Mtodos de evaluacin Ergonmica. Los mtodos de evaluacin ergonmica permiten identificar y valorar los factores de riesgo presentes en los puestos de trabajo para, posteriormente, en base a los resultados obtenidos, plantear opciones de rediseo que reduzcan el riesgo y lo siten en niveles aceptables de exposicin para el trabajador. La exposicin al riesgo de un trabajador en un puesto de trabajo depende de la amplitud del riesgo al que se expone, de la frecuencia del riesgo y de su duracin. Dicha informacin es posible obtenerla mediante mtodos de evaluacin ergonmica, cuya aplicacin resulta sencilla, frente a otras tcnicas ms complejas o que requieren conocimientos ms especficos o instrumentos de medida no siempre al alcance de los ergnomos, como por ejemplo la medicin del consumo de oxgeno, de la frecuencia cardaca, de la fuerza soportada por el disco intervertebral L5/S1 (unin lumbosacral), del consumo metablico, el uso de electro migrafos (EMG), etc. Una dificultad importante a la hora de realizar la evaluacin ergonmica de un puesto para prevenir los trastornos msculo-esquelticos (TME), es la gran cantidad de factores de riesgo que deben ser considerados (movimientos repetitivos, levantamientos de carga, mantenimiento de posturas forzadas, posturas estticas, exigencia mental, monotona, vibraciones, condiciones ambientales, etc.). Idealmente, en la evaluacin de los riesgos asociados con los TME, todos los posibles factores de riesgo deberan ser medidos; sin embargo, resulta problemtico considerar todos los riesgos simultneamente puesto que se conoce poco sobre la importancia relativa de cada factor y de sus interacciones. Por tanto, es complejo determinar el peso o importancia de los diferentes factores de riesgo para establecer un nivel global del mismo. Adems, los mtodos de evaluacin ergonmica generalmente se centran en el anlisis de un determinado factor de riesgo (las posturas forzadas, los levantamientos de carga o la repetitividad de movimientos, etc.), y no parece hasta el momento que exista consenso sobre la utilizacin de escalas homogneas para la clasificacin del riesgo que permitieran obtener un resultado global que considerase todos los factores de riesgo. En todo caso, la ponderacin del riesgo asociado a cada factor en dicho resultado global estara pendiente de validacin por la comunidad cientfica. En la actualidad existen un gran nmero de mtodos de evaluacin que tratan de asistir al ergnomo en la tarea de identificacin de los diferentes riesgos ergonmicos. Adems, los mtodos ms difundidos han dado lugar a numerosas herramientas informticas con el objetivo de facilitar su aplicacin. La seleccin del mtodo adecuado para medir cada tipo de riesgo, as como la garanta de fidelidad a la fuente de la herramienta o documentacin utilizada se ha identificado como un 4
problema importante al que se enfrentan los ergnomos a la hora de iniciar un estudio ergonmico. A continuacin se ofrece una herramienta que le permite seleccionar mtodos de evaluacin ergonmica de puestos en funcin de las caractersticas del anlisis. METODO LEST: El mtodo Lest fue desarrollado por F. Gulaud, M.N. Beauchesne, J. Gautrat y G. Roustang, miembros del Laboratoire d'Economie et Sociologie du Travail (L.E.S.T.), del C.N.R.S., en Aix-en-Provence en 1978 y pretende la evaluacin de las condiciones de trabajo de la forma ms objetiva y global posible, estableciendo un diagnstico final que indique si cada una de las situaciones consideradas en el puesto es satisfactoria, molesta o nociva. El mtodo es de carcter global considerando cada aspecto del puesto de trabajo de manera general. No se profundiza en cada uno de esos aspectos, si no que se obtiene una primera valoracin que permite establecer si se requiere un anlisis ms profundo con mtodos especficos. El objetivo es, segn los autores [1], evaluar el conjunto de factores relativos al contenido del trabajo que pueden tener repercusin tanto sobre la salud como sobre la vida personal de los trabajadores. Antes de la aplicacin del mtodo deben haberse considerado y resuelto los riesgos laborales referentes a la Seguridad e Higiene en el Trabajo dado que no son contemplados por el mtodo. La informacin que es preciso recoger para aplicar el mtodo tiene un doble carcter objetivo-subjetivo. Por un lado se emplean variables cuantitativas como la temperatura o el nivel sonoro, y por otra, es necesario recoger la opinin del trabajador respecto a la labor que realiza en el puesto para valorar la carga mental o los aspectos psicosociales del mismo. Es pues necesaria la participacin en la evaluacin del personal implicado. A pesar de tratarse de un mtodo general no puede aplicarse a la evaluacin de cualquier tipo de puesto. En principio el mtodo se desarroll para valorar las condiciones laborales de puestos de trabajo fijos del sector industrial, en los que el grado de cualificacin necesario para su desempeo es bajo. Algunas partes del mtodo (ambiente fsico, postura, carga fsica...) pueden ser empleadas para evaluar puestos con un nivel de cualificacin mayor del sector industrial o servicios, siempre y cuando el lugar de trabajo y las condiciones ambientales permanezcan constantes. [2] Para determinar el diagnstico el mtodo considera 16 variables agrupadas en 5 aspectos (dimensiones): entorno fsico, carga fsica, carga mental, aspectos psicosociales y tiempo de trabajo. La evaluacin se basa en las puntuaciones 5
obtenidas para cada una de las 16 variables consideradas. Buscando la facilidad de aplicacin, la versin del mtodo implementada en ergonautas.com es una simplificacin que considera 14 de las 16 variables, as como elimina algunos del los datos solicitados en la gua de observacin. Las variables simplificadas son ambiente trmico, ambiente luminoso, ruido, vibraciones, atencin y complejidad. Las dimensiones y variables consideradas son: ENTORNO FISICO CARGA FSICA CARGA MENTAL ASPECTOS PSICOSOCIALES TIEMPOS DE TRABAJO Ambiente trmico Carga esttica Apremio de tiempo Iniciativa Tiempo de trabajo Ruido Carga dinmica Complejidad Estatus social Iluminacin Atencin Comunicaciones Vibraciones Relacin con el mando
Tabla 1: Dimensiones y variables consideradas en la implementacin del mtodo.
Mediante los datos recogidos en la observacin del puesto y el empleo de las tablas de puntuaciones se obtienen las valoraciones de cada variable y dimensin. La valoracin obtenida oscila entre 0 y 10 y la interpretacin de dichas puntuaciones se realiza segn la siguiente tabla: SISTEMA DE PUNTUACIN 0, 1, 2 Situacin satisfactoria 3, 4, 5 Dbiles molestias. Algunas mejoras podran aportar ms comodidad al trabajador 6, 7 Molestias medias. Existe riesgo de fatiga. 8, 9 Molestias fuertes. Fatiga 10 Nocividad 6
Tabla 2: Sistema de puntuacin del mtodo LEST Dicha valoracin se ofrece en forma de histograma. Esta representacin grfica permite tener una visin rpida de las condiciones de trabajo y establecer as un primer diagnstico. Conociendo cules son los elementos ms desfavorables de las condiciones de trabajo en forma globalizada, se pueden establecer prioridades a la hora de intervenir sobre los distintos factores observados. METODO RULA Evala posturas concretas; es importante evaluar aqullas que supongan una carga postural ms elevada. La aplicacin del mtodo comienza con la observacin de la actividad del trabajador durante varios ciclos de trabajo. A partir de esta observacin se deben seleccionar las tareas y posturas ms significativas, bien por su duracin, bien por presentar, a priori, una mayor carga postural. stas sern las posturas que se evaluarn. Si el ciclo de trabajo es largo se pueden realizar evaluaciones a intervalos regulares. En este caso se considerar, adems, el tiempo que pasa el trabajador en cada postura. Las mediciones a realizar sobre las posturas adoptadas son fundamentalmente angulares (los ngulos que forman los diferentes miembros del cuerpo respecto de determinadas referencias en la postura estudiada). Estas mediciones pueden realizarse directamente sobre el trabajador mediante transportadores de ngulos, electro gonimetros, o cualquier dispositivo que permita la toma de datos angulares. No obstante, es posible emplear fotografas del trabajador adoptando la postura estudiada y medir los ngulos sobre stas. Si se utilizan fotografas es necesario realizar un nmero suficiente de tomas, desde diferentes puntos de vista (alzado, perfil, vistas de detalle...), y asegurarse de que los ngulos a medir aparecen en verdadera magnitud en las imgenes. El mtodo debe ser aplicado al lado derecho y al lado izquierdo del cuerpo por separado. El evaluador experto puede elegir a priori el lado que aparentemente est sometido a mayor carga postural, pero en caso de duda es preferible analizar los dos lados. El RULA divide el cuerpo en dos grupos, el grupo A que incluye los miembros superiores (brazos, antebrazos y muecas) y el grupo B, que comprende las piernas, el tronco y el cuello. Mediante las tablas asociadas al mtodo, se asigna una puntuacin a cada zona corporal (piernas, muecas, brazos, tronco...) para, en funcin de dichas puntuaciones, asignar valores globales a cada uno de los grupos A y B. 7
La clave para la asignacin de puntuaciones a los miembros es la medicin de los ngulos que forman las diferentes partes del cuerpo del operario. El mtodo determina para cada miembro la forma de medicin del ngulo. Posteriormente, las puntuaciones globales de los grupos A y B son modificadas en funcin del tipo de actividad muscular desarrollada, as como de la fuerza aplicada durante la realizacin de la tarea. Por ltimo, se obtiene la puntuacin final a partir de dichos valores globales modificados. El valor final proporcionado por el mtodo RULA es proporcional al riesgo que conlleva la realizacin de la tarea, de forma que valores altos indican un mayor riesgo de aparicin de lesiones musculo esquelticas. El mtodo organiza las puntuaciones finales en niveles de actuacin que orientan al evaluador sobre las decisiones a tomar tras el anlisis. Los niveles de actuacin propuestos van del nivel 1, que estima que la postura evaluada resulta aceptable, al nivel 4, que indica la necesidad urgente de cambios en la actividad.
El procedimiento de aplicacin del mtodo es, en resumen, el siguiente: Determinar los ciclos de trabajo y observar al trabajador durante varios de estos ciclos. Seleccionar las posturas que se evaluarn. Determinar, para cada postura, si se evaluar el lado izquierdo del cuerpo o el derecho (en caso de duda se evaluarn ambos). Determinar las puntuaciones para cada parte del cuerpo. Obtener la puntuacin final del mtodo y el Nivel de Actuacin para determinar las existencias de riesgos. Revisar las puntuaciones de las diferentes partes del cuerpo para determinar dnde es necesario aplicar correcciones. Redisear el puesto o introducir cambios para mejorar la postura si es necesario. En caso de haber introducido cambios, evaluar de nuevo la postura con el mtodo. A continuacin se muestra la forma de evaluar los diferentes tems: Grupo A: Puntuaciones de los miembros superiores. El mtodo comienza con la evaluacin de los miembros superiores (brazos, antebrazos y muecas) organizados en el llamado Grupo A.
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Puntuacin del brazo
El primer miembro a evaluar ser el brazo. Para determinar la puntuacin a asignar a dicho miembro, se deber medir el ngulo que forma con respecto al eje del tronco, la figura 1 muestra las diferentes posturas consideradas por el mtodo y pretende orientar al evaluador a la hora de realizar las mediciones necesarias. En funcin del ngulo formado por el brazo, se obtendr su puntuacin consultando la tabla que se muestra a continuacin (Tabla 1).
La puntuacin asignada al brazo podr verse modificada, aumentando o disminuyendo su valor, si el trabajador posee los hombros levantados, si presenta rotacin del brazo, si el brazo se encuentra separado o abducido respecto al tronco, o si existe un punto de apoyo durante el desarrollo de la tarea. Cada una de estas circunstancias incrementar o disminuir el valor original de la puntuacin del brazo. Si ninguno de estos casos fuera reconocido en la postura del trabajador, el valor de la puntuacin del brazo sera el indicado en la tabla 1 sin alteraciones.
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Puntuacin del antebrazo A continuacin ser analizada la posicin del antebrazo. La puntuacin asignada al antebrazo ser nuevamente funcin de su posicin. La figura 3 muestra las diferentes posibilidades. Una vez determinada la posicin del antebrazo y su ngulo correspondiente, se consultar la tabla 3 para determinar la puntuacin establecida por el mtodo.
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La puntuacin asignada al antebrazo podr verse aumentada en dos casos: si el antebrazo cruzara la lnea media del cuerpo, o si se realizase una actividad a un lado de ste. Ambos casos resultan excluyentes, por lo que como mximo podr verse aumentada en un punto la puntuacin original. La figura 4 muestra grficamente las dos posiciones indicadas y en la tabla 4 se puede consultar los incrementos a aplicar.
Puntuacin de la Mueca Para finalizar con la puntuacin de los miembros superiores (grupo A), se analizar la posicin de la mueca. En primer lugar, se determinar el grado de flexin de la mueca. La figura 5 muestra las tres posiciones posibles consideradas por el mtodo. Tras el estudio del ngulo, se proceder a la seleccin de la puntuacin correspondiente consultando los valores proporcionados por la tabla 5.
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El valor calculado para la mueca se ver modificado si existe desviacin radial o cubital (figura 6). En ese caso se incrementa en una unidad dicha puntuacin.
Una vez obtenida la puntuacin de la mueca se valorar el giro de la misma. Este nuevo valor ser independiente y no se aadir a la puntuacin anterior, si no que servir posteriormente para obtener la valoracin global del grupo A.
Grupo B: Puntuaciones para las piernas, el tronco y el cuello. Finalizada la evaluacin de los miembros superiores, se proceder a la valoracin de las piernas, el tronco y el cuello, miembros englobados en el grupo B. Puntuacin del cuello El primer miembro a evaluar de este segundo bloque ser el cuello. Se evaluar inicialmente la flexin de este miembro: la puntuacin asignada por el mtodo se muestra en la tabla 8. La figura 8 muestra las tres posiciones de flexin del cuello as como la posicin de extensin puntuadas por el mtodo. 12
La puntuacin hasta el momento calculada para el cuello podr verse incrementada si el trabajador presenta inclinacin lateral o rotacin, tal y como indica la tabla 9.
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Puntuacin del tronco El segundo miembro a evaluar del grupo B ser el tronco. Se deber determinar si el trabajador realiza la tarea sentada o bien la realiza de pie, indicando en este ltimo caso el grado de flexin del tronco. Se seleccionar la puntuacin adecuada de la tabla 10.
La puntuacin del tronco incrementar su valor si existe torsin o lateralizacin del tronco. Ambas circunstancias no son excluyentes y por tanto podrn incrementar el valor original del tronco hasta en 2 unidades si se dan simultneamente.
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Puntuacin de las piernas Para terminar con la asignacin de puntuaciones a los diferentes miembros del trabajador se evaluar la posicin de las piernas. En el caso de las piernas el mtodo no se centrar, como en los anlisis anteriores, en la medicin de ngulos. Sern aspectos como la distribucin del peso entre las piernas, los apoyos existentes y la posicin sentada o de pie, los que determinarn la puntuacin asignada. Con la ayuda de la tabla 12 ser finalmente obtenida la puntuacin.
Puntuaciones globales Tras la obtencin de las puntuaciones de los miembros del grupo A y del grupo B de forma individual, se proceder a la asignacin de una puntuacin global a ambos grupos. Puntuacin global para los miembros del grupo A. Con las puntuaciones de brazo, antebrazo, mueca y giro de mueca, se asignar mediante la tabla 13 una puntuacin global para el grupo A.
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Puntuacin global para los miembros del grupo B. De la misma manera, se obtendr una puntuacin general para el grupo B a partir de la puntuacin del cuello, el tronco y las piernas consultando la tabla 14.
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Puntuacin del tipo de actividad muscular desarrollada y la fuerza aplicada. Las puntuaciones globales obtenidas se vern modificadas en funcin del tipo de actividad muscular desarrollada y de la fuerza aplicada durante la tarea. La puntuacin de los grupos A y B se incrementarn en un punto si la actividad es principalmente esttica (la postura analizada se mantiene ms de un minuto seguido) o bien si es repetitiva (se repite ms de 4 veces cada minuto). Si la tarea es ocasional, poco frecuente y de corta duracin, se considerar actividad dinmica y las puntuaciones no se modificarn. Adems, para considerar las fuerzas ejercidas o la carga manejada, se aadir a los valores anteriores la puntuacin conveniente segn la siguiente tabla:
Puntuacin Final. La puntuacin obtenida de sumar a la del grupo A la correspondiente a la actividad muscular y la debida a las fuerzas aplicadas pasar a denominarse puntuacin C. De la misma manera, la puntuacin obtenida de sumar a la del grupo B la debida a la actividad muscular y las fuerzas aplicadas se denominar puntuacin D. A partir de las puntuaciones C y D se obtendr una puntuacin final global para la tarea que oscilar entre 1 y 7, siendo mayor cuanto ms elevado sea el riesgo de lesin. La puntuacin final se extraer de la tabla 16. 17
Figura13. Flujo de obtencin de puntuaciones en el mtodo Rula Recomendaciones. Por ltimo, conocida la puntuacin final, y mediante la tabla 17, se obtendr el nivel de actuacin propuesto por el mtodo RULA. As el evaluador habr determinado si la tarea resulta aceptable tal y como se encuentra definida, si es necesario un estudio en profundidad del puesto para determinar con mayor concrecin las acciones a realizar, si se debe plantear el rediseo del puesto o si, finalmente, existe la necesidad apremiante de cambios 18
en la realizacin de la tarea. El evaluador ser capaz, por tanto, de detectar posibles problemas ergonmicos y determinar las necesidades de rediseo de la tarea o puesto de trabajo. En definitiva, el uso del mtodo RULA le permitir priorizar los trabajos que debern ser investigados. La magnitud de la puntuacin postural, as como las puntuaciones de fuerza y actividad muscular, indicarn al evaluador los aspectos donde pueden encontrarse los problemas ergonmicos del puesto, y por tanto, realizar las convenientes recomendaciones de mejora de ste.
METODO NIOSH La ecuacin de Niosh permite evaluar tareas en las que se realizan levantamientos de carga, ofreciendo como resultado el peso mximo recomendado (RWL: Recommended Weight Limit) que es posible levantar en las condiciones del puesto para evitar la aparicin de lumbalgias y problemas de espalda. Adems, el mtodo proporciona una valoracin de la posibilidad de aparicin de dichos trastornos dadas las condiciones del levantamiento y el peso levantado. Los resultados intermedios sirven de apoyo al evaluador para determinar los cambios a introducir en el puesto para mejorar las condiciones del levantamiento. Diversos estudios afirman que cerca del 20% de todas las lesiones producidas en el puesto de trabajo son lesiones de espalda, y que cerca del 30% son debidas a sobreesfuerzos [3]. Estos datos proporcionan una idea de la importancia de una correcta evaluacin de las tareas que implican levantamiento de carga y del adecuado acondicionamiento de los puestos implicados. En 1981 el Instituto para la Seguridad Ocupacional y Salud del Departamento de Salud y Servicios Humanos public una primera versin de la ecuacin NIOSH [2]; posteriormente, en 1991 hizo pblica una segunda versin en la que se recogan los nuevos avances en la materia, permitiendo evaluar levantamientos asimtricos, 19
con agarres de la carga no ptimos y con un mayor rango de tiempos y frecuencias de levantamiento. Introdujo adems el ndice de Levantamiento (LI), un indicador que permite identificar levantamientos peligrosos. Bsicamente son tres los criterios empleados para definir los componentes de la ecuacin: biomecanico, fisiolgico y psicofsico. El criterio biomecanico se basa en que al manejar una carga pesada o una carga ligera incorrectamente levantada, aparecen momentos mecnicos que se transmiten por los segmentos corporales hasta las vrtebras lumbares dando lugar a un acusado estrs. A travs del empleo de modelos biomecnicos, y usando datos recogidos en estudios sobre la resistencia de dichas vrtebras, se lleg a considerar un valor de 3,4 kN como fuerza lmite de compresin en la vrtebra L5/S1 para la aparicin de riesgo de lumbalgia. El criterio fisiolgico reconoce que las tareas con levantamientos repetitivos pueden fcilmente exceder las capacidades normales de energa del trabajador, provocando una prematura disminucin de su resistencia y un aumento de la probabilidad de lesin. El comit NIOSH recogi unos lmites de la mxima capacidad aerbica para el clculo del gasto energtico y los aplic a su frmula. La capacidad de levantamiento mximo aerbico se fij para aplicar este criterio en 9,5 kcal/min. Por ltimo, el criterio psicofsico se basa en datos sobre la resistencia y la capacidad de los trabajadores que manejan cargas con diferentes frecuencias y duraciones, para considerar combinadamente los efectos biomecanico y fisiolgico del levantamiento. A partir de los criterios expuestos se establecen los componentes de la ecuacin de Niosh. La ecuacin parte de definir un "levantamiento ideal", que sera aqul realizado desde lo que Niosh define como "localizacin estndar de levantamiento" y bajo condiciones ptimas; es decir, en posicin sagital (sin giros de torso ni posturas asimtricas), haciendo un levantamiento ocasional, con un buen asimiento de la carga y levantndola menos de 25 cm. En estas condiciones, el peso mximo recomendado es de 23 kg. Este valor, denominado Constante de Carga (LC) se basa en los criterios psicofsico y biomecanico, y es el que podra ser levantado sin problemas en esas condiciones por el 75% de las mujeres y el 90% de los hombres. Es decir, el peso lmite recomendado (RWL) para un levantamiento ideal es de 23 kg. Otros estudio consideran que la Constante de Carga puede tomar valores mayores (por ejemplo 25 Kg.)
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La ecuacin de Niosh calcula el peso lmite recomendado mediante la siguiente frmula: RWL = LC HM VM DM AM FM CM En la que LC es la constante de carga y el resto de los trminos del segundo miembro de la ecuacin son factores multiplicadores que toman el valor 1 en el caso de tratarse de un levantamiento en condiciones ptimas, y valores ms cercanos a 0 cuanto mayor sea la desviacin de las condiciones del levantamiento respecto de las ideales. As pues, RWL toma el valor de LC (23 kg) en caso de un levantamiento ptimo, y valores menores conforme empeora la forma de llevar a cabo el levantamiento. Localizacin Estndar de Levantamiento La Localizacin Estndar de Levantamiento (Figura 1) es la posicin considerada ptima para llevar a cabo el izado de la carga; cualquier desviacin respecto a esta referencia implica un alejamiento de las condiciones ideales de levantamiento. Esta postura estndar se da cuando la distancia (proyectada en un plano horizontal) entre el punto agarre y el punto medio entre los tobillos es de 25 centmetros y la vertical desde el punto de agarre hasta el suelo de 75. Se hace necesario recordar que en la aplicacin del mtodo todas las medidas deben ser expresadas en centmetros.
La distancia vertical del agarre de la carga al suelo es de 75 cm. (V). La distancia horizontal del agarre al punto medio entre los tobillos es de 25 cm. (H) 21
Limitaciones del mtodo Como en la aplicacin de cualquier mtodo de evaluacin ergonmica, para emplear la ecuacin de Niosh deben cumplirse una serie de condiciones en la tarea a evaluar. En caso de no cumplirse dichas condiciones ser necesario un anlisis de la tarea por otros medios. Para que una tarea pueda ser evaluada convenientemente con la ecuacin de Niosh sta debe cumplir que: o Las tareas de manejo de cargas que habitualmente acompaan al levantamiento (mantener la carga, empujar, estirar, transportar, subir, caminar...) no supongan un gasto significativo de energa respecto al propio levantamiento. En general no deben suponer ms de un 10% de la actividad desarrollada por el trabajador. La ecuacin ser aplicable si estas actividades se limitan a caminar unos pasos, o un ligero mantenimiento o transporte de la carga. o No debe haber posibilidad de cadas o incrementos bruscos de la carga. o El ambiente trmico debe ser adecuado, con un rango de temperaturas de entre 19 y 26 y una humedad relativa entre el 35% y el 50%. o La carga no sea inestable, no se levante con una sola mano, en posicin sentado o arrodillado, ni en espacios reducidos. o El coeficiente de rozamiento entre el suelo y las suelas del calzado del trabajador debe ser suficiente para impedir deslizamiento y cadas, debiendo estar entre 0.4 y 0.5. o No se emplean carretillas o elevadores o El riesgo del levantamiento y descenso de la carga es similar. o El levantamiento no es excesivamente rpido, no debiendo superar los 76 centmetros por segundo. Aplicacin del Mtodo La aplicacin del mtodo comienza con la observacin de la actividad desarrollada por el trabajador y la determinacin de cada una de las tareas realizadas. A partir de dicha observacin deber determinarse si el puesto ser analizado como tarea simple o multitarea.
Se escoger un anlisis multitarea cuando las variables a considerar en los diferentes levantamientos varen significativamente. Por ejemplo, si la carga debe ser recogida desde diferentes alturas o el peso de la carga vara de unos levantamientos a otros se dividir la actividad en una tarea para cada tipo de levantamiento y se efectuar un anlisis multitarea. El anlisis multitarea requiere recoger informacin de cada una de las tareas, llevando a cabo la aplicacin de la 22
ecuacin de Niosh para cada una de ellas y calculando, posteriormente, el ndice de Levantamiento Compuesto. En caso de que los levantamientos no varen significativamente de unos a otros se llevar a cabo un anlisis simple.
En segundo lugar, para cada una de las tareas determinadas, se establecer si existe control significativo de la carga en el destino del levantamiento. Habitualmente la parte ms problemtica de un levantamiento es el inicio del levantamiento, pues es en ste donde mayores esfuerzos se efectan. Por ello las mediciones se realizan habitualmente en el origen del movimiento, y a partir de ellas se obtiene el lmite de peso recomendado. Sin embargo, en determinadas tareas, puede ocurrir que el gesto de dejar la carga provoque esfuerzos equiparables o superiores a levantarla. Esto suele suceder cuando la carga debe ser depositada con exactitud, debe mantenerse suspendida durante algn tiempo antes de colocarla, o el lugar de colocacin tiene dificultades de acceso. Cuando esto ocurre diremos que el levantamiento requiere control significativo de la carga en el destino. En estos casos se deben evaluar ambos gestos, el inicio y el final del levantamiento, aplicando dos veces la ecuacin de NIOSH seleccionando como peso mximo recomendado (RWL) el ms desfavorable de los dos (el menor), y como ndice de carga (LI) el mayor. Por ejemplo, tomar cajas de una mesa transportadora y colocarlas ordenadamente en el estante superior de una estantera puede requerir un control significativo de la carga en el destino, dado que las cajas deben colocarse de una manera determinada y el acceso puede ser difcil por elevado.
Una vez determinadas las tareas a analizar y si existe control de la carga en el destino se debe realizar la toma de los datos pertinentes para cada tarea. Estos datos deben recogerse en el origen del levantamiento, y si existe control significativo de la carga en el destino, tambin en el destino. Los datos a recoger son: El peso del objeto manipulado en kilogramos incluido su posible contenedor. Las distancias horizontal (H) y vertical (V) existente entre el punto de agarre y la proyeccin sobre el suelo del punto medio de la lnea que une los tobillos (ver Figura 1). V debe medirse tanto en el origen del levantamiento como en el destino del mismo independientemente de que exista o no control significativo de la carga. La Frecuencia de los levantamientos (F) en cada tarea. Se debe determinar el nmero de veces por minuto que el trabajador levanta la carga en cada tarea. Para ello se observar al trabajador durante 15 minutos de 23
desempeo de la tarea obteniendo el nmero medio de levantamientos por minuto. Si existen diferencias superiores a dos levantamientos por minuto en la misma tarea entre diferentes sesiones de trabajo debera considerarse la divisin en tareas diferentes. La Duracin del Levantamiento y los Tiempos de Recuperacin. Se debe establecer el tiempo total empleado en los levantamientos y el tiempo de recuperacin tras un periodo de levantamiento. Se considera que el tiempo de recuperacin es un periodo en el que se realiza una actividad ligera diferente al propio levantamiento. Ejemplos de actividades de este estilo son permanecer sentado frente a un ordenador, operaciones de monitoreo, operaciones de ensamblaje, etc. El Tipo de Agarre clasificado como Bueno, Regular o Malo. En apartados posteriores se indicar como clasificar los diferentes tipos de agarre. El ngulo de Asimetra (A) formado por el plano sagital del trabajador y el centro de la carga (Figura 2). El ngulo de asimetra es un indicador de la torsin del tronco del trabajador durante el levantamiento, tanto en el origen como en el destino del levantamiento.
Realizada la toma de datos se proceder a calcular los factores multiplicadores de la ecuacin de Niosh (HM, VM, DM, AM, FM y CM). El procedimiento de clculo de cada factor se expondr en apartados posteriores. Conocidos los factores se 24
obtendr el valor del Peso Mximo Recomendado (RWL) para cada tarea mediante la aplicacin de la ecuacin de Niosh: RWL = LC HM VM DM AM FM CM En el caso de tareas con control significativo de la carga en el destino se calcular un RWL para el origen del desplazamiento y otro para el destino. Se considerar que el RWL de dicho tipo de tareas ser el ms desfavorable de los dos, es decir, el ms pequeo. El RWL de cada tarea es el peso mximo que es recomendable manipular en las condiciones del levantamiento analizado. Si el RWL es mayor o igual al peso levantado se considera que la tarea puede ser desarrollada por la mayor parte de los trabajadores sin problemas. Si el RWL es menor que el peso realmente levantado existe riesgo de lumbalgias y lesiones. Conocido el RWL se calcula el ndice de levantamiento (LI). Es necesario distinguir la forma en la que se calcula LI en funcin de si se trata de una nica tarea o si el anlisis es multitarea: Calculo de LI en anlisis monotarea El ndice de Levantamiento se calcula como el cociente entre el peso de la carga levantada y el lmite de peso recomendado calculado para la tarea.
Calculo de LI en anlisis multitarea Una simple media de los distintos ndices de levantamiento de las diversas tareas dara lugar a una compensacin de efectos que no valorara el riesgo real. Por otra parte, la seleccin del mayor ndice para valorar globalmente la actividad no tendra en cuenta el incremento de riesgo que aportan el resto de las tareas. NIOSH recomienda el clculo de un ndice de levantamiento compuesto (ILc), cuya frmula es la siguiente:
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El proceso de clculo es el siguiente: Clculo de los ndices de levantamiento de las tareas simples (ILTi). Ordenacin de mayor a menor de los ndices simples (ILT1,ILT2 ,ILT3 ...,ILTn ). Clculo del acumulado de incrementos de riesgo asociados a las diferentes tareas simples. Este incremento es la diferencia entre el riesgo de la tarea simple a la frecuencia de todas las tareas simples consideradas hasta el momento incluida la actual, y el riesgo de la tarea simple a la frecuencia de todas las tareas consideradas hasta el momento, menos la actual ILTi(F1+F2+F3 +...+Fi)-ILTi(F1+F2+F3+...+F(i-1)). Aunque es recomendable realizar el clculo del ndice de levantamiento compuesto mediante la ecuacin de riesgo acumulado, otros autores consideran la posibilidad de calcular el ILc de tres formas ms: Suma de riesgos: suma los ndices de cada tarea. Riesgo promedio: calcula el valor medio de los ndices de levantamiento de cada tarea. Mayor riesgo: el ILc es igual al mayor de los ndices de levantamiento simple. Finalmente, conocido el valor del ndice de Levantamiento puede valorarse el riesgo que entraa la tarea para el trabajador. Niosh considera tres intervalos de riesgo: Si Li es menor o igual a 1 la tarea puede ser realizada por la mayor parte de los trabajadores sin ocasionarles problemas. Si LI est entre 1 y 3 la tarea puede ocasionar problemas a algunos trabajadores. Conviene estudiar el puesto de trabajo y realizar las modificaciones pertinentes. Si LI es mayor o igual a 3 la tarea ocasionar problemas a la mayor parte de los trabajadores. Debe modificarse.
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Clculo de los factores multiplicadores de la ecuacin HM (Horizontal multiplier)
Factor de distancia horizontal Penaliza los levantamientos en los que la carga se levanta alejada del cuerpo. Para calcularlo se emplea la siguiente frmula:
25 HM=
H Donde H es la distancia proyectada en un plano horizontal, entre el punto medio entre los agarres de la carga y el punto medio entre los tobillos (Figura 1). Se tendr en cuenta que: Si H es menor de 25 cm., se dar a HM el valor de 1 Si H es mayor de 63 cm., se dar a HM el valor de 0 Una forma alternativa a la medicin directa para obtener H es estimarla a partir de la altura de las manos medida desde el suelo (V) y de la anchura de la carga en el plano sagital del trabajador (w). Para ello consideraremos: si V 25cm H = 20 + w/2
si V < 25cm H = 25 + w/2 Si existe control significativo de la carga en el destino HM deber calcularse con el valor de H en el origen y con el valor de H en el destino.
VM (Vertical multiplier)
Factor de distancia vertical Penaliza levantamientos con origen o destino en posiciones muy bajas o muy elevadas. Se calcula empleando la siguiente frmula: VM=(1-0,003 |V-75|) En la que V es la distancia entre el punto medio entre los agarres de la carga y el suelo medida verticalmente (Figura 1). Es fcil comprobar que en la posicin estndar de levantamiento el factor de altura vale 1, puesto que V toma el valor de 75. VM decrece conforme la altura del origen del levantamiento se aleja de 75 cm. Se tendr en cuenta que: Si V > 175 cm, se dar a VM el valor de 0 27
DM (Distance multiplier)
Factor de desplazamiento vertical Penaliza los levantamientos en los que el recorrido vertical de la carga es grande. Para su clculo se emplear la frmula:
4,5 DM=0,82+
D Donde D es la diferencia, tomada en valor absoluto, entre la altura de la carga al inicio del levantamiento (V en el origen) y al final del levantamiento (V en el destino). As pues DM decrece gradualmente cuando aumenta el desnivel del levantamiento. D=|Vo-Vd| Se tendr en cuenta que: Si D<25cm, DM toma el valor de 1
D no podr ser mayor de 175 cm
AM (Asymmetry multiplier)
Factor de asimetra Penaliza los levantamientos que requieran torsin del tronco. Si en el levantamiento la carga empieza o termina su movimiento fuera del plano sagital del trabajador se tratar de un levantamiento asimtrico. En general los levantamientos asimtricos deben ser evitados. Para calcular el factor de asimetra se emplear la siguiente frmula: AM=1-(0,0032 A) Donde A es ngulo de giro (en grados sexagesimales) que debe medirse como se muestra en la Figura 2. AM toma el valor 1 cuando no existe asimetra, y su valor decrece conforme aumenta el ngulo de asimetra. Se considerar que : Si A > 135, AM toma el valor 0 Si existe control significativo de la carga en el destino AM deber calcularse con el valor de A en el origen y con el valor de A en el destino.
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FM (Frequency multiplier)
Factor de frecuencia
Penaliza elevaciones realizadas con mucha frecuencia, durante periodos prolongados o sin tiempo de recuperacin. El factor de frecuencia puede calcularse a partir de la tabla 1 a partir de la duracin del trabajo, y de la frecuencia y distancia vertical del levantamiento. Como ya se ha indicado la frecuencia de levantamiento se mide en elevaciones por minuto y se determinara observando al trabajador un periodo de 15 minutos. Para calcular la duracin del trabajo solicitada en la Tabla 1 deber emplearse la Tabla 2. FRECUENCIA elev/min DURACIN DEL TRABAJO Corta Moderada Larga V<75 V>75 V<75 V>75 V<75 V>75 0,2 1,00 1,00 0,95 0,95 0,85 0,85 0,5 0,97 0,97 0,92 0,92 0,81 0,81 1 0,94 0,94 0,88 0,88 0,75 0,75 2 0,91 0,91 0,84 0,84 0,65 0,65 3 0,88 0,88 0,79 0,79 0,55 0,55 4 0,84 0,84 0,72 0,72 0,45 0,45 5 0,80 0,80 0,60 0,60 0,35 0,35 6 0,75 0,75 0,50 0,50 0,27 0,27 7 0,70 0,70 0,42 0,42 0,22 0,22 8 0,60 0,60 0,35 0,35 0,18 0,18 9 0,52 0,52 0,30 0,30 0,00 0,15 10 0,45 0,45 0,26 0,26 0,00 0,13 11 0,41 0,41 0,00 0,23 0,00 0,00 12 0,37 0,37 0,00 0,21 0,00 0,00 13 0,00 0,34 0,00 0,00 0,00 0,00 14 0,00 0,31 0,00 0,00 0,00 0,00 15 0,00 0,28 0,00 0,00 0,00 0,00 >15 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 0,00 Tabla 1: Clculo del Factor de Frecuencia
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La duracin de la tarea puede obtenerse de la siguiente tabla: Tiempo Duracin Tiempo de recuperacin <=1 hora Corta al menos 1,2 veces el tiempo de trabajo >1 - 2 horas Moderada al menos 0,3 veces el tiempo de trabajo >2 - 8 horas Larga Tabla 2: Clculo de la duracin de la tarea Para considerar Corta una tarea debe durar 1 hora como mximo y estar seguida de un tiempo de recuperacin de al menos 12 veces el tiempo de trabajo. En caso de no cumplirse esta condicin, se considerar de duracin Moderada. Para considerar Moderada una tarea debe durar entre 1 y 2 horas y estar seguida de un tiempo de recuperacin de al menos 0,3 veces el tiempo de trabajo. En caso de no cumplirse esta condicin, se considerar de duracin Larga.
CM (Coupling multiplier)
Factor de agarre Este factor penaliza elevaciones en las que el agarre de la carga es deficiente. El factor de agarre puede obtenerse en la Tabla 3 a partir del tipo y de la altura del agarre. Para decidir el tipo de agarre puede emplearse el rbol de decisin presentado en la Figura 3 TIPO DE AGARRE (CM) FACTOR DE AGARRE v< 75 v >=75 Bueno 1,00 1,00 Regular 0,95 1,00 Malo 0,90 0,90
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Tabla 3: Clculo del factor de agarre
Adaptado de: WATERS, T.R., PUTZ-ANDERSON, V. Y GARG, A, 1994, Applications manual for the revised Niosh lifting equation. National Institute for Occupational Safety and Health. Cincinnaty. Ohio
Figura 3: rbol de Decisin para la determinacin del tipo de agarre
Se consideran agarres buenos los llevados a cabo con contenedores de diseo ptimo con asas o agarraderas, o aqullos sobre objetos sin contenedor que permitan un buen asimiento y en el que las manos pueden ser bien acomodadas alrededor del objeto Un agarre regular es el llevado a cabo sobre contenedores con asas o agarraderas no ptimas por ser de tamao inadecuado, o el realizado sujetando 31
el objeto flexionando los dedos 90. Se considera agarre pobre el realizado sobre contenedores mal diseados, objetos voluminosos a granel, irregulares o con aristas, y los realizados sin flexionar los dedos manteniendo el objeto presionando sobre sus laterales.
Bueno Bueno Regular Malo
Figura 4: Ejemplos de tipo de agarre
METODO BRIEF El mtodo BRIEF/BEST analiza los principales factores de riesgo (postura, fuerza, duracin, frecuencia, estresores fsicos complementarios y tiempo semanal de exposicin) de forma conjunta y para todas las partes del cuerpo. Se recomienda la utilizacin de este mtodo en trabajos que se caractericen por ser regulares en el tiempo, que haya exposicin a factores fsicos complementarios (vibraciones, golpes, compresiones en la piel), que no sean muy repetitivos Es un mtodo suficientemente validado y con una base cientfica ms que probada. Vasta analizar las bases cientficas que dan soporte a este mtodo. El BRIEF/BEST nos permite comparar la situacin inicial (antes de tomar medidas correctoras) y la situacin final (una vez tomadas las medidas correctoras). Aspecto ste, fundamental en la valoracin de la eficacia de las medidas preventivas implantadas y consecuentemente, en el anlisis de la posible mejora en las condiciones ergonmicas del puesto de trabajo. 32
Antes de pasar a conocer la sistemtica de aplicacin de este mtodo, es importante sealar, la reconocida base cientfica que lo soporta. Para ello sealamos en la siguiente sucesin de tablas, los fundamentos cientficos empleados para cada factor de riesgo evaluado:
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Lo primero que debe aclararse es que el mtodo BRIEF/BEST se compone de por partes. Por un lado el cuestionario BRIEF (Baseline Risk Identification of Ergonomic Factors) que analiza los factores de riesgo musculoesquelticos ms importantes (postura, fuerza, duracin, frecuencia) en nueve reas del cuerpo: mano/mueca (derecha, izquierda); codo (derecho, izquierdo); hombro (derecho, izquierdo), cuello, espalda y piernas. 35
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La aplicacin de este mtodo comienza precisamente con el anlisis de la grabacin en vdeo de las tareas seleccionadas y la posterior cumplimentacin de dicha hoja BRIEF (que se presenta en la hoja anterior) en funcin de lo visto en la grabacin. Primeramente se deben rellenar, en la parte superior de la hoja, los datos ms significativos de la tarea a evaluar (Paso 1). Despus, se trata de ir sealando la presencia o no, en las nueve partes del cuerpo, de los factores de riesgo antes citados (Paso 2). Una vez sealados se trata de contar el nmero de veces que estn presentes; es decir cumplimentar la fila Resultado del cuestionario BRIEF. Este valor nos dar el nivel de riesgo que ser Bajo (0 1), Medio (2), Alto (3 4) (Paso 3). Como ltimo paso de esta primera parte, slo queda identificar la presencia o no de una serie de factores fsicos complementarios (vibraciones, bajas temperaturas, impactos, uso de guantes inadecuados y compresiones de la piel) en las distintas partes de cuerpo (Paso 4). Despus de cumplimentar el cuestionario BRIEF, se llega a la segunda y ltima parte del mtodo, que consiste en calcular el BEST (BRIEF Exposure Scoring Technique). Para ello, una vez conocida la fila Resultado del cuestionario BRIEF, se lleva a cabo una ponderacin o conversin de cada uno de los nueve valores, atendiendo a la siguiente tabla:
Una vez ponderados, se suman las nueve puntuaciones obteniendo de esta manera la suma total de factores ponderados. A este ltimo valor, por cada uno de los factores fsicos complementarios sealados en el cuestionario BRIEF debe sumarse 2 puntos a la suma total de factores ponderados, con lo que se obtendra el llamado ndice de Peligro de la tarea. Ya para finalizar, para obtener el ndice de Riesgo final, slo hace falta conocer el tiempo de exposicin semanal a dicha tarea, ya que ste se obtiene de multiplicar el ndice de peligro de la tarea por el coeficiente multiplicador correspondiente obtenido de la siguiente tabla: 37
Una vez calculado el ndice de Riesgo, el propio mtodo seala la prioridad en la toma de las medidas correctoras:
CONCLUSIONES: Aunque de forma genrica se hable de "Evaluacin ergonmica de puestos de trabajo", la realidad es que lo que se evala es la presencia de riesgos ergonmicos (o disergonmicos). Por este motivo es un error tratar de determinar qu mtodo de evaluacin emplear en funcin del puesto a evaluar. El mtodo debe escogerse en funcin del factor de riesgo que se desea valorar. As, para evaluar si el nivel del factor de riesgo "Levantamiento de Carga" en una tarea es lo suficientemente elevado como para ocasionar TMEs, pueden utilizarse diferentes mtodos, como la Ecuacin de NIOSH o la Gua Tcnica de Levantamiento de Carga del INSHT. Por lo tanto, a la hora de escoger un mtodo de evaluacin no deben plantearse preguntas como: qu mtodo emplear para evaluar un puesto de reponedor de almacn? sino que la pregunta adecuada ser: qu factores de riesgo estn presentes en el puesto que deseo evaluar? Es por eso que es de suma importancia conocer los mtodos de evaluacin y aprender a reconocer que mtodo es el ms prctico para las diversas situaciones del trabajo. Todo tomando en cuenta la salud e integridad de los trabajadores.