maurice druon

regii blestemai
vol. ii
REGINA SUGRUMAT
13141315
principalele personaje
regele franei i navarei:
ludovic al x-lea, zis aiuritul, fiu al lui filip cel frumos i al so!iei
acestuia, "ea##e de #avara, str$#epot al sf%#tului ludovic, 25 de ani.
fraii si:
mo#se#iorul filip, co#te de poitiers, pair al fra#!ei, &' de a#i(
monseniorul charles, conte de la marche, 20 de ani.
unchii si:
mo#se#iorul c)arles, co#te de valois, *mp$rat cu #umele al co#-
sta#ti#opolei, co#te de roma+#e, pair al fra#!ei, ,, de a#i(
monseniorul ludovic, conte d'evreux, ca la vreo 41 de ani.
soia sa:
mar+uerite, fiic$ a ducelui de -ur+u#dia, #epoat$ a sf%#tului
ludovic, &' de a#i(
fiica sa:
"ea##e a fra#.ei /i a #avarei, 3 ani.
cumnata sa: -la#c)e, so!ia lui c)arles de la marc)e, fiic$ a co#telui
palati# de -ur+u#dia i a so!iei acestuia, ma)aut, co#tes$ d0artois,
de vreo'1 a#i(
spia neamului d'artois, ieit dintr-un frate al sfntului
ludovic:
robert al iii-lea d'artois, senior de conches, conte de beaumont-le-
roer, 2! de ani.
spia neamului d'anjou, ieit dintr-alt frate al sfntului
ludovic:
maria a u#+ariei, re+i#$ a #eapolei, v$duv$ a re+elui c)arles ii al
#eapolei, mama re+ilor ro-ert al #eapolei i c)arles martel al u#+a-
riei, de vreo 23 de a#i(
cl"me#ce a u#+ariei, #epoata celei de mai sus, fiic$ a lui c)arles
martel i sor$ a lui c)aro-ert, re+ele u#+ariei, && de a#i(
fraii marigny:
e#+uerra#d, loc!iitor al re+elui filip cel frumos i prim-mi#istru al
!$rii, ,1 de a#i(
"ea#, ar)iepiscop de se#s i de paris, ca la vreo 35 de ani.
lombarzii:
spi#ello tolomei, -a#c)er di# sie##a, aezat la paris, mai-marele
tuturor z$r$fiilor !i#ute de lom-arzi, de vreo 43 de a#i(
+uccio -a+lio#i, #epotu-s$u, de vreo'5 a#i(
si+#or -occaccio, slu"-a al compa#iei -ardi, c$l$tori#d pe#tru
tre-urile ei(
familia cressay:
cucoa#a elia-el, v$duva se#iorului de la cressa6, *# v%rst$ de vreo
,3 de a#i(
pierre i "ea#, fiii s$i, de &3 i && de a#i(
maria, fiic$-sa, '4 a#i(
alii:
alai# de pareilles, c$pete#ia arcailor(
huues de -ouville, *#t%iul am-ela# al re+elui filip cel frumos(
eudeli#e, i-ov#ic$ a lui ludovic al x-lea, de vreo 7& de a#i(
jac#ues du$%e, episcop de porto, cardinal pe l&n$ curtea papal$, 23
de a#i(
ro-ert -ersum8e, coma#da#tul fort$re!ei c)%teau-+aillard(
roberto oderisi, pictor napolitan, ucenic al lui iotto.
toate #umele acestea su#t istorice, ca i ale -aro#ilor, le+itilor,
am-ela#ilor, sfet#icilor, ca#celarilor, stare!ului m%#$stirii sai#t-de#is,
marilor slu"itori ai coroa#ei etc(, pome#i!i *# cursul acestei povestiri9
toate aceste perso#a"e au existat *#tr-adev$r( si#+urele #ume #$scocite
su#t ale c%torva compari, cum e cel al servitorului lui ro-ert d0artois sau
cel al isprav#icului de la mo#fort-l0amaur6, c$rora #u le-am putut da de
urm$(
cuv'nt 'nainte
la &1 #oiem-rie '7',, dou$ ceasuri dup$ vecer#ie, dou$zeci i patru
de soli c$l$ri *# vemi#te cer#ite i purt%#d pa"urile fra#!ei ieeau *# +oa-
#a pe poarta castelului de la fo#tai#e-leau, *#fu#d%#du-se *# p$dure(
drumurile erau troie#ite, cerul, mai *#tu#ecos ca p$m%#tul( se i l$sase
#oaptea, sau mai cur%#d #u se sf%rise *#c$ #oaptea di# a"u#(
cei dou$zeci i patru de soli #u vor face popas *#ai#te de ivirea dimi-
#e!ii i vor +o#i mereu toat$ ziua de m%i#e i cele urm$toare, u#ii *#spre
fla#dra sau a#+oumois i +uia#a, al!ii spre d:le *# !i#utul comt;, sau c$-
tre re##es i #a#tes, c$tre toulouse, l6o#, ai+ues-mortes, marsilia, tre-
zi#d pretuti#de#i "ude!ii, isprav#icii i se#ealii, pe#tru a vesti *# fiecare
ora sau t%r+ al !$rii c$ re+ele filip al iv-lea cel frumos a murit(
<# drumul lor iz-uc#ea -$taia clopotelor, sp$r+%#d -ez#ele9
da#+$tul "al#ic se umfla #eco#te#it ca u# talaz ce avea s$ se reverse
p%#$ la )otare(
dup$ dou$zeci i #ou$ de a#i de dom#ie f$r$ sl$-iciu#e, regele de
fier se sti#sese *# cel de-al patruzeci i aselea a# al vie!ii, lovit de
dam-la, tocmai *# ziua c%#d o eclips$ de soare ater#ea o #e+ura +roas$
deasupra fra#!ei(
astfel se adeverea, pe#tru a treia oar$, -lestemul aru#cat di#
mi"locul fl$c$rilor, cu opt luni (nainte, de marele maestru al templierilor.
suvera# ascu#s i trufa, cu o voi#!$ #ecli#tit$ i o mi#te a+er$, re-
+ele filip *i *mpli#ise aa de -i#e dom#ia i st$p%#ise cu at%ta str$#icie
vremea sa, *#c%t tuturor li se p$ru *# seara aceea c$ *#s$i i#ima !$rii *i
*#cetase -$taia(
#iciodat$ *#s$ #eamurile #u mor o dat$ cu moartea oame#ilor,
oric%t de mari ar fi fost ei9 #aterea i pieirea #a!iilor su#t supuse altor
le+i(
numele lui )ilip cel )rumos nu va )i luminat de-a lunul veacurilor
dec&t de fl$c$rile ru+urilor pe care le-a apri#s su- trupul vr$"mailor s$i i
de sc%#teierea -a#ilor de aur c$lpui!i di# poru#ca lui( urmaii vor uita re-
pede c$ i-a *#+e#u#c)eat pe cei puter#ici, c$ a p$zit pacea at%t c%t se
putea, c$ a *#dreptat le+ile, c$ a zidit cet$!i ca oame#ii s$ poat$ mu#ci
la ad$postul lor, c$ a purces la u#irea provi#ciilor, c$ i-a c)emat pe
t%r+ove!i s$ se adu#e pe#tru a se rosti *# tre-ile o-tei i c$ a ve+)eat *#
toate privi#!ele la #eat%r#area fra#!ei(
abia (ncremenise m&na lui, a-ia se sti#sese aceast$ mare voi#!$, i
i#teresele particulare, am-i!iile dezam$+ite, poftele de o#oruri i de pro-
copseal$ aveau s$ se dezl$#!uie(
dou$ ta-ere st$teau +ata s$ se *#fru#te, s$ se sf%ie f$r$ cru!are
pe#tru a pu#e m%#a pe putere= de-o parte +ruparea reac!io#ar$ a
marilor feudali, su- co#ducerea co#telui de valois, *mp$rat cu #umele al
co#sta#ti#opolei i frate al lui filip cel frumos, iar de cealalt$ parte +aca
*#altei -irocra!ii, co#dus$ de eri+uerra#d de mari+#6, primul-mi#istru i
m%#a dreapt$ a r$posatului mo#ar)(
pe#tru a opri aceast$ *#c$ierare care clocea de lu#i de zile sau
pe#tru a !i#e cump$#a *#tre cele dou$ ta-ere *#vr$"-ite, ar fi fost #evoie
de u# re+e puter#ic( or, pri#!ul de &> de a#i care se urca pe tro#,
mo#se#iorul ludovic, de altfel i p%#$ atu#ci re+e al #avarei, p$rea lipsit
de orice *#suiri pe#tru a dom#i9 el #u aducea cu d%#sul dec%t faima
u#ui so! *#cor#orat i trista sa porecl$ de aiuritul(
#evast$-sa, mar+uerite de -ur+u#dia, cea mai v%rst#ic$ di#tre
pri#!esele di# tur#ul #esle, era *#tem#i!at$ pe#tru preacurvie, i via!a ei
avea s$ a"u#+$, *# c)ip stra#iu, miza pe care se -$teau cele dou$ clici
vr$"mae(
dar, ca *#totdeau#a, c)eltuielile luptei le va suporta s$r$cia celor
care #u aveau #imic i #ici m$car #u visau s$ se c$p$tuiasc$((( pe
deasupra, acea iar#$ a a#ilor '7',?'7'> a fost o iar#$ de foamete(
*+,-.+ '/-01
%orile unei domnii
i
pri#.esele <#tem#i.ate
<#fipt$ pe muc)ea u#ei st%#ci calcaroase, la ase sute de picioare
deasupra t%r+ului petit-a#d2l6s, cet$!uia c)%teau-+aillard domi#a toat$
#orma#dia de sus(
<# locul acela, se#a f$cea o cotitur$ lar+$ pri# p$u#ile cu iar-a +ra-
s$9 c)%teau-+aillard suprave+)ea fluviul p%#$ la zece le+)e *# "osul i *#
susul apei(
d$r$p$#$turile acestei fort$re!e temute mai *#c%#t$ i ast$zi
privirea, a!%!%#d ima+i#a!ia( <mpreu#$ cu vestitul @ra@
1
al cavalerilor di#
li-a# i cu tur#urile de la rumeli-)issar pe -osfor, c)%teau-+aillard este
u#a di# r$m$i!ele uriae ale ar)itecturii cet$!ilor medievale(
<# fa!a acestor mo#ume#te, ridicate pe#tru a ap$ra p$m%#turi
cucerite sau pe#tru a ame#i#!a alte *mp$r$!ii, mi#tea te duce la oame#ii
de care #e despart doar ci#cisprezece sau dou$zeci de +e#era!ii, la cei
care durar$ aseme#ea cet$!ui, slu"i#du-se de ele, tr$i#d *#tre zidurile lor,
d$r%m%#du-le(
<# vremea de care e vor-a, c)%teau-+aillard #u avea mai mult de o
sut$ dou$zeci de a#i( ric)ard i#im$-de-leu pusese s-o zideasc$ *# doi a#i,
#e!i#%#d seam$ de tratate, pe#tru a desfide pe re+ele fra#!ei9 v$z%#d-o
+ata, *#$l!%#du-se deasupra !$rmului, *#vem%#tat$ *# piatr$ al-$
proasp$t cioplit$, cu cele dou$ r%#duri de ziduri +roase, cu du#+i de fier
care o *#+r$deau, cu meterezele sale, cu cele treisprezece tur#uri i
marele foior cu dou$ caturi, ric)ard iz-uc#ise mul!umit= Aa, iat$, un
1 fortifica!ie asem$#$toare cu u# castel medieval, *#$l!at$ de c$tre crucia!i(
castel zdravn!3
zece a#i mai t%rziu, filip-au+ust i-l lua *mpreu#$ cu toate !i#uturile
#orma#de(
de atu#ci, c)%teau-+aillard #u mai era o fort$rea!$ de r$z-oi i slu-
"ea drept *#c)isoare re+al$( acolo erau *#c)ii u#ii mari crimi#ali de stat
pe care re+ele avea i#teres s$-i p$streze *# via!$, f$r$ a le mai reda
vreodat$ li-ertatea( cel ce trecea podul peste a#!ul cu ap$ ce
*mpre"muia c)%teau-+aillard #u tr$+ea #$de"de s$ mai vad$ vreodat$
lumea asta(
cor-ii cro#c$#eau toat$ ziua su- acoperiuri, iar #oaptea lupii ve-
#eau s$ urle p%#$ pe su- ziduri( si#+ura plim-are a celor *#c)ii era dru-
mul spre -isericu!a u#de se duceau s$ asculte litur+)ia, pe#tru a se *#-
toarce apoi la tem#i!a lor di# tur# ca s$-i atepte moartea(
<# aceast$ ultim$ dimi#ea!$ a lu#ii #oiem-rie '7',, c)%teau-+ail-
lard, cu meterezele sale i cu p%lcul s$u de arcai #-aveau alt rost dec%t
s$ !i#$ acolo dou$ femei, u#a de &' de a#i, cealalt$ de '5, mar+uerite i
-la#c)e de -ur+u#dia, dou$ verioare, am%#dou$ m$ritate cu fiii lui filip
cel frumos, dovedite c$ au s$v%rit p$catul preacurviei cu #ite ti#eri
scutieri, i os%#dite la tem#i!$ pe via!$, dup$ sca#dalul cel mai r$su#$tor
di# c%te au iz-uc#it c%#dva la curtea fra#!ei(
-isericu!a se afla *#$u#trul celei de-a doua *#+r$dituri a cet$!uii(
zidit$ c)iar *# st%#c$, era *#tu#ecoas$ i fri+uroas$, avea pu!i#e
ferestruici i #ici o podoa-$ *# pere!i(
doar trei "il!uri erau aezate *# fa!a stra#ei= dou$ *# st%#+a pe#tru
pri#!ese, u#ul *# dreapta pe#tru coma#da#tul fort$re!ei(
'n fu#d se vedeau *#irui!i ote#i, cu acelai aer de le)amite pe
care-l aveau la corvoad$, c%#d se duceau s$ str%#+$ #utre! pe#tru cai(
? fra!ilor, vor-i preotul, *# aceast$ zi se cuvi#e s$ *#$l!$m ru+ile
#oastre cu mare os%rdie i mare *#tristare(
<i drese +lasul i ov$i o clip$, tul-urat parc$ de ceea ce avea s$
spu#$(
? dom#ul dum#ezeu a c)emat la d%#sul sufletul multiu-itului #os-
tru re+e filip, spuse el mai departe( /i ad%#c$ "ale a cupri#s !ara toat$(((
cele dou$ pri#!ese *i *#toarser$ u#a la alta fe!ele str%#se *# scufiile
lor ce#uii de p%#z$ +roas$ le+ate pe su- -$r-ie(
? aceia dar care i-au +reit sau adus ocar$ s$ se c$iasc$ *# i#ima
lor, urm$ preotul, iar aceia care, c%t a tr$it, *i purtau pic$, s$ se roa+e
fier-i#te pe#tru sufletul s$u, c)em%#d iertarea de care tot muritorul,
mare sau mic, are #evoie *# fa!a "udec$!ii celui-de-sus(((
cele dou$ pri#!ese c$zur$ *# +e#u#c)i, plec%#du-i capul pe#tru a-i
ascu#de -ucuria( #u mai sim!eau fri+ul, #u mai sim!eau spaima i
restritea lor9 u# uria val de spera#!$ cretea *# ele, iar dac$ le-ar fi
trecut pri# +%#d s$ se adreseze lui dum#ezeu, i-ar fi mul!umit c$ le-a
sc$pat de cumplitul lor socru( <# cele apte lu#i de c%#d fuseser$ *#c)ise
la c)%teau-+aillard, aceasta era *#t%ia veste -u#$ pe care lumea le-o
trimitea.
ote#ii r%#dui!i *# fu#dul -isericu!ei uoteau *#tre d%#ii, *i pu#eau
*#tre-$ri u#ii altora cu "um$tate +las, micau picioarele i *#cepeau s$
fac$ prea mult$ +$l$+ie(
? #e vor da oare fiec$ruia c%te u# pitac de ar+i#tB
? fii#dc$ a murit reele4
? aa-i o-iceiul, pe c%t mi s-a spus.
? -a #u, c%#d moare #u se d$ #imic, poate s$ #e dea ceva c%#d l-o
u#+e re+e pe $l de vi#e dup$ d%#sul(
? /i cum o s$-i zic$ de azi *#colo re+eluiB
? p$i, dum#ealui, sf%#tul ludovic, a fost al #ou$lea, aa c$ $stuia,
de -u#$ seam$, au s$-i zic$ ludovic al x-lea(
? oare o face el r$z-oi ca s$ #e mai plim-$m pri# alte !$riB(((
coma#da#tul fort$re!ei se *#toarse la ei i le poru#ci cu +las aspru=
? ru+a!i-v$C
avea i el +ri"ile lui( c$ci u#a di#tre *#tem#i!ate, cea mai mare, era
so!ia mo#se#iorului ludovic de #avara, care deve#ea ast$zi re+e( Aiat$-
m$ acum pus s-o p$zesc pe re+i#a fra#!eiD, *i zicea coma#da#tul
fort$re!ei(
#u-i de fel uor s$ fii tem#icerul u#or f$pturi de #eam re+esc, iar ro-
-ert -ersum;e *i datora cele mai +rele clipe di# via!a lui acestor dou$ o-
s%#dite care-i fuseser$ aduse pe la sf%ritul lu#ii aprilie, cu capetele
rase, *# #ite c$ru!e cer#ite i escortate de o sut$ de arcai, su-
c$pete#ia dom#ului alai# de pareilles( va#itatea *i era m$+ulit$, dar c%te
+ri"i, c%te #ecazuriC dou$ femei ti#ere, prea ti#ere ca s$ #u-!i fie mil$ de
ele, oricare le-ar fi fost p$catul((( frumoase, prea frumoase c)iar su-
ur%cioasele lor roc)ii de a-a +roas$, ca s$ #u te sim!i tul-urat v$z%#du-
le zi de zi, vreme de apte lu#i((( dac$ ele ar z$p$ci cu farmecele lor
mi#tea vreu#ui ser+e#t de-al fort$re!ei, dac$ ar lua-o di# loc, ori dac$
vreu#a s-ar sp%#zura, sau ar c$p$ta o -oal$ di# care i s-ar tra+e
moartea, sau dac$ s-ar *#toarce lucrurile ? mai tii cu tre-urile astea de
la curteB ? tot el are s$ pl$teasc$ oalele sparte, tot pe el *l vor scoate
vi#ovat c$ se purtase, fie prea moale, fie prea aspru, i asta #-o s$-i
a"ute s$ se salte mai sus( el *#s$, ca i preotul, ca i pri#!esele
*#tem#i!ate, ca i ote#ii de paz$ c)iar, #-avea de loc poft$ s$-i
sf%reasc$ zilele *#tr-o cet$!uie -$tut$ de v%#turi i *#ecat$ *# ce!uri,
zidit$ pe#tru a cupri#de dou$ mii de solda!i i care #u avea mai mult de
o sut$ ci#cizeci, aici, *# aceast$ vale a se#ei, pe u#de r$z-oiul nu mai
trecea de at&ta amar de vreme.
Atem#icer al re+i#ei fra#!ei, *i repeta *#tru#a coma#da#tul fort$re-
!ei9 #umai asta *mi mai lipsea(D
#ime#i #u se ru+a i fiecare se pref$cea c$ urm$rete slu"-a, cu
mi#tea *#s$ la ale lui(
requiem aeternam dona eis domine...
2
, *#+%#a pe #as capela#ul,
+%#di#du-se cu o cru#t$ i#vidie la preo!ii *#vem%#ta!i *# patrafire fru-
moase, care c%#tau tot atu#ci aceleai ru+$ciu#i su- -ol!ile catedralei
#otre-dame( c$lu+$r caterisit care *m-r$!iase preo!ia, vis%#d s$ a"u#+$
*#tr-o zi mare i#c)izitor, se *mpotmolise *# slu"-a de pop$ al tem#i!ei( se
*#tre-a acum dac$ #oua dom#ie #-are s$-i aduc$ vreo sc)im-are *# -i#e(
et lux perpetua luceat eis
3
, r$spu#dea coma#da#tul fort$re!ei, piz-
mui#d totodat$ soarta lui alai# de pareilles, c$pita# a toat$ arc$imea
re+elui, care mer+ea *# capul tuturor alaiurilor(
requiem aeternam... care va s$ zic$ #-o s$ #e dea -arem o "uma
de vi# pe deasupraB -om-$#ea ostaul +ros-+uillaume c$tre ser+e#tul
lalai#e(
c%t despre cele dou$ os%#dite, ele #u *#dr$z#eau s$ sufle u#
cuvi#!el9 i-ar fi c%#tat prea tare -ucuria(
de -u#$ seam$, *# multe -iserici di# fra#!a erau *# ziua aceea oa-
me#i care "eleau di# i#im$ moartea re+elui filip, f$r$ s$ poat$ spu#e, de
altmi#teri, ce a#ume *i face s$ pl%#+$, poate #umai fii#dc$ era re+ele
su- care tr$iser$ i fii#dc$ o dat$ cu el se ducea vremea lor( #u tre-uia
s$ cau!i *#s$ aseme#ea sim!$mi#te *# fu#dul u#ei tem#i!e(
c%#d se sf%ri slu"-a, mar+uerite de -ur+u#dia iei cea di#t%i, opri#-
du-se *# fa!a coma#da#tului fort$re!ei(
? dom#ule -ersum;e, *i spuse ea uit%#du-i-se *# oc)i, !i# s$-!i vor-
2 pace ve#ic$ d$ruiete-i, doam#e El-( lat(F(
3 /i raza ta s$-l lumi#eze ve#ic El-( lat(F(
-esc asupra u#or lucruri *#sem#ate i care te privesc(
coma#da#tul fort$re!ei se sim!ea *#totdeau#a st%#"e#it c%#d oc)ii
mar+ueritei de -ur+u#dia se a!i#teau astfel *#tr-ai lui, iar de data asta se
f%st%ci mai r$u ca de o-icei( <i plec$ privirea *# p$m%#t(
? am s$ trec s$ te ascult, doam#$, *#dat$ dup$ ce-mi voi fi f$cut
ro#dul i voi fi sc)im-at +arda(
apoi *i poru#ci ser+e#tului lalai#e s$ le *#so!easc$ pe pri#!ese, atr$-
+%#du-i luarea-ami#te, *# oapt$, s$ fie cu oc)ii *# patru(
tur#ul *# care mar+uerite i -la#c)e erau *#c)ise #u cupri#dea dec%t
trei *#c$peri *#alte i rotu#de, toate la fel i aezate u#a deasupra
celeilalte, fiecare av%#d c%te o vatr$ cu pric)ici i u# tava# -oltit cu opt
arcade9 od$ile acestea erau le+ate *#tre ele de o scar$ sco-it$ *#
+rosimea peretelui( <# sala de "os se afla tot timpul o ceat$ de ote#i, cei
care *i prici#uiau at%ta +ri"$ c$pita#ului -ersum;e, de pu#ea s$-i
sc)im-e la fiecare ase ceasuri, tem%#du-se mereu ca #u cumva s$ se
lase p$+ui!i, ademe#i!i sau trai pe sfoar$ de pri#!esele captive(
mar+uerite locuia *# odaia de la *#t%iul cat, iar -la#c)e, *# cea de la al
doilea( <# timpul #op!ii pri#!esele erau desp$r!ite de o u$ +rea, care se
*#c)idea la mi"locul sc$rii, dar ziua aveau voie s$ treac$ di#tr-o *#c$pere
*#tr-alta(
dup$ ce ser+e#tul le l$s$ acolo, ele ateptar$ p%#$ ce se auzir$
sc%r!%i#d toate -roatele i !%!%#ele uilor di# "osul sc$rii(
apoi se privir$ i, *mpi#se de acelai im-old, c$zur$ u#a *# -ra!ele
celeilalte, stri+%#d=
e mort, e mort5
se *m-r$!iau, s$reau *#tr-u# picior, r%deau i pl%#+eau *# acelai
timp repet%#d *#tr-u#a=
e mort5 e mort5
<i smulser$ tic)iile de p%#z$, descoperi#du-i p$rul scurt, p$rul lor
de apte lu#i( mar+uerite avea -uclioare #e+re de "ur *mpre"urul
capului, pe c%#d la -la#c)e uvi!ele dese, ca #ite m$#u#c)iuri de paie,
#u crescuser$ la fel peste tot( -la#c)e *i trecu palma de la fru#te la
ceaf$ i zise, cu oc)ii la var$-sa=
? o o+li#d$C <#ai#te de orice vreau o o+li#d$C mar+uerite, su#t oare
tot frumoas$B
auzi#d-o, s-ar fi putut crede c$ urma s$ fie li-erat$ #umaidec%t i c$
si#+ura ei +ri"$ era s$ arate -i#e(
? cum tre-uie s$ fi *m-$tr%#it eu, dac$ m$ *#tre-i u#a ca asta, r$s-
pu#se mar+uerite(
? vai, #uC se ap$r$ -la#c)e( eti tot aa de frumoas$C
credea *#tr-adev$r ce spu#e9 cei care sufer$ laolalt$ #u v$d u#ii la
al!ii vreo sc)im-are( dar mar+uerite cl$ti#$ di# cap9 tia -i#e c$ #u era
adev$rat(
ceea ce *#duraser$ cele dou$ pri#!ese *#cep%#d di# prim$var$=
+roz$via de la mau-uisso# a-$t%#du-se di# se#i# asupra lor tocmai c%#d
se sim!eau mai fericite, "udecata, *#frico$toarea moarte a ama#!ilor
executa!i su- oc)ii lor *# pia!a mare di# po#toise, stri+$tele m%rave ale
+loatei *#+r$m$dite de o parte i de alta a str$zilor, i apoi aceast$
"um$tate de a# petrecut$ *# tem#i!$, cu v%#tul care +emea pe
acoperiuri, cu do+oarea care *#ci#+ea zidurile de piatr$, cu fri+ul de
+)ea!$ care se l$sa de cum *#cepea toam#a, cu fiertura #ea+r$ de )ric$
ce li se d$dea drept )ra#$, cu c$m$ile z+ru#!uroase, parc$ di# p$r de
cal, prime#ite la dou$ lu#i o dat$, cu ferestruica *#+ust$ ca o
desc)iz$tur$ de meterez pri# care #u vedeau, oricum i-ar fi r$sucit
capul, #imic *# afar$ de c)iv$ra u#ui arca a c$rui fa!a r$m%#ea
#ev$zut$, trec%#d *#colo i *#coace((( toate acestea o *#r$iser$ prea tare
pe mar+uerite, sim!ea asta, ca s$ #u-i fi sc)im-at i c)ipul(
poate c$ -la#c)e, cu cei '5 a#i ai ei i cu stra#ia-i uuri#!$ care o
f$cea s$ #u-i dea seama de #imic i s$ treac$ *#tr-o clip$ de la o triste!e
f$r$ mar+i#i la spera#!ele cele mai smi#tite, -la#c)e, care era *# stare s$
se opreasc$ deodat$ di# pl%#s pe#tru c$ o pas$re c%#ta de cealalt$
parte a zidului, i s$ se mi#u#eze= Amar+ueriteC auziB o pas$reCD(((
-la#c)e, care credea *# sem#e, *# toate sem#ele, i !esea la visuri aa
cum alte femei *#s$ileaz$ tivul fustelor, poate c$ -la#c)e, dac$ ar iei
di# tem#i!a asta, ar putea s$-i re+$seasc$ fr$+ezimea o-razului, o dat$
cu privirea i cu sufletul de odi#ioar$9 mar+uerite, *#s$, #iciodat$( ceea
ce se fr%#sese *# i#ima ei #u se va mai lipi la loc(
di# ziua c%#d au *#tem#i!at-o #u v$rsase o si#+ur$ lacrim$, dar #ici
+%#dul c$i#!ii #-o tul-urase vreodat$( #u-i +$sea #ici o vi#$ i #u-i
p$rea r$u de ceea ce f$cuse(
capela#ul care o spovedea *# fiecare s$pt$m%#$ era *#+rozit de
t$cerea ei *#d$r$t#ic$(
#ici o clip$ #u-i trecuse pri# mi#te s$-i m$rturiseasc$ vreo
vi#ov$!ie pe#tru restritea ei9 #ici o clip$ #u recu#oscuse c$, atu#ci c%#d
eti #epoata sf%#tului ludovic, fiic$ a ducelui de -ur+u#dia, re+i#$ a
#avarei i )$r$zit$ s$ te urci pe preacreti#escul tro# al fra#!ei, a-!i lua
u# scutier ca i-ov#ic, a-l primi *# palatul so!ului t$u, a-l *#c$rca cu daruri
ce sar *# oc)i, e o "oac$ prime"dioas$, pe care s-ar putea s-o pl$teti cu
ci#stea i li-ertatea( se sim!ea *#drept$!it$ la aceasta pe#tru c$ o
m$ritaser$ cu u# pri#! pe care #u-l iu-ea i care-i f$cea sc%r-$ de c%te
ori ve#ea #oaptea *# patul ei(
#u-i +$sea ei vi#$ c$ se pri#sese *# "oc, ci doar *i ura pe aceia care
o f$cuser$ s$ piard$9 i #umai *mpotriva celorlal!i *i v$rsa zadar#ica
m%#ie, *mpotriva cum#atei sale, re+i#a a#+liei, pe#tru c$ o da-se *#
vilea+, *mpotriva familiei sale di# fra#!a pe#tru c$ o os%#dise, *mpotriva
#eamurilor sale di# -ur+u#dia pe#tru c$ #u-i luaser$ ap$rarea, *mpotriva
!$rii *#tre+i, *mpotriva soartei i *mpotriva lui dum#ezeu( la ceilal!i se
+%#dea cu o mare sete de r$z-u#are c%#d *i aducea ami#te c$ ea ar fi
tre-uit s$ fie *# ziua aceea al$turi de #oul re+e, *mp$rt$i#d cu el
puterea i m$re!ia, *# loc s$ zac$ *#tem#i!at$, re+i#$ de r%sul lumii, *#
dosul u#or ziduri +roase de dou$sprezece picioare(
-la#c)e *i petrecu -ra!ele *# "urul +%tului ei, zic%#d=
? s-a ispr$vit, su#t si+ur$, dra+a mea, c$ s-a ispr$vit cu #ecazurile
#oastre(
? s-a ispr$vit, r$spu#se mar+uerite, #umai dac$ vom lucra cu di-$-
cie i repede(
avea ea u# pla# care-i fr$m%#tase mi#tea *# timpul litur+)iei, f$r$
s$ tie prea -i#e u#de are s-o duc$( dar voia s$ foloseasc$ #oile
*mpre"ur$ri( ad$u+$=
? m$ vei l$sa s$-i vor-esc eu +$li+a#ului $stuia de -ersum;e, a
c$rui c$p$!%#$ mi-ar pl$cea mai cur%#d s-o v$d *# v%rful u#ei suli!i dec%t
pe umerii s$i(
o clip$ mai t%rziu se auzir$ sc%r!%i#d -roatele i z$voarele di# "osul
sc$rii(
cele dou$ femei *i puser$ iar pe cap tic)iile lor( -la#c)e se apropie
de pervazul ferestruicii, iar mar+uerite, sili#du-se s$-i dea u# aer de
re+i#$, se aez$ pe ta-uretul care era si#+urul scau# ce se +$sea acolo(
coma#da#tul fort$re!ei i#tr$(
am venit, doam#$, aa cum m-ai ru+at, zise el(
mar+uerite z$-ovi o vreme, privi#du-l drept *# fa!$, apoi *l *#tre-$=
? dom#ule -ersum;e, tii dum#eata pe ci#e p$zeti aici de azi *#a-
i#teB
-ersum;e *i *#toarse oc)ii, de parc$ ar fi c$utat ceva *# "urul s$u(
? /tiu, doam#$, tiu, r$spu#se el, i m$ +%#desc la asta de azi-di-
mi#ea!a, de c%#d tafeta care se ducea spre criGue-oeuf i roue# m-a
sculat di# som#(
? de apte lu#i de c%#d m$ aflu *#c)is$ aici #u am ruf$rie, #ici ma-
s$, #ici scau#, #ici pat, #ici cearafuri9 m$#%#c aceeai fiertur$ ca i sol-
da!ii dumitale, iar foc *# vatr$ #-am dec%t u# ceas pe si(
? am urmat, doam#$, poru#cile dom#ului de #o+aret, r$spu#se
-ersum;e(
domnul de noaret e mort.
? <mi trimisese i#struc!iu#ile re+elui(
reele )ilip e mort.
)ici#d u#de voia s-a"u#+$ mar+uerite, coma#da#tul *#cerc$ s-o *#-
fu#de=
? dar mo#se#iorul de mari+#6 mai tr$iete, doam#$, el, care !i#e *#
m%#a lui tri-u#alele i *#c)isorile, precum i toate c%te su#t *# !ar$, i *#
a c$rui m%#$ m$ aflu i eu *# toate privi#!ele(
? aadar, tafeta de azi-dimi#ea!$ #u !i-a adus poru#ci #oi *#
le+$tur$ cu mi#eB
? #ici u#a, doam#$(
? #-o s$ treac$ mult i ai s$ le primeti(
? le atept, doam#$(
se privir$ o clip$ *# t$cere( ro-ert -ersum;e, coma#da#tul fort$re!ei
c)%teau-+aillard, *mpli#ise 7> de a#i, ceea ce pe atu#ci te f$cea s$ treci
drept om *# v%rst$( avea mutra moroc$#oas$ i *#cru#tat$ pe care i-o
iau les#e ostaii de meserie i care, cu timpul i#tr$ *# firea lor(
spr%#ce#ele i se *m-i#au deasupra #asului(
pentru sluj-a de toate zilele *# fort$rea!$ purta o c$ciul$ di# -la#$
de lup i o za su-!ire cam l$-$r!at$, m%#"it$ de +r$sime i care se umfla
*# "urul ci#+$toarei(
la *#ceput, c%#d o aduseser$ *# tem#i!$, mar+uerite *#cercase s$-l
ademe#easc$ cu farmecele ei, +ata s$ i se dea pe#tru a face di# el u#
aliat( -ersum;e ocolise ispita, de teama #ecazurilor ce i s-ar fi putut
tra+e di#tr-asta( sim!ea *#s$ mereu aceeai st%#"e#eal$ *# fa!a
mar+ueritei i-i p$stra u# fel de pic$ pe#tru rolul prime"dios pe care ea i-l
)$r$zise( acum *i zicea= Aia te uit$C a fi putut fi ama#tul re+i#ei
fra#!ei(D /i se *#tre-a dac$ purtarea lui de soldat #ea-$tut de la datorie
are s$-i pri#d$ -i#e la *#ai#tarea *# +rad sau, dimpotriv$, are s$-i
c$u#eze r$u(
? #u mi-a fost de loc pl$cut, doam#$, c$ a tre-uit s$ m$ port astfel
cu #ite femei((( i *#c$ de ra#+ aa de *#alt ca dom#ia-ta, zise el(
? asta mi-o *#c)ipui uor, dom#ule, r$spu#se mar+uerite, c$ci *#
dum#eata se simte cavalerul, iar lucrurile ce !i s-au poru#cit tre-uie s$-!i
fi f$cut mare sc%r-$(
deoarece tat$-s$u potcovea caii, iar m$-sa era fat$ de paracliser,
coma#da#tul fort$re!ei auzi cu oarecare pl$cere cuv%#tul cavaler(
? vezi, *#s$, dom#ule -ersum;e, urm$ pri#!esa *#tem#i!at$, c$
m-am s$turat s$ tot mestec rume+u de surcele ca s$-mi p$strez di#!ii
al-i i s$-mi u#+ m%i#ile cu sl$#i#a di# cior-$ ca s$ #u-mi crape pielea
de fri+(
? <#!ele+, doam#$, *#!ele+(
? .i-a fi *#datorat$ s$ faci astfel ca de ast$zi *#ai#te s$ #u mai am
de *#durat +erul, p$duc)ii i foamea(
-ersum;e *i plec$ oc)ii(
? #u am poru#ci, doam#$(
? #umai ura pe care mi-o purta re+ele filip m-a adus aici, i acum,
dup$ ce a murit, toate se vor sc)im-a, urm$ mar+uerite, c%t pe ce s$
cread$ ea *#s$i mi#ciu#a rostit$ cu at%ta co#vi#+ere( ai s$ atep!i oare
p%#$ !i s-o poru#ci s$-mi desc)izi por!ile tem#i!ei ca s$ ar$!i oarecare
-u#$voi#!$ re+i#ei fra#!eiB #u crezi c$ f$c%#d aa *!i prime"duieti destul
de prostete viitorulB
militarii su#t adeseori ov$itori di# fire, ceea ce-i *#cli#$ la supu#ere
i-i face s$ piard$ multe -$t$lii( pe c%t de z$-av#ic era -ersum;e c%#d
urma s$ fac$ ceva de capul s$u, pe at%t de iute se ar$ta c%#d tre-uia s$
*mpli#easc$ poru#cile mai-marilor( /tia s$ z-iere la ostaii pe care *i avea
su- m%#a lui i s$ le repead$ c%te u# pum#, dar la o adic$, *# fa!a u#ei
situa!ii #eateptate, #u se prea sim!ea *# stare s$ ia o )ot$r%re(
<#tre dum$#ia u#ei femei care, dup$ spusa ei, va fi atotputer#ic$
m%i#e, i furia mo#se#iorului de mari+#6, care era atotputer#ic ast$zi,
ce tre-uia s$ alea+$B
? a vrea de aseme#ea ca doam#a -la#c)e i cu mi#e, vor-i iar
mar+uerite, s$ putem iei u# ceas, dou$, di#tre zidurile acestea, *#so!ite
de dum#eata, dac$ crezi c$-i #evoie, ca s$ mai vedem i altceva *# afar$
de meterezele fort$re!ei i de suli!ele arcailor dumitale.
<l lua prea repede i cerea prea multe( -ersum;e mirosi capca#a(
de!i#utele sale *#cercau s$-i scape pri#tre de+ete( #u erau deci aa de
si+ure c$ se vor *#toarce la ce au fost *#ai#te(
? pe#tru c$ eti re+i#$, r$spu#se el, vei *#!ele+e, doam#$, c$
tre-uie s$ slu"esc statul cu credi#!$ i c$ #u pot c$lca co#sem#ele care
mi-au fost date(
zic%#d acestea, p$r$si *#c$perea ca s$ #u mai lu#+easc$ vor-a(
? e u# c%i#e, iz-uc#i mar+uerite *# urma lui, u# c%i#e de paz$ care
#u e -u# dec%t s$ latre i s$ mute(
f$cuse o micare +reit$ i acum *i c)i#uia mi#tea c$ut%#d cum s$
i#tre *# le+$tur$ cu lumea de afar$, cum s$ capete veti i s$ trimit$ scri-
sori care s$ #u fie citite de mari+#6( #u tia c$ u# sol, ales pri#tre cele
di#t%i m$rimi ale !$rii, se i a)la (n drum pentru a-i propune un t&r ciu-
dat.
ii
monseniorul robert d'artois
Atre-uie s$ te atep!i la orice c%#d eti tem#icerul u#ei re+i#eD, *i
zicea -ersum;e co-or%#d di# tur#( se sim!ea #emul!umit i-l mu#ceau
temeri #edesluite( o *#t%mplare aa de +rav$ cum era moartea re+elui
#u putea trece f$r$ ca c)%teau-+aillard s$ primeasc$ o vizit$ de la paris(
/i -ersum;e se +r$-i, z-ier%#d *#"ur$turi *# dreapta i-# st%#+a, s$-i
pu#$ +ar#izoa#a *# stare de i#spec!ie( voia ca -arem despre partea asta
s$ #u i se poat$ +$si vreo vi#$(
c%t !i#u ziua cet$!uia fu *#toars$ cu dosu-# sus, *#tr-u# iure ce #u
se mai pome#ise acolo de pe vremea lui ric)ard i#im$-de-leu( peste tot
se m$tura, se freca de zor( cutare arca *i pierduse tol-a cu s$+e!iB
u#de eraB tol-$ s$ se fac$C /i ce-i cu zalele astea ru+i#ite pe la su-suoriB
)aide, pu#e m%#a pe #isip i freac$-le, lu#$ s$ fieC
? dac$ dom#ul de pareilles pic$ di# se#i# peste #oi, #u vreau s$
m$ *#f$!iez *#ai#tea lui cu o ceat$ de ceretoriC urla -ersum;e( )aide,
mic$ di# locC
se cur$!au od$ile corpului de +ard$( se u#+eau la#!urile podului
mic$tor( se scoteau plitele pe#tru clocotitul smoalei ca i cum cet$!uia
urma s$ fie atacat$ di#tr-o clip$ *#tr-alta( /i vai de cel care #u se mica
destul de iuteC soldatul +ros-+uillaume, c)iar cel de r%v#ea la o por!ie de
vi# peste tai#ul de toate zilele, se alese cu u# picior *# spate( ser+e#tul
lalai#e c$dea de o-oseal$(
uile erau vraite9 c)%teau-+aillard sem$#a cu o cas$ di# care se
mut$ locatarii( dac$ pri#!esele ar fi vrut s-o tear+$ de acolo, di#tr-o sut$
de zile, asta ar fi fost cea mai #imerit$( dom#ea peste tot o aseme#ea
z$p$ceal$, c$ #u le-ar fi v$zut #ime#i iei#d(
c%#d ve#i seara, -ersum;e #u mai putea vor-i de at%ta c%t r$c#ise,
iar arcaii mo!$iau pe metereze( a doua zi *#s$, *# primele ceasuri ale di-
mi#e!ii, c%#d p%#darii vestir$ u# p%lc de c$l$re!i cu prapur *# fru#te, care
se apropia ve#i#d di#spre paris, de-a lu#+ul se#ei, coma#da#tul
fort$re!ei se -ucur$ *# si#ea lui c$ f$cuse ce tre-uie ca s$ #u fie luat pe
#epre+$tite(
<m-r$c$ *# +ra-$ zaua lui de zile mari, trase *# picioare cizmele cele
mai -u#e, acelea pe care #u le purtase mai mult de ci#ci a#i, *i pri#se
#ite pi#te#i lu#+i de trei c)ioape i, dup$ ce-i puse c)iv$ra pe cap,
iei *# curte( r$mase c%teva clipe s$ se uite, cu o mul!umire pli#$ de
+ri"$, la ostaii s$i istovi!i *#c$, dar ale c$ror suli!e i sp$#+i -i#e frecate
reueau s$ luceasc$ p%#$ i *# lumi#a l$ptoas$ a dimi#e!ii de iar#$(
A#u m$ poate lua #ime#i la refec *# ce privete !i#uta ostailor, *i
zicea( /i asta o s$-mi dea +las mai v%rtos ca s$ m$ pl%#+ de solda mea
prea mic$ i de *#t%rzierea cu care mi se trimit -a#ii pe#tru )ra#a
oame#ilor(D
tr%m-i!ele c$l$re!ilor r$su#au acum pe mal la poalele cet$!uii, i se
auzir$ copitele cailor iz-i#d p$m%#tul pietros(
? desc)ide!i por!ileC co-or%!i podulC
la#!urile podului mic$tor lu#ecar$ tremur%#d *# scripetele lor i, o
clip$ mai t%rziu, ci#cisprezece scutieri cu pa"ure re+ale, av%#d la mi"loc
u# c$l$re! rou, !i#%#du-se drept *# a, de parc$ *#f$!ia propria sa
statuie c$lare, treceau ca o furtu#$ pe su- -olta corpului de +ard$ i
cotropeau curtea fort$re!ei(
As$ fie oare #oul re+eB +%#dea -ersum;e aler+%#du-le *#ai#te( dum-
#ezeuleC a i ve#it s$-i ia so!iaB
i se t$iase r$suflarea de tul-urat ce era i #u putu s$ deslueasc$
*#dat$ fa!a omului *# ma#ta s%#+erie, care s$rise de pe calul s$u i, ca o
#amil$ *m-r$cat$ *# postavuri, -l$#uri, piei i ar+i#t, *i croia drum
pri#tre scutieri, ve#i#d spre d%#sul(
din partea reelui, %ise uriaul c$l$re!, flutur%#d su- #asul lui -er-
sum;e, f$r$ a-i l$sa timp s$ citeasc$, u# per+ame#t pe care at%r#a o
pecete( su#t co#tele ro-ert d0artois(
coma#da#tul fort$re!ei #-apuc$ dec%t s$ fac$ o plec$ciu#e( mo#se-
#iorul ro-ert d0artois *i d$du u#a peste um$r de se *#doi9 asta, ca s$-i
arate c$ #u se !i#e fudul fa!$ de cei mai mici, apoi ceru vi# cald pe#tru
d%#sul i *#trea+a escort$, cu u# +las care-i f$cu pe p%#darii di# tur#urile
cet$!uii s$ se )ol-eze mira!i( paii s$i p$reau s$ st%r#easc$ o vijelie.
<#c$ di# a"u# -ersum;e se )ot$r%se *# si#ea lui s$ fie la *#$l!ime, s$
#u se lase luat pe #eateptate, s$ se arate coma#da#t des$v%rit al u#ei
fort$re!e f$r$ cusur i s$ se poarte *# aa fel, *#c%t oaspele, oricare ar fi,
s$-i ami#teasc$ de d%#sul( avea o urare de -u# sosit +ata pre+$tit$9 cu-
v%#tarea asta *i r$mase *# +%t pe#tru totdeau#a(
c%teva clipe mai t%rziu, -ersum;e se pome#i poftit s$ -ea di# vi#ul
ce i se ceruse, se auzi *#+$im%#d #ite -iete li#+ueli, v$zu cele patru
od$i ale locui#!ei sale, lipit$ de foior, f$c%#du-se cara+)ios de mici *#
fa!a staturii oaspelui, se *#ec$ d%#d pe +%t -$utura di# ca#a lui i se +$si
apoi *# tur#ul celor dou$ *#tem#i!ate, !i#%#du-se dup$ co#tele d0artois,
care urca *# fu+$ scara #ea+r$( -ersum;e se socotise p%#$ *# ziua aceea
om *#alt i deodat$ se sim!ea pitic(
<# privi#!a pri#!eselor, d0artois #u pusese dec%t o *#tre-are=
cum o duc4
? foarte -i#e, mul!umesc, mo#se#iore, r$spu#se -ersum;e, -leste-
m%#du-se *#dat$ pe#tru r$spu#sul prostesc(
la un semn, ser+e#tul lalai#e trase, cu de+ete tremur$toare, z$voa-
rele(
<# mi"locul *#c$perii rotu#de, mar+uerite i -la#c)e ateptau *# pi-
cioare( erau palide i, c%#d ua se desc)ise, parca *m-oldite de aceeai
team$, se str%#ser$ u#a *#tr-alta i se luar$ de m%#$(
d0artois le *#v$lui *#tr-o privire( oc)ii *i clipeau( se oprise *# pervazul
uii, astup%#d-o cu totul(
tu, vere5 %ise maruerite.
/i deoarece ro-ert d0artois #u r$spu#dea, a-sor-it cum era *# co#-
templarea celor dou$ femei pe care se oste#ise i el s$ le #e#oroceasc$,
mar+uerite co#ti#u$=
? uit$-te la #oi, da, uit$-te la #oiC /i vezi *# ce )al #e-au adusC asta
#u seam$#$ cu ceea ce-!i v$d oc)ii la curte i #ici cu ami#tirea ce-o ai
despre #oiC #-avem o c$ma$, o roc)ie( #-avem ce m%#ca( /i #ici scau#
#-avem pe#tru u# dom# aa de mare ca ti#eC
<i redo-%#dise repede +lasul ei si+ur(
Aor fi tii#dBD se *#tre-a d0artois apropii#du-se *#cet( or fi aflat tot ce
f$cuse el di# r$z-u#are, di# ur$ pe#tru mama co#tesei -la#c)e, ca s$ le
duc$ la pieire, i ca o a"utase pe re+i#a a#+liei s$ le *#ti#d$ capca#a *#
care c$zuser$B
? ro-ert, #e aduci oare iz-$vireaB
-la#c)e scosese acest !ip$t, *#drept%#du-se spre uria, cu m%i#ile
*#ti#se, cu oc)i *# care lucea spera#!a(
A#u, )a-ar #-au de #imic, +%#di el, i asta o s$-mi fac$ misiu#ea mai
uoar$(D #u r$spu#se la *#tre-area ei i se *#toarse deodat$ spre coma#-
da#tul fort$re!ei=
bersum2e, aici nu se )ace )oc4
nu, monseniore... poruncile pe care le aveam...
? s$ se fac$ #umaidec%tC /i #u e #ici u# fel de mo-il$ aiciB
nu, monseniore, dar eu...
? mo-il$((( s$ te faciC scoate!i crivatul $sta p$c$tosC s$ se aduc$ u#
pat, scau#e, draperii, sfe#ice( s$ #u te aud zic%#d c$ #-ai #imic( am v$-
zut la ti#e acas$ tot ce lipsete aici( aduce!i-le de-#dat$C
<l apucase de -ra! pe coma#da#tul fort$re!ei i-l *mpi#+ea afar$ ca
pe-o slu+$(
? /i de m%#care, zise atu#ci mar+uerite( mai spu#e-i -u#ului #ostru
tem#icer, care #e face *# toate zilele o )ra#$ pe care i porcii ar l$sa-o
#eati#s$ *# al-ia lor, s$ #e dea *# sf%rit u# pr%#z ca lumea.
? /i de m%#care, -i#e*#!eles, doam#$C repet$ d0artois( pl$ci#te i
fleici( le+ume proaspete( pere +ustoase de iar#$ i dulcea!$( /i vi#,
-ersum;e, mult vi#C
dar, monseniore... emu comandantul.
? #u-mi vor-i *# #asC url$ d0artois( +ura *!i miroase a cal5
<l d$du afar$ i tr%#ti ua cu o iz-itur$ de cizm$(
? dra+ele mele verioare, se *#toarse d0artois la ele, m$ ateptam
la mai r$u, z$u aa9 mi s-a luat *#s$ o piatr$ de pe i#im$ v$z%#d c$
"al#ica voastr$ edere aici #-a ati#s cele mai frumoase o-r$"oare di#
fra#!a(
a-ia acum *i scoase p$l$ria i f$cu o plec$ciu#e(
? #e mai sp$l$m *#c$, spuse mar+uerite( dac$ spar+em +)ea!a di#
li+)e#ele ce #i se aduc, avem ap$ destul$(
d0artois se aezase pe -$#cu!a de lem# i #u-i lua oc)ii de la ele(
Ae)ei, p$s$relelor, *i c%#ta *# si#ea lui, uite u#de a!i a"u#s vr%#d s$ v$
croi!i c%te o coroa#$ de re+i#$ di# mote#irea lui ro-ert d0artoisCD
<#cerca s$ +)iceasc$ pe su- roc)iile de a-a +roas$ dac$ trupurile celor
dou$ ti#ere femei pierduser$ dulcea lor arcuitur$ de mai ieri( era ca u#
pisoi mare +ata s$ se "oace cu #ite oricei *# colivie(
? mar+uerite, *#tre-$ el, !i-a mai crescut p$rulB e tot aa de des ca
*#ai#teB
mar+uerite de -ur+u#dia tres$ri ca picat$ cu foc( p$lise la fa!$(
? scoal$-te, dom#ule d0artoisC rosti ea cu +las fier-%#d de m%#ie(
oric%t de #$p$stuit$ m$ +$seti aici, #u *#+$dui *#c$ u#ui -$r-at s$ ad$
*# fa!a mea c%#d eu stau *# picioareC
d0artois se ridic$ di#tr-o s$ritur$ i o clip$ privirile lor se *#fru#tar$(
ea r$mase #emicat$(
'n lumi#a sla-$ care ve#ea de la fereastr$, el v$zu mai -i#e c)ipul
cel #ou al mar+ueritei, c)ipul ei de femeie *#tem#i!at$( tr$s$turile *i
p$straser$ frumuse!ea, dar toat$ dulcea!a lor pierise( #asul *i era mai
ascu!it, oc)ii mai *#fu#da!i( +ropi!ele care *# prim$vara trecut$ i se s$pau
*# col!ul o-ra"ilor de culoarea c)i)lim-arului erau acum #ite *#cre!ituri
m$ru#te( Aia te uit$, *i zise d0artois, #u se d$ -$tut$( cu at%t mai -i#e, o
s$ fie mai vesel(D <#dr$+ea tr%#ta i-i pl$cea s$ ai-$ de luptat p%#$-i
pu#ea "os vr$"maul(
? var$ dra+$, *i spuse cu o pref$cut$ #aivitate, #ici pri# mi#te #u
mi-a trecut s$ te i#sult9 m-ai *#!eles +reit( voiam doar s$ tiu dac$ p$rul
!i-a crescut destul de lu#+ ca s$ te po!i ar$ta iar *# lume(
oric%t de -$#uitoare era, mar+uerite #u-i putu st$p%#i o tres$rire
de -ucurie(
((( As$ te po!i ar$ta iar *# lume((( asta *#seam#$ deci c$ voi iei de
aici( su#t oare iertat$B mi-aduce oare tro#ulB #u, #u pe#tru asta a ve#it,
mi-ar fi spus-o de la *#ceput(((D
+%#dea prea repede i se sim!ea #$p$dit$ de *#doial$( <i ve#eau,
f$r$ s$ vrea, lacrimi *# oc)i(
? ro-ert, #u m$ !i#e aa pe "eratic( /tiu, asta *!i st$ *# o-icei i v$d
c$ ai r$mas acelai( dar #u fi crud( ce-ai ve#it s$-mi spuiB
? var$ dra+$, am ve#it s$ te scap(((
blanche scoase u# !ip$t, i ro-ert crezu c$ are s-o vad$ c$z%#d lei-
#at$( <i l$sase fraza #etermi#at$9 !i#ea cele dou$ femei ca pe #ite peti
pri#i *# c%rli+ul u#di!ei(
? (((aduc%#du-!i o((( propu#ere, sf%ri el(
se -ucur$ v$z%#d cum li se *#covoaie umerii i auzi#du-le suspi#ul
dezam$+it(
? o propu#ere di# partea cuiB *#tre-$ mar+uerite(
? a so!ului t$u ludovic, re+ele #ostru de acum *#colo( /i a -u#ului
#ostru v$r, mo#se#iorul de valois( #u pot vor-i *#s$ dec%t cu ti#e, *#tre
patru oc)i( vrea -la#c)e s$ #e lase si#+uri4
? da, da, f$cu -la#c)e, cu u# aer supus, plec #umaidec%t( dar mai
*#t%i, vreau s$ tiu((( ce face so!u-meu, c)arlesB
? moartea tat$lui s$u l-a m%)#it ad%#c(
? /i de mi#e((( ce spu#eB vor-ete de mi#eB
? cred c$-i pare r$u de ti#e, dei a suferit mult de pe urma ta( de la
cele *#t%mplate la po#toise, #u l-a mai v$zut #ime#i vesel cum era
*#ai#te(
pe -la#c)e o podidir$ lacrimile(
? crezi c$ m$ iart$B *#tre-$ ea(
? aceasta !i#e mult de var$-ta, r$spu#se d0artois cu o mutr$ miste-
rioas$, ar$t%#d spre mar+uerite.
o *#so!i p%#$ la ua pe care o *#c)ise *# urma ei, apoi se *#toarse la
mar+uerite=
? dra+a mea, mai *#t%i tre-uie s$-!i ar$t cum stau lucrurile( de
c%teva zile *#coace, de c%#d re+ele filip tr$+ea s$ moar$, so!ul t$u
ludovic parc$ se z$p$cise mai r$u( s$ te culci pri#! i s$ te scoli re+e #u-i
+lum$( re+e al #avarei #u prea era dec%t cu #umele i toate se f$ceau
acolo f$r$ d%#sul( ai s$-mi spui c$ are &> de a#i i c$ la v%rsta asta ar
putea dom#i, dar, f$r$ a-l vor-i de r$u, tii ca i mi#e c$ #u prea
str$lucete pri# detept$ciu#e( aa c$, pe#tru *#ceput, u#c)iul s$u,
mo#se#iorul de valois, *l a"ut$ *# toate i vede de tre-urile !$rii *mpreu#$
cu mo#se#iorul de mari+#6( partea proast$ e c$ aceti doi oame#i
puter#ici, tocmai pe#tru c$ se aseam$#$ foarte mult, #u se prea iu-esc
i fiecare di# ei se face c$ #-aude c%#d *i vor-ete cel$lalt( u#ii cred c)iar
c$, *# cur%#d #u se vor mai *#!ele+e deloc i ar fi mare pacoste dac$
lucrurile ar mer+e mult$ vreme aa, c$ci o !ar$ #u poate fi c%rmuit$ de
doi sur%i.
d0artois #u mai era de recu#oscutC le zicea potolit i limpede, ceea
ce te *#drept$!ea s$ +%#deti c$, *# -u#$ parte, f$cea *#tr-adi#s pe
zurliul atu#ci c%#d *!i vor-ea +$l$+ios i a#apoda(
? <# ce m$ privete, urm$ el, tii c$ #u m$ pr$p$desc de dra+ul
dom#ului de mari+#6, care mi-a c$u#at mult r$u, i doresc di# tot
sufletul ca v$rul meu valois, c$ruia *i su#t priete# i aliat *# toate, s$ ias$
*#vi#+$tor di# lupta asta(
mar+uerite se silea s$ pri#d$ i!ele acestor urzeli tai#ice, pe care
d0artois i le dezv$luia di#tr-o dat$, i#tri+$ria fii#d p%i#ea lui de toate
zilele( ea #u mai tia #imic di# ceea ce se petrecea la curte i,
ascult%#du-l, p$rea s$ se trezeasc$ di#tr-u# som# lu#+( de afar$
a"u#+eau p%#$ la d%#ii, *#$-uite de +rosimea zidurilor, stri+$tele lui
-ersum;e d%#d zor ostailor care-i +oleau locui#!a(
? ludovic tot m$ mai ur$te, #u-i aaB *#tre-a mar+uerite(
? o, i *#c$ cumC r$spu#se d0artois( #-are #ici u# rost s$-!i ascu#d
asta= te ur$te +rozav( tre-uie s$ recu#oti c$ are i de ce, c$ci perec)ea
de coar#e cu care i-ai *mpodo-it fru#tea *l *mpiedic$ s$-i pu#$ deasupra
coroa#a fra#!eiC #u uita, *#s$, dra+$ verioar$, c$ dac$-mi f$ceai u#a ca
asta mie, de pild$, #-a fi -$tut to-a s$ afle toata !ara( <!i tr$+eam o
mam$ de -$taie, de-!i trecea pofta s$ mai *#cepi c%te zile-i mai avea,
sau poate(((
<i aru#c$ o privire care o *#frico$ pe mar+uerite(
? (((sau poate a fi *#tors-o *# aa fel ca s$ m$ pot preface c$
ci#stea mea a r$mas #ep$tat$( dar, *# sf%rit, r$posatul, socru-t$u,
re+ele, "udeca se vede altmi#teri i lucrurile au a"u#s acolo u#de au
a"u#s(
avea *#dr$z#eala s$ depl%#+$ aceast$ #e#orocire, tii#d -i#e c$ el
se str$duise, pri# toate mi"loacele, s-o dezl$#!uie( mar+uerite *l auzi iar=
cel dint&i &nd al lui ludovic, dup$ ce v$zu c$ tat$-su a *#c)is o-
c)ii, i si#+urul +%#d ce-l fr$m%#t$ deocamdat$, c$ci #u cred s$ poat$ a-
vea *# cap mai multe deodat$, este de a iei di# *#curc$tura *# care se
afl$ di# vi#a ta i de a ter+e rui#ea cu care l-ai acoperit(
ce vrea ludovic4
d0artois *i -$l$-$#i o clip$ *#ai#te i *#apoi piciorul s$u c%t u# picior
de pod, ca i cum se pre+$tea s$ iz-easc$ *#tr-o piatr$(
? vrea s$ cear$ desfacerea c$s$toriei voastre, r$spu#se el, i vezi
-i#e c$ o dorete #e*#t%rziat, de vreme ce m-a trimis *#coace, f$r$ s$
mai t$r$+$#eze(
Aaadar, #u voi fi #iciodat$ re+i#a fra#!eiD, +%#di mar+uerite(
visurile smi#tite pe care i le f$cuse *# a"u# se i spul-eraser$( o zi de vis
pe#tru apte lu#i de tem#i!$((( i pe#tru toat$ via!aC
<# clipa aceea i#trar$ doi ote#i, aduc%#d u# -ra! de lem#e i o
le+$tur$ de surcele( mar+uerite atept$ p%#$ ce acetia apri#ser$ focul
i p$r$sir$ *#c$perea(
? dac$-i aa, #-are dec%t s$ cear$ desfacerea c$s$toriei, zise ea cu
le)amite( ce pot face euB
ve#i s$-i *#ti#d$ m%i#ile la fl$c$rile care *#cepeau s$ tros#easc$(
? ei, verioar$, tocmai c$ po!i face mult i ai putea tra+e foloase de
pe urma u#ui lucru care #u te-ar costa mai #imic( s-a -rodit c$ adulterul
#u e motiv de desp$r!ire9 e o #e+)io-ie, dar aa este( ai fi putut avea o
sut$ de ama#!i *# loc de u#ul, te-ai fi putut culca cu to!i -$r-a!ii di# !ar$,
i asta #u te *mpiedica s$ r$m%i pe#tru totdeau#a so!ia de #edesp$r!it a
-$r-atului cu care ai fost u#it$ *# fa!a lui dum#ezeu( <#trea-$-l i pe
preotul de aici sau pe ci#e vrei= aa este( eu *#sumi am cerut s$ fiu
l$murit *# privi#!a asta, c$ci #u-s de fel *#v$!at *#tr-ale -isericii( le+$tura
c$s$toriei #u poate fi rupt$ i, dac$ vrei s-o desfaci, tre-uie s$ dovedeti
c$ a fost la mi"loc o piedic$ di# prici#a c$reia #u s-a f$cut de fel
*mpreu#are, sau c$ #u s-a *mpli#it de-a -i#elea, i c$ toate au r$mas
*#tocmai ca i cum c$s$toria #-ar fi avut loc( auzi ce spu#B
da, da, te ascult, %ise maruerite.
#u mai era vor-a acum de tre-urile !$rii, ci de soarta ei, i ea *i
v%ra *# cap fiecare cuv%#t, ca s$ #u uite #imic(
? aa c$, spuse mai departe uriaul, iat$ la ce s-a +%#dit mo#se#io-
rul de valois pe#tru a-i scoate #epotul di# *#curc$tur$(
se opri c%teva clipe ca s$-i drea+$ +lasul(
? tu vei recu#oate c$ fiic$-ta, pri#!esa "ea##e, #u este a lui ludo-
vic( vei recu#oate c$ #u !i-ai l$sat #iciodat$ so!ul s$ se ati#+$ de trupul
t$u i c$ astfel #-a fost *#tre voi o c$s$torie de adev$ratelea( asta o spui,
c)iar aa cum o auzi, *# fa!a mea i *# fa!a preotului de aici, care o va a-
ter#e pe )%rtie i va isc$li al$turi de #oi( s-or +$si apoi les#e pri#tre fotii
t$i servitori sau cu#oscu!i c%!iva martori care s$ adevereasc$ aceste lu-
cruri( astfel, le+$tura #u poate fi socotit$ ca atare, i desfacerea
c$s$toriei vi#e de la sine.
? /i ce mi se d$ *# sc)im-ul acestei((( mi#ciu#iB
? <# sc)im-ul acestei((( -u#$voi#!e, r$spu#se d0artois, ai s$ fii dus$
*# ducatul -ur+u#diei, la vreo m%#$stire, p%#$ ce va fi rostit$ desfacerea
c$s$toriei, i dup$ aceea vei tr$i cum !i-o pl$cea sau cum or vrea neamu-
rile tale.
<# prima clip$ mar+uerite era c%t pe ce s$ r$spu#d$= Ada, primesc9
spu# tot ce mi se cere i isc$lesc orice, #umai s$ fiu scoas$ de aiciD( dar
*l v$zu pe d0artois p%#di#d-o, cu oc)ii pe "um$tate *#c)ii, sili#du-se s$-i
dea u# aer de om -la"i# care #u-l pri#dea de fel, i sim!i c$ *#cercau s-o
tra+$ pe sfoar$( Avoi isc$li i apoi m$ vor !i#e mai departe aiciD, *i trecu
pri# mi#te(
cei care au pref$c$torie i #ecredi#!$ *# sufletul lor *i cred i pe cei-
lal!i la fel( de data aceasta, *#s$, d0artois #u mi#!ea9 t%r+ul pe care-l pro-
pu#ea era si#cer, i avea c)iar poru#c$ s-o scoat$ de acolo pe
mar+uerite dac$ se *#voia s$ recu#oasc$ ce i se cerea(
? ar *#sem#a s$ s$v%resc u# mare p$cat, zise ea(
d'artois i%bucni (n r&s.
ei asta-i acum5 las$, mar+uerite, ai s$v%rit tu altele, mi se pare,
f$r$ s$ te fr$m%#!i at%taC
? poate c$ m-oi fi sc)im-at i m-am c$it( tre-uie s$ m$ +%#desc
*#ai#te de a lua o )ot$r%re(
uriaul avu o str%m-$tur$ ciudat$, molf$i#du-i -uzele de la dreapta
la st&na.
? fie i aa, verioar$, *i spuse, dar +%#dete-te repede, c$ci tre-uie
s$ m$ *#torc m%i#e la paris, pe#tru slu"-a *#morm%#t$rii ce se va face la
#otre-dame( dou$zeci i trei de le+)e, proptit cu ezutu-# a, c)iar dac$
iau calea cea mai scurt$C cu drumurile astea *# care te-#fu#zi de dou$
c)ioape *# #oroi, acum c%#d *#sereaz$ devreme i se crap$ de zi t%rziu,
cu ce mai am de ateptat la ma#tes p%#$ mi se sc)im-$ caii, #u-mi arde
de fleacuri i tare a vrea s$ #u m$ fi oste#it de poma#$ ve#i#d *#coace(
pe cur%#d, var$ dra+$( m$ duc s$ dorm u# ceas i apoi m$ *#torc s$ m$-
#%#c cu voi( s$ #u se spu#$ c$ te-am l$sat si#+ur$ *# prima zi c%#d !i se
d$ o mas$ *m-elu+at$( p%#$ atu#ci te vei fi )ot$r%t cum e mai -i#e, #u
m$ *#doiesc de asta(
iei de-acolo ca o furtu#$, aa cum ve#ise, c$ci *i pre+$tea cu +ri"$
ieirile ca i i#tr$rile, i era c%t pe ce s$-l tr%#teasc$ pe arcaul +ros-
+uillaume, care urca scara, leoarc$ de #$dueal$ i coc%r"at su- povara
u#ui l$doi(
se v%r* apoi *# locui#!a r$v$it$ a coma#da#tului for!$re!ei, pr$v$-
li#du-se pe si#+urul pat ce mai r$m$sese acolo(
? priete#e -ersum;e, *i spuse, ci#a s$ fie +ata peste u# ceas, dar
c)eam$-l pe valetul meu, lormet, care tre-uie s$ se afle pri#tre scutieri(
s$ vi#$ s$-mi ve+)eze som#ul(
c$ci de #imic #u se temea acest voi#ic dec%t s$ se lase f$r$ ap$rare
*# fa!a vr$"mailor s$i, care erau mul!i, pe c%#d dormea( /i *# locul
oric$rui otea# sau scutier !i#ea s$-l ai-$ de paz$ la c$p$t%i pe -o#docul
de lormet, servitorul s$u c$ru#t, care *l urma peste tot, cic$ pe#tru a-i
duce ma#tia sau peleri#a(
zdrav$# ca pu!i#i al!ii, *# ciuda celor >3 de a#i ai s$i, i cu at%t mai
prime"dios cu c%t #u d$deai doi -a#i pe *#f$!iarea lui, *# stare s$ s$v%r-
easc$ orice i-ar cere Amo#se#iorul ro-ertD, i mai ales s$ fac$ de petre-
ca#ie, c%t ai clipi i f$r$ z+omot, oricui i-ar sup$ra st$p%#ul, la #evoie co-
doi#du-i i fete sau #$imi#du-i )aima#ale, lormet era u# tic$los, #u at%t
di# fire, c%t di# devotame#t9 uci+aul acesta avea pe#tru st$p%#ul s$u o
+ri"$ de doic$(
altmi#teri piic)er i f$c%#d de mi#u#e pe prostul, era o iscoad$ de
m%#a *#t%i, iar di#tre ispr$vile lui, cea mai m$ru#t$ #-a s$v%rit-o atu#ci
c%#d adulmecase urma fra!ilor d0au#a6, pe#tru ca ro-ert d0artois s$-i
pri#d$ aproape asupra faptului la picioarele turnului nesle.
c%#d *l *#tre-a ci#eva pe lormet de ce e at%t de devotat co#telui
d0artois, *#$l!a di# umeri i r$spu#dea morm$i#d= Ape#tru c$ di# fiecare
ma#tie vec)e de-a lui *mi pot face dou$D(
de cum i#tr$ lormet *# locui#!a coma#da#tului fort$re!ei, ro-ert *#-
c)ise oc)ii i adormi #umaidec%t, cu -ra!ele *# l$turi i picioarele r$scr$-
c$#ate, iar p%#tecul *#cepu s$-i tresalte su- r$suflarea-i li#itit$ de
c$pc$u# ad%#cit *# som#(
se trezi si#+ur dup$ u# ceas i se *#ti#se ca u# ti+ru, de-i tros#ir$
oasele, apoi se d$du "os di# pat, cu trupul odi)#it i mi#tea proasp$t$(
lormet edea pe u# scau#, cu +e#u#c)ii lipi!i i spada culcat$ dea-
supra, !i#%#du-i fa!a rotu#d$ *#toars$ spre d0artois( de su- pleoapele *#-
cre!ite, oc)ii lui c$tau pli#i de duioie la st$p%#ul s$u, care se detepta(
? e r%#dul t$u acum s$ te duci la culcare, dra+ul meu lormet, *i zise
d0artois, dar, mai *#t%i, mer+i de mi-l caut$ pe preot(
iii
ultima /a#s de a fi re+i#
dominicanul caterisit veni numaidec&t, )oarte tulburat c$ u# dom#
aa de mare trimisese a#ume s$-l c)eme(
? frate, *i zise d0artois, o cu#oti -i#e pe doam#a mar+uerite, c$ci *i
eti du)ov#ic( care-i partea mai sla-$ a firii saleB
? ispitele trupului, mo#se#iore, r$spu#se preotul, plec%#du-i rui-
#os oc)ii.
? asta o tiam #oiC dar altceva((( v$zui la d%#sa vreo coard$ sim!i-
toare pe care s$ putem ap$sa ca s-o facem s$ *#!elea+$ u#ele lucruri ce
su#t spre -i#ele ei i *# folosul !$riiB
? #u v$d, mo#se#iore( #u v$d *# ea #imic ce-ar putea s$-i fr%#+$
cer-icia((( afar$ de ce v$ spu#eam( sufletul acestei pri#!ese e tare ca o
sa-ie, i #ici tem#i!a #u i-a tocit t$iul( vai, #u e de fel o oi!$ pe care s-o
duci cum vrei, crede!i-m$C
cu m%i#ile v%r%te *# m%#ecile suta#ei, cu fru#tea-i mare aplecat$,
*#cerca s$ se arate totodat$ cucer#ic i iste!( #u se tu#sese de o -ucat$
de vreme, i pielea *i era al-astr$ *# cretet, deasupra u#ei cu#u#i su-!iri
de p$r #e+ru(
d0artois r$mase o clip$ *#+%#durat, frec%#du-i o-razul9 sc$f%rlia
preotului *i ami#tise de -ar-a lui, care *#cepuse s$-i creasc$(
? /i *# privi#!a acelei p$r!i sla-e a firii sale, de care ai pome#it,
*#tre-$ el iar$i, aflat-a d%#sa aici cu ci#e s$-i potoleasc$((( sl$-iciu#ea,
cum #umi!i voi vla+a asta a trupuluiB
? pe c%t tiu eu, #ime#i, mo#se#iore(
? /i -ersum;eB #u z$-ovete la d%#sa cam multior, u#eoriB
? #iciodat$, mo#se#iore( r$spu#d pe#tru asta(
dar... tu4
? vai, mo#se#ioreC iz-uc#i du)ov#icul tem#i!ei, f$c%#du-i cruce(
? )aide, )aideC r%se d0artois( #-ar fi *#t%ia oar$ c%#d se *#t%mpl$
aa ceva, i cu#osc destui de teapa ta care de *#dat$ ce-i leap$d$
a#teriul se simt oame#i la fel ca ceilal!i( di#spre partea mea #u v$d #ici
u# r$u *# asta( -a c)iar, ca s$ vor-esc pe leau, a zice mai cur%#d c$-i
lucru vred#ic de laud$((( dar cu var$-saB cele dou$ femei #u-i *#dulcesc
amarul, m%#+%i#du-se #i!el u#a pe altaB
? vai, mo#se#ioreC zise du)ov#icul, pref$c%#du-se tot mai *#+rozit,
*mi cere!i s$ dau *# vilea+ o tai#$ a spoveda#iei(
d0artois *i arse priete#ete o scatoalc$ peste um$r, dar era c%t pe ce
s$-l dea de-a dura *# perete(
? )aide, )aide, "up%#e p$ri#!ele, las$ +lumaC stri+$ el( #-ai fost pus
s$ slu"eti *# tem#i!$ ca s$ p$strezi tai#ele, ci ca s$ le spui mai departe
cui tre-uie s$ le tie(
nici doamna maruerite, nici doamna blanche, %ise cu "um$tate
+las preotul, #u mi s-au m$rturisit vreodat$ s$ fi s$v%rit aseme#ea
p$cat, altfel dec%t *# vis(
? ceea ce #u-i o dovad$ c$ su#t #evi#ovate, ci doar tem$toare( /tii
s$ scriiB
? firete, mo#se#iore(
? ei, ia te uit$C zise d0artois cu u# aer mirat( aadar c$lu+$rii #u-s
to!i at%t de proti cum se ziceC((( atu#ci, "up%#e p$ri#tele, du-te de-!i ia o
foaie de per+ame#t, pe#e i tot ce-!i tre-uie pe#tru a scrie, i *#fii#!eaz$-
te la tur#ul pri#!eselor, *# "osul sc$rii, +ata s$ te urci sus de *#dat$ ce te-
oi c)ema( )aide, d$-i zorC
du)ov#icul f$cu o plec$ciu#e9 p$ru s$ mai ai-$ ceva de ad$u+at,
dar co#tele d0artois *i i pusese marea lui ma#tie roie i por#ise spre
u$( du)ov#icul aler+$ dup$ d%#sul(
? mo#se#ioreC mo#se#ioreC spuse el cu +las p$tru#s de slu+$r#icie,
ve!i avea marea -u#$tate, dac$ #u v$ sup$r cu astfel de ru+$mi#te, ve!i
avea #e!$rmurita -u#$tate de a spu#e fratelui re#aud, marele i#c)izitor,
dac$ se *#t%mpl$ s$-l *#t%l#i!i, c$ su#t mereu preasupusul s$u fiu, i s$
#u m$ uite mult$ vreme *# fort$rea!a asta, u#de slu"esc pli# de r%v#$ fi-
i#dc$ dum#ezeu m-a pus aici9 dar am i eu oarecare merite, mo#se#iore,
aa cum v-a!i putut da seama, i a dori mult s$ li se +$seasc$ o alt$
*#tre-ui#!are(
? m$ voi +%#di la asta, iu-itule, m$ voi +%#di, r$spu#se d0artois, ti-
i#d -i#e, c)iar di# clipa aceea, c$ #u va face #imic(
c%#d ro-ert i#tr$ iar *# odaia mar+ueritei, cele dou$ pri#!ese #u is-
pr$viser$ s$ se *m-race9 a-ia se sp$laser$ pe *#delete *# fa!a focului di#
vatr$, cu apa cald$ i fru#zele de s$pu#el ce li se aduseser$, prelu#+i#d
aceast$ pl$cere re+$sit$9 *i frecaser$ u#a alteia p$rul *#c$ scurt, *# care
mai luceau pic$turile de ap$, i a-ia *i puseser$ c$m$ile lu#+i ce li se
d$duser$, al-e i *#c)ise la +%t cu u# #ur( v$z%#du-l, se traser$ *#d$r$t
speriate, rui#%#du-se(
? vai, dra+ele mele verioare, zise ro-ert, #u v$ si#c)isi!i de mi#e(
r$m%#e!i aa( su#t doar di# familieC /i apoi, c$m$ile astea v$ acoper$
mai -i#e ca roc)iile cu care ieea!i *# lume odi#ioar$( ar$ta!i *#tocmai ca
#ite c$lu+$ri!e( ave!i *#s$ de pe acum o *#f$!iare mai c)ipe$ ca
*#ai#te cu u# ceas, iar o-ra"ii *#cep s$ vi se *m-u"oreze di# #ou(
m$rturisi!i deci c$ soarta voastr$ #-a *#t%rziat s$ se sc)im-e de c%#d am
sosit euC
? o, da, mul!umesc, vereC iz-uc#i -la#che.
<#c$perea era de #erecu#oscut( se adusese acolo u# pat cu polo+,
dou$ cufere mari care !i#eau loc de lavi!$, u# scau# cu speteaz$ i o
mas$ pe c$priori, u#de se i vedeau r%#duite str$c)i#ile, c$#ile i vi#ul
lui -ersum;e( o tapiserie de m$tase, c$reia #u i se mai deslueau
culorile i lucr$tura de roas$ ce era, fusese *#ti#s$ pe partea cea mai
m%#cat$ de umezeal$ a peretelui -oltit( o lum%#are +roas$, luat$ di#
-iserica fort$re!ei, ardea pe mas$, c$ci, dei se aflau la *#ceputul dup$-
amiezii, se i l$sase *#tu#ericul9 iar *# c$mi#ul cu co !u+uiat p%r%iau
-ute#i *#tre+i, la cap$tul c$rora se scur+ea apa *# -$icu!e care
poc#eau(
<#dat$ dup$ ro-ert, i#trar$ ser+e#tul lalai#e, arcaul +ros-+uillaume
i alt otea#, aduc%#d o cior-$ deas$ i a-uri#d$, o p%i#e mare rotu#d$
ca o turt$, cum o fac cei di# !ara -riei, o pl$ci#t$ de vreo dou$ ocale *#tr-
o coa"$ rume#it$, u# iepure fript, o +%sc$ pr$"it$ *# u#tura ei i c%teva
pere per+amute de soiul celor ce se coc t%rziu, pe care -ersum;e le
di-uise la u# fructar di# a#del6s, ame#i#!%#d c$ d$r%m$ t%r+ul(
? cum, s$ri cu +ura d0artois, asta e tot ce #e aduce!i, c%#d am
cerut o mas$ *m-elu+at$B
? mare mi#u#e, mo#se#iore, c$ s-a mai +$sit i at%ta pe vremea
asta de foamete, r$spu#se lalai#e(
o )i vreme de foamete pe#tru +ola#ii care-s aa de puturoi, c-ar
vrea ca p$m%#tul s$-i )r$#easc$ f$r$ a-l mu#ci, dar #u pe#tru oame#ii
de trea-a, i-o *#toarse d0artois( de c%#d su+eam la !%!$ #-am mai avut
parte de u# pr%#z at%t de calicC
pri#!esele *#tem#i!ate priveau cu oc)i de fiare )$mesite la toate
-u#$t$!ile acelea puse *#ai#tea lor i pe care d0artois se pref$cea *#tr-
adi#s a le dispre!ul, pe#tru ca astfel cele dou$ femei s$ simt$ mai -i#e *#
ce )al "al#ic se aflau( -la#c)e avea lacrimile *# pleoape, +ata s-o
podideasc$, iar cei trei ote#i )ol-au #ite oc)i pofticioi, mi#u#%#du-se
de c%te erau pe mas$(
+ros-+uillaume, cu -urta umflat$ doar de terci de secar$, i care slu-
"ea de o-icei la masa coma#da#tului, se apropie *#cetior ca s$ taie p%i-
#ea(
? #u, s$ #u te atini cu labele tale murdare5 *i url$ d0artois( #e-o vom
t$ia si#+uri( )aide, c$ra!i-v$ p%#$ #u m$ sup$rC
ar fi putut s$ trimit$ dup$ lormet, dar som#ul credi#ciosului s$u p$-
zitor era pri#tre pu!i#ele lucruri pe care le respecta ro-ert( ar mai fi putut
s$ c)eme vreu# scutier, dar #u !i#ea s$ ai-$ martori la ceea ce avea s$
fac$(
? voi *#cerca s$ m$ depri#d #i!el cu traiul di# *#c)isoare, spuse
d0artois de *#dat$ ce ieir$ arcaii, pe to#ul +lume! folosit i *# zilele
#oastre de oame#i foarte -o+a!i, atu#ci c%#d *#t%mplarea *i silete s$ se
serveasc$ o dat$ si#+uri la mas$ sau s$ spele o farfurie( mai tiiB ad$u+$
el, poate c$ *#tr-o zi o s$ m$ -$+a!i voi aici, verioarelorC
o pofti pe mar+uerite s$ se aeze *# scau#ul cu speteaz$(
? -la#c)e i cu mi#e vom edea pe lavi!a asta, zise(
tur#$ vi# i, ridic%#du-i cupa spre mar+uerite, *#c)i#$=
? tr$iasc$ re+i#aC
? #u-!i r%de de mi#e, vere, spuse mar+uerite( asta e cruzime(
? #u-mi r%d de fel9 *#!ele+e cuvi#tele mele aa cum le-ai auzit( re+i-
#$ mai eti *#c$, pe c%t tiu, iar eu *!i urez s$ tr$ieti((( i at%ta tot(
asupra acestora se f$cu t$cere, c$ci *#cepur$ s$ m$#%#ce( oricare
altul *# afar$ de ro-ert ar fi fost micat v$z%#d cum cele dou$ femei se
reped la -ucate ca #ite ceretoare(
'n prima clip$, *#cercaser$ s$ se prefac$ mai pu!i# lacome, aa cum
poru#cete dem#itatea, dar foamea dovedi#du-se *#dat$ mai tare, se
por#ir$ s$ *#fulece de #u mai aveau vreme s$ r$sufle *#tre dou$
*#+)i!ituri(
d0artois pri#se iepurele *# v%rful s$-iei sale i *l !i#u pe "eraticul ve-
trei ca s$-l *#c$lzeasc$( f$cea asta f$r$ s$-i ia oc)ii de la verioarele
sale i, privi#du-le, sim!ea c$-l *#eac$ u# )o)ot de r%s( Ape "os de le-a
pu#e str$c)i#ele cu m%#care, s-ar aeza *# patru la-e ca s$ li#+$ tot
p%#$-# cr$p$turile blidelor.3
cele dou$ femei duceau des i cupele la +ur$, -%#d cu sete vi#ul lui
-ersum;e, ca i cum ar fi tre-uit s$ se desp$+u-easc$ di#tr-o dat$
pe#tru apte lu#i c%t -$user$ #umai ap$ de )%rd$u, i s%#+ele li se urca
*# o-ra"i( Ase vor *m-ol#$vi, +%#dea d0artois, i-i vor sf%ri ziua asta
frumoas$, v$rs%#du-i ma!ele(D
m%#c$ el *#sui c%t o c$pr$rie *#trea+$( faima lui de m%#c$u f$r$
perec)e #u era o le+e#d$, i ar fi tre-uit s$ tai *# patru fiecare di#
*m-uc$turile sale ca s$ poat$ trece pri# +%tle"ul u#ui om o-i#uit( d$dea
+ata +%sca pr$"it$, aa cum al!ii *#fulec$ de o-icei sturzii, mestec%#du-i
oasele( se scuz$, parc$ sim!i#du-se vi#ovat, c$ #u poate face la fel i cu
ciola#ele iepurelui(
? oasele de iepure, l$muri el, se rup de-a lu#+ul lor i-!i taie m$ru#-
taiele(
c%#d to!i fur$ *# sf%rit s$tui, d0artois o privi pe -la#c)e drept *#
oc)i, ar$t%#du-i ua( ea se ridic$, f$r$ a se mai l$sa ru+at$, dei
picioarele i se cam muiaser$( i se *#v%rtea capul i sim!ea mare #evoie
s$ +$seasc$ u# pat( ro-ert avu atu#ci si#+urul +%#d ome#os di# c%te-i
trecuser$ pri# mi#te de la sosirea lui acolo= Adac$ asta iese acuma *#
fri+, *i zise, o lovete dam-laua i crap$D(
? s-a f$cut foc i *# odaia taB *#tre-$ el(
? da, mul!umesc, vere dra+$, r$spu#se -la#c)e( via!a(((
u# su+)i! *i t$ie vor-a(
? (((via!a #i s-a sc)im-at cu totul datorit$ !ie((( a), te iu-esc, vere
dra+$((( z$u c$ te iu-esc((( ai s$-i spui lui c)arles, #u-i aa((( ai s$-i spui
c$-l iu-esc((( i s$ m$ ierte fii#dc$-l iu-esc(
'n clipa aceea iubea toat$ lumea( iei -eat$ cri!$ i a-ia #imeri#d
treptele sc$rii( Adac$ ve#eam aici #umai pe#tru a petrece, +%#di d0artois,
asta #u mi s-ar fi *mpotrivit prea tare( d$-i u#ei pri#!ese s$ -ea vi# di#
-elu+ i vei vedea *#dat$ ca #u se deose-ete de o fleoar!$( dar i
cealalt$ mi se pare c)erc)elit$ de-a -i#elea(D
mai zv%rli u# -utea# +ros *# foc, *#toarse spre vatr$ "il!ul mar+ueri-
tei, apoi umplu di# #ou pa)arele(
? ei, verioar$, te +%#dii la ce vor-ir$mB *#tre-$ el(
? m-am +%#dit, ro-ert, m-am +%#dit( /i cred, *#tr-adev$r, c$ voi re-
fuza(
rostise cuvi#tele acestea foarte *#cet, le+$#%#du-i #i!el capul(
p$rea flec$it$ de c$ldur$, ca i de vi#(
? #u, z$u, asta #u-i o vor-$ c)i-zuit$, verioar$C iz-uc#i ro-ert(
? -a da, -a da, cred ca am s$ refuz, mai spuse ea o dat$ cu +las
c%#t$tor i parc$ lu%#du-l *# r%s(
uriaul avu u# +est de #er$-dare(
? mar+uerite, ascult$-m$ -i#e, urm$ el( e #umai spre -i#ele t$u s$
te *#voieti acum( ludovic e u# om #er$-d$tor di# fire, *# stare s$ fac$
orice pe#tru a o-!i#e de *#dat$ ceea ce vrea( #iciodat$ #-o s$-!i mai pice
u# c)ilipir ca $sta( declar$ ce !i se cere( procesul t$u #-are #evoie s$
a"u#+$ *# fa!a sf%#tului scau#9 el poate fi "udecat de tri-u#alul episcopal
de la paris, care se afl$ *# m%#a mo#se#iorului "ea# de mari+#6,
ar)iepiscopul de se#s, c$ruia i se va da de *#!eles s$ se +r$-easc$( #ici
trei lu#i #u vor trece i ai s$ po!i fi iar$i st$p%#$ pe ti#e *#s$!i(
? /i dac$ #u vreauB
ea st$tea pu!i#tel aplecat$ spre focul di# vatr$, cu m%i#ile *#ti#se *-
#ai#te( /#urul care *#c)idea +ulerul c$m$ii sale lu#+i se dez#odase, l$-
s%#d s$ i se vad$ s%#ii, i privirea v$rului lu#eca acolo departe, dar mar-
+uerite #u p$rea s$ se si#c)iseasc$ de asta( Ac$!eaua, i-a p$strat s%#i
frumoiD, *i zicea d0artois(
? /i dac$ #u vreauB repet$ ea(
? dac$ #u vrei, dr$+u!$, c$s$toria ta va fi oricum desf$cut$, c$ci se
+$sete oric%#d u# motiv pe#tru a desface c$s$toria u#ui re+e, r$spu#se
#ep$s$tor d0artois, a-sor-it cu totul de ceea ce-i vedeau oc)ii( <#dat$ ce
vom avea u# pap$(((
a, va s$ zic$ tot #-ave!i *#c$ u# pap$B s$ri -ucuroas$ mar+uerite(
d0artois *i muc$ -uzele9 f$cuse o +reeal$( ar fi tre-uit s$ se +%#-
deasc$ di#ai#te c$, *#c)is$ *# aceast$ tem#i!$, ea #u avea de u#de s$
tie ceea ce toat$ lumea tia, i a#ume c$ de la moartea lui cleme#t al v-
lea, co#clavul #u reuise *#c$ s$ alea+$ u# #ou cap al -isericii( -u#$
arm$ pusese, f$r$ s$ vrea, *# m%#a potriv#icii sale( /i, dup$ vioiciu#ea
cu care mar+uerite primi vestea, d0artois *i d$du seama c$ #u e c)iar
aa de -eat$ c%t voia s$ par$(
o dat$ ce s$v%rise aceast$ +reeal$ -oac$#$, *#cerca acum s-o *#-
toarc$ *# folosul s$u, f$c%#d pe omul cu i#ima desc)is$, "oc *# care era
meter(
? p$i tocmai aici e #orocul t$uC iz-uc#i el, i-i tocmai ceea ce voiam
s$ te fac s$ *#!ele+i( de *#dat$ ce sec$turile astea de cardi#ali care i-au
desc)is tara-$ de f$+$duieli ca la -%lci, v%#z%#du-i voturile cui d$ mai
mult, vor a"u#+e s$ capete pre! -u# ca s$ cad$ la *#voial$, ludovic #u va
mai avea #evoie de ti#e( cu at%t ai s$ te ale+i doar, ca ei s$ te urasc$
ceva mai tare i s$ te !i#$ *#c)is$ aici toat$ via!a(
? aa e, dar c%t$ vreme #u se afl$ u# pap$, #u se poate face #imic
f$r$ mi#e(
? <#c$p$!%#area asta e o prostie(
ve#i s$ se aeze l%#+$ d%#sa, *i petrecu la-a uria$ *# "urul +%tului
ei pe c%t putu mai uurel, i *#cepu s$-i m%#+%ie um$rul(
ati#+erea acestei m%i#i mari i v%#"oase p$ru s-o tul-ure pe mar-
+uerite( de at%ta amar de vreme #u mai sim!ise o m%#$ de -$r-at lipit$
de pielea eiC
? ce i#teres aa de mare ai avea ca eu s$-i fac pe voie lui ludovicB
*#tre-$ *#cetior(
d0artois se aplec$ p%#$ a-i ati#+e p$rul cu -uzele lui(
? te iu-esc mult, mar+uerite, te-am iu-it *#totdeau#a, o tii -i#e( a-
cum i#teresele #oastre se *mpletesc( tu tre-uie s$-!i redo-%#deti
li-ertatea, iar eu vreau s$-l servesc pe ludovic pe#tru a-i c%ti+a
-u#$voi#!a( vezi -i#e c$ tre-uie s$ fim alia!i(
vor-i#d, *i v%r%se ad%#c m%#a pe su- c$maa re+i#ei fra#!ei i-i
m%#+%ia de-a -i#elea s%#ii, f$r$ ca ea s$ se apere *# vreu# fel(
dimpotriv$, *i spri"i#ea capul pe -ra!ul puter#ic al v$rului ei i p$rea s$ i
se lase *# voie(
? #u-i oare trist lucru, urm$ ro-ert, ca u# trup aa de frumos, aa
de dulce i de -i#e f$cut s$ fie lipsit de pl$cerile pe care firea le
)$r$zete femeilorB f$ ce !i se cere, mar+uerite, i te iau cu mi#e c)iar
ast$zi, departe de tem#i!a asta9 te duc mai *#t%i la vreo m%#$stire *#
care s$ te sim!i la lar+ul t$u i u#de a putea s$ vi# mereu s$ te v$d i
s$-!i port de +ri"$((( ce-!i pas$, la urma urmei, dac$ recu#oti c$ fiic$-ta
#u e a lui ludovic, de vreme ce #-ai iu-it #iciodat$ copila astaB
<#$l!%#d spre el #ite oc)i t%#"itori, mar+uerite rosti aceast$ vor-$
cumplit$=
? dac$ #-o iu-esc, #u e tocmai o dovad$ c$ e a so!ului meuB
r$mase o clip$ pe +%#duri, privi#d *# +ol( -ute#ii se surpar$ *# va-
tr$, lumi#%#d *#c$perea cu o "er-$ de sc%#tei( /i mar+uerite *#cepu deo-
dat$ s$ r%d$, descoperi#du-i di#!ii mici i al-i9 i se vedea cerul +urii,
tra#dafiriu ca la pisici(
? de ce r%ziB o *#tre-$ ro-ert(
? di# prici#a tava#ului, r$spu#se ea( acum v$zui c$ seam$#$ cu cel
di# tur#ul #esle(
d0artois se ridic$, uluit( #u-i putea ascu#de oarecare admira!ie fa!$
de at%ta #erui#are amestecat$ cu at%ta irete#ie( Aasta zic i eu
femeieCD *i trecu pri# cap(
ea *l privea, o mata)al$ pro!$pit$ *# fa!a c$mi#ului, pe #ite pulpe
ca tru#c)iurile de copaci( fl$c$rile f$ceau s$-i luceasc$ cizmele roii,
apri#z%#d sclipiri *# aurul pi#te#ilor i *# ar+i#tul ci#+$toarei( dac$
dori#!ele *i erau pe m$sura staturii uriae, avea cu ce s$ potoleasc$
ofurile u#ei femei dup$ u# post de apte lu#iC
o pri#se *# -ra!e i o trase la pieptul s$u(
? a), verioar$C f$cu el( s$ fi fost eu cel pe care !i l-au ales de -$r-
-at((( sau -arem s$ m$ fi luat pe mi#e ca ama#t *# locul acelui t%#$r scu-
tier #$t%#+, lucrurile #u s-ar fi petrecut la fel pe#tru ti#e((( i am fi fost
*#tr-adev$r ferici!i(
? f$r$ *#doial$, murmur$ ea(
o !i#ea de mi"loc i i se p$rea c$ *#tr-o clip$ ea #u va mai fi *# stare
s$ +%#deasc$(
? #u e prea t%rziu, mar+uerite, *i opti(
? poate c$ #u e((( r$spu#se ea cu +las *#$-uit, +ata s$ i se supu#$(
? atu#ci, )ai s$ ispr$vim mai *#t%i cu scrisoarea ce !i se cere, ca s$
#e putem ocupa pe urm$ #umai de #oi *#i#e( s$-l c)em$m pe preotul
care ateapt$ "os(((
cu o smuci tur$, mar+uerite i se despri#se di# -ra!e(
ci#e ateapt$ "osB *#tre-$ ea cu oc)ii apri#i de m%#ie( vai, dar
aa de proast$ m$ crezi, vereB te-ai purtat cu mi#e aa cum se poart$ de
o-icei t%r%turile de uli!$ cu -$r-a!ii, z+%#d$ri#du-le sim!urile pe#tru a
face mai les#e di# ei ce vor( ui!i *#s$ c$ *# meteu+ul $sta femeile su#t
mai tari, iar tu #u eti dec%t u# uce#ic(
<l *#fru#ta cu capul sus, *#t$r%tat$, i *i str%#+ea la loc +ulerul des-
f$cut al c$m$ii(
d0artois *#cerc$ s$-i arate c$ se *#eal$, c$ el #u-i voia dec%t -i#ele,
c$ vor-irea lor luase o *#tors$tur$ #eateptat$, c$ *i ami#tise aa,
deodat$, de acel -iet c$lu+$r care tremura de fri+ *# "osul sc$rii(
ea *l cerceta cu o uit$tur$ dispre!uitoare i r$ut$cioas$( o pri#se iar
*# -ra!e, m$car c$ d%#sa i se *mpotrivi, i o duse pe sus p%#$ la pat.
? #u, #u voi sem#a #imic, !ipa ea z-$t%#du-se( siluiete-m$ dac$
vrei, c$ci eti prea +reu ca s$ m$ pot ap$ra, dar voi spu#e preotului, voi
spu#e lui -ersum;e, voi face s$ afle mari+#6 ce mai am-asador *mi eti
i cum m-ai pus "os cu de-a sila(
o l$s$ acolo, furios, a-ia !i#%#du-se s$ #u-i repead$ o palm$ peste
o-raz(
? #iciodat$, o auzi iar, m$ *#!ele+i, #iciodat$ #-ai s$ m$ faci s$ m$r-
turisesc c$ fiica mea #u e a lui ludovic, pe#tru c$ dac$ ludovic moare,
ceea ce doresc di# tot sufletul, fiica mea va a"u#+e re+i#a fra#!ei, i
atu#ci va tre-ui #eap$rat s$ se !i#$ seam$ de mi#e, ca re+i#$-mam$(
d0artois r$mase o clip$ #$ucit( A"udec$ -i#e putoarea, *i zise el, i
dac$ soarta *i va da dreptate(((D <l pusese cu -otul pe la-e(
? pu!i#$ spera#!$ ca lucrurile s$-!i ias$ aa, *i r$spu#se, totui(
? #-am alta, o p$strez pe asta(
? f$ cum crezi, verioar$, zise d0artois apropii#du-se de u$(
<#doita *#fr%#+ere suferit$ *l f$cea s$ tur-eze de #ecaz( co-or* *#
+ra-$ scara i d$du peste du)ov#icul care atepta, re-e+it de fri+, cu
c%teva pe#e de +%sc$ *# m%#$(
? mo#se#iore, vor-i c$lu+$rul, #u ve!i uita s$-i spu#e!i fratelui re-
#aud(((
? da, fr$!ioare, *i aru#c$ *# o-raz d0artois, am s$-i spu# c$ eti u#
mare do-itocC #u tiu u#de #ai-a ai +$sit sl$-iciu#i la femeile pe care le
spovedetiC
apoi stri+$=
scutieri5 la cai5
-ersum;e se ivi, tot cu c)iv$ra de fier pe care #-o mai scosese di#
cap de dimi#ea!a(
? poru#cile dom#iei-voastre, mo#se#ioreB *#tre-$ el(
? ce poru#ciB ascult$ de acelea ce !i s-au dat(
? /i lucrurile scoase di# casa mea pe#tru od$ile pri#!eselorB
? pu!i# *mi pas$ de lucrurile taleC
i se i adusese frumosul s$u cal #orma#d, iar lormet *i !i#ea scara,
s$ *#calece(
? /i -a#ii pe#tru pr%#zul de azi, mo#se#ioreB mai *#tre-$
-ersum;e(
cere-i domnului de mari+#6 s$ !i-i pl$teasc$C )aide, co-or%!i po-
dulC
di#tr-o s$ritur$, d0artois se s$lt$ *# a i d$du pi#te#i calului, por-
#i#d *# +alop, urmat de toat$ escorta lui(
cur%#d #u se mai z$rir$ *# *#tu#ericul ce se l$sa pe pov%r#iurile de
la c)%teau-+aillard dec%t sc%#teile care !%#eau de su- potcoavele
cailor(
iv
triasc re+eleC
flac$ra sutelor de lum%#$ri aezate ca #ite s#opi *# "urul st%lpilor *i
r$sfr%#+ea lumi#a tremur$toare pe lespezile de morm%#t ale re+ilor
fra#!ei9 privi#d la c)ipurile lor prelu#+i s$pate *# piatr$, u#eori str$-$tute
parc$ de fiorul visului, ai fi zis c$-i o oaste de cavaleri adormi!i pri#tr-o
vra"$ *# mi"locul u#ei p$duri cupri#se de fl$c$ri(
<# -iserica sai#t-de#is, cript$ re+easc$, toat$ curtea lua parte la *#-
morm%ntarea lui )ilip cel )rumos.
<#irui!i u#ul l%#+$ altul *# #aosul cel mare, cu fe!ele *#toarse spre
morm%#tul proasp$t, se aflau acolo to!i cei di# semi#!ia cape!ie#ilor i
slu"itorii lor, purt%#d -o+ate vemi#te cer#ite= pri#!ii de o-%rie
dom#easc$, vasalii mire#i i clerici, sfet#icii de tai#$ ai re+elui, marii
du)ov#ici, capul tuturor otilor, dre+$torii de fru#te ai coroa#ei(
mi#istrul palatului, urmat de ci#ci slu"itori ai cur!ii, se apropie, c$l-
c%#d rar i ap$sat, de mar+i#ea cavoului *# care leul fusese co-or%t mai
*#ai#te, aru#c$ *# +roap$ topuzul, sem# al slu"-ei sale, i rosti formula le-
+iuit$ care vestea trecerea de la o dom#ie la alta=
? re+ele a muritC tr$iasc$ re+eleC
dup$ d%#sul, to!i cei de fa!$ stri+ar$ *#tr-u# +las=
reele a murit5 tr$iasc$ re+eleC
/i stri+$tul acesta, r$sfr%#t di# o+iv$ *# o+iv$, di# arcad$ *# arcad$,
di# pilatrii *# pilatrii, r$su#$ prelu#+, *# *#$l!imea -ol!ilor(
pri#!ul cu oc)i sti#i, umeri *#+uti i piept scof%lcit, care deve#ea *#
aceast$ clip$ re+ele ludovic al x-lea sim!i o ciudat$ fur#ic$tur$ la ceaf$,
ca i cum #ite stele i-ar fi spuzit deodat$ *# cap( fiorul de +)ea!$ al spai-
mei *i cupri#se tot trupul, z+%l!%i#du-l aa de tare, c$ se temu s$ #u cad$
lei#at, i atu#ci *#cepu s$ se roa+e pe#tru el *#sui cum #u se ru+ase
vreodat$ pe#tru #ime#i *# lume(
la dreapta sa, filip, co#te de poitiers, i pri#!ul c)arles, cei doi fra!i
ai s$i care #u aveau *#c$ pe m%#a lor moii aduc$toare de ve#ituri, pri-
veau *#m$rmuri!i morm%#tul, +%#di#d cu i#ima str%#s$ c$ oric$rui om,
fiu de s$rma# sau fiu de re+e, *i este dat s$ tr$iasc$ clipa c%#d trupul ta-
t$lui s$u e co-or%t pe#tru totdeau#a *# p$m%#t(
la st%#+a #oului suvera# st$teau cei doi u#c)i ai s$i, mo#se#iorul
c)arles de valois i mo#se#iorul ludovic d0evreux, doi -$r-a!i sp$toi ca-
re trecuser$ de ,3 de a#i(
pe co#tele d0evreux *l #$p$deau ami#tiri de demult( Aacum dou$zeci
i #ou$ de a#i, *i zicea el, #e aflam i #oi, trei fii, tot pe lespezile
acestea, *# fa!a morm%#tului tat$lui #ostru((( parc-a fost ieri( /i iat$-l
acum pe filip, care #e las$( #i s-a dus via!a(D
privirea *i lu#ec$ al$turi la c)ipul s$pat *# piatr$ al lui filip al iii-lea(
Atat$, se ru+$ pli# de r%v#$ ludovic d0evreux, primete-l *# *mp$r$!ia de
di#colo pe frate-meu filip, c$ci !i-a fost vred#ic urma(D
mai departe, l%#+$ altar, se +$sea morm%#tul sf%#tului ludovic, iar
dup$ el, efi+iile marilor str$-u#i( apoi, de cealalt$ parte a #aosului, *#ce-
peau locurile *#c$ +oale, pardoseala de piatr$ ce avea s$ se desc)id$
*#tr-o zi pe#tru t%#$rul acesta care se urca ast$zi pe tro# i pe#tru to!i
re+ii ce aveau s$-i urmeze la dom#ie, u#ul dup$ altul( Amai e loc destul
aici pe#tru multe veacuriD, +%#di ludovic d0evreux(
.i#%#du-i -ra!ele *#cruciate pe piept, mo#se#iorul de valois, cu
-$r-ia *# sus i privirea #east%mp$rat$, cerceta tot ce era *# "urul s$u,
ve+)i#d ca slu"-a *#+rop$ciu#ii s$ se desf$oare aa cum se cuvenea.
? re+ele a muritC tr$iasc$ re+eleC(((
stri+atul a mai r$su#at *#c$ de ci#ci ori de la u# cap$t la cel$lalt al
-isericii, pe m$sur$ ce slu"itorii palatului treceau pri# fa!a morm%#tului(
apoi, dup$ ce ultimul topuz c$zu peste cociu+ iz-i#du-se i s$ri#d *#
sus, se f$cu t$cere(
<# clipa aceea ludovic al x-lea fu apucat de o tuse #$pras#ic$ pe ca-
re, cu toat$ caz#a lui, #u iz-uti s$ i-o st$p%#easc$( u# val de s%#+e *i
#$v$li *# o-ra"i i vreme de u# mi#ut #oul re+e r$mase acolo, z+%l!%it de
tuse, +ata parc$ s$-i scuipe sufletul *# fa!a +ropii tat$lui s$u(
cei de fa!$ se uitar$ u#ul la altul, mitrele se aplecar$ spre mitrele
veci#e i coroa#ele spre coroa#e9 se auzir$ c%teva uoteli de #eli#ite i
de mil$( fiecare se +%#dea= Adar dac$ i $sta moare *# c%teva s$pt$m%#i,
ce se va *#t%mplaBD
pri#tre vasalii cei mari, temuta co#tes$ ma)aut d0artois, cu fa!a *m-
purpurat$ de fri+, *l cerceta di# oc)i pe #epotul s$u ro-ert, uriaul, *#tre-
-%#du-se pe#tru ce acesta ve#ise *# a"u# la #otre-dame, #e-$r-ierit i
*#+lodat p%#$-# old, tocmai c%#d pro)odul era *# toi( de u#de ve#ea, ce
*#v%rtise pe u#de o fi fostB de *#dat$ ce se ivea ro-ert *# vreu# loc,
sim!eai c$ se urzete ceva tul-ure( trecerea de care p$rea s$ se -ucure
de c%teva zile, de c%#d filip cel frumos *i d$duse sufletul, #u prevestea
#imic -u# pe#tru co#tes$( Adac$ #oul re+e, *i zicea d%#sa, se ale+e cu o
r$ceal$ zdrav$#$ la *#morm%#tarea lui tat$-su, aceasta ar scoate-o mai
cur%#d di# toate *#curc$turile(D
<#co#"urat de sfet#icii s$i la *#tocmirea pravilelor, mo#se#iorul e#-
+uerra#d de mari+#6, loc!iitorul suvera#ului pe care *l *#+ropau, i *#t%iul
dre+$tor al !$rii, purta vem%#t cer#it tot aa de -o+at ca al pri#!ilor( el
sc)im-a di# c%#d *# c%#d c%te o privire cu frate-s$u mai mic, "ea# de
mari+#6, ar)iepiscopul de se#s, care-l pro)odise *# a"u# pe r$posatul
re+e la #otre-dame, i care st$tea acum cu mitra *# cap i c%r"a *# m%#$,
*#co#"urat de cele mai *#alte fe!e -isericeti ale capitalei(
pe#tru doi -ur+)ezi #orma#zi care, cu dou$zeci de a#i *# urm$, #u
erau, pe #umele lor de acas$, dec%t fra!ii portier, aceti mari+#6
urcaser$ *# c)ip uimitor scara m$ririlor i, cel mare tr$+%#du-l dup$
d%#sul pe mezi#, iz-utiser$ s$-i *mpart$ frumuel puterea, u#ul !i#%#d
*# m%i#ile sale c%rma statului, iar cel$lalt c%rma -isericii( <mpreu#$
sf$r%maser$ ta+ma templierilor(
enuerrand de marin6 era dintre pu!i#ii oame#i care, *#c$ di# via!$,
pot avea certitudi#ea c$ au i#trat *# istorie, pe#tru c$ ei au f$cut-o( dar
*# clipa asta, tre-uia s$-i ami#teasc$ de u#de por#ise i u#de a"u#sese,
ca s$ #u se lase do-or%t de "alea cumplit$ ce-l #$p$dea( Am$ria-ta filip,
re+ele meu, vor-ea *# si#ea lui cu oc)ii la sicriu, te-am slu"it c%t am
putut, iar tu m-ai pus la cele mai *#alte dre+$torii, *#$l!%#du-m$ la mare
ci#ste i coplei#du-m$ cu -i#efaceri #e#um$rate( at%tea zile am lucrat
cot la cot( <#tr-u# +%#d eram *# toate privi#!ele9 am%#doi am s$v%rit
+reeli, am%#doi le-am *#dreptat( <!i "ur, m$ria-ta, c$ voi p$zi tot ceea ce
am f$urit *mpreu#$ i c$ voi duce mai departe lucrul *#ceput, !i#%#d
piept celor ce se vor +r$-i s$-l #$ruie( dar c%t de si#+ur m$ voi sim!i de
acum *#ai#teCD aa vor-ea e#+uerra#d de mari+#6, c$ci o r%v#$
*#fl$c$rat$ mistuia sufletul acestui mare om politic, i, *#tocmai ca u# al
doilea re+e, se +%#dea el la soarta re+atului(
'nenuncheat pe marinea ropii, eidius de chambl6, parohul -iseri-
cii sai#t-de#is, mai f$cu o ultim$ cruce deasupra sicriului, apoi se ridic$(
la u# sem# al s$u +roparii puser$ m%#a, i lespedea de piatr$ lu#ec$ pe
morm%#t(
#iciodat$ de acum *#colo ludovic al x-lea #u va mai auzi +lasul *#fri-
co$tor al tat$lui s$u=
taci, ludovic5
dar, departe de a se sim!i uurat, *l cupri#se spaima( auzi rosti#-
du-se l%#+$ d%#sul=
haide, ludovic5
tres$ri( cel care vor-ise era c)arles de valois, ami#ti#du-i c$ tre-uia
s$ por#easc$ *#ai#te( ludovic al x-lea se *#toarse spre u#c)iu-s$u i-i
spuse *# oapt$=
? l-ai v$zut pe tata *# ziua c%#d a deve#it re+e( ce-a f$cut atu#ciB
ce-a zisB
? /i-a luat slu"-a *# primire #umaidec%t, r$spu#se c)arles de valois(
A/i avea doar '5 a#i((( era cu 2 a#i mai t%#$r ca mi#eD, +%#di
ludovic al x-lea( sim!i#d toate privirile a!i#tite asupr$-i, f$cu o sfor!are ca
s$-i vi#$ *# fire, apoi se ur#i di# loc, urmat de alaiul c$lu+$rilor care
ve#eau dup$ d%#sul cu capetele plecate i m%i#ile v%r%te *# m%#ecile
lar+i ale suta#elor, c%#t%#d u# psalm( /i, deoarece c%#tau de dou$zeci i
patru de ceasuri, f$r$ a se opri, +lasul *#cepuse s$ le su#e spart(
trecur$ aa di# #aosul -isericii *# trapeza m%#$stirii, u#de era
pre+$tit, dup$ dati#$, praz#icul de sufletul mortului, cu care
*#+rop$ciu#ea lua sf%rit.
? m$ria-ta, spuse a-atele e+idius, *#ai#te de a-l *#so!i pe ludovic la
locul s$u, vom face de azi *#ai#te dou$ ru+$ciu#i, u#a pe#tru re+ele pe
care dum#ezeu #i l-a luat, alta pe#tru acela pe care #i-l d$(
? <!i mul!umesc, p$ri#te, zise ludovic al x-lea cu +las ov$itor(
se aez$ apoi oft%#d a le)amite i ceru *#dat$ o ca#$ de ap$, pe
care o -$u di#tr-o dat$( c%t !i#u pr%#zul r$mase t$cut, f$r$ a m%#ca,
-%#d *#s$ ap$ mult$( se sim!ea *#fri+urat, cu trupul i sufletul sleite de
o-oseal$(
Atre-uie s$ fii tare ca s$ fii re+e(D era u#a di# *#v$!$turile cu care fi-
lip cel frumos *i mutruluia fiii pe c%#d #u fuseser$ *#c$ primi!i *# r%#dul
cavalerilor i cam f$ceau mofturi, ar$t%#du-se u#eori sc%r-i!i de exer-
ci!iile cu spada i de luptele cu la#cea( Atre-uie s$ fii tare ca s$ fii re+eD,
*i repeta ludovic al x-lea *# aceast$ clip$, cea di#t%i a dom#iei lui( era
di#tre oame#ii pe care o-oseala *i scoate di# s$rite i se +%#dea cu
#ecaz c$, atu#ci c%#d !i se las$ mote#ire u# tro#, ar tre-ui s$ !i se dea
i vla+a #ecesar$ ca s$ stai drept *# el( dar ci#e altul, dac$ #u avea o
s$#$tate de atlet, ar fi putut *#dura, f$r$ s$ se simt$ istovit, s$pt$m%#a
pe care o tr$ise elB
ceea ce dati#a cerea #oului re+e, la i#trarea sa *# slu"-$, era de-a
dreptul peste puterile u#ui om( ludovic tre-uise s$ r$m%#$ la c$p$t%iul
tat$lui sau c%t a !i#ut a+o#ia, s$ primeasc$ di# m%i#ile lui tai#a de a s$-
v%ri re+easca mi#u#e, s$-i pu#$ i el sem#$tura pe ultimul testame#t
i s$ pr%#zeasc$ vreme de dou$ zile *# fa!a leului *m-$ls$mat( apoi, mai
tre-uise s$ fac$ drumul pe ap$ de la fo#tai#e-leau la paris *#so!i#d tru-
pul #e*#sufle!it, i s$ se !i#$ dup$ aceea ceasuri *#tre+i c$lare sau s$
stea de prive+)i, s$ fie de fa!$ la at%tea slu"-e reli+ioase i la at%tea
alaiuri, toate acestea pe o tic$loas$ vreme de iar#$, -$l$ci#d *# lapovi!$,
cu v%#tul )ai# care-!i t$ia r$suflarea i cu o ful+uial$ dum$#oas$ care-!i
p$lmuia o-ra"ii(
/i ludovic ai x-lea se mi#u#a de u#c)iu-s$u valois, care *# zilele a-
cestea r$m$sese #ecli#tit l%#+$ d%#sul, )ot$r%#d tot ce tre-uia, poru#-
ci#d scurt ci#e s$ treac$ *# fa!$ i ci#e mai la coad$, dup$ r%#duielile
cur!ii, mereu #eo-osit, *#c$p$!%#at i +rozav de ate#t la toate( Ace m-a
fi f$cut f$r$ d%#sulBD se *#tre-a ludovic(
'ntre ei doi, valois era cel care p$rea s$ ai-$ st$p%#irea de si#e a
u#ui re+e( de pe acum, vor-i#d stare!ului m%#$stirii sai#t-de#is, *#cepea
s$ se *#+ri"easc$ de *#coro#area lui ludovic, sorocit$ pe#tru vara viitoare(
c$ci, *# afar$ de mormi#tele re+ilor, m%#$stirea de la sai#t-de#is mai
avea *# paza ei prapurul fra#!ei, care se scotea de acolo c%#d re+ele
por#ea la r$z-oi, precum i sim-olurile i vemi#tele *#coro#$rii( co#tele
de valois voia s$ tie dac$ toate su#t p$strate cum se cuvi#e( ma#tia
cea mare #u tre-uia cumva *##oit$B sipetele *# care urmau s$ fie duse la
reims sceptrul, pi#te#ii i m%#a drept$!ii erau *# -u#$ stareB dar coroa#a
de aurB ar tre-ui ca +iuvaer+iii s$ ia c%t mai cur%#d m$sura capului
#oului re+e pe#tru a i-o potrivi *#tocmai( a), cum ar mai )i vrut
monse#iorul de valois s$ poarte el *#sui aceast$ coroa#$C /i se tot foia
*# "urul ei, ca fetele acelea -$tr%#e care-i caut$ de lucru *m-r$c%#d
miresele *# roc)ia de #u#t$(
stare!ul e+idius asculta f$r$ s$-i ia oc)ii de la t%#$rul re+e, pe care
(l apucase din #ou tusea, i se +%#dea= Afirete, le vom pre+$ti pe toate,
dar tr$i-va el p%#$ atu#ciBD
la sf%ritul praz#icului, )u+ues de -ouville, *#t%iul am-ela# al lui
filip cel frumos, se ridic$ i ve#i s$-i fr%#+$ topuzul *# fa!a lui ludovic al
x-lea, ar$t%#d pri# aceasta c$ i-a *#depli#it ultima sa datorie( -urdu)$-
#osul -ouville avea oc)ii pli#i de lacrimi, m%i#ile *i tremurau i tre-ui s$
se opi#teasc$ de trei ori pe#tru a-i fr%#+e sceptrul de lem#, aidoma
celui mare de aur a c$rui putere o *#f$!ia( se *#toarse dup$ aceea la
locul s$u, l%#+$ t%#$rul mat)ieu de tr6e, *#t%iul am-ela# al lui ludovic,
cel care avea s$-i urmeze *# slu"-$, i-i opti=
e r&ndul domniei tale acum.
ieir$ to!i de acolo, *#c$lecar$ pe cai i alaiul se *#"+)e-$ iar pe#tru
a face ultimul drum( afar$ se str%#sese lume pu!i#$ ca s$ stri+e=
Atr$iasc$ re+eleCD oame#ii *#+)e!aser$ destul *# a"u#, st%#d s$ priveasc$
alaiul cel mare al c$rui cap$t se i apropiase de sai#t-de#is c%#d coada
#u trecuse *#c$ de -ariera parisului9 *#toarcerea de ast$zi #u mai avea
#imic s$ *#c%#te oc)ii( <#cepuse s$ cad$ u# fel de m$z$ric)e care te
p$tru#dea pri# vemi#te p%#$ la piele i #u r$m$seser$ pe str$zi dec%t
cei mai *#veru#a!i +ur$-casc$ sau cei care puteau s$ stri+e di# pra+ul
uii lor f$r$ s$ se ude.
<#c$ de la v%rsta c%#d *#!elese c$ *#tr-o zi va fi re+e, ludovic visase
la i#trarea ce i-o va face *# capitala sa, cu fru#tea #im-at$ de razele
soarelui( iar c%#d re+ele de fier *l -ruftuia, zic%#du-i cu +las aspru=
Aludovic, #u fi aa de aiuritCD de c%te ori #u dorise moartea tat$lui s$u,
+%#di#d= Ac%#d eu voi fi cel care poru#cete, toate se vor sc)im-a, i
atu#ci se va vedea ci#e su#tD(
/i iat$-l a"u#s la dom#ie, f$r$ ca #imic s$-i arate c$ se pref$cuse
peste #oapte *# re+e adev$rat( iar dac$ lucrurile se sc)im-aser$,
aceasta era doar *# mai r$u, c$ci se sim!ea azi mai -icis#ic dec%t ieri,
ov$itor *# #oua sa m$re!ie i mereu cu +%#dul la tat$-s$u, pe care-l
iu-ise aa de pu!i#(
cu capul plecat i cu umerii tremur%#d de fri+, *i m%#a calul pri#tre
miritile +oale *# care ici i colo paie r$zle!e r$z-eau di# stratul de
z$pad$9 p$rea c$ mer+e *# fru#tea r$m$i!elor u#ei oti *#vi#se(
a"u#ser$ aa la ma)alalele di# mar+i#ea parisului i trecur$ -ariera(
#orodul capitalei #u fu #icicum mai *#fl$c$rat dec%t cel di# sai#t-de#is(
de altmi#teri, ce motive ar fi avut s$ se arate -ucurosB iar#a timpurie
*mpiedica tra#sporturile i *#mul!ea #um$rul mor!ilor( recoltele a#ilor di#
urm$ fuseser$ foarte sla-e= -ucatele se f$ceau rare i pre!urile #u co#te-
#eau s$ creasc$( se sim!ea foametea *# aer( c%t despre #oul re+e, #imic
di# pu!i#ul ce se tia *# privi#!a lui #u putea s$ readuc$ #$de"dea *#
i#imi(
se zicea c$ e cert$re! i *#curc$-lume, de u#de *i ve#ea i porecla de
aiuritul, care, de la curte, se *mpr$tiase *# ora( vor-i#d de d%#sul
#ime#i #u putea s$ pome#easc$ vreo fapt$ -u#$ sau m$ri#imoas$(
si#+ura i "al#ica lui faim$ i-o tr$+ea di# *mpre"urarea c$ era u# pri#!
*#elat de #evast$-sa i care, afl%#d de aceast$ ocar$, se apucase s$-i
pu#$ la +rele caz#e, *#ai#te de a-i zv%rli *# se#a, pe slu"itorii palatului
s$u, -$#ui!i de d%#sul c$ d$duser$ o m%#$ de a"utor #ecredi#cioasei
so!ii(
Adi# aceast$ prici#$ m$ dispre!uiesc to!i, *i zicea ludovic al x-lea,
di# prici#a acestei t%rfe care m-a -at"ocorit i m-a f$cut de r%sul lumii(((
dar m$ vor iu-i ei vr%#d-#evr%#d, iar dac$ #u m$ vor iu-i, am s$ fac ast-
fel, c$ au s$ tremure de fric$ v$z%#du-m$ i au s$ stri+e AuraD, ca i cum
#-ar mai putea de dra+ul meu( mai *#t%i *#s$ vreau s$-mi iau o alt$ so!ie,
s$ am o re+i#$ al$turi de mi#e((( pe#tru ca astfel s$ fie uitat$ rui#ea
suferit$(D
raportul pe care i-l f$cuse *# a"u# v$ru-s$u d0artois, *#tors de la c)%-
teau-+aillard, #u p$rea s$ arate, vai, c$ trea-a e uoar$( Adezm$!ata se
va supu#e, *i repeta ludovic9 voi poru#ci s$ i se fac$ aa trai cumplit la
*#c)isoare i aa s$ fie c)i#uit$, *#c%t se va supu#e(D
<##optase de-a -i#elea i arcaii escortei apri#seser$ f$clii(
deoarece um-lase zvo#ul pri# s$r$cime c$ st$p%#irea va zv%rli mul!imii
-a#i de ar+i#t, poma#a de sufletul mortului, cete de milo+i, "erpeli!i de li
se vedea pielea pri# zdre#!e, se str%#seser$ pe la r$sp%#tia str$zilor( dar
#ici o para #u c$zu de #ic$ieri(
trista retra+ere cu tor!e apuc$ pe la c)%telet i pe la podul zarafilor,
a"u#+%#d astfel la palatul reelui.
spri"i#i#du-se de um$rul u#ui scutier, ludovic al x-lea desc$lec$, i
alaiul se destr$m$ #umaidec%t( co#tesa ma)aut d$du sem#alul *mpr$-
tierii, zic%#d c$ fiecare avea #evoie acum de c$ldur$ i odi)#$, i c$ ea
se *#toarce la palatul d0artois.
<#altele fe!e -isericeti i marii vasali ai coroa#ei se folosir$ de prile"
ca s$ apuce care mai de care spre reedi#!ele lor( p%#$ i fra!ii re+elui se
retraser$, astfel c$, i#tr%#d *# palat, ludovic al x-lea #u se v$zu urmat
dec%t de escorta lui de scutieri i slu"itori, de cei doi u#c)i valois i
evreux, de ro-ert d0artois i de e#+uerra#d de mari+#6(
trecur$ pri# +aleria marc)ita#ilor, ime#s$ i, la ora aceea, aproape
pustie( c%!iva tara-a+ii care-i l$c$tuiau tocmai +ala#tarele dup$ o p$c$-
toas$ zi f$r$ v%#zare *i scoaser$ tic)iile de pe cap i se *m-ulzir$
laolalt$ ca s$ stri+e= Atr$iasc$ re+eleCD +lasul lor se r$sfr%#se )azliu,
pierz%#du-se *# -ol!ile celor dou$ s$li uriae(
aiuritul mer+ea *#cet, cu picioarele !epe#e *# cizmele prea +rele, cu
trupul *#ci#s de fier-i#!eal$( se uita *# dreapta i *# st%#+a lui, la strivi-
toarele statui *#iruite de-a lu#+ul zidurilor, *#f$!i%#d pe cei patruzeci de
re+i care de la meroveu *#coace au dom#it peste fra#!a i pe care filip
cel frumos pusese s$ fie ridicate acolo, la i#trarea palatului re+al, pe#tru
ca suvera#ul *# via!$ s$ apar$ fiec$rui vizitator ca urmaul u#ei sfi#te
semi#!ii de *#sui dum#ezeu aleas$ spre a c%rmui !ara(
/irul acesta impu#$tor al str$-u#ilor de piatr$, cu oc)i al-i *# lumi#a
faclelor, #u f$cea dec%t s$-l am$rasc$ i mai r$u pe -ietul pri#! de car#e
care le primea mote#irea(
un tarabaiu (i spuse neveste-si7
? #u prea-i ar$tos #oul #ostru re+e(
#e+ustoreasa *#cet$ s$-i mai sufle *# de+ete i r$spu#se cu r%#"etul
acela -ucuros al femeilor fa!$ de #e#orocirile care #u pot ve#i dec%t de
la ele(
? are mai ales o mutr$ potrivit$ pe#tru u# so! *#cor#orat(
#u vor-ise prea tare, dar +lasul ei ascu!it r$su#$ *# t$cerea s$lii(
aiuritul se r$suci di#tr-o dat$, cu fa!a apri#s$ de m%#ie, c$ut%#d zadar#ic
s$ descopere ci#e *#dr$z#ise s$ rosteasc$ aseme#ea vor-e la trecerea
lui( <# "uru-i, fiecare *#toarse oc)ii, pref$c%#du-se a #u fi auzit #imic(
a"u#seser$ la piciorul sc$rii celei mari( de-o parte i de alta a i#tr$rii
mo#ume#tale se *#$l!au, impu#$toare, cele dou$ statui ale lui filip cel
frumos i e#+uerra#d de mari+#6, c$ci *#t%iul dre+$tor al !$rii avusese
ci#stea #e*#trecut$ de a-i vedea c)ipul *# piatr$ aezat al$turi de cel al
st$p%#ului s$u *# +aleria istoriei(
dac$ privea ci#eva cu ur$ aceast$ statuie, acela era mo#se#iorul de
valois, care, ori de c%te ori tre-uia s$ treac$ pri# fa!a ei, spume+a de
furie c$ u# om de r%#d fusese ridicat aa de sus( Avicle#ia i u#eltirea l-
au adus p%#$ la o-r$z#icia de a-i lua #asul la purtare, crez%#du-se de
u# #eam cu #oi, +%#dea valois( dar mai domol, "up%#eC te vom da "os de
pe soclul acesta, m$ le+ cu "ur$m%#t *# privi#!a asta, i !i-om ar$ta
foarte cur%#d c$ vremea tic$loaselor tale m$riri a trecut(D
domnule enuerrand, %ise el (ntorc&ndu-se cu trufie spre vr$"ma-
ul s$u, cred c$ re+ele dorete acum s$ r$m%#$ *# familie(
pri# cuv%#tul familie, #u !i#ea s$ #umeasc$ dec%t pe mo#se#iorul
d0evreux, pe ro-ert d0artois i pe el *#sui(
mari+#6 se f$cu a #u pricepe i, adres%#du-se re+elui, *i spuse, ale-
+%#du-i cuvi#tele ca s$ #u st%r#easc$ vreo iz-uc#ire a lui valois, dar l$-
s%#d s$ se *#!elea+$ limpede c$ #u va da ascultare dec%t poru#cilor
re+elui=
? m$ria-ta, o mul!ime de tre-uri r$mase #eispr$vite m$ ateapt$(
pot plecaB
ludovic era cu &ndul *# alt$ parte= vor-a zv%rlit$ de #e+ustoreas$
#u *#ceta s$ i se *#v%rteasc$ *# cap( i-ar fi fost cu #eputi#!$ s$ repete ce-
i spusese mari+#6(
? f$ cum crezi, dom#ule, f$ cum crezi, r$spu#se el #er$-d$tor(
/i *#cepu s$ urce treptele care duceau la od$ile sale.
v
o pri#.es care trie/te la #eapole
<# a#ii de pe urm$ ai dom#iei sale, filip cel frumos pusese s$ i se zi-
deasc$ di# #ou i pe de-a-#tre+ul palatul di# paris( omul acesta cump$-
tat, aproape z+%rcit *# ce privea c)eltuiala sa perso#al$, #u cu#otea #ici
o mar+i#e c%#d era vor-a de a sl$vi ideea re+al$( palatul era uria, de o
m$re!ie strivitoare, aidoma cu catedrala #otre-dame de peste drum= colo
casa dom#ului, ici casa re+elui( pe di#$u#tru mai mirosea a te#cuial$
proasp$t$9 totul era somptuos i trist(
Apalatul meuD, *i zicea ludovic al x-lea privi#d *# "urul s$u( #u ezu-
se *# el de c%#d fusese *##oit, locui#d la palatul #esle, pe care *l !i#ea, ca
i coroa#a re+atului #avarei, di# mote#irea mamei lui( <#cepu s$ um-le
*# lu#+ i *# lat pri# od$ile sale, parc$ v$z%#du-le atu#ci *#t%ia oar$, pe#-
tru c$ le privea cu oc)i de st$p%#(
desc)idea ui, str$-$tea *#c$peri mari *# care paii *i r$su#au pe
pardoseala de piatr$= sala tro#ului, sala drept$!ii, sala sfatului( <# urma
lui ve#eau, c$lc%#d t$cu!i, c)arles de valois, ludovic d0evreux, ro-ert
d0artois i am-ela#ul mat)ieu de tr6e(
vale!i lu#ecau de-a lu#+ul coridoarelor, scri-i se tr$+eau *# l$turi pe
sc$ri, dar #u li se auzea +lasul9 p$strau *#c$ to!i o t$cere ca la prive+)i(
prin )erestre se vedeau lic$ri#d *# *#tu#eric vitraliile sfi#tei capele(
p%#$ la urm$, ludovic al x-lea se opri *# odaia, #u prea mare, u#de
tat$-s$u se *#c)idea de o-icei ca s$ lucreze( ardea acolo u# foc s$ fri+i
pe el u# -ou, i te puteai *#c$lzi apropii#du-te de #ite parava#e de
r$c)it$, umezite *#ai#te de a fi aezate *# "urul vetrei, care te ap$rau de
do+oarea fl$c$rilor( ludovic *i poru#ci lui mat)ieu de tr6e s$ i se aduc$
vemi#te uscate9 *i lep$d$ cafta#ul, aez%#du-l pe u#a di# ap$r$toarele
de r$c)it$( cei doi u#c)i i v$ru-s$u d0artois f$cur$ la fel9 di# postavurile
+rele p$tru#se de ap$, di# catifelele, -l$#urile i pieptarele -rodate
*#cepur$ *#dat$ s$ ias$ a-uri, *# vreme ce cei patru -$r-a!i #umai *#
c$ma$ i #$dra+i, ca #ite !$ra#i *#tori de la c%mp, r$maser$ *#
picioare, um-l%#d *#colo i *#coace ca s$ se dezmor!easc$(
<#c$perea era lumi#at$ de o "er-$ de lum%#$ri *#fipte *#tr-u# st%lp
de fier for"at( di# clopot#i!a sfi#tei capele r$su#$ toaca de vecer#ie(
se auzi deodat$ u# suspi# lu#+, aproape u# +eam$t care ve#ea di#
u#+)erul cel mai *#tu#ecos al od$ii( tres$rir$ to!i, iar ludovic al x-lea #u-
i putu st$p%#i u# stri+$t furios=
ce-i asta4
mathieu de tr6e se (ntorcea tocmai atunci, urmat de un valet care-i
aducea lui ludovic un ca)tan uscat. valetul se l$s$ de-a -uilea pe duu-
mea i trase afar$ de su- o mas$ u# o+ar mare, cu spi#area *#alt$ i
ascu!it$, cu oc)ii vioi(
hai, lombard, hai5
era c%i#ele care-i pl$cea mai mult lui filip cel frumos, darul -a#c)e-
rului tolomei, c%i#ele pe care-l +$siser$ l%#+$ trupul re+elui, c%#d se pr$-
-uise #e*#sufle!it la ultima sa v%#$toare(
? c%i#ele $sta era acum patru zile la fo#tai#e-leau, cum a a"u#s
aiciB *#tre-$ aiuritul, clocoti#d de m%#ie(
c)emar$ u# scutier(
? s-a *#tors aici o dat$ cu )aita toat$, m$ria-ta, l$muri scutierul, i
#u ascult$ de #ime#i9 fu+e c)el$l$i#d i de ieri #u mai tiam u#de se as-
cu#de(
ludovic poru#ci ca lom-ard s$ fie luat de acolo i *#c)is la +ra"duri,
dar fii#dc$ o+arul se *mpotrivea, r%c%i#d pardoseala cu +)earele, *l +o#i
iz-indu-l cu piciorul.
#u suferea c%i#ii di# ziua c%#d, copil fii#d, fusese mucat de u#ul
c$ruia, *# "oac$, voia s$-i +$ureasc$ urec)ea cu u# cui(
se auzi zvo# de +lasuri *# odaia de al$turi( ua se desc)ise, i o
feti!$ de trei a#i se ar$t$ *# pra+, *#cotom$#at$ *#tr-o roc)ie de doliu, i
*mpi#s$ de la spate de doica ei, care-i zicea=
? )aide, dom#i!$ "ea##e, du-te de te-#c)i#$ m$riei-sale re+elui, ta-
t$l dom#iei-tale(
to!i se *#toarser$ spre f$ptura aceea m$ru#t$, cu o-ra"i palizi, cu
oc)i #espus de mari, care #u "udeca *#c$ i era deocamdat$
mote#itoarea tro#ului fra#!ei(
"ea##e avea fru#tea rotu#d$ i -om-at$ a mar+ueritei de
-ur+u#dia, doar c$ p$rul i fa!a *i erau -$laie( f$cu c%!iva pai, privi#d la
lucrurile i fii#!ele di# "urul ei, cu uit$tura aceea #eli#itit$ a copiilor care
#-au parte de dra+ostea p$ri#!ilor(
ludovic al x-lea o *mpiedic$ cu u# +est s$ se apropie de d%#sul(
? de ce a!i adus-o aiciB stri+$ el( #u vreau s-o v$dC s$ fie
#umaidec%t dus$ *#d$r$t la palatul #esle( acolo-i locul ei, c$ci acolo...
era +ata s$ zic$= A(((a z$mislit-o m$-sa *# desfr%#$rile eiD( se opri la
timp i atept$ p%#$ ce doica iei tr$+%#d feti!a dup$ d%#sa(
? #u vreau s-o mai v$d pe -astarda asta(
? eti oare at%t de si+ur c$ e -astard$, ludovicB *#tre-$
mo#se#iorul d0evreux, *#dep$rt%#du-i vem%#tul di# -$taia focului ca
s$ #u se p%rleasc$(
? <#doiala pe care o am *mi a"u#+e, r$spu#se aiuritul, i #u vreau s$
recu#osc #imic de la o femeie care m-a tr$dat(
? copila asta e totui -lo#d$, ca #oi to!i(
)ilip d'auna6 era i el -lo#d, i-o *#toarse aiuritul, *#ciudat(
? frate dra+$, ludovic tre-uie s$ ai-$ motive temei#ice ca s$ vor-
-easc$ aa cum vor-ete, zise c)arles de valois(
? /i apoi, urm$ ludovic *#$l!%#d +lasul, #u vreau s$ mai aud vor-a
pe care o auzii adi#eauri c%#d treceam pri# +alerie, #u vreau s-o +)icesc
mereu *# mi#tea oame#ilor, #u vreau s$ le mai dau prile" s$ se
+%#deasc$ la asta(
mo#se#iorul d0evreux t$cu( cu+eta la feti!a care va tr$i de-acum
*#ai#te pri#tre c%!iva servitori, *# *#c$perile pustii ale uriaului palat
#esle( <l auzi pe re+e zic%#d=
ah, voi )i tare sinur aici5
ludovic d0evreux *l privi cu luare-ami#te( #u *#ceta s$ se mire de a-
cest #epot care se l$sa *# voia toa#elor sale, care-i p$stra por#irile du-
m$#oase aa cum z+%rcitul *i p$zete aurul, lua la +oa#$ c%i#ii pe#tru
c$ u#ul *l mucase, *i iz+o#ea fata pe#tru c$ *l *#elase #evasta, i se
pl%#+ea de si#+ur$tate(
Ade-ar fi avut o fire mai -l%#d$ i ar fi fost mai -u# la i#im$, +%#di
el, #evast$-sa poate c$ l-ar fi iu-it(D
tot omul e si#+ur, ludovic, rosti d0evreux rar i ap$sat( oricare di#
#oi *i *#dur$ *# si#+ur$tate clipa trecerii sale la cele ve#ice, i-i deart$
am$+ire s$ crezi c$ #-ar fi la fel *# toate clipele vie!ii #oastre( c)iar trupul
so!iei cu care #e culc$m r$m%#e u# trup str$i#9 p%#$ i copiii pe care i-
am z$mislit su#t #ite fii#!e str$i#e( f$r$ *#doial$ ca atoateziditorul a
vrut s$ fie astfel pe#tru ca fiecare di#tre #oi s$ #u afl$m *#!ele+ere dec%t
la d%#sul, i to!i laolalt$ #umai di# *#durarea lui s$ #e *mp$rt$im((( #u-i
ali#are dec%t *# mil$ i *# +%#dul c$ to!i ceilal!i sufer$ la fel cu #oi(
aiuritul ridic$ di# umeri( u#c)iul d0evreux #u avea deci #iciodat$ s$-i
dea #imic altceva dec%t pe dum#ezeu drept m%#+%iere, i mila drept
leac la toateB
da, da, u#c)iule, firete, zise el( aceasta *#s$ #u-mi aduce
r$spu#s la +ri"ile care m$ apas$(
apoi, *#torc%#du-se spre d0artois, care sta cu -ucile la foc, fume+%#d
ca u# castro# cu sup$ fier-i#te, *#tre-$=
? aadar, ro-ert, eti si+ur c$ ea #-are s$ fac$ ceea ce-i cerem4
d0artois cl$ti#$ di# cap(
? vere, m$ria-ta, aa cum !i-o spusei asear$, am st$ruit pe l%#+$
doam#a mar+uerite *# toate felurile i am *#dem#at-o folosi#d
ar+ume#tele mele cele mai tari, r$spu#se d0artois cu o iro#ie c$reia
#umai el *i tia *#!elesul( m-am iz-it de o *#c$p$!%#are at%t de
*#veru#at$, *#c%t te pot *#credi#!a c$ #u vom putea do-%#di #imic de la
d%#sa( /i tii ce socoteal$ *i faceB ad$u+$ cu vicle#ie( tra+e #$de"de c$
m$ria-ta ai s$ mori *#ai#tea ei(
f$r$ s$ vrea, ludovic *i pip$i, pri# c$ma$, r$cli!a sf%#t$ pe care o
purta la +%t, i r$mase o clip$ cu privirea r$t$cit$ i p$rul v%lvoi, fr$m%#-
t%#du-i mi#tea spre a +$si ce s$ spu#$( se *#toarse apoi c$tre co#tele
de valois=
? ei, u#c)iule, v$zui c$ #u mer+ toate aa de uor cum mi le-ai f$-
+$duit, iar desp$r!e#ia de care am #evoie #u pare s$ fie +ata aa de
repedeC
? m$ +%#desc ce-i de f$cut, #epoate, #umai la asta mi-e capul, r$s-
pu#se valois, *#cre!i#du-i fru#tea *#+%#durat$(
st%#d *# fa!a aiuritului, al c$rui cretet *i a"u#+ea p%#$ la umeri,
d0artois *i uoti *# urec)e aa de tare, c$ putea fi auzit la dou$zeci de
pai=
? dac$ !i-e team$, vere, c$ ai s$ posteti, a putea oric%#d s$-!i
aduc la ater#ut trup dulce de muieri pe care f$+$duiala u#ei pu#+i de
aur i m%#dria de a slu"i la desf$t$rile u#ui re+e le-ar face foarte
dr$+$stoase(((
<i li#+ea lacom -uzele, vor-i#d despre asta ca de o fleic$ -i#e
fript$ sau de o m%#care +ustoas$ cu sos(
mo#se#iorul de valois *i ridic$ de+etele *#c$rcate de i#ele(
? la ce !i-ar folosi, ludovic, desfacerea c$s$toriei, c%t$ vreme #u !i-
ai ales *#c$ femeia pe care vrei s-o iei de so!ieB #u-!i mai face at%tea +ri"i
*# privi#!a desp$r!e#iei, c$ci u# re+e sf%rete *#totdeau#a pri# a o
do-%#di( ceea ce-!i tre-uie e s$ +$seti de pe acum so!ia care s$-!i stea
al$turi ca re+i#$ i s$-!i dea urmai zdrave#i(
mo#se#iorul de valois avea acest o-icei, c%#d o piedic$ *i st$tea *#
cale, s-o dispre!uiasc$ i s$ sar$ spre viitoarea !i#t$9 la r$z-oi el #u !i#ea
seam$ de cet$!uile care #u se d$deau -iruite i, ocoli#du-le, por#ea mai
departe atac%#d fort$rea!a urm$toare(
? frate dra+$, vor-i co#tele d0evreux, socotit ca *#totdeau#a, lucrul
#u mi se pare at%t de les#e c%#d te +%#deti la situa!ia #epotului #ostru,
dac$ el #u vrea s$ se *#voiasc$ a lua o so!ie de u# ra#+ mai pre"os ca al
s$u(
? #u mai spu#eC cu#osc zece pri#!ese *# europa care ar *#c)ide o-
c)ii *# multe privi#!e, pe#tru a-i pu#e *# cap coroa#a fra#!ei( uite, f$r$
s$ caut mai departe, #epoat$-mea caroli#a a u#+ariei(((
valois (i rosti numele ca i cum +%#dul i-ar fi *#col!it *# cap a-ia a-
tu#ci, c%#d el clocea pla#ul acesta de mai multe zile(
atept$ s$ vad$ cum e *#t%mpi#at$ propu#erea( #ime#i #u sufl$ o
vor-$, dar aiuritul *#$l!$ capul, dor#ic s$ aud$ am$#u#te(
? e de-u# #eam cu #oi, c$ci se tra+e di# spi!a a#"ou, urm$ valois(
tat$-s$u, carlo-martello, care a re#u#!at la tro#ul re+atului #eapolei i
siciliei pe#tru a-l do-%#di pe cel al u#+ariei, a murit de mult9 di# prici#a
asta, f$r$ *#doial$, ea #u s-a c$p$tuit *#c$( dar frate-s$u, caro-erto,
dom#ete acum *# u#+aria, iar u#c)iu-s$u e re+ele #eapolei( firete,
caroli#a a cam trecut #i!el de v%rsta m$ritiului(((
? c%!i a#i areB *#tre-$ #eli#itit ludovic al x-lea(
? &&( dar #u e oare mai potrivit$ u#a ca ea dec%t feti!ele acelea
care su#t silite s$ se m$rite pe c%#d se "oac$ *#c$ cu p$pua i care,
c%#d se fac mai m$ricele, se dovedesc a fi tic$loite p%#$-# m$duva
oaselor, mi#ci#oase i desfr%#ateB /i apoi, #epoate, doar #ici tu #u te
*#sori pe#tru *#t%ia oar$B
Atoate astea su#$ prea frumos, +%#di aiuritul( tre-uie s$ fie vreu#
cusur care mi se ascu#de( aceast$ cl;me#ce e de -u#$ seam$ c)ioar$
sau +)e-oas$(D
? /i cum e((( la c)ipB *#tre-$(
? #epoate, e cea mai frumoas$ femeie di# #eapole, iar pictorii, pe
c%t mi se spu#e, se silesc s$-i *mprumute tr$s$turile c%#d zu+r$vesc *#
-iserici c)ipul fecioarei maria( mi-aduc ami#te c$ *#c$ di# copil$rie
f$+$duia s$ str$luceasc$ pri# frumuse!e, i am temeiuri s$ cred c$ i-a
!i#ut aceast$ f$+$duial$(
? se pare, *#tr-adev$r, c$ e tare frumoas$, zise monseniorul
d'evreux.
? /i virtuoas$, ad$u+$ c)arles de valois( m$ atept s$ vedem la
d%#sa toate *#suirile pe care le avea scumpa ei m$tu$, *#t%ia mea
so!ie, dum#ezeu s-o odi)#easc$( /i #u uita!i c$ ludovic d0a#"ou, cel$lalt
u#c)i ai ei, cum#atu-meu adic$, re#u#!%#d la dom#ie pe#tru a se
c$lu+$ri, fu acel sf%#t episcop al tuluzei care p%#$ azi face mi#u#i pe
morm%#tul s$u(
? aceasta #e va aduce u# al doilea sf%#t ludovic *# familie, *#t$ri
ro-ert d0artois(
? u#c)iule, te-ai +%#dit foarte -i#e, aa cred, zise ludovic al x-lea(
fiic$ de re+e, sor$ de re+e, #epoat$ de re+e i de sf%#t, frumoas$ i
virtuoas$(((
p$ru s$ cu+ete la altceva o clip$ i iz-uc#i deodat$=
? a)C -arem de #-ar fi oac)e$ ca mar+uerite, c$ci #-a putea s-o
v$dC
? #u, #u, se +r$-i s$ r$spu#d$ valois( s$ #-ai #ici o +ri"$, #epoate9 e
-lo#d$, de curat$ stirpe fr%#ceasc$(
? /i +%#deti, u#c)iule c)arles, c$ aceast$ c$s$torie i-ar putea fi pe
plac, ei i alor s$iB
mo#se#iorul de valois se umfl$ de #u-i mai *#c$pea *# piele(
? le-am f$cut destul -i#e rudelor mele d0a#"ou ca s$ #u-mi refuze
#imic, r$spu#se el( re+i#a maria, care a socotit odi#ioar$ drept mare ci#-
ste pe#tru d%#sa de a-mi da pe u#a di# fiicele sale de so!ie, mi-o va da
pe #epoat$-sa pe#tru cel mai dra+ di#tre #epo!ii mei, i ca s$ fie re+i#a
celei mai frumoase !$ri( iau aceasta asupra mea(
? atu#ci, #u mai atepta, u#c)iule, spuse ludovic( trimite #umaide-
c%t o solie la #eapole( ce crezi de asta, ro-ertB /i dum#eata ce crezi, u#-
c)iule ludovicB
ro-ert f$cu u# pas *#ai#te, cu -ra!ele date *# l$turi, vr%#d parc$ s$
arate c$-i +ata s$ por#easc$ de *#dat$ spre italia( ludovic d0evreux, care
se aezase, r$spu#se c$ *#cuvii#!eaz$ ceea ce se pusese la cale, dar c$
)ot$r%rea #u era #umai o trea-$ a familiei, ci tot pe at%t a !$rii i prea
*#sem#at$ ca s$ fie luat$ *# prip$(
? a crede c$ e cumi#te lucru, sf%ri el, *#torc%#du-se spre #epotu-
s$u, s$ ceri i p$rerea sfet#icilor t$i(
? fie, r$spu#se repede ludovic( vom avea deci m%i#e co#siliu( <i voi
trimite vor-$ dom#ului de mari+#6 s$-l adu#e(
? de ce dom#ul de mari+#6B *#tre-$ valois, pref$c%#du-se mirat(
pot s-o fac eu *#sumi( mari+#6 are prea multe pe cap i *#"+)e-eaz$ *#
+ra-$ #ite co#silii care #-au alt rost dec%t s$ *#cuvii#!eze, f$r$ a cerceta
mai de aproape, matrapazl%curile lui( dar vom sc)im-a asta, iar eu *!i voi
adu#a u# co#siliu mai vred#ic s$ te slu"easc$( de altmi#teri, era i voi#!a
tat$lui t$u( mi-a spus-o *#tre patru oc)i *# zilele sale di# urm$(
vemi#tele se uscaser$ i fiecare i le puse pe ale lui(
ludovic al x-lea privea dus la focul di# vatr$( Afrumoas$ i virtuoa-
s$(((D apoi *l apuc$ tusea i a-ia mai auzi cuvi#tele de r$mas -u# ale
celorlal!i(
? /tiu pe ci#eva care la #oapte o s$ se cam perpeleasc$ de u#ul
si#+ur *# pat, zise d0artois c%#d se v$zu afar$(
? ro-ert, *l do"e#i valois, #u uita c$ cel de care vor-eti de acum *#-
colo e re+ele(
? #u, #u, #-o uit de fel, i #-am s$ m$ apuc s$ spu# asta *# fa!a al-
tora( recu#oate *#s$ i dom#ia-ta c$ i-ai v%r%t *# cap o idee care a i *#-
ceput s$-i r$scoleasc$ trupul( draceC dar stra#ic i-ai mai v%#dut-o pe #e-
poata dumitale cl;me#ceC
mo#se#iorul d0evreux era cu +%#dul la frumoasa pri#!es$ care tr$ia
*#tr-u# castel di# +olful #eapolei i a c$rei soart$ se )ot$r%se #e+reit as-
t$zi, f$r$ ca ea s$ tie( mo#se#iorul d0evreux +$sea *#totdeau#a prile" s$
se mi#u#eze c%t de #ep$tru#se i tai#ice su#t *mpre"ur$rile care f$uresc
ursita omului(
pe#tru c$ u# mare suvera# murise *#ai#te de vreme, pe#tru c$ u#
t%#$r re+e *#dura +reu si#+ur$tatea -url$ciei, pe#tru c$ u#c)iu-s$u era
#er$-d$tor s$-i i#tre *# voie, pe#tru c$ u# #ume zv%rlit la *#t%mplare *#-
col!ise *# mi#tea re+elui )oltei, o fat$ cu p$r -$lai care, la ci#ci sute de
le+)e dep$rtare, poate c$ se mistuia de dor *# ziua aceea privi#d marea
ve#ic al-astr$ i +%#di#d c$ #ici o *#t%mplare #u va ve#i s$-i sc)im-e
via!a, se +$sea deodat$ sortit$ s$ a"u#+$ +ri"a de c$pete#ie a cur!ii
fra#!ei(((
mo#se#iorul d0evreux mai sim!i o *#doial$ ap$s%#du-i cu+etul(
? frate, *l *#tre-$ pe valois, crezi *#tr-adev$r c$ micu!a "ea##e e
-astard$B
? ast$zi, frate, #u su#t *#c$ si+ur de asta, spuse valois, l$s%#du-i
m%#a cu de+ete i#elate pe um$rul lui, dar te pot *#credi#!a c$ #-are s$
treac$ mult$ vreme i toat$ lumea va vedea *# ea o -astard$C
r$spu#z%#d astfel, mo#se#iorul de valois credea c$ #u-i slu"ete
dec%t i#teresele sale trec$toare9 )a-ar #-avea de urm$rile cuvi#telor
sale i #ici #u -$#uia c$ *#sui fiul s$u va a"u#+e *#tr-o zi, datorit$ lor,
re+e al fra#!ei(
c%t despre mo#se#iorul d0evreux, dac$ privirea lui ar fi putut str$-
pu#+e vremea, p%#$ la ceea ce avea s$ se *#t%mple cu aproape
ci#cisprezece a#i mai t%rziu, ar fi aflat alte lucruri la care s$ se
+%#deasc$(
vi
patul reelui
mo#ume#tal, cu *#crusta!ii care *#f$!iau +reoaie sim-oluri
*#aripate, patul re+elui ocupa cam a treia parte a *#c$perii( polo+ul,
*m-r$cat *# camo)as de u# al-astru-*#c)is, pres$rat cu cri#i de aur,
p$rea o fr%#tur$ de cer #optatic, iar perdelele patului, *#f$urate *# "urul
acestui -aldac)i#, *!i aduceau ami#te de p%#zele *#v$l$tucite pe ver+ile
lor, ale u#ei cor$-ii(
odaia, cufu#dat$ *# t$cere, *#tu#eric i team$, #u era lumi#at$
dec%t de o ca#del$ cu u#tdelem#, pus$ *#tr-o lamp$ de ar+i#t aurit,
sp%#zurat$ *# tava# de trei la#!uri9 su- lic$rirea palid$, macatul de
-rocart care c$dea *# pliuri *#ti#se p%#$-# pardoseal$ avea stra#ii sclipiri
fosforesce#te(
de dou$ ceasuri ludovic al x-lea c$uta zadar#ic som#ul *# culcuul
acesta uria care fusese al tat$lui s$u( se *#$-uea su- pl$pumile *m-l$-
#ite i tremura de fri+ c%#d se dezvelea( o-oseala prea mare aduce
i#som#ia, i i#som#ia aduce spaima( cu toate c$ filip cel frumos murise
la fo#tai#e-leau, ludovic *#cerca o #eli#ite +$si#du-se *# acest pat, ca i
cum ar fi sim!it cadavrul acolo, l%#+$ d%#sul(
toate c)ipurile *#t%l#ite i *#t%mpl$rile tr$ite *# ultimele zile, toate
temerile i #$de"dile de viitor care-l fr$m%#taser$ se cioc#eau *# mi#tea
lui((( ci#eva, di# mul!ime, *i stri+a A*#cor#oratuleD9 cl;me#ce a u#+ariei *l
refuza sau *i r$spu#dea c$ se i lo+odise cu altul9 (((fa!a aspr$ a
stare!ului e+idius se apleca peste morm%#tul desc)is((( Avom spu#e de
acum *#colo dou$ ru+$ciu#i(((D ((( A/i tii ce socoteal$ *i faceB tra+e
#$de"de c$ ai s$ mori *#ai#tea eiCD
se ridic$ deodat$, sim!i#d i#ima, care-i -$tea *# piept, ca u#
orolo+iu a c$rui +reutate e +ata s$ se desfac$( doctorul palatului *l
cercetase, totui, *#ai#te de culcare, *#credi#!%#du-l c$ sudorile care-l
trec #u su#t prea fier-i#!i i c$ va petrece o #oapte li#itit$( ludovic #u-i
m$rturisise *#s$ cele dou$ clipe de sl$-iciu#e pe care le avusese la sai#t-
de#is, fri+ul ce-i *#!epe#ise picioarele i ame!eala ce-l cupri#sese,
cl$ti#%#d ca-#tr-u# v%rte" uria tot ce se afla *# "urul s$u( /i iat$ c$
aceeai sl$-iciu#e, de #e*#!eles, *l apuca di# #ou( c)i#uit de spaimele iui,
*#tr-o lu#+$ c$ma$ al-$ de #oapte care p$rea s$-i fluture pe um-ra u#ui
trup, aiuritul um-la f$r$ oprire *# "urul od$ii parc$ +o#it di# urm$ i
tem%#du-se c$ de *#dat$ ce va sta locului are s$-i dea sufletul(
#u va muri oare acum, *#tocmai ca tat$-s$u, lovit la cap de m%#a lui
dum#ezeuB A/i eu am fost acolo, +%#di cu +roaz$, c%#d i-au ars pe tem-
plieri, c)iar *# fa!a palatului(((D putem ti oare vreodat$ #oaptea *# care
vom muriB putem ti oare vreodat$ #oaptea *# care #e vom pierde
mi#!ileB iar dac$ ar iz-uti s$ scape teaf$r di# #oaptea asta
*#frico$toare, dac$ ar vedea ivi#du-se zorile t%rzii ale dimi#e!ii de iar#$,
*# ce )al de sf%real$ se va afla m%i#e c%#d va prezida *#t%iul sau
co#siliuB are s$ le spu#$= Adom#ilor(((D <#tr-adev$r, ce cuvi#te ar putea
+$si s$ le spu#$B (((Doricare di# #oi, #epoate, *i *#dur$ *# si#+ur$tate
clipa trecerii sale la cele ve#ice, i-i deart$ am$+ire s$ crezi c$ #-ar fi
la fel *# toate clipele vie!ii #oastre(D
vai, unchiule, rosti cu las tare aiuritul, de ce mi-ai spus asta4
propriul s$u +las i se p$ru str$i#( co#ti#ua s$ um-le de colo p%#$
colo *# "urul uriaului pat de ste"ar i de aur, +%f%i#d ca u# pete pe
uscat(
tocmai aceast$ mo-il$ *l *#+rozea( patul acesta era -lestemat i
#iciodat$ #u va putea s$ doarm$ *# el( <# el fusese z$mislit smi#tita
r%#duial$ a lucrurilor9 )ot$r%se deci s$ moar$ *# el( A<mi voi petrece oare
toate #op!ile dom#iei *#v%rti#du-m$ aa, ca s$ #u morBD se *#tre-$ el(
dar cum era s$ se duc$ s$ doarm$ *#tr-alt$ parte, cum era s$-i c)eme
slu"itorii, cer%#du-le s$-i pre+$teasc$ alt$ odaieB u#de s$ afle t$ria de a
m$rturisi= A#u pot locui aici pe#tru c$ mi-e fric$D, i de a se ar$ta *# oc)ii
scutierilor, am-ela#ilor, v$tafilor cur!ii, cu fa!a r$v$it$, -%!%itor i
descump$#itB
era re+e i #u tia cum s$ dom#easc$9 era om i #u tia cum s$ tr$-
iasc$9 era *#surat i #u avea so!ie((( apoi, c)iar dac$ aceast$ cl;me#ce a
u#+ariei ar primi s$ se m$rite cu d%#sul, c%te s$pt$m%#i, c%te lu#i mai
avea s$ atepte p%#$ ce o f$ptur$ ome#easc$ ar ve#i s$-i potoleasc$
spaima #op!ilor, a"ut%#du-l s$-i afle som#ulB A/i voi-va oare s$ m$
iu-easc$ femeia astaB #-are s$ fac$ i ea ca cealalt$BD
por#i deodat$ spre u$, o desc)ise i, trezi#d pe *#t%iul s$u
am-ela# care dormea *m-r$cat *# *#c$perea de al$turi, *l *#tre-$=
? tot eudeli#e e cea care vede de ruf$ria palatuluiB
? da, m$ria-ta( aa cred, m$ria-ta, r$spu#se mat)ieu de tr6e(
? ei -i#e, vezi de afl$( /i dac$ e d%#sa, trimite s$ mi-o aduc$ de *#-
dat$(
uluit, -uimac de som#((( Asta doarmeCD +%#di cu ur$ aiuritul(((
/am-ela#ul *#tre-$ dac$ re+ele dorete s$ i se sc)im-e ater#utul(
aiuritul avu u# +est de #er$-dare(
? da, asta vreau( fu+i de-o caut$, m-auziB
se *#toarse apoi *# odaia lui i *#cepu iar s$ se roteasc$ *#colo i *#-
coace, mu#cit de temeri #edesluite, *#tre-%#du-se= Ao mai fi locui#d *#
palatB vor da oare de d%#saB
dup$ c%teva clipe, madama eudeli#e i#tr$, duc%#d pe -ra!e u# vraf
de al-ituri i, doar v$z%#d-o, ludovic al x-lea sim!i c$ #u-i mai este fri+(
? mo#se#iore ludovic((( vreau s$ zic, m$ria-ta5 iz-uc#i ea( /tiam c$
#u tre-uia s$ !i se pu#$ cearafuri #oi( dormi prost *# ele( dom#ul de tr6e
a poru#cit astaC zicea c$ aa-i dati#a( eu voiam s$ pu# cearafuri sp$late
de mai multe ori, su-!iri i moi(
era o femeie -lo#d$, *# floarea v%rstei, *#alt$ i pieptoas$, cu #ite
s%#i mari de doic$, *m-ii#du-te pri# toat$ f$ptura ei la ti)#$, la
moleeal$ i la odi)#$( avea 7& de a#i, dar fa!a ei p$stra #u tiu ce aer
de mirare li#itit$, ca al u#ei fetica#e, i #umai uit%#du-te la ea *!i
sim!eai i#ima mai uoar$( de su- scufia al-$ ce i-o pu#ea de o-icei la
culcare, ieeau #ite cosi!e lu#+i aurii care se desf$ceau pe umeri(
<m-r$case *# +ra-$ o roc)ie peste c$maa de #oapte(
ludovic r$mase o clip$ cu oc)ii la ea, f$r$ s$ scoat$ o vor-$(
nu pentru cearafuri am trimis s$ te c)eme, spuse *# sf%rit(
o roea!$ uoar$, datorit$ f%st%celii, *mpurpur$ o-ra"ii madamei(
? vai, mo#se#iore((( m$ria-ta, vreau s$ zicC fii#dc$ v-a!i *#tors la pa-
latul acesta, v-a!i adus ami#te de mi#e(((
ea )usese (nt&ia lui ibov#ic$, i trecuser$ zece a#i de atu#ci( <# ziua
c%#d aflase ? avea ci#cisprezece a#i pe vremea aceea ? c$ *l vor *#sura
*# cur%#d cu o pri#!es$ de -ur+u#dia, pe aiurit *l apucar$ toate
#$-$d$ile, vr%#d s$ descopere #umaidec%t ce e dra+ostea, dar se sim!i
totodat$ cupri#s de +roaz$ la +%#dul c$ s-ar putea s$ #u tie s$ fac$ cele
cuve#ite cu so!ia( <# timp ce se pu#ea la cale lo+od#a, iar mari+#6
c%#t$rea cu filip cel frumos foloasele teritoriale sau militare ale acestei
*#cuscriri, t%#$rul pri#! #u se +%#dea dec%t la asta( #oaptea *i *#c)ipuia
toate doam#ele de la curte +em%#d su- *m-r$!iarea lui *#focat$, iar
ziua se pome#ea *# fa!a lor, -$l$-$#i#du-i m%i#ile, cu +ura c$scat$(
apoi *#s$, *#tr-o dup$-amiaz$, pe u# coridor al palatului, se #$pusti-
se f$r$ veste asupra acestei fete frumoase care p$ea domol *#ai#tea
lui, cu -ra!ele *#c$rcate de rufe( se aru#case peste d%#sa cu at%ta
*#d%r"ire, cu at%ta furie, de parc$ *i purta pic$, socoti#d-o vi#ovat$
pe#tru frica ce i#trase *# el( Aasta, ori #ici u#aD, *i zicea, Aacum, ori
#iciodat$D((( #u o siluise, de altmi#teri9 tul-urat, p$tru#s de team$ i
#e*#dem%#atic cum era, #u ar fi fost *# stare de aa ceva( <i ceruse
eudeli#ei, cu +las poru#citor, s$-l *#ve!e ce-i dra+ostea( lipsit de
*#dr$z#eala -$r-atului, *#!ele+ea s$ foloseasc$ autoritatea sa de pri#!(
avusese #oroc9 eudeli#e #u-l luase *# r%s, socoti#d c$-i oarecum o ci#ste
s$ se supu#$ dori#!elor acestui fiu de re+e, -a l$s%#du-l c)iar s$ cread$
c$ o face cu pl$cere( aa de -i#e tiuse s$-l *#ve!e, c$ mai t%rziu aiuritul
a"u#sese s$ se simt$ *#totdeau#a -$r-at *# fa!a ei(
mai cu seam$ c%#d *#cepea s$ se *m-race pe#tru v%#$toare sau
c)iar pe#tru a se duce s$ depri#d$ m%#uirea suli!ei i a s$-iei, ludovic
trimitea dup$ d%#sa, i eudeli#e *#!elese repede c$ #evoia de dra+oste
#u-l apuca dec%t atu#ci c%#d *l *#col!ea frica( vreme de c%teva lu#i,
*#ai#te ca mar+uerite s$ fi sosit la curte, i c)iar pu!i# timp dup$ aceea,
ea *l a"utase cu -elu+ul u#ui trup mare i li#itit s$-i -iruie spaimele(
iar sfioasa +i#+$ie de care aiuritul era *# stare u#eori tot acestei femei
frumoase o datora(
? fiic$-ta u#de-iB *#tre-$ el(
? e la maic$-mea, care o crete( #-am vrut s$ r$m%#$ cu mi#e aici9
prea e leit$ tat$-s$u, r$spu#se eudeli#e, z%m-i#d cu "um$tate +ur$(
asta, barem, cred c$-i *#tr-adev$r a mea, zise ludovic(
? vai, dar -i#e*#!eles, mo#se#ioreC e c)iar a dom#iei-taleC voiam s$
zic, a m$riei-taleC <# fiecare zi *!i seam$#$ tot mai mult la fa!$C /i ar fi
fost sup$r$tor lucru ca slu"itorii palatului s$ vad$ asta(
c$ci o feti!$, care fusese -otezat$ eudeli#e, se #$scuse di#
*m-r$!i$rile acelea de m%#tuial$( orice femeie c%t de c%t priceput$ *# a
tra+e sforile i-ar fi le+at soarta de plodul pe care-l purta *# p%#tec,
*#temei#d o stirpe de pri#!i( eudeli#e *#s$, v$z%#du-l pe aiurit tremur%#d
aa de tare la +%#dul c$ va tre-ui s$ dest$i#uiasc$ tat$lui s$u cele
*#t%mplate, avusese *#c$ o dat$ mil$ de el i t$cuse( -$r-atu-s$u, care
era +refier al dom#ului de #o+aret, #u voise s$ cread$ c$ a"u#sese
-or!oas$ pri# vreo mi#u#e picat$ di# cer, tocmai pe c%#d el -$tea
drumurile prova#sei, !i#%#du-se dup$ marele dre+$tor( at%ta z-ierase, c$
eudeli#e sf%ri pri# a face m$rturisire( aa se *#t%mpl$ *#totdeau#a, ca
-$r-a!ii de aceeai teap$ s$ ai-$ #eveste de acelai soi( +refierul #u era
om s$ dea cu -arda-# dum#ezeu, iar c%#d afl$ de la ci#e *i ve#ea
ploco#ul, +roaza ce-l cupri#se *i potoli m%#ia, aa cum ploaia -iruie
v%#tul( se )ot$r* i el s$-i !i#$ +ura, or%#dui#du-i astfel tre-urile ca s$
lipseasc$ di# paris c%t mai des( muri de altmi#teri pu!i#$ vreme dup$
aceea, r$pus #u at%ta de triste!e, c%t de dize#terie(
iar madama eudeli#e co#ti#uase s$ vad$ de al-iturile palatului, pri-
mi#d pe#tru aceasta sim-rie, c%te ci#ci +olo+a#i la fiecare sut$ de fe!e
de masa sp$late( a"u#sese *#t%ia le#"ereas$, ceea ce *# casa re+elui #u
era o slu"-$ de r%#d(
<# vremea asta, eudeli#e cea mic$ cretea, cu acea #eo-r$zare pe
care o au -astarzii de a-i ar$ta parc$ *#tr-adi#s tr$s$turile adev$ratei lor
o-%rii( pu!i#i *#s$ cu#oteau tai#a(
madama eudeli#e *i zicea c$ aiuritul are s$-i aduc$ ami#te *#tr-o zi
de odrasla ei(
<i f$+$duise cu at%ta )ot$r%re, *i "urase aa de solem# ca *# ceasul
c%#d va fi re+e are s-o acopere pe fiic$-sa cu aur i c$ are s-o ridice la
m$riri, i c$ d%#sa avea #umai de c%ti+at atept%#d p%#$ atu#ciC
se +%#dea acum c$ avusese dreptate *#crez%#du-se *# cuv%#tul lui
i se mi#u#a v$z%#du-l at%t de +r$-it s$-i !i#$ "ur$mi#tele( A#-are i#im$
rea, cu+eta *# si#ea ei( e o fire stra#ie, dar #u e om r$u(D
tul-urat$ de ami#tiri, de fu+a timpului, de ciud$!e#iile soartei, eu-
deli#e se uita la suvera#ul acesta, care aflase *# -ra!ele ei *#t%ia
zv%c#ire a -$r-$!iei sale #eli#itite i care sta acum *#ai#tea ei *#
c$ma$ lu#+$, aezat *#tr-u# "il!, cu p$rul c$zut p%#$ la -$r-ie i cu
-ra!ele *# "urul +e#u#c)ilor( Ape#tru ce mie, *i zicea d%#sa, pe#tru ce
tocmai mie mi s-a *#t%mplat u#a ca astaBD
? ce v%rst$ are fiic$-mea ast$ziB *#tre-$ el( #ou$ a#i, #u-i aaB
? c)iar #ou$, maria-ta(
? am s$-i dau ra#+ de pri#!es$ *#dat$ ce-o a"u#+e la v%rsta
m$ritiului( asta-i vrerea mea( iar !ie, ce-ai pofti s$-!i dauB
avea #evoie de d%#sa( ar fi fost clipa cea mai potrivit$, acum, ori
#iciodat$, s$-i cear$ ceva( fa!$ de puter#icii lumii modestia #u slu"ete la
#imic i tre-uie s$ te +r$-eti a le cere ce ai de cerut c%t timp *i vezi *#
toa#e -u#e( c$ci, dup$ aceea, ei se simt dezle+a!i de orice recu#oti#!$
doar pe#tru c$ s-au ar$tat +ata s$-!i dea ceva i uita s$ mai dea( aiuritul
i-ar fi petrecut c)iar toat$ #oaptea vor-i#d de d$r#icia lui, #umai ca
eudeli#e s$ stea cu el p%#$ *# zori( dar, luat$ aa, pe #eateptate, ea se
mul!umi s$ r$spu#d$=
? cum !i-o pl$cea, maria-ta(
atu#ci, deoarece #u-i st$tea *# fire s$ poarte de +ri"a altora, ludovic
se apuc$ s$ cu+ete #umai la ale lui(
a), eudeli#e, eudeli#e, iz-uc#i deodat$, ar fi tre-uit s$ trimit
dup$ ti#e mai cur%#d i s$ te aduc la palatul #esle, u#de am avut mari
#ecazuri lu#ile acestea(
? /tiu, mo#se#iore, c$ ai suferit amar#ic$ ocar$ de la so!ia m$riei-
tale((( dar #u m-a fi *#cumetat s$ viu la ti#e, #u tiam dac$ vederea
mea are s$-!i fac$ pl$cere sau rui#e(
el #-o mai asculta( /i *#tr-*#sul se trezeau ami#tiri precise( oc)ii lui
mari al-atri luceau *# lumi#a ca#delei( eudeli#e tia -i#e ce voia s$ zic$
aceast$ privire9 o avea aidoma la '> a#i i #-are s$ ai-$ #iciodat$ alta *#
fa!a femeilor(
? fii -u#$ de te culc$, poru#ci el deodat$(
? aici, mo#se#iore((( vreau s$ spu#, m$ria-taB murmur$ eudeli#e,
pu!i#tel *#fricoat$, ar$t%#d patul lui filip cel frumos(
? da, c)iar aici, r$spu#se cu +las *#$-uit aiuritul(
<#tre ceea ce i se p$rea a fi o p%#+$rire i refuzul de a i se supu#e,
ce putea s$ fac$B la urma urmei, el era acum re+ele, i patul acesta al lui
era( <i scoase scufia, lep$d$ roc)ia i c$maa, l$s%#d s$-i cad$ pe spate
cosi!ele-i aurii, desf$cute( era mai pli#u!$ ca odi#ioar$, dar tot mai avea
frumoasa-i arcuitur$ a alelor, dosul mare i odi)#itor, oldul m$t$sos *#
care "uca lumi#a((( mic$rile *i erau molatice i tocmai aceast$ moliciu#e
st%r#ea pofta lacom$ a aiuritului( o privea urc%#d cele c%teva trepte de
ste"ar i se +%#dea c$, aa cum se pu#ea o plosc$ cu ap$ fier-i#te *# cul-
cu pe#tru a +o#i fri+ul, frumosul ei trup va +o#i *#dat$ du)urile rele cui-
-$rite *# patul acela(
pu!i#tel tul-urat$, pu!i#tel uluit$, dar mai cu seam$ )ot$r%t$ s$ se
lase *# voia soartei, eudeli#e se v%r%se su- plapuma cusut$ *# fir de aur(
? aveam dreptate, zise ea #umaidec%t, cearafurile acestea #oi te
z+%rieC /tiam eu asta(
tremur%#d de #er$-dare, ludovic *i scosese c$maa9 cu pieptul sco-
f%lcit i umerii ciol$#oi, +reoi i #e*#dem%#atic, se aru#c$ peste d%#sa
cu o +ra-$ dez#$d$"duit$, ca i cum i-ar fi fost team$ s$ #u scape cumva
clipa priel#ic$(
+ra-$ zadar#ic$C <# u#ele privi#!e, re+ii su#t la fel cu ceilal!i
oame#i, i #u toate cele ascult$ de poru#ca lor( poftele aiuritului *i
ve#eau mai ales di#tr-o a!%!are a *#c)ipuirii( a+$!at de umerii eudeli#ei,
ca u# *#ecat de o sc%#dur$, se c$z#ea doar cu o posp$ial$ s$-i -iruie
sl$-iciu#ea care p$rea s$ #u se mai sf%reasc$( Afirete, *i zicea
eudeli#e, dac$ tot aa o ci#stea i pe doam#a mar+uerite, *#!ele+ de ce
l-a *#elat(D
toate oste#elile t$cute cu care d%#sa se str$dui, dar#ic$, s$-l *m-ie
*# fel i c)ip, toate sili#!ele lui, care #u erau ale u#ui pri#! +%f%i#d pe
urmele iz-%#zii, r$maser$ zadar#ice( <# cele di# urm$, se ridic$,
tremur$tor, istovit, rui#at, ov$i#d *#tre furie i lacrimi(
d%#sa *#cerc$ s$-l potoleasc$=
? ai um-lat aa de mult ast$zi, !i-a fost aa de fri+ i i#ima tre-uie
s$-!i fie at%t de *#tristat$((( e foarte firesc *# seara *# care !i-ai *#+ropat
tat$l, i u#a ca asta i se poate *#t%mpla oricui, crede-m$(
re+ele st$tea cu oc)ii a!i#ti!i la frumoasa femeie -lo#d$ ce i se
d$dea f$r$ ca el s-o poat$ lua, culcat$ acolo, parc$ pe#tru a *#trupa vreo
pedeaps$ a zeilor, i care *l privea cu mil$(
t&r)a asta5 spuse el. e din pricina acestei t&r)e...
eudeli#e se trase o clip$ *#d$r$t, crez%#d c$ ocara era pe#tru
d%#sa(
? m$ +%#dii la mar+uerite( #u m$ pot opri s$ +%#desc la ea, s-o am
mereu *#ai#tea oc)ilor((( /i apoi, iz-uc#i el deodat$, mai e i patul
acestaC e -lestemat, te pate #e#orocirea culc%#du-te *# elC
? -a #u, mo#se#iore ludovic, r$spu#se eudeli#e foarte *#cet, atr$-
+%#du-l la d%#sa( e u# pat -u#, dar e u# pat de re+e( /i am priceput #u-
maidec%t ce-!i lipsete= pe#tru a +o#i ceea ce te *mpiedic$, tre-uie s$
culci o re+i#$ *# patul acesta(
vor-ea micat$, sfioas$, #ici c%tui de pu!i# #ec$"it$, c$ci era o
f$ptur$ -u#$ la suflet(
? crezi asta, eudeli#eB *#tre-$ aiuritul, *#torc%#du-i oc)ii spre d%-
#sa(
dar firete, mo#se#iore ludovic, *#tr-u# pat de re+e e #evoie de o
re+i#$, mai spuse o dat$(
? voi avea poate u#a *# cur%#d, i se pare c$ e -lo#d$ ca ti#e(
? su#t foarte m$+ulit$ de ceea ce-mi spui, mo#se#iore, r$spu#se
eudeli#e(
/i *i *#toarse fa!a pe#tru a-i ascu#de ra#a la i#im$ pe care i-o
f$cuse(
? se pare c$-i tare frumoas$, urma aiuritul, i +rozav de virtuoas$(((
tr$iete la #eapole(
? dar firete, mo#se#iore ludovic, dar firete, su#t foarte si+ur$ c$
te va face fericit( acum, tre-uie s$ *#cerci s$ dormi(
eudeli#e *i aez$ capul pe um$rul ei c$ldu!, care mirosea a
lev$#!ic$( ca o mam$, *l asculta vis%#d cu +las tare la femeia aceea
#ecu#oscut$, la pri#!esa dep$rtat$ al c$rei loc *l !i#ea d%#sa at%t de
zadar#ic *# #oaptea asta( el uita de #ecazurile sale trecute i de
*#fr%#+erile sale de ast$zi, m%#+%i#du-se cu *#c%#t$toarele #$luciri ale
viitorului(
? dar firete, mo#se#iore ludovic, c)iar o so!ie ca aceasta *!i
tre-uie( s$ vezi cum ai s$ te sim!i *# toate puterile l%#+$ d%#sa(
aiuritul t$cu *# sf%rit( /i eudeli#e r$mase *#+%#durat$, f$r$ a *#-
dr$z#i s$ se mite, cu oc)ii mari desc)ii la lic$rirea tremur$toare a ca#-
delei, atept%#d s$ se iveasc$ zorile pe#tru a pleca de acolo(
re+ele fra#!ei dormea(
partea a doua
lupii se m#H#c <#tre ei
i
aiuritul </i .i#e 8nt0iul su co#siliu
de aisprezece a#i, *# fiecare zi c%#d i#tra *# camera de co#siliu, e#-
+uerra#d de mari+#6 tia c$ are s$ dea acolo de priete#i( <# dimi#ea!a
aceea *#s$, de cum trecuse pra+ul, avu certitudi#ea c$ totul #u mai era
ca *#ai#te i r$mase o clip$ #emicat, cu m%#a st%#+$ la +ulerul
cafta#ului i cu dreapta str%#s$ pe +ea#ta *# care-i !i#ea )%rtiile(
de fiecare parte a mesei lu#+i se afla cam acelai #um$r de
persoa#e ca de o-icei9 focul di# vatr$ sf%r%ia i *mpr$tia *# *#c$pere
acelai miros cu#oscut de lem#e arse( doar fe!ele oame#ilor, ele #u mai
erau aceleai(
firete, mem-rii familiei re+ale care, dup$ le+e i dati#$, f$ceau
parte di# co#siliul de tai#$, co#!ii de valois i d0evreux, co#tele de
poitiers, t%#$rul pri#! c)arles i c$pete#ia otirii +aut)ier de c)%tillo#, se
+$seau acolo, dar #u mai erau pe locurile lor de totdeau#a, iar
mo#se#iorul de valois se aezase *# dreptul "il!ului re+al, u#de edea de
o-icei mari+#6(
/i #ici raoul de presle, #ici #icole de loGuetier, #ici +uillaume du-ois,
praviliti cu +reutate, slu"itori credi#cioi ai lui filip cel frumos, #u erau de
fa!$( oame#i #oi le luaser$ locul= mat)ieu de tr6e, am-ela#ul lui ludovic
al x-lea, etie##e de mor#a6, ca#celarul co#telui de valois, al!ii *#c$ pe
care mari+#6 *i cu#otea, dar #u lucrase #iciodat$ cu d%#ii(
#u era c)iar o sc)im-are de +uver#, ci mai de+ra-$, cum s-ar zice
*# +raiul zilelor #oastre, o rema#iere a ca-i#etului(
di#tre fotii sfet#ici ai re+elui de fier, doar )u+ues de -ouville i -;-
raud de mercoeur fuseser$ p$stra!i, f$r$ *#doial$, pe#tru c$ am%#doi
f$ceau parte di# #o-le!ea *#alt$( dar i d%#ii se vedeau *mpi#i la
cel$lalt cap$t al mesei( to!i sfet#icii iei!i di# -ur+)ezime erau scoi( Ase
cuve#ea -arem s$ fiu i eu *#tii#!at de aceste sc)im-$riCD *i zise
mari+#6 *#tr-o por#ire de m%#ie(
<#torc%#du-se spre )u+ues de -ouville, *#tre-$ foarte tare, ca s$-l
aud$ to!i=
? dom#ul de presle e -ol#avB dom#ii de -ourde#ai, de -ria#Io# i
du-ois fost-au *mpiedica!i de tre-uri s$ vi#$, de #u v$d pe #ici u#ul di#
eiB trimis-au vor-$ s$ li se scuze lipsaB
-urdu)$#osul -ouville avu o clip$ de ov$ire i r$spu#se, plec%#du-
i oc)ii de parc$ se sim!ea vi#ovat=
nu eu am avut sarcina de a aduna consiliul. domnul de morna6 e
cel care s-a (nrijit de asta.
privirea lui mari+#6 se *#cru#t$ i to!i se ateptar$ s$-l vad$ iz-uc-
#i#d(
dar co#tele de valois se i v%r%se *# vor-$, rosti#d cu +las t$r$+$#at
i *#+$duitor=
? #u cumva ai uitat, dra+ul meu mari+#6, c$ re+ele c)eam$ la
co#siliu dup$ cum vrea i pe ci#e vreaB e dreptul suvera#ului(
se sim!ea *# cuvi#tele Adra+ul meu mari+#6D o -u#$voi#!$ dispre!ui-
toare, care #u-i sc$p$ *#t%iului c%rmuitor al !$rii( #iciodat$, pe c%#d tr$ia
filip cel frumos, valois #u i-ar fi vor-it astfel( mari+#6 era +ata s$ r$spu#-
d$ c$, dac$ re+ele avea *#tr-adev$r dreptul de a pofti la co#siliul s$u pe
ci#e-i pl$cea, avea i datoria de a ale+e oame#i care s$ tie de rostul
tre-ilor !$rii i c$ priceperea #u se cap$t$ peste #oapte( +$si *#s$ mai
#imerit s$-i p$streze for!ele pe#tru o dez-atere mai priel#ic$ i se
aez$, p$r%#d li#itit, *# fa!a mo#se#iorului de valois, pe scau#ul r$mas
+ol la st%#+a "il!ului re+al(
e#+uerra#d de mari+#6 avea ,1 de a#i, p$rul rocat care, cu v%rsta,
*#cepuse s$ cam *#+$l-e#easc$, pieptul zdrav$# i umerii la!i( -$r-ia
+roas$ ar$ta *#c$p$!%#are, pielea *i era #oduroas$, #asul scurt, cu #$rile
foarte lar+i( <i !i#ea +%tul *#ti#s *#ai#te i p$rea *#totdeau#a +ata s$
iz-easc$ cu fru#tea, ca taurii( uit$tura, su- pleoapele mari, era vioaie,
iute, poru#citoare, iar m%i#ile, pri# fi#e!ea lor #ervoas$, p$reau
#epotrivite cu *#f$!iarea +reoaie a f$pturii sale(
<i desc)ise +ea#ta, scoase de acolo )%rtiile, per+ame#tele i
pl$cu!ele ceruite, pe care le r%#dui *# fa!a lui( dar, #e+$si#d su- ta-laua
mesei c%rli+ul de care *i a+$!a de o-icei +ea#ta, avu u# suspi# de ciud$
i *#$l!$ di# umeri(
mo#se#iorul de valois i#trase *# vor-$ cu #epotu-s$u c)arles, c$ruia
*i d$du de veste c$ o pl$cut$ surpriz$ *l ateapt$ peste c%teva clipe,
*#dem#%#du-l totodat$ s$-i dea spri"i#ul s$u pe#tru ceea ce pusese la
cale( <# pofida doliului cur!ii, sau tocmai di# prici#a asta, mo#se#iorul de
valois purta vemi#te mai str$lucite ca #iciodat$( catifeaua #ea+r$ a
+iu-elei sale, tivit$ cu -la#$ scump$, -r$zdat$ cu *#florituri de ar+i#t i
cozi de cacom, *l *mpodo-ea ca pe u# cal de dric( #ici o )%rtie #u se afla
*# fa!a lui i #imic pe#tru a face vreo *#sem#are( ca#celarul etie##e de
mor#a6 avea sarci#a m$ru#t$ de a citi i scrie pe#tru st$p%#u-s$u,
acesta mul!umi#du-se s$ vor-easc$(
se auzir$ pai pe coridor(
vine monseniorul ludovic, %ise huues de bouville.
valois se ridic$ cel di#t%i, cu u# fel de m$re!ie i u# respect at%t de
-$t$tor la oc)i fa!$ de cel care i#tra, *#c%t deve#ea u# +est ocrotitor(
scuza!i-mi, dom#ilor, *#t%rzierea(((
se opri, #emul!umit de ceea ce spusese( uitase c$ re+ele #u era
#iciodat$ *# *#t%rziere, pe#tru c$ i#tra *#totdeau#a ultimul *# co#siliu(
se sim!i iar p$tru#s de team$, ca *# a"u# la sai#t-de#is i ca #oaptea
trecut$( acum ar fi tre-uit s$ se arate re+e( dar aceasta #u-i o *#suire
care-!i pic$ di# cer, iar ludovic atept$, cu -ra!ele #i!el dep$rtate de
trup, cu oc)ii *#roi!i dup$ #oaptea #edormit$, pe care u# som# prea
scurt #-o putuse *#locui( uita s$ le spu#$ sfet#icilor s$ ad$ i s$ se
aeze el *#sui(
clipele treceau, t$cerea se f$cea tot mai ap$s$toare, i fiecare
sim!ea c$ re+ele ov$ie(
mari+#6 avu +estul care tre-uia= trase *#cetior "il!ul re+elui, ca pe#-
tru a-i *#+$dui lui ludovic s$ se aeze(
ludovic se l$s$ *# "il!, murmur%#d=
? lua!i loc, dom#ilor(
<l rev$zu *# +%#d pe tat$l s$u, ez%#d *# acelai scau# i, f$r$ s$
vrea, lu$ atitudi#ea lui, cu palmele am%#dou$ pe mas$ i privirea a!i#tit$
*#ai#te, parc$ *# +ol( aceasta *i d$du u# pic de *#credere *# si#e pe#tru a
se *#toarce spre cei doi fra!i ai s$i i a le spu#e cu u# +las firesc=
? afla!i, mult iu-i!ilor fra!i ai mei, c$ *#t%iul meu )risov *# aceast$
dimi#ea!$ pe#tru voi a fost( filip, comitatul t$u de poitiers l-am *#$l!at la
ra#+ de pairie, i iat$-te de azi *#colo pri#tre pairii #otri, ca s$ stai l%#+$
mi#e, pe#tru a m$ a"uta s$ ap$r coroa#a, aa cum u#c)iul #ostru valois
a stat l%#+$ p$ri#tele #ostru, dum#ezeu s$-l odi)#easc$( tu, c)arles, vei
primi s$-!i fie moie, cu toate ve#iturile lor, t%r+urile i satele comitatului
la marc)e, pe care p$ri#tele #ostru l-a r$scump$rat de la #eamul lusi+-
#a#ilor i avea de +%#d, tiu asta, s$ !i-l dea pe m%#$(
filip i c)arles se ridicar$ i, apropii#du-se de fratele lor, *l s$rutar$
pe o-raz, *# sem# de mul!umire( mo#se#iorul de valois *#toarse fa!a
c$tre #epotu-s$u c)arles, voi#d parc$ a-i spu#e= Avezi, am lucrat -i#e
pe#tru ti#eD(
ceilal!i cl$ti#ar$ di# cap, -ucuroi= pe#tru u# *#ceput de dom#ie,
lucrurile #u por#iser$ r$u(
ludovic al x-lea era *#s$ #emul!umit, c$ci uitase s$ *#ceap$, aa
cum avusese de +%#d, cu o *#c)i#are adus$ ami#tirii tat$lui s$u i cu o
vor-$ despre co#ti#uitatea mo#ar)iei( pusese totui s$ i se pre+$teasc$
de dimi#ea!$ dou$ fraze -i#e ticluite, dar ele *i z-uraser$ di# mi#te *#
tul-urarea ce-l cupri#sese de cum i#trase, i acum #u mai avea #imic de
spus(
t$cerea se f$cu iar$i ap$s$toare( prea se sim!ea c$ lipsete ci#eva
di# aceast$ adu#are= mortul(
e#+uerra#d de mari+#6 *l privea pe t%#$rul re+e, atept%#d *# c)ip
v$dit s$-l aud$ rosti#d= Adom#ule, te *#t$resc *# drepturile pe care le ai
ast$zi, de loc!iitor al re+elui i c%rmuitor a toat$ !ara, ca i *# slu"-ele de
am-ela#, vistier#ic i suprave+)etor al palatului #ostru, c$pita# al lu-
vrului(((D
deoarece #imic #u ieea di# +ura re+elui, mari+#6 f$cu aa ca i
cum acestea ar fi fost rostite i *#tre-$=
? despre care tre-uri dorete re+ele s$ fie pus *# cu#oti#!$B
despre tri-uturile i d$"diile ce s-au str%#s, despre starea vistieriei,
despre )ot$r%rile *#altei cur!i de "udecat$, despre foametea ce dom#ete
*# !ar$, despre locurile *# care se +$sesc otile #oastre, despre situa!ia
di# fla#dra, despre reve#dic$rile i pl%#+erile c%rd$iilor de -aro#i di#
-ur+u#dia i c)ampa+#eB
ceea ce *#sem#a, vor-i#d pe leau= Am$ria-ta, iat$ de care tre-uri
m$ ocup, i de multe altele *#c$, al c$ror ir lu#+ a putea s$ !i-l deap$#(
crezi c$ ai fi *# stare s$ te lipseti de mi#eBD
<#+ri"orat i copleit parc$, aiuritul se *#toarse c$tre u#c)iul s$u va-
lois cu o mutr$ care cerea spri"i#(
domnule de mari+#6, #u pe#tru tre-urile acestea #e-a adu#at re-
+ele, zise co#tele de valois9 are s$ le asculte mai t%rziu(
? dac$ #u su#t *#tii#!at di#ai#te despre rosturile co#siliului, eu #u
le pot +)ici, mo#se#iore, r$spu#se mari+#6(
? re+ele, dom#ilor, urm$ valois, f$r$ s$ !i#$ seama de *#trerupere,
re+ele dorete s$ aud$ sfatul #ostru *# privi#!a celei di#t%i +ri"i ce
tre-uie, ca vred#ic suvera#, s$ ai-$, +ri"a stirpei sale i a urmailor la
tro#(
? c)iar la aceasta m$ +%#deam, dom#ilor, spuse aiuritul, *#cerc%#d
s$ +$seasc$ to#ul m$re!iei pe#tru a-i ar$ta o dori#!$ care-i lipsea( <#t%ia
mea datorie este de a m$ *#+ri"i s$ am urma la tro#, i pe#tru aceasta
*mi tre-uie o so!ie(((
apoi r$mase cu +ura c$scat$, #etii#d ce s$ mai spu#$(
? re+ele socoate, aadar, c$ tre-uie s$ se *#soare di# #ou, vor-i ia-
r$i valois, i +%#dul i s-a *#dreptat, dup$ *#delu#+at$ c)i-zuire, c$tre
pri#!esa cl;me#ce a u#+ariei, #epoata re+elui #eapolei( #oi dorim s$ au-
zim p$rerea voastr$ *#ai#te de a trimite solie(
acest 9noi dorim3 iz-i #epl$cut urec)ea c%torva di#tre cei de fa!$(
era oare mo#se#iorul de valois cel care dom#eaB
filip de poitiers *i aplec$ *#tr-o parte c)ipul s$u prelu#+( Aiat$ deci,
+%#di el, pe#tru ce au *#ceput pri# a m$ *m-ro-odi cu pairiaC c%t$ vreme
ludovic #u se *#sura di# #ou, eram al doilea la r%#d pri#tre urmaii la
tro#, dup$ mititica de "ea##e, -$#uit$ c$ ar fi -astard$( dac$ *i ia o #ou$
so!ie care-i face al!i copii, eu #u mai su#t #imic((( /i asta au )ot$r%t-o
f$r$ a se si#c)isi de c)arles i de mi#e, care #e afl$m *# aceeai
*#curc$tur$ ca i ludovic, cu #evestele *#tem#i!ate(D
? care este p$rerea dom#ului de mari+#6 *# aceast$ privi#!$B
*#tre-$ filip de poitiers pe#tru a-l s%c%i pe valois(
s$v%rea totodat$, cu di#adi#sul, o mare #ecuvii#!$ fa!$ de frate-
s$u mai mare, c$ci r%#duiala era ca suvera#ul, i #umai d%#sul, s$-i
pofteasc$ pe sfet#icii s$i a-i da p$rerea( puteai s$ atep!i mult i -i#e
ca sa vezi u#a ca asta la u# co#siliu al re+elui filipC
ast$zi, *#s$, p$rea c$ fiecare poru#cete, i fii#dc$ u#c)iul #oului re-
+e *i lua #asul la purtare, +roz$vi#du-se *# fa!a co#siliului, fratele putea
foarte -i#e s$-i *#+$duie a face la fel(
mari+#6 *i *mpi#se #i!el *#ai#te fru#tea de taur i to!i +)icir$ c$ a-
cum are s$ se repead$(
? pri#!esa cl;me#ce a u#+ariei are, #e+reit, mari *#suiri pe#tru a
fi re+i#$, zise el, de vreme ce +%#dul re+elui s-a oprit la d%#sa( dar,
l$s%#d la o parte c$ e #epoata mo#se#iorului de valois, ceea ce firete e
de a"u#s ca s$ #e fie dra+$, #u prea v$d ce ar putea s$ aduc$ !$rii
aceast$ c$s$torie( tat$l ei, c)arles-martel, a murit de mult, #efii#d re+e
al u#+ariei dec%t cu #umele9 frate-s$u, c)aro-ert Espre deose-ire de
mo#se#iorul de valois, care se izme#ea rosti#d aceste #ume ca italie#ii,
mari+#6 le zicea pe fra#!uzeteF, a iz-utit cu c)iu, cu vai a#ul trecut,
dup$ ci#cisprezece a#i de st$rui#!e i de lupte, s$-i pu#$ aceast$
coroa#$ a u#+ariei, care i se cam clati#$ pe cap( toate dome#iile i
pri#cipatele di#astiei d0a#"ou su#t de pe acum *mp$r!ite pri#tre
#eamurile acestei familii, aa de #umeroas$, c$ se *#ti#de peste lume ca
o pat$ de ulei pe fa!a de mas$, astfel c$ *# cur%#d s-ar putea crede c$
di#astia fra#!ei #u e dec%t o spi!$ a #eamului d0a#"ou( #u putem atepta
de la o aseme#ea c$s$torie vreo m$rire a !$rii, aa cum o dorea
*#totdeau#a re+ele filip, #ici vreu# a"utor, la caz de r$z-oi, dac$ s-ar
sim!i #evoie, c$ci to!i pri#!ii acetia dep$rta!i au destul de furc$ pe#tru
a-i p$stra !$rile lor( cu alte cuvi#te, su#t co#vi#s c$ p$ri#tele m$riei-tale
s-ar fi *mpotrivit u#ei c$s$torii a c$rei zestre e alc$tuit$ mai mult di# #ori
dec%t di# moii(
mo#se#iorul de valois se f$cuse rou de m%#ie, i +e#u#c)iul *i tre-
mura su- mas$( tot ce se spusese acolo era *#dreptat *mpotriv$-i, i
fiecare fraz$ cupri#dea o *#!ep$tur$ viclea#$ a#ume pe#tru d%#sul(
? dumitale *!i vi#e uor, dom#ule de mari+#6, s$-i faci pe mor!ii di#
mormi#te s$ vor-easc$, iz-uc#i el( eu u#ul, *#s$, *!i voi r$spu#de c$
virtutea u#ei re+i#e e mai de pre! ca o provi#cieC frumoasele c$s$torii cu
pri#!esele de -ur+u#dia, pe care dum#eata le-ai pus la cale *# c)ip aa
de iscusit, dup$ ce l-ai *#c%#tat cu at%ta irete#ie pe frate-meu, #u #e-au
adus lucruri prea mari pe#tru ca s$ #e dai ast$zi sfaturi *# aceast$
privi#!$ i s$ #e mai putem -izui pe dum#eata( rui#e i am$r$ciu#e
pe#tru to!i, iat$ ce a ieit di# c$s$toriile pe care le-ai urzit(
? da, asta aa eC stri+$ deodat$ aiuritul(
? m$ria-ta, r$spu#se mari+#6, cu u# dispre! a-ia sim!it, erai *#c$
foarte t%#$r c%#d tat$l m$riei-tale a )ot$r%t s$ te *#soare, iar
mo#se#iorul de valois #u p$rea pe atu#ci s$ arate ceva *mpotriv$, c$ci s-
a +r$-it s$-l *#soare pe *#sui fiul s$u cu sora pri#!esei mar+uerite, f$r$
s$ se prea uite la *#f$!iarea miresei, pe#tru a se *#rudi mai de aproape
cu pri#!esa i cu m$ria-ta(
valois primi lovitura f$r$ s$ poat$ da vreu# r$spu#s, dar fa!a lui aco-
perit$ cu -u-uli!e se f$cu i mai roie( se crezuse *#tr-adev$r foarte
di-aci *#sur%#du-l pe fiu-s$u mai mare, filip, cu sora mai mic$ a
mar+ueritei, c$reia i se zicea "ea##e cea m$ru#!ic$ sau "ea##e cea
/c)ioap$, pe#tru c$ avea u# picior mai scurt dec%t cel$lalt( /i iat$ c$
mar+uerite era acum *# tem#i!$, iar c)ioapa r$m%#ea *# familie(
? virtutea femeilor m$ritate e tot aa de trec$toare ca i
frumuse!ea lor, dar provi#ciile pe care le aduc *# zestre, acelea r$m%#,
zise mari+#6( /i mo#se#iorul de poitiers, care p$streaz$ comitatul
fra#c)e-comt;, #-ar putea zice c$ #u-i aa(
? co#siliul acesta, *i t$ie vor-a cu mo"icie valois, are s$-i iroseasc$
oare vremea ascult%#d pe dom#ul de mari+#6 aduc%#du-i si#+ur laude,
sau se va +r$-i s$ *mpli#easc$ dori#!ele re+eluiB
+lasurile se *#fier-%#tau, i dez-aterea lua tot mai mult *#f$!iarea
u#ei r$fuieli(
? pe#tru a face aceasta, mo#se#iore, i-o *#toarse mari+#6, s-ar cu-
ve#i -arem s$ #u pu#em carul *#ai#tea -oilor( #e putem +%#di la toate
pri#!esele de pe p$m%#t c%#d e ca re+ele s$-i alea+$ o so!ie, i *#!ele+
#er$-darea m$riei-sale, dei tre-uie s$ *#cepem pri# a-l desface de cea
pe care o are( co#tele d0artois #u pare s$ fi adus de la c)%teau-+aillard
r$spu#surile ateptate, ad$u+$ el ca s$ arate c$ tia tot ce se *#t%mpl$(
pe#tru a o-!i#e desfacerea c$s$toriei tre-uie deci s$ fie u# pap$(((
? (((acest pap$ pe care #i-l f$+$duieti de ase lu#i, mari+#6, dar
care #-a ieit *#c$ di# co#clavul-fa#tom$( trimiii dumitale la carpe#tras
s-au priceput aa de -i#e s$-i -at"ocoreasc$ pe cardi#ali i s$-i zv%rle pe
fereastr$, c$ acetia i-au luat c%mpii cu suta#ele suflecate i #u mai
po!i da de ei( #-ai pe#tru ce te m%#dri prea mult cu aseme#ea trea-$C
dac$ te-ai fi purtat mai -l%#d fa!$ de slu"itorii dom#ului, ar$t%#du-le u#
respect care #u-!i st$ de fel *# apuc$turi, #-am fi acum la aa a#a#+)ie(
? am ve+)eat p%#$ *# ziua de azi ca #u cumva s$ se alea+$ u#
pap$ care s$ fie la c)eremul re+elui #eapolei, tocmai pe#tru c$ re+ele
filip voia u# pap$ -i#evoitor fa!$ de fra#!a(
oame#ii care *#dr$+esc puterea #u su#t st$p%#i!i, aa cum se crede
adesea, #umai de pofta *#avu!irii i a m$ririlor( pe acetia *i m%#$ mai cu
seam$ dori#!a a-stract$ de a f$uri eve#ime#tele, de a #u l$sa ca ele s$
se produc$ f$r$ d%#ii, de a *#r%uri mersul lumii i de a afla c$ au
"udecat -i#e *# toate c%te le-au f$cut( averea i dem#it$!ile #u su#t *#
m%#a lor dec%t mi"loace ale *#f$ptuirii sau sem#e ale puterii(
mari+#6 i valois erau dou$ firi di#tr-acest soi de oame#i, i mai tot-
deau#a, *# co#silii, -ur+)ezul procopsit *i ve#ise de )ac pri#!ului de
#eam mare( #umai filip cel frumos tiuse s$-i !i#$ *# fr%u pe cei doi
vr$"mai, slu"i#du-se c%t mai -i#e de *#suirile militare ale u#uia i de
iscusi#!a politic$ a celuilalt(
ludovic al x-lea era cu totul cov%rit de furtu#a ce se iscase9
dez-aterea mer+ea prea iute pe#tru priceperea lui, i, apoi, #u iz-utea
s$ +o#easc$ u#ele ami#tiri sup$r$toare di# #oaptea trecut$(
monseniorul d0evreux se amestec$ *# vor-$, *#cerc%#d s$
potoleasc$ z%za#ia, i propuse o cale de mi"loc me#it$ s$ *mpace
am%#dou$ ta-erele(
? dac$ *# sc)im-ul c$s$toriei cu pri#!esa cl;me#ce, spuse el, am
o-!i#e de la re+ele #eapolei ca papa s$ fie fra#cez i ale+erea lui s$ se
fac$ repede(((
? atu#ci, firete c$ o aseme#ea *#voial$ ar avea u# rost, zise
mari+#6 cu +las mai potolit, dar m$ *#doiesc foarte c$ s-ar putea a"u#+e
la aa ceva(
? s$ trimitem totui o solie la #eapole, dac$ aceasta este dori#!a
re+elui(
-i#e*#!eles, mo#se#iore(
? -ouville, ce ziciB *#tre-$ pe #eateptate aiuritul, pe#tru a-i da
aerul c$ ia di# #ou *# m%#$ dez-aterea(
-urdu)$#osul -ouville tres$ri( fusese u# foarte vred#ic am-ela#,
+ri"uliu la c)eltuial$ i -u# ma"ordom, dar mi#tea #u-l ducea prea depar-
te, iar filip cel frumos #u i se adresa #iciodat$ *# co#siliu dec%t pe#tru a-i
poru#ci s$ desc)id$ ferestrele(
? m$ria-ta, zise el, familia di# care *!i vei lua so!ia e de #eam mare,
i ea p$streaz$ cu str$#icie vec)ile dati#i ale #o-ilimii r$z-oi#ice(
pe#tru #oi va fi mare ci#ste s$ slu"im o re+i#$(((
<i *#+)i!i vor-a, sim!i#d privirea lui mari+#6, care p$rea s$-i zic$=
Am$ tr$dezi, -ouvilleC
#orma#d ca i mari+#6, )u+ues de -ouville *i era cu ci#ci a#i mai
v%rst#ic( <# casa lui *i *#cepuse mari+#6 cariera, ca scutier( scutierul #u
*#t%rziase s$-i *#treac$ st$p%#ul, dar, credi#cios, *l t%r%se mereu dup$
d%#sul, *# uimitorul s$u urcu pe scara m$ririlor(
-urdu)$#osul -ouville *i plec$ fru#tea( era u# slu"itor aa de devo-
tat al coroa#ei i aa de or-it de m$re!ia re+al$, c$ la orice vor-$ a
re+elui #u tia dec%t s$ dea di# cap, *#cuvii#!%#d( c$ aiuritul putea fi u#
#$t$r$u, aceasta #u voia s-o vad$9 *# oc)ii lui era regele, i -ouville se
pre+$tea s$-l slu"easc$ cu toat$ r%v#a ce-o avusese pentru )ilip cel
)rumos.
aceast$ slu+$r#icie *i primi *#dat$ r$splata, c$ci aiuritul )ot$r*, spre
mirarea tuturor, ca -ouville s$ fie solul ce urma s$ plece la #eapole(
#u se *mpotrivi, totui, #ime#i( <#c)ipui#du-i c$ are s$ poat$ duce
la cap$t, pri# scrisori, #e+ocierile privi#d c$s$toria, co#tele de valois
+$sea c$ u# om #u prea detept, dar supus, era tocmai solul potrivit, *#
vreme ce mari+#6 +%#dea= A#-ave!i dec%t s$-l trimite!i( are at%ta mi#te
c%t u# copil de trei a#i( las$, c$ vede!i voi cu ce isprav$ se *#toarce de
acolo(D
vred#icul slu"itor, roi#du-se p%#$ la urec)i, se pome#i astfel *#s$rci-
#at cu o *#alt$ misiu#e la care #u se atepta(
? #u uita, -ouville, c$-mi tre-uie u# pap$, *i zise t%#$rul re+e(
? #umai la asta m$ voi +%#di, m$ria-ta.
ludovic al x-lea se ar$t$ #er$-d$tor s$ vad$ solia plec%#d c%t mai
repede( ar fi vrut ca trimisul s$u s$ se i afle la drum i, deodat$, *#cepu
s$ dea poru#ci(
? la *#toarcere vei trece pri# avi+#o#, urm$ el, i vei face *# aa fel
ca s$ dai zor co#clavului( /i deoarece cardi#alii su#t, pare-se, oame#i
care tre-uie cump$ra!i, cat$ s$ ai, pri# +ri"a dom#ului de mari+#6, aur
de a"u#s asupra dumitale(
? da de u#de s$ iau acest aur, m$ria-taB *#tre-$ mari+#6(
? ei, fir-ar s$ fieC de u#deC di# vistierieC
? vistieria e +oal$, m$ria-ta, adic$ a mai r$mas *# ea at%ta ca s$ a-
vem cu ce face fa!$ pl$!ilor p%#$ la sf%#tul #icolae, dar #imic mai mult(
? cum, vistieria e +oal$B iz-uc#i valois( de ce #-ai spus-o mai de-
vremeB
? cu aceasta voiam s$ *#cep, mo#se#iore, dar #u m-ai l$sat s$ vor-
-esc(
? /i pe#tru ce, dup$ p$rerea dumitale, e +oal$ vistieriaB
? pe#tru c$, mo#se#iore, -irurile se adu#$ +reu c%#d le iei de la u#
#orod *#fometat( pe#tru c$ #o-ilii cei mari, cum o tii mai -i#e ca
oricare, i mari+#6 ridic$ +lasul cu seme!ie, #u vor s$ pl$teasc$ tri-utul
la care s-au *#voit( pe#tru c$ -$#etul *mprumutat de la -a#c)erii
lom-arzi a fost c)eltuit cu r$z-oiul di# fla#dra, r$z-oiul acesta pe care l-
ai dorit aa de mult(((
? (((i c$ruia dum#eata ai !i#ut s$-i pui cap$t c%#d i cum ai voit,
stri+$ valois, mai *#ai#te ca vite"ii #otri s$ se fi acoperit de +lorie, iar
vistieria #oastr$ s$ se fi umplut( dac$ !ara #-a tras foloase de pe urma
ciudatelor tratative pe care te-ai +r$-it s$ le *#c)ei, *mi *#c)ipui c$ #u tot
aa stau lucrurile *# ce te privete, mari+#6, c$ci #u-!i st$ *# o-icei s$ ui!i
a-!i face parte c%#d pui la cale vreu# t%r+( am *#v$!at asta pe pielea
mea(
aducea ami#te pri# vor-ele acestea di# urm$ de u# sc)im- de p$-
m%#turi care avusese loc *#tre d%#ii *# '7'3, c%#d valois *i ceruse lui
mari+#6 s$-i cedeze moia sa de la c)ampro#d pe#tru cea de la
+aillefo#tai#e, iar mai t%rziu se socotise tras pe sfoar$(
? oricum ar fi, zise ludovic al x-lea, -ouville tre-uie s$ por#easc$ la
drum, f$r$ *#t%rziere(
p$r%#d s$ #u !i#$ seam$ c%tui de pu!i# de ultimele cuvi#te ale
re+elui, mari+#6 *i *#$l!$ +lasul=
? m$ria-ta, a dori ca mo#se#iorul de valois s$ l$mureasc$ ce a
vrut s$ spu#$ adi#eauri *# privi#!a tratatelor de la lille, sau s$-i retra+$
cuvi#tele(
o t$cere +rozav$ se l$s$ deodat$ *# sala co#siliului( co#tele de
valois va *#dr$z#i oare s$ repete pe leau cumplita *#vi#uire pe care o
rostise *mpotriva celui ce fusese m%#a dreapt$ a fratelui s$uB
mo#se#iorul de valois *#dr$z#i=
? eu !i-o spu# de la o-raz, dom#ule, aa cum orici#e o spu#e *#
spatele dumitale, c$ flama#zii te-au cump$rat ca s$ poru#ceti otirii
#oastre s$ se tra+$ *#d$r$t, i c$ ai sfeterisit #ite -a#i care s-ar fi
cuve#it s$ i#tre *# vistierie(
marin6 se ridicase. de neca% (i albise )a!a #oduroas$ i *#cepuse s$
seme#e cu statuia sa di# +aleria marc)ita#ilor(
? m$ria-ta, vor-i el, mi-a fost dat s$ aud ast$zi mai mult dec%t
poate auzi u# om ci#stit *# toata via!a lui( averile mele le datorez #umai
m$ri#imiei re+elui, p$ri#tele m$riei-tale, pe#tru oste#eala ce mi-am dat,
a"ut%#du-l *# toate tre-ile c%rmuirii vreme de aisprezece a#i( am fost
acum *#vi#uit *# fa!a m$riei-tale de )o!ie i de c%rd$ie cu vr$"maii !$rii,
f$r$ ca vreu# +las, i mai cu seam$ al m$riei-tale, s$ se ridice spre a m$
ap$ra( eu cer ca o comisie s$ fie #umit$ pe#tru a cerceta socotelile de
care su#t r$spu#z$tor *#ai#tea m$riei-tale, i #umai *#ai#tea m$riei-tale(
m%#ia e molipsitoare( ludovic al x-lea se o!$r* deodat$, #ec$"it de
atitudi#ea lui mari+#6 de c%#d *#cepuse co#siliul, de felul cum acesta se
pu#ea de-a curmeziul pla#urilor lui, trat%#du-l ca pe u# -$ie!a, i
f$c%#du-l s$ simt$ prea f$!i c%t e de -icis#ic fa!$ de tat$l s$u(
? ei -i#e, dom#ule, vom #umi aceast$ comisie, r$spu#se el, fii#dc$
dum#eata *#su!i o ceri(
cu aceast$ vor-$ se desp$r!ea de si#+urul mi#istru vred#ic s$ c%r-
muiasc$ *# locul s$u i s$-i *#drumeze dom#ia( #evol#icii #u *#+$duie s$
fie *#co#"ura!i dec%t de li#+uitorii care le ascu#d lor *#ile #evol#icia(
fra#!a avea s$ pl$teasc$ a#i *#delu#+a!i pe#tru aceast$ clip$ de #ecaz a
lui ludovic al x-lea(
mari+#6 *i lu$ +ea#ta, v%r* *# ea )%r!oa+ele i pl$cu!ele, apoi por#i
spre u$9 +estul s$u *l *#t$r%t$ i mai r$u pe aiurit(
? de-acum *#colo, ad$u+$ el, s$ faci -i#e a #u te mai amesteca (n
trebile vistieriei noastre.
? m$ voi feri de aa ceva, m$ria-ta, zise mari+#6, p$i#d pra+ul(
/i i se auzir$ paii dep$rt%#du-se pe coridor(
valois *l do-or%se, aproape mir%#du-se si#+ur de iu!eala acestei
execu!ii(
? r$u ai f$cut, frate, *i spuse contele d'evreux. unui om ca d&nsul
nu-i pui m&na-n &t.
? -a am f$cut foarte -i#e, r$spu#se valois, i *# cur%#d *mi ve!i fi
recu#osc$tori c$ am f$cut-o( acest mari+#6 e u# -u-oi pe o-razul !arii,
ce tre-uia spart c%t mai repede(
? aadar, u#c)iule, *#tre-$ aiuritul, *#torc%#du-se la si#+ura lui
+ri"$, c%#d )ot$r$ti s$ plece solia #oastr$ la pri#!esa cl;me#ceB
<#dat$ ce valois *i f$+$dui c$ -ouville va por#i la drum c)iar *#
s$pt$m%#a aceea, ridic$ edi#!a( era +r$-it s$-i dezmor!easc$
picioarele(
ii
dom#ul de mari+#6 rmH#e la cHrma .Hrii
pe c%#d se *#torcea acas$, cu trei arm$ei *#ai#te, ca *#totdeau#a,
i urmat de doi +r$m$tici i u# scutier, mo#seriorul de mari+#6 #u
*#!ele+ea *#c$ -i#e ceea ce se petrecuse i cum de soarta i se sc)im-ase
*# c)ip aa de #eateptat( m%#ia *i *#tu#eca "udecata( A#etre-#icul $sta,
tr%#torul $sta s$-mi aru#ce *# o-raz c$ fac *#v%rteli cu tratatele, *i zicea(
o aseme#ea *#vi#uire are cel pu!i# )az *# +ura luiC(((( /i re+iorul $sta
detept ca o musc$ i ar!$+os ca o viespe, care #u sufl$ o vor-$ ca s$
m$ apere, ci, dimpotriv$, *mi ia vistieriaCD
c$l$rea f$r$ s$ -a+e *# seam$ #imic di# *#f$!iarea uli!elor, #ici a
oame#ilor, f$r$ s$ vad$ c)ipurile dum$#oase ale celor care tre-uiau s$
se dea deoparte la trecerea lui( #u era iu-it( c%rmuia oame#ii de la aa
*#$l!ime i de at%ta vreme, *#c%t pierduse o-iceiul de a-i privi(
a"u#se la palatul s$u di# strada des foss;es-sai#t-+ermai#, s$ri de
pe cal, f$r$ s$ mai atepte spri"i#ul scutierului, str$-$tu curtea cu pai
+r$-i!i, *i zv%rli ma#tia *#t%iului -ra!, ce se *#ti#se i, !i#%#du-i mereu
+ea#ta cu )%rtii *# m%#$, urc$ scara ce ducea la *#t%iul cat(
palatul acesta sem$#a mai mult a mi#ister dec%t a locui#!$
particular$= mo-ile mari, sfe#ice mari, covoare +roase, draperii +rele,
tot #umai lucruri trai#ice, f$cute s$ *#fru#te vremea( o oaste *#trea+$ de
vale!i vedea de toate acestea(
e#+uerra#d de mari+#6 *mpi#se ua od$ii *# care tia c$ o +$sete
pe #evast$-sa( aceasta se "uca, la +ura so-ei, cu u# c%i#e pitic adus di#
italia, a c$rui -la#$ ce#uie tu#s$ m$ru#t *l f$cea s$ seme#e u#ui cal de-
o c)ioap$( sor$-sa, doam#$ de c)a#teloup, o v$duv$ +uraliv$, se afla
l%#+$ d%#sa(
v$z%#d mutra so!ului ei, doam#a de mari+#6 pricepu #umaidec%t c$
o #e#orocire se a-$tuse asupr$-i.
? e#+uerra#d, dra+ul meu, ce s-a *#t%mplatB *#tre-$ ea(
"ea##e de sai#t-marti#, fi#a r$posatei re+i#e "ea##e, so!ia lui filip
cel frumos, #utrea o admira!ie f$r$ mar+i#i pe#tru -$r-atul cu care se
m$ritase i se topea de +ri"a lui(
? se *#t%mpl$, r$spu#se mari+#6, c$ ast$zi c%#d st$p%#ul #u mai e
aici ca s$-i !i#$ su- +%r-aci, c%i#ii s$ se #$pusteasc$ s$ m$ sf%ie(
te pot ajuta (n vreun )el4
r$spu#se aa de aspru c$ era destul de mare ca s$ se apere si#+ur,
*#c%t pe doam#a de mari+#6 o podidir$ lacrimile( e#+uerra#d se c$i( o a-
puc$ de umeri, o s$rut$ pe fru#te, su- cu#u#a ei de p$r -lo#d cu r$s-
fr%#+eri ce#uii, zic%#du-i=
? /tiu -i#e, "ea##e, c$ #u te am dec%t pe ti#e ca s$ m$ iu-etiC
trecu apoi *# odaia sa de lucru i *i aru#c$ +ea#ta cu )%rtii pe u#
scau#( m%i#ile *i tremurau de era c%t pe ce s$ scape "os u# sfe#ic,
vr%#d s$-l mute di# loc( scr%#i o *#"ur$tur$, apoi f$cu c%!iva pai de la
fereastr$ p%#$ la c$mi#, pe#tru a da r$+az "udec$!ii sale s$-i
st$p%#easc$ m%#ia(
Ami-a!i luat vistieria, dar a!i uitat c$ mai am i alte slu"-e( prea v$
+r$-i!i, dom#ilor( #u m$ do-or%!i voi cu u#a, cu dou$(D
scutur$ u# clopo!el(
? s$ vi#$ patru arm$ei, dar repede, spuse servitorului care se
ar$t$ *# u$(
oame#ii c)ema!i ve#ir$ fu+a di# sala de +ard$, av%#d fiecare *#
m%#$ +)ioa+a cu floare de cri#( mari+#6 le *mp$r!i poru#cile=
? tu du-te de mi-l caut$ pe dom#ul alai# de pareilles, care tre-uie
s$ fie la luvru, tu, pe frate-meu ar)iepiscopul, la palatul episcopal, tu, pe
dom#ii +uillaume du-ois i raoul de presle, iar tu, pe dom#ul le loGuetier(
s$ mi-i +$si!i oriu#de ar fi( <i atept aici(
dup$ ce arm$eii plecar$, e#+uerra#d *mpi#se ua *#c$perii u#de
lucrau secretarii(
? s$ vie careva di# voi pe#tru a scrie cevaC le stri+$ el(
u# slu"-a se ivi *#dat$, aduc%#du-i pupitrul i pe#ele(
Am$ria-ta, *#cepu s$ dicteze mari+#6, st%#d *# picioare, cu spatele
la c$mi#, *# starea *# care m$ afl$ *#toarcerea la dum#ezeu a celui mai
mare re+e di# c%!i a avut fra#!a(((D
<i scria lui eduard al ii-lea, re+e al a#+liei i +i#ere al lui filip cel fru-
mos *# urma c$s$toriei sale cu pri#!esa isa-elle a fra#!ei( <#cep%#d di#
'735, a#ul acestei c$s$torii pe care el se oste#ise s-o pre+$teasc$,
mari+#6 avusese mai multe prile"uri s$-i fac$ lui eduard tot felul de
servicii politice sau perso#ale( c$s#icia mer+ea ca vai de lume, iar
isa-elle se pl%#+ea de apuc$turile pidos#ice ale so!ului ei( <# +u6e##e
situa!ia r$m%#ea tot aa de *#cordat$ ca mai *#ai#te((( mari+#6 fusese
trimis *mpreu#$ cu vr$"maul s$u c)arles de valois pe#tru a lua parte, *#
#umele re+elui fra#!ei, la ceremo#iile *#coro#$rii di# catedrala
Jestmi#ster( <# '7'7, cu prile"ul ve#irii sale *# fra#!a, suvera#ul e#+lez *l
r$spl$tise pe loc!iitorul re+elui, f$c%#du-i o pe#sie pe via!$ de o mie de
livre(
ast$zi, mari+#6 era cel care avea #evoie de re+ele eduard pe#tru a-i
cere s$ pu#$ o vor-$ *# spri"i#ul s$u( <# scrisoarea *#tocmit$, el se
pricepu s$ dea acestuia a *#!ele+e c$ avea de c%ti+at dac$ tre-ile
fra#!ei #-ar *#c$pea pe alte m%i#i( cei care lucraser$ *mpreu#$ la pacea
*mp$r$!iilor tre-uiau s$ r$m%#$ u#i!i(
co#!opistul se +r$-i s$ usuce per+ame#tul i s$-l *#ti#d$ lui mari+#6
ca s$-i pu#$ parafa(
? o d$m curierilor, mo#se#ioreB *#tre-$ el(
nicidecum. aceasta o va duce la londra )iul meu. trimite unul din
secretari s$ mi-l caute, dac$ #u cumva se afl$ pe aici(
<#dat$ ce slu"-aul p$r$si *#c$perea, mari+#6 se desc)eie la +ulerul
cafta#ului9 -$t$lia *#ceput$ f$cea s$-i zv%c#easc$ pieptul(
As$rma#$ !ar$, *i zise( <# ce )al au s-o aduc$, dac$ i-am l$sa de ca-
pul lorC de aceea m-am str$duit oare at%ta, ca s$ v$d cum totul se duce
de r%p$BD
aseme#ea tuturor acelora care au stat vreme *#delu#+at$ la c%rm$,
a"u#sese s$ se cread$ u#a cu !ara i s$ socoteasc$ orice ati#+ere adus$
persoa#ei sale ca o ati#+ere adus$ i#tereselor statului( de data aceasta,
ce-i drept, #u se *#ela9 dar era +ata, f$r$ m$car a-i da seama, s$ se
ridice *mpotriva !$rii de *#dat$ ce i se mai t$ia di# puterea de a o
co#duce(
<# prada acestui z-ucium, *l primi pe frate-s$u, "ea# de mari+#6( cu
trupul su-!ire str%#s *#tr-o ma#tie violet$, ar)iepiscopul avea o *#f$!iare
studiat$ temei#ic, care #u-i pl$cea loc!iitorului re+esc( <l m%#ca lim-a s$-
i zic$ lui fr$!%#e-s$u= Amutra asta s-o iei fa!$ de ca#o#icii t$i, dac$-!i
place, dar #u fa!$ de mi#e, care te tiu de c%#d *!i v$rsai supa pe -$r-i!$
i-!i suflai #asul *# de+eteD(
<# zece fraze *i ar$t$ pe scurt ce se petrecuse la co#siliu i, f$r$ s$
mai piard$ o clip$, *i d$du *#drum$rile sale pe acelai to# t$ios cu care
vor-ea slu"-ailor s$i=
nu vreau s$ se alea+$ #ici u# pap$ deocamdat$, c$ci c%t$ vreme
#u exist$ pap$ *l am pe re+e *# m%#a mea( #u cumva s$ se !i#$ vreu#
co#clav ales pe spr%#cea#$ i +ata s$ asculte de poru#cile lui -ouville(
cardi#alii s$ #u-i afle ti)#a la avi+#o#( s$ se certe i s$ se sf%ie *#tre
d%#ii( f$ ce tii, "ea#, pe#tru ca toate s$ se petreac$ aa p%#$ voi mai
vedea ce-i de f$cut(
"ea# de mari+#6, care *#cepuse pri# a *mp$rt$i m%#ia fratelui s$u,
se *#tu#ec$ la fa!$ c%#d acesta aduse vor-a de co#clav( c)i-zui o clip$,
cu oc)ii la frumosul i#el de episcop di# de+et(
? ei, la ce te +%#detiB *#tre-$ e#+uerra#d(
? pla#urile tale, frate, m$ *#+ri"oreaz$( dac$ voi a!%!a mai tare
z%za#iile care sf%ie co#clavul, s-ar putea s$-mi *#str$i#ez priete#ia
cut$rui ca#didat care, av%#d a#se s$ a"u#+$ pap$, mi-ar da, *#dat$ ce
s-ar ale+e, p$l$ria de cardi#al(((
e#+uerra#d s$ri *# sus=
? p$l$ria ta de cardi#alC de asta *!i arde acumC dac$ e s-o cape!i
vreodat$, -ietul meu "ea#, tot eu am sa !i-o dau, aa cum !i-am dat i
mitra de episcop( dar dac$ te pate p$catul s$ treci de partea
vr$"mailor mei, cur%#d de tot ai s$ um-li #u #umai f$r$ p$l$rie, ci i
f$r$ papuci, c$lu+$r #emer#ic, sur+)iu#it la vreo m%#$stireC ai uitat cam
repede c%te am f$cut pe#tru ti#e i -eleaua di# care te-am scos c)iar
acum dou$ lu#i c%#d cu matrapazl%cul ce-ai s$v%rit *# averea
templierilor( /i fii#dc$ ve#i vor-a, ce s-a f$cut cu afurisita aceea de
c)ita#!$ pe care ai dat-o *# m%#a -a#c)erului tolomei i cu care
lom-arzii m-au silit s$-i las *# pace c%#d am vrut s$ le pu# -ir mai mareB
ai c$p$tat-o *#d$r$tB
? -i#e*#!eles, frate, mi#!i ar)iepiscopul(
dar se d$du -$tut #umaidec%t(
? ce tre-uie s$ facB *#tre-$(
? s$-mi trimi!i acolo #ite oame#i de-ai t$i, pe care te po!i -izui
*#tru totul, adic$ di#tr-aceia pe care *#tr-u# fel *i !ii la c)eremul t$u i au
a se teme de m%#ia mea( pu#e-i s$ *mpr$tie zvo#uri care s$ se -at$ cap
*# cap, zic%#d fra#cezilor c$ #oul re+e are s$ lase sf%#tul scau# s$ se *#-
toarc$ la roma, iar italie#ilor, dimpotriv$, c$ vrea s$-l !i#$ pe viitorul
pap$ l%#+$ paris( pu#e-i s$ v%re di)o#ia *#tre d%#ii, s$ se certe cum se
ceart$ popii de o-icei( -ouville al #ostru, culc%#du-se pe o urec)e, #-o va
mai scoate la cap$t cu ei( -ertra#d de +ot *i scuturase cam prea tare pe
cardi#alii $tia9 #oi *#s$ *i vom lua altmi#teri, -$+%#d *#tr-*#ii frica de
ceea ce #u se vede( #u-mi a"u#+e c$ #u se iu-esc u#ii pe al!ii, eu vreau
s$ se urasc$, i fiecare s$-i aru#ce p$catele *# capul celuilalt( iar de tot
ce se *#t%mpl$ acolo eu s$ fiu *#tii#!at la fiece s$pt$m%#$, dac$ #u zi de
zi((( t%#$rul #ostru ludovic al x-lea vrea u# pap$B are s$-l ai-$ c%#d i-o
ve#i ceasul, dar #u oriice pap$, care #e-ar face s$ pierdem di#tr-o dat$
ceea ce re+ele filip i cu mi#e am smuls *# at%ta amar de vreme de la doi
papi((( f$, dac$ se poate, *# aa fel, ca oame#ii pe care *i trimi!i s$ #u se
cu#oasc$ *#tre d%#ii(
asupra acestora *l l$s$ pe frate-s$u s$ plece, pe#tru a-i primi fiul,
care atepta la u$( cum se *#t%mpl$ adeseori *# familii, louis de mari+#6
sem$#a mai mult cu u#c)iu-s$u, ar)iepiscopul, dec%t cu t$t%#e-s$u( era
su-!irel, foarte +ri"uliu s$ arate *#totdeau#a ca scos di# cutie,
*m-r$c%#du-se cam prea -$t$tor la oc)i(
fiu al u#ei m$rimi *#ai#tea c$reia se pleca !ara toat$ i, pe
deasupra, fi# al lui ludovic aiuritul, )a-ar #u avea ce *#seam#$ s$ lup!i
pe#tru a do-%#di ceea ce pofteti( era uuratic, *i pl$cea s$ fac$ pe
+rozavul i s$-i dea acel aer de #o-le!e ce i-l iau mai cur%#d odraslele
di# a doua +e#era!ie dec%t acelea cu zece r%#duri de str$moi9 iar dac$
*l admira foarte mult pe tat$-s$u, c$ruia *i datora totul i fa!$ de care se
sim!ea at%t de mic, #u se putea totui opri de al "udeca *# si#ea lui
pe#tru asprimea apuc$turilor sale( fl$c$ul acesta avea o si#+ur$ *#suire,
mai -i#e zis, o si#+ur$ c)e-mare= *#dr$+ea caii, se pricepea la ei i tia
s$-i stru#easc$, de parc$ ar fi avut de dou$ veacuri #umai cavaleri *#
#eamul s$u(
? ludovic, +$tete-te de drum, *i spuse e#+uerra#d9 pleci de *#dat$
la lo#dra s$ duci aceast$ scrisoare(
t%#$rul f$cu o mutr$ plictisit$(
? #-am putea l$sa-o pe m%i#e, tat$, sau s$ m$ *#locuiasc$ u# curi-
erB )ot$r%sem s$ mer+ m%i#e la v%#$toare *# p$durile di#spre
-oulo+#e((( v%#$toare f$r$ alai mare, pe#tru ca e doliu, *#s$(((
? v%#$toareC iz-uc#i sup$rat mari+#6( #umai la v%#$toare !i-e
capulC /i !i-ai i +$sit vremea pe#tru aa cevaC #u pot oare cere #iciodat$
#imic de la ai mei, pe#tru care eu fac orice, f$r$ s$-i v$d sclifosi#du-seB
afl$ deci c$ eu su#t cel )$ituit *# clipa de fa!$, iar dac$ #u m$ a"u!i au s$
m$ -eleasc$, i pe ti#e ai"derea((( dac$ u# curier putea face trea-a asta
mi-ar fi dat pri# mi#te f$r$ s$ mi-o spui tuC te trimit la re+ele a#+liei i
am s$-l *#tii#!ez de u#ele lucruri pe care #u le pot *#credi#!a )%rtiei((( e
oare o ci#ste destul de mare ca s$ te po!i lipsi de v%#$toarea taB
? iart$-m$, tat$, zise louis de mari+#6, #u pricepusem(
mari+#6 lu$ de pe mas$ tocul de piele *# care era -$+at$ scrisoarea
f$cut$ sul(
? pe re+ele eduard *l cu#oti, c$ci l-ai v$zut acum u# a# la paris( <i
vei spu#e limpede urm$toarele= Amo#se#iorul de valois vrea s$ apuce
toat$ puterea *# m%#a lui( m$ tem c$ dac$ ar iz-uti, s$ #u sc)im-e
*#voielile care s-au f$cut *#tre cele dou$ !$ri *# privi#!a +u6a#ei( pe de
alt$ parte, valois ar voi s$-l *#soare pe #oul re+e cu o pri#!es$ di# familia
de a#"ou, care dom#ete *# u#+aria, ceea ce ar *#toarce alia#!ele #oastre
mai mult c$tre miaz$zi dec%t *#spre miaz$#oapte(D at%ta s$-i spui( re+ele
a#+liei s$ ia deci ami#te de aceste dou$ lucruriC am s$-l !i# la zi cu ce s-
o mai *#t%mpla, dac$ s-or ivi altele(
mari+#6 *i privi o clip$ fiul( Am$riei-sale eduard mult *i place de fru-
muse!ea -$r-a!ilor, +%#di el( poate c$ #-are s$ r$m%#$ #esim!itor la
*#f$!iarea c)ipe$ a curierului(D
? s$ iei cu ti#e #umai doi scutieri i r%#daii de care-i #evoie( #u c$-
l$tori d%#du-!i ifose de pri#!, c%t te afli pe p$m%#tul fra#!ei( /i cere-i vis-
tier#icului meu dou$ sute((( #u, o sut$ de livre, au s$-!i a"u#+$ de c)eltu-
ial$(
se auzir$ dou$ -$t$i *# u$(
a sosit domnul alain de pareilles, vesti u# arm$el(
? s$ i#tre((( cu -i#e, ludovic, i drum -u#(
e#+uerra#d de mari+#6 *i *m-r$!i$ fiul, lucru ce #umai rareori f$-
cea( se *#toarse apoi spre alai# de pareilles, care i#tra, *l apuc$ de -ra!
i, ar$t%#du-i u# "il! *# fa!a vetrei, *i spuse=
'nc$lzete-te, pareilles, tre-uie s$ te fi p$tru#s fri+ul(((
c$pita#ul a toat$ arc$imea avea p$rul de culoarea o!elului, u#
o-raz ad%#c -r$zdat de vreme i de r$z-oaie, iar oc)ii lui, care v$zuser$
at%tea lupte i sil#icii, at%!ia oame#i pui la caz#e +rele sau da!i mor!ii,
#u puteau s$ se mai mire de #imic( sp%#zura!ii de la mo#tfauco# erau
pe#tru d%#sul o privelite de toate zilele( #umai *# a#ul di# urm$ dusese
pe marele maestru al templierilor la ru+, pe fra!ii d0au#a6 la roat$ i pe
pri#!esele re+ale la tem#i!$( de aseme#ea, su- poru#ca lui se aflau
p%lcurile de arcai i de arm$ei di# toate fort$re!ele, astfel c$ paza
li#itii *# toat$ !ara tot pe d%#sul *l privea( mari+#6, care #u zicea o
vor-$ priete#oas$ #ici u#uia di#tre ai lui, *l tutuia pe acest vec)i
camarad, u#ealt$ oar-$ i #eov$itoare a puterii sale(
? alai#, am pe#tru ti#e dou$ misiu#i, pe care va tre-ui s$ le duci la
*#depli#ire f$r$ z$-av$, zise el( vei pleca tu *#su!i la c)%teau-+aillard, s$
mi-l scuturi pe m$+arul care coma#d$ acolo... cum (i mai %ice4
? -ersum;e, ro-ert -ersum;e, r$spu#se pareilles(
? <i vei spu#e deci acestui -ersum;e s$ urmeze *#tocmai poru#cile
ce i-am dat #u demult, *# *#!ele+ere cu re+ele filip( /tiu c$ a fost pe
acolo co#tele d0artois( aceasta este o *#c$lcare a poru#cilor mele( dac$
vrea ci#eva s$-l trimit$, pe el sau pe altul, tre-uie s$ cear$ *#voire de la
mi#e( #umai re+ele poate i#tra acolo, dar #u m$ tem de aa ceva( vreau
s$ #u p$tru#d$ #ime#i la pri#!esa mar+uerite, s$ #u primeasc$ #ici o
scrisoare, #imicC spu#e-i deci m$+arului c$ am s$-i tai urec)ile dac$ #u
se supu#e *#tocmai(
? ce ai de +%#d s$ faci cu pri#!esa mar+ueriteB *#tre-$ pareilles(
? deocamdat$ o !i# z$lo+ *# m%#a mea( aadar s$ #u ai-$ de-a
face cu #ime#i, dar s$ fie -i#e p$zit$ ca s$ #u i se *#t%mple #imic r$u(
am #evoie ca ea s$ tr$iasc$, i *#c$ mult$ vreme( s$ i se *#dulceasc$
c)iar traiul, dac$ r%#duielile tem#i!ei i-ar v$t$ma s$#$tatea( /i acum, a
doua poru#c$ pe care !i-o dau= *#dat$ ce te vei *#toarce di# #orma#dia,
te repezi la miaz$zi, dup$ ce vei fi trimis *#ai#te trei sute di#tre oame#ii
t$i lua!i di# arc$imea parisului, ca s$ te atepte la ora#+e( acolo, te pui
*# fru#tea lor i *i aezi *# fortul ville#euve, cu fa!a spre avi+#o#( vreau
s$-mi pre+$teti acolo o i#trare cu t$m-$l$u mare( s$ mi-i pui pe arcaii
t$i s$ defileze de ase ori de-a lu#+ul meterezelor, pe#tru ca orici#e i-ar
vedea deasupra fluviului s$-i *#c)ipuie c$ su#t dou$ mii( s$ -%!%ie
cardi#alii *# suta#ele lor, c$ci pe#tru d%#ii am urzit aseme#ea vicleim(
aa voi iz-uti s$ le "oc re#+)iul ce le-am pre+$tit pe alte c$i( <#dat$ ce-ai
f$cut asta, *!i lai oame#ii acolo i te *#torci la paris(
? trea-a asta e o "oac$, dom#ule e#+uerra#d, z$u aaC zise alai# de
pareilles( s$ m$ duc s$-l tra+ de urec)i pe m$+ar i apoi s$ -a+ spaima
*# +ra#+urii $ia roii
4
e mai pl$cut dec%t s$ i#spectez +arda palatului,
u#de acuma(((
se opri, ov$i#d s$-i duc$ +%#dul p%#$ la cap$t, apoi *i deert$ ce
avea pe i#im$=
? (((u#de acuma, ca s$ spu# drept, e#+uerra#d, v%#tul care sufl$
pe-acolo #u-mi priete de fel(
<i scutur$ am$r%t c)ica de culoarea o!elului(
? /i totui tre-uie s$ r$m%i la locul t$u, r$spu#se mari+#6( team$
mi-i c$ slu"itorii re+elui filip vor avea multe de *#durat *# zilele acestea(
am #evoie ca tu s$ r$m%i mai departe *# fru#tea arcailor( c%t privete
oame#ii ce-i vei lua cu ti#e, precum !i-am spus adi#eauri, #u tre-uie s$-l
*#tii#!ezi pe coma#da#tul otilor, i-o voi spu#e eu *#sumi( cu -i#e, alai#(
4 cardi#alii poart$ p$l$rie i suta#$ roie(
trecu dup$ aceea *# sala de lucru, u#de pravilitii s$i, cei pe care *i
c)emase i *#c$ al!ii ca -ria#Io# i -ourde#ai, ve#i!i ei si#+uri s$ afle ce
mai e #ou, sosiser$( la i#trarea lui, +lasurile at%t de cu#oscute t$cur$
deodat$(
de-a lu#+ul pere!ilor *#c$perii se *#iruiau "il!uri sculptate, de -ra!ele
c$rora erau pri#se c$lim$ri di# cor# de -ou i, *# fa!a lor, #ite policioare
pe#tru scris, de care se vedeau at%r#%#d +reut$!i ca s$ !i#$ *#ti#se
per+ame#tele( pe stra#ele care puteau fi *#toarse c%#d *#tr-o parte, c%#d
*#tr-alta, erau r%#duite tot felul de catastife i )%r!oa+e( sala sem$#a
astfel a paraclis, sau a -i-liotec$ de m%#$stire(
? dom#ilor, zise e)+uerra#d de mari+#6 dup$ ce-i privise micat pe
oame#ii s$i de *#credere, #u vi s-a f$cut ci#stea de a fi pofti!i la co#siliul
de azi-dimi#ea!$, la care eu am fost( de aceea vom !i#e acum *#tre #oi
u# sfat foarte i#tim(
? #u va lipsi de la el dec%t re+ele filip, spuse raoul de presle, z%m-
-i#d cu am$r$ciu#e(
? s$ #e ru+$m ca sufletul s$u s$ #e c$l$uzeasc$, r$spu#se
mari+#6( el #u se *#doia de #oi(
apoi, (ntr-o r$-uf#ire a m%#iei, iz-uc#i=
? su#t ru+at, dom#ilor, s$ m$ *#f$!iez cu socotelile spre a fi
cercetate, i mi se ia di# m%#$ vistieria( aa st%#d lucrurile, vreau ca
socotelile acestea s$ fie foarte limpezi( poru#ci!i deci la toate pl$ile i
!i#uturile s$ se pl$teasc$ tot ce se cuvi#e a fi pl$tit, *#cep%#d cu datoriile
cele mai m$ru#te( s$ fie ac)itate fur#iturile, lucr$rile *#cepute, i toate
c%te au fost cerute de coroa#$( s$ se pl$teasc$ *# toat$ !ara p%#$ #-o
mai r$m%#e le!caie *# vistierie, c)iar dac$ pl$!ile acestea ar putea s$
sufere am%#are(
ceilal!i pricepuser$ #umaidec%t "ocul s$u( e#+uerra#d *i poc#i *#-
c)eietura de+etelor, ca i cum ar fi str%#s de +%t pe ci#eva(
? <mp$ratul co#sta#ti#opolei vrea s$ pu#$ m%#a pe vistierieB #-are
dec%tC dar va tre-ui s$-i caute *#tr-alt$ parte r$splata u#eltirilor luiC
iii
charles de valois
dac$ pe partea st%#+$ a se#ei, la locui#!a mo#se#iorului de
mari+#6, se sim!ea furtu#$ *# aer, *# sc)im-, de cealalt$ parte a
fluviului, *# palatul co#telui de valois, domnea veselie mare.
acolo toate +urile se l$!eau *#tr-u# z%m-et de m%#drie( cel mai
#e*#sem#at scutier *i d$dea ifose de mi#istru c%#d tr$+ea o s$pu#eal$
slu+ilor9 femeile poru#ceau mai apri+ i !%#cii !ipau mai tare(
fiecare tia, sau voia s$ arate c$ tie9 fiecare lua parte di#ai#te i *#
felul s$u la eve#ime#tele ce se vesteau, i di#tr-asta se isca o )$rm$laie
de l$ud$roe#ii, de uoteli *#tre dou$ ui, de milo+eal$ li#+uitoare i
de forfot$ #eco#te#it$( +aca marilor feudali triumfa(
v$z%#d mul!imea de oame#i care, de a doua zi dup$ furtu#osul
co#siliu, se *m-ulzeau pe s$li ca s$ arate c$ ei su#t cu partidul -iruitor,
s-ar fi putut spu#e c$ adev$rata curte #u mai era la palatul re+elui, ci la
locui#!a lui valois(
reedi#!$ de re+e, de altmi#teriC #u vedeai acolo -%r#$ *# tava#
care s$ #u fie sculptat$, #ici c$mi# al c$rui co mo#ume#tal s$ #u fie
*mpodo-it cu scuturile fra#!ei i ale co#sta#ti#opolei( pretuti#de#i
pardoseala de piatr$ #u se mai z$rea su- covoarele aduse di# orie#t, iar
pere!ii, su- tapiseriile ve#ite di# cipru, !esute *# fir de aur( pe scri#uri i
policioare ar+i#t$ria curat$ i ar+i#tul aurit, stru#"ite i lefuite, se
l$f$iau al$turi de vaze sm$l!uite i pietre scumpe(
/am-ela#i, f$c%#d pe +rozavii, *i opteau u#ii altora cu u# aer *#-
cru#tat poru#cile, i #u era +r$m$tic, fie i cel de pe urm$, care s$ #u-i
dea aere de mare dre+$tor(
doam#ele i dom#ioarele de o#oare ale co#tesei de valois
sporov$iau *# "urul ca#o#icului etie##e de mor#a6, care deve#ea omul
cel mai de seam$ al zilei dup$ mo#se#iorul de valois( o *#trea+$
Aclie#tel$D #east%mp$rat$, clocotitoare, viclea#$ i#tra i ieea, se
+r$m$dea *# pervazul ferestrelor, pu#%#d !ara la cale( se foiau to!i pe
acolo, pref$c%#du-se c$ fuseser$ c)ema!i, c$ci *# odaia sa de lucru
mo#se#iorul de valois se apucase de adev$rate co#sult$ri(
a fost c)iar v$zut sosi#d, stri+oi di#tr-alt veac, spri"i#it de u# scutier,
cu -ar-$ al-$, vestitul dom# de "oi#ville, "i+$rit i d$r%mat de -$tr%#e!e(
fostul se#eal de c)ampa+#e, omul care *l *#so!ise pe sf%#tul ludovic *#
cruciada de la 0,5
5
, care fusese martorul pri#cipal la procesul ca#o#iz$rii
acestuia i care *i dictase de cur%#d AmemoriileD, dei ami#tirea
*#cepuse s$ i se cam *#curce, avea 1' de a#i( pe "um$tate or-, cu
pleoapele c$zute, tremur%#d pe picioare, cu "udecata sl$-it$, dar *#c$
m$+ulit c$ se +%#diser$ s$-l c)eme, el aducea co#telui de valois, doar
pri# preze#!a sa, c)ez$ia moral$ a #o-ilimii r$z-oi#ice de odi#ioar$ i a
vec)ii lumi feudale(
mirosul (mbietor al puterii se *mpr$tiase *# tot parisul i #u p$rea s$
se afle om care s$ #u doreasc$ a-l adulmeca(
<# dosul acestei fa!ade pompoase se ascu#dea *#s$ o lepr$= -a#ii,
lipsa de -a#i, #ecurmata +oa#$ de a#i de zile dup$ -a#i a lui c)arles de
valois( vr%#d s$ par$ *#totdeau#a cel di#t%i, aa cum *i st$tea *# fire,
ducea u# trai mai presus de ve#iturile sale i, *#+lod%#du-se *# datorii,
#umai cu c)iu, cu vai a"u#+ea s$ pl$teasc$ do-%#zile( luxul de care se
*#co#"ura *l !i#ea foarte scump( dar mai cu seam$ ducea povara
#e#um$ratei, #es$turatei sale familii( ma)aut de c)%tillo#, #evast$-sa
de-a treia, *#dr$+ea cele mai costisitoare stofe i #-ar fi *#durat ca vreo
alt$ doam#$ s$ fie mai dic)isit$ ca d%#sa( filip, iu-itul s$u fiu, de c%#d
fusese f$cut cavaler, #u *#ceta s$ cumpere armuri, zale e#+lezeti,
su-!iri i uoare, cizme di# piele de cordova, l$#ci f$cute di# lem#ul
ar-orilor de la miaz$#oapte, s$-ii #em!eti(
)ar#ic la pr$sil$, mo#se#iorul de valois avea treisprezece fete
#$scute di# cele trei c$s$torii ale saleC acelea di#tre d%#sele care se i
m$ritaser$ *l siliser$ pe c)arles s$ fac$ datorii peste datorii pe#tru ca
#u#!ile lor s$ fie la *#$l!imea coroa#elor cu care se u#eau, iar *# ce
privete pe celelalte, tre-uia s$ se +%#deasc$ a le *#cropi zestre, ca s$
poat$ lua #ite so!i de #asul lor(
c%t despre am-ela#i, scutieri, stol#ici i feciori, acetia erau droaie
i +rozav de lacomi( #-aveai cum s$-i *mpiedici de-a face mult$ risip$ i
de-a fura *#c$ i mai mult( pe#tru a )r$#i at%tea +uri se aducea la cu)#ii
ditai vita *#trea+$, iar zarzavatul i de-ale -$c$#iei cu carul(
#u demult, f$c%#d pe m$ri#imosul i slo-ozi#du-i io-a+ii de pe
moii ? pe#tru c$ frate-s$u, filip cel frumos, *l silise la aceasta ? valois
putuse s$-i sti#+$ o parte di# datoriile vec)i cu -a#ii de r$scump$rare
lua!i de la er-ii lui( dar io-a+ilor #u le vi#zi li-ertatea dec%t o si#+ur$
dat$9 iar dac$ ast$zi, cu prile"ul sc)im-$rii de dom#ie, u#c)iul #oului
re+e !i#ea aa de mult s$ apuce *# m%#a lui tre-ile !$rii, la aceasta *l
*m-oldea #u #umai pofta de putere, ci i #evoia de a-i mai face rost de
#iscaiva *mprumuturi(
u#ele -$t$lii *l las$ pe *#vi#+$tor tot aa de str%mtorat ca i pe
*#vi#s( mo#se#iorul de valois avea acum *# puterea lui vistieria re+al$9
5 e vor-a de a aptea cruciad$, por#it$ de ludovic al ix-lea la '&,5(
dar era o vistierie *# care su)la v&ntul.
/i *# timp ce pri# *#c$perile de dedesu-t o liot$ *#trea+$ sta la
c$lduric$ i se *m-ui-a pe c)eltuiala lui, valois primea *# odaia de lucru
de la catul de sus vizitator dup$ vizitator, c$ut%#d mi"loace spre a umple
#u #umai l$zile sale, ci i pe acelea ale statului(
pe c%#d *l *#so!ea p%#$-# capul sc$rii pe temutul co#te de dreux, cu
care tocmai se sf$tuise *# privi#!a st$rii de lucruri di# pl$ile de la apus
de paris, auzi larma ve#i#d de "os, amestecat$ cu stri+$te de uimire(
era robert d0artois, care, *# mi"locul u#ei cete ce se str%#sese roat$
*# "urul s$u mi#u#%#du-se, *#doia *#tre de+ete o potcoav$( se apucase
careva s$ spu#$ *# fa!a lui c$ re+ele filip putea s$ fac$ u#a ca asta *#
ti#ere!e, i uriaul !i#ea s$ arate c$ acest soi de tale#t *l aveau i al!ii di#
#eamul lor( aa de tare se opi#tea, *#c%t i se vedeau la t%mple vi#ele
umfl%#du-se9 dar potcoava i se *#doia su- de+ete i -$r-a!ii cl$ti#au di#
cap cu respect, *# vreme ce femeile se sclifoseau sco!%#d a)-uri isterice(
monse#iorul de valois se ivi *#tr-u# fel de -alco# de u#de putea *m-
-r$!ia cu privirea sala mare de dedesu-t( de cum *l z$rir$, to!i cei de
acolo ridicar$ capul spre d%#sul, ca u# stol de p$s$ri )$mesite care
ateapt$ s$ le pice +r$u#!ele(
? d0artoisC c)em$ valois, a dori s$-!i vor-esc(
? viu #umaidec%t, vere, r$spu#se m$t$)$losul ro-ert(
zv%rli potcoava str%m-at$ u#ui scutier, care era c%t pe ce s-o pri#d$
cu fru#tea, i se +r$-i s$-l urmeze pe u#c)iul re+elui *# odaia de lucru a
acestuia(
<#c$perea era c%t o catedral$( de-a lu#+ul pere!ilor, o uria$
tapiserie, !esut$ *# fir de ar+i#t i aur, *#f$!ia *m-arcarea pe#tru
cruciade( peste tot statui de filde, ta-louri ale c$ror o-loa#e sculptate
erau desc)ise, cupe *mpodo-ite cu #estemate9 aici -o+$!ia *!i lua oc)ii
mai mult *#c$ dec%t *# celelalte *#c$peri ale palatului( mo#se#iorul de
valois avea mare sl$-iciu#e pe#tru rarit$!i( pe o m$su!$ se vedea o ta-l$
de a) di# matostat i "ad, *#crustat$ cu ar+i#t i pietre scumpe, ale
c$rei fi+uri erau f$cute di# iaspis i cletar(
? ce zici, *l *#t%mpi#$ valois, crezi c$ omul t$u va ve#iB mi se pare
c$ prea se las$ ateptat(
+reoi, *#desat, rou la fa!$, !a#!o de #u-i *#c$pea *# piele, se
plim-a cu fru#tea *#cre!it$ de +ri"i pri#tre comorile sale, di# care o -u#$
parte #ici #u era *#c$ pl$tit$(
? eu, dra+$ vere, tra+ #$de"de c$ are s$ vi#$C r$spu#se d0artois(
crede-m$, #u-s mai pu!i# #er$-d$tor ca dum#eata s$-l v$d ar$t%#du-se,
c$ci dup$ r$spu#sul ce mi-l va da m$ pre+$tesc s$-!i cer i eu ceva(
ce anume4
vistieria re+al$, acum c$-i pe m%#a dumitale, #-ar putea oare
s$-mi dea o p$rticic$ di# ce-mi datoreaz$B
valois ridic$ -ra!ele la cer(
? /tiut-ai, vere, urm$ d0artois, c$ se *mpli#esc apte a#i de c%#d #u
mi s-au pl$tit cele ci#ci mii de livre, ve#itul comitatului meu -eaumo#t,
pe care mi-au f$cut )at%rul s$ mi-l dea, c)ipurile, pe#tru a m$ desp$+u-i
c$ mi-au r$pit artois-ul dup$ ce trecuse *# st$p%#irea meaB socoate i
dum#eataC mi se cuvi# treizeci i ci#ci de mii de livreC di# ce s$ tr$iesc,
atu#ciB
valois *i puse m%#a pe -ra!ul s$u, cu +estul ocrotitor care-i st$tea
*# o-icei(
? ascult$, vere, zise el, ceea ce #e d$ zor deocamdat$ e #evoie de
a +$si cu ce s$-l por#im la drum pe -ouville( despre asta m$ -ate la cap
re+ele *# fiecare ceas( pe urm$, !i-o f$+$duiesc, cea di#t%i trea-$ de care
m$ apuc e a dumitale(
dar #eli#itea *i *#tu#eca fa!a( de ieri i p%#$ acum c%tor i#i #u le
f$cuse aceeai f$+$duial$B
? (((dar re#+)iul pe care mi l-a "ucat mari+#6, poru#ci#d plat#icilor
vistieriei s$ +oleasc$ l$zile de -a#i, va fi cel de pe urm$, de asta s$ #u te
*#doietiC iz-uc#i el( am s$ pu# s$-l sp%#zure, m$ auzi tu, ro-ert, s$-l
sp%#zureC ve#iturile comitatului dumitale u#de crezi c-au a"u#sB <#
pu#+a lui, vere dra+$, *# pu#+a luiC aa cum *!i spu#C
din clipa c&nd a"u#sese s$-i dea *#t%ia lovitur$ c%rmuitorului !$rii,
m%#ia lui valois #u mai cu#otea mar+i#i i #u *#ceta s$-i pu#$ acestuia
*# c%rc$ mereu alte i alte #ele+iuiri(
<# oc)ii lui, mari+#6 era r$spu#z$tor de toate relele( se s$v%rise
vreu# furtia+ *# parisB vi#a era a lui mari+#6, care #u-i !i#ea *# m%#$
poli!ia, -a poate c$ *mp$r!ea prada cu )o!ii( <#alta curte a "udec$!ilor d$-
duse o )ot$r%re care #u-i ve#ea la socoteal$ vreu#ui mare se#iorB
mari+#6 era cel care o poru#cise( u# so! *i pri#sese #evasta
#ecredi#cioas$B tot de la mari+#6 se tr$+ea i asta, di# prici#a
#emaipome#itei stric$ciu#i a #$ravurilor ce se f$cea sim!it$ de c%#d
c%rmuia el !ara( pu!i# mai lipsea ca mari+#6 s$ fie *#f$!iat drept cel care
*#dem#ase la preacurvie pri#!esele re+ale i di# vi#a c$ruia murise filip
cel frumos(
? crezi, -arem, c$ italia#ul t$u se va *#voi s$ #e *mprumuteB
*#tre-$ valois pe #eateptate(
? -i#e*#!eles( are s$ cear$ c)ez$ii, dar ai s$ vezi c$ se *#voiete(
d0artois *l asculta i-l privea pe v$ru-s$u f$r$ s$ se mai sature, *#ve-
selit i totodat$ fermecat( pe#tru d%#sul, valois era Amarele omD, si#+ura
f$ptur$ *# pielea c$ruia ar fi vrut s$ fie( uriaul acesta, care #u era
devotat dec%t lui *#sui, aproape c$ se sim!ea *# stare s$ fac$ orice de
dra+ul lui valois( <# oc)ii u#uia cam di# acelai aluat, mo#se#iorul de
valois ap$rea *#tr-adev$r ca u# om fermec$tor, i via!a lui, ca o )alima
de care s$ te mi#u#ezi( uimitor perso#a" pri#!ul acesta totodat$
#er$-d$tor i d%rz, apri+ i piic)er, #e*#fricat *# fa!a prime"diei, dar sla-
*# fa!a li#+uirii i, mai presus de orice, *#sufle!it de o poft$ de m$riri pe
care #imic, #ici dem#it$!ile *#alte, #ici privile+iile, #-o putea s$turaC
oricare altul *# locul lui s-ar fi mul!umit pe depli# cu ve#iturile
comitatului de valois, tii#du-se pair al fra#!ei, co#te d0ale#Io#, de
c)artres, du perc)e, d0a#"ou i du mai#e i, pri# toate acestea, *#t%iul
-aro# al !$rii( el, #u( <l rodea dori#!a de a fi re+e( la '7 a#i primise
coroa#a ara+o#ului, la care putea r%v#i ca urma al lui "aime cuceritorul,
dar pe care #u fusese *# stare s-o p$streze( la &2 de a#i, pus de frate-s$u
*# fru#tea otilor fra#ceze, f$cea pr$p$d *# aGuita#ia, iar la 7', c)emat
de socru-s$u, re+ele #eapolei, ca s$ pacifice tosca#a, u#de +)elfii i
+)i-eli#ii se sf%iau *#tre d%#ii, iz-utea s$ do-%#deasc$ de la papa
iertarea p$catelor, ce se d$dea celor ce luau parte la cruciade, o dat$ cu
titlul de vicar +e#eral al creti#it$!ii i cu acela de co#te de roma+#e,
-aca dou$ sute de mii de flori#i de aur smuli de la locuitorii flore#!ei
pe care *i s$r$cise p%#$ la os, ca s$ le fac$ ci#stea de a pleca de-acolo i
de a *#ceta pr$d$ciu#ile(
r$mas v$duv dup$ moartea so!iei sale di#t%i, mar+uerite d0a#"ou-si-
cile, se *#surase di# #ou, f$r$ s$ atepte mult, cu u#a di# #eamul cour-
te#a6, de care se *#dr$+osti #e-u#ete *# clipa c%#d *#!elese c$ d%#sa *i
aducea, pri# mote#ire, titlul fa-ulos de *mp$rat al co#sta#ti#opolei( #u
dom#ise acolo, vai, iar cei doi paleolo+i *#vem%#ta!i *# purpur$, care
ocupau tro#ul -iza#!ului, aveau destule #ecazuri *# *mp$r$!ia lor, ca s$
se mai si#c)iseasc$ de acest zur-a+iu ce se apucase la cel$lalt cap$t al
creti#$t$!ii s$ fac$ pe *mp$ratul u#iversului(
<# '735 valois se *#f$!iase iar$i ? dup$ c%te sfor$riiC ? ca#didat
la coroa#a sf%#tului imperiu roma#o-+erma#ic, f$r$ s$ capete, c%#d se
f$cu ale+erea, #ici m$car u# si#+ur vot( #u era *# lume sceptru li-er
c$tre care s$ #u-i *#ti#d$ #umaidec%t m%#a(
la ,, de a#i trecu!i, #u se lecuise *#c$ de visurile sale -iza#ti#e i
#ici de visurile +erma#e( adu#a u#a l%#+$ alta *# mi#tea lui toate coroa-
#ele pe care ar fi tre-uit s$ le poarte, f$r$ a uita s-o adau+e pe cea a
fra#!ei( ca s-o ai-$ ar fi fost de a"u#s o #imica toat$= filip cel frumos s$
#u fi avut copii sau acetia s$ fi murit *# lea+$#(((
iar c%#d valois *i v$rsa #$duful u#eori, stri+%#d= Ami-am irosit via!aC
soarta a fost *#totdeau#a )ai#$ cu mi#eCD, o f$cea pe#tru c$ *i *#c)ipuia
c$ ar fi putut *#"+)e-a di# #ou su- st$p%#irea sa lumea roma#$, di# spa-
#ia i p%#$ la -osfor, aa cum era cu o mie de a#i *# urm$, pe vremea
*mp$ratului co#sta#ti#(
acest pri#!, ati#s de smi#teala m$ririlor, avea o fire de ave#turier,
apuc$turi de parve#it i darul tai#ic al u#ui *#temeietor de di#astie,
acela de a *#trez$ri viitorul( cei treisprezece re+i ai semi#!iei valois, care
aveau s$ purcead$ de la d%#sul, dom#i#d vreme de dou$ sute ci#cizeci
de a#i asupra fra#!ei, vor p$stra to!i *# s%#+ele lor, afar$ de c)arles al v-
lea, vreo tr$s$tur$ a firii lui zurlii( dar scris i-a fost s$ #u apuce el *#sui
#imic di# ce r%v#ise, c$ci avea s$ moar$ cu patru a#i *#ai#te ca fra#!a s$
r$m%#$ f$r$ re+e i fiu-s$u s$ se urce pe tro#(
? iat$ *# ce )al am a"u#s, vereC r$-uf#i el deodat$ cu o dez#$de"de
teatral$( s$ fiu la c)eremul u#ui -a#c)er italia# ca s$ pot *#cepe a face
oarecare r%#duial$ *# !ara astaC
iv
ci#e oare cHrmuie/te fra#.aB
omul pe care c)arles de valois *l atepta fu *# sf%rit a#u#!at, i d0ar-
tois *i f$cu mutra sa cea mai z%m-$rea!$ ca s$-l *#t%mpi#e pe "up%#
spi#ello tolomei(
amice bancher, iz-uc#i el, ve#i#d spre acesta cu m%i#ile *#ti#se,
am datorii mari fa!$ de dum#eata i !i-am f$+$duit mereu c$ m$ voi pl$ti
de-#dat$ ce #orocul mi-o sur%de iar$i(
? fericit$ veste, mo#se#iore, r$spu#se -a#c)erul(
? ei -i#e, iat$C <#cep pri# a m$ ac)ita de recu#oti#!a ce-!i datorez,
aduc%#du-!i u# muteriu re+esc(
tolomei *l salut$ pe valois cu o plec$ciu#e ad%#c$, zic%#d=
? ci#e #u cu#oate pe *#$l!imea-sa, m$car di# vedere i di#
auzite((( c$ doar a l$sat #eterse ami#tiri la sie##a(
aceleai ca i la flore#!a, cu si#+ura deose-ire c$, oraul fii#d mai
mic, valois #u luase dec%t aptesprezece mii de flori#i ca s$-l ApacificeDC
oac)e la fa!$, cu f$lcile flec$ite i oc)iul st%#+ *#c)is ? ziceau u#ii
c$-l desc)idea #umai c%#d spu#ea adev$rul, astfel c$ rareori i se vedea
culoarea ? cu p$rul sur, frumos piept$#at, care-i ve#ea p%#$ peste +ule-
rul cafta#ului de u# verde-*#c)is, "up%# tolomei atepta s$ fie poftit s$
ad$, ceea ce f$cu mo#se#iorul de valois dup$ ce *l c%#t$rise o clip$ di#
oc)i(
de la moartea -$tr%#ului -occa#e+ra, tolomei fusese ales de
co#fra!ii s$i, aa cum era de ateptat, c$pita#-+e#eral al compa#iilor
lom-arde di# paris, frumos titlu care #u avea #imic de a face cu
milit$ria, dar *i d$dea celui *#vestit o putere mai temei#ic$ dec%t aceea a
co#eta-ilului( pri# slu"-a ce o avea, co#trola di# um-r$ o treime a
opera!iu#ilor -a#care ce se f$ceau *# toat$ !ara, i se tie c$ *# acest soi
de afaceri ci#e !i#e *# m%#a lui o treime !i#e totul(
? mari sc)im-$ri se vor petrece zilele acestea *# fra#!a, amice
-a#c)er, vor-i ro-ert d0artois( dom#ul de mari+#6, care #u !i-e priete#,
cred, cum #u #e este #ici #ou$, se afl$ la mare str%mtoare(((
? /tiu((( murmur$ tolomei(
? astfel st%#d lucrurile, urm$ d0artois, i-am spus mo#se#iorului, ca-
re avea tocmai #evoie s$ cear$ spri"i#ul u#ui om )%rit *# daraverile
-$#eti, c$ #-ar putea face mai -i#e dec%t c)em%#du-te pe dum#eata, a
c$rui di-$cie o cu#osc aa cum *!i cu#osc devotame#tul(((
tolomei flutur$ u# z%m-et politicos, dar se +%#di, -$#uitor= Adac$
m$ c)emau pe#tru a m$ face mare vistier#ic al !$rii, #u m$ luau ei cu
at%tea salamalecuriD(
? cu ce v$ pot fi de folos, mo#se#ioreB *#tre-$ el *#torc%#du-se spre
valois(
? ei((( cu ceea ce poate u# -a#c)er, dom#ule tolomei, r$spu#se va-
lois pe to#ul pli# de trufie ce i-l lua ori de c%te ori se pre+$tea s$ cear$
-a#i(
? vor-a asta poate cupri#de o mul!ime de lucruri, r$spu#se italia-
#ul( ave!i ceva -a#i de plasat *# #iscaiva m$rfuri -u#e al c$ror pre! se va
*#doi *# cele ase lu#i urm$toareB sau poate dori!i s$ v$ -$+a!i -a#ii *#
#e+o!ul de #avi+a!ie, care ia o *#ti#dere tot mai mare *# vremurile
acestea, c%#d tre-uie aduse pe ap$ at%tea lucruri ce lipsescB
? #u, #u despre asta-i vor-a acum, m$ voi +%#di la ce mi-ai spus
mai t%rziu, r$spu#se repezit valois( deocamdat$, a vrea s$-mi faci rost
de ceva -a#i pei# pe#tru vistierie(
tolomei f$cu o mutr$ +rozav de am$r%t$(
? vai, mo#se#iore, cu toat$ dori#!a mea de a v$ fi de folos, e *#tr-a-
dev$r si#+urul lucru pe care #u-l pot face( priete#ii mei i cu mi#e am
fost *# ultima vreme stori p%#$ la s%#+e( -a#ii pe care i-am *mprumutat
vistieriei pe#tru r$z-oiul di# fla#dra #u i-am v$zut *#c$ *#apoi( dator#icii
particulari Etolomei aru#c$ o privire *#spre d0artoisF #u #e *#torc #ici d%#-
ii u# +olo+a# di# -$#etul ce le-am *mprumutat( /i ca s$ vor-im desc)is,
mo#se#iore, am cam dat de fu#dul l$zilor mele( c%t v-ar tre-uiB
mai nimic. %ece mii de livre.
-a#c)erul ridic$ m%i#ile, ar$t%#du-se *#+rozit(
santo dio! stri+$ el( dar de u#de s$-i iauB
acestea nu erau dec&t pre)$c$toriile cu care *#cepea de o-icei tolo-
mei, i d0artois prev$zuse c$ -a#c)erul, ca *#totdeau#a, are s$ se vaite
c$ l-a a"u#s s$r$cia, c$ e cur$!at p%#$ la os, +em%#d mai tare ca iov pe
morma#ul s$u de +u#oi( dar valois, care era zorit, vru s$ arate c$ tie s$
poru#ceasc$(
? )aide, )aide, "up%#e tolomeiC stri+$ el pe to#ul t$ios cu care de
o-icei astupa +ura oricui( s$ l$s$m mofturile asteaC te-am c)emat ca s$
*#c)eiem u# t%r+ i ca s$-!i faci meseria aa cum !i-ai f$cut-o
*#totdeau#a, f$r$ pa+u-$, aa cred.
? meseria mea, mo#se#iore, r$spu#se tolomei, cu oc)iul *#c)is i
cu m%i#ile *#cruciate pe -urt$, meseria mea e s$ *mprumut, iar
#icidecum s$ dau( or, de vreme *#delu#+at$ #u fac dec%t s$ dau, f$r$ a
primi #imic *#d$r$t( eu #-am fa-ric$ de -a#i i #ici #-am +$sit piatra
filozofal$(
? aadar, #u vrei s$ m$ a"u!i ca s$ v$ scap de mari+#6B e *# i#tere-
sul vostru, pare-mi-seC
? mo#se#iore, s$ pl$teti tri-ut vr$"maului t$u atu#ci c%#d e
puter#ic, i apoi s$ pl$teti iar ca s$ #u mai fie, aceasta este o du-l$
opera!ie care, ve!i recu#oate, #u aduce #ici u# c%ti+( afar$ de asta ar
tre-ui s$ tiu ce va urma de acum *#colo i dac$ *mi voi putea scoate
-a#ii *mprumuta!i(
c)arles de valois se por#i atu#ci s$-i toar#e pololo+)ia cu care, di#
a"u#, *mpuia urec)ile tuturor celor ce ve#eau s$-l vad$( era +ata, #umai
s$ i se dea mi"loacele pe#tru a o putea face, s$ desfii#!eze toate Ar%#du-
ielile #oiD aduse de mari+#6 i de pravilitii s$i -ur+)ezi, s$ restaureze
puterea marilor -aro#i i s$ resta-ileasc$ ordi#ea i prop$irea *# !ar$
pri#tr-o *#toarcere la vec)ea r%#duire feudal$, care f$cuse m$re!ia
fra#!ei( ordi#eaC ca to!i z$-$ucii politici, #-avea dec%t vor-a asta *# +ur$
i #imic #u l-ar fi f$cut s$ admit$ c$ *#tr-u# veac lumea se mai
sc)im-ase #i!el(
nu va trece mult, *i ridic$ el +lasul, i v$ asi+ur c$ #e vom
*#toarce la s$#$toasele o-iceiuri de pe vremea -u#icului meu, sf%#tul
ludovicC
/i zic%#d asta ar$ta spre u# soi de altar, pe care se vedea o racl$ *#
form$ de picior ome#esc, co#!i#%#d u# os di# c$lc%iul -u#icului s$u9 pi-
ciorul acesta era *m-r$cat *# ar+i#t, cu u#+)iile de aur(
c$ci moatele sf%#tului re+e fuseser$ dr$muite -ucat$ cu -ucat$,
fiecare mem-ru al familiei, fiecare paraclis re+al vr%#d s$ ai-$ o
p$rticic$( partea superioar$ a cra#iului era p$strat$ *#tr-u# frumos -ust
de ar+i#t la sf%#ta capel$9 co#tesa ma)aut d0artois avea *# castelul ei de
la )esdi# c%teva fire di# p$rul sf%#tului i o -ucat$ di# falca lui9 apoi,
at%tea oscioare ale de+etelor, at%tea ac)ii i r$m$i!e fuseser$ astfel
*mp$r!ite, *#c%t te puteai *#tre-a ce-o mai fi r$mas *# morm%#tul de la
sai#t-de#is( dac$ i-ar fi trecut cuiva pri# cap s$ reco#stituie leul,
adu#%#d toate aceste f$r%me, mare i-ar fi fost, f$r$ *#doial$, mirarea,
v$z%#d c$ de la moartea lui sf%#tul re+e crescuse *#c$ o dat$ pe at%ta(
c$pita#ul-+e#eral al lom-arzilor, dup$ ce *i ceru voie, se duse s$
s$rute cu evlavie de+etul +ros al piciorului de ar+i#t, apoi, *#torc%#du-se,
*#tre-$=
? pe#tru ce v$ tre-uie tama# zece mii de livre, mo#se#ioreB
valois se v$zu silit s$-i explice c$ poru#cile lui mari+#6 iz-utiser$ s$
+oleasc$ vistieria i c$ -a#ii ceru!i erau pe#tru solia cu care urma s$
plece -ouville(
? la #eapole((( zise tolomei( da, da, facem mult #e+o! cu #eapole
pri# verii #otri de acolo, -ardi((( vre!i s$-l *#sura!i pe re+e((( da, da, v$
*#!ele+, mo#se#iore((( s$ se adu#e *# sf%rit co#clavul((( a), mo#se#iore,
u# co#clav te cost$ mai scump ca u# palat i #u-i aa de trai#icC((( da,
mo#se#iore, da, v$ ascult(
apoi, dup$ ce valois dest$i#uise tot ce-i clocea *# mi#te acestui
omule! rotofei, care se pref$cea *#tru#a c$ )a-ar #u are de #imic pe#tru
a l$sa s$ i se explice lucrurile mai limpede, tolomei zise=
? toate acestea su#t, firete, -i#e c)i-zuite, mo#se#iore, i eu v$ u-
rez di# toat$ i#ima s$ iz-%#di!i9 dar #imic #u-mi +ara#teaz$ c$-l ve!i
*#sura pe re+e, #ici c$ ve!i avea u# pap$ i #ici, c)iar dac$ ar iei
lucrurile aa, c$ eu *mi voi mai vedea vreodat$ -a#ii, presupu#%#d c$
su#t *# m$sur$ s$ vi-i dau(
valois *i aru#c$ o privire sup$rat$ lui d0artois( Ace-i cu cara+)iosul
$sta pe care mi l-ai adus aiciB p$rea s$ zic$( s$-mi fi -$tut oare +ura de
poma#$, f$r$ a scoate #imic de la elBD
? )aide, -a#c)erule, s$ri d0artois de la locul s$u, poate c$ tu #u ai
suma asta, dar, dac$ vrei, po!i s$ #e-o +$seti, su#t si+ur( ce do-%#d$
ceriB /i ce c%ti+ pe deasupraB
? dar #ici o do-%#d$, mo#se#iore, i #ici u# c%ti+, se ap$r$ tolo-
mei( #u cu dom#ia-ta, o tii prea -i#e, voi sta la t%r+uial$, #ici cu mo#se-
#iorul de valois, pe a c$rui ocrotire pu# at%ta pre!( m$ +%#desc #umai(((
m$ +%#desc cum a putea s$ v$ a"ut(
apoi, *#torc%#du-i di# #ou fa!a spre piciorul de ar+i#t, ad$u+$ cu
+las moale=
? mo#se#iorul de valois spu#ea adi#eaori c$ vrea s$ vad$ !ara
*#torc%#du-se la r%#duielile s$#$toase de pe vremea m$riei-sale sf%#tul
ludovic( dar ce *#!ele+e pri# aceastaB fi-vor oare iar$i stator#icite toate
acele r%#duieliB
? firete, r$spu#se valois, f$r$ a pricepe prea -i#e u#de vrea s$ a-
"u#+$ -a#c)erul(
)i-va oare restabilit dreptul marilor baroni de a bate mo#ed$ *# !i-
#uturile lorB
cei doi -aro#i se uitar$ u#ul la altul, ca i cum o mi#u#e le-ar fi lu-
mi#at mi#tea deodat$( cum de #u le trecuse asta pri# cap mai cur%#dC
<#tr-adev$r, u#ificarea mo#edei *# circula!ie, precum i mo#opolul
re+al de a -ate aceast$ mo#ed$ erau stator#icite de filip cel frumos( <#a-
i#te vreme marii feudali fa-ricau i l$sau s$ se fa-rice propriii lor -a#i de
aur i de ar+i#t care circulau *# fiefurile lor *mpreu#$ cu mo#eda re+al$,
sco!%#d di#tr-acest privile+iu ve#ituri mari( la fel tr$+eau foloase cei
care, aseme#ea -a#c)erilor lom-arzi, fur#izau metalul -rut i f$ceau
specula!ii asupra difere#!elor de curs de la o provi#cie la alta(
c)arles de valois se i v$zu str%#+%#d iar avere(
? vre!i totodat$ s$ spu#e!i, mo#se#iore, urm$ tolomei f$r$ a-i lua
oc)ii de la racla cu moate, ca i cum socotea cam c%te parale f$cea, c$
ve!i resta-ili dreptul -aro#ilor de a se r$z-oi *#tre d%#iiB
<#c$ u#a di# dati#ele feudale pe care filip ceC frumos o desfii#!ase,
ca s$-i *mpiedice pe marii vasali ai coroa#ei de a *#s%#+era mereu !ara,
fie r$fui#du-se *#tre ei, fie f$c%#d parad$ de vite"ie sau doar aa, ca s$ le
mai treac$ de ur%t(
? a), de-ar fi iar$i precum zici, stri+$ ro-ert d0artois, #-a mai z$-
-ovi o clip$ i mi-a lua *#d$r$t comitatul de la c$!eaua de m$tua-mea,
ma)autC
? dac$ ave!i #evoie de arme pe#tru otile dum#eavoastr$, spuse
tolomei, le pute!i c$p$ta pri# mi#e de la armurierii tosca#i, pl$ti#du-le
mai iefti# ca oriu#de(
jup&ne tolomei, ai hicit (ntocmai ceea ce am de &nd s$ aduc la
*#depli#ire, iz-uc#i valois i de aceea *!i cer s$ p$eti cu *#credere
al$turi de mi#e(
<i *#suise pe loc su+estiile -a#c)erului, i mai *#ai#te de-a trece u#
ceas le va *#dru+a altora, d%#du-le drept ideile sale(
tolomei visa i d%#sul, *# felul s$u, c$ci marii -a#c)eri #u su#t mai
pu!i# por#i!i ca marii cuceritori *# a-i f$uri pla#uri de viitor, i *#seam#$
s$ #u-i cu#oti -i#e dac$ crezi c$ *# dosul socotelilor pe care i le fac #u
se !es visuri a-stracte de putere(
c$pita#ul-+e#eral al lom-arzilor se i vedea fur#iz%#d aur -rut mari-
lor -aro#i ai !$rii i a!%!%#d z%za#iile di#tre d%#ii pe#tru a le vi#de
arme(
? aadar, *#tre-$ c)arles de valois, te-ai )ot$r%t acuma s$-mi faci
rost de -a#ii pe care !i i-am cerutB
s-ar putea, monseniore, s-ar putea, adic$ #u vi-i pot da eu *#sumi,
dar *i pot +$si *# italia, ceea ce se #imerete -i#e, fii#dc$ tocmai *#tr-
acolo pleac$ solia dom#iei-voastre( m$ voi pu#e eu c)eza pe#tru -a#ii
acetia, lu%#du-mi astfel o +rea r$spu#dere, dar o fac di# dori#!a ce o
am de a v$ fi de folos( -i#e*#!eles, mo#se#iore, va tre-ui ca u# om de-al
meu, av%#d asupra sa scrisori c$tre -a#c)erul di# #eapoli, s$-l
*#so!easc$ pe solul dom#iei-voastre, pe#tru a ridica -a#ii i a !i#e
socoteala lor(
monseniorul de valois (ncrunt$ di# spr%#ce#e9 clauzele *#voielii #u-i
pl$ceau de fel( ar fi vrut mai de+ra-$ s$ primeasc$ -a#ii de-a dreptul i
s$ p$streze ceva di# ei pe#tru a face fa!$ #evoilor sale care #u-i d$deau
r$+az(
? vede!i, mo#se#iore, #u se poate altmi#teri, zise tolomei, pe#tru
c$ #-am s$ fiu si#+ur *# afacerea asta, iar compa#iile italie#e su#t mult
mai #e*#crez$toare dec%t #oi( tre-uie s$ le dau toat$ si+ura#!a c$ #u vor
fi trase pe sfoar$(
adev$rul era c$ voia s$ ai-$ u# om al s$u *# aceast$ expedi!ie,
pe#tru a ti tot ce se va (nt&mpla acolo.
? /i pe ci#e ai de +%#d s$-mi dai, ca s$ poat$ sta al$turi de dom#ul
de -ouvilleB *#tre-$ valois(
? m$ voi +%#di, mo#se#iore, m$ voi +%#di( #u prea am oame#i(((
? de ce #u l-ai trimite, spuse d0artois, pe fl$c$ul acela care a fost
pentru mine (n anlia4
? #epotu-meu, +uccioB *#tre-$ tolomei(
? c)iar la el m$ +%#dii, la #epotul dumitale( e u# -$iat su-!ire, a+er
la mi#te i c)ipe( are s$-i fie de folos priete#ului #ostru -ouville, care #u
prea vor-ete, cred eu, lim-a celor de acolo, a"ut%#du-l s$ se descurce
pe drumurile italiei( te asi+ur, vere, urm$ el *#torc%#du-se c$tre valois,
c$ fl$c$ul $sta e tocmai ce #e tre-uie(
? are s$-mi lipseasc$ foarte mult *# afacerile mele, zise -a#c)erul,
dar fie ce-o fi, vi-l dau, mo#se#iore( se vede c$ aa e scris, s$ c$p$ta!i
*#totdeau#a tot ce vre!i de la mi#e(
dup$ ce "up%# spi#ello tolomei p$r$si *#c$perea, ro-ert d0artois se
ridic$ i, d%#d -ra!ele *# l$turi de i se auzir$ oasele tros#i#d, zise=
? ei, v$zui, vereB #u-i aa c$ #u m-am *#elat4
? /i tii ce l-a f$cut s$ se )ot$rasc$B uite, astaC r$spu#se valois,
ar$t%#d cu u# +est pli# de m$re!ie piciorul -u#icului s$u( vezi dar c$ *#
fra#!a #-a pierit orice respect pe#tru ceea ce-i #o-il, i !ara asta mai
poate fi pus$ pe picioareC
'n seara aceea u# t%#$r sim!i o zv%c#itur$ a i#imii, de mul!umire i
de #er$-d$toare spera#!$, c%#d u#c)iul s$u ve#i s$-i spu#$ c$ #ici dou$
zile #u vor trece, i solia -ouville va purcede la drum( era ludovic aiuritul(
alt t%#$r *#s$, c$ruia tot u#c)iul s$u *i aducea aceeai veste, #u
p$ru prea -ucuros= acesta era +uccio -a+lio#i(
? cum aa, #epoateC se o!$r* la el tolomei( .i se d$ prile"ul u#ei
c$l$torii mi#u#ate, s$ vezi #eapoli, s$ cu#oti curtea re+al$ a #eapolei,
s$ tr$ieti *# mi"locul pri#!ilor i s$-!i faci priete#i acolo, dac$ #u eti un
idiota completo! ai s$ vezi u# co#clav, i asta e ceva #emaipome#it, u#
co#clavC ai s$ petreci stra#ic i ai s$ *#ve!i multe lucruriC iar tu, *# loc s$
te -ucuri, *mi faci o mutr$ sup$rat$, la faccia lunga, de parc$ !i-a vesti o
#e#orocire( prea te-a r$z+%iat via!a, -$iete, i #u tii s$-!i pre!uieti
#oroculC a)C ti#eretul de ast$ziC eu, la v%rsta ta((( e)eiC a fi s$rit *# sus i
m-a fi repezit s$-mi fac -occeauaC((( tre-uie s$ fie la mi"loc vreo fat$ de
care-!i pare r$u s$ te despar!i, altfel #-ai face mutra asta plouat$, #u-i
aaB
fa!a de culoarea u#tdelem#ului de m$sli#e a t%#$rului +uccio se *#-
tu#ec$ #i!el, ceea ce era felul s$u de a roi(
ma! are s$ te atepte fata dac$ te iu-ete, urm$ -a#c)erul(
femeile su#t f$cute ca s$ atepte( le re+$seti *#totdeau#a( iar dac$ !i-e
team$ c$ #u te iu-ete *#dea"u#s, atu#ci f$-!i c)eful cu acelea pe care le
vei *#t%l#i *# c$l$torie( u# si#+ur lucru #u-l mai re+$seti #iciodat$= e
ti#ere!ea i vremea de-a um-la pri# lume(
st timp, spi#ello tolomei *i cerceta di# oc)i #epotul, zic%#du-i=
Aciudat$ mai e via!aC uite la -$iatul $sta care a-ia sosit de la sie##a s-a
dus la lo#dra pe#tru vicle#ele sfor$rii ale mo#se#iorului d0artois, de pe
urma c$rora a iz-uc#it sca#dalul cu pri#!esele de -ur+u#dia, sili#du-l pe
aiurit s$ se despart$ de #evast$-sa9 i acum pleac$ la #eapole, ca s$-i
+$seasc$ alt$ so!ie( tre-uie s$ fie *# atri o le+$tur$ *#tre #epotu-meu i
#oul re+e9 ursitele lor par s$ se *mpleteasc$( ci#e tie dac$ +uccio #-are
s$ a"u#+$ u# foarte mare perso#a"B va tre-ui s$-i cer astrolo+ului marti#
s$ cerceteze toate acestea mai de aproape(D
v
u# castel deasupra mrii
su#t u#ele orae mai tari ca veacurile9 timpul #u le sc)im-$( st$p%-
#irile se peri#d$ u#a dup$ alta, civiliza!iile #oi se aeaz$ peste cele
di#ai#te ca straturile +eolo+ice, dar ele p$streaz$ de-a lu#+ul vremilor
caracterul lor, parfumul propriu, ritmul i larma care le deose-ete de
toate celelalte de pe p$m%#tC #eapole face parte di#tre oraele acestea,
i aa cum apare ast$zi *# oc)ii c$l$torului, aa era *# evul de mi"loc, i
tot aa, f$r$ *#doial$, cu o mie de a#i *#d$r$t, aezare pe "um$tate
africa#$, pe "um$tate lati#$, cu ulicioarele sale str%mte, cu fur#icarul s$u
+$l$+ios, cu acelai miros de ulei, de "eratic, de ofra# i de pete fript,
cu acelai col- auriu i acelai cli#c)et de zur+$l$i la +%tul cailor i
cat%rilor(
<#"+)e-at de +reci, cucerit de roma#i, apoi pustiit de -ar-ari,
#eapole a"u#se r%#d pe r%#d *# st$p%#irea -iza#ti#ilor i a #orma#zilor(
dar i u#ii i al!ii #-au f$cut dec%t s$ sc)im-e #i!el *#f$!iarea caselor i
s$ mai adau+e c%teva eresuri i c%teva le+e#de la acelea f$urite de
*#c)ipuirea -$ti#ailor(
poporul nu era nici rec, nici roman, nici bi%antin: era poporul napoli-
ta# de totdeau#a, poporul acesta cum #u e altul pe lume, a c$rui veselie
#u e dec%t o perdea pus$ s$ ascu#d$ tra+edia s$r$ciei, a c$rui vor-ire
umflat$ e u# fel de a mai scutura mo#oto#ia zilelor, a c$rui le#e e doar o
*#!elepciu#e, aceea de a #u te preface c$ eti pri#s de tre-uri c%#d #-ai
#imic de f$cut9 u# popor care *#dr$+ete via!a i *#cearc$ s$ se strecoare
cu iretlicuri c%#d soarta se arat$ )ai#$, care e -u# de +ur$ i
dispre!uiete zarva r$z-oi#ic$ pe#tru c$ #u i se ur$te #iciodat$ cu
pacea.
pe atu#ci dom#eau la #eapole de vreo ci#cizeci de a#i pri#!ii di#
spi!a d0a#"ou( cele dou$ sem#e mai v$dite ale preze#!ei lor acolo erau
l%#$riile pe care le *#fii#!aser$ *# ma)alalele oraului i, zidit tot de
d%#ii la mar+i#ea m$rii, cartierul palatelor c%rmuirii, *# mi"locul c$ruia
se *#$l!a spre cer castelul-#ou, oper$ a ar)itectului fra#cez pierre de
c)aul#es, uria$ co#struc!ie c$reia #apolita#ii, le+a!i de mile#arele lor
supersti!ii falice, *i ziceau, di# prici#a formei sale il maschio angevino,
m$dularul a#+evi#(((
;
<#tr-o dimi#ea!$ de pe la *#ceputul lui ia#uarie '7'>, *# u#a di# *#c$-
perile acestui castel, *#alt$ i pardosit$ cu lespezi al-e, ro-erto oderisi,
t%#$r pictor #apolita# di# coala lui +iotto, privea portretul pe care
tocmai *l ispr$vise( st%#d #emicat *#ai#tea evaletului, cu o pe#sul$
*#tre di#!i, oderisi #u iz-utea s$ se smul+$ di# cercetarea portretului,
c$ruia uleiul *#c$ proasp$t *i d$dea r$sfr%#+eri umede( se *#tre-a dac$
u# to# de +al-e# mai palid sau, dimpotriv$, de +al-e# -$t%#d #i!el *#
portocaliu, #-ar fi redat mai -i#e luciul auriu al p$rului, dac$ fru#tea era
destul de lumi#oas$, dac$ oc)iul, frumosul oc)i al-astru pu!i#tel cam
rotu#d, p$stra *#tr-adev$r expresia vie!ii( forma oc)iului, da, asta era
acolo, f$r$ *#doial$( formaC((( dar privireaB de ce a#ume depi#de
privireaB de u# pic de al- pe pupil$B de o um-r$ ceva mai *#ti#s$ pe
; adic$ din anjou.
pleoap$B cum po!i a"u#+e vreodat$ cu #ite culori fr$m%#tate pe palet$
i aezate pe p%#z$ u#ele dup$ altele, s$ redai realitatea u#ui c)ip
ome#esc i stra#iile "ocuri ale lumi#ii pe co#turul formelorB poate c$, la
urma urmelor, #ici #u-i vor-a aici de oc)i poate c$ ar tre-ui +$sit$
propor!ia "ust$ *#tre oc)i i #as((, i #ici m$car propor!ia((( doar o
tra#spare#!$ care lipsea #$rilor, sau poate c$ o le+$tur$-pe care pictorul
#u reuise s-o fixeze *#tre co#turul calm al -uzelor i *#cli#area
pleoapelor(((
? aadar, si+#or oderisi, s-a ispr$vitB *#tre-$ frumoasa pri#!es$ ca-
re-i servea de model(
trecuse o s$pt$m%#$ de c%#d petrecea c%te trei ceasuri pe zi *#
aceast$ *#c$pere, ez%#d #emicat$ *#tr-u# "il! pe#tru a i se face
portretul ce urma s$ fie trimis la curtea fra#!ei((
pri# marea fereastr$ o+ival$ desc)is$ se vedeau le+$#%#du-se uor
catar+ele u#or cor$-ii di# orie#t trase la !$rm, iar mai *#colo, c%t cupri#-
deai cu oc)ii, +olful #eapolei, marea #em$r+i#it$, uimitor de al-astr$ su-
pul-erea de aur a soarelui, i profilul ve#ic al vezuviului( se sim!ea o
-l%#d$ adiere *# aer i toate te *m-iau s$ te -ucuri de via!$(
oderisi *i scoase pe#sula di#tre di#!i, ca s$ r$spu#d$=
? vai, da, s-a ispr$vitC
pentru ce 9vai34
? pe#tru c$ voi fi lipsit de fericirea de a o vedea *# fiece dimi#ea!$
pe donna cleme#zia, i de aceea mi se va p$rea c$ soarele s-a sti#s(
#u era ci#e tie ce vor-$ m$+ulitoare aici, c$ci pe#tru u# #apolita#
a spu#e u#ei femei, fie ea pri#!es$ sau slu"#ic$ de )a#, c$ se va
*m-ol#$vi de moarte dac$ #-are s-o mai vad$, #u e dec%t cel mai mic
complime#t la care *l o-li+$ curtoazia(
? /i apoi, dom#i!$((( urm$ el, i apoi((( zic AvaiD pe#tru c$ portretul
acesta #u e de fel iz-utit( #u te arat$ aa de frumoas$ precum eti *#tr-a-
dev$r(
dac$ ci#eva i-ar fi spus c$ are dreptate, oderisi s-ar fi sim!it "i+#it,
dar "udec%#du-se el *#sui cu asprime, era si#cer( <#cerca dez#$de"dea
artistului care spu#e *# fa!a operei sale termi#ate= A#aC tre-uie s$ las
ta-loul aa cum e, pe#tru c$ #u pot picta mai -i#e, i totui e mai pre"os
dec%t ceea ce voiam, dec%t ceea ce visam s$ facCD la fl$c$ul acesta de
'2 a#i se i deslueau *#suirile marelui pictor.
? pot s$ v$dB *#tre-$ cl;me#ce a u#+ariei(
? da, dom#i!$, dar s$ #u m$ oc$r$ti prea tare( #u eu, vai, ci
meterul meu +iotto ar fi tre-uit s$-!i zu+r$veasc$ c)ipul(
cei de la curte *l c)emaser$ *#tr-adev$r pe +iotto, trimi!%#d u#
curier ce str$-$tuse italia ca s$ a"u#+$ la el( dar meterul tosca#, care
tocmai *# a#ul acela *#cepuse a zu+r$vi via!a sf%#tului fra#cisc di# assisi
*# -iserica sa#ta croce de la flore#!a, de-a dreptul pe pere!ii stra#ei,
r$spu#sese di# *#$l!imea sc)elelor sale ca *# locu-i s$ fie c)emat t%#$rul
s$u uce#ic di# #eapole(
cl;me#ce a u#+ariei se ridic$ i se apropie de evalet, fo#i#du-i
cutele scro-ite ale roc)iei sale de m$tase( <#alt$, zvelt$, ml$dioas$,
pri#!esa avea mai mult$ m$re!ie dec%t +ra!ie i poate c$ mai mult$
#o-le!e dec%t femi#itate( dar impresia cam sever$ pe care !i-o st%r#ea
portul ei era *#dulcit$ de puritatea c)ipului, de c$ut$tura -l%#d$ a privirii
mirate i de o lumi#$ ce se *mpr$tia di# f$ptura ei, f$c%#du-i u# fel de
#im-(
dar, signor oderisi, stri+$ ea, m-ai *#f$!iat aici mai frumoas$ de-
c%t su#tC
? #-am f$cut dec%t s$-!i redau tr$s$turile, donna cleme#zia, *#cer-
c%#d astfel s$-!i zu+r$vesc sufletul(
? atu#ci, tare a vrea s$ m$ v$d i eu cum m$ vezi, iar o+li#da mea
s$ ai-$ tot at%ta talent c&t ai dumneata.
<i z%m-eau, mul!umi#du-i u#ul altuia pe#tru complime#tele lor(
? s$ sper$m c$ portretul acesta al meu va pl$cea re+elui fra#!ei(((
vreau s$ zic u#c)iului meu, co#tele de valois, ad$u+$ d%#sa f%st%ci#du-
se #i!el(
se roise la fa!$( la && de a#i mai roea *#c$ adeseori i, d%#du-i
seama de asta, se socotea vi#ovat$ ca de o sl$-iciu#e( de c%te ori #u-i
repetase -u#ic$-sa, re+i#a maria a u#+ariei= Acl;me#ce, #u se cade s$
roeti c%#d eti pri#!es$ i c%#d po!i a"u#+e *#tr-o zi re+i#$CD
dum#ezeuleC s-ar putea oare s$ a"u#+$ re+i#$B cu oc)ii *#tori spre
mare, visa la v$rul acela dep$rtat, la re+ele #ecu#oscut care o ceruse de
so!ie i de care i se vor-ise at%ta *# ultimele paisprezece zile, de *#dat$
ce u# sol trimis a#ume sosise de la paris, tocmai c%#d ai s$i se ateptau
mai pu!i# la aa ceva(
-urdu)$#osul -ouville se pricepuse s$ i-l *#f$!ieze pe ludovic al x-
lea ca pe u# pri#! #efericit care fusese *#elat i suferise mult, dar care
era *#zestrat cu tot farmecul u#ui c)ip atr$+$tor i cu toate *#suirile
u#ei mi#!i a+ere i ale u#ei i#imi sim!itoare( c%t despre curtea fra#!ei,
traiul acolo era tot aa de pl$cut ca la curtea #eapolei, -ucuriile vie!ii de
familie *mpleti#du-se cu m$re!ia u#ui fast re+esc((( #imic #u putea s$
ispiteasc$ mai mult pe o fat$ cu firea pri#!esei cl;me#ce a u#+ariei
dec%t +%#dul c$ d%#sa avea s$ ali#e r$#ile sufleteti ale u#ui -$r-at
+reu *#cercat de tr$darea u#ei so!ii #ecredi#cioase, i pe deasupra foarte
ati#s de moartea timpurie a u#ui tat$ adorat( pe#tru cl;me#ce, iu-irea
#u putea fi desp$r!it$ de "ertfa de si#e( /i apoi mai era m%#dria de a fi
fost aleas$((( de dou$ s$pt$m%#i tr$ia ca *#tr-o vra"$, copleit$ de
recu#oti#!$ fa!$ de ziditorul lumii, care-i )$r$zise aa #oroc(
o draperie -rodat$ cu *mp$ra!i, lei i vulturi se trase deoparte, i u#
t%#$r scu#d, cu #as su-!ire, oc)i veseli i focoi, cu p$rul ca pa#a cor-u-
lui, *i f$cu i#trarea, ploco#i#du-se(
o, signor -a+lio#i, iat$-te((( iz-uc#i voioas$ cl;me#ce a u#+ariei(
<i pl$cea mult de t%#$rul sie#ez care p$rea s$-i slu"easc$ de secretar
lui -ouville, i care, *# oc)ii ei, f$cea i el parte di#tre solii fericirii(
? dom#i!$, zise +uccio -a+lio#i, dom#ul de -ouville m$ trimite s$ te
*#tre- dac$ poate ve#i s$-!i fac$ vizita de toate zilele(
? firete, r$spu#se cl;me#ce( /tii doar c$ su#t *#totdeau#a -ucu-
roas$ s$-l v$d pe dom#ul de -ouville( dar vi#o mai aproape i spu#e-mi
ce +%#deti despre acest portret, acum c%#d e +ata(
? voi spu#e, dom#i!$, vor-i +uccio dup$ ce r$mase o clip$ t$cut *#
fa!a ta-loului, c$ acest portret te arat$ de mi#u#e *#tocmai cum eti i
c$ *#f$!ieaz$ privirii pe cea mai frumoas$ doam#$ ce au v$zut vreodat$
oc)ii mei(
oderisi, cu m%i#ile p$tate p%#$ la cot de )um$ i de c)i#ovar,
sor-ea lauda(
? aadar, #u eti *#dr$+ostit de vreo dom#ioar$ di# fra#!a, cum
credeam euB *#tre-$ cl;me#ce z%m-i#d(
? -a su#t, firete((( zise +uccio oarecum mirat(
? atu#ci, #u eti si#cer ori fa!$ de ea, ori fa!$ de mi#e, dom#ule
+uccio, c$ci aud mereu zic%#du-se c$ pe#tru ci#e iu-ete #u se afl$ c)ip
mai frumos pe lume dec%t al f$pturii iu-ite(
? fii#!a c$reia i-am *#c)i#at dra+ostea mea i care mi-o p$streaz$
pe a ei, r$spu#se *#fl$c$rat +uccio, e #e+reit cea mai frumoas$ di#
lume((( dup$ dom#ia-ta, donna cleme#zia, i #u *#seam#$ c$ #-o iu-esc
pe#tru c$ spu# adev$rul(
cl;me#ce *i f$cea o "oac$ di# a-l cic$li #i!el( c$ci, de c%#d se afla la
#eapole i tr$ia la o curte pri#ciar$, amestecat *# pre+$tirile de c$s$torie
ale u#ui re+e, #epotul -a#c)erului tolomei #u *#ceta s$-i dea aerele
u#ui viteaz cavaler care se topete de dorul u#ei iu-ite de departe, i
aa ofta u#eori, de s-ar fi *#duioat i pietrele( la drept vor-i#d, *#s$,
dra+ostea #u-l f$cea s$ sufere prea mult9 m%)#irea i se risipise dup$
dou$ zile de drum i el #u l$sase s$-i scape #ici u#a di# pl$cerile
c$l$toriei(
pri#!esa cl;me#ce, pe "um$tate lo+odit$, se sim!ea deodat$ pli#$
de curiozitate i de simpatie pe#tru dra+ostea celorlal!i oame#i9 ar fi vrut
ca to!i fl$c$ii i toate fetele de pe p$m%#t s$ fie ferici!i(
? dac$ dum#ezeu vrea s$ mer+ *# fra#!a Eca to!i cei di# "urul ei, po-
me#ea #umai pe ocolite despre acest proiectF voi fi -ucuroas$ s-o
cu#osc pe aceea la care te +%#deti aa de mult i pe care o vei lua de
so!ie, aa cred(((
? a), dom#i!$, fac$ cerul s$ viiC nu vei avea acolo slu"itor mai
vred#ic ca mi#e i #ici, su#t si+ur, slu"itoare mai credi#cioas$ ca d%#sa(
f$cu o plec$ciu#e, cu cea mai des$v%rit$ +ra!ie, ca i cum s-ar fi af-
lat la o *#trecere cavalereasc$, *# fa!a lo"ii doam#elor( ea *i mul!umi cu
u# +est al m%i#ii9 avea de+ete frumoase, ca #ite fuse, #i!el cam lu#+i,
aseme#ea de+etelor pe care le vezi la sfi#tele zu+r$vite *# -iserici(
Aa), ce popor de trea-$ voi avea, tot oame#i dr$+u!i, cum e
acestaD, se +%#di pri#!esa, *#c%#tat$ de micul italia# care, *# oc)ii ei,
*#cepuse s$ reprezi#te fra#!a toat$( aproape c$ se sim!ea vi#ovat$ fa!$
de +uccio9 di# prici#a ei fusese #evoit s$ se despart$ de dra+ostea lui9
di# prici#a ei, acolo, *# fra#!a, o t%#$r$ fat$ tre-uia s$ sufere tii#du-l
departe(((
? <mi po!i spu#e cum o c)eam$, *#tre-$ ea, sau e o tai#$B
? #u e o tai#$ pe#tru dom#ia-ta, dac$ !ii s$ afli aceasta, donna cle-
me#zia( se #umete maria((( maria de cressa6( e de o-%rie #o-il$9 tat$l
ei era cavaler( maria m$ ateapt$ *# castelul lor, care e la zece le+)e de
paris... are 1; ani.
? ei -i#e, *!i doresc s$ fii fericit, signor uccio: )ii )ericit cu )rumoasa
dumitale maria de cressa6.
c%#d iei de acolo, +uccio str$-$tu coridoarele, da#s%#d( o i vedea
pe re+i#a fra#!ei la #u#ta lui( mai tre-uia doar ca donna cleme#zia s$
a"u#+$ re+i#$ i mai tre-uia ca familia cressa6 s$ -i#evoiasc$ a i-o da de
so!ie pe maria, lui, t%#$rului lom-ard, adic$ u#uia care *# oc)ii lumii era
ceva mai mult ca u# evreu dar ceva mai pu!i# ca u# adev$rat creti#C <i
d$du seama *# acelai timp c$ pe#tru *#t%ia oar$ se +%#dea serios s$ se
c$s$toreasc$ cu t%#$ra castela#$ de la #eaup)le, pe care #-o v$zuse, la
drept vor-i#d, dec%t de dou$ ori *# via!a lui( astfel pl$smuirile
ima+i#a!iei sf%resc pri# a #e determi#a desti#ul, i e de a"u#s s$ fi dat
via!$ pla#urilor #oastre de viitor, vor-i#d de ele, pe#tru a #e sim!i
o-li+a!i s$ le *#depli#im(
+uccio *l +$si pe )u+ues de -ouville *# apartame#tul u#de fusese
+$zduit, pri#tre mo-ile mari *m-r$cate *# piele cu *#crusta!ii( solul trimis
*# pe!itorie de re+ele fra#!ei se sucea pe o parte i pe alta cu o o+li#d$ *#
m%#$, c$ut%#d lumi#a priel#ic$ pe#tru a se vedea mai -i#e i a-i #etezi
uvi!ele c$ru#te( se *#tre-a tocmai dac$ #-ar fi mai #imerit s$-i
c$#easc$ p$rul( c$l$toriile *m-o+$!esc sufletul celor ti#eri, dar se
*#t%mpl$ ca ele s$ tul-ure mi#tea oame#ilor trecu!i de >3 de a#i( aerul
italiei *l ame!ise cu totul pe -ouville( -$r-atul acesta cump$tat *i
*#elase so!ia la flore#!a i pl%#sese pe#tru c$ f$cuse aa ceva( dar c%#d
o *#elase di# #ou la sie##a, u#de +uccio re+$sise dou$ di#tre priete#ele
sale di# copil$rie a"u#se fete de petreceri, -or!osul de -ouville #u mai
avu #ici um-r$ de c$i#!$( la roma se sim!ea *#ti#erit cu dou$zeci de a#i(
#eapole, care te *m-ia cu desf$t$ri la tot pasul, #umai s$ fi avut ceva aur
la c)imir, fusese o *#c%#tare( ceea ce oriu#de aiurea ar fi trecut drept
stric$ciu#e lua aici o *#f$!iare at%t de fireasc$, aproape #evi#ovat$, c$
#u mai puteai #ici s$ te miri( puti de '& a#i, zdre#!$roi i ari de soare,
*!i codoeau sora mai mare, l$ud%#du-i coapsele cu o eloci#!$ a#tic$,
apoi se aezau cumi#!i *# ti#d$, s$-i scarpi#e picioarele +oale( /i mai
aveai pe deasupra se#time#tul de a face o fapt$ -u#$, d%#d de m%#care
u#ei *#tre+i familii pe toat$ s$pt$m%#a( u#de mai pui pl$cerea de a te
plim-a *# lu#a lui ia#uarie f$r$ ma#tie *m-l$#it$C -ouville um-la acum
*m-r$cat dup$ ultima mod$, purt%#d )ai#e cu m%#eci v$r+ate *# dou$
culori( -i#e*#!eles, la fiece col! de strad$ i se fura c%te ceva di#
-uzu#areC dar #u i se p$rea c$ pl$tete prea scump at%ta -ucurie de a
tr$iC
? priete#e, *l *#t%mpi#$ el pe +uccio, tii c$ am sl$-it aa de mult
*#c%t s-ar putea s-a"u#+ iar su-!irel ca pe vremuriB
vor-a asta era cel pu!i# *#dr$z#ea!$, c$ci, *# oc)ii oricui altuia dec%t
ai lui, -ouville p$stra mai de+ra-$ *#f$!iarea u#ui -urduf(
? dom#ule, zise t%#$rul, donna cleme#zia e +ata s$ v$ primeasc$(
? sper c$ portretul #u e +ataB *#tre-$ -ouville(
ba este, domnule.
-ouville oft$ di# ad%#c(
? atu#ci, e sem# c$ tre-uie s$ #e *#toarcem *# fra#!a( <mi pare r$u,
c$ci am pri#s dra+oste de #a!ia asta, !i-o spu# drept, i i-a fi dat
-ucuros acestui pictor c%!iva flori#i ca s$ mai t$r$+$#eze #i!el( ce s$-i
faci, lucrurile cele mai -u#e au i ele u# sf%rit(
<i z%m-ir$ cu su-*#!eles i, por#i#d spre apartame#tul pri#!esei, ro-
tofeiul -ouville *l lu$ priete#ete de -ra! pe +uccio(
<#tre aceti doi -$r-a!i, at%t de deose-i!i ca v%rst$ i ca o-%rie, se
#$scuse i crescuse de-a lu#+ul drumului f$cut *mpreu#$ o adev$rat$
priete#ie( pe#tru -ouville, t%#$rul tosca# era *#s$i *#truc)iparea acestei
c$l$torii, cu *#dr$z#elile i descoperirile ei, cu ti#ere!ea re+$sit$( iar
+uccio, pri# -ouville, se apropia tot mai mult de felul de via!$ al u#ui
mare se#ior i tr$ia *# i#timitatea pri#!ilor( ei *i dezv$luiau u#ul altuia
lumi #ecu#oscute i se completau de mi#u#e, alc$tui#d o perec)e *#
care de cele mai multe ori fl$c$ul *l c$l$uzea pe mo#ea+(
p$tru#ser$ astfel la donna cleme#zia9 dar aerul de #ep$sare ce li se
ater#use pe fa!$, tr$d%#d c$ li-e +%#dul la altele, se terse de *#dat$ ce
d$dur$ cu oc)ii de -$tr%#a re+i#$-mam$ a u#+ariei( st%#d *#tre #epoat$-
sa i oderisi, ea cerceta ta-loul cu o privire posomor%t$(
#oii-sosi!i se apropiar$, c$lc%#d cu -$+are de seam$, c$ci #u se afla
om care s$ #u se simt$ cupri#s de sfial$ *# preze#!a re+i#ei maria a
u#+ariei(
era *# v%rst$ de 23 de a#i( v$duva a lui c)arles ii cel /c)iop, re+ele
#eapolei, avusese treisprezece copii di#tre care v$zuse muri#d aproape
o "um$tate( #aterile acestea *i l$!iser$ p%#tecul, iar durerea at%tor
pierderi *i s$pase cute ad%#ci pe la col!ul +urii tir-e( <#alt$, p$m%#tie la
c)ip i cu p$rul #i#s, avea *#tip$rit$ *# toat$ *#f$!iarea ei o expresie de
for!$, de )ot$r%re i de autoritate, pe care a#ii #u i-o *#dulciser$( <i
pu#ea coroa#a pe cap de cum se scula( era -$tr%#a re+i#$ *#rudit$ cu
toat$ europa, care reve#dicase pe#tru urmaii s$i tro#ul u#+ariei i se
-$tuse dou$zeci de a#i pe#tru ca d%#ii s$ se aeze *# el(
acum, c%#d fiul primului ei #$scut era re+e la -uda, c%#d cel de al
doilea fiu al ei, r$posatul episcop, era pe cale de a fi ca#o#izat, c%#d al
treilea, ro-ert, dom#ea peste #eapole i vec)ea apulie, c%#d al patrulea
era pri#! de tare#te, al ci#cilea, duce de durazzo, i c%#d fiicele sale
r$mase *# via!$ erau m$ritate, u#a cu re+ele i#sulei ma"orca, cealalt$ cu
re+ele ara+o#ului, re+i#a maria #u p$rea s$-i fi ispr$vit *#c$ misiu#ea9
se ocupa de cl;me#ce, #epoat$-sa orfa#$, pe care ea o crescuse(
z$ri#du-l pe -ouville, se *#toarse -rusc la d%#sul, ca u# oim de
mu#te care descoper$ u# clapo#, i-i f$cu sem# s$ se apropie(
? ei, dom#ule, cum !i se pare aceast$ cadr$B
-ouville r$mase pe +%#duri, cu oc)ii la evalet( ceea ce privea #u
era at%ta c)ipul pri#!esei, c%t cele dou$ o-loa#e f$cute pe#tru a ocroti
ta-loul *# timpul tra#sportului, i pe care oderisi zu+r$vise, de o parte
castelul #ou i, de cealalt$ parte, marea fereastr$ o+ival$ pri# care se
vedea +olful #eapole( co#templ%#d acest peisa" pe care avea s$-l
p$r$seasc$ cu at%ta p$rere de r$u, -ouville se i sim!ea cupri#s de
#ostal+ie(
? <# ce privete arta, ta-loul mi se pare f$r$ cusur, rosti el *# cele
di# urm$( poate c$ doar rama e cam prea simpl$ pe#tru a *#cadra u#
c)ip at%t de frumos( #u crede!i c$ o +)irla#d$ aurit$(((
c$uta s$ mai c%ti+e o zi sau dou$(
? #u i#tereseaz$ asta, dom#ule, *i t$ie vor-a re+i#a( +$seti c$ sea-
m$#$B daB iat$ ce-i importa#t( arta e deert$ciu#e i m-ar mira ca re+ele
ludovic s$ se si#c)iseasc$ prea mult de +)irla#de( ceea ce vrea el s$
vad$ e c)ipul pri#!esei, #u-i aaB
spre deose-ire de to!i ceilal!i de la curte, care #u pome#eau de
c$s$torie dec%t pe ocolite i se pref$ceau a crede c$ ta-loul era desti#at
mo#se#iorului de valois, pe#tru dra+ostea ce o purta #epoatei sale, ea,
maria a u#+ariei, spu#ea lucrurilor pe #ume( <l concedie pe oderisi,
%ic&ndu-i7
? lucrul dumitale l-ai f$cut cum tre-uie, giovanotto
1
!
: vei cere visti-
er#icului #ostru s$-!i pl$teasc$ ce !i se cuvi#e( /i acum *#toarce-te ia
-iserica pe care o zu+r$veti i d$-!i oste#eal$ ca diavolul s$ fie c%t mai
#e+ru, iar *#+erii c%t mai str$lucitori(
apoi, pe#tru a se descotorosi i de +uccio, *i poru#ci s$-i a"ute picto-
rului s$-i duc$ pe#sulele(
dup$ ce acetia ieir$ de acolo, f$c%#d plec$ciu#i la care d%#sa a-ia
r$spu#dea, re+i#a urm$=
? aadar, dom#ule de -ouville, ai s$ te *#torci acum *# fra#!a(
? cu o #espus$ p$rere de r$u, m$ria-ta, iar primirea de care m-am
-ucurat aici(((
? oricum, *l *#trerupse ea, misiu#ea dumitale e termi#at$( cel pu!i#,
aproape termi#at$(
oc)ii ei #e+ri erau piro#i!i *# ai lui -ouville.
? aproape termi#at$, m$ria-taB
? vreau s$ spu# c$ afacerea asta a fost )ot$r%t$ *# pri#cipiu i c$
fiu-meu, re+ele, i-a dat *#voirea( dar aceast$ *#voire, dom#ule((( ? i
vor-i#d *i zv%c#eau te#doa#ele +%tului pri#tr-u# soi de tic ce-o apuca
adeseori ? *#voirea aceasta, s$ #-o ui!i, dom#ule, r$m%#e totui le+at$
de a#umite co#di!ii( c$ci, dac$ socotim ca o foarte mare ci#ste pe#tru
#oi cererea v$rului #ostru, re+ele fra#!ei, i dac$ su#tem +ata a-l iu-i cu
o credi#!$ *#tr-adev$r creti#easc$ i a-i da mul!i urmai, femeile di#
#eamul #ostru fii#d rod#ice, tre-uie totui s$ r$m%#$ l$murit c$
r$spu#sul #ostru defi#itiv depi#de de u# lucru, i a#ume, ca st$p%#ul
dumitale s$ fie desp$r!it de pri#!esa de -ur+u#dia, i aceasta c%t de
repede(
dar nu va trece mult i, aa cum am avut ci#stea s$ *#credi#!ez
pe m$ria ta, vom o-!i#e desp$r!e#ia(
? dom#ule, zise re+i#a, su#tem aici *#tre #oi( s$ #u m$ *#credi#!ezi
deci de u# lucru ce #u s-a f$cut( c%#d ve!i avea aceast$ desp$r!e#ieB /i
! fl$c$ule E*# l-( ital(F(
ce motive ave!i ca s-o o-!i#e!iB
-ouville tui de c%teva ori ca s$-i ascu#d$ f%st%ceala( fa!a *#cepea
s$ i se roeasc$( r$spu#se, *#cerc%#d s$ se arate si+ur de si#e=
? trea-a asta o va duce la cap$t cum e mai -i#e mo#se#iorul de
valois, care socoate de pe acum c$ are desp$r!e#ia *# m%#$(
? da, da, -om-$#i -$tr%#a re+i#$, *mi cu#osc eu +i#ereleC #umai
+ura e de el, i c%#d se apuc$ de ceva #u se las$ p%#$ #u-i fr%#+e
+%tul(
dei fiic$-sa mar+uerite murise *#c$ *# '&11, iar de atu#ci c)arles de
valois se *#surase di# #ou de dou$ ori, ea co#ti#ua s$-i spu#$ A+i#erele
meuD, ca i cum celelalte c$s$torii ale acestuia #ici #-ar fi fost(
.i#%#du-se deoparte, l%#+$ fereastr$, i privi#d marea, cl;me#ce se
sim!ea st%#"e#it$ de-a fi de fa!$ la o astfel de co#vor-ire( dra+ostea
tre-uia s$ fie oare *#so!it$ de aseme#ea prelimi#arii care sem$#au
+rozav cu o discu!ie pe#tru *#c)eierea u#ui tratatB la urma urmei era
vor-a acolo de fericirea i via!a ei( s$ a"u#+$ re+i#a fra#!ei i se p$rea o
soart$ cum #ici #u visase, i era )ot$r%t$ s$-i atepte cu r$-dare
*mpli#irea( ateptase i aa p%#$ la && de a#i, *#tre-%#du-se dac$ #u va
fi #evoit$ s$-i sf%reasc$ via!a la m%#$stireC familia ei refuzase, f$r$ s$-
i cear$ p$rerea, pe at%!ia care o pe!iser$, socoti#d c$ #u-s de a"u#s de
vred#ici de d%#sa. donna cleme#zia +$sea c$ -u#ic$-sa lua u# to# prea
aspru((( colo, foarte departe, o cora-ie mare, cu p%#zele umflate,
p$r$sea +olful, *#drept%#du-se spre coastele africii(
? la *#toarcere, m$ voi a-ate pe la avi+#o# pe#tru a urma poru#cile
re+elui, zicea -ouville( /i-!i f$+$duiesc, m$ria-ta, c$ vom avea cur%#d pe
acest pap$ care #e lipsete azi(
? vreau s$ te cred, r$spu#se maria a u#+ariei( dar #oi dorim ca
totul s$ fie )ot$r%t p%#$-# var$( avem alte propu#eri pe#tru cl;me#ce9
al!i pri#!i o vor de so!ie( #u vrem s$-i piard$ viitorul i #u putem atepta
mai mult(
te#doa#ele +%tului *i zv%c#ir$ di# #ou(
? afl$ c$ la avi+#o#, vor-i ea mai departe, cardi#alul du<%e e candi-
datul nostru. .i# foarte mult ca el s$ fie i al re+elui fra#!ei( ve!i o-!i#e
mai repede desfacerea c$s$toriei dac$ se ale+e pap$, deoarece #e este
cu totul devotat i #e datoreaz$ mult( /i apoi, avi+#o# e p$m%#t a#+evi#
ce se afl$ *# st$p%#irea #oastr$, -i#e*#!eles su- sceptrul re+elui fra#!ei(
s$ #u ui!i asta( acum du-te de-!i ia r$mas -u# de la fiu-meu, re+ele, i fie
ca toate s$ !i se *mpli#easc$ dup$ dori#!$((( dar p%#$-# var$, !i-o mai
spu# o dat$, p%#$-# var$C
-ouville f$cu o plec$ciu#e i se retrase(
? -u#icu!o, m$ria-ta, spuse cl;me#ce cu +las #eli#itit, crezi c$(((
-$tr%#a re+i#a o -$tu uurel pe -ra!(
? toate acestea *# m%#a lui dum#ezeu se afl$, r$spu#se ea, i
#imic #u #i se *#t%mpl$ f$r$ voia sa(
/i p$r$si la r%#dul ei *#c$perea(
Are+ele ludovic o fi av%#d i alte pri#!ese *# cap, *i zise cl;me#ce
*#dat$ ce se v$zu si#+ur$( este oare -i#e s$ fie zorit astfelB #u-i va
muta el +%#dul la altaBD
st$tea *#ai#tea evaletului, cu m%i#ile *#cruciate *# poal$, lu%#d
f$r$ s$-i dea seama *#f$!iarea ce-o avea *# p%#za lui oderisi(
Au# re+e, se mai *#tre-$ ea, pofti-va oare s$ s$rute m%i#ile
acesteaBD
vi
vH#toarea de cardi#ali
)u+ues de -ouville, +uccio i escorta lor por#ir$ pe mare a doua zi
*# zori( a-sor-i!i de pre+$tirile c$l$toriei, dormiser$ pu!i# i acum
st$teau u#ul l%#+$ altul pe pu#tea di#apoi a cor$-iei, rezema!i de
-asti#+a", i, cu acea mela#colie tul-ure care #e *#cearc$ dup$ #op!ile
prea scurte, priveau cum se dep$rteaz$ #eapole, vezuviul i i#sulele
dimpre"ur( se z$reau cor$-ii, *# stoluri al-e, despri#z%#du-se de maluri i
por#i#d la pescuit ca *# toate zilele.
apoi a"u#ser$ *# lar+( meditera#a era de u# calm des$v%rit,
*#sufle!it$ de o uoar$, adiere, tocmai c%t tre-uia pe#tru a *mpi#+e
cora-ia(
+uccio, care #u se *m-arcase f$r$ temeri, c$ci *i ami#tea de "al#ica
sa c$l$torie de a#ul trecut pri# ca#alul mi#erii, se -ucura c$ #u sufer$ de
r$u de mare9 i #-a fost #evoie dec%t de dou$zeci i patru de ore pe#tru
ca el s$-i fac$ o p$rere +rozav$ de propria-i vite"ie i s$ se compare
#i!elu cu dum#ealui marco polo, cor$-ierul ve#e!ia# a c$rui carte,
povesti#d c$l$toriile sale *# !ara marelui )a#, *#cepuse s$ fie cu#oscut$
i citit$ cam peste tot pri# lume( +uccio um-la de colo-colo, de la pup$ la
pror$, *#tre-a cum i se zice fiec$rui lucru *# +rai mari#$resc i se vedea
el *#sui su- c)ipul u#ui om )%rit *# ispr$vi #emaipome#ite, pe c%#d
-ouville, mai-marele soliei, #u mai *#ceta s$ ofteze de dorul mi#u#atului
ora de care tre-uise s$ se despart$(
dom#ul de -ouville #u-i ve#i *# fire dec%t dup$ ci#ci zile, pu#%#d
piciorul pe uscat la ai+ues-mortes(
se sim!ea iar$i *# fra#!a c%#d d$du cu oc)ii de portul acesta, de u#-
de odi#ioar$ sf%#tul ludovic por#ise *# cruciad$, i a c$rui co#struc!ie #u
fusese termi#at$ dec%t su- dom#ia lui filip cel frumos(
? +ata, zise -urdu)$#osul, sili#du-se s$-i scuture alea#ul, tre-uie
s$ #e apuc$m acum de tre-uri care #u sufer$ z$-av$(
vremea era fri+uroas$, cerul #oros, iar #eapole #u mai p$rea dec%t
ami#tirea u#ui vis(
a"u#ser$ la avi+#o# dup$ alte patruzeci i opt de ceasuri( drumul
f$cut c$lare cu escorta de doisprezece scutieri i ar+a!i #u fusese de loc
o plim-are, mai ales pe#tru +uccio, care #u voia s$ scape di# oc)i #ici o
clip$ l$zile ferecate, pli#e cu aurul primit de la verii -ardi di# #eapole(
c%t despre dom#ul de -ouville, el r$cise( dr$cuia *#tru#a, v$rs%#-
du-i #$duful pe !ara asta care parc$ #u mai era a lui i u#de i se p$rea
c$ cea mai mic$ r$p$itur$ de ploaie !i#tete *#adi#s capul s$u(
a doua sear$ c%#d sosir$, -$tu!i de v%#tul de miaz$#oapte, *i
atepta o amar$ dezam$+ire, c$ci *# tot avi+#o#ul #u se afla #ici picior
de cardi#al( stra#iu lucru pe#tru u# ora *# care se !i#ea u# co#clavC
#ime#i #u le d$du vreo l$murire solilor re+elui fra#!ei, #ime#i #u tia,
#ime#i #u voia s$ tie( a-ia pe la ceasurile zece, c%#d se *#f$!iar$ la
+ar#izoa#a di# ville#euve, care se +$sea la capul podului, de cealalt$
parte a ro#ului, -ouville afl$ de la u# ofi!er trezit di# som#, i de aceea
foarte ciufut, c$ tot co#clavul se *#torsese la carpe#tras(
? c$pita#ul $sta de arcai #u e prea -i#evoitor cu cei care vi# di#
partea re+elui, *i zise -ouville lui +uccio( am s-o spu# celor de la paris de-
#dat$ ce vom sosi(
erau dou$zeci de le+)e de la avi+#o# la carpe#tras i #u te puteai
+%#di s$ por#eti #oaptea *#tr-acolo( castelul po#tifical era *#c)is, i
di#$u#tru #u r$spu#dea #ime#i( cei doi -$r-a!i se *#toarser$ la )a#ul
u#de ci#aser$ i u#de tre-uir$ s$ *##opteze cu escorta lor *# sala
comu#$( toat$ ceata dormi de-a valma *# fa!a u#ei vetre sti#se, *#tr-o
du)oare de ciu-ote( vai, c%t de departe erau frumoasele fete di# italia5
? #u i-a!i vor-it destul de )ot$r%t acestui c$pita#, zise +uccio, ar$-
t%#du-se pe#tru *#t%ia oar$ *#t$r%tat *mpotriva lui -ouville( ar fi tre-uit
s$-i poru#ci!i s$ #e +$zduiasc$(
? aa e, dar #u m-am +%#dit la asta, recu#oscu -urdu)$#osul -ou-
ville( #u-s de ajuns de d&r%.
a doua zi to!i erau z-%rli!i, i fe!ele li se *#tu#ecar$ i mai r$u c%#d
a"u#ser$ la carpe#tras9 #ici acolo #u se vedea urm$ de cardi#al( pe
deasupra, se mai l$sase i +er( <# sf%rit, la toate acestea se ad$u+a
se#time#tul tul-ure c$-i pate prime"dia sau u#eltirea, c$ci a-ia ieise
-ouville cu ai s$i di# avi+#o#, *# zori, i doi c$l$re!i le-o luase *#ai#te,
f$r$ a le r$spu#de la salut, +o#i#d di# r$sputeri *#spre carpe#tras(
? ciudat lucru, o-servase +uccio9 s-ar zice c$ oame#ii acetia #-au
alt$ +ri"$ dec%t s$ a"u#+$ *#ai#tea #oastr$ acolo u#de #e ducem(
or$elul carpe#tras era pustiu9 locuitorii parc$ i#traser$ *# p$m%#t
sau fu+iser$(
? aici i-a dat sufletul papa cleme#t, spuse -ouville( ce-i drept,
locul #u pare prea vesel( sau poate u#de ve#im #oi se st%r#ete acest
+ol *#ai#tea #oastr$B
auzi#d #umele lui cleme#t al v-lea, +uccio *i desf$cu dou$ de+ete
*# c)ip de coar#e i pip$i, pri# ma#tie, relicvele pe care le purta la +%t(((
<i ami#tea de -lestemul templierilor(((
'n cele di# urm$, la catedral$ d$dur$ peste u# c$lu+$r care se
pref$cu la *#ceput a-i lua drept #ite drume!i ve#i!i s$ se spovedeasc$, i
*i duse cu d%#sul *# sacristie( era surd sau f$cea pe surdul( +uccio se
temea s$ #u li se fi *#ti#s o capca#$9 tremura pe#tru l$zile lui, pe#tru
pielea lui9 mer+ea cu m%#a pe pum#al, +ata s$-l *mpl%#te *# -$tr%#ul
c$lu+$r la cea mai mic$ prime"die( mo#ea+ul, dup$ ce *i puse s$-i
repete de ase ori *#tre-$rile, mai c)i-zui, mai cl$ti#$ di# cap i mai
scutur$ praful de pe peleri#a-i roas$, apoi -i#evoi s$ le dest$i#uiasc$ *#
cele di# urm$ c$ sfi#!iile-lor cardi#alii se aflau la ora#+e( <l l$saser$ aici
si#+ur-si#+urel(((
? la ora#+eC iz-uc#i dom#ul de -ouville( dum#ezeii i +ri"a#ia lorC
tia #u-s cardi#ali, $tia-s porum-ei c$l$toriC eti -arem si+ur c$ ar fi
acoloB
? ei, si+ur((( f$cu -$tr%#ul c$lu+$r, iz-it de *#"ur$tura care r$su#ase
*# sacristia lui( si+urC po!i fi oare si+ur de ceva *# lumea asta, afar$
#umai c$ dum#ezeu exist$B oricum, cred c$ la ora#+e ve!i da de
cardi#alii italieni.
pe urm$ t$cu, parc$ tem%#du-se c$ i aa vor-ise prea mult( avea
#e+reit umili#!e de r$z-u#at, dar #u *#dr$z#ea s$-i desc)id$ i#ima(
+uccio #u dorea dec%t s$ se vad$ c%t mai departe de carpe#tras9
oraul acesta *i st%r#ea #eli#itea i d$du zor s$ ias$ de acolo mai
repede(
dar a-ia f$cur$ o le+)e de drum, c%#d -ouville i +uccio v$zur$ ia-
r$i doi c$l$re!i care le-o luau *#ai#te9 de data asta #u mai avur$ #ici o
*#doial$ c$ *#tr-adev$r pe#tru d%#ii +o#eau c$l$re!ii aceia(
apucat de o #eateptat$ toa#$ r$z-oi#ic$, -ouville vru s$ por#easc$
cu oame#ii lui pe urmele celor doi c$l$re!i i s$ le sar$-# spi#are, dar
+uccio se sup$r$=
? co#voiul #ostru e prea +reoi, dom#ule )u+ues, ca s$-i putem
a"u#+e vreodat$ i, apoi, #u vreau s$ las l$zile mele *# urm$(
la ora#+e aflar$, f$r$ s$ se mire prea tare, c$ dom#ii aceia di# co#-
clav #u erau acolo9 ar tre-ui mai cur%#d s$-i caute la avi+#o#(
? dar trecur$m pri# avi+#o# i #u se vedea !ipe#ie de om pe acoloC
se r$sti -ouville, furios, la c$lu+$rul care -i#evoi s$-i l$mureasc$( /i
mo#se#iorul du<%e4 unde-i monseniorul du<%e4
c$lu+$rul r$spu#se c$ mo#se#iorul du<%e )iind episcop de avinon, se
prea poate ca el s$ se +$seasc$ la avi+#o#( isprav#icul di# ora#+e, pri#tr-
o #efericit$ potriveal$, era plecat tocmai *# ziua aceea, iar slu"-aul care
*i !i#ea locul #u primise #ici o poru#c$ s$ poarte de +ri"$ drume!ilor(
acetia tre-uir$ s$ mai petreac$ o #oapte *#trea+$ *#tr-u# )a# foarte
murdar, l%#+$ u# c%mp l$sat *# para+i#$, cotropit de -$l$rii, i care li se
p$ru tare ur%t( aezat *# fa!a u#ui -ouville fr%#t de o-oseal$, +uccio
*#cepea s$-i dea seama c$ tre-uie s$ ia expedi!ia *# m%#a lui dac$
voiau s$ mai a"u#+$ vreodat$ la paris, cu sau f$r$ rezultat(
<# fiecare #ecaz #ou ce se a-$tea peste ei, vedeau sem#ul u#ei
soarte )ai#e( u# om di# escort$ *i rupsese piciorul i erau sili!i s$-l lase
acolo9 caii de samar, #eodi)#i!i dup$ at%ta drum, *#cepeau s$ fac$ r$#i
la +rea-$#, iar ceilal!i to!i tre-uiau potcovi!i di# #ou f$r$ *#t%rziere9
dom#ului de -ouville *i cur+ea #asul de-!i f$cea mil$ i vor-ea cam prea
des de o a#umit$ doam#$ di# #eapole, *#tre-%#du-se *#tru#a dac$ l-o fi
iu-it *#tr-adev$r( ar$ta aa de flec$it toat$ ziua urm$toare, p$rea aa de
dez#$d$"duit d%#d cu oc)ii iar$i de zidurile avi+#o#ului, c$ #ici #u se
*mpotrivi c%#d +uccio *#cepu s$ co#duc$ expedi!ia *# locul s$u(
? #u voi *#dr$z#i #iciodat$ s$ m$ *#f$!iez re+elui, +emea el( dar
spu#e-mi, ro+u-te, cum s$ faci u# pap$, c%#d to!i cei care poart$ suta#$
o iau la fu+$ de *#dat$ ce #e simt pe aproapeB #iciodat$ #u voi mai
putea lua parte la co#siliu, -ietul meu +uccio, #iciodat$( <# aceast$
si#+ur$ misiu#e mi-am pierdut toate meritele c%ti+ate o via!$ *#trea+$(
<i f$cea +ri"i di# fleacuri( portretul pri#!esei cl;me#ce era oare -i#e
*#velit *# lada lui i #u fusese v$t$mat de ploaieB
? l$sa!i-v$ *# seama mea, dom#ule )u+ues, *i r$spu#se +uccio cu
autoritate( /i p%#$ u#a-alta, tre-uie s$ v$ fac rost de o locui#!$= mi se
pare c$ ave!i mare #evoie de aa ceva(
+uccio se duse s$-l caute pe c$pita#ul oraului i se pricepu aa de
-i#e s$-l ia de sus, cum ar fi tre-uit s-o fac$ -ouville de la *#ceput, *i
vor-i aa de seme!, cu puter#icul s$u acce#t italia#, de titlurile efului
s$u i de acelea pe care i le d$du siei, *i ceru pe u# to# aa de firesc
tot ce avea de cerut, *#c%t *# mai pu!i# de u# ceas u# palat fu +olit de
locatari ca s$-i fie pus la dispozi!ie( +uccio *i aez$ oame#ii acolo i *l
culc$ pe -ouville *#tr-u# pat -i#e *#c$lzit9 apoi, dup$ ce -or!osul,
pref$c%#du-se a #u fi *# stare s$ ia vreo )ot$r%re de r$cit ce era, se
v%r%se su- plapum$, +uccio *i zise=
? mirosul acesta de capca#$ ce plutete *# "uru-mi #u-mi place de
loc i de aceea a vrea acum s$ pu# la ad$post -$#etul #ostru( se afl$
aici u# a+e#t al verilor #otri -ardi9 lui *i voi *#credi#!a aurul ce-l am asu-
pr$-mi( dup$ care m$ voi sim!i mai la lar+ul meu ca s$ dau de cardi#alii
dum#eavoastr$(
? cardi#alii mei, cardi#alii meiC morm$i -ouville( #u-s cardi#alii mei
i su#t tot aa de am$r%t ca i dum#eata de re#+)iurile pe care mi le
"oac$( vom mai vor-i despre asta, dac$ vrei, dup$ ce voi fi dormit #i!el,
c$ci m$ simt p$tru#s tot de fri+( eti -arem si+ur de lom-ardul dumitaleB
putem avea *#credere *# elB -a#ii acetia, la urma urmei, su#t ai re+elui
fra#!ei(((
uccio (i r$spu#se atu#ci destul de *#!epat=
? lua!i ami#te, dom#ule )u+ues, c$ tremur pe#tru -a#ii acetia
*#tocmai ca i cum ar fi ai vreu#uia di# #eamurile meleC
porni drept (nainte (nspre cartierul sainte-aricole, unde se a)la ban-
ca. aentul verilor bardi care era de altmi#teri i el u# v$r de-ai efului
acestei puter#ice *#trepri#deri ? *l *#t%mpi#$ pe +uccio cu toat$ dra+os-
tea datorat$ #epotului u#ui co#frate de seam$ i se duse s$ -a+e el
*#sui aurul *# casa de fier( sc)im-ar$ *#tre d%#ii cuve#itele )%rtii
privi#d -a#ii depui, apoi lom-ardul *i *#so!i oaspetele *# odaia sa de
primire, pe#tru ca t%#$rul s$-i povesteasc$ ce #ecazuri *l aduseser$ pe
acolo( la i#trarea lor, u# -$r-at pirpiriu, pu!i#tel adus de spate, care
st$tea *# fa!a c$mi#ului, se *#toarse deodat$=
guccio! che piacere! i%bucni el. come stai?
=
ma... caro boccaccio! per bacco! che fortuna!

9
c$zur$ u#ul *# -ra!ele celuilalt(
se *#t%mpl$ *#totdeau#a c$ aceiai oame#i se *#t%l#esc la drum
pe#tru c$ su#t *#totdeau#a aceiai care c$l$toresc.
faptul c$ signor -occaccio era acolo #-avea #imic uimitor, fii#dc$ el
c$l$torea *#tru#a pe#tru tre-urile compa#iei -ardi( #orocul potrivise #u-
mai *# aa fel lucrurile, ca s$ i-l aduc$ *#ai#te tama# *# ziua aceea(
+uccio i -occaccio f$cuser$ *mpreu#$ cu u# a# *# urm$ o -ucat$ de
drum spre lo#dra9 se dest$i#uiser$ atu#ci u#ul altuia9 +uccio tia c$
-occaccio avea u# copil de la o fra#!uzoaic$ ce-i fusese i-ov#ic$(
<# vreme ce lom-ardul di# avi+#o# poru#cise s$ li se aduc$ vi# dres
cu mirode#ii, +uccio i -occaccio st$teau de vor-$ foarte -ucuroi, ca
#ite priete#i de c%#d lumea(
? ce te aduce *# t%r+ul $staB *#tre-$ -occaccio(
? v%#ez aici cardi#ali, r$spu#se +uccio, i te asi+ur c$ #u-i u# v%#at
uor(
/i *#cepu s$-i povesteasc$ de-a fir-a-p$r toat$ expedi!ia, p$!a#iile
pri# care trecuse *# zilele di# urm$, st%r#i#d pe socoteala
-urdu)$#osului -ouville )o)otele de r%s ale celuilalt( se sim!ea el *#sui
*#veselit de-a -i#elea9 era ca la d%#sul acas$, pri#tre ai s$i(
dac$ *#totdeau#a *# drumurile #oastre *#t%l#im aceiai oame#i, se
*#t%mpl$ de aseme#ea ca *#totdeau#a aceiai oame#i s$ #e a"ute i s$
#e scoat$ di# *#curc$tur$(
? s$ #u v$ mira!i de fel c$ #u pute!i da de mo#se#iorii votri, zise
signor -occaccio( s-au *#v$!at s$ fie cu oc)ii-# patru, i c%#d aud c$ vi#e
ci#eva de la curtea fra#!ei sau pare a ve#i de acolo, o rup la fu+$( vara
trecut$, -ertra#d de +ot i +uillaume de -udos, #epo!ii r$posatului pap$,
sosiser$ aici trimii de priete#ii dumitale #o+aret i mari+#6, c)ipurile,
pe#tru a duce la ca)ors trupul #e*#sufle!it al u#c)iului lor( #-aveau cu
d%#ii dec%t ci#ci sute de ote#i, cam prea mul!i pe#tru a c$ra u# leC
sarci#a acestor vite"i era s$ zoreasc$ ale+erea u#ui pap$ care s$ #u fie
cardi#alul duKze, i #u cu du)ul -l%#de!ii s-au apucat ei s$-i co#vi#+$ pe
cardi#ali( <#tr-o -u#$ dimi#ea!$, ote#ii au dat iama pri# casele *#altelor
fe!e -isericeti, *# vreme ce al!ii *mpresurau m%#$stirea de la
carpe#tras, u#de se !i#ea co#clavul9 iar cardi#alii tre-uir$ s-o tear+$
pri#tr-o cr$p$tur$ a zidului, fu+i#d pe c%mp ca s$-i pu#$ pielea la
ad$post( p$!a#ia #u li s-a ters *#c$ di# mi#te(
? adau+$ la asta, spuse v$rul -a#c)erilor -ardi, c$ de cur%#d a fost
*#t$rit$ +ar#izoa#a di# ville#euve i c$ dom#ii cardi#ali se ateapt$ *#
fiecare clip$ s$-i vad$ pe arcai trec%#d podul( /i i-au *#c)ipuit c$
pe#tru asta a!i ve#it((( /i ti!i ci#e erau c$l$re!ii care v-o tot luau *#ai#teB
oame#ii lui mari+#6, ar)iepiscopul, f$r$ *#doial$( miu#$ pri# p$r!ile
acestea( #u-mi pot da -i#e seama ce tre-uri *#v%rtesc ei, dar cu
si+ura#!$ c$-s altele dec%t cele ale dumitale(
? -ouville i cu ti#e, vor-i iar$i -occaccio, #-o s$ a"u#+e!i la #imic
spu#%#d c$ ve#i!i di# partea re+elui fra#!ei, i cel mult risca!i s$ *#+)i!i!i
*#tr-o sear$ #i!ic$ otrav$ *# ci#a voastr$ i s$ #u v$ mai detepta!i #icio-
dat$( p%#$ u#a-alta, #u e c)ip s$ te apropii de cardi#ali((( de u#ii cardi-
= ce pl$cere( +uccio, ce mai faciB El-( ital(F
> dar((( dra+$ -occaccio, pe -ac)us, ce #orocC El-( ital(F(
#aliC((( dec%t *#f$!i%#du-te ca ve#i#d di# partea re+elui #eapolei( ve#i!i
de acolo, parc$ aa *mi spuseiB
? drept de acolo, r$spu#se +uccio, -a avem c)iar -i#ecuv%#tarea
-$tr%#ei re+i#e maria ca s$-l vedem c%t mai cur%#d pe cardi#alul du<%e.
? ei, de ce #u mi-ai spus-o de la *#ceputB <!i pot face rost de-o *#tre-
vedere cu acest du<%e, care e un om mai straniu dec&t (!i *#c)ipuiC c)iar
m%i#e, dac$ vrei(
? aadar, tu tii u#de s$ dai de elB
? #u s-a cli#tit #ici o clip$ de aici, zise -occaccio r%z%#d( <#toarce-te
la locui#!a ta i vei avea veti de la mi#e p%#$-# sear$( vor-a e, ave!i
ceva -$#iori pe#tru d%#sulB((( -i#e( c$ci are deseori #evoie i #e
datoreaz$ destule parale(
trei ceasuri mai t&r%iu, signor -occaccio -$tea la poarta palatului u#-
de era +$zduit -ouville( aducea veti destul de -u#e( cardi#alul du<%e se
va duce a doua %i c$tre ceasurile #ou$ s$ fac$ o plim-are de s$#$tate la
o le+)e mai sus de avi+#o#, *#tr-u# loc #umit pode!ul, di# prici#a u#ui
mic pod ce se +$sea acolo( cardi#alul s-ar *#voi s$-l *#t%l#easc$, cu totul
*#t%mpl$tor, pe se#iorul de -ouville, dac$ el ar trece tama# atu#ci pri#
locurile acelea, *#s$ cu co#di!ia s$ #u fie *#so!it dec%t de cel mult ase
oame#i( escortele tre-uiau s$ r$m%#$ de o parte i de alta a u#ui c%mp
mare, *# vreme ce duKze i -ouville ar sta de vor-$ la mi"loc, departe de
orice oc)i i de orice urec)e( acestui cardi#al al cur!ii papale *i pl$cea ca
misterul s$ fie or%#duit p%#$ *# cele mai mici am$#u#te(
? +uccio, -$iatule, eti salvatorul meu i-mi voi aduce ami#te *#tot-
deau#a c%t *!i su#t de *#datorat, spuse -ouville, al c$rui +uturai se mai
potolise #i!el o dat$ cu spera#!a re+$sit$(
aadar, a doua zi dimi#ea!$, -ouville, *#so!it de +uccio, de signor
-occaccio i de patru scutieri, se duse la pode!( o p%cl$ +roas$ *#v$luia
totul *mpre"ur, v$tui#d z+omotele, iar locul era cum #ici #u se poate mai
pustiu( dom#ul de -ouville pusese pe d%#sul trei r%#duri de )ai#e, ceea
ce-l f$cea s$ par$ *#c$ i mai -or!os ca de o-icei( ateptar$ o -ucat$ de
vreme(
<#tr-u# t%rziu, o ceat$ de c$l$re!i se ivi di# cea!$, av%#d *# mi"loc u#
fl$c$u c$lare pe o cat%rc$( acesta s$ri spri#te# di# a( purta o sfit$
#ea+r$ su- care se +)iceau vemi#tele roii i avea pe cap o c$ciul$ cu
urec)iere, c$ptuit$ cu -la#$ al-$( por#i cu pas iute, aproape s$lt$re!,
pri# iar-a ud$, i se v$zu atu#ci c$ t%#$rul acela era c)iar cardi#alul
duKze i c$ adolesce#!a-sa avea 23 de a#i( doar c)ipul s$u, cu o-ra"ii
scof%lci!i, t%mplele sco-ite i spr%#ce#ele al-e pe pielea uscat$ *i tr$dau
v%rsta, oc)ii *#s$ c$utau -$#uitori *mpre"ur cu o vioiciu#e care #u mai
era aceea a ti#ere!ii(
-ouville se ur#ise i el di# loc i se pome#i fa!a *# fa!$ cu cardi#alul
*# dreptul u#ui zid *#alt de trei palme( cei doi -$r-a!i r$maser$ o clip$ t$-
cu!i, cercet%#du-se di# oc)i, mira!i i u#ul i altul de *#f$!iarea lor, care
#u aducea de fel cu cea *#c)ipuit$( -ouville, cu respectul s$u *##$scut
pe#tru -iseric$, se atepta s$ vad$ u# prelat pli# de m$re!ie, pu!i#tel
rotofei i mieros, iar #u pe spiriduul $sta !op$i#d pri# cea!$( cardi#alul
cur!ii papale, care credea c$ se trimisese la d%#sul o c$pete#ie
r$z-oi#ic$ de felul lui #o+aret sau al lui -ertra#d de +ot, se uita la
-urdu)a#ul acesta *#foiat ca o ceap$ i care *i sufla #asul cu z+omot(
cardi#alul fu cel care desc)ise vor-a( vocea lui *i surpri#dea *#tot-
deau#a pe cei ce #-o auziser$ *#c$( r$+uit$ ca o to-$ de *#morm%#tare,
su#%#d spart c%#d tre-uia s$ ridice to#ul, vocea asta repezit$ i surd$ #u
p$rea s$ ias$ di# el, ci di# +%tle"ul altcuiva ce s-ar fi aflat u#deva
aproape i pe care, f$r$ s$ vrei, *l c$utai(
? vii aadar, dom#ule de -ouville, di# partea re+elui ro-ert al #ea-
polei, care m$ ci#stete cu creti#easca-i *#credere( re+ele #eapolei(((
re+ele #eapolei, repet$ el( prea -i#e, dum#eata eti *#s$ i trimisul
re+elui fra#!ei((( erai mare am-ela# al re+elui filip, care #u m$ iu-ea de
fel((( #u tiu, de altmi#teri, di# ce prici#$, c$ci *i f$cusem pe voie la
co#ciliul de la vie#a, rosti#du-m$ pe#tru desfii#!area templierilor(
? mi se pare, mo#se#iore, r$spu#se -ouville, mirat de acest
*#ceput, c$ sfi#!ia-ta te *mpotrivisei c%#d fuse vor-a s$ fie decretat
eretic papa -o#ifaciu, sau cel pu!i# memoria lui9 i re+ele filip #u uitase
asta(
? mi se cerea, *#tr-adev$r, prea mult, dom#ule( re+ii #u-i dau sea-
ma de ceea ce preti#d( c%#d tii c$ po!i deve#i tu *#su!i pap$ *#tr-o zi, #u
te apuci s$ creezi aseme#ea precede#te( u# re+e, c%#d se urc$ pe tro#,
#u proclam$ c$ tat$-s$u era tr$d$tor, curvar i )o!( -o#ifaciu, asta e
limpede, a murit #e-u#, refuz%#d cumi#ec$tura i )uli#d cele sfi#te, cu
vor-e *#sp$im%#t$toare( dar -iserica are oare de c%ti+at tr%m-i!%#d
aceast$ rui#eB iar papa cl;me#t al v-lea, ve#eratul meu -i#ef$c$tor(((
dom#ia-ta tii c$ lui *i datorez pu!i#ul ce su#t, eram am%#doi #$scu!i la
ca)ors((( ei -i#e, papa cl;me#t era de aceeai p$rere((( mo#se#iorul de
mari+#6 #u m$ prea iu-ete #ici el9 a f$cut tot ce i-a stat *# putere ca s$-
mi *#c)id$ calea, mai cu seam$ *# s$pt$m%#ile acestea di# urm$( aa
st%#d lucrurile, #u mai *#!ele+ #imicC pe#tru ce ai !i#ut s$ m$ veziB
mari+#6 e tot aa de puter#ic *# fra#!a, sau doar se preface a fiB spu#
u#ii c$ #u mai e c%rma *# m%#a lui, v$d *#s$ c$ toate i se supu# ca i
*#ai#te(
ciudat om cardi#alul acesta care um-la cu iretlicuri de -orfa, pe#-
tru a *#t%l#i u# am-asador i, de parc$ l-ar fi cu#oscut de c%#d lumea,
i#tra *# miezul lucrurilor di# prima clip$( afar$ de asta, +lasul *i era *#-
fu#dat i repezit, vor-irea ? *#tret$iat$ i dezl%#at$( aseme#ea multor
-$tr%#i autoritari, *i dep$#a +%#dul trec%#d de la u#a la alta, f$r$ a se
si#c)isi dac$ *l ascult$ sau #u ci#eva(
-ouville #u voia s$ se pri#d$ *#tr-o discu!ie cu privire la mari+#6(
adev$rul este, r$spu#se el, c$ m$ aflu aici spre a *#f$!ia sfi#!iei-
tale dori#!a re+elui ludovic i a mo#se#iorului de valois de a avea c%t
mai cur%#d u# pap$(
spr%#ce#ele al-e ale cardi#alului se *#$l!ar$ a mirare(
? frumoas$ dori#!$, #-am ce zice, vor-i el, c%#d de #ou$ lu#i su#t
*mpiedicat pri# vicleu+uri, pri# -a#i sau pri# sil#icie de a fi ales( /i -a+$
de seam$, dom#ule, -a+$ de seam$((( #u-s c)iar aa de zorit s$ m$ v$d
pap$C iat$ dou$zeci de a#i de c%#d lucrez la al meu thesaurum pauperum
i mai am #evoie de *#c$ ase a#i *#tre+i ca s$-l duc la cap$t, f$r$ a mai
pu#e la socoteal$ arta transmutatorie, *# care e vor-a de alc)imie i eli
xirul filo!ofilor, opul meu mai ermetic, pe care mult a vrea s$-l v$d
termi#at *#ai#te de a muri( toate acestea *mi iau destul timp i #u aler+
dup$ mitra papal$, care m-ar strivi cu *#datoririle ei((( #u, #u, crede-m$,
#u-s de loc +r$-it( dar cei de la paris sc)im-atu-i-au )ot$r%reaB acum
#ou$ lu#i aveam aproape toate voturile pe#tru mi#e, i re+ele fra#!ei e
cel care m-a f$cut s$ le pierd( pe mi#e dori!i ast$zi s$ m$ vede!i pap$B
-ouville era la mare *#curc$tur$, #etii#d dac$ pe "acGues du<%e sau
pe altul (l voia monseniorul de valois. i se spusese doar at&t7 9un pap$D(
? dar, firete, mo#se#iore, r$spu#se el cu "um$tate +ur$( de ce #u
sfi#!ia-taB
? atu#ci, de -u#$ seam$ c$ cei de la paris au vreu# lucru mare
s$-mi cear$((( *# sf%rit, s$-l cear$ celui care va fi ales, zise cardi#alul(
despre ce e vor-aB
? se *#t%mpl$, mo#se#iore, c$ re+ele are #evoie s$ fie desp$r!it de
so!ia lui, vor-i -ouville(((
? (((pe#tru a se c$s$tori cu cl;me#ce a u#+arieiB
cum ai a)lat-o, monseniore4
? co#siliul restr%#s *# care s-a luat aceast$ )ot$r%re s-a !i#ut acum
vreo ci#ci s$pt$m%#i, #u-i aaB
? eti -i#e i#format, mo#se#iore( #u tiu cum face sfi#!ia-ta de le
tie pe toate(((
cardi#alul #u r$spu#se i *#cepu s$ se uite la cer, de parc$ vedea
trec%#d *#+eri pe acolo(
? s$ desfaci o c$s$torie, murmur$ el((( firete, o c$s$torie se poate
desface oric%#d( uile -isericii erau oare desc)ise de-a -i#elea *# ziua
cu#u#ieiB dom#ia-ta erai de fa!$((( i #u-!i ami#teti, #u-i aaB da, se
poate ca al!ii s$-i aduc$ ami#te c$ di# +reeal$ uile fuseser$ *#c)ise(((
apoi, re+ele dum#eavoastr$ e v$r de aproape al so!iei saleC poate c$ au
uitat s$ cear$ dispe#sa cuve#it$( cu aceasta ai putea s$-i despar!i de
so!iile lor pe mai to!i re+ii di# europa9 su#t to!i veri u#ii cu al!ii, i-i de
a"u#s s$ le vezi odraslele ieite di# aseme#ea c$s$torii ca s$-!i dai
seama de asta9 u#ul c)ioap$t$, altul e surd, cel$lalt se c$z#ete
de+ea-a la trup de femeie( dac$ u#ii #-ar p$c$tui di# c%#d *# c%#d pe de
l$turi sau dac$ #u s-ar strecura pri#tre d%#ii vreo mezalia#!$, i-ai vedea
cur%#d sti#+%#du-se de +%lci sau de li#+oare( le voi ar$ta, de altmi#teri,
toate acestea (n al meu thesaurum, pe#tru a-i *#dem#a pe s$raci s$ #u
urmeze pilda celor mari(
? di#astia fra#!ei, r$spu#se -ouville, "i+#it, se !i#e foarte -i#e, iar
pri#!ii #otri de stirpe re+easc$ su#t zdrave#i ca #ite rotari(
? da, da, firete((( dar c%#d -oala #u-i ati#+e la trup, *i lovete la
cap( /i apoi mul!i di# copiii lor mor *# v%rst$ fra+ed$((( #u, crede-m$, #u-
s deloc +r$-it s$ fiu pap$(
? dar dac$ ai a"u#+e, totui, mo#se#iore, *#tre-$ -ouville,
*#cerc%#d s$ re*##oade firul discu!iei, desfacerea c$s$toriei !i s-ar p$rea
lucru cu puti#!$((( p%#$-# var$B
? s$ desfac o c$s$torie mi-e mai pu!i# +reu dec%t s$ rec%ti+
voturile pe care al!ii m-au f$cut s$ le pierd, rosti cu am$r$ciu#e "acGues
du<%e.
co#vor-irea -$tea pe loc, f$r$ a se ur#i mai departe( -ouville *i
z$rea oame#ii la mar+i#ea c%mpului i-i p$rea r$u ca #u-l poate c)ema
pe +uccio, sau m$car pe acel signor -occaccio, care p$rea aa de
descurc$re!( cea!a *#cepea s$ se risipeasc$( -ouville era istovit de at%ta
stat *# picioare, iar cele trei ma#tii puse pe d%#sul *#cepeau s$ tra+$
+reu( se aez$, f$r$ a se +%#di la ce face, pe zidul acela di# pietre
#etede puse u#ele peste altele, i *#tre-$ a le)amite=
? <# sf%rit, cum stau lucrurile ast$zi, mo#se#ioreB
? cum stau lucrurileB repet$ cardi#alul.
? da, vreau s$ zic, *# ce privete co#clavul(((
? co#clavulB dar #ici #u exist$( cardi#alul al-a#o(((
? sfi#!ia-ta vor-ete de mo#se#iorul ar#aud d0auc), fostul episcop
de poitiersB
'ntocmai.
'l cunosc: a venit anul trecut la paris ca (mputernicit al papii, pen-
tru a-l os&ndi pe marele maestru al templierilor.
? c)iar despre el vor-eam( fii#d cardi#al loc!iitor al papii, el tre-uie
s$ #e adu#e9 o potrivete *#s$ *# aa fel ca s$ #-o fac$ de c%#d dom#ul
de mari+#6 i-a i#terzis-o(
? dar dac$ p%#$ la urm$(((
<# clipa asta -ouville *i d$du seama c$ era aezat *# timp ce
cardi#alul r$m$sese *# picioare i se ridic$ deodat$, scuz%#du-se(
nu, nu, te ro, domnule, (i %ise du<%e, silindu-l s$ se aeze la loc(
/i ve#i el *#sui, mic%#du-se spri#te#, s$ ad$ al$turi pe r$m$i!a
aceea de zid(
? dac$ s-ar adu#a *# cele di# urm$ co#clavul, *#tre-$ di# #ou -ou-
ville, la ce ar putea a"u#+eB
? la #imic( aceasta e foarte uor de *#!eles(
foarte uor pe#tru duKze, f$r$ *#doial$, care, ca orice ca#didat la o
ale+ere, *i f$cea *# mi#te de zeci de ori pe zi socoteala voturilor9 #u *#s$
tot aa de uor pe#tru -ouville, care #umai cu oarecare +reutate reui s$
pri#d$ ceea ce-i spu#ea cardi#alul, mereu cu acelai optit ca la
spoveda#ie=
? papa tre-uie s$ fie ales cu dou$ treimi di# voturi( su#tem
dou$zeci i trei preze#!i= ci#cisprezece fra#cezi i opt italie#i( di#tre
aceti opt, ci#ci su#t pe#tru cardi#alul caeta#i, #epotul lui -o#ifaciu((( i-
s de #ezdru#ci#at( #u-i vom avea #iciodat$ de partea #oastr$( vor s$-l
r$z-u#e pe -o#ifaciu, ur$sc coroa#a fra#!ei i pe to!i aceia care, f$!i
sau pri# papa cl;me#t, ve#eratul meu -i#ef$c$tor, au slu"it-o vreodat$(
? /i ceilal!i treiB
? (((*l ur$sc pe caeta#i9 e vor-a de cei doi colo##a i de orsi#i( z%-
za#ii de familie( #ici u#ul di# ei #eav%#d destul$ putere ca s$ se poat$
ale+e, su#t tustrei de partea mea *# m$sura *# care eu stau *# calea lui
caeta#i, afar$ #umai dac$((( #u li se f$+$duiete cumva c$ sf%#tul scau#
va fi mutat iar$i la roma, ceea ce ar putea s$-i pu#$ la u#iso#, cu riscul
de-a se ucide pe urm$ *#tre d%#ii(
? /i cei ci#cisprezece fra#ceziB
? a, dac$ fra#cezii ar vota laolalt$, a!i fi avut de mult$ vreme u#
pap$C dar #umai ase su#t pe#tru mi#e, cei fa!$ de care, pri# mi"locirea
mea, re+ele #eapolei s-a ar$tat darnic.
? /ase fra#cezi i trei italie#i, socoti -ouville, fac #ou$ voturi pe#tru
#oi(
? ei, da, dom#ule, fac #ou$ i tre-uie s$ fim aisprezece ca s$
ieim la socoteal$( -a+$ de seam$ c$ ceilal!i #ou$ fra#cezi #u-s de a"u#s
#ici d%#ii pe#tru a ale+e papa pe care l-ar vrea marin6.
? ar tre-ui deci s$-!i o-!i#em apte voturi( sfi#!ia-ta crede c$ u#ele
di# ele ar putea fi cump$rate cu -a#iB su#t *# m$sur$ s$-!i las ceva aur(
cam c%t soco!i pe cap de cardi#alB
bouville &ndi c-o scosese )oarte dibaci la cap$t9 spre mirarea lui,
du<%e nu p$ru s$ se repead$ la aceast$ propu#ere(
? #u cred, r$spu#se el, s$ fie sim!itori la aseme#ea ar+ume#t cardi-
#alii fra#cezi care #e lipsesc( #u pe#tru c$ ci#stea ar fi virtutea lor cea
mai de seam$, #ici pe#tru ca ar tr$i ca #ite sc)im#ici, dar frica pe care
o au de dom#ul de mari+#6 *i aeaz$ deocamdat$ deasupra -o+$!iilor
lumii acesteia( italie#ii su#t mai lacomi, ura *#s$ le !i#e loc de co#tii#!$(
? aadar, spuse -ouville, totul st$ *# m%#a lui mari+#6 i *# puterea
pe care o are asupra celor #ou$ cardi#ali fra#ceziB
? de asta depi#de totul, dom#ule, ast$zi((( m%i#e poate s$ depi#d$
de altceva( c%t aur *mi vei putea l$saB
-ouville c$sc$ oc)ii(
? dar *mi spusei, mo#se#iore, c$ aurul acesta #u !i-ar fi de #ici u#
folosC
? mai *#!eles +reit, dom#ule( aurul acesta #u m$ poate a"uta s$
c%ti+ #oi partiza#i, dar mi-e #ecesar ca s$-i p$strez pe cei pe care *i am
i c$rora, p%#$ #u-s ales, #u le pot da +)eliruri( frumos mi-ar sta dac$,
atu#ci c%#d dom#ia-ta *mi vei fi +$sit voturile care *mi lipsesc, eu s$ le fi
pierdut *#tre timp pe cele care m$ spri"i#$(
? de c%!i -a#i ai #evoie, mo#se#ioreB
? dac$ re+ele fra#!ei e destul de -o+at ca s$-mi dea ci#ci mii de li-
vre, m$ *#s$rci#ez s$ le *#tre-ui#!ez cum e mai -i#e(
tocmai atu#ci -ouville sim!i di# #ou #evoie s$-i sufle #asul( cel$lalt
lu$ asta drept u# iretlic i se temu c$ ceruse o sum$ prea mare( fu
si#+urul pu#ct c%ti+at de -ouville *# aceast$ co#vor-ire(
? c)iar cu patru mii, uoti duKze, a putea face fa!$((( pe#tru o -u-
cat$ de vreme(
/tia de mai *#ai#te c$ aurul acesta #u v$ iei di# -uzu#arul s$u
dec%t pe#tru a-i pl$ti cu el datoriile(
? -a#ii acetia, zise -ouville, *i vei primi de la -a#c)erii -ardi(
? s$ r$m%#$ *# p$strarea lor, r$spu#se cardi#alul9 am u# co#t la
d%#ii( voi scoate de acolo pe m$sura #evoilor(
dup$ care se ar$t$ deodat$ zorit s$-i *#calece cat%rca, *l asi+ur$ pe
-ouville c$ #u va uita s$ se roa+e pe#tru d%#sul i c$ i-ar face pl$cere
s$-l mai *#t%l#easc$(
<#ti#se -urtosului m%#a ca s$-i s$rute i#elul, apoi se dep$rt$, s$ri#d
pri# iar-$ aa cum ve#ise(
Astra#iu pap$ vom avea *# omul asta care slu"ete deopotriv$
alc)imia i -iserica, +%#dea -ouville, uit%#du-se *# urma lui9 e oare f$cut
pe#tru slu"-a ce i-a ales-oBD
'n sinea lui, bouville nu era prea #emul!umit de felul cum se descur-
case( fusese *#s$rci#at s$-i vad$ pe cardi#aliB iz-utise s$ stea de vor-$
cu u#ul((( s$ +$seasc$ u# pap$B acest du<%e p$rea c$ #ici #u cere
altceva dec%t s$ fie((( s$ *mpart$ aurB o f$cuse i pe asta(
c%#d se v$zu iar$i l%#+$ +uccio i *i povesti cu u# aer mul!umit
cum se desf$urase *#trevederea i la ce rezultate a"u#sese, #epotul iui
tolomei iz-uc#i sup$rat=
? aadar, dom#ia-ta ai reuit s$-l cumperi foarte scump pe si#+urul
cardi#al care era mai di#ai#te al #ostru.
/i astfel, o parte di# aurul cu care -a#c)erii -ardi di# #eapoli *l *m-
prumutaser$, pri# tolomei, pe re+ele fra#!ei, se *#torcea la -a#c)erii -ar-
di di# avi+#o#, pe#tru datoria ce-o avea la d%#ii du<%e, candidatul ree-
lui neapolei.
vii
tHr+uial pe#tru u# papB(((
cu trupul deirat pe picioarele su-!iri i cu -$r-ia *# piept, aduc%#d
#i!el a cocost%rc, filip de poitiers st$tea *# fa!a aiuritului(
? frate, m$ria-ta, *i zicea el cu +las li#itit i rece, ami#ti#d
oarecum pe cel al lui filip cel frumos, ar *#sem#a s$ t$+$duieti adev$rul
care sare *# oc)i dac$ ai recu#oate altceva dec%t ceea ce arat$
cercetarea #oastr$(
comisia de co#turi a#ume *#s$rci#at$ s$ verifice +estiu#ea
-$#easc$ a lui e#+uerra#d de mari+#6 *i *#c)eiase *# a"u# lucr$rile(
%ile de-a r%#dul, su- prezide#!ia *#cru#tat$ a lui filip de poitiers, co#-
!ii de valois i d0evreux, co#tele de sai#t-pol, ludovic de -our-o#, ca-
#o#icul etie##e de mor#a6, care *#cepea s$-i fac$ slu"-a de ca#celar al
coroa#ei, f$r$ a fi primit *#c$ *#vestitura, primul am-ela# mat)ieu de
tr6e i, *# sf%rit, ar)iepiscopul "ea# de mari+#6, to!i acetia citiser$ do-
cume#te, scotociser$ ar)ive, puricaser$ r%#d cu r%#d co#dica vistieriei
pe o perioad$ de aisprezece a#i, ceruser$ l$muriri dup$ l$muriri i
adeveri#!e pe#tru fiecare c)eltuial$( #u-i cru!aser$ oste#eala, i #ici o
p$rticic$ di# activitatea lui mari+#6 #u sc$pase #er$scolit$( <#tr-o
a#c)et$ *# care vr$"m$iile se *#fru#tau, toate urmele fuseser$
cercetate( #imic *#s$ #u se +$sise ca s$ poat$ fi scos vi#ovat( ieea la
iveal$ c$ admi#istrase ci#stit averile coroa#ei i -a#ii statului, ar$t%#du-
se +ri"uliu p%#$ la para( dac$ era -o+at, avu!iile *i ve#eau di#
m$ri#imoasa d$r#icie a r$posatului re+e, i pe care el se pricepuse s$ le
sporeasc$( dar #imic #u dovedea c$ ar fi tras vreodat$ foloase pe#tru
d%#sul, cel pu!i# -$#eti, *# pa+u-a statului, i *#c$ mai pu!i# c$ ar fi
pr$dat vistieria, aa cum *l *#vi#uiau vr$"maii lui(
aceasta descoperire era oare cu adev$rat o #outate #eateptat$
pe#tru mo#se#iorul de valoisB mai de+ra-$ o dezam$+ire furioas$ de
"uc$tor p$+u-a( se *#c$p$!%#ase p%#$ la cap$t, si#+ur el di# toat$
comisia, s$ t$+$duiasc$ ceea ce era #e*#doios, spri"i#it de mor#a6,
-i#e*#!eles, care r$spu#dea la cuvi#tele lui ca u# ecou(
ludovic al x-lea avea deci acuma *#c)eierile comisiei, cu ase voturi
co#tra dou$, i totui mai ov$ia s$ le co#sfi#!easc$, pu#%#du-i
isc$litura dedesu-t9 aceast$ ov$ire *l "i+#ea ad%#c pe frate-s$u(
? ce rost avea, frate, urm$ filip, s$ m$ pui *# fru#tea comisiei dac$
#-ai de +%#d s$ recu#oti rezultatul pe care !i-l aducB
? mari+#6 are mul!i ap$r$tori care se simt le+a!i de soarta lui, r$s-
pu#se *#tr-o doar$ aiuritul(
? <# orice caz pot s$ te asi+ur c$ *# comisie #u era mai #ime#i s$-l
apere, afar$ de frate-s$u(((
? (((i de u#c)iul #ostru d0evreux i poate de ti#e *#su!iB
filip de poitiers ridic$ di# umeri i r$spu#se f$r$ s$ se piard$ cu fi-
rea=
? #u v$d *# ce fel soarta mea ar putea fi le+at$ de cea a lui
mari+#6, i *#seam#$ s$ m$ i#sul!i(((
nu asta voiam sa %ic, crede-m$, filip, #u asta(
? eu #u-s aici ap$r$torul cuiva, ci doar al drept$!ii, aa cum tu *#-
su!i, ludovic, ar tre-ui s$ fii, pe#tru c$ eti re+e(
istoria cu#oate situa!ii at%t de asem$#$toare *#tre ele, de parc$ ar
fi u#a si#+ur$ care *# c)ip stra#iu se repet$ mereu( aceeai #epotrivire *#
felul de-a fi care existase *#tre filip cel frumos i frate-s$u mai mic, c)ar-
les de valois, se re+$sea *#tre ludovic al x-iea i filip de poitiers( #umai
c$ de ast$ dat$ cel sla- de fire era re+ele( pe l%#+$ u# frate care
dom#ea cu adev$rat, pizm$re!ul valois "ucase doar rolul u#ui *#curc$-
lume9 acum, dimpotriv$, fratele mai mare p$rea #evol#ic de-a !i#e
c%rma !$rii, iar cel mic avea o mi#te de suvera#( /i aa cum valois, *#
*#fumurarea lui, *i *#+%#ase vreme de dou$zeci i #ou$ de a#i= Aa), s$ fi
fost eu re+ele(((D, ast$zi filip de poitiers *#cepea s$-i zic$, i cu mai
mult$ dreptate= Ami-ar sta #e+reit mai -i#e *# locul luiD(
? /i apoi, spuse ludovic, su#t u#ele lucruri care #u-mi plac( de pil-
d$, scrisoarea pe care am primit-o de la re+ele a#+liei9 m$ pov$!uiete
s$-i ar$t lui mari+#6 aceeai *#credere ce-o avea tat$l #ostru *# el i-l
laud$ pe#tru serviciile aduse celor dou$ !$ri((( #u-mi place s$ mi se
spu#$ ce am de f$cut(
? pe#tru c$ *!i d$ u# sfat cumi#te, de aceea #u vrei s$-l ascul!i pe
cum#atul #ostruB
oc)ii mari i sp$l$ci!i ai lui ludovic al x-lea fu+eau *# l$turi spre a #u
*#t%l#i privirea fratelui s$u(
? s$ atept$m *#toarcerea lui -ouville( u#ul di# scutierii mei trimis
s$-l *#t%mpi#e mi-o vestete pentru a%i.
? ce amestec are -ouville *# )ot$r%rea taB
? vreau s$ v$d ce tiri mi-aduce de la #eapole i cum st$m cu co#-
clavul, spuse aiuritul, *#cep%#d s$-i piard$ s$rita( #u doresc s$ mer+
*mpotriva u#c)iului c)arles tocmai c%#d mi-o +$sete pe #epoat$-sa de
so!ie i c%#d *mi face u# pap$(
? aadar eti +ata s$ "ertfeti u# mi#istru f$r$ pat$ toa#elor u#c)iu-
lui c)arles i s$ *#dep$rtezi de la c%rm$ pe si#+urul om care tie, *# ziua
de azi, s$ co#duc$ tre-urile !$riiB -a+$ de seam$, frate, #-ai s$ po!i face
lucrurile pe "um$tate( ai v$zut doar c$ *# timp ce #oi *i c$utam #od *# pa-
pura lui mari+#6, cercet%#du-i socotelile ca u#ui servitor #eci#stit, *#
fra#!a toate co#ti#uau s$ asculte de d%#sul ca mai *#ai#te( va tre-ui ori
s$-l aezi la loc *# toat$ puterea lui, ori s$-l do-ori de-a -i#elea,
sco!%#du-l vi#ovat de #ele+iuiri #$scocite i pedepsi#du-l pe#tru c$ !i-a
fost credi#cios9 aceasta ar *#sem#a s$-!i faci si#+ur r$u( s-ar putea ca
mari+#6 s$ ai-$ #evoie de *#c$ u# a# p%#$ s$-!i fac$ u# pap$9 dar el *!i
va da u#ul potrivit cu i#teresele !$rii, cum ar fi fostul episcopul de
poitiers, pe care-l cu#osc -i#e pe#tru c$ e di# comitatul meuC u#c)iul
c)arles are s$-!i f$+$duiasc$ u# pap$ pe#tru fiecare a doua zi9 f$r$
*#doial$ c$ #ici el #-o s-o duc$ la cap$t mai repede, i p%#$ la urm$ *!i va
scoate vreu# caeta#i, care va voi s$ se mute iar la roma, s$-!i #umeasc$
de acolo episcopii i s$ fac$ pe st$p%#ul la ti#e acas$(
ludovic privea docume#tul di# fa!a lui, *#tocmit de filip de poitiers,
pri# care mari+#6 era scos -asma curat$(
...astfel, comisia ncuviineaz, laud i primete socotelile
nfiate de dumnealui enguerrand de marigny Evalois ceruse i
o-!i#use s$ #u fie *#irate titlurile primului-mi#istruF i-l ine, pe el i
motenitorii si, descrcat de toate sumele intrate n vistieria templului,
a luvrului i n aceea a regelui.
#u mai lipsea de pe per+ame#t dec%t re+easca sem#$tur$ i
pecetea(
? frate, vor-i iar co#tele de poitiers, m-ai #umit pair al coroa#ei
tale ca s$-!i stau *#tr-a"utor i a te sf$tui( ca pair ce su#t te sf$tuiesc s$
*#cuvii#!ezi( dreptatea cere s$ faci asta(
? dreptatea e *# m%#a re+elui, iz-uc#i aiuritul, cu *#d%r"irea #ea-
teptat$ pe care o avea de *#dat$ ce se sim!ea str%#s cu ua(
? #u, m$ria-ta, r$spu#se potolit cel care avea s$ devi#$ filip cel
lu#+9 re+ele tre-uie s$ fie *# slu"-a drept$!ii, pe#tru a o *#truc)ipa i a o
face s$ ias$ -iruitoare(
?
-ouville i cu +uccio a"u#ser$ la paris pe la c)i#dii( capitala *#cepea
s$ amor!easc$ *# fri+ul i *# *#tu#ericul timpuriu al serilor de iar#$( la
-ariera sai#t-"acGues d$dur$ peste primul am-ela# mat)ieu de tr6e,
care-i atepta acolo( acesta *l saluta pe predecesorul s$u *# #umele
re+elui i-l *#tii#!a c$ era ateptat la palat(
? ei, cum astaB f$cu sup$rat -ouville( aa, pe #er$suflateB su#t
rupt de o-oseal$, dra+$ priete#e, i pe deasupra murdar( mare mi#u#e
c$ m$ mai !i# pe picioare( #u mai su#t la v%rsta u#or aseme#ea ispr$vi(
era #emul!umit v$z%#du-se luat *# primire cu at%ta +ra-$( <i *#c)i-
puise c$ are s$ ci#eze pe#tru o ultim$ oar$ cu +uccio, si#+uri *#tr-o
od$i!$ a vreu#ui )a# cumsecade, c$ *i vor pu#e +%#durile la u#iso#,
*#cerc%#d am%#doi s$ se l$mureasc$ mai -i#e asupra rezultatului misiei
lor, i c$ *i vor spu#e tot ceea ce #u +$siser$ cum s$-i spu#$ *#
patruzeci de zile de c$l$torie, tot ceea ce sim!eau #evoia s$-i
m$rturiseasc$ *# aceast$ ultim$ sear$, ca i c%#d aseme#ea prile" #-
avea s$ li se mai arate(
se v$zur$ sili!i s$ se despart$ *# mi"locul str$zii, i f$r$ a da fr%u
li-er se#time#telor de priete#ie, c$ci preze#!a lui mat)ieu de tr6e *i
st%#"e#ea( -ouville era am$r%t9 sim!ea mela#colia lucrurilor care se
sf%resc9 privi#du-l pe +uccio cum se duce, vedea dep$rt%#du-se
frumoasele zile de la #eapole i acea mi#u#at$ clip$ de ti#ere!e pe care
o tr$ise *# toam#a vie!ii lui( acum floarea acestei a doua ti#ere!i fusese
secerat$ i #u va mai crete iar$i(
A#u i-am mul!umit *#dea"u#s pe#tru c%t -i#e mi-a f$cut i pe#tru
pl$cutele zile ce le-am petrecut *# tov$r$ia luiD, +%#dea -ouville(
#ici #u -$+ase de seam$ c$ +uccio luase cu d%#sul l$zile *# care se
+$sea aurul fra!ilor -ardi, di# care #u lipsea dec%t toat$ c)eltuiala
c$l$toriei i pa+a dat$ cardi#alului, astfel c$ -a#ca tolomei avea *#
orice caz de u#de s$-i opreasc$ ce i se cuve#ea pe#tru misitia ei.
asta #u-l *mpiedica pe +uccio s$ fie i el tul-urat c$ se desparte de
-ouville, c$ci sim!ul i#teresului, at%t de viu la oame#ii f$cu!i pe#tru afa-
ceri, #u-i oprete #icidecum de-a fi se#time#tali(
i#tr%#d *# palat, -ouville o-serv$ u#ele lucruri care #u-i pl$cur$( ser-
vitorii *#t%l#i!i p$reau s$ #u-i mai dea sili#!a de-a se mica cu acea
str$#icie pe care el tiuse s$ le-o impu#$ pe vremea re+elui filip, i #u
mai aveau aerul ceremo#ios i pli# de respect p%#$-# cele mai m$ru#te
+esturi, spre a ar$ta c$ su#t p$tru#i de ci#stea de a apar!i#e casei
re+ale( se muiase discipli#a(
dar de *#dat$ ce se v$zu *# preze#!a lui ludovic al x-lea, fostul mare
am-ela# uit$ de orice +%#d de critic$9 era *# fa!a re+elui i #u se mai
+%#dea la #imic altceva dec%t s$ fac$ o plec$ciu#e destul de ad%#c$(
? ei, ia spu#e, -ouville, *#tre-$ aiuritul, *m-r$!i%#du-l +r$-it ?
ceea ce-l d$du +ata pe -or!os ? cum arat$ doam#a u#+arieiB
? <#frico$toare, m$ria-ta((( m$ f$cea s$ tremur de c%te ori o
vedeam( dar e uimitor de a+er$ la mi#te pe#tru v%rsta ei(
? <#f$!iarea, c)ipulB
? e impu#$toare *#c$, m$ria-ta, dei #u mai are #ici u# di#te *# +u-
r$(
pe o-razul aiuritului se ater#u +roaza( c)arles de valois, care se
afla l%#+$ #epotu-s$u, puf#i *# r%s(
dar nu, bouville, stri+$ el, re+ele #u te *#trea-$ de re+i#a maria,
ci de pri#!esa cl;me#ce(
? vai, s$ m$ ierte m$ria-taC zise -ouville roi#du-se( pri#!esa cl;-
me#ceB dar am s$ !i-o ar$t, m$ria-ta(
cum4 ai adus-o acum cu dumneata4
? #u pe d%#sa, m$ria-ta, ci portretul ei.
/i la poru#ca lui -ouville, ta-loul f$cut de oderisi fu adus i aezat
pe o policioar$( desc)iser$ cele dou$ o-loa#e care ocroteau cadra9
apropiar$ #ite lum%#$ri(
ludovic se mic$ *#cet *#tr-acolo, c$lc%#d cu -$+are de seam$, ca
spre u# lucru prime"dios, ce-ar fi putut s$ explodeze i s$-l poc#easc$ *#
cap( z%m-i apoi i se uit$ la u#c)iu-s$u cu u# aer fericit(
? dac$ ai ti, m$ria-ta, ce frumoas$ e !ara aceeaC zise -ouville,
rev$z%#d #eapole *# privelitile zu+r$vite pe cele dou$ o-loa#e(
ei, ce %ici, #epoate, te-am mi#!itB s$ri cu +ura valois9 ia mi te uit$
la fa!a asta, la p$rul ca mierea, la !i#uta pli#$ de m$re!ieC /i s%#ii, ce fru-
moi s%#i de femeieC
<i l$uda #epoata ca u# +eam-a care-i prezi#t$ iapa la o-or(
? /i tre-uie s$ spu# re+elui, ad$u+$ -ouville, c$ dom#i!a cl;me#ce
e *#c$ i mai atr$+$toare c%#d o vezi aievea dec%t zu+r$vit$(
ludovic t$cea9 p$rea s$ fi uitat c$ mai su#t de fa!$ ceilal!i doi( cu
fru#tea *#ai#te, adus #i!el de spate, era pri#s *#tr-o ciudat$ co#vor-ire
tai#ic$ cu portretul( <# oc)ii pri#!esei cl;me#ce, re+$sea ceva di#
privirea eudeli#ei, u# fel de r$-dare *#+%#durat$ i de -u#$tate
li#ititoare9 sur%sul, -a c)iar i culorile fe!ei erau aproape aidoma((( o
eudeli#e, dar u#a care ar fi fost #$scut$ di# #eam re+esc i pe#tru a fi
re+i#$( o clip$, sili#du-i ima+i#a!ia, ludovic *#cerc$ s$ suprapu#$
portretului c)ipul mar+ueritei, fru#tea ei rotu#d$ i -om-at$, p$rul ei
#e+ru *#c%rlio#!at, pielea ei de femeie oac)e$, oc)ii care se *#cru#tau
dum$#os((( apoi c)ipul se terse i cel al cl;me#cei reap$ru triumf$tor
*# frumuse!ea lui calm$, iar ludovic avu co#vi#+erea c$, l%#+$ aceast$
-lo#d$ pri#!es$, trupul lui *i va -irui #eputi#!a(
? a), f$cu el *# sf%rit, e frumoas$, e *#tr-adev$r frumoas$C
u#c)iule, *!i su#t foarte *#datorat, s-o tie to!i, iar dumitale, -ouville( <!i
dau o pe#sie de dou$ sute de livre, care se vor lua di# vistierie, drept
mul!umire pe#tru solia ce-ai *mpli#it-o(
? o, m$ria-ta, *#+%#$ -ouville cu recu#oti#!$, eram pl$tit *#dea"u#s
pri# ci#stea de a te sluji cum trebuie.
? aadar su#tem lo+odi!i, urma aiuritul( #u-mi r$m%#e dec%t s$ m$
despart de mar+uerite( su#tem lo+odi!i(((
um-la de colo p%#$ colo, foarte tul-urat(
? da, m$ria-ta, spuse -ouville, cu co#di!ia s$ fii desp$r!it de so!ia
cealalt$ p%#$-# var$(
? socot c$ voi fiC dar ci#e a pus aceast$ co#di!ieB
? re+i#a maria((( ea are al!i pe!itori pe#tru dom#i!a cl;me#ce, i cu
toate c$ m$ria-ta eti, di#tre to!i care o cer de so!ie, cel mai dorit i mai
de ci#ste, re+i#a maria #u *#!ele+e s$ atepte mai mult dec%t p%#$-#
var$(
aiuritul se *#tu#ec$ la fa!$, i -ouville +%#di c$ praful se va ale+e de
pe#sia lui de dou$ sute de livre( dar re+ele se *#torsese cu u# aer
*#tre-$tor spre valois, care se pref$cea a fi foarte mirat(
'n timp ce bouville se a)la la #eapole, peste capul s$u, valois
r$m$sese *# le+$tur$ epistolar$ cu familia re+al$ de acolo pri# curieri, i-
l asi+urase pe #epotu-s$u c$ t%r+ul era +ata s$ se *#c)eie, defi#itiv i
f$r$ #ici o am%#are(
? e o co#di!ie de care re+i#a u#+ariei !i-a pome#it *# ultima clip$B
*#tre-$ el pe -ouville(
da, monseniore.
? #u e dec%t o vor-$ ca s$ fac$ pe +rozava i s$ #e zoreasc$ #i!el(
dac$ di# *#t%mplare desfacerea c$s$toriei ar mai *#t%rzia, ceea ce de alt-
mi#teri #u cred, re+i#a u#+ariei are s$ atepte(
? #u tiu, mo#se#iore, mi-a spus-o pe u# to# foarte serios i foarte
)ot$r%t(
valois #u se prea sim!ea la lar+ul s$u i cioc$#ea cu v%rful de+etelor
*# -ra!ul "il!ului(
? p%#$-# var$, murmura ludovic, p%#$-# var$((( /i cu co#clavul cum
st$mB
-ouville f$cu atu#ci o dare de seam$ asupra trecerii sale pri# avi+-
#o#, sili#du-se s$ #u ias$ prea cara+)ios di# asta( #ici #u pome#i *# ce
fel a"u#sese s$-l *#t%l#easc$ pe cardi#alul du<%e. se )eri de asemenea s$
dea *# vilea+ u#eltirile lui mari+#69 #u voia s$ aduc$ *#vi#uiri celui mai
vec)i priete# al s$u i mai ales s$-l *#vi#uiasc$ pe #edrept( c$ci -ouville
*l admira pe mari+#6 i-i tia de fric$9 *i cu#otea u#ele iretlicuri politice,
pe care el *#sui #u se sim!ea *# stare s$ le *#!elea+$( Adac$ u#eltete
astfel, *#seam#$ c$ tie -i#e ce face, +%#dea( s$ #u #e -$+$m *# asta,
"udec%#du-l str%m-(D se mul!umi s$ st$ruie asupra faptului c$ ale+erea
u#ui pap$ st$tea mai cu seam$ *# m%#a primului-mi#istru(
ludovic al x-lea asculta cu mare luare-ami#te, f$r$ s$-i ia oc)ii de la
portretul pri#!esei cl;me#ce(
du<%e... da, f$cu el( de ce #-ar fi du<%e4 e ata s$-mi dea #umaide-
c%t desp$r!e#ia((( <i lipsesc patru voturi fra#ceze( aadar, dum#eata m$
asi+uri, -ouville, c$ #umai mari+#6 *i poate ve#i de )ac acestei afaceri,
d%#du-mi u# pap$B
? asta o cred cu t$rie, m$ria-ta(
aiuritul se apropie *#cet de masa pe care se afla per+ame#tul adus
de frate-s$u, cu *#c)eierile comisiei( lu$ o pa#$ de +%sc$, o muie *#
cer#eal$(
fa!a lui c)arles de valois p$li(
nepoate, i%bucni el repezi#du-se la ludovic, #-ai s$-l sco!i -asma
curat$ pe tic$losul $staC
? <# afar$ de dom#ia-ta, u#c)iule, mai to!i ceilal!i afirm$ c$
socotelile lui su#t ci#stite( /ase di#tre -aro#ii *#s$rci#a!i s$ fac$
cercetarea cred astfel( doar ca#celarul dom#iei-tale *!i *mp$rt$ete
p$rerea(
? eu te ro+, #epoate, s$ atep!i((( stri+$ valois( omul acesta #e *#-
eal$, aa cum l-a *#elat pe tat$l t$u(((
-ouville ar fi vrut s$ #u se afle acolo(
ludovic al x-lea *l privi pe u#c)iul s$u cu u# aer *#c$p$!%#at, r$ut$-
cios.
? .i-am spus c$-mi tre-uie u# pap$, rosti el( /i fii#dc$ -aro#ii mei
m$ *#credi#!eaz$ c$ mari+#6 e ci#stit(((
cum cel$lalt *#cerca s$ se mai *mpotriveasc$, ludovic *i *#$l!$
capul, i cu u# +las foarte poru#citor, dar c$ut%#d parc$ cuvi#tele pe
care le uitase, ad$u+$=
? re+ele este *# slu"-a drept$!ii, pe#tru((( pe#tru((( pe#tru a o face
s$ ias$ -iruitoare(
/i isc$li per+ame#tul, pri# care se adeverea c$ socotelile lui
mari+#6 erau curate( astfel, datorit$ purt$rii sale #eci#stite ? fa!$ de
re+e, dac$ #u i fa!$ de fra#!a ? *# afacerea co#clavului, mari+#6 vedea
recu#osc%#du-i-se ci#stea cu care +ospod$rise averea statului(
valois p$r$si *#c$perea, *# prada u#ei furii pe care #-ar mai fi putut-
o st$p%#i mult$ vreme( Amai -i#e f$ceam, *i zicea, +$si#du-i o fat$
str%m-$ i slut$( #-ar fi fost aa de zorit( m-au tras pe sfoar$(D
ludovic al x-lea se (ntorsese spre bouville.
? dom#ule )u+ues, *i spuse, trimite s$ mi-l aduc$ aici pe dom#ul de
mari+#6(
viii
o scrisoare care putea s sc)im-e totul
o rafal$ de v%#t iz-i +eamul *#+ust, i mar+uerite de -ur+u#dia se
trase repede *#d$r$t, ca i cum ci#eva di# *#altul cerului voise s-o ples-
#easc$(
se cr$pa de ziu$ i *# lumi#a palid$ a r$s$ritului *#cepea s$ se deslu-
easc$ *# zare p$durea de la a#del6s( era ceasul c%#d *#t%iul sc)im- al
+$rzii se urca pe meterezele fort$re!ei c)%teau-+aillard( #imic mai trist
dec%t u#ele dimi#e!i v%#toase di# #orma#dia, c%#d uriai #ori #e+ri vi#
#eco#te#it de la apus, duc%#d *# p%#tecele lor mu#!i de ap$( v%rfurile
copacilor se *#covoiau ca #ite spi#$ri de cai speria!i rup%#d-o la fu+$(
ser+e#tul lalai#e ve#i s$ descuie ua care desp$r!ea la "um$tatea
sc$rii celulele celor dou$ pri#!ese, iar arcaul +ros-+uillaume puse pe
scau#ul #ecioplit dou$ str$c)i#i de lem# umplute cu terci fier-i#te( apoi
ieir$ f$r$ s$ fi scos o vor-$, t%r%#du-i picioarele(
? -la#c)e, c)em$ mar+uerite apropii#du-se de scara *# spiral$(
#u primi #ici u# r$spu#s(
? -la#c)e, repet$ ea mai tare(
/i t$cerea care urm$ o umplu de spaim$( se auzi, *# sf%rit, u#
fo#et de fuste i -oc$#itul +ale#!ilor pe trepte( -la#c)e i#tr$ cl$ti#%#du-
se, tras$ la fa!$9 *# lumi#a mo)or%t$ a *#c$perii, oc)ii ei limpezi aveau
acea expresie r$t$cit$ i *# acelai timp *#c$p$!%#at$ pe care o au
privirile #e-u#ilor(
? ai dormit pu!i#B o *#tre-$ mar+uerite(
f$r$ s$ r$spu#d$, se apropie de urciorul cu ap$ ce se afla l%#+$ str$-
c)i#i, *#+e#u#c)e i, aplec%#d urciorul spre +ur$, -$u di# el pe
#er$suflate( avea de la o vreme aseme#ea apuc$turi stra#ii *# cele mai
o-i#uite +esturi ale vie!ii(
#u se mai vedeau acolo #ici u#a di# mo-ilele lui -ersum;e( coma#-
da#tul fort$re!ei i le luase *#d$r$t de *#dat$ ce primise, cu dou$ lu#i
*#ai#te, pri# vizita destul de -rutal$ a lui alai# de pareilles, poru#ca lui
mari+#6 de a urma *#tocmai vec)ile i#struc!iu#i *# privi#!a traiului
pri#!eselor( #u mai era acolo tapiseria roas$ care fusese at%r#at$ *#
ci#stea mo#se#iorului d0artois i pe#tru a-i face pe plac9 #u mai era
masa pe care re+i#a *#tem#i!at$ m%#case *# fa!a v$rului ei( u# crivat
p$c$tos, av%#d salteaua umplut$ cu p$st$i de maz$re uscate, luase
iar$i locul patului(
at%ta doar c$ -ersum;e, c$ruia mari+#6 *i trimisese vor-$ c$ !i#e la
via!a doam#ei mar+uerite, avea +ri"$ ca focul s$ ard$ *# so-$, p$turile cu
care se *#velea s$ fie destul de +roase, iar )ra#a s$ a"u#+$ -arem s-o sa-
ture(
cele dou$ femei se aezar$ u#a l%#+$ alta pe patul de sc%#duri, cu
str$c)i#ile puse pe +e#u#c)i(
f$r$ a se folosi de li#+ur$, -la#c)e l$p$ia terciul de )ric$ de-a drep-
tul di# strac)i#$, cum fac i c%i#ii( mar+uerite #u m%#ca( <i *#c$lzea de-
+etele *# "urul -lidului de lem#9 asta era u#a di# prea pu!i#ele clipe
pl$cute ale zilei i cea de pe urm$ -ucurie a sim!urilor care *i mai
r$m$sese *# tem#i!$( <#c)idea oc)ii, a-sor-it$ toat$ de "al#ica pl$cere
de a primi pu!i#$ c$ldur$ *# c$uul palmelor(
deodat$, -la#c)e se ridic$ i-i zv%rli strac)i#a de sup$ c%t colo(
fiertura se *mpr$tie pe duumea, u#de avea s$ se *#$creasc$ vreme de-
o s$pt$m%#$(
? ce te-a apucatB *#tre-$ mar+uerite(
? m$ voi aru#ca pe scar$ ca s$ m$ omor i tu vei r$m%#e si#+ur$(((
si#+ur$C !ip$ -la#c)e( de ce ai refuzatB eu #u mai pot, *#!ele+i, #u mai
pot( #u vom iei #iciodat$ de aici, #iciodat$, pe#tru c$ tu #-ai vrut( di#
vi#a ta, totul e di# vi#a ta, c)iar de la *#ceput( dar vei r$m%#e aici si#-
+ur$, si#+ur$ de totC
<i pierdea mi#!ile sau se *#t$r%ta *#adi#s ca s$ par$ smi#tit$, ceea
ce, oricum, este u#a di# fe!ele #e-u#iei(
la cei *#c)ii, spera#!a #e*mpli#it$ e mai rea dec%t ateptarea( -la#-
c)e crezuse dup$ vizita lui ro-ert d0artois c$ avea s$ fie eli-erat$( apoi
#imic #u se *#t%mplase, afar$ doar c$ #u se mai -ucurau de acele
*#dulciri aduse traiului lor de puc$riae *# urma trecerii v$rului ro-ert pe
acolo( de atu#ci, se produseser$ *# -la#c)e sc)im-$ri *#frico$toare(
<#cetase s$ se mai spele9 sl$-ea v$z%#d cu oc)ii, trecea de la furii
#eateptate la crize de lacrimi care *i l$sau -razde ad%#ci pe o-ra"ii
m%#"i!i( /i #u mai co#te#ea s-o "udece pe mar+uerite, mer+%#d p%#$
acolo *#c%t s-o *#vi#ov$!easc$ de a o fi *mpi#s, di# -ol#$vicioas$ pl$cere,
*# -ra!ele lui +aut)ier d0au#a6, i apoi s$-i cear$ -$t%#d di# picioare s$
scrie la paris c$ se *#voiete cu propu#erile ce i se f$cuser$( ura se
aezase *#tre ele(
? ei -i#e, #-ai dec%t s$ crapi, dac$ #-ai cura"ul s$ lup!i, r$spu#se
mar+uerite.
? s$ lupt, pe#tru ci#eB s$ lupt, pe#tru ceB s$ lupt *mpotriva ziduri-
lor((( pe#tru ca tu s$ fii re+i#$B pe#tru c$ tu mai crezi c$ ai s$ fii re+i#$B
? dar dac$ m$ *#voiesc cu ceea ce mi se cere, idioato, mie mi se va
da drumul de aici, #u !ieC
sin+ur$, si#+ur$, vei r$m%#e si#+ur$C repeta -la#c)e f$r$ s$ tie
de #imic(
? cu at%t mai -i#eC #ici #u doresc altceva dec%t s$ r$m%# si#+ur$C
stri+$ mar+uerite(
aceste dou$ lu#i de pe urm$ *i pustiiser$ i ei sufletul mai mult
dec%t "um$tatea de a# di#ai#te( v$z%#d c$ zilele trec f$r$ s$ aduc$
#imic, *#cepuse a se +%#di tot mai des c$ *mpotrivirea ei fusese o
+reeal$, iar arma pe care credea c$ o are *# m%#$ #u-i slu"ea la #imic(
-la#c)e se repezi spre scar$( Aei -i#e, #-are dec%t s$-i sf$r%me oa-
seleC s$ #-o mai aud -oci#d i url%#dC #u va muri di# asta, dar cel pu!i# o
vor lua de-aiciD, *i zise mar+uerite(
apoi, *# ultima clip$, cum cealalt$ d$dea s$ treac$ pra+ul, o stri+$=
blanche5
/i ve#i s-o apuce pe cum#at$-sa de -ra!( o clip$ se *#fru#tar$ di#
privire, mar+uerite a!i#ti#du-i oc)ii ei #e+ri i lucioi *# oc)ii r$t$ci!i ai
-la#c)ei( apoi, mar+uerite spuse pe u# to# de le)amite=
)ie, voi )ace scrisoarea asta. nici eu nu mai pot (ndura.
/i, aplec%#du-se peste -alustrada sc$rii, stri+$=
? ei, ostaiC c)ema!i-l pe c$pita#ul -ersum;eC
#u-i r$spu#se dec%t v%#tul de iar#$ care z+%l!%ia o-loa#ele pe
acoperiuri(
? vezi((( f$cu mar+uerite *#$l!%#d di# umeri, c)iar c%#d vrei s-o
faci((( le voi spu#e s$-l c)eme pe -ersum;e sau pe capela#, c%#d #e vor
aduce pr&n%ul.
dar -la#c)e co-or* treptele i *#cepu s$ -at$ cu de+etele *# ua de
"os, !ip%#d c$ vrea s$-l vad$ pe c$pita#( arcaii de paz$ se oprir$ di#
"ocul de zaruri i u#ul di#tre ei r$spu#se c$ se duce s$-l caute(
-ersum;e ve#i dup$ o clip$, cu c$ciula-i di# -la#$ de lup tras$ p%#$
la spr%#ce#ele *m-i#ate( ascult$ cererea mar+ueritei(
pe#e de scris, u# per+ame#tB ce s$ fac$ cu eleB <#tem#i!atele #-a-
veau voie s$ comu#ice cu #ime#i, orici#e o fi, #ici pri# +rai, #ici pri#
scris9 aa su#a poru#ca mo#se#iorului de marin6.
? tre-uie s$ scriu re+elui, zise mar+uerite(
re+eluiB a, #e+reit, asta era o pro-lem$ pe#tru -ersum;e( oricine o
fi *#sem#a oare i re+eleB
mar+uerite *i vor-i pe u# to# aa de ridicat i-l lu$ aa de repede c$
sf%ri pri# a se l$sa co#vi#s(
? ei, acum +r$-ete-te, #u mai z$-ovi, *i stri+$ ea(
scrisoarea asta pe care refuza de at%ta vreme s-o scrie i se p$rea
deodat$ c$ tre-uie s-o trimit$ c)iar atu#ci, c$ orice *#t%rziere ar fi
+roaz#ic$(
deoarece capela#ul lipsea *# dimi#ea!a aceea, -ersum;e se duse el
si#+ur s$-i aduc$ di# sacristie cele de tre-ui#!$ pe#tru scris(
<# clipa c%#d era +ata s$ *#ceap$ scrisoarea, mar+uerite avu o
ultim$ *mpotrivire i parc$ u# +est de spaim$( #iciodat$ de acum *#ai#te,
dac$ o *#t%mplare #orocoas$ ar face s$ i se redesc)id$ procesul, #u se
va mai putea ap$ra zic%#du-se #evi#ovat$ i preti#z%#d c$ fra!ilor
d0au#a6 le-au fost smulse m$rturii mi#ci#oase pri# caz#e( cu scrisoarea
asta *i va r$pi fiicei sale orice drept la coroa#$(((
haide, haide5 (i su)la blanche.
? oricum, mai r$u #-ar putea s$ #e fie, murmur$ mar+uerite(
/i *#cepu s$-i scrie re#u#!area(
A(((recu#osc i declar c$ fiica mea "ea##e #u e #icidecum copilul re-
+elui, so!ul meu( recu#osc i declar c$ *#totdeau#a m-am *mpotrivit,
#el$s%#d pe acest so! al meu, re+ele, s$ se ati#+$ de trupul meu, astfel
c$ #iciodat$ #u s-a s$v%rit *#tre #oi trupeasca *mpreu#are((( aa dup$
cum mi s-a f$+$duit, atept s$ fiu dus$ la o m%#$stire di# -ur+u#dia(((D
-ersum;e r$mase l%#+$ d%#sa, -$#uitor, tot timpul c%t scrise, apoi,
c%#d sf%ri, lu$ scrisoarea i o cercet$ o clip$, ceea ce #u era dec%t
pref$c$torie, c$ci #u tia s$ citeasc$(
? aceasta tre-uie s$ a"u#+$ c%t mai repede *# m%#a mo#se#iorului
d0artois, zise mar+uerite(
? a, dar asta sc)im-$ lucrurile, doam#$C mi-a!i spus c$ era pe#tru
re+e(((
? (((*# m%#a mo#se#iorului d0artois, pe#tru ca el s-o dea re+eluiC
stri+$ mar+uerite( eti, *#tr-adev$r, prea #e+)io-( vezi doar= e scris acolo
susC
? a, da((( /i ci#e are s$ duc$ scrisoareaB
? ci#e dracu s-o duc$, c)iar dumneata5
? dar #-am poru#ci *# privi#!a asta(
raporturile di#tre d%#ii se stricaser$ de-a -i#elea *# vremea di# ur-
m$( mar+uerite #u se mai sfia s$-i spu#$ lui -ersum;e ce +%#dea despre
el, iar -ersum;e *i ar$ta dispre!, fii#dc$ o vedea tot *# tem#i!$(
c$pita#ul se fr$m%#t$ ziua *#trea+$ p%#$ s$ se )ot$rasc$ asupra ce-
lor ce avea de f$cut( ceru i sfatul capela#ului care, i f$r$ asta, tot i-ar
fi dat seama c$ i se luaser$ pe#e de scris di# sacristie( capela#ul fu de
p$rere ca -ersum;e s$ duc$ scrisoarea( /i asta di# mai multe motive= se
vor-ea mult c$ mari+#6 c$zuse *# diz+ra!ie, -a c)iar c$ re+ele avea s$-l
"udece( u# lucru era #e*#doiel#ic= mari+#6 co#ti#ua s$ trimit$
i#struc!iu#i, dar -a#i #u mai trimitea, i -ersum;e #u reuea s$-i
primeasc$ solda, #ici a lui, #ici a ote#ilor( era u# -u# prile" de a mer+e
s$ vad$ la fa!a locului cum stau lucrurile(
a doua zi, deci, *i puse pe cap c)iv$ra i, dup$ ce poru#ci ser+e#tu-
lui lalai#e s$ #u care cumva s$ lase !ipe#ie de om s$ i#tre sau s$ ias$
di# c)%teau-+aillard c%t o lipsi el, dac$ #u vrea s$ a"u#+$ *# trea#+,
-ersum;e, c$lare pe o corcitur$ de perero# rotat, lu$ drumul parisului(
sosi acolo *# dup$-amiaza zilei urm$toare tocmai c%#d se por#ise o
ploaie cu +$leata( pli# de #oroi p%#$-# oc)i, -ersum;e i#tr$ *#tr-o c%rciu-
m$ de l%#+$ palatul luvru ca s$ mai pri#d$ puteri i s$ mai cu+ete acolo
la ale lui( c$ci tot timpul drumului *#doiala #u *#cetase s$-i fr$m%#te mi#-
tea( cum s$ tie dac$ f$cea -i#e sau r$u, dac$ lucra pe#tru sau
*mpotriva *#ai#t$rii sale *# +radB /i dilema se rezuma la aceste dou$
#ume= artois((( mari+#69 artois((( mari+#6( dac$ ar c$lca poru#cile celui
de-al doilea, ce-ar avea de c%ti+at de la cel$laltB
provide#!a ve+)eaz$ asupra #$t$r$ilor aa cum ve+)eaz$ asupra
-e!ivilor( pe c%#d -ersum;e st$tea cu -urta la so-$ ca s$ se usuce, o
palm$ zdrav$#$ *# spi#are, *l trezi di# +%#durile lui(
era ser+e#tul Guatre--ar-es, u# fost camarad de +ar#izoa#$, care
i#tr%#d acolo *l recu#oscuse( #u se mai v$zuser$ de ase a#i( se
*m-r$!iar$, apoi se d$dur$ cu u# pas *#apoi pe#tru a se cerceta u#ul pe
altul, se mai *m-r$!iar$ o dat$ i f$cur$ mare +$l$+ie, cer%#d s$ li se
aduc$ vi# spre a s$r-$tori revederea(
Guatre--ar-es, u# vl$"+a# ciol$#os, cu di#!i #e+ri i oc)ii v%r%!i *#
fu#dul capului, era ser+e#t *# compa#ia de arcai a palatului luvru, la doi
pai de acolo, i o-i#uia s$ se a-at$ pe la c%rciuma aceea( -ersum;e *l
i#vidia c$ locuiete la paris, iar Guatre--ar-es *l i#vidia pe -ersum;e c$
*#ai#tase *# +rad mai repede ca d%#sul i a"u#sese coma#da#t de
fort$rea!$( trea-a mer+ea deci -i#e, de vreme ce fiecare di# ei se
mi#u#a de soarta celuilalt(
? cumB tu eti cel de-o ai *# paz$ pe doam#a mar+ueriteB iz-uc#i
Guatre--ar-es( pezeve#+)i -$tr%#, cred c$ #u te plictiseti cu eaC
? o)o, ce-!i mai trece pri# capC s$ #u crezi u#a ca astaC
de la *#tre-$ri trecur$ la m$rturisiri, apoi la pro-lemele care-l fr$-
m%#tau pe -ersum;e( ce era adev$rat *# preti#sa diz+ra!ie a iui
mari+#6B Guatre--ar-es tre-uia s-o tie, el, care tr$ia *# capital$ i-i
f$cea slu"-a c)iar la palatul luvru, ce se +$sea pe m%#a *#t%iului
dre+$tor al !$riiC -ersum;e afl$ astfel, spre marea lui spaim$, c$
mo#se#iorul de mari+#6 ieise cu -i#e di# *#curc$turile *# care u#ii voiau
s$-l -a+e, c$ re+ele *l c)emase la d%#sul, su#t trei zile de-atu#ci, i-l
*m-r$!iase *# fa!a mai multor -aro#i, *#m%#%#du-i dovada scris$ a
ci#stei lui i c$ era iar$i mai tare ca #iciodat$(
? de-a fi eu mari+#6, tiu -i#e ce-a face((( zicea Guatre--ar-es(
Aiat$-m$ v%r%t *#tr-o -oro-oa!$ cu scrisoarea asta3, &ndea bersu-
m2e.
vi#ul dezlea+$ lim-a( av%#d +ri"$ ca #ime#i di# "urul lor s$ #u-l poa-
t$ auzi, -ersum;e *i dest$i#ui priete#ului re+$sit ce a#ume *i aducea
acolo i-i ceru sfatul(
ser+e#tul *i le+$#$ o clipa #asul lu#+ deasupra ulcelei sale cu vi#,
apoi r$spu#se=
? <# locul t$u m-a duce la palat, s$-i vor-esc lui alai# de pareilles,
care-!i este ef, s$-i dea i el p$rerea( vei fi, -arem, la ad$post de
#epl$ceri(
aa, vor-i#d i -%#d, trecuse dup$-amiaza( -ersum;e se c)erc)elise
#i!el i se sim!ea uurat c$ altul )ot$r%se pe#tru d%#sul ce avea de
f$cut( dar era o or$ prea t%rzie ca s$ se *#f$!ieze c$pita#ului arcailor(
Guatre--ar-es #u era de +ard$ *# seara aceea( cei doi priete#i ci#ar$ tot
acolo9 apoi, aa cum se cuvi#e #eap$rat c%#d primeti u# vec)i priete#
di# provi#cie, *l trase pe -ersum;e la fetele de petreceri care, dup$ o
r%#duial$ a sf%#tului ludovic, se +$seau adu#ate *# uli!ele di# spatele
catedralei #otre-dame i se purtau cu p$rul vopsit, ca s$ poar$ fi
deose-ite, f$r$ +re, de )emeile cinstite.
/i astfel, scrisoarea mar+ueritei de -ur+u#dia, care putea s$
sc)im-e succesiu#ea la tro#ul fra#!ei, r$mase toat$ #oaptea cusut$ *#
c$ptueala tu#icii lui -ersum;e, pe o lavi!$ de -ordel(
c%#d se f$cu ziu$, Guatre--ar-es *l pofti pe -ersum;e s$ vi#$ *# oda-
ia lui de la luvru pe#tru a se sp$la, iar c$tre ceasurile #ou$, periat, lus-
truit i -$r-ierit cu perdaf, -ersum;e sosi la corpul de +ard$ al palatului,
cer%#d s$ fie a#u#!at lui alai# de pareilles(
c$pita#ul arcailor #u avu #ici o clip$ de *#doial$ c%#d -ersum;e *i
ar$t$ despre ce e vor-a( <i trecu de+etele pri# p$rul de culoarea o!elului
i *#tre-$=
? de la ci#e *!i primeti poru#cileB
de la monseniorul de marin6, domnule.
? ci#e, deasupra mea, coma#d$ fort$re!ele re+eluiB
monseniorul de marin6, domnule.
? cui raportezi despre tot ce se *#t%mpl$ la c)%teau-+aillardB
domniei-tale.
? /i mai sus de mi#e, cuiB
monseniorului de marin6.
-ersum;e se sim!ea parc$ luat de m%#$ i *#drumat, tr$i#d se#ti-
me#tul pl$cut al *#toarcerii la copil$rie, pe care *l *#cearc$ orice vred#ic
osta *#ai#tea u#ui om mai mare *# +rad ca d%#sul(
? atu#ci, mo#se#iorului de mari+#6 tre-uie s$-i duci aceast$
epistol$( dar -a+$ de seam$ s-o dai c)iar *# m%#a iui(
dup$ o "um$tate de ceas, *# strada des foss;es-sai#t-+ermai#, e#-
+uerra#d de mari+#6, care lucra *# ca-i#etul s$u pri#tre secretari, fu a-
#u#!at c$ u# oarecare c$pita# -ersum;e, ve#i#d di# partea dom#ului de
pareilles, st$ruia s$-l vad$(
? -ersum;e((( -ersum;e, repet$ e#+uerra#d( a, daC e do-itocul
care coma#d$ la c)%teau-+aillard( <l voi primi(
/i f$cu sem# s$ fie l$sat si#+ur(
tremur%#d tot c%#d se v$zu *# fa!a *#t%iului c%rmuitor al !$rii, -ersu-
m;e trase di# c$ptueala tu#icii scrisoarea desti#at$ mo#se#iorului d0ar-
tois( deoarece #u era pecetluit$, mari+#6 o citi #umaidec%t, cu mare
luare-ami#te i f$r$ ca vreu# muc)i al fe!ei s$-i tresar$(
c%#d a fost scris$B *#tre-$(
? alalt$ieri, mo#se#iore(
? foarte -i#e ai f$cut aduc%#du-mi-o( te felicit( <#credi#!eaz-o pe
doam#a mar+uerite c$ scrisoarea ei va a"u#+e acolo u#de tre-uie( /i
dac$-i vi#e pofta s$ mai scrie altele, f$ *# aa fel ca ele s$ apuce pe
acelai drum((( cum o duce cu s$#$tatea doam#a mar+ueriteB
? ca la *#c)isoare, mo#se#iore( dar ea se !i#e mai -i#e, f$r$ *#doia-
l$, dec%t doam#a -la#c)e, care pare s$ se cam scr%#teasc$ la mi#te(
mari+#6 avu u# +est va+, d%#d a *#!ele+e c$ pu!i# *i pas$ de mi#tea
pri#!eselor captive(
? ai +ri"$ de s$#$tatea lor trupeasc$9 s$ ai-$ )ra#$ i c$ldur$(
? fii#dc$ ve#i vor-a, mo#se#iore(((
ce mai e4
? <mi cam lipsesc -a#ii la c)%teau-+aillard( #-am de u#de pl$ti oa-
me#ilor solda la zi, #ici pe a mea #-o primesc(
mari+#6 ridic$ di# umeri9 asta #u-l mira( de dou$ lu#i *#coace toate
mer+eau a#apoda(
? voi da poru#c$ la ispr$v#icia dumitale, spuse el( #u va trece o
s$pt$m%#$, i pl$titorul lefilor are s$ v$ dea ce vi se cuvi#e( dum#eata
*#su!i c%t ai de primitB
? ci#cisprezece livre i ase +olo+a#i(
? vei c$p$ta de-#dat$ treizeci(
/i mari+#6 *i su#$ secretarul ca s$-l *#so!easc$ pe -ersum;e i s$-i
pl$teasc$ pre!ul supu#erii sale(
r$mas si#+ur, mai citi o dat$ cu mare luare-ami#te scrisoarea mar-
+ueriteC, c)i-zui o clip$, apoi o aru#c$ *# foc(
privi cu u# z%m-et mul!umit per+ame#tul care se r$sucea *# fl$c$ri9
acum se sim!ea *#tr-adev$r cel mai puter#ic di#tre dre+$torii !$rii( #imic
#u putea s$-i scape i !i#ea *# m%#a lui soarta tuturor, c)iar i a re+elui(
*+,-.+ + -,.1+
drumul spre mont)aucon
i
)oametea
s$r$cia locuitorilor fra#!ei fu *# a#ul acela mai mare ca #iciodat$ *#
ultima sut$ de a#i, i o pla+$ care pustiise veacurile trecute se ar$t$ iar=
foametea( la paris, dro-ul de sare ati#sese zece +olo+a#i de ar+i#t, iar
-a#i!a de +r%u se vi#dea cu aizeci de +olo+a#i, pre!uri #ici pe departe
ati#se vreodat$( aceast$ scumpire a traiului o prici#uise *# primul r%#d
recolta #e#orocit$ di# cel$lalt a#, dar *# -u#$ parte i dezor+a#izarea
admi#istra!iei, #eli#itea pe care c%rd$iile -aro#ilor o f$ceau s$
dom#easc$ *# #umeroase provi#cii, spaima celor ce-i *#+ropaser$
+r%#ele *# )am-are, c$ #u vor avea ce m%#ca, precum i l$comia
specula#!ilor(
<# a#ii de foamete, fe-ruarie e f$r$ *#doial$ lu#a cea mai cumplit$,
mai +reu de *#durat( cele de pe urm$ provizii de toam#$ su#t sf%rite,
trupul i sufletul oame#ilor #u mai au u# pic de vla+$( fri+ul *i d$ m%#a
cu foamea( e lu#a *# care mor cei mai mul!i( oame#ii *i pierd #$de"dea
de a mai vedea vreodat$ prim$vara, i aceast$ dez#$de"de la u#ii se
preface *#tr-o am$r$ciu#e care-i do-oar$, iar la al!ii *# ur$( lu%#d prea
des drumul cimitirului, fiecare se *#trea-$ c%#d *i va ve#i i lui r%#dul(
la !ar$ oame#ii m%#caser$ c%i#ii, #emaiav%#d cu ce-i )r$#i, i pri#-
deau pisicile s$l-atice ca pe u# v%#at sadea( vitele mureau di# lips$ de
#utre!, i lumea se -$tea *# "urul st%rvurilor( se vedeau femei smul+%#d
iar-a *#+)e!at$ ca s$-i ast%mpere foamea( aflaser$ to!i c$ scoar!a de
fa+ d$ o f$i#$ mai -u#$ dec%t scoar!a de ste"ar( fl$c$i se *#ecau *#
fiecare zi su- +)ea!a eleteielor, *#cerc%#d s$ pri#d$ pete( -$tr%#i
aproape c$ #u mai erau de fel( t%mplarii, vl$+ui!i i +$l-e"i!i, lucrau zi i
#oapte la cociu+e( morile amu!iser$( mame *##e-u#ite *i le+$#au
leurile pru#cilor, care mai !i#eau *#c$ *#tre de+ete u# pum# de paie
putrede( u#eori oame#ii se *m-ulzeau la por!ile vreu#ei m%#$stiri, dar
c)iar poma#a #u slu"ea la #imic, c$ci de cump$rat #u mai erau de #ici
u#ele, afar$ doar de +iul+iuri pe#tru a *#veli mor!ii( /i )oarde,
cl$ti#%#du-se pe picioare, por#eau di# sate c$tre t%r+uri, m%#ate de
visul zadar#ic de a c$p$ta acolo p%i#e9 dar se *#cruciau pe drum cu alte
)oarde de sc)elete care ve#eau di# orae i p$reau s$ mear+$ la
"udecata de apoi(
aa era *# !i#uturile vestite pe#tru -o+$!ia lor, ca i *# cele s$race,
*# valois ca i *# c)ampa+#e, *# marc)e ca i *# poitou, *# a#+oumois, *#
-reta#ia, -a c)iar *# -eauce i *# -rie, i la fel *# ile-de-fra#ce( aa era la
#eaup)le i la cressa6(
<#torc%#du-se de la avi+#o# la paris, *mpreu#$ cu -ouville, +uccio
v$zuse *# treac$t "alea r$sp%#dit$ pretuti#de#i( dar cum el #u tr$sese
dec%t pe la dre+$toriile de plas$ ori la castelele re+ale, cum avea destule
meri#de pe#tru drum i aur su#$tor *# -uzu#ar spre a pl$ti pre!urile
uriae ce i se cereau la )a#uri i cum era zorit s$ a"u#+$ mai repede
acas$, privise foametea de sus(
#u se si#c)isea de restritea asta #ici c%#d, trei zile dup$ *#toarcere,
mer+ea c$lare de la paris la #eaup)le( ma#taua lui de c$l$torie,
c$ptuit$ cu -la#$, *i !i#ea cald, calul era spri#te# i-l ducea spre femeia
iu-it$( +uccio lefuia *# mi#te fraze pe#tru a-i spu#e frumoasei maria
cum vor-ise despre d%#sa cu pri#!esa u#+ariei, viitoarea re+i#$ a
fra#!ei, i c$ #umai la d%#sa i-a fost +%#dul, ceea ce la drept vor-i#d era
adev$rat( c$ci i#fidelit$!ile *#t%mpl$toare #u #e *mpiedic$ s$ #e +%#dim
la fii#!a pe care o *#el$m, ci tocmai dimpotriv$9 i acesta e c)iar felul
cel mai o-i#uit al -$r-a!ilor de a fi stator#ici( dup$ aceea *i va descrie
mariei frumuse!ile #eapolei((( se sim!ea *mpodo-it cu presti+iile
c$l$toriei i ale *#altelor misiu#i *#depli#ite9 ve#ea s$-i caute dra+ostea(
abia c%#d a"u#se *# apropiere de cressa6, i deoarece cu#otea -i#e
locurile acelea pe care le *#dr$+ise pe#tru c$ ele fuseser$ *# prim$var$
decorul iu-irii lui, +uccio *#cepu s$-i desc)id$ oc)ii la altceva dec%t la el
*#sui(
c%mpurile pustii, t$cerea c$tu#elor, pu!i#ele )or#uri ale coli-elor di#
care mai ieea fum, lipsa do-itoacelor, )alul de sl$-iciu#e i de murd$rie
al celor c%!iva oame#i *#t%l#i!i, i mai ales privirile lor, toate st%r#eau *#
t%#$rul tosca# u# se#time#t de #eli#ite i de #esi+ura#!$ care cretea
la fiecare pas( iar c%#d p$tru#se *# o+rada vec)iului co#ac, deasupra
p%r%ului la mauldre, avu presim!irea #e#orocirii( #ici o pas$re care s$
r%c%ie *# +u#oi, #ici u# mu+et ve#i#d di# staul, #ici u# l$trat de c%i#e(
t%#$rul f$cu c%!iva pai f$r$ ca !ipe#ie de om, slu+$ sau st$p%#, s$-i ias$
*#ai#te( casa p$rea moart$( As$ fi plecat oare to!iB se *#tre-a +uccio( s$
le fi sec)estrat i scos *# v%#zare tot ce aveauB ce s-a *#t%mplatB sau
poate o fi -%#tuit ciuma pe aiciBD
<i pripo#i calul de u# c%rli+ pri#s *# zid ? #u-i luase ar+at cu d%#-
sul pe#tru u# drum aa de scurt, ca s$ fie mai li-er ? i i#tr$ *# co#ac(
se pome#i *# fa!a doam#ei de cressa6(
? oC dom#ul +uccioC stri+$ ea( credeam *#tr-adev$r c$ ai s$ te *#-
torci((( credeam *#tr-adev$r((( iat$-te deci iar$i pe la #oi(((
o podidiser$ lacrimile pe cucoa#a elia-el i se spri"i#ea de o mas$,
ca i cum surpriza i-ar fi muiat picioarele( sl$-ise cu zece @ilo+rame i
*m-$tr%#ise cu zece a#i( roc)ia care #u demult *i str%#+ea destul de tare
oldurile i pieptul acum "uca pe d%#sa9 avea fa!a p$m%#tie, iar o-ra"ii
flec$i!i *i at%r#au su- v$lul de v$duv$ care-i *#cadra c)ipul(
ca s$ #u arate c%t e de uimit +$si#d-o aa de sc)im-at$, +uccio *i
roti oc)ii pri# marea *#c$pere( <#ai#te vreme se vedeau acolo sem#ele
u#ui trai dem# p$strat *# ciuda mi"loacelor pu!i#e9 ast$zi toate v$deau
s$r$cia lucie, )ara-a-ura pr$fuit$ a caliciei(
? #u su#tem cum e mai -i#e spre a primi u# oaspe, spuse cu am$-
r$ciu#e cucoa#a elia-el(
? u#de vi-s feciorii, pierre i "ean4
? la v%#$toare, ca *# toate zilele(
? /i mariaB *#tre-$ +uccio(
? vaiC f$cu d%#sa plec%#du-i oc)ii(
+uccio sim!i #ite +)eare reci *#fi+%#du-i-se *# cap, *# ceaf$ i *#
i#im$(
ch"# successo? ce s-a (nt&mplat4
cucoa#a elia-el *#$l!$ di# umeri, cov%rit$ de triste!e(
? e aa de sla-$ i aa de istovit$, zise d%#sa, c$ #u mai sper s$ se
*#drepte vreodat$, #ici m$car s$ apuce patile(
? de ce -oal$ sufer$B *#tre-$ +uccio, sim!i#d c$ +)earele acelea *i
sl$-esc str%#soarea, c$ci la *#ceput *#!elesese ce-i mai r$u(
? -oala de care suferim to!i i de care oame#ii mor pe capete aiciC
foamea, signor +uccio( /i dac$ co+eamite trup cum era al meu e sleit de
#u se mai poate !i#e pe picioare, *!i *#c)ipui ce pr$p$d e *# stare s$ fac$
foamea *#tr-u# trup *#c$ *# cretere, cum e al fiicei mele(
? dar pe#tru #umele lui dum#ezeu, cucoa#$ elia-el, iz-uc#i +uccio,
credeam c$ foametea #u-i do-oar$ dec%t pe cei s$rma#iC
? /i #oi ce alta crezi c$ su#tem, r$spu#se v$duva, dec%t #ite s$r-
ma#iB #u su#tem mai c$p$tui!i pe#tru c$ #e tra+em di#tr-u# #eam #o-il
i tr$im *#tr-u# co#ac d$r$p$#at( toat$ averea u#ora ca de-alde #oi, mici
moieri, su#t er-ii #otri i mu#ca er-ilor #otri( cum am putea atepta
ca ei s$ #e )r$#easc$, atu#ci c%#d #ici ei #-au ce m%#ca i vi# s$ moar$
la ua #oastr$ ceri#d de-ale +uriiB am fost #evoi!i s$ t$iem toate vitele
ca s$ le *mp$r!im cu d%#ii( adau+$ la asta ce #e-a mai "ecm$#it
isprav#icul, pe #oi ca i pe al!ii, cu poru#c$ de la paris, zicea el, ca s$-i
)r$#easc$ v$t$eii, care su#t tot aa de +rai cum *i tii((( c%#d to!i
cl$caii #otri vor fi murit, ce alta #e va r$m%#e dec%t s$ murim i #oiB
p$m%#tul #u face doi -a#i9 #-are pre! dec%t dac$ e mu#cit, i #u leurile
pe care le *#+rop$m *#tr-*#sul *l vor face s$ dea roade((( #u mai avem #ici
ar+a!i, #ici slu"#ice( /c)iopul #ostru, s$racul de el(((
? cel c$ruia *i zicea!i sofra+iul dum#eavoastr$B
? da, Asofra+iul #ostruD a luat drumul cimitirului s$pt$m%#a
trecut$( /i la fel se pr$p$desc toate *# "urul #ostru(
? u#de-i d%#saB *#tre-$ +uccio5
maria4 e sus (n odaia ei.
? pot s-o v$dB
v$duva se codi o clip$9 *# restritea ei mai !i#ea totui la r%#duielile
-u#ei-cuvii#!e(
? da, -i#e*#!eles, spuse ea( m$ duc s$-i dau de veste c$ ai sosit(
se urc$ t%r%#du-i paii la catul de sus, i o clip$ dup$ aceea *l stri+$
pe +uccio( el a"u#se *# capul sc$rii di# c%teva s$rituri(
maria de cressa6 z$cea pe u# pat *#+ust de mod$ vec)e, cu
mar+i#ile macatului #epetrecute su- saltea i cu per#ele foarte ridicate
su- spate, astfel c$ trupul p$rea s$ stea *# picioare.
signor uccio... signor uccio... rosti maria.
oc)ii *i erau m$ri!i de cearc$#ele vi#ete dimpre"ur9 p$rul ei lu#+,
casta#iu cu r$sfr%#+eri aurii, era desf$cut pe per#a de catifea( pe o-ra"ii
sup!i, pe +%tul firav pielea avea o str$vezime *#+ri"or$toare( /i impresia
c$ a-sor-ise *# fii#!a ei toat$ lumi#a soarelui, pe care !i-o d$dea maria
mai *#ai#te, disp$ruse, de parc$ u# mare #or al- ar fi trecut peste d%#sa(
cucoa#a elia-el *i l$s$ si#+uri, ca s$ #u i se vad$ lacrimile, i +uccio
se *#tre-$ dac$ d%#sa tia, dac$ maria, v$z%#du-se -ol#av$, *i uurase
i#ima, m$rturisi#d mamei sale dra+ostea ei(
maria mia, frumoasa mea maria, opti +uccio opri#du-se c)iar
l%#+$ pat(
? <# sf%rit, iat$-te, *# sf%rit eti iar$i aici( ce fric$, oC ce fric$ mi-a
fost c$ am s$ mor f$r$ s$ te mai v$d vreodat$C
se uita lu#+ la +uccio i *# oc)i *i lucea o *#tre-are dureroas$(
? de ce a#ume suferi, marieB *#tre-$ el pe#tru c$ #u +$sea #imic
altceva de spus(
? de sl$-iciu#e, iu-itul meu, de sl$-iciu#e( /i de teama cumplit$ c$
m-ai p$r$sit(
? tre-uia s$ m$ duc *# italia pe#tru a-l slu"i pe re+e i am plecat cu
at%ta +ra-$, c$ #-am putut s$-!i dau de veste(
? pe#tru a-l slu"i pe re+e((( murmur$ ea(
marea *#tre-are mut$ *i lucea mereu *# ad%#cul privirii( /i +uccio se
sim!i deodat$ rui#at de s$#$tatea lui zdrav$#$, de )ai#ele *m-l$#ite de
pe d%#sul, de s$pt$m%#ile f$r$ +ri"$ petrecute *# c$l$torie9 rui#at c)iar
c$ se -ucurase de soarele #eapolei, ca i de trufia deart$ de care
fusese pli# p%#$ adi#eaori pe#tru c$ tr$ise pri#tre m$rimile lumii
acesteia(
maria *i *#ti#se frumoasa ei m%#$ sl$-it$9 i +uccio lu$ aceast$
m%#$ *#tr-a lui9 i de+etele lor re*##oir$ cu#oti#!a vec)e, *i puser$
*#tre-$ri i sf%rir$ pri# a se u#i, *#l$#!ui#du-se *#tr-o str%#+ere care e u#
le+$m%#t de dra+oste mai tare dec%t u# s$rut, ca i cum cele dou$ m%i#i
diferite se *mpreu#au pe#tru aceeai ru+$ciu#e(
a-ia atu#ci *#tre-area mut$ se terse di# oc)ii mariei, care *#c)ise
pleoapele(
r$maser$ aa o clip$, f$r$ s$-i vor-easc$9 pri# de+etele lui +uccio,
maria sim!ea cum p$tru#de *# ea o vla+$ re+$sit$(
? marie, spuse deodat$ +uccio, uite ce !i-am adusC
scoase di# pu#+a at%r#at$ la -r%u dou$ pl$cu!e de aur lucrate
mi+$los, *#crustate cu m$r+$ritare i #estemate lefuite, cum purtau pe
atu#ci la +ulerul ma#tiilor femeile di# clasele avute( maria lu$ aceste
podoa-e i le duse la -uze( +uccio avu atu#ci o str%#+ere de i#im$, c$ci
aurul, fie el lefuit de cel mai priceput +iuvaer+iu ve#e!ia#, #u potolete
foamea( Ao oal$ cu miere sau cu dulcea!$ ar fi fost ast$zi u# dar mai
#imeritD, +%#di +uccio( o mare +ra-$ de a *#trepri#de ceva spre a o a"uta
*l cupri#se(
? m$ duc s$ caut tot ce tre-uie ca s$ te faci -i#e, spuse el(
? mi-a"u#+e c$ eti aici, c$ te +%#deti la mi#e i #u cer #imic
altceva((( pleci aa de cur%#dB
? peste c%teva ceasuri voi fi iar l%#+$ ti#e(
c%#d s$ treac$ pra+ul, se mai *#toarse o dat$=
? mama ta((( tieB *#tre-$ cu "um$tate de +las(
maria f$cu di# pleoape sem# c$ #u i ad$u+$ *# oapt$=
? #u eram *#dea"u#s de si+ur$ de ti#e ca s$ dau *# vilea+ tai#a
#oastr$( o voi face #umai atu#ci c%#d ai s$ vrei tu(
+uccio se *#toarse *# odaia mare de "os, u#de o +$si pe cucoa#a
elia-el *mpreu#$ cu cei doi fii ai s$i, care tocmai ve#iser$ de la
v%#$toare( <#+$la!i i #e-$r-ieri!i, cu oc)ii apri#i de o-oseal$, cu
)ai#ele rupte i peticite ca vai de lume, pierre i "ea# de cressa6 aveau i
d%#ii foamea *#tip$rit$ pe fa!$( <i ar$tar$ -ucuria de a revedea u#
priete#( dar #u-i puteau ascu#de u# pic de i#vidie i de am$r$ciu#e
privi#d la *#f$!iarea *#floritoare a t%#$rului lom-ard care, pe deasupra,
#-avea *#c$ #ici v%rsta lor( A)ot$r%t lucru, -a#c)erii se descurc$ mai -i#e
ca #o-iliiD, *i zicea "ea# de cressa6(
? mama v-a povestit cum o ducem, i apoi a!i v$zut-o pe maria(((
spuse pierre( u# cor- i u# )%rcio+, iat$ tot ce am v%#at azi-dimi#ea!$(
stra#ic$ cior-$ pe#tru o familie *#trea+$ are s$ ias$ di# astaC ce putem
faceB .$ra#ii au pus capca#e peste tot( de+ea-a *i ame#i#!i cu -$taia
dac$ vor v%#a pe#tru d%#ii, prefer$ s$ fie -$tu!i, dar s$ m$#%#ce
v%#atul( <i *#!ele+9 orici#e *# locul lor ar face la fel(
? /oimii mila#ezi pe care vi i-am adus toam#a trecut$ v$ su#t, -a-
rem, de folosB *#tre-$ +uccio(
cei doi fra!i privir$ *# l$turi, cu u# aer st%#"e#it( apoi "ea#, cel mai
mare i mai moroc$#os, se )ot$r* s$ spu#$=
? am fost sili!i s$-i d$m isprav#icului portefruit, ca s$ #e lase ulti-
mul porc ce #e mai r$m$sese( de altfel #u mai aveam cu ce-i asmu!i(
era rui#at i foarte #emul!umit c$ tre-uise s$ m$rturiseasc$ ce *#-
tre-ui#!are d$duser$ darului primit de la uccio.
? foarte -i#e a!i f$cut, *i spuse acesta9 la *#t%iul prile" voi *#cerca s$
va fac rost de al!i oimi(
? c%i#ele $sta de isprav#ic, iz-uc#i pierre de cressa6 clocoti#d de
m%#ie, #u se poart$ mai ome#os, crede-m$, de atu#ci de c%#d #e-ai
scos di# +)earele lui( e mai cru#t ca foametea i el si#+ur face de dou$
ori mai mult r$u dec%t ea(
? mi-e tare rui#e, dom#ule +uccio, de masa s$r$c$cioas$ la care
te poftesc, zise v$duva(
+uccio refuz$ cu vor-$ su-!ire, zic%#d c$ e ateptat s$ pr%#zeasc$
la -a#ca lui di# #eaup)le(
? lucrul cel mai de seam$ este s$ +$sesc cu ce s-o )r$#im pe fiica
dum#eavoastr$, cucoa#$ elia-el, ad$u+$ d%#sul, i s$ #-o l$s$m s$ se
pr$p$deasc$ astfel( m$ duc s$ caut ce tre-uie(
? <!i foarte mul!umim c$ te-ai +%#dit, dar #-ai s$ +$seti #imic,
afar$ de iar-a di# mar+i#ea drumurilor, r$spu#se "ea# de cressa6(
? ei #u, z$uC se *#d%r"i +uccio, -$t%#du-se peste pu#+a sp%#zurat$
la -r%u( #-a mai fi lom-ard dac$ #-a iz-uti(
? #ici c)iar aurul #u mai folosete la #imic, spuse jean.
asta o s-o vedem.
era scris pesem#e ca, ori de c%te ori va sosi *# mi"locul acestei
familii, +uccio s$ apar$ *# c)ip de cavaler iz-$vitor, iar #u ca u# creditor,
cum co#ti#ua s$ fie pe#tru o datorie de trei sute de livre, r$mase
#epl$tite de la moartea r$posatului dom# de cressa6(
+uccio por#i +lo#! spre #eaup)le, *#credi#!at c$ slu"-aii -$#cii tolo-
mei *l vor scoate di# *#curc$tur$( Aaa cum *i cu#osc, tre-uie s$ fi dosit
de-ale m%#c$rii sau or fi tii#d u#de po!i cump$ra pl$ti#d -i#e(D
'i afl$ *#s$ pe cei trei slu"-ai str%#i *# "urul u#ui foc de tur-$9 +al-
-e#i ca ceara, st$teau a-$tu!i, cu #asul *# p$m%#t(
? de dou$ s$pt$m%#i #e+o!ul #u mai mic$ de loc, dom#ule +uccio,
*i spuser$ ei( #u #e mai i#tr$ #ici m$car u# -a# pe zi( #ime#i #u-i mai
pl$tete datoriile i #-ar folosi la #imic s$ pu#em sec)estru9 de u#de #u-
i, #-ai ce lua((( dac$ avem ceva de-ale +uriiB
<#$l!ar$ di# umeri(
? #e vom osp$ta c)iar acum cu o livr$ de casta#e, spuse mai-
marele -$#cii, i dup$ asta #e vom li#+e pe -uze r$-d%#d alte trei zile(
se mai +$sete sare la parisB mai mult ca orice, lipsa s$rii #e d$ +ata(
dac$ ai putea s$ #e trimi!i -arem u# dro- de sareC isprav#icul de la
mo#tfort are destul$, dar #u vrea s-o *mpart$ cu #ime#i( sta #u duce
lips$ de #imic, z$u aa, a "ecm$#it tot !i#utul de "ur *mpre"ur, de parc-ar
fi trecut r$z-oiul pe aici(
? tot el va s$ zic$C dar portefruit $sta e o adev$rat$ pacosteC stri+$
+uccio( m$ duc s$-l caut( s$ dea oc)ii cu mi#e( i-am mai ve#it eu de )ac
o dat$ t%l)arului $stuia(
dom#ule +uccio(((, *#cerc$ eful -$#cii s$-l *#dem#e la mai mult$
-$+are de seam$(
dar +uccio era de-acum afar$ i s$rea pe cal( <i clocotea *# piept u#
val de ur$, cum #u sim!ise #iciodat$(
pe#tru c$ maria se sti#+ea de foame, el trecea di#tr-o dat$ de
partea s$rma#ilor i #$p$stui!ilor9 dup$ asta ar fi putut s$-i dea seama
c%t de mult o iu-ea(
el, lom-ardul, odrasl$ de -a#c)eri, se al$tura s$r$cimii( a-ia acum
vedea c$ di# zidurile caselor se *mpr$tia parc$ o triste!e de moarte( se
sim!ea le+at de familiile care mer+eau cl$ti#%#du-se *# urma sicrielor, de
oame#ii aceia cu pielea lipit$ de umerii o-ra"ilor i ale c$ror priviri
deve#iser$ priviri de do-itoace(
<i va *mpl%#ta pum#alul *# -urta isprav#icului portefruit9 era
)ot$r%t s-o fac$( o va r$z-u#a pe maria, va r$z-u#a toat$ provi#cia,
f$c%#d astfel dreptate( /i va fi arestat, f$r$ *#doial$9 !i#ea s$ fie, i fapta
lui va avea mare r$su#et( u#c)iul tolomei are s$ um-le peste tot, -$t%#d
la toate por!ile= se va duce la mo#se#iorul de -ouville i la mo#se#iorul
de valois( procesul va ve#i *#ai#tea *#altei cur!i de "udecata de la paris,
-a c)iar *# fa!a re+elui( /i atu#ci +uccio va spu#e sus i tare= Am$ria-ta,
iat$ pe#tru ce l-am ucis pe isprav#icul m$riei-tale(((D
u# +alop de o le+)e i "um$tate *i mai potoli #i!el *#c)ipuirea *#fier-
-%#tat$( Aami#tete-!i, -$iete, c$ u# le #u pl$tete do-%#ziD, o-i#uia
s$-i zic$ "up%# tolomei( /i apoi fiecare #u se -ate -i#e dec%t cu armele
ce-i su#t proprii, iar dac$ +uccio, ca orice tosca#, se pricepea s$
m%#uiasc$ destul de -i#e pum#alul, aceasta #u era totui specialitatea
lui( <#ceti#i deci +oa#a c%#d a"u#se la -ariera t%r+ului mo#tfort-l0amaur6,
*i puse i calul i mi#tea *# fr%u i se *#f$!i$ la ispr$v#icie( deoarece
arm$elul de paz$ #u ar$t$ at%ta zor s$-l primeasc$ pe c%t s-ar fi
cuve#it, +uccio scoase di# ma#ta tec)ereaua pecetluit$ c)iar cu si+iliul
lui ludovic al x-lea i *#tocmit$ di# poru#ca lui valois, aa cum ceruse
tolomei pe#tru c$l$toria #epotului s$u *# italia(
cuvintele scrise acolo spuneau (ndea"u#s pe#tru ca patalamaua, du-
p$ socoteala lui +uccio, s$-i mai fie de folos mult$ vreme( cer tuturor ju-
deilor, senealilor i ispravnicilor mei s dea ajutor i sprijin...
din partea reelui5 %ise uccio.
d%#d cu oc)ii de pecetea re+al$, arm$elul ispr$v#iciei se f$cu #u-
maidec%t -i#evoitor i pli# de r%v#$, i aler+$ s$ desc)id$ por!ile(
? s$-i dai de m%#care calului meu, *i poru#ci +uccio(
oame#ii c$rora le-am pus o dat$ piciorul *# piept se socot mai tot-
deau#a -$tu!i di#ai#te de *#dat$ ce se +$sesc *# preze#!a #oastr$( c)iar
dac$ ar vrea s$ se *mpotriveasc$, asta #u le a"ut$ la #imic, c$ci apele
cur+ *#totdeau#a *#tr-acolo u#de au por#it( aa st$teau lucrurile *#tre
"up%#ul portefruit i +uccio(
cu o team$ #edesluit$ *# suflet i sim!i#d cum -%!%ie car#ea pe
d%#sul ca piftia de vi!el, isprav#icul iei *#ai#tea oaspelui(
citirea patalamalei((( Acer tuturor isprav#icilor mei(((D #u f$cu dec%t
s$-l tul-ure i mai r$u( care puteau fi tai#icile *#s$rci#$ri ale acestui t%-
#$r lom-ardB ve#ea oare s$ cerceteze, s$ i#spectezeB filip cel frumos
avea odi#ioar$ aseme#ea a+e#!i misterioi care, d%#du-i alte meserii de
oc)ii lumii, um-lau pri# !ar$, *i f$ceau rapoartele, apoi, *#tr-o -u#$ zi,
vreu# cap c$dea, o poart$ de tem#i!$ se desc)idea(((
domnule portefruit, vor-i +uccio, *#ai#te de orice vreau s$ te
*#tii#!ez c$ #-am pome#it #imic la curte despre afacerea ceea cu
mote#irea familiei cressa6, care f$cu s$ #e *#t%l#im a#ul trecut( am
*#!eles c$ a fost o +reeal$ la mi"loc( <!i spu# asta ca s$ te li#itesc(
frumos c)ip, *#tr-adev$r, de a-l li#iti pe isprav#icC i-o spu#ea adic$
di# capul locului, de la o-raz= A<!i ami#tesc, "up%#e, c$ te-am pri#s cu
m%!a-# sac i pot face s$ se afle asta c%#d oi vreaD(
fa!a -u)$it$ a isprav#icului, rotu#d$ ca lu#a, p$li #i!el, afar$ de
fra+a ceea de car#e liliac)ie care-i *m-o-ocea ur%cios pe fru#te( oc)ii *i
erau mici i +al-e#i( omul acesta tre-uie s$ fi avut ceva di#spre partea
ficatului, care #u fu#c!io#a -i#e(
? <!i su#t recu#osc$tor, dom#ule -a+lio#i, pe#tru felul cum ai "ude-
cat *#t%mplarea aceea, r$spu#se d%#sul( <#tr-adev$r, a fost o +reeal$(
de altmi#teri, am pus de s-au ters socotelile di# catastif(
? a fost deci #evoie s$ fie terseB o-serv$ +uccio(
cel$lalt *#!elese c$-l luase +ura pe di#ai#te i spusese o +u+um$#ie
prime"dioas$( )ot$r%t lucru, acest t%#$r lom-ard avea darul de a-l
z$p$ci(
? voiam tocmai s$ m$ aez la mas$, zise el ca s$ sc)im-e vor-a
c%t mai repede( <mi vei face ci#stea de-a pr%#zi cu mi#e(((
<#cepea s$ se arate slu+ar#ic( dem#itatea *i poru#cea lui +uccio s$
refuze, dar irete#ia *i cerea s$ primeasc$= #iciodat$ oame#ii #u-i
dezlea+$ lim-a mai uor ca la mas$( afar$ de asta, +uccio #u *m-ucase
#imic de dimi#ea!$ i aler+ase mult( astfel c$, ve#i#d di# #eaup)le cu
+%#d s$-l ucid$ pe isprav#ic, se pome#i acum aezat la lar+ul s$u l%#+$
acesta, i slu"i#du-se de pum#al doar pe#tru a t$ia di# purcelul de lapte,
-i#e rume#it, care plutea *# u#tura lui aurie(
felul cum se osp$ta isprav#icul *# mi"locul u#ui !i#ut -%#tuit de foa-
mete era de-a dreptul revolt$tor( Ac%#d m$ +%#desc, *i zicea +uccio,
c%#d m$ +%#desc c$ am ve#it aici spre a +$si ceva de m%#care pe#tru
maria i acum m$ *#dop euCD cu fiecare *#+)i!itur$ sim!ea c$-i crete ura
*mpotriva lui portefruit9 i cum cel$lalt, crez%#d c$-l c%ti+$ pe oaspe de
partea sa, poru#cea s$ fie scoase -ucatele cele mai -u#e i vi#urile cele
mai rare, +uccio *i repeta la fiecare cup$ pe care o d$dea pe +%t= Aare
s$ mi-o pl$teasc$ porcul $staC #-am s$ m$ las p%#$ #u-l voi trimite s$ se
le+e#e *# trea#+(D #icic%#d u# pr%#z #u fu dat +ata cu at%ta poft$ i cu
aa de pu!i# folos pe#tru +azd$( +uccio #u pierdea #ici u# prile" ca s$-l
am$rasc$ pe isprav#ic(
? aflai c$-!i cump$rai #ite oimi, "up%#e portefruit, spuse el pe
#eateptate( aadar, ai drept s$ v%#ezi ca #o-iliiB
cel$lalt se *#ec$ cu vi#ul la +ur$(
? v%#ez cu #o-ilii di# *mpre"urimi, c%#d -i#evoiesc s$ m$ pofteasc$
la v%#$torile lor, r$spu#se repede isprav#icul(
<#cerc$ di# #ou s$ a-at$ vor-a la altele i ad$u+$, doar ca s$ spu#$
ceva=
? c$l$toreti mult, mi se pare, dom#ule -a+lio#iB
? mult, ce-i drept, r$spu#se +uccio pe u# to# #ep$s$tor( m$ *#torc
di# italia, u#de am fost cu o trea-$ de-a re+elui pe l%#+$ re+i#a
#eapolei(
portefruit *i aduse ami#te c$ la *#t%ia lor *#t%l#ire +uccio se
*#torcea di#tr-o misie pe l%#+$ re+i#a a#+liei( )ot$r%t lucru, fl$c$ul
acesta p$rea s$ fie trimis mereu spre a sta de vor-$ mai ales cu
re+i#ele= avea deci trecere mare( afar$ de asta, +$sea mi"locul s$ tie
*#totdeau#a lucruri despre care ar fi fost mai -i#e s$ #u se vor-easc$(((
? "up%#e portefruit, slu"-aii -$#cii pe care o are u#c)iu-meu la
#eaup)le au a"u#s la mare a#a#+)ie, spuse deodat$ +uccio( i-am +$sit
li)#i!i de foame, i ei m$ *#credi#!eaz$ c$ #u pot cump$ra #imic( Eisprav-
#icul *#!elese c$ +uccio *#cepea s$ dea pe fa!$ ceea ce-l adusese acolo(F
pe ce temei ceri dum#eata de la oame#ii u#ui !i#ut aa de pustiit de
foamete s$-!i dea zeciuiala, str%#+%#d i sec)estr%#d tot ce le mai
r$m%#e ca s$-i ast%mpere foameaB
ei, domnule balioni, e o rea pro-lema pe#tru mi#e i care m$
m%)#ete foarte, !i-o "ur( dar tre-uie s$ ascult de poru#cile ve#ite de la
paris( su#t dator s$ trimit *# fiecare s$pt$m%#$ trei c$ru!e cu meri#de,
ca to!i ceilal!i isprav#ici de pri# p$r!ile acestea, c$ci mo#se#iorul de
mari+#6 se teme de r$zmeri!$ i vrea s$-i !i#$ capitala *# m%#$( ca
*#totdeau#a, satele su#t acelea care duc +reul(
? dar c%#d v$t$eii dumitale str%#+ s$ umple trei c$ru!e, mai apuc$
destul ca s$ umple patru, aa c$ u#a o p$strezi pe#tru dum#eata(
spaima cupri#se iar i#ima isprav#icului( vai, ce pr%#z ap$s$torC avea
de ce se teme s$ #u i se apleceC
? #iciodat$, dom#ule -a+lio#i, #iciodat$C ce-!i trece pri# mi#teB
? )aide, )aide, isprav#iceC de u#de-!i vi# toate acesteaB iz-uc#i
+uccio, ar$t%#d masa( /u#cile, dup$ c%te tiu, #u cresc pe ferestrele du-
mitale( iar v$t$eii dumitale #u cumva se *#+ra$, cum *i vedem, doar
li#+%#d floarea de cri# de pe +)ioa+ele lorB
As$ fi tiut asta, +%#di portefruit, #u l-a fi osp$tat aa de bine.3
? pe#tru c$, vezi dum#eata, r$spu#se el, dac$ vrei s$ fie li#ite *#
!ar$, tre-uie s$-i )r$#eti cum se cuvi#e pe cei pui s-o p$zeasc$(
? firete, firete, se *#voi +uccio( -i#e zici( u# om *mpov$rat cu o
slu"-$ aa de *#alt$ cum e a dumitale #u tre-uie s$ "udece ca oame#ii de
r%#d i #ici s$ se poarte la fel cu d%#ii(
<#cepea deodat$ s$-i dea dreptate isprav#icului, vor-i#du-i
priete#os i *mp$rt$i#du-i *#tru totul vederile( f$r$ s-o fac$ *#adi#s, se
purta *#tocmai ca mo#se#iorul ro-ert d0artois, pe care *l v$zuse de mai
multe ori i ale c$rui apuc$turi *i pl$cuser$ +rozav((( <#c$ pu!i# i l-ar fi
-$tut pe umeri( portefruit, care -$use zdrav$# ca s$ pri#d$ cura", c$zu *#
capca#$(
? la fel i *# privi#!a d$"diilor((( urm$ +uccio(
? d$"diileB repet$ isprav#icul(
ei, da5 dumneata le ai *# are#d$( tre-uie s$ tr$ieti di# ele i s$-!i
pl$teti v$t$eii( aa c$, vr%#d-#evr%#d, tre-uie s$ sco!i mai mult dec%t
ai de dat vistieriei( cum faci astaB iei -irul *#doit, #u-i aaB e ceea ce fac,
pe c%t tiu eu, to!i isprav#icii(
? cam aa, recu#oscu portefruit f$r$ s$ se mai codeasc$,
*#credi#!at c$ are *# fa!$, dac$ #u u# complice, -arem u# om care tie
cum stau lucrurile( su#tem sili!i la asta( +%#dete-te c$ pe#tru a c$p$ta
slu"-a mea a tre-uit s$ p$+uiesc pe u#ul di# secretarii lui mari+n6.
? adev$ratB u# secretar al lui mari+#6B
? firete, i-l ati#+ mereu cu c%te ceva *# fiecare a# de sf%#tul #ico-
lae( tre-uie de aseme#ea s$ *mpart cu d$-ilarul meu, f$r$ s$ mai
vor-esc de c%t m$ ciupete "udele care e deasupra mea( aa c$ la
*#c)eierea socotelilor...
? #u mai r$m%#e mare lucru pe#tru dum#eata, *#!ele+ asta((( a-
tu#ci, isprav#ice, *mi vei da o m%#$ de a"utor, precum am dreptul s$-!i
cer, iar eu *!i voi propu#e u# t%r+ di# care #-ai s$ iei p$+u-it( tre-uie s$-
mi )r$#esc slu"-aii -$#cii( <# fiecare s$pt$m%#$ le vei da sare, f$i#$,
-o-, miere i car#e proasp$t$ sau uscat$ c%t au #evoie pe#tru trai, i pe
care !i le vor pl$ti la pre!ul cel mai -u# al parisului, -a *#c$ i trei
+olo+a#i pe deasupra de fiece litr$( <!i pot l$sa c)iar ci#cizeci de livre
arvu#$, ad$u+$ el, zor#$i#du-i pu#+a doldora(
cli#c)etul aurului sf%ri pri# a adormi #e*#crederea isprav#icului( se
mai tocmi c)ipurile #i!el, )ot$r%#d *mpreu#$ cu +uccio c%te ocale are s$
dea de fiecare marf$, acesta socoti#du-le pe toate *#doit, ca s$ poat$ da
o parte familiei cressa6(
cum +uccio !i#ea s$ ia #umaidec%t cu d%#sul c%te ceva di#
meri#dele f$+$duite, isprav#icul *l duse *# c$mara lui, care sem$#a a
ma+azie de #e+ustor(
acum c$ *#c)eiase t%r+ul, la ce -u# s$ se mai ascu#d$ dup$ de+etB
era c)iar -ucuros c$ putea *# sf%rit s$ arate cuiva, f$r$ team$, comorile
sale alime#tare cu care se f$lea #e+reit mai mult dec%t cu dre+$toria
sa( dac$ am-i!ia *l f$cuse s$ a"u#+$ isprav#ic, *# sc)im-, *#suirile sale
di# #$scare *l ar$tau *#zestrat pe#tru #e+o!ul de -$c$#ie( cu fa!a
rotu#d$, #asul *# aer i -ra!ele scurte, se tot foia pri#tre -a#i!ele de li#te
i de maz$re, adulmeca -r%#za, m%#+%ia di# oc)i irurile de c%r#a!i(
dup$ ce se osp$tase dou$ ceasuri, p$rea c$ i se i f$cuse di# #ou foame.
Ac$pc$u#ul $sta ar merita s$-l calce oame#ii, pr$d%#du-l i mui#du-i
oasele cu furca i toroipa#ulD, +%#dea +uccio(
u# ar+at pre+$ti o le+$tur$ cu -u#$t$!i pe care o *#veli *#tr-o p%#z$,
ca s$ #u se vad$ ce-i acolo, i +uccio o pri#se de o-l%#cul eii(
? iar daca !i se *#t%mpl$ i dumitale s$ duci lips$ la paris de-ale +u-
rii, *i spuse isprav#icul *#so!i#du-l la plecare, poate c$ a putea cu vreu#
prile" s$-!i trimit o c$ru!$(
? m$ voi +%#di la asta, isprav#ice( de altmi#teri #-are s$ treac$
mult i ai s$ m$ vezi iar pe aici( iar p%#$ atu#ci, fii f$r$ +ri"$, voi vor-i de
dum#eata cum se cuvi#e(
asupra acestora, +uccio por#i *#d$r$t spre #eaup)le, opri#du-se la
-a#c$, u#de slu"-aii *l copleir$ cu -i#ecuv%#t$rile lor c%#d aflar$
vestea cea -u#$(
? aadar, zise +uccio, *# fiecare s$pt$m%#$ va ve#i ci#eva de la
cressa6 s$ ia "um$tate di# meri#dele pe care vi le va da isprav#icul ori le
ve!i duce voi acolo dup$ ce s-o *##opta( u#c)iu-meu se i#tereseaz$
+rozav de aceast$ familie, care are mai mult$ trecere dec%t s-ar p$rea9
ave!i deci +ri"$ s$ #u duc$ vreo lips$(
? urmeaz$ s$ #e pl$teasc$ cu -a#i pei#, sau tre-uie s$ ad$u+$m
la datoria lor tot ce le vom daB *#tre-$ mai-marele z$r$fiei(
? ve!i *#tocmi o socoteal$ deose-it$ pe care o voi suprave+)ea eu(
dup$ zece mi#ute +uccio sosea la co#ac, *#v%rti#d *# m%#$, triumf$-
tor, le+$tura cu provizii( maria avu lacrimi *# oc)i c%#d *l v$zu *# odaia ei,
sco!%#d u#a dup$ alta -u#$t$!ile ce do-%#dise(
? +uccio, *mi vi#e a crede c$ eti u# vr$"itor, iz-uc#i d%#sa(
voi face *#c$ i mai mult ca s$ te v$d iar s$#$toas$ i s$ m$
-ucur de iu-irea ta( la fiecare opt zile ve!i primi tot at%ta((( crede-m$,
ad$u+$ el z%m-i#d, e mai uor s$ +$seti de m%#care dec%t s$ +$seti
u# cardi#al *# tot avi+#o#ul(
aceasta (i aduse aminte c$ #u ve#ise la cressa6 #umai pe#tru ai spu-
#e fetei vor-e dulci( deoarece se aflau si#+uri *# odaie, +uccio folosi
prile"ul ca s-o *#tre-e dac$ l$di!a pe care i-o *#credi#!ase toam#a trecut$
era tot la locul ei *# capel$(
? o vei +$si u#de am pus-o, r$spu#se maria( de aceea mi-a fost i
team$ c$ mor f$r$ s$ tiu ce tre-uie s$ fac cu ea(
? #u te mai #ec$"i pe#tru asta, o voi lua eu de acolo( /i te ro+, dac$
m$ iu-eti, #u te mai +%#di la moarteC
? acum #u m$ mai +%#descC spuse )ata, %&mbind.
dup$ ce-i f$+$dui c$ va ve#i mai des la cressa6, +uccio o l$s$ si#+u-
r$, *# timp ce d%#sa m%#ca cu #espus$ poft$ #ite pru#e uscate(
<#tors *# odaia mare de "os, *i spuse cucoa#ei elia-el c$ adusese di#
italia c%teva relicve stra#ice foarte -u#e de leac i c$ dorea s$ se roa+e
av%#du-le al$turi, si#+ur *# capel$, pe#tru a o-!i#e t$m$duirea mariei(
v$duva se mi#u#$ c$ fl$c$ul acesta at%t de um-lat, at%t de s$ritor, at%t
de iscusit era totodat$ i aa de cucer#ic( )ot$r%t lucru, avea toate
darurile(((
lu&nd cheia, uccio merse aadar s$ se *#cuie *# capel$9 acolo, trecu
*# spatele micului altar, +$si f$r$ -$taie de cap piatra aceea de se
r$sucea pe locul ei i, scotoci#d pri# c%teva sfi#te osemi#te ale #u se
tie cui, d$du peste cutia de plum- care co#!i#ea c)ita#!a isc$lit$ de
mari+#6 ar)iepiscopul( Aiat$ o relicv$ -u#$ s$ vi#dece !araD, *i spuse, i,
aez%#d piatra la loc, iei di# capel$, d%#du-i u# aer cuvios(
primi *m-r$!i$rile i mul!umirile castela#ei i ale celor doi feciori ai
ei, apoi o *#ti#se #umaidec%t, lu%#d iar drumul parisului.
-iruit de o-oseal$, f$cu popas *#tr-u# s$tuc, versailles, u#de dormi
c%teva ceasuri( a doua zi se *#f$!i$ u#c)iului s$u, c$ruia *i povesti tot, *#
sf%rit, aproape tot, adic$ #u st$rui prea mult asupra poru#cilor pe care
le d$duse pe#tru a a"uta familia cressa6, dar i-o descrise i vor-i de
matrapazl%curile isprav#icului cu o m%#ie care-l surpri#se pe -a#c)er(
? mi-ai adus c)ita#!a ar)iepiscopuluiB *#tre-$ tolomei(
? firete, u#c)iule, r$spu#se +uccio, *#ti#z%#du-i cutia de plum-(
? /i zici c$ isprav#icul !i-a m$rturisit el *#sui c$ le ia oame#ilor -i-
rul *#doit, v$rs%#d apoi o parte u#ui secretar al lui mari+#6B aflat-ai c$ru-
ia di# eiB
? a putea s-o aflu( portefruit $sta m$ crede acum priete#ul s$u cel
mai -u#(
? /i el spu#e c$ i ceilal!i isprav#ici fac la felB
? o spu#e pe leau( asta #u-i o rui#eB ei fac u# #e+o! murdar cu
foamea i se *#doap$ ca #ite porci, pe c%#d *# "urul lor #orodul crap$ de
s$r$cie( re+ele #-ar tre-ui oare *#tii#!at despre aceastaB
ochiul st&n al lui tolomei, cel care #u se vedea #iciodat$, se
desc)isese pe #eateptate, d%#d *#tre+ii fe!e o alt$ expresie, *# acelai
timp iro#ic$ i ame#i#!$toare( -a#c)erul *i freca *#cet u#a de alta
m%i#ile sale +rase cu de+ete ascu!ite(
? ei -i#e, mi-aduci veti foarte -u#e, spuse el, i repet$ z%m-i#d=
foarte -u#e veti, dra+ul meu +uccio(
ii
vincennes
c%#d omul zilelor #oastre *#cearc$ s$-i *#f$!ieze evul de mi"loc, el
crede de o-icei c$ pe#tru asta i se cere u# mare efort al ima+i#a!iei( evul
de mi"loc *i apare ca o epoc$ *#tu#ecat$, pierdut$ *# #oaptea timpurilor,
o clip$ di# istoria lumii *# care soarele #u se arat$ #iciodat$ i *# care
tr$ia o uma#itate cu #ite or%#duieli pe de-a-#tre+ul deose-ite de cele
tiute de #oi( or, e de a"u#s s$ desc)idem oc)ii asupra u#iversului
#ostru, e de a"u#s s$ citim *# fiecare dimi#ea!$ +azetele #oastre spre a
descoperi c$ evul de mi"loc e aici, foarte aproape( el co#ti#u$ s$ existe
al$turi de #oi, i #u #umai pri# c%teva vesti+ii mo#ume#tale9 *l +$seti
de cealalt$ parte a m$rii care ud$ !$rmurile #oastre, la c%teva ceasuri de
z-or9 face parte di# ceea ce se mai #umete *#c$ imperiul fra#cez i
pu#e oame#ilor #otri de stat ai veacului al xx-lea pro-leme pe care
d%#ii #u iz-utesc s$ le rezolve(
c%teva !$ri musulma#e di# africa de #ord i di# orie#tul apropiat,
care su#t *#c$, foarte exact, la veacul al xiv-lea al erei lor, #e pot da, su-
multe aspecte, o ima+i#e a ceea ce fu lumea medieval$ europea#$(
aceleai orae cu uli!e str%mte, *#tr-o ve#ic$ forfot$, cu coli-e
*#+)esuite u#ele *#tr-altele i cu c%teva palate somptuoase9 acelai
co#trast *#tre s$r$cia *#fior$toare a claselor s$race i )uzurul marilor
feudali9 aceiai povestitori pe la col!ul uli!elor, *mpr$tii#d visul o dat$ cu
#out$!ile zilei9 acelai #orod *# care #ou$ oame#i di# zece #u tiu carte,
*#dur%#d vreme *#delu#+at$ asuprirea i apucat pe #eateptate de
revolte apri+e, de spaima uci+$toare9 acelai amestec #e*#+$duit al
credi#!ei reli+ioase *# tre-urile o-teti9 aceleai fa#atisme, aceleai
u#eltiri ale st$p%#irii, aceeai vra"-$ *#tre ta+mele potriv#ice, aceleai
comploturi aa de stra#iu urzite, c$ #u-i mai afl$ dez#od$m%#tul dec%t
*# s%#+eC((( co#clavurile di# evul de mi"loc tre-uie s$ fi fost foarte
asem$#$toare cu adu#$rile ulemailor
10
. dramele di#astice care au
pecetluit sf%ritul cape!i#ilor direc!i par aidoma dramelor di#astice care
fr$m%#t$ *# zilele #oastre !$rile ara-e9 i *#s$i povestirea de fa!$ va fi
f$r$ *#doiala mai -i#e *#!eleas$ c%#d vom spu#e c$ ea o+li#dete lupta
pe via!$ i pe moarte di#tre paa valois i marele vizir mari+#6( si#+ura
deose-ire e *# aceea c$ !$rile europe#e di# evul de mi"loc #u slu"eau
drept c%mp de expa#siu#e pe#tru i#teresele #a!iu#ilor mai -i#e
*#zestrate cu mi"loace te)#ice i armame#t( de la c$derea imperiului
roma#, colo#ialismul murise, cel pu!i# pe melea+urile #oastre(
?
A#u l-am putut do-or* iz-i#du-l f$!i ? #u face #imicC ? *l vom do-o-
r* pe de l$turiD, spusese -a#c)erul tolomei, vor-i#d de mari+#6 dup$ ce
acesta redo-%#dise *#crederea re+elui(
c%#d +uccio *i dest$i#uise *#v%rtelile isprav#icului de la mo#tfort-
l0amaur6, tolomei c)i-zui dou$ zile *#tre+i la ce avea de f$cut9 apoi, *#
cea de-a treia zi, pu#%#du-i +iu-eaua *m-l$#it$, scufa i peleri#a, c$ci
ploua i ful+uia *# dup$-amiaza aceea, merse la palatul lui valois( +$si
acolo pe u#c)iul re+elui *mpreu#a cu v$ru-s$u d0artois, am%#doi destul
de c$tr$#i!i, v$rs%#du-i #$duful dup$ *#fr%#+erea suferit$ i fr$m%#t%#d
*# mi#tea lor +%#duri de r$z-u#are(
? <#$l!imile-voastre, le spuse tolomei, a!i *#curcat tre-urile *#tr-aa
fel *# s$pt$m%#ile acestea di# urm$, c$ de-a!i fi !i#ut -a#c$ sau pr$v$lie,
a"u#+ea!i de-a dreptul la falime#t(
putea s$-i *#+$duie aseme#ea to#= i se datorau zece mii de livre, i
cei doi *#+)i!ir$ do"a#a f$r$ s$ cr%c#easc$(
? #u mi-a!i cerut sfatul, urm$ c$m$tarul, aa c$ #u vi l-am dat( a fi
putut s$ v$ spu# di# capul locului c$ u# om at%t de mare cum este e#-
+uerra#d #u se va apuca s$ fure v%r%#du-i m%i#ile *# l$zile de -a#i ale
re+elui( dac$ a f$cut m%#c$torii, le-a f$cut *#tr-alt c)ip(
apoi, *#torc%#du-se cu fa!a la co#tele de valois=
10 teoloi musulmani.
? mo#se#iore c)arles, !i-am dat mul!i -a#i ca s$ te po!i ridica *# o-
c)ii re+elui, c%ti+%#du-i *#crederea9 -a#ii acetia urma s$-mi fie
*#apoia!i de *#dat$(
? dar !i se vor *#apoia, "up%#e tolomei, se r$sti valois(
? c%#dB #-am s$ cutez a pu#e la *#doial$ cuv%#tul dom#iei-tale(
su#t si+ur de -a#ii pe care mi-i datorezi9 ar tre-ui totui s$ tiu de u#de
i cu ce *mi vor fi pl$ti!i, c$ci vistieria #u mai e pe m%#a dom#iei-tale, ci-i
di# #ou la cheremul lui marin6.
? /i ce #e sf$tuieti s$ facem ca s$-i ve#im de )ac acestui mistre!
*mpu!itB *#tre-$ ro-ert d0artois( su#tem tot at%t de i#teresa!i *# asta ca i
dum#eata, crede-m$, iar dac$ ai cumva vreo idee mai -u#$ ca ale
#oastre, va fi -i#eve#it$(
tolomei *i #etezi cutele cafta#ului, apoi *i *#cruci$ m%i#ile pe p%#-
tec(
? <#$l!imile-voastre, r$spu#se el, *#ceta!i de a-l mai *#vi#ui pe
mari+#6( <#ceta!i de a mai da sfoar$-# !ar$ c$-i u# )o!, atu#ci c%#d
re+ele a )ot$r%t c$ #u e( ar$ta!i-v$ c%t$va vreme *mp$ca!i cu c%rmuirea
lui, i dup$ aceea, f$r$ ca el s$ tie, pu#e!i s$ se fac$ cercet$ri pri#
provi#cii( s$ #u-i *#s$rci#a!i cu trea-a asta pe dre+$torii re+ali, c$ci
tocmai pe d%#ii tre-uie s$-i !i#em su- oc)i9 spu#e!i #o-ililor, mari i
mici, asupra c$rora ave!i putere, s$ tra+$ cu urec)ea cam peste tot spre
a afla de *#v%rtelile oame#ilor pe care mari+#6 i-a v%r%t *# slu"-e la
ispr$v#iciile de plas$( <# multe locuri su#t str%#se -iruri di# care #umai o
"um$tate mer+e la vistierie( ce #u li se ia oame#ilor *# -a#i li se ia *#
meri#de cu care se face #e+o!( pu#e!i s$ se cerceteze, v$ zic, i apoi
o-!i#e!i di# partea re+elui i a lui mari+#6 *#sui s$ fie c)ema!i to!i
isprav#icii, perceptorii i d$-ilarii di"melor pe#tru a li se cerceta
socotelile *# fa!a -aro#ilor !$rii( atu#ci, v$ spu#, vor iei la iveal$
furtia+uri aa de +rozave, c$ #-are s$ v$ fie +reu s$ i le pu#e!i *# c%rc$
lui mari+#6, f$r$ s$ v$ mai -ate!i capul spre a vedea dac$-i vi#ovat sau
#u( /i f$c%#d astfel, mo#se#iore de valois, *i vei avea de partea dom#iei-
tale pe to!i #o-ilii care se -urzuluiesc v$z%#d c$ pe moiile lor v$t$eii
lui mari+#6 *i v%r$ #asul *# toate9 i vei avea de aseme#ea #orodul, care
crap$ de foame i caut$ u# !ap isp$itor pe#tru suferi#!a lui( iat$, *#$l!i-
mile-voastre, sfatul pe care *mi *#+$dui s$ vi-l dau i l-a da re+elui, dac$
a fi *# locul dum#eavoastr$((( afla!i, de altmi#teri, c$ societ$!ile
lom-arde, care au a+e#!ii cam peste tot, pot s$ v$ dea a"utor *# aceast$
cercetare, dac$ o dori!i(..
? va fi +reu s$-l )ot$r%m pe re+e, zise valois, c$ci deocamdat$ !i#e
mult la mari+#6 i la frate-s$u, ar)iepiscopul, de la care ateapt$ u#
pap$(
? <# ce-l privete pe ar)iepiscop #u v$ face!i +ri"$, r$spu#se
-a#c)erul( <l am cu ceva la m%#$, i c%#d va ve#i ceasul v$ voi da acest
mi"loc de a-l sili s$ "oace aa cum vrem(
dup$ ce tolomei iei, d0artois *i spuse lui valois=
? u#c)iaul $sta e mai tare ca #oi(
? mai tare, mai tare((( morm$i valois( adic$ #e spu#e *# +raiul s$u
de #e+ustor lucruri pe care noi le &ndisem dinainte.
/i pe#tru a doua oar$ el urm$ *#tocmai i#struc!iu#ile ce-i erau dicta-
te de puterile -a#ului( cu cele zece mii de livre, pe#tru care d$duse
+ara#!ia sa co#fra!ilor italie#i, "up%# spi#ello tolomei *i oferea luxul de a
co#duce fra#!a(
dar lui valois i-au tre-uit aproape dou$ lu#i p%#$ s$-l co#vi#+$ pe
aiurit( de+ea-a *i tot repeta #epotului=
? ami#tete-!i, ludovic, ultimele cuvi#te ale tat$lui t$u( ami#tete-!i
c$ !i-a spus= Acat$ s$ afli c%t mai cur%#d starea !$rii taleD( ei -i#e, c)e-
m%#du-i pe to!i isprav#icii i perceptorii, vei putea cu#oate aceast$
stare( /i sf%#tul #ostru str$-u# al c$rui #ume *l por!i *!i arat$ calea, c$ci
i d%#sul f$cu o mare cercetare de acest fel *# a#ul '&,2(
mari+#6 +$sea #imerit$ o aseme#ea adu#are, dar socotea c$ #u-i
ve#ise *#c$ vremea( avea *#totdeau#a u# motiv -u# ca s-o am%#e,
afirm%#d, cu drept cuv%#t, c$ #u tre-uia, tocmai c%#d !ara era tul-urat$,
s$ fie *#dep$rta!i de la reedi#!ele lor to!i dre+$torii re+elui di#tr-o dat$,
aru#c%#du-se astfel -$#uieli asupra oc%rmuirii lor(
<# vremea asta autoritatea ce#tral$ se destr$ma i, vr%#d-#evr%#d,
tre-uia s$ recu#oti c$ *# fra#!a erau dou$ puteri care se *#fru#tau, se
*#curcau i se a#ulau u#a pe alta( )$r!uit *#tre cele dou$ partide, r$u i#-
format, #emaitii#d ce era clevetire i ce era adev$rat di# c%te i se spu#-
eau, #efii#d *# stare pri# firea lui s$ se rosteasc$ f$!i, d%#du-i
*#crederea -a la st%#+a, -a la dreapta, ludovic al x-lea #u lua alte
)ot$r%ri dec%t acelea ce i se impu#eau i credea c$ el c%rmuiete !ara,
c%#d #u f$cea dec%t s$ se supu#$ voi#!ei altora(
iar mitr$ papal$ tot #u se vedea r$s$ri#d pe cerul avi+#o#-ului,
u#de mari+#6 *mpi#+ea *mpotriva cardi#alului duKze #ite ca#didaturi
care !i#eau *# loc ale+erea(
<# sf%rit, la '1 martie '7'>, ced%#d *# fa!a *#d%r"irii c%rd$iilor de
mari feudali i ascult%#d de sfatul celor mai mul!i di#tre sfet#icii s$i, lu-
dovic al x-lea isc$li cartea c$tre se#iorii #orma#zi, dup$ care aveau s$
urmeze *# scurt$ vreme c$r!ile c$tre cei di# la#+uedoc, -ur+u#dia,
picardia i c)artres( ele resta-ileau tur#irurile, r$z-oaiele #o-ililor *#tre
d%#ii, duelurile( le era di# #ou *#+$duit #o-ililor s se rzoiasc unii
cu alii, s umle clare ncolo i ncoace i s ai armele asupra lor...
se#iorii puteau iar$i dup$ voia lor s$ *mpart$ moii, f$c%#du-i #oi
vasali, f$r$ a mai fi !i#u!i s$ raporteze despre aceasta re+elui( #o-ilii #u
mai aveau s$ fie "udeca!i dec%t de tri-u#ale de ale lor( arm$eii sau
isprav#icii re+elui #u mai puteau s$ aresteze pe cei ce-ar *#c$lca le+ea,
f$r$ s$ cear$ mai *#t%i *#cuvii#!area #o-ilului st$p%# al locului( -ur+)ezii
i !$ra#ii slo-ozi #u mai aveau voie, *# afar$ de c%teva cazuri
excep!io#ale, s$ p$r$seasc$ moiile se#iorilor pe#tru a se duce s$ cear$
o-l$duirea reelui.
<# sf%rit, tri-utul de r$z-oi i dreptul re+elui de a ridica oaste erau
astfel or%#duite, *#c%t -aro#ii redo-%#deau u# fel de #eat%r#are care le
*#+$duia s$ )ot$rasc$ si#+uri dac$ vor sau #u s$ ia parte la r$z-oaiele
!$rii i c%t s$ li se pl$teasc$ pe#tru aceasta( mari+#6 i valois, *#tr-u#
+las am%#doi, lucru ce rareori se *#t%mpla, iz-utiser$ s$ strecoare la
sf%ritul acestor )risoave o formul$ *# doi peri privi#d autoritatea
suprem$ a re+elui i tot ceea ce potrivit vechii datini era $n m!na
prinului domnitor i a nimnui altuia. dup$ pravili, aceast$ formul$ ar fi
*#+$duit u#ei oc%rmuiri puter#ice s$ desfii#!eze u#ul c%te u#ul toate
privile+iile pe care fusese silit$ a le da( la drept vor-i#d, se pr$-ueau
toate r%#duielile re+elui de fier( dar ori de c%te ori i se ami#tea de
aceasta, pome#i#du-i-se de filip cel frumos, aiuritul, i#spirat de valois,
r$spu#dea c$ el urmeaz$ pilda sf%#tului ludovic(
mari+#6, care luptase p%#$ la cap$t ap$r%#d opera celor
aisprezece a#i ai vie!ii sale, spuse *# ziua aceea, iei#d de la co#siliu, c$
se aru#case s$m%#!a u#or mari tul-ur$ri(
tot atu#ci se )ot$r%se ca adu#area tuturor isprav#icilor, vistier#icilor
i perceptorilor s$ se !i#$ pe la "um$tatea lui april9 co#trolori ai c%rmuirii,
c$rora li se zicea AreformatoriD, fur$ trimii pri# toat$ !ara( /i, cum
tocmai se c$uta u# loc pe#tru adu#are, c)arles de valois propuse
vi#ce##es, *# ami#tirea sf%#tului re+e(
?
<# ziua r%#duit$, ludovic al x-lea *mpreu#$ cu pairii, -aro#ii i sfet-
#icii s$i, *#so!i!i de *#al!ii dre+$tori ai coroa#ei i de mem-rii cur!ii de
co#turi, por#ir$ cu mare pomp$ *#spre castelul de la vi#ce##es( era u#
alai de toat$ frumuse!ea i oame#ii ieiser$ *# pra+ul por!ilor s$
priveasc$, *# vreme ce micile )aima#ale se !i#eau dup$ el, stri+%#d=
Atr$iasc$ re+eleCD, *# spera#!a c$ li se va zv%rli u# pum# de za)aricale(
um-la zvo#ul c$ re+ele are s$-i "udece pe perceptori, i #imic #u putea
s$ -ucure mai mult poporul( era o zi -l%#d$ de april, cu #oriori care
+o#eau pe cer deasupra copacilor di# p$dure( o adev$rat$ zi de
prim$var$, care aducea iar spera#!a *# i#imile oame#ilor9 dac$ foametea
-%#tuia mai departe, sc$paser$ -arem de fri+, i *i ziceau c$ recolta
viitoare are s$ fie -u#$, dac$ sfi#!ii de +)ea!$ #u vor p%r"oli -ucatele pe
c&mp.
adu#area se !i#u su- cerul li-er, *# veci#$tatea castelului re+al( cu
mare +reutate fusese re+$sit c)iar ste"arul sf%#tului ludovic, c$ci ste"ari
erau *# tot locul( vreo dou$ sute de perceptori, vistier#ici i isprav#ici se
aflau *#irui!i, cei mai mul!i pe -$#ci de lem#, iar ceilal!i ? aeza!i "os de
"ur *mpre"ur(
su- u# -aldac)i# -rodat cu pa"ura fra#!ei, t%#$rul re+e, av%#d co-
roa#a pe cap i sceptrul *# m%#$, edea *#tr-u# "il!, u# soi de scau# ce se
putea str%#+e, f$cut dup$ cel al ma+istra!ilor romei vec)i, i care de la
*#ceputurile mo#ar)iei fra#ceze *i slu"ea suvera#ului drept tro# oriu#de
se ducea( pe -ra!ele acestui "il! al lui ludovic al x-lea se vedeau sculptate
capete de o+ari, iar speteaza era c$ptuit$ cu o per#$ de m$tase roie(
de o parte i de alta a re+elui edeau pairii i -aro#ii, iar *# spatele u#or
mese lu#+i, spri"i#ite pe c$priori, "udec$torii cur!ii de co#turi( u#ul dup$
altul, slu"-aii re+ali se *#f$!iau fiecare cu catastiful *# m%#$, o dat$ cu
AreformatoriiD care um-laser$ pri# p$r!ile lor( cercetarea am$#u#!it$ a
socotelilor ar$ta s$ fie o trea-$ tare plicticoas$, i ludovic al x-lea, ca s$-i
treac$ de ur%t, se distra #um$r%#d +u+utiucii care *i luau z-orul di#
copaci(
#u fu #evoie de mult$ vreme ca s$ ias$ la iveal$ c$ socotelile ar$tau
peste tot o risip$ uria$, urme de #edrepte lu$ri i de sfeterisiri, mai cu
seam$ *# lu#ile de pe urm$, mai cu seam$ de la moartea lui filip cel fru-
mos *#coace, mai cu seam$ de c%#d fusese tir-it$ autoritatea lui
mari+#6(
#eli#itea se *#ti#dea tot mai mult *# r%#durile se#iorilor, iar frica ?
*# r%#durile slu"-ailor( c%#d se a"u#se la isprav#icii i perceptorii re+iu#ii
mo#tfort-amaur6, #eaup)le, dourda# i dreux, asupra c$rora tolomei
d$duse AreformatorilorD cele mai precise capete de acuzare, se st%r#i *#
"urul re+elui u# mare val de m%#ie( dar cel mai por#it di#tre to!i se#iorii,
cel care-i d$du drumul furiei cu mai mult$ *#veru#are, fu mari+#6( +la-
sul s$u acoperi di#tr-o dat$ toate celelalte +lasuri c%#d se r$sti la
slu"-aii s$i cu o str$#icie care-i f$cu s$-i *#covoaie spi#area( le cerea
s$ pu#$ la loc tot ce furaser$, *i ame#i#!a cu pedepse( ridic%#du-se
deodat$, mo#se#iorul de valois *i t$ie vor-a(
? frumos mai tii s$ faci pe +rozavul *# fa!a #oastr$, dom#ule e#-
+uerra#d, stri+$ el, dar #u-!i a"ut$ la #imic s$ r$c#eti aa de tare *#
#asul acestor #etre-#ici, c$ci ei #u-s dec%t oame#ii dumitale pe care i-ai
pus *# slu"-$, i totul arat$ c$ ai *mp$r!it cu d%#ii(
o at%t de mare t$cere urm$ dup$ aceste cuvi#te, *#c%t se auzi
l$tratul u#ui c%i#e *# c%mp( aiuritul privi #edumerit *# "urul s$u9 #u se
atepta la aseme#ea iz-uc#ire( to!i *i !i#eau r$suflarea, c$ci mari+#6 se
*#drepta acum spre c)arles de valois(
? eu, mo#se#iore((( f$cu el cu +las *#$-uit( despre mi#e ai cutezat
s$ vor-etiB((( dac$ vreu#a di#tre aceste pulamale((( Ear$ta cu m%#a
spre to!i perceptoriiF dac$ vreu#ul di#tre aceti #evred#ici slu"itori ai !$rii
poate ve#i s$ spu#$ *#tr-adev$r i s$ "ure c$ m-a pl$tit *# vreu# fel, sau
c$ mi-a dat c%t de c%t di# ce a str%#s de la locuitori, s$ se apropie(
atu#ci, *mpi#s di# spate de la-a uria$ a lui ro-ert d0artois, fu v$zut
apropii#du-se, tremur%#d tot, u# om cu -ra!ele scurte i fa!a rotu#d$,
care avea o ur%cioas$ pat$ roie *# col!ul spr%#ce#ei(
? ci#e eti tuB ce ai de spusB vii s$-!i cau!i trea#+ulB *#tre-$ ma-
ri+#6(
"up%# portefruit r$mase mut( fusese totui -i#e dresat, de +uccio
mai *#t%i, apoi de co#tele de dreux, st$p%#ul !i#utului mo#tfort, i la ur-
m$ de ro-ert d0artois, *# fa!a c$ruia *l aduseser$ cu dou$ zile *#ai#te( i se
va l$sa via!a, i c)iar averile pe care le str%#sese, #umai dac$ vi#e s$
aduc$ m$rturie mi#ci#oas$ *mpotriva lui mari+#6(
? ei, ce ai de spusB *#tre-$ la r%#dul s$u valois( m$rturisete f$r$
team$ adev$rul, c$ci iu-itul #ostru re+e se afl$ aici ca s$-l aud$ i s$
fac$ dreptate(
portefruit *i puse u# +e#u#c)i "os *#ai#tea lui ludovic al x-lea i,
desf$c%#du-i -ra!ele, rosti cu +las aa de sla-, c$ a-ia putu fi auzit=
? m$ria-ta, su#t u# mare p$c$tos, dar am fost silit la aceasta de c$-
tre u# secretar al mo#se#iorului de mari+#6, care *mi cerea *# fiecare a#
u# sfert di# -irurile ce str%#+eam, pe#tru st$p%#ul s$u(
mari+#6 *l d$du deoparte cu piciorul pe isprav#icul de mo#tfort,
care, o dat$ *mpli#it$ trea-a-i m%rav$, se trase repede *#d$r$t,
pierz%#du-se *# mul!ime(
? m$ria-ta, zise e#+uerra#d, #u-i #ici u# cuv%#t adev$rat *# ceea ce
-%l-%ie omul acesta9 #u-s dec%t vor-e *#v$!ate( ci#e l-a *#v$!at s$ le
spu#$B asta o v$d prea -i#e( s$ mi se +$seasc$ vi#$ c$ mi-am pus
*#crederea *# to!i tic$loii acetia a c$ror #eci#ste a ieit la iveal$9 s$ mi
se +$seasc$ vi#$ c$ #u i-am frecat *#dea"u#s i ca #-am poru#cit s$ fie
trai pe roat$ vreo duzi#$ di# ei, a *#!ele+e aseme#ea do"a#$, m$car c$
de patru lu#i *#coace mi se iau toate mi"loacele de a-i mai !i#e *# m%#$(
dar s$ #u mi se aduc$ p%r$ c$ a fi u# )o!( e pe#tru a doua oar$,
dom#ule de valois, i de data asta #-am s-o *#+$dui(
<#torc%#du-se spre re+e, cu o atitudi#e +rozav de teatral$, co#tele
de valois stri+$=
nepoate, suntem (#ela!i de u# om prime"dios care a r$mas prea
mult pri#tre #oi, i ale c$rui #ele+iuiri au adus -lestem asupra #eamului
#ostru( de la el au por#it "ecm$#elile de care se pl%#+ oame#ii, i tot el,
pe#tru -a#ii ce i s-au dat, a oprit de mai multe ori r$z-oiul *mpotriva fla-
ma#zilor, spre rui#ea !$rii( di#tr-aceasta tat$l t$u a c$zut la aa m%)#i-
re, c$ i s-a tras moartea *#ai#te de vreme( e#+uerra#d e cel vi#ovat de
moartea lui( <# ce m$ privete su#t +ata s$ fac dovada c$ e u# )o! i c$
a tr$dat !ara, iar dac$ #u vei poru#ci s$ fie arestat de *#dat$, m$ "ur
*#ai#tea lui dum#ezeu c$ #u voi mai pu#e piciorul la curtea ta, #ici la
co#siliul t$u(
? #umai mi#ciu#i !i-au ieit di# +ur$C *i stri+$ mari+#6(
? mi#ci#os eti tu, e#+uerra#d, martor mi-e dum#ezeuC r$spunse
valois.
cu aceast$ vor-$ se aru#c$ asupra lui mari+#6, apuc%#du-l de +%t,
i cei doi -ivoli, di# care u#ul era *mp$rat al co#sta#ti#opolei, iar cel$lalt
*i avea statuia pri#tre re+i, se luar$ la -$taie ca #ite )amali, fa!$ de
toat$ curtea i toat$ c%rmuirea !$rii, st%r#i#d #ori de praf *# "uru-le i
*mproc%#du-se cu oc$ri(
-aro#ii se ridicaser$ *# picioare, isprav#icii se tr$seser$ *#d$r$t, r$s-
tur#%#d -$#cile *#tr-o *#v$lm$eal$ *#fricoat$( se auzi deodat$ u# )o)ot
de r%s( era aiuritul, care #u iz-utea s$ fac$ pe sf%#tul ludovic p%#$ la ca-
p$t(
i#di+#at de r%setul acesta mai mult dec%t de spectacolul rui#os pe
care-l d$deau cei doi -$t$ui, filip de poitiers se apropie i, cu o putere
ce #-ai fi -$#uit-o la d%#sul, *i desp$r!i pe adversari i-i !i#u de-o parte i
de alta a -ra!elor sale lu#+i( mari+#6 i valois +%f%iau, roii la fa!$, cu
vemi#tele rupte(
? u#c)iule, zise filip de poitiers, cum de *#dr$z#etiB /i dum#eata,
mari+#6, cat$ de te st$p%#ete, !i-o poru#cesc( f$ -i#e i *#toarce-te
acas$, atept%#d p%#$ v$ ve!i potoli am%#doi(
e#er+ia i )ot$r%rea ce se sim!eau la fl$c$ul acesta de &' de a#i *i
silir$ pe #ite -$r-a!i de dou$ ori mai v%rst#ici ca d%#sul s$ se supu#$(
? pleac$, !i-o spu#, mari+#6C st$rui filip de poitiers( -ouvilleC <#so-
!ete-lC
mari+#6 se l$s$ dus de -ouville i a"u#se la poarta castelului vi#ce#-
#es( se d$deau to!i la o parte *# fa!a lui, ca *# fa!a u#ui taur pe care *#-
cerci s$-l -a+i *# cuc$ dup$ ce l-ai scos di# are#$(
valois nu se clintise din loc: tremura de furie i repeta *#tru#a=
? am s$ fac s$-l sp%#zureC #u m$ las p%#$ #u-l v$d sp%#zuratC
ludovic al x-lea #u mai r%dea( i#terve#!ia fratelui s$u *i d$duse o
lec!ie de autoritate( afar$ de asta, *#!elesese deodat$ c$ fusese tras pe
sfoar$( se ridic$ di# "il!ul s$u, *i s$lt$ ma#tia pe umeri i-i spuse lui
valois, cu +las r$stit=
? u#c)iule, am a-!i vor-i f$r$ *#t%rziere, fii -u# de m$ urmeaz$(
iii
t0rul porumbeilor
? m-ai *#credi#!at, u#c)iule, r$c#ea ludovic aiuritul, um-l%#d de co-
lo-colo cu pai mari pri#tr-u#a di# s$lile castelului vi#ce##es((( m-ai *#-
credi#!at c$ #u era vor-a de data aceasta s$-i aduci *#vi#uiri lui mari+#6,
i totui ai f$cut-oC asta-i prea de tot, s$-!i -a!i "oc de voi#!a mea(
a"u#s la cap$tul *#c$perii, se r$suci deodat$ *# c$lc%ie, i ma#tia *i
flutur$ de "ur *mpre"ur, -$t%#du-i pulpele(
? cum s$ #u-!i pierzi s$rita, #epoate, *# fa!a u#ei aseme#ea
mieliiBC r$spu#se c)arles de valois, +%f%i#d *#c$ dup$ *#c$ierarea de
adi#eaori i !i#%#du-i f%iile +ulerului rupt(
aproape c$ era de -u#$-credi#!$ i se co#vi#+ea acum c$ se l$sase
t%r%t de o por#ire #eateptat$, dei comedia pe care o "ucase fusese
)ot$r%t$ cu dou$ lu#i *#ai#te(
? /tii -i#e c$-mi tre-uie u# pap$ i tii de aseme#ea c$ #umai ma-
ri+#6 mi-l poate faceC urm$ aiuritul( bouville ne-a spus-o destul de limpe-
de.
bouville5 bouville5 #u crezi dec%t *# ceea ce !i-a spus -ouville, care
#-a v$zut #imic i #u pricepe #imic( de la t%#$rul lom-ard, cel de-a fost
trimis cu d%#sul ca s$ !i#$ socoteala -a#ilor, am aflat mai mult dec%t de
la -ouville al t$u despre ce se *#t%mpl$ la avi+#o#( #iciodat$, m$ auzi,
#iciodat$ mari+#6 #u-!i va face u# pap$ pe +ustul t$u( dimpotriv$C <!i
cu#oate dori#!a i pu#e toate piedicile pe care le poate scor#i, *#adi#s
ca s$-l !ii mai departe *# slu"-$( u#de vei fi *# seara asta, #epoateB
? am )ot$r%t s$ #u m$ mic de aici, r$spu#se ludovic(
? atu#ci, p%#$-# sear$ *!i voi aduce u#ele dovezi care au s$-l stri-
veasc$ pe mari+#6 al t$u, i sper c$ ai s$ sf%reti pri# a-l l$sa pe m%#a
mea(
dup$ care vor-$, valois por#i *#spre paris, *#so!it de ro-ert d0artois
i de scutierii ce-i slu"eau de escort$ o-i#uit$( pe drum *#t%l#ir$
co#voiul de c$ru!e care aduceau la vi#ce##es paturi, l$zi, mese, v$s$rie,
pe#tru ca re+ele s$ poat$ *##opta acolo, c$ci *# vremea aceea castelele
re+ale #u erau *#totdeau#a mo-ilate, sau a-ia dac$ erau, i tre-uiau
aduse cele de tre-ui#!$, pe care o ceat$ de tapi!eri le or%#duiau *# dou$
ceasuri(
valois se *#toarse la palatul s$u pe#tru a-i sc)im-a )ai#ele, iar pe
ro-ert d0artois (l trimise la tolomei.
? priete#e -a#c)er, *i spuse uriaul, iat$ c$ a sosit clipa c%#d
tre-uie s$-mi dai adeveri#!a aceea de care *mi vor-isei, dovada )o!iilor
s$v%rite de mari+#6 ar)iepiscopul *# averea templierilor( mo#se#iorul
de valois are #evoie de ea chiar acum.
nu m$ lua!i aa de repede, mo#se#iore ro-ert( <mi cere!i s$ las
di# m%#$ o arm$ care #e-a mai sc$pat o dat$, pe mi#e i pe to!i priete#ii
mei( dac$ ea v$ a"ut$ s$-l do-or%!i pe mari+#6, su#t foarte *#c%#tat( dar
dac$, di# #e#orocire, mari+#6 r$m%#e la c%rm$ dup$ asta, s-a zis cu
mi#e((( /i apoi((( i apoi m-am +%#dit -i#e, mo#se#iore(((
ro-ert st$tea ca pe "eratic *# timpul acestui lo+os, c$ci valois *i
ceruse s$ dea zor i tia pre!ul fiec$rei clipe pierdute9 dar tia de
aseme#ea c$ repezi#du-l pe tolomei #u se putea o-!i#e #iciodat$ #imic(
? da, m-am +%#dit -i#e, urm$ -a#c)erul( -u#ele r%#duieli ale mo#-
se#iorului ludovic cel sf%#t, c$rora e vor-a s$ li se dea iar putere, su#t
mi#u#ate pe#tru !ar$9 mi-ar pl$cea *#s$ ca ordo#a#!ele pri# care to!i
lom-arzii fur$ iz+o#i!i di# paris s$ fie l$sate deoparte( priete#ii mei mi-
au desc)is oc)ii asupra acestui lucru i a vrea s$ fiu asi+urat c$ vom fi
l$sa!i *# pace(
? dar -i#e, mo#se#iorul de valois !i-a spus-o= v$ spri"i#$, v$ ocro-
teteC
da, da, cuvi#tele-s frumoase, dar am vrea mai de+ra-$ ca toate
acestea s$ fie scrise( compa#iile lom-arde al c$ror c$pita# +e#eral su#t,
dup$ cum ti!i, au pre+$tit o "al-$ respectuoas$ c$tre re+e, cer%#du-i s$
*#t$reasc$ privile+iile #oastre o-i#uite9 i *# zilele acestea, c%#d re+ele
sem#eaz$ toate pitacele ce i se *#f$!ieaz$, am !i#e mult s$-l sem#eze i
pe al #ostru( dup$ care, mo#se#iore, v$ dau -ucuros la m%#$ cu ce s$-l
pute!i sp%#zura sau arde sau tra+e pe roat$, cum ve!i ale+e, pe mari+#6
cel t%#$r sau pe mari+#6 cel -$tr%#, sau pe am%#doi deodat$(
d0artois repezi u# pum# *# mas$ de se cutremurar$ toate *# odaie(
? #u *#ti#de coarda prea mult, tolomeiC stri+$ el( .i-am spus c$ #u
mai putem atepta( d$-mi "al-a ta i ai cuv%#tul meu c$ voi face s$ fie
sem#at$ de re+e9 dar d$-mi tot acum i cel$lalt per+ame#t( su#tem *#
aceeai ta-$r$ i ar tre-ui m$car o dat$ s$ ai *#credere *# mi#e(
cu m%i#ile *#cruciate pe -urt$, tolomei oft$(
? fie, f$cu el, su#t u#eori *mpre"ur$ri c%#d tre-uie s$ riti9 dar v$
spu# drept, mo#se#iore, mie u#uia #u-mi place asta(
/i *i *#m%#$ co#telui d0artois, o dat$ cu "al-a lom-arzilor, i cutia de
plum- pe care +uccio o adusese *#d$r$t de la cressa6( apoi i#tr$ frica *#
el i zile *#tre+i avea s$ fie -ol#av, +%#di#du-se la ce f$cuse(
dup$ u# ceas, *# palatul episcopal lipit de catedrala #otre-dame,
co#!ii de valois i d0artois d$deau -uz#a cu t$r$-oi mare la ar)iepiscopul
"ea# de mari+#6(
<#tr-o sal$ de primire cu tava#ul -oltit, mirosi#d toat$ a t$m%ie, t%-
#$rul prelat le *#ti#se i#elul s$ i-l s$rute( valois se pref$cu a #u vedea
+estul acesta, iar d0artois duse de+etele ar)iepiscopului p%#$ la -uzele
sale cu o astfel de o-r$z#icie, *#c%t ai fi zis c$ are s$ fac$ v%#t m%i#ii
acesteia peste um$r(
monseniore jean, vorbi c)arles de valois, ar tre-ui s$ #e spui *#
sf%rit pri# ce mi"loace dum#eata i fratele dumitale v$ *mpotrivi!i aa de
tare la ale+erea cardi#alului du<%e, ast)el ca acest conclav de la avinon
seam$#$ *#tocmai u#ui so-or de stri+oi(
dar n-am nici un amestec *# asta, mo#se#iore, #ici u# amestec,
r$spu#se "ea# de mari+#6, p$li#d uor la fa!$, *#s$ p$str%#d u# to# pli#
de -l%#de!e dulcea+$( frate-meu face cum e mai -i#e, su#t si+ur, pe#tru
a-l a"uta pe re+e, iar eu *#sumi *l slu"esc c%t pot, dei co#clavul depi#de
de cardi#ali, i #icidecum de dori#!ele #oastre(
? ei, -i#eC iz-uc#i d0artois, dac$ aa stau lucrurile, dac$ creti#$ta-
tea se poate lipsi de papa, epar)ia de se#s i de paris s-ar putea lipsi de
ar)iepiscopC
? #u *#!ele+ spusele dom#iei-tale, mo#se#iore ro-ert, zise "ea# de
mari+#6, afar$ #umai c$ aceste cuvi#te su#t o ame#i#!are *mpotriva
u#ui slu"itor al lui dum#ezeu(
? #u cumva dum#ezeu e cel ce !i-a poru#cit, "up%#e ar)iepiscop,
s$-!i *#sueti #iscaiva odoare de-ale templierilor, care tre-uiau s$ i#tre
la vistierie, i +%#deti c$ re+ele, care e i trimisul lui dum#ezeu pe
p$m%#t, ar putea *#+$dui la amvo#ul catedralei sale metropolita#e u#
prelat #eci#stitB asta o recu#otiB sf%ri d0artois, v%r%#du-i su- #as
docume#tul *#-credi#!at de tolomei.
? e u# falsC stri+$ ar)iepiscopul(
? dac$-i u# fals, r$spu#se ro-ert d0artois, atu#ci s$ #e +r$-im pe#-
tru a face s$ ias$ adev$rul la lumi#$( cere deci s$ se purcead$ la
"udecat$ *# fa!a re+elui ca s$ se afle falsificatorulC
slava bisericii n-ar avea #imic de c%ti+at di# asta(((
? (((iar dom#ia-ta totul de pierdut, aa cred, mo#se#iore(
ar)iepiscopul se aezase *#tr-u# "il! *#alt i se uita la pere!i, de parc$
ar fi c$utat pe u#de s$ ias$ de acolo( era pri#s *# capca#$ i sim!ea c$
voi#!a *l p$r$sete( A#u se vor da *# l$turi de la #imic, *i zicea( s$ a"u#+
aici pe#tru dou$ mii de livre de care am avut #evoie e *#tr-adev$r "al#ic(D
sim!ea c$ *l trec toate sudorile su- vemi#tele sale violete i *i vedea
via!a toat$ #$rui#du-se di# prici#a u#ei co!c$rii vec)i de u# a# i mai
-i#e, al c$rei c%ti+ *l tocase de mult(
? mo#se#iore "ea#, zise atu#ci c)arles de valois, eti *#c$ foarte t%-
#$r i ai u# mare viitor *#ai#tea dom#iei-tale, at%t *# tre-urile -isericii,
c%t i *# acelea ale !$rii( ceea ce ai s$v%rit aici Elua per+ame#tul di#
m%#a lui ro-ert d0artoisF e o a-atere uor de *#!eles *#tr-o vreme c%#d
orice morala se destram$, i #u ai s$v%rit-o, cred, dec%t av%#d su- oc)i
pilde rele( ar fi mare p$cat dac$ aceast$ +reeal$, doar -$#easc$, ar
*#tu#eca str$lucirea mitrei episcopale ce por!i sau !i-ar scurta zilele( c$ci,
dac$ di# #e#orocire acest *#scris ar a"u#+e su- oc)ii re+elui, cu toat$
durerea ce am avea-o to!i, aceasta te-ar duce la m%#$stire((( sau la ru+(
p$rerea mea, mo#se#iore, este c$ s$v%reti o +reeal$ mult mai mare
fa!$ de !ar$ slu"i#d u#eltirile fratelui dom#iei tale *mpotriva dori#!ei
re+elui( dac$ primeti s$ dai *# vilea+ aceast$ de-a doua +reeal$, te
vom !i#e c)it pe#tru cea di#t%i(
? ce-mi cere!iB *#tre-$ ar)iepiscopul(
p$r$sete ta-$ra fratelui dom#iei-tale, care #u mai face #ici o
para, zise valois, i vi#o s$-i ar$!i re+elui ludovic tot ce tii despre
poru#cile tic$loase ce !i s-au dat *# privi#!a co#clavului(
prelatul acesta era di#tr-u# aluat moale( el #u-i datora m$ririle de-
c%t fratelui s$u9 i se d$duse o mitr$ i cel mai de seam$ scau# episcopal
di# fra#!a ca s$-i os%#deasc$ pe templieri, atu#ci c%#d cei mai mul!i di#-
tre episcopi se d$deau *# l$turi, refuz%#d s$-i "udece( dar acolo, *# pia!a
catedralei #otre-dame, c%#d "acGues de mola6 fusese executat, se
speriase r$u( #u era tare dec%t *# zilele o-i#uite9 *# ceasurile +rele era
miel( acum, frica #u-i l$sa #ici r$+azul de a se +%#di la frate-s$u, c$ruia
*i datora tot9 #u se +%#di dec%t la el *#sui i i#tr$ uor *# rolul lui cai#,
care tre-uie s$-i fi fost me#it di# #atere( tr$darea lui avea s$-i aduc$ o
lu#+$ via!$ de o#oruri su- patru re+i, u#ul dup$ altul(
? mi-ai desc)is oc)ii, mo#se#iore de valois, zise el, i su#t +ata
s$-mi r$scump$r +reeala aa cum *mi vei ar$ta( a vrea #umai ca
per+ame#tul acesta s$-mi fie *#apoiat(
? foarte -ucuros, r$spu#se co#tele de valois, *#ti#z%#du-i docume#-
tul( e de a"u#s c$ l-am v$zut #oi, co#tele d0artois i cu mi#e9 m$rturia
#oastr$ tra+e +reu *# fa!a !$rii *#tre+i( #e vei *#so!i c)iar acum la vi#ce#-
#es9 u# cal te ateapt$ *# poart$(
ar)iepiscopul poru#ci s$ i se aduc$ ma#tia, m$#uile -rodate i ti-
c)ia, apoi co-or* *#cet scara, c$lc%#d pli# de ifos, *#ai#tea celor doi
-aro#i(
? #-am v$zut *#c$ om pe lume s$ se t%rasc$ cu at%ta m$re!ie, *i
opti ro-ert dartois lui valois(
?
orice re+e, orice om *i are pl$cerile lui, care, mai mult ca vreo alt$
fapt$, *i dau pe fa!$ por#irile ad%#ci ale firii( re+ele ludovic al x-lea #u
era de fel f$cut pe#tru v%#$toare, #ici pe#tru *#treceri la spad$ sau
tur#iruri( di# copil$rie *i pl$cea "ocul cu mi#+ea9 dar mai ales *i f$cea
pl$cere c%#d se afla u#deva la !ar$, s$ se -a+e *# vreo ur$ sau vreu#
opro#, cu u# arc *# m%#$, i s$ tra+$ de la c%!iva pai *# porum-eii
c$rora u# scutier le d$dea drumul u#ul dup$ altul di#tr-u# co(
era tocmai a-sor-it de aceast$ desf$tare crud$, c%#d u#c)iul valois
i v$ru-s$u d0artois i-l aduser$ pe ar)iepiscop( /opro#ul era tot pli# de
pe#e i m%#"it de s%#+e( u# )ulu- cu aripa !i#tuit$ de-o -%r#$ co#ti#ua
s$ se z-at$ i s$ !ipe9 al!ii, ati#i mai -i#e, z$ceau la p$m%#t, cu l$-u!ele
*#doite i c)ircite pe -urt$( aiuritul scotea u# stri+$t de -ucurie de c%te
ori s$+eata lui str$pu#+ea victima(
? altaC poru#cea el scutierului, care se +r$-ea s$ ridice capacul co-
ului(
pas$rea *i lua z-orul roti#du-se i se *#$l!a9 ludovic tr$+ea cu arcul,
iar dac$ s$+eata #u #imerea !i#ta i se fr%#+ea *#tr-u# perete, el se
m%#ia pe scutier, care #u d$duse drumul porum-elului tocmai la !a#c(
nepoate, (i spuse charles de valois, azi *mi pari mai di-aci ca ori-
c%#d, dar dac$ vrei s$ lai pe#tru o clip$ v%#$toarea asta, a putea s$-!i
spu# ceva *# le+$tur$ cu lucrurile destul de +rave despre care !i-am
vor-it(
? ce, ce mai eB *#tre-$ #er$-d$tor aiuritul(
avea )runtea (m-ro-o#it$ de sudoare i era tul-urat de "oaca lui(
d%#d cu oc)ii de ar)iepiscop, *i f$cu sem# scutierului s$ p$r$seasc$ o-
pro#ul(
? aadar, e adev$rat, mo#se#iore, c$ m$ *mpiedici s$ am u# pap$B
? vai, m$ria-taC spuse "ea# de mari+#6( vi# s$-!i dau *# vilea+ u#ele
lucruri pe care le credeam poru#cite de m$ria-ta i care m$ am$r$sc +ro-
zav afl%#d c$ su#t potriv#ice vrerii tale(
apoi, cu aerul celei mai depli#e si#cerit$!i di# lume i cu oarecare
emfaz$ dulcea+$ *# to#, *i ar$t$ re+elui toate ma#evrele lui e#+uerra#d
de mari+#6 pe#tru a *mpiedica adu#area co#clavului i a pu#e -e!e-#
roate la ale+erea lui "acGues du<%e.
? oric%t de +reu mi-ar ve#i, m$ria-ta, s$-!i dezv$lui ur%cioasele
fapte ale fratelui meu, sf%ri el, mi-e *#c$ i mai +reu s$-l v$d u#elti#d
*mpotriva i#tereselor !$rii( #u-l mai socot ca fii#d di# familia mea, c$ci u#
om al -isericii, cum su#t eu, #u-i afl$ familia adev$rata dec%t *#
dum#ezeu i *# re+ele s$u(
Amai-mai s$-!i stoarc$ lacrimi pulamaua, +%#dea ro-ert d0artois( se
pricepe s$ dea di# +ur$, tic$losulCD
u# porum-el uitat se aezase pe pervazul u#ei ferestre( aiuritul
trase o s$+eat$ care, trec%#d pri# pasare, f$cu +eamul !$#d$ri(
? /i atu#ci, u#de am a"u#s cu tre-urile meleB z-ier$ el *#torc%#du-
se deodat$(
robert d'artois (l t&r( repede afar$ pe ar)iepiscop, i valois r$mase
si#+ur cu re+ele(
? da, u#de am a"u#sB *#tre-$ di# #ou aiuritul( to!i m$ tr$deaz$( #i-
me#i #u-i !i#e f$+$duielile fa!$ de mi#e( su#tem la "um$tatea lui aprilie,
vara-i peste ase s$pt$m%#i, i-!i aduci ami#te, u#c)iule, c$ doam#a u#-
+ariei a spus= Ap%#$ *# var$D( de aici *# ase s$pt$m%#i *mi po!i face u#
pap$B
cinstit vorbind, nepoate, nu mai cred asta.
? atu#ci, atu#ci, vezi c$ am dreptateC ce-o s$ m$ facB
? te-am sf$tuit *#dea"u#s, *#c$ de ast$-iar#$, s$ te descotoroseti
de mari+#6(
? dar fii#dc$ aceasta #u s-a f$cut, #-ar fi mai -i#e s$-l c)em pe e#-
+uerra#d, s$-i tra+ u# frecu, s$-l ame#i#! i s$-i poru#cesc s$
p$r$seasc$ drumul pe care a por#it, i#tr%#du-mi *# voieB #u e oare
si#+urul om de care #e putem sluji4
di# smi#teal$, c%t i di# *#c$p$!%#are, aiuritul se *#torcea mereu la
mari+#6 ca la si#+ura solu!ie posi-il$( <#cepuse iar$i s$ m$soare opro-
#ul cu pai mari, um-l%#d *#coace i *#colo ca u# z$p$cit9 pe#e al-e i se
lipiser$ de pa#tofi(
nepoate, spuse pe #eateptate c)arles de valois, eu am fost p%#$
acum de dou$ ori v$duv dup$ #ite so!ii mi#u#ate( e *#tr-adev$r o mare
#edreptate ca tu s$ #u fii dup$ o so!ie dezm$!at$(
ah, da5 i%bucni aiuritul. ah, da5 #umai de-ar cr$pa mar+ueriteC
se opri deodat$ di# mers, *l privi pe u#c)iu-s$u, i am%#doi
r$maser$ o clip$ #emica!i, oc)i *# oc)i(
? iar#a a fost fri+uroas$, tem#i!ele su#t d$u#$toare pe#tru s$#$ta-
tea femeilor, urm$ c)arles de valois, i a trecut mult$ vreme de c%#d
mari+#6 #u #e-a mai dat vreo tire despre starea mar+ueritei( m$ mir c$
a putut *#dura traiul aspru la care a fost supus$((( poate ca mari+#6 *!i
ascu#de c%t e de -ol#av$ i c$ #u mai are mult de tr$it(
t$cerea se l$s$ iar *#tre d%#ii( cuvi#tele lui valois r$spu#deau celor
mai tai#ice dori#!e ale aiuritului, dar #-ar fi *#dr$z#it #iciodat$ s$ le ros-
teasc$ el *#t%i( u# complice i se oferea, +ata s$ ia asupra sa totul, scuti#-
du-l c)iar de a vor-i, c)iar de a voi(
? <mi f$+$duisei, #epoate, c$ ai s$ mi-l dai pe mari+#6 *# ziua
c%#d vei avea u# pap$, zise valois(
? .i-l pot da, u#c)iule, tot aa de -i#e i *# ziua c%#d voi fi v$duv,
r$spu#se aiuritul(
valois *i trecu m%i#ile i#elate peste o-razul s$u lat i urm$ cu "um$-
tate de +las=
? ar tre-ui s$ mi-l dai mai *#t%i pe mari+#6, deoarece el coma#d$
toate fort$re!ele i *mpiedic$ s$ i#tre ci#eva la c)%teau-+aillard(
? fie, r$spu#se ludovic al x-lea( <mi ridic m%#a de pe el( <i po!i deci
spu#e ca#celarului de mor#a6 s$-mi aduc$ s$ sem#ez toate poru#cile pe
care le crezi de cuvii#!$(
?
<# aceeai sear$, dup$ ci#$, tocmai c%#d e#+uerra#d de mari+#6
pre+$tea si#+ur *#t%mpi#area pe care socotea s-o dea re+elui, cer%#du-i
*#voirea de a se -ate, adic$ dreptul de a provoca la duel orice persoa#$
care ar cuteza s$ sus!i#$ c$ el era tr$d$tor sau sper"ur, )u+ues de
-ouville ve#i la d%#sul( fostul mare am-ela# al lui filip cel frumos p$rea
mu#cit de +%#duri ce se -$teau cap *# cap, i demersul pe care-l f$cea
parc$-i ap$sa cu+etul(
? e#+uerra#d, vor-i el, s$ #u dormi acas$ *# #oaptea asta, c$ci vor
s$ te aresteze9 o tiu, su#t si+ur de ceea ce-!i spu#(
se apucase iar s$-l tutuiasc$ pe mari+#6, ca *# zilele c%#d vec)iul
s$u priete# *i *#cepuse cariera *# casa lui, ca scutier(
? #u vor *#dr$z#i, r$spu#se mari+#6( /i ci#e ar ve#i s$ m$ aresteze,
ro+u-teB alai# de pareillesB #iciodat$ alai# #u se va *#voi cu o aseme#ea
poru#c$( s-ar *#c)ide mai de+ra-$ cu arcaii s$i *# palatul meu i ar lup-
ta, dec%t s$ lase pe ci#eva s$ se ati#+$ de u# fir de p$r di# capul meu(
? r$u faci c$ #u m$ crezi, e#+uerra#d, i r$u ai f$cut de aseme#ea,
te asi+ur, purt%#du-te aa cum te-ai purtat *# lu#ile acestea di# urm$(
c%#d eti *#tr-o dre+$torie *#alt$, precum su#tem #oi, a lucra *mpotriva
re+elui, oricare ar fi re+ele, *#seam#$ s$ lucrezi *mpotriva ta *#su!i( /i eu
de aseme#ea su#t pe cale de a lucra *mpotriva re+elui *# clipa asta, di#
priete#ia ce o am pe#tru ti#e i fii#dc$ a vrea s$ te scap(
-urtosul se sim!ea *#tr-adev$r #efericit( era *#duio$tor s$-i vezi at%-
ta -u#$voi#!$( slu"itor credi#cios al suvera#ului, priete# devotat,
dre+$tor f$r$ pat$, respectuos fa!$ de le+ile lui dum#ezeu i fa!$ de
le+ile !$rii, cum se f$cea c$, *#sufle!it de se#time#te aa de curate,
+lasul s$u avea at%t de pu!i#$ vla+$ *# elB
? ceea ce-!i spusei, e#+uerra#d, urm$ el, o tiu de la mo#se#iorul
filip de poitiers, care !i-e si#+urul spri"i# *# ceasul de fa!$( mo#se#iorul
de poitiers ar vrea s$ pu#$ dep$rtarea *#tre ti#e i m%#ia pe care ai
st%r#it-o pri#tre -aro#i( l-a sf$tuit pe frate-s$u s$ te trimit$ s$ c%rmuieti
vreo !ar$ dep$rtat$, ciprul de pild$(
? ciprulB s$ri *# sus mari+#6((( s$ m$ las *#c)is *# i#sula aceea, la
cap$tul m$rii, dup$ ce am c%rmuit re+atul fra#!eiB acolo vor s$ m$ sur-
+)iu#easc$B #u, voi co#ti#ua s$ um-lu ca st$p%# pe acest p$m%#t al pa-
risului sau voi muri aici.
-ouville cl$ti#$ trist di# cap, scutur%#du-i uvi!ele #e+re i al-e(
? crede-m$, repet$ el, #u dormi *# #oaptea asta la ti#e( orice s-o *#-
t%mpla, #u voi avea de ce s$-mi fac mustr$ri c$ #u te-am *#tii#!at la
timp(
<#dat$ ce plec$ -ouville, e#+uerra#d ve#i s$ se sf$tuiasc$ cu so!ia
sa i cu sora acesteia, doam#a de c)a#teloup( cele dou$ femei fur$ i
ele de p$rere c$ era cumi#te lucru s$ plece #umaidec%t la vreu#a di#
moiile #orma#de, i apoi, de acolo, dac$ prime"dia se ar$ta limpede, s$
a"u#+$ *#tr-u# port i s$-i caute ad$post la re+ele a#+liei, care era cu
totul de partea lui mari+#6(
dar enuerrand i%bucni m&nios7
? #u-s deci *#co#"urat dec%t de muieri i de -ecis#iciC
apoi plec$ s$ se culce ca *# toate serile( <i m%#+%ie c%i#ele favorit,
se l$s$ dez-r$cat de fecior i se uit$ cum acesta trase +reutatea
orolo+iului, o-iect *#c$ pu!i# r$sp%#dit *# vremea aceea i pe care *l
pl$tise scump( fr$m%#t$ o clip$ *# mi#te ultimele fraze ale memoriului,
+%#di#d s$-l *#c)eie a doua zi dimi#ea!$9 se apropie apoi de fereastr$,
d$du perdeaua la o parte i privi acoperiurile oraului adormit( p%#darii
de #oapte treceau pri# strada foss;es-sai#t-+ermai#, repet%#d la fiecare
dou$zeci de pai cu +lasul lor mai#al=
? stra"a((( e miezul #op!ii((( dormi!i *n pace5...
ca de o-icei, erau *# *#t%rziere cu u# sfert de ceas fa!$ de orolo+iu(((
e#+uerra#d se trezi *# zori, auzi#d u# trop$it +reu de cizme pri#
curtea lui i pum#i care iz-eau *# ua palatului( u# scutier *#fricoat ve#i
s$-i spu#$ c$ arcaii erau "os( <i ceru )ai#ele, se *m-r$c$ *# +ra-$ i, *#
ti#da sc$rii, se cioc#i de so!ia sa i de fiu-s$u, care ve#eau *# fu+$(
? aveai dreptate, "ea##e, *i spuse so!iei, s$rut%#d-o pe fru#te9 #u
te-am ascultat *#dea"u#s c%t am tr$it( cat$ s$ pleci u#deva c)iar ast$zi
*mpreu#$ cu ludovic(
? a fi plecat cu ti#e, e#+uerra#d( acum *#s$ #u m$ pot dep$rta de
locul u#de vei avea de suferit(
? re+ele ludovic e #aul meu, spuse ludovic de mari+#69 m$ duc s$
dau fu+a la vi#ce##es(((
? #aul t$u e u# zevzec i coroa#a i se cam clati#$ pe cap,
r$spu#se mari+#6 cu m%#ie(
apoi, cum pe scar$ era *#tu#eric, stri+$=
? )ei, slu"itoriC lumi#$C s$ mi se fac$ lumi#$C
iar c%#d servitorii aler+ar$ *#tr-acolo, mari+#6 co-or* scara, *#tre f$-
cliile lor, ca u# re+e(
curtea vuia de ote#i( pri# pervazul uii se desluea *# dimi#ea!a
plum-urie o um-r$ *#alt$ purt%#d za uoar$(
? cum de ai primit, pareilles, s$ faci astaB((( cum ai *#dr$z#itB
? eu #u-s alai# de pareilles, r$spu#se ofi!erul( dom#ul de pareilles
#u mai coma#d$ arcaii(
se d$du *# laturi, l$s%#d s$ treac$ u# -$r-at pirpiriu, cu o scuf$ de
culoare *#c)is$ pe cap( era ca#celarul etie##e de mor#a6( aa cum #o+a-
ret, cu opt a#i *# urm$, ve#ise c)iar el s$ pu#$ m%#a pe marele maestru
al templierilor, mor#a6 ve#ea c)iar el s$-l areste%e pe c&rmuitorul
reatului.
? dom#ule e#+uerra#d, *i zise, te ro+ s$ m$ urmezi la luvru, u#de
am poru#c$ s$ te *#c)id(
la aceeai or$, cei mai mul!i di#tre marii praviliti -ur+)ezi ai dom-
#iei trecute, raoul de presle, mic)el de -ourde#ai, +uillaume du-ois,
+eoffro6 de -ria#Io#, #icole le loGuetier, pierre d0or+emo#t, erau ridica!i
de la casele lor i dui pe la diferite *#c)isori, u#ii di# ei pe#tru a fi pui
la caz#e +rele, *# vreme ce u# p%lc de arcai se *#drepta spre c)%lo#s,
pe#tru a-l ridica de acolo pe episcopul pierre de latille, priete#ul de
ti#ere!e al lui filip cel frumos i pe care acesta *l c)emase aa de
st$ruitor *# clipele sale di# urm$(
cu d%#ii, i#tra *# tem#i!$ toat$ dom#ia re+elui de fier(
iv
#oaptea fr zori
c&nd maruerite de -ur+u#dia auzi *# toiul #op!ii co-or%#du-se po-
dul fort$re!ei c)%teau-+aillard, apoi tropot de cai r$su#%#d *# cur!ile *#-
c)isorii, i se p$ru la *#ceput c$ aceste z+omote #u erau adev$rate(
ateptase at%ta, visase at%ta clipa asta di# ziua c%#d pri# scrisoarea
trimis$ co#telui d0artois, se *#voise s$ fie *#dep$rtat$ de la tro#,
lep$d%#du-se de toate drepturile, pe#tru d%#sa ca i pe#tru fiic$-sa, *#
sc)im-ul u#ei eli-er$ri f$+$duite i care #u mai ve#eaC
zece s$pt$m%#i trecuser$, zece s$pt$m%#i de t$cere mai
#imicitoare ca foamea, mai istovitoare ca fri+ul, mai *#"ositoare ca
p$duc)ii care o rodeau, mai c)i#uitoare ca si#+ur$tatea( dez#$de"dea se
cui-$rise *# sufletul mar+ueritei( <# ultimele zile #u se mai d$dea "os di#
pat, scuturat$ de fri+uri care o !i#eau *#tr-o stare de som#ole#!$ tul-ure(
si#+urele ei +esturi erau doar pe#tru a apuca urciorul cu ap$ pus "os
l%#+$ d%#sa i a-l duce la +ur$( cu oc)ii mari desc)ii, a!i#ti!i la tur#ul
cufu#dat *# -ez#$, st$tea ore *#tre+i s$-i asculte i#ima -$t%#d prea
repede, apoi, dac$ fe-ra o mai l$sa #i!el, dac$ o adiere #eateptat$ *i
r$corea fru#tea, dac$ i#ima *#cepea s$-i -at$ mai potolit, se ridica
deodat$, !ip%#d, s$+etat$ de +%#dul cumplit c$ va muri *#tr-o clip$(
t$cerea se umplea de o larm$ care #u era dec%t *# auzul ei9 ame#i#!$ri
*#frico$toare care #u mai ve#eau de pe p$m%#t, ci di# lumea cealalt$
str$pu#+eau *#tu#ericul( delirul i#som#iilor *i tul-ura mi#tea((( filip
d0au#a6, frumosul filip, #u murise de-a -i#elea( c$lca al$turi de d%#sa,
cu picioarele fr%#te i pieptul *#s%#+erat9 mar+uerite *#ti#dea -ra!ul spre
el i #u putea s$-l apuce( o t%ra, totui, f$r$ ca ea s$ se mite, pe drumul
care duce de la p$m%#t la dum#ezeu, f$r$ sa mai simt$ p$m%#tul su-
picioare i f$r$ s$-l vad$ vreodat$ pe dum#ezeu( /i drumul cumplit va
dura p%#$ *# vecii vecilor, p%#$ la "udecata de apoi9 poate c$ acesta era,
la urma urmelor, pur+atoriul(
? -la#c)e, stri+$ ea( -la#c)eC auzi-i cum vi#C
c$ci lac$tele, z$voarele, uile sc%r!%iau *#tr-adev$r dedesu-t, la i#-
trarea *# tur#9 o mul!ime de pai urcau treptele de piatr$(
blanche5 au%i4
dar +lasul sl$-it al mar+ueritei #u a"u#+ea p%#$ la var$-sa, pri#
poarta +rea care desp$r!ea *# timpul #op!ii cele dou$ caturi ale tem#i!ei
lor( flac$ra u#ei si#+ure lumi#$ri o or-i deodat$ pe re+i#a captiv$( #ite
-$r-a!i, mar+uerite #u putu s$ vad$ c%!i erau, se *m-ulzeau *# pervazul
uii9 ea #u-l vedea dec%t pe uriaul cu ma#tie roie, cu oc)i str$lucitori i
cu "u#+)er de ar+i#t la -r%u care ve#ea spre d%#sa(
? ro-ertC optir$ -uzele ei, ro-ert, iat$-te *# sf%ritC
la spatele co#telui d0artois u# otea# aducea pe cap u# scau# pe ca-
re-l puse l%#+$ patul mar+ueritei(
? aadar, dra+$ verioar$, *i spuse ro-ert aez%#du-se, #u prea te
lauzi cu s$#$tatea, dup$ c%t mi se spu#e i dup$ c%te v$d( eti -ol#av$(((
? foarte -ol#av$, zise mar+uerite( #u mai tiu dac$ tr$iesc(((
? am sosit la timp( <# cur%#d totul se va sf%ri( .i-aduc o veste
-u#$= vr$"maii t$i au fost do-or%!i( te sim!i *# stare s$ scriiB
? #u tiu, zise mar+uerite(
aduc&nd lum%#area mai aproape, d0artois *i cercet$ cu luare-ami#te
o-razul r$v$it i tras, -uzele su-!iate, oc)ii #e+ri *#fu#da!i, cu
str$lucirea lor #efireasc$, p$rul ud de sudoare, ce i se lipise de fru#tea
-om-at$(
? s$ po!i m$car dicta scrisoarea pe care o ateapt$ re+ele( )ei,
capela#uleC c)em$ el poc#i#d di# de+ete(
o suta#$ al-$, o sc$f%rlie ras$ i *#vi#e!it$ se ivir$ di# pe#um-r$(
? mi s-a desf$cut c$s$toriaB *#tre-$ mar+uerite(
? cum s$ se desfac$, verioar$, dac$ ai refuzat ce !i se cereaB
n-am re)uzat, spuse ea( am acceptat((( am acceptat tot ce mi s-a
cerut( #u mai tiu( #u mai *#!ele+(
? duce!i-v$ de c$uta!i u# urcior cu vi# ca s$ mai pri#d$ puteri, po-
ru#ci d0artois *#torc%#d capul(
se auzir$ pai dep$rt%#du-se *# odaie, apoi pe scar$(
? d$-!i oste#eala, verioar$, s$ po!i dicta, urm$ d0artois( acum tre-
-uie s$ accep!i ce-!i voi spu#e(
? dar !i-am scris, ro-ert, !i-am scris ca s$-i spui lui ludovic((( tot ce
mi-ai poru#cit((( c$ fiic$-mea #u-i a lui(((
toate c%te erau *# "urul ei *#cepur$ s$ se clatine.
? c%#dB *#tre-$ ro-ert(
? dar su#t zece s$pt$m%#i de atu#ci((( zece s$pt$m%#i de c%#d a-
tept, de c%#d ar fi tre-uit s$ m$ sco!i de aici(((
cui ai dat scrisoarea aceea4
cui era s-o dau... lui bersum2e.
/i mar+uerite se *#frico$, ful+erat$ de u# +%#d= Aam scris oare *#tr-
adev$rB e +roaz#ic, #u mai tiu((( #u mai tiu #imic(D
? <#trea--o pe -la#c)e, murmur$ ea(
<# clipa aceea, *#s$, iz-uc#i l%#+$ d%#sa o )$rm$laie9 ro-ert d0artois
se ridicase i, *#fi+%#du-i m%#a *# +%tul u#uia ce se afla *# prea"ma lui, *l
z+%l!%ia cu putere, z-ier%#d de se cutremurau pere!ii( c%t de *#fior$tor
iz-eau aceste stri+$te auzul mar+ueritei, r$su#%#du-i *# capC
? dar, mo#se#iore, eu((( c)iar eu am dus scrisoarea, r$spu#dea +la-
sul *##e-u#it de spaim$ al lui -ersum;e.
unde ai dus-o4 cui4
? da!i-mi drumul, mo#se#iore, da!i-mi drumul, m$ *#$-ui!i( i-am
dat-o mo#se#iorului de mari+#6( aa mi se poru#cise(
se auzi -uf#itura surd$ a u#ui trup iz-it de perete(
? eu m$ #umesc mari+#6B c%#d !i se *#credi#!eaz$ o scrisoare pen-
tru mine, trebuie oare s-o duci altcuiva4
? mi-a f$+$duit, mo#se#iore, c$ are s$ v-o dea(((
? las$, -o-ocule, m$ r$fuiesc eu cu ti#e mai t%rziu, zise d0artois(
apoi, (ntorc&ndu-se la maruerite7
? #-am primit #iciodat$ scrisoarea ta, verioar$( mari+#6 a p$strat-
o pe#tru d%#sul(
? a), -i#eC f$cu ea(
<i mai ve#ise i#ima la loc( acum, cel pu!i#, tia c$ o scrisese *#tr-
adev$r(
<# clipa asta, ser+e#tul lalai#e i#tr$, aduc%#d urciorul cu vi#( ro-ert
d0artois se uit$ cum -ea mar+uerite, zic%#du-i=
9la urma urmelor, dac$ aduceam otrav$, ar fi fost poate mai uor9
mare prostie c$ #u m-am +%#dit la asta((( aadar, ea acceptase((( p$cat(((
p$cat c$ #-am tiut( acum e prea t%rziu9 i apoi, oricum, *# )alul *# care
se afla, tot #u mai avea multe zile de tr$it(D
nu mai era por#it *mpotriva ei i se sim!ea aproape trist( #u mai
avea de luptat( st$tea acolo, voi#ic, aezat cu m%i#ile pe +e#u#c)i,
*#co#"urat de ote#i *#arma!i p%#$-# di#!i, l%#+$ patul s$r$c$cios *# care
z$cea o t%#$r$ femeie istovit$( cum o mai ur%se pe c%#d era re+i#$ a
#avarei i mote#itoarea tro#ului fra#!eiC #u f$cuse oare totul pe#tru a o
duce la pieire, um-l%#d peste tot, u#elti#d #eco#te#it, c)eltui#d cu
#emiluita, u#i#d *mpotriva ei curtea a#+liei i curtea fra#!eiB o ur%se c%t
era puter#ic$9 o dorise c%t era frumoas$( #u mai departe de iar#a
trecut$, aa mare -aro# al !$rii cum era, iar mar+uerite doar o -iat$
captiv$, ea *l mai domi#ase *#c$( acum, co#tele d0artois se sim!ea purtat
de iz-%#da lui mai departe dec%t ar fi vrut s$ mear+$( misiu#ea cu care
valois *l *#s$rci#ase, pe#tru c$ #-o putea *#credi#!a #im$#ui altuia, *i
displ$cea *#dea"u#s( #u *#cerca u# se#time#t de mil$, ci doar u# fel de
#ep$sare sc%r-it$, o le)amite amar$( at%tea mi"loace mo-ilizate
*mpotriva u#ui trup ce #u se mai putea ap$ra, sl$-it i -ol#avC <# sufletul
lui ro-ert ura se sti#sese pe#tru c$ #u mai avea o !i#t$ pe m$sura for!ei
sale(
/i-i p$rea r$u *#tr-adev$r, da, *i p$rea r$u di# toat$ i#ima c$ scrisoa-
rea terpelit$ de mari+#6 #u-i a"u#sese *# m%#$( mar+uerite ar fi fost *#-
c)is$ la vreo m%#$stire((( p$catC acum era prea t%rziu9 sor!ii au c$zut i
"ocul tre-uia dus p%#$ la cap$t(
? vezi ce vr$"ma !i-a fost mari+#6, verioar$, i cum a u#eltit
*mpotriva ta de la *#ceput, zise ro-ert( de #u era el, #iciodat$ #-ai fi fost
*#vi#uit$, i #ici ludovic, so!ul t$u, #u te-ar fi pri+o#it astfel( de c%#d
ludovic e re+e, mari+#6 a f$cut totul ca s$ te !i#$ mai departe aici, aa
cum a f$cut totul ca s$ duc$ !ara de r%p$( ast$zi, *#s$, aa cum ai auzit,
tic$losul acesta e arestat, iar eu vi# s$-mi dai pl%#+ere *mpotriva lui
pe#tru r$ul ce !i-a f$cut, ca s$ +r$-im "udecata re+elui i totodat$
iertarea ta(
? ce tre-uie s$ declarB
<i dusese m%#a la +%t, c$ci vi#ul pe care-l -$use f$cea s$-i -at$ i
mai repede i#ima *# piept, +ata-+ata s$ se spar+$(
? <i voi dicta eu capela#ului, pe#tru ti#e, zise ro-ert9 tiu cuvi#tele
ce tre-uie puse acolo(
capela#ul se aezase "os, cu t$-li!a pe +e#u#c)i, iar lum%#area
pus$ al$turi lumi#a cele trei c)ipuri(
mria-ta, soul meu, (ncepu ro-ert cu +las t$r$+$#at, c$ci se silea
s$ #u uite o iot$ di# textul *#tocmit de c)arles de valois, m sting de
oal i de ntristare. te rog n genunc"i s m miluieti cu iertarea ta,
cci dac nu o vei face repede, simt c am foarte puin de trit i c
sufletul m va prsi. tot ce s-a nt!mplat e din vina domnului de
marigny, care a vrut s m piard n oc"ii ti i n aceia ai rposatului
rege, cu p!r, ce jur c-i mincinoas, aduc!ndu-m prin c"inuri
groaznice...
? o clip$, mo#se#iore, *#trerupse capelanul.
apucase -ricea+ul ca s$ r$zuiasc$ o pat$ z+ru#!uroas$ *# pielea de
vi!el pe care scria(
...la restritea n care m aflu, urm$ ro-ert, totul se trage de la
acest om "ain. te rog de asemenea s m scapi din starea jalnic n care
am ajuns i te ncredinez c n-am ncetat niciodat de a-i fi soie
supus, aa cum a vrut dumnezeu.
mar+uerite se ridic$ pu!i# *# patul ei( #u putea s$ *#!elea+$ pri# ce
uria$ co#tradic!ie voiau acum, dup$ u# a# de tem#i!$, s-o scoat$
#evi#ovat$(
? atu#ci cum r$m%#e, vere, *#tre-$ ea, cum r$m%#e cu
m$rturisirile ce mi s-au cerutB
? #u mai e #evoie de ele, var$ dra+$, r$spu#se ro-ert, i ceea ce ai
s$ sem#ezi le *#locuiete pe toate(
c$ci c)arles de valois #u avea #evoie deocamdat$ dec%t s$ str%#+$
*mpotriva lui e#+uerra#d toate m$rturiile mi#ci#oase cu puti#!$( cea
care va purta sem#$tura mar+ueritei era de mare pre!, oferi#d pe
deasupra i ava#ta"ul de-a sp$la, -arem de oc)ii lumii, rui#ea re+elui,
dar mai ales de-a o face pe re+i#$ s$-i a#u#!e si#+ur$ moartea(
mo#se#iorul de valois era *#tr-adev$r u# om care tia s$ le -rodeasc$C
? /i -la#c)e, *#tre-$ ea, ce-o s$ se fac$ -la#c)e dup$ toate asteaB
v-a!i +%#dit la -la#c)eB
s$ #-ai +ri"$, zise ro-ert( vom face totul pe#tru d%#sa(
/i mar+uerite *i puse #umele *# "osul peramentului.
ro-ert d0artois se ridic$ atu#ci i se aplec$ asupra ei( ceilal!i, la u#
sem# al s$u, se tr$seser$ *#d$r$t c$tre fu#dul *#c$perii( uriaul *i puse
m%i#ile pe umerii mar+ueritei, foarte aproape de +%t(
la atinerea palmelor sale mari, mar+uerite sim!i cum i se *mpr$tie
*# tot trupul o c$ldur$ pl$cut$, odi)#itoare( <i aduse m%i#ile ei, #umai
piele i os, pe de+etele lui ro-ert, ca i cum s-ar fi temut s$ #u i le retra-
+$ prea repede(
? adio, verioar$, zise el( adio( <!i doresc u# som# li#itit(
? ro-ert, *#tre-$ ea *# oapt$, c$ut%#du-i privirea, r%#dul trecut
c%#d ai fost aici i ai voit s$ fiu a ta, m$ doreai *#tr-adev$rB
#ici u# om #u e cu totul r$u9 co#tele d0artois avu *# clipa aceea u#a
di# pu!i#ele vor-e miloase care i-au ieit vreodat$ di# +ur$=
? da, frumoasa mea verioar$, te-am iu-it mult(
/i o sim!i r$sufl%#d uurat$ su- m%i#ile lui, *mp$cat$, aproape feri-
cit$( s$ fie iu-it$, s$ fie dorit$, iat$ *#tr-adev$r pe#tru ce tr$ise aceast$
re+i#$( mai mult dec%t pe#tru coroa#e i m$riri.
se uit$ cu u# fel de recu#oti#!$ la v$ru-s$u, care se dep$rta o dat$
cu lumi#a9 at%t era de mare, *#c%t i se p$rea o vede#ie i, privi#du-l cum
se tra+e *#d$r$t *# pe#um-ra od$ii, +%#dul te ducea la eroii #e-irui!i di#
le+e#dele dep$rtate ale mesei rotunde.
suta#a al-$ a domi#ica#ului i coiful de fier al lui -ersum;e se f$cu-
r$ #ev$zute *# fa!a lui ro-ert, care *i *mpi#+ea pe to!i spre u$( el mai r$-
mase *#c$ o clip$ *# pra+, ca i cum ar fi *#cercat o uoar$ ov$ial$, ca i
cum ar mai fi avut ceva s$-i spu#$( apoi ua se *#c)ise, *#tu#ericul de
#ep$tru#s cupri#se iar *#c$perea, i mar+uerite se mi#u#$ c$ #u aude
z+omotul o-i#uit al z$voarelor( aadar #-o mai *#cuiau, i +estul acesta
omis pe#tru *#t%ia oar$ dup$ trei sute ci#cizeci de zile era ca o
f$+$duial$ a iz-$virii(
m%i#e o vor l$sa s$ co-oare i s$ se plim-e *# voie pri# c)%teau-
+aillard9 apoi, cur%#d, o tr$sur$ va ve#i s-o ia i s-o duc$ spre copaci,
spre orae, spre oame#i( Aputea-voi oare s$ m$ !i# pe picioareB avea-voi
putereB o, da, am s$-mi recap$t puterileCD
o ardeau -ra!ele, dar se va vi#deca, tia c$ se va vi#deca( /tia de
aseme#ea c$ #u va mai putea s$ doarm$ *# #oaptea aceea( dar avea
at%tea spera#!e s$-i !i#$ tov$r$ie p%#$-# zoriC
deodat$, deslui u# z+omot a-ia auzit, #ici m$car u# z+omot, doar
u# fel de adiere st%r#it$ de r$suflarea re!i#ut$ a u#ei fii#!e( era ci#eva *#
odaie(
? -la#c)eC stri+$ ea( tu etiB
or fi descuiat i ua di#tre cele dou$ caturi( #-auzise, totui, #ici o
!%!%#$ sc%r!%i#d( /i pe#tru ce s-ar fi apropiat var$-sa c$lc%#d *# v%rful
picioarelorB afar$ #umai dac$((( dar #u, -la#c)e #u-i pierduse mi#!ile
p%#$ *#tr-at%t, aa, di# se#i#( p$rea c)iar c$-i mai ve#ise *# fire *# ulti-
mele zile, o dat$ cu sosirea prim$verii(
? -la#c)eC repet$ mar+uerite cu +las +%tuit de spaim$(
se f$cuse *#s$ iar$i t$cere, i mar+uerite crezu o clip$ c$ fe-ra ei
#$scocea preze#!a cuiva *# *#tu#eric( dar *#dat$ dup$ asta auzi di# #ou
aceeai r$suflare re!i#ut$, mai aproape, i u# foarte sla- f%%it pe pardo-
seal$, ca z+omotul pe care-l face u# c%i#e r%c%i#d cu u#+)iile((( respira
ci#eva l%#+$ d%#sa( poate c$ era *#tr-adev$r u# c%i#e, c%i#ele lui -ersu-
m;e, care i#trase *# urma st$p%#ului i *l uitaser$ acolo9 sau poate +uz+-
a#ii((( +uz+a#ii cu paii lor m$ru#!i, aseme#ea oame#ilor, cu fo#etul lor,
cu aler+$tura lor co#spirativ$, cu felul lor stra#iu de a se deda #oaptea
u#or tai#ice *#delet#iciri( se iviser$ *# mai multe r%#duri o-ola#i pri#
tur# i tocmai c%i#ele lui -ersum;e *i omor%se( dar pe o-ola#i #u-i po!i
auzi respir%#d.
mar+uerite se ridic$ deodat$ *# culcuul ei, cu i#ima *#+rozit$9 se
auzise u# cli#c)et sla-, de parc$ u# fier ar fi ati#s piatra zidului( cu oc)ii
)ol-a!i de spaim$, scruta *#tu#ecimile di# "ur( de acolo, di# st%#+a, se
auzise( z+omotul ve#ea di# st%#+a.
? ci#e-iB stri+$ ea(
iar$i t$cerea( dar acum #u se mai *#doia= #u era si#+ur$( <i re!i#u
i d%#sa r$suflarea( o +roaz$ cum #u sim!ise #iciodat$ o cupri#se( va
muri peste c%teva clipe9 avea aceast$ certitudi#e de #ecrezut i, mai rea
dec%t +roaza mor!ii, era +roaza de a #u ti cum va muri, #ici *# ce parte
a trupului va fi lovit$, #ici ce c)ip avea preze#!a #ev$zut$ care se
apropia de d%#sa de-a lu#+ul peretelui(
o +r$mad$ rotu#d$ se a-$tu deodat$ peste patul ei( mar+uerite
scoase u# urlet pe care -la#c)e de -ur+u#dia, *# odaia de deasupra, *l
auzi str$pu#+%#d #oaptea, i de care *i va aduce ami#te c%t va tr$i(
.ip$tul fu curmat -rusc de cearaful ce-i astup$ +ura( dou$ m%i#i o
apucaser$ pe re+i#a fra#!ei i-i r$suceau cearaful *# "urul +%tului( cu
capul str%#s lipit de pieptul voi#ic al u#ui -$r-at, cu -ra!ele -$t%#d aerul
i tot trupul z-$t%#du-se ca s$ scape di# *#cletare, mar+uerite )orc$ia
tot mai sla-( p%#za petrecut$ *# "urul +%tului se str%#+ea ca u# colier de
plum- fier-i#te( se *#$-uea( oc)ii i se umplur$ de foc9 uriae clopote de
-ro#z *#cepur$ s$-i su#e *# urec)i( dar uci+aul avea o di-$cie
#e*#trecut$9 fu#ia clopotelor se rupse deodat$ cu o tros#itur$ puter#ic$
a verte-relor, i mar+uerite se rosto+oli *# )$ul f$r$ mar+i#i i f$r$ de
sf%rit(
c%teva mi#ute mai t%rziu, *# curtea fort$re!ei c)%teau-+aillard, ro-
-ert d0artois, care d$dea pe +%t u# pa)ar cu vi# i se pref$cea a *mp$r!i
poru#ci, ca s$ treac$ vremea mai repede, *l v$zu ve#i#d pe valetul s$u
lormet( acesta se apropie de calul lui d0artois, c)ipurile ca s$-l *#eueze(
? s-a f$cut, mo#se#iore, murmur$ lormet(
? #-ai l$sat vreo urm$B *#tre-$ ro-ert *# oapt$(
nimic, monseniore. le-am pus toate la loc, cum au )ost.
? #u e uor f$r$ lumi#$(
? /ti!i doar, mo#se#iore, c$ eu v$d pe (ntuneric.
dup$ ce *#c$lec$, d0artois *i f$cu sem# lui -ersum;e s$ se apropie(
? am +$sit-o pe doam#a mar+uerite destul de r$u, *i spuse( tare m$
tem, v$z%#d *# ce )al e, c$ #-o s$ mai apuce s$pt$m%#a, i poate c$ #ici
ziua de m%i#e( dac$ moare, *!i poru#cesc s$ te *#f$!iezi la paris, dar s-o
!ii #umai *#tr-o +oa#$ p%#$ acolo, i s$ te duci +lo#! la mo#se#iorul de
valois spre a-i da veste((( la mo#se#iorul de valois, cred c$ ai auzit -i#e
ce !i-am spus( vezi de r%#dul acesta s$ #u mai #imereti *# alt$ parte( /i
s$ #u sufli o vor-$ #im$#uiC #u-!i fr$m%#ta capul, c$ #u !i se cere asta( /i
!i#e mi#te c$ mo#se#iorul de mari+#6 al t$u e *# tem#i!$ i c$ s-ar putea
+$si u# loc i pe#tru ti#e pe aceeai sp%#zur$toare(
zorile *#cepeau s$ mi"easc$ de-a lu#+ul p$durii a#del6s, tivi#d cre-
tetul copacilor cu o du#+$ su-!ire de lumi#$ plum-urie -$t%#d *# tra#da-
firiu( la poalele fort$re!ei c)%teau-+aillard fluviul sc%#teia sla-(
l$s%#du-se *# "os de pe !$rm, ro-ert d0artois sim!ea su- el zv%c#itu-
rile re+ulate ale spi#$rii calului i coastele c$ldu!e care frem$tau ap$sate
de cizmele lui( trase cu putere *# piept aerul r$coros al dimi#e!ii(
? oricum ar fi, murmur$ el, -u# lucru e s$ tr$ieti(
? da, mo#se#iore, -u# lucru, r$spu#se lormet( vom avea #e+reit o
zi frumoas$ cu soare.
v
o dimi#ea. de moarte
dei r$sufl$toarea -eciului era *#+ust$, mari+#6 putea s$ vad$
pri#tre +ratiile +roase *#cruciate -olta m$rea!$ a cerului de aprilie
pres$rat$ cu stele str$lucitoare(
#u voia s$ doarm$( tr$+ea cu urec)ea la vuietele surde ale parisului,
ca i cum ascult%#du-le i-ar fi dovedit siei c$ mai tr$iete( z+omote
rare= stri+$tul p%#darilor de #oapte, clopotul u#ei m%#$stiri di#
apropiere, )uruitul c$ru!elor de !ar$, aduc%#d *#c$rc$tura lor de zarzavat
*# pia!$((( oraul acesta c$ruia el *i l$r+ise str$zile, *i *#frumuse!ase
cl$dirile, *i potolise r$zmeri!ele, oraul acesta #east%mp$rat *# care
sim!eai la fiece clip$ cum -ate i#ima !$rii i c$ruia tocmai de asta *i
*#c)i#ase vreme de aisprezece a#i toate +%#durile i toat$ +ri"a sa, *i
st%r#ea de dou$ s$pt$m%#i *#coace ur$9 *l ura cum ur$ti u# om(
aceast$ ur$ se #$scuse *# dimi#ea!a c%#d c)arles de valois, tem%#-
du-se c$ mari+#6 ar putea +$si la luvru, al c$rui coma#da#t fusese, oa-
me#i care s$-l a"ute s$ fu+$, )ot$r%se s$-l str$mute *# tur#ul templului(
c$lare, *#co#"urat de arm$ei i arcai, mari+#6 str$-$tuse deci o mare
parte a capitalei i descoperise pe #eateptate c$ poporul acesta care,
vreme de at%!ia a#i, se plecase la trecerea iui, *i purta pic$( oc$rile ce i
se aru#caser$, explozia de -ucurie de-a lu#+ul str$zilor parcurse, pum#ii
ridica!i, -at"ocurile, r%setele, ame#i#!$rile de moarte, toate acestea
fuseser$ pe#tru fostul mare dre+$tor al !$rii o lovitur$ poate c)iar mai
dureroas$ dec%t arestarea(
c&nd ai c%rmuit oame#ii vreme *#delu#+at$, c%#d ai crezut c$ te
str$duieti pe#tru -i#ele o-tesc, c%#d tii c%t$ trud$ ai c)eltuit ca s$-!i
*mpli#eti sarci#a i -a+i de seam$ pe #eateptate c$ #iciodat$ oame#ii
#u te-au iu-it, #ici *#!eles, ci doar te-au suportat, atu#ci te cupri#de o
mare am$r$ciu#e, i te *#tre-i daca #u cumva ai fi putut face altceva
mai -u# *# via!$(
zilele ce au urmat #u au fost mai pu!i# +roaz#ice( adus la
vi#ce##es, de data aceasta #u ca s$-i mai ia locul *# co#siliu, pri#tre
marii dre+$tori ai !$rii, ci ca s$ se *#f$!ieze *#ai#tea u#ui tri-u#al
alc$tuit di# -aro#i i prela!i, pri#tre care se +$sea propriul s$u frate,
ar)iepiscopul, e#+uerra#d de mari+#6 tre-uise s$ aud$ pe u# +refier,
#umit "ea# d0as#i<res, citind, din porunca lui charles de valois,
pomel#icul #esf%rit al f$r$dele+ilor ce i se pu#eau *# c%rc$= "efuirea
vistieriei, tr$dare, luare de mit$, le+$turi ascu#se cu vr$"maii !$rii(
e#+uerra#d ceruse cuv%#tul9 i se refuzase( ceruse s$ se -at$ *#
duel, potrivit dati#ii feudale, cu cei care-l *#vi#uiau9 i acest lucru i se
refuzase( era deci limpede c$ tri-u#alul *l socotea de acum *#ai#te
vi#ovat, f$r$ a-l l$sa m$car s$ se apere, ca i cum ar fi "udecat pe u#
mort(
iar c%#d e#+uerra#d *#torsese oc)ii spre frate-s$u "ea#, atept%#d
ca -arem el s$-i ridice +lasul pe#tru a-i !i#e parte, #u *#t%l#ise dec%t u#
o-raz #ep$s$tor, o privire care fu+ea *# l$turi i #ite de+ete frumoase
care #etezeau cu u# +est ele+a#t pa#+licile -rodate ale mitrei, ce-i
c$deau pe umeri( dac$ p%#$ i frate-s$u se lep$da de d%#sul, dac$ p%#$
i frate-s$u trecea cu u# aseme#ea ci#ism *# r%#dul vr$"mailor, cum s$
mai atep!i de la careva, c)iar de la cei care-i datorau slu"-a i averea,
u# +est de dreptate sau de recu#oti#!$C
filip de poitiers, "i+#it f$r$ *#doial$ de a vedea c$ e#+uerra#d #u lua-
se *# seam$ avertisme#tul pe care i-l d$duse pri# -ouville, #u ve#ise la
aceast$ edi#!$(
mari+#6 fusese adus *#d$r$t de la vi#ce##es *# )uiduielile furioase
ale mul!imii, care-l scotea acum r$spu#z$tor de s$r$cia i foametea di#
!ar$( apoi *l *#c)iseser$ iar$i la templu, dar de aceast$ dat$ pu#%#du-l
*# fiare, i c)iar *# celula care slu"ise de tem#i!$ pe#tru "acGues de
mola6(
c%rli+ul pri#s *# perete era cel de care vreme de apte a#i fusese
#ituit la#!ul marelui maestru al ordi#ului templierilor( silitra #u acoperise
*#c$ li#iu!ele scri"elite *# piatr$ de c$tre -$tr%#ul cavaler, pe#tru a
*#sem#a cur+erea zilelor(
A/apte a#iC se +%#dise mari+#6( <l os%#diser$m s$ petreac$ aici
apte a#i, ca s$-l ardem apoi pe ru+( eu #u su#t aici dec%t de apte zile,
dar am i *#!eles ce tre-uie s$ fi suferit(D
omul de stat, di# *#$l!imea la care *i exercit$ puterea, ocrotit de
toat$ arm$tura poli!iei i a otilor, sim!i#du-i pielea la ad$post, #u
co#dam#$, atu#ci c%#d rostete pedepse cu *#c)isoarea sau cu moartea,
dec%t #ite a-strac!iu#i( el #u c)i#uiete sau #imicete oame#i, ci
*#fr%#+e *mpotriviri i desfii#!eaz$ sim-oluri( mari+#6 *i ami#tea totui
ce #eli#ite *l cupri#sese c%#d a v$zut templierii arz%#d pe ru+ *#
ostrovul "idovilor, i cum *#!elesese *# clipa aceea c$ era vor-a de f$pturi
ome#eti, adic$ de seme#i de-ai lui, iar #u #umai de pri#cipii i de erori(
<# ziua aceea, f$r$ a *#dr$z#i s$-i arate +%#dul, -a c)iar mustr%#du-se
ca de o sl$-iciu#e, se sim!ise solidar cu cei omor%!i, i se temuse pe#tru
el *#sui( A<#tr-adev$r, am fost to!i -lestema!i pe#tru ceea ce am s$v%rit
acolo(D
apoi, di# #ou, mari+#6 fusese dus a treia oar$ la vi#ce##es, ca s$ fie
de fa!$ la cea mai *#sp$im%#t$toare parad$ a "os#iciei( ca i cum toate
#ele+iuirile ce i se aru#caser$ *# spi#are #-ar fi fost de a"u#s, ca i cum
ar mai fi r$mas *# cu+etul poporului *#doieli ce tre-uiau #imicite cu orice
pre!, se apucaser$ s$-l *#vi#uiasc$ de crimele cele mai stra#ii, aduc%#d
*mpotriva lui u# uluitor tac%m de martori mi#ci#oi(
c)arles de valois se f$lea c$ descoperise la timp o *#frico$toare
u#eltire vr$"itoreasc$( doam#a de mari+#6 i sor$-sa, doam#a de
c)a#teloup, *#dem#ate, -i#e*#!eles, de e#+uerra#d, f$cuser$ farmece,
c$z#i#d i str$pu#+%#d cu ace #ite p$pui de cear$ care *#f$!iau pe
re+e, pe *#sui co#tele de valois i pe co#tele de sai#t-pol( cel pu!i# aa
ve#ir$ s$ afirme c%teva pramatii aduse di# strada -our-o##ais, u#de *i
aveau tai#i!a lor *#tr-ale vr$"itoriei, cu *#+$dui#!a poli!iei c$reia *i slu"eau
de iscoade( cele dou$ doam#e avuseser$ i complici= o c)ioap$, slu"i#d
zice-se diavolului, i u# oarecare paviot, pri#s tot cu o aseme#ea
*#delet#icire, fur$ ari pe ru+, fii#d oricum os%#di!i la aceasta(
dup$ care fu a#u#!at$, spre marea emo!ie a tri-u#alului, moartea
mar+ueritei de -ur+u#dia, aduc%#du-se, ca o ultim$ dovad$ *mpotriva lui
mari+#6, scrisoarea pe care ea o trimisese re+elui di# *#c)isoare(
? a fost ucis$C stri+ase mari+#6(
dar oame#ii care-l p$zeau *l tr$seser$ repede *#d$r$t, *# vreme ce
"ea# d0as#iKres *i *#tre+ea rec)izitoriul cu aceasta #ou$ f$r$dele+e a *#-
vi#uitului(
<# zadar i#terve#ise di# #ou pri#tr-o scrisoare re+ele eduard al a#+li-
ei, cer%#d st$ruitor cum#atului di# fra#!a s$ cru!e via!a fostului loc!iitor
al lui filip cel frumos9 *# zadar se aru#case ludovic de mari+#6 la picioa-
rele aiuritului, #aul s$u, cer%#du-i *#durare i dreptate( repet%#d *# fa!a
tri-u#alului cuvi#tele pe care le rostise *# fa!a u#c)iului de valois, ludo-
vic al x-lea spusese ar$t%#du-l pe mari+#6= Aridic m%#a mea de pe d%#-
sulD(
/i e#+uerra#d se auzise co#dam#at la moarte pri# sp%#zur$toare,
so!ia s$-i fie *#tem#i!at$ i toate averile lui co#fiscate( <# timp ce "ea##e
de mari+#6 i doam#a de c)a#teloup erau arestate i *#c)ise la templu,
pe mari+#6 *l duser$ *#tr-o a treia tem#i!$, cea de la c)%telet, c$ci valois
*i ami#tise c$ vr$"maul s$u fusese i admi#istrator al templului( valois
vedea peste tot complici i se temu p%#$ *# ultima clip$ s$ #u-i scape di#
m%#$ r$z-u#area(
di#tr-o celul$ a *#c)isorii c)%telet co#templa deci mari+#6 cerul *#
#oaptea de 73 aprilie '7'>, pri#tr-o r$sufl$toare de -eci( #u-i era fric$ de
moarte, cel pu!i# *#cerca s$ se *mpace cu ceea ce era de #e*#l$turat( dar
ami#tirea -lestemului *l c)i#uia9 sim!ea #evoia, *#ai#te de a se *#f$!ia
lui dum#ezeu, s$-i l$mureasc$ lui *#sui dac$ era vi#ovat sau #u(
Ape#tru ceB pe#tru ce am fost to!i -lestema!i, cei care i-au auzit
#umele i cei al c$ror #ume #u s-a rostit, #umai pe#tru c$ au fost de
fa!$B totui, #oi #u lucrasem dec%t pe#tru -i#ele !$rii, pe#tru slava
-isericii i pe#tru credi#!a f$r$ de pri)a#$( pe#tru ce, atu#ci,
*#veru#area asta a cerului *mpotriva fiec$ruia di#tre #oiBD
acum, c%#d era la c%teva ceasuri de a fi el *#sui executat, +%#dul i
se *#torcea la etapele procesului templierilor, ca i cum acolo, mai mult
dec%t *# oricare alta di#tre ac!iu#ile politice sau private s$v%rite de-a
lu#+ul vie!ii sale, se ascu#dea ultima explica!ie, ultima "ustificare pe care
voia s-o afle *#ai#te de a muri( /i tot *#torc%#du-se la ce a fost, urc%#d
u#a c%te u#a treptele ami#tirii, se v$zu a"u#s deodat$ ca *# fa!a u#ui
pra+ u#de se f$cu lumi#$ i u#de *#!elese totul(
-lestemul #u ve#ea de la dum#ezeu( -lestemul ve#ea di# el *#sui,
#eav%#d alt$ o-%rie dec%t *# propriile sale fapte9 i aceasta era la fel de
adev$rat pe#tru to!i oame#ii i pe#tru toate pedepsele(
Atemplierii se *#dep$rtaser$ de rostul lor9 ei se a-$tuser$ de la slu"i-
rea creti#$t$!ii pe#tru a #u se mai *#delet#ici dec%t cu cam$ta9
stric$ciu#ea se strecurase *# r%#durile lor9 di#tr-aceasta li se tr$+ea
-lestemul i drept era s$ fie #imici!i( dar spre a le ve#i de )ac
templierilor, l-am pus *# scau# de ar)iepiscop pe fratele meu, care era
am-i!ios i miel, *#tr-adi#s ca s$-i os%#deasc$ pe#tru f$r$dele+i
#$scocite9 #u e deci de mirare c$ fratele meu s-a *#tors *mpotriva mea i
m-a tr$dat atu#ci c%#d ar fi putut s$ m$ scape( #-am de ce s$-i port pic$9
eu su#t cel vi#ovat((( #e+reit, ar fi fost -i#e pe#tru fra#!a s$ avem u#
pap$ fra#cez9 dar pe#tru c$ acest pap$, ca s$ se poat$ ale+e, se
*#co#"urase de cardi#ali alc)imiti, lacomi #u de virtute, ci de aurul pe
care voiau s$-l fa-rice, el a murit *#+)i!i#d pul-erea de smaralde ce i-au
v%r%t-o pe +%t cardi#alii s$i( pe#tru c$ #o+aret c)i#uise prea mul!i
#evi#ova!i ca s$ scoat$ de la d%#ii m$rturisirile pe care le voia i pe
care le credea #ecesare -i#elui !$rii, vr$"maii s$i au sf%rit pri# a-l
otr$vi((( pe#tru c$ mar+uerite de -ur+u#dia fusese m$ritat$ di# i#terese
politice cu u# pri#! pe care #u-l iu-ea, d%#sa a tr$dat c$s$toria9 pe#tru
c$ a tr$dat, a fost descoperit$ i *#tem#i!at$( pe#tru c$ am ars scri-
soarea care i-ar fi putut reda li-ertatea re+elui ludovic, am dus-o la pieire
pe mar+uerite i *# acelai timp mi-am urzit mie *#sumi pieirea((( pe#tru
c$ ludovic a pus s-o omoare, aru#c%#d crima *# spi#area mea, ce se va
*#t%mpla cu d%#sulB ce se va *#t%mpla cu c)arles de valois, care *# dimi-
#ea!a asta pu#e s$ m$ sp%#zure pe#tru #ele+iuiri ticluiteB ce se va
*#t%mpla cu cl;me#ce a u#+ariei dac$, pe#tru a fi re+i#a fra#!ei,
primete s$ se m$rite cu u# uci+aB((( c)iar atu#ci c%#d su#tem
pedepsi!i pe#tru vreo vi#$ #$scocit$, exist$ *#totdeau#a o cauz$
adev$rat$ a pedepsei care #e lovete(D
/i, dup$ ce descoperi asta, e#+uerra#d de mari+#6 *#cet$ s$ mai u-
rasc$ pe careva i s$ !i#$ r$spu#z$tor pe altul pe#tru soarta lui( era felul
s$u de a se poc$i, dar +$sea *# aceast$ c$i#!$ mai mult$ ali#are dec%t ar
fi putut afla *# ru+$ciu#i *#v$!ate pe di#afar$( <i sim!ea cu+etul *mp$cat
i parc$ *#voit cu dum#ezeu pe#tru a primi ca soarta s$ se *mpli#easc$
astfel(
r$mase foarte li#itit p%#$ *# zori i #ici o clip$ #u i se p$ru c$ ar co-
-or* iar$i de pe pra+ul lumi#os u#de +%#durile sale *l duseser$(
pe la apte ceasuri, auzi de cealalt$ parte a zidului o zarv$ care se
tot apropia( c%#d *i v$zu i#tr%#d *# celul$ pe poli!aiul parisului, pe "udele
a#c)etator i pe procuror, se ridic$ *#cet de la locul s$u i atept$ s$ i se
scoat$ fiarele( <i lu$ ma#tia purpurie pe care o purta *# ziua arest$rii i
*i acoperi cu ea umerii( <#cerca o stra#ie impresie de for!$ i *i repeta
*#tru#a adev$rul ce i se dezv$luise= Aorice #edreptate, c)iar s$v%rit$
pe#tru o cauz$ dreapt$(((D
<l urcar$ *#tr-o c$ru!$ tras$ de patru cai, i por#i, escortat de str$"eri
i de arcai, de oame#ii acetia pe care el i-a coma#dat i care acum *l
duceau la moarte(
la urletele mul!imii ce se *m-ulzea de-a lu#+ul str$zii sai#t-de#is,
mari+#6, *# picioare, r$spu#dea cu acelai aer li#itit, de parc$ l-ar fi *#-
t%mpi#at cu urale= Aoame#i -u#i, ru+a!i-v$ lui dum#ezeu pe#tru mi#eD(
co#voiul se opri la cap$tul str$zii sai#t-de#is, *# fa!a m%#$stirii fii-
cele dom#ului( acolo *l d$dur$ "os pe mari+#6 di# c$ru!$ i-l duser$ *#
curtea m%#$stirii, la piciorul u#ui crucifix de lem# aezat su- u# -alda-
c)i#( Ae adev$rat, aa se o-i#uiete *#totdeau#a, +%#di el, dar #-am
ve#it #iciodat$ s$ v$d( /i am os%#dit totui at%!ia oame#i((( am avut
parte de aisprezece a#i de fericire i de )uzur care mi-au fost r$splata
pe#tru -i#ele ce am putut face, apoi aisprezece zile de #e#orocire i o
dimi#ea!$ de moarte ca s$ m$ pedepseasc$ pe#tru c%t r$u am f$cut(((
dum#ezeu e *#c$ milostiv(D
la piciorul crucifixului, deasupra lui mari+#6 *#+e#u#c)eat, du)ov#i-
cul m%#$stirii -ol-orosea ru+$ciu#ea mor!ilor( apoi c$lu+$ri!ele *i
aduser$ os%#ditului u# pa)ar cu vi# i trei -uc$!i de p%i#e pe care le
mestec$ *#cet, sim!i#d pe#tru cea di# urm$ oar$ +ustul -u#$t$!ilor lumii
acesteia( di#colo de ziduri, mul!imea co#ti#ua s$ z-iere= Ala moarte cu
elCD i, auzi#du-i urletele, mari+#6 *i spuse= ,,p%i#ea ce-o vor m%#ca
acum li se va p$rea mai pu!i# -u#$ dec%t cea care mi s-a dat mieD(
de acolo co#voiul por#i mai departe, apuc%#d pri# ma)alaua sai#t-
marti#, i, *# sf%rit, pe o *#$l!ime se z$ri sp%#zur$toarea de la mo#t)au-
con.
ar$ta ca o uria$ cl$d$raie p$trat$ spri"i#it$ pe doisprezece -olova#i
#eciopli!i care alc$tuiau temelia u#ei platforme, spri"i#it$ la r%#dul ei pe
aisprezece st%lpi, cu u# acoperi deasupra( <#$u#tru se vedeau *#iruite
sp%#zur$torile( st%lpii erau le+a!i *#tre d%#ii pri# +ri#zi +roase i la#!uri
de fier, de care se a+$!au trupurile os%#di!ilor dup$ execu!ie( erau l$sate
s$ putrezeasc$ acolo *# -$taia v%#tului, ciu+ulite de cor-i, ca s$
slu"easc$ drept pild$ i -u#$ *#v$!$tur$ poporului( <# ziua aceea o duzi#$
de trupuri se le+$#au, u#ele aproape sc)elete, altele *#cep%#d s$ se
descompu#$ *# vemi#tele lor, cu fe!ele verzi sau #e+re, cu scursori
sc%r-oase ce li se preli#+eau di# urec)i i di# +ur$, cu f%ii de car#e
smulse de ciocul p$s$rilor, at%r#%#d peste postavul )ai#elor( o du)oare
+roaz#ic$ se *mpr$tia de "ur *mpre"ur(
mari+#6 *#sui fusese cel care, cu c%!iva a#i *#ai#te, poru#cise s$ se
*#al!e aceast$ frumoas$ sp%#zur$toare #ou$, foarte trai#ic$, pe#tru a
cur$!a oraul de r$uf$c$tori( /i tocmai aici era trimis s$ moar$( <#tr-u#
a#ume *#!eles, #iciodat$ soarta u#ui om #-a fost mai pilduitoare dec%t
aceea care-l trimitea pe *mp$r!itorul drept$!ii s$ piar$ sp%#zurat *#
acelai c%rli+ laolalt$ cu t%l)arii(
c%#d mari+#6 se d$du "os di# c$ru!$, preotul ce-l *#so!ea *l pofti s$-
i m$rturiseasc$ p$catele pe#tru care a fost os%#dit(
? #u, p$ri#te, zise mari+#6 pe u# to# foarte dem#(
t$+$dui c$ pusese s$ i se fac$ farmece re+elui, t$+$dui c$ furase
-a#ii vistieriei, t$+$dui toate capetele de acuzare ce i se aduseser$ i
sus!i#u c$ faptele de care era *#vi#uit fuseser$ toate poru#cite i
*#cuvii#!ate de c$tre st$p%#ul s$u, r$posatul re+e(
? dar pe#tru cauze drepte am s$v%rit #edrept$!i, recu#oscu el, cu
oc)ii la leurile at%r#ate deasupra lui(
mul!imea urla aa de tare, c$ mari+#6 *i duse m%i#ile la urec)i, ca
i cum vuietul acesta *l *mpiedica s$ cu+ete( c$lc%#d *# urma c$l$ului,
urc$ treptele de piatr$ care duceau la platform$ i, cu +lasul s$u
poru#citor de totdeau#a, *#tre-$ ar$t%#d sp%#zur$torile7
care din ele4
ca de la *#$l!imea u#ei estrade, aru#c$ o ultim$ privire spre mul!i-
mea aceea, c%t$ fru#z$ i iar-$, *# care femeile scoteau !ipete isterice,
copiii *i ascu#deau capul *# ma#taua tat$lui lor, iar -$r-a!ii z-ierau=
A-i#e-i faceC destul #e-a "ecm$#itC acuma pl$teteCD mari+#6 ceru s$ i se
dezle+e m%i#ile(
? s$ #u m$ !i#$ #ime#i(
<i d$du si#+ur deoparte p$rul de pe ceaf$ i-i v%r* capul s$u de
taur *# la!ul ce i se *#f$!ia( trase cu putere aer *# piept, ca i cum ar fi
vrut s$ p$streze c%t mai mult cu puti#!$ via!a *# pl$m%#ii s$i, *i str%#se
pum#ii, i fu#ia se *#$l!$ *#cet *# v$zdu)(
iar di# mul!imea care #u atepta dec%t clipa asta, se ridic$ u# uria
stri+$t de uimire( vreme de c%teva mi#ute fu v$zut r$suci#du-se, cu oc)ii
iei!i di# or-ite, v%#$t la fa!$, apoi violet, cu lim-a scoas$ i d%#d di#
m%i#i i di# picioare, de parc$ ar fi *#cercat s$ se ca!ere pe u# catar+ i#-
vizi-il( <# cele di# urm$ -ra!ele *i c$zur$ de-a lu#+ul trupului, zv%rcolirile
se f$cur$ tot mai sla-e, p%#$ *#cetar$ cu totul, iar privirea oc)ilor se
sti#se(
atu#ci #orodul amu!i, uluit de ceea ce vedea i parc$ d%#du-i
seama cu +roaz$ de complicitatea lui( c$l$ii d$dur$ "os trupul i,
tr$+%#du-l de picioare de-a curmeziul platformei, *l at%r#ar$, *#
frumoasele-i vemi#te de se#ior, la locul de ci#ste ce i se cuve#ea, *#
fa!a sp%#zur$torii, pe#tru a l$sa s$ putrezeasc$ acolo pe u#ul di# cei mai
mari slu"itori di# c%!i avu fra#!a vreodat$(
vi
statuia do-orHt
<# #oaptea aceea, la mo#tfauco#, u#de la#!urile sc%r!%iau -$tute de
v%#t, )o!ii scoaser$ di# trea#+ pe *#tu#eric leul si#istru i-l despuiar$
de vemi#te9 c%#d se ivir$ zorile, trupul lui mari+#6 fu +$sit *#ti#s +ol pe
piatr$(
mo#se#iorul de valois, care mai era *# pat c%#d ai lui ve#ir$ fu+a s$-
i aduc$ vestea, poru#ci ca leul s$ fie *m-r$cat iar i sp%#zurat di# #ou(
apoi, dup$ ce se *m-r$c$ i d%#sul, co-or* *# strad$, viu i teaf$r, mai viu
ca oric%#d, i por#i, pli# de vla+$ proasp$t$, s$ se amestece *# forfota
oraului, *# tre-urile oame#ilor, *n c&rmuirea reilor.
a"u#se la palat, i acolo, *#so!it de ca#o#icul etie##e de mor#a6, fos-
tul s$u ca#celar, pe care *l f$cuse mi#istru de "usti!ie al fra#!ei, ve#i s$
se aeze la -alustrada u#ei ferestre i#terioare ce d$dea spre +aleria
marc)ita#ilor, ca s$-i sature oc)ii cu u# alt spectacol ateptat de a#i i
a#i( la picioarele sale, o droaie de #e+ustori i de +ur$-casc$ se uitau
cum patru zidari coco!a!i pe o sc)el$ scoteau statuia lui e#+uerra#d de
mari+#6( ea era pri#s$ temei#ic de zid, #u #umai pri# soclu, ci i pe la
spate( mai mare dec%t omul pe care *l *#f$!ia, statuia parc$ #u voia s$
ias$ di# firida ei, #ici s$ se despri#d$ de palatul acesta( t%r#$coapele i
d$l!ile loveau piatra( sf$r%m$turi al-e z-urau *# "urul zidarilor(
? am ispr$vit, mo#se#iore, i#ve#tarul lui mari+#6, spuse etie##e de
mor#a6( socoteala e destul de +ras$(
? re+ele va putea astfel s$ r$spl$teasc$ pe cei care l-au slu"it -i#e
*# afacerea asta, +r$i valois( vreau ca mai *#t%i s$ mi se dea *#d$r$t
moia de la +aillefo#tai#e, pe care tic$losul mi-a luat-o pri#tr-u# sc)im-
#eci#stit( apoi, fiu-meu filip a a"u#s la v%rsta c%#d tre-uie s$ locuiasc$ *#
afara palatului meu i s$ ai-$ o curte a lui( prile"ul e -i#e ve#it9 s$ i-o
spui re+elui( casa di# strada d0austric)e, sau cea di# strada foss;es-
sai#t-+ermai#, i-ar co#ve#i de mi#u#e( cea di# strada d0austric)e mai
cur%#d((( /tiu de aseme#ea c$ #epotu-meu vrea s$-i d$ruiasc$ ceva lui
)e#riet de meudo#, c$ruia *i zice maestrul s$u de v%#$toare, fii#dc$-i
desc)ide courile de porum-ei( a)C /i apoi #u uita c$ vistieria *i
datoreaz$ mo#se#iorului d0artois treizeci i ci#ci de mii de livre asupra
ve#iturilor comitatului de -eaumo#t( cred c$ a sosit vremea s$ i se dea
m$car o parte di# -a#ii acetia, dac$ #u to!i(
? re+ele va tre-ui s$-i fac$ daruri m$re!e #oii sale so!ii, urm$
ca#celarul i, *#dr$+ostit cum e, pare )ot$r%t s$ le alea+$ pe cele mai
scumpe, c)eltuial$ c$reia vistieria #u e #icidecum *# stare s$-i fac$ fa!$(
#u s-ar putea pu#e deoparte de pe acum di# averea lui mari+#6 darurile
ce urmeaz$ s$ le primeasc$ #oua #oastr$ re+i#$B
? -i#e te-ai +%#dit, mor#a6( <#f$!ieaz$-i re+elui o *mp$r!eal$ *# a-
cest fel, pu#%#d-o pe #epoata mea cl;me#ce a u#+ariei *# capul
mote#itorilor averii lui mari+#6, r$spu#se c)arles de valois, f$r$ s$-i ia
oc)ii de la zidarii care do-orau statuia(
? firete, mo#se#iore, zise ca#celarul, #u cer #imic pe#tru mi#e *#-
sumi(
? /i *# aceasta ai dreptate, c$ci +urile rele ar putea s$ spu#$ c$ #-
ai voit pieirea lui mari+#6 dec%t pe#tru a te *#frupta di# averile sale(
aadar, vezi de *#+roa$ #i!el partea mea, i-!i voi da de la mi#e, dup$
r%v#a ce-o ar$!i(
spatele statuii era acum despri#s pe de-a-#tre+ul de zid9 oame#ii
pri#deau *# fu#ii torsul de marmur$ i *#cepeau s$ *#ti#d$ v%rte"urile ca
s$-l ridice( deodat$, valois *i puse m%#a i#elat$ pe -ra!ul ca#celarului=
? /tii, mor#a6, c$ m$ *#cearc$ u# sim!$m%#t ciudatB mi se pare c$-
i voi duce lipsa lui mari+#6(
mor#a6 se uit$ mirat la u#c)iul re+elui( #u pricepea ce voia s$
spu#$ valois, i valois *#sui #-ar fi putut s$ l$mureasc$ ce sim!ea( ura
f$urete le+$turi tot aa de tari ca i acelea ale dra+ostei, iar vr$"maul
*mpotriva c$ruia ai luptat vreme *#delu#+at$ *!i las$, c%#d dispare, u#
+ol *# i#im$, aa cum las$ u# +ol sf%ritul oric$rei mari pasiu#i(
tot atu#ci, *# odaia de culcare a re+elui, -$r-ierul ispr$vea tocmai
s$-l rad$ pe ludovic al x-lea( la c%!iva pai de d%#sul, st$tea *# picioare
duduia eudeli#e, frumoas$, tra#dafirie i proasp$t$, !i#%#d de m%#$ o fe-
ti!$ de zece a#i, cam sl$-u!$ i f%st%cit$, care )a-ar #u avea c$ re+ele a-
cesta di# fa!a ei *i era tat$(
aiuritul poru#cise s$ fie c)emate cele dou$ eudeli#e, mama i fiica(
prima li#+ereas$ a palatului atepta, tul-urat$ i pli#$ de spera#!e, ca
re+escul ei i-ov#ic s$ -i#evoiasc$ a vor-i(
c&#d -$r-ierul, dup$ ce uscase cu u# prosop cald o-razul aiuritului,
iei de acolo, lu%#du-i strac)i#a, -ricele i alifiile, re+ele fra#!ei se
ridic$, *i scutur$ c)ica lu#+$ *# "urul +ulerului i spuse=
? poporul meu e mul!umit, #u-i aa, eudeli#e, c$ am pus s$-l sp%#-
zure pe mari+#6B
? firete, mo#se#iore ludovic((( m$ria-ta, vreau s$ zic, r$spu#se
d%#sa( e veselie mare pri# tot oraul *# dimi#ea!a asta, i oame#ii c%#t$
su- soarele de prim$var$( s-ar zice c$ s-a ispr$vit cu #ecazurile
fiec$ruia(((
vreau ca aa s$ fie, *i t$ie vor-a ludovic( .i-am f$+$duit s$ m$ *#-
+ri"esc de soarta acestei copile(((
eudeli#e puse u# +e#u#c)i "os i o sili pe fiic$-sa s$ fac$ la fel, pe#-
tru a primi vestea -i#efacerilor ce aveau s$ cad$ di# +ura atotputer#ic$(
? m$ria-ta, murmur$ eudeli#e, sim!i#d c$ o podidesc lacrimile,
copila aceasta te va -i#ecuv%#ta p%#$ la sf%ritul zilelor *# ru+$ciu#ile ei(
? ei -i#e, e tocmai ce-am )ot$r%t, r$spu#se aiuritul( s$ se roa+eC
vreau ca ea s$ se c$lu+$reasc$ la m%#$stirea sai#t-marcel, care-i me#it$
fetelor de #eam mare, i u#de se va sim!i mai -i#e ca oriu#de aiurea(
li#+ereasa *#creme#i( dezam$+irea i se ater#u pe fa!$( eudeli#e
cea mic$, *#s$, ea #u p$rea s$ fi *#!eles -i#e spusele re+elui, #ici c$ era
vor-a de soarta ei(
? aadar, aceasta ai )ot$r%t-o m$ria-ta pe#tru d%#saB s-o *#c)izi la
o m%#$stireB
se ridicase de jos.
? tre-uie, eudeli#e, *i opti ludovic la urec)e9 are u# o-raz care o
d$ *# vilea+( /i apoi e -i#e pe#tru m%#tuirea #oastr$ i a ei, ca s$
r$scumpere pri#tr-o via!$ cucer#ic$ p$catul ce l-am s$v%rit aduc%#d-o
pe lume( c%t despre ti#e(((
? mo#se#iore ludovic, m$ *#c)izi i pe mi#e la m%#$stireB *#tre-$
eudeli#e cu +roaz$(
cum se sc)im-ase aiuritul *# pu!i#$ vremeC <# omul acesta care-i
rostea poru#cile pe u# to# ce #u suferea replic$, ea #u mai re+$sea
#imic di# fl$c$ul care *i *#cepuse cu d%#sa via!a lui de -$r-at, #ici c)iar
di# -ietul pri#!, tremur%#d de #eputi#!$ i de fri+, pe care d%#sa *l
*#c$lzise *#tr-o sear$ di# iar#a trecut$( doar oc)ii *i fu+eau *# l$turi, ca
atunci.
ludovic ov$i( #u p$rea +ata s$-i ia toate riscurile( se +%#dea c$ vii-
torul era #esi+ur i c$ ar putea s$ mai ai-$ #evoie de frumosul trup de
femeie, pla#turos i supus(
? .ie, zise el, *!i voi da slu"-$ la vi#ce##es, s$ vezi de mo-il$ i de
ruf$rie, pe#tru ca toate s$ fie pre+$tite de fiecare dat$ c%#d voi tra+e
acolo(
eudeli#e d$du di# cap( aceast$ *#dep$rtare de palat, acest sur+)iu#
*#tr-o reedi#!$ de a doua m%#$, ea le sim!i ca o "i+#ire( #u erau oare
mul!umi!i de felul cum *#+ri"ea de ruf$rieB la urma urmelor, s-ar fi *#voit
mai de+ra-$ s$ mear+$ la m%#$stire( m%#dria ei ar fi fost mai pu!i#
r$#it$(
? su#t slu+a m$riei-tale i voi face cum vrei, r$spu#se cu r$ceal$(
c%#d s$ ias$ pe u$, v$zu portretul pri#!esei cl;me#ce a u#+ariei,
aezat pe o policioar$, i *#tre-$=
ea e4
? e viitoarea re+i#$ a fra#!ei, r$spu#se ludovic(
? fii deci fericit, m$ria-ta, spuse d%#sa p$r$si#d *#c$perea(
nu-l mai iubea.
Afirete, firete, am s$ fiu fericitD, repeta aiuritul, um-l%#d pri#
odaia *# care soarele *i *mpr$tia razele -o+ate(
pe#tru *#t%ia oar$ de c%#d era re+e, se sim!ea pe depli# mul!umit i
si+ur de si#e( #evasta i-o omor%se, pe mi#istrul tat$lui s$u *l
sp%#zurase9 o *#dep$rtase de paris pe *#t%ia lui i-ov#ic$, iar pe fiic$-sa
#ele+itim$ o trimisese la m%#$stire( toate drumurile *#ai#tea sa erau
cur$!ate( putea acum s-o primeasc$ pe frumoasa pri#!es$ #apolita#$,
al$turi de care se i vedea tr$i#d o lu#+$ i +lorioas$ dom#ie(
<i su#$ am-ela#ul(
? s$ mi-l cau!i pe dom#ul de -ouville, *i spuse.
<# clipa asta se auzi ceva pr$-ui#du-se cu z+omot mare u#deva *#
palat, di#spre +aleria marc)ita#ilor(
era statuia lui e#+uerra#d de mari+#6, care, smuls$ de pe soclul ei,
fusese dat$ "os *# mi"locul stri+$telor de -ucurie ale celor de fa!$(
v%rte"urile por#iser$ s$ se roteasc$ prea iute, i cele dou$zeci de
c)i#tale de marmur$ ati#seser$ di#tr-o dat$ p$m%#tul(
di# *#t%iul r%#d al mul!imii, doi oame#i se aplecau spre uriaul do-o-
r%t= "up%# spi#ello tolomei i #epotu-s$u, +uccio( tolomei #u era ca va-
lois9 *# -ucuria iz-%#zii sale #u se strecura #ici pic de mela#colie( -urta
lui mare -%!%ise de fric$ vreme de dou$ s$pt$m%#i, i a-ia *# aceast$
ultim$ #oapte tolomei putuse, *# sf%rit, s$ doarm$ ca lumea, c%#d *l
tiuse pe mari+#6 sp%#zurat( se sim!ea *#tr-u#a di# zilele lui de
m$ri#imie(
guccio mio! spuse el, m-ai a"utat -i#e( v$d *# ti#e u# copil di# s%#-
+ele meu, *#tocmai ca i cum ai fi -$iatul meu( .i# mult s$-!i dau o
r$splat$, s$ te *#tov$r$esc i mai mult *# afacerile mele( c%t vrei s$-!i
dau partea taB ai vreo dori#!$B spu#e, -$iatule, spu#e ce !i-ar pl$cea s$
ai(
se atepta s$-l aud$ pe +uccio r$spu#z%#du-i ca #epot respectuos=
A)ot$r$te tu si#+ur, u#c)iuleD(
+uccio *i plec$ #asul s$u su-!ire i lu#+ile sale +e#e #e+re i, lu%#-
du-i i#ima *# di#!i, zise=
? u#c)iule spi#ello, a vrea s$ fie a mea a+e#!ia di# #eaup)le(
? ei, cumB f$cu tolomei foarte mirat( aceasta e tot ce r%v#etiB o a-
+e#!ie de !ar$ cu trei slu"-ai care-s prea de a"u#s pe#tru c%t$ trea-$
auB ai visuri m$ru#te, -$iatule5
? <mi place a+e#!ia asta, spuse +uccio, i su#t si+ur c$ vom putea-o
m$ri foarte mult(
? iar eu u#ul su#t foarte si+ur, vor-i tolomei, c$ se afl$ vreo fat$
pri# p$r!ile acelea, c$ci mi se pare c$ te duci la #eaup)le mai des dec%t
o cere #e+o!ul #ostru de -a#i( e frumoas$B
<#ai#te de a r$spu#de, +uccio *l cercet$ di# oc)i pe u#c)iu-s$u i-i
v$zu z%m-etul(
? e frumoas$ cum #u-i alta, u#c)iule, i-i de #eam mare(
? m$i, m$iC iz-uc#i tolomei, ridic%#d m%i#ile *# sus( o fat$ de #eam
mareC te -a+i *#tr-o *#curc$tur$ di# care !i se vor tra+e multe #ecazuri(
cei de #eam mare, s$ tii, su#t *#totdeau#a +ata s$ #e ia -a#ii, dar
#icidecum s$ lase s%#+ele lor s$ se amestece cu al #ostru( familia se
*#voieteB
? se va *#voi, u#c)iule, tiu c$ se va *#voi( fra!ii ei se poart$ cu
mi#e ca i cum a fi u#ul de-ai lor(
? su#t -o+a!iB
? au u# co#ac mare cu p$m%#turi *#ti#se *mpre"ur i mai multe
sate cu cl$cai pe care #u i-au eli-erat *#c$( toate acestea fac laolalt$ o
avere( /i se au foarte -i#e cu co#tele de dreux, suzeranul lor.
tras$ de doi cai de )am, statuia lui mari+#6 p$r$sea tocmai +aleria
marc)ita#ilor( zidarii *i *#col$ceau fu#iile, i mul!imea se *mpr$tia(
? /i cum se #umesc, *#tre-$ tolomei, aceti puter#ici se#iori care
te-au *#dr$+it aa de tare, c$ su#t +ata s$-i dea fata dup$ ti#eB
+uccio le rosti #umele at%t de *#cet, *#c%t tolomei #u putu s$-l aud$(
? repet$, #-am auzit(
domnii de cressa6, unchiule, %ise uccio.
? cressa6((( cressa6((( dom#it de cressa6= a)C da, cei care-mi dato-
reaz$ i acum trei sute de livre( asta !i-e familia cea -o+at$C <#cep s$
*#!ele+(
+uccio *i *#$l!$ capul, +ata-+ata s$ se z-urleasc$, i -a#c)erul +)ici
c$ era vor-a *#tr-adev$r de o afacere serioas$(
la voglio, la voglio tanto bene! zise +uccio, amestec%#d cele dou$
+raiuri pe#tru a co#vi#+e mai -i#e( /i ea de aseme#ea m$ iu-ete9 dac$
vrea ci#eva s$ #e sileasc$ s$ tr$im u#ul f$r$ altul *#seam#$ c$ vrea s$
#e fac$ s$ murimC cu #oile c%ti+uri pe care le voi scoate la #eaup)le,
am s$ pot repara co#acul, care-i frumos, crede-m$, dar care merit$
pu!i#$ oste#eal$, i vei avea u# castel, u#c)iule, un castello, ca un vero
signore.
11

? da, da, f$cu tolomei, mie *#s$ #u-mi place la !ar$( visasem pe#tru
ti#e o alt$ *#sur$toare cu o fat$ a verilor #otri -ardi, spre pild$, ceea ce
11 u# castel, ca u# adev$rat se#ior El-( italia#$F(
ar )i sporit a)acerile noastre...
c)i-zui o clip$ *#ai#te de a urma=
? dar *#seam#$ s$ #u-i iu-eti cu adev$rat pe cei ce-!i su#t dra+i,
dac$ vrei s$-i faci ferici!i *mpotriva voi#!ei lor( fie, -$iatuleC <!i dau
a+e#!ia di# #eaup)le, cu co#di!ia s$ r$m%i totui "um$tate di# vreme la
paris, l%#+$ mi#e( /i *#soar$-te cu ci#e-!i place( sie#ezii su#t oame#i
li-eri, i omul tre-uie s$-i asculte i#ima c%#d *i ale+e so!ia(
gra!ie, !io spine%lo, gra!ie tante!
12
spuse +uccio, s$ri#du-i de +%t
-a#c)erului( /i ai s$ vezi((( ai s$ vezi((( (
<# clipa asta, -urtosul -ouville, iei#d de la re+e, co-ora scara i
str$-$tea +aleria marc)ita#ilor( avea mutra lui de zile mari, *#+ri"orat$, i
c$lca cu pasul )ot$r%t, pe care-l lua atu#ci c%#d suvera#ul *i f$cea
ci#stea de a-i da vreo poru#c$(
? a)C priete#ul +uccioC exclam$ el d%#d cu oc)ii de cei doi
lom-arzi( e u# adev$rat #oroc s$ te *#t%l#esc aici( trimisesem tocmai u#
scutier s$ te aduc$(
? cu ce v$ pot fi de folos, dom#ule )u+uesB *#tre-$ t%#$rul( u#-
c)iu-meu i cu mi#e su#tem cu totul la dispozi!ia dom#iei-voastre(
-ouville se uit$ la +uccio cu o priete#ie adev$rat$( aveau frumoase
ami#tiri *mpreu#$ i, *# fa!a acestui fl$c$u, fostul mare am-ela# se sim-
!ea redeve#i#d t%#$r(
? o veste -u#$, da, o veste foarte -u#$C i-am vor-it re+elui de
meritele dumitale i i-am ar$tat c%t de folositor mi-ai fost(
t%#$rul mul!umi, f$c%#d o plec$ciu#e(
? aadar, priete#e +uccio, ad$u+$ -ouville, por#im iar spre
#eapoleC
--------------------------
12 mul!umesc, u#c)iule spi#e%lo, mul!umesc mult.