El militarismo estadounidense

Por William Pfaff*

El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, anunci el 6 de enero de 2011 que la
oscura situacin financiera de la nacin re!ercutir" sobre los efecti#os $ el equi!amiento
del e%&rcito' (o obstante, con ))* mil millones de dlares !re#istos !ara 2012, el !resu!uesto
militar se+uir" aumentando, lo que lle#a im!l,cito el !aralelo incremento de las tensiones
internacionales'
l !rinci!io que consiste en des!le+ar bases militares !or todo el !laneta se to!a con
ob%eciones a la #e- !ol,ticas $ !r"cticas' Este sistema incrementa la .ostilidad de numerosas
!oblaciones .acia Estados /nidos, alimenta +uerras in0tiles $ !erdidas de antemano en
1f+anist"n e 2ra3, $ !odr,a, en un futuro cercano, facilitar otras incursiones estadounidenses
en Pa3ist"n, 4emen, el 5uerno de 6frica $ el 7a+reb' 8sama 9en :aden %ustific los
atentados del 11 de ;e!tiembre en nombre de la blasfemia que constitu$e a los o%os de
al+unos musulmanes la !resencia de bases estadounidenses en el territorio sa+rado de
1rabia ;audita' 5laramente, estas bases a+ra#an la inse+uridad en #e- de .acer que
disminu$a'
Una imagen poderosa
Desde lue+o, el des!lie+ue actual de las fuer-as estadounidenses no es fruto de la
inconsciencia, !ero tam!oco es el resultado de un esquema estrat&+ico !ensado con
detenimiento' :a res!onsabilidad incumbe !rimero a una burocracia mal controlada' 1 fines
de la ;e+unda Guerra 7undial, la o!inin !0blica estadounidense e<i+,a la r"!ida
re!atriacin de los contin+entes establecidos en el e<tran%ero $ el desmantelamiento de un
e%&rcito cu$o n0mero de efecti#os corres!ond,a a un !er,odo de +uerra' Este !roceso se #io
interrum!ido !or las inci!ientes tensiones de lo que se con#ertir,a en la Guerra =r,a'
Poco m"s de una d&cada m"s tarde, la inter#encin en >ietnam se tradu%o en la e<!ansin de
las bases militares en el ;udeste 1si"tico, !ero, tras su fracaso, las tro!as estadounidenses
abandonaron esa !arte del mundo !ara concentrarse en lo que consideraban entonces su
misin !rinci!al? +aranti-ar la se+uridad de Euro!a ante una e#entual in#asin so#i&tica'
/na nue#a doctrina militar se !lante entonces? una 9lit-3rie+ basada en medios militares
a!lastantes, ob%eti#os !recisos $ una r"!ida retirada que su!uestamente ase+urar,a el a!o$o
!o!ular que falt en >ietnam' El e%&rcito estadounidense se o!uso a la idea de un des!lie+ue
en la e< 4u+osla#ia .asta que la inca!acidad de Euro!a !ara reaccionar ante las atrocidades
cometidas en 9osnia $ @oso#o lo obli+ara a !onerse a la cabe-a de una inter#encin de la
8r+ani-acin del Aratado del 1tl"ntico (orte B8A1(C'
Aal como lo muestra Dana Priest en su libro The Mission B1C, la multi!licacin de bases
estadounidenses en el e<tran%ero que comen- en esa &!oca se desarroll !r"cticamente a
es!aldas de la !rensa $ la !oblacin' Refle%a la creciente influencia e%ercida sobre la 5asa
9lanca !or un e%&rcito con un !resu!uesto colosal, en detrimento de la di!lomacia $ la 521,
menos fa#orecidas $ des!ro#istas de ideas !ara .acer frente a las crisis internacionales' :os
militares !resentan la #enta%a de ofrecer soluciones sim!les $ r"!idas, cu$a im!lementacin
no requiere de lar+os concili"bulos' Aransmiten !or aDadidura la ima+en E0til, tanto en el
interior como en el e<teriorE de un Estados /nidos !oderoso $ bien !lantado en su lidera-+o'
El sistema inau+urado !or el e%&rcito estadounidense de comandos re+ionales diseminados a
tra#&s del mundo, dotados cada uno de un comandante, una or+ani-acin autnoma $
medios o!erati#os considerables !ermiti a las =uer-as 1rmadas desem!eDar un !a!el cada
#e- m"s influ$ente en la direccin de la !ol,tica e<terior estadounidense' :a influencia de
estos comandantes en %efe re+ionales B5in5sC, que dis!onen de medios considerables $
tratan directamente con las autoridades !ol,ticas $ militares de los !a,ses a+ru!ados en su
-ona de comando, su!er r"!idamente a la de los emba%adores'
5on la lle+ada al !oder de Geor+e W' 9us., el nue#o secretario de Defensa, Donald Rumsfeld,
quiso restablecer el control ci#il de los militares $ !oner en #ereda a la burocracia del
Pent"+ono, que consideraba demasiado !esada e inefica-' :a in#asin estadounidense a
1f+anist"n en 2001 le dar,a la ocasin de concretar la idea que se .ac,a de las +uerras del
futuro? en#,o de unidades es!eciales sobreequi!adas con alta tecnolo+,a, ataques a&reos $
b0squeda de a!o$os locales, encarnados en este caso !or la 1lian-a del (orte, diri+ida E.asta
su muerteE !or el comandante 1.med ;.a. 7asud'
9a%o la batuta del secretario de Defensa, los militares +anar,an ma$or !oder' 2ns!irada en la
doctrina conmocin $ es!anto, la o!eracin militar de 200* en 2ra3 !ermiti al Pent"+ono
tener ba%o su control la administracin del !a,s, lo que tra%o como consecuencia Eim!re#ista
en esa &!ocaE !reci!itarla al caos' Fubo que es!erar .asta mar-o de 2010 !ara que la
estrate+ia de contrainsur+encia del +eneral Da#id Petraeus, sumada a la distribucin de
subsidios a las tribus aliadas Een su ma$or,a sunnitasE condu%era a la celebracin de
elecciones le+islati#as' ;in embar+o, los iraqu,es no recu!eraron la estabilidad, le%os de ello'
El !ro+rama del +eneral Petraeus se a!lica actualmente en 1f+anist"n, con el moderado &<ito
que se conoce'
Postulados errneos
:a multi!licacin de bases en el e<tran%ero a!unta a defender los intereses de Estados
/nidos en el mundo $ facilitar sus futuras inter#enciones militares' Refle%a la ideolo+,a de la
!romocin de la democracia que domina la !ol,tica e<terior estadounidense desde las
!residencias de WoodroG Wilson Hde 1I1* a 1I21J' Este sistema result en los .ec.os una
!oderosa incitacin a que las tro!as norteamericanas combatieran le%os de sus fronteras'
En 1II*, ;amuel Funtin+ton llamaba la atencin afirmando en la re#ista Foreign Affairs que
la !r<ima +uerra mundial tendr,a la forma no de un enfrentamiento entre Estados sino de
un c.oque de ci#ili-aciones B2C' Para demostrar su teor,a, se #ali del escenario de una
+uerra entre 8ccidente $ los !a,ses musulmanes !or el control del mundo' 5on%eturaba
adem"s que 5.ina Ela ci#ili-acin de 5onfucioE se !ondr,a del lado del bloque "rabeK
musulm"n'
:a !rofec,a result falsa, tan falsa como la teor,a enarbolada en 2001 !or 9us. se+0n la cual
el islamismo se e<!licar,a !or el odio de los musulmanes a las libertades occidentales' De
.ec.o, el crecimiento del fundamentalismo musulm"n !ro#iene de una crisis interna del
2slam' El ob%eti#o de los islamistas consiste en !urificar las !r"cticas reli+iosas de los
musulmanes $ rec.a-ar la influencia de 8ccidente, no en in#adirlo'
El sur+imiento de 1l Laeda se e<!lica !or #arios factores con#er+entes? el !otente retorno del
fundamentalismo reli+ioso, el fracaso de los !a,ses "rabes en reem!la-ar el 2m!erio
8tomano Ecu$a ca,da fue !ro#ocada !or la Primera Guerra 7undialE !or una nacin "rabe
unida, la di#isin colonial de 7edio 8riente entre =rancia $ Gran 9retaDa, $ finalmente la
!articin de Palestina $ la creacin de 2srael'
:a !ol,tica estadounidense des!u&s de la ;e+unda Guerra 7undial consisti en sellar
alian-as con 1rabia ;audita $ el ;.a de 2r"n' En Was.in+ton, !ocos eran los que dudaban de
que el 2slam era una !r"ctica anticuada tendiente a desa!arecer !ara ceder !ro+resi#amente
el lu+ar a la modernidad occidental' Esta #isin se basaba en el !ostulado errneo se+0n el
cual todas las ci#ili-aciones e#olucionan necesariamente .acia un mismo destino $ que
Estados /nidos $ sus aliados dis!onen al res!ecto de una confortable #enta%a' :a ciencia, la
tecnolo+,a, la cultura $ los sistemas !ol,ticos Macaso no tomaron ese camino radianteN Pero
si+nifica ol#idar que Roma im!uso su .e+emon,a en detrimento de 1tenas, que a su #e- fue
!recedida !or las ci#ili-aciones e+i!cia, meso!ot"mica $ !ersa' =ue la 9iblia la que in#ent la
nocin de .istoria en tanto !roceso rectil,neo que conduce a un fin redentor, que le da
sentido a todo lo !recedente' 4 fue con este teln de fondo que !ros!er el milenarismo de la
2lustracin, incluso en sus #ersiones modernas $ totalitarias, el mar<ismoKleninismo $ el
nacionalsocialismo' :a uto!,a que im!re+na la !ol,tica e<terior estadounidense abre#a en las
mismas fuentes, sobre todo desde las !residencias de WoodroG Wilson? constitu$e la
.erencia secular de la #isin de los Padres Pere+rinos de la colonia de la 9a.,a de
7assac.usetts, del (ue#o 7undo como materiali-acin de un territorio baDado !or la +racia
de un dios todo!oderoso' /na #isin a0n arrai+ada en la cultura !ol,tica estadounidense'
Para el .istoriador 1ndreG 9ace#ic., el nue#o militarismo estadounidense no es m"s que
una deri#acin de su milenarismo !ol,tico? la idea de que las buenas intenciones $ los ideales
democr"ticos de Was.in+ton terminar,an siendo e#identes !ara el mundo entero'
1l iniciarse la +uerra de >ietnam, seDala 9ace#ic., los estadounidenses estaban !ersuadidos
de que su se+uridad $ su sal#acin se +anar,an con las armas B*C' 5on#encidos de que el
mundo en el cual #i#,an era m"s !eli+roso que nunca $ que era necesario !ues redoblar los
esfuer-os' El escenario de una e<tensin del !oder militar en #arias !artes del +lobo se
con#ert,a en consecuencia en una !r"ctica est"ndar, una condicin normal que no !arec,a
admitir nin+una alternati#a !lausible'
Nuevo rumbo?
Estados /nidos !resenta .o$ las caracter,sticas de una sociedad militarista, donde la
demanda de se+uridad interna $ e<terna se im!one sobre cualquier otra consideracin, $
cu$o ima+inario !ol,tico est" obsesionado !or .i!ot&ticas amena-as' 5on un o!timismo
incon+ruente, Was.in+ton ase+ura que 2ra3 se encuentra en el camino de la democracia' :a
administracin 8bama !arece tentada tambi&n a retirar las tro!as estadounidenses de
1f+anist"n, una o!cin sin embar+o rec.a-ada !or el Pent"+ono, que est" constru$endo all,
un com!le%o militar duradero destinado a ser#ir de centro de comando estrat&+ico !ara
toda la re+in' 1.ora bien, los talibanes descartan toda ne+ociacin de !a- mientras las
fuer-as aliadas no .a$an abandonado el !a,s' 9arac3 8bama deber" !ues tomar una decisin
dif,cil' ;i se decide en fa#or de la retirada, la o!cin que !lantea un informe sobre la
estrate+ia estadounidense en 1f+anist"n !ublicado en diciembre de 2010, corre el ries+o de
+anarse la ira de la o!osicin re!ublicana !ero tambi&n, !robablemente, del Pent"+ono Bque
#er,a en esa retirada una derrota .umillanteC' El sistema de las bases militares constitu$e de
.ec.o un obst"culo fundamental !ara cualquier solucin en la re+in'
Estados /nidos, que actualmente dis!one de una !otencia de fue+o su!erior a la de todos sus
ri#ales $ aliados %untos, no siem!re #ener la fuer-a militar' :a Declaracin de Derec.os B9ill
of Ri+.tsC, incor!orada en 1OPO a la 5onstitucin, establece en su ;e+unda Enmienda que es
necesaria !ara la se+uridad de un Estado libre una milicia bien or+ani-ada' Pero la
e<istencia de un e%&rcito federal slo se menciona en la seccin P del art,culo 1 de la
5onstitucin' :a cl"usula que se refiere a ello otor+a facultades al 5on+reso !ara reclutar $
mantener e%&rcitosQ ba%o reser#a de que nin+una asi+nacin de fondos !ara este fin !odr"
e<tenderse !or m"s de dos aDos' El art,culo 2 de la 5onstitucin, dedicado al Poder
E%ecuti#o, !recisa sim!lemente que el Presidente ser" 5omandante en Refe del E%&rcito $ de
la 7arina de Estados /nidos, $ de la 7ilicia de los distintos Estados cuando &sta sea llamada
al ser#icio acti#o de Estados /nidos'
Fasta mediados del si+lo SS, la o!inin !0blica estadounidense se mantu#o .ostil al
e%&rcito' 1l desatarse la ;e+unda Guerra 7undial, las tro!as de Estados /nidos slo
contaban con 1O)'000 .ombres' :a r"!ida desmo#ili-acin iniciada en 1IT) slo se
sus!endi debido a la Guerra =r,a, $ el !rinci!io de un e%&rcito de conscri!cin reci&n fue
abandonado des!u&s de la inter#encin en >ietnam' 1s,, .asta la d&cada de 1IO0, el e%&rcito
de Estados /nidos era un e%&rcito ciudadano, cu$o cuer!o de oficiales !ro#en,a de la
reser#a o de la conscri!cin'
1l reem!la-arlo !or un e%&rcito !rofesional, el !oder !ol,tico se ad%udic un instrumento de
!oder sobre el cual la !oblacin $a no tiene incidencia' 1l mismo tiem!o, la influencia del
com!le%o militarKindustrial creci considerablemente' :a industria de la defensa $ la
se+uridad constitu$e actualmente el sector m"s im!ortante de la econom,a manufacturera
estadounidense' ;us intereses son tan colosales que se im!onen tanto al 5on+reso como al
Gobierno' Face dos si+los $ medio, 7irabeau escrib,a a !ro!sito del !a,s !or entonces m"s
!oderoso de Euro!a? Prusia no es un Estado que !osee un e%&rcito, es un e%&rcito que
conquist una nacin' Esta sentencia !odr,a mu$ bien a!licarse al Estados /nidos de .o$'
Entre el inicio de la Guerra =r,a $ la actual +uerra en 1f+anist"n, a Estados /nidos no le
faltaron ocasiones !ara .acer tronar los caDones? +uerra de 5orea, +uerra de >ietnam,
in#asin a 5ambo$a, o!eraciones militares en El :,bano, Granada, Panam", Re!0blica
Dominicana, El ;al#ador BindirectamenteC, ;omalia B!rimero, ba%o el mandato de la 8(/,
lue+o a tra#&s de Etio!,aC, dos in#asiones a 2ra3 $ una a 1f+anist"n' 1 e<ce!cin de la
!rimera +uerra del Golfo P&rsico, nin+una de estas e<!ediciones merece el t,tulo de #ictoria'
Dentro de sus !ro!ias fronteras, Estados /nidos si+ue siendo in#ulnerable a cualquier
ataque con#encional' (o !odr,a decirse lo mismo de sus tro!as des!le+adas !or los cuatro
!untos cardinales' :a se+uridad del !a,s estar,a sin duda me%or +aranti-ada si su !ol,tica
e<terior diera finalmente una #uelta de !"+ina a cincuenta aDos de inter#encionismo, si
ne+ociara la retirada de 1f+anist"n e 2ra3 sin de%ar all, bases militares $ de%ara de inmiscuirse
a+resi#amente en los asuntos a%enos'
1' The Mission, (orton, (ue#a 4or3, 200T'
2' A.e 5las. of 5i#ili-ationsN, Foreign Affairs, Aam!a, #erano boreal de 1II*'
*' The New American Militarism, 8<ford, (ue#a 4or3, 200)'

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