Aprut n 1955, romanul Moromeii reprezint o oper de factur
realist, suprinznd aspectele semnificative ale vieii i mentalitii rneti prin autenticitatea limbajului, prim amploarea i profunzimea problematicii, aceea a nruirii satului tradiional. Prin romanul Moromeii, Marin Preda completez viziunea asupra satului i ranului cu spaiul din Cmpia Dunrii, ntr-un alt timp istoric secolul XX naintea celui de-al Doilea Rzboi Mondial i, repectiv, n volumul II, dup rzboi. Aciunea are n centru o familie de rani mijlocai din Silitea Gumeti format din doi prini ( ambii la a doua cstorie ): Ilie i Catrina Moromete i ase copii: trei din prima cstorie a lui Moromete ( Nil, Paraschiv i Achim ), iar ceilali trei ( Tita, Ilinca, Niculae ) fcui cu Catrina. Se prezint imaginea unei familii de tip ancestral, n care tatl reprezint atutoritatea recunoscut, fora n jurul creia se concentreaz ceilali membri. Episodul n care este prezentat o mas n familia Moromete dezvluie relaiile dintre copii i prini, prelund caracterul conotativ al unui adevrat ritual : Fr s tie cnd, copiii se aezaser cu vremea unul lng altui, dup fire i neam; Moromete sttea parc deasupra tuturor. Relaiile n interiorul familiei sunt dure, bazate pe o puternic reinere a sentimentului, limbajul este pitoresc, frust, lipsit de convenionalisme. Afeciunea reprezint un element total necunoscut pentru aceti oameni, ea nu se manifest nici prin gesturi de tandree i nici prin cuvinte; copiii nu-i spun lui Ilie Moromete tat, ci i se adreseaz ca oricrui alt om : M, eu i-am spus! zise Achim cu dispre parc. Ilie Moromete este un spirit ironic, contemplativ, care privete viaa nu doar ca pe o form de travaliu, ci i ca pe un spectacol permanent. Autoritatea sa este pregnant, el ia deciziile importante, avnd ntotdeauna ultimul cuvnt. Cu toate acestea, conservatorismul ideilor sale devine reticent n faa fiilor din prima csnicie, pe care i consider a fi maturi, motiv pentru care le ofer mai mult libertate i se las convins de argumentele false cu care susineau necesitatea plecrii lui Achim la Bucureti. Ca-n orice familie dominat de o mentalitate conservatoare rneasc, nvtura nu are o importan prea mare, fiind vzut ca o modalitate inutil de a cheltui banii. Dorina de unitate a familiei i dragostea pentru pmnt ( pstrarea n posesie a micii proprieti) reprezint cei doi termeni polarizani ai discursului naratic din primul volum. Totui, ideea de familie unit pare a fi un ideal de neatins : fraii i poart pic unul altuia, tatl se mpotrivete dorinei mamei de a-l da pe Niculae la coal, iar la toate acestea se adaug intrigile iscate de sora lui Ilie Moromete, Maria. Tensiunea acumulat pe parcursul operei este disipat n final printr-o manifestare violent a dezamgirii i furiei tatlui, sentimente generate de intenia celor trei fii de a-i trda familia : Fr s se grbeasc, Moromete ridic parul n aer i i fcu vnt... Raporturile conflictuale conturare sunt unele greu de imaginat n familia tradiional ntruct genereaz dramatism, tragism. Viziunea narativ asupra familiei este una inedit, oarecum negativ, spre deosebire de opera lui Creang, n care conflictele sunt superficiale i generez umor.
