PUTEREA RAZEI PUTEREA RAZEI PUTEREA RAZEI PUTEREA RAZEI
ALBASTRE ALBASTRE ALBASTRE ALBASTRE
- povestiri -
Editura ... 2010 Viorel Darie
2
Copert: Elena-Liliana Fluture Tehnoredactare: Maria Popa Lector: Petre Ru
Copyright 2010 - Toate drepturile sunt rezervate autorului
Puterea Razei Albastre
3
Nepoatei mele Emma
Viorel Darie
4
Puterea Razei Albastre
5
PUTEREA RAZEI ALBASTRE PUTEREA RAZEI ALBASTRE PUTEREA RAZEI ALBASTRE PUTEREA RAZEI ALBASTRE
Viorel Darie
6
"Cobori n jos, Luceafr blnd, Alunecnd pe-o raz..."
M. Eminescu
Puterea Razei Albastre
7
1
Asta am vrut, asta mi s-a dat! De trei luni i mai bine stau de veghe ca o fantom n podul Observatorului Astronomic situat n inima munilor, departe de oameni i de tumultul oraelor aglomerate. Construcie diform din beton i lemn, situat pe spinarea unui munte nconjurat de poieni alpine mrginite n prile de jos de pduri, cldirea pare n cursul zilei o csoaie pustie. Abia spre sear poate fi vzut o umbr care se apropie de cldire, descuie lactele zdravene de la ua masiv din lemn, aprinde invariabil o lumin tremurtoare n camera de la parter, iar mai trziu o alta n podul cldirii, i asta timp de cteva ceasuri, pn spre miezul nopii. Umbra aceea sunt eu! Eu am semnat procesul verbal de primire al nesuferitului inventar al acestui Observator, cu toate hangaralele lui! n principal trebuie s veghez s nu dispar lunetele din mansard i, de asemenea, instrumentele meteorologice lsate i ele n grija mea. Instruciunile postului meu prevd de toate: paza Observatorului, inerea legturii telefonice cu primria din Vatra Dornei, ndeprtarea buruienilor ori a zpezilor de pe lespezile de ciment din preajm, tierea lemnelor, curenia n camere i n mansard, tergerea de praf a lunetelor i a cadranelor... Uf! cte munci nesuferite pentru un biet absolvent de facultate al crui unic el n via este tiina! Viorel Darie
8 La nceput ndeplinisem contiincios, cu tragerea de inim a nceptorului, toate aceste instruciuni ale consem- nului postului meu. ns avntul inu puine zile, pn m-am lmurit ct de ridicole erau toate acele ndeletniciri care mi s- au impus. De atunci am nceput s terg husele i obiectivele lunetelor rar de tot - cnd mi ddeam seama c-mi mnjesc hainele din cauza lor, iar buruienile din curte preferam s le biciuiesc cu un b - reteznd vrfurile mai rsrite ale plmidelor, doar atunci cnd mi venea cheful. Nici n privina meseriei mele nu puteam s m declar ntru totul mulumit: aveam obligaia s menin continuu n observaie o anumit zon de pe cerul nstelat, undeva lng Constelaia Petelui, msurnd cu mare precizie coordonatele tuturor corpurilor cereti din acea zon. Ce munc nesuferit, s poposeti cu obiectivul telescopului, sear de sear, mereu asupra acelorai stele, ori a minusculelor nebuloase i s notezi ntr-un carnet tipizat toate acele date! Cnd, de fapt, eram convins, c i zece ani de-a fi urmrit peticul meu de cer, n-a fi observat vreodat mcar o singur modificare relativ a distanei dintre dou stele sau vreo schimbare a strlucirii vreunui astru ceresc. Ar fi fost, poate, ceva mai pasionant, ceva mai dinamic urmrirea planetelor i a sateliilor lor. ns treaba asta o fcea orice observator din lumea larg. La ce-ar mai fi folosit dac a fi fcut i eu acelai lucru, sear de sear? Ajunsesem la exasperare: munca mea mi prea cea mai inutil dintre toate muncile. Cci ce poate fi mai inutil, dect s pndeti micarea acolo unde ea nu exist ori este imperceptibil? Cnd, de fapt, doar peste cteva secole ar fi trebuit s se observe mici deplasri ntre atri pe cer. Poate atunci datele observaiilor noastre vor ajunge s aib o Puterea Razei Albastre
9 oarecare importan pentru lumea tiinei. Iar astzi tim att de puin despre Universul nostru tocmai din cauz c nu avem date precise din urm cu sute i mii de ani... Slab consolare pentru mine! Mi-ar fi plcut o via mai dinamic, cu rezultate mai palpabile, cu fenomene mai spectaculos perindndu-se!... Ah, ce departe mi erau acum idealurile din copilrie privitoare la Univers i la fascinaia cerului!... i-mi trezesc atta nostalgie acele clipe de neuitat cnd, n serile calde de var, m chema tata afar din cas s ascultm greierii cntnd i s admirm cerul nstelat. - Vezi, mi zicea el, acea crare ntortocheat de lumin care suie pe cer, uite, vezi? Parc-i o potec prfuit... - Unde? Unde, tat? - Cum nu vezi?... Acolo... drumul st' presrat cu pulberea luminii, care vine ca un bru... - Da, acum vd ! Ce-i acolo?... - Asta-i Calea Laptelui, aa-i zice. Dar i mai spune i Drumu' robilor, cci apare ca un drum colbuit... - Chiar trec robii pe drumul acela? - Ei, cum o s treac robii?... Aa-i zice lumea... tii c fiecare firicel din acel drum de lumin este o stea? - Aa-s de mici stelele?... - Da, fiin'c-s foarte, foarte departe! Dar tii tu unde-i Carul Mare i unde-i Carul Mic? - Nu tiu, tat!... Unde sunt? - Uite colo... unde-i art cu degetul... mai sus... aa... vezi acolo cele apte stele... patru aezate ca roile de car, iar trei ca proapul?... - Aha! Le vd!... Viorel Darie
10 - Da, acolo-i Carul Mare!... Iar mai sus de el, s stelele alea... care le zice Carul Mic. Apoi mai sus... steaua aceea de la prelungirea proapului Carului Mic... - Da, vd! - Aia-i Steaua Polar! Toate stelele rotesc noaptea pe cer, numai Steaua Polar st pe loc... De aceea, cnd te rtceti noaptea, caui Steaua Polar i tii c acolo-i miaz- noapte... - Ce plpnd-i Steaua Polar!... Parc plpie... Cerul prea o comoar n ochii mei de copil, avizi dup senzaie. Pe fondul negru, de catifea, sclipeau stele de toate mrimile, ca nite podoabe strlucitoare. Mai erau acele roiuri de stele ca nite ulcioare de aur sparte, cu multe denumiri pitoreti: Cloca cu puii de aur, Orion, Cosaii, Cinele... - Tat, a czut o stea!... - Nu e stea, biatule, ci-i meteorit!... - Ce-i aia meteorit? - Ceva ca un crmpei dintr-o stea, care se lovete de vzduhul Pmntului nostru i se aprinde arznd ca o tor, pn se stinge... - Vai de mine!... i dac ne cade n cap vreun meteorit dintr-sta? - Nu te teme, biete! Uit-te la mine i la bunicul tu: am ajuns btrni i nc n-am pit nimic, dei meteoriii tot cad ntr-una, n fiecare noapte... - Tat, vreau i eu o stea de pe cer... mcar una... s m joc cu ea!... - Mi, copile... tu nu prea tii ce vrei! O stea nu-i o mrgic, nu-i un licurici s te joci cu ea... Orice stea e un foc mare, ct Pmntul, sau ct Soarele... i de-aia-s aa de mici Puterea Razei Albastre
11 c-s foarte departe. Chiar i cea mai mic dintre ele e mai mare de mii de ori dect dealul nostru... ct o fi el de mare... - Cum o fi acolo pe stele, tat? - Ehei! Pe anumite stele se afl Raiul! Acolo triesc ngerii care zboar de la o lume la alta, minunndu-se de toate frumuseile. i acolo sunt oameni, ca i pe Pmnt, doar c sunt mult mai buni!... - Dar Dumnezeu unde este? - Eh! dragul meu... pn acolo-i cale tare lung. Dup cerul pe care-l vedem noi acum se afl o alt bolt, care e alt cer. i tot aa... pn la al aptelea cer! Acolo-i locaul lui Dumnezeu! Dar i povestesc despre asta mine sear... Ne- ateapt mama cu masa pregtit... Mari taine erau pentru mine asemenea lecii alturi de tatl meu, n farmecul nopii! Sau iarna, cnd priveam ururii cristalini ai streinii casei topindu-se n cldura soarelui amiezei, m fascina cerul albastru, fr de cusur. Atunci m npdeau nite gnduri att de nostalgice, cutnd s neleg tot felul de taine nelmurite: Ce-o fi dincolo de cerul albastru? Poate o bolt de sticl... Dar dincolo de bolta de sticl?... Alt cer? i dup aceia? Nimic? Cum adic nimic? Nu se poate! Ceva tot trebuie s fie!... Oh, dar nu reueam s pricep deloc infinitul, iar raionamentele cu privire la asemenea taine m chinuiau ru...
*
mi plcuse ntotdeauna la coal! nvam bine, eram abonatul clasei la premii. S nu se cread ns c eram un copil tocilar. Pur i simplu mi plceau cele mai multe discipline care se predau! Dintre toate ns, mi plceau Viorel Darie
12 ndeosebi matematica i fizica, pentru c aflasem c ele te ajut s cunoti lumea, s msori tot ce pofteti: unghiuri, distane, viteze, micri de tot felul... Ce mai ncolo-ncoace, mi plcea s nv, cci numai astfel puteam ajunge cineva. nchipuii-v, ntr-un sat, ct de sus trebuia s te vad lumea, de erai inginer topometru, ori geolog, ori astronom; s uimeti ranii cu instrumente nemaivzute, lunete, binocluri i altele chestii dintr-astea care iau ochii oamenilor simpli! Aa se face c, la terminarea liceului, am ales calea facultii de matematic. Mai ales c avea i o secie de astronomie, adic exact ce visam eu! ns Facultatea de Matematici m-a dezamgit repede, ndeprtndu-m cumva de idealurile mele. M ateptam doar s-mi adnceasc impresiile mele plcute, s m fac s vd mai ndeaproape fenomenele fizice, n special cele de astronomie, aa cum visasem n copilrie. Dar, n realitate, despre lucrurile plcute se discuta foarte puin i mereu cu mare grab. Teoria atraciei universale a lui Newton era pomenit rar, ignorndu-se tocmai partea plcut a lucrurilor, adic acele fenomene vii, efectele palpitante ale legilor naturii. n schimb, ni se mpuia capul cu tot felul de teorii, gselnie pur logice, cu definiii peste definiii, care mai de care mai abstracte i mai ciudate. i apoi, marea joac de-a teoremele i raionamentele! Aa nct, la ora prnzului, cnd plecam spre cantin nu mai aveam pic de vlag. Mncam cu mhnire felia de pine i polonicul de ciorb dobndite i acelea cu chinuri pe la nesfritele cozi de ateptare!... Drept s zic am urt mereu chinurile imaginate de unii pentru a face din studenie o munc grea, stresant, lipsit de orizont, nghiind teorii artificiale i imposibil de utilizat, ce Puterea Razei Albastre
13 te fceau s pierzi ntregul farmec al profesiei pe care i-ai ales-o. i ct de clare, luminoase i pline de sens preau toate n liceu! n loc s ofere detalii interesante, taine pasionante, facultatea devenise pentru mine o competiie prosteasc a studenilor, de a nghii i digera tot felul de creaii diabolice ale celor care tot complic lucrurile ngrond capitolele i aa sterile ale unor teorii nefolositoare! Iar noiunile care mi- ar fi fcut plcere, ndeobte cele precum: astru, vitez, lumin .a., erau dezvluite prin nite teorii complicate, sub forme ciudate i nepotrivite cu firea omului, nct pierdeai orice tragere de inim pentru ele. Nu m-am lsat ns rpus definitiv de aceast dezamgire. ncepusem s m acomodez cu noua mea ndeletnicire: joaca de-a nvatul, privit mai mult ca o competiie de nghiire (de parc ne pregteam pentru cine tie ce record demn de a fi nscris n cartea recordurilor). Uneori, - e drept, timid i ovielnic - ncercam s gndesc cte ceva, doar-doar voi reui s scornesc cine tie ce rezultat remarcabil, vreo teorem nou, s ies i eu cu ceva n eviden n mulimea aceea de tiine amalgamate i ntreesute, adugite i etalate la nesfrit. Dar timpul a trecut cu repeziciune. i iat-m ajuns i la ncheierea anilor de studiu! A urmat repartiia. Nu-mi era prea team de unde voi nimeri, cci aveam medie bun - semn c m adaptasem, nu glum, la ndeletnicirea numit "nghiirea cursurilor"! Puteam alege la repartiie posturi dintre cele mai ispititoare: centre de cercetare, centre de calcul, catedre de profesor de liceu chiar i un post de asistent universitar. Viorel Darie
14 Dar, dintre toate acestea, unul prea c mi se potrivete ca o mnu, post de care a fi inut i cu dinii, fr s-mi mai pese de nimic altceva. - Ce post i alegi, Mateiescule? - Observatorul Astronomic "Bradul" din Obcina Mestecniului, afiliat la Institutul de Meteorologie!... - Bravo! i urm mult succes n profesiunea aleas!
Puterea Razei Albastre
15
2
mi amintesc cu lux de amnunte ziua cnd venisem s-mi iau n primire postul de la primul meu loc de munc. nti i-nti m-am prezentat la Primria oraului Vatra Dornei, de care inea Observatorul, ca s art peticul de hrtie pe care era scris repartiia mea. Celor de acolo numai de Observator nu le ardea n acel moment! Ce s fac ei cu unul ca mine? Vznd nerbdarea cu care luptam s-mi iau postul n primire, dup lungi struine mi-au dat cteva hroage de angajare s le completez n linite cnd voi ajunge sus la Observator. Mi-au dat i cheile, precum i procesul verbal cu toate obiectele de inventar. Dar cererea de angajare cnd mi-o vor semna? Cererea? Nu-i nicio grab! Cnd o trece vreun inspector pe la Observator! M-am dat btut, plecnd de acolo, dar implorndu-i totui s treac inspectorul ct mai repede pe la mine, cci ardeam de nerbdare s m apuc serios de treab! Am luat trenul pn n comuna Pltini. De acolo am gsit o ocazie, un camion, care m-a dus chiar pn n satul n care trebuia s ajung. Nu era cine tie ce luxoas lada camionului cu care am strbtut drumul acela, i nici drumul nu era grozav de bun, avnd tot felul de gropi neastupate i denivelri la tot pasul. ns m simeam ca un rege n lada aceia a camionului, zglit puternic la orice denivelare ce rsrea n cale, inndu-m vnjos de oblon la cotiturile Viorel Darie
16 drumului erpuitor din defileul de munte. Mai trebuia s veghez s nu se rstoarne sacoa i valiza mea, adic toat averea pe care o aveam cu mine. Mai ales de valiz trebuia s am mare grij, cci n ea aveam radiocasetofonul meu cel nou, la care ineam tare mult. i ce privelite plcut mi-a oferit drumul: trunchiuri zvelte de brazi, drepte ca nite coloane ntr-un templu infinit! Am strbtut poienile verzi, tinuind csue frumoase ici i colo, vile largi cu sate prnd prospere, susurul odihnitor al cte unui pru de munte. Am simit vntul plcut rcorindu- mi faa i umflndu-mi bluza. Iar eu ngnam voios o plcut arie din "Tanhauser" de Wagner. Dup ce am cltorit vreo jumtate de or cu camionul acela care claxona contiincios la fiecare curb, am ajuns n cele din urm ntr-un sat situat n vecintatea unor muni nali. Am mai gonit apoi nc vreun kilometru prin sat pn ce, n dreptul unei coli, camionul a oprit brusc, ca i cum i-ar fi stat motorul. Nu tiam ce s-a ntmplat, ns m-am lmurit repede, cci oferul a scos capul pe geamul cabinei i mi-a strigat: - Jos! Gata! - Cum adic? Am ajuns? ntreb eu. sta e satul Rotunda? - sta e! Ce te miri?! Reuesc repede s-mi iau bagajele i s sar peste oblonul camionului drept n drum cu valiza i sacoa sub bra. Dau partea cuvenit oferului, iar acesta a i ambalat motorul i a tulit-o, lsndu-m n mijlocul drumului. Rmsesem singur i neajutorat, ntr-un sat necunoscut, nevoit s-mi caut drumul mai departe i s lupt cu valiza mea cea grea. Dup cteva sute de pai de mers aa Puterea Razei Albastre
17 experimental pe jos de-a lungul ulielor, ndrznesc s m adresez unui moneag care aduna cu migal nite brazde de fn dintr-o livad ngrdit. - Alo!... M auzi? Nu tii mata ncotro e drumul spre Observatorul Astronomic "Bradul"? Moulic, ntr-o cma alb, ncins cu un bru rou nzorzonat cu o cataram de aram, avnd o plrie neagr i larg pe cap, se opri din ndeletnicirea lui i, uitndu-se mirat la mine, prin gard, m ntreb: - Ce-i, biete? Pe cine caui?... - Nu caut pe cineva anume! Vreau doar s aflu drumul spre Observatorul Astronomic... - Care Observator, biete? - Se poate s nu tii mata? Cel de pe vrful muntelui, cruia i zice "Bradul". Moul pru c i amintete ceva, cci se deschise la chip i veni spre mine, punnd coatele pe rzlogii gardului. - Aha! Da, da, da! tiu, cum s nu tiu? Doar c acolo-i pustiu i-i ncuiat... - Nu-i nimic, i zic, tocmai eu sunt acela care trebuie s fiu acolo, s-mi iau postul n primire... - Da, da, da!... nleg!... Api, s tii biete, c pn- acolo-i drum lung de mers, nu glum!... - Cam ct s fie, moule? - Api, s tot fie vreo doipe kilometri... i vedea... ai de mers, biete, vreo juma' de ceas ct ine satul apoi, cnd ajungi la Casa Pdurarului o coteti numaidect la stnga, prin pdure i tot mergi pe drumul acela vreo cinci kilometri, pn ajungi la captul drumului... D-acolo mai e d mers vro trei kilometri prin nite plaiuri de pdure, drept nainte... pn Viorel Darie
18 ajungi n Poian... Acolo, cum te uii n dreapta s i vede Observatorul, pe creasta muntelui... Nu-mi era deloc limpede. Mi-am zis totui s-o pornesc nti i apoi voi mai vedea ce-i de fcut. - i mulumesc mult, bade! Spor la treab i mult sntate!... - S trieti, fecior! Umbl cu bine!... Ridic geamantanul de jos i dau s plec, n timp ce moneagul se ntoarcea la treaba lui. Dar nu fcusem dect civa pai, c i aminti ceva i reveni grbit la gard, strignd n urma mea: - Hei, biete!... Stai un pic!... Pun valiza jos i privesc n urm: - Ce este? - Pn' la Observator i drum mult i-i cam pe nsrate, iar tu ai greu de dus. Zic, ar fi mai bine s 'mi la noapte la cabana de lng Casa Pdurarului... - Las' pe mine, moule! tiu s merg voinicete la drum! Oricum, i mulumesc pentru sfat! Plec ndrjit. Ajung i chiar trec de casa cea mare, cu mai multe rnduri de camere, a pdurarului. Iat i cabana. S rmn oare peste noapte acolo? Nici gnd! Mai era pn la asfinit iar eu ardeam de nerbdare s ajung la destinaie. Aadar o cotesc la stnga i ncep s merg la fel de ndrjit pe drumul de piatr, ngust, tind prin pdurile de brad nalte i ntunecoase. Merg ct merg, iar cnd obosesc bine de tot, m aez pe un butean de la marginea drumului s-mi trag sufletul. Nici nu trecu mult timp c din vale auzul mi deslui nite zgomote ca de copite de cal i roi de cru. Mai apoi, la cotitura drumului se ivi o gloab de cal cu urechile ascuite i Puterea Razei Albastre
19 nhmat la un car hodorogit. Pe scndura pus n faa carului edea un ran cu hurile i cu biciuca n mini, cu o plrie verzulie splcit i pleotit cocoat pe cap, cu o flanea soioas de ln peticit i ponosit n spinare i cu nite ciubote rele i largi n picioare. Ajungnd n dreptul meu, dup ce-mi rspunse la "bun ziua" i dup ce-mi cercet bagajele, cruaul cltin din cap apoi, trgnd de hurile calului, strig: - Ho! Hooo!... Prrr! Oprete!... Ca s opreasc nici nu era nevoie ca gloaba s fie ndemnat de dou ori. - Unde mergi, bre, omule? m cercet ranul. - La Obsevatorul Astronomic "Bradul"! rspunsei eu, cu chipul de om serios. - Aha! La Observator zici? tii ceva? Ia pune tu, biete, valiza ta aici n cru, n spate, i urc i tu colea... Ce era s fac? Valiza ncepuse s-mi cam scoat sufletul, aa c mi-am zis s nu fac prea multe mofturi, i s m instalez n cru, alturi de crua, care vorbea n graiul acela specific ranilor de la munte. - ezi bine acilea pe scndur... Na, ia i ptura i pune-o pe genunchi! Diii, gloab, diii, ha!... Acu' te ard!... Calul tropoti de cteva ori pe loc nainte de a ncerca s urneasc din loc crua, pn se convinsese c n-are ncotro, c trebuie s reia chinul acela blestemat pe asemenea drum ru. - i ce faci tu, acolo... la Observator, biete? - Pi, nene, am venit s-mi fac meseria. nvai carte mult i acum trebuie s pun n practic ce am nvat!... - Foarte, foarte bine, drag biete!... Fain din partea matale! Cartea-i lucru sfnt! Pe vremurile mele nu era s Viorel Darie
20 nvei carte, dom'le! nva cine putea, cine avea bani muli. Noi, aitelali, am rmas pe la gospodriile noastre i cu necazurile noastre... - Mata eti din satul sta din vale? - Nu, bre! Eu m rpezii pn-n sat aici, cum i zice, la Rotunda, s cat un purcel, da' nu gsii tocmai ce cutai, aa c btui drumul de poman... Satul meu i dincolo de muntele aista, chiar aproape de Observator... Las' c-i art eu cnd ajungem aproape... Drumul era ngrozitor: numai gropi, numai surpturi, numai treceri peste ru, peste lodbe de lemn vechi, rvite i putrezite. naintam tare ncet. Dar partea bun a lucrurilor era c nu mai duceam n mn valiza. n schimb, trebuia s ndur tovria unui crua care ncepu s-mi mpuie capul cu tot felul de lucruri, iar eu tare nu aveam chef s conversez cu un necunoscut care n-avea habar de preocuprile mele. Dup o vreme ncepusem s m acomodez cu drumul i cu subiectele de conversaie n care m antrena cruaul, iar ntrebrile i replicile ncepur parc s aib rost. - Mai este mult de mers, nene? - Mai este, dragu' meu, i apoi, ce-i greu de-abia de- acuma ncepe... - Crezi c ajung la Observator n seara asta? - Ajungem noi, nu-i bai, c nu-i prima oar cn' bat eu drumurile aistea!... Trziu de tot am ajuns la captul drumului pietruit. n faa mea se desfura muntele, nalt, pe creasta cruia ar fi trebuit s zresc Observatorul. De fapt, chiar am zrit o cas mare, cenuie, n vrful acela de creast. - Acela-i Observatorul? ntreb eu. Puterea Razei Albastre
21 - Da, biete, acela-i ! Las' c-i vedea mai bine de amu nainte!... Trecurm pe lng o veche caban, pe care ns am ocolit-o. Ne abatem apoi spre dreapta, pe un fel de plai neted, pe care roile carului o luar la goan vesele, dup atta drum greu de piatr. Curnd, ns, drumul ncepu s urce piepti. Am neles c nu mai era de stat n cru pe seama bietului animal de la oite, aa c ne-am dat jos, cci mroaga avea i aa mult de furc trgnd crua. Ah, ce bine mai era de mers pe jos dup chinuitoarea cltorie n cru! Dup ce am urcat o vreme, plaiurile ncepur s se lrgeasc iar crua mergea mai cu spor. ncepea s se lase ntunericul n pdure, ns cnd am ajuns ntr-o poian larg, se lumin iari. Dup puin mers am ajuns la cumpna apelor a dou vi. Ce frumusee! Brazi drepi i nali, ale cror vrfuri nc mai erau luminate de soare! Dincolo de aua muntelui, n vale de tot se vedea un sat, destul de aproape, cu mult mai aproape dect satul din care tocmai venisem. - Satul aista-i zice Breaza, mi comunic tovarul meu de drum. - Frumos sat! recunosc eu. Mata unde stai? - A, uite chiar colea, a treia cas de lng plcul de brazi... - Bine! rspund eu. Ne mai vedem noi, cci vd c de la Observator pn la casa matale nu-i chiar aa departe... - Bucuros, biete!... P mine m chiam Macovei. Gheorghe Macovei a lui Petrea... Da' tii ceva?... Un'te duci tu aa, noaptea, n csoaia aceia pustie? Cum dormi tu acolo? - Ei, las, m descurc eu! Poate dorm la cabana din apropiere... Viorel Darie
22 - i dac acolo nu-i nimeni i-i ncuiat? Ce te faci, tu? Mai bine hai la mine, dormi noaptea aicea... iar mine te-i duce la Observator... Pn la urm am cedat i m-am supus, cci prea c avea dreptate. Se ntunecase bine. Unde s m duc noaptea, n pustiul acela? Aa c am urcat din nou n cru, i am pornit la vale spre sat. - M cheam Gheorghe, da' mie-mi zice nea Macovei... P tine cum te cheam? - Marian... Mateiescu Marian! - Buun! Marian? Hm! Vezi tu biete, toate-s bune... numai c eu nu pot pricepe la ce-i bun Observatorul acela... Bani cheltuii. S te uii la stele n fiecare sar?... Uite... i eu m uit la stele n cte-o sear! Cteodat, m uit... aa... s-mi treac ncazurile!... - Ehei, bade, nu-i chiar aa! n meseria noastr este important s msori ct mai precis locul stelelor de pe cer. Faci multe msurtori, ct mai exacte, apoi uneti toate punctele cu o linie, creia-i zice "traiectorie aparent"... - Nu tiu, feciora, cum i face voi, c eu amu' s btrn... tiu i eu ce-am vzut cu ochii mei i ce-am auzit de la btrni... Da' voi, aitea cu cartea i cu instrumentele... - Las', nea Macovei, c ntr-o sear am s te chem la Observator s-i explic pe ndelete cum e cu observarea stelelor, cu luneta... - Mulam fain!... Da' uite, c-am i ajuns la casa mea! Din drumul lat dar mai prpdit cotea spre dreapta o uli mai ngust dar mai dichisit, care ducea spre casa lui nea Macovei. Ajuns la captul ei calul se opri n faa unei pori vechi, nalte, tiind cum nu se poate mai bine aici, n Puterea Razei Albastre
23 preajma casei, ce avea de fcut, fr niciun amestec din partea stpnului su. Nea Macovei sri primul, iar eu, rmnnd cam ntr-o parte a scndurii aezate pe cru, era ct pe ce s m rstorn ntr-o parte. Norocul meu a fost c m-am prins la timp de marginea cruei. n fine, sar i eu, mi iau bagajele i le pun lng un gard. Stpnul gospodriei deschise poarta ncet, s n-o rup. Prea c i cunoatea toate metehnele gospodriei. M-a uimit nelepciunea mroagei: cu un ultim efort, lipind ct mai strns urechile pe lng capul ei usciv, se opinti i trase crua goal n ograd, fr niciun ndemn n plus din partea stpnului i fr s agae crua de vreunul din stlpii porii. Ca din ntmplare n ua grajdului apru o femeie cu o doni de lapte n mini, uitndu-se lung i mirat la mine. - Ce stai aa, femeie, n ua grajdului? Ad nite fn la calul aista i d-i i-o cldare de ap! Uite bine c-avem i oaspei n sara asta!... Oaspetele eram eu, desigur, preocupat acum s car valiza n curtea aceea care prea ct se poate de primitoare. Am intrat n cas, la indicaiile gospodinei care nelesese de la brbatul ei c le voi fi oaspete. Aici, gospodrie ca la ar! De un cui de la pervazul ferestrei atrna o lamp cu gaz care lumina ncperea i plpia la fiecare micare de prin apropiere i, mai ales, la orice deschidere de u. ntr-un col se afla o sob mare, btrneasc, n care duduia focul sub un ceaun cu laptele abia pus la fiert. Lng foc, pe o lavi, edea o fat tnr, cu o broboad nflorat pe cap, aa cum poart fetele la ar. Mi-a fost prezentat ca fiind Maria, fata lor. Nu mi s-a prut cine tie ce frumusee fata aceia. Avea o frunte frumoas, un pr castaniu i nite ochi ageri. Viorel Darie
24 ns nasul i era cam ascuit iar gura, privit dintr-o parte, prea cam prea dreapt. Toate astea n-aveau nicio importan pentru mine n acele momente. Mai important era n acel moment ca fata aceea a gazdei mele s nu scape laptele pe foc. i asta, n timp ce eu m uitam prin camer, pe perei, pe nite icoane frumoase. n realitate ns, presimeam ceva, aa c m uitam int i la ceaunul cu lapte, n timp ce fata trgea cu coada ochiului la mine i la geamantanul meu. i ce era s se ntmple s-a i ntmplat: laptele a dat n foc. Un munte de aburi a umplut dintr-odat casa. n zadar a turnat fata o can de ap n ceaun, cci prin camer se aternuse deja un strat gros de aburi i fum, de nu se mai vedeau nici geamurile i nici icoanele. Fata a fost nevoit s deschid ua ct putu de larg, s ias fumul. Mai trziu ne-am aezat la mas. Dup ce am mncat i am but cte ceva, am fost poftit ntr-o odaie alturat, ce prea mai aranjat, n care se aflau pe pat perne stivuite una peste alta, alturi de o alt stiv nalt cu cergi de ln i tot felul de alte oale frumoase. Probabil c era zestrea fetei, mi- am zis. C, oricum, fata prea de mritat, i poate chiar i gsese vreun fecior prin sat. Patul mi l-a aranjat chiar stpna casei, punndu-mi o pern mare, moale, i aternnd o cerg mioas care m-a cam gdilat toat noaptea pe sub brbie. Am dormit butean n noaptea aceea, plecat cu visele prin amfiteatrele Universitii sau chiar prin lunetele de la viitorul meu loc de munc. Dimineaa m-au trezit zgomotele numeroase din jurul casei: cldri trntite, scritul fntnii, cotcodcitul ginilor, behitul mieilor i, mai ales, discuiile acelea contradictorii dintre nea Macovei i nevast-sa... cci Puterea Razei Albastre
25 trebuia dat mncare la animale, trebuia reparat crua, trebuia pregtit calul s mearg n arin dup otav i o groaz de alte treburi. i fata fusese trezit, i auzeam glsciorul prin curte, cam ndrtnic cnd era pus s fac treab. Pierindu-mi somnul dulce de diminea, m uitam pe geam afar i pe pereii camerei pe care vedeam atrnate o mulime de icoane i de fotografii nrmate, poate ale unor feciori mai mari de-ai lui nea Macovei, pe care nu-i tiam. Fata reui s-mi pregteasc masa de diminea. Intr n cas i stpna, care ddu ultimele dispoziii s-mi fie aduse cele necesare pentru mas, n timp ce fata era hruit mereu s pun n ordine lucrurile de prin cas. Iar ea, Maria, prea c nu prea i plcea s i se atrag de attea ori atenia, s fie mutruluit la orice pas pe care l fcea sau de cte ori atingea cte ceva. - Mnnc, biete! mi zise grijulie stpna casei, oricum, cu vorbe mult mai domoale dect cele adresate fiicei sale. Aa-i cnd ai attea treburi prin gospodrie!... Sfrisem micul dejun. Soarele rsrise i deja lumina vesel mprejurimile pe afar. Simeam c nu mai avea niciun rost s lungesc ederea mea, aa c mi-am pregtit cteva vorbe de mulumire adresate gazdelor mele: - E trziu de-acum. E timpul s plec la caban, s-mi aranjez lucrurile i un pat de dormit... V mulumesc nespus de mult pentru buna gzduire!... - Umbl sntos, feciorule! i-apoi, mai vino pe la noi seara, cnd i ave timp mai mult, s mai stm de vorb, aa, ca ntre oameni... - Negreit, voi trece pe aici cnd voi avea ocazia! le promit gazdelor mele din acea noapte i plec. Viorel Darie
26 Am luat iari n primire valiza mea cea grea i am pornit-o voinicete pe o crare care urca la caban. La plecarea mea apru i fata n prag s admire cum cram gemantanul la deal. Apoi a intrat n grdina casei, nu nelegeam cu ce treburi pe acolo. Nu avu ns tihn nici de data asta, cci vocea aprig a maic-sii o i trimisese s aduc nite cnep din arc. Ce splendid mai era soarele dimineii! i ce verde era otava de prin pajiti! Urcam sus, tot mai sus, spre libertate, spre elul meu! Am ajuns acolo, pe munte, la caban. De aici i pn la Observator mai erau doar civa pai. La caban era linite deplin. Un cine negru i flocos dormea la soare cu gura deschis i cu limba roie scoas afar. A fost greu pn l-am trezit, cci dup aceea s-a apucat srcuul de el pe un ltrat argos de rsunau vile din spatele meu iar mie mi iuiau urechile. Ltrturile acelea au avut ns i partea lor bun, cci dup vreo cteva minute, de dup un col al crrii ce ducea spre pdure, rsri un moneag mbrcat n nite haine ponosite i crnd n spinare o sarcin de crengi uscate. Ajuns n dreptul unei ure de lemne, moneagul trnti sarcina la pmnt i cut cu privirea s vad pricina pentru care ltra cinele. - Aha! Ce-i cu tine, biete? Pe cine caui? - Bun ziua, moule! S-i explic... voi lucra aici, la Observator. Caut un loc de dormit la caban. Uite aici, am i o hrtie de la Primrie... - Bine, mi biete! Dac ai hrtie, e-n regul! Hm! Vino cu mine s-i art. M-a purtat pn ntr-un capt al cabanei unde avea o camer a lui, alturi de magazia n care-i inea toate lucrurile de pe inventar. Mie mi ddu ns o camer la fel, dar n Puterea Razei Albastre
27 captul cellalt al cldirii, care avea i o intrare separat direct de afar. Mi-a descuiat ua ca s intrm nuntru. Nu vedeam altceva dect un pat cu dou pturi pe el, o mas de lemn, o sob i un felinar. Altceva nu mai era nimic. - Aici vei sta, biete! mi pare bine s am un tovar, c de muli ani stau singur prin cabana asta. Nu mai sunt nici muncitori pe aici, c s-au cam terminat lucrrile n pdure... - Cum te cheam, moule? - Mi, fecior, mie-mi zice lumea mo Bursuc. N-ai auzit de mine? Eu s!... - N-am auzit de mata. Dar i mulumesc c m-ai ajutat s m gzduieti!... Vzndu-m instalat n caban, las toate lucrurile n camer i iau cu mine doar instrumentele, caietele, cursurile mele de mecanic i de astronomie, le ndes bine ntr-o saco, i zic: - Plec, moule, la Observator. Poate mai trec pe aici pe la prnz, s-mi gtesc ceva de mncare... - Vino, biete, cnd vrei!... Eu s pe aci, prin preajm, mai tot timpul! Poate mai plec pn-n sat, la Breaza, pe la magazin. Da' tu ai cheia ta... intri i iei cnd vrei... i iat-m ajuns la Observator. Eram fericit de parc ajunsesem la porile Raiului! Totul mi prea familiar i captivant! Am descuiat lactele mari i ruginite ale mansardei n care trebuia s se afle lunetele. Intrnd i rotindu-mi privirile, am putut observa c de grinzile ei atrnau o mulime de pnze de pianjen. Am nceput s ating toate lucrurile de pe acolo, s m conving c existau aievea. Apoi am nceput s terg de praf cu mult srg, am scuturat toate husele i am curat toate rigletele i toate lunetele din mansard. Pn seara n-am fcut altceva dect s ngrijesc i s verific Viorel Darie
28 minuios ntregul inventar al Observatorului Astronomic. Eram ns pregtit ca, chiar din noaptea aceea, s ncep primele msurtori. Am ateptat ca soarele s se ncline spre apus, apoi s vin nserarea i s apar pe cer primele stele. Eram deja instalat de mult vreme n faa telescopului. Priveam cu nesa tot ce vedeam pe cer. Uite, colo, o stea n cmpul obiectivului telescopului! Care o fi? Ce frumos plpie... ca o mrgic cu raze!... Uite i o lumin mare, rotund... Hm! Aceea trebuie s fie planeta Saturn... Ah, ct de frumoase i sunt inelele!... Vd i nite puncte albe n jurul planetei... Desigur, unul din ele era un satelit... Eram fericit c mi atinsesem visul de a dispune de mijloace i de timp s lucrez la explorarea Universului. Dimineaa m gsise n faa cadranelor regretnd c noaptea trecuse aa de repede...
Puterea Razei Albastre
29
3
Entuziasmul iniial ns, nu a durat mai mult de dou sptmni. Adic atta ct mi-a trebuit s nv s mnuiesc toate instrumentele acelea i s neleg bine n ce constau toate activitile pe care trebuia s le ndeplinesc. Reuisem s m acomodez bine i cu traiul n cabana lui mo Bursuc. E drept, ziua nu aveam prea multe de fcut la Observator, aa c aveam timp ndeajuns s rtcesc i pe la alte cabane din apropiere, pe coclauri, prin prvliile satelor din jur i chiar prin oraul din vale, Vatra Dornei. Primul semn c ncepusem s m nstrinez de lume a fost faptul c devenisem destul de reinut de cum peam pe caldarmurile strzilor. M sfiam parc de trectori cnd simeam c trebuie s fie oameni cu carte, profesori, ingineri, clcnd demni i siguri pe ei. Dar mai ales m sfiam cnd vedeam domnioare de liceu trecnd pe strzile ntortochiate ale oraului. La nceput nu mi-am dat seama de toate astea. N-am primit mult vreme nicio veste de la prini, i nici de la fraii mei. i nici n-aveam cum s plec undeva, mai departe, o zi sau dou, cu trenul, s m rcoresc, cci trebuia s trimit date din Observator sear de sear. Aa c, mi fceam repede cumprturile, apoi plecam n grab, s ajung seara la timp la Observator. Drumul l nvasem deja i-l parcurgeam destul de repede. Dar sus, pe munte, prea puin aveam de-a face cu oamenii. Doar pe cinele de la caban, cum era de ateptat, Viorel Darie
30 din duman nverunat am reuit s mi-l fac un prieten credincios. Pe mo Bursuc ncepuserm s-l cunosc bine. mi povestise aproape toat viaa lui, de mai multe ori. i ineam tovrie deselor lui vicreli despre reumatismul care-i ubrezise oasele de la picioare i multe altele. Uneori mai coboram pe la casele din sat dar, ziua, oamenii satului aveau nesfrite treburi, aa c nu prea aveam cu cine s mai discut. Doar seara eram ocupat cu treburile de la Observator. Pe la nea Macovei nu am ajuns nc niciodat, dar nici nu m trgea inima s m art pe acolo. La un moment dat am bgat de seam c, cu singurtatea nu-i de glumit! Nu trecuse dect o lun i m apucase disperarea. Seara, m aezam n faa lunetelor ca s am ce scrie n caietele mele nesuferite i ca s nu m prind c nu-mi fac datoria cei din capital. Dar, deja nvasem cteva mecherii, i le transmiteam uneori i date fictive, neculese din msurtori. ncepusem s in minte coordonatele la mai toate obiectivele din zona de cer pe care o aveam de supravegheat. Intuisem c nimeni nu st s verifice ct de exacte erau msurtorile mele. i apoi, munca mea de la Observator era una prea simpl, nebunitor de simpl, cred c i un copil ar fi putut-o face cu precizie. Cel mai bine era n serile nnorate: notam pur i simplu n caiet "cer nnorat 100%" i plecam la caban s-mi fac somnul. ns, ca s fiu pe deplin linitit, citeam i transmiteam nti celor de la Vatra Dornei valorile indicate de instrumentele meteorologice. Dup mai bine de o lun de zile am primit i prima scrisoare de la tatl meu: slav cerului, nu eram uitat cu totul! i astfel, urmtoarele trei sptmni au trecut parc mai uor. Puterea Razei Albastre
31 Dar dup altele trei sptmni czusem din nou ntr-o descurajare vecin cu disperarea.Au urmat zile anoste, fr veti i cu o plictiseal ngrozitoare. Starea aceea de disperare se datora celor ce se petreceau n sufletul meu. Cci zilele din acea toamn erau splendide, cu cer albastru-curat, cu pajiti verzi de otava satului de la poalele muntelui... n jur, pn departe n zare se vedeau crestele nalte ale munilor, cu acele vrfuri stncoase nsemnate pe mai toate hrile turistice. Spectacolul cel mai mare a venit abia cnd au nceput s se mbrace n haine aurii ori roii coroanele tuturor fagilor i mestecenilor de prin pdurile verzi de conifere, odat cu nsprirea vremii de toamn. Pe ogoarele de pe lng sate se vedeau femei ieite la recoltatul cartofilor, iar dup amiaza le sporeau ajutoarele, cci veneau copiii de la coal s munceasc i ei. Erau i unii copii care se jucau, zburdalnici, pe arine, veghind vitele s n-o ia razna peste gardurile vecine. Auzeam tlngile animalelor care mi creau o stare de mi venea s adorm pe muchia dealului, de acolo de unde priveam n vale neclintit, n fiecare zi. M aezam n cte un loc i priveam la vale i rar m mai mutam n alt loc. Coofenele colorate care flfiau prin preajm, de la o vreme m nsoeau, aproape domesticite. ncepusem s-l suport cu mai mult rbdare i pe mo Bursuc. Uneori chiar l comptimeam atunci cnd se plngea de suferinele lui din cauza reumatismului. Stteam mult la palavre, ne gteam mpreun masa, de multe ori, cram i tiam lemne tot mpreun. l iniiasem un pic n taina mnuirii lunetelor din podul Observatorului, cci ncepuse s- l pasioneze cerul. Din toate aceste motive ncepusem s suport un pic mai bine singurtatea i chiar meseria mi-o fceam acum mai contiincios, mai ales dup ce cei de la Viorel Darie
32 Bucureti mi-au transmis la un moment dat c datele mele erau uneori puin cam contradictorii, iar eu tiam bine de ce. Dar aveam ns cu mine i un alt tovar fidel: radiocasetofonul meu. Ce m-a fi fcut n singurtatea nopilor de veghe la Observator fr el? Ct de fascinant, de ireal i nostalgic mi prea acea lume ndeprtat, pe care doar radioul mi-o mai reflecta! Cu timpul, devenisem, sufletete, total absorbit de radio-ul meu. Toate idealurile i ambiiile mele de via le ncredinam acestuia. Asta spre marea mhnire a lui mo Bursuc, cci prea i zdruncinam echilibrul nervilor cu acele "vicreli" pe care le ascultam uneori la posturile de radio strine: turceti, iraniene, ori cine tie ce altele de amatori de prin Suedia sau mai tiu eu de pe unde. Mi-era mil de mo Bursuc cnd simeam c-i stric linitea, dar nici eu nu puteam sta aa, ca un pustnic!... ntr-o zi a ipat la mine un ran din vale s dau "mgoaia" mai ncet, c s-au speriat vitele din arin, alearg i i pierd laptele. Dar cine se putea nelege cu mine? Puin mi psa! Dup un timp ns, probabil c se nvaser i vitele cu arma decibelic de pe culmea dealului, cci nu-mi mai zicea nimeni nimic. Cu acest prilej mi gsisem i o preocupare, anume aceea dat de strduinele mele de a enerva lumea din sat. Atitudinea mea indigna pe muli dintre locuitorii satului, dar se potrivea de minune cu starea mea de spirit din acele zile. Nu-mi era greu s gsesc mijloace s ntrt lumea din vale, cci doar m aezam undeva ntr-un un loc vizibil, pe un gard ori pe un trunchi de copac, cutam un post de radio cu vreo emisiune de oper sau operet i-i ddeam drumul la maximum. Apoi mi nchipuiam ct de nesuferite erau pentru urechile ranilor acele sonate concertante, acele arii de Puterea Razei Albastre
33 oper, prea zgomotoase sau prea tnguitoare! Vacile rumegau dnd mnioase din coad, cu capetele des ntoarse spre "mgoaia" mea. Iar cnd, din greeal, nimeream peste cte o emisiune de muzic popular, comutam ct mai repede s caut alta, tot cu arii de oper sau operet dac se putea... Amar i-am mai chinuit pe bieii oameni n acea perioad de timp! Sunt sigur, muli dintre ei i-au propus atunci nu o singur dat s urce muntele pn la mine ca s- mi aplice o sfnt btaie ca s m sature de pofta aceea ntng de ai enerva! M-am mirat de multe ori de ce totui nu au fcut-o.
*
Nu-mi era ns dat s-o duc prea mult astfel iar necazurile bieilor oameni din sat aveau s ia sfrit. Cnd se sfri toamna, vremea deveni dintr-odat rece, cu ploi mrunte i dese. Dar iat c, ntr-o bun zi, a venit din senin mai nti o burni, apoi o ninsoare n toat regula. ns pe mine nu m putea potoli uor nici ploaia, nici lapovia: m nbrcam cum puteam i ieeam pe tpanul muntelui, unde continuam s administrez obinuitele mele porii de icane animalelor i oamenilor din vale. ntr-o zi, dup o isprav dintr-asta, m-am retras la caban i am adormit butean pe unul din paturile din ncperea cea mare, aproape de soba n care ardea focul. Nu era de mirare c m cuprinsese somnul, cci afar ninsoarea mbrcase totul n puf alb, iar ramurile brazilor atrnau grele de povara zpezii care se aternuse peste muni, incontinuu de mai bine de o zi i o noapte. Eram cu gndul la faptul c mai rmseser doar cteva zile pn la Crciun iar eu, de Viorel Darie
34 Anul Nou, intenionam s prsesc Observatorul i s plec la prini, aa, cam pentru vreo sptmn. Nu tiu cum reuisem s adorm butean i nici ct anume am dormit aa, dar m-au trezit ltrturile furioase ale cinelui lui mo Bursuc. Ltra att de tare, nct mi-a venit s cred c din clip n clip va sfia pe cineva. M-am trezit zpcit, mi-am pus cciula pe cap i o hain pe umeri i am ieit repede afar s vd ce-i atta zarv. M-am lmurit repede: potaia de cine atacase nite ini care rzbtuser prin zpezi spre caban. Erau nte tineri, doi biei i dou fete. Avusese dreptate bietul cine de se speriase n halul acela deoarece cei patru tineri erau mbrcai prea pestri: n costumele lor de schiori, cu bee i schiuri n spinare, cu fesuri i fulare roii pe cap i cu rucsacuri uriae n spate. Cum s nu se sperie bietul cine, dac el nu mai vzuse aa ceva? M-am pomenit strigat de una dintre fete: - Nene, potolete-i cinele!... - Mar, Hector! strig eu cinelui. Fugi n tind! Ce te- ai speriat aa?... Dar gndul meu era n alt parte, anume cum de artam eu chiar ca un "nene". De! Poate c chiar aa i era! Cum s nu fie aa? Cu cciula mea llie pe cap, cu ochii umflai de somn, cu prul n dezordine!... i poftesc pe neateptaii oaspei n ncperea cea mare a cabanei, cea cu multe paturi n care m odihnisem i eu pn au venit ei, s nu-i las prea mult n frigul de afar. Eu m-am scurs repede n camera mea ca s m ferchezuiesc i eu un pic, aa cum puteam, s-mi pun o cma mai ca oamenii, s pot s m nfiez cu alt chip n faa oaspeilor de la ora. Puterea Razei Albastre
35 Cnd am revenit cei din grup tocmai isprveau o discuie i acum vroiau s-mi comunice o hotrre de-a lor. - Uite, am vrea s dormim aici n noaptea asta, c paturi, se vede, sunt destule! Ne gndim s ne continum mine drumeia noastr pe schiuri, cci suntem obosii i uzi pn la piele!... - N-am nimic mpotriv, zic eu. Cu cea mai mare plcere! Dar ateptai ns s apar mo Bursuc, cabanierul!... M-am dus s-l caut pe cabanier n camera lui. l surprind n flagrant: cocea nite cozonaci! - Ce faci, moule, aici? - Nu vezi? Cozonaci! - Ce-i veni? Nu vii n caban? Avem musafiri... - tiu, i-am vzut, de-aia i fac cozonaci. - Mare mecher mai eti, moule! M ntorc n caban s-i linitesc pe biei, problema lor era rezolvat, doar c trebuia s mai atepte un pic. Ies afar i aduc un bra de lemne i nu mi-a fost prea greu s a focul n sob, mai ales c bieii se i apucaser s sufle n tciunii nc nestini, iar lemnele mele au picat la timp. Fetele ar fi vrut s se descale de ghetele lor ude, dar n ncpere era nc frig. ns, dup ce focul ncepu s duduie n sob, toate ndoielile pieiser i oaspeii mei ncepur s se descale i s se dezbrace de hainele lor groase i ude, nirndu-le prin preajma sobei la uscat. n ua ncperii apru mo Bursuc, linitit, ntrebndu- m cu privirea: Ce s fac? M-am dus la el i i-am explicat ce anume le trebuia bieilor. Totul era n regul. Doar c mai trebuia s aduc cteva brae de lemne, dintre cele uscate, ca s ajung pentru la noapte. nainte de a iei, mi permit s-i adresez Viorel Darie
36 cabanierului rugmintea de a scoate din magazie nite cearafuri i pturi din cele noi, c, de! aveam oaspei de la ora!... Mo Busuioc nu avu ncotro. A adus i cearafuri i pturi, dar le-a atras atenia s aib grij de ele, s nu sar vreun tciune aprins i s le ard, cci lucrurile sunt noi i le are pe inventar! - Nu duce grij, moule! Avem grij de ele ca de ochii din cap! A fi vrut s mai aflu ceva lmuriri privitoare la oaspeii mei, ns vedeam c ei nu se prea grbeau s mi se destinuie, pesemne m credeau vreun ajutor de cabanier, pripit pe acolo. Dar, n timp ce ncercam s leg o conversaie cu tnrul cel mai mare din grup, care prea a fi prietenul fetei cele nalte care arta ca o veritabil sportiv, m ndoiam c al doilea tnr, mult prea firav, ar putea fi prietenul celeilalte fete, una scund, supl, cu ochii negri i vistori, care se nclzea lng sob. Ea mi atrsese deja atenia, cci i vzusem uviele de pr blond strnse sub un fes rou care i venea foarte bine. Era preocupat s-i nclzeasc picioarele la gura sobei. Tocmai arunc fesul cel rou i ncepu s-i aranjeze prul, lung i frumos, revrsat n valuri pe umeri, folosind un pieptene pe care l scoase din rucsac. Cred c o cam durea pieptnatul acela, cci i vedeam faa care i suferea la fiecare trecere a pieptenului prin prul cam nclcit. n fine, dup ce- i aranj pletele, le prinse cu o panglic albastr. Schimbasem deja cteva cuvinte cu bieii, numai c nu aflasem mai nimic de la ei. Dar cnd am revenit n camer cu cel de-al aselea bra de lemne i dup ce am tras un pat Puterea Razei Albastre
37 mai aproape de sob, am ndrznit, n cele din urm, s ntreb: - Spunei-mi, de unde venii? - Toi suntem din Bucureti. Suntem n vacan i am venit la bunica Adelinei, mi rspunse tnrul cel nalt artnd cu brbia spre blonda cu ochii negri. - A da! S ne prezentm! i aduse aminte fata care prea prietena lui. Eu sunt Laura, ea e Adelina, el e prietenul meu, Andrei. Iar bieelul sta e fratele mai mic al Adelinei, i-l cheam Nicuor... - Iar pe mine m cheam Marian! zic eu. - Dar moului cum i zice? ntreb Andrei. - A, lui putei s-i spunei simplu, mo Bursuc! Moul, care tocmai atunci apru pe u, prea nveselit auzindu-i numele pomenit i cteva zmbete pe feele musafirilor. De aceea umbla cu grij, s nu deranjeze. - Am mai fcut plimbri dintr-astea, cut s fie mai comunicativ Andrei, prietenul Laurei. De mai bine de trei ani n vacanele de Crciun venim la bunica Adelinei, care locuiete ntr-un sat din apropiere... Ne place tare mult aici, venim s schiem, iar de Anul Nou mergem, de regul, s petrecem revelionul la Vatra Dornei. - Suntei studeni? n ce an? i la ce faculti? - Mecanic, anul trei. Noi trei suntem colegi de facultate. Doar el e nc la liceu, art Laura spre friorul Adelinei. Va s zic studeni? Mi-au revenit vii n memorie anii mei de studenie, abia ncheiai n vara trecut. Anii cnd mergeam n vacan cu prietenii pe muni la schi. Acum ns eram gazd, aa c n-aveam vreme s cad n butoiul cu melancolie. Viorel Darie
38 - V rog s ateptai un pic... M-am dus iute pn n camera mea de unde am adus radiocasetofonul care a fost primit cu entuziasm de tineri. - O! Avem i muzic! exclamar fetele. - Cred c i prinde bine un radiocasetofon n singurtatea asta a muntelui, nu-i aa? vru s tie Adelina, fata cu ochi negri. - Ai dreptate. N-a putea s triesc aici fr el!... Fiecare era preocupat s-i usuce hainele i nclrile. - Ai spus c ai terminat o facultate? m ntreb, dup un oarecare timp de tcere, Laura. - Am terminat-o chiar ast var! Ce folos ns? C stau aici tot timpul, n Observatorul acesta mohort, s fac nite msurtori banale... - i de cnd eti aici? - De la sfritul verii! - Marian parc ai spus c te cheam? fcu Andrei. Nu ne ari i nou telescopul, c n-am vzut niciodat aa ceva?... - Chiar! Uite ce idee minunat! srir vesele fetele. Ce zici, Marian, ne ati Observatorul? - Cum s nu! Doar c trebuie s mai ateptm, s se nsereze de-a binelea... tii ce? Nu v e foame? Printre membrii faimosului grup ncepur s circule priviri ntrebtoare, consultri i nepturi cu coatele. Pn la urm s-a subneles c Andrei e reprezentantul lor de drept, cel care mi-a i zis: - Ai dreptate, Marian! Ne e foame i te alegem pe tine ef de proiect!... n timpul acestei discuii dar i mai devreme pe cnd le povestisem c lucrez la Observator, observasem c fata cea Puterea Razei Albastre
39 cu prul auriu i cu ochii negri, Adelina, m privea cu mult insisten, surprinzndu-i lucirile din ochi. Pn una alta ns, plec afar, fac obinuitul ocol al cabanei ca s intru n camera mea, de unde m ntorc cu un scule de mlai, brnz, ou i cu ce mai aveam ca rezerv de hran. Pun totul pe mas, apoi trec pe la mo Bursuc s aduc ceaunul i cteva tacmuri. Moul tocmai scotea din cuptor cozonacii. Mam, ce cozonaci! Era prima dat cnd am vzut i eu cozonaci fcui de el. O minunie, nu alta! L- am lsat ns s-i duc singur surpriza pn la capt. - S vedem cine face mmligua, zise Andrei. - Cum? Nu tii? O fac eu! N-am fcut-o i anul trecut la bunica Adelinei, nu ii minte? zise Laura. Cnd s ntindem farfuriile i s ne facem poriile, dup ce-au mai scos bieii de prin rucsac i un pic de vodc, tocmai s-a deschis ua ncperii i a aprut i mo Bursuc cu ligheanul plin de cozonaci. - Uraaa!! am exclamat cu toii. S ne trieti, la muli ani, moule!... - Vino i ospteaz-te cu noi!... L-am pus pe mo Bursuc mai mare peste sticla cu vodc. A fost un osp pe cinste! De but ns am but doar cte un phrel, dou, restul de butur i-a revenit lui mo Bursuc, aa ca s aib de leac, cci a meritat din plin pentru cozonacii aceia care s-au bucurat de mult succes. S-a mncat, desigur, toat mmligua, toi cozonacii, de fapt cam tot de se pusese pe mas. Dup ce am strns farfuriile, au nceput pregtirile de culcare. - Parc a fost vorba c vom vizita Observatorul, nu-i aa? zise Andrei. Viorel Darie
40 - Oricum, eu trebuie s m duc la treab! zic eu. Trebuie s transmit datele meteo. - Hai i noi! zise cu entuziasm Adelina. Ne-am echipat bine, ne-am pus haine uscate pe noi, fesuri i fulare, am luat un felinar i am ieit afar, n plin iarn. Nu mai ningea, cerul era acum senin n cea mai mare parte a sa. Mergeam n faa grupului deschiznd drumul prin zpad i atenionndu-i pe ceilali despre gropi sau lemne aproape de crare, de care ne-am fi putut mpiedica. La o trecere peste gard i-am ntins mna Adelinei s-o ajut. Ea accept gestul cu emoie. mi ddu mna, dup ce mai nti i scoase mnua. Ajungnd la Observator, am descuiat tiutele lacte pe care le-am dibuit pe ntuneric, cci felinarul nu m ajuta mai deloc. N-am mai pierdut timpul i le-am prezentat tot ce se putea vedea n mansarda aceea n care se afla telescopul. Am fcut toate demonstraiile folosind lunetele, mai ales acelea care tiam c au un efect important asupra celor neiniiai. Adelinei am inut s-i art ceva deosebit, anume steaua XX-99 din zona de cer de care m ocupam eu. - Adelina, vrei s vezi o stea albastr? Am simit-o curioas din cale afar, precum un copil. S-a aplecat i s-a uitat emoionat prin obiectiv. - Ah, ce frumoas e! Parc are nite scnteieri de raze albastre! - Chiar este o stea albastr! i-am zis eu. - O fi avnd un sistem planetar, precum soarele nostru? ntreb ea interesat. n timp ce i artam steaua aceea, prul i iei de sub cciuli i i se revrs peste umeri, atingndu-mi faa. n ce Puterea Razei Albastre
41 emoie m-am trezit dintr-odat! De-abia am reuit s compun o explicaie pe care ea o atepta de la mine: - Adelina! Steaua aceea albastr este o tragedie a Universului. Culoarea asta a ei se datoreaz mrimii, dar i cldurii sale extraordinare. Chiar de-ar avea planete, viaa n jurul unui asemenea astru ar fi imposibil, cci totul este necat n radiaii extrem de puternice i ucigtoare, care nu ofer nicio ans vieii. Viaa nu e posibil dect pe atrii mai mici, mai blnzi, precum e soarele nostru... Adelina prea ntristat de acest adevr, dar mie mi s- a prut c ntristarea fusese provocat chiar de mine cu rspunsul meu. ns ea tocmai aflase un mare adevr, una dintre acele contradicii ale naturii, n care frumuseea astrului devine o surs necrutoare de moarte. Se pare c acest adevr a impresionat-o profund, iar mie mi-ar fi plcut enorm s tiu c melancolia ei de la asta provenea. - Hai, nu te ntrista! ncerc eu s-o mngi cu vorbele. N-am zbovit prea mult n Observator. Era frig, aa c am transmis ct mai repede prin telefon datele meteo la Vatra Dornei i am plecat, ncuind bine totul n urma noastr. La intrarea n caban bieii s-au oferit s care i ei cteva brae de lemne pentru focul de peste noapte. Am apropiat paturile de soba n care focul duduia voios. Apoi m- am retras n camera mea. Diminea cnd m-am trezit mi-am dat seama c era deja foarte trziu. Oare ce fceau musafirii? Afar soarele strlucea sus, luminnd mprejurimile i scond la iveal minunatele cmpuri cu diamante ale cristalelor de nea. Dau o privire n jurul muntelui apoi reintru n caban. Aici, toat echipa era deja n picioare, pregtindu-se de plecare. Viorel Darie
42 Mo Bursuc se trezise foarte de diminea, cci avusese timp s coboare n sat i s cumpere lapte proaspt. Apoi s-a apucat i a copt nite turte pe vatr. Dar nc nu ndrznise s intre n caban, de team s nu-i trezeasc pe tineri. Imediat ce s-au trezit, Andrei i Laura au nceput s-i aranjeze lucrurile. Nicuor, fratele Adelinei, a pus de un ceai, iar ea cotrobia prin rucsac dup un fular. Cnd am intrat la ei bieii m-au salutat cu prietenie. Mo Bursuc a aprut cum nu se poate mai potrivit cu turtele lui i cu oala cu lapte fiert. Aa c am luat cu toii gustarea de diminea, ntr-o dispoziie ct se poate de bun. La lumina zilei o vedeam mai clar pe Adelina. Prea cu totul alta. Costumul ei de schi, uor i pufos, i venea nemaipomenit de bine. Ghetele finue, acum erau uscate i parc alergau sprintene. Prul ei auriu se revrsa n bucle unduioase pe umeri. Mi-am dat seama c era nespus de frumoas. Nu numai privirea adnc i fermectoare, aa cum o remarcasem chiar din noaptea trecut, ci tot chipul ei era plcut, cu trsturile fine i armonioase, cu nasul mic, buzele perfect arcuite i cu gropie n obraji. Cnd surdea, dantura ei alb i perfect te ncnta. Adelina era potrivit ca statur i supl. Era tcut, mult prea tcut. n schimb, privirile ei mi preau cu mult mai vii. Ele m fixau insistent iar eu nu m mai puteam desprinde de ele. Nu-mi explicam ns de ce m privea att de des i de mult. E drept, mi aranjasem prul i inuta, pe ct am fost n stare s o fac. Totui, nu mi se ntmplase niciodat s simt privirea unei fete frumoase att de insistent asupra mea. Puterea Razei Albastre
43 Bieii ddeau ns zor cu plecatul, dei fetele mai aveau cte ceva de cutat i de aranjat. - Hai s mergem! zise Andrei. - Stai un pic! Uite, c era s-mi uit ceasul, l domoli Laura. Nu prea aveam mare lucru de fcut n dimineaa aceea, aa c m-am oferit s-i nsoesc la plecare pn mai ncolo. Am ajutat fetele s-i scoat schiurile din caban i s le fixeze bine n picioare. Apoi am deschis poarta i am pornit-o pe traseul care traversa pdurea pn n satul bunicii Adelinei. Soarele era deja sus pe cer i, dei era cu dini, lumina plcut ntinderile de ninsoare peste care sclipeau fermectoarele diamante de zpad. Adelina i potrivi prul ce i se revrsa peste umeri, cu zmbetul curat i senin care fcu s-i rsar frumoasele gropie n obraji. Ochii ei oglindeau nostalgic cerul senin i ntinderile de zpad proaspt luminate de soare, erau vistori i frumoi. M privi vistoare, poate m comptimea c voi rmne aici, pe munte, n singurtatea zpezilor. Pe mine m ntrista gndul c va pleca i nu o voi mai vedea poate niciodat! Am mers mpreun pn la coama muntelui vecin. De acolo traseul cobora n vale, ca mai apoi s urce i s coboare din nou pentru a ajunge n satul bunicii Adelinei. N-aveam schiuri, aa c a trebuit s m ntorc. - Marian! mi zise Adelina la desprire. Vezi casa aceea, chiar la poalele muntelui? E casa bunicii mele! Viorel Darie
44 Astfel m-am mai consolat un pic. Casa aceea o puteam vedea oricnd, dac a fi venit pn n acest loc. Aa c n-o pierdeam chiar fr urm pe Adelina. Venise deci momentul s ne desprim: - Rmi cu bine!... - Cu bine! - S ne gsim i la anul aici! - La revedere! La revedere! le rspundeam eu. La anul v atept s venii din nou! Drum bun! - Las' c nu te uitm noi! - Poate vom face revelionul n cabana ta, la anul! mi zise Adelina, ncurajndu-m cu farmecul privirii ei. Rmi cu bine, Marian! Ah, aceste cuvinte de desprire ale Adelinei! Erau oare o amgire? Sau o ncurajare? Totui, cuvintele ei preau rostite din inim, att de frumos i cu atta sinceritate! Nu preau cuvinte formale, spuse de cineva care nu mai are de gnd s mai revin vreodat prin aceste locuri. Erau cuvinte prea emoionante ca s nu-mi rmn adnc ntiprite n minte i n inim i s nu le repet de multe ori. Au plecat oaspeii mei schiind sprinteni la vale. I-am urmrit mult timp. S-au oprit lng un gard pe care l-au traversat pe rnd. Pe Adelina a ajutat-o fratele ei. Apoi, ceata lor vesel s-a topit, intrnd ntr-o vale mpdurit... Mai trziu i-am zrit pe un drum, la ieire din pdure. Cineva, care nu putea fi dect Adelina, m saluta cu braele ridicate deasupra capului. Apoi, grupul s-a pierdut din nou n pdure, de data asta definitiv. Nu pot descrie starea de spirit n care am rmas dup plecarea lor. M-am ntors la caban ncet, gnditor, pind anevoie prin zpad. Priveam cu nostalgie cerul albastru i Puterea Razei Albastre
45 pdurile verzi de brazi de pe culmile munilor, profilndu-i crestele pe cerul curat i linitit. Revedeam i scnteierile de diamante ale zpezii. Degeaba, ns! Nu puteam s-mi scot din minte imaginea pur a Adelinei. O revedeam aievea, zmbind, plin de farmec i privindu-m cu cldura ochilor ei luminoi. Ajuns n caban m-am repezit la oglind. Oare de ce mi s-a prut c-mi acorda atta interes Adelina? Grozav de frumos nu eram, tiam bine asta de cnd eram la coal i pe la facultate... Poate aveam pe chip ceva profund, romantic, ceva anume care o vrjea? Ori poate aveam senintatea i simplitatea specific eroilor care exploreaz inuturile ngheate de la poli? Adic eram ntr-una din acele ipostaze n care ideea ddea expresie chiar i celei mai simple figuri? Poate eu, ca astronom, eram omul care ddea rspuns unor probleme serioase privind civilizaiile planetelor, probleme ce reuesc de obicei s ne hipnotizeze imaginaia? Adelina m asocia oare nostalgiei muntelui, sau a casei bunicii ei, n nchipuirea ei? Aadar, care era taina influenei mele asupra ei? Sau, exista aceast nrurire a mea asupra ei, ori era numai o amgire de-a mea? Toate gndurile i toate faptele mele au fost adnc ptrunse de acest eveniment nou, tulburtor i fascinant. Chiar n timp ce fceam msurtorile cu telescopul minile mi tremurau iar emoia m copleea; la fel i cnd trebuia s dau telefoanele obinuite la Vatra Dornei, comunicnd datele meteo. Petreceam mult timp, sear de sear, n faa telescopului, privind cu nostalgie steaua aceea albastr cu care am vrut s o impresionez pe Adelina. Steaua era acolo, Viorel Darie
46 la locul ei, frumoas i pur. Poate doar razele ei albastre se mai roteau, dar nu departe. n serile care au urmat mo Bursuc urca uneori n podul Observatorului s vad ce se ntmpl cu mine, cci simea c se petrece ceva, dar nu tia ce anume. Iar cnd urca, mi aducea i cte un termos cu ceai. Era un om tare de treab i bun la inim, btrnul sta, mo Bursuc!...
Puterea Razei Albastre
47
4
Din ziua n care am avut oaspeii aceia neateptai din Bucureti, satul din vale a fost izbvit de scielile mele cu radiocasetofonul. Pur i simplu mi-a pierit cheful s m mai distrez n acest fel. Dar cuminirea mea brusc a constituit un oc pentru cei din sat. Ca dovad c lumea se nvase cu icanele mele, a fost faptul, c vzndu-m linitit aa deodat, oamenii au intrat la bnuieli: - Ce se ntmpl acolo sus pe deal? De ce a amuit "mgoaia" lui Marian? i bieii oameni au nceput s-i fac tot felul de griji i presupuneri: O fi bolnav? O fi plecat acas? Nu, c-am vzut lumin la Observator, asear! Atunci ce-o fi cu el?... Cnd trecea prin sat mo Bursuc era ntrebat n mare tain ce se ntmpl cu mine. Dar moul spunea ce vedea i nici el nu pricepea motivul linitirii mele. De Anul Nou am ncuiat andramaua Observatorului i am plecat la prini, ntr-o vacan pe care o ateptam de mult vreme. Am revenit la postul meu abia peste vreo zece zile. De data asta mi-am adus cu mine i schiurile. Chiar dac eram ispitit de gndul s merg pn n satul unde tria bunica Adelinei cu sperana de a o mai gsi acolo, nu am avut aceast ndrzneal. Bnuiam c grupul acela vesel trebuia s fi plecat deja la Bucureti, cci se apropiau cursurile. Mai credeam ns c acele tainice priviri Viorel Darie
48 pe care mi le oferise Adelina, dei puteau fi sincere n clipele acelea, vor fi totui repede uitate, de ndat ce ea va reveni n ambiana vesel a mediului studenesc. Mi-am reluat cu srg munca de msurtor al cerului. De fapt, nici nu puteam numi munc asta, de vreme ce nu credeam c folosete cuiva. Cnd tocmai msuram nu tiu ce anume, aud nite pai pe scar. n u apru mo Bursuc care venea din vale, din sat. - Hei, Mariane! Eu sunt! Nu te speria!... - Ah, mata erai, moule? Nu tiam ce tot umbl pe la mine pe scri, n toiul nopii... - Domniorule Marian!... - Ce e, moule? - Musai s pleci n vale, la nea Macovei!... - Cum? Chiar acuma? - Da, chiar acuma!... Mi-a zis s vii!... - Uf! Nici aici nu te las oamenii n pace!... Ce putea s fie? Trebuia s m mbrac mai bine, s nchid Observatorul i s-o pornesc la vale, prin ntuneric i prin nmei, lundu-mi felinarul ca tovar. Am ajuns la poarta dinspre deal a gospodriei lui nea Macovei, o mping anevoie, mai-mai s-o rup, cci era veche i ubred... n curte m sperie o pocitanie de cine, care m i apuc de poala paltonului. Norocul meu a fost c stpnul casei a ieit repede n prag, iar cinele a disprut prin grdin. Am intrat n gang, scuturndu-mi bine ghetele de zpad. - Bun seara, nea Macovei! - Bun, fecior! Ai venit, biete? Nu mai tie lumea de tine, ziceam c ai fi murit, or ai fi bolnav... - Vai, ct grij!... Nu vezi mata c-s sntos tun? Puterea Razei Albastre
49 - Bine, bine! Asta ne bucur... Am zis aa... ntr-o doar... Uite, am zis s te chemm la noi n cas, mai stm de vorb, mai bem un phrel... c i-o ajunge s tot stai singur colo pe deal... i azi e chiar ziua lu Sfntu Ion. - Cum s-i mulumesc, nene, pentru atta grij? - O, nu-i nimica, asta aa s cade s fie ntre oameni! - Ai dreptate, nene! Intru n casa omului unde ne ntmpin aerul cald al odii n care duduia focul. - Mi, femeie, ntinde masa repede c-a venit Marian! Cheam-l i pe Ionel al nostru, c doar e ziua lui! Intr Ionel n odaie, un tnr cam ursuz, mbrcat ntr- o bluz verde osteasc, i-mi d mna, strngndu-mi-o tare, brbtete. - sta-i fecioru' meu, Ionel! A venit tocmai de la Galai, c-i militar!... - La armat? - Oho! La grniceri!... - Bravo, Ionele! - Femeie! Ai pus paharele? - Pun acuica. Aezai-v, c vin acuica! M uit roat prin ncpere, doar-doar oi vedea ceva deosebit, cci n-am fost chemat doar pentru atta lucru, adic s bem uic. M mira c nc n-o vzusem pe Maria prin cas. Apru, n sfrit, i fata. Era dichisit tare, n cma i catrin, model popular, ca la parad. Noi, brbaii, eram deja la al doilea phrel de uic, eram cu chef i mncam din sarmalele aduse de nevasta lui nea Macovei. - Mi, fato! Ia i tu un pahar cu noi! - Nu pot! Nu beau uic! se codi fata ruinat. Viorel Darie
50 Cu tot dichisul gtelii, fata a fost pus de maic-sa s ne serveasc la mas, s caute mere i nuci prin cmar i crnai n pivni. Se vedea c fetei i era tare ciud pe maic- sa c o punea la treab, n loc s-o aeze mo pe un scaun, s se zgiasc la musafir. Mie nu-mi tihni deloc seara aceea la nea Macovei. Nu-i vorb, am fost osptat omenete, ns m plictisea nespus c nea Macovei se ntrecea n a luda isprvile nemaipomenite ale lui fecioru' su la armat, cu ce-a zis Ionu, ce-a zis maiorul, ce-a fcut Ionu de-a ajuns sergent... Of! Doamne! Cum de nu-i ddeau seama oamenii tia c pot plictisi pe alii ntr-un aa hal! Mie mi se prea c nea Macovei m lua mereu n rs: - Uite, Ionele, Marian sta, biat dtept ru, cu carte! nimic de zis... Dar ce folos? St toat ziua acolo, n podul acela de la Observator, la un loc cu liliecii i cu obolanii... n tovria lu mo Bursuc... Se uit i se tot uit la stele... cu "mgoaia" aia urlnd de-i ia urechile, neamule. Ce tot facei voi acolo, mi? O s v zpcii de cap ntr-o zi!... - Nu-i chiar aa, nea Macovei! ncercam eu s m apr cu demnitate. Am nvat carte, am nite idealuri n via... muncesc pentru oameni... pentru vremurile viitoare... - Mi, biete! Da' noi tia btrnii pentru ce muncim, bre? Nu muncim toat ziulica pentru noi i pentru copchii notri, ba nc i pentru tia de la ora?... - tiu, nea Macovei, tiu! ns am vrut s zic c i noi, tia cu carte, avem menirea s veghem ca lucrurile s mearg bine pe lumea asta... - i fi avnd tu dreptate, Mariane, ns i-ar prinde mult mai bine s-i faci cas undeva pe-aici prin sat... s te Puterea Razei Albastre
51 nsori c-o fat de gospodar i s trieti ca oamenii... nu singuratic, acolo sus... ca pusnicii... Vai, ce m plictisea omul sta! Mi-e greu s descriu cum am ndurat conversaia aceea incomod atunci. Mai ales fecioru' lui nea Macovei m irita, cci privea la mine cu nfumurare, de parc a fi sergent nsemna vreo isprav nemaiauzit! Cel mai mult m indispunea ns faptul c ncepusem s pricep c nea Macovei trgea ndejde c i-a fi putut deveni ntr-o bun zi ginere, chiar dac, aa cum zicea i el, n-aveam cas i gospodrie. Dar aveam n schimb carte, i leaf, deci m putem pricopsi cu timpul i de restul. nelegeam acum bine de ce fiic-sa i pusese cmaa nflorat i de ce se holba att de ruinat la mine... Ce s mai zic? Fata nu era din cale-afar de urt, era chiar frumuic dac o priveai mai bine, dei nasul i era cam strmb i gura cam ntr-o parte. Ceea ce m fcea s m cutremur din toat fiina era casa aceea rneasc, fr nicio poezie n ea, plin doar de preocupri banale, care nu m atrgeau deloc. Spre miezul nopii, n fine, dup ce reuisem s scap din plictiseala acelei case i s nchid bine pe dinafar poarta cea hodorogit din curtea gospodriei lui nea Macovei, n plin rcoare i ntuneric am redevenit liber i ncreztor n steaua mea, urcnd napoi muntele. Jurasem s nu mai calc pe la casa aceea cte zile voi mai avea! Ce s-i faci? Erau prea nalte idealurile vieii mele. i numai amintindu-mi de Adelina, ideea de-a m nsura n sat i de a tri ca un gospodar la ar, mi prea o curat nebunie, o profanare a idealurilor nobile care mai zceau n mine i pe Viorel Darie
52 care le asemuiam cu un Univers frumos, mre, plin de taine i scnteieri. Chiar n noaptea aceea, ajungnd la Observator, am inut s-mi reiau contiincios cercetarea tcuilor i panicilor atri. Abia atunci am neles c meseria mea avea mult mai mult mreie dect credeam, c era mai presus dect oricare dintre mruntele preocupri ale oamenilor din vale. Evenimentele care urmar mi-au ntrit i mai mult ncrederea n justeea aspiraiilor mele. Cci se ntmpl ntr- o dup amiaz, pe cnd se ntorcea mo Bursuc din sat cu rucsacul plin cu alimente i pe cnd ncepuse s scoat i s pun pe mas cumprturile: fin, unc i celelalte, dintr-un buzunar al rucsacului l-am vzut scond un ziar n care inea ceva nvelit cu mult grij. Erau dou scrisori. Una dintre ele am recunoscut-o imediat, era de la tatl meu. Cealalt ns Cea de-a doua scrisoare avea s fie scnteia care urma s aprind toat exuberana spiritului meu! Era o scrisoare venit ntr-un plic fin, cu multe timbre albastre, cu un scris nespus de delicat, caligrafic, anticipnd parc toat gingia gndurilor nchise n el. Pe verso-ul plicului era scris doar un singur cuvnt, dar ct de nsemnat era el pentru mine: ADELINA. Nu eram n stare nici mcar s-mi stpnesc btile inimii. Mo Bursuc nici nu primi mulumiri pentru aducerea scrisorilor, ntr-atta eram de preocupat cu gndurile i cu emoiile mele! Pe care dintre cele dou scrisori s-o citesc mai nti? M-am decis s o citesc prima pe cea de la tata, ca s o pot citi n tihn pe cealalt, cci presimeam c mi va suci toate Puterea Razei Albastre
53 gndurile. Am aflat repede c acas toate erau bune, ca de obicei, i toi mi duceau dorul. Nu m nduram s desfac plicul de la Adelina, att de frumos i perfect era! M-am retras n camera mea din caban, s pot fi absolut singur cnd voi citi i s am toat linitea de pe lume. Am desfcut plicul la un capt, cu mare grij, ca i cum ar fi trebuit s-l las intact ca s-l pot trimite napoi. i, n timp ce-l desfceam, inima mi btea att de tare, parc era mplinit de o adnc recunotin i de o infinit emoie. Am scos foile fine, mpturite i am nceput s citesc, cu inima ct un purice:
Drag Marian,
Ii mai aminteti de mine? Sunt Adelina, fata cu prul auriu, care a trecut pe la Observatorul tu, de Crciun. Sper c nu te superi c i-am scris, dar m gndesc c poate ai o prieten i scrisoarea mea nu ar fi bine venit. Scuz-m i uit-m repede, dac-i aa! Gndul acesta, c poate ai o prieten de care eu nu tiu, m chinuie. Ct a vrea ca acest gnd s fie doar un vis urt. Dar cnd te priveam, acolo sus, pe munte, i dup cum m priveai i tu, ndjduiesc c nu-i nimic adevrat din cele de care m tem eu i c am attea neliniti doar din cauz c nu ne cunoatem bine. Ct am stat la bunica mea, n fiecare zi am trit cu sperana c vei veni s ne vizitezi. De ce n-ai venit? Chiar i pe peronul grii din Vatra Dornei nc te-am ateptat. Nu tiu de ce n-ai venit! Pentru mine, satul bunicii mele este paradisul de pe pmnt. M crezi cumva o fat nfumurat? A putea s fiu, Viorel Darie
54 desigur, doar sunt bucureteanc. Prinii mei sunt profesori universitari: tatl meu e profesor, iar mama confereniar. Deci poate a fi avut unele motive s fiu mndr, poate chiar ngmfat, s urmresc prietenii doar n compania odraslelor de familii sus-puse. i totui, nu e deloc aa! Cu mine se petrece un fapt curios, acea rentoarcere a sentimentului de nostalgie fa de locurile minunate n care au trit generaiile trecute, satele acelea de munte linitite, pline de poezie. Simt c se ntmpl asta cu mine, dei prinii mei s-au aclimatizat cu viaa din Bucureti de mai bine de treizeci de ani. Sunt bucureteanc get-beget, i totui cunosc foarte bine viaa de la ar. Mai mult, mi i place. Cnd eram copil am fost lsat n grija bunicii pn am mplinit ase ani. Chiar credeam atunci c bunica mi era mam. M ineam de ea toat ziua. Bunica m rsfa i se mndrea cu mine, prin sat. Eram ludat, oamenii se uitau la mine ca la un nger, aa mi spunea bunica mea. Apoi au fost vacanele, toate vacanele pe care le fceam la bunica. O ajutam la treab, ca un adevrat copil de la ar. Cnd am crescut mare am nvat s merg cu schiurile. Ce mai ncolo-ncoace, satul bunicii mi-a fost dintotdeauna adevratul paradis al copilriei mele! S nu crezi c sunt o fat tcut i ntruchiparea cumineniei. La coal i acas, am fost un copil zvpiat, uneori chiar obraznic. Profesorii m ddeau uneori afar de la lecii. M-ar fi pedepsit ei i mai aspru, dar tiau cine sunt prinii mei, aa c m-au nghiit cum au putut. Spre marea mea bucurie, care-mi vedeam nestingherit de obrzniciile mele! Puterea Razei Albastre
55 Am fost adeseori ndrgit de biei. Doar c eram ceva mai serioas dect ei i pn la urm i pierdeam. Nu mi-a prut vreodat ru, cci am tot nvat ce isprvi pot face i ce nu pot face. Iar eu, sub masca obrzniciilor i a veseliei personale, rmneam o fat cuminte. Parc aa mi-o nchipui i pe bunica mea, n tinereile ei. Odat, pe cnd eram la liceu, m-am ndrgostit de un profesor de-al nostru, un om cult i nu prea n vrst. Eram ns foarte circumspect n a-mi manifesta sentimentele, cci mi-ar fi fost penibil ca el s descopere ce se ntmpl cu mine. Nu tiu dac a aflat vreodat ce simeam eu. Totui, auzindu-l odat certndu-se cu soia sa, n cancelarie, m-am vindecat repede de simpatia ce o aveam pentru el. De atunci am devenit ngrozitor de rutcioas, trnteam lucrurile pe banc, vorbeam tare, gesticulam. M mir i acum de ct stpnire a dat dovad profesorul acela al meu, de nu m-a dat niciodat afar din clas! Am intenionat s urmez medicina, ca s dau curs atraciei declarate n familia noastr pentru aceast profesie, mereu nerealizat. Aveam ns o prieten mai mare cu civa ani ca mine care a depus toat strdania ei s se fac doctori. Cnd aproape trebuia s dau i eu admiterea la facultate, am ntrebat-o cum se simte n ipostaza de medica. Nimic palpitant! Prea tare dezamgit. Totul se transfor- mase ntr-o rutin. Nu mai avea nici vise, nici idealuri. Apatia ei a fost ca un semnal pentru mine, cci mi-am scos din minte pentru totdeauna ideea de a m face medic, cu tot riscul de a intra n conflict cu prinii mei. Am ncercat n multe feluri s fac ceva care s-mi ntrein viu spiritul creativ. Practic, am fcut de toate: desenam frumos, cntam n corul liceului, scriam poezii. Am Viorel Darie
56 reuit chiar s-mi aranjez o mic expoziie cu desenele mele, i-am publicat cteva poezii ntr-o revist literar. Totui, nu m decideam s urmez vreuna din aceste direcii. Eram prea departe de toate acestea, aveam multe de nvat, eram tare nehotrt. Am simit totui, la un moment dat, c trebuie s-mi fac un rost n via. Aa c m-am apucat, precum bieii, s nv matematica i fizica. Mi-a venit aa, deodat, s ncerc s dau admitere la Facultatea de Mecanic. Vroiam s devin inginer, s lucrez undeva ntr-un laborator de fizic, s cercetez. M-au dezamgit ns multe lucruri la facultate: tot nvam i nvam, din obligaie parc, dar nu reueam s verific nicieri nimic din cele nvate! Sincer s fiu, sunt un pic dezamgit. Unde mai pui c se apropie i sesiunea de examene. Trebuie ns s "rod" cursurile, cci nu-mi pot permite s m fac de ruine. Ce crezi despre mine acum? Sunt sigur, te-am speriat un pic cu mrturisirile mele. Ce i-am spus ns, nu-i nici a zecea parte din ce-mi poate capul i obrznicia. Am cutat s fiu sincer. Sunt ns nemiloas cnd vreau s m distrez pe seama cuiva! Marian! M admii aa? Poate mai am anse s m schimb cu ceva, n viitor. Dei, dup cum m tiu, sunt cam puine... Tu ce mai faci? Cred c eti exasperat stnd acolo, n singurtatea muntelui i a cerului tcut. De-ai ti ns cu ct emoie am vizitat Observatorul acela al tu! Ct de impresionat am fost de explicaiile pe care mi le-ai dat chiar tu cu privire la "steaua albastr" cea nendurtoare. Sper s nu fiu i eu o stea albastr... pentru cineva!... Puterea Razei Albastre
57 ncerc s m concentrez i s m gndesc la ale mele, la cursuri, la prieteni, la prini. Mi-e imposibil ns! Mi-au rmas gndurile la tine i la locurile acelea! Uite, e miezul nopii acum, n timp ce i scriu aceast scrisoare. Cnd voi adormi, s-ar putea s visez iari plimbarea aceea la Observator. Mi-ar plcea att de mult s primesc i eu o repartiie la Observatorul tu, dup ce voi termina facultatea! tiu, nici acolo fericirea nu vine de la sine i pe deplin, dar a ncerca s am acea stare de visare pentru absolut, care domnete n spiritul multora dintre noi. Uite, acum promit s te las n pace! Aa-i c te-am zpcit cu gndurile mele mprtiate? Sunt convins, te-am speriat ntr-att de mult, nct i va fi fric s ai de-a face cu o fat nebunatic aa precum sunt eu. ncerc s m schimb, poate chiar voi reui. Dar asta, neaprat, de dragul cuiva care reuete s m impresioneze. Sau, poate, de dragul unei idei nemaipomenite. N-am tiut s-i scriu n aa fel nct s te ispitesc, s m fac atrgtoare. De vin este, poate, faptul c eu - acum mi dau seama - n-am scris niciodat o scrisoare adevrat, n afar de cele pe care i le-am scris bunicii mele. Dac apreciezi c-i bine, scrie-mi i mie ceva. Orice, n-are importan! Vreau s tiu doar c eti sntos i c nu- i pierzi curajul realizrii idealurilor. i eu mi-am propus s m gndesc la tine i sper c nu m vor lua copilriile pe dinainte! Salutri i vise frumoase de la "Steaua albastr"!
Cu drag, ADELINA.
Viorel Darie
58 P.S. Dac vei crede c merit s-mi rspunzi, te rog, scrie-mi la adresa: Adelina Marinescu, Aleea Compozi- torilor, nr. 30 D, Bucureti
Cnd am ajuns la sfritul scrisorii eram epuizat. Desigur, tot ceea ce am citit m-a uluit. Am mai citit-o odat, apoi nc odat s revd anumite fraze care mi bulversau creierii. i apoi nc odat, cnd n minte mi s-a strecurat bnuiala c nu Adelina ar fi scris-o, ci altcineva. Iar de atunci am tot recitit-o, mereu gsind un motiv ca s-o fac. i azi mai vd n minte acele cuvinte care mi-au nflorit n inim i au rmas acolo pentru venicie. Atunci, abia respiram cnd le citeam. mi imaginam attea lucruri, adormeam cu scrisoarea n mini, iar cnd m trezeam, nu puteam s fac altceva pn nu o reciteam. O luam cu mine noaptea n Observator, priveam cu telescopul mult mai des steaua aceea. Steaua albastr era acum pentru mine steaua Adelinei. Cum m-am descurcat cu msurtorile i raportrile mele n acele zile, nu tiu. Dar tiu sigur c-mi simeam capul ameit, parc aiuram tot timpul. Nu tiam ce s neleg din multe din cuvintele acelea. Adelina era ndrgostit sau nu? Nu era cumva doar un capriciu i, de fapt, printre cuvinte m averiza s nu-mi pun prea mari sperane n ceea ce pare a fi? Erau attea argumente pro i contra nct mi era greu s neleg limpede coninutul scrisorii. Erau fraze n ea n care se prea c sunt de o sinceritate debordant. n alte locuri ns parc eram avertizat c trebuie s m nfiorez la gndul c totul ar putea fi doar o amgire, una cumplit, i c nu trebuie s m bazez pe aceste cuvinte de nceput, nesigure, scrise poate ntr-o clip de Puterea Razei Albastre
59 rtcire a frumoasei Adelina, clip care mi-ar putea fi fatal dac nu sunt atent. Ceva totui mi spunea c n lumea frumosului despre care vorbea Adelina cu atta patim, nu ar trebui s nu-i fac loc i loialitatea. Am decis pn la urm s mizez totul pe o singur carte: Adelina este o fat sincer, n tot ceea ce mi-a scris. i m-am simit foarte bine gndind astfel. Era plcut s port cu mine aceast credin. Era plcut s am o prieten att de frumoas, n care s am ncredere. Iar credina mea sporea de fiecare dat cnd mi aminteam de schimburile acelea de priviri atunci cnd a fost aici, pe muntele meu. Nu puteam uita chipul ei sublim care strlucea ca o lumin pur sub cerul albastru suspendat peste peisajele cu zpad scnteietoare. De o sptmn citeam i reciteam scrisoarea aceea, cnd, iat, deodat descopr cuvintele n care ea mi cerea s- i rspund. Parc nici nu le vzusem pn atunci. Cum de-am putut fi att de egoist s nu m gndesc dect la mine, n timp ce ea atepta rspunsul meu? Am fost de-a dreptul tare tulburat de aceast descoperire. S scrii, e simplu s-i propui, dar ce anume s rspund la frumoasele ei cuvinte? Simeam c rspunsul meu nu va fi ntr-att de demn ca s nu distrug nimic din vraja de care fusese cuprins Adelina atunci cnd mi-a scris. ncercnd s gsesc cuvintele potrivite, mi-am rememorat ntreaga-mi via, pas cu pas, i tot ceea ce mintea mea altdat putea s scoat sublim din mine. Dar nu mergea. Nimic nu mi se prea c se potrivete cu starea mea. Nu reueam s niruiesc dect nite fapte mrunte, deloc importante, departe de frumoasa ei poveste pe care mi-a scris-o. Am avut vreodat vise cu adevrat? Iat o ntrebare la care nu mai tiam s rspund... Viorel Darie
60 Am ncercat s-mi adun toate gndurile, dar i puinul meu talent de a compune o scrisoare i puinele mele concepte pe care mi se prea c le mai dein i mi erau clare. Nimic nu mi se prea demn pentru a fi aternut n scrisoarea de rspuns, dar trebuia s o fac, deja ntrziasem prea mult. O noapte i o zi am muncit s compun o scrisoare lung i sincer. Dar mi era fric s o expediez, eram perfect contient c de ea depinde toat fericirea mea viitoare, tot sensul vieii mele de aici nainte. n urmtoarea noapte am adormit linitit. Seara, uitasem s transmit datele meteo, ns nimeni nu s-a plns de acest fapt att de nensemnat, probabil cei de la Vatra Dornei i-au nchipuit c "a adormit biatul acela de la Observator". n dimineaa urmtoare, ncercnd s recitesc rspunsul meu, m-am speriat de-adevratelea: cu aa ceva aveam de gnd s cresc n ochii unei domnioare din Bucureti? Am rupt scrisoarea aceea degrab, n mii de bucele i am aruncat-o pe foc. Am luat-o de la capt. Trebuia s fac ceva s ocolesc, pe ct posibil, vechiul meu stil de a-mi povesti gndurile. Au urmat astfel alte nopi chinuitoare, alte neliniti... n cele din urm am decis s fiu mai optimist, de aceea am nceput s scriu mai direct, mai sincer, nfruntnd orice risc. A ieit o scrisoare mai slab dect prima, simeam asta, dar pe aceasta vroiam s o trimit. Sfrind-o, m-am simit i eu extenuat. Totui, am mai inut scrisoarea la mine vreo dou zile, s mai meditez la cele scrise i, mai ales, s prind complet curajul de-a o trimite. i astfel s-au scurs dou sptmni ncheiate de cnd primisem scrisoarea de la Adelina, iar rspunsul meu nc nu era expediat. Grea munc era i asta, de a compune o biat Puterea Razei Albastre
61 scrisoare unei tinere domnioare care reuise s-mi suceasc mintea i s-mi tulbure linitea! A doua zi eram hotrt s pun scrisoarea la pot, dar n noaptea aceea mi s-a ntmplat un lucru ciudat. M-am aezat n faa lunetelor s-mi fac msurtorile. Toate stelele erau cumini, la locul lor, aa cum le tiam. ns, cnd s msor coordonatele stelei albastre, am rmas blocat... Nu se poate! mi-am zis. Am greit ceva? Mai reiau odat msurtoare Nu, n-am greit! Atunci? S-a micat pe cer o stea, aa, fr veste? Nu, nu se putea! Mai msor i a treia oar... Tot aa! Reglez instrumentele, le terg de praf, le cur i repet msurtorile. Aceeai minune!... Cercetez mai cu atenie steaua aceea i constat c lng ea apruse nc o stea, puin mai palid. O stea nou? Sunt prea sigur pe mine, steaua aceea mic nu existase pn atunci! Niciun catalog din lume nu o coninea... Eram de-a dreptul uluit! S fiu tocmai eu martorul unui eveniment att de rar, cnd o stea s ies din eclips, din spatele altei stele, chiar n prezena mea? De ce oare steaua albastr se deplasase? Am vzut mai clar, steaua ascuns prea mult mai mare. S fie o galaxie? Tot ce era posibil! mi- am zis... Mai verific totul nc o dat, de la nceput: tot aa stteau lucrurile. Dau urgent telefon la Vatra Dornei, cerndu-le s se consulte cu alte observatoare privind neobinuitul fenomen. Cu greu a venit rspunsul lor, iar acesta era mperturbabil: toate celelalte observatoare care au fost ntrebate nu remarcaser fenomenul constatat de mine! Eram sftuit chiar s mai verific odat! Ce s mai verific? Solicit sprijinul celor mai mari observatoare astronomice din R.F.G. Nici de acolo nu se vedea fenomenul Viorel Darie
62 aa cum l-am constatat eu! Ba, mai mult, am primit de la Bucureti i nite vorbe de-a dreptul cinice: s-i vad biatul acela de treab i s mai tearg lentilele de praf! Ce puteam s mai zic? Eram cumva sub influena unor clipe de incontien? La mine se vedea clar straniul fenomen de dedublare. Atunci mi-a trecut o idee prin cap: am solicitat s vin specialiti de la alte observatoare, s vad fenomenul aici, la mine, la faa locului, dac tot nu m cred! Ce nopi frmntate au urmat! Ct zbucium, cte telefoane! Eram mereu trimis la plimbare: linitete-te, vom trimite pe cineva cu o lunet la tine, mai ateapt!... Cum s mai dormi n aa situaie? M-am apucat s recitesc nc o dat scrisoarea pe care aveam de gnd s i-o trimit Adelinei. Acum mi se prea cu mult mai bun! Suna cam aa:
Drag Adelina,
Sunt contient, orict m-a strdui, c este posibil ca aceast scrisoare s-i risipeasc iluziile tale despre mine. Mi-e fric de fiecare cuvnt pe care l-am aternut aici, cci pe cele pe care ncerc s le potrivesc, s-ar putea ca tocmai ele s m piard iremediabil din ochii ti. i imaginezi poate ct de fericit a fi de-a reui s nu-i destram iluzia despre mine, mcar pentru puin timp dup ce vei citi aceast scrisoare! Simt i acum fiorii atingerii minii tale, atunci cnd te-am ajutat s escaladm gardul acele n drumul nostru spre Observator. Sau, mai simt nc mngierea prului tu, care mi-a atins obrajii cnd erai preocupat s priveti cerul prin lunet. Sau, nc, acele priviri adnci, fermectoare, pline de Puterea Razei Albastre
63 tain i cldur, cu care mi-ai mngiat inima n mai multe rnduri. tii c, dup plecarea ta, cerul i-a pierdut din strlucirea pur pe care o tiam atunci cnd erai aici, sub el? M ntreb deseori de ce s-a ntmplat s apari tu pe aici i s-mi tulburi inima i gndurile? i asta, dup ce-mi nvinsesem multe iluzii i m obinuisem deja s-mi temperez gndurile i visele aici n singurtatea postului meu! Toate cuvintele mi par nevrednice i nepotrivite ca s-i descriu infinita candoare pe care am ntlnit-o i am simit-o atunci cnd te-am descoperit pe tine. Toate iluziile mele din trecut s-au spulberat, n-a mai cuteza nicicnd s mai cred n ele. N-a putea s-i scriu mare lucru despre mine, despre viaa mea i despre ai mei. Prinii mei sunt oameni simpli, ct se poate de simpli. Iar viaa mea, de cnd m tiu, a fost plin de greuti, de trud mult, la coal i acas. Dar de visat am visat mult, poate mult mai mult dect s-ar fi cuvenit. Nu mi-am realizat ns niciunul din visele la care ineam foarte mult i care m-au nsoit pn acum. Cnd eram la liceu, m-am ndrgostit de o fat frumoas din clasele mai mici. Dar s-a purtat cu mine cu atta mndrie i ngmfare, nct n-am putut niciodat s uit dispreul cu care mi arunca uneori cuvinte biciuitoare. Apoi, la facultate, nu m-am bucurat niciodat de compania vreunei tinere domnioare, care preau, toate pe care le tiam, departe de o preocupare care s-mi strneasc interesul. Din aceste motive, dar i din altele care pot fi subnelese, mi-am cutat pn acum alte idealuri n via. De pild, s nv multe, s realizez n domeniul tiinific unele lucruri care s-mi aduc bucurie i satisfacie. ns Viorel Darie
64 multe din idealurile mele nu le-am putut atinge pn acum, iar de unele s-a ales praful i pulberea. Chiar i idealul meu suprem, acela de a cerceta atrii cerului, ajunsese s-mi par, la un moment dat, o crunt dezamgire. Am ncercat, uneori, s realizez ceva frumos, o poezie, o melodie, sau altceva. mi era ns inima pustie, iar contiina nu mi-a permis niciodat s m prefac, s-mi creez fericiri imaginare, crora s le nchin gndurile mele. Aceasta este, pe scurt, istoria vieii mele nensemnate de pn acum, a zbaterilor mele care m-au dus n cele din urm, aa cum spuneam, la pierderea multor idealuri. Adelina, tu ai reuit s-mi aprinzi n inim o lumin nou, fermectoare, plin de ncredere. Mi-e team, ns, c te-ai nelat n privina mea. Poate c nu sunt mai mult dect o iluzie trectoare pentru tine. Cum oare a putea s-i ofer frumuseea pe care i-o doreti i visurile sublime pe care vrei s i le mplineti? Dar privirile tale minunate i pline de cldur nu le voi putea uita niciodat! Mai cred n adevrata frumusee, n sinceritate i n devotament! De aceea mai sper c urmtoarea ta scrisoare pe care poate te vei obosi s mi-o scrii, s nu fie doar o fraz cu care m vei pedepsi sau m vei ironiza pentru ridicolul n care tiu s m scufund uneori cnd mi fac mari iluzii! Poate ai ateptat mai mult dect trebuie rspunsul meu. A vrea ns s tii c mi-a trebuit mai bine de o sptmn s-mi gsesc cuvintele potrivite, care s fie demne de a fi citite de tine, dei mai tremur i acum la gndul c efortul meu nu se ridic la nivelul ateptrilor tale meritate. A vrea s tiu c pot nsemna mai mult dect o iluzie. A vrea s fiu capabil s prentmpin orice deziluzie n Puterea Razei Albastre
65 legtur cu mine. Oricum, voi rmne recunosctor o via ntreag pentru strdania ta de a-mi acorda atenie. N-a putea uita niciodat o asemenea ntmplare din viaa mea, n legtur cu o fiin a crei frumusee m-a cucerit pentru totdeauna! Drag Adelina, rmi cu bine! i mulumesc nc o dat c mi-ai scris! Totodat, i doresc mult baft la examenele care urmeaz s le susii! n final mi pun sperana c poate mi vei mai scrie i, de ce nu, poate ntr-o zi ne vom putea revedea!
Cu stim i devotament,
Marian.
Dup aceast ultim lectur m-am gndit c ar fi bine s adaug i urmtoarea veste care m tulburase atta n ultima vreme:
P.S. n ultimul timp am observat unele lucruri foarte ciudate privind "steaua albastr" pe care i-am artat-o atunci: un astru necunoscut i straniu a rsrit lng ea. Un fenomen care, practic, ar trebui s fie imposibil, sau foarte puin probabil. Dar totul ar trebuie s fie reverificat!
A doua zi, trezindu-m dis-de-diminea, mi-am fcut curaj i am plecat la Vatra Dornei s pun chiar cu mna mea scrisoarea la pot. Pn seara m-am ntors i am alergat de ndat la Observator. Am ters meticulos lentilele, am reglat toate instrumentele. Am pregtit totul i m-am pus pe ateptat, s vin mai repede ntunericul i s ncerc din nou s Viorel Darie
66 dezleg misterul stelei albastre dedublate. Mie mi se prea c sunt perfect lucid, cutam permanent s fiu convins c aa stau lucrurile i c nu triesc nite iluzii. A venit noaptea. Instalat n faa telescopului meu cel mare, verific din nou, cu rbdare, toate poziiile atrilor. Totul era perfect. M uit apoi - pe furi, parc cu team n suflet - la steaua mea albastr. Fenomenul de dedublare persista! Fenomenul acela continua s mi se arate, la fel ca prima oar! Atunci, de ce oare nu-l vd i ceilalii? Eram tare intrigat de situaia asta. Atunci am pus din nou, hotrt, mna pe telefon, i am cerut legtura direct cu institutul de care depindeam, zicndu-le celor de-acolo: - Rog insistent s-mi trimitei specialiti cu lunete mai bune, ca s elucidm odat misterul pe care eu l observ aici, de cteva nopi la rnd!
Puterea Razei Albastre
67
5
Dac pn atunci mi fceam datoria de supraveghetor al cerului nu cu prea mult tragere de inim i doar dup cum eram ntr-o dispoziie mai bun sau mai proast, acum ns, dintr-odat, devenisem scrupulos i contiincios n toate msurtorile pe care le efectuam. Misterul dedublrii stelei albastre reuise s m conving ct de important este ca cerul s fie urmrit atent, noapte de noapte, chiar i atunci cnd pare c este lipsit de micare. tiind bine c va trece ceva timp pn cnd mi vor sosi ajutoare, m-am apucat singur s ncerc s dezleg fenomenul inexplicabil, dup canoane tiinifice. Recapitulnd ntmplrile, lucrurile stteau cam aa: ntr-o zi vd steaua albastr la locul ei, iar n urmtoarea o vd mutat din loc, cu puin, e drept, i, n plus, alturi de ea a rsrit un astru ciudat, poate o galaxie cu totul necunoscut pn acum. Faptul c o stea este vzut, chiar i foarte slab, nseamn c ea radiaz lumin n toate prile, iar un mic fascicol din lumina ei revine i celui care o privete. ns o stea ar trebui s fie vzut din zone ntinse din Cosmos i de pe Pmnt. Aa ar trebui s fie, n teorie. Dar steaua mea cea nou o vd numai eu, iar pentru alte observatoare din lume ea este invizibil, probabil este ascuns n spatele stelei albastre. Asta ar nseamna poate c, n zona mea ajung raze deviate ale Viorel Darie
68 astrului ascuns, conform proprietii de curbare a direciei razei luminii n vecintatea unor corpuri cereti masive. mi explicam, deci, acest mister, c eu vd o stea i alii n-o vd, c nu poate fi altceva dect un efect curios al teoriei relativitii lui Einstein. Pe mine m uimea ns altceva: de ce fenomenul este, n acelai timp, foarte focalizat (l observ numai eu) i foarte stabil (se manifest constant, timp de mai multe zile, n acelai loc restrns)? Dup cunotinele mele, acea raz curbat ar trebui s intercepteze Pmntul doar o clip, ca apoi s se deprteze grbit n spaiul dintre stele. Tot ncercam s-mi explic n ce fel i cum anume se petrece stabilitatea fenomenului i nu gseam nicio idee care s m ajute cu adevrat. ntr-una din nopi, a cincea de cnd nregistrasem dedublarea stelei albastre, dup ce am terminat de fcut msurtorile i dup ce m-am chinuit zadarnic s-mi explic n vreun fel de ce vedeam fenomenul acela, tocmai m pregteam s pun husele pe telescoape cnd, chiar n acel moment, un zgomot asurzitor, o zdruncintur nfiortoare a fcut s se cutremure mansarda Observatorului. Am auzit geamurile fcndu-se ndri, lunetele i instrumentele rsturnndu-se, mesele i obiectele mprtiindu-se, iar eu am fost dobort la podea. Dup ce mi-am revenit din acel oc cumplit, nti m-am mirat c mai eram teafr. Am cobort repede scrile i am ieit afar s vd ce anume a produs zguduitura aceea. n noaptea rece, afar, se auzea un vuiet sinistru al pdurilor din apropiere. Prin vzduh plutea parc un miros iritant de rin, dar i ceva ptrunztor, ca scrumul ori ca praful de stnc. Prin pduri i poieni se vedeau muli copaci rsturnai ori frni de la mijloc. Puterea Razei Albastre
69 Ce s-a ntmplat? Un atac aerian? Nu prea. Dei nu tiam sigur, mi-am imaginat c nu aa arat un bombar- dament. S fi fost un cutremur de pmnt? Nici asta nu putea fi, prea a fost violent i de scurt durat! O fi fost vreun meteorit! mi zic. Cercetez n noapte, de la distan, munii i pdurile ntunecate, cu poienile lor sure, nzpezite, s vd ceva care s-mi indice cderea vreunui meteorit, mare sau mic. M ateptam s vd fum, vreun crater pe undeva, sau ceva asemntor. Dintr-odat m-a strfulgerat un gnd: te pomeneti c evenimentul sta are vreo legtur cu ciudata mea stea albastr. mi trecu asta prin cap, aa, dintr-odat. A trebuit s surd mai apoi la nstrunica mea idee, prea mi se pru c nu aveau nimic n comun cele dou fenomene! Urc iari n podul Observatorului, mpingnd ntr-o parte mesele i scaunele mprtiate i dau s aprind felinarul. Dar felinarul era spart. Am ncercat s m descurc pe ntuneric, cum am putut, cutnd s dau de mnerele turelelor la lunete. Spre bucuria mea, telescopul cel mare era teafr. La lumina unui chibrit am reglat lentilele acestuia. Totul funciona impecabil! Chiar i turela rotitoare, cea mare, funciona, e drept, cu un mic scrit, aproape imperceptibil. Mi-a venit ideea s folosesc telescopul pe post de binoclu. ncepusem s rotesc turela telescopului ncet, ncet, iar la fiecare popas al cadranului priveam prin obiectiv n ntuneric, scrutnd pdurile i culmile munilor, doar, doar voi descoperi ceva. Nu am vzut ns nimic demn de luat n seam. Reiau nc o dat cercetrile. Acolo, n vale, cineva aprinsese un felinar. Mai ncolo, se vedea nc un felinar. Au fost aprinse mai multe lumini pe la casele din sat. Pesemne Viorel Darie
70 tot satul a fost tulburat de ceea ce se petrecuse cu cteva minute n urm. Dar, la fel ca i mine, oamenii nu tiau ce s-a ntmplat. Caut n obiectiv i cabana. Deja observ un geam spart, dar i o lumin, probabil se trezise i mo Bursuc, ntrebndu-se i el ce se ntmplase. Hai s caut meteoritul dup efectul asupra pdurii, mi zic. Cercetez cu telescopul: n dreapta - brazi dobori, cte unul ici-colo. Caut pdurea n locul unde prea mai afectat. Aha! Iat, acolo, n deprtare, ntr-una din nenumratele vi, se vedea ceva ca o cea de praf care se mprtia ncet. Iar pe irul de pietre de pe povrniul acela stncos, de munte, ca i pe bradul de deasupra stncilor, se vedea reflectat o palid lumin, abia perceptibil. mi concentrez obiectivul telescopului, cu mai mult atenie, n acel loc. Da, acolo e ceva! Acum vd chiar bine o oarecare iluminaie pe stnci i pe bradul de deasupra. i, curios, n acea pdure mi se prea c zceau rsturnai o mulime de brazi, n mare neornduial. n alte pri, prpdul prea mai puin evident. Cobor din mansard i intru din nou n camera unde aveam telefonul. Dar, spre nemulumirea mea, telefonul era complet mut: ori se stricase, ori czuse vreun stlp cu firele. Exact asta mi mai lipsea, acum eram cu totul izolat... Urc iari la telescop s cercetez nc o dat locul unde mi s-a prut c am vzut slabe urme de lumin. Lumina aceea palid era sesizabil i acum cu telescopul, dar cu ochiul liber nu se vedea mai nimic. ndrept telescopul spre steaua albastr: aceeai situaie; monstrul stelei noi o nsoea ndeaproape. Cel mai probabil prea c acel zgomot nfiortor se datora, ntr-adevr, unui meteorit. Oricum, mi-am zis, cade Puterea Razei Albastre
71 tot n atribuiunile mele s cercetez acest fenomen. i asta, ct mai repede, nainte de sosirea altor echipe de investigaie. De aceea mi-am fcut un plan cum a putea ajunge prin pdure la locul unde am vzut lumina aceea abia perceptibil. Cu ajutorul telescopului mi-am fixat un ir de repere pe culmile ctorva nlimi muntoase intermediare ca s pot regsi locul unde credeam c trebuia s fie ceva. Dac voiam s plec s cercetez locul, nu aveam prea mult timp de pierdut. De aceea am plecat de ndat spre caban s vd ce s-a ntmplat pe acolo. Mi-am luat hainele cele groase i am decis s pornesc la drum. N-am insistat s-l mai caut pe mo Bursuc care, pesemne, dup ce s-a mai linitit treaba, s-a ntors napoi n cmrua lui i poate chiar avea de gnd s-i reia somnul. Am bjbit prin caban pe ntuneric pn mi-am gsit cele trebuincioase. Apoi am ieit afar i am pornit n direcia presupusului loc al ntmplrii. n poiana din jurul cabanei se vedea ct de ct, cerul era senin, nstelat, iar zpada alb lumina bine drumul. n sat oamenii preau c s-au linitit, probabil c au nceput s se culce la loc, deducnd asta dup luminiele care ncepeau s dispar de pe la casele din vale. Totui, am zrit n ultima clip o umbr urcnd spre caban dinspre sat. Era un localnic pe care nu l-am recunoscut. - Cine-i acolo? stig omul cnd m vzu. - Marian, de la Observator!... - Mi flcule, ce-a fost prpdul la de adineauri? - Nu tiu, nene! ncerc i eu s m lmuresc. Chiar asta fac acum... Viorel Darie
72 Apoi i explic ceteanului concluziile la care ajunsesem pn n acel moment, precum i planul meu pe care tocmai l puneam n practic. - Nu mergi cu mine, nene, s vedem ce-i acolo? l invit eu, creznd sincer c-mi poate fi de folos. Auzind despre ce-i vorba, omul ncepu s dea din col n col, s m lmureasc s o las i eu balt pn se face ziu, c nu-i de umblat prin pduri la ora aceea. - Ei, dac nu poi, nu poi, i zic. Oricum, eu sunt dator s plec acolo. Chiar acuma! Rmi cu bine, nene! i am nceput s cobor pe povrniul muntelui, ca s ajung n pdurea din vale, pe acolo pe unde trecea linia dreapt a traseului cu reperele stabilite de mine. Dar nainte de a ajunge din nou n pdure, vd pe cineva stnd cocoat pe un gard, n miez de noapte. - Alo! Ce faci acolo? strig ctre necunoscut. - Sunt Mihi, de aici, de la casa asta... Mi-am dat seama c cel care sttea pe gard era un biaa de vreo paisprezece sau cincisprezece ani. - De ce nu dormi, mi, Mihi, la ora asta? l ntreb. - Mi-a pierit somnul! Nu tii, nene, s-a drmat cumva muntele n partea cealalt?... - Nu-i fie team! Nu s-a drmat niciun munte. O fi czut vreun meteorit... - Meteorit?!... - Da, meteorit! Ce te mir aa? - Da' ce e la un meteorit? - Adic un bolovan mai mare, un corp ceresc, ca o stnc mare care vine din cer i care arde cnd cade, precum un foc mare!... - Ca un foc? i matale unde mergi acum? Puterea Razei Albastre
73 - M duc s caut meteoritul! - tii ceva, nene? Ia-m i pe mine! Mi-ar plcea s vd un meteorit!... - Atunci, haide! Dar ai ti ce-o s zic? Dac te caut i nu dau de tine? - Nu-i bai! Ai mei dorm cu toii... Biatul era ncntat s m urmeze. Dar i mai trecu ceva prin cap i-mi zise: - Nene! tii ceva? Trag o fug pn n acas s iau felinarul. Ce zici? - Fugi, dar repede! Dac n-ai venit n cinci minute, s tii c plec fr tine!... Rmsesem iari singur, aezndu-m lng gard. Nu prea trgeam ndejde c Mihi al meu se va ine de cuvnt i se mai ntoarce. Luna nc nu rsrise i, cu toate c n sat era mult zpad iar stelele luceau pe cer, tiam bine c n pdure voi gsi un ntuneric deplin. De aceea mi se prea o idee bun s am un felinar n drumul meu. Am rmas foarte surprins vznd o lumin de felinar rsrind n livad i pe Mihi alergnd spre mine. - Unde eti, nene? Am venit, sunt gata! - Bravo, Mihi! Nu trgeam ndejde s te mai vd... - Se poate?! S nu vd eu meteoritul? - Bine! S mergem. Va trebui ns s trecem peste munte i peste multe vi, pe de-a dreptul, cci altfel nu mai nimerim locul unde am vzut acea ciudat lumin din adncul pdurilor. Pn la urm s-a dovedit de mare folos felinarul lui Mihi, cci altfel ar fi fost groaznic s strbatem desiurile pdurii, s pim peste copacii dobori, peste rpi i vguni. Aveam i norocul c, dei ramurile brazilor erau ncrcate cu Viorel Darie
74 mult ninsoare, pe sub copaci zpada nu era prea mare i se putea merge lesne. ncepusem truda mare de a urca i cobor peste culmile i vile muntelui, n linie dreapt, ca s nu ne abatem prea mult de la int. Pe fiecare culme ndjduiam s putem corecta direcia. Prima culme a traseului era att de puin nalt i att de mpdurit nct, realmente, nu am reuit s vd nimic. n schimb la urmtoarea, mult mai nalt, am avut ansa s-mi regsesc reperele. Pentru asta a trebuit s urc ntr-un brad nalt, dei nu era deloc un lucru uor s urci ntr-un copac, noaptea, printre crengile ude i pline de zpad. Din vrful lui mi regsisem reperele i mi le-am fixat pe urmtoarele, aa c, dup ce am cobort am tiut clar, cot la cot cu Mihi, pe unde s o lum ca s ajungem n urmtoarea vale. Ce chinuri cumplite am ntmpinat! Mi-era mil i de Mihi ct de greu i-a fost, ba chiar regretam c-l luasem cu mine, dar m gndeam c, fr felinarul lui, mai mult ca sigur c a fi abandonat expediia mea din noapte. Eram ns ptruns pn n mduva oaselor de hotrrea i curiozitatea omului de tiin, perfect contient de importana aciunii. i, culmea, chiar tovarul meu, Mihi, un biet copil, mi ddea suficient curaj i ghes la drum, cnd l vedeam cu ct suflet m urma i nu se plngea deloc de oboseal. Erau semne bune c expediia noastr trebuie s continuie! Pe urmtoarea culme a trebuit s fim mai precaui ca s nu pierdem reperele i direcia. Unde mai pui c exista i riscul s trecem de obiectivul nostru. Simeam c m ataez de-a binelea de tovarul meu din aceast temerar drumeie. M ncuraja entuziasmul lui. Vorbeam rar, n schimb depuneam mari eforturi ca s Puterea Razei Albastre
75 depim toate obstacolele pe care le ntlneam n cale. ncepusem s urcm povrniul mai abrupt al unui munte care, dup configuraia terenului - abundent n coluri stncoase i acoperit cu arbori dobori i ncurcai n fel i chip - prevestea a fi culmea cea mai nalt unde, dup socotelile mele, ar fi trebuit s fi czut meteoritul dup care umblam de atta vreme. Pe msur ce urcam, cutam permanent s m orientez i s disting semnele care mi reperau obiectivul. Simplu de spus, ns greu de realizat. La faa locului, muntele acela avea cu totul alt conformaie dect aceea pe care o tiam i o remarcasem eu de la Observator. Avea o mulime de povrniuri, era plin de rpi prelungi i slbatice. De un mare folos ne-a fost ns faptul c, dei zveli, copacii erau mai rari, aa c se putea vedea n jur mai mult dect ne-am fi ateptat. Totui, oare cum ar fi trebuit s ncepem cutarea luminii aceleia pe care o vzusem de departe? La faa locului nu se zrea nimic care s ne atrag atenia, nimic care s ne ajute s distingem ceva. Prea doar c fiecare col de stnc e iluminat i c toate coroanele brazilor aveau un nimb imperceptibil de lumin. Am urcat o vreme muntele pe o configuraie ntortocheat a traseului, pn am nceput s simim c intrm ntr-un povrni abrupt. De la o oarecare nlime se puteau vedea spinrile ntunecate ale munilor rmai n urm. Zrisem chiar, n plan ndeprtat, poiana alb, unde se afla Observatorul Astronomic. ncepusem s prind oarecare speran. Trebuia s ajungem neaprat pe linia reperelor plnuite de mine. n fine, am reuit s le aliniez pe toate Acum doar trebuia s cercetez atent i, dac nu greisem cumva muntele, meteoritul Viorel Darie
76 ar fi trebuit s fie pe undeva pe aproape. Copacii dobori, cu rdcinile scoase din pmnt, rdcini nalte ct casa i ncrcate de noroaie proaspete, zceau stranii peste tot n calea noastr, prndu-ni-se ca dup un cumplit cataclism. Unde era ns reperul cu pricina? Mi-am aliniat nc o dat reperele. n acel moment, mi s-a prut c recunosc un grup de copaci, aa cum l vzusem prin telescop. Iat i stnca, cea care mi pruse mai luminat atunci cnd am plecat de la Observator! Prea o stnc oarecare, cci mai fiecare col era luminat un pic, doar c bradul de deasupra ei prea mult prea vetejit ncepusem s-mi pierd din entuziasm. Unde erau semnele prjolului pe care ar fi trebuit s-l descopr? Unde era cenua, focul, craterul? Nici mcar nu mirosea a fum prin apropiere. - i totui, trebuia s fie ceva! Am vzut clar o lumin important n zona asta! zic eu cu glas tare, ca s aud i Mihi nedumerirea mea. - Poate n-am nimerit bine locul... - Ei, cam pe aici am vzut eu lumina!... - Atunci ce facem? - Mai cutm. Trebuie s gsim ceva!... i am tot cutat, fr niciun folos ns. Mihi, care purta felinarul, tot ncerca s-mi spun ceva, nelinitindu-se. - Ce-i, Mihai? - Felinarul, nu mai vrea s ard!... - Ne descurcm noi i fr el! S-l atrnm undeva sus pe o creang, ce zici? - Mai bine l duc n mn c mi-e team, cine tie, s nu-l pierdem, c m ceart tata!... - Bine! ine-l, dac vrei! Puterea Razei Albastre
77 ncepusem s scotocim amnunit zona, prin prejma stncii i a bradului cel palid. Nici vorb s gsim vreun crater sau vreo urm de prjol. Eram epuizai dup attea ceasuri de drum i de cutri! Aveam acum destule motive s consider c m-am nelat, c ipotezele mele au dat gre, c cine tie ce reflecie ciudat mi dduse impresia unei lumini pe stnca aceea. i chiar m pregteam s-i zic lui Mihi s ne ntoarcem. Numai c, n acel moment mi-a aprut n faa ochilor imaginea nenchipuit de frumoas a Adelinei, fapt care m-a determinat s reiau cu ambiie i mai mare cercetarea tainei luminoase din preajma stncii. Am nceput s explorez amnunit fiecare copac drmat, fiecare groap. - Sunt sigur, undeva pe aici am vzut lumina! Era chiar sub bradul sta cu vrful rupt! Am urcat iari pn sub brad, privind n urma mea, n jos, unde vedeam o mulime de copaci rupi, claie peste grmad. Apoi mi-am zis s mai ncercm odat norocul, aa c am nceput s coborm din nou, crndu-ne pe trunchiuri de copaci, pn am ajuns n dreptul unei vguni, ca o groap adnc peste care era rsturnat un copac. Groapa aceea mi s-a prut suspect: crengile de deasupra ei erau ofilite, rupte n multe buci, iar pereii, nu se tie de ce, aveau o ciudat culoare verzuie, parc ar fi fost din frunze. Privind mai atent am vzut c ceva sub forma unor raze verzi nea n sus din fundul gropii. Dac pn atunci nu ne fusese team de nimic, acum am devenit i eu, i Mihi, din cale afar de circumspeci. Ne-am apropiat cu mult precauie de gura vgunii i am nceput s pim peste trunchiul bradului czut peste ea. Viorel Darie
78 - Ce facem? Ne bgm nuntru? m ntreb Mihi, nedumerit de inteniile mele. - Vreau s vd ce-i n ea, dar s avem grij s nu cdem n cine tie ce prpastie!... - E o lumin neobinuit!... - Da! S cercetm cu atenie! - M ncurc felinarul sta! - Aga-l colea, de o creang. l lum dup aceea, la plecare. inndu-ne de crengi, iat c am ajuns chiar deasupra gropii. Acum puteam distinge mai bine: vguna aceea era scldat ntr-o lumin stranie, cu unduiri imprecise pe fundul ei de verde i albastru. Prea adnc de vreo zece metri i inundat de o lumin linitit, uor plpitoare, prnd c n adncul ei ardea un foc cu nite flcri mici, ciudate. Ne ineam ct puteam de bine de crengile bradului rupt ca s ne putem apleca i mai mult s vedem ce se mai poate distinge n groapa aceea. - Hai s aruncm o piatr! mi propuse Mihi. - Ce-ai spus? Nu e bine! zic eu. Nu putem ti ce importan extraordinar ar putea avea pentru tiin ceea ce vedem noi acum!... - Iart-m, nene Marian! - Nu-i nimic! Doar s umblm mai cu precauie, s nu strnim nimic care ar putea s cad n groap. Mi-am dat seama c ceea ce vedeam nu era nicidecum un meteorit obinuit, ci un mesager cu totul straniu din cosmos. Ceva de alt natur dect un meteorit. Fr ndoial, acest obiect a fost la originea zguduirii neobinuite din acea noapte! Totul ar fi fost mult mai simplu de explicat dac am fi descoperit craterul unui meteorit obinuit. Dar ceea ce Puterea Razei Albastre
79 aveam n faa ochilor era ceva mult mai ciudat, prea un misterios obiect czut din cer. De pe trunchiul bradului czut peste crater ncercam s cercetm ct mai mult taina ce ni se nfia privirilor. Acolo, n fundul vgunii, se afla ceva neobinuit, ceva sub forma unei camere luminate, precum un cristal oval, sau poate un perete strbtut n interiorul lui de spectre fantastice de lumini aurii, verzui, ori albastre. Ceea ce vedeam prea o piatr de prund lefuit, strvezie, de dimensiuni uriae. i mai misterios era faptul c n interiorul acelui corp se puteau vedea prinse ca ntr-un sloi, nite siluete ciudate, inerte, care semnau cu nite rdcini de morcov ori cu nite trunchiuri uriae de termite frnte n zig-zag. Dar nu se observa nici cea mai mic micare, doar feeria de lumini mistuia la nesfrit ciudatul cristal oval. Ce ru mi prea c nu luasem cu mine aparatul de fotografiat! Fa n fa cu un eveniment senzaional, simeam c sunt copleit de emoie i mi vjia capul gndindu-m la importana deosebit a ceea ce descoperisem. Eram dator s aduc la cunotina celor de la Institutul din Bucureti despre cele ntmplate n noaptea aceea. M-a fi simit responsabil pentru orice ntrziere, aa c trebuia s ntreprind ceva foarte urgent. - Mihi, trebuie s ajung repede n sat, s dau telefon celor de la Bucureti. - i eu ce fac? Rmn aici s pzesc? - Nu-i nevoie. Mergi cu mine. Haide! Vezi s nu-i uii felinarul!... Mi-am aruncat o ultim privire asupra misteriosului obiect, s-mi fixez n memorie ct mai bine toate detaliile, Viorel Darie
80 apoi ne-am retras de deasupra gropii, pind ndrt i cu grij peste trunchiul de brad. Cobornd n vale, nsemnam pe drumul, ct mai des, rupnd i agnd crengi de copaci, pe acolo pe unde treceam, ca s putem regsi drumul mai repede cnd ne vom ntoarce cu echipele de cercetare. Puteam regsi drumul i dup urmele pe care le lsaserm prin zpad, dar dac ar fi nins din nou ele s-ar fi pierdut, desigur. n sfrit, am ajuns la un drum umblat i puin mai luminat care ne-a dus n centrul comunei, unde trgeam ndejde s gsim un telefon. A trebuit s ateptm ns afar, n faa cldirii potei, pn s-a fcut ora 7 ca s nceap programul. La telefon am insistat s obin ct mai repede un fir cu Institutul din Bucureti. Dar, i-ai gsit! De ce m grbeam aa de tare, c la Bucureti instituia de profil ncepea programul abia la ora 8. La 8 fix am revenit i am pus mna pe telefon: - Alo! Alo! V rog cu directorul Vasilescu... Alo!... - Ateptai o clip! mi rspunse o voce ascuit de femeie. Cu Vasilescu ai spus? Domnu Vasilescu la telefon!... - Sunt eu, Mateescu, de la Observatorul "Bradul" din Vatra Dornei!... - Ce mai vrei, mi Mateescule, la ora asta? Te-a speriat vreun urs? - Scuzai c v deranjez att de diminea. Dar s-a ntmplat ceva nemaipomenit ast noapte! A czut prin preajm ceva, ca un meteorit!... - i pentru asta m suni pe mine?... - Pi, s vedei, a fost o zdruncintur formidabil aici, apoi... Puterea Razei Albastre
81 - Nu mai spune! Chiar aa? Poate chiar te-ai i speriat?... - Da! Am fost azi-noapte pn acolo, la faa locului, i am vzut obiectul acela. Pare a fi ca o stnc mare, luminat cu albastru i verde... - Uite ce-i, Mateescule! Cred c aiurezi! Ce-mi tot spui fantasme dintr-astea!... - V rog, domnule director! Nu v mint!... - Atunci vorbete mai pe ndelete i mai clar! - V spuneam c asear a fost ceva ca o explozie, care a zdruncinat ru de tot munii de pe aicea. Am reperat locul impactului i am plecat ntr-acolo. Iar cnd am ajuns, am gsit acolo un corp transparent, mare ct o camer i iluminat ntr-un mod fantastic... - Vorbeti serios?!... - Da, domnule director! Pe cuvnt de onoare!... Ar trebui s vin imediat specialitii s investigheze fenomenul... - i eu cu ce s te ajut?! - Apoi, dumneavoastr trebuie s decidei s trimitei echipa, nu? i dac se poate ct mai repede, s nu se piard ocazia, c va fi un mare pcat!... - Bine, bine! Alo!... Na, fir-ar s fie! S-a ntrerupt legtura! Mai cer o dat legtura cu Bucuretiul. - Alo! Domnul director Vasilescu? - Alo! Alo! A, tu eti la cu meteoritul? - Da, eu sunt! i v-am rugat s trimitei o echip s investigheze, ct mai repede posibil... - Bine, mi Mateescule! S vd ce pot face... Sun-m pe la unpe!... - Alo! Alo!... Viorel Darie
82 Tranc! Telefonul s-a nchis. Am rmas numai cu Mihi al meu. - Ce facem? Ateptm pn la 11? m ntreb el. - Nu! tii ceva? Tu, du-te acas. i aa sunt ngrijorai ai ti, poate te-au dat disprut de ast noapte. i mulumesc c m-ai nsoit!... Dei nu i-a convenit deloc, la insistenele mele biatul a plecat ctre cas, promind s se ntoarc repede napoi. L- am neles, era i el, ca i mine, ros de curiozitate cu ceea ce vzuse i ce ar fi putut nsemna. Eu am nceput s m plimb ncolo i ncoace, prin faa potei i a primriei din comun, s atept s se fac ora 11. i, pe cnd pierdeam astfel timpul, m ndeamn gndul s-i dau un telefon Adelinei, s-i povestesc ntmplrile prin care trecusem cu o noapte n urm. Am fost tare dezamgit cnd mi-am adus aminte c nu-i cunosc numrul de telefon. Atunci, m gndesc, poate ar fi bine s-i scriu. Dar nici asta nu puteam face. Mi-am adus aminte c era n plin sesiune, avea poate examene grele de susinut iar eu, s-i rein atenia cu problemele mele? Poate chiar i-a strica dispoziia de a nva cu vetile mele att de ocante! Aa c trebuia s-mi vd linitit de ale mele i, n timp, poate apele se vor mai limpezi. Eram ntr-o stare de fierbere total, de nici nu puteam s mai gndesc ca lumea. ncercam din rsputeri s-mi lmuresc misterul acelui corp ciudat care a cutremurat munii din jur, devastnd pdurea. Cu siguran c, dac ntr-adevr era un corp ceresc, atunci nu era unul ordinar. Cci singura explicaie la o asemenea manifestare a impactului ar fi fost faptul c acel corp are nite proprieti misterioase, de pild inteligente. Or, asta nsemna c este vorba de o nav cosmic Puterea Razei Albastre
83 cu fiine inteligente! Un OZN, poate? Ce aterizare, ns! S fac o asemenea groap, fr s ard, fr s ia foc, fr s se topeasc?! i din nou, nu mi-a fost deloc greu s-mi treac prin cap s asociez cele dou fenomene: dedublarea stelei albastre i prezena acestei nave cosmice! Dar, deocamdat, n mintea mea nu vedeam nc nicio dovad a legturii dintre cele dou evenimente. Pn una, alta, m felicitam pentru prezena mea de spirit de a descoperi cele dou evenimente, la distan foarte mic n timp unul fa de altul. n mintea mea credeam c m voi alege cu vreun pic de glorie. A fi putut deveni cel mai de invidiat astronom cci, numai dup patru luni de cercetare, am reuit s i-au contact cu astfel de isprvi! i, n timp ce m nvrteam prin faa potei, deodat m-a cuprins o bnuial ciudat care a reuit s-mi nmoaie oasele: dac groapa aceea cu nava misterioas era radioactiv? Dac m-am expus, din impruden, la o cantitate mult prea mare de radiaie? Gndul acesta m-a cutremurat. Am simit prin corp o sfreal cumplit, am nceput s transpir din senin, totul ncepea s se ntunece n faa ochilor mei. Am cutat o banc s m aez, fr vlag. mi fceam i probleme de contiin c l trsem cu mine i pe bieaul acela nevinovat n aventura asta. Ce-o s pim amndoi oare? S-a fcut ora 11, aa c m-am rentors la pot, solicitnd o nou legtur telefonic cu Bucuretiul. - Alo! Suntei domnul director Vasilescu? Alo!... - Ce-i, domnule? Eti cumva la cu meteoritul! Ia, spune, cum te cheam?... - Mateescu... Viorel Darie
84 - A, da, Mateescu! Uite ce-i, Mateescule: mine la prnz atepi la gar, la Vatra Dornei, c va sosi o echip de-a noastr, da? - V rog, domnule director, mai e o problem... M gndesc c locul acela al impactului cu meteoritul sau cu o nav cosmic, ce o fi fost, ar putea s fie radioactiv!... Iar eu, i nc cineva, am fost acolo, chiar deasupra craterului... - Aoleu! n ce belea m bagi, Mateescule!... - De aceea, v rog, cei care vor veni aci s aduc ceva instrumente de msurat radiaiile! - Bine, Mateescule! Nu uita: mine, pe la prnz, la acceleratul de Bucureti!... - S trii! Am neles!... i uite c iari a nchis! Doamne, ct de grbit mai era directorul sta al institutului! Mihi a reaprut. L-am ntrebat cum se simte i m-a asigurat c destul de bine, iar prinii lui nici nu i-au observat lipsa din noaptea trecut. I-am povestit ce am aranjat cu Bucuretiul i l-am rugat, mine, s m caute ca s fie martor la ntlnirea mea cu echipa din capital, cnd le voi povesti ce am vzut noi i-i vom duce la faa locului. Ce s fac, trebuia s atept pn a doua zi. M-am dus la caban, am mncat ceva i m-am ntins n pat, frnt de oboseal i de nesomn, dar mai frnt de gndurile rele care nu-mi mai ddeau pace. Am adormit i, spre marea mea uimire, am dormit butean pn a doua zi. n noaptea aceea am uitat de tot de datoria pe care o aveam cu munca mea la Observator. Diminea, dup ce m-am trezit din somnul meu adnc, niciodat prelungit att de mult, m-am pregtit repede s plec la Vatra Dornei, dac vroiam s ajung acolo naintea acceleratului care venea de la Bucureti. Puterea Razei Albastre
85 Mo Bursuc s-a bucurat cnd m-a vzut teafr, la caban, dar a observat ct de nelinitit eram: - Mulumesc lui Dumnezeu c te pot vedea iari, biete! Am fost ngrijorat pentru tine, c ai lipsit toat noaptea i toat dimineaa trecut!... Nu i-am pomenit nimic moului despre ntmplrile prin care am trecut. Nu i-am spus nimic nici de presupunerile mele cu privire la radiaii. M-am mbrcat n tcere i am plecat la drum lung, l-am luat din cale i pe Mihi, ca s ajungem la timp n gara din Vatra Dornei.
Viorel Darie
86
6
Acceleratul de Bucureti intrase n gara Vatra Dornei exact n minutul prevzut de grafic. mi fceam probleme cu privire la felul n care urma s-i recunosc pe cei din echipa de la institut. ns, cnd am zrit cobornd din tren vreo trei indivizi, avnd asupra lor un teodolit, nite role i un cufr mare de lemn i greu ct toate zilele, mi-am dat seama c nu puteau fi dect cei pe care-i ateptam eu. I-am salutat i am ncercat s-i nclzesc cu cteva glume, cci afar se lsase nu de mult vreme un ger nprasnic, iar ei preau mbrcai cam subirel. N-aveam ns timp de pierdut, aa c am stabilit iute ce aveam de fcut ca s prsim ct mai repede gara aceea friguroas. - Cum ducem astea? Ai o main? m ntreab unul dintre ei. - Nu am! i-am rspuns. - i ce facem cu fiarele astea? Adevrat, nici nu m gndisem la asta. Oh, ce belea pe capul meu! Trebuia s caut neaprat o main pe undeva. - Ateptai-m aici, n gar, poate gsesc vreo main pe la primrie!... M-au privit oarecum piezi i puin cam dezumflai. Am tras o fug pn la primrie, am intrat decis la primar i i- am spus psul meu. A trebuit s-i vorbesc i despre un Puterea Razei Albastre
87 meteorit care a aterizat pe aici pe undeva, pe aproape, pentru c nu prea se lsa convins. - Da' ce treab am eu cu meteoriii votri? Asta-i treaba lora de la centru! S vin de acolo cu tot ce le trebuie, nu-i aa? - Domnu' primar, oamenii au venit cu trenul de la Bucureti, au aparate multe cu ei, sunt grele i n-au main!... - Bine, bine! S vd ce pot face!... A ieit pe hol, a chemat portarul i l-a trimis s-l caute pe unul, Mitic, oferul de pe maina pentru pine, ca s-l aduc de urgen la primrie. - Stai i tu undeva pe-acolo, pe un scaun, pn vine oferul sta! m invit primarul, nu pentru c era prea amabil cu mine, ci mai mult pentru c vroia s tie c o terminase cu mine. Nu pru deloc interesat de fenomenele ciudate de care i-am vorbit cu sufletul la gur. M-am aezat lng o fereastr i am ateptat aproape o or, ngrijorat la culme de soarta celor care m ateaptau la gar. Primarul s-a luat cu alte treburi i prea c uitase cu totul de mine. Dar iat c, n sfrit, n u apru o figur de ofer mototolind o cciul n mn. Nu prea nici el s dea prea muli bani pe mine. Primarul nu era n ncpere n acel moment dar eu, bnuind c el este cel ateptat, i-am povestit i lui c pe noi trebuia s ne transporte, din gar i pn n satul din valea Observatorului. M-a ascultat, dar nu prea m-a luat n seam. Abia dup ce a revenit primarul i l-a zrit, s-a i luat de el: - Pe unde umbli, mi, haimana?... - S trii, don primar!... Viorel Darie
88 - Las vorba!... Te duci cu dumnealui s iei o echip de la gar i s o repezi la Breaza. Ai neles?... Da vii repede napoi c mai am i alte treburi cu tine!... - Don primar! S trii, dar... s vedei, trebuie s trec pe la moar... - Nu exist! Te duci acolo unde spun eu, apoi mai discutm!... - S trii! Am neles, dom' primar!... Ies din primrie cu oferul Mitic, ne urcm n camioneta lui i plecm la gar. Nu-i convenea deloc drumul pe care l avea de fcut, dar prea c nu are ncotro, c aa-i poruncise primarul. n fine, i lum pe cei de la gar i pornim la drum lung, gonind pe zpada bttorit, prin vi i sate, pn ajungem la Breaza. Asta era dup prnz, cnd soarele mai nclzea nc afar, dei era un ger de crpau pietrele. oferul ar fi vrut s ne lase n comun, la primrie. Dar la insistenele noastre s-a nduplecat i ne-a dus pn la marginea pdurii, acolo unde se sfrea drumul. Odat ajuni, ne-am descrcat sculele, iar oferul a ntors maina i a plecat n tromb napoi spre Vatra Dornei, lsndu-ne s ne descurcm cu greutile acelea care trebuiau urcate sus, pe munte. - Acu-i acu! S vedem cum ducem sculele astea!... zise unul din echipa venit de la Bucureti. - Ce avei n lada asta? ntreb eu. - Un contor Gaiger-Muler... - Cum? Dintr-sta ai adus cu voi?! N-ai gsit unul de un tip mai nou i mai uor?... - Am luat i noi ce ni s-a dat! Puterea Razei Albastre
89 - Sfinte Sisoe! Ditamai hardughie de cutie pentru un biet detector!... Dar ce era s facem? Aveam totui nevoie de o scul ca s msurm radiaiile din zon. Eram decis s nu mai expun pe nimeni la radiaii, fr rost. Cu chiu, cu vai i cu mult nduf, am urcat muntele spre locul cu pricina, unde ajungem pe la sfritul amiezii. i, pe msur ce ne apropiam, chiar i indiferenii mei tovari ncepur s par cnd mai nsufleii, cnd s simt ceva team, cnd s-i vd plini de curiozitate. Reuisem s le povestesc de-a fir-a-pr toat aventura mea. Ne-am apropiat cu mare precauie de groapa aceea plin de mister, msurnd des radioactivitatea. Deocamdat radiaiile erau foarte slabe, nici nu meritau s fie luate n considerare. Nici mcar n vecintatea gropii n-am msurat radiaii intense, aa c am ndrznit, pe rnd, s ne crm pe bradul cel tnr czut peste groap i s privim n adncul ei. Eram nespus de bucuros c blocul acela luminos i cristalin era acolo, la locul lui, iar acum l puteau vedea i ali cercettori. Eram n al noulea cer, mai ales c, de aici nainte, nimeni n-ar mai fi ndrznit s-mi pun la ndoial descoperirea mea. S-l mai vd eu pe vreunul c-mi mai zice c sunt un scornitor de poveti. Dar, spre nedumerirea mea, dei beneficiam un pic de lumina zilei, n interiorul gropii tot nu se putea distinge prea bine. Totul n acel loc prea neschimbat, chiar i formele ciudate, ramificate i noduroase ale crengilor care atrnau n jur erau exact n aceleai poziii n care le vzusem i prima dat. - Are cineva curajul s exploreze groapa? ntreb eu. Viorel Darie
90 - Fugi d'aci! zise tipul care prea a fi eful echipei trimise de la Bucureti. Ce, vi s-a urt cu viaa?! - Atunci ce facem? Nu tiam ce s facem cu adevrat. Am fcut pn la urm ce ne-a trecut prin cap: am examinat cu atenie ceea ce se putea distinge din fundul craterului acela, am fcut multe, foarte multe fotografii, am luat diverse mostre de sol din diferite locuri. i, c-am att!... N-avea nimeni curaj s coboare n groap i s examineze mai de aproape ce era obiectul acela ciudat. De fapt, am constatat c ne lipseau nite frnghi sau scri, s putem cobor n groapa aceea suspect. Eram ns perfect contient c nu aa trebuia s cercetm corpul acela misterios. Ne comportam cu toii ca nite profani n domeniu. Cineva a i susinut c ar fi trebuit s facem nite filmri n color, sau n anumite spectre, cu ajutorul unor obiective puternice i nu cu nite aparate obinuite de fotografiat. i ar mai fi trebuit s fie luate probe direct din corpul acela ciudat, de pe fundul gropii, ori mcar s fie studiat reacia acestuia la diverse provocri mecanice i optice. Dar noi de unde s tim toate astea? n coli nu nvaserm aa ceva. i apoi, cine se mai ntlnise pe pmnt cu un astfel de fenomen? Am ajuns repede la concluzia c ar trebui s ne ntoarcem n sat, c i aa afar sttea s se ntunece, s mai dm nite telefoane la Bucureti, s aflm ce mai zic i ei i s le solicitm toate cele necesare. Am ascuns bine instrumentele cele mari i grele n desiurile din apropiere ca s nu fim nevoii s le crm cu noi i am plecat cu gndul s revenim cu fore i cunotine proaspete. Puterea Razei Albastre
91 Am avut noroc, cci la Institutul din Bucureti am mai gsit i dup program pe cineva pe acolo i am reuit s-l prindem la serviciu chiar pe directorul Vasilescu n persoan, cruia i-am explicat de-a fir-a-pr tot ceea ce am intreprins i am constatat mpreun. - Bine! Am s vorbesc unde trebuie ca s v trimit mine un elicopter cu de toate... S fii mine diminea la primria comunei!... Elicopter? Bun treab! Mai ales c ne aducea i sculele necesare! Pn una alta, am luat bieii sus la caban, unde i-am osptat cu tot ce am putut i i-am oprit s doarm peste noapte. Nu le-am povestit ns nimic despre steaua mea albastr vzut de mine prin lunet. Acesta era nc secretul meu, pe care nu vroiam s-l mprtesc cu nimeni. Numai Adelina mai tia de el. i, desigur, cei de pe la alte observatoare care n-au vrut s m cread, cci prin lunetele lor nu au vzut nimic suspect. Nu tiu dac Adelina m-a crezut, dar tiu bine c toi ceilali de pe la o mulime de observatoare astronomice din ar i din strintate, n-au crezut o iot din spusele mele. A doua zi diminea am cobort n comun s ateptm elicopterul promis. Acesta a sosit exact la timpul promis, ateriznd pe un teren larg din faa primriei. Lumea din sat s-a adunat ca la circ. Dar noi nu le-am spus mare lucru. n acest sens l-am atenionat i pe Mihi, care se inea scai de noi, s nu care cumva s mai spun i la alii ce se petrece prin satul lui i pe dealurile din preajm. Am aflat c elicopterul cu pricina venise nu de la Bucureti cum am bnuit noi, ci de la Braov, de la Institutul de Silvicultur. Dar adusese cu el tot ceea ce solicitasem, ba nc multe lucruri n plus. Viorel Darie
92 Am urcat cu toii n el i am zburat cltinndu-ne pe deasupra pdurilor, pn ne-a dus n preajma muntelui unde ne atepta marele mister de dezlegat. Am recunoscut uor locul, dup forma terenului i dup brazii pe care i tiam deja. Cnd s ne apucm s filmm, ne-am dat seama c era imposibil, din cauza copacului czut peste groap i care o astupa parial. Am fost nevoii mai nti s degajm groapa. Pentru asta am pus mna pe topoare i ferstraie, tind bradul i crengile n buci mici, pe care le-am ndeprtat cu grij ca s nu surpm marginea gropii i nici s nu se prvleasc ceva n ea. Cnd am isprvit treaba elicopterul s-a putut apropia deasupra gropii i s-a putut ncepe filmarea. Au urmat apoi alte experimente i msurtori. n tot timpul acestor operaii, sinistrul obiect a continuat s rmn nemicat pe fundul gropii. Am mai luat apoi probe de sol i de vegetaie. N-am ndrznit ns nici de data asta s lum probe chiar din obiectul acela cosmic, niciunul dintre noi n-a avut curajul s se lase cobort pn la fundul gropii, cu scri i frnghii pe care de data asta le aveam la ndemn. Pentru noaptea care a urmat am invitat toat echipa din elicopter la caban. Ce mai era de fcut am hotrt de comun acord s amnm pentru a doua zi. La caban ns nu prea am avut tihn, aa c ne-am apucat s developm filmele i s le vizionm cu atenie i curiozitate. Filmat cu obiective puternice i n diferite spectre, obiectul cosmic de pe fundul craterului se vedea cu totul altfel. Ddea impresia unui obiect cu forme topite n masa cristalin, strvezie. Doar c se distingeau o multitudine de alte forme i umbre, mult mai bine conturate. Puterea Razei Albastre
93 Nu se poate descrie exact ciudenia celor vzute. Nu prea se putea distinge dac sunt fiine sau dac sunt lucruri. Erau unele forme care semnau i cu psri, dar i cu oprle, i cu antice statuiete de lut. Nu erau forme mari n mrime, aveau cel mult dimensiunile unui cine sau unui iepure. Una din acele forme a reuit s m impresioneze n mod deosebit: prea a fi o reptil ramificat, cu un cap neted, n jurul cruia tremura parc un cerc de culoare mov. Iar sub cerc, ca o salb, preau atrnate mici pungi i guri, ca de verdea. La fel, membrele aveau i ele acele cercuri mov, mai mici, de care atrnau mici salbe de pungi i guri. Dac era o fiin, atunci cu siguran c era una oribil! Nu avea niciun zmbet, nicio expresie, totul prea inert. A doua zi am continuat filmrile i cercetrile. Nu mai eram ns singuri, cci ntre timp se dusese vestea n toat lumea i ncepur s soseasc elicoptere strine din Suedia, Olanda, din statele vecine i nc alte cteva ri. A asistat i foarte mult pres, dar erau prezeni i foarte muli curioi care se strnseser acolo, nct au trebuit mobilizate fore de ordine ca s-i in la distan pe intrui i s ne lase pe noi, cei care aveam treab adevrat pe acolo, s ne facem meseria. Considernd c a sosit momentul potrivit, seara i-am invitat pe muli dintre membrii expediiilor la Observatorul meu, s le art straniul fenomen al dedublrii stelei albastre. M hotrsem deja s dau n vileag totul. Oricum, eram acum n centrul ateniei. Spre marea mea satisfacie fenomenul se vedea i cu alte obiective telescopice cu care veniser muli dintre specialiti. Aa c, a czut ipoteza aceea care m enerva la culme c doar instrumentele Observatorului nostru ar fi de Viorel Darie
94 vin pentru denaturarea fenomenului. S-au putut, aadar, convinge i alii c fenomenul dedublrii stelei albastre era unul real, care a fost observat i constatat i de ali specialiti, nu numai de mine. n a treia zi de cercetri, cnd s privim n craterul acela misterios, vedem un ntuneric desvrit. Totui, luminat puternic, corpul ceresc din adncul gropii se putea vedea acolo, la locul lui, cu aceleai forme i-n aceeai poziie pe care o tiam. Echipele din strintate care au venit s investigheze misteriosul obiect s-au nmulit ntr-att, nct nu-i mai gseau rnd i loc s survoleze i s filmeze craterul, n cele mai diverse spectre, s msoare amnunit prin preajm, s ia urme i amprente de pe copacii czui, pe diferite direcii, mostre de roci i cte i mai cte. Dar, surpriz total! n ziua urmtoare obiectul cosmic de pe fundul craterului a disprut cu totul! Ceea ce a uimit ns pe toat lumea a fost c, la decolare, obiectul acela nu a prjolit nimic n jur, nu a lsat niciun semn pe vreundeva i nici nu a scos vreun zgomot care s fi fost interceptat de cineva. i doar erau attea aparate i instrumente de msurat i de nregistrat prin preajm, care ar fi trebuit s fi lsat vreo dovad, ceva. Dar, nimic. Nicieri nu a rmas nici cea mai vag urm despre cum a disprut misteriosul obiect, cum s-a evaporat el. Nici n crater nu se vedeau semne deosebite, nu erau deloc alte semne dect cele pe care le tiam din filmri i din fotografii. Nu erau nici galerii laterale, ori n profunzime, nimic. Doar bradul ce se nla n vecintatea gropii prea un pic mai ofilit. Cel puin aa susineau unii, care preau observatori mai fini. Puterea Razei Albastre
95 Dar iat c ne-a venit n minte s msurm din nou nivelul radiaiilor. Extraordinar, radiaiile nregistrate acum erau nespus de mari! n toate zilele din urm uitaserm cu desvrire s le mai msurm! Am alertat de ndat toate echipele i pe toi gur casc de pe acolo s nu se mai apropie de crater. ns senzaia c a putea s fiu iradiat m-a cutremurat. Ce-o s m fac? La ce-mi va folosi toat gloria asta cu obiectul necunoscut dac sunt iradiat i n-o s mai triesc mult ca s m bucur? i asta s-a ntmplat tocmai cnd mi doream att de mult s triesc, s fiu sntos, s pot s o cunosc mai bine pe Adelina!... Dintr-odat mi-a disprut tot cheful, aa c am disprut prin pdure, cam pe acelai traseu pe unde mersesem n prima noaptea n tovria lui Mihi. Am ajuns la caban unde am constatat c mo Bursuc avea o groaz de probleme de rezolvat cu atia oaspeii n preajma lui i din attea neamuri, c nu se mai nelegea bine nici cu romnii. Fiecare vroia fel i fel de lucruri, iar el nu nelegea prea bine ce i se cerea. M-am retras pe ascuns n camera mea cu sperana c voi putea s m linitesc. N-am reuit ns, cci tot corpul i capul mi vjiau i aveam febr. Spre seara, neavnd somn, am urcat la Observator s vd ce se mai ntmpl cu steaua albastr. Aici m atepta o alt surpriz de proporii: steaua i reluase obinuita poziie pe cer, iar cea care o dedublase dispruse cu desvrire! Acest nou eveniment fcu s-mi bat inima cu putere. Am prsit Observatorul repede i am plecat n grab spre caban s comunic tirea celorlalte echipe care se mai aflau n zon. Mi-au confirmat i ei: ntr-adevr, dedublarea nu mai exista. Viorel Darie
96 Trebuia s m bucur numai pentru c am avut martori c fenomenul existase la un moment dat i fusese recepionat de muli ali ochi de specialiti. Unii dintre cercettori susineau c trebuie s existe cumva o corelaie ntre cele dou fenomene remarcate de mine n locul acela. Dar care era explicaia? Aici era misterul cel mare!... M-am retras din nou n camera mea, depunnd eforturi uriae s adorm, cci m simeam tare obosit. Dar nici de data asta nu am putut aipi. Vrnd-nevrnd, am nceput s recapitulez n minte toat povestea care mi s-a ntmplat de o vreme ncoace. Prea evident c apariia navei cosmice era strns legat de fenomenul dedublrii stelei albastre, att din punct de vedere al locului unde se petrecuser, ct i ca interval de timp. Apruser cam n aceeai perioad de timp i, cu siguran, au disprut aproape concomitent. Mi-am imaginat nite raze provenind de la o galaxie ascuns, care s-au curbat cnd au trecut prin preajma stelei albastre. Mi-am imaginat cum aceste raze au suferit devieri miraculoase, cptnd astfel o concentrare deosebit, ceva ca un laser. Mi-a trecut prin minte, aa dintr-odat, c este posibil ca nite nave cosmice ale unor civilizaii extraterestre s exploateze exact aceste raze pentru a se deplasa prin spaiu. O astfel de raz concentrat, care ar trebui s existe mereu n spaiu atta timp ct exist cuplul galaxie - stea albastr, trebuie s fie una intens urmrit de nave cosmice capabile s capteze energia necesar deplasrilor i pe care ar putea s-o acumuleze pentru efectuarea unor expediii scurte, de pild n vecintatea razei. Puterea Razei Albastre
97 Dup noile mele ipoteze nava cosmic ajunsese pe Terra urmrind o astfel de raz concentrat. i, atunci cnd raza s-a ndeprtat, nava n-a ezitat s-o urmeze, decolnd de ndat de pe Pmnt! n fine, mi formasem o teorie n care ncepeam, ncetul cu ncetul s cred. Ideea m fascina, doream s-o comunic i celorlali. Abia ateptam s vin dimineaa s pot face acest lucru. Evident, nu reuisem s explic stabilitatea deosebit a fenomenului deasupra locului de pe Pmnt, i nici aria lui extrem de restrns de vizibilitate. Dar ce mai conta? n rest, ipotezele mele erau sustenabile.
Viorel Darie
98
7
Pe la groapa plin de mistere s-au mai perindat multe echipe i multe elicoptere care au filmat i fotografiat, au msurat i rsmsurat totul. Diminea zceam nc la pat, n camera mea de la caban, cuprins de febr i sfreal, speriat i dezndjduit. Aiuram cu totul i nu m mai interesau nici misterele cosmice, nici echipele de cercettori, nimic. n schimb, cu tria care mi-a mai rmas, mi aruncam gndurile la frumoasa mea Adelina, pe care o aveam necontenit n faa ochilor, simindu-i cldura inimii i ndemnurile ei care izvorau din priviri. Erau singurele mele mngieri n dimineaa aceea, iar de ar fi fost s m sfresc, a fi dorit cu siguran s m sfresc n acest fel, nvluit de aceste imagini i gnduri fericite. Dei am fost rugat s fiu internat n spital am refuzat, cci aveam oroare de spitale, nu sttusem niciodat n vreunul. Iar ca s fiu mai convingtor ca s fiu lsat n pace, le-am zis c sunt doar rcit, sau gripat, atta tot i nimic mai mult. n cele din urm, vznd c zilele mele de boal se prelungesc, mi-am zis c ceva e mai grav dect mi imaginez eu i, de ce nu, poate c de vin ar putea fi totui radiaiile acelea. Pn la urm m-am decis s m internez, chiar de-a doua zi. Puterea Razei Albastre
99 n noaptea de dinaintea internrii n spital am dorit s mai trec odat pe la Observatorul meu, s mai vd toate acele podoabe luminoase de pe cerul de catifea neagr, precum i blestemata mea stea albastr. Am urmrit cu mult atenie cadranele telescoapelor, privind n obiectiv i contemplnd, rnd pe rnd, sclipitorii atrii ai cerului, sursele attor mistere necunoscute. Ct am stat astfel n faa telescopului, nu tiu. ns, n puterea nopii, m pomenesc c aud bti timide la ua de la scara ce urca la mansard. Cine putea fi? Cobor s vd i rmn stan de piatr: era Maria, fata lui nea Macovei din vale. - Ce caui tu, Marie, aici, n plin noapte? - A fugit calul de-acas, a urcat la deal, tot la deal, pn a ajuns pe aici... i m-a trimis tata s-l mn napoi... - Mare minune! zic eu. Ce i-o fi venit calului s-o ia, aa, razna, la deal, n miez de noapte!... - Uite c-a fost n stare!... Dei n-a mai fcut asta niciodat pn acum... - i nu i-a fost fric s urci pn aici? - Mi-a fost i nu mi-a fost... - Nu te-a fi crezut att de ndrznea! - tii ceva? Nu-mi ari i mie cum se vede luna prin binoclu, c mi-s tare curioas... - Ba, cum s nu-i art? Vino ncoace!... Potrivesc luna n obiectivul telescopului i i-o art fetei. - Vai! Ce mare e!... Parc-i un deal nroit, cu nite vi ntunecate!... Am vrut s-i art i cum se vede o stea, dar pe fat o apucase gndul c trebuie s plece ct mai repede acas. Viorel Darie
100 - Mi-ajunge... Trebuie s fug la vale, c ajunge calul naintea mea acas!... Avea dreptate. Dup ct l tiam de iste, calul lui nea Macovei ar fi fost n stare s ajung numaidect acas, fr ndemnul cuiva. Ceea ce nu-mi era prea clar, era cum de i venise calului nebunia s urce singur dealul. Sau poate fata l mnase chiar ea, cu mna ei, ca s aib pretext s treac pe la Observator? Cine tie? Treaba ei. La urma urmei eu aveam alte preocupri. n plus, gndul meu era la Adelina, gnd pe care l preuiam tare mult! N-am mai zbovit mult i m-am ntors la caban, pentru c simeam c m sufoc i c aveam dureri n piept. Cnd s-a fcut diminea m-am sculat, m-am mbrcat de plecare la ora, apoi am trecut pe la mo Bursuc s-i zic: - Ajut-m, te rog, s ajung n vale! Sunt bolnav i vreau s plec la spital! Mo Bursuc, care m ngrijise cum a putut cu nite ceaiuri i cu nite comprese calde, se supr tare la gndul c trebuie s m internez neaprat. i-a aranjat cabana, a ncuiat toate uile i, sprijinindu-m de subiori, m-a condus cu grij pe crare la vale, spre sat. Aici mi-a fcut rost de un cal i o sanie cu care am ajuns la dispensarul comunei. De aici ns, constatndu-se c sunt tare bolnav, au chemat o salvare ca s m duc la spitalul de la Vatra Dornei. Dar i aici, a doua zi, dup cteva investigaii i, mai ales, aflnd c-i vorba de un caz grav de iradiere, medicii au decis s m trimit la Cluj. Situaia m-a speriat i mai tare i pentru prima dat am ajuns la concluzia c niciodat n-am s m mai fac bine. n starea aceea disperat am rugat pe cineva din salonul n Puterea Razei Albastre
101 care m aflam s trimit n numele meu o telegram urgent la Bucureti, cu urmtorul coninut:
Adelina, te-am iubit nespus de mult!... Se pare, ns, c steaua albastr nu s-a ndurat s m crue... Dac te-a mai putea vedea o dat, a simi c am trit fericit! M aflu la Spitalul Municipal din Cluj, pentru c am fost iradiat. Adio, Adelina, singura mea mngiere!
Marian.
Am dormit mult timp, resemnat i cu cugetul mpcat. Poate c a trecut o noapte, poate c au fost mai multe, nu tiu... Cnd m-am trezit i am vzut lumina zilei n salonul n care m aflam, am simit nite mini fine mngindu-mi fruntea. Cnd am deschis pleoapele amorite descopr lng mine pe... Adelina! Era aievea ori era un vis? - Tu eti, Adelina?!... - Da, Marian! Eu sunt! Stai linitit! De cum am primit telegrama ta, am pornit ctre tine, cu primul tren, la Cluj... - i cu examenele? - Las-le ncolo de examene! Ce-mi mai pas mie de ele acum? Spune-mi, chiar eti bolnav foarte grav? - Se pare c da... - Ce anume te doare?... - Simt dureri n piept... M simt epuizat... tii, m-am apropiat prea imprudent de groapa aceea n care a czut nava aceea misterioas. i groapa era radioactiv... Viorel Darie
102 - Da, am aflat de toate astea... Nu-mi vine s cred, Marian! De-ai ti cte vise frumoase mi fcusem despre viitorul nostru!... Am ajuns s nu m mai gndesc dect la tine! mi doream s treac ct mai repede sesiunea, s vin la tine, la Observator... N-am reuit s ne spunem multe, c n salon a aprut silueta nalt a unui doctor, cu un chip sever, urmat de cteva asistente mbrcate n halate curate. - Ce caut domnioara n salon?!... tii c bolnavul e n stare grav i c are nevoie de linite?!... Cine i-a permis s intri aici? - Domnu' doctor! V rog frumos, mai lsai-o lng mine cteva clipe... cine tie ce va fi cu mine... - Ce tot vorbeti, biete?! i-am spus s stai pe spate nemicat! Apoi, ctre asistentele din spatele lui: - Mi-ai adus analizele? O asistent iei s vad de analize i reveni imediat. - Au ieit, dom' doctor... chiar acum! Uitai-le aici! - S le vd! Doctorul i pipi buzunarele cutndu-i ochelarii pe care i i-a pus tacticos pe vrful nasului, prnd nc nervos. Apoi ncepu s rsfoiasc hrtiile acelea cu mult atenie i concentrare. Cnd sfri cu ele, le mai frunzri o dat, de data asta de la coad la cap, apoi zise: - Nite copii! Auzi, s se smiorcie ei aa, fr motiv! n culmea ncordrii, m uitam la Adelina, iar ea la mine. - Copilrii! Fleacuri! S tii c-ai avut noroc biete!... Radiaii nensemnate, n rest totul e n regul... Doar ai rcit zdravn, asta-i tot!... Mine te externm! Puterea Razei Albastre
103 Cnd am auzit aceste cuvinte, pe care le ateptam mai ceva ca pe o sentin, n-am reuit s m stpnesc i am srit din pat de bucurie. - Ura! am strigat ct am putut, mbrindu-l pe doctor, apoi pe Adelina. A fost nevoie ca doctorul s intervin prompt i s restabileasc linitea n salon: - Gata! Stpnii-v! Nu facei atta glgie, de parc ai fi singuri n salon! Mai sunt i ali bolnavi prin spital! Cine-i putea imagina fericirea fr de margini de care am fost cuprins? Parc am renscut atunci! Ce clipe extraordinare! Iar Adelina era lng mine! Prin ce comar ngrozitor trecusem! - Adelina, ce ntng am fost c te-am speriat n halul sta! Te-am fcut s pierzi i examenul! - Las asta! Ar fi cea mai nensemnat pagub. Poate mai aranjez o reexaminare... Eram att de fericii! ineam n minile mele minile ei fine i calde, de o nespus gingie. i privirile ei erau nespus de calde i nvluitoare, nct m topeam n farmecul lor! Ce putea fi mai frumos dect chipul Adelinei? Ce alt splendoare de pe lumea asta o putea egala? Ct fericire mi-a fost redat dintr-odat, odat cu bucuria de a ti c voi tri! n clipele acelea am jurat s o iubesc pn la sfritul vieii i toate faptele mele s fie mereu demne de ncrederea pe care mi-a acordat-o, de visurile ei nobile i mree. - Marian, tii ceva? Cred c povara acestui episod, spaima pe care am tras-o, ar putea influena mult viitorul nostru, fcndu-ne datori unul altuia... Ce-ar fi s uitm cu totul aceast ntmplare i s ne comportm ca i cum nu s-ar Viorel Darie
104 fi ntmplat nimic? Nu crezi c viaa ar avea mai mult farmec dac am gndi n acest fel? Chibzuind la cele spuse de ea, i-am rspuns: - Ai mult dreptate, iubita mea Adelina! Nu va fi posibil s uit vreodat sacrificiul pe care l-ai fcut pentru mine, fiindu-mi alturi... Ai dreptate cnd spui c nu o conjunctur de evenimentele trebuie s ne uneasc, ci ncrederea noastr reciproc i farmecul pe care mpreun vom ti s ni-l druim! Seara, Adelina s-a ntors la Bucureti, iar eu am rmas n spital, s urmez tratamentul mpotriva rcelii la plmni ce-mi fusese prescris. Am aflat apoi mai multe detalii. Dup mai multe investigaii s-a putut lmuri c radiaiile la care fusesem expus erau nensemnate cantitativ, cu mult sub limita suportabilitii admise pentru oameni. n dup amiaza zilei urmtoare am fost externat i m- am rentors n muni, la lunetele mele. Dup cteva zile a venit tatl meu s m viziteze, s vad cum o duc la caban. A rmas uimit aflnd toate peripeiile prin care trecusem ntr- un timp att de scurt; i mai ales de acea nfiortoare poveste cu radiaiile, de care el nu tiuse nimic.
Puterea Razei Albastre
105
8
n luna mai a aceluiai an a fost organizat de ctre Universitatea din Braov un simpozion tiinific, avnd ca tem analiza misteriosului obiect cosmic detectat n zona Observatorului Astronomic "Bradul". Cnd am primit invitaia de participare la simpozion, formulat direct la adresa mea n termeni mgulitori, m-am simit mndru de atenia ce mi s-a acordat i am cutat s rspund invitaiei. Mi-am pregtit disertaia. Cu acest prilej, mi-am reconsiderat ipotezele privitoare la dedublarea stelei albastre i la apariia misteriosului corp ceresc, cutnd o explicaie unitar. De fapt, era prima mea lucrare tiinific pe care trebuia s o susin i pe care am redactat-o cu mult atenie i cu mult migal. Dup ce am terminat-o, am nceput s-o mai contemplu sub diferite aspecte, mndru c reuisem s scot la capt pe cont propriu o asemenea lucrare tiinific. Pn la Simpozion mai rmseser destule zile. n tot acest timp, Adelina mi scria des, scrisori lungi i cu patos, povestindu-mi de toate cele, aa cum fceam i eu n scrisorile mele ctre ea. Ea era inepuizabil n delicateea gndirii i a exprimrii. Avea o imaginaie generoas, fcnd ca scrisorile ei s le citesc mereu cu sufletul la gur, s mi se par fericirea de pe pmnt. i exprima deseori sperana c vom ajunge ntr-o zi s locuim n acelai ora, c vom admira Viorel Darie
106 mpreun spectacolul civilizaiei i al universului, c vom fi prieteni devotai i nedesprii. Dar s-a ntmplat ca dialogul nostru s fie tulburat de un incident care, din fericire, nu a reuit s umbreasc deloc candoarea prieteniei noastre. S-a ntmplat ca un timp s nu mai primesc nicio scrisoare de la Adelina, cam vreo zece zile la rnd, dei pn atunci le primisem chiar i de dou ori pe sptmn. Am devenit nelinitit. Nu tiam ce s-a ntmplat. Eu ns nu ncetasem s-i scriu. De fapt, nu m-ar fi rbdat inima s nu-i scriu, cci tiam ct de trist este s atepi o scrisoare care nu mai vine! n acele zile de nelinite mi-a fi imaginat orice, ns nicio clip nu m-a fi ndoit de devotamentul ei fa de mine. ntr-o zi, pe cnd veneam din satul din vale i abia ncepusem s urc povrniul muntelui spre caban, trecnd pe lng casa lui nea Macovei l-am zrit lucrnd la mprejmuirea unui stog de fn, meterind un gard de lemn. Dnd cu ochii unul de altul, n-am putut evita s-l salut, aa c am fost nevoit s intru n vorb cu el. - Doamne ajut, nea Macovei! - Mulumesc, biete! Ho, ho!... Uite cine trece pe la noi!... - Tocmai urcam la caban... - Ce-i cu tine, Mariane? Te credeam bolnav... Ce explozie a fost acolo la Observator? - A, ce s fie? Nite vizitatori de pe alte lumi! - Mi, biete!... Nu-i bine s te pui cu oamenii de pe alte planete... Te poate costa scump de tt!... - Chiar aa?! zic eu, cu ncpnare. Puterea Razei Albastre
107 - La ce folosete toat tevatura aiasta, bre? Ai? Tot mai bine-i s te faci colea gospodar, n satul aista linitit... s ai cas -un trai tihnit!... N-aveam argumente i nici chef s-l contrazic, aa c m pregteam s-mi vd de urcu, zicndu-i: - Rmi cu bine, nene! M grbesc s-ajung la caban. - Mergi sntos, Mariane! i omul continu s-i vad de gardul lui. Cum tocmai atunci ieise din cas Maria intrnd n gradin, ca din ntmplare, tranul i adusese aminte de ceva, aa c m-am trezit strigat din urm: - Hei! Mariane!... - Ce e? i rspund, ntorcndu-m. - Marie! Ai dat scrisoarea omului? strig nea Macovei, de data asta ctre fiic-sa. Maria i plec fruntea, schind doar un mic semn cu capul: nu. - De ce nu i-ai dat-o, mi, fat? Du-te, Mariane, s-i dea scrisoarea!... Fata intr n cas, ntrzie ceva timp, dar reveni cu dou scrisori mototolite n mn, pe care mi le ntinse, roie la obraz i suprat parc, ocolindu-mi privirea. Apoi intr mbufnat n cas fr s mai spun ceva. Rmas cu scrisorile n mn, am nceput s urc poteca. Privesc plicurile, amndou erau de la Adelina: acelai scris fin, ngrijit, aceleai timbre albastre, frumoase. Doar c plicurile erau un pic ifonate i se vedea c fuseser desfcute, probabil citite, apoi lipite la loc. M-am lmurit imediat de cele ntmplate: scrisorile destinate mie ncpeau n ultima vreme, nu tiu cum, pe mna Viorel Darie
108 Mariei, care n-a rezistat tentaiei s le desfac i s le afle coninutul. Ca de fiecare dat, vetile de la Adelina erau multe, sincere, att de nsufleite i de luminate n tot ceea ce exprimau! ntr-una din scrisori Adelina mi comunica o veste care m uimi i m entuziasm: mi scria c la Facultatea de Mecanic ar fi nevoie de un asistent i c prinii ei interveniser s fie reinut acel post pentru mine. Ce perspectiv luminoas mi se deschidea! Asistent la Politehnic! mi convenea de minune. S fiu n acelai ora cu ea, fericit c o pot vedea n fiecare zi? M ameise de-a binelea vestea aceasta! I-am rspuns degrab c sunt nemaipomenit de fericit c voi ajunge la Bucureti i c a face orice numai s fiu aproape de ea. Totui, nu tiam cum trebuia s procedez ca s plec din postul n care eram acum angajat. "Nu-i nicio problem", mi-a rspuns Adelina n scrisoarea urmtoare, "cci am gsit un lector universitar care, mpreun cu soia sa, pregtesc lucrarea de doctorat n mecanic cereasc i au nevoie de foarte multe date i experimente astronomice... Aa c ei pot suplini postul acela al tu cel puin doi ani de zile, aa au promis..." Iat - mi-am zis - ct de frumos se leag lucrurile atunci cnd iubeti! Important este s ai un ideal i ncredere nestrmutat c lucrurile se pot rezolva! Am anunat-o pe Adelina de simpozionul de la Braov, din luna mai i mi-a rspuns c-i dorete foarte mult s vin i ea, pentru a ne revedea.
Puterea Razei Albastre
109
9
Cnd am revzut-o pe Adelina la Braov, mi amintesc, era o zi minunat de primvar, cu iarb verde i livezi nflorite, cu o atmosfer plin de optimism i prospeime. Ateptam cu mare emoie sosirea n gar a trenului de la Bucureti cu care trebuia s vin. i, iat, trenul opri, iar din vagoane se revrs o mulime de oameni. Iar cnd credeam c nu va mai cobor nimeni i eram ngrijorat c nu o vd pe Adelina, dintr-un vagon de la clasa nti, o vd cobornd ultima pe iubita mea. Am alergat spre ea i ne-am mbriat cu nfocare. Ne fusese la amndoi dor unul de cellalt. Adelina mi prea mai deosebit fa de cum o tiam. Era mbrcat elegant, cu un pardesiu alb, pantofi cu tocuri fine, care o fceau un pic mai nalt. Aproape eram intimidat n faa ei, vznd-o att de rafinat i elegant. Dar ea m privea cu atta bucurie n ochi, cu atta pasiune, nct aproape nimic nu mai conta. M fascina chipul ei perfect, cu obraji i buze de-o frumusee rar, cu prul auriu i ondulat, revrsat pe umeri i prins cu agrafe roii i albastre. i, mai ales, ochii ei ntunecai i adnci, cu sprncene frumos arcuite. Simeam o nfiorare n inim vznd-o aproape de mine, cu rochia senin ca cerul, cu zmbetul ei strlucind n lumina soarelui. Viorel Darie
110 Mergeam prin ora plutind parc, ca ntr-un vis, sau ntr-o adormire de poem. Nici nu tiu pe ce strzi ale oraului am trecut mpreun, ce vitrine am privit i ce biserici am vizitat. tiu doar c ne simeam pe alt planet. Adelina pea alturi de mine, inndu-m de bra, transpus i radioas. Discutam de toate, fr vreo logic, fr continuitate. Ea mi povestea, pe un ton copilresc, diferite glume i isprvi petrecute la facultate, avnd ca eroi anumii profesori distrai. O ascultam atent, sorbind-o din priviri. Cnd se oprea din povestit m privea i m strngea mai tare de bra, vrnd s m asigure c e tare fericit. Am colindat astfel Braovul pn la amiaz, la ntmplare, pe strzi, prin magazine, prin piee i parcuri. Trebuia ns s ne grbim, s ajungem la timp la simpozionul care se inea la Universitate. Cnd am intrat n somptuoasa aul a Universitii, prezentrile lucrrilor erau deja n toi. Tocmai proiectau suedezii un film n care recunoscusem strania nav cosmic pe care o descoperisem chiar eu. Se vedeau imaginile de o claritate ireproabil, detaliile ieeau la iveal cu o minuiozitate desvrit. Dup primele expuneri, am constatat c majoritatea cercettorilor veniser cu propriile lor teorii i demonstraii, ncercnd s explice evenimentele unice petrecute n preajma Observatorului meu. Dar mi-am dat seama, autorii acestor prezentri nu se apropiau nici pe departe de o explicare plauzibil a legturii ntre apariia misterioasei nave cosmice i fenomenul dedublrii stelei albastre. Dup cteva prezentri suficient de academice, mi veni i mie rndul s-mi prezint lucrarea. Adelina mi-a strns mna i mi-a urat succes. Chiar i asistena din sal a nceput Puterea Razei Albastre
111 s aplaude, tiindu-m toi, desigur, c eu eram eroul adevrat pentru care se organizase acest simpozion i, fiind cel mai avizat dintre toi, toat lumea atepta prerile mele. Comunicarea mea era srac n mijloace de prezentare. Nu dispuneam de suficiente filme, nici mcar de suficiente fotografii sau plane. Aveam doar cele cteva foi care alctuiau lucrarea mea, scrise de mn, iar expunerea aveam de gnd s mi-o fac dup ele. Am vorbit concis, cu hotrre i la obiect. Translatorii uoteau pe lng strinii din sal, ca s priceap i ei ct mai bine coninutul lucrrii mele. Am nceput direct prin a-mi prezenta ipoteza c ntre corpurile cereti cu mase mari exist raze de energie concentrate de care se folosesc unele civilizaii extraterestre pentru deplasri n spaiul cosmic. Ideea mea influen i anim dintr-odat toat asistena, sesiznd extraordinarul acestor explicaii. i, parc vrnd s-mi susin ipoteza, nite cercettori din Finlanda au inut s ne aduc la cunotin c i ei remarcaser fenomenul dedublrii stelei albastre. Ceea ce nsemna c fenomenul avea o baz fizic mai stabil, nu era unul izolat i nu era doar o nsuire ciudat a locului de observare. Am ajuns repede n centrul ateniei celor prezeni la simpozion. Adelina era alturi de mine i mprtea bucuria succesului meu. Dup prezentarea comunicrilor am mai stat la discuii cu cercettori de pretutindeni. Am primit numeroase invitaii de participare la congrese internaionale de astronomie, solicitri pentru materiale tiinifice, filme documentare... n final, cnd am reuit s epuizm interminabilele noastre discuii, ne-am trezit iari liberi pe strzile oraului. Viorel Darie
112 Era deja sear, trecut de amurg. Pe bulevarde autoturismele veneau i plecau cu farurile aprinse iar tramvaiele se succedau unele dup altele, scrind amarnic la curbe. Adelina i cu mine ns nu luam nimic n seam, treceam fericii sub ultimele raze ale amurgului zilei de mai. Ea trebuia s se ntoarc la Bucureti chiar n seara aceea, ca s nu creeze griji prinilor. Am condus-o la gar. ntunericul se lsa din ce n ce mai dens. Pn la sosirea trenului mai era aproape o or. ncepuse s fie rcoare, de aceea ne plimbam pe peron, povestind multe lucruri i mbrindu-ne cu cldur. Iat, sosi trenul. Adelina urc n vagon, ns privirile i inima ei rmseser alturi de mine. Ajuns n compartiment, veni repede la geam, l deschise i-mi fcu semn cu mna. Am conversat astfel, pn ce trenul s-a pus n micare, lund-o pe Adelina i geamul ei luminat prin care i vedeam mna delicat salutndu-m cu nsufleire. Apoi trenul se ndeprt ntr-att nct nu se mai vedeau dect luminile roii ale ultimului vagon.
Puterea Razei Albastre
113
10
Trecuse primvara, trecuse i vara i, iat, venise toamna i odat cu ea mult ateptata zi cnd urma s prsesc definitiv Observatorul Astronomic "Bradul" pentru a pleca la Bucureti. Ca s pot lsa toate lucrurile n perfect stare muncisem cu srg pentru completarea acelui caiet "stas" cu date potrivite, punnd valori aproximative peste tot acolo unde trebuia, ca s nu arate deplorabil caietul meu lsat n prsire atta vreme. Am lustruit contiincios obiectivele lunetelor, am uns prghiile i roile, am pus husele peste toate instrumentele. Am strns la un loc lemnele risipite prin curte, ducndu-le n ur. Apoi, dup ce m-am asigurat c am ncuiat toate ncperile i dup ce mi-am rotit privirea s vd dac totul este n ordine, am urat noroc i fericire cui o mai trece dup mine pe acolo i am plecat. Plecarea mea definitiv mi ddu totui o puternic strngere de inim. Revedeam n minte nopile pierdute, evenimentele nemaipomenite prin care am trecut i cte i mai cte ntmplri. Desigur, nu puteam s plec fr s-mi iau rmas bun de la mo Bursuc. Ca s nu-i dea n vileag tristeea care l copleise vzndu-m plecnd, moul i cutase de treab prin pdure, prefcndu-se c trebuie s aduc lemne. l nelegeam foarte bine: el era sortit s rmn mai departe acolo, pe munte, singur-singurel, ascultnd cariile din grinzile Viorel Darie
114 pereilor i vnturile, furtunile, ploile sau zpezile fluiernd prin desiul pdurilor. L-am ateptat n faa cabanei. Simind ceva straniu n atitudinea mea, Hector, cinele cel negru i flocos apru de nu tiu unde i se nfi la picioarele mele, trndu-i coada i scncind. Parc simea i el c trebuie s ne desprim, c l voi prsi. Mai revd o dat locurile. Cerul era albastru-curat, orizontul era limpede, iar n el se reflecta verdele nc viu al otavelor de prin sat. Pe cupola cerului se cltinau ncet siluetele zvelte i fonitoare ale brazilor. Se vedea clar valea satului de la poalele muntelui, ca i vile satelor mai ndeprtate, cu gospodriile rneti pitoresc amenajate, cu ogoarele i stogurile de fn din preajma lor. Pe cer, nici urm de nori! Iar n zare, se profilau piscurile albe ale Munilor Rodnei. n celelalte pri ale orizontului se vedeau sate i iari sate, pe spinrile aurii ale dealurilor peste care sclipeau csue i cabane mrunte de tot. Rotind privirile, m-am oprit o clip asupra pdurii n care aterizase acel fantastic obiect cosmic. Acolo nu se vedea nimic deosebit. Doar bradul din preajm se uscase aproape de tot, devenind rocat, ca o pan de coco!... Cu mo Bursuc n urma mea ducndu-mi valiza, cci inuse cu tot dinadinsul s-mi fie de folos cu ceva la plecare, ncepusem s coborm pajitea muntelui. Dup un timp mi- am ntors privirea pentru a vedea nc o dat muntele pe care am locuit un an de zile. Sus, pe culmea lui, se mai zrea puin din acoperiul cabanei, precum i silueta alb a casei Observatorului, cu un geam care sticlea ca un diamant n btaia luminii soarelui. Iar mai ncolo, unde muchia muntelui se unea cu cerul, se vedea capul negru, cu urechile ascuite, Puterea Razei Albastre
115 ale unui cal, rumegnd i privind din cnd n cnd spre satul din vale. Frumoas zi mai era! ns pentru mine nsemna i mai mult, cci nchipuirea mea lua deja avnt peste culmile munilor, mereu mai departe, pn ntr-acolo unde trebuia s fie Braovul, i, mult mai la sud, Bucuretiul cel mre i luminos, acolo unde m atepta frumoasa mea Adelina. ncet-ncet ncepur s nu se mai vad satele din deprtare i nici mcar satul acela ce-mi era drag, n care locuia bunica Adelinei. De acolo se pierdeau din privire imaginile ultimelor case din valea n care coborsem. Mi-am luat rmas bun de la mo Bursuc, pe care l-am mbriat i i-am urat ani muli i mult sntate. Apoi am pornit-o pe plaiul pe care urcasem prima oar. Mergnd ncet pe drumul cobortor, la un moment dat aud zgomot de roi n urma mea. M ntorc i zresc o cru gonind la vale cu un om eznd pe lavia din fa. Cnd s-a apropiat, l-am recunoscut pe nea Macovei care tocmai smuci ct putu hurile calului, reuind astfel, cu mare greutate, s domoleasc goana aceea. - Unde mergi, Mariane?... - Plec la ora! - La ora? Prrr!... Urc-te aici lng mine!... N-am ncotro, arunc valiza n cru i reuesc s m car de coul cruei. Vzndu-m lng el, zglit din toate ncheieturile n afurisita lui de cru, ncerc s-l privesc numai cu coada ochiului. Avea pe fa uoare urme de necaz. Prea mai nebrbierit ca prima oar, iar dintele de metal din fa i ieea parc mai pregnant la iveal. Nu mai avea aceeai bunvoin fa de mine. Iar asta era simplu de explicat. Viorel Darie
116 Norocul meu era c, gonind la vale, crua fcea atta trboi i se zglia att de tare, c nu era chip s deschizi gura s spui o vorb, cci puteai s-i muti limba, ori s-i spargi dinii din gur din cauza zdruncinturilor. Ajuni la Rotunda unde nea Macovei avea treab, dup ce coborrm amndoi din cru i dup ce omul i leg calul de un gard punndu-i la gt o desag cu fn, i-am ntins mna urndu-i la desprire tot ce-i dorete i pe deasupra un car de sntate. nseninat de-o asemenea cald urare nea Macovei se nveseli i-mi rspunse din toat inima: - Mergi sntos, Mariane! i s fii fericit! Dar uite, aa, vodat, cnd mai ai timp, dac te plictiseti de glgia de la ora i dac eti sntos, las toate i mai vino pe la noi, prin satul nostru, s vezi munii, pdurele i poienile cu iarb i flori!... i mie mi trecuse prin minte c a vrea cndva s m pot ntoarce prin aceste locuri. Chiar mi spuneam: ct de plcut va fi s revin pe aceste meleaguri, cu Adelina, s revedem locurile acestea minunate, privelitea ca-n basme, unde ne vom rencrca memoria cu frumuseea naturii i puritatea gndurilor. Iar din Observatorul de pe vrful muntelui vom avea prilejul s contemplm minunata noastr stea albastr i norocoas.
Puterea Razei Albastre
117
Balada Ttar Balada Ttar Balada Ttar Balada Ttar
Viorel Darie
118
Puterea Razei Albastre
119
Trei cai, unul alb, unul negru i unul rou tiau mai iute ca vntul ntinderile cmpiei aurii. Cel alb era strunit de un tnr falnic i plcut la nfiare, cel negru era inut n fru de un flcu mult mai tnr, iar cel rou era clrit de un otean n vrst, cu musti rsucite i priviri ncruntate. Tnrul falnic era chiar fiul cel mare al mpratului Ttarilor, cel mai viteaz i mai vestit dintre fii mpratului i motenitorul de drept al mprpiei. Ce foarte tnr era fratele su mai mic. Iar vrstnicul otean era povuitorul i pzitorul acestora. Cei trei ttari purtau veminte bogate, cu multe podoabe de aur i nestemate pe ele, iar pe ntunecatele lor cciuli fluturau semee pene de vultur. i se cdea ca cei trei s aib veminte de pre, cci mpratul Ttarilor i trimise ca soli, departe, la mpratul rii de la Rsrit! n urma celor trei soli gonea o ceat de clrei, viguroi i devotai, ai cror menire era s vegheze drumul celor trei care era considerat a fi un drum presrat cu multe primejdii. Solii goneau pe cmpii pustii, pe crri netiute... Spune-ne, tu, care niri cu atta tlc istorii strvechi din surele stepe, spune-ne de ce plecar feciorii mpratului Ttarilor la un drum att de greu i plin de primejdii? i de ce n-au fost trimii, ca soli, nite oameni de rnd? Rspuns a gsi la orice, de-a fi n stare s neleg ndemnul inimii. Cci la urechile mpratului Ttarilor ajunsese un zvon, cum c mpratul rii de la Rsrit ar Viorel Darie
120 crete n palatul su o att de ginga i de minunat fiic, mai scump dect orice tablou de mtase fin, i strlucitoare ca o nestemat de diamant, i mai ncnttoare ca Luceafrul de Diminea De aceea mpratul Ttarilor i-a chemat la el pe cei doi feciorii ai si i le-a ncredinat misiunea de a duce mpratului rii de la Rsrit multe urri, nsemnate daruri i, ceea ce era mai important, s vad de sunt adevrate vorbele care i-au ajuns la ureche despre minunata lui fiic. Treceau, deci, ttarii, ca tainice nluci peste cmpuri pustii. i nu ocoleau nici rurile mari, nici pdurile ntunecate, nici crestele nalte i nzpezite ale munilor. Cnd un ru le ieea n cale, l treceau not pe spinrile cailor. Iar de ntlneau pduri ntunecate i dese, treceau prin ele ntocmai ca fonetul vntului. i nc, de le stteau n cale munii cei nali, treceau de ei cu elanul tinereii i al iubirii. i ct de voioi zburau caii lor, adulmecnd priveliti i cmpii necunoscute. Dar mai aprinse erau inimile lor arznd de flcrile dragostei. nvingeau uor i seceta i pustiul stepelor. Seara se odihneau la adpostul pdurii, ascultnd poveti n preajma focurilor nalte, aprinse n ntunecatele corturi. i nu aveau ali sfetnici dect Soarele i Luna i stelele de pe cer, n imensitatea necuprinsului. Strbteau de zor cmpiile i munii, satele i rurile cele mari i nu se opreau cum nu se oprete vntul deasupra ierburilor din step. Dar ntr-o diminea, pe cnd urcar coastele domoale ale unui munte i privir dincolo de coama lui, inima lor se bucur nespus cci zrir, ntr-o vale ntins i larg, o strlucitoare cetate. Puterea Razei Albastre
121 Ce mndr cetate! Ora imperial, cu palate somptuoase, mpodobite cu aur, strlucind de frumusee i bogie! i cei trei importani soli ttari se npustir cu voioie spre cetatea din vale, iar ceata de oteni zorea n urma lor.
*
Mama mi zice mereu Fii frumoas, fii neleapt, fii cu inima bun, cci eti fiic de mprat, mndria tatlui tu. Eu o iubesc mult, cci m priveste cu mult candoare i vrea s devin o fat fr cusur. ns sunt curioas din fire, i a vrea pe toate s le tiu. Ochii mei scruteaz avid toate sertarele, toate ncperile din palatul tatlui meu. Lumea din cetate m ndrgete, cci sunt frumoas, copilroas, rsfat - ca o fiic de mprat ce sunt. nelepii cetii mi rsfoiesc cri vechi, mi spun poveti i mi explic ct de puternic este printele meu. Tot ei m nva cum s citesc i s scriu i cum s-mi exprim, n cuvinte alese, gndurile. ns nimeni din cetate nu m poate nva acele lucruri minunate pe care le-am descoperit doar cu pasiunea inimii mele. Am descoperit c, mai presus de frumuseile i bogiile din palat este farmecul cerului albastru ce se zrete att de limpede printre ramurile pinilor ce strjuiesc zidurile cetii. i am vzut adesea c cei care intr n cetate din afara zidurilor - acolo unde este att de cald i atta libertate - se uit cu lcomie i jind la vemintele tatlui meu, la coroana i bogiile sale. Viorel Darie
122 Simt c m cuprinde frigul n acest palat. A vrea s fie mai mult soare. Nu-mi place s m nclzesc doar la focul din cmin. Am descoperit o tain important i nostim: cnd plec la plimbare, prin grdin, acolo tiu un zid mai cald, aproape de acea fntn tnitoare, n care noat petii aurii. Acolo, n fiecare zi, mi iese n cale un iepura alb, drgla, cu blana moale i cald. Cum m zrete, alearg vesel spre mine i m nsoete prin toat grdina. Am observat, ns, c bietul iepura e foarte fricos, i e team de toat lumea, dar mai ales de tatl meu. De cum l zrete, dispare n fug i se ascunde... Mama este suprat pe mine, c pierd prea mult timp prin grdin i sunt att de multe de fcut pentru educaia mea! ntr-o zi am avut un vis chinuitor. Cci mi se pru c iepuraul meu cel drag ieise pe poarta cetii, iar eu n-aveam voie s trec dincolo de poarta cetii ca s-l caut. De atunci, detest aceste ziduri. A vrea nespus de mult s pot zbura dincolo de zid, pn la munii aceia din zare, s privesc lumea de dincolo de ei De la un timp mi pare c nu sunt din acest loc, din palatul tatlui meu; simt c spiritul meu colind, nostalgic, ntr-acolo, n clarul orizontului Detest aceste ziduri! Dar, totui, nu am destul curaj s-i spun tatei, nici mcar mamei, aceste gnduri. Mi-e team s nu-i ntristez cu dorinele mele. Aadar, trebuie s fiu mereu fiica perfect, asculttoare i bine educat. Cteodat vd porile cele mari ale palatului deschizndu-se i vd oameni de vaz intrnd. n aceste rare clipe pot simi i eu aerul proaspt inundnd curile palatului. Puterea Razei Albastre
123 Dar asta se ntmpl att de rar: de obicei, slujbaii cei mici intr i ies pe porile cele mici... Ah! Dar ce-mi vd ochii?! E un vis, oare? Nite cai superbi coboar colinele din afara cetii, iar acum se ndreapt spre porile cele mari! Iat, porile cele mari se deschid i sus-pusele persoane intr n cetate!... ns tiu, se duc la tatl meu! Eu trebuie s stau aici, n camera mea! Mam, vino! Sunt trist! Vino i ia-m n camera ta!... Trebuie s fiu, ns, cuminte. Ah! Ce aud? Vine cineva n camera mea?... Da, tiu, va sosi curnd un sfetnic s-mi zic: Domni, te poi plimba prin palat. Oaspeii au plecat! Dar ua camerei mele se deschide i cineva mi zice: - Excelen, prea frumoas prines, Raz-Albastr! Ilustrul tu printe te ateapt n Marele Salon, chiar acum!...
*
Mai spune-mi, tu, povestitorule, ntmplri de demult, ntmplri pline de farmec, n atingeri uoare ale strunelor cobzei. Spune-ne ce-a mai fost, dup ce fii mpratului Ttar sosir ca soli n palatul mpratului Rsritului!... Vznd solii ttarilor intrnd n Marele Salon, mpratul Rsritului i lu o inut semea i, cu o voce solemn, rosti: - Cine suntei voi? Eu sunt Fulgerul-Alb, fiul cel mare al mpratuluiTtarilor! - Eu sunt Sgeat-Iute, mezinul aceluiai mprat!... - Iar eu sunt Vulpea-ireat, povuitorul i pzitorul lor credincios!... Viorel Darie
124 - i ce caut n palatul meu Fulgerul, Sgeata i Vulpea ttarilor?... - Urri de bine, mesaj de pace i multe daruri i trimite tatl meu! i rspunse fiul cel mare al mpratului Ttarilor, iar solii se nchinar pn la pmnt. mpratului Rsritului i plcur aceste vorbe, de aceea se grbi s le zic: - Unde e solia voastr? - Iat, mesajul e aici, sigilat. Iar purttorii de daruri multe ateapt n curte. - S citim nti mesajul! Sfetnice, tlmcete acest mesaj! - mprate al Rsritului, primete solia mea, precum i darurile mele pe care nii fiii mei i le aduc, i mai primete urri de bine! Doresc s fie pace ntre mpria ta i mpria mea. Dac tu, Marele mprat al rii de la Rsrit, vei socoti c solia mea i este pe plac, a ndrzni s-i cer, de poi, s oferi pe fiica ta cea prea frumoas, Raz-Albastr, ca soie fiului meu cel mare, cel mai destoinic i motenitor al tronului mpriei mele... Aceasta este solia pe care eu, puternicul mprat al Ttarilor, i trimit. Auzind cele cuprinse n solie mpratul Rsritului czu pe gnduri. Dup ceva vreme rspunse: - Socot mesajul mpratului Ttarilor ca sincer i nelept! mi trebuie, ns, trei zile s cuget, ca s-i dau un rspuns potrivit! Pn una-alta mpratul ddu porunc s-i fie nfiat, degrab, fiica lui cea drag, Raz-Albastr. Trecur doar cteva clipe i draperia de mtase ce acoperea ua se deschise i, precum un vis, apru fiica cea ncnttoare a mpratului. Puterea Razei Albastre
125 - Tat, am venit degrab s-i mplinesc porunca! mpratul se nduio vzndu-i fiica cea frumoas, i-i zise, cu aur n glas: - Prea bine ai fcut c ai venit degrab auzind porunca mea! Cci te-am chemat s te nfiez solilor mpratului Ttarilor. Tnrul cel mai nalt este fiul cel mare i destoinic al mpratului Ttarilor, motenitorul mpriei! Iar biatul acesta tnr este fratele su, mezinul. i mai este o parte nsemnat a soliei ttarilor, cernd ca tu s-i fii dat ca soie fiului cel mare al mpratului Ttarilor. Eu nsumi socot neleapt acest cerere, aa c te rog fii pregatit s mplineti porunca mea! Dar zicnd aceste vorbe ochii mpratului o nvluiau cu dragoste, grij printeasc i adoraie pe fiica sa. Solii ttari czur n extaz privind-o pe frumoasa prines. Precum cerul senin dup zilele de ploaie, precum lumina unui palat luminos n noaptea ntunecat, sau precum un izvor limpede ntr-un pustiu, aa le aprea lor aceast strlucitoare fiin. Toate cuvintele graiului omenesc erau prea srace pentru a descrie trsturile ei nobile. i sunetele oricrei harfe preau prea surde pentru a reda glasul ei duios. i nicio privelite din grdin, niciun tablou rafinat de mtase, nu puteau descrie n culori i lumin farmecul ochilor ei! i cte comori se ascundeau n inima acestei fiice de mprat. Dac un muritor din lumea asta ar fi reuit s-i cucereasc inima, ar fi fost mai fericit chiar dac ar fi avut tot aurul lumii! Trist, ns, pentru totdeauna, i rmnea inima celui pe care privirea ei l ocolea!... Aa aprea n ochii solilor ttari aceast minunat fiic de mprat!...
Viorel Darie
126 *
Stai aici, alturi de mine, i ncearc s nelegi de poate fi adevrat! C dulcea i delicata i strlucitoare fiic de mprat nu l-a ndrgit pe dat pe Fulgerul-Alb, fiul cel mare al mpratului Ttarilor! Cci privirile ei ntlnir sclipirile senine i pline de dragoste din ochii fiului mezin!... Atunci prinesa Raz-Albastr se refugie n iatacul ei, rostind astfel: n zadar sunt toate bogiile, toate meritele i toat dragostea ta. Nu-mi mai zice nimic de putere i triumf. Te rog nu mai ncerca s faci nimic pentru fericirea mea, oferindu- mi splendori i palate fermecate. Dac mie nu-mi plac, nseamn c nu-mi plac i renun cu hotrre la toate bogaiile, la toate meritele i toat dragostea ta. Las-m s fiu liber, s traiesc doar cu visele mele dragi! S fiu liber, s m uit ntotdeauna doar n ochii cei negri, n care vd inima bun a fiului mezin al mpratului Ttarilor, care m privir cu infinit linite! Sunt convins, l iubesc foarte mult iar el m ador, i-i att de micat, cci tie c aceast iubire este interzis. Dar eu sunt decis s nving orice, s fiu pentru veci credincioas visului meu! Mam, scumpa mea mam! Vino la mine i ncearc s afli o cale inima s-mi salvezi; cci mi-e drag, nespus de drag, acest foarte tnr fiu de mprat al ttarilor! Dar mi-e fric de hotrrile tatlui meu, acele teribile hotrri, de-a m trimite departe, n ar strin, ca soie al fiului cel mare al mpratului Ttarilor. Mai bine moart, dect trist n cas strin! Mam, te rog, ncearc s- mi aperi inima cea pur!... Iar mama, cu inima ei milostiv, se strdui s-o ajute pe delicata ei fiic, deoarece trimise dou scrisori, una ctre Puterea Razei Albastre
127 temutul mprat al Rsritului i una ctre fiul cel mare al mpratului Ttarilor. Scrisoarea zicea astfel: Regret, inima tinerei i scumpe noastre fiice este cuprins de adnc iubire pentru fiul mezin al mpratului Ttarilor. Nu ncercai s-o convingei s renune la dragostea ei sincer i etern. Ea mai degrab ar alege moartea, dect s triasc fr dragoste! De bun seam, nori grei i ntunecai coborr asupra fiului cel mare al ttarilor, iar inima i era ca un tigru nchis ntr-o cuc. Aa c, privi mnios, foarte mnios, la fratele su cel tnr, care i era, pn atunci, att de drag! i aa se ntmpl pe lume, c un om e lipsit chiar i de cele mai plcute vise ale sale! Atunci o via ntunecat i disperat l ateapt, via fr bucurii, fr speran!
*
n Marele Salon al Palatului Imperial o mulime de candele i leagn flcrile aprinse. Cei de fa pesc cu grij, vorbind n oapt. Cci mpratul gndete profund, iar mintea lui pregtete furtuni! Inima sa printeasc i duioas sufer, cci fiica lui cea mai drag va fi trimis departe de casa ei printeasc, ca s locuiasc ntr-o cas strin, la un popor strin. Dar el e mprat i nimeni din lumea asta nu trebuie s-i afle gndurile lui ascunse! Aadar, mpratul Rsritului, i puse coroana pe cap i, n inuta sa sever i ncruntat ddu aceast porunc: - S vin aici fiica mea, Raz-Albastr i solii ttari! Cei chemai se prezentar de ndat i se nchinar n faa mpratului. mpratul privea iscoditor pe fiecare n Viorel Darie
128 parte, pe fiica sa, pe fiul cel mare al ttarilor, dar i pe fiul mezin al mpratului Ttarilor. Apoi zise: - Vino aici, sfetnice care scrii solii! - Da, luminate mprate, aici sunt! - Atunci, ia un pergament i scrie solia! Puternicul mprat al Rsritului trimite acest solie ctre mpratul Ttarilor, numai urri de bine, via lung i fericire. Solia ta m-a convins c ntre mpriile noastre nu trebuie s mai fie rzboaie. Suntem precum vulturul i leul, unul mprat al cerului, cellalt mprat al pmntului i niciunul nu caut s- l doboare pe cellalt. Prin urmare, sunt bucuros s-i primesc darurile tale cele multe i s-i ofer pe preafrumoasa mea fiic, Raz-Albastr, ca soie pentru fiul tu cel mare. i trimis i multe daruri. Fiica mea va sosi n curnd la palatul tu, nsoit de alaiul ei! Aceasta este voina puternicului mprat al rii Rsritului! Cei de fa tcur nmrmurii. - Acum adu-mi pergamentul ca s-l sigilez! rosti mpratul. Dar, n linitea care stpnea Salonul, o voce se auzi: - O clip, doar! Prea nlate mprate! - Cine strig aa? zise mpratul. Cine mi nesocotete mie porunca?... - Sunt eu, Fulgerul-Alb, fiul cel mare al mpratului Ttarilor! Te implor, nlimea ta, privete mai bine chipul fiicei tale, precum i chipul fratelui meu mezin! Observ disperarea de pe chipurile lor, de teama hotrrii tale, de a semna acest pergament!... Faa mpratului Rsritului se ntunec de mnie auzind aceast neateptat replic din partea fiului cel mare al ttarilor. Puterea Razei Albastre
129 - nseamn c, aici, n mpria mea, copiii dau porunci? rosti temutul mprat. i ochii mpratului priveau ntunecai la chipul fiicei sale i la cel al fiului mezin al ttarilor. Apoi, ncetul cu ncetul, privirea sa se nsenin, deveni chiar foarte duioas. Atunci mpratul Rsritului se ridic de pe tronul su, lu pergamentul cel temut i-l puse deasupra flcrilor focului din cmin. i, privind cu cldur spre Fulgerul-Alb, zise celor de fa: - Vzut-am c mpratul Trarilor are un fiu nespus de drept i viteaz! Fapta ta, Fulgerul-Alb, este cea mai eroic fapt din cte vzut-am eu! Dup aceea mpratul privi, iari, spre fiica sa i spre fiul mezin al ttarilor i zise astfel: - Tu, Sgeat-Iute, fiul mezin al mpratului Ttarilor, ntoarce-te la tatl tu i devii destoinic i viteaz, ca fratele tu mai mare! i cnd voi auzi c ai devenit un brav comandant n otirea tatlui tu atunci i voi da de soie pe fiica mea cea drag! Astfel rosti mpratul Rsritului!
*
Nu e iubire, ci foc nestins, ce mistuie inima fiului cel mare al mpratului Ttarilor, care cutreier ntinsele pustiuri mai repede ca vntul i ca gndul, clrind pe calul lui cel alb, abia atingnd pmntul! ns de la rmurile stncoase ale mrii Sudului pn la ntunecatele pduri din Nord, era prea puin timp, prea puin loc, pentru tristele sale plimbri. Nici gerurile iernilor nu erau ndeajuns de reci, nici furtunile Viorel Darie
130 verii nu erau ndeajuns de rcoroase, nici fluviile cele mari n- aveau destul ap s-i sting inima n flcri! i crunt se ntoarse la otire unde, adunnd mulimi mari de ttari, porni ca vntul spre hotarele mpriei. i unde erau primejdii mai mari acolo soarta l purta cu bucurie i unde erau luptele mai ncinse acolo se avnta de ndat. Se lupta ca un leu printre sbiile, caii i lncile dumanilor pn i gsi un eroic sfrit! La rscrucea de drumuri din pustiuri, pe culmea unui deal, poporul ttar nal un gurgan de pmnt peste mormntul viteazului lor erou. Iar pe creasta acelui gurgan au sdit vreo zece, ba dousprezece pini. Iar peste gurgan i peste pini rotesc nelinitii vulturii cei semei ai stepei care, plutind n cercuri largi i ncete, prevestesc sfrituri de var, ori focuri roii ce mistuie satele de la orizont...
*
Dar fiul cel tnr al mpratului Ttarilor, nconjurat de prietenii si devotai, se ntoarse zburnd spre casa tatlui su, acolo, n inuturile cele dragi ale mpriei sale, cu cmpii nverzite, grdini pline de rod i copii zburdnd veseli n joaca lor din jurul casei. Iar mama i iei bucuroas n ntmpinare, fericit de a-i revedea acas fiul ei cel drag. Nu dup muli ani, acest plpnd i foarte tnr biat al mpratului Ttarilor deveni un foarte brav conductor de oti n ara ttarilor. i a zidit multe orae pe care le crmuia cu mult nelepciune. Atunci mpratul Ttarilor trimise iari solie ctre mpratul Rsritului pentru a-i cere de nor, pe prea- frumoasa lui fiic, Raz-Albastr. Puterea Razei Albastre
131
*
Rmnei cu bine, prinii mei dragi! Rmi cu bine, palat printesc, casa mea drag! Cci fiicele mprailor nu au norocul s triasc n casa copilriei lor! Pleca-voi acolo, n deprtare, la captul lumii! Acolo-mi va fi casa, copiii i speranele! Ct de trist a fost pentru fiica mpratului s-i prseasc, pentru totdeauna prinii! Dar mai bucuroas pleca cu gndul c acolo, la captul drumului celui lung, o va ntmpina fiul mpratului Ttarilor, alesul inimii ei, pe care l-a ateptat att de mult! Dragostea i viaa lor au fost minunate, luminoase! La fel ca i soarta ntregului popor ttar! Iar acest tnr i brav fiu de ttari deveni, dup muli ani, mprat peste ntregul popor al su renumit pentru dreptatea i nelepciunea sa!
Mare mincinos sunt eu, nirnd ast poveste, Dar mai mincinos e mpratul, Furnd srmanelor zestrea!
Intuind atmosfera neasemuit de pur a nceputului de toamn ce coborse n peisajul strzii, Karl deschise larg fereastra camerei sale. Cu minile sprijinite de pervaz, ncepu s recepteze cu aviditate unduirile nviortoare din vzduh, menite s alunge monotonia i nepsarea din timpul verii i trezind sentimente de nostalgie ce dau sens preocuprilor i speranelor. Adierile vntului, scuturnd cte o frunz din umbrarele dese ale plopilor i teilor de pe bordura aleilor, aminteau lumii un sentiment atavic. Inducea astfel sentimentul sfrsitului abundenei incontiente i renvia meditaia nsingurrii prin care, periodic, lucrurile i fiinele trebuia s se destinuie asupra rostului lor acelui vame nemilos - timpul - care respinge fastul de prisos pentru a reine doar esenele supravieuirii Karl Herold, profesor de literatur la Liceul tefan Vod dintr-un cunoscut ora de munte al Bucovinei, cuta s prind sensurile filozofice mai profunde ale activitilor citadine ce se perindau pe aleile oraului din faa ferestrei sale. Soarele lumina oraul piezi, strpungnd, cu razele lui aurii ramurile copacilor nali de undeva din spatele unor case artoase. Lucirile soarelui se vedeau ici-colo, printre vrfurile plopilor. Ca rspuns la mngierile razelor ramurile nalte, nfrite ale plopilor se aplecau tremurtoare n ritmul vntului cobort din cerul azuriu al toamnei. Iat, pn i impasibilii locuitori ai acestei urbe provinciale ncepur s-i revin din inactivitate prin pregtiri Viorel Darie
136 timpurii pentru iarn. Civa btrni grijulii n exces cu soarta lor ncepur s care, pe crucioare, couri i saci cu provizii pentru pivniele lor. Un geamgiu nainta leampt pe strzi repetnd gutural strigtul lui monoton Geamuri! Geamuri de sticl! Geamuri!... Doi meteri trecur ciondnindu-se n conversaii cu ferstraiele n spinare n drum spre vreun gospodar de la periferia oraului. O trsur veche i hodorogit trecu piezi piaa din faa cinematografului i opri mai ncolo, la o vil, descrcnd scnduri i saci de ciment. Iat, trecu i un boier ntr-o caleac spaioas tras de cai falnici, aprig strunii, galopnd rsuntor din ce n ce mai tare la apropiere, apoi, din ce n ce mai ncet la deprtare, pn s dispar dup colul strzii. Karl admira filosofic tot acest ritual citadin, ceremonial ct se poate de banal n fapt, dar care-l ncnta ntr-un anume fel. La urma urmei se resemn, nu se atepta la nimic nou din agitaia de pe alei i strzile acelui orael de munte. i cnd se pregtea s nchid fereastra tocmai atunci strzile ncepur s se nvioreze de un zumzet nou, de un freamat n cretere care i trezi, iari, interesul. Era exact ora cnd ieeau elevii de la liceul oraului, mergnd spre case grupuri-grupuri n plcuri vesele. n discuiile lor Karl simea o plcere greu de explicat, auzind freamtul conversaiilor dintre ei, acea revrsare a bucuriei vieii, glasuri suave i nflcrate ale tinereii. n situaia lui de profesor, Karl recunotea aproape pe toi elevii care treceau prin faa privirilor sale. Dar acum sentimentele sale, la vederea acestor ruri de tineree revrsate pe strzile oraului, erau de o alt natur, copii erau parc alii dect acei pe care-i vedea zilnic n clasele de liceu. Puterea Razei Albastre
137 Sfri prin a se cufunda ntr-o contemplare ndelung, plin de optimism reconfortant. Filozoful din el cuta ns sensuri noi ale acestor imagini, ncerca s-i studieze elevii dintr-un punct de vedere original. i conducea gndurile ct mai departe n timp, ncerca s-i imagineze cum va arta fiecare dintre aceti elevi, s zicem peste cinci ani sau peste zece ani. ncerca s-i imagineze aceste guralive fete, dar nu mai puin guralivi biei, peste un numr de ani, dup ce se vor maturiza i i vor croi un rost n via. Se amuza deirndu-i n sus, ncruntndu-i figurile peste vremuri, punndu-i cte o musta virtual, cum ar fi putut s-i asorteze unii dintre ei. Sau punnd cte un vrf de burt la cte un biat - care acum era ct se poate de firav, dar ludros, ncercnd s acopere cu glasul lui piigiat discuiile din grup. Sau cte un chip de femeie corpolent derivnd dintr-o fetican supl i cochet de acum, care se d mndreea grupului de elevi, fcnd ochiade bieilor. Cteodat, Karl, devenea mult mai atent i mai impresionat cnd prin faa lui trecea cte o domnioar dintre cele cu adevrat alese. Le studia, le cntrea din privire, ca un estet nnscut ce era, ncercnd s le ntrevad ansele n lumea viitoarelor femei frumoase ale oraului. Era convins c unele din ele vor decepiona cu trecerea anilor. Dar altele, puine ns, fiine superioare, i vor pstra fineea trsturilor toat viaa, vor rmne etern gingae i frumoase. tia chiar c multe fetie de coal, care acum nu se remarcau cu nimic prin fizicul lor, fete cu figuri sfrijite, neluate n seam, cu timpul se vor nla n talie, se vor reface la chip, devenind dive de o frumusee rpitoare n ora. Asta dup ce se vor mai mplini, cnd i vor aranja coafuri maiestuoase pe cap, cnd i vor comanda rochii sclipitoare la Viorel Darie
138 cei mai vestii croitori ai oraului i cnd i vor dobndi un stil de mers care s atrag de ndat privirile trectorilor. Cnd un chip al acestor tinere fete i se prea superb, se strduia s studieze dac este cu adevrat perfect. Rmnea, ns, uor dezmgit de ndat ce gsea un mic cusur, nensemnat la prima vedere. Aceast dezmgire ns i disprea de ndat ce prin faa sa trecea o alt siluet de fat frumoas. Ce bine e c zeia Natura nu renun niciodat i se strduiete perpetuu s creeze noi chipuri perfecte! i zicea el, ca pentru sine... Trecuse deja destul timp de cnd Karl admira cetele de elevi care treceau prin faa casei sale. Rndurile lor ncepur s se rreasc, cnd el czuse ntr-un fel de extaz, o contemplare dulce
*
Se trezi, ns, din acest reverie cnd, la doar civa pai n faa sa trecu o siluet feminin nespus de atrgtoare, sprinten i elegant, mbrcat ntr-un costum modern, clcnd uor, cu mult graie, pe pavajul aleii. Dar pn ca el s aib timp s-i revin, s-i gseasc prezena de spirit n faa acestei ntmplri ca s-o ntmpine aa cum se cuvine, ea ntoarse capul spre el, l privi scurt cu ochii ei mari i expresivi, l salut cu un zmbet cochet, apoi continu mersul ei grbit, disprnd de ndat n mulimea care se afla pe alee. Pentru Karl, aceast apariie diafan, surprinztoare, fusese ca un semnal de electrizare spiritual, ca o revelaie ce avu menirea s-i schimbe cu totul irul gndurilor de pn atunci. Cine s fi fost acea fermectoare prezen feminin? Puterea Razei Albastre
139 Nu-i mai aducea aminte s-o fi vzut vreodat prin ora. i ce chip superb dar, mai ales, ce zmbet plin de farmec! Simea c el, cel care pn atunci era preocupat de filozofia devenirii persoanelor, altora dect el, acum ajunsese dominat total de apariia aceast extraordinar, neateptat, de acel surs cuceritor, ameitor chiar, care nu avea nimic comun cu experiena de pn atunci a sa cu privire la frumuseea feminin. De ce mi-a zmbit orare? i zicea Karl. M cunoate de undeva? Este, totui, imposibil s-o mai fi vzut pn atunci i s n-o recunosc! Dup cteva lungi reflecii, prin mintea lui Karl trecu o uoar idee, ca o tresrire, care-i fcu ca inima s-i palpite cu putere: Nu cumva este profesoara cea nou de englez, de care auzise vorbindu-se admirativ, n cancelarie, n cercul profesorilor? i pe care, pare-se, o zrise i el odat, n fug, ieind din cancelarie i intrnd grbit, cu catalogul n mini, ntr-o clas de la parter?... Nu avea certitudinea c era chiar acea profesoar, atunci era costumat prea diferit, ca pentru coal, i nici n- avusese timp s-o vad mai bine. Orice s-ar zice, ncnttoare fat!, zise Karl, ca pentru sine, n timp ce nchidea ferestra, tiind c nu avea niciun rost s mai urmreasc trectorii de pe strad.
*
Tulburat de acest incident sentimental Karl, - care de obicei era perfect stpn pe destinul su - ncepu s fie din ce n ce mai preocupat de misterul acelei prezene feminine neateptate n acest ora de provincie. Spera s-o revad, Viorel Darie
140 mcar odat, undeva n ora, la teatru, sau la bibliotec. Ce mult i-ar fi plcut s-o regseasc n postura de coleg de cancelarie, la liceul oraului. n zadar, ns. n zilele urmtoare, cea care putea fi profesoara cea nou de englez nu-i mai fcu deloc prezena n liceu, nici pe strad, de parc ar fi plecat definitiv din ora. Karl era mhnit doar gndindu-se la acest posibilitate. Prefera, ns, s nu grbeasc lucrurile, motiv pentru care nu fcu investigaii cu privire la tnra profesoar de englez. Pentru Karl, ar fi fost o profanare, un atentat la bunul sim cavaleresc orice tentativ de investigare sistematic cu privire la tnra profesoar. Nici nu se gndi s studieze orarul colii, nici s ntrebe pe cineva despre ea. Prefera ca lucrurile s capete o dezlegare ct mai fireasc, iar el s atepte, cu emoie i pasiune, s triasc acea suferin nou, cu sperana c, ntr-o zi, ateptarea i va fi rspltit cu generozitate. Dup nc o sptmn, pe cnd trecea prin Piaa Operei, contemplnd mulimea adunat acolo la un nceput de spectacol, deodat privirea lui Karl a fost atras de o trsur elegant aprut n pia, din care vizitiul sri n grab pentru a ajuta la coborre dou perechi de persoane mbrcate cu mult fast, o pereche de persoane tinere, i nc o pereche de persoane mai n vrst. Dar nu att elegana i fastul trsurii l impresionar pe Karl, ct chipul tinerei fete din grup, frumoas ca o prines, cu prul aten, tuns dup ultima mod din Paris, cu hainele ei elegante, ce-i ofereau o aleas distincie. i, inuta ei, poate, nu ar fi spus totul, dac ochii ei, mari i expresivi, rspndind luciri n jur, n-ar fi fcut-o minunat, chiar dac prea serioas, nelund n seam pe nimeni din jur, n mod deosebit. Puterea Razei Albastre
141 De bun seam, Karl, care de cinci ani era profesor de literatur la liceul oraului, cunotea foarte bine lumea bun din localitate. Iat, brbatul elegant al perechii mai n vrst era, nimeni altul, dect avocatul Ttrescu, alturi de soia sa, o femeie cam plin la corp, dar volubil i cumsecade. Din tnra pereche l recunoscu pe Albert, fiul avocatului, de care mai auzise cte ceva. Din cte auzise i dup cum se i vedea, nu era cine tie ce de capul lui. Dei nalt, arogant i zeflemitor, mare risipitor de timp pe la baruri i jocuri de noroc, alt isprav nu auzise despre el. De prea puin minte, la anii lui, nici nu se apucase s studieze ceva n mod serios, dect cteva luni la o facultate de drept. Avea o fa smead, priviri idioate, neruinate chiar, figur cam diform, cu nasul ridicat n sus, peste o gur tras cam napoi. Nici mustaa aspr nu reuea s-i repare estetica spaiului dintre nas i gur. Misterul plana ns aupra frumoasei tinere care-l nsotea pe Albert, inndu-l (e drept, superficial) de bra. Dup cte tia, avocatul nu avea nicio fat i nici nu ar fi fost de imaginat ca el s aib o astfel de bijuterie de fat. Mintea lui Karl ncepu s-i croiasc o mulime de neliniti. Cine era, deci, aceast zn superb? S fie nc o metamorfoz a acelei frumoase profesoare de englez? Nici de data acesta nu reui s descopere misterul acelei fiine sublime care i schimba locul i nfiarea, fr ca el s afle mai multe despre ea. Dac fata ar fi ndreptat spre el o privire doar, ori dac i-ar fi adresat un singur zmbet, atunci el ar fi fost deplin convins c era aceeai fat care-l salutase, cu acel angelic surs, cnd trecuse prin faa casei lui. Dar ea, la braul ngmfatului Albert, pea maiestuos pe treptele ce urcau spre Oper. n cele din urm o pierdu din Viorel Darie
142 priviri, cnd tnra pereche dispru n mulimea care se grbea s intre la spectacol.
*
Dac pn atunci nu pusese la suflet ntmplrile cotidiene, de data aceasta mintea lui fusese cuprins de o mare tulburare. Deveni pe loc captivat de personalitatea i frumuseea care i aparea n cale n diferite ipostaze. tia c nu lui, neaprat, i se cuvine tot ce e mai frumos pe lume, dei mintea lui nu accepta dect frumuseea absolut. Dar, mai ales, nu putea consimi ca o astfel de fat pur s fie asociat cu neispravitul de Albert, cel cruia, sub niciun raionament, nu i se cuvenea s-o nsoeasca la bra. O nedefinit umbr de nemulumire i fcu loc n inima lui Karl. Avu, totui, tria de spirit s nu cad n ispita de a o urmri prin ora, ca s afle amnunte despre ea. Atepta ca lucrurile s se dezvluie la timpul lor. Porni, ncet, rtcitor, prin ora, impasibil la lume, chiar trist. Ajunsese n dreptul casei sale, urc scrile, simind c un nedesluit sentiment de deziluzie punea stpnire peste el.
*
ns, chiar a doua zi, mergnd linitit spre cancelaria profesorilor, Karl ddu ochii cu o profesoar tnr, grbit, acum mbrcat ntr-un costum deschis, demn de o profesoar model pe care reui s-o salute cum se cuvine, iar ea i rspunse la salut cu un zmbet dulce, acelai zmbet cuceritor ca i prima dat. Tnra profesoar se grbi, contiincioas, s intre la lecie ntr-o clas din captul culoarului. Puterea Razei Albastre
143 Acum era sigur, avusese de-a face cu ipostaze diferite ale unuia i acelai model feminin, de exceptie, cu ipostaze fugitive, mereu galnice i totui att de tulburtoare de fiecare dat. n fine, sosise prilejul s-o cunoasc mai bine, chiar n dup amiaza aceleiai zile. Pe cnd traversa piaa oraului pentru a ajunge la locuina sa, Karl se pomeni fa-n fa cu drglaa profesoar de englez care se opri cnd ajunsese chiar lng el, bucuroas de a-l fi ntlnit. - Salut colegial tinerilor profesori! rosti el ceremo- nios, ntmpinndu-i ns privirea cu bucuria revederii. - Salut gloria precedesorilor! se prinse i ea n jocul acela de saluturi folosite n cancelariile de liceu ale vremii. Karl uit c era aproape de cas, deoarece privirile lui o nvluiau cu nflcrare i admiraie. Ea, n acelai timp, se simea de minune sub flacra privirilor lui Karl, dei el o privea prea intens, aa cum ar privi un copil, cu autoritatea unui om matur. Ea fcea tot ce-i sttea n putin, ca nfiarea s-i fie lui pe plac, zmbind cochet, ca o fat care se strduiete s fie cuceritoare cu tot dinadinsul, dnd impresia acelei prefcute supuneri n faa unei persoane cu mult prestan. Dup cteva clipe de studiere reciproc, n timpul crora se duceau adevrate lupte de atitudine pentru a fi ct mai mult unul pe placul celuilalt, fata a fost prima care a zis: - Suntei profesorul de literatur, dup cte-mi dau seama? - Da, rspunse Karl. Iar dumneavoastr suntei noua i ncnttoarea profesoar de englez? - Da, ai ghicit, domnule profesor! M numesc Alice! - Ce nume frumos! Alice n ara minunilor!... Viorel Darie
144 - Da, nc m simt copil! Dup civa pai fcui mpreun, fata remarc: - Se pare c am trecut de locuina dumneavoastr? Karl privi n jur i-i rspunse distrat: - Da, vd c am trecut!... Nici nu mi-am dat seama de acest lucru!... - Chiar aa? V-am tulburat, poate? mi nchipui c avei o mulime de treburi de fcut acas, ca profesor... - Am destule! ns toate aceste preocupri n-ar nsemna nimic n viaa mea, pe lng plcerea de a v nsoi mcar cteva clipe!... - Sunt ncntat! Nu v nelai, totui? - Ah! mi pare c tot ce am fcut n via pn acum e att de nensemnat pe lng minunatele clipe pe care mi le-ai oferit acum!... Alice, creia tulburarea i devotamentul lui Karl i creau o stare ct se poate de plcut, i zise: - i mie mi-ar plcea nespus de mult, de ai avea timp s m nsotii o parte din drum spre casa mea. Karl simea inima cuprins de o bucurie proaspt, nemrginit, deoarece avea posibilitatea s fie n preajma ei, putea s-i vorbeasc, s-i asculte cuvintele ei dulci, plcute, dar, mai ales, s-i ntmpine privirile calde i tulburtoare. ntrebrile i replicile lor erau ct se poate de obinuite, copilreti chiar, ns, pentru ei, toate acestea constituiau o fericire nesfrit, s poat s se aud vorbind, rostind fraze alese, pline de delicatee, mbrcate cu mult gingie. Discutau despre impresiile primelor zile de coal, despre noile generaii de elevi, despre noii profesori din acel ora de munte, ora linitit, dar plcut. Puterea Razei Albastre
145 Dar iat, curnd, poate prea curnd, ajunseser la casa n care locuia tnra profesoar. Ea se opri o clip, cu mna i aranj bretonul de pe frunte, apoi spuse: - Am ajuns. Aici e casa mea Karl privi roat n jur i exclam: - Aici? Dar asta-i casa doctorului Petrescu!... - A! l cunoatei, domnule Karl? - Suntei cumva domnioara Alice, fiica lui, cea plecat la studii la Cambridge? Ea l nvlui din nou cu privirea, rspunzndu-i cochet: - i de ce n-a fi fata doctorului Petrescu?... - Doamne! Nici n-a fi visat vreodat c doctorul Petrescu are o astfel de comoar de fat!... Portia de la casa doctorului se deschise, o deschise nsui doctorul Petrescu, iar Alice i zise lui Karl: - M iertai, domnule profesor, m ateapt tata!... i dispru dup porti, trecnd n pas mldios pe aleea curii care ducea spre intrarea n cas, iar doctorul pea mai anevoie n urma ei.
*
Seara, n ntimitatea camerei sale, Karl retria emoia i evlavia care-i cuprinsese inima i contiina cnd i reamintea, pas cu pas, acele clipe sublime oferite n dar de minunata Alice. El, de obicei fire meditativ, contemplativ, echilibrat, acum deveni cu totul dominat i tulburat de acea personalitate extraordinar, diafan n acelasi timp, a profesoarei de englez, Alice. Ct miestrie n priviri, ce frumusee, ce suflet sublim. Viorel Darie
146 n singurteatea sa Karl rememora, a nu tiu cta oar, acea ntreag istorie a ntlnirii cu Alice, noua minune pentru sufletul su. i ddea seama c tot ce fusese nainte era att de meschin, de nensemnat, pe lng strlucirea clipelor de acum petrecute n compania ei. Era fascinat de multitudinea ipostazelor de care ea era capabil s se prezinte n ora, de fiecare dat altfel, dar de fiecare dat superb, fermectoare. Acum era sigur c i atunci, la Oper, fata acea elegant era tot ea, prefcndu-se c nu-l cunoate, cci cine putea fi alta cu un astfel de chip sclipitor. Dar, amintindu-i episodul de la Oper, cnd o vzu pe Alice n compania acelui tip insolent i ngmfat, Albert, fiul avocatului Ttrescu, Karl simi din nou o umbr n suflet, umbr ce reui s-i tulbure linitea spiritului. Nu scp prea uor de avalana presupunerilor n legtur cu acest fapt, ncercnd, prin judeci chinuitoare, s anticipeze semnificaia acelei nedorite mprejurri. Ah! Ce legtur ar putea fi ntre acest anost Albert i aceast pur copil? Erau rude apropiate? N-ar crede aa ceva, ar fi tiut pn acum acest lucru... Trebuia s ia n considerare i ceea ce putea fi mai grav, c Albert i Alice sunt logodii. ngrozitor!!... i totui, era nevoit s admit i aceast eventualitate!... Refuza, ns, cu ncpnare s cread c Alice, frumoas precum zna din poveste, ar putea fi logodit cu acel barbar Albert. Chiar i despre el nsui Karl era contient c nu ar avea tot dreptul ca Alice s-l prefere pe el, neaprat, ns cnd o imagina curtat de Albert, ntreaga sa fiin se revolta, dorea din tot sufletul ca o astfel de profanare s nu aib loc. Se simea n stare s se bat chiar i cu nesuferitul Puterea Razei Albastre
147 de Albert, pentru a o putea izbvi pe Alice de orice sentiment urt de pe lumea aceasta! Ocazia de a se confrunta cu Albert era ct pe ce s se produc! De la o vreme Alice, nsoit de Karl, i fceau romanticele lor apariii n ora, n timpul crora se simeau att de bine, mergnd bra la bra. Aceast stare era o bucurie continu pentru ea, tiindu-se ocrotit cu atta atenie de delicatul Karl. Peau ncet pe strzi, cufundai n universul propriilor idei i sentimente, pentru care lumea de afar nu era dect un decor plcut i luminos. Dar iat, n timpul unor astfel de plimbri, se auzi zgomotul unor roi i ropot de copite de cai de la o trsur care se apropia i care chiar opri la civa pai de ei. Ua trsurii se deschise, din ea cobor deiratul de Albert, cu urechile i vrful nasului roii ca para, de bun seam, de mnie i nduf, care strig: - Se poate, Alice?!... De ce mergi pe jos?!... Vino n trsura mea!... Dar Alice cuprinznd i mai strns braul lui Karl, ca i cum ar cuta instinctiv aprare n el, i rspunse lui Albert: - Merci!... Prefer plimbarea pe jos! Albert se nroi i mai mult, recepionnd acest rspuns calm, dar ferm, din partea lui Alice, pe care n-o bnuia n stare s-i dea o replic att de curajoas. - Cum? M refuzi?!... Crezi c la pe care-l ii de bra acum e mai breaz ca mine?!... Alice era pornit s reziste atacului, aa c-i replic pe loc: - Este, nu este, ce-i pas? Nu vreau s mai discutm n seara asta! fu replica ei. Viorel Darie
148 Iar Karl, ca s-o ajute n aceast lupt, rosti i el, cu voce sczut, dar ferm: - Da! Ar fi bine s-i vezi de treab! Nu tulbura linitea discuiei noastre!... Albert, furios ca un curcan datorit insuccesului su, urc n trsur, apoi mai adug cu mnie: - Alice, pentru ultima oar, te poftesc s urci n trsura mea!... Ea ns era ferm n nteniile ei: - Poi pleca singur, ce mai atepti? Nu e nicio pagub dac nu m plimb cu trsura ta! Furios de-a binelea, Albert nchisese portiera trsurii, vizitiul struni hurile i trsura porni nebun pe caldarmurile oraului. - Las, v art eu vou! fuseser auzite ultimele cuvinte ale lui Albert.
*
Linitindu-se cu greu n urma acestui episod foarte neplcut, Alice simi din nou dorina de a fi mai comunicativ cu Karl. Au stabilit s discute mai puin protocolar dect pn atunci, adic s-i spun direct: Alice i Karl. - Karl, nu-i aa c te-a intrigat tipul sta? - Foarte mult m-a intrigat. Cu mult greutate m-am abinut. l detest, chiar de atunci, de la Oper!... Alice zmbi copilrete, apoi inspir adnc aer proaspt n piept i ncepu destinuirea ei: - Ah! De-ai ti, Karl, ce-i n sufletul meu!... mi vine att de greu s m readaptez la atmosfera acestui ora, Puterea Razei Albastre
149 categoric provincial, att prin poziie geografic dar, mai ales, prin prisma concepiei oamenilor din aa zisa lume bun. i asta, n comparaie cu atmosfera aceea de vis de la Cambridge, n care nu trebuia s m feresc de nimeni i s dau socoteal nimnui. Nu te alarma, nu am fost o fat uuratic! Aici, ns, de cum am aprut n acest ora mic, s-au pus rudele i cunotinele pe capul meu s-mi gseasc, cu tot dinadinsul, un rost provincial: Cu cine s-o mritm?... A! Uite, i s-ar potrivi vrul prefectului! sau: De ce nu vrei s faci o vizit mtuii avocatului? i aa mai departe! Nu-i mai suport! Cum pot scpa de ei?... - Te nteleg, Alice! Dar tatl tu nu-i poate impune punctul lui de vedere? - Tata?! Dac-ai ti c tocmai de la el pornesc toate necazurile! Cndva inea foarte mult la mine, m alinta, mi ndeplinea toate dorinele, cci pe mama nici n-am cunoscut- o, a murit pe cnd eram foarte mic. Tata a inut s m dea la studii, la Cambridge. Dar de cnd am revenit din Anglia, mi- am dat seama c tata parc era alt om. mbtrnise deodat, l npdir unele idei fixe, dintr-ale lui nu-l mai poate scoate nimeni - Bietul de el! S-l fi schimbat oare, ndelunga lui singurtate? - i eu bnuiesc acelai lucru! De fapt, una din ciudeniile tatei este ncpnarea cu care urmrete s se pun bine cu familia avocatului Ttrescu, ndemnndu-m i pe mine s m port ct mai frumos cu cei din familia acestuia, inclusiv cu nesuferita lor odrasl, Albert!... - De bun seam, dup concepia tatei, cumva, Albert ar fi o partid excelent pentru fiica lui Viorel Darie
150 - Oh, las-m! Papioi nfumurat, pe care nu-l pot suporta n niciun fel! S-mi leg soarta de el?! Aa de ru am ajuns?! De parc n-a mai fi vzut eu tineri pe lumea asta!... - Linitete-te, frumoasa mea Alice! mi dau seama ct de injuste pot fi prejudecile btrnilor - Cele mai multe greuti vin de la tata, ntructva incontient, cci el vede viitorul meu asigurat alturi de Albert, care va moteni toat averea avocatului, iar avocatul a fost prieten cu tata din tineree! De fapt, tata, preocupat de clienii si, care-l mai solicit i acum, n virtutea ineriei, a pierdut luciditatea de a fi atent la aspiraiile fiicei sale. La el, totul se rezum acum la avere, sigurana material a zilei de mine. Spune-mi, aa-i c te-am dezamgit cnd m-ai vzut nsoit de fiul avocatului?... - Se putea altfel? Dei nc nu tiam cine eti, vznd o fat att de frumoas n compania unui insolent, cum e Albert, ncepusem s urzesc planuri de eliberarea ta de sub influena lui, tiam c i tu trebuia s fii nemulumit de situaia n care ai ajuns!... - Esti nc copil, Karl! Prezena mea alturi de Albert se explic doar ntr-un singur fel: mi-era mil de babacul meu, care m implora s-i acord o ct de mic atenie lui Albert, precum i familiei sale. Aa c, de voie de nevoie, am consimit, datorit insistenelor disperate ale tatei - Vai, ce situaie complicat!... - De fapt, acum, totul mi-e clar. De cnd te-am cunoscut, am nceput s-mi regsesc linitea sufletului i s m acomodez cu viaa linitit din acest ora!... - E adevrat oare? tii ct noutate i fericire mi produc aceste cuvinte ale tale? Puterea Razei Albastre
151 Alice i rspunse mulumit, cu un zmbet cochet. Amndoi erau nespus de fericii, cci toate ndoielile lor se risipir i se puteau bucura unul de prezena celuilalt. - A zbura cu tine i la captul lumii! zise ea. Numai s pot scpa de poftele lacome i reci ale familiilor aa-zise bune, din acest orel de munte... i pe cnd Karl, diviniznd-o, o mngia printete pe umeri, Alice simea o bucurie tinereasc sperane infinite, ceea ce o ndemn s-i spun: - Te-ai gndit, Karl, la viitorul tu? La viitorul nostru? Surprins de coninutul neateptat de direct al acestei ntrebri, Karl se opri o clip din mers, lu minile ei ntr-ale sale apoi, privind-o cu duioie n ochii, i zise: - Alice! Tu realizezi ct de important este ntrebarea pe care mi-ai pus-o? - Atept cu nerbdare rspunsul tu, Karl... - Alice! M supui la cea mai mare emoie! Ce a putea s-mi doresc mai mult n toat viaa mea dect s fiu, pe veci, alturi de tine, oriunde ne-am duce, orice-am face!... El continua s se joace cu minile ei, ce-i preau cele mai de pre din lume. Minile delicate ale acestei fpturi feminine i preau desvrite, de origine divin. - Karl, nici eu nu mi-a dori altceva dect s am parte de bucuria unei viei alturi de tine! Parc uitasem o clip i de principiile cele ciudate ale babacului!... - Oh, se poate, oare, s nu reuim s nduplecam un om cum e tatl tu s fie de partea noastr, s ajung s-i neleag copilul? Cu sursul ei dulce, cu vagi urme de nelinite pe chip, Alice i rspunse: Viorel Darie
152 -Mai tii unde-l poate duce ambiia sa de printe? Vom vedea n curnd!
*
n ceea ce-l privete pe doctor, chiar aa se petrecur lucrurile cum le presimise Alice: de cum aflase ce gnduri are fiica sa ncepu s bombne i s spumege furios, certnd- o ori de cte ori o ntlnea prin cas. Iar cnd ea pleca n ora, el sttea i o atepta prin preajma clanei de la poart, sufocndu-se, necnduse de obid, pn desluea paii ei ntorcndu-se pe strad. Atunci se grbea s-i deschid poarta iar apoi s-o nchid repede n urma ei, revrsnd potop de nemulumiri asupra ei. - Iar mi umbli fr rost prin ora?! Te pomeneti c ai pierdut din nou timpul cu prlitul la de neam!... Ce gseti tu la el? Nu vezi c n-are nici mcar o cas ca oamenii? Darmite trsur, bani! Ce vrei, s-ajungi servitoare n propria ta cas? Cum dau eu acum ochii cu prietenii mei i cu stimabilul avocat?!... - Of, mai nceteaz, tat, cu lamentri dintr-astea. Vrei s te las balt i s plec n lumea mea? Crezi c eu nu sunt stpn pe ceea ce fac? - Cum s fie bine ce faci tu?!... Crezi c e bine s faci doar ce-i trece prin cap, s nesocoteti sfaturile mele bune? De-aia te-am trimis la studii la Cambridge? Vrei s rmi srac toat viaa? - Ce-i faci attea griji n privina mea? Oare nu ai destui bani i pentru mine cnd voi fi la casa mea? Oare nu m ai dect pe mine? Puterea Razei Albastre
153 - S nu crezi c sunt un prost, s-arunc banii aa cum i nchipui tu! Dac nu vrei s-mi respeci sfaturile s tii c nu primeti niciun fant din averea mea! Mai bine i iau cu mine pe lumea cealalt!... Nu te puteai nelege cu doctorul, i vedea ntruna numai i numai de prerile lui. O inea moris, c cel mai bun pretendent la mna fiicei sale este fiul avocatului Ttrescu. Karl se convinsese de ndrtnicia doctorului atunci cnd, ntr-o sear, o condusese pe Alice acas pn la poart. Ea se hotrse s-l nvite n cas, s discute deschis cu doctorul. ns doctorul, de cum l zri pe Karl la poart se repezi i nchise poarta napoi, adresndu-i cuvinte grele: - Pleac de aici! Te-am chemat eu la mine acas? S nu te mai prind pe-aici, c pun jandarmii pe urmele tale! Iar tu, nesocotit-o, ai face mai bine s te pui bine cu mtuile lui Albert, n loc s-i pierzi vremea i s-i strici reputaia cu acest nimeni ce se crede filosof!... Lui Karl i ajunseser asemenea cuvinte. Simi c trebuie s prseasc locuina doctorului. - Alice, iart-m, trebuie s plec, nu pot ignora starea de spirit a stimabilului doctor! Cu bine, Alice!... - Apteapt-m, vin i eu! i zise ea, ieind n strad, ca semn de solidaritate cu nendreptitul Karl. Plimbarea nocturn n linitea strzilor luminate de bolta cerului nstelat le-a fost de bun augur, avnd darul s calmeze spiritele i s readuc pacea i senintatea gndurilor celor doi tineri. - Dar, de fapt, oare de ce m contest att de dur doctorul? C nu-s romn get-beget, ori c n-am avere? zise Karl, nc tulburat de cele ntmplate. Viorel Darie
154 - S-ar putea s fie i una i alta. Cred, ns, c motivul cel mai de seam este lipsa averii... Parc un om n-ar putea duce o via frumoas, demn, chiar dac n-are cine tie ce avere. Sau, poate, babacul prea mult i cultivase n mintea sa ideea c averea avocatului Ttrescu mi se cuvine mie!... De la o vreme Karl, cu chipu-i frumos, armonios, avnd pr negru i lucios, pea meditativ alturi de Alice, fr s scoat prea multe vorbe. Prea chiar nnegurat. - Alice, i zise el dup o lung tcere, ai fi n stare s fugi cu mine n lumea larg, s zicem... n America, s trim singuri, stpni pe destinele noastre, ntr-o lume nou, lipsit de prejudeci?... De data aceasta ntrebarea lui Karl, att de clar, att de direct, o fcu s cad pe gnduri. n cele din urm, i rspunse: - Te iubesc, Karl, cum nu poi spera mai mult! A fugi cu tine pn la marginile pmntului! A ndura orice alturi de tine! Totui, un gnd m neliniteste, gndul c o asemenea decizie de-a mea l-ar putea ucide sufletete pe tatl meu. l iubesc i pe el foarte mult, n ciuda necazurilor pe care mi le face!... ocul unui asemenea afront deschis din partea mea i-ar putea fi chiar fatal, el care a inut la mine o via ntreag... Karl, vznd att bun credin la acest copil de treab al doctorului, i stinse pe loc oprobiul fa de doctor, i-i rspunse ei, cu duioie: - Alice, admir echilibrul spiritului tu, dorina ta de perfeciune. Ai mare dreptate s nu rsplteti cu nerecuno- tin sentimentele unui tat, care ine la tine mai mult ca la el nsui. Admir c vrei s creezi doar armonie n jurul tu, atta ct se poate n lumea aceasta!... Puterea Razei Albastre
155 - Karl, eti admirabil, eti generos! Te iubesc! - Trebuie s admitem situaia aa cum este, s ne bucurm de viaa aceasta frumoas. Dar vom continua s luptm pentru cauza noastr. Poate, ntr-o zi, doctorul va fi i el de partea noastr... Karl, n ciuda ntmplrilor din acea sear, ndrzni s- o conduc pe Alice pn aproape de casa ei, n timp ce stelele de pe cer indicau deja miezul nopii. El rmsese n strad, urmrind-o, cnd ea intr pe poarta deja deschis, vegheat i acum de doctorul nelinitit, apoi auzi poarta nchizndu-se de zor n urma ei.
*
A mai trebuit s ndure Karl un nou afront, de data acesta din partea lui Albert, pe care-l ntlni ntr-o cafenea. Albert, de cum l zri, se ridic din grupul de cheflii i se npusti asupra lui Karl, cu aceste insolite vorbe: - Ha, ha, s vedem cine nvinge dintre noi doi! Ai s vezi cum s-o stura Alice de srcia ta i va ajunge s tnjeasc iari dup faima i averea familiei mele!... Karl turba de-a binelea de mnie, aa c, renunnd s mai caute un loc n cafenea, iei ndignat pe u, strigndu-i, napoi, lui Albert: - Te omor, nenorocitule! Atta i trebuie, s ncerci doar s te atingi de Alice! Karl avu, totui, mulumirea c Alice a fost scutit s asiste la acest neplcut incident. Spera ca nici el s nu fie influenat indefinit de aceast lupt care ncepu s escaladeze pe zi ce trecea.
Viorel Darie
156 *
Alice, care-l iubea pe Karl cu toat pasiunea spiritului ei, ncepu s intuiasc tragismul situaiei n care se aflau. La rndul lui, Karl o iubea cu o veneraie demn de toat frumuseea ei. Pentru el, Alice era totul, era singura raiune de a tri. Soarta avea ns resurse s complice i mai mult prietenia celor doi tineri, n ziua cnd Karl arat lui Alice o scrisoare din Austria, scrisoare din partea unei mtui de-a lui care i aduse subit aminte de nepotul ei din Bucovina. El nu mai tia nimic de ani de zile de soarta acestei mtui. Acum ns, mtua i scria: Nu o duc prea bine cu sntatea. Vino degrab la mine, la Graz. mi trece prin minte s-i las motenire tot ce am. Te implor, Karl, eti singura mea ndejde! Nu ntrzia mult! Te atept... Nu se tie de ce, Alice simi lacrimi n ochi cnd el sfri de citit scrisoarea. Ceva o nelinitea, ceva care se interpunea ntre ea i Karl. Dac ar fi putut s-i exprime liber gndurile din acel moment, ea ar fi ndemnat pe Karl s rmn n acest ora de munte aa cum era, cu venituri mici, cele din meseria de profesor de liceu. Prin urmare, perspec- tiva plecrii lui Karl la mtua sa din Austria nu-i prevestea nimic bun. - De ce eti att de melancolic i tcut, ngerul meu, Alice? o ntreb el, intrigat de sclipirile de durere din ochii ei. - Nu tiu nici eu ce se ntmpl n sufletul meu! Mi-a pierit ns senintatea cu care te ateptam, zi de zi, aa srac cum pretindeai c eti. Iar faptul c poi deveni, dintr-odat, un om bogat, dar cu preul plecrii temporare de lng mine, nu-mi aduce bucurie nicicum!... Puterea Razei Albastre
157 - Scumpa mea Alice, nu-i face griji din orice! Ce lucru ru poate iei dintr-o motenire neateptat? Analiznd obiectiv toate datele problemei, Karl nu ntrezrea niciun impediment n a intra n posesia motenirii mtuii sale. Deabia n acest fel ar putea intra n rnd cu oamenii cu stare din ora, s nu mai fie desconsiderat, vorbit de ru, n lumea cea bun a urbei. Mai ales s nu mai fie inta ironiilor din partea Ttretilor, sau din partea doctorului. Se nelege, nu pentru el dorea averea, ci ar fi vrut s nchine totul fiinei sale cele mai dragi, Alice. ns Alice vedea cu totul altfel perspectiva plecrii lui Karl. Simea o nelinite anscenstral, neexplicabil, n sufletul ei. n cele din urm, vzndu-l pe el mereu melancolic, i zise: - Karl, la ce te gndesti acum? Ce se ntmpl cu tine? El ns rmnea ngndurat, ofta des i nu zicea nimic. Deodat, o privi drept n ochi, o mngie pe pr, apoi i zise, ncurajnd-o: - Vei vedea, Alice, totul va iei bine! Voi moteni averea mtuii mele i atunci tatl tu nu va mai avea nimic de obiectat n privina alegerii tale n via!...
*
Rmnnd singur pe peronul grii din ora, dup ce Karl plec cu trenul spre Austria, ca urmare a unei noi scrisori sosite de la mtua sa din Graz, Alice se porni pe plns ca un copil mic, cu durere i dezndejde, cu toate asigurrile lui Karl c nu va lipsi mult, c el voia doar s vad care-i situaia mtuii sale, iar apoi s se ntoarc degrab n ar. Karl era decis s fac astfel, atunci cnd el o saluta, prin Viorel Darie
158 fereastra deschis a vagonului de tren, asigurnd-o de o nespus dragoste, n timp ce trenul se urnise i se ndeprta din gar. Dup ce i ultimul vagon al trenului dispru la un viraj al drumului de fier, Alice rmsese singur, cutremurat de neliniti dintre cele mai rele. Pentru prima dat, se simi singur i neajutorat pe lume. Dar nu avea de ales. tergndu-i lacrimile, se ntoarse, cu team i dezgust, la casa tatlui ei. nchisese cu ciud poarta la care i acum atepta rbdtor doctorul, ca n cele din urm s se refugieze n camera ei, n care spera s-i regseasc linitea. Dar pentru asta vrs lacrimi amare, lacrimi de dezndejde i durere. Doctorul, trezit n fiina lui amorit de starea ngrozitoare a fiicei sale, parc ncepu s-i revin din intransigena malefic n care czuse n ultima vreme. ncepu, n fine, s fie contient de drama dezlnuit n inima fiicei sale. Acum, dintr-odat, i ddea seama de cele ntmplate, vzu unde duseser ambiiile sale prosteti. Deabia acum ncepea s fie capabil s vad c pe lumea aceast sunt lucruri cu mult mai importante dect averea sau stima concetenilor.
*
Reacia de tristee, disperare chiar, a lui Alice, doar de la o simpl plecare a lui Karl n Austria, se datora, poate, capacitii ei de anticipare a tragediilor viitoare care urmau s se abat asupra ei, doar cteva zile mai trziu... Cnd primise vestea cea crunt din ndeprtata Austrie, de la mtua lui Karl, precum c nepotul ei suferise un accident de automobil, Alice era deja sfrit de neliniti Puterea Razei Albastre
159 i lacrimi. nct aceast veste i confirm tragedia unui destin aflat deja ntr-un iremediabil declin... Accidentat foarte grav, Karl, dup ce fusese internat cteva zile ntr-un spital din Viena, a nchis ochii pentru totdeauna. Dup o sptmn, Alice primi cutremurtoarea veste, care consfini tragedia trit de ea cu mult anticipaie i care pusese capt tuturor nzuinelor ei din via... Viorel Darie
160
Puterea Razei Albastre
161
POVESTEA POVESTEA POVESTEA POVESTEA S SS SRMANULUI RMANULUI RMANULUI RMANULUI TRAGODAS TRAGODAS TRAGODAS TRAGODAS
Viorel Darie
162
Puterea Razei Albastre
163
Omul srac, amrt, fr adapost i lipsit de aprare nu-i o invenie de azi, de ieri. Sracii au fost ntotdeauna pe lumea asta i vor mai exista ct timp va ngdui Cel de Sus s existe Pmntul acesta. Se spune c a existat odat, demult, n timpurile antice, undeva pe rmurile Asiei Mici, un ora bogat care se numea Atalya. n acest ora mre domnea un rege luminat, pe nume Agatos, care era vestit pentru marea lui patim de a construi temple i palate grandioase cum nu s-au mai vzut n lume. Acest ora, ns, a suferit un mare necaz, ajungnd s triasc zile grele datorit invaziei perilor care au cotropit i au prjolit tot ce au ntlnit n cale. Au drmat templele i palatele, au dat foc la sate punnd locuitorii pe fug. Iar acetia s-au refugiau, care cum au putut, pe alte meleaguri, pentru a-i salva viaa i agoniseala pe care au reuit s o mai ia cu ei. Mndra cetate a regelui Atalyei a fost asediat vreme ndelungat de peri, bravii eroi din interior aprndu-se din rsputeri. ns zilele le erau numrate, perii aveau o otire numeroas cu care se pregtea s cucereasc cetatea.
*
n acele vremuri i ducea zilele, abia trndu-i picioarele prin colbul nesfritelor drumeaguri de prin srccioasele sate de cmpie, un om amrt, un biet ceretor Viorel Darie
164 care, n lungile i chinuitoarele sale peregrinri, llia ct l inea gura ori ngna ncetior un cntec monoton i jalnic, ticluit i rsticluit de el dup cum l dezmierdau necazurile. Chinuita fptur care avea pe vremuri nfiare ceva mai omeneasc i un nume, Tragodas, ajunsese acum o nenorocit epav ce nu mai era demn dect de numele de ceretor. Arta ca o fiin netrebnic, cu ochii bulbucai i roii n cap, rtcii n adncul orbitelor pierdute sub clii prului de pe cretet, urit i de ali cli crescui anapoda prin barb i pe obraji. Avea o gur tirb, care adpostea o limb viclean ce-i adusese cndva multe foloase, dar i multe ponoase. n partea de sus a gurii i atrnau doi dini, ultimii care, dei ubrezii, mai puteau devora nc i o piele de animal! Nu se poate spune c acest nenorocit era din cale- afar de vitregit de soart, cci avea i ochi, i urechi, i picioare, i un stomac, chiar prea sntos. Meteahna cea mare a lui era ns lenea, o lene care i-a ptruns la un moment dat n toat fiina i l-a fcut incapabil s mai realizeze ceva pe lumea asta. A fugit n lume de mic copil, a trndvit, a hoinrit pn a ajuns s capete nfiarea de care nu s-a mai putut despri niciodat. Iar mutra sa de acum prea c i se potrivete foarte bine. Umbla prin lume cu chip oropsit, cerea, se certa cu cinii, terpelea de ici, de colo ba o par, ba o smochin, ba o bucic de turt. Cnd i era mai foame sau mai greu se vita llind cntece triste, n care i ironiza soarta de ceretor i implora ndurare i milostivenie de la cei avui. Deseori i era lene i s cereasc, cci ceritul era adevrata sa munc. Cnd i cnd, ca s nu se prpdeasc de tot, l mpingea nevoia s-i ticluiasc o figur nou, de i se Puterea Razei Albastre
165 rupea inima vznd-o, ngna prostete o mulime de versuri deuchiate umblnd dup daiboj i trndu-i paii a lene, a evident lehamite. Din acest motiv, cel mai probabil, nu reuea niciodat s se cptuiasc din munca lui de cerit, s agoniseasc ceva parale din care s triasc n zilele urmtoare, ori s strng ceva pentru btrnee. Cnd se plictisea se oprea un timp ntr-un loc, i potrivea temeinic traista pe spinare i pleca la ntmplare, spre alte meleaguri, prin alte sate, pe la ali sraci i ali cini. Uneori ar fi putut fi confundat cu un pelerin. Nu. Tragodas nu era un pelerin, cci oriunde ajungea, avea o venic indolen, trndvea i numai doar la ananghie cerea. Dac ceva nu-i convenea, se tnguia n versuri pe care singur le inventa, deplngndu-i soarta i cernd ndurare. Uneori l pndea cu adevrat pornirea ispititoare s adopte felul de trai ntocmai cu cel al vreunei dobitoace. Avea ns experiena s-i nfrneze din rsputeri aceste porniri, scuturnd din cap ca un cal nrva. La drumuri lungi, cnd foamea i ascuea simurile i-i simea sufletul prpdindu-se, se amgea cntnd prin pustiuri, fcndu-i curaj i llind de unul singur contient c nu-l aude nimeni. Asta o fcea ns cnd era departe de orice sat. Cci de cum nimerea n preajma caselor de oameni, inima i se chircea n piept, spinarea i se grbovea, i trgea traista de pe spate n fa pe piept, i potrivea un umblet umil, prnd hruit de oameni i de cini i ndrugndu-i imediat tnguirile de srcie i foame, de necaz i umilin. ns, numai gndul c ar putea ajunge ca unul dintre acei amri ai satelor, chinuit i fr vlag, l fcea s se cutremure i-l ndemna s fug cu team ct mai departe de acolo i ct nc mai era timp. Viorel Darie
166 Hoinrind prin amrtele sate nirate de-a lungul colbuitelor drumuri ce duceau spre Atalya, i ddea seama c se apropia de mreaa cetate a regelui Agatos. Treburile ceritului i mergeau prost de o vreme, iar acum, cnd satele fuseser jefuite i prjolite de peri, cu greu mai gsea un codru de pine, i asta dac ar fi colindat zile ntregi. Iar cei care odinioar obinuiau s-i dea o ulcic cu ap sau o coaj de pine erau acum de negsit, pesemne prsiser csuele lor srccioase ca s-i scape sufletele prin cine tie ce alte locuri. Tragodas prefera s-i duc zilele n lumea mai umil i mai nelegtoare a satelor de cmpie dect n cetatea fastuas a regelui Agatos, unde mai fusese el de cteva ori, dar unde treburile ceritului i mergeau nespus de prost cci, de cum aprea n cetate, ba era luat la btaie de alii din breasla lui, ba era ameninat s fie prins de paznici cerind n faa uilor templelor. Nu se temea ns deloc c va fi prins i aruncat n temni, acolo unde ar fi avut adpost i hran asigurat. ns, odat nchis n hrubele temniei, s-ar fi dus pe copc cea mai mare plcere a vieii lui, aceea de a umbla haihui dintr-un loc n altul. Trebuia, deci, ca ajungnd n cetate, s fie cu mare bgare de seam! Tragodas aflase cte ceva despre asediul cetii Atalya de ctre armata persan. Totui, zrind de departe zidurile nalte i cenuii ale cetii i vznd puzderia de corturi strlucitoare ale pgnilor ntinse pe cmpia din faa cetii, inima i se fcu ct un purice. Fu apucat de un tremur cumplit al picioarelor, iar pielea de pe spinare ncepu s i se zglie de frica pe care o simea c ptrunde n el. S-a aruncat numaidect la pmnt, privind cu team n jur i trndu-se pn n vecintatea unei tufe de mce din Puterea Razei Albastre
167 apropiere. Simi ns c-l sfie foamea, iar ca s-o astmpere, avea obinuina s-i duc mna la traistr, s-i scoat de acolo din merindele agonisite. De data asta ns, traista lui nu se nduplec s-i ofere nici mcar o frm de pine. Se hotr s se ridice i s ncerce ceva. Trebuia s ptrund n cetate cu orice pre. Dar cum s procedeze? Gndind toate acestea constat ns c numai cu tnguiala de data asta nu ajunge nicieri. Trebuia s ndrzneasc ceva, dei nu tia ce anume. Pn la asfinitul soarelui nu ndrzni s se dezlipeasc de mceul din faa sa. Gndea c, dac i-ar fi aprut vreun clre prin preajm, ar fi ngheat de spaim. Iat c s-a lsat ntunericul, iar Tragodas i mai veni n fire. ncercnd s se ridice, reui n cele din urm s ias din amoreal, i puse traista goal n dreptul pieptului drept pavz i cutez s se apropie, ncetul cu ncetul, de corturile din faa sa. ntunericul cuprinse, puin cte puin, cmpia, colinele i vlcelele din jur. Se aprinser i cteva focuri n tabra perilor, roii, nalte, plitoare. Tragodas, care se temea i de umbra sa, era speriat de toate aceste lumini, dar se temea i de boscheii ntunecai de pe coline. Oricum, n-ar fi ndrznit s se arate n cmp deschis, nici dac ar fi fost tras de cpstru. Odat cu rsritul lunii, mari i armii, ntunericul din jur se mai risipi, iar Tragodas, recptndu-i sperana, simi c este n stare s se ndrepte exact ntr-acolo unde mergea i luna. i cum luna se ndrepta spre zidurile crenelate ale cetii, se hotr i el s ncerce s mearg ntr-acolo. Cu pai ovielnici ajunsese n preajma corturilor din tabra pgn, ascunzndu-se de mai multe ori printre scaiei i boschei de mcei. Ce va face ns mai departe? Foarte Viorel Darie
168 aproape se vedeau corturile mari i ntunecate. Mai ncolo, spre dreapta, exista, i se pru, o viroag adnc, o rp cu malurile lutoase, spate demult, de pe vremea inundaiilor. Se gndi s ncerce mai nti s ajung acolo, c la adpostul malurilor, pe care i le amintea ca fiind nalte, ar fi fost mai n siguran. Se ndrept, aadar, s ajung cu ultimile erforturi spre viroag, pitulndu-se dup fiecare tuf din cale. Cnd ajunse aproape de buza prpastiei s-a ascuns n hiul lstriului de deasupra virogii nguste. Dar nici nu fcu zece pai prin lstri, c se prbui pe neateptate n prpastie. Ateriz ntr-un loc mlos, plin de iarb nalt i mirositoare. i bjbi rnile: se zgriase ru de tot pe fa i pe mini, iar un picior aproape c i-l scrntise. Traista i se opri peste cap. Se dezmetici cu greu din cztur i ncepu s se trasc, ajutndu-se de mini i de picioare, prin albia slbatic a rpii. Sus de tot, printre ramurile nclcite ale boscheilor, se vedeau malurile galbene, luminate probabil de luna pe care el n-o mai vedea din viroag. Oare cum s se caere napoi, pn sus, printre pietre, mrcini i crengi de salcm? Simea c nu mai e n stare s fac niciun efort, malul din faa lui era descurajant de nalt i de abrupt. Trebuia s ncerce, nu avea alt soluie, s-i continue drumul, trndu- se pe albia rpei. Mcar traseul ales i oferea avantajul c riscul de-a fi vzut de peri era mult mai mic. Porni mai departe, mpingnd din mini i din picioare. Dar iat c minile sale, bjbind prin lut, reuir s ating o bucat de postav moale. Tragodas rmase ncremenit: la numai un pas de el, nspre malul rece al rpei, zri atrnnd un cadavru. Prea a fi un otean al Atalyei. Privi nspimntat ciudenia aceea din faa ochilor lui, care prea inert i fr grai. Se apropie de faa lui, i-o atinse cu grij i Puterea Razei Albastre
169 constat c nu respir i era rece ca gheaa. Ar fi vrut s ncerce s se strecoare pe lng mort, dar nu avea loc. - He, hei, frioare! Dintr-sta mi eti? D-mi ncoace hinuele tale, c tot nu-i mai folosesc la nimic! l zgli i l ntoarse pe toate prile pn reui s-l dezbrace de mantaua sa plin de fireturi. i-o puse pe el, peste cmaa i traista-i srccioas i porni mai departe prin viroag, bucuros ca dup o victorie binemeritat. Se tr prin rp pn ajunse ntr-un loc unde malurile se ndulcir i viroaga pru c se sfrete. Simi apa rece mucndu-i picioarele goale care-l dureau de attea lovituri i nepturi. ncerc s se dumireasc pe unde se afl i tresri vznd deasupra capului zidurile impuntoare ale cetii. Oare perii erau departe? Nici n-apuc s se bucure de izbnda sa i s-i pun ntrebarea c i auzi nite pai prin preajm, pesemne ai unei strji. S-a trntit numaidect cu faa la pmnt, rmnnd nemicat. Straja trecu chiar pe lng el, mormind ceva ntr-o limb pgn. Nu-l observase, Tragodas fiind pitulat ntr-o tuf. Mai sttu astfel ceva vreme, nendrznind s se ridice de la pmnt. Dar simind linite peste tot, cutez s-i ridice capul i s scruteze mprejurimile la lumina lunii. Era singur. Se ridic n coate i se tr pn lng un trunchi scorburos de salcie. Cut din nou s se dumireasc unde se afl. Bucuria i-a fost imens, cci locul n care ajunsese i se pru cunoscut! Chiar pe lng el trecea o crare pe care o tia. Iar zidurile cetii din acea parte i erau cunoscute. Reuise cu adevrat! Dintr-un salt a ajuns pe malul cellalt al anului, acolo unde tia c exist o intrare tainic, printr-o adncitur precum o vizuin, care ducea ntr-o galerie ntortochiat pe sub pmnt i ajungea dincolo de Viorel Darie
170 zidul cetii. Ca orice ceretor care se respect, mai folosise i n vremurile bune acest drum ca s ajung n cetate, cci pe poart nu era ntotdeauna comod s ptrund, fiind nhat repede de paznici i alungat, aa cum se ntmpla cu orice ceretor care ncerca s se pripeasc pe acolo. Ptrunznd n vizuina adpostit sub mal, Tragodas regsi imediat gura galeriei care pornea de acolo i ncepu s se trie prin hruba subteran n plin bezn. Trudi mult prin lutul umed, mai-mai s se nbue. Dar i tia bine drumul i i folosea toate simurile pn cnd se trezi c izbuti s ajung. Se pomeni la captul cellalt al galeriei, ntr-un an, din adncimea cruia zri pe cer din nou strlucitorul disc rumenit al lunii. Rsufl fericit. ncotro ar trebui s se ndrepte acum, n miez de noapte? Cine va catadicsi s se trezeasc din somn pentru el, ca s-i dea ceva de-ale gurii? Hotrt lucru, cel mai nelept era s atepte zorii zilei pentru a-i ncepe treaba pentru care fcuse atta drum! S-a ntors napoi, n galeria cea ntunecoas, acolo unde mai tia el i alte cotloane mai largi ca s poat s doarm. i-a pus cpti mantaua mpturit, dobndit n viroag iar oboseala i pericolele prin care trecuse l-au fcut s aipeasc repede.
*
Cnd s-a trezit i-a ascuns mantaua n galerie i s-a pregtit s-i fac apariia pe strzile oraului. Era deja n plin zi. Tragodas i propusese s nceap treaba dintr-o parte a oraului n care tia c se afla un ir de csue srccioase. Dar nu nimerise tocmai bine cci, dup Puterea Razei Albastre
171 ce colind vreo dou strdue, fusese luat la ochi de paznici de care scp doar cu fuga. Se opri n partea cealalt a oraului. Un negustor trecu pe lng el i vzndu-i chipul ntunecat, cltin din cap i zise nciudat: - Uf! Iat un ceretor. De unde a mai rsrit i sta, cci n-am mai vzut de nu tiu cnd unul pe aici? Ceea ce-i atrsese atenia negustorului fusese, n primul rnd, chipul ars de soare al lui Tragodas, barba sa nclit i, mai ales, ochii sticloi din adncul orbitelor. Tragodas, prinznd lacom frma de clip care i se pru favorabil, sri n urma negustorului, strigndu-i: - Cucoane, fie-i mil de mine! Fii bun i d-mi o coaj de pine! Cucoane, i voi povesti, n schimb, tot ce se ntmpl dincolo de zidurile mpresurate ale ceti! Ultimele cuvinte ale lui Tragodas erau rodul unei idei care atunci l-a strfulgerat. Efectul a fost nemaipomenit. Negustorul se opri brusc ntorcnd capul n urm i strigndu- i ritos: - Tu, nemernicule? Vrei s zici c vii din afara zidurilor? Ha, ha, ha! mi spui i cum ai intrat?... Tragodas se pregtea s se fereasc de mna ridicat a negustorului, care mai credea, nc, c i bate joc de el i ar vrea s-l scuture de guler. - Nu te mnia, cucoane, te rog! Ai mil de un suflet nevoia... Dar negustorul chiar ncerc s i intre ceretorului n joc, nu se tie din ce temeri ale sale, i-i zise: - Fie! i voi plti o pine ntreag dac mi spui adevrul cu ce se ntmpl n afara cetii! Viorel Darie
172 i ca i cum i s-ar fi prut caraghioas imprudena promisiunii fcute, minile lui i se contractau spasmodic, gata s-l nface pe ceretor de piept dac nu i-ar fi fost sil de vemintele murdare de pe el. Ceretorul ncepu deja s-i povesteasc tot ce tia i s rspund la un puhoi de ntrebri ce i s-au pus de cei adunai n jurul lui, cci s-a strns lume ca la circ. Tragodas tia s se lase ascultat, cci povestea cu tnguirile sale, blestemnd necazurile i descriind prjolul i nenorocirile pe care le ntlnise prin sate i pe unde cutreierase. A povestit cu lux de amnunte peripeiile prin care a trecut ca s ajung n cetate. Cei prezeni l ascultau cu mult atenie i cu mult interes. Tragodas nimerise minunat cu nemaipomenita lui idee de a povesti ceea ce vzuse n calea sa de mai bine de cteva luni ncoace, nenorocirile din afara zidurilor cetii.
*
Nu se tie prin ce ntmplare, tirea despre ceretorul care adusese veti din afara cetii a ajuns repede pn la urechile reginei Ariadna. i cum sunt femeile mai curioase din fire, regina porunci degrab s-i fie adus ceretorul chiar n pavilionul ei, ca s afle personal de la el noutile pe care auzise c le nirase. Regina l-a primit pe ceretor chiar n iatacul ei, dar nu nainte de a fi pus nite slugi s-l mbieze i s-i schimbe hainele. Acesta nu se pierdu cu firea n faa suveranei i ncepu s-i descrie cu lux de amnunte tot ceea ce vzuse prin satele pustiite de peri. i povestind, vrsa lacrimi de crocodil pentru a spori jalea i tristeea povetii sale. Povesti cu de- Puterea Razei Albastre
173 amnuntul, felul n care reuise s treac pe sub zidul cetii asediate. Regina chem la ea un slujitor poruncindu-i, n oapt, s cerceteze dac era adevrat c exist o galerie prin care se poate iei din cetate. i, n timp ce slujitorul se dusese s verifice, regina l descusea nainte pe Tragodas, punndu-i fel de fel de ntrebri. Dac se dovedea c Tragodas nu minea, i era un om de isprav, regina inteniona s-i ncredineze o misiune deosebit de important. Iat c s-a ntors i slujitorul trimis s cerceteze existena galeriei pe sub zidul cetii. ntre timp, Tragodas fusese invitat la mas i nfuleca lacom din buntile care i se puseser cu generozitate n fa. Slujitorul anun c galeria aceea exist cu adevrat, doar c e att de ngust i de ntunecoas, c nimeni n-ar cuteza s se strecoare prin ea. Regina consider totui c bietul Tragodas nu minise, dup ce constat repede ct era de slab i de subirel ceretorul din faa ei. Aa c, se hotr s pun temei pe tot ce spusese el. Dup ce se frmnt un pic cuprins de gnduri, regina Ariadna se decise i-i zise lui Tragodas: - Vd c, dei eti srac, eti un om cinstit i de ncredere. A avea mare nevoie de ajutorul tu, s-mi mplineti o misiune n afara zidurilor cetii. Dac te nvoieti i dac vei reui, vei deveni om bogat i o s-i duci n cinste i desftare tot restul vieii tale. Tragodas rmase uimit de cuvintele reginei. Fr s ndrzneasc s se gndeasc la ce fel de propunere ar fi putut s-i adreseze regina, i rspunse: Viorel Darie
174 - Luminat i preaslvit regin! Poi s-mi ceri orice, chiar de-ar fi s-mi risc viaa care i aa nu valoreaz cine tie ce! Regina se lumin la fa auzind acest rspuns nflcrat i-i zise: - Vd c ai un suflet mare, dei eti numai un ceretor! Porunca reginei tale este s iei din cetate pe aceeai cale pe care ai venit i s pleci ntr-o cltorie lung, spre miaz-noapte, pn ajungi n cetatea de scaun a tatlui meu, regele Lycaoniei i s-i spui din partea mea aa: "Cetatea Atalyei este mpresurat de peri, att pe uscat ct i pe mare i nu mai poate rezista mult. Trimite degrab oti i ajutoare!". sta ar fi mesajul meu, ai neles? i n-a vrea s te temi pentru aceast expediie! - Aa voi face, prealuminat regin! Voi merge ct mai grabnic n ara Lycaoniei s-i ndeplinesc porunca! rspunse Tragodas, jurndu-se i btndu-se cu pumnii n piept s o asigure c va proceda ntocmai cum i s-a poruncit. Mulumit de devotamentul su regina crezu c omul din faa ei are un suflet de aur. Porunci unor slugi s i se pregteasc toate cele necesare pentru drum. Mai ceru s i se aduc i ei cele necesare pentru a scrie un pergament. Dup ce sfri i aceast treab, l sigil i porunci ca pergamentul s fie cusut n dosul cmii lui Tragodas. - Te rog s duci i aceast solie scris pe pergament regelui Lycaoniei i s nu-l dai nimnui altcuiva dect regelui n persoan. Iar de-i va sta cineva n cale cutnd s te opreasc s ajungi la rege, arat-i doar sigiliul i te va lsa s treci numaidect. - Fii fr team, prealuminat regin! S m nghit focul Gheenei de-a ndrzni s schimb mcar un cuvnt din Puterea Razei Albastre
175 porunca mriei tale! spuse Tragodas, adnc ptruns de ncrederea i onoarea care i se acordau. Traista lui Tragodas fu umplut cu merinde, ca pentru un drum lung. Regina i drui i un pumn de galbeni, ca s-i ajung de drum. Iar Tragodas nu mai ncpea de bucuria din suflet vzndu-i traista plin cu merinde i galbeni strlucitori. Se crezu un om norocos i se felicit n gnd pentru ideea dar i curajul lui de a ptrunde cu attea riscuri n cetatea regelui Atalyei. - Ei, acum grbete-te s pleci la drum! l ndemn regina. Fii om de isprav, cu bgare de seam, nu zbovi nicieri fr rost i nu trda secretul nostru la nimeni, orice s- ar ntmpla, cci cetatea noastr este n mare cumpn! - Am i pornit! rspunse Tragodas. Nici nu va trece o sptmn i cred c voi fi n faa regelui Lycaoniei! Prea fericit de importana misiunii sale, Tragodas i potrivi traista grea n spate i plec vioi s-i ndeplineasc solia. Civa oteni l-au nsoit pn la zidul cetii, unde acesta dispru n galeria ntunecat ce ducea n afara oraului. - Nemaipomenit ans am avut gsindu-l pe acest umil, dar inimos, ceretor! i zise regina, rsuflnd uurat n urma plecrii lui. Se sdea astfel n inimile tuturor o nou i neteptat ndejde.
*
Noapte de noapte, semeaa cupol a cerului nesat de diamante i rotea ispititor podoabele sub privirile cohortelor de amri de pe pmnt, care sperau n tain ca cerul s-i dezvluie odat i odat visteria de minuni. Dar cei Viorel Darie
176 zmislii din lut degeaba ncercau s ntind braele spre cer, cci picioarele le rmneau tot n colb i rmneau blestemai n continuare s rscoleasc pmntul ca s-i poat astmpra foamea cea izvodit din lut. Avan se mai nelar cei ce-i furiser ndejdea c un amrt precum Tragodas ar fi putut fi de mare ajutor i ar fi n stare s svreasc o fapt mrea, desprinzndu-se mcar pentru o clip din colbul de sub picioarele lui i din cugetele neroade care l frmntau! El, Tragodas, ajuns n afara zidurilor cetii, chiar n aceeai noapte i pe aceeai cale, pngri repede misiunea nobil ce i-a fost ncredinat: avntul ndeplinirii misiunii date de regin l inu att ct s treac de taberele dumane din jurul cetii, i-l mai inu puin pn ce trecu de primul ir de sate ntlnite n cale. Apoi, pe msur ce merindele din traist i se mpuinau, se topea i devotamentul su fa de cauza asediailor din oraul Atalya. Cnd se ndeprt i mai mult de zidurile asediate picioarele sale se nmuiar de tot, ncepu s peasc din ce n ce mai alene, nesocotind deloc promisiunile pe care le fcuse reginei. n schimb, trezindu-se pe drumurile prfuite de ar, simi redeteptndu-se n el acele porniri ptimae ale ceretorului, care-l readuser repede n aceeai stare fireasc a sa de om nensemnat i meschin. Marcase totui un progres n viaa sa de cnd vizitase cetatea asediat: cei civa galbeni pe care-i simea grei ntr- un col al traistei sale i, mai ales, pergamentul de care dispunea acum, cusut n dosul cmii, i sporeau ncrederea c va reui multe zile i nopi de aici nainte s se descurce, dac nu ca o persoan de vaz, mcar ca una de ncredere a suveranilor si. Pergamentul acela l fcea s se simt Puterea Razei Albastre
177 puternic, inviolabil, protejat n faa oricror rele voine umane. Iar lumea trebuia s ia seam c el, Tragodas, nu e un terchea-berchea, un ceretor oarecare, ci un ceretor sadea, cu patalamale regale asupra sa, cruia regii i suveranii i se adreseaz cu ncredere, de el depind multe treburi importante pe lumea asta! Tragodas cutreiera n continuare satele, toate care i ieeau n cale. i, pe unde trecea, cuta binevoitori care catadicseau s-i asculte povestea sa jalnic, lung i ntortochiat, pe care o nscocise despre foamete i molime vzute n cetate, despre faptul c perii vor cuceri redutele n curnd, de nu va veni degrab regele Lycaoniei s ajute, c el personal merge la regele din ara vecin s duc aceast solie. - Vai, cetii cele falnice a regelui Agatos! se vita el, btndu-se cu pumnul n piept i vrsnd lacrimi adevrate. Izbvii cetatea ajuns la ananghie, bntuit de foamete i dezndejde! N-o lsai prad mniei perilor! Iar celor care-i puneau la ndoial isprava de a fi ajuns nuntrul cetii asediate, Tragodas le-o reteza scurt, desfcnd cmaa i artndu-le pergamentul pe care-l ducea regelui Lycaoniei n persoan, din partea reginei Ariadna. i dac mai era cineva care i dup asta mai punea la ndoial buna sa credin, punea mna n traist i zornia cei civa galbeni dinuntrul ei care i mai rmseser. i se prefcea c pleac zorit, s duc la ndeplinire nalta misiune care i fusese ncredinat. i dac pn nu demult Tragodas n-ar fi primit mai nimic, orict ar fi bntuit acele sate prjolite, acuma oamenii i pndeau trecerea, i aineau calea i-l implorau s le istoriseasc povestea despre cetatea asediat. Iar osteneala lui de ceretor care aducea veti att de importante nu rmnea Viorel Darie
178 niciodat nerspltit. Astfel c Tragodas, o ducea acum mprtete, traista i era mai mereu doldora de merinde. Dar el era copleit de lenea care i traversa toate mdularele. Iar ochii si mici, de animal mpovrat, i gura sa larg i tirb, i se micau cu mult viclenie. Tragodas nu avea niciun motiv s-i prseasc condiia de ceretor care, cel puin n ultima vreme, i aducea numai foloase. Toate mergeau minunat, numai c, ntr-o zi, s- a ntmplat ca povestea cea lung i jalnic a lui Tragodas s fie urmrit la un han dintr-un sat, de ochii ateni i vicleni ai unui individ ciudat, care asculta i urmrea totul de la distan. n seara aceea, pe cnd Tragodas se decisese s prseasc satul i s plece spre altul, doi vljgani i ieir n cale, l prinser, l prvlir-n colbul drumului, i deertar traista cu merinde i gologani, i sfiar cmaa lund i pergamentul i, dup ce-l nmuiar cu o crunt btaie, se fcur nevzui n ntuneric. Tragodas deveni iari, chiar de a doua zi, umil i nenorocit. Mai spunea i acum povestea aceea lung i trist despre cetatea asediat de peri, dar o spunea cu mai puin convingere i ndrzneal, cci numai cei naivi l mai credeau i mai stteau s-l mai asculte.
*
La scurt vreme dup ce perii au cucerit cetatea Atalyei din care regele Agatos i ai si evadaser ca prin minune, au venit i vremuri mai bune. Regele a reuit s-i redobndeasc regatul i a domnit n continuare fericit n cetate. Puterea Razei Albastre
179 Dup ani i ani, prin colbul erpuitoarelor drumeaguri ce se pierdeau prin cmpiile argiloase din ara Atalyei, ori pe strmtele ulii ale satelor, nc mai rtcea pribeagul ceretor Tragodas. Btrn i sprijinit n toiag, grbovit i neputincios, deschidea ovitor portiele caselor i cerea cu umilin o coaj de pine, ndurnd chinuitoarea sete din aria zilei i innd piept cu mult greutate cinilor de pe marginea anurilor, din ce n ce mai nrii...