Ensayo

La Educacin Ambiental en el Nivel Superior

Por: Luca M. Medina Collado
IN!"#$CCI%N
El deterioro ambiental constituye uno de los signos caractersticos del trnsito de la
humanidad
hacia un nuevo milenio. La responsabilidad sobre su regeneracin y conservacin
plantea a cada
individuo, en el plano en el que se desarrolle, nuevos retos que comprometen sus
capacidades moral e intelectual.
Una de las frases ms frecuentemente pronunciadas en los distintos mbitos escolares
es, sin
duda alguna, la educacin ambiental. La sociedad en general est convencida de que
sta es una de las misiones que las instituciones educativas deben asumir de aqu en adelante.
Esencialmente, a los niveles educativos superiores se les atribuye la responsabilidad de
desarrollar
las capacidades de los individuos para coadyuvar a meorar la calidad de vida en el
planeta.
En el presente trabao trato de definir qu y cmo la educacin superior tiene la
posibilidad de
incidir en la formacin de los individuos integrando la dimensin ambiental como una
prioridad que gue su desempe!o personal y profesional en cualquiera de sus campos de desarrollo.
En primer lugar definir lo que algunos autores conceptuali"an como educacin y
educacin
ambiental, y cmo se inserta en ste concepto tan amplio, la formacin ambiental
entendida como
responsabilidad concreta de las instituciones educativas de nivel superior. #omentar
posteriormente cual es la problemtica institucional que observo con respecto a la
integracin de
conceptos, metodologa y prcticas educativas para asumir este reto, para concluir con
algunas
ideas generales de las acciones con las cuales se pudiera responder a la problemtica
socioambiental.
&'u( si)ni*ica la Educacin+
El planteamiento de esta cuestin podra parecer ocioso si reconocemos que e$iste un
largo
camino de estudios e investigaciones a travs del cual las respuestas y definiciones son
infinitas.
%o es la intensin en este trabao agregar una ms a la lista, sino ms bien abrir un
espacio de
refle$in para revisar y replantearnos el significado de la educacin y descubrir que los
conceptos
e ideas sobre la misma estn sometidos a constantes cambios de acuerdo a las
perspectivas que
marcan las distintas pocas.
La poca contempornea, que ya es reconocida como posmodernismo, define ciertas
tendencias
que los educadores debemos reconocer para orientar nuestra funcin, tales como la
importancia
del proceso educativo, el desarrollo del pensamiento, la creatividad, la participacin
activa en la
sociedad, la corresponsabilidad social y la formacin integral del ser humano& reconocer
que en
nuestros das ms que en otros tiempos la educacin debe tener un significado social, es
decir,
proporcionar respuestas vlidas a las necesidades de su sociedad, a travs de
'despertar en el ser
humano su capacidad creadora y generadora de un nuevo orden natural y social'
(Esquivel)*+++,
pg. ,-.
La educacin 'es un concepto global e integral que busca conugar en el ser humano
todos los elementos que conforman el ambiente natural, biolgico, psquico, moral, espiritual, sin
marginacin' (Esquivel) *+++, pg. ,-, ni erarqui"acin, agregaramos a sta idea. .ea
cual fuere
nuestro concepto o definicin, entendamos que a partir de ello y de nuestro propio
convencimiento,
debemos actuar de manera congruente, si deseamos que los aprendi"aes de los
alumnos trasciendan en el tiempo y el espacio para la transformacin de la sociedad. La Educacin Ambiental.
/or alg0n tiempo se consider a la educacin ambiental desde un enfoque
eminentemente
naturalista o ecologista, aparentemente guiado por un profundo sentimiento de
culpabilidad
humana por la grave e$plotacin de los recursos que la naturale"a ha otorgado al
hombre para su supervivencia.
/or fortuna quienes se han dedicado al anlisis de la situacin de crisis que vivimos en el
planeta
en todos los aspectos, han logrado a travs de sus intervenciones desde distintos
mbitos,
propiciar en el resto de la sociedad la necesidad de refle$ionar y llegar a la conclusin de
que el
ser humano forma una parte determinante de esa totalidad llamada naturale"a y que por
lo tanto, lo
que ocurra a ste se constituye asimismo un efecto positivo o negativo seg0n lo que
estamos
viviendo.
Lo anterior lo podemos encontrar e$presado en el discurso poltico y acadmico, para
generali"ar.
.in embargo en la prctica dichas refle$iones encuentran una proyeccin a0n pobre. 1e
comentado en prrafos anteriores que la sociedad responsabili"a a la educacin de la
misin
regeneradora y conservadora del ambiente. .in embargo, dado que la educacin en la
amplitud del
trmino corresponde a la sociedad en general, a travs de las instituciones creadas por
ella misma
(familia, iglesia, escuela, estado- el problema ambiental se convierte en un asunto de
corresponsabilidad.
La educacin ambiental en el plano formal, que en esta ocasin es el que nos ocupa, es
entendida
como 'integrante del campo general de la educacin...' la cual 'es un punto de encuentro
y de
confluencia de distintos saberes... que posibilita romper las rgidas fronteras de las
asignaturas
tradicionales del curriculum, para que los estudiantes encuentren nuevos significados a
su proceso formativo' (.oriano)2333-.
Lo anterior significa que sta no debe ya traducirse en una programacin de actividades
ambientales temporales o constituirse en una moda, sino ms bien incorporarse como un
ee
transversal del curriculum formal y no formal. Es decir, ya ning0n mbito de formacin
humana
debe ignorar esta propuesta fundamentada en la perpetuacin de la vida.
/or ello, debemos comprender que los fines de la educacin, particularmente con
relacin al
ambiente, estn ms bien relacionados al entendimiento de nuestro propio obetivo de
vida, como
seres sociales en relacin estrecha con la naturale"a, acompa!ado de un compromiso
por
trascender con nuestras ense!an"as en la formacin, aprendi"aes y participacin de
otro ser
humano para la sociedad. El actuar de acuerdo a esta conviccin es factor esencial para
llegar a la
comprensin de una situacin por parte de quienes deban establecer un compromiso
ms alto que el del observador indiferente.
.i bien es cierto, la responsabilidad de la conservacin ambiental le corresponde
enteramente a la
misma sociedad& sin embargo la autora 4. .oriano afirma que la solucin no se
encuentra slo en
manos de algunas instituciones sino que ms bien 'implica el dise!o de estrategias que
incluyan a
todos, con una corresponsabilidad diferenciada y obetivos establecidos colectivamente'
(.oriano)2333, pg. 5*- para lograr que el ambiente sea percibido de manera integrada y
despertar la conciencia hacia su problemtica.
En lo que concierne a la educacin formal se afirma que la integracin de la perspectiva
del
desarrollo sustentable permite comprender al ambiente como parte de una problemtica
complea
que requiere para su anlisis tanto de un enfoque holstico como de un acercamiento
epistemolgico y metodolgico que posibilite anali"ar la articulacin de los diversos
procesos
presentes en la problemtica ambiental, lo cual nos e$ige una articulacin de diferentes
ciencias, saberes y disciplinas (Leff)236,, cit. por .oriano-. #abe hacer la aclaracin de que e$iste asimismo una distincin entre los trminos, en tanto que
como destacamos anteriormente el primero tiene una acepcin ms amplia mientras que
el
segundo es definido como "una educacin ambiental especializada en cuanto se dirige a
un grupo
especializado de profesionales... altos funcionarios y, en general, los planificadores y
gestores que

tienen a su cargo la elaboracin de grandes directrices polticas y la toma de decisiones"
(UNE!".#$%&'.
/ara las instituciones de educacin superior en nuestro pas (.eminario 7nternacional
sobre
8ormacin 9mbiental, 233+-, la formacin ambiental 'implica esencialmente el proceso
formal de
capacitacin acadmica y de formacin psicosocial del personal universitario calificado
proveniente
ya sea del campo de las ciencias sociales, las ciencias naturales e interdisciplinario,
tanto en sus
reas bsicas como aplicadas para la deteccin y maneo profesional del medio
ambiente'
(Einsenberg, et. al)233+, cit. por .oriano-.
En conclusin podemos afirmar que la educacin ambiental debe constituirse en un
proyecto vital
sin temporalidad, en cuyo proceso se distinguen ciertamente niveles y mbitos de
participacin que
de ninguna manera deben trabaar desarticuladamente y con obetivos diferenciados, ya
que el
esfuer"o conunto y ordenado propiciar una meora en el ambiente, que coadyuve a la
evolucin de la vida en el planeta.
Problem,tica.
El hablar de problemticas ambientales es ya cotidiano en todos los conte$tos. El hablar
del origen
de stas ha sido llevado a un plano obetivo a partir de la e$plotacin de recursos, la
distribucin de
la rique"a, la destruccin natural y cultural, etctera. .in embargo, queda abierta la
posibilidad de
la refle$in profunda y la actitud crtica que nos lleve a la comprensin cabal del
significado de los actos de los hombres frente a su ambiente.
/ara eemplificar, abrir una interrogante) :acaso la e$plosin demogrfica, con todo lo
que ello
implica, no es un atentado en contra del ambiente; :/or qu el hombre ha de continuar
ustificndose en la falta de cultura o de educacin para actuar indiscriminadamente en
contra de s
mismo; . 9caso no estn dotados todos los seres humanos de una conciencia, de una
espiritualidad que gue sus actitudes;, o si vamos mas leos, :por qu los mismos
motivos que
llevan a un hombre (sin educacin formal- a proteger su casa y a su familia no lo
conducen a proteger su esfera ambiental amplia;.
/robablemente si pensamos en el medio urbano encontremos ustificaciones en el estrs
de las
presiones socioeconmicas que se acent0an cotidianamente en este medio, pero qu
sucede en el
medio rural en el que el individuo vive en contacto estrecho con la naturale"a y obtiene
mas
directamente de ella sus satisfactores. %o pretendo afirmar que en este medio no se
viven las
mismas presiones, la intencin es refle$ionar el por qu ni siquiera el contacto directo
con el medio
natural, por eemplo, conmueve a los individuos a un mayor respeto.
Es sin duda un problema de conciencia y de valores, en el que radica esencialmente la
verdadera
problemtica. 9nte esto, :cules son las potencialidades de la educacin y bsicamente
de la
educacin formal;. :En que consiste su aportacin;. .i el problema es la actuacin del
hombre
ante los retos del desarrollo contra la conservacin ambiental y si las actitudes estn
guiadas por el
conocimiento y los valores ticos y morales, entonces se reconoce el potencial de la
educacin en
la necesidad de transformar las conductas de los individuos.
/edro #a!al (cit. por .oriano, 2333- propone que los obetivos del nuevo quehacer
pedaggico
sean de tres tipos) asimilacin de conceptos, desarrollo de actitudes y dominio de
destre"as (#a!al
y /orln) 236<-. Estos obetivos no deben desligarse en forma alguna del proyecto
educativo de
cualquier institucin) tener y proporcionar a la sociedad una idea clara del perfil de
persona que
desea formar, definir los contenidos curriculares as como los temas transversales que
pretende promover de manera implcita y deliberada.
La tarea por hacer es necesariamente, despertar la conciencia hacia la renovacin
ambiental.
=iscernir crticamente, no con una actitud de reprobacin hacia lo que qui" o
seguramente,
hemos contribuido a crear de alguna manera. #uestionarnos acerca de si nuestros actos
de
consumo y estilo de vida son totalmente congruentes con nuestra 'nueva actitud' de
defensa

ambiental. > si nuestras actitudes ante los problemas ambientales son pasivas,
utilitaristas, de
momentnea indignacin o verdaderamente responsables.
(o importante es la refle)in sobre las actitudes que alientan la *ida +umana y que
orientan la
direccin del progreso y calidad de *ida (?il @artne")2336, p. 26A- y esto slo es posible lograrlo
con esa unificacin de intereses, obetivos y estrategias a nivel de sociedad pero tambin
de comunidad escolar.
&Cmo promover la *ormacin de la cultura ambiental desde el ,mbito escolar+.
#on algunas ideas generales, tratar de definir la manera como la escuela y
bsicamente los
profesores deben operacionali"ar el compromiso asumido de meoramiento ambiental.
La
educacin formal debe comprender actividades y tareas escolares que propicien el
acercamiento a
temas controversiales de nuestro tiempo) la pobre"a, la marginacin, la sustitucin de los
patrones
culturales, en fin, los problemas que la globali"acin ha trado consigo.
En palabras cortas, integrar la dimensin ambiental como tema transversal del
curriculum y ee
integrador de las disciplinas o reas del conocimiento, lo cual requiere evidentemente del
trabao
acadmico colegiado y de la formacin voluntaria, comprometida y e$igente de la planta
docente
en estos aspectos.
La institucin debe crear espacios para las actividades e$traBescolares, de apoyo, as
como para la
convivencia informal con el alumno (actividades sociales, deportivas, culturales, de
apoyo
comunitario-. El profesor debe aprovechar esos espacios para transmitir mediante las
relaciones espontneas, sus propias convicciones y las de la institucin con respecto a lo
ambiental.
La escuela debe definir su propia cultura 'conformada por valores, prcticas y normas...
tradiciones, rituales y creencias' (?ar"a y /ati!o) *+++, pg. A*- para lograr la plena
identidad de
su comunidad y que sta logre interiori"ar sus ideales para conducirse posteriormente. El
profesor
contribuir con esta idea visuali"ando el riesgo de enfrentarse con condiciones adversas
y
contradictorias (familiares, escolares, sociales, medios de comunicacin- que
0nicamente lograr
salvar si sus convicciones poseen bases slidas y constructivas. 'La misin del profesor
tiene que
ver con educar, es decir promover que el alumno capte conceptos sobre la profesin y la
cultura,
desarrolle ciertas habilidades y refuerce ciertas actitudes que le 'empuen' a eercer su
vocacin profesional y humana de cierta manera' (4ugarca Corres, cit. por Esquivel, *+++-.
La institucin tendr que proporcionar a los alumnos diversas alternativas para elegir los
valores
que cada cual considere adecuado integrar a su propio esquema, promoviendo dentro y
fuera del
aula e incluso de la institucin todo tipo de actividades vivenciales que coloquen a los
individuos
ante situaciones de dilema y crear en ellos un verdadero compromiso y conciencia hacia
lo
ambiental, que le ofre"ca la posibilidad de aterri"arlos en la misma prctica, pues
finalmente 'la
accin prctica tiene lugar cuando hay una pluralidad de agentes ... es en este terreno
(inseguro, casual- en el que se desenvuelve la prctica profesional' (?rundy)2335, pg. *5,-.
/ara finali"ar, se ha comentado que al igual que la educacin, aspirar a tener calidad de
vida es un
derecho de la humanidad, es por ello que 'la ense!an"a de las normas relativas a los
derechos
humanos y la educacin sobre las necesidades de las comunidades del mundo entero
deberan
quedar refleadas en los planes de estudio de todas las disciplinas...' (U%E.#>)236,-.
/ero todo esfuer"o aislado por grande que pare"ca no podr repercutir en ninguna
transformacin
social, a menos que las propias instituciones busquen los mecanismos de vinculacin
que
'articulen las diferentes esferas del quehacer social, tanto p0blico como privado'
(?on"le")2333,
pg. 2* 4ev. =esarrollo .ustentable- para poder al menos observar sus efectos a
mediano y largo pla"o. Un aspecto olvidado en las instituciones de nivel superior, en aras del respeto a la
individualidad del adolescente, es la vinculacin con el mbito familiar, desaprovechando
su
reconocimiento como un espacio insustituible para la formacin de los valores y de la
conciencia

ambiental. La escuela p0blica debe retomar y buscar en este ambiente un aliado para la
misin
que la misma sociedad le demanda prioritariamente.
Conclusin
/ara reducir la degradacin y salvar el hbitat de la humanidad, las sociedades deben
reconocer
que e$iste un lmite en la capacidad del ambiente para absorber los fuertes impactos que
ocasiona
en particular la especie humana y regenerar su deterioro. Especialistas en la materia
afirman que
el crecimiento continuado debe abrir paso a un uso ms racional de los recursos, pero
que esto
slo puede lograrse con un cambio de actitud por parte de la especie humana con miras
a alcan"ar
modos de vida con calidad, es decir un verdadero desarrollo y no slo crecimiento de
aparatos
socioeconmicos y polticos.
La humanidad debe reconocer que atacar el ambiente pone en peligro la supervivencia
de su
propia especie, esto en el aspecto natural. En el aspecto social, la degeneracin de los
patrones de
convivencia, la lucha por el poder y la posesin material y territorial, convierten el medio
social en
un verdadero campo de batalla que destruye las e$pectativas de vivir con calidad, de
desarrollar la conciencia de comunidad y los valores y actitudes que conlleva.
/or ello es urgente que las instituciones educativas planeen estrategias para reorientar
su trabao.
/ero ms indispensable que esto, es que cada profesor e investigador asuma de manera
personal
y comprometida la misin de reeducar la conciencia ambiental de los estudiantes,
ponderando incluso estas cuestiones sobre las econmicas.
8inalmente la ense!an"a de normas morales, ticas y ambientales no deben constituirse
tan slo
en asignaturas especficas, como lo afirman los analistas del curriculum. La imparticin
de
cualquier asignatura merece por el trabao intelectual y prctico que implica, una
remuneracin
econmica& sin embargo imprimir en el acto educativo dichas normas como un valor
agregado
debe resultarnos mas bien gratificante, en otras cosas, como nuestra peque!a
aportacin a la sociedad o a0n ms, a la humanidad.
-iblio.emero)ra*a
Esquivel, %o 1. (*+++-. =ocumento ,royecto educati*o de la uni*ersidad, sus determinaciones
filosficas y polticas. . Universidad 9utnoma del Estado de @$ico. A3 p.
Estrada, 4oberto y 8idelia #ampa (2333- (a educacin ambiental en -.)ico . En 4evista @e$icana
de /edagoga. .uplemento. 9!o D .epB >cubre. %o. 53. p. 7E y E.
?ar"a, Fuan ?. y .usana @. /ati!o (*+++-. Educacin en /alores. @$ico. CrillasB7CE.@
Universidad Eirtual 32 p.
?on"le", Edgar (2333-. (a Educacin 0mbiental. (as 1areas ,endientes para el desarrollo
ustentable. En 4evista =esarollo .ustentable. .E@94%9/. 9!o 2 Eol. 2 %0m G. p. 22B2A.
?rundy, .herley (2335-. El !urriculum2 ,roducto o ,ra)is . Ed. @orata. @adrid. *H. Edicin *G6 p.
Lucini, 8ernando. 1emas 1rans*ersales y reas curriculares . =ocumento.