El sistema visual

Los ojos de los vertebrados contienen una serie de estructuras que colaboran en la captacin de
imgenes del ambiente. La luz proveniente del objeto que se est viendo pasa a travs de la
crnea y del cristalino, que son transparentes. El cristalino enfoca una imagen invertida del
objeto sobre la retina situada en la parte posterior del globo ocular que es sensible a la luz. Esta
imagen vuelve a invertirse por la disposicin de fibras en el nervio ptico, de modo que llega a la
corteza cerebral en su posicin original
.
Procesamiento de la informacin en la retina y en el cerebro.
La retina contiene dos tipos de fotorreceptores que capturan la energa lumnica y comienzan el
proceso de transduccin: los bastones y los conos. Los bastones son los responsables de la
visin en blanco y negro y los conos, de la visin en color.
Para alcanzar los fotorreceptores, la luz debe atravesar varias capas de neuronas. Los
fotorreceptores estimulados envan seales que se transmiten de clula a clula. El nervio ptico
es el que conecta la retina con el encfalo.
El rea de la retina en la cual se forma la imagen ms definida es la fvea, que tiene una gran
cantidad de fotorreceptores.
El nervio ptico de cada ojo se une al del otro en el quiasma ptico. Las fibras nerviosas del
centro de cada nervio ptico se entrecruzan, pero las laterales permanecen de su mismo lado.
La superposicin de las fibras nerviosas permite la percepcin de la profundidad. En su camino
hacia la corteza, el nuevo grupo de axones, transportando informacin del lado opuesto, pasa el
tracto ptico al ncleo geniculado lateral. La conduccin contina, de modo que los axones de
las clulas nerviosas del ncleo geniculado lateral son llevados en un paquete llamado radiacin
ptica, que termina en conexiones con la corteza cerebral en la parte posterior del cerebro.
Los impulsos elctricos son comunicados a la corteza visual del cerebro (lbulo occipital) a
travs del nervio ptico. La corteza visual interpreta los impulsos elctricos y luego se dirigen a
las denominadas cortezas de asociacin o reas de procesamiento intrnseco en donde integra
la informacin sensorial. Forma entonces una imagen que es la que nosotros percibimos.