INVITAII MISTERIOASE

Diminea nsorit de primvar. Camera e scdat n !min.

"e masa de scris tot! e pre#tit. Ce$i mai tre%!ie !n!i scriitor
pentr! a se ap!ca de !cr!&
Se a!de copoe! de 'os( de a poarta #rdinii. A sosit po)ta
de diminea.
*Ce +ericit e)ti,( #-ndeam e!( s-nd deoparte toc!. *Soia ta
are #ri' de toate( sc!mpa ta soie( .S!+ee!/ t! are #ri' s
n!$i ipseasc nimic. Ea p!ne n ordine scrisorie( i!stratee )i
tiprit!rie( at!nci c-nd t! n! mai ai timp s +aci toate astea( )i
i e ad!ce pe aceea care s!nt( ntr$adevr( importante pentr!
tine.,
A)a o aint e!( sp!n-nd!$i *S!+ee,. N!mee acesta de aint
m d!ce c! #-nd! a pove)tie din M!nii Sa0oniei1( )i vd c!
oc2ii minii *st!c!, )i *cs!a, n care oc!ie)te *S!+ee,(
mpre!n c! mama ei. "ersona'! ast+e aintat mi$a devenit
din ce n ce mai dra#( pe ms!r ce scriam. Este esne de
nees c am a'!ns s$mi aint soia( sp!n-nd!$i *S!+ee,.
"arter! casei este *domeni!, soiei( n timp ce a eta' s!nt
cameree mee. 3a parter ea are #ri' de toate( ca !n adevrat
n#er p4itor care ve#2ea4 as!pra ntre#ii case. Ea se oc!p
de cititorii care vin s m vad )i rsp!nde t!t!ror aceora
care$mi scri! )i crora n! am timp s e rsp!nd e! ns!mi a
scrisori.
Tre%!ie s )tii c ea mi cite)te toate scrisorie care mi s!nt
adresate )i are o%icei! de a e p!ne deoparte pe cee mai
interesante. A)a s$a nt-mpat )i n 4i!a aceea. D!p ce am
parc!rs mpre!n toat corespondena( a! +ost p!se deoparte o
scrisoare sosit din America )i o revist de antropoo#ie sosit
din A!stria. "e coperta revistei era !n tit! 2a)!rat c! creion!(
ast+e nc-t s ias n eviden5 *Dispariia indienior americani
)i permanenta imitare a teritoriior acestora( ntreprins de
ctre a%i )i c2ine4i,. "entr! c aveam !n pic de timp( am
r!#at$o pe *S!+ee, s$mi citeasc artico!( )i ea a dat c!rs
r!#minii mee. A!tor! artico!!i c! pricina era !n c!nosc!t
pro+esor !niversitar. Artico! era scris c! m!t cd!r( )i tot
ceea ce sp!nea a!tor! despre rasa *ro)ie, era +oarte adevrat
)i interesant. A) +i dorit s$i str-n# m-na. "ro+esor! +cea( c!
toate acestea( o #re)ea pe care o +cea! m!i( de)i +apt! n
sine mi se prea ci!dat "entr! e( indienii din Statee 6nite )i
indienii care pop!ea4 at-t America de Nord( c-t )i America
de S!d era! !n! )i acea)i !cr!. "entr! e( dispariia datinior
)i o%icei!rior acestei rase era ec2ivaent c! dispariia ei
+i4ic.
7i n cadr! !nei rase e0ist di+erene. Nord! n! poate +i
sinonim c! S!d!. In +iecare re#i!ne se de4vot pop!aii )i
c!t!ri di+erite. Oric!m( n! se poate sp!ne despre o ras c ea
a dispr!t( c2iar dac( pentr! o an!mit perioad de timp(
repre4entanii ei n! se pot mani+esta.
Dac o ras sa! o pop!aie poart n sine p!terea de a se tre4i
a via( este s!+icient !n sin#!r #as pentr! ca rasa sa!
popor! acea s renvie )i s e0iste c! adevrat( at!ri de
ceeate rase )i popoare ae !mii.
In cee din !rm( tre%!ie s sp!n 8 )i asta este prerea mea 8
c +iecare ras tre%!ie s ai% !n respect deose%it pentr! ce
mai %!n )i ce mai no%i dintre repre4entanii si.
Scrisoarea din America +!sese e0pediat de !ndeva( din
*Vest! S%atic,( dar pe pic! scrisorii( nc nedes+c!t( n! se
p!tea citi ocaitatea( deoarece am%ee +ee era! acoperite de
)tampie )i de den!miri ae diverseor ora)e. N!mai adresa
destinatar!!i se mai p!tea desci+ra( )i aceasta deoarece era
+oarte concis. Este c!nosc!t +apt! c indienii s!nt 4#-rcii a
vor%. Aceast trst!r de caracter era vi4i%i )i n mod! n
care +!sese scris adresa( comp!s din n!mai trei c!vinte5
Ma9
Rade%e!( :ermania. Am desc2is pic! )i am scos din e o
%!cat de 2-rtie care +!sese tiat c! !n c!it mare( pro%a%i(
c! !n c!it ;o<ie( pentr! ca apoi s +ie mpt!rit.
"e %!cata de 2-rtie era! scrise c-teva r-nd!ri n im%a en#e4.
Conin!t! acestora( pe care voi trad!ce pentr! cititor( era
a)tern!t c! creion! pe 2-rtie( de o m-n nesi#!r( nedeprins
c! scris!.
*3!i Od S2atter2and(
Vii a Mo!nt =inneto!1& E! vin c! si#!ran. Se poate s
vin )i %tr-n! Ava2t$Nia2( ce care a mpinit o s!t de ani.
Ve4i c )ti! s scri!& C scri! n im%a +eeor paide&
=a#are$Te9(
Cpetenia )o)onior.,
D!p ce am citit scrisoarea( mpre!n c! soia mea( ne$am
privit mirai !n! pe at!. Asta n! pentr! +apt! c primisem o
scrisoare din Vest! S%atic,( de a !n indian. 3!cr! acesta se
nt-mpa dest! de des. Ne mira +apt! c scrisoarea venea din
partea cpeteniei )o)onior( =a#are$Te9( a crei n!me s$ar
trad!ce prin Cer%! #a%en( cpetenie care n! scrisese
niciodat p-n at!nci. Despre cpetenia )o)onior am mai scris
n roman! *Crci!n, (Weihnachi). C-nd $am nt-nit( adic
ac!m mai %ine de trei4eci de ani( =a#are$Te9 era !n t-nr
ipsit de e0perien( dar +oarte cinstit( care pentr! =inneto! )i
pentr! mine +!sese !n prieten de nde'de. Tat s!( Ava2t$
Nia2( avea peste )ai4eci de ani( era !n om de o cinste
e0empar )i se +oosise de in+!ena pe care o avea( n!mai
spre %inee nostr!. "entr! c Ava2t$Nia2 era n v-rst )i pentr!
c n! am mai a!4it nimic despre e( am cre4!t c a m!rit. Din
conin!t! scrisorii mi$am dat seama ns c %tr-n! era n
via. At+e( a!tor! scrisorii n! mi$ar +i dat de veste c
%tr-na cpetenie vine a Mo!nt =inneto!.
N! )tiam !nde este Mo!nt =inneto!( doar c apa)ii( prec!m )i
tri%!rie c! care ace)tia era! n reaii de prietenie vroia! s
dea !n!i m!nte n!mee *=inneto!,( n onoarea cpeteniei
apa)ior. N! )tiam nici c acest !cr! se )i nt-mpase )i nici
care era m!ntee aes de ei spre a p!rta n!mee cpeteniei.
"!team s$mi da! seama doar de +apt! c era vor%a despre
!n! dintre m!nii a+ai pe teritori! n care se #sea! apa)ii.
Teritoriie n care )o)onii )i avea! satee )i teren!rie de
v-ntoare se a+a! a o distan de mai m!te 4ie de mers
care( a nord +a de pm-nt!rie apa)ior. "entr! !n %tr-n
de o s!t de ani era o cae !n# )i o%ositoare( c2iar dac era
ndemnat a dr!m de s!+et! s! t-nr.
M ntre%am de ce vroia %tr-n! s se ndrepte spre s!d )i s
parc!r# mpre!n c! +i! s! !n dr!m at-t de !n#. Am c!tat
m!t vreme rsp!ns! a aceast ntre%are( +r a$ #si ns.
N! p!team +ace atceva dec-t s a)tept )i ate scrisori de +e!
aceeia pe care tocmai o primisem. Era imposi%i s e rsp!nd
cpeteniior )o)onior( +iindc n! )tiam !nde se a+. Oric!m(
cei doi tre%!ia! s ai% !n motiv +oarte serios pentr! a +ace a)a
!n dr!m !n#. Am cre4!t c motiv! n! p!tea +i !n! persona
)i c tre%!ia s +ie( mai c!r-nd( vor%a despre atceva.
"entr! c aveam nc dest!i prieteni n America( prieteni
crora e scrisesem de$a !n#! anior( )i pentr! c ei )tia!
adresa mea( speram s a+! mai m!te despre nt-nirea de pe
Mo!nt =inneto!.
Dorina avea s mi se ndepineasc +oarte c!r-nd. 3a do!
sptm-ni d!p ce primisem scrisoarea cpeteniei )o)onior(
mi$a sosit o at scrisoare( de a cineva de a care n! m
a)teptam s$mi scrie.
"e pic era adresa mea( iar n!ntr! !i era !rmtoarea
scrisoare( a crei conin!t voi trad!ce pentr! cititori5
*Vino a Mo!nt =inneto! s ne !ptm pentr! cea din !rm
oar> D$mi scap! t!( care tre%!ia s +ie n m-na mea de o
ve)nicie> Asta are a$i sp!ne( To$?ei$c2!n( cpetenia
coman)ior Racc!ra2.,
3a o sptm-n d!p ce am primit scrisoarea cpeteniei
coman)e( po)ta)! mi$a ad!s !rmtor! mesa'5
*Dac e)ti vitea4( vino a Mo!nt =inneto!> Sin#!r! #on pe
care mai am i d!ce dor!>
Tan#!a(
%tr-na cpetenie a ?iova)ior.
Scris de m-na +i!!i me!( "ida( marea cpetenie a ?iova)ior(
a cr!i s!+et dore)te m!t %ine s!+et!!i t!.,
Am-ndo! scrisorie era! +oarte ci!date. Era ca )i c!m To$?ei$
c2!n )i Tan#!a se a+a! n acea)i oc )i era! ns!+eii de
aceea)i #-nd!ri. Am-ndoi m !ra! de moarte. Ci!dat era c
+i! !i Tan#!a mi trimitea sa!t! s!( n ci!da !rii pe care o
n!trea( desi#!r( pentr! mine. N!$mi era #re! s nee# de ce
+cea asta. Sa!t! repre4enta !n mod de a m!!mi. Mai
important dec-t toate acestea era +apt! c )i d!)manii apa)ior
dorea! s vin a Mo!nt =inneto!.
Intr$!na dintre scrisori era vor%a despre o !tim !pt. Asta
n! prevestea nimic %!n( )i ncep!sem s +i! n#ri'orat. Oare
m a)tepta n America !n vec2i d!)man care dorea ca e! s
+ac neaprat ctoria p-n acoo pentr! a m !mii&
"este ate do! sptm-ni am primit o scrisoare din
O?a2oma. Aveam motivee mee pentr! a crede ntr! tot!
cee scrise n scrisoare5 *Dra#! me! +rate a%(
Maree )i %!n! Manito!( pe care$ port n ad-nc! s!+et!!i
me!( m$a ndemnat s$i sp!n c s+at! %tr-neor cpetenii )i
s+at! tinereor cpetenii se vor ad!na a Mo!nt =inneto!(
pentr! a 2otr as!pra +eeor paide )i as!pra sorii oamenior
ro)ii. T! vei veni acoo. 7i e! voi veni acoo. S!+et! me! este
%!c!ros( +iindc$ va nt-ni pe a t!. N!mr 4iee( oree )i
min!tee ce mai tre%!ie s treac p-n c-nd te voi revedea.
@ratee t! ro)!(
Matto S2a2?o(
cpetenia osa#ior.,
7i aceast scrisoare +!sese scris n im%a en#e4 de +i!
cpeteniei osa#e( a cr!i scris c!no)team( pentr! c mai
corespondasem c! acesta. O dat c! scrisoarea( Matto S2a2?o
mi trimisese )i totem!1 s! din piee( a)a c!m +cea de
+iecare dat c-nd era vor%a despre ceva important. Asta
nsemna c a Mo!nt =inneto! !rma! s se petreac !cr!ri
c! adevrat importante )i c n! era vor%a doar de cineva care
vroia n!mai s m !mieasc. ncep!se s m preoc!pe #-nd!
de a ntreprinde o ctorie n America. "entr! a +ace ns
acest !cr!( tre%!ia s mai a+! c-te ceva. "este c-tva vreme
mi$a sosit prin po)t !n pic vo!minos( care coninea !n +e de
invitaie.
Reda! mai 'os conin!t! acesteia5
*Stimate domn(
In s+at!rie cpeteniior care s$a! in!t p-n ac!m( s$a 2otr-t
ca !n! dintre v-r+!rie M!nior St-nco)i s poarte n!mee !i
=inneto!( cea mai vestit dintre toate cpeteniie. A +ost aes
!n v-r+ pe care credem c c!noa)tei( ce p!in din p!nct de
vedere #eo#ra+ic. Este vor%a despre v-r+! pe care trie)te n
sin#!rtate Tatea2$Sata2 AT2o!sand Bears11C( vraci!
nv!it n mister. 3a poaee acest!i v-r+ se vor ad!na( n !na
septem%rie a acest!i an5
D. S+at! %tr-neor cpetenii.
2. S+at! tinereor cpetenii.
* Animal considerat de unele triburi primitive ca strmo
al populaiei respective i venerat ca atare. (N.tr.) ** O
mie de ani. (N.tr.)
3. S+at! soiior cpeteniior.
E. S+at! r4%oinicior )i +emeior ro)ii care se %!c!r de
+aim.
Va avea oc nt-nirea +ina( pre4idat de cei ce semnea4
aceast scrisoare.
Rm-ne ca d!mneavoastr s 2otr-i dac dorii s participai
a aceast ntr!nire. Dac v 2otr-i s !ai parte a nt-nirea
amintit( v r!#m s v pre4entai a pre)edintee sa! a
vicepre)edintee comitet!!i( care rsp!nd de des+)!rarea
ntr!nirii. Ace)tia v vor in+orma n e#t!r c! cee ce s$a!
disc!tat a ntr!nirie precedente. V r!#m( pe aceast cae( s
n! disc!tai despre aceste nt-niri c! repre4entani ai ator
rase. Ne simim datori s v cerem discreie tota )i ne
permitem s pres!p!nem c ne$ai dat c!v-nt! d!mneavoastr
de onoare n e#t!r c! +apt! c vei +i discret Vei primi din
partea #re+ier!!i !n n!mr ce coresp!nde oc!!i pe care
vei oc!pa n cadr! ntr!nirior. "entr! o mai %!n nee#ere(
n cadr! de4%aterior se va vor%i n im%a en#e4.
C! m!t respect(
Comitet!.
Semnea45
Simon ;e ATs2o$o$etC(
pro+esor de +io4o+ie$pre)edinte(
Ed<ard S!mmer CTi$is?amaC(
pro+esor de +ioo#ie casic$vicepre)edinte(
=iiam Evenin# A"e$<ida2C(
a#ent$#re+ier(
Antoni!s "aper AO?i2$ts2in$ts2aC(
%anc2er$casier(
Od S!re2and(
persoan partic!ar$director.,
n 'os! acestei scrisori( era! a)tern!te( de m-na !i Od
S!re2and( c-teva r-nd!ri5
*Sper c vei veni. C2iar dac n! ne a+m a noi acas(
oc!ina mea va +i )i a ta. Ac!m s!nt director )i ctoresc
m!t. Vei avea o s!rpri4 +oarte pc!t. Vei +i +oarte m!!mit
de ceea ce a! +c!t %ieii no)tri.
Credincios! t! prieten(
Od S!re2and., Aceast scrisoare !n# a +ost !rmat de o
episto sc!rt( a crei conin!t reda! mai 'os5 *Dra# +rate(
7ti! c e)ti invitat. Vino neaprat> M$ar %!c!ra nesp!s s te
vd. O s$i scrie )i cei doi %iei. A t!(
Apanats2?a( cpetenia coman)ior "o2onim., *;ieii,( c!m e
sp!sese Od S!re2and( *cei doi %iei,( c!m i n!mise
Apanats2?a( mi$a! scris( ntr$adevr( !rmtoaree5
*M!t stimate domn(
At!nci c-nd ne$ai artat c tre%!ie s ne dedicm adevratei
arte( v$am promis c n! se va mai a!4i de noi dec-t at!nci
c-nd vom +i n stare s dovedim !mii( prin adevrate opere de
art( c pieie ro)ii n! s!nt c! nimic mai pre'os( nici c2iar n
art( +a de ate rase. Mo)tenim taent! de a %!nica noastr(
care( a)a c!m )tii( era indianc din cre)tet p-n$n tpi(
comport-nd!$se !neori c2iar ca !n adevrat r4%oinic. S!ntem
#ata s ad!cem aceast dovad. Ne$ai promis c( at!nci c-nd
va sosi aceast cip( vei veni aici( de)i oc!ii +oarte departe
de meea#!rie noastre( pentr! a v sp!ne prerea despre
operee +!rite de noi.
Credem c n! ne vom +ace de r!)ine )i v a)teptm a Mo!nt
=inneto! pe a mi'oc! !nii septem%rie( pentr! a v p!tea
!ra .%!n venit/.
Am a+at c( a)a c!m era de a sine nees( ai +ost invitat s
!ai parte a ntr!nirie secrete )i +oarte importante de aici.
S!ntem convin)i c nimic n! v va p!tea opri s venii )i c
vei +i aici a moment! potrivit.
C! tot respect!( ai d!mneavoastr(
Bo!n#1 S!re2and(
Bo!n# Apanats2?a.,
Aceast din !rm scrisoare mi$a +c!t mare pcere( de)i *cei
doi %iei, o scriseser spre a$mi da !n motiv serios pentr! a
ntreprinde ctoria n America.
a
Despre ace)ti doi tineri am mai scris )i n roman! *Od
S!re2and,( Fcare s$a dovedit c Od S!re2and )i Apanats2?a
era! +rai.
* Tnr (lb. en!le"). (N.tr.)
Cei doi +!seser rpii de a mama or( o indianc dr!it c!
m!t taent artistic. "entr! a$)i #si copiii( indianca se
travestise )i )i !ase n!mee de Goma "!s2i. Ctorise prin
est! Americii( trec!se prin savane )i str%t!se pd!rie( +r
a$)i #si copiii. =inneto! )i c! mine am nt-nit$o )i am re!)it
s dm de !rma copiior eiH !n! dintre ei era c!nosc!t n tot
,vest! S%atic( iar ceat a'!nsese o respectat cpetenie
coman). Ace)ti doi %r%ai deose%ii mi$a! rmas prieteni de$
a !n#! timp!!i( I c2iar dac viaa ne$a mai sc2im%at
Cei doi s$a! cstorit mai t-r4i! c! do! s!rori din tri%! !i
=inneto!( adic din r-nd! apa)ior Mescaero. Mai t-r4i!(
+iecare dintre ei a av!t %!c!ria de a i se na)te !n +i!. Ace)ti doi
%iei a! mo)tenit 2ar! %!nicii or( Goma "!s2i.
Am-ndoi a! av!t posi%iitatea de a$)i c!tiva taent! )i
+!seser
trimi)i n Est pentr! a st!dia.
6n! avea s devin ar2itect )i sc!ptor( iar ceat( pictor )i
sc!ptor. Speranee( pe care cei apropiai )i e p!seser n ei(
s$a! mpinit.
Mai apoi( cei doi arti)ti a! pecat pentr! c-iva ani n
strintate. A! +ost a "aris( !nde a! !crat n ateieree ceor
mai c!nosc!i arti)ti( apoi a! pecat n Itaia )i( n cee din
!rm( a! +ost n E#ipt( pentr! a desci+ra tainee #i#anticeor
capodopere ae artei )i ar2itect!rii vec2ior e#ipteni.
C-nd s$a! ntors din aceast !n# ctorie( a! trec!t prin
:ermania pentr! a m vi4ita. M %!c!rasem s i revd( )i asta
n! n!mai pentr! c venera! pe =inneto! ca pe !n 4e!( ci )i
pentr! +apt! c cei doi tineri avea! taent )i am%iie. Din
pcate( ei privea! tot! n sti tipic american( adic din p!nct!
de vedere a pro+it!!i pe care p!tea! o%ine. A)a se +ace c(
n oc s a!d de a mine vor%e de a!d( s$a! pomenit c! !n
avertisment( pe care n!$ !itaser.
Asta era ca!4a pentr! care( ani de$a r-nd!( n! a!4isem nimic
nici despre cei doi arti)ti( nici despre prinii or. N! )tiam(
mai aes( de ce tinerii arti)ti doriser s st!die4e tocmai arta )i
ar2itect!ra vec2ior e#ipteni. Aceast dorin +!sese( de$a
!n#! anior( !n mister pentr! mine. Ac!m( ns( ncepeam
s$mi da! seama c cei doi +c!ser acest !cr! tocmai pentr!
a reai4a operee de art despre care tre%!ia s$mi sp!n
prerea.
N! a) +i p!t!t considera c scrisorie ce sosiser pe adresa
mea( !na d!p ata( era! doar !n prie' de %!c!rie. De ce n! mi
se sp!nea desc2is despre ce era vor%a& Ce rost avea! toate
aceste ntr!niri& Jotr-rie importante s!nt !ate( de o%icei(
+r a +i nevoie de de4%ateri !n#i )i 4#omotoase. De4%aterie
n! p!tea! d!ce( d!p prerea mea( dec-t a !area !nor
2otr-ri as!pra !nor pro%eme ipsite de importan. De ce era
nevoie ca s+at! %tr-neor cpetenii s +ie separat de ce a
tinerior )e+i de tri%& "entr! ce era nevoie de s+at! soiior
cpeteniior& Cine era! oare acei r4%oinici )i acee +emei care
se %!c!ra! de +aim& N! c!mva era vor%a c2iar despre domnii
care or#ani4a! aceste ntr!niri& M #-ndeam c2iar c ace)tia
dorea! s participe a nt-niri )i s in+!ene4e 2otr-rie care
se vor !a>
N!mee ceor doi pro+esori de ori#ine indian mi era!
c!nosc!te. Am-ndoi se %!c!ra! de o rep!taie e0ceent( dar
ton! pe care mi scria! s!nt si#!r c n! ar +i +c!t prea mare
pcere !nor oameni ca Sam Jo<?ens( Dic? Jammerd! sa!
"itt Jo%ers1. N! c!no)team nici pe #re+ier( nici pe casier( )i
apoi( Od S!re2and era director. Ce nsemna! toate astea& De
ce era nevoie de !n *director,& "oate pentr! c cineva tre%!ia
s rsp!nd pentr! toate c-te avea! s se nt-mpe( sa! poate
pentr! c era nevoie de cineva care s se oc!pe de a+aceri.
Od S!re2and era !n! dintre cei mai c!nosc!i )i mai
respectai oameni din Vest! S%atic. N! )tiam ns dac e
era n stare s se desc!rce )i n a+aceri. Toate aceste !cr!ri mi
se prea! c! at-t mai ci!date( c! c-t m #-ndeam mai m!t a
ee.
@apt! c Od S!re2and era director i s$a pr!t strani! )i soiei
mee. Tre%!ie s amintesc +apt! c )i ea a primit o scrisoare(
c! !rmtor! conin!t
*Dra#a mea sor(
In s+-r)it( oc2ii mei te vor vedeaH sp!n a)a pentr! c s!+et!
me! te$a v4!t de m!t vreme. Stp-n! casei )i a #-nd!rior
tae va veni a Mo!nt =inneto!( !nde vom vor%i despre
!cr!ri +r!moase )i de mare nsemntate. 7ti! c e n! va +ace
aceast !n# ctorie( dac t! n!$ vei nsoi.
Te ro# s$i sp!i c am pre#tit ce mai %!n cort pentr! tine )i
pentr! e )i mai sp!ne$i c a)tept venirea ta ca pe o i!%it ra4
de soare( care i nc4e)te s!+et!( at!nci c-nd 4iee vieii se
mp!inea4. Vino( deci( )i ad! c! tine o +r-m din dra#ostea
ta pentr! oameni( !n strop din cd!ra s!+et!!i t! )i credina
ar4toare n Manito! ce mare )i drept( credin pe care a) vrea
s o simt a +e de p!ternic )i n s!+et! me!>
Goma "!s2i.,
Cititorii tre%!ie s )tie c soia mea p!rta coresponden c!
Goma "!s2i )i c scrisoarea pe care am redat$o mai s!s a av!t
+oarte mare importan n ceea ce prive)te 2otr-rea pe care
!rma s o !m.
Dintre scrisorie care a! mai sosit( m$am mai oprit as!pra
!neia sin#!re. Scrisoarea era c! tot! deose%it( pentr! c
scris! era aproape cai#ra+ic( iar 2-rtia( de +oarte %!n
caitate( +!sese nveit n totem! e0peditor!!i. Acest totem
era act!it dintr$o %!cat de piee de antiop( care era s!%ire
ca o +oaie de 2-rtie( a% ca 4pada )i +in ca porean!.
Sim%o!rie era! pictate c! a%astr! )i c! ro)!. "entr! aceasta(
indian! +oosise c2inovar1 )i nc !n coorant nec!nosc!t
mie.
Scrisoarea avea !rmtor! conin!t5
*;tr-n! me! +rate a%(
3$am ntre%at pe Manito! despre tine. Voiam s )ti! de te mai
a+i printre aceia despre care se sp!ne c s!nt n via.
Rsp!ns! mi$a apr!t ca o speran( cci am a!4it c ai +ost
invitat s iei parte a ntr!nirie din septem%rie( care se vor ine
n m!nii mei( a cror ve)nic ini)te va +i t!%!rat. Te ro#( n
n!mee ceor pe care i$ai i!%it odat )i pe care i mai i!%e)ti )i
a4i( s vii aici. Vino( de ori!nde ai +i( savea4$ pe =inneto!>
6nii nee# #re)it sa! n!$ nee# deoc> N! m$ai v4!t )i
n! te$am v4!t nicic-nd. A)a c!m t! n! mi$ai a!4it vreodat
vocea( nici e! n! i$am a!4it vreodat #as!. Ast4i( ns(
spaima m +ace s stri# c! p!tere( at-t de tare. Stri#( nc-t
#as! s mi se a!d dincoo de ocean )i s a'!n# p-n a tine(
s$ a!4i )i s vii c! orice pre.
Nimeni n! )tie c e! te c2em. N!mai ce ce scrie aceste
c!vinte o )tie. E este m-na mea. E n! vor%e)te. nainte de a
veni aici( d!$te a N!##et Tsi. Acoo s!nt cinci moi4i. Ce
din mi'oc i va sp!ne tot ce n!$i pot ncredina acestei 2-rtii.
Moid! i va vor%i. @ie ca vocea !i s +ie pentr! tine prec!m
vocea mare!i Manito!( spirit! ve)nic i!%itor>
Te ro#( nc o dat( vino( o2( vino )i savea4$ pe =inneto!>
6nii vor ca e s dispar pentr! totdea!na>
Tatea2$Sata2(
pstrtor! marior eac!ri.,
Mai nt-i( se c!vine s sp!n c-te ceva n e#t!r c! N!##et
Tsi( despre care se aminte)te n scrisoare. *N!##ets, s!nt
n!mite pepitee pe#ul$ura roie de mercur% $olosit drept
colorant i ca medicament (N.tr.)
care c!ttorii de a!r e #sesc +ie c-te !na( +ie( dimpotriv( n
#rme4i mari. n #rai! apa)ior( *tsi, nseamn *m!nte,.
N!##et Tsi s$ar trad!ce( a)adar( prin *M!ntee "epiteor, sa!
*M!ntee din A!r,. "e acest m!nte( !n an!me Santer i$a !cis
pe tat )i pe sora !i =inneto!1. naintea morii sae(
=inneto! mi sp!sese c )i n#ropase testament! a N!##et
Tsi( )i an!me( a morm-nt! tat!i s!. =inneto! mi mai
sp!sese c at!nci c-nd voi de4#ropa( voi #si m!t a!r. C-nd
am pecat spre N!##et Tsi( spre a !a testament!( am +ost
s!rprins de Santer )i am +ost !at pri4onier de ?iova)ii de care
e era nsoit. Giova)ii era! cond!)i de "ida( t-nr! r4%oinic
din partea cr!ia mi era transmis sa!t! n scrisoarea !i
Tan#!a. Santer a +!rat testament! )i a +!#it( pentr! a !a a!r!
care era n#ropat ntr$!n oc descris n acesta. Santer a pierit
c!t-nd a!r!( )i( o dat c! e( s$a pierd!t )i testament!( iar
a!r! s$a risipit n ad-nc!rie *Apei nt!necate,.
n e#t!r c! Tatea2$Sata2( pstrtor! marior eac!ri(
tre%!ie s rec!nosc +apt! c mi$am dorit s$ c!nosc pe acest
indian misterios. Niciodat n! am av!t ns oca4ia s$ vd sa!
s$i vor%esc.
N!mee Tatea2$Sata2 ar nsemna( trad!s( c!v-nt c! c!v-nt(
din #rai! indienior tao( *O mie de sori,. Din p!nct de vedere
a nees!!i( acest n!me nsemna ns *O mie de ani,.
"!rttor! acest!i n!me avea o v-rst at-t de naintat( nc-t
nimeni n! mai )tia c-i ani avea *pstrtor! marior eac!ri,.
De asemenea( nimeni n! )tia !nde se nsc!se Tatea2$Sata2.
E n! era mem%r! nici !n!i tri%. Toi indienii( indi+erent de
tri%! din care +cea! parte( respecta! a +e de m!t. Acest
om c!no)tea secretee a s!te )i s!te de vraci.
"entr! ca )i cititorii s neea# mai %ine ce vrea! s sp!n(
tre%!ie s )tie c( a indieni( vraci! vindec %oi( c2eam
poaia )i poate +i considerat )i scamator.
"entr! indieni( c!v-nt! *vraci, are c! tot! at nees dec-t
acea pe care are pentr! e!ropeni.
C-nd indienii a! ncep!t s$i c!noasc pe a%i( a! a+at )i a!
v4!t m!te !cr!ri care i$a! impresionat. Ce mai m!t i$a
!imit e+ect! pe care avea! medicamentee noastre. 3e era
imposi%i s neea# care este s!rsa e+ect!!i mirac!os pe
care avea! medicamentee om!!i a% )i medicina pe care e
o practica. "entr! ei( aceste medicamente era! !n dar pe care
Cer! +c!se oamenior( ca semn a i!%irii sae +a de
ace)tia. Ei a!4ea! c!vintee *medicament, )i *medicin,
pentr! prima dat )i e asocia! c! noi!nie de min!ne( de
%inec!v-ntare( de dra#oste a 4eitior +a de oameni( de e+ect
mirac!os( nec!nosc!t oamenior( nv!it pentr! totdea!na n
mister. C!vintee *medicament, )i *medicin, a +ost pre!ate
n toate #rai!rie )i diaectee indienior. Tot ceea ce( din p!nct
de vedere a rei#iei )i credinei or( era misterios sa! de
nenees( era den!mit *medicament, sa! *medicin,.
3!cr!rie e#ate de )tiina )i c!t!ra e!ropean( pe care
indienii n! e p!tea! nee#e( deoarece n! )tia! nimic despre
acestea( era! den!mite de ctre ei *medicin,. Indienii era!
dest! de intei#eni )i de cinstii pentr! a rec!noa)te c *+eee
paide, e era! s!perioare. Ca !rmare a acest!i +apt( ei dorea!
s$ imite pe om! a%( nv-nd de a e )i !cr!ri %!ne dar( din
pcate( )i !cr!ri ree. 6neori( r4%oinicii ro)ii era! asemenea
!nor copii( ns!)ind!$)i !nee o%icei!ri ae a%ior n!mai
pentr! +apt! c n! e nee#ea!. Ei +cea! acest !cr! +ar a
se interesa de importana sa! de nsemntatea o%icei!rior sa!
o%iecteor om!!i a%. Acea)i !cr! s$a nt-mpat )i c!
termenii *medicin, )i *medicament,( care era! +oosii pentr!
a desemna !cr!ri neneese sa! sacre( indienii ned-nd!$)i
seama c ast+e den!mea! ceva sacr!( c! a'!tor! !nor c!vinte
care avea!( de +apt( !n c! tot! at nees )i care n! desemna!
ceva sacr!. Tre%!ie s sp!n c( n timp!rie n care indienii
a!4ea! pentr! prima dat c!vintee *medicin, )i
*medicament,( acestea n! avea! nees! pe care a! pentr!
noi ast4i. Aceste c!vinte era! e#ate n specia de *vracii, )i
*vindectorii, e!ropeni( care avea! c-teva c!no)tine de
teoo#ie )i de medicin( )tiin a+at pe at!nci a ncep!t!rie
ei. Indienii n! )i ddea! seama c( den!mind pe !nii dintre ei
*vraci, )i sp!n-nd despre ace)tia c a! eac!ri sa!
*medicamente, )i c stp-nesc tainee *medicinei,( strica!
%!n! ren!me de care se %!c!raser vracii or.
N!mai cercet-nd trec!t! rasei ro)ii p!tem a+a ce c!no)tine
avea! vracii indieni nainte de a veni n contact c! *)tiina,
om!!i a%. Oc!$p-nd!$ne de trec!t! acestei rase( ne p!tem
da seama c( de +oarte m!te ori( repre4entanii ei n! era! c!
nimic mai pre'os dec-t repre4entanii rasei a%e. Tot ceea ce a!
reai4at indienii( +ie c este vor%a de !cr!ri %!ne( mree( sa!
no%ie( se datorea4 intei#enei )i neepci!nii aceora pe care
ei i$a! n!mit( n dec!rs! timp!!i( *vraci,. *Vraci, era!
considerai( de ctre indieni( teoo#ii( poiticienii( cond!ctorii(
ar2itecii( pictorii( sc!ptorii( medicii )i pro+esorii or( adic
toi aceia care a! repre4entat +ora intei#enei )i tradiiior or.
"rintre *vracii, indieni s$a! n!mrat( de$a !n#! timp!!i(
mari personaiti( ae cror n!me era! a +e de c!nosc!te ca
)i cee ae marior personaiti asiatice sa! e!ropene. Aceste
personaiti a! +ost !itate n timp( pentr! c noi n! am ptr!ns
nc s!+icient de ad-nc n ne#!ra trec!t!!i( pentr! a )ti tot!
despre istoria acestei rase. N! n!mai indienii era! vinovai
pentr! +apt! c vraci! indian de ac!m n! mai era a +e c! ce
din trec!i. N! tre%!ie s !itm c inca)ii1( totecii11 )i
a4tecii111( adic *vracii, me0icanior )i ai per!vienior avea!
!n nive de c!t!r ce p!in a +e de ridicat c! ce a
oamenior !i Cortes1111 )i "i4arro11111. N! tre%!ie s ne
mire +apt! c( d!p ce a! +ost c!cerii de ctre spanioi(
str!cirea c!t!rii )i civii4aiei or s$a pierd!t( ei +iind n!mii
*s%atici, de ctre cei care i$a! s!p!s. N! tre%!ie s ne mire(
a)adar( nici +apt! c vracii indieni n! mai s!nt ceea ce era!
predecesorii or. Ace)tia a! av!t soarta t!t!ror repre4entanior
rasei din care +cea! parte.
C! toate acestea( vracii n! s!nt ceea ce !nii vor s cread c
s!nt. N! am c!nosc!t nc nici !n a% pe care s$ +i iniiat n
tainee sae vre!n vraci indian( sa! vre!n a% care s +i nees
mcar c-te ceva din tot ceea ce +cea !n vraci. 6n adevrat
vraci indian n! )i prop!ne niciodat s arate ceorai ce
p!teri are. A)a$n!miii vraci( care apar din c-nd n c-nd. prin
ora)e )i +ac tot soi! de scamatorii( ar +i( desi#!r( dispre!ii de
adevraii vraci indieni. Acest !cr! este tot at-t de +iresc( pe
c-t de norma este ca !n adevrat teoo# sa! om de )tiin
e!ropean s n! +ac scamatorii sa! #i!m%!)!c!ri ntr$!n
%-ci( cot a cot c! !n mscrici.
N! doresc s$i pictisesc pe cititori )i nici n! vrea! ca ace)tia
s cread c toate e0picaiie pe care e$am dat s!nt de prisos.
Tre%!ie s scri! toate acestea pentr! c a venit timp! s inem
seama de adevr )i s ndreptm #re)eie pe care e$am +c!t(
at!nci c-nd i$am '!decat pe indieni. "entr! c Tatea2$Sata2
era !n! dintre adevraii vraci indieni( !n sim%o a
vrem!rior ap!se( m$am simit dator s vor%esc despre trec!t
)i pre4ent
Om! nv!it n mister( +a de care n!tream !n pro+!nd
respect( n! +!sese !n! dintre prietenii( dar nici !n! dintre
d!)manii mei. :-nd!rie( sentimentee )i +aptee sae era! o
e0presie a dra#ostei +a de semenii si. Sentimentee !i +a
de mine era! ci!date. Vraci! se p!rta( n ceea ce m prive)te(
ca )i c-nd i$a) +i +ost d!)man. "entr! e( nici mcar n!
e0istam. M i#nora( )i m ntre%am de ce. "oate pentr! c din
4i!a n care +!seser !ci)i tat )i sora !i =inneto!( e!
considerasem c Tatea2$Sata2 este( de +apt( vinovat pentr!
moartea ceor doi.
@r!moasa sor a !i =inneto! !rma s devin( a dorina ei )i
a dorina tri%!!i din care +cea parte( soia mea. E! +!sesem
ns mpotriva acestei cstorii.
Sora !i =inneto! se n!mea N)o$ci( iar acest n!me era ntr!
tot! potrivit pentr! ea( +iindc( n #rai! apa)ior( N)o$ci
nseamn *Ki +r!moas,.
O dat c! moartea ei( pentr! apa)i )i pentr! Tatea2$Sata2
*4i!a +r!moas, a !at s+-r)it )i s$a! nr!it toate speranee pe
care ace)tia )i e p!seser n ea. "entr! %tr-n! vraci( sora !i
=inneto! era cea mai +r!moas +iic a apa)ior. E sp!nea c(
dac n! m$a) +i mpotrivit cstoriei( t-nra +at n! ar +i +ost
!cis. E! +!sesem #ata s admit acest !cr!( dar n! av!sesem
rem!)cri. M simeam ca )i c-nd +ata ar +i +ost n via. Ea a
dorit s mear# !ndeva( n Est( pentr! a st!dia. "ornise a
dr!m mpre!n c! tat ei( Inci!$Ci!na( dar cei doi +!seser
mp!)cai )i prdai. E! repre4entasem motiv! pentr! care cei
doi 2otr-ser s +ac aceast ctorie( dar =inneto! n!$mi
repro)ase niciodat nimic. Tatea2$Sata2 )i prop!sese ns s
m !ite( s !ite pentr! totdea!na de e0istena mea. De m!t
vreme( vraci! tria retras n m!ni( departe de oameni. N!mai
cpeteniie avea! voie s$ vad )i s$i vor%easc( )i aceasta(
c-t mai rar c! p!tin. Cpeteniior e era permis s$ t!%!re
pe %tr-n! vraci n!mai at!nci c-nd era vor%a despre !cr!ri
+oarte importante. N!mai !i =inneto! i era n#d!it s
mear# a Tatea2$Sata2 de c-te ori dorea( )i aceasta pentr! c
%tr-n! inea +oarte m!t a e. Vraci! i ndepinea orice
dorin( c! e0cepia !neia( aceea pe care =inneto! o
e0primase de at-tea ori( )i an!me( dorina de a i se permite s$
nsoesc )i e!. D!p toate cee nt-mpate( %tr-n! m c2ema
str!itor> "entr! aceasta( vraci! tre%!ie s +i av!t motive
serioase. Citind scrisoarea( ncercasem s$mi da! seama
despre ce p!tea +i vor%a.
Tre%!ia s pec neaprat n America( tre%!ia s a'!n# a
N!##etTsi( pentr! a asc!ta cee ce avea F$mi sp!n
moid!( iar soia mea tre%!ia s m nsoeasc.
C-nd i$am sp!s ce 2otr-sem( soia mea n! s$a %!c!rat deoc(
ci( dimpotriv( a devenit +oarte serioas. Ea se #-ndea a +apt!
c o ast+e de ctorie este +oarte o%ositoare( prec!m )i a
pericoee care se p!tea! ivi a tot pas!( pentr! c tre%!ia s
ctorim care prin Vest! S%atic. Era de a sine nees c
participanii a ntr!niri( n ma'oritatea or cpetenii ae
diverseor tri%!ri( n! vor ctori c! tren!. Nici n! p!tea +i
vor%a de a)a ceva( deoarece toi cei invitai tre%!ia! s +ie
+oarte discrei.
At!nci c-nd soia mea vor%ise despre e+ort )i despre pericoe(
ea n! se #-ndise a persoana ei( ci n!mai a mine. Mi$a +ost
ns dest! de !)or s$o convin# c n! avea de ce s$)i +ac
#ri'i( sp!n-nd!$i c n! mai p!tea +i vor%a de nici !n +e de
pericoe )i c Vest! n! mai p!tea +i n!mit *Vest! S%atic,.
I$am mai sp!s c( pentr! mine( ctoria care n! va nsemna
!n e+ort( ci va +i mai c!r-nd o pcere. In ceea ce o privea pe
soia mea( aceasta era pre#tit s +ac +a oricrei sit!aii( era
sntoas )i n! o deran'a ipsa con+ort!!i( a)a nc-t am
considerat c era persoana cea mai potrivit spre a m nsoi.
7tia en#e4a )i( de a mine( nvase m!te c!vinte )i e0presii
n di+erite #rai!ri indiene( iar toate acestea avea! s$i +ie ac!m
de +oos. Tre%!ie s mai sp!n c ea )tia s creasc. In
aceast privin( ctoria pe care o +c!sem mpre!n n
Orient +!sese pentr! ea ca o !cenicie n ae criei.
Ca ntotdea!na( soia mea s$a dovedit a +i om! care )tia s
ai% #ri' de toate.
"rimisem din partea mai m!tor edit!ri americane o+erte e#ate
de editarea opereor mee n im%a en#e4.
Aceste ediii !rma! a +i destinate cititorior din Statee 6nite
ae Americii. Soia mea( Gara( era de prere c ar +i +ost
nimerit s m nt-nesc persona c! directorii edit!rior din
partea crora primisem o+ertee( mai aes c !rma s +acem
aceast !n# ctorie. Consoarta mea +c!se +oto#ra+ii n
+ormat mare d!p an!mite desene( care !rma! s serveasc
drept mode pentr! i!straiie vo!meor mee n im%a
en#e4. Cea mai re!)it +oto#ra+ie i s$a pr!t a +i aceea a !i
=inneto! n-n$d!$se spre cer( n vi4i!nea !i Sasc2a
Sc2neider1. Acea)i artist i$a repre4entat c! m!t miestrie pe
A%! Gita ce c!mpit )i pe Mara2 D!rime9( ntr!c2iparea
s!+et!!i omenesc11. 7i aceste do! i!straii a! +ost
+oto#ra+iate( iar +oto#ra+iie a! +ost p!se ntr$o vai4.
Cred c cititorii nee# de ce n! am vr!t s !m ori#inaee
c! noi. Nimeni n! dore)te s piard !cr!ri care a! o an!mit
vaoare( iar de$a !n#! ctoriei era posi%i s avem tot soi!
de s!rpri4e nepc!te. Ast+e( se p!tea nt-mpa ca vai4ee
noastre s se rtceasc. N! p!team s n! ne #-ndim c2iar a
!n na!+ra#i! sa! a !n accident de tren.
@ie$mi n#d!it s +ac o sc!rt preci4are pentr! cititorii care se
ntrea% de ce p!neam !n at-t de mare pre pe cee trei
i!straii. C! acest prie' voi sp!ne )i c-teva c!vinte despre
e#t!ra care e0ist ntre Sasc2a Sc2neider )i crie mee.
Sasc2a Sc2neider este !n artist +oarte c!nosc!t( datorit
pict!rior )i sc!pt!rior sae( care oc!ie)te a 3osc2<it4(
-n# Dresda. Artist! este !n! dintre prietenii mei
apropiai111.
Sc2neider a ptr!ns ca nimeni at! n !nivers! opereor mee
)i a e0primat n ima#ini sentimentee care $a! ns!+eit.
E n! $a repre4entat pe =inneto! ca pe o t-nr )i nen+ricat
cpetenie apas( ca pe !n aprtor a dreptii )i a %ine!i( ci
)i $a ima#inat n moment! morii( n-nd!$se spre cer. Din
pr! om!!i ns!+eit odat de sentimente aese( se desprinde
!tim! semn a pre!irii de care s$a %!c!rat pe pm-nt5 pana
de cpetenie.
Tot ast+e( artist! i$a repre4entat pe A%! Gita( )eic! ce
c!mpit din piesa mea *;a%ei !nd ;ie%e,1111 )i pe Mara2
D!rime9( re#ina din Sitara.
Ii ro# pe cititori s n! cread c m$am a%t!t de a +ir!
nt-mprior( pentr! a pre4enta ni)te amn!nte ipsite de
importan. "e parc!rs! povestirii se va vedea c aceste trei
+oto#ra+ii a! importana or.
Cei care m c!nosc( )ti! de'a c e! n! cred n coincidene )i c
s!nt convins de +apt! c tot ce ni se nt-mp se datorea4
voinei !i D!mne4e!. S!nt convins c acea)i !cr! a +ost
vaa%i )i n ceea ce prive)te cee trei +oto#ra+ii.
De o+ertee amintite n! am av!t timp s m interese4( )i
acestea a! rmas n!mai ni)te simpe o+erte.
Tot n aceea)i perioad am primit ns o ata( n! scris( ci
ora( )i tot din partea !n!i american. Deose%it de interesante
s!nt mpre'!rrie n care aceasta mi$a +ost +c!t.
Avem !n prieten care oc!ia n Dresda( !n psi2iatr! ren!mit.
Acest prieten a me! se %!c!ra de !n ren!me deose%it )i era
soicitat at-t de conceteni( c-t )i de strini.
ntr$o sear( c-nd medic! mi$a +c!t o vi4it( i$am povestit
despre intenia noastr de a peca a Ne< Bor?( ape-nd a
serviciie companiei 3o9d( care avea o +iia n :ermania.
8 "ecai n c!tare de pepite& ntre% e #r%it( ca )i c-nd ar
+i a)teptat c! s!+et! a #!r s$i vor%im depre pan!rie
noastre.
8 C!m de te$ai #-ndit tocmai a pepite& am ntre%at e!.
8 M$am #-ndit a pepite pentr! c tocmai am v4!t ast4i
!na. Era mare c-t !n o! de por!m%e( prins pe !n an de
ceas.
8 Cine era posesor! pepitei&
8 6n american( !n om m!t mai interesant c2iar dec-t pepita
ce$i servea drept podoa%. Acesta mi$a sp!s c se a+ aici
n!mai de do! 4ie )i mi$a atras atenia printr$!n s!%iect care
este !n *ca4, pentr! orice psi2iatr! ce se respeci
8 Ce vrei s sp!i( dac n! s!nt indiscret&
8 N!( deoc( din moment ce n! voi da n!me. Nici n$a) p!tea(
)i vei vedea n!maidec-t din ce ca!4. Era vor%a de dorina de
a se sin!cide( pe care o mani+esta! mem%rii !nei an!mite
+amiii. Aceast dorin era( mai nt-i( o idee trectoare( pentr!
ca( o dat c! trecerea timp!!i( ea s devin din ce n ce mai
intens )i s +ie( n cee din !rm( at-t de p!ternic( nc-t cei
care o n!trea! s n!$i mai poat re4ista.
8Am a!4it de ast+e de ca4!ri( am sp!s e!( %a c2iar am
c!nosc!t !n om care era c2in!it de aceast dorin. Este vor%a
despre !n a!striac( medic pe !n vapor c! care am ctorit de
a S!e4 p-n n Ce9on. Ne$am petrec!t o noapte ntrea# pe
p!nte( disc!t-nd despre diverse pro%eme +io4o+ice. Tot
vor%ind( i$am c-)ti#at ncrederea( )i a)a se +ace c mi$a sp!s
ce n! mai sp!sese nimn!i p-n at!nci. @ratee )i !na dintre
s!rorie sae se sin!ciseser. Tat s! )i !ase )i e viaa( iar
ac!m( ceaat sor i scria c n! mai poate re4ista dorinei de
a se sin!cide. A!striac! mi$a mrt!risit c devenise medic(
tocmai pentr! a #si !n eac mpotriva acestei n#ro4itoare %oi
nervoase.
8 Ce s$a nt-mpat c! medic! )i c! sora !i& m ntre%
oaspetee
me!.
8 N! mai )ti! nimic despre e( am rsp!ns e!. Mi$a promis
c$mi scrie )i$mi d adresa !i( dar de at!nci n$am mai primit
nici o veste de a e.
;n!ind ceva( $am ntre%at pe m!sa+ir! me! din acea sear5
8 American! este ntr$o sit!aie a +e de disperat&
8 N$a) p!tea s sp!n dac e vor%a c2iar despre e( mi$a
rsp!ns prieten! me!. N! mi$a dat nici !n n!me )i n! mi $a
sp!s nici mcar pe a s!. "e tot parc!rs! disc!iei a vr!t s$
mi ase impresia c vor%e)te despre ni)te prieteni( )i n! despre
propriie r!de. E! cred( ns( c ace american vor%ea c2iar
despre sine ns!)i. n privire i se o#indea tristeea( )i cred c
avea !n s!+et %!n. Mi$a pr!t nesp!s de r! c n! am p!t!t
s$ a'!t.
8 Ai ncercat mcar s$ consoe4i& am ntre%at e!.
8 Da( am ncercat s$ consoe4 )i s$i da! c-teva s+at!ri(
sp!se oaspetee me!( dar #-nde)te$te c-te nenorociri s$a!
a%t!t as!pra sa5 mama !i s$a otrvit( tat !i a dispr!t +r
!rm. Cei doi a! av!t cinci %iei( dintre care mai s!nt n via
doar doi. C! toii a! +ost cstorii( dar mai apoi a! +ost
prsii de soii( pentr! c #roa4nica a+eci!ne s$a transmis( iar
copiii re4!tai n !rma cstoriior s$a! sin!cis a v-rsta de
no!( sa! 4ece ani. 6n sin#!r copi a'!nsese a v-rsta de DL
ani. A)a c!m sp!neam( mai s!nt n via doi +rai. Am-ndoi
!pt( 4i )i noapte( c! dorina de a se sin!cide( dar n! cred c
vor re4ista prea m!t.
8 :roa4nic> am e0camat e!.
8 Da( ntr$adevr( #roa4nic( +! de acord prieten! me!. Tot
ceea ce s$a nt-mpat este #roa4nic( dar )i ci!dat Nenorocita
dorin despre care vor%eam se +ace simit a +iecare a do!a
#eneraie. Mi$a +ost imposi%i s a+! dac aceasta s$a transmis
prin mama care s$a otrvit. n 4adar am ncercat s a+! )i dac
%oaa a +ost provocat de !n an!mit eveniment care ar +i p!t!t
avea ca !rmare o emoie p!ternic. Dac a) +i av!t amn!nte
n sens! acesta( mi$a) +i p!t!t da seama ntr!c-tva despre ce
este vor%a. Neav-no
D
ns nici ce mai mic indici!( a tre%!it s
m m!!mesc a a recomanda m!t e+ort +i4ic )i inteect!a(
am%ee %a4ate !n pro#ram de !cr! s!sin!t( care s c!prind
)i momente de rea0are( dar )i an!mite activiti menite s
c!tive voina %onav!!i. n ast+e de ca4!ri voina are !n ro
+oarte important
8 Ai a+at ceva n e#t!r c! sit!aia acestei +amiii
ne+ericite& am ntre%at e!.
8 Da. De at+e( acesta a +ost !n! dintre !cr!rie pe care
doream )i e! s e a+! de a american. Tat a !m%at m!t
prin Vest! S%atic )i a av!t tot +e! de oc!paii. A +ost(
printre atee( c!4( v-ntor( c!ttor de a!r. E ad!cea
acas %anii )i %!n!rie care$i prisosea!. Am nees c si dorea
s a'!n# miionar. C2iar dac dorina n! i s$a mpinit(
+amiia !i a +ost( a !n moment dat( +oarte %o#at. Cei cinci
+rai a! p!s pe picioare o mare a+acere c! cai( vite( porci )i oi.
8 Cei cinci +cea! a+aceri c! marie a%atoare& $am ntrer!pt
e!.
8 ;inenees.
8 Cred c asta n! avea c!m s e +ac %ine( am sp!s e!.
8 Si#!r c n!( a con+irmat oaspetee me!. Ei vedea! c!m s!nt
sacri+icate animaee. Ad!meca! miros! s-n#e!i cad )i
miros! crnii. "ro%a%i c era! pro+!nd impresionai de tot
ceea ce vedea!> "oate c ast+e se e0pic )i +apt! c n
mintea or a ncoit dorina de a se sin!cide. I$am sp!s toate
astea american!!i( iar acesta mi$a rsp!ns c )i e era de
aceea)i prere )i c tocmai de aceea i s+t!ise pe cei doi +rai(
care mai era! n via( s ren!ne a a+acerie or )i s v-nd
tot. Am mai a+at c( n !rm c! !n an( cei doi i !rmaser
s+at!( dar c s!+erina or era a +e de p!ternic. Iat c i
sp!n ac!m( seara( !cr!ri care ar p!tea s te t!%!re )i s$i
a!n#e somn!. Te ro# s m ieri )i s$mi dai voie s pec(
nainte de a m po+ti c2iar t! s$o +ac. Noapte %!n>
E prsi casa mea n mare #ra%( a)a c!m n! o +c!se
niciodat p-n at!nci.
Era ca )i c-nd ar +i venit n!mai )i n!mai pentr! a ne povesti
despre ace american.
Soia mea avea aceea)i impresie )i mi sp!se5
8 In seara asta( doctor! mi s$a pr!t a +i mai c!r-nd !n
mesa#er( n! !n prieten care a venit n vi4it. N! c!mva asta se
datorea4 +apt!!i c toate acestea ne privesc( ntr$!n an!me
+e( )i pe noi&
In dimineaa 4iei !rmtoare( pe a ora DD( n timp ce scriam(
am a!4it copot! de a !). Apoi( am a!4it c!m cineva era
invitat s intre. i sp!sesem soiei mee c n 4i!a aceea n! s!nt
acas pentr! nimeni. "este c-teva min!te( consoarta mea veni
s!s( n %iro! me!( )i$mi ad!se o carte de vi4it.
8 Iart$m( dar n! m$am p!t!t a%ine s n! te deran'e4> Tot!
e +oarte ci!dat O s te miri )i t!.
Mi$am ar!ncat privirie pe cartea de vi4it. "e aceasta se p!tea
ci+r *Jariman @. Enters,. Am privit$o apoi ntre%tor pe Gara.
8 Da( e( ntr$adevr( ci!dat( a sp!s ea. Om! care vrea s te
vad are prins pe an! de a ceas o pepit.
8 C2iar a)a&
8 Da( c2iar a)a( )i are ni)te oc2i +oarte tri)ti.
8 Ce vrea&
8 Vrea s$i vor%easc.
8 N! am timp. I$ai sp!s c n! am timp& Roa#$ s vin at
dat.
8 Mi$a sp!s c tre%!ie s pece c2iar a4i( pentr! c at+e
pierde vapor!. Mi$a sp!s c n! peac +r s stea de vor% c!
tine )i m$a r!#at s$i com!nic ce pre are timp! pe care e)ti
disp!s s i$ acor4i( pentr! c e e #ata s pteasc.
8 Asta$i o prostie tipic american> i$a sp!s c! ce se oc!p&
8 Da( a sp!s c e editor. Mi se pare c n! )tie #erman deoc.
Vrea s o%in drept!rie pentr! *=inneto!,.
8 I$ai sp!s c!mva c a) +i de acord c! ast+e de prop!nere&
am ntre%at e!.
8 I$am dat a nee#e c ni s$a! mai +c!t ast+e de prop!neri
)i c vrem s +acem o ctorie n America pentr! a ne oc!pa
persona de pro%emee astea.
8 Tre%!ie s$i sp!n( dra# S!+ee( c n$ai +ost prea inspirat
c-nd i$ai dat toate detaiie astea.
8 7i de ce n!& se mir soia mea.
8 "entr! c o persoan care vrea s +ac o ctorie n Vest
tre%!ie s +ie n prim! r-nd discret( c2iar dac ntre timp
!cr!rie s$a! mai sc2im%at( )i Vest! n! mai este a +e de
*s%atic,( prec!m era odinioar.
8 Dar n! am pecat nc>
8 C-nd i vor%eam despre discreie( n! m #-ndeam a cei
care s!nt n Vest( ci a cei ce doresc s pece n Vest n a+ar
de asta( n! e nevoie s pecm noi acoo( pentr! c vine Vest!
a noi.
8 Ce vrei s sp!i&
8 Vrea! s sp!n c Vest! S%atic a ptr!ns n casa noastr
n persoana american!!i care a)teapt 'os>
8 Cre4i&
8 S!nt si#!r de asta> In c!r-nd i vei da seama c am
dreptate( di+erent cine pretinde c este )i indi+erent ce intenii
sp!ne c are( e!
sti! c a venit s c!ea# in+ormaii despre noi. Noi ns i
vom da peste cap pan!rie> D!$te ac!m )i transmite$i c voi
veni )i e! ndat( dar te ro#
s$i sp!i n!mai at-t.
Gara a pecat( )i( a p!in timp d!p aceea( am !rmat$o )i e!.
Domn! Enters( !n %r%at soid( n! p!rta %ar% sa! m!sta )i
prea s ai% n '!r de EM de ani. American! era( d!p toate
aparenee( o persoan %inevoitoare( +r a avea ns distincia
!n!i er!dit. De)i se vedea c era ed!cat( oaspetee me!
dovedea o oarecare st-n#cie n mi)cri. Gara av!sese
dreptate( privirea %r%at!!i( care dorise s$mi vor%easc
neaprat( era dominat de tristee. Soia mea a +c!t
pre4entrie )i ne$am a)e4at +a$n +a.
Am ncep!t prin a$ r!#a s$mi sp!n c! ce i p!team +i de
+oos. Acesta mi$a rsp!ns ns printr$o ntre%are5
8 D!mneavoastr s!ntei Od S2atter2and&
8 A)a mi se sp!nea pe vrem!ri( am rsp!ns e!.
8 Avei de #-nd s ntreprindei o ctorie n America& $Da.
8 6nde an!me vrei s mer#ei&
8 N! )ti! nc.
8 C! ce vapor vrei s ctorii&
8 N! m$am decis deocamdat.
8 C-t timp intenionai s rm-nei n America&
8 Voi vedea at!nci c-nd voi a'!n#e acoo.
8 Vrei s vi4itai ni)te prieteni&
8 "oate.
8 6nde vei 4%ovi mai m!t( n nord! sa! n s!d! Stateor
6nite& D!p aceast din !rm ntre%are( m$am sc!at de pe
sca!n )i(
mcin-nd!$m n +aa m!sa+ir!!i me!( m$am ndreptat spre
!).
8 6nde mer#ei( domn!e Ma9& m$a ntre%at acesta repede.
8 M d!c s !cre4( i$am rsp!ns e!.V$am r!#at s$mi
sp!nei c! ce
v
pot +i de +oos( iar d!mneavoastr mi$ai p!s
ntre%ri pe care n! aveai
ni
a !n drept s mi e p!nei )i a care
e! n! am timp s v rsp!nd. 8 I$am sp!s doamnei Ma9 c
s!nt disp!s s ptesc pentr! timp!N pe care mi$ acordai( a
repicat e.
8 N! p!tei( i$am rsp!ns. "entr! asta s!ntei prea srac.
8 C2iar at-t de srac par& s$a mirat american!. O2( dar v
n)eai>
8 ;a nicidec!m> $am contra4is e!. Nici mcar !n miionar
n! are at-ia %ani( nc-t s poat acoperi pre! n a!r a vieii
ce!i mai srac om din !me>
8Avei dreptate( admise american!( dar( v ro# m!t s stai
'os. V voi sp!ne pe sc!rt despre ce este vor%a.
D!p ce m$am a)e4at din no! pe sca!n( oaspetee me! a
contin!at
8 E! s!nt editor )i )ti! c ai scris *=inneto!,.
8 Vor%ii #ermana& Citii n im%a #erman& $am ntre%at e!.
$N!.
8 At!nci c!m e posi%i s )tii !cr! acesta& Roman! n! a
+ost trad!s n im%a en#e4.
8 Roman! mi$a +ost trad!s de ni)te prieteni care )ti! +oarte
%ine im%a #erman. At-t de m!t mi$a pc!t roman!
d!mneavoastr( nc-t am an#a'at !n t-nr de ori#ine #erman
care era )omer( n!mai pentr! a$mi trad!ce acest roman. I$am
prop!s t-nr!!i s parc!r#em de mai m!te ori cartea( ast+e
nc-t s pot nee#e tot ce se petrece n roman )i s$mi pot
+ace )i !nee nsemnri.
8 nsemnri& "entr! ce s v +acei nsemnri&
De)i a ncercat s$)i asc!nd c-t mai %ine sentimentee( se
vedea c pentr! american aceast ntre%are +!sese
st-n'enitoare.
8 Este vor%a n!mai despre ni)te nsemnri de ordin iterar( pe
care e$am +c!t n caitatea mea de editor. Am ctorit m!t
n Vest )i( !-nd c! mine 2-rtiie pe care mi +c!sem
nsemnrie( am v4!t e! ns!mi toate oc!rie n care se
petrece aci!nea roman!!i. Ast+e( s!nt n ms!r s v sp!n
c toate oc!rie pe care e descriei n carte e0ist ntr$adevr>
8 M!!mesc> am sp!s e!( v4-nd c oaspetee m !rmrea
atent( pentr! a vedea dac aprecierea !i av!sese vre!n e+ect
as!pra mea.
8Tot!)i( contin! e ncet( n! am +ost n stare s descopr
do! dintre aceste oc!ri.
8 Care( domn!e&
8 N!##et Tsi )i Apa nt!necat. Avei de #-nd s trecei prin
aceste a)e4ri& "oate c da( poate c n!( am rsp!ns e!. Vd
c iar mi p!nei intre%-ri( n oc s$mi sp!nei c! ce v pot +i
de +oos> M$am ncr!ntat )i am vr!t s m ridic de a oc!
me!.
8 V ro# s v a)e4ai( 4ise repede american!. Trec imediat
a s!%iect. Doream doar s v sp!n c am veri+icat e0istena
oc!rior descrise n carte )i c( d!p prerea mea( aceasta
merit a +i trad!s n en#e4.
8 Ati veri+icat& ;ine( dar pentr! asta este nevoie de +oarte
m!t timp.
8 A)a e( avei dreptate( admise editor!( +r s$)i dea seama
c ro!rie se sc2im%aser )i c ac!m e! eram ce ce p!nea
ntre%rie. A d!rat +oarte m!t p-n ce am v4!t oc!rie pe
care e$ai descris n roman.
8 Ai ctorit m!t pe vremea c-nd erai om de a+aceri&
8 Desi#!r( pe vremea aceea noi ne oc!pam c! animae5 cai(
vite( porci )i oi. Am +ost de m!te ori n Vest pentr! a c!mpra
animae.
8 Ai sp!s *noi,. Asta nseamn c a a+acere !a! parte mai
m!te persoane ca parteneri&
8 Da( dar ace)ti parteneri n! era! doar ni)te prieteni oarecare(
ci era! +raii mei. mpre!n am +ondat o asociaie +amiia.
Am +ost cinci. Ac!m n! mai s!ntem dec-t doi. S!ntem n
contin!are parteneri( dar n pre4ent ne oc!pm de cri. Dorim
s ne dai drept! de a edita roman! *=inneto!,.
8 N!mai roman! *=inneto!,& am ntre%at e!.
8 Da( n!mai roman! *=inneto!,.
8 De ce n! v pasionea4 )i ate cri care a! ca s!%iect
ctoriie pe care e$am +c!t&
8 "entr! c pe noi n! ne interesea4.
8 E! cred c mai important este ce i interesea4 pe cititori.
8 "e noi n! ne privesc toate acestea. Noi dorim n!mai s
avem drept! de a edita roman! *=inneto!,( at-t( )i nimic
mai m!t
8 Jm> 7i c!m ai dori s procedm& am ntre%at e!.
8 @oarte simp!. D!mneavoastr ne cedai toate drept!rie
as!pra roman!!i( odat pentr! totdea!na( )i noi ptim odat
pentr! totdea!na.
8 C-nd s!ntei disp!)i s ptii&
8 Imediat V pot da !n cec. C-t dorii&
8 8 C-t o+erii&
8 Depinde> Ne permitei s tiprim at-tea e0empare c-te
credem de c!viin&
8 Desi#!r( dac a'!n#em a o nee#ere.
8 A)adar( am p!tea s tiprim si !n n!mr mai mic de
e0empare&
8 N!.
8 C!m& De ce& De ce n!&
8 E! scri! cri pentr! ca ee s +ie citite( )i n! pentr! ca
acestea s dispar.
8 S dispar& se mir american!. Cine v$a sp!s c ee
!rmea4 s dispar&
8 Este adevrat c n! v$ai e0primat ast+e( dar ai sp!s c
este posi%i s tiprii roman! )i ntr$!n n!mr mai mic de
e0empare.
8 ;inenees. Dac roman! n! se va vinde( vom ren!na s$
mai tiprim. D!p prerea mea( este de prisos s mai vor%im
despre asta.
8 Sp!nei$mi( v ro#( ai venit n :ermania( a Dresda( )i c!
ate tre%!ri&
8 N!. N! am de ce s v asc!nd +apt! c am venit din
America n!mai pentr! a vor%i c! d!mneavoastr despre
roman! *=inneto!,.
8 At!nci mi pare r!( dar tre%!ie s v sp!n c n! s!nt
disp!s s v cede4 drept!rie )i c re#ret +apt! c ai +c!t n
4adar aceast ctorie.
In timp ce sp!sesem toate acestea( m ridicasem n picioare(
iar oaspetee me! +c!se acea)i !cr!. Acesta n! era n stare
s$)i asc!nd de4am#irea. Mai m!t dec-t at-t( n oc2ii !i se
p!tea citi disperarea.
8 Oare am nees %ine& N! dorii s cedai drept!rie pentr!
editarea roman!!i *=inneto!,& ntre% e( c! voce
trem!r-nd>
8 In orice ca4( n! doresc s v cede4 d!mneavoastr aceste
drept!ri. Cine dore)te s edite4e operee mee tre%!ie s e
edite4e pe toate.
8 Ce ai sp!ne dac( pentr! editarea !i *=inneto!,( v$a) da
s!ma pe care o pretindei pentr! editarea t!t!ror crior pe
care e$ai scris& a insistat editor!.
8 Nici mcar n aceste condiii n! v$a) ceda drept!rie. "entr!
trad!cerea crior mee n im%a en#e4 voi #si a moment!
potrivit edit!ra care s$mi convin.
8 A)adar( tre%!ie s nee# c respin#ei o+erta mea.
S!ntei c2iar at-t de %o#at( domn!e Ma9&
8 ;o#at& Nicidec!m> Am cee necesare trai!!i )i s!nt +oarte
m!!mit c! ceea ce am. Cei care a! citit( ntr$adevr(
*=inneto!, )ti! c n! am pornit n c!tarea !nor %!n!ri care
s$mi ad!c %o#ia( ci n c!tarea !nor at+e de comori( care
s +ie pentr! cititorii mei !n prie' de %!c!rie. "entr! asta este
nevoie de editor! potrivit( iar de +apt! c n! d!mneavoastr
s!ntei acea m$am convins c2iar ac!m.
Din cee sp!se de mine )i din +e! n care rostisem c!vintee(
soia mea a nees c !asem o 2otr-re de+initiv( de a care
nimeni )i nimic n! m mai p!tea a%ate. mi prea r! de ace
american pe care tocmai re+!4asem( cci +c!se o +i#!r at-t
de 'anic( de parc as!pra !i s$ar +i a%t!t o mare nenorocire.
N! p!tea crede c re+!4! me! era de+initiv. A ncercat n
4adar s m convin# s$mi sc2im% 2otr-rea. Mi$a +c!t tot
+e! de promisi!ni. D-nd!$)i seama de sit!aie( american!
mi$a sp!s5
8 N! pierd sperana c mi vei acorda drept! de a edita
*=inneto!,. Vd c doamna Ma9 n! este ntr! tot! 2otr-t
s re+!4e prop!nerea mea. V ro# s v s+t!ii c! d-nsa
as!pra prop!nerii mee )i s$mi dai )i mie r#a4! ce$mi este
necesar pentr! a disc!ta c! +ratee me!.
8 Cred c toate astea n! v$ar +i de nici !n +oos( am repicat
e!.
8 S!ntei si#!r de asta& Oare n! este posi%i ca( d!p ce m
s+t!iesc c! +ratee me!( s v +ac o prop!nere care s +ie pe
pac! d!mneavoastr&
Mi$am dat seama c om! din +aa mea n! ar +i s!portat s +ie
re+!4at din no!. 7i mie mi$era mi de e( dar )tiam c at!nci
c-nd ia! o deci4ie n! tre%!ie s da! +r-! i%er sentimenteor.
S!+ee mi ar!nca priviri pine de nem!!mire( iar apoi m
! de m-ni
8 @ie( am sp!s e!( n cee din !rm. S ne mai #-ndim +iecare
dintre noi a cee disc!tate> Soia mea n! a mai +ost niciodat
n America )i dore)te s vad neaprat cascada Nia#ara. Vom
ctori( a)adar( c! vapor! de a Ne< Bor? a A%an9( iar de
aici vom mer#e c! tren! a ;!++ao. Odat a'!n)i acoo( vom
+i a o distan de n!mai o or +a de cascad. Vom poposi n
Canada a Nia#ara @as( )i an!me( a 2ote! Ci+ton1.
8 8 C!nosc 2ote! +oarte %ine( m ntrer!pse
american!. E !n 2ote +oarte %!n( !n 2ote de !0( !nde
te poi %!c!ra de ini)te( con+ort )i...
8 Ei %ine( i$am sp!s e!( acoo ne vei p!tea #si.
8 C-nd&
8 N$a) p!tea s v sp!n. Ce mai %ine ar +i s !ai e#t!ra
c! administraia 2ote!!i )i vi se va sp!ne dac ne a+m sa!
n! acoo.
i sp!sesem( a)adar( oaspete!i !nde )i c!m ne poate #si( )i(
d!p c-teva c!vinte de compe4en( aceast vi4it( care avea
s se dovedeasc a +i mai important dec-t a) +i cre4!t( s$a
nc2eiat.
Soia mea prea nem!!mit. Era de prere c n! +!sesem
ndea'!ns de poiticos )i c m p!rtasem distant c!
american!.
8 De ce te$ai p!rtat ast+e& a ntre%at ea.
8 @iindc a minit( am sp!s e!. "entr! c n! a +ost cinstit )i
pentr! c n$a vor%it desc2is. 7tii cine e&
8 Este !n! dintre cei doi +rai care +ac parte din acea
ne+ericit +amiie( ai crei mem%ri era! c2in!ii de dorina de a
se sin!cide.
8 A)a este( e e !n! dintre cei doi +rai( dar n! se n!me)te
Enters.
8 Cre4i c poart !n n!me +as( c este !n escroc( !n om care
pretinde a +i atceva dec-t este n reaitate&
8 N!. Vrea! s sp!n c( tocmai pentr! c este !n om cinstit(
poart !n n!me +as. i e r!)ine de n!mee s! adevrat Cred
c2iar c( datorit ceor scrise de mine n *=inneto!,( )i$a
sc2im%at n!mee. n reaitate om! se n!me)te Santer.
Soia mea m$a ntre%at +oarte mirat5
8 De care Santer vor%e)ti( de ce care i$a !cis pe tat )i pe
sora !i =inneto!&
8 Da( strin! care tocmai ne$a vi4itat este +i! !i.
8 Imposi%i> Dovede)te$o>
8 De +apt( nici n! e nevoie s +ac a)a ceva. Cred c )i t! i$ai
dat seama de asta.
8 Cre4i& "-n ac!m n!$mi da! seama dec-t c( pentr! tine(
om! sta e !n mincinos pentr! c a sp!s c se n!me)te
Enters( n oc s +i sp!s c$ c2eam Santer.
8 C-t de m!t #re)e)ti> Dac m$a) %a4a n!mai pe !cr! sta(
a) +i !n greenhorn* )i ar tre%!i s$mi +ie r!)ine s sp!n c m
pricep a oameni. Te ro# s n! !ii ns !n !cr!5 A an#a'at !n
om care s$i trad!c roman!( ast+e nc-t e ns!)i s poat
+ace nsemnri. C-t timp a pierd!t c! trea%a asta& 8 C-iva
ani( pro%a%i.
8 ;ine. "entr! ce a +c!t aceste nsemnri&
8 Din motive p!r iterare( ca editor. E a)a a sp!s.
8 "er+ect. Ei %ine( tocmai ac!m !rmea4 minci!na !i(
minci!na care m$a +c!t s devin s!spicios( care m$a +c!t s
%n!iesc care era adevrat! !i n!me. Om! a rec!nosc!t c
+cea a+aceri c! animae. 7tii( sa! n! c-nd a ncetat s se mai
oc!pe de ast+e de a+aceri&
8 Da( )ti!> An! trec!t. Ce p!in a)a i$a sp!s doctor!!i.
8 C! toate astea( e +cea de c-iva ani *nsemnri din motive
p!r ite$rare,. Cre4i( ntr$adevr( asta&
8 N!. Ac!m tot! e impede. "oate c nici mcar n! e editor.
8 Si#!r c n! e> Ei( ve4i c #-ndim am-ndoi a +e& @ii
atent5 Om! a a!4it de a ni)te prieteni c am scris
*=inneto!,. A ptit !n om care s$i trad!c roman! )i care
s$i citeasc trad!cerea. Cre4i c $a p!s pe trad!ctor s$i
tmceasc toat cartea&
8 Si#!r c n!.
8 7i e! s!nt de aceea)i prere. "e american $a! interesat
n!mai an!mite pasa'e( care era! +oarte importante pentr! e )i
care a! av!t as!pra !i !n e+ect p!ternic. In timp ce
trad!ctor! citea( e )i +cea nsemnri. Oare de ce& n orice
ca4( n! pentr! a reine tot! p-n n cee mai mici amn!nte.
6n om reine !cr!rie care impresionea4( +r a +i nevoie
s )i e note4e. E a rec!nosc!t c( at!nci c-nd a +c!t cercetri
n Vest! S%atic( a av!t c! sine 2-rtiie pe care )i +c!se
nsemnrie. A ntreprins( a)adar( m!t vreme( cercetri(
c!t-nd...
8 C!t-nd!$ pe tat dispr!t>
Am +ost de acord c! soia mea( iar ea a contin!at5
8 E0traordinar> Si#!r c a pornit n c!tarea tat!i despre
care n! )tia !nde se a+>
8A) +i vr!t s$i mai sp!n c-teva !cr!ri( n temei! crora ai
+i a'!ns a conc!4ia asta( dar vd c n! mai e nevoie s o +ac(
am repicat e!. in doar s$i ad!c aminte c oaspetee nostr!
n! re!)ise s descopere do! dintre oc!rie descrise de mine
n roman( N!##etTsi )i Apa nt!necat( 7i c inea +oarte m!t
s a+e !nde an!me s!nt ee.
8 Dorina asta are e#t!r n!mai c! Santer& $Da.
8 N! are e#t!r c! nici o at persoan sa! c! pepitee& 8
N!. n ce prive)te vreo at persoan( sin#!ra care intr n
disc!ie s!nt e!. Toi cei care a! av!t e#t!r c! !cr!rie
nt-mpate dem!t +ie c a! m!rit( +ie c s!nt mai p!in
importani n e#t!r c! nt-mprie de at!nci. Ar +i de$a
drept! cara#2ios s cred c american! a ncep!t s coinde
Vest! n!mai pentr! a$mi da de !rm. Oric!m( prin vi4ita pe
care ne$a +c!t$o( a dovedit e ns!)i c m poate #si !)or. n
ceea ce prive)te a!r!( a citit doar c acesta s$a pierd!t "rin
!rmare( e0ist doar do! persoane care s!nt importante n
e#t!r c! cee nt-mpate a N!##et Tsi )i a Apa nt!necat.
De mine n! p!tea +i vor%a( a)adar( rm-ne n disc!ie doar
Santer. 7i ac!m( +ii atent( S!+ee5 American! vrea s
c!mpere drept!rie pentr! *=inneto!,. De ce& Ca s$ trad!c(
s$ tipreasc )i apoi s$ v-nd&
8 N!( ci tocmai pentr! a mpiedica editarea trad!cerii n
America. Ai dreptate. 3!cr! sta se p!tea ded!ce din +e! n
care a vor%it( din disperarea care $a c!prins at!nci c-nd i$ai
sp!s c n! e)ti de acord ca e s se oc!pe de trad!cerea )i de
editarea crii. Om! n! vrea ca trec!t! )i +aptee tat!i s!
s +ie c!nosc!te n America.
8 Da. E! s!nt convins c sta este adevr!. American! a
cre4!t c m poate momi c! #rmada !i de doari( de)i ar +i
tre%!it s )tie din *=inneto!, c n! s!nt om! care s n#2it
asemenea momea. "entr! mine( vi4ita )i o+erta american!!i
n! a! +ost dec-t o 'i#nire( )i tre%!ie s$i mrt!risesc c am
+ost de acord s ne nt-nim a Nia#ara pentr! c am motive
serioase de a n!$i pierde din oc2i( de ac!m ncoo( pe +raii
Enters( sa! Santer. 7tii doar c pentr! !n om care are
e0periena Vest!!i S%atic este +oarte important s n! se ase
s!rprins de indivi4i peric!o)i.
8 "eric!o)i& ntre% soia mea. E! cred despre Enters c este
!n om c!msecade( de)i ar p!tea +i !n! dintre +iii !i Santer.
8 7i e! cred asta( dar oare %!ntatea n! se poate presc2im%a
!neori n r!tate& Ad-nca tristee a acest!i om n! asc!nde
oare !n perico de care este %ine s ne +erim& 7i apoi(
c!noa)tem pe +ratee !i& 7tii doar %ine c +raii n! seamn
ntotdea!na ntre ei( nici a +ire( nici a n+i)are. S!nt convins
c( at!nci c-nd ne vom nt-ni a Nia#ara( i vom c!noa)te mai
%ine pe cei doi )i vom )ti c!m s ne p!rtm +a de ei( ast+e
nc-t s n! cace pe !rmee printe!i or. Doctor! ne$a vor%it
de acea nenorocit dorin de sin!cidere. Cred c dorina asta
poart n ea )i ceva din pcerea de a distr!#e( de a !cide( pe
care o avea Santer. Ve4i( ctoria noastr devine papitant(
c2iar nainte de a ncepe. OC
r
e4i c ne p-nde)te vre!n perico&
ntre% consoarta mea.
ON! e vor%a de asta> E! )ti! doar c tre%!ie s a'!n#em n
America( a Mo!nt =inneto!( c tre%!ie s$ c!noa)tem pe
Tatea2$Sata2( *pstrtor! marior eac!ri,. E mi scrie c
tre%!ie s$ save4 pe =inneto!. Dac asta este ceea ce tre%!ie
s +ac( at!nci pentr! mine n! mai e0ist pericoe. Ce sp!i&
8 Te nsoesc c! pcere>
8 S pornim( at!nci( )i +ie ca noroc! s ne nsoeasc>
II
3A CASCADA NIA:ARA
Odat a'!n)i n America( ne$am instaat a 2ote! Ci+ton( care
era a)e4at n imediata apropiere a cascadei Nia#ara. Din 2ote
aveam o min!nat perspectiv as!pra cascadei( permanent
prvire de ape. Cee mai %!ne camere era! cee de a prim!
eta'( c! vedere spre cascad. Cameree acestea da! ctre o
teras n#!st( str'!it de acoperi)! s!sin!t de cooane.
ncperie era! ast+e disp!se( nc-t dac oaspetee intra n
camera sa( venind din 2o( )i ie)ea pe teras( acesta p!tea s
vad +oarte %ine cascada.
Dac acest 2ote ar +i +ost constr!it n :ermania( oamenii ar +i
+ost deran'ai de aceast teras com!n( pentr! toate ncperie
de a prim! eta' )i$ar +i mprit$o( i4o-nd !na de ata
s!pra+eee coresp!n4toare +iecrei camere n parte.
In America( ns( +iecare om( +iecare oaspete a 2ote!!i a
nat !n 4id n '!r! s!( care( de)i este invi4i%i( este at-t de
p!ternic( nc-t pereii despritori din emn n! i s!nt de nici
!n +oos.
C-nd am a'!ns a 2ote( am av!t %!c!ria de a a+a c s$a
ei%erat !n apartament de trei camere( de a prim! eta'( c!
vedere spre cascad( mai precis( !n apartament a)e4at pe co.
M$am %!c!rat pentr! c( datorit po4iiei ncperior( !rma s
avem !n sin#!r vecin( )i n! doi. In sin#!r! apartament ce se
nvecina c! a nostr! sttea! ns doi +rai5 Jariman @. Enters
)i Se%!on 3 Enters.
mi nc2ip!isem c cei doi vor nc2iria o camer sa! !n
apartament
m

ace
2Pte( pentr! a p!tea +i acoo imediat ce am +i
sosit noi. N! m$a) +i a)teptat( ns( ca tocmai ei s ne +ie
vecini. Tre%!ie s rec!nosc +apt! c acest !cr! m %!c!ra(
pentr! c ast+e p!team s$i in s!% o%servaie.
@iecare persoan care dorea s nc2irie4e o camer sa! !n
apartament a 2ote! Ci+ton tre%!ia s$)i treac n!mee n
re#istr! a+at a recepie. Aceasta era sin#!ra in+ormaie care i
se cerea5 n!mee. C-nd am sosit a 2ote! Ci+ton( am trec!t n
re#istr! *domn! )i doamna ;!rton,. M$am +oosit de acest
n!me de mpr!m!t )i pentr! c era %ine s +i! c-t mai discret
c! p!tinH am procedat ns ast+e )i pentr! +apt! c )tiam c
+raii Enters m vor c!ta a 2ote( av-nd ca indici! adevrat!
me! n!me.
A)a c!m am mai sp!s( apartament! nostr! era act!it din trei
camere( a)e4ate pe co. Camera soiei mee ddea ctre partea
n +orm de potcoav a cascadei )i era mai mare dec-t a mea(
dar n! avea ie)ire n %acon. Camera mea( de)i era mai mic(
ddea spre at!ra cascadei care ine de Statee 6nite ae
Americii )i avea ie)ire spre teras. ntre aceste do! camere(
era o a treia ce servea drept vesti%! )i care +cea e#t!ra ntre
ee.
C-nd ni s$a recomandat acest apartament( am ntre%at cine
era! vecinii no)tri( iar groom*-u\ care ne$a cond!s( )i care era
)i osptar( mi$a rsp!ns5
8 Doi +rai. S!nt americani )i i c2eam Enters. A) p!tea 4ice
c s!nt n!mai pe '!mtate oaspeii no)tri. 7tii( ei n! mn-nc
aici( ci at!ndeva. 3a noi vin doar s se c!ce. "eac c!
noaptea$n cap )i vin seara t-r4i!( iar noi n! mai servim masa a
ora aceea.
Sp!n-nd!$mi toate acestea( om! av!sese o an!me e0presie a
+eei care mi st-rni c!rio4itatea.
8$ Ce v +rm-nt& $am ntre%at e!.
8 Vedei( 2ote! Ci+ton e !n 2ote de !0. Ce ce n! se simte
%ine a noi( doarme aici( dar n! serve)te masa( +iindc n!$i
a#reea4 pe oaspeii no)tri. Respectiv! poate ncerca o dat s
mn-nce aici( dar dac n! i prie)te( n! cred s ia prea c!r-nd
masa a 2ote.
Toate acestea +!seser sp!se c! m!t si#!ran. Cititorii
tre%!ie s )tie c( n Statee 6nite( LM din DMM de osptari s!nt
+ie #ermani( +ie a!strieci. Ce care tocmai mi vor%ise era !n
canadian de ori#ine en#e4. Ast+e se e0pica de ce era at-t de
si#!r de ceea ce sp!nea. "entr! c nsoitor! nostr! m privea
mai c!r-nd c! dispre dec-t m-nat de c!rio4itate( i$am sp!s c
m n!mr printre aceia care o%i)n!iesc s dea %ac)i)!ri( n!mai
c acestea s!nt mprite n do! pri e#ae.
8 "rima '!mtate( i$am sp!s e!( o da! a sosire( pentr! a arta
c doresc s +i! servit c!m se c!vine( iar a do!a '!mtate o
da! a pecare asta ns n!mai dac s!nt m!!mit de +e! n
care am +ost servit
Sp!n-nd aceste din !rm c!vinte( i$am dat om!!i prima parte
a %ac)i)!!i. Acesta privi ner%dtor %ancnota primit pentr! a
vedea ce vaoare avea( apoi +c! o pecci!ne( pe care s!nt
convins c nici !n a!striac sa! nici !n neam n$ar +i +ost n
stare s o +ac mai +r!mos.
M a+! a dispo4iia d!mneavoastr> 4ise e. Am s$i sp!n
)i cameristei s v serveasc c! cea mai mare atenie> "oate v
deran'ea4 +raii Enters( domn!e ;!rton. Dorii s i r!#m s
se m!te n at apartament&
8 N!( v ro# s$i sai n pace. N! ne deran'ea4( am rsp!ns
e!. Om! mai +c! o pecci!ne )i se retrase +ericit(
ar!nc-nd!$ne priviri
pine de respect )i de %!nvoin. C-nd am c2emat camerista(
ne$am dat seama imediat c %inevoitor! nostr! c2ener i
sp!sese tot! n e#t!r c! o%icei! me! de a mpri %ac)i)!
n do!( )i i$am o+erit posi%iitatea de a +i a +e de m!!mit
ca )i coe#! ei.
Roadee acest!i mod de a aciona( art-nd an#a'aior c e)ti
#ata s e +ii rec!nosctor de a %!n ncep!t( )i n! at!nci c-nd
este prea t-r4i!( avea! s se arate +oarte c!r-nd( iar cititorii vor
nee#e de ce am amintit toate acestea.
Am a'!ns d!p$amia4a a 2ote )i am +c!t( c2iar n aceea)i 4i(
cee do! ctorii de a#rement pe care cred c e$a +c!t orice
t!rist care s$a a+at n apropierea cascadei Nia#ara. Este vor%a
despre ctoria c! tren! )i de cea c! vapor!.
3inia +erat co%oar pe at!ra dinspre Canada a cascadei )i
!rc apoi %r!sc pe partea dinspre Statee 6nite ae Americii a
acesteia. Ios se vd apee nvo%!rate +ier%-nd( iar pe at!ri(
st-ncie se na spre cer. 7inee a'!n# pe aoc!ri a o distan
de n!mai doi metri fa de cascad. Ce ce ctore)te c!
tren! are sentiment! c p!te)te )i apoi se pr%!)e)te n
cascada asemntoare !nei #!ri !ria)e( pre#tite s$)i n#2it
prada.
Ctoria c! vapor! se +ace c! vestita Maia of Mist*, c! care
ctorii s!nt d!)i p-n n apropierea cascadei. Cei ce s!nt
ndea'!ns de !raQo)i )i doresc s se a!de c! +apt! c a! +ost
*c2iar n spatee cascadei, s!nt de%arcai ntr$!n an!mit oc.
D!p aceea am cinat n s!+ra#eria 2ote!!i( care se a+a a
parter. Am%iana era +oarte pc!t( pentr! c aici c-nta !n
cvartet. Ne$am retras apoi n apartament! nostr!( adic( mai
precis( am stat pe %acon )i am privit cascada a !mina !nii.
Era ora DD( c-nd a venit camerista s ne an!ne c a! sosit
+raii
Enters.
8 6nde s!nt& a ntre%at soia mea.
8 Ios( a recepie. 7tii( n +iecare sear c-nd vin( a! o%icei!
s se !ite n re#istr!. D!p ce cons!t( se d!c a c!care.
8 De ce se !it n re#istr!&
8 Ca s vad dac n! a! sosit c!mva doi nemi( so )i soie(
doamna )i domn! Ma9. 3a ncep!t ntre%a!( ac!m se !it n
re#istr! pentr! c simt c n!$s %inevenii aici. Nici e! n!
vor%esc c! ei.
@ata pec( iar noi n$am mai stat pe teras( pentr! a n! +i
v4!i. Aceast veste a +ost prim! servici! pe care $am
o%in!t n sc2im%! %ac)i)!rior.
"entr! ca )i cititorii s neea# mai %ine cee ce vor !rma(
tre%!ie s descri! !)ie care ddea! spre teras. A)a c!m )ti!
oaspeii 2ote!!i Ci+ton( aceste !)i a! +ost +c!te ast+e nc-t
nimeni s n! poat ptr!nde din e0terior n camere sa! n
apartamente. Aceste !)i era! prev4!te at-t c! #eam!ri( c-t )i
c! +ante pentr! aerisire. @antee p!tea! +i desc2ise sa! nc2ise
d!p dorina ce!i ce se a+a n apartament( respectiv n
camer( iar #eam!rie p!tea! +i acoperite c! perdee. Ast+e(
ce ce se a+a n camer p!tea vedea )i a!4i tot ce se petrecea )i
tot ce se vor%ea a+ar.
N! am +c!t !min )i am a)teptat c! r%dare ca +raii Enters
s ias pe teras( d!p ce vor +i a'!ns n apartament! or.
ntr$adevr( n! am av!t prea m!t de a)teptat( )i cei doi a!
apr!t 3!na era nc pe %ota cereasc( )i $am rec!nosc!t
imediat pe om! care ne vi4itase. Cei doi +rai vor%ea! ntre ei
si se pim%a! ncoo si ncoace. Apoi s$a! oprit )i s$a! a)e4at
c2iar n drept! camerei mee. Cer!sem s se p!n o mas
acoo pentr! a p!tea scrie. "entr! c sasem desc2ise +entee
pentr! aerisire( p!team a!4i tot ce vor%ea!. "entr! ncep!t n!
ne$a prea interesat disc!ia or. D!p o pa!4( acea dintre +rai
pe care n!$ c!no)team( adic Se%!on( a e0camat5 8 N!
prea$mi pace c tre%!ie s stm aici> "oate c vin peste c-teva
sptm-ni>
8 S!nt si#!r c n!$i a)a. Or s vin mai c!r-nd( sp!se
Jariman. A! 4is c poposesc mai nt-i aici. "oate c d!p
aceea se nt-nesc c! editorii Or s vin ntr$!na din 4iee
astea.
8 Rm-i a prerea ta&
8 Da. Tre%!ie s +im cinstii> E adevrat c om! n! s$a
p!rtat prea +r!mos c! mine( dar i sp!n c( dac n! s!ntem
sinceri c! e( n$o scoatem a capt( iar soia !i pare +oarte de
trea%. M$a) simi prost dac n$a) +i cinstit +a de ei.
8 @eac!ri> Ce$i aia *s +im cinstii,& Cinstit tre%!ie s +ii mai
nt-i +a de tine ns!i> Iar dac vrem s +acem o a+acere care
s ias %ine pentr! noi...
8 Ssst> 3ini)te> )opti Jariman.
8 Ce e& ntre% Se%!on.
8 S$ar p!tea s ne$a!d pro+esor! de at!ri. Sp!n-nd
acestea( om! art spre !)a noastr.
8 "ro+esor!& interveni Se%!on. ;ine( dar )tii doar c
pro+esor! st )i cite)te 4inic 'os( n %i%iotec( p-n a mie4!
nopii( apoi !rc n camera !i )i mai cite)te p-n a ora !n!.
6ite( n!$i !min n camera !i. nseamn c e nc 'os.
8 C! toate astea ar +i %ine s vor%e)ti mai ncet )i( oric!m(
s!nt o%osit M d!c s m c!c. M-ine diminea pecm a
Toronto )i ne ntoarcem a%ia poim-ine. Tre%!ie s +im
odi2nii. S mer#em.
Cei doi se ridicar de a mas )i intrar n apartament! or. N!
a+asem prea m!te( dar mcar )tiam c Jariman @. Enters era
!n om cinstit. Eram convin)i c( pe ms!r ce va mai trece
timp!( ne vom da seama )i ce +e de persoan era Se%!on 3.
Enters.
C-nd am co%or-t( a do!a 4i diminea( pentr! a !a mic!
de'!n( osptar! ne$a sp!s c +raii Enters prsiser 2ote! n
!rm c! do!4eci de min!te )i dd!ser dispo4iie ca( dac
domn! )i doamna Ma9 ar +i sosit a 2ote( s +ie an!nai c
+raii Enters a! pecat a Toronto )i se ntorc a%ia a do!a 4i. C!
!n #est de dispre( om! ad!#5
8 @raii Enters s!nt ni)te scandaa#ii> S!nt imposi%ii.
Doamn )i domn! Ma9( oamenii )tia( care tre%!ie s
soseasc din :ermania )i pe care$i ca!t +raii Enters( n! a! ce
c!ta aici )i cred c n! i se va nc2iria nici mcar o camer.
Ce %ine mi$a pr!t c a 2ote eram c!nosc!i s!% !n at n!me>
Dintre cee sp!se de osptar re4!ta c tre%!ia s +im si mai
pr!denti n e#t!r c! vecinii no)tri( de)i !n scandaa#i! n!
tre%!ie neaprat s +ie !n om r!( c! toate c e este
ntotdea!na !n ins ipsit de ed!caie.
Tre%!ie s sp!n c a 2ote! Ci+ton e0ista! n!mai mese mici(
)i n! din cee !n#i( a care toi cienii sta! aoat. Mesee
cee mai %!ne era!( d!p prerea mea( cee de pe veranda
2ote!!i. Aceast verand era n#!st( ntr$o oarecare ms!r(
+iindc n! avea! oc dec-t do! r-nd!ri de mese. Cei care se
a)e4a! a !na dintre acestea( care era! p!se pe verand( p!tea!
vedea +oarte %ine cascada. Ne$am aes !na dintre mesee de pe
verand )i am +i dorit s stm ntotdea!na acoo c-nd m-ncam.
3$am ntre%at pe osptar dac ar +i +ost posi%i a)a ceva( )i
acesta ne$a rsp!ns5
8 De o%icei( n!( dar pentr! d!mneavoastr voi avea e! #ri'
de toate. Cea mai %!n ar +i !tima( pentr! c aceasta se
nvecinea4 c! o sin#!r mas( prin !rmare( oamenii care o
oc!p pot +i v4!i( a!4ii )i deran'ai mai #re!. Din pcate(
masa aceea este oc!pat de'a de doi domni( pe toat d!rata
)ederii or aici. Ei a! dorit$o( iar dorina e$a +ost ndepinit.
Osptar! ne sp!sese toate acestea pe !n ton o%i)n!it
Co%or-nd ns #as!( ad!#5
8 N! a! +ost re+!4ai pentr! c ptesc n!mai n pepite din
a!r( n nuggetsil A! o #eant pin c! pepite( pe care a! sat$o
n sei+! 2ote!!i.
"ersoanee care dorea! s ia oc a masa c! pricina era!
ndr!mate spre ate mese.
Tocmai c-nd mic! de'!n era pe s+-r)ite( a! apr!t doi %r%ai
care a! atras as!pra or toate privirie ceor ce !a! masa. Cei
doi avea! v-rste apropiate )i era! indieni. 3!cr! acesta se
o%serva din prima cip. No!$ve$niii era! nai )i atetici.
Avea! trst!ri aspre care e ddea! o an!mit distincie. S$a!
ndreptat spre masa aceea retras( despre care ne vor%ise
osptar!( d-nd impresia c n! privesc pe nimeni. N! era!
m%rcai n ve)minte indiene( ci p!rta! cost!me din sto+(
croite o%i)n!it( iar pr! avea! tiat sc!rt. Se vedea ns c
ace)ti doi oameni se simea! +oarte %ine n )a!a !n!i ca( n
savan sa! n M!nii St-nco)i. De)i era! +oarte %ron4ai(
trst!rie or trda! +apt! c o%i)n!ia! s #-ndeasc +oarte
m!t a !cr!ri deose%ite. Despre ast+e de oameni se sp!ne c
s!nt meditativi. Impresia pe care o as ace)tia este )i mai
p!ternic( at!nci c-nd in privirea or se re+ect o ad-nc
tristee( )i an!me acea tristee pe care o poart n s!+et aceia
ce a! v4!t de$a !n#! anior popoare stin#-nd!$se. Aceast
tristee m!t( dar i4%itoare se p!tea citi n oc2ii ceor doi
indieni.
8 Ace)tia s!nt cei doi domni despre care v$am vor%it( ni)te
oameni min!nai( c2iar dac$s n!mai indieni> Ni)te oameni
min!nai> repet osptar!( +rec-nd de#et! mare de arttor(
pentr! a s!%inia cee sp!se.
8 De !nde s!nt& am ntre%at e!.
8 N! )ti! prea %ine( mi$a rsp!ns c2ener!. 6n! pare s
vin de +oarte departe( at! mi se pare c este de prin prie
astea. Am-ndoi a! trec!t prin R!e%ec )i prin Montrea. Se 4ice
c ar +i cpetenii.
8 C!m se n!mesc& am +ost e! c!rios s a+!.
8 Domn! At2a%as?a )i domn! A#on#?a. Ce n!me
+r!moase( n! credei& S!n ca !n c-ntec> Ce mai c-ntec>
Oamenii ptesc n a!r>
Acesta era criteri! d!p care osptar! nostr! aprecia oamenii
)i nici mcar n! se s+ia de +apt! c ne dd!sem seama de
acest !cr!. Inainte de a peca( om! nostr! av! #ri' s ne mai
sp!n c domnii oc!pa! cee mai sc!mpe camere pe care e
avea 2ote!.
*Cei doi domni, m-nca! ncet )i c! ms!r( ca )i c-nd ar +i
+ost ni)te o%i)n!ii ai 2ote!rior de taia !i Ci+ton. Era o
pcere s$i prive)ti. Desi#!r c am +c!t acest !cr! c-t mai
discret c! p!tin. Soia mea era !imit de ee#ana #est!rior
acestor doi %r%ai )i de modestia or. N! p!rta! nici !n o%iect
de podoa%( nici !n ine( nici !n an care ar +i p!t!t trda
+apt! c era! %o#ai.
Mie( cei doi mi$a! atras atenia prin +apt! c disc!ta! +oarte
aprins( de)i )tiam c indienii s!nt dest! de tc!i. Mi se prea
ci!dat )i +apt! c cei doi avea! c-te !n caiet n care +cea!
ni)te nsemnri. Era vor%a( desi#!r( de ni)te nsemnri
importante )i( n acea)i timp( vaoroase( pentr! c indienii
desc2idea! caietee c! #ri' )i e privea! ca pe ni)te o%iecte de
mare pre. Cei doi %r%ai +cea! nsemnrie c! at-ta
repe4ici!ne )i si#!ran( nc-t era car c )ti! s m-n!iasc n!
n!mai sec!rea )i c!it! de v-ntoare( ci )i pana )i creion!.
3a 2ote! Ci+ton e0ista o%icei! de a se da osptarior
%ac)i)! imediat d!p terminarea mesei. A)a am +c!t )i noi5
d!p ce am !at mic! de'!n( am c2emat osptar! pentr! a$i
m!!mi )i pentr! a$i da %ac)i). Om!( care o%servase interes!
nostr! pentr! cei doi indieni( ne$a ntre%at
8 Doamna )i domn! doresc s e re4erv masa de -n# aceea
pe care o oc!p cei doi domni& 8 Da( rsp!nse Gara.
8 Dorii ca acea mas s v +ie re4ervat permanent&
8 Da>
WeU" Voi avea #ri' ca dorina s v +ie ndepinit> sp!se
osptar!.
C-nd am venit( apoi( s !m pr-n4!( cee do! cpetenii se
a+a! de'a a masa or. Toate ceeate mese( n a+ar de aceea
pe care o rein!sem( era! oc!pate.
Osptar! ne a)tepta )i ne sp!se c( n ceea ce prive)te dorina
de a oc!pa permanent acea mas( tot! era re4ovat. Ast+e( ne
a+am at-t de aproape de cei doi indieni( nc-t p!team a!4i tot
ce$)i sp!nea!. Cei doi )i !aser )i de aceast dat caietee )i
+cea! nsemnri at-t n timp ce e era! servite diversee +e!ri
de m-ncare( c-t )i n timp ce m-nca!( s-nd tac-m!rie
deoparte pentr! c-teva cipe.
Oricine )i poate nc2ip!i c-t de !imit am +ost at!nci c-nd mi$
am dat seama c cei doi vor%ea! n #rai! !i =inneto!. Ei )i
prop!seser s descopere asemnrie ce e0ista! ntre #rai!rie
at2a%asce11. "rintre acestea se n!mra )i #rai! apa)ior.
"entr! At2a%as?a acest !cr! era e#at )i de #rai! oamenior
din mi'oc! crora se tr#ea( n timp ce pentr! A#on#?a( n!.
Acesta din !rm +cea parte din tri%! ?ri2 )i sp!sese !n !cr!
care pentr! mine pre4enta interes. Indian! artase c are iste
c!prin4-nd c!vinte n im%a ra9!at( adic im%a vec2ior
a4teci. Aceast im%( sp!nea e( era nr!dit c! im%a sa
matern.
Asc!t-nd ce vor%ea! indienii( am p!t!t tra#e o conc!4ie
+oarte important( )i an!me( aceea c ei se ndrepta! spre
Mo!nt =inneto! )i vor%ea! ntre ei n!mai n #rai! apa)ior
pentr! a )i$ aminti.
mi dd!sem seama de +apt! c cei doi )tia! +oarte m!te n
e#t!r c! im%ie )i c! #rai!rie indienior. Desi#!r c era!
cpetenii. Era! c2iar mai m!t dec-t at-t( dar ce an!me& N!
tre%!ia s m +rm-nt +oarte tare( c!t-nd rsp!ns! a aceast
ntre%are( deoarece at-t ei( c-t )i noi !rmam s a'!n#em a
Mo!nt =inneto!( )i eram convins c acoo i voi c!noa)te mai
%ine. D!p$amia4 am pecat a ;!++ao. Doream s mer#em
a @orest 3a<n Cemeter91( pentr! a vi4ita morm-nt! )i
mon!ment! cpeteniei Sa$#a$9e$<at$2a. Vroiam s dep!nem
+ori a morm-nt! acest!i om de seam( pe care americanii
considera! nc !n strongand peerless ora-tof **.
Cimitir! de care aminteam avea o +r!m!see aparte.
Americanii n! s!nt 4#-rcii at!nci c-nd este vor%a despre
teren!rie destinate cimitireor. Ei nvin# moartea prin sim!
artistic. In cimitir n! tre%!ie( de pid( s e0iste dea!ri( care(
d!p prerea mea( n! s!nt dec-t ni)te semne de e0camare
create de nat!r. Americanii ae# !n an!mit teren care devine
cimitir( n!mai c ei trans+orm cimitir! n parc. Mormintee )i
mon!mentee se a+ a distane mari !nee +a de atee( )i
acest !cr! te +ace s te #-nde)ti c va veni o 4i n care toi
acei mori vor nvia. n aceste cimitire este impresionant +apt!
c morii s!nt tratai n mod e#a. Srac! are oc de ve)nic
odi2n aoat c! %o#at!H ne)ti!tor! de carte( at!ri de !n
om nvat( iar ce ce se a+ pe treapta cea mai de 'os a
societii va avea n!mee nscris pe o pac din marm!r( iar
aceast pac va +i a)e4at pe morm-nt! s!.
6n om srac( !n nec!nosc!t( !n nimeni moare ccat de o
ma)in. Iat c se apropie !n miionar( se opre)te )i i ntrea%
pe cei care s$a! str-ns n '!r! mort!!i dac$ c!nosc.
8 N!( n!$ c!noa)tem( rsp!nd ace)tia.
8 At!nci( e +ace parte din +amiia mea( sp!ne mionar! )i
are #ri' ca mort! s +ie n#ropat c!m se c!vine( c2iar a oc!
de veci a +amiiei.
Americanii +ac toate acestea )i nc m!te atee.
Era o 4i +r!moas( scdat n ra4ee soare!i. Am p!s +orie
-n# mon!ment! marii cpetenii )i ne$am a)e4at pe m!c2ia
soc!!i ce$ repre4int pe Sa$#a$9e$<at$2a. Mon!ment! se
na p-n aproape de coroanee copacior ce$ ncon'oar.
Am ncep!t s vor%im despre e. Vor%eam n )oapt( a)a c!m
o%i)n!iesc s vor%easc n cimitire oamenii care cred c va
veni o 4i n care morii vor nvia )i care a!( de asemenea(
credina c( d!p viaa trit aici( pe pm-nt( !rmea4 o ata.
De aceea( cei ce s$a! apropiat de mon!ment n! ne$a! a!4it.
Nici noi n! i$am a!4it( +iindc iar%a cresc!se din %e)!# n '!r
)i 4#omot! pa)ior se pierdea n covor! ei mtsos. Cei care
se apropia! nici n! ne p!tea! vedea( dec-t daca a'!n#ea! pe
acea at!r a soc!!i pe care ne a+am. Era! c2iar cei doi
indieni pe care$i v4!sem a 2ote! Ci+ton> Ace)tia a! dorit(
ca )i noi s vi4ite4e mon!ment! vestit!!i orator. Ei )i$a! dat
seama imediat de +apt! c ne a+am acoo( dar s$a! p!rtat ca )i
c-nd n! ne$ar +i o%servat. Cei doi s$a! ndreptat ncet spre
pietree +!nerare( destinate diver)ior mem%ri ai +amiiei
cpeteniei. Acoo dep!sesem +orie( iar indienii se oprir n
drept! acestora.
Uff! e0cam At2a%as?a. Aici a +ost cineva care a vor%it n
#rai! i!%irii> Cine s +i +ost&
8 n nici !n ca4 o +a paid( rsp!nse A#on#?a.
Acesta din !rm se apec )i ! c-teva +ori pentr! a e
e0amina. At2a%as?a +c! )i e acea)i !cr!( iar apoi cei doi
sc2im%ar priviri n care se citea s!rprinderea.
8 @orie s!nt proaspete. A! +ost c!ese n !rm c! mai p!in
de$o or( sp!se At2a%as?a.
8 @orie a! +ost ad!se aici n !rm c! mai p!in de$!n s+ert
de or( sp!se a r-nd! s! A#on#?a( privind !rmee pa)ior
no)tri( care se mai p!tea! des!)i nc n iar%. Deci a! +ost(
tot!)i( +ee paide>
8 Da( cee de$aici. Vor%im c! ee&
8 C!m vrea +ratee me! ro)!. E s 2otrasc>
Indienii avea! dreptate. N! ad!sesem +ori( ci e c!esesem din
apropiere. Soia mea pstrase do!( !na pentr! sine( !na
pentr! mine.
Cee do! cpetenii vor%iser ntre ee n #rai! apa)ior.
D!p ce a)e4 c! #ri' +orie a oc! or( At2a%as?a mi se
adres n en#e45
8 Credem c d!mneavoastr ai p!s aceste +ori aici. A)a
este&
8 Da( am rsp!ns e! )i m$am ridicat respect!os de a oc!
me!.
8 7i pentr! cine s!nt +orie&
8 "entr! Sa$#a$9e$<at$2a.
8 De ce&
8 "entr! c$ i!%im.
8 "entr! a i!%i pe cineva( tre%!ie s$ c!noa)tem>
8 I c!noa)tem )i nee#em.
F 8 I nee#ei& ntre% A#on#?a( iar oc2ii i se n#!star n
semn de nencredere. I$ai a!4it vreodat #as!& Om! a m!rit
dem!t> S!nt aproape opt decenii de at!nci. 8 N! a m!rit.
Noi i a!4im #as! adesea( iar cei ce vor s$ perceap c!
adevrat pot a!4i )i a4i a +e de impede( ca )i at!nci c-nd e
e$a vor%it *!pior, din tri%! s!. Din pcate( ace)tia n! $a!
a!4it
8 Ce$ar +i tre%!it s a!d&
8 N! ar +i tre%!it s a!d vor%ee( ci ar +i tre%!it s c!prind
nees! vor%eor !i( nees dat de maree Manito!.
Uff! e0cam At2a%as?a. Ce era de nees&
8 C nici !n om( nici !n popor )i nici o ras n! tre%!ie s +ie
mai pre'os dec-t at om( at popor sa! at ras. C +iecare
savan( +iecare m!nte )i +iecare vae a! +ost +c!te de Maree
Spirit spre a p!rta oameni ns!+eii de #-nd!ri no%ie( n! in)i
care triesc doar pentr! a se !pta ntre ei. C Maree
C-rm!itor a !mii d +iecr!i om )i +iecr!i popor n parte
timp! necesar )i prie'! prienic pentr! a evo!a. C oamenii
care n! vor s evo!e4e )i pierd drept! a via. Maree
Manito! e %!n( dar e )i drept. Maree Spirit a vr!t ca indienii
s +ie %!ni( mai aes +a de +raii or ro)ii. "entr! c
r4%oinicii n! a! ncetat a se !cide ntre ei( Manito! e$a trimis
+eee paide...
8 Care s ne a'!te s pierim mai repede> m ntrer!pse
A#on#?a.

Cei doi indieni a)tepta! c! ner%dare rsp!ns!
me!.
8 N!( ci pentr! a v sava( am sp!s e!. Sa$#a$9e$<at$2a a
pricep!t !cr! acesta )i ar +i dorit ca )i popor! s! s$
priceap. Nimeni n! a vr!t s$ asc!te. Indienii ar +i p!t!t +i
savai( dac ar +i evo!at( dac ar +i devenit %r%ai( n oc s
rm-n copii.
8 C!m adic( %r%ai& ntre% A#on#?a.
8 Rsp!ns! se a+ c2iar n nees! c!v-nt!!i *%r%at,.
;r%at este acea care n! +oose)te +ora( indi+erent de sit!aia
n care este p!s. 6n %r%at c!#et nainte de a p!ne m-na pe
arm. nainte de toate( !n %r%at se poart +re)te c! mem%rii
rasei din care +ace parte( c! mem%rii popor!!i din care +ace
parte )i se at!r or pentr! a se apra de d!)mani. Aceste
!cr!ri e$a repetat mere! cpetenia tri%!!i sene?a( om! a
morm-nt! cr!ia ne a+m ac!m. C!vintee !i n! s$a! pierd!t
n v-nt.
Mi$am scos pria n semn de sa!t si am vr!t s pec(
mpre!n c! Gara.
Ea sp!se( spre s!rprinderea mea5
8 3!ai aceste +ori> N! vi e da! din partea mea( ci vi e da!
din partea !i> S!nt +orie nee#erii( ae adevr!!i )i ae
i!%irii. S!nt +orie pe care e e$a dr!it dem!t popor!!i s!.
Ee s!nt ve)tede( dar i or rm-ne. "rivii c!m se apropie ncet
ra4ee soare!i pentr! sa !min )i cd!r as!pra n!meor
spate n piatr. A!4ii c!m
so
ptesc +r!n4ee care !m%resc
morm-nt!. Nici mcar morm-nt! n!
aparine morii> ... . . ( $
Gara a dat +iecr!ia cate o +oare( )i apoi am vr!t sa pecam.
OO n! pecai( rm-nei> sp!se At2a%as?a.
8 Da( mai rm-nei> ntri A#on#?a. Dac i!%ii( oc!
vostr! este
aici.
8 N! nc( am sp!s e!. E! s!nt prieten!( voi( ns( s!ntei
+raii !i. "ecarm. D!p ce ne ndeprtarm dest! de m!t(
ast+e nc-t cei
doi n! ne mai p!tea! vedea( soia mea m$a ntre%at
8 N! c!mva am +c!t vreo #re)ea&
8 Ce #re)ea&
8 T! e$ai in!t o !n# c!v-ntare( iar e! e$am dat +ori. De
o%icei( n! +emeie s!nt cee care o+er +ori.
8 "oate c n!( dar n!$i +ace #ri'i> E0ist n via momente n
care ce mai %!n !cr! este s +aci asemenea #re)ei. E! cred
c tocmai am trec!t printr$!n ast+e de moment. Dac ar +i +ost
vor%a de atcineva( n$a) +i in!t o *c!v-ntare,( dar cred c$i
c!nosc pe indieni )i( n a+ar de asta( m #-ndesc a sit!aia n
care ne a+m )i care m ndeamn s sp!n mai m!t dec-t a) +i
sp!s oric!i atc!iva. Oric!m( +e! n care s$a! p!rtat ne arat
c am av!t dreptate s +acem ceea ce am +c!t. N! ne$a! po+tit
ei s mai rm-nem& Ia #-nde)te$te( ne$a! po+tit s mai
4%ovim a acest morm-nt> S mai rm-nem mpre!n c! ei(
c! ei care s!nt ni)te cpetenii> Ast+e a! dovedit c ne
respect> D!p prerea or ne$am p!rtat( a)adar( c!m se
c!vine. S +i +c!t noi vreo #re)ea& Nicidec!m>
Imediat ce ne$am ntors a Nia#ara( s$a dovedit c av!sesem
dreptate. Ne$am napoiat a%ia ctre sear. De data asta( n$am
ctorit c! tren!( ci c! vapor!.
Osptar! a apr!t imediat ce a a+at c ne$am ntors a 2ote5
8 M iertai c v deran'e4( a sp!s e. Tre%!ie s v +ac
c!nosc!t !n !cr! neo%i)n!it. Domn! At2a%as?a )i domn!
A#on#?a n! ia! masa 'os( ci n apartament! or.
Da& Dar de ce ar tre%!i s ne priveasc asta& ntre%ai e!. Ar
tre%!i s v priveasc( +iindc am primit misi!nea de$a v
n)tiina( doamn )i domn!e ;!rton( c s!ntei invitaii
domn!!i At2a%as?a )i ai domn!!i A#on#?a. Aceast
invitaie era( ntr$adevr( nea)teptat( dar m$am m!!mit s$
ntre% pe osptar( c! pre+c!t indi+eren5
8 3a ce or&
8 3a ora no!. Domnii a! 2otr-t s vin ei n)i)i pentr! a v
cond!ce a apartament! d!mneaor. E!( ns( tre%!ie s m
ntorc c-t mai c!r-nd c! p!tin a d-n)ii( pentr! a e sp!ne
dac acceptai invitaia sa! n!.
8 As!pra acest!i !cr! va 2otr doamna ;!rton( n! e!.
Osptar! o privi ntre%tor pe soia mea( iar ea i rsp!nse5
8 Acceptm invitaia )i vom +i p!nct!ai.
8 M!!mesc> Domnii a! r!#mintea s$i considerai a +i
ni)te prieteni care n! in cont de +e! c!m se m%rac oamenii.
Am +ost +oarte %!c!ro)i a a!4! acestor din !rm c!vinte(
pentr! c n! tre%!ia s ne m%rcm neaprat ntr$!n an!me
+e( potrivit !n!i an!mit eveniment )i pentr! c ne p!team
considera prietenii ceor care ne invita! a mas.
Cee do! cpetenii a! venit a ora no! s ne ia( +r a
nt-r4ia nici !n min!t mcar. 3!cr! acesta sp!nea +oarte
m!te.
De)i cei doi veniser de$a !n#! 2o!!i( ne$a! r!#at s
mer#em n apartament! or +oosind n! 2o!( ci terasa
e0terioar. Impinind!$e dorina( am ie)it prin !)a care ddea
spre e0terior )i am o%servat c !na era mai !minoas dec-t
+!sese c! o sear nainte. Aveam n +aa oc2ior cascada(
+r!moas ca !n %asm. V!iet! ei a'!n#ea p-n a noi( )i ni se
prea c este #as! ve)niciei( !n #as pe care +iecare om
tre%!ie s$ a!d( dac n! vrea s piar. Indienii se oprir( iar
At2a%as?a sp!se5
8 N! n!mai a%ii( dar )i indienii )ti! c tot ce avem a a)tepta
de a soart se aseamn c! o pid. 6na dintre cee mai
nsemnate pide pe care ni e d Manito! se #se)te aici( s!%
oc2ii no)tri.
Ce ce vor%ise( trec! mai departe( a'!n#-nd -n# A#on#?a( a
mar#inea terasei.
I$am !rmat pe cei doi( in-nd$o de %ra pe soia mea( care mi
+c! !n semn discret. Str-nsoarea m-inii ei m$a +c!t s
nee# +oarte %ine ce voia s sp!n. Oric!m( ni se nt-mp
+oarte des s #-ndim am-ndoi acea)i !cr!. 7i de aceast dat
ea )i dd! seama( a +e de %ine ca )i mine( de ce indian!
sp!sese ceea ce sp!sese. E vroia s ne teste4e( c2iar dac era
vor%a de o simp ntre%are. Eram( prin !rmare( p!)i a
ncercare( pentr! c cee do! cpetenii dorea! s )tie dac se
c!venea s +im tratai ca ni)te oameni oarecare( sa! n!. De ce
aceasta& "entr! c era posi%i ca toate c-te e sp!sesem a
morm-nt! mare!i )e+ de tri% s +ie n!mai ni)te !cr!ri citite
ntr$o carte sa! ni)te !cr!ri a!4ite a aii( pe care s e sp!n
at!nci c-nd se ivea oca4ia.
Toate acestea voise s mi e transmit soia mea( prin semn!
discret pe care mi$ +c!se.
I$am dat a nee#e c pricep!sem ce dorea( tot printr$!n semn
discret.
Am pstrat tcere c-teva min!te. Apoi( art-nd c! m-na apee
cascadei a+ate ntr$o ve)nic rosto#oire( ntr$o cdere +r
s+-r)it( A#on#?a sp!se5
8 Iat soarta om!!i ro)!. Om! a% a nees&
8 De ce s n! neea#& am ntre%at e!.
8 @iindc n! e vor%a de soarta !i( ci de soarta at!ia.
8 Credei c a%ii n! nee# dec-t !cr!rie care i privesc pe
ei )i n! pricep deoc !cr!rie care$i privesc pe aii&
8 "!tei s de4e#ai #2icitoarea&
8 S de4e# #2icitoarea& Mi$ai sp!s c$i vor%a de o pid( n!
de o #2icitoare. "idee n! se #2icesc( ee se e0pic.
8 At!nci( v ro# s$o e0picai>
8 C! pcere> Avem n +aa noastr apee care se pr%!)esc.
N! vedem apa( ac! ce mare din care vine cascada )i nici
ac! n care ea se vars. Am-ndo! s!nt asc!nse oc2ior
no)tri.
8 Da( a)a este( dar ce vor s nsemne toate acestea& ntre%
At2a%as?a.
8 Ac!m rasa ro)ie treceQ prin vrem!ri #ree( )i n! vedem
dec-t pr%!)irea ei. "r%!)irea asta seamn c! pr%!)irea
apeor cascadei. V!iet! apeor poart n sine stri#t! t!t!ror
aceora care a! m!rit )i care vor mai m!ri. Tre%!ie s a+m
care s!nt nainta)ii acest!i popor care trece prin #re!ti. In ce
ar tria! ace)ti nainta)i& C-nd a! trit ace)tia&N! )tim asta>
Oc2ii no)tri n! vd m!imea de popoare( tri%!ri( +amiii
care

se
de4%in( se pierd( se pr%!)esc n a%is. A)a se +ace ns o
+ormatie
din

n!mai

o

s!t

de
oameni. Ace)ti oameni s!nt oameni
prec!m

apee

n
vatoare
pe cand
se
"
ierd

c!
tot! o
dat

c!

im%ie(
#
rai!rie
si diaectee pe
care e vor%esc. C-nd
in#vi)tii

cerc
etea4 aceste im%i( #rai!ri )i
diaecte. 6nd
e

se

vor

!ni
toi ace)ti oameni de4%inai( a)a
prec!m )i ad!n Nia#ara apee& Oare c-nd va p!tea acest
popor s n4!iasc a !n viitor care s$i +ie prienic& "e ce
meea#!ri va e0ista acest popor& Noi n! )tim toate astea. Oc2ii
no)tri n! pot vedea acee meea#!ri. Noi n! p!tem sp!ne ac!m
dec-t c aceste ape care ne s!'esc pentr! pid )i a! i4vor!
n ac! Erie )i c se vars n ac! Ontario )i p!tem sp!ne c
rasa ro)ie )i are ori#inea ntr$!n popor de r4%oinici )i va
a'!n#e !n popor animat de #-nd!ri no%ie1. Aceasta cred e!(
domnior( c se asc!nde n spatee acestei pide>
Cei doi n$a! mai scos nici o vor%. Am mai rmas o vreme pe
teras( pstr-nd tcerea( p-n c-nd $am v4!t pe osptar st-nd
n pra#! apartament!!i ceor ce ne invitaser a mas.
@r nici !n c!v-nt( At2a%as?a o ! de %ra pe soia mea )i o
cond!se spre !)a n pra#! creia sttea osptar!. Am p)it n
!rma or mpre!n c! A#on#?a.
Ca )i noi( cee do! cpetenii oc!pa! mai m!te camere. n cea
mai mare dintre acestea era p!s masa. Tre%!ie s sp!n c n
aceast camer

n! se a+a nici !n o%iect care s d!c c! #-nd!
a %o#ie. Dimpotriv( totF ce vedeam aici p!team vedea )i
'os( !nde !am masa.
"entr! noi( cei ce ne invitaser( pre#tiser ca %!t!r vin( iar
pentr! ei n)i)i( ap. Gara a sp!s( v4-nd acestea( c noi am
vrea s %em ap( ci n! vin. 3a !n semn a #a4deor( osptar!
! sticee de pe mas.
@iecare dintre cei doi avea n +a( p!s ntr$o va4 mic(
+oarea pe care o primise din partea soiei mee. n +aa noastr
+!sese p!s c-te !n tranda+ir. Nimeni ns n! sp!se nimic
despre aceste +ori. n timp! mesei s$a vor%it( de at+e( +oarte
p!in. :a4dee n! scoaser o vor% despre sine )i n! ne
ntre%ar nimic despre noi n)ine. N! am disc!tat dec-t despre
!n sin#!r s!%iect5 trec!t! )i viitor! indieniorH n! am vor%it
dec-t despre soarta rasei ro)ii.
Tre%!ie s rec!nosc desc2is c( de)i am stat +oarte p!in
mpre!n1$am nvat m!te de a ace)ti oameni. Ei n! rostea!
nici !n c!v-nt n v-nt( @iecare vor% avea rost! )i vaoarea ei.
Cee do! cpetenii p!tea! +i asem!ite c! doi !ria)i( ae cror
#-nd!ri se prvesc prec!m %oovanii din m!ni( ntr$o vae
n care mic!i oameni spr#ea! ace)ti %oovani c! mr!ntee
or !nete. Am petrec!t o sear min!nat( o sear n care
#-nd!rie )i
dorintee noastre a! +ost mai ad-nci( mai pro+!nde. Am
petrec!t o
seara
care s!nt si#!r( n! o vom !ita niciodat. Era
aproape mie4! noptii c-nd ne$am desprit de #a4dee noastre.
N$am rmas tot timp! n camer( ci am ad!s sca!nee )i masa
pe teras( pentr! a p!tea sta )i a+ar.
@iecare dintre noi )i depna #-nd!rie( privind cascada
Nia#ara.
A%ia nainte de a !ra noapte %!n #a4deor noastre( am a+at c
acestea dorea! s pece a do!a 4i )i c voiser s petreac
aceast sear mpre!n c! noi( n semn de m!!mire pentr!
+orie pe care e primiser din partea soiei mee>
Nici !n! dintre cei doi indieni n! %n!ia c am +i #ermani )i(
c! at-t mai p!in( c inta ctoriei noastre coincidea c! inta
ctoriei or. Cpeteniie n! ne ntre%ar de !nde s!ntem )i
nici n! ne sp!ser dac ar dori sa! n! s ne mai nt-neasc
vreodat. C-nd e$am ntins ns m-na( ei mi$o str-nser
nde!n#. At2a%as?a se apropie apoi de soia mea )i( p!n-nd!$
i m-inie pe cap( o trase !)or ctre e )i o sr!t pe pr(
sp!n-nd5
8 At2a%as?a v %inec!v-ntea4> A#on#?a +c! apoi acea)i
!cr!.
Cei doi indieni sp!seser aceste vor%e c! toat sinceritatea(
din ad-nc! s!+et!!i. Aceast sinceritate se p!tea #2ici din
+e! n care rostiser c!vintee )i din +apt! c dispr!r +oarte
repede( intr-nd n apartament! or. Acest apartament era
a)e4at !ndeva( a mi'oc! )ir!!i de camere care avea! ie)ire
spre teras. Apartament! nostr!( a cr!i !) o sasem
desc2is( se a+a n capt! acest!i )ir. "entr! a a'!n#e a
oc!ina noastr( tre%!ia s trecem pe -n# apartament! n
care oc!ia! +raii Enters. "e ms!r ce ne$am apropiat mai
m!t( am v4!t c a ei era !mina. Spre deose%ire de noi ei n!
saser !)a desc2is. n sc2im%( +rai p,
tee
.
de

aerisire
r4%tea
!mina )i se a!4ea! #as!rie ceor doi. Disc!ta! aprins. Se
ntorseser( a)adar( c2iar n aceea)i 4i si
se
certa!( !m%-nd
prin camer.
@ratee s! o
prit

s!rprin)

n

+ata

!)ii

on

Jariman

tocmai
sp!nea
&ti
K
i
c inca$
o
dat5

n!

mai
ipa asa> D!p c!m cred c stii( n! s!ntem
sin#!ri n 2ote! sta>
%!
Qe> nt+
c!

2ote!

C!+ton>

Nimeni
de$aici n! ne tratea4 c!m tre%!i
e
asta( ptesc pentr! camera n care sta! )i pot s ip c-t mi
pace> "ro+esor! n$are c!m s m$a!d. E pecat. "ro+esor! e
inscris in re#istr!( n sc2im% n!mee *Ma9, tot n! apare
acoo> Trea%a asta n!2$mi convine deoc> C-t s mai
a)teptm& Doar ai a!4it )i t! a4i c!m st trea%a a DeviQs
"!pit. Dac nt-r4iem +Se )i n!mai o '!mtate de 4i( pierdem
toi %anii( +r s )tim mcar despre ce s!m este vor%a>
8 De asta m tem )i e!( sp!se Jariman( dar p!tem s pecm
s a)teptam s vin soii Ma9 din :ermania& 7tii c-t de
importani #'NT oamenii )tia pentr! noi.
8 De ce n!& 6n! din noi poate peca pentr! a se oc!pa de
Gi?ta2an S2on?a11( p-n vine ceat. N! asta m s!pr(
ins. M s!pr asa n!mita *cinste, de care vrei s dai dovad.
n sit!aia in care ne a+am asta$i tot ce ne mai ipsea. Tre%!ie
neaprat s )tim !nde an!me se a+ N!##etTsi )i Apa
nt!necat. M ro#( din partea mea poate s se c2eme )i Apa
Nea#r( dar noi tre%!ie s dm de ea( iar neam! sta e
sin#!r! care poate s ne arate !nde s!nt oc!rie respective.
"entr! asta n! tre%!ie s +ii neaprat +oarte ama%i c! e.
8 Cine$a 4is a)a ceva& N! i$am cer!t dec-t s +ii cinstit>
8 Ce prostie> Vrei s +ii cinstit +a de !ci#a)! tat!i nostr!>
8 N!$i adevrat> N! e e !ci#a)! tat!i nostr!> Tata e sin#!r
de vin c a m!rit a)a c!m a m!rit> 3$am mo)tenit c! toii.
N!mai noi doi am mai rmas )i( dac n! vom +i cinstii( vom
s+-r)i mai r! ca e> E! tot mai sper c e0ist ceva care ne
poate sava. Asta n! se poate nt-mpa dec-t d!p ce s!nt
iertate pcatee trec!t!!i( iar pentr! a)a ceva neam! este
iar)i sin#!r! om care ne$ar p!tea a'!ta( n!$i dai seama&
Se%!on n! rsp!nse imediat. "entr! sc!rt timp( ini)tea !
tot! in stp-nire. Am a!4it apoi ni)te )oapte( care mai t-r4i!
s$a! trans+ormat n s!spine. Cine s!spina& Jariman& Se%!on&
Mai apoi( Se%!on sp!se c! o voce( din care r4%tea
s!+erina5
8 E nspim-nttoare dorina asta str!itoare din !ntr!
me!. "arc m apas( parc$i !n ndemn din ce n ce mai
str!itor> mi doresT s +i m!rit de'a>
8 7i e!>
Se +c! iar ini)te( apoi se a!4i din no! vocea !i Se%!on5
8 M #-ndesc> M tot #-ndesc nencetat( 4i )i noapte> Dac
p!tea avea comoara care s$a pierd!t( care a pierit o dat c!
tata> Oare (Q?ta2an S2on?a dac i $am ad!ce pocon pe
neam& C-te p!n#i
1 & At-tea c-te s ncap ntr$o cas( sa! at-tea nc-t s poi
acoperi pepite. "entr! n!mee !i D!mne4e!> stri#a Jariman(
speriat. N! te mai
:andi a !cr!rie astea>
Te$ai ntre%at dac pot s n! ma mai #-ndesc& :-nd! asta ma
man si a p!s stp-nire pe mine> :-nd! sta e mai p!ternic
dec-t stro$
p! de voin pe care$ mai am> Mi$e +ric> Mi$e tare +ric>
Dac st cineva
n +ata !sii )i ne$asc!t&
Am !at$o repede pe Gara de %ra )i am intrat mpre!n c! ea
in
camer. Nici n! ne$am mai ostenit s nc2idem !)a( ci ne$am
strec!rat(
c-t am p!t!t de repede( n vesti%!. A'!n)i aici( ne$am oprit )i
am tras c!
!rec2ea. Ce %ine c n! am nc2is !)a> Cei doi +rai ie)iser pe
teras )i
sttea! n +aa !)ii noastre.
8 N!$i nimeni( sp!se Jariman. i s$a pr!t.
8 Se poate( rsp!nse Se%!on. Am av!t o presimire( pentr!
c de a!4it n! am a!4it nimic. Dar( ia !it$te a !)a asta> Era
desc2is c-nd am venit&
8 Da. ;tr-n! n!$i aici( )i camerista a sat !)a desc2is ca
s se aeriseasc apartament!.
8 E! intr!>
8 "rostii> Dac ar +i +ost( ntr$adevr( cineva aici care s +i
tras c! !rec2ea( ar +i nc2is !)a( asta$i si#!r>
Ceat intr( tot!)i( +c! c-iva pa)i )i se mpiedic de !n
sca!n.
8 N! +ace 4#omot> sp!se Jariman.
3a a!4! acestor c!vinte( Se%!on se ntoarse )i ie)i a+ar.
Jariman mpinse p!in !sa( ast+e nc-t aceasta rmase ntre$
desc2is. D!p aceea( cei doi +rai dispr!r n apartament!
or.
Noi ne$am retras( ns( n camera soiei mee. Aici p!team +ace
!min( +r ca +raii Enters s o%serve acest !cr!.
Gara era +oarte speriat5 TT.. #
a

te
d!c pocon> sp!se ea. Vai
de mine> Si apoi( cine$i acest <?ta2an S2on?a( de care tot
vor%ea!&
N! ii +a #ri'i
p
o
ate

Vre
o
cpetenie

sio!0
a( n
!

sti!
.
N
$
am

a!4it
niciodat de
e. Asa o +i ^
S!+e
t
e(

dar

n
,
ai

nici

!n

motiv
Q
a
%so!t nici !n!> Cei doi o
r
s

te

dea
"
e

mana

!n
!i indian( si t!$mi sp!i c n$am de ce s n! +i!
n#ri'orat. 8 "entr! c am a+at ce a! de #-nd( voi avea #ri'
s n! d!c a s+-r)it ceea ce )i$a! prop!s. Oric!m( e n!mai o
dorin care$ o%sedea4a pe %iet! om. n a+ar de asta( ei n$ar
ntreprinde nimic mpotriva mea p-n c-nd n! e$a) arta oc!
n care a pierit Santer. "-n c-nd n! voi +ace acest !cr!( n!
am de ce m teme pentr! viaa mea. Drac! n! e c2iar asa de
ne#r! pe c-t pare.
8 Ce$a! vr!t s 4ic c! *Amvon! Diavo!!i,& Ce den!mire
nspim-nttoare>
8 N! cred c$i nspim-nttoare( cred c$i mai c!r-nd
romantica( in tara asta e0ist tot at-tea oc!ri ae cror n!me se
ea# de ce a diavo!!i ( c-te oc!ri c! den!miri ci!date
e0ist )i n :ermania. Ia #-nde)te$te a ;reiten%ac21(
E%ers%ac211 sa! 3an#en%er#111. Voi a+a m-ine dimineaa a
2ote! "rospect( !nde este acest *Amvon a Diavo!!i,
despre care vor%ea! cei doi.
8 Ce 2ote este sta&
8 E 2ote! n care voi dormi n noaptea asta.
8 Vei dormi a !n at 2ote& ntre%( mirat( soia mea.
8 Da( voi dormi a !n at 2ote>
8 M mir> sp!se soia mea.
8 E! n! m mir> n a+ar de asta( important este( ntr$o
csnicie +ericit( dac se mir( sa! n!( so!. Cred c n! mai e
nevoie s$i sp!n care s!nt motivee ce m ndeamn s
procede4 ast+e. "ec ac!m la 2ote! "rospect( mn-nc ceva(
nc2irie4 o camer )i$i trimit domn!!i Jariman @. Enters o
scrisoare de do!$trei r-nd!ri( n care$i da! a nee#e c am
sosit a Nia#ara$@as )i c( !it-nd!$m n re#istr! 2ote!!i
Ci+ton( mi$am dat seama c oc!ie)te n acest 2ote. Ii voi mai
e0pica domn!!i Enters c am av!t motive serioase spre a m
opri a 2ote! "rospect( !nde$ a)tept m-ine( )i ro# s vin
mpre!n c! +ratee s!( ntre oree U )i DM( dar n! mai t-r4i!(
deoarece tre%!ie s m dedic pro%emeor e#ate de soia mea(
care n! a sosit nc n Statee 6nite. E)ti de acord&
8 Tre%!ie( n$am ncotro( sp!se consoarta mea( 4-m%ind( )i
tre%!ie s sp!n c s!nt de asemenea de acord s te m!i. Este
posi%i sa +aci !cr! sta ac!m( noaptea>& 8 Aici( orice este
posi%i.
8 "eci +r %a#a'& "ot s$i da! !n pac2et& N$o s +ie %ine
dac apari a)a a 2ote( +r s ai nimic a tine>
8 Toate astea n$o s ai% at !rmare( dec-t c o s +ac o
an!mita impresie( at-ta tot> Mai am o r!#minte a tine5 + a)a
nc-t s n! +ii "rita.
8 O s$mi +ie dest! de #re!> N! pot s te nsoesc mcar
p-n 'os&
8 M!!mesc( dar n! e %ine s +ii v4!t. O s ne desprim
aici. S!si n 2o! 2ote!!i mai era !me( dar nimeni n! m$a
!at n seam. Am
ie)it n strad )i am traversat pod! care +cea e#t!ra ntre
cee do!a pri ae ora)!!i. 6n s+ert de or mai t-r4i!( mi
!asem o camer a 2ote! "rospect. Am trimis o scrisoare
domn!!i Jariman @. Enters( am !at masa )i m$am c!cat.
Eram +oarte m!!mit de cee ce +c!sem n 4i!a aceea. 7i a
2ote! "rospect av!sesem #ri' s m trec n re#istr! s!%
n!mee de ;!rton.
A do!a 4i dimineaa( c-nd am co%or-t s %ea! o ca+ea a
parter! 2ote!!i( +raii Enters sosiser de'a. Jariman se #r%i
s mi$ pre4inte pe Se%!on )i$mi sp!se c se %!c!rase m!t de
sosirea mea( dar c era de4am#it de +apt! c nimeni din 2ote
n!$i p!t!se sp!ne nimic n e#t!r c! domn! sa! c! doamna
Ma9.
8 Ctoresc s!% n!mee de ;!rton.
8 nee#( sp!se Jariman. @acei asta din ca!4a cititorior care
n! v$ar da pace( dac ar )ti cine s!ntei c! adevrat.
8 Desi#!r( am apro%at e!.
8 7i doamna ;!rton !nde este& N$am av!t pcerea s$o
vedem.
8 N! a sosit nc. O vei vedea m-ine( sa! poim-ine. Am
+ost( %inenees( mai nt-i a 2ote! Ci+ton. V$am v4!t
n!mee n re#istr!( da am pre+erat s vin aici. Sper c v
convine.
8 Desi#!r. Ne pare r! ns c n! vom p!tea s o vedem )i pe
doamna ;!rton. "ecm c2iar ast4i.
8 A)a& nseamn c am av!t dreptate. Nici ac!m( c-nd ne
rent-nim n! vom p!tea a'!n#e a o nee#ere.
8 De ce sp!nei asta& Noi speram c vom p!tea a'!n#e la o
nee#ere c! d!mneavoastr( domn!e ;!rton.
8 De ce n!trii aceast speran&
8 "entr! +apt! c s!ntei !n om neept )i intei#ent( dar s
n! mai vor%im despre asta> Acesta n! este oc! potrivit
pentr! a sta de vor%a. De data asta( om! avea dreptate. 3a
parter! 2ote!!i se a+a o
M!time de oameni.N! acesta era( a)adar( oc! ce mai
nimerit pentr! a disc!ta pro%eme con+ideniae. Ne$am #r%it
s !m mic! de'!n )i apoi am +ac!t o sc!rt pim%are de$a
!n#! apei( pentr! a ne a)e4a pe !na din bancie de pe ma.
Aici p!team vor%i despre orice doream( +r a ne
teme
ca ne$ar
a!4i cineva. Jariman n! se sc2im%ase deoc de a prima
noastr nt-nire. Se%!on avea *oc2ii tri)ti,( ca )i +ratee !i(
dar prea a +i !n om nervos )i inconsecvent
n ceea ce m privea( eram 2otr-t sa e sp!n ceor doi cat mai
p!ine !cr!ri si s m e0prim c-t mai concis c! p!tin.
Imediat ce ne$am a)e4at pe o %anc( Jariman a desc2is
disc!ia5
8Asa c!m v$am mai sp!s( noi credem c d!mneavoastr
s!ntei !n om neept )i intei#ent. "!tem s trecem( prin
!rmare( a a+aceri( sir&
8 Da( am rsp!ns e!. Tre%!ie s v ntre%( mai nt-i( c! cine
vrei s stai de vor%( c! om! care c!noa)te Vest! S%atic(
sa! c! scriitor!&
8 C! om! care c!noa)te Vest! S%atic vom vor%i poate
mai t-r4i!( deocamdat dorim s vor%im c! scriitor!.
Well! Am-ndoi( at-t scriitor!( c-t )i om! Vest!!i( v sta!
a dispo4iie( dar ce m!t pentr! !n s+ert de or. Timp! me! e
ms!rat.
Am scos ceas!( e$am artat cadran! )i e$am sp!s5
8 Ac!m este ora opt. "!tei s vor%ii c! scriitor! p-n a opt
)i !n s+ert( )i c! om! Vest!!i p-n a opt )i '!mtate. D!p
ce a trec!t aceast '!mtate de or( nt-nirea noastr va +i !at
s+-r)it.
8 Dar( ne$ai scris c ne vei acorda do! ore nc2eiate( sp!se
Se%!on.
8A)a este( am rec!nosc!t e!( dar pentr! o or )i '!mtate v
p!tea sta a dispo4iie prieten!. Vd ns c vrei s vor%ii
n!mai c! scriitor! 7i c! om! care c!noa)te Vest!. De
prieten nici mcar n! ai pomenit( a)a ca avei a dispo4iie o
'!mtate de ceas.
8 Noi sperm s v devenim prieteni. "!tem spera c n
aceast
sit!aie ne vei acorda do! ore&
;a
c2iar si
ma
i m!t( dar 2aidei s ncepem( s n! mai pierdem
timp! in 4adar>
Avei !n +e +oarte ci!dat de a disc!ta a+aceri> sp!se Se%!on(
s!prat. no! de
6ma

at!nc
i
cand

am
re+!4at ceva )i s!nt nevoit s
vor%esc dino! +ara a mai f
ace

ceva
V "ier4-nd timp c! !n !cr!
despre care n! voiam s
mai
vor%esc. Deci( v ro#> D!p ce am
tc!t( Jariman ! c!v-nt!5
8 A)a c!m am mai sp!s( este vor%a despre +apt! c dorim sa
o%inem de a d!mneavoastr drept!rie pentr! *=inneto!,.
8 Vrei s$ tiprii& am ntre%at e!.
8 Credei c drept!rie pentr! cri se c!mpr pentr! a...&
8 Jaidei s n! ne mai asc!ndem n spatee vor%eor> Vrea!
un rsp!ns concis> Da( sa! n!& Vrei s o%inei drept!rie
pentr! a trad!ce )i pentr! a edita roman!&
@raii Enters se privir !n! pe at!. Nici !n! din ei n! sp!se
nimic( a)a c am contin!at5
8 "entr! c n! vrei s rsp!ndei( voi rsp!nde e! n oc!
d!mneavoastr5 N! vrei s tiprii roman!( ci vrei s
dispar( pentr! c v #-nditi a d!mneavoastr( a n!mee pe
care$ p!rtai )i a tat d!mneavoastr
Am-ndoi srir n s!s )i ncep!r s stri#e )i s$mi p!n tot
+e! de ntre%ri. I$am ntrer!pt printr$o mi)care a m-inii )i
am stri#at
8 3ini)te> V ro# s ncetai> "oate c pe scriitor ai +i re!)it
sa n)eai( dar n! )i pe om! Vest!!i. V n!mii Santer.
S!ntei +iii ace!i Santer care m$a o%i#at prin comportarea sa
s povestesc !cr!ri nepc!te despre e. Sper c despre
d!mneavoastr voi p!tea scrie !cr!ri mai pc!te>
Am-ndoi a! rmas nemi)cai( de parc era! ni)te stat!i din
emn. Apoi s$a! a)e4at din no!( privind n #o.
8 Ce sp!nei& am ntre%at e!. Jariman se ntoarse spre
Se%!on5
8i$am sp!s de a %!n ncep!t( dar n! m$ai cre4!t. C! om!
sta n! tre%!ia s procedm a)a. M a)i pe mine s vor%esc&
Se%!on apro% printr$o mi)care a cap!!i( iar Jariman se
ntoarse ac!m spre mine5
8 S!ntei disp!s s ne cedai drept! pentr! roman( )tiind c
acesta n! va +i editat&
$N!.
8 C! nici !n pre&
8 C! nici !n pre( )i asta n! din dorina de a m r4%!na
sa!
m-ndrie( ci n!mai pentr! +apt! c a+acerea asta n! v$ar ad!ce
nici un +oos. Ceea ce am scris n! poate s dispar p!r )i
simp!. n America

e0ist mii de e0empare ae roman!!i(
editate n im%a #erman. Roman! sa! s$ edite4e n c-te
e0empare dore)te. Asta )tie orice trad!cator.
mi
$
a
i dovedit(
at!nci c-nd ai +ost n :ermania )i editor( iar aurna ^__
A

X
.. J:+) i*.. *0 !8
rni$ap
%anii m
!t&
i intre% Jariman pe +ratee s!. Ai v4!t c e
cinstit& Se%!on se sc! de pe %anc )i veni n +aa mea. Oc2ii
i ardea!( )i om! artic!a c! %!4e trem!r-nde5
8 Domn!e ;!rton( artai$mi ceas! d!mneavoastr> D!p
ce i$am ndepinit dorina( om! sp!se5
8 Mai s!nt do! min!te p-n se sc!r#e s+ert! de or. Vedei(
e! s!nt #ata s respect timp! pe care mi $ai acordat. Voi +i
concis( a)a c!m v pace d!mneavoastra. Ceea ce va !rma n!
se va nt-mpa ns din vina noastr( ci din vina
d!mneavoastr( iar d!mneavoastr vei +i ce care va avea
con)tiina ncrcat> Ei %ine( da( ne n!mim Santer( )i tat
nostr! a +ost ace Santer pe care $ai c!nosc!t. Ne cedai
drept!rie pentr! *=inneto!,&
$N!>
8 :ata> Ac!m n! mai vor%esc c! scriitor!( ci c! om! care
c!noa)te Vest! S%atic> V ntre%5 C-t ne !ai pentr! a ne
d!ce pe am-ndoi a N!##et Tsi )i a Apa nt!necat&
8 N! am de #-nd s +ac a)a ceva pentr! nimic n !me. N!
s!nt #2id.
8 Nici mcar dac pentr! asta ai +i +oarte %ine ptit&
8 Nici mcar at!nci>
Dintr$o dat( Se%!on )i ntre% +ratee5
8 Cre4i c pot s$i sp!n& Cre4i c am voie s$i sp!n&
Jariman apro% tc!t( +c-nd!$i !n semn( iar Se%!on
contin!5
8 C! toate astea( o vei +ace( c2iar dac n! pentr! %ani. i
c!noa)tei pe indienii sio!0&
$$Desi#!r> Citii *=inneto!,>
Voi

At!nci

asc
!tai ce am s v sp!n.
De adevr! c!vinteor pe care A)adar
e

#arantam

am
-ndoi )i
s!ntem #ata s %#m m-na$n +oc. 6nde si
capeteniie
si!o0ior
a!
+ost
c2emate !ndeva de cpeteniie apa)ior.
6rr
ma s +i +o
st

n!

mai

7ti!

dec-t

c

ntre

cee

do!

tri%!ri

si
o!0 a! 2otarat
n!mai
cpeteniie

a!

+ost
c2emate. At-t Cpeteniie( Credei asta& Sa
Se
!neasc

c!
d!)manii apa)ior pentr! a$i nimici. 8 Ar tre%!i
veri+icat( am rsp!ns e!( c! rcea.
8 S contin!i5 E0ist !n oc n care se vor ad!na d!)manii
apa)i( pentr! a +ace pan! de atac )i de nimicire a apa)ior.
C!nosc acest oc Q
8 De !nde& De a cine&
8 Asta n! ar tre%!i s v sp!n( pentr! c am p!tea rata o
sansa dar v voi sp!ne( pentr! c )ti! c$mi vei +i
rec!nosctor. E! i c!nosc pe indienii sio!0( )i ei m c!nosc
pe mine. C-nd +ceam a+aceri c! cai )i +% vite( aveam e#t!ri
c! ei. Ac!m ne$a! prop!s !n t-r#( o a+acere care ne$ar p!tea
ad!ce +oarte m!i %ani( mai m!i ca niciodat. Noi tre%!ie sa
pre!m prada pe care o vor !a ei de a apa)i. nee#ei ce
vrea! s sp!n.
8 nee# +oarte %ine.
8 6rmea4 s se dea o !pt. Se va sa c! vrsare de s-n#e.
7ti! ca d!mneavoastr s!ntei prieten! apa)ior. V da!
oca4ia s 4drnicii pan!rie d!)manior d!mneavoastr. E!
am s v d!c a oc! n care d!)mani apa)ior se vor ad!na ca
s in s+at. Ren!n a tot ce a) +i av!t de c-)ti#a din !rma
acestei a+aceri. V cer n sc2im% !n sin#!r !cr!5 s ne d!cei
a N!##et Tsi )i a Apa nt!necat. Ac!m v ntre%5 o vei
+ace( sa! n!&
Se%!on vor%ise repede pentr! a economisi timp( )i pentr! c
vor%ise ast+e( tot ceea ce sp!sese prea de do! ori mai
nspim-nttor( mai #rav dec-t era n reaitate. C! toate
acestea( e! am contin!at cam si ini)tit
8 Vrei s m d!cei a oc! n care !rmea4 s se in s+at&
In ce parte ar tre%!i s$o !m ca s a'!n#em acoo&
8 Spre Trinidad.
8 Care *Trinidad,& E0ist mai m!te a)e4ri care poart
n!mee sta
8Ora)! din Coorado.
Ora)! Trinidad( despre care mi vor%ise Se%!on( este capitaa
in!t!!i 3os Animas( din stat! american Coorado. Acest
ora) era important nod de cae +erat )i !n p!nct nseninat
pentr! comer! de vite. "ro%a%i c asta era ca!4a pentr! care
+raii Enters c!no)tea! %ine
ora)! )i re#i!nea n care se a+a acesta. Se%!on contin! c! o
ntre%are5
8 Ai +ost vreodat a Trinidad( domn!e ;!rton& Am dat !n
rsp!ns imprecis5
8 Tre%!ie s m #-ndesc. Am trec!t prin at-tea ora)e( ncat
n! mi e mai amintesc pe toate. Deci aici se vor nt-ni
d!)manii apa)ior$
8 Da( dar n! c2iar n ora)( ci !ndeva( n m!ni. Asa& "rin
!rmare( indienii tre%!ie s$)i asc!nd inteniie& 2o%i credei
c s!nt !n prost( dac ai pres!p!s c mi$ar +i trec!t prin cap
ca indienii s$ar ad!na ntr$!n ora) at-t de mare. Cred( de
aceea( c n! e %ine s pecm mpre!n. Vrea! s v p!n o
sin#!r ntre%are5 C-nd ar tre%!i s a'!n#em a oc! c!
pricina&
8 Noi pecm c2iar ast4i( pentr! c avem ni)te tre%!ri a
C2ica#o( !nde stm o 4i( )i a 3eaven<ort2( !nde ne oprim
pentr! do! 4ie. "!tei s ne !rmai. Indienii se vor nt-ni
peste 4ece 4ie. Noi v vom a)tepta a Trinidad( c! trei 4ie
nainte de a avea oc nt-nirea pieior ro)ii.
8 Sp!nei$mi mai precis !nde ar tre%!i s ne nt-nim( pentr!
c ora)! Trinidad n! este a)a de mic( nc-t s v vd imediat
ce a'!n# acoo.
8 C-nd a'!n#ei n Trinidad( ntre%ai de 2ote! Vest!
S%atic. Acoo ne vei #si. Dar( domn!e( a! trec!t de'a
!nspre4ece min!te. Mai avem patr!. :-ndii$v a ce v$am
prop!s )i dai$ne !n rsp!ns( at+e e0pir timp! pe care ni $
ai acordat>
8 N! v +acei #ri'i( vom termina n e0act cincispre4ece
min!te.
8 S sperm> Oric!m( asta ar +i( n prim! r-nd( n avanta'!
d!mneavoastr( )i apoi n avanta'! nostr!>
8 De ce&
8 "entr! c( +r noi( n!$i p!tei sava pe apa)i.
Era moment! s da! crie pe +a( pentr! c avea! pretenii
)i era! prea si#!ri pe ei. I$am privit )i i$am ntre%at aproape n
#!m5 F 8 N! c!mva v n)eai& Sa! poate credei c mi$
ar +i #re! s m nt-nesc c! cpetenia Gi?ta2an S2on?a a
Amvon! Diavo!!i&
Cei doi era! ac!m +oarte s!rprin)i. @! r-nd! !i Jariman s
se ridice de a oc! s!5
$Cer!e> 7tie de'a> D!mneavoastr )tii c2iar tot( domn!e&
$Da( )tii c2iar tot& ntre% )i Se%!on.
+!ra! mere
doi

%iea)i

care +!seser
"
rinsi

n

tim
p ce Mi$am scos ceas! )i
am privit cadran!.
om care aF2i,
DD
F
tot

dar

pentr!

c

n!

s!nt

n!mai
scriitor(
ci

si

!n
om patW r
F
"
W
VeSt!

S%atic

am

o%icei!

de

a

+i

mere!

c! m
rt!risit V
5

stiam
secret!
d!mneavoastr( nainte de a mi$ +i
sp!s
. s v d!cN a
dac

n!trii

speran
ta
ca n
sc2im%! ceor ce mi$ai 4is
at+
e dec-t cred N!#etsi
si

a

Apa

Int!necata
3!cr!rie sta! c! tot!
at+e. N! p!tei c-)ti#a nimic c! a'!tor! indienior sio!0( ci
n!mai c! a'!tor! apa)ior( )i n!mai e! s!nt acea care v$ar
p!tea ad!ce vre!n c-)ti#.
D!p ce m$am ridicat de a oc! me!( am contin!at
8 "este )apte 4ie voi +i n Trinidad( a 2ote! Vest!
S%atic. Din cipa n care voi a'!n#e acoo( v voi p!ne a
ncercare. Dac voi +i m!!mit( vei vedea N!##et Tsi )i Apa
nt!necat( dac n!( n!> @ii de partea r4%oinicior sio!0( sa!
+ii de partea apa)ior( dar a)a c!m sp!neai c2iar
d!mneavoastr mai devreme( ceea ce va !rma n! se va
nt-mpa ns din vina mea( ci din vina d!mneavoastr. A)a>
A! trec!t cee cincispre4ece min!te. 3a revedere( domnior>
S ne vedem c! %ine a Trinidad>
Mi$am %#at ceas! n %!4!nar )i am pecat( +r a ntoarce
cap!. Cei doi +rai n! a! +c!t nimic pentr! a m opri.
N! a! scos nici !n c!v-nt. Era! %!imcii.
M$am ntors imediat a 2ote! Ci+ton( !nde nimeni n!
o%servase a%sena mea. Dac cineva m$ar +i privit atent( ar +i
cre4!t c m ntorceam de a o pim%are matina.
De c-nd pecasem( Gara n! ie)ise din camera ei( prin !rmare(
n! !ase mic! de'!n. Am co%or-t mpre!n )i ne$am a)e4at a
masa noastra. Soia mea p!tea( n s+-r)it( s mn-nce ini)tit.
Cee do! capetenii prsiser de'a 2ote!( iar a masa pe care
o oc!paser sttea! ac!m ati oaspei ai 2ote!!i.
I$am povestit Garei c!m a dec!rs nt-nirea c! +raii Enters(
iar ea mi$a sp!s( spre %!c!ria mea( c s!nt !n om c! sim!
onoarei.
Stteam -n# o +ereastr care ddea spre ap. De a oc!
nostr! p!team vedea persoanee care trecea! pe pod. Tocmai
nc2eiase reatarea( c-nd i$am v4!t pe cei doi +rai travers-nd
pod! )i ndreptand!$se spre 2ote. Osptar! i v4!( a r-nd!
!i.
8 Vin vecinii d!mneavoastr> sp!se e. Ast4i a! pecat mai
devreme. A! primit o scrisoare. Niciodat p-n ac!m n! i$am
o%servat pe$aici n timp! 4iei. Ast4i vd c se ntorc a
2ote. Ce$o +i c! ei&
Nimic n! ne %!c!ra mai m!t dec-t c!rio4itatea osptar!!i.
Acesta ie)i a+ar( dar se ntoarse n!maidec-t )i sp!se5
8 "eac> Mai nt-i a ;!++ao )i apoi c! tren! a C2ica#o.
Tot a C2ica#o a! pecat )i cei doi domni. Ce r! mi pare c$a!
pecat> Tare mi pare> "tea! n!mai n a!r>
D!p p!in vreme( i$am v4!t pe +raii Enters prsind
2ote! ndrept-nd!$se spre pod. Avea! %a#a' p!in5 n!mai
do! #eni din piee. N! mai aveam motive s m ntre% !nde
)i c!m )i petrec!ser dimineaa. Deocamdat( n! mai
pre4enta! interes pentr! mine. Tre%!ie s pecm )i noi&
ntre% soia mea.
8 Da. M-ine diminea.
8 6nde pecm&
8 Dac a) +i sin#!r( n! m$a) mai opri dec-t a Trinidad.
8 Cre4i c n! re4ist& ntre% ea.
8 E o%ositor>
8 "entr! mine( n!> sp!se soia mea. Tot! se poate( dac ai !n
pic de voin. Stai p!in>
Se d!se a recepie )i ! mers! tren!rior. Am +c!t mpre!n
!n cac!. N! tre%!ia s +im v4!i n C2ica#o sa! n
3eaven<ort2.
Asta n! era deoc #re!. N! tre%!ia s o !m neaprat prin
3eaven<ort2( ci p!team s trecem +oarte %ine )i prin Gansas
Cit9. E adevrat c de acoo mai era dr!m !n# p-n a
Trinidad. Am av!t( ns( n vedere c n tren!rie americane te
p!teai %!c!ra de tot con+ort! )i ne$am #-ndit c dr!m! n! va
+i at-t de o%ositor.
8 O s re!)im> e0cam Gara. Ctorim p-n a Trinidad(
+r a ne mai opri nicieri. Tre%!ie s c!mprm %iete>
A do!a 4i dimineaa( ne a+am ntr$!n va#on a +irmei "!man
)i ne ndreptam c! toat vite4a spre Vest! S%atic )i spre tot
ceea ce avea s ne a)tepte acoo.
&&&
O @ARSA
N! m s!pra deoc +apt! c tre%!ia s ctorim tocmai p-n
a Trinidad. N! a) +i trec!t prin Statee 6nite( +r s +i vi4itat
acest ora)( dar pro%a%i c mi$a) +i re4ervat aceast pcere
pentr! mai t-r4i! )i poate c
as
+i trec!t prin ora)! sta c! p!in
timp nainte de a ne ntoarce acas. M #-ndisem mai nt-i s
a'!n# din Gansas Cit9 direct a N!##et Tsi. "entr! a a'!n#e n
stat! Coorado( mai precis( a Trinidad( tre%!ia s +acem !n
oco( iar distana era de do! ori mai !n# dec-t cea pe care
dorisem s$o parc!r#em iniia( dar n! m mai #-ndeam a
toate astea.
Tr
e%!ia s #sesc neaprat Amvon! Diavo!!i. Tre%!ia s
a+! !nde se str-n# d!)manii apa)ior( pentr! a p!tea )ti ce
pan!ri !r4ea!. Din +ericire( aveam timp dest! )i n! tre%!ia s
ne temem c
a'!n#em prea t-r4i! a Mo!nt =inneto!.
Sp!neam mai nainte c aceast ctorie p-n a Trinidad n!
ne s!pra de+e( )i iat de ce5
n Trinidad oc!ia! doi vec2i prieteni ai mei( care +!seser pe
vrem!ri v-ntori( iar ac!m era! proprietarii !n!i 2ote( )i
an!me c2iar ai 2ote!!iVest! S%atic( pe care +raii Enters
aeseser ca p!nct de nt-nire. C-nd s$a! sat de meserie( cei
doi disp!nea! de o avere +r!moas( dar e$a men prec!m !i
Jans din %asm! #erman *Jans ce norocos,1.
"entr! c era! doi in)i care n! p!tea! sta oc!!i( ei a! pre+erat
sa investeasc %anii n tot soi! de a+aceri( n oc s se %!c!re
de s!mee pe care e p!tea! avea din do%-n4i. Nenoroc! or a
+ost c se pricepea! mai %ine a %n!ri de castor11 )i de
%i4on( dec-t a socotei. A)a se +ace ca %anii or s$a!
mp!inat( )i cei doi a! a'!ns proprietarii !n!i asa n!mai 2ote.
Asta +!sese !tima veste pe care o av!sesem despre ei. Care
era ns n!mee ceor doi %r%ai( mpre!n c! care trec!sem
de at-tea ori prin savan )i mpre!n c! care v-nasem de
at-tea ori& Era! c!nosc!i pe tot c!prins! savanei )i a
M!nior St-nco)i( n!mee or p!rta! nsa +aima de care se
%!c!ra! cei doi. N!mee acestea era!... N!$i va psa nimn!i
dac i$ar c2ema( de +apt( at+e. Aceste n!me( cititor! e va
a+a a moment! potrivit.
Ctoria a +ost !n#( )i pe parc!rs! ei n! a av!t oc nici !n
eveniment demn de amintit aici.
Am a'!ns( a)adar( n ora)! Trinidad )i am av!t #ri' ca
#eamantanee noastre s +ie d!se a 2ote! Vest! S%atic.
I$am sp!s Garei( imediat ce am co%or-t din tren( c( pentr! o
vreme va tre%!i s ren!nm a con+ort( )i s$a dovedit c
av!sesem dreptate
Ora)! Trinidad se sc2im%ase m!t de c-nd +!sesem acoo pen
)i m!nte( dar( oric!m( n! era !n ora) care s$i o+ere tot ce i,
ai +i dorit. Vest! S%atic n! p!tea +i n!mit 2ote. Tre%!ie s
sp!n c 2an!riF din :ermania s!nt m!t mai primitoare.
6n osptar( care m-nca parc n!mai n 4iee de post( ne$a
artat cameree noastre( do! ncperi at!rate( srccioase(
dar c!rate. Aceste *camere, avea! avanta'! c +erestree
ddea! spre #rdin. "rivind pe +ereastr( ne$am dat seama
imediat c *#rdina, era( de +apt( !n oc n1 pre'm!it de !n
#ard de 4id co)covit( n care se p!tea! vedea do! mese vec2i(
trei sca!ne mai v-rstnice dec-t mesee( !n copac c2e care era
+ie !n tei( +ie !n pop( patr! t!+e despre care n! p!team sp!ne
nimic( pentr! c nici ee nsee n! )tia! ce soi de pante s!nt )i(
n s+-r)it( c-teva 4eci de +ire de iar% care )i ddea! de ani de
4ie osteneaa de a deveni #a4on.
3a !na dintre mese sttea! doi %r%ai care prea! a +i do%or-i
de pictisea. 6n! era sc!nd )i #ras( ceat( nat )i sa%.
"rim! avea n m-n o 2a%( dar ren!nase s %ea( pentr! c
2a%a era #oa( ce de$a doiea inea ntre de#ete !n tra%!c(
dar n! +!ma( pentr! c tra%!c! se stinsese. Am-ndoi prea!
+oarte ne+ericii )i( mai m!t dec-t at-t( prea! c s!nt s!prai
!n! pe ceat. Asta p!tea s cread cineva care i c!no)tea pe
cei doi( dar ce ce i )tia %ine n! se sa n)eat de aparene. Cei
doi era! prieteni nedesprii( c2iar dac se certa! dest! de
des.
8 6ite$i( sp!se soia mea. S!nt e0act a)a c!m mi i$am
nc2ip!it n!mai c mai %tr-ni.
8 Da( a! m%tr-nit )i a! a%it( dar cred c s!nt nc n p!tere.
@i atent> S ve4i ce$am s e +ac> "e tine n! tre%!ie s te
vad>
M$am apropiat )i mai m!t de +ereastr( av-nd #ri' s rm-n
in !m%ra 4id!!i. Apoi mi$am %#at de#etee n #!r( pentr! a
p!tea imita mai %ine stri#t! de !pt a indienior sio!0.
E+ect! a +ost !!itor. Cei doi a! srit de pe sca!n( iar ce mic
)i indesat a ncep!t s stri#e5
8 Jei( 2ei( vin sio!0ii> Cei doi prieteni se !itar n toate
prie )i( pentr! c n! v4!r pe
nimeni prin prea'm( se privir !n! pe ceat F
8 Sio!0ii& ntre% !n#an!. Tare a) vrea s )ti! de !nde p-n
!nde vin sio!e)ii n ora)( )i tocmai de a c-teva 4ie de mers
care( din oc! pe !nde mai s!nt sio!e)i> prostii>
8 N!$s prostii> "ot s$i sp!n c era !n sio!0 O#eaa2> M
+aci s r-d( Dic?> Dac !n...
Om! n! ap!c s termine( pentr! c am repetat stri#t! de
!pt.
8Asc!t> Dac sta n$a +ost !n O#eaa2( s!nt #ata s m
as e#at a st-p! ca4neor )i s$i po+tesc pe indieni s$)i +ac
c!ree din pieea mea> 4ise om! victorios.
8 At!nci sp!ne$mi )i mie !nde e>
8 De !nde s )ti! e!& Cred c stri#t! a venit de !ndeva de
s!s( de deas!pra noastr.
8 Da( n!mai c s$ar p!tea a +e de %ine s se +i a!4it de
!ndeva de 'os( de s!% pm-nt> Cred c cineva ne +ace o +ars(
at-ta tot>
Dac$i #!m( sa! n!( asta nici n! mai contea4> Dac n!$i !n
stri#t de !pt( e !n semn>
@r s mai sta! pe #-nd!ri( am stri#at din no!5
8Ai a!4it( "itt Jo%ers( prostnac %tr-n& @ie c om! e c!
adevrat un sio!0 O#eaa2( +ie c e o v!pe %tr-n ca )i
noi( care ne$a v4!t st-nd aici )i care...
Om! +! ntrer!pt de o voce de +emeie care se a!4i dinspre !)a
din spate a 2ote!!i5
8 Venii repede> N! )ti! ce s #tesc>
8 S #te)ti& Cienii mai vor )i atceva n a+ar de %!t!r&
ntre% Dic? Jammerd!.
8 Da> Vor s mn-nce )i doresc s nc2irie4e do! camere>
8A venit vre!n strin&
8 S!nt c2iar doi>
8 Ce noroc> n s+-r)it> 6nde s!nt ac!m& X
In
cameree Y )i E.
S!nt so )i soie.
Cameree

astea

s!nt
c! +erestree spre #rdin( si
#eam!rie
8 pT -n. /
spus,o

0ic1

acum

stiu

de

unde

se

au"ea

stri!tul2
soti ort11
M
$ sp!se
!n#an!
$ 6nde ai mai pomenit t! oameni serio)i(
Q
UY

!
rie ca pieie ro)ii&
!r
at+e
me
&aQF2$Qv+Q F F
nid

n!

mai

contea4>

E

vor%a
Z
n
,
a va
cu pc!ra l
%at!

E

!n
"rieten de$a nostr!. "oate s m !n# cine$
334ti
o
a
d
ma
%
'mple

d5

$ul!i
/
63

m

linse"e

si
,
s
ttnncp /
c
7.
m
' F
a!4i

din

no!
voce
a +eminin. Oaspeii no)tri vor Q 1 n$am carne )i nici %ani>
8 Dac a! venit( sa! n$a! venit( asta n! contea4> E! )ti! c
pe$aici> Cei doi intrar( +r s mai scoat o vor%. S!+ee
sp!se r-4-nd
8 Jai c am nimerit %ine( cei doi se desc!rc de min!ne( n$
am ce 4ice( dar par ni)te oameni c!msecade )i.... Cineva %t!
a !).
8 Intrai> stri# soia mea. Cine intr& Nimeni aii dec-t Dic?
Jammerd! )i "itt Jo%ers( care
era! c!nosc!i prin isprvie )i prin )otiie or( din prerie p-n$
n M!ni St-nco)i.
Timp! )i p!sese amprenta as!pra or. inea! spatee drept(
ca at!nci c-nd( mpre!n c! =inneto! )i c! Od S!re2and(
p!seser pe +!# pe *:enera, . @aa rot!nd ca o !n pin a
!i Jammerd! era ac!m %r4dat de mii )i mii de c!te( iar
"itt !n#an! prea )i mai nat )i parc mai s%ise. Din
privirea !i Dic? n! pierise ns acea !mini care sa s se
vad intei#ena om!!i( iar *%tr-n! v!poi, te privea de
parca n! ar +i simit apsarea ceor peste )apte4eci de ani( c-i
n!mra.
8 V ro# s m iertai( sp!se Dic?( de parc ar +i vor%it n!mai
pentr! sine. Am a!4it stri#t! de !pt a sio!e)ior
O#eaasi )i voiam... Noi ne #-ndeam... )i... )i %!n venit(
mister S2atter2and( %!n venit>
Om! )i pierd!se #rai! at!nci c-nd m v4!se )i )i$
recptase at!nci c-nd m rec!nosc!. Des+c! %raee( ca )i
c-nd s$ar +i pre#tit sa m str-n# a piept! s!( dar se opri(
#-ndind!$se c a)a ceva n! se +ace m!!mind!$se s$mi
str-n# m-na. Om! mi sc!t!r c! p!tere %ra! si emise tot
soi! de e0camaii( care ddea! n viea# %!c!ria de a ma
revedea )i poate c n! s$ar +i oprit( dac o m-n p!ternic n! $
ar +i dat deoparte.
8 Opre)te$te( Dic?. Mai s!nt )i e! pe$aici> ;!n venit( mist'
S2atter2and( c-t de m!t m %!c!r s v vd n ora)! sta
vec2i )i pr+!it
@i! mamei mee ar p-n#e de %!c!rie( dar a)a ceva n! se cade
s ia m-roa# %tr-n ca mine>
napoi
Om! dd!se +r-! i%er simminteor sae )i +c! !n pas
str-n#-nd!$mi am-ndo! m-inie c! p!tere.
"itt Jo%ers era !n om tc!t( se p!tea sp!ne c2iar c era prea
tac!t )i mi ddeam seama c in!se !n adevrat disc!rs )i c
vor%ee !i iesiser din ad-nc! s!+et!!i. Clara a +ost at-t de
impresionat de rent-nire( nc-t i$a! dat acrimie
E! a tre%!it s +ac tot posi%i! pentr! a$mi pstra cam!(
acrimie( are F F F F F
n!

ma
i
contea4V
F
ce

vor
.
a! +ost rostite din ad-nc! s!+et!!i( n!$i a)a& sp!se Dic?.
D!mneavoastr ai stri#at( mister S2atter2and&
8 Da( e! am stri#at.
8 7tiam e!( sp!se om!. N!mai !n! ca d!mneavoastr p!tea
s +ac a)a ceva.
8 Da( n!mai !n! ca mine( rec!nosc!i e!( r-4-nd. A)a c!m i$
ai sp!s mai devreme prieten!!i d!mitae( n! p!tea s +ie o
+emeie( deci soia mea iese din ca!4.
8 Soia d!mneavoastr& Mii de draci... V cer de mii de ori
iertare( sp!se om!e!( %t-nd!$se peste #!r. C2iar )i n
prerie sa! n savan tre%!ie s sa!i nt-i +emeia )i apoi
%r%at!> O s$mi repar ac!m #re)eaa. "itt Jo%ers( v!poi
%tr-n( arat c )tii s te pori ca !n adevrat #enteman.
D!p ce sp!se toate acestea( om! ncerc s +ac o reveren
c-t mai ad-nc.
Imediat( "itt c!t s a+e ce mai +c!sem )i prinse s ne
povesteasc prin ce trec!se e )i prieten! s!. N! voiam s
ncep s povestesc )i s asc!t ce avea s$mi sp!n vec2i!
me! prieten( pentr! c n ast+e de oca4ii tre%!ie s ai
dispo4iia potrivit. De aceea( i$am invitat s ia masa mpre!n
c! noi )i s dea ordinee necesare( ast+e nc-t s p!tem m-nca
peste o or n #rdin.
8 Ne vedem a mas( e$am sp!s ceor doi. A) vrea s +ac o
pim%are mpre!n c! soia mea( pentr! a$i da oca4ia s
c!noasc ora)!( n care
Ol dintre cei mai %!ni prieteni ai mei s!nt proprietarii !n!i
+r!mos 2ote. Jm( mormi Dic?( c s!ntem( sa! n!
proprietarii 2ote!!i( asta n! co
ntea4

oric!m

2ote!

n!

ne

mai

a
"arine
m!t timp( n!$i asa "itt Jo%ers( v!poi %tr-n&
0i
8
ac
F
s

s
"
!i

ca

a
m a'!ns a sap de emn( ai dreptate( Dic?. Fc
sotr
Sea)teptase

[[Y
i se rsp!nd verde$n +a( iar d!p ce i
8 Tre% W
privire

nesi
#!r( 4ise printre dini5
A!4i> Dic? J
6DC
F
S"6n
P

n6

am

a
F
!ns

nicidec!m

a
sap de emn>
!n
I!
cr! pe
ammerd!DD

a

a
I
!ns
a sap de emn> Cara#2ios> \sta$i c2iar
"Feste
e
c! m]&,
DDLDDD

m

ar

+

n

Stare

s

)iOD

nc2i
"
!ie>

m

ceea

ce

te s
Q
ar

+i
aes
de ti
Dac

n!

a&

+i

+ost

prin
"
rea
Ima ta( n! )ti! ce 8 Termin( #ras!e>
N! te mai !m+a$n pene ca !n c!rcan> Dac am +ost at-t de
prost( nc-t am risipit '!mtatea mea de avere( t! n! ai +a c!
nimic mai de)tept dec-t mine>
8 Dac$s mai de)tept ca tine( sa! n!( asta nici n! mai
contea4( dac te cre4i c!mva mai de)tept ca mine( te n)ei.
N!$i permit s cp asta>
8 Iar e! n!$mi permit s se a+e cine s!nt de +apt( i$am
ntrer!pt pe cei doi.
8 "cat> @oarte pcat> stri# Dic?. 7i e! care voiam s e
sp!n t!i ror c Od S2atter2and e a noi...
8 S n! c!mva s v dea prin cap !na ca asta> Am e!
motivee md pentr! care n! vrea! s se a+e cine s!nt. N! avei
dec-t s sp!nei c aQ !m%at m!t prin Vest! S%atic( at-t )i
nimic mai m!t. Ac!m m n!me
'
;!rton( iar voi s!ntei m!t
mai vestii ca mine( ai nees&
8 C ai !m%at m!t prin Vest( asta nici n! mai contea4.
Dac p!tem s sp!nem nimn!i c s!ntei Od S2atter2and(
mai %ine$mi i pisc!( n!$i a)a( "itt Jo%ers( v!poi %tr-n&
8 Dac t! cre4i c$i mai %ine s$i ii pisc!( n$ai dec-t s$o
+aci( d Dic?( rsp!nse "itt Jo%ers( c! voce mieroas.
8 3a drac!> C-nd am 4is c e mai %ine s$mi in pisc!( m$
am #
-
dit )i a tine.
8 C! ce drept& Cine$i d voie s mpodo%e)ti o +a( care nici
m n!$i a ta( c! !n pisc> E!( n nici !n ca4>
A)a era! ei. A)a +!seser mere!. Era! nedesprii )i( tot!)i(
n! pierdea! nici o oca4ie +r s se certe( +r s se tac2ine4e
reciproc.
Am !at$o pe soia mea a pim%are prin ora) )i ne$am ntors a
2o5 av-nd #ri' s +im p!nct!ai. Ne$am d!s mai nt-i n
camer )i( !it-nd!$ne pe #eam( am v4!t c veniser )i ai
oaspei. Era! vreo )ase tineri( care dorea! )i ei s ia masa n
*#rdin,. N!mai pentr! noi +!sese pre#atit pr-n4!. "entr!
tineri +!sese ad!s n #rdin !n +e de mas !n# )i ni)te
sca!ne. Sttea! c! toii n +aa !nei stice de %rand9 )i +cea!
!n 4#omot in+erna( pentr! c sin#!ra +a de mas de care
disp!nea 2ote! e p!s pe masa noastr. Ei ar +i vr!t s i se
dea m-ncarea pre#tit pen noi. i convinseser pe Dic?
Jammerd! )i pe "itt Jo%ers s se a)e4e a masa or )i s %ea
c! ei( iar cei doi +!seser at-t de neepi nc-t s dea c!rs
invitaiei. Mesenii stri#a! a cei doi proprietari )i voia! s$)i
%at 'oc de ei. Ei( ns( era! +oarte ini)tii )i )i pstra! cam!.
Ce mai n v-rsta dintre cei )ase se n!mea Jo<e( a)a c!m
aveam s a+m mai t-r4i!. C-nd am intrat n camer( am a!4it
prin +ereastra desc2is5
8 Cine$i( de +apt( acest domn ;!rton( pentr! care ai pre#tit
tot!& Jammerd! se !it a +ereastra camerei mee( m v4!
)i sp!se(
4-m%ind )iret
8 E m!4icant.
8 C!m adic( m!4icant&
OTra#e )i e de armonic( iar nevast$sa c-nt a c2itar.
8 De ce n! tra#e )i nevast$sa de c2itar& :!ma asta proast
+! rsptit c! r-sete.
8 De ce vor%e)te om! a a)a ni)te prostii& ntre% soia mea(
s!prat.
8 N!$ !a n seam( o r!#ai e!. Vor%e)te #!ra +r e. Cred
c$i !n! dintre aceia care n! pac oamenior din Vest( )i
an!me( !n t-nr care vrea neaprat s$)i %at 'oc de cei despre
care crede c s!nt pro)ti sa! crora crede c e este s!perior n
vre!n +e.
8 Tinerii )tia s!nt ni)te #oani& m ntre% Jara.
8 N!. Cred c se poart n!mai ca ni)te #oani( )i tocmai de
aceea o ecie e$ar prinde m!t mai %ine dec-t !nor adevrai
va#a%on4i. M #-ndeam a caii )tia care s!nt ai or( d!p c-te
se pare.
8 S!nt ni)te cai %!ni& vr! s a+e soia mea.
Am e4itat s rsp!nd( +iindc tocmai priveam patr!pedee c!
toat atenia.
n spatee #ard!!i de 4id a #rdinii( era n!mai teren sterp( pe
care n! se a+a nimic at!nci c-nd venisem noi. Ac!m ns( pe
ace teren se vedea! c-iva peoni* care se pre#tea! s
monte4e !n cort. n imediata or apropiere era! ni)te cai )i
ni)te asini( mprii n do! #r!p!ri. "rim! #r!p era +ormat
din no! cai )i patr! asini. Caii era! ni)te animae *de prim
m-n,( c!m se sp!ne( iar asinii provenea! din Me0ic )i
aparinea! ace!i soi de animae care s!nt c!nosc!te s!%
den!mirea de noiliario**. @iecare dintre aceste animae
vaora ce p!in o mie de mrci. Ce de$a doiea #r!p era
+ormat din n!mai trei cai( dar ce cai> Era! ni)te armsari
trcai( dar n! ne#ri c! pete a%e( ci ne#ri c! pete ro)cate.
C!oarea asta se o%inea c! mare #re!tate( prin m!te
mperec2eri. "rin ras( prin +e! in care arta! )i prin
m!sc!at!ra or( ace)ti cai mi amintea! de cei ai apa)ior( dar
)i de armsarii din Da?ota( !n soi de cai care ac!m n! mai
e0ist )i care era! cresc!i de an!mite tri%!ri de indieni din
Da?ota de Nord. Caii despre care vor%eam era! ast+e dresai
)i antrenai( nc-t devenea!( c! timp!( deose%it de rapi4i.
De a distana a care m a+am n! p!team )ti +oarte e0act
despre ce +e de cai era vor%a. "entr! asta ar +i tre%!it s-$i vd
de$aproape. Eram si#!r de !n sin#!r !cr!5 cei trei cai ptai
era! +oarte vaoro)i. Asta se p!tea vedea )i din +apt! c era!
separai de ceeate patr!pede. Caii ca%ra!( se +!#rea! )i se
ad!na! apoi din no! aoat( pr-nd ni)te copii care se 'oac
)i care n$a! +ost nicic-nd desprii.
n apropierea cort!!i se a+a o #rmad de pt!ri )i de ate
!cr!
ri
care s!nt de +oos at!nci c-nd vrei s ctore)ti care
sa! c-nd vrei sa nnopte4i s!% cer! i%er. "rintre toate aceste
!cr!ri se #sea! )i +oarte m!te )ei( vreo do!4eci. Am v4!t
)i c-teva )ei de dam. 3a ce e +oosea acestor )ase oameni
4#omoto)i )eie de dam& Acest!i #r!p i se at!raser )i
c-teva +emei pe care n! e v4!sem deocamdat& :r!p! era
+ormat din mai m!t de )ase persoane& "-n ac!m n! se 4rea!
dec- cei )ase tineri )i trei peoni
Oric!m( n! m$am n)eat at!nci c-nd am sp!s c cei )ase n!
era! ni)te 2aimanae( ci se comporta! doar ca atare. Era car
ns c ddea! dovad de proast cre)tere )i c n! era! tocmai
ntre#i a minte. Asta se p!tea vedea )i din +e! n care i
trata! pe cei doi prieteni ai mei( prec!m )i din +apt! c )i
permitea! s +ac #!me nesrate pe seama noastr. Era +oarte
posi%i( ns( s n! +ie doar ni)te 2aimanae>
Am scos cee do! revovere din #eamantan( e$am ncrcat )i
e$am !at as!pra mea.
8 Vrei s tra#i c! pisto!& ntre% soia mea. 8Tre%!ie s
+i! pre#tit pentr! orice. Gara se neini)tise vi4i%i.
Ac!m se dovedea c( poate( +c!sem o #re)ea( e0p!n-nd$o
prime'diior !nei ast+e de ctorii.
8 N! vrei s !m masa aici& ntre% ea.
8 7i s ne asc!ndem ca ni)te a)i&
8 N!( rsp!nse ea c! 2otr-re. S mer#em>
Am co%or-t )i ne$am a)e4at a masa noastr. 3a masa vecin
s$a +c!t ini)te. Oamenii ne privea! )i ne c-ntrea! din oc2i.
Dic? Jammerd! )i "itt Jo%ers se ridicar de a oc!rie or
)i venir a masa noastr( pentr! c ii invitasem s ia pr-n4!
mpre!n c! noi. Cei )ase ncep!r s vor%easc n )oapt( )i
ne p!t!rm da seama c +cea! #!me pe seama noastr.
8 S!nt arti)ti( sp!se Dic?( a)e4-nd!$se a mas )i privind!$i
pe +!ri) pe cei de a masa vecin.
8 Ce +e de arti)ti& am ntre%at e!.
8 "ictori )i sc!ptori. Ei 4ic c vor s se ndrepte spre s!d( s
a'!n# pe pm-nt!rie apa)ior.
8 A)a& 7i ce vor s +ac acoo&
8 Ja%ar n$am. N! mi$a! 4is nimic. Din cee ce$a! vor%it ntre
ei( mi$am dat seama c ar +i invitai acoo. M-ine( n 4ori( vor
s pece. Cred c a! pe drac!$n ei. Nici !n! dintre ei n$are
trei4eci de ani> Ni)te p!)tani care se poart de parc ar +i
m-ncat de)teptci!ne c! in#!ra. Ai a!4it ce$am vor%it& Ai
a!4it ce e$am sp!s&
$Da.
8 7i s!ntei m!!mit&
8 @oarte m!!mit. N!$mi pas ce cred oamenii )tia despre
mine.
8 Ce cred( sa! ce n! cred ei( asta nici n! mai contea4( +apt e
c s!nt s!prai pe d!mneavoastr( )i cred c p!n ceva a cae.
8 S po+teasc>
Nici n! ap!casem s s+-r)esc ce av!sesem de sp!s( c dorina
mi s$a )i mpinit. Jo<e se ridic de a oc! !i )i veni ncet a
masa noastr.
8 ncepe distracia> m averti4 Dic?.
8 Va +i o pcere pentr! mine( am sp!s e!. 3as$m pe mine
s vor%esc )i n! m ntrer!pe>
ntre timp( Jo<e a'!nse a masa noastr )i se ncin n %taie
de 'oc5
8 S!ntei domn! ;!rton( dac n! m$n)e&
8 E! s!nt( am apro%at e!.
8 D!mneavoastr c-ntai a armonic( )i soia d!mneavoastr
c-nt a c2itar&
8 Desi#!r. Dorii( poate( s ne asc!tai&
8 Ac!m n!( poate mai t-r4i!. Ac!m ne tre%!ie asta.
Sp!n-nd acestea( om! trase +aa de mas care era pre#tit
pentr! noi )i pec c! ea.
8 Asta$i ner!)inare> sp!se Dic?.
8 Stai ini)tit> sp!sei e!. Vrea! s vd de ce s!nt n stare. A)
+i p!t!t s p!n capt acestei o%r4nicii( d-nd!$e tinerior c-te$
o pam. A) +i p!t!t a +e de %ine s e sp!n c s!nt Od
S2atter2and( dar n! voiam s$o +ac. Doream s e da! o ecie
!st!rtoare.
A apr!t c2ener! )i a ncep!t s p!n masa. Mai nt-i a ad!s
+ar+!rii )i tac-m!ri. A%ia terminase( c Jo<e apr! )i ne !
+ar+!riie )i tacam!rie din +a pentr! a e d!ce a masa !i.
Osptar! ad!se s!pa )i d-nd!$)i seama ce se petrec!se( s
oaa pe mas. Oaa ne +! ns !at imediat de tinerii no)tri
vecini )i #oit c! repe4ici!ne. Ni se ad!se ata oa( care
dispr! a +e de repede ca )i prima. Aceea)i soart a! av!t$o )i
ceeate vase )i +e!ri de m-ncare ce ni s$a! ad!s pe !rm.
8 \)tia n!$s nici ne#ri( nici indieni( s!nt a%i> Ce 4icei de
asta( domn!e& ntre% Dic?.
8 O s$i rsp!nd imediat( am repicat e!.
8 O s sp!n s ni se ad!c atceva>
8 N!. N! nc. Mai nt-i tre%!ie s p!nem capt comediei
steia; C-nd va +i #ata m-ncarea pentr! ace)ti domni&
8 "oate s d!re4e +oarte m!t( p-n c-nd e #ata m-ncarea or.
;!ctreasa e %!n( dar e %tr-n( )i d!rea4 o ve)nicie p-n
c-nd '!m!e)te o #in t-nr. Asta pentr! c sm!#e pan c!
pan. :a)ca asta )i$a dorit s!p de #in( )i n! mai aveam
dec-t !na sin#!r( de )ase ani( "-n c-nd va +i #ata #ina asta
or mai trece( dac n! m in)e( vreo cinci$)ase ore. Ac!m
p!tei s v dai seama )i sin#!r c-nd va +i #ata m-ncarea
pentr! ace)ti *domni,.
8 Nemaipomenit> Ce 4ici( S!+ee( e c-ntm p!in acestor
*domni& Gara m privi( +r a nee#e prea %ine ce voiam s
sp!n.
8 C! p!in timp n !rm te$ai speriat de *instr!mentee, a
care )ti s c-nti( i$am sp!s e!( 4-m%ind.
Soia mea rsp!nse( s!prat de +apt! c ndr4nisem s da!
in viea# spaima ei a vederea armeor5
8 A2( revoveree& Desi#!r( c!m vrei t!>
8 T! n! tre%!ie s m a'!i c! nimic( am sp!s e! ca s$o
nec'esc. Astea s!nt tre%!ri de care se oc!p n!mai )i n!mai
%r%aii. @ii atenta ncepe dans!>
Jo<e se apropie din no! de noi )i se post n +aa noastr(
sp!n-nd5
8 Vin c! o r!#minte5 Noi s!ntem pictori )i am dori s v
desenam( pe d!mneavoastr( pe doamna ;!rton( pe domn!
Jammerd! )i pe domn! Jo%ers. Ne dati voie& 8 C!
pcere> V p!n ns o sin#!r condiie.
8 Care&
8 S ne desenai n po4iia n care s!ntem ac!m.
Well! Noi am +i vr!t s stai n at po4iie( dar vom +i
m!!mii )i asa. ncercai n!mai s n! v mi)cai( ca s p!tem
s v o+erim o adevrat oper de art. S ncepem>
Tinerii scoaser creion )i 2-rtie )i se p!ser pe trea%. St-nd a
mas( am o%servat c dinspre teren! sterp( care se a+a n
spatee 2ote!!i( venea cineva. Om! era nve)m-ntat n straie
indiene )i p!rta pe spate o sarcin #rea( nveit$n piee. C
d!cea ceva #re! n spate( se vedea d!p +apt! c mer#ea ncet
)i apecat. Se prea c indian! era +oarte ostenit. C-nd a a'!ns
n drept! caior( se opri )i i privi. Apoi )i contin! dr!m!.
C-nd s$a apropiat s!+icient de m!t pentr! a i se p!tea distin#e
+aa( mi$am dat seama c n!mra ^^$^Y de ani. Avea trst!ri
pc!te )i p!rta pr! a)a c!m o%i)n!ia s$ poarte =inneto!(
e#at spre v-r+! cap!!i )i sat s cad pe !meri. Se prea c
om! c!no)tea oc!rie( pentr! c se ndrepta spre poarta care
ddea n *#rdin,.
8 D!mne4e!e( e e> stri# Jammerd!. Ce 4ici( "itt Jo%ers(
v!poi %tr-n&
8 Dac cre4i c$i t-nr! indian de$at!nci( i da! dreptate(
rsp!nse Jo%ers.
8 c!noa)tei& am ntre%at e!.
8 E V!t!r! ce T-nr. Ac!m patr! ani a venit pe 'os de a
m!nte( ca )i ac!m. A rmas do! 4ie a noi ca s se
odi2neasc. n a+ar de 2ainee pe care e p!rta( avea !n r-nd
de 2aine noi. Jainee noi ni e$a sat no! n pstrare. A sp!s
c( dac n$o s moar( o s vin peste c-iva ani s )i e ia. N!
avea %ani( ci n!mai nuggets. A!r! pe care$ p!rta at!nci c! e
+cea cam YMMEMM de doari. Doamne( ce paid )i ce o%osit e>
8 Ii e +oame( am sp!s e!. Asta se vede imediat
8 Da( e v#!it( sp!se Gara. O s$i sp!n s mn-nce c! noi>
Ad!cei
re
"ede nc !n sca!n( domn!e Jammerd!>
Om!e! se #r%i s$i ndepineasc dorina. . Soia mea se
ridic de a mas( se d!se a !) )i po+ti pe t-nr!
n
dian a
masa noastr. ntre timp( Dic? ad!sese nc !n sca!n.
De)i era +oarte o%osit( r4%oinic! rmase n picioare )i )i
ndrept
oc2ii
mari )i ne#ri spre aceea care se p!rtasera at-t de
+r!mos c! e. 8 S!ntei a)a c!m mi s$a povestit c era N)o$
ci5 pin de %!ntate> rosti indian!( nc2i4-nd oc2ii.
T-nr! indian era at-t de o%osit( nc-t n! se #-ndise s$)i dea
'os sarcina pe care o p!rta pe spate.
Am des+c!t c!reee )i am !at povara pe care o p!rta. Era
+oarte #rea( nveit n piee #roas. Om! crase ceva care
c-ntrea EM$[M de ?io#rame. Am pres!p!s c era vor%a de !n
o%iect din +ier. I$am !at( a)adar( sac! din piee de pe spate )i
$am p!s 'os( -n# sca!n! pe care se a)e4ase. Jammerd! s$
a d!s a masa tinerior no)trii vecini )i i$a r!#a s$i dea !n
pa2ar de %rand9.
8 "entr! cine& vr! s )tie Jo<e.
8 "entr! indian! de coo. E +oarte ostenit.
8 ;!t!ra asta n!$i pentr! pieie ro)ii( ci pentr! a%i. Car$te
de$aici> S!prat de aceast o%r4nicie( %tr-n! me! prieten
reveni a masa
noastr.
8 N! te s!pra( am ncercat e! s$ ini)tesc. Vor pti c! v-r+
)i ndesat. D!$te( te ro#( a %!ctrie )i ad!$mi de !nde )tii o
+ar+!rie de s!pa. S!pa e mai %!n dec-t orice %!t!r>
Dic? intr repede n 2ote( iar indian!( care a!4ise c!vintee
mee sp!se( in-nd n contin!are oc2ii nc2i)i5
8 N! %rand9> Niciodat %rand9>
Om! o amintise pe N)o$ci( sora !i =inneto!( )i de aceea m
ntre%am dac era apa).
Jammerd! ad!se s!pa )i o p!se pe mas( sp!n-nd5
8 Din #ina cea %tr-n( dar s )tii c$i %!n>
De)i +ar+!ria c! s!p i +!sese p!s n +a( indian! n! +c!
nici o mi)care. C! toate astea se p!tea vedea c om! era
c2in!it de +oame.
N!mai d!p ce Gara r!# de mai m!te ori s mn-nce(
indian! p!se m-na pe in#!r. "rivind!$( mi ddeam seama
c t-nr! r4%oinic !m%ase m!t printre oameni c! ed!caie
aeas. Se vedea ns c privirea mea +cea s se simt 'enat.
n timp ce indian! m-nca( tinerii no)tri vecini ne ad!ser
desenee. Era! at-t de nere!)ite( nc-t n! p!tea! +i n!mite nici
mcar sc2ia.Oamenii credea! c o s ne s!prm( d-nd!$e
ast+e prie'! s r-d pe seama noastr. Noi am +c!t ns
e0act contrari!( art-nd!$ne nc-ntati de ceea ce vedeam5 8
E0traordinar> ntr$adevr( e0traordinar> e0camai e!. C-t cost
a)a !n desen&
8 Ia a!4ii> stri# Jo<e. A)a ceva n!me)te d-ns! desen>
S!ntem darnici> V +acem cado! *operee, astea>
8 Toate )ase& am ntre%at e!.
8 Din partea mea( e p!tei !a pe toate )ase>
8 M!!mesc>
Am !at c! #ri' +oie de 2-rtie )i e$am %#at n %!4!nar. Apoi
am contin!at5
8 E! s!nt !n om cr!ia n!$i pace s primeasc ceva( +r a
se arta rec!nosctor. "oate !n! dintre d!mneavoastr s m
desene4e care& N!$mi pas dac m cost patr!$cinci doari.
8 Cinci doari& "e toi dracii> Ad!c imediat !n ca> stri#
!n! dintre
ei.
Om! pec( !rmat de tovar)ii !i( care voia!( pesemne( s
aea# vreo m-roa#.
8 V$ai p!s ceva n #-nd& m ntre% Jammerd!.
8 ;inenees> am rsp!ns e!. Ac!m )i vor primi pedeapsa.
Te ro# +r!mos s ad!ci ni)te oameni care vor s +ie martori a
toate c-te a! s se nt-mpe. Ce mai %ine ar +i s ad!ci ni)te
oameni ai e#ii )i s$i ro#i s se d!c s!s( ntr$!na dintre
cameree noastre. De acoo vor p!tea a!4i )i vor p!tea vedea
tot!.
Well! "el# M n#ri'esc imediat de toate>
"rieten! me! pec n mare #ra%( iar cei )ase tineri ad!ser
ca!. Jo<e mi cer! cei cinci doari nainte( iar e! i$i dd!i.
N!mai d!p asta am av!t voie s ncaec. M$am p!rtat de
parc n! mai ncecasem niciodat !n ca )i( d!p trei
ncercri( aproape c am re!)it s m sat n )a( dar mi$am !at
prea m!t av-nt )i am c4!t( ns n! pe partea pe care voisem
s ncaec( ci pe partea op!s. Toat trea%a asta a st-rnit r-s!
tinerior.
Am +ost a'!tat s ncaec )i mi s$a! p!s 2!rie n m-n.
8 O s ias ceva min!nat> sp!se !n! dintre *arti)ti,. C-nd e
care( domn! ;!rton e +anic de parc ar +i !n cavaer care
iese nvin#tor n +iecare t!rnir.
De)i simeam %at'oc!ra ce se asc!ndea n spatee acestor
c!vinte( F intrat n 'oc5
8 E$adevrat& 8 Desi#!r> Desi#!r> Se vede de a o po)t c
nici !n! dintre noi
N! v ntrece a crie>
8 C2iar a)a&
8 ;inenees>
8 Sp!nei$mi( v ro#( cam c-t cost a)a !n ca&
8 Vrei s c!mprai !n ca&
8 "oate c2iar mai m!i> Dac d!mneavoastr s!ntei de
parere c a) +i !n cre de mare cas( a) +i c2iar prost s
ctoresc c! tren!. n a+ar de asta( ctoria c! tren! m
cost o #rmad de %ani> Dac a)
ctori care( a) ie)i mai ie+tin. N! credei&
8 Si#!r c ie)ii mai ie+tin. Avem c-iva cai care ne prisosesc.
"oate v vindem !n!.
Tinerii sc2im%ar priviri +!ri)e )i pine de nees.
8 Vrei s$mi vindei n!mai !n ca& Mie mi$ar tre%!i cinci
sa! )ase.
8 C2iar a)a& "entr! cine&
8 "entr! mine )i pentr! doamna ;!rton...
8 Cea care c-nt a c2itar& ntre% Jo<e( %at'ocoritor.
8 Da. 7i mi$ar mai tre%!i ni)te cai pentr! ni)te prieteni de$ai
no)tri.
8 S!nt )i ei tot m!4icani&
8 Dac dorii s )tii neaprat( ei %ine( da( s!nt tot m!4icani.
Mi$ar +ace pcere s c!mpr trei cai( trei asini )i )ase )ei. C-t
m cost toate astea&
"entr! ncep!t( cei )ase n! mai )tia! ce s cread. Se !itar a
mine/
apoi !nii a aii. Jo<e m ntre% ncet5
8 Trei cai )i trei asini& Care an!me&
3e$am artat asinii pe care$i doream )i am sp!s5
8 A) dori cei trei cai c! !rec2i !n#i( cei care s$a! c!cat a
pm-nt( am sp!s e!( art-nd c! m-na cei trei cai trcai.
*Arti)tii, se nveseir parc dintr$o dat( iar e! contin!ai
nestin#2erit5
8 mi pac asinii )i caii d!mneavoastr. S!nt #ata s ptesc
oricat. Tinerii ncep!r s r-d5 . $ F
8 Domn! dore)te asinii aceia )i caii de coo> Nemaipomenit.
ordinar> F
D!p ce a! r-s pe st!rate )i s$a! distrat de min!ne( Jo<e a
intre%at5
8 "tii oric-t& C2iar a)a& De ce s!m disp!nei( domn!e58
Am ^[M de doari> am e0camat e!( c! m-ndrie pre+ac!ta sa
cred c mi$ar a'!n#e s c!mpr toi caii pe care$i avei> De
data aceasta( cei )ase a! i4%!cnit ntr$!n r-s as!r4itor. Vor%ea!
pe soptite( str-n)i !n! ntr$at!. "!nea! a cae ceva care era
*n +oos! or.

Nici n! se mai #-ndea! a portret! me! care(
ci pn!ia! c!m s p!na mana mai repede pe %anii mei.
8 Co%or-i( sp!se Jo<e. Ne s!ntei +oarte dra#( domn!e
;!rton> va dm caii( asinii )i )eie> Vi e dm +r nici !n %an(
dac vrei> 8 @r nici !n %an& Dar de ce& am ntre%at e!.
8 Vrem s v admirm crind> Dorim ns s v vedem
care pe ca dar )i pe asin> n)e!m imediat animaee>
D!mneavoastr ne vei +ace pcerea de a veni ncoace care.
N! vei intra ns pe poart( ci vei sri #ard!>
8 Va tre%!i s sar #ard! care& am ntre%at e!. S sar c!
ca! !n #ard care este nat de peste !n metr!&
8 Da. Avei c!ra'! s +acei asta&
8 De ce n!& D!mneavoastr m$ai asi#!rat c s!nt !n cre
+oarte %!n. Dac in %ine 2!rie )i dac n! scot picioaree din
scri( n$am c!m s cad de pe ca.
8 Si#!r c n!( sp!se Jo<e( r-4-nd.
D!p ce tinerii si prieteni r-ser )i ei pe st!rate( nec2e4-nd
prec!m caii( Jo<e contin!5
8 Orice ca )i orice asin c! care re!)ii s srii peste #ard(
+r a cdea din )a( va +i a d!mneavoastr>
8Am voie s$mi scot pria )i 2aina&
Tinerii *arti)ti, i4%!cnir n r-s( iar Jo<e se stp-ni )i sp!se5
$uteti
sa

va
scoateti sa! sa va "
!ne
ti
orice

2aina
dorii. "!tei s VA
PUNETI si
2aine

de

mascarici(

noi

n!

avem
nimic mpotriva N! v p!nem
decat o
connditie5Tre%!ie
sa
ne

da
i
imediat

cei
^[M de doari. Daca re!siti
sa sariti #ard! pe +iecare dintre cee L patr!pede( veti primi
%anii inapoi. Daca n! re!siti( %anii s!nt ai nostrii. Ati intees
care este conditia pe care v$o p!nem& Desi#!r( am rasp!ns e!.
D!mneavoastra p!neti a %ataie caii si asinii( iar e! tre%!ie sa
va arat ca s!nt !n om c!ra'os.
;anii mi$ar a'!n#e sa c!mpar toti caii pe care$i aveti( dar e!
imi respect c!vant!. Rasera dinno! c! totii.si pentr! ca noi va
p!nem a dispo4itie c2iar ac!m caii si asinii( d$voastra aveti
o%i#atia sa ne dati %anii imediat. Desi#!r(
ime
diat ce +acem
contract!( am sp!s e!. 8 Contract!& ntre% Jo<e.
8 Desi#!r. 7ti! c #eam%a)ii s!nt oameni n! tocmai cinstii )i
ar +i %ine s iei an!mite ms!ri( nainte de a +ace o a+acere c!
ei.
8 Dar noi n! s!ntem ne#!stori de cai( noi s!ntem arti)ti>
8 C! toate astea vrei s vindei cai )i asini( iar pe mine n!
ma prive)te cine vinde( at-ta vreme c-t este vor%a de cai )i de
asini.
8 ;ine( s!nt de acord. Dai$mi 2-rtie>
8 7i e! s!nt de acord( am sp!s( co%or-nd de pe ca c-t mai
#re! c! p!tina.
Jo<e se a)e4( iar e! i dictai. Scria ntocmai ce$i dictam.
_Artist!, era 2otr-t s scrie )i s semne4e orice( pentr! c
era convins c( n ncercarea mea de a m dovedi !n cre de
soi( am s cad din )a. Vor%isem dest! de tare( pentr! c a
+erestree camereor noastre v4!sem martorii de care aveam
nevoie. Am sp!s c doresc s da! %anii !nei persoane
neprtinitoare )i c vrea! ca aceea)i persoan s nse!e4e
animaee. Am artat( de asemenea( c om! ce mai potrivit
pentr! toate acestea ar +i domn! Jo%ers.
Jo<e )i tovar)ii !i era! at-t de si#!ri de ei( nc-t n! s$a!
op!s acestei condiii( iar Jo<e s$a #r%it s$o treac n contract
Apoi am semnat( i$am dat contract! !i Jo%ers( iar acesta $a
%#at n %!4!nar. Tinerii *arti)ti, credea! c n! avea! nimic
de pierd!t. E! eram ns de c! tot! at prere. I$am dat %anii
!i "itt Jo%ers. Soia a 4-m%it( pentr! c %n!ia ce avea s
!rme4e( iar apoi mi$a +c!t !n semn discret.
Indian! )i revenise ntre timp )i !rmrea +oarte atent tot ce
sent-mpa. Om! m privea insistent( )i am p!t!t citi n oc2ii
!i c %n!ia ce aveam de #-nd s +ac.
8 S n)e!m animaee> stri# Jo<e( ie)ind pe poart(
mpre!n c! prietenii si.
"itt Jo%ers i !rm. E! am mers ncet )i cam d!p ei(
!rmrind!$i c! m!t atenie. Tinerii e$a! sp!s peonilor ce
!rma s se nt-mpe.
Tre%!ie s amintesc pentr! cititor c !n peon este !n ar#at sa!
#r'dar. De o%icei( peonii s!nt ae)i din r-nd! me0icanior.
Oamenii pe care$i aveam n +a era! ns americani( )i an!me
ni)te americani ce n! prea! a +i tocmai sraci. $eonii ace)tia
era! %r%ai n toata +irea( c! toii trec!i de v-rsta de EM de
ani. Am v4!t c at!nci c-nd vor%ea! c! arti)tii( se p!rta! de
parc ar +i +ost ni)te stp-ni( )i n! ni)te #r'dari. C! toate c
peonii prea! s +ie n reaitate ni)te domni( ei a! +ost imediat
de acord c! cee p!se a cae de cei )ase tineri )i a! ncep!t s
r-d at!nci c-nd a! a!4it despre ce era vor%a. C-nd Jo<e s$a
ndreptat( mpre!n c! doi dintre peoni! spre oc! !nde era!
cei trei cai trcai( ce dea treiea e$a stri#at
8 Ce pcat c Se%!on )i Jariman n! s!nt aici c! noi> Ar
m!ri de r-s> Mai aes Se%!on>
Oricine )i poate ima#ina ce$am simit at!nci c-nd a! +ost
rostite aceste do! n!me> @raii Enters> Eram convins c
n!mai despre ei p!tea +i vor%a( )i datorit ordinii n care
+!seser rostite n!mee. *:r'dar!, amintise mai nt-i pe
Se%!on( pentr! c e se simea mai %ine printre ace)ti oameni(
dec-t +ratee !i. N! aveam ns timp s m #-ndesc a toate
acestea( pentr! c tre%!ia s ae# )eie pe care e doream. N!
)tiam dac n ace moment era important ce )ei ae#eam(
av!sesem ns an!mite %n!iei( care mai t-r4i! se dovediser
a +i adevrate.
M$am oprit( a)adar( as!pra !nei )ei de dam )i as!pra !n!i
n!mr de cinci )ei pentr! %r%ai( cee mai %!ne dintre cee pe
care e avea! *arti)tii,. Mai t-r4i! a tre%!it s da! !na dintre
aceste )ei n sc2im%! !n!i samar1.
Cititorii care a! !rmrit c! s!+et! a #!r toat aceast
poveste e#at de cai )i de cei )ase *arti)ti, ar p!tea s cread
c cee nt-mpate n! s!nt demne de Od S2atter2and. C! toate
acestea( e! i ro# s n! se simt de4am#ii. In tot ceea ce
ntreprinde( om! tre%!ie s se #-ndeasc a e! pe care$ are.
A)a am +c!t )i e!. N! aveam de #-nd s as !cr!rie s se
des+)oare a voia nt-mprii( ci s e ntind acestor %iei
o%ra4nici( despre care %n!iam c ar +i( de +apt( ni)te %andii( o
capcan %ine tic!it. "entr! asta tre%!ia ns s +ac pe prost!(
dar ce mai conta& Se )tie doar
c
cine r-de a !rm r-de mai
%ine.
Mai r! era c o impicasem )i pe Gara n acest Ioc, a me!(
dar n!
av!
sesem ncotro( +!sesem o%i#at s$o +ac.
M #-ndeam c( d!p c-iva ani %!ni petrec!i n +aa mesei
de scris( 92 %ine ca Od S2atter2and s... n!( n! s ridice din
no! p!mn! s! de
r
V ci s arate nc o dat( )i cine )tie( poate(
pentr! !tima oar( prin +ora #-ndirii )i prin intei#en( c
adevraii %r%ai care a! coindat Vest!( in !n# )i$n at( n!
a! pierit
;iea)ii )tia era! at-t de or%i( nc-t n! )i ddea! seama de
!cr!ri care ca !mina 4iei. De aceea( eram ndreptit s cred
c n!$mi va +i #re! s e da! o ecie.
Din #rmada de do!4eci de )ei( e! e aesesem pe cee mai
%!ne. Asta ar +i tre%!it s e dea de #-ndit( ns ei n! )i
ddea! seama de nimic )i credea! c s!nt !n %tr-n ne%!n pe
care p!tea! s$ d!c de nas.
Doream s e art c se n)ea! amarnic. I$am sat n pace )i
n! am !at n seam o%r4niciie or. Am mers c2iar p-n
acoo nc-t $am r!#at pe !n! dintre #r'dari s$mi
mpodo%easc ci4mee c! pintenii si me0icani. Jo%ers
n)e! mai nt-i asinii( apoi caii.
Caii a! stat ini)tii c-t timp a! +ost n)e!ai( dar se pare c n!
avea! de #-nd s se ase ncecai.
M$am pre+c!t c n! )ti! pe ce parte tre%!ie s ncaec )i am
ncercat s m sat n )a mai nt-i pe partea dreapt a ca!!i.
Acesta se ntorcea ns ast+e( nc-t n! re!)eam deoc. Caii n!
sa! s se apropie nimeni de ei( nici at!nci c-nd veneai pe a
spatee or. Toi trei ddea! din picioare vr-nd s$ oveasc pe
ce ce ar +i ndr4nit s ncerce mcar s e stea p
rin
prea'ma.
A+asem tot ce tre%!ia s a+!( )i an!me )tiam ac!m ca imi va
+i +oarte !)or s sar #ard! c! ace)ti cai. C! asinii n! era
acea)i !cr!. Tre%!ia s$mi da! seama( mai nt-i( dac p!tea!
d!ce n spinare )i aceva n a+ar de poveri.
8 Dai$i dr!m!( domn!e ;!rton> stri# Jo<e( ner%dtor(
dai$ne timp s a'!n#em n #rdin( pentr! a v p!tea admira
at!nci c-nd srii #ard!>
Toi s$a! !itat atent a mine c!m am ncecat )i c!m am !at$
o r-4-nd( spre #rdin. $eonii a! rmas -n# cort( mpre!n
c! Jo%ers. Acesta mi$a +c!t !n semn prin care voia s$mi
dea de nees c ma p!team %i4!i pe e. N! se sc2im%ase
deoc. Rmsese acea)i om atent si prev4tor( cr!ia nimeni
n!$i p!tea citi #-nd!rie.
Ac!m era moment! s vd de ce era n stare asin! pe care
ncaecasem. Mi se prea c anima! se mi)ca din ce n ce mai
repede( +ara s ai% nevoie s$ ndemn e!. A !at$o mai nt-i
nainte( apoi a st-n#a apoi a dreapta. S$ar +i p!t!t crede c
patr!ped! +!#ea ncotro voia. Asin! se ntoarse( aer# n
semicerc( se ntoarse din no!. E! a!necam ncoo )i$ncoace.
n cee din !rm( asin! o ! a trap. Mi$a! scpat 2!rie
do! ori )i mi$a! ie)it picioaree din scri. Rec!nosc c am
+ost p!s a #rea ncercare( dar am vr!t s vd de ce este n stare
anima! pe care$ cream. Mi$am dat seama c pot stp-ni
asin! )i )tiam ce +e de patr!ped este. Era !n anima dresat
d!p cee mai %!ne metode me0icane. Am vr!t s m ndrept
spre #ard! de 4id. Asin! a nees ce aveam de #-nd )i )i$a
!at av-nt( nainte ca e! s$ mai pot str!ni. Ast+e ne$am
apropiat de #ard )i ne$am oprit a patr!$cinci pa)i de e.
8 Jaidei( domn!e ;!rton> Srii> m ndemn Jo<e.
8 Rm-ne( prin !rmare( a)a c!m ne$am nees& $am ntre%at
e!.
8 Desi#!r>
8 At!nci( s n! mi$o !ai n n!me de r!>
8 Nici prin cap n! ne trece> Srii> $Jai> S!s> S!s>
n timp ce ndemnam asin! c! acee c!vinte pe care e rostim
at!nci c-nd vrem s +acem !n sat care( am srit #ard! c!
mare !)!rin )i m$am oprit n *#rdin, at-t de repede( de
parc nici n! m$a) +i mi)cat din oc.
8 Mii de draci> a e0camat Jo<e( iar tovar)ii !i a! rmas(
de asemenea( +oarte s!rprin)i.
Am a!necat din )a( +r a sp!ne o vor%( am scos patr!ped!
din *#rdin,( $am d!s n c!rte )i $am e#at de !n st-p.
Am +ost ntre%at de ce d!c asin! n c!rte( dar am pre+erat s
n! rsp!nd( i$am 4-m%it soiei mee )i m$am ndeprtat pentr!
a nceca at asin. 7i acesta a +c!t srit!ra a +e de !)or ca )i
prim!.
8 "o+tim> stri# Jo<e. \sta )tie s creasc> Ne$a minit>
N! $am %#at n seam si am d!s anima! n c!rte. Apoi i$am
sp!s Garei5
8Te ro# s ad!ci %a#a'! me! )i s$ p!i -n# t!+i)!ri. C-nd
m$am ndreptat spre oc! n care sttea! peonii! !n! dintre
ace)tia mi$a sp!s5
8 Se pare c vrei s #!mii pe seama noastr( sir>
8 C2iar dac ar +i a)a( intenia mea ar semna eit c! a
voastr>
8 Avei #ri'( m averti4 om!. Din toate astea ar p!tea ie)i
ceva serios.
8 n ceea ce m prive)te( am rsp!ns e!( orice #!m devine
!n !cr! serios( at!nci c-nd e vor%a de !cr!ri serioase.
:r'dar! se apropie +oarte m!t de mine )i sp!se5
8 E! n! +ac dec-t s v atra# atenia> 8 "rostii> am repicat
e!( c! dispre. Am cre4!t de c!viin c n! mai avea rost s
m pre+ac( a)a c am srit
repede n )a!a ce!i de$a treiea asin( pe care Jo%ers inea
de 2!ri.
8 C!m o s +acei c! caii& m$a ntre%at acesta.
8 C!m am +c!t )i c! asinii( am rsp!ns e!.
8 ;ine( dar caii )tia n! as pe nimeni s se apropie de ei>
8 N! te n#ri'ora( i$am sp!s e!. N! n!mai c o s m apropii
de ei( dar o s$i )i ncaec>
Am parc!rs dr!m! n 4%or )i tot n 4%or am srit #ard!.
C-nd am ad!s ce de$a treiea asin -n# ceiai doi( c!rtea se
!mp!se de oameni. 3!mea a+ase ce se petrecea )i se
str-nsese ca s vad *spectaco!,. 7i n #rdinie )i n c!rie
vecine se ad!na! din ce n ce mai m!i oameni.
Gara mi ad!sese #eamantan! 'os( a)a c!m o r!#asem( )i mi
sp!sese c at!ri de Dic? Jammerd!( a +erestree camereor
noastre( se a+a! patr! martori5 trei oameni ai e#ii )i !n domn
pe care !mea n!mea corregidor.
%orregidor nseamn primar( i$am sp!s e! Garei.
Me0icanii +oosesc acest c!v-nt spanio pentr! a$ n!mi pe ce
ce se a+ n +r!ntea ora)!!i.
N! era timp pentr! prea m!te e0picaii. M$am asc!ns n t!+i)
)i am` m%rcat repede 2aina din piee a%( pe care
r4%oinicii ro)ii o poarta at!nci c-nd se ad!n a s+at. Aceast
2ain din piee a% era mpodo%ita c! +ran'!ri a c!st!ri.
Apoi mi$am p!s pe cap podoa%ee +c!te din pene
str!citoare de v!t!r( c!venite !nei cpetenii.
T-nr! r4%oinic era a)e4at ast+e nc-t vedea tot ce +ceam.
S!n si#!r c a +ost !imit de pre#tirie mee( dar n$a scos !n
c!v-nt.
Cititorii tre%!ie s )tie c( pentr! podoa%ee despre care
vor%eam mai nainte( se +oosea! de o%icei n!mai do! pene
de v!t!r. E! p!rtam ns pe cap ceva c! tot! deose%it( !crat
c2iar de m-na me)te)!#arior indieni. "ena'! me! era at-t de
%o#at( nc-t a'!n#ea din cre)tet! cap!!i p-n a pm-nt
C-nd am ie)it din t!+i)( doi$trei *arti)ti, a! i4%!cnit n r-s( dar
Jo<e s$a rstit a ei5
8 Tac$v #!ra> N! %#ai de seam ce$o s se nt-mpe&
C!noa)te secret! caior )i n!$i nimic de r-s n trea%a asta>
Tot!)i( tra# nde'de c o s$)i r!p #-t!> Am trec!t ini)tit
printre ei )i am !at$o ctre oc! n care se a+a! caii. $eonii
sttea! -n# patr!pede )i n! scotea! !n s!net( dar dac
privirie or ar +i av!t p!terea #oaneor( a) +i c4!t ci!r!it a
pm-nt. Cei trei cai trcai sttea! str-n)i !n! ntr$at!. M$am
ndreptat ncet spre ei. Sa! !itat a mine( +r s se mi)te. 7i$a!
!m+at nrie ro)cate( a! ncep!t s$)i mi)te !rec2ie mici )i s$
)i a#ite co4ie.
Mi$am dat imediat seama ce se nt-mpase( cci animaee a!
sim!ri m!t mai asc!ite dec-t cee ae om!!i. n timp ce !n
om s$ar +i p!t!t sa n)eat de 2ainee )i podoa%ee mee
potrivite pentr! o cpetenie( animaee se sa! c!4ite de
instinct )i de sim! miros!!i )i n! credea! c !n a%
mpodo%it prec!m o mare cpetenie era( ntr$adevr( !n
r4%oinic ro)!( a)a c!m nici !n c-ine n! crede c are n +a !n
at c-ine( at!nci c-nd se vede pe sine ns!)i n o#ind.
Tre%!ia s m #-ndesc( a)adar( a !n at mi'oc prin care a) +i
p!t!t s$i +ac pe ace)ti cai s se s!p!n voinei mee. 7tiam
+oarte %ine c tre%!ia s m port c! %-ndee. Am povestit n
roman! *Od S!re2and, o ast+e de nt-mpare c! !n ca
indian pe care voiam s$ m%-n4esc. Nici5 Od =a%%e( the
&ing ofthe co"o's*! care se pricepea ca nimeni at! a cai( n!
a cre4!t c s!nt n stare s +ac a)a ceva. Tot!)i( am +ac!t$o( )i
asta a n!mai pentr! c am am#it ca! c! a'!tor! miros!!i.
Dar( s ne ntoarcem a povestea noastr>
Desi#!r c at!nci c-nd am pornit mpre!n c! soia mea n
aceast ctorie( )i an!me n DbMU( n! aveam de !nde s )ti!
prin ce ncercri( aveam s trecem( ns( ca orice om care a
%t!t !mea$n !n# )i$n at( eram pre#tit pentr! orice. 7i de
aceast dat m #-ndisem a toate )i c!esesem( imediat ce
a'!nsesem a Nia#ara @as( !n an!me soi de pant pe care
indienii o +oosesc drept mirodenie( o pant care cre)te n
America( prec!m cre)te a noi pta#ina.
Mi$am +recat( a)adar( m-inie )i +aa c! aceast pant
*mirac!oas,. Miros! ei era speci+ic indienior( iar caii a!
ncep!t imediat s se comporte at+e.
Doi dintre ace)tia m$a! sat s m apropii. Ce de$a treiea
ns s$a tras napoi c! team. Acest a treiea ca avea o pat
mic( rot!nd )i a%( c2iar p!in mai s!s de %ot( oc2i impe4i
)i ad-nci( !n cp)or mitite )i era> at-t de %ine proporionat(
nc-t am 2otr-t pe oc c acesta va +i ca! me!. M$am stat
n )a!a !n!ia dintre ceiai doi cai )i( d!p ce ne$am nv-rtit
de do! ori n #aop( am srit peste #ard at-t de !)or( de parc
am +i srit peste o treapt mic a vre!nei scri.
Oamenii care se ad!naser a! ncep!t s stri#e )i s apa!de.
*Arti)tii, era! ns m!i.
D!p ce am d!s ca! n c!rte( -n# asini( am ncecat )i ce
de$a doiea ca )i am srit peste #ard( +r a avea nici cea mai
mic s!prare.
C-nd m$am ndreptat pentr! !tima oar spre oc! !nde era!
caii( peonul care$mi mai vor%ise( mi$a sp!s5
8 Domn!e( rec!noa)tei c ai av!t de #-nd...
8 C am av!t de #-nd s v da! o ecie& Da( asta am av!t de
#-nd( $am ntrer!pt e!.
8 Ati re!)it> Ne$ai dat o ecie> Ac!m oprii$v> N! mai
vrem s +im prta)i a Ioc!, sta>
8 Nici n! mai este nevoie( am rsp!ns e!. Termin imediat>
M$am stat n )a )i m$am #r%it s da! pinteni ca!!i. Ca! a
+c!t
!n sat( iar peonul a +ost nevoit( a r-nd! s!( s sar ntr$o
parte ca s n! +ie ovit de copitee patr!ped!!i.
8 C-ine> stri# #r'dar!. Ai s mi$o pte)ti> Apoi contin!(
adres-nd!$se tovar)ior !i5
8 Jaidei( repede> S mer#em n c!rte> Contract! n! +ace
doi %ani> Tre%!ie s ne dea caii )i asinii napoi>
Om! o ! a +!#( nsoit de ceiai *#r'dari,. Eram de'a pe
ca )i n! se mai p!nea pro%ema c m va mpiedica cineva s
sar #ard!( dar peonii vroia! s a'!n# naintea mea n c!rte.
Se vede c era! si#!ri de +apt! c acest a treiea ca n! va
mai +i at-t de asc!ttor ca )i ceiai doi. Din +ericire pentr!
mine( se n)ea!. Ca! n! a +c!t nici o ncercare de a se
op!ne voinei mee sa! de a m ar!nca din )a.
N! i$am dat pinteni( ci am ncercat s$ ndemn c! vor%e
%-nde. "entr! c eram si#!r c acest ca +!sese dresat de
indienii Da?ota( am ncercat mai nt-i s$ ini)tesc( vor%ind!$i
n #rai! acestora5
(u&tan&a tehi&e! "a)teh! *mani-"o! to&i'e-"o! @ii
c!minte( c!!e> Mer#i nainte>
Ca! n! reaciona deoc a ndemn!rie mee( a)a c m$am
v4!t nevoit s ncerc atceva. I$am vor%it n #rai! apa)ior5
+nciu! ar&ugo! ,ati)ah! na&ate e-&hanta)! @ii c!minte>
@!#i> @!#i> Ca! ci!i !rec2ie )i ncep! s dea din coad.
A!4ise( a)adar( aceste vor%e( dar pesemne n! era! tocmai
vor%ee potrivite. Asta m$a +c!t s$i sp!n n coman)5
.iaro nama&/o! @!#i> Repede>
Reacia ca!!i m$a !imit Acesta nec2e4 de %!c!rie )i ncep!
sa *danse4e, pe toate cee patr! picioare ae sae.
:-ndind!$m a armsar! ro)cat( a care prieten! me!
Apanats2?a( marea cpetenie a coman)ior naiini inea at-t de
m!t( mi$am ad!s aminte c-ta ostenea )i$a dat at-t e( c-t )i
Od S!re2and ca s poat o%ine o rasa de cai n !rma
amestec!!i dintre caii coman)i( caii apa)i )i caii Da?ota.
E+ort!rie or n! a! rmas +r re4!tat E0ista! ac!m
cresctorii mari( n care se o%inea! ast+e de cai. Cea mai
nsemnat dintre acestea era pe ;i'o! Cree?( !n a+!ent a
+!vi!!i 3a "ata. Acoo( Od S!re2and avea o cresctorie de
cai )i o oc!in n care se retr#ea c-teva !ni pe an. Aceasta
era oc!ina despre care mi scrisese c va +i )i a mea. Era oare
c! p!tin ca ace)ti trei cai s +ie din acea cresctorie& Asinii
era! oare tot de acoo& Era posi%i ca ace)ti )ase a)a$n!mii
arti)ti( prec!m )i peonii or sa +ie 2oi de cai& Oric!m( n! era
c! tot! imposi%i. Trinidad era !n oras mare( n care se +cea
comer c! cai. "rin acest ora) trecea! tot +e! de oameni( iar
n Trinidad era +oarte esne s vin4i cai +!rai.
Toate acestea mi$a! trec!t prin minte ntr$o cip. N!
av!sesem nici mcar timp s m #-ndesc pe ndeete a ee.
A)a c!m am sp!s( ca! era +oarte vese. 3am ndemnat )i am
srit #ard!.
8 A c-)ti#at> A c-)ti#at> Caii s!nt ai !i> stri#a! oamenii care
!rmriser tot ce se nt-mpase.
Jo%ers a'!nsese n spatee me!( )i( d!p ce am co%or-t de pe
ca( om! mi$a !at +r-iee din m-n( iar e! $am r!#at s d!c
patr!ped! n c!rte.
8 Stai pe oc> Nimeni n! mer#e nicieri> stri# Jo<e(
por!ncitor.N Ca! sta$i a nostr! )i tot ai no)tri s!nt )i ceiai
doi cai )i asinii>
Jo<e sm!se 2!rie din m-na !i Jo%ers. At!nci m$am
apropiat de e )i i$am sp!s5
8 Ia m-na de pe ca> N!mr p-n a trei5 6n!( doi( trei>
C-nd am sp!s *trei, $am ovit c! p!mn! n coaste. .Artist!,
a c4!t a picioaree tovar)ior si. Jo<e a ncercat s se
ridice )i a re!)it s o +ac c! #re!. ntre timp se apropiase de
noi peonul care mi$a +c!t *pcerea, de a m n!mi c-ine.
Om! venea spre mine c! p!mnii str-n)i. C-nd a a'!ns dest!
de aproape( a ncep!t s !re5
8 C!m& Dai c! p!mnii& Asta o s...
*:r'dar!, n! a ap!cat s mai contin!e( pentr! c Dic?
Jammerd! a intrat n #rdin( )i n! sin#!r( ci !rmat de c-iva
%r%ai m!sc!o)i( )i $a ntrer!pt( stri#-nd mai tare ca e5
8 3ini)te> inei$v #!ra> Vine s!pa> nc2eiai$v socoteie
d!p ce veti +i m-ncat> n 2ote! me! n! s!nt %ine venite
ncierrie> E! am o vor%5 nt-i m-ncm )i pe !rm ne
oc!pm de a+aceri>
Dic? Jammerd! era )iret. Sar +i pr!t c d vina pe mine(
sp!n-nd ca *n! s!nt %inevenite ncierrie,( dar din privirea
!i am nees c n! tre%!ia s ia! n serios aceast o%servaie
+c!t n!mai pentr! a$ ini)ti pe*#r'dar,.
n timp ce %r%aii de care venise nsoit d!cea! tac-m!ri )i
+ar+!rii( e ns!)i ad!cea oaa c! s!p de #in. A)a credeam
e!( )i n! n!mai e!( ci )i oamenii ad!nai n #rdin.
Jammerd! m r!# s ridic capac! oaei )i apoi art
t!t!ror ce se a+a n ea. n oa se p!tea vedea o %!cat mare de
+ript!r de v-nat.
8 :ina s$a presc2im%at n v-nat> stri# Dic?( vese( +c-nd!$
mi c! oc2i!.
Am nees imediat ce a vr!t s sp!n %tr-n! me! prieten
prin #est! s!5 +ript!ra era pentr! noi( pentr! c n! re!)isem
s m-ncm n ini)te. Jammerd! voia s$i +ac s cread pe
cei din '!r c masa era pre#tit pentr! *arti)ti, )i pentr!
prietenii or.
8 S po+teasc a mas toi cei pentr! care a +ost pre#tit
m-ncarea( sp!se e.
Well! stri# peonul. A)a s +ie> Mai nt-i s m-ncm )i apoi
ne vom oc!pa de cai> Domn! ;!rton poate s a)tepte p-n
!m masa>
8 N!( s n! a)tepte> contra4ise Jo<e( care se ndrepta
)c2iopt-nd spre !n sca!n. S c-nte pentr! noi> S c-nte ca s
ne ti2neasc m-ncarea>
8 Da( a)a s +ac> sp!se peonul! +c-nd!$mi semn c! m-na.
S vin armonica( s vin c2itara>
8 Imediat> am rsp!ns e!( sco-nd cee do! revovere din
%!4!naree 2ainei )i ndrept-nd!$m spre masa a care sttea!
*amicii, mei. Iat c2itara )i armonica mea> ncepe 'oc!( !n
'oc +oarte simp!5 cine ncearc s p!n m-na pe arm va
primi imediat !n #on> Dac m-ncarea pre#tit pentr! noi a
+ost a voastr( m-ncarea pre#tit pentr! voi a noastr> V ro#(
domn!e Jammerd!> Ad!cei +aa de mas )i p!neii$o pe
masa noastr> Ad!cei tac-m!rie )i +ar+!riie ncoace> Ad!ceti
m-ncarea>
"entr! c-teva cipe( n! se a!4i nici !n s!net. Nici !n! dintre
*arti)ti, )i nici !n! dintre peoni n! ndr4ni s sp!n nimic.
Ameninarea mea si +c!se e+ect!. Nimeni n! ndr4nea s se
mpotriveasc.
Apoi( oamenii care se ad!naser n #rdin a! ncep!t s
apa!de.
Jammerd! )i Jo%ers s$a! #r%it s$mi ndepineasc
dorinee( )i nimeni n! a ncercat s$i mpiedice. Dintr$o dat(
oamenii ncep!r s se a#ite pentr! c cineva voia neaprat s
a'!n# din c!rte n #rdin.
Apoi am a!4it pe cineva sp!n-nd5
8 Vine corregidor! %orregidor! Venea c2iar primar!( nsoit
de cei trei aprtori ai e#ii( martorii
no)tri. Ei n! venea! ns n!mai n caitate de simpi martori.
"rimar! mi se adres mai nt-i mie5
8 ;#ai pistoaee n %!4!nar( domn!e ;!rton> Ee )i$a!
+c! datoria( )i ac!m( c m a+! aici( n! mai s!nt de +oos.
Caii )i asinii s!nt ai d!mneavoastr )i tot ai d!mneavoastr
s!nt )i %anii. Nimeni n! v poate !a ceea ce v aparine>
$eonul care m ins!tase prinsese c!ra'( pentr! c nici o arm
n! mai era ndreptat as!pra !i( )i sp!se5
8 Jei( mai s!ntem )i noi pe$aici>
8 Si#!r c mai s!ntei )i d!mneavoastr pe$aici( mai aes
d!mneavoastr> Vrea! s )ti! care este n!mee
d!mneavoastr( dar adevrat! n!me>
8 N!mee me!& Dar de ce& ntre% mirat peonul )i se simi
o%i#at s ada!#e5 E! n! port n!me +ase>
8 E! )ti! ce p!in 4ece$!nspre4ece n!me pe care e$ai p!rtat
pentr! a v asc!nde adevrata identitate. N!mee
d!mneavoastr este( de +apt( =9ci++e. 6tima dat ai +ost
arestat s!% !n n!me +as n Sprin#+ied+Q )i ai +ost condamnat
pentr! 'a+ )i +!rt de cai( dar ai re!)it s evadai>
8 Asta$i o minci!n> E! s!nt !n om cinstit )i n! am n)eat
niciodat pe nimeni( nici mcar c! !n cent>
8 C2iar a)a& Vrei s vedei pe cineva care s!sine e0act
contrari!&
8 Ad!cei$ ncoace> 8 Iat$>
Sp!n-nd aceasta( primar! se dd! a o parte( )i !n %r%at +c!
!n
pas
nainte.
8 M rec!noa)tei( domn!e =9ci++e& E! s!nt ce care v$a
arestat a Sprin#+ied. Ac!m am #ri' ca e#ea s n! +ie
nccat n ora)! Trinidad.
Om! a%ia rostise !timee c!vinte( c-nd peonul i4%!cni +!rios5
8 "!)ama!a asta$i aici> "!)ama!a asta> S v ia drac! pe
toi> Ei( 2aidei( venii toi( ie)ii de pe !nde v$ai asc!ns>
Sp!n-nd acestea( om! +ac! o srit!r( a'!nse -n# noi( ie)i
din #rdin )i o ! a +!# pe c-mp pentr! a a'!n#e a cai.
8 "rindei$> Vrea s scape> stri# primar!( pornind e ns!)i
n !rmrirea +!#ar!!i.
.Arti)tii, )i *#r'darii, i !rmar e0emp!( c! o vite4 care te
+cea s cre4i c +!seser nevoii s +!# de +oarte m!te ori.
E! s!nt o%i)n!it s ia! 2otr-ri +oarte rapide( at!nci c-nd este
nevoie( )i am re!)it s p!n m-na pe !tim! dintre +!#ari.
Om! a ncercat s scape( dar Jammerd! ! n primire(
tr-nti a pm-nt )i i p!se #en!nc2i! n piept.
Ceiai +!#ea! c-t i inea! picioaree. n cee din !rm( a!
re!)it s a'!n# a cai( s ncaece )i s pece n #oan( !-nd
c! ei )i ca! tovar)!!i or( care se a+a n m-inie noastre.
8 "!)amaeor> stri# acesta +!rios. Ce m +ac e! ac!m&
8 Depinde( am sp!s e!.
8 C!m adic& ntre% om!.
8 Imediat( am rsp!ns e!.
Eram atent ac!m a cee ce se nt-mpa! n '!r! me!. Toi cei
pre4eni !aser parte a !rmrire5 oamenii care se ad!naser
n c!rte )i n #rdin( soia mea( indian!( Jammerd! )i
Jo%ers. C2iar dac +!#arii pecaser care( nimn!i n! i$ar +i
trec!t prin #-nd s ren!ne a !rmrire.
8 Repede( a corral.
Cititorii tre%!ie s )tie c !n corral este !n arc n care s!nt
adpostii caii.
n Trinidad era! mai m!te ast+e de corra!ri( iar oamenii era!
+oarte #r%ii s a'!n# a ee pentr! a$)i !a caii )i pentr! a$i
!rmri pe +!#ari. Rmsesem c! pri4onier! pe care
Jammerd! inea ipit de pm-nt( aps-nd!$i #en!nc2i! n
piept.
8 Ridic$te( i$am sp!s om!!i( iar Dic? s i%er n!mai
at-t c-t i$a tre%!it s se ridice n picioare. Dac mi rsp!n4i a
o ntre%are )i dac sp!i adevr! i da! dr!m!.
8 mi dai dr!m! )i pot s pec ncotro vrea!&
8 Da.
"ri4onier! m ms!r din priviri )i apoi sp!se5
8 N! prei a +i !n mincinos. ntre%ai$m ce vrei.
8 De a cine avei caii trcai&
8 De a +erma !n!ia cr!ia i se 4ice Od S!re2and.
8 7i asinii&
8 Tot de$acoo.
8 I$ai +!rat&
8 N!( n! c2iar. S$ar p!tea sp!ne c am tras pe cineva pe
s+oar. =9ci++e a prins de veste c cei mai %!ni cai era!
pentr! !n! care venea din :ermania( mpre!n c! nevast$sa.
Tot de a +erma asta tre%!ia! s$)i ia cai ni)te pictori )i ni)te
sc!ptori...
8 S$)i ia cai& "entr! ce&
8 Tre%!ia! s pece n teritori! apa)ior( a o nt-nire
important. T-nr! S!re2and i$a invitat a nt-nirea asta(
n!mai c e )i S!re2and %tr-n! pecaser de'a de a +erm.
"entr! c !cr!rie sttea! a)a( am p!s tot! a cae n a)a +e(
nc-t om! care se oc!pa de +erm ne$a cre4!t )i ne$a dat tot ce
i$am cer!t.
8 A2a( ncep s nee# c!m sta! !cr!rie. Voi nici mcar n!
s!ntei arti)ti> 6nii dintre voi nici n! )i$a! dat prea mare
ostenea ca s desene4e !r-t>
8 Da( avei dreptate. Ce vrei s mai )tii&
8 Nimic. Dac te$a) mai ntre%a ceva( a) a+a prea m!te )i ar
nsemna s n! m in de c!v-nt. N! mai vrea! s a+! nimic de
a tine.
8 "ot s pec& Da.
8 V m!!mesc. S!ntei !n om de c!v-nt( sir( dar( )tii( n$am
ca.
8 N! pot s te$a'!t.
8 N! p!tei s$mi dai mcar !n asin&
8 S$i da! !n anima +!rat& N!( asta n! se poate>
8 ;ine( dar ac!m c-nd )tii c asinii )i caii nici mcar n! s!nt
ai no)tri( n! avei voie s$i pstrai> 8 Nici n! vrea! s$i
pstre4. c!nosc pe Od S!re2and )i pe t-nr! S!re2and )i o
s am #ri' s e napoie4 ceea ce e aparine( sa! ce p!in o
parte din ceea ce e aparine. O s ia! )i cort!.
Well! N!$mi pas( dar +r ca n! pot s pec> O s a!4ii
ast4i c de !ndeva s$a +!rat !n ca. N$o s v m!stre c!#et!&
8 Nicidec!m( +iindc n!$mi ncarc con)tiina c! neca4!rie
atora. "eac>
8 ;ine( #ata( pec>
Om! se pre#ti( ntr$adevr( s pece( dar Dic? Jammerd! i
se p!se n cae( sp!n-nd!$i5
8 Dac vrei neaprat s ve4i ce se petrece n c!#et! atora( a
me! i st a dispo4iie> O s am #ri' ca a4i s n! dispar nici
!n ca din ora)> "este 4ece min!te tot ora)! va a+a c vrei s
+!ri cai> ntinde$o>
Jo! vr! s pece( dar Jammerd! ap!c de %ra( 4ic-nd5
8 Mai am o vor% c! tine> Se pare c am !itat !n !cr!
important. Ai %ani&
8 Da( am c-t mi tre%!ie.
8 6nde&
8 Aici( n %!4!nar( rsp!nse om!( d-nd a ivea o p!n#
pin de %ani( pe care ne$o art( n! +r m-ndrie.
D!p ce se +i c! %anii pe care$i avea( 2o! de cai ntre%5
8 Ce v pas dac am %ani( sa! n!&
8 Ne pas( +iindc vrem s pte)ti( rsp!nse Jammerd!(
r-4-nd. E! s!nt Dic? Jammerd! )i n! m as d!s de nas de
!n! ca tine. Ai s pte)ti ce$ai m-ncat )i ce$ai %!t mpre!n
c! prietenii ti>
8 "entr! mine ptesc( dar n! )i pentr! ceiai> Nici n! m
#-ndesc s ptesc pentr! ei>
8 Asta s$o cre4i t!> D p!n#a$ncoace>
Sp!n-nd acestea( Dic? i sm!se 2o!!i p!n#a din m-n )i mi$
o dd!( sp!n-nd!$mi5
8 V ro# s +ii at-t de %!n )i s ptii( sir> "e nemernic!
sta$ in e! %ine>
Sp!n-nd acestea( Jammerd! a +c!t socoteaa( e! am ptit
)i apoi i$am p!s om!!i p!n#a napoi n %!4!nar. *Artist!, a
pecat( n'!r-nd c! nd!+( dar tre%!ie s v sp!n c mer#ea c-t
p!tea de repede. IV A7TA
D!p ce a pecat 2o! de cai( am de4%rcat ve)mintee indiene
si e$am p!s n #eamantan. n s+-r)it( p!team s m-ncm
ini)tii. V!t!r! ce T-nr )i mai revenise( dar era st-n'enit
de +apt! c o%servasem n ce stare se #sea. )i dorea s n! ne
+acem o prere #re)it despre e )i( din ca!4a asta( ne$a sp!s c
n !rm c! patr! 4ie ca! i +!sese +!rat !ndeva n apropiere
de Carriso Cree?. mpre!n c! ca!( i se +!rase tot ce avea n
desa#i. "e dr!m n! m-ncase dec-t ce #sise( adic rdcini )i
+r!cte. Crase acea povar #rea( )i n! era de mirare c +!sese
at-t de o%osit c-nd a'!nsese a 2ote. D!p ce a a+at c 2ainee
pe care e sase n pstrar i sttea! a dispo4iie( a ncep!t s
mn-nce( st-nd c! noi a mas.
mi p!neam tot +e! de ntre%ri n sinea mea( dar m$am
a%in!t s i e p!n )i t-nr!!i r4%oinic. Se vedea c
Jammerd! )i Jo%ers ar +i vr!Q )i ei s a+e c-te ceva n ceea
ce$ privea( n!mai c V!t!r! ce T-nr( desi era( ntr$adevr(
+oarte t-nr( se p!rta ca !n %r%at cr!ia( dac n! voia sa
sp!n ceva( n! era %ine s$i p!i ntre%ri.
Nici n! cred c am +i a+at ceva despre e( dac n! s$ar +i
2otr-t s r!p tcerea )i s ne sp!n !nee !cr!ri n timp!
mesei. Om! ne$a povestit ca o dat c! ca!( i s$a! +!rat )i
armee )i %anii( deci n! mai avea nimic.
Soia mea mi$a ar!ncat o privire( )i am nees imediat ce voia
s$mi sp!n. Tre%!ia s$ ro# pe t-nr! r4%oinic s
ctoreasc mpre!n c! noi. Acesta +!sese( de at+e( )i
motiv! pentr! care voisem trei cai( )i n! doi. I$am prop!s(
a)adar( V!t!r!!i ce T-nr s ne nsoeasca si 6n 4-m%et
!min imediat trst!rie +eei !i( se ridic de pe sca!n( dar
se stp-ni( pentr! c !n indian n! tre%!ie s$)i dea n viea#
nici s!+erina( nici %!c!ria. Am o%servat c( de)i r4%oinic!
n! m v4!se niciodat( %n!ia cine eram.
C-nd $am ntre%at din ce tri% +cea parte )i !nde voia s
a'!n# om! a tc!t pentr! o cip. Apoi a rsp!ns5
8 S!nt apa) )i mer# spre s!d. Sp!n-nd acestea( r4%oinic!
n! m$a privit( ci s$a !itat n pm-nt( dar
mi p!team da seama c a)tepta ner%dtor rsp!ns! me!.
8 7i noi mer#em tot spre s!d( am rsp!ns e!( privind!$ pe
+!ri). "entr! asta avem ns nevoie de c-teva ndr!mri. M$am
ntors spre Jammerd! )i $am ntre%at5
8 C!no)ti c!mva oc! care se a+ pe !ndeva( pe$aici( )i care
este n!mit Amvon! Diavo!!i&
8 Dac c!nosc( sa! n!( asta nici n! mai contea4( dar pot s
sp!n c am +ost de mai m!te ori acoo mpre!n c! "itt 7i
V!t!r! ce T-nr stie !nde$i Amvon! Diavo!!i. Ac!m
patr! ani mi$a sp!s c vine c2iar de$acoo. Amvon!
Diavo!!i e a vest de oc! !nde ne a+m. Vrei s mer#ei
ntr$acoo&
8 Da( vrea! s a'!n# neaprat a Amvon! Diavo!!i( de)i ar
tre%!i s$o ia! spre s!d$est. Tre%!ie s +ac neaprat !n oco.
Tra# nde'de c n!$i !n oco prea mare.
8 Dac oco!$i mare( sa! n!( asta nici n! mai contea4.
Care( a'!n#ei n mai p!in de$o sptm-n. S v nsoesc&
8 Vrei s +aci asta&
8A!4i> Ce ntre%are> Dac vrea!& Si#!r c vrea!( n!mai c o
+ac c! o sin#!r condiie>
8 Care&
8 V nsoesc p-n a Amvon! Diavo!!i( dac mi dai voie
s v nsoesc )i mai departe. Se poate&
8 Se poate( se poate( domn!e Jammerd!. So! me! ine
m!t a d!mneavoastr( )i e! v pre!iesc m!t( )i( n a+ar de
asta( e are trei cai )i trei asini( adic mai m!i dec-t ne
tre%!ie( sp!se S!+ee( +oarte %!c!roas.
Am ncep!t s r-d c! po+t( ns n! m$am p!t!t a%ine s n!
ntre%5
8 Dar 2ote!&
8 Jote!& N! m interesea4 2ote!( )i( n a+ar de asta( "itt
se poate oc!pa sin#!r de )andrama!a asta p-n c-nd m$ntorc
e!. Ce 4ici "itt Jo%ers( v!poi %tr-n&
Jo%ers tc! )i se #-ndi( ca )i c-nd s$ar +i pre#tit s in o
c!v-ntare. C! toate astea( om! n! sp!se dec-t !n sin#!r
c!v-nt5 $N!.
Jammerd! ridic din spr-ncene( )i +aa i se +c! toat n!mai
c!te.
8 N! vrei& "ot s )ti! )i e! de ce n! vrei&
8 Ei> 7andrama!a asta( creia toi i 4ic 2ote( n! m
interesea4 nici mcar c-t te interesea4 pe tine. n 2-rtii t!
e)ti proprietar!( n! e!.
8 C s!nt( sa! n! proprietar!( asta nici n! mai contea4(
oric!m t! ai aceea)i drept!ri as!pra Vest!!i S%atic( pe care
e am )i e!. Dac n!$mi ddeai %anii ti( nici n! p!team s
c!mpr 2ote!( )tii %ine c e! a'!nsesem a +!nd! sac!!i.
8 A)a o +i( dar 2ai s n! ne certm. i$am dat %anii pentr!
c... pentr! c mi$a! pc!t oc!rie astea( )tii t! de ce. Asta n!
nseamn c am rmas aici de dra#! 2ote!!i. Din partea mea
poate s +ac cine ce$o vrea c! e> Vin )i e! c! tine>
8 N! se poate> E)ti prea %tr-n pentr! dr!m! o%ositor pe
care avem de +c!t
8 Taci din #!r( #ras!e> Vor%e)ti de parc ai +i c! do!4eci
de ani mai t-nr ca mine. Di+erena de cinci ani dintre noi nici
mcar n! se simte. Mai s!nt )i e! %!n de ceva. N! m p!tei
ipsi de %!c!ria de a va nsoi( mister S2atter2and. Cer!e( ce$
am 4is>
Om! ne sp!sese tot ce avea pe s!+et )i( d-nd +r-! i%er
simminteor sae( !ase #!ra pe dinainte.
"itt Jo%ers n! mai scoase o vor%. "e +aa indian!!i trec! !n
4-m%et( )i acesta sp!se5
8 N! v +acei s-n#e r!> Am #2icit cine este acest om )i
oric!m i$a) +i sp!s +rate!i mare!i nostr! =inneto! )i
prieten!!i popor!!i me! c e! $am rec!nosc!t> Tre%!ia s$i
sp!n c $am rec!nosc!t>
Gara era +oarte %!c!roas pentr! c !cr!rie mer#ea! a)a
c!m )i$arQ +i dorit ea.
8 Mi s$a mpinit dorina> Ne vor nsoi toi trei( n!$i a)a(
dra#!e& 8Toi trei& C!m s ne nsoeasc V!t!r! ce
T-nr& Te$ai #-ndit a
sac! !i #re! din piee&
"!n-nd soiei mee aceast ntre%are( $am privit c! coada
oc2i!!i pe t-nr! apa). "rivirea i se !minase.
8 V!t!r! ce T-nr are timp. "entr! e ar +i o mare cinste s
v nsoeasc.
8 ;ine( am sp!s e!. Ne vor nsoi toi trei. V!t!r! ce t-nr
va !a ca! trcat c! pete ne#re. "rietenii no)tri vor !a asinii
)i cort!.
D!p ce am m-ncat( am str-ns cort! )i $am d!s n 2ote. De
acoo n!$ mai p!tea +!ra nimeni.
Deodat( Jammerd! ne sp!se5
8 Ia privii> Ce s +ie asta&
8 6n asin> A patr!ea asin> a stri#at soia mea.
8 Da( e !n asin care s$a ntors a tovar)ii !i. 3e$a scpat
%andiior> Av!sesem noroc. Ac!m aveam !n anima n p!s(
pe care$ p!team +oosi a crat! poverior( )i eram +oarte
%!c!ros c toate patr!pedee care i +!seser +!rate !i Od
S!re2and era! n m-inie noastre.
Am c!mprat pentr! V!t!r! ce T-nr o p!)c )i !n revover(
pentr! c r4%oinic! n! mai avea nici o arm n a+ara
c!it!!i. D!p aceea am scris o scrisoare adresat !i Jariman
@. Enters( care avea !rmtor! conin!t
*M$am in!t de c!v-nt )i am venit aTrinidad. I$am c!nosc!t
pe prietenii d!mneavoastr( =9ci++e )i Jo<e. "ot sp!ne c v
c!nosc mai %ine dec-t a) +i vr!t. C! toate astea( s!nt #ata s$
mi in promisi!nea. Dac s!ntei cinstii( dar n!mai dac
s!ntei cinstii( s!nt #ata s v art cee do! oc!ri pe care e
c!tai.
;!rton.,
Nimeni n! m p!tea sii s rm-n a Trinidad pentr! a$i
a)tepta pe +raii Enters.
Convenisem s ne nt-nim n ace ora) )i( n ate condiii( a) +i
+ost #ata s a)tept oric-t pentr! a$mi respecta c!v-nt!. 7tiam
ns c +raii Enters i c!nosc pe 2oii de cai. A+asem dest!e
despre ace)ti doi +rai care ncercaser de'a s m d!c de nas.
Din ca!4a asta( am cre4!t c a'!n#e s e scri! aceast
scrisoare.
n ceea ce prive)te pan!rie mee( am pre+erat s pstre4
tcerea. Era mai %ine ca oamenii din ora) s n! )tie ncotro ne
ndreptam.
Cei care porniser pe !rmee 2oior de cai s$a! ntors seara.
N! re!)iser s prind pe nici !n! dintre ace)tia. Jo! pe
care$ ei%erasem se prea c$)i sase( deocamdat( deoparte
ndeetnicirea( pentr! c n! am a!4it pe nimeni din ora)
sp!n-nd c s$ar +i +!rat vre!n ca.
n dimineaa !rmtoare( am prsit ora)! )i ne$am ndreptat
spre vest
A)a c!m am mai sp!s( am mprit patr!pedee c!m s$a p!t!t
mai %ine. Soia mea( e! )i V!t!r! ce T-nr cream c-te !n
ca trcat. Cei doi prieteni ai mei crea! +iecare c-te !n asin(
iar ceiai doi asini era! ncrcai c! !cr!rie noastre. "rintre
aceste !cr!ri se n!mra! cort! )i sac! din piee a
r4%oinic!!i. N! )tiam ce coninea acest sac )i nici n! $am
ntre%at pe t-nr! r4%oinic. "entr! c sac! amintit era +oarte
#re!( am tras conc!4ia c ar conine !n o%iect din +ier( o%iect
care prea s ai% +oarte mare pre pentr! apa)( +iindc acesta
avea mare #ri' de povara sa. Era o pcere s$i ve4i pe
%tr-nii mei prieteni st-nd n )a. Am-ndoi )i inea! spatee
drept( iar pe +a i se citea %!c!ria pe care o simea! pentr!
+apt! c p!tea! +i at!ri de noi. Am-ndoi p!rta! a %r-! c-te
do! pistoae )i neipsit! c!it ;o<ie. "e spate( +iecare prea
s poarte o %-t prins c! o c!rea de piee. Ce ce$i privea mai
atent )i p!tea da seama +oarte !)or c n! era vor%a de %-te( ci
de p!)ti. N!mai proprietarii or ar +i av!t c!ra'! s tra# c!
asemenea p!)ti( )i asta n!mai pentr! c p!)tie amenina! s
sar n mii de %!ci dac cineva ar +i ndr4nit s tra# +ie )i
n!mai !n +oc c! ee. Cei doi ns n! )i$ar +i dat p!)tie nici
mcar n sc2im%! ceor mai noi )i mai sc!mpe arme. Seara(
cei doi se oc!paser ore ntre#i de p!)tie or( )i asta n! de
dra#! de a e +ace s semene c-t de c-t c! ni)te p!)ti( ci
pentr! a ndeprta r!#ina care se p!sese pe ee( pentr! c n!
mai +!seser +oosite de +oarte m!t vreme.
Tre%!ie s amintesc c m$am +oosit de prima oca4ie care s$a
ivit pentr! a depna amintiri mpre!n c! cei doi v!poi ai
Vest!!i S%atic. In 4i!a n care am a'!ns a Trinidad( n! am
av!t timp pentr! a)a ceva.
C-nd am pornit a dr!m( mi$am m-nat ca! ast+e nc-t s m
a+! ntre cei doi.
N! mai +!sesem de m!i ani n Vest( )i n! era de mirare c n!
mai )tiam nimic despre soarta m!tora dintre cei care +!seser
prietenii mei. a Este adevrat c mai corespondasem c! !nii
dintre ei( dar toat !mea )tie ce scrie !mea de o%icei n
scrisori5 !cr!ri %anae( !cr!ri pe care om! e scrie n #enera
despre sine( +r a da ns prea m!te amn!nte.> 7tiam( tot!)i(
c-te ceva despre !nii dintre vec2ii mei prieteni.
7tiam c Od @ire2and se odi2nea pe veci n Saint 3o!is( !nde
se retrsese( d!p ce se oc!pase de o min de ar#int care se
a+a n apropierea 3ac!!i Ar#inti!. N! )tiam ns nimic
despre Jarr9( nici despre +i! s! re4!tat din prima cstorie
c! Ri%anna. ;iat! !i Jarr9 nvase( din pcate( prea c!r-nd
s se desc!rce sin#!r n via )i n! simise nevoia s se %a4e4e
prea m!t pe tat s!. 7tiam c se oc!pa c! v-ntoarea( pentr!
c n! era n stare s rm-n prea m!t ntr$!n oc an!me.
Setea !i de r4%!nare n! se potoise. n ci!da ceor nt-mpate
!cr!ri despre care am scris n roman! *=inneto!, 8(
!ciderea mamei )i a s!rorii !i trans+ormaser ntr$!n
d!)man nend!pecat a sio!c)ior O#eaa2. "!)ca !i
semnase moarte )i nenorocire n r-nd!rie acestora. ;n!iam
c acest t-nr d!cea o via a#itat. A)a c!m am scris n
roman! *Dervi)!,( mt!)a Dro pierise !cis de #on! !n!i
!ci#a).
6nde era! oare toi eroii Vest!!i5 ;ood9 @o0( v-ntor! de
!r)i( Dic? Stone( =i "ar?er( Dav9 !n#an! )i toi ceiai
%r%ai ae cror n!me era! at-t de c!nosc!te n aceast parte a
Americii& "oate c vre!n dea rsrit n savan sa! vreo st-nc
e acoper tr!p!rie. "oate c oasee or se odi2nea! n
nisip!rie din 3ano Estacado sa! n vreo prpastie
nec!nosc!t om!!i( din :rand Can9on. "ieriser toi ace)ti
prieteni ai mei>
Cora%ia vieii i$a d!s n!mai pe c-iva dintre ei ntr$!n port
ini)tit. 7tiam( de pid( c @amm9 #rs!n! tria ini)tit( s!%
n!mee s! adevrat( Ia?o% "+e++er?orn( !ndeva( -n# ac!
Ontario.
Jo%%e$@ran? era rentier )i se #-ndea adesea c! d!rere n
s!+et a prieten! s! Dro( dar nimic n! $a p!t!t convin#e s
se mai %!c!re mcar o dat de privei)tie savanei )i s$)i
prseasc oc!ina de pe ma!rie E%ei1.
Despre %tr-n! Sam Ja<?ens( cei doi nsoitori ai mei mi
sp!seser c-te ceva. E! ns!mi n! mai a+asem nimic despre
e( pentr! c n!$mi scrisese nici mcar o sin#!r dat. Acest
!cr! n! m mira. 7tiam +oarte %ine c Sam pre+era s atace c!
c!it! !n !rs :ri449( dec-t s *nne#reasc 2-rtia a% c!
cernea nea#r,( a)a c!m e ns!)i o%i)n!ia s sp!n. Jo%ers
)i Jammerd! mi$a! sp!s c %tr-n! Sam Ja<?ens ii
vi4itase n !rm c! opt ani )i c at!nci c-nd trec!se pe a ei(
prin Trinidad( se %!c!ra de o sntate e0ceent.
nainte de a se despri de e( Dic? $a ntre%at dac n! s$a
#-ndit s se sta%ieasc !ndeva )i s d!c !n trai ini)tit. D!p
ce )i ndesase per!ca pe cap( m-n#-ind!$)i( %ar%a mare )i
st!+oas( om!e! rsp!nsese5
8 3ini)tit& Sam Ja<?ens s triasc ini)tit& 7i c!m i
nc2ip!i c$ar +i asta( m ro#& Cre4i oare c +i! mamei mee ar
avea dest! r%dare pentr! a sta mcar o 4i ntre aceste
4id!ri& Nici n! m #-ndesc> Toat viaa am trit s!% cer!
i%er( dac n! m$n)e( )i acoo vrea! s$nc2id oc2ii pentr!
totdea!na. O s #sesc e! !n oc)or care s$mi +ie pe pac )i n
care s sta! ini)tit mpre!n c! 3idd911. Ji2i2i2i>
Sp!n-nd acestea( %tr-n! Sam )i !ase p!)ca n spinare )i
dispr!se.
8 7i de$at!nci n! ai mai a!4it nimic n e#t!r c! e& am
ntre%at e!. *St-nca aceea.
Sp!n-nd aceasta( indian! art spre partea vestic a vii( n
care se #sea st-nca mai p!in nat.
8 7i st-nca ce se a+ c2iar aici( n +aa noastr&
8 Asta este St-nca Tcerii. Tre%!ie s )tii c oamenii ro)ii
n!mesc Amvon! Diavo!!i *Manito!$otto<!n#,1. Aici
Maree Spirit asc!t ce sp!ne diavo! )i$ %esteam.
Tot ce mi$a sp!s r4%oinic! m$a +c!t s +i! mai atent )i i$am
sp!s5
8 Ceea ce vd oc2ii mei mi d m!t de #-ndit. Iat( n partea
dinspre rsrit a vii tot! este sat s creasc n voie( iar n
partea dinspre ap!s copacii s!nt rari( )i mi se pare c !nii
dintre ei a! +ost do%or-i pentr! a +i p!)i pe +oc.
8 Da( asta se nt-mp at!nci c-nd oamenii ro)ii se ad!n a
s+at.
8 3a s+at& ;ine( dar aici n! se v-nea4&
8 N!. 3oc! sta este s+-nt pentr! om! ro)!. Aici r4%oinicii
n! se ad!n dec-t at!nci c-nd tre%!ie s in s+at de seam(
at!nci c-nd a s+at se nt-nesc cpeteniie mai m!tor tri%!ri.
Aici n! se sp!n niciodat vor%e$n v-nt.
8 C!m& C2iar a)a&
8 Da( m asi#!r t-nr! r4%oinic. E! )ti! asta %ine. Mere!
c-nd aici se ad!n a s+at r4%oinicii ro)ii( oric-t de m!i ar +i
ei( nici !n! n! ndr4ne)te s cace n partea de rsrit a vii
sa! s se apropie de St-nca Tcerii. Se sp!ne c acoo
s)!ie)te Spirit! ce R!( diavo!. De aceea( partea dinspre
ap!s a vii se n!me)te Amvon! Diavo!!i.
8 Despre Amvon! Diavo!!i se sp!n tot +e! de !cr!ri( tot
+e! de pove)ti de dem!t. Cre4i cee ce se sp!n despre oc!
acesta&
8 Cred n s-m%!ree de adevr a pove)tior.
8 7tii care este acest s-m%!re de adevr&
8 N!( dar tra# nde'de s a+! asta de aTatea2$Sata2. E
este acea care mi$a sp!s toate c-te e )ti! despre vaea asta.
8 7i e a vor%it despre amvon )i despre !rec2e( ca )i c!m ar +i
vor%a de !n! )i acea)i !cr!& :-nde)te$te c amvon! este !n
oc de !nde vor%e)ti pentr! a te +ace a!4it( iar !rec2ea este
aceea care te a'!t s a!4i. N! cre4i c e0ist o oarecare
deose%ire ntre aceste do! !cr!ri&
8 N!( mi$a rsp!ns c! 2otr-re V!t!r! ce T-nr. E! n! m$
am #-ndit a toate aceste !cr!ri( a)a c!m s$a #-ndit domn!
;!rton. E! respect tradiia( a)a c!m o respecta )i tat me!(
+r a m #-ndi dac e drept sa! adevrat tot ce se sp!ne.
8 V!t!r! ce T-nr n! va p!ne picior! n acest oc s+-nt&
8 Domn! ;!rton vrea s se d!c acoo&
8 Da( e! m voi d!ce.
8 At!nci voi nsoi pe domn! ;!rton. Am trit patr! ani
printre +eee paide )i am nvat s deose%esc nees! !n!i
!cr! de !cr! n sine. "entr! mine este important nees!.
n+i)area !cr!rior n! este important pentr! mine( dar s!nt
atent a ea )i n! ca!t s$o sc2im% dec-t at!nci c-nd cred c
ad!ce c! sine r!.
Mi$am dat seama c acest t-nr r4%oinic vor%ea aproape ca
!n a% c!tivat )i( din ca!4a aceasta( am ncep!t s$ respect
din ce n ce mai m!t. Dic? Jammerd!( care tc!se p-n
at!nci( ntre% dintr$o dat5
8 M$am n)eat e!( sa! ai sp!s c vrei s co%or-i n vae&
8 Si#!r c vrem s co%or-m n vae. Doar tre%!ia s a'!n#em
a Amvon! Diavo!!i> am rsp!ns e!.
8 7i c-nd vrei s co%or-i&
8 Ac!m( imediat>
8 S n)e!e4 caii>
8 N! tre%!ie( mer#em pe 'os.
8 O2o> Credei d!mneavoastr c Dic? Jammerd! )i
toce)te pin#eee( at!nci c-nd are !n ca sa! !n asin&
8 N! cred a)a ceva( dar nici n$a sp!s nimeni c o s mer#i pe
'os( pentr! c vei rm-ne aici( mpre!n c! "itt.
8 S rm-n aici( mpre!n c! "itt& a ntre%at Dic?( !imit.
$Da.
8 Oare n! meritm s venim )i noi c! d!mneavoastr&
8 N! sp!ne prostii> mi s!ntei de mai m!t +oos aici s!s(
dec-t 'os( in vae. 7tim c vor veni ni)te d!)mani de$ai no)tri(
dar n! )tim c-nd vor veni. Ei pot sosi n orice cip( poate
c2iar at!nci c-nd ne a+m n vae )i n!$i vedem venind. n
a+ar de asta( n! vrea! s pecm care( pentr! c !rmee
+c!te de ca s!nt mai !)or de v4!t dec-t !rmee sate de om(
)i apoi( dac pecm care( ce ce ne p-nde)te ne poate vedea
mai esne.
8 A2> Am #2icit( m$a ntrer!pt Dic?.
8 Ce$ai #2icit&
8 Vom sta de stra' aici( s!s( )i vom +i ateni a tot ce se
nt-mp( n!$i a)a& 8 Este ce din !rm !cr! pe care$ )tim.
8 O mai +i trind&
8 7i de ce n!&> ;tr-n! Sam n! te +cea s cre4i c$ar +i c! !n
picior n #roap. "oate s triasc )i o s!t de ani. Doamne(
r! mi pare c n$am dat drac!!i )andrama!a aia creia$i 4ice
2ote. Tre%!ia s pec c! e at!nci c-nd ne$am v4!t !tima
dat> sp!se Dic?( s!prat.
8 Cine te$a mpiedicat&
8 Mai )i ntre%ai> Om! c! minte de copi care cre)te
at!ri c! N d!mneavoastr> N! voia deoc s pece de prin
prie astea>
8 A)a& 7i de ce( m ro#&
8 Jm> N! mi$o !ai n n!me de r!( mister S2atter2and( dar
n! )ti! dac$mi este n#d!it s vor%esc despre asta.
8 D$i dr!m!Q( sp!se "itt Jo%ers. Ii da! voie s vor%e)ti.
@a de D mister S2atter2and n$am secrete.
8 Dac$i secret( sa! n!( asta nici n! mai contea4( dar n!
voiam s a 4ic nimic( +r s )ti! dac$mi dai voie s$o +ac sa!
n!.
8 M +aci c!rios( mister Jammerd!.
8 Ei( o s v mirai c-nd o s a!4ii despre ce$a +ost vor%a.
6ndeva( N n %tr-na prerie( a trei 4ie de mers care +a de
oc! !nde ne a+m ac!m( c! m!i ani n !rm( "itt a trec!t
printr$o nt-mpare +oarte nsemnata( pentr! viaa !i( a care
se mai #-nde)te )i ac!m.
"rivind!$ pe Jo%ers( mi$am dat seama c n! p!tea +i vor%a
dec-t despre !na dintre acee nt-mpri care s!nt +oarte
importante pentr! !n om a Vest!!i )i care +ac s devin !n
adevrat %r%at( !n om sin#!ratic )i tc!t.
8 Din pcate( contin! Dic?( cee ce vrea! s vi e povestesc
s$a! nt-mpat nainte ca "itt s m +i nt-nit pe mine. Dac
m$ar +i nt-nit( poate c !cr!rie ar +i !at at ntorst!r.
Cred c )i t! e)ti de aceea)i prere( n!$i a)a( "itt Jo%ers(
v!poi %tr-n&
8 N! ntr! tot!( dra# Dic?( contra4ise !n#an!. Ac!m
patr!4eci de ani )i mai %ine( eram c! tot! at om( )i ai +i p!t!t
s$mi sp!i orice( c tot n! te$a) +i asc!tat
8 Doamne( D!mne4e!e> Te ceri c! mine )$ac!m( a
%tr-nee(
"itt&
8 N!$i vor%a de$ac!m( e vor%a de vrem!rie de$at!nci.
8 C$i vor%a de vrem!rie de$at!nci( sa! n!( asta nici n! mai
contea4( oric!m a) +i +c!t e! ntr$!n +e ca !cr!rie s +i !at
at ntorst!ra. 8 Ac!m( c a trec!t at-ta vreme( e esne s
credem c !cr!rie s$ar +i nt-mpat at+e( dar e! i sp!n c(
de dra#! ei( a) +i +ost n stare s m ia! de piept c! toat
!mea>
8 De dra#! ei& E vor%a c!mva de vreo +at& am ntre%at e!(
m-nat de c!rio4itate.
8 C$i vor%a de$o +at( sa! n!( asta nici n! mai contea4( dar(
v ro#( mister S2atter2and( !itai$v p!in a prieten! me!. V
vine a crede c ar +i p!t!t tre4i simminte de i!%ire n inima
!nei +ete& V ro# s$mi sp!nei adevr!( c doar v pricepei
a oameni.
8 N! $am c!nosc!t pe mister Jo%ers a vremea aceea )i mi$
e #re! s rsp!nd a ntre%are( am sp!s e!( evit-nd ast+e o
sit!aie st-n'enitoare.
8 N!$i nimic( $am c!nosc!t e! pe amic! "itt( a p!in
vreme d!p ce$a c!nosc!t$o pe +ata asta( )i pot s v sp!n5
;iat! n$avea nici cea mai mic )ans. Ii dai seama ac!m c
n$aveai nici o )ans( "itt Jo%ers( v!poi %tr-n&
*V!poi! %tr-n, se apec m!t n )a( ast+e nc-t s n! se
vad nimic pe trst!rie o%osite ae +eei. Apoi se ndrept din
no! )i sp!se( +r s ne priveasc5
8 Dac$mi da! seama& Asta nici n! mai contea4. "entr!
mine ea a +ost( 2m( sin#!ra i!%ire a vieii mee.
Om! sp!sese toate acestea c! simpitate )i c! 2otr-re(
stp-nind!$)i at-t de %ine sentimentee( nc-t a) +i dorit s$i
str-n# m-na. 7i Jammerd! tc! c-teva cipe( sp!n-nd apoi
c! o serio4itate neo%i)n!it pentr! e5
8 C era vor%a de dra#oste( sa! n!( asta nici n! mai contea4.
Oric!m( tre%!ie s rec!no)ti c )ti! s$i respect sentimentee.
N! am av!t nimic mpotriv s te d!ci( an de an( n oc! care
i$a ad!s at-ta s!+erin( a)a c!m !n %!n cre)tin mer#e adesea
a morm-nt! i!%itei care$)i doarme somn! de veci.
"itt Jo%ers )i trec! pama peste +r!nte( ca )i c-nd ar +i vr!t s
a!n#e #-nd!rie ne#re( )i sp!se5
8 Ac!m )tii de ce m$am simit e#at de oc!rie astea(
domn!e S2atter2and. "oate c vreodat( c-nd o s am po+t s$
o +ac( am s v povestesc tot! pe$ndeete.
D!p ce Jo%ers sp!se toate acestea( ne$am contin!at dr!m!
n tcere. N! voi str!i prea m!t as!pra descrierii dr!m!!i( ci
m voi
m
!!mi s amintesc doar +apt! c d!cea ctre !n
pato! care co%ora apoi n min!nata vae Apis2apa( vae care
se a+ ntre pato! propri!$4iss )i st-ncie n!mite Spanis2
"ea?s.
"eisa'! montan era nc-nttor. Am trec!t care prin acest
paradis care prea c n! se va mai s+-r)i vreodat. 3a vremea
pr-n4!!i am +c!t !n popas -n# !n r-!( impede prec!m
crista!.
I$am sp!s soiei mee c-te ceva despre deose%irie care e0ista!
ntre m!nte )i )es n ceea ce prive)te +r!m!seea peisa'!!i.
D!p o%icei! s!( V!t!r! ce T-nr pstra tcerea(
asc!t-nd. Nici "itt Jo%ers n! scotea nici !n c!v-nt. N!mai
roto+ei! Dic? Jammerd! mai sp!nea din c-nd in c-nd c-te$
o vor%. D!p o vreme( Dic? i 4ise Garei5
8 M-ine vei vedea c! proprii oc2i care s!nt aceste deose%iri.
O s trecem pe -n# !n ac *a c-mpiei, care este mpre'm!it
de m!ni +oarte nai.
8 E! c!nosc ac! sta& $am ntre%at pe prieten! me!.
8 N! )ti!. E vor%a despre ac! Gan!%i.
8 Am a!4it de !n ac c! n!mee sta c-nd am +ost n
Massac2!ssetts( venind de a 3a<rence. Se sp!ne c ac! are
o mare nsemntate n e#t!r c! trec!t! mai m!tor tri%!ri
indiene( mai aes c! ce a indienior sene?a. Apa !i
str!ce)te scdat n ra4ee soare!i( iar ins!iee care se a+
pe e par a +i nv!ite ntr$o mantie verde. Toate ins!ee
acestea a! +ost ea#n! a n!meroase tri%!ri. Aici( n mi'oc!
nat!rii min!nate( indienii a! d!s o via pa)nic. 7ti! c !n!i
ac de prin apropiere i s$a p!s acea)i n!me. S!nt c!rios s vd
dac$ merit.
8 Cred c$ merit( sp!se Jo%ers( d!p ce tc!se dest! de
m!t vreme.
8 Ai v4!t ac! sta vreodat& $am ntre%at e!.
8 E!& Da( +oarte des.
Sp!n-nd acestea( om! o+t. "oate c tocmai ac! acesta
p!rta n !mea amintirior t!%!ri( pe care e evocase c! p!in
vreme n !rm prieten! s!. Am pre+erat s tac pentr! a n!$i
rscoi s!+et!. "itt trase aer n piept )i sp!se5
8 3-n# ac! sta m$a rnit p!)ama!a. Era s m omoare.
8 Cine& am ntre%at e!.
8 6n an!me Tom M!dd9. Ai a!4it vreodat de nemernic!
sta&
8 N!.
8 Cred c nici mcar n! era sta n!mee !i adevrat. N$am
a+at niciodat c!m c2ema de +apt. 8 3$ai mai nt-nit de
at!nci&
8 Din pcate( n!( c! toate c $am c!tat m!t timp. "oate c
am s v povestesc tot! c-nd s$o nt!neca. "entr! indienii
sene?a e +oarte important.
8 Ce e important&
8 C )i$a! a)e4at satee pe ma! ac!!i ace!ia din
Massac2!ssetts. 7tii care era de +apt n!mee tri%!!i&
8 Da( Senonto<ana.
8 A)a este. Cei care i$a! n!mit sene?a a! +ost a%ii. E! !n!
m$am nees ntotdea!na +oarte %ine c! indienii din tri%! sta(
sp!se "itt( ca )i c-nd s$ar +i simit dator s$mi dea neaprat o
e0picaie.
8 Dar de ce& $am ntre%at e!.
8 "entr! c... pentr! c... pentr! c... 2m. O s v sp!n mai
m!te n seara asta. Deocamdat( voi pstra tcere. V ro# s
n! v s!prai.
In c!rs! d!p$amie4ii( ne$am contin!at dr!m! )i am a'!ns pe
o c!me de !nde p!team vedea !n podi) care se ntindea spre
ap!s. Soaree se pre#tea s ap!n. n mi'oc! acest!i podi)(
se vedea str!cind n ra4ee !i !n diamant( ncadrat de o
sa% de smarade !citoare( care prea! scdate n c!n!ni de
+oc.
8 Acea e ac! Gan!%i( sp!se Jo%ers. "e c-t de aproape
pare a +i( pe at-t de departe se a+ n reaitate. Ne$ar tre%!i trei
ore ca s a'!n#em acoo. Ar +i mai %ine s poposim aici( adic(
dac n$avei nimic mpotriv( vom poposi n acea)i oc n care
am nnoptat e! c-nd am v4!t oc!rie astea pentr! prima oar.
"itt ne d!se ntr$!n oc mai +erit de v-nt! rece a nopii. n
apropiere( c!r#ea! apee !n!i mic r-!( iar caii avea! 2ran din
%e)!#. Nici n! ne$am +i dorit !n adpost mai %!n. Am pre#tit
cort! pentr! soia mea )i am +c!t +oc!. Noi( %r%aii( am
pre+erat s dormim s!% cer! i%er. Erain toi! verii( )i pentr!
oricine era o pcere s doarm s!% cer! i%er.
Noaptea ne$a nv!it n timp ce m-ncam( )i a rsrit !na.
Aer! era
c!r
at( )i cer!( senin. Tot! se vedea +oarte %ine )i
+oarte car a !mina !nii. Diamant! care str!cise n ra4ee
soare!i avea ac!m !ciri ar#intii 7i era aidoma !nei pere.
"itt Jo%ers ncep! s$)i depene amintirie.
8 Ca )i a4i( ac! !cea s!% oc2ii mei. 3ac! sta m atr#ea(
m c2ema a e. n 4i!a aceea m$am tre4it +oarte devreme )i
am pornit care( nainte ca soaree s se +i nat pe cer( am
a'!ns -n# ac. n iar% se vedea! !rme care trda! +apt! c
pe acoo trec!ser oameni( indieni. Asta m$a +c!t s +i! c!
%#are de seam. Mi$am asc!ns ca! )i am i !rmrit atent
!rmee pe care e v4!sem n iar%. Ee m$a! p!rtat prin
t!+i)!ri( p-n n apropierea ac!!i. Acoo( -n# ac( am v4!t
ni)te ca%ane( sa! mai %ine sp!s ni)te case. N! era! n!mai
"ig"am-uri sa! cota t!ri( ci )i case( case n toat p!terea
c!v-nt!!i( case constr!ite din %-rne )i din sc-nd!ri. "e ma!
ac!!i era! mai m!te %rci. Am v4!t )i ni)te pase de
pesc!it care +!seser p!se a !scat. 6)ie caseor era! nc2ise(
)i n! se vedea nici ipenie de om. Toi dormea!( )i dormea!
+r #ri'( +iindc n$am v4!t str'i pe nicieri. At!nci am ie)it
ncet de d!p !n t!+i) )i am v4!t$o... Am v4!t$o pe cea mai
+r!moasa +at din !me. Sttea pe o piatr )i privea spre
rsrit( spre oc! de !nde tocmai apr!se soaree. Era
m%rcat ntr$!n ve)m-nt din piee a%( mpodo%it c! +ran'!ri
ro)ii( iar n pr! ne#r!( care$i at-rna pe spate( p!rta +ori )i
a#ra+e asemntoare psrior coi%ri. C-nd a#ra+ee a!
ncep!t s str!ceasc n !mina soare!i( +ata s$a ridicat( )i$a
des+c!t %raee )i a e0camat c! s!p!nere )i veneraie5
8 O( Manito!> O( Manito!>
Apoi )i$a mpre!nat m-inie )i a rmas nemi)cat m!t
vreme( privind spre soare.
N$am mai p!t!t sta oc!!i )i m$am ndreptat ncet spre ea.
C-nd m$a v4!t( +ata n! s$a speriat( ci a rmas nemi)cat(
m!!mind!$se s m priveasc c! ni)te oc2i n care se citea
mirarea. E! m$am p!rtat ca !n do%itoc sadea( pentr! c n oc
s o sa!t( am ntre%at$o5
8 C!m te c2eam&
8 A)ta( mi$a rsp!ns ea imediat.
Mai t-r4i! am a+at c *A)ta, nsemna( n #rai! ei( *%!ntate,.
A)a )i era. @ata asta era pin de %!ntate. Era ini)tit(
%inevoitoare )i %-nda. "ot s v sp!n c !ni de 4ie am trec!t
pe a ac! sta )i prin mpre'!rimie !i( n!mai c +ata n!$mi
pcea n!mai mie( ci )i atora. Cei ce ap!ca! s$o vad o dat n$
ar mai +i pecat de -n# ea. A)ta i +!rase inima )i !i Tom
M!dd9( dar )i !n!i sio!0 O#eaa2.
Jo%ers )i ntrer!pse pentr! c-teva cipe povestirea( iar soia
mea ii
4ise5
8 Domn!e Jo%ers( n! ne$ai sp!s ae c!i era! casee de pe
ma! ac!!i )i n! ne$ai povestit cine era tat !i A)ta. 8 N!
v$am sp!s& Jm( a)a s!nt e!( c-nd mi$ad!c aminte de A)ta( !it
de toate. Tat ei era vraci! tri%!!i sene?a. Vraci! a pecat
de pe pm-nt!rie tri%!!i s! nsoit de c-iva r4%oinici(
pentr! c *om! a%, !ra de moarte. A)a a a'!ns tat !i
A)ta n Vest! S%atic( adic( mai precis( prin oc!rie astea(
)i a v4!t ac!. A rmas !imit de +r!m!seea acestei o#in4i
de ap )i de asemnarea c! ac! de pe pai!rie sae natae.
Toate astea $a! +c!t s se a)e4e -n# ac( mpre!n c! cei
ce$ nsoiser. Vraci! )i oamenii si )i$a! constr!it case( a)a
c!m avea! o%icei! cei din tri%! s!. Indienii a! dat acest!i
ac den!mirea ac!!i de pe ma!rie cr!ia pecaser. 3a!
den!mit Gan!%i. De aceast a)e4are a indienior a! a+at
c!r-nd )i v-ntorii a%i( )i v-ntorii ro)ii. Toi venea! n ace
oc pentr! a #si pace )i ini)te. Toat !mea )tia c acoo se
respecta o e#e nescris5 cine venea n acea a)e4are de -n#
ac tre%!ia s ase deoparte !ra )i d!)mnia )i s se ase
stp-nit doar de i!%ire.
Om! tc! din no! c-teva cipe( trase aer n piept )i contin!5
8 Astea a! +ost timp!ri +r!moase( a +ost sin#!ra dat n viaa
mea c-nd am +ost c! adevrat +ericit( vrea! s sp!n n! n!mai
ca %r%at care aparinea Vest!!i( ci )i ca om... Dar( s depn
+ir! povestirii... "rintre a%ii care venea! +oarte des n
a)e4area de -n# ac! Gan!%i se n!mra( )i Tom M!dd9( iar
printre r4%oinicii ro)ii care era! nt-nii +oarte adesea pe
-n# ac era )i !n t-nr vraci din tri%! sio!c)ior O#eaa2(
care venise a tat !i A)ta pentr! a$)i +ace !cenicia )i pentr!
a nva !cr!rie tainice pe care e c!nosc n!mai pieie ro)ii.
Nimeni n! )tia !nde )i avea sa)! acest t-nr vraci( dar cred
c era o ca%an !ndeva( n apropierea !n!i a+!ent a r-!!i
"!r#atorio. Se pare c indian! )i prsise oc!ina pentr! a +i
mpre!n c! maestr! s!. Vraci! acesta era !n t-nr +r!mos(
care c!no)tea taina m-n!irii t!t!ror armeor( dar care era
cond!s n!mai de #-nd!ri pa)nice. Nici n! era de mirare c
A)ta era atras mai m!t de e( dec-t de toi ceiai %r%ai care
venea! s$o vad. E! n$am )ti!t asta( ci am a+at$o de a Tom
M!dd9.
Tom M!dd9 sta n! era nici +r!mos )i nici +oarte i!%it.
Nimeni n! voia s ai% de$a +ace c! e. "!sese !n oc2i pe
A)ta( %a a) sp!ne c i$a p!s pe am-ndoi( dar ea n! voia s$
vad( se +erea de e )i +cea tot ce$i stteai n p!tere s n!$i
vor%easc( pentr! c !i Tom i intrase in cap c ea tre%!ie s
+ie c! orice pre soia !i. Cred( ns( c o i!%ea( dar o )i !ra(
nN aceea)i ms!r( pentr! c +ata )i dd!se pe +a
simmintee +a de e. In s!+et! !i se ddea o !pt apri#.
Ce mai %ine se nee#ea c! mine( nici ast4i n$a) p!tea sp!ne
de ce. "oate pentr! c mie n! mi$era #re! s$i sp!n c n!
vrea! s am de$a +ace c! e( a)a c!m i sp!nea! ceiai.
@ceam tot ce p!team pentr! ca e s n!$)i dea seama c )i e!
o i!%eam pe t-nra indianc. M$am #-ndit de +oarte m!te ori
c ea n! era de nas! me!( dar apoi mi$am sp!s c n! eram de
epdat )i c p!team s m msor oric-nd( c! oricine. C-nd o
vedeam( mi pierea c!ra'!( mi se topea inima )i !itam tot ce
vr!sesem s$i sp!n.
ntr$o 4i( c-nd m ntorceam de a v-ntoare( am a+at de a
Tom M!dd9 c t-nr! vraci O#eaa2 a cer!t tat!i Astei
m-na +iicei sae )i c %tr-n! +!sese de acord ca indian! s$o
+!re n timp! nopii...
8 S$o +!re& a ntre%at soia mea. Asta tre%!ia s +ac t-nr!
indian&
8 N! n!mai c a)a tre%!ia( dar a)a se )i cdea s +ac. Am
a+at )i e! c toate datinie astea tre%!ie respectate din an!mite
pricini +oarte precise. Tat )i mama )i cresc +ata( n+r!nt-nd
toate #re!tie. Iat c vine !n strin )i e$o +!r. Strin! i ia
+etei o mare parte din s!+et! ei( )i ea !rmea4 c! dra#( +r
s se ntre%e dac strin! merit dra#ostea ei. Toate
+rm-ntrie astea s!+ete)ti s!nt o#indite n tradiii. @ata este
#ata s se ase rpit( dar prinii +ac tot ce e st n p!tere
pentr! a mpiedica asta. Viitor! so( pe de at parte( +ace tot
ce$i st$n p!tere pentr! a rpi +ata )i pentr! ca toate ms!rie
pe care e ia! prinii s +ie de prisos. Dac n! poate rpi +ata
printr$!n )iretic( e o va rpi c! +ora. n aceast con+r!ntare
dintre viitor! mire )i r!dee +etei( %iat! tre%!ie s$)i
dovedeasc )iretenia )i c!ra'!( pentr! c( de +oarte m!te ori(
+ata este aprat de ntre#! tri% din care +ace parte. "rin
+aptee sae( viitor! mire dovede)te c este demn de +ata pe
care o rpe)te( iar mem%rii tri%!!i +etei vor )ti a ce se pot
a)tepta de a viitor! so.
C-nd am a+at de a Tom M!dd9 c!m sttea! !cr!rie( m$am
simit de parc a) +i primit !n p!mn n +r!nte. E! eram n!cit(
dar Tom M!dd9 era +!rios. E s$a '!rat pe tot ce$avea mai
sc!mp c +ata n! va +i niciodat soia vraci!!i sio!0. C-nd )i$
a dat pe +a simmintee( Tom mi$a artat "isto! )i mi$a
sp!s5
8 Dac$mi apare n +aa oc2ior( i +ac o #a!r$n %!rt
nemernic!!i aa ro)!( a)a( s$i piar po+ta s mai r-vneasc a
+ata asta.
Am cre4!t c era de datoria mea s$ previn pe t-nr! sio!0(
dar e dispr!se. Dispr!se pentr! c( din cipa n care primise
nc!viinarea tat-!i +etei( e tre%!ia s pece )i s revin mai
t-r4i! pentr! a arta c
e
ste n stare s rpeasc +ata. T-nr!
tre%!ia s se comporte ca )i c-nd ar +i +ost n 'oc c2iar viaa
!i. "entr! a d!ce a ndepinire tot!( indian! n! p!tea
ntreprinde nimic n timp! 4iei( de aceea mi$am dat toata
osteneaa s$ #sesc n timp! nopior care$a! !rmat. Asta era
o trea% prime'dioas( pentr! c )tiam %ine c )i Tom M!dd9
+cea tot posi%i! pentr! a$ #si pe t-nr! sio!0. Tre%!ia(
a)adar( s m +eresc de !n! )i s$ #sesc pe ceat )i v
sp!n c asta era o trea% deoc !)oar. Tre%!ia s +i! c! mare
%#are de seam. 3$am c!tat o sptm-n ntrea# pe t-nr!
vraci( dar n! am dat de !rma !i. D!p toat sptm-na aceea(
a !rmat o noapte nea#r( +r !n )i +r stee. N! po!a( dar
era !med. C! toate astea( n! m$am m!!mit s sta! ini)tit
-n# +oc( ci am contin!at s$ ca!t pe indian. "resimeam c
se va nt-mpa ceva c2iar n noaptea aceea nea#r )i !med(
ceva a care e! tre%!ia s ia! parte c! orice pre. M$am
strec!rat !)or p-n c-nd am a'!ns a peretee din spate a casei
n care se a+a A)ta. Apoi m$am t-r-t ncet p-n n co! casei(
!nde voiam s m ntind pe %!rt pentr! a tra#e c! !rec2ea a
ce se va mai nt-mpa )i pentr! c din oc! n care eram
p!team a!4i dac s$ar +i mi)cat ceva pe -n# do! dintre
at!rie casei. C-nd am a'!ns a co! casei( am vr!t s mai
nainte4 p!in )i... D!mne4e!e mare> In +aa mea se a+a
cineva( ntins pe %!rt ca )i mine. Era s da! nas in nas c! e>
C! toate c era nt!neric( om! m v4!se( a)a c!m v4!sem
)i eu pe e. Oare cine era& Era sio!0! sa! era Tom M!dd9&
Am desc2is #!ra pentr! a sp!ne ceva( c-nd ce ce se a+a n
+aa mea ridic %ra!. Am a!4it mp!)ct!ra )i apoi m$am
rosto#oit pe$o parte ca !n sac( +r a +i n stare s scot nici
mcar !n s!net. Am 4c!t a)a( +r simire( p-n c-nd am +ost
#sit p!rtat n cas )i read!s a via.
Si#!r c cei ce se a+a! n cas a! a!4it mp!)ct!ra )i a! ie)it
pentr! a vedea ce se nt-mpase. A venit %tr-n! vraci( a venit
soia !i( +iica !i( A)ta( )i m!i aii. "rintre cei care a! venit
pentr! a vedea ce se nt-mpase se a+a ns )i t-nr! vraci
O#eaa2. Indian! )i$a dat seama imediat c p!tea ntoarce
toat sit!aia n +oos! !i. C-nd oamenii care se str-nseser n
'!r! me! m$a! d!s n cas )i m$a! ntins pe !n pat( de a+ar s$
a a!4it stri#t! de i4%-nd a sio!c)ior O#eaa2. Oamenii
a! v4!t imediat c A)ta n! era nicieri )i )i$a! dat seama c
indian! re!)ise s$o rpeasc. Dac indian! ar +i p!t!t s se
ndeprte4e c! t-nra +at de casa prinior ei( aceasta era pe
veci a !i. T-nr!!i vraci nici mcar n! i$a +ost +oarte #re! s
+ac !cr! sta( pentr! c A)ta $a !rmat de %!nvoie. T-nr!
sio!0 a ad!s +ata n casa prinior ei )i a +ost nt-mpinat ca !n
+i! a acestora. Tr#-nd as!pra mea( Tom M!dd9 nesnise
pan! indian!!i. "onoasee e tr#eam e!. Am stat m!t timp
int!it a pat( c2in!it de +ier%inea( p!tind ntre via )i
moarte. M$am re+c!t +oarte #re!( dar imediat ce$am p!t!t
mer#e( am av!t #ri' s pec si s n! sp!n nimn!i nimic din
tot ce )tiam. Nimeni n! %n!ia cine )i din ce ca!4 trsese
as!pra mea.
"!)ama!a aia de Tom a dispr!t +r !rm( c2iar n noaptea
c! pricina. Mi$am dat toat osteneaa s da! de !rma !i( dar
n! $am #sit nicieri. "este c-iva ani( m$am ntors a ac!
Gan!%i. Casee( n care oc!iser oamenii care se a)e4aser pe
ma! ac!!i( era! #oae( prsite. Indienii din tri%! sene?a
+!seser atacai de o %and de r!+ctori a%i )i +!seser !ci)i
c! toii. N! mai era n via dec-t A)ta( pentr! c pecase
mpre!n c! so! ei )i tria ntr$!n! din satee sio!c)ior
O#eaa2.
8 Ai mai nt-nit$o vreodat& ntre% Gara.
8 N!( niciodat( rsp!nse "itt Jo%ers. "entr! mine( sio!c)ii
O#eaa2 a! +ost d!)manii a%ior. Si#!r c am ncercat s
a+! c-te ceva despre A)ta )i am )i a+at c era +oarte +ericit
at!ri de so! ei. De asemenea( c vraci! O#eaa2 ar tri
!ndeva( n apropierea r-!!i Nio%rara( !nde s$ar +i retras ntr$o
re4ervaie( mpre!n c! !cenicii si. Se sp!ne c vraci! se
oc!p n!mai de totem!ri )i "aiupum-un* )i c cite)te crie
pe care i e trimit a%ii. Se mai sp!ne c ar +i +oarte respectat
de a%i.
8 7tii c!m se n!me)te indian! sta& $am ntre%at pe
Jo%ers.
8 Da( a rsp!ns e.
8 Se n!me)te c!mva =a?on&
8 Da( =a?on.
8 Am a!4it )i e! de e( de)i n! $am v4!t niciodat. 7i$a
dedicat ntrea#a via st!di!!i rasei ro)ii )i a scris cri despre
indieni( cri care( din pcate( n$a! +ost nc tiprite. E n! vrea
s e p!%ice dec-t at!nci c-nd va +i terminat de scris !tim!
vo!m. 3!mea n! se interesea4 ns "rea m!t de crie !i.
8 C-i ani are vraci! ac!m& ntre% soia mea.
8 E cam de$aceea)i v-rst c! "itt( am rsp!ns e!( dar tre%!ie
s sp!n c %r%aii adevrai n! mor( p-n c-nd n! d!c a
ndepinire ceea ce )i$a! p!s n #-nd. C-nd sp!n asta( n! m
#-ndesc( desi#!r( a eroii care isi pierd viaa n !pt. S!ntei
o%osii& ntre%area i$o p!sesem mai aes !i Jo%ers( care se
n+)!rase n pt!ra !i )i prea c vrea s se c!ce.
8 N!( n! mi$e somn( a rsp!ns e( dar amintirie mi$a!
rscoit s!+et!. Am i!%it$o m!t pe indianca aceea( +oarte
m!t> De at!nci n! m$am mai !itat niciodat a vreo +emeie )i
n! m$am mai #-ndit niciodat a a ns!rtoare. Am +ost !n
sin#!ratic )i cred c( at!nci c-nd mi$o veni ceas!( am s mor
sin#!r. A) vrea s m c!c. Noapte %!n>
I$am !rat a r-nd! nostr! *noapte %!n,( dar noaptea a +ost
%!n doar pentr! !n! dintre noi( mai precis pentr!
Jammerd!( care se n+)!rase n pt!r de'a de c-nd
prieten! s! )i ncep!se istorisirea( pentr! c e c!no)tea(
desi#!r( toate amn!ntee acestei triste pove)ti de dra#oste.
Dic? dormea t!n( n sc2im%( noi n! ne mai #seam oc!.
Timp de do! ore( "itt Jo%ers s$a ntors de pe$o parte pe ata
)i( n cee din !rm( s$a sc!at )i a ncep!t s se pim%e( ncoo
)i$ncoace( pentr! a se ini)ti.
Tre%!ie s sp!n c at!nci( n seara aceea( $am c!nosc!t pe "itt
Jo%ers s!% o at n+i)are. Era c! tot! at! dec-t ce pe
care$ )ti!sem p-n at!nci. Carapacea n care se nc2idea
c4!se( %!cat c! %!cat. Om! in!se( pro%a%i( cea mai !n#
c!v-ntare din viaa !i( dar n! n!mai asta m !imise( ci )i +e!
n care se e0primase. A) ndr4ni s sp!n c "itt vor%ise
iterar. Am descoperit ast+e o at!r a s!+et!!i s!( a crei
e0istent nici n$o %n!iam( pentr! c om! era sc!mp a vor%
)i prea s n! tin a nimeni. nt-nisem de m!te ori pe acest
om( dar niciodat n!$mi vor%ise despre !cr!rie despre care
ne$a povestit n acea sear.
Se +c!se mie4! nopii( )i Jo%ers n! se ntorsese nc n
mica noastr ta%r. Am adormit( n cee din !rm( rp!s de
o%osea( dar m$am tre4it peste vreo do! ore. Ac!m "itt era
a oc! s!. Se ntorsese din pim%area noct!rn( dar n! se
c!case. M$am ridicat n picioare( c-nd V!t!r! ce T-nr a
srit n s!s ca !n arc. Din cort s$a a!4it vocea soiei mee5
8 Nici e! n! dorm. "ot s v +ac o prop!nere&
8 O prop!nere& am ntre%at e!( c!rios.
8 S pecm> Jaidei s mer#em a ac> Oric!m( n! mai
p!tem1 dormi( )i asta ni se nt-mp din ca!4a pove)tii triste
pe care$am asc!tat$o nainte de a ne c!ca.
Jo%ers sp!se a r-nd! s!5
Well, S pecm> "ro%a%i c ac! atr#ea c! amintirie
pe care i e tre4ea.
Oare n!mai din ca!4a pove)tii !i Jo%ers n! p!t!sem s
dormim aproape deoc( sa! mai era )i atceva care ne +c!se s
ne tre4im c! m!t mai devreme dec-t pn!isem&
Am crit tc!i( !n! -n# at!( )i( n c!r-nd( am a'!ns a
)es )i am ncep!t s naintm mai repede.
S$a !minat de 4i!( iar c-nd soaree a !at n stp-nire cer!(
am a'!ns ntr$o pd!re care mpre'm!ia ac!. Am intrat n
pd!re( trec-nd peste o c-mpie care se termina ntr$!n !mini).
Acest !mini) a devenit din ce n ce mai n#!st(
trans+orm-nd!$se( n cee din !rm( ntr$o crare at de cinci$
)ase metri.
8 Acesta$i dr!m! pe care am mers )i at!nci( a sp!s Jo%ers(
n!mai c ac!m pd!rea este mai deas( )i copacii s!nt mai
nai. Aici am dat de !rmee aceea. "este p!in vreme( vom
vedea o#inda ac!!i.
"itt a !at$o nainte )i( a !n moment dat( s$a ntors spre noi )i
ne$a
spus:
8 Astea s!nt cee din !rm t!+i)!ri. n c!r-nd a'!n#em a ac
)i o s vedem piatra pe care sttea A)ta( at!nci c-nd am v4!t$
o pentr! prima dat... a2( Cer!e>
Om! trec!se )i de cee din !rm t!+i)!ri( dar se oprise
deodat( c! !n stri#t de !imire. 3am !rmat repede )i ne$am
dat seama c avea tot drept! de a +i !imit.
A'!nsesem pe ma! dinspre rsrit a ac!!i( care era de o
+r!m!see rpitoare. ntr$adevr( ac! acesta p!tea +i asem!it
c! ac! Gan!%i din stat! Massac2!ssetts. N! aveam ns
timp s ne sm vr'ii de +r!m!seea !i. n dreapta noastr
se #sea! r!inee a ceea ce +!seser odat casee indienior din
tri%! sene?a. n +aa oc2ior no)tri se ntindea! apee
transparente( a%astre$ver4!i ae ac!!i( care prea c isi
revars peste ma!ri verdee intens a apeor sae. In st-n#a
noastr( !nde t!+i)!rie se ntindea! p-n a ma! ac!!i( era
o piatr mare( a%( nete4it de ape( iar pe acea piatr se a+a...
o indianc t-nr( care semna eit c! +ata pe care ne$o
descrisese Jo%ers c! o sear nainte>
Era m%rcat ntr$!n ve)m-nt din piee a%( mpodo%it c!
+ran'!ri ro)ii( iar n pr! ne#r!( care$i at-rna pe spate( p!rta
+ori care str!cea! in soare( prec!m pietree preioase. @ata
n! sttea c! +aa spre soare( ci "rivirea i era aintit c2iar spre
oc! din care ne$am ivit noi. Era +r!moas( +oarte +r!moas.
T-nra indianc n! +c! nici o mi)care( ci ne privi ini)tit c!
oc2ii ei mari )i ne#ri.
"itt Jo%ers a descecat )i s$a ndreptat ca vr'it spre +at(
p)ind c! #ri'( de parc s$ar +i tem!t s n$o t!%!re( s$a oprit
)i a ntre%at$o5
8 C!m te c2eam& Iar ea i$a rsp!ns5
8 M c2eam Asta.
8 Care$i v-rsta ta&
8 Optspre4ece veri.
Jo%ers )i trec! m-na peste +a( de parc ar +i vr!t s se
tre4easc dintr$!n vis.
8 N!( n!( n! se poate( t! n! e)ti ea( c2iar dac semnai ca
do! pict!ri de ap>
8 Vor%e)ti de %!nica mea& ntre% +ata. Se sp!ne c semn
foarte
m!t c! ea.
8 C!m o c2eam pe %!nica ta&
8 Asta( ca pe mine.
8 Cine$i %r%at! bunicii tale?
8 N!mee !i este =a?on. A)e4area noastr e !ndeva a nord(
-n#
r-! Nio%rara.
mpre!n-nd!$)i m-inie( Jo%ers e0cam5
8 Este o nepoat de$a ei... o nepoat> @ata s$a ncinat
s!rprins spre e.
8 Ii c!no)ti pe %!nica )i pe %!nic!& N! te$am v4!t
niciodat pe pai!rie noastre.
Nici e! n! i$am v4!t nicic-nd n oc!rie n care s$a!
a)e4at ac!m. I$am c!nosc!t nainte ca... nainte ca ei s +ie so
)i soie.
8 C!m& Erai n in!t!rie de -n# ac( at!nci c-nd s$a!
c!nosc!t
%!nicii&
@ata s$a apropiat mai m!t de e )i a contin!at5
8 At!nci )ti! cine e)ti. In tri%! nostr! s$a vor%it adesea
despre !n a%( cr!ia maree vraci a sio!c)ior )i +emeia !i
tre%!ie s$i +ie rec!nosctori. T! semeni +oarte m!t c!
%r%at! a% a cr!i c2ip mi$a +ost 4!#rvit de$at-tea ori.
Sp!ne$mi( n!mee t! este "itt Jo%ers&
8 Da( acesta$i n!mee me!.
8 nseamn c t! $ai savat pe =a?on. T! e)ti acea care s$a
sacri+icat pentr! e. De ce n! ai venit niciodat a noi& Maree
vraci )i soia ! s$a! ntre%at adesea !nde e)ti( a! vr!t s a+e
care$i soarta ta( dar tot! a +ost n 4adar( cci n$a! p!t!t s$i
dea de !rm. n#d!ie$mi s te sa!t>
nainte ca Jo%ers s +i +c!t vreo mi)care( +ata i !ase
m-inie am-ndo! )i i e sr!tase.
"itt trem!ra din toate nc2eiet!rie( at-t de mari +!seser
!imirea )i emoia de care era stp-nit. Desi#!r c )i acea
nt-nire nea)teptat emoionase pro+!nd.
8 De !nde )tie =a?on c #on! acea tre%!ia s$ a'!n# pe
e& E! n$am sp!s nimn!i( niciodat( nimic>
8 ;a da> Ai +c!t$o +r s vrei )i +r s )tii( c-nd erai
c2in!it de +ier%inea. =a?on $a nt-nit de do! ori pe om!
care a vr!t s$i c!rme +ir! vieii( dar n! a p!t!t s$ prind.
N!mee !i n! era Tom M!dd9( ci Santer. Asear( c-nd +oc!
vostr! s$a v4!t n noapte ca o ste! scipitoare( %!nica mi$a
sp!s5 *A)a str!cea +oc! ocrotitor!!i nostr! a% n noaptea
dinaintea 4iei n care $am v4!t nt-ia dat,.
8 ;!nica ta este aici& a ntre%at "itt( repede.
8 A +ost aici. Ac!m n! mai este( a rsp!ns indianca. A +ost
aici( mpre!n c! mai m!te +emei )i +ete( dar a pecat c! ee(
imediat ce s$a crpat de 4i!. N!mai e! am mai rmas... s
sta! de stra'( s vd ce se mai nt-mp )i s e da! de )tire
ceorate.
8 S e dai de )tire& a ntre%at "itt( 4-m%ind. 7i dac am +i
+ost ni)te d!)mani ai tri%!!i t!&
8 At!nci n! m$ai +i v4!t
8 Ai vr!t s )tii c! orice pre cine s!ntem&
8 Da( pentr! c am v4!t +oc! pe care $ai aprins.
8 A( da( a)a este> 7i ac!m tre%!ie s peci repede&
8 Da. Ca s e a'!n# din !rm pe ceeate. N! am voie s
prsesc oc! sta( p-n ce n! a+! c-nd )i !nde te voi nt-ni
din no!.
8 6nde mer#ei&
8 N$am voie s sp!n.
3a a!4! acestor c!vinte( V!t!r! ce T-nr co%or de pe ca )i
se apropie de +at( sp!n-nd!$i5
8 Ai voie> 6it$te a mine> E! s!nt +ratee t!>
V!t!r! ce T-nr era m%rcat n ve)mintee cee noi pe care
i e "strase Jammerd!. Indian! )i p!se de#et! pe partea
dreapt a piept!!i( !nde( pe 2aina din piee( era prins o stea
n do!spre4ece co!ri( +ac!t din pere. Am v4!t c )i +ata
avea prins$n piept o asemenea stea. 8 E)ti !n =inneto!& $a
ntre%at ea( privind!$ c! atenie.
8 Da.
8 E! s!nt o =inneta2. Am-ndoi p!rtm n piept stea!a
mare!i =inneto!( deci s!ntem +rate )i sor. E! s!nt o sio!0
O#eaa2( iar t!&
8 E! s!nt !n apa) Mescaero.
8 E)ti din tri%! !i =inneto!. Ro#!$te( sp!ne$mi n!mee t!.
8 Mi se sp!ne V!t!r! ce T-nr. @ata se art s!rprins.
8 7ti! c !n nvce a mare!i vraci Tatea2$Sata2( !n
nvce pe care vraci! pre!ie)te( poart acest n!me.
R4%oinic! a +ost n!mit ast+e( de pe vremea c-nd era +oarte
t-nr. Ai tineri de v-rsta !i n! a! nc !n n!me. V!t!r! ce
T-nr a +ost prim! cr!ia Tatea2$Sata2 i$a n#d!it s poarte
stea!a !i =inneto!. 7tii t! oare !nde se a+ acest r4%oinic
ac!m&
8 Se a+ n +aa ta.
8T! e)ti acea& Trie)ti& S$a a!4it c ai +i dispr!t( sp!se +ata(
s-n$d!$se n voia %!c!riei care o c!prinsese.
8Toate vor%ee care s$a! sp!s s!nt adevrate.
8 Ai pecat n c!tarea !t!!i s+-nt din care se +ace pipa
pcii&
8 Da. 7i am +ost p!s a ncercri )i mai #ree.
8 Se sp!ne c t! ns!i te$ai s!p!s !nor ncercri +oarte #ree.
8 7i asta$i adevrat.
Era o nc-ntare s$i prive)ti pe cei doi tineri. Eram convins de
+apt! c ei repre4enta! viitor! rasei or.
8 Ai p!t!t s treci prin toate aceste ncercri&
8 Da. Maree Manito! m$a c!4it )i m$a ocrotit. A! trec!t
patr! ani de c-nd am prsit Mo!nt =inneto!. Ac!m m
ntorc. Ai acea)i dr!m&
8 Da.
8 N! te mai ntre% ncotro tre%!ie s$i ndrepi pa)ii( pentr!
c )ti! c te voi revedea. Ro#!$te( d$mi m-na ta.
8i e da! pe am-ndo!( a sp!s +ata( ntin4-nd!$i m-inie )i
privind c! oc2i mari c2ip! +r!mos )i so%r! a t-nr!!i
r4%oinic.
V!t!r! ce T-nr n! o privea pe +at( oc2ii !i rtcea!
!ndeva( dincoo de apee ac!!i( departe n 4are. Cei doi
tc!r c-teva cipe( apoi r4%oinic! sp!se5 8 Nepoata ce!i
mai mare vraci a sio!c)ior( nepoata ce!i ce ca!t )i ce!i ce
)tie )i !cenic! mare!i Tatea2$Sata2( a care s!+et! c2in!it
a rasei ro)ii a a+at adpost Aceasta e)ti t!( )i acesta s!nt e!.
Maree Manito! este acea care a vr!t ca noi doi s ne nt-nim
aici. C noi ne desprim este doar o prere( cci %inec!v-ntat
este oc! n care ne vom nt-ni din no!. @ii %inec!v-ntat(
+r!moas =inneta2>
R4%oinic! sr!t am-ndo! m-inie +etei( apoi o ntre%5
8 "eci c2iar ac!m&
8 Da( c2iar ac!m( dar sp!nei$mi !nde d!ce dr!m! vostr!.
8 Mai nt-i( tre%!ie s a'!n#em a Amvon! Diavo!!i. 7tii
!nde este&
8 Da( )ti! !nde este )i m %!c!r c m$ai ntre%at( cci tre%!ie
s$i sp!n s te +ere)ti de cineva.
8 De cine&
8 De Gi?ta2an S2on?a( %tr-na cpetenie a sio!c)ior
O#eaa2.
8 De cpetenia tri%!!i t!&
8 A2> e0cam +ata( c! m-ndrie. A)ta n! are cpetenie>
Tri%!rie Da?ota se +rm-nt. R4%oinicii tineri s!nt de partea
!i =inneto!( cei %tr-ni s!nt mpotriva !i> 7ti! c %tr-n!
Gi?ta2an S2on?a vine a Amvon! Diavo!!i pentr! a ine
s+at c! %tr-nee cpetenii ae r4%oinicior !ta2. @ere)te$te s
ca4i n m-inie or> Se sp!ne c )i Od S2atter2and va +i acoo>
8 7ti!.
8 7i cre4i c$i adevrat&
8 Cred.
8At!nci vom vedea( dac scap de prime'diie care$
p-ndesc.
8 7tii care s!nt acee prime'dii&
8 N!. Tot ce )ti! este c s!nt oameni care vor s$ prind )i
s$ vad m!rind a st-p! ca4neor( a)a c!m )i$ar +i dorit toi
d!)manii !i =inneto!. Se sp!ne c a m%tr-nit )i c pr!$i
este a%. 3a %tr-nee( tr!p! )i s!+et! )i pierd p!terea. Ce
m!t s$ar %!c!ra d!)manii !i( dac %tr-n!!i i se va nt-mpa
ac!m( a %tr-nee( ce n! i s$a nt-mpat a tineree> Dac a) )ti
c-nd )i de !nde vine( a) p!ne iscoadee s$ p4easc 7i s$i
sp!n s se p4easc>
8 N!$i +ace #ri'i pentr! e( A)ta> Toate vor%ee pe care i e$ar
sp!ne iscoadee tae i s$a! sp!s de'a.
8 I$a sp!s cineva s +ie c! %#are de seam& 8Da>
8 Manito! +ie !dat> Ac!m pot s$mi vd de dr!m( dar stai>
N!mai o cip>
@ata )i ndrept pa)ii spre r!inee !nei case pentr! a$)i !a
ca!. Acoo ncaec )i se ndrept spre noi( pentr! a$i str-n#e
nc o dat m-na V!t!r!!i ce T-nr.
8 Rm-nei c! %ine> S ne vedem c! %ine> sp!se t-nra
indianc. 6nde ne vom nt-ni& ntre% apoi pe "itt.
Jo%ers n! )tia ce s$i rsp!nd( dar( n cee din !rm( sp!se
)ovind5
8 I nsoesc pe V!t!r! ce T-nr. 6nde vom mer#e
mpre!n& Asta nc n! )ti!.
@ta sp!se r-4-nd5
8 nsoe)ti pe V!t!r! ce T-nr& At!nci s!nt ini)tit. 7ti!
c va voi revedea.
Indianca ne privi apoi pe noi( pe soia mea )i pe mine( ne
ntinse m-na )i sp!se5
8 N! mi s$a sp!s cine s!ntei( a)a c n!$mi este n#d!it s
ntre%. Rm-nei c! %ine>
Sp!n-nd acestea( +ata )i m-n ca! printre r!inee caseor )i
apoi dispr! n spatee !nor t!+i)!ri.
Jo%ers )i V!t!r! ce T-nr a! privit m!t timp d!p ea( iar
%tr-n! "itt merse p!in pe !rmee ei( ca prins n mre'ee !n!i
vis.
T-nr! r4%oinic rmase tc!t )i apoi )i ntoarse ca! dintr$o
dat( c! o sm!cit!r( ca )i c-nd i$ar +i +ost #re! s se desprind
de ima#inea ceei pe care tocmai o c!nosc!se.
Noi( ceiai( am descecat( iar e! am c!tat s des!)esc
!rmee ceor ce trec!ser prin acee oc!ri. ntre timp( Gara a
pre#tit toate cee tre%!incioase pentr! a +ace ca+ea!a.
Mi$am p!t!t da seama d!p !rme c -n# ac se a+aser
apro0imativ patr!4eci de persoane. Se tre4ise n mine spirit!
om!!i care !m%ase m!t prin Vest! S%atic. M$am
ncr!ntat +r s vrea!( pentr! c mi$am dat seama c n oc!
acea se a+aser mai aes +emei. "e vrem!ri( ar +i +ost de
neconcep!t ca ni)te +emei s !m%e sin#!re prin Vest!
S%atic( )i mi$am ad!s aminte c! d!rere n s!+et c acee
vrem!ri trec!ser.
Apoi mi$a revenit n minte nt-nirea pe care tocmai o
av!sesem. Indianca A)ta ad!cea c! sine ceva care aparinea
noior vrem!ri( ea era pentr! mine ntr!c2iparea rasei ro)ii( a
tinerior care aparinea! acestei rase( tineri c! care %tr-nii
oameni ai Vest!!i S%atic n! se p!tea! mpca prea esne.
"entr! mine ea era ns )i o ima#ine a !i =inneto!( care
din!ia n timp.
n cee din !rm( am sat deoparte toate aceste #-nd!ri )i mi$
am 4is c tre%!ia s triesc n pre4ent( n pre4ent! care avea
s nsemne at-t de m!t pentr! mine.
Jo%ers s$a ntors )i ne$a sp!s c A)ta o !ase spre s!d )i c
toate !rmee d!cea! ntr$acoo.
DacTatea2$Sata2 n! m$ar +i c2emat str!itor a N!##etTsi(
!nde avea s$mi vor%easc !n! dintre cei cinci moi4i a+ai
acoo( am +i pornit imediat pe !rmee !i A)ta( d!p ce am +i
trec!t pe a Amvon! Diavo!!i( c! at-t mai m!t c! c-t
!tima int a ctoriei noastre era Mo!nt =inneto!( care se
a+a !ndeva a s!d de oc! n care eram. A)a( tre%!ia s
a'!n#em mai nt-i a Amvon! Diavo!!i )i( de acoo( s
pornim spre s!d$est )i s ocoim ora)! Trinidad pe a s!d. Mi
se prea( dintr$o dat( c ne vom petrece timp! pe care
aveam a dispo4iie ctorind ncoo )i$ncoace( !rm-nd s
a'!n#em c2iar p-n a imita teritoriior care aparinea!
indienior.
8 N!$i a)a c asta$i o min!ne& ne$a ntre%at Jo%ers(
a)e4-nd!$se. Toate s$a! petrec!t ca at!nci( )i ei )ti! c #on!
a n!$mi era 2r4it mie> Ei m$a! c!tat> M$a! c!tat p-n$n
4i!a de ast4i> Doamne( ce m mai %!c!r> "entr! mine a4i e
sr%toare>
8 Jm( mormi Dic?( dac$i sr%toare( sa! n!( asta nici n!
mai contea4( dar pot s sp!n c mie toat povestea asta mi se
pare neo%i)n!it.
8 Dar de ce& ntre% "itt.
8 Mai )i ntre%i> E! n$am mai pomenit a)a o potrivire> S se
nt-mpe !cr!rie n acea)i oc )i n acea)i +e> E c2iar mai
m!t dec-t pot e! s cred>
"oate c %!n! Dic? Jammerd! #-ndea a +e ca mine( )i
toate nt-mprie care se repeta! i se prea! ci!date )i
p!nea! pe #-nd!ri. Dic? +! contra4is de V!t!r! ce T-nr5
8 ;tr-n! v-ntor a Vest!!i #re)e)te( pentr! c aici n!
poate +i vor%a de n)etorie. Indianca este o =inneta2 )i n! va
sp!ne nicic-nd o minci!n )i nici mcar n! ar !a parte a
vre!n )iretic.
8 Dac$o +i =inneto!( sa! =inneta2( asta nici n! mai
contea4( mormi Dic?( nencre4tor. N! as pe nimeni s$mi
!m%e c! cioara vopsit )i o s +i! c! oc2ii$n patr!. N! n!mai
pentr! Jo%ers( dar )i pentr! mine nt-nirea c! t-nra )i
+r!moasa indianc avea o nsemntate deose%it. M #-ndeam
mai aes la cee do! stee din pere. Aceste stee era! !n
semn de rec!noa)tere.. V!t!r! ce T-nr n! sp!sese nimic
despre aceste stee( iar e! m m!!misem s n!$ ntre% nimic
despre ee. ;n!iam despre ce era vor%a. E0ista! di+erene
ntre tri% )i can( n nees! pe care aceste do! c!vinte a!
at!nci c-nd este vor%a despre rasa ro)ie.
Di+erena dintre aceste do! c!vinte este de mare importan
pentr! toi aceia care a! st!diat di+erenee e0istente ntre
can!ri )i tri%!ri de$a !n#! evo!iei indienior din America
de Nord. @ie c cercettorii n! a! descoperit care s!nt toate
deose%irie care e0ist ntre can!ri )i tri%!ri( +ie c n! s$a!
oc!pat ndea'!ns de serios de acestea.
n de4votarea omenirii( )i deci )i n evo!ia +iecrei rase n
parte( se nt-nesc do! tendine distincte5 tendina de separare
)i tendina de' !nire( sa!( at+e sp!s( tendina spre !nitate )i
tendina spre p!raitate.Q. Separarea d!ce a +r-miarea
raseor( )i( ast+e( o ras este mprit n popoare( popoaree
s!nt mprite n oameni care triesc n sate )i ora)e(( oamenii
care triesc n sate )i ora)e se mpart n +amiii( )i +amiiie sei
mpart n oameni care se #-ndesc n!mai a av!t! or )i )i
ad!c aminte +oarte rar c s!nt o prticic din marea +amiie a
!mii.
6nirea este !n proces tota op!s ce!i pe care $am descris mai
s!si nseamn !nirea t!t!ror printr$!n sin#!r #-nd mre( care$
i ad!n a oat pe toi oamenii ntr$!n sin#!r popor( ntr$o
sin#!r +iin.
Oamenii n! )ti! care dintre aceste do! ci este aceea care e$
ar p!tea ad!ce +ericirea )i( din aceast ca!4( omenirea tre%!ie
s #seasc rsp!ns!( trec-nd !neori prin cipe #ree.
Acest !cr! se o%serv ce mai %ine dac avem n vedere rasa
ro)ie( pentr! c nici o at ras n! a trec!t prin at-tea ncercri.
Nicieri( nici mcar n Orient! ndeprtat n! se poate nt-ni
o ras at-t de mprit(5 at-t de +r-miat( ca aceea a pieior
ro)ii. @iecare dintre tri%!rie mai mari sa! mai mici ae
indienior este m-ndr! de sine ns!)i. At-t de m-ndr!( nc-t
este #ata s se stin#( nc-t este #ata s moar. Aceast sepa$
rare n tri%!ri ar +i atras d!p sine dispariia rasei ro)ii( dac
marii vraci indieni n! ar +i +c!t tot ce e$a stat n p!tere pentr!
a mpiedica acest !cr!( pe do! ci5 rei#ioas )i socia.
Din p!nct de vedere rei#ios( ei porniser de a e0istena
Mare!i Spirit( a Mare!i )i ;!n!!i Manito!. Cercetrie a!
demonstrat )i vor mai demonstra c indian! adevrat a +ost
monoteist1. Monoteism! a ad!s n s!+et! indian!!i
+ericirea )i ini)tea( p-n n moment! n care s$a rsp-ndit
credina n tot +e! de 4eiti )i p-n c-nd a! apr!t )i s$a!
de4votat tot +e! de #rai!ri )i diaecte( +enomene care a! d!s
a mprirea rasei n tri%!ri )i seminii. Aceast evo!ie a
rasei era repre4entat +oarte %ine de apee cascadei Nia#ara.
Aceast cascad re+ecta ce mai %ine de4%inarea )i( n cee din
!rm( dispariia rasei.
Din p!nct de vedere socia( s$a pornit de a +ormarea
can!rior( prin care s$a re!)it !nirea tri%!rior de4%inate.
Desi#!r c n! tre%!ie s se porneasc( n acest ca4( de a
nees! pe care c!v-nt! *can, are n im%a en#e4 sa! n
scoian11. n ceea ce$i privea pe indieni( can!rie era!
+ormate pornind!$se de a ideea de a +i drept( credincios( %!n
)i cinstit. Ce ce dorea s aparin a !n an!me can a
indienior tre%!ia s ai% tria )i voina de a +ace n!mai +apte
%!ne( de a n! sp!ne niciodat o minci!n( de a n! +i niciodat
necredincios sa! nedrept. Toate acestea nsemna! c om!
p!tea s +ie mem%r! a !n!i can( c vor%a sa! str-n#erea de
m-n avea! pentr! e vaoarea !n!i '!rm-nt. Ce ce ncca
principiie ce tre%!ia! respectate era e0c!s din can )i se
sp!nea despre e c este ipsit de onoare. "entr! a e0ista o
deose%ire ntre can!ri( +iecare dintre acestea p!rta n!mee
!n!i anima( a cr!i ima#ine i distin#ea pe mem%rii !n!i can
de cei ai at!ia. Ast+e( marea cpetenie a tri%!!i sene?a( Sa$
#a$9e$<at$2a( a a cr!i mon!ment din ;!++ao +!sesem(
+cea parte din can! !pior. E0ista( de asemenea( !n can a
v!t!rior( a cor%ior sa! a %roa)teor estoase.
ntr$!n ast+e de can p!tea intra oricine( indi+erent de tri%!
din care +cea parte. n can!ri era! acceptai %r%ai sa! +emei
care +cea! parte din tri%!ri adverse. C2iar )i d!)man! de
moarte era ocrotit )i a'!tat( dac se s!p!nea condiiior pe care
tre%!ia s e ndepineasc n cadr! can!!i. De e0emp!(
c2iar dac ntre ?iova)i )i nava'o din!ia o d!)mnie
nempcat care n! p!tea +i potoit dec-t prin moarte )i prin
s-n#e( n ca4! n care !n ?iova) +cea parte din acea)i can a
cr!i mem%r! era !n nava'o( d!)mnia dintre cei doi
r4%oinici era !itat pentr! totdea!na.
Oricine )i poate ima#ina ce ro %ene+ic avea! aceste can!ri.
Din pcate( toate aceste can!ri a! ncep!t s se destrame
imediat ce n r-nd!rie or a! +ost primite +eee paide. A%ii
care a! intrat n can!ri )i$a! !rmrit n!mai interesee
personae( +r a ine seama de ri#orie crora ar +i tre%!it s se
s!p!n. "rin aceasta( can!rie a! ncep!t s$)i piard %!n!
ren!me de care se %!c!raser )i menirea pe care o av!seser
din p!nct de vedere socia. N!mai viitor! poate sp!ne dac
aceste can!ri vor renvia.
ntotdea!na can!rie a! p!rtat den!miri de animae( )i
niciodat n!mee !n!i om. E!( ce p!in( n! a!4isem niciodat
de !n ast+e de can care s poarte n!mee !nei an!mite
persoane. Era pentr! prima dat c-nd a+am de e0istena !n!i
ast+e de can( care p!rta n!mee !i =inneto!>
N! era nici o ndoia c era vor%a despre !n can. Semn! de
rec!noa)tere era stea!a n do!spre4ece co!ri( pe care o
p!rta! V!t!r! ce T-nr )i Asta. Cine a p!s %a4ee acest!i
can )i c-nd& Acest !cr! se nt-mpase( desi#!r( n !rm c!
ce p!in patr! ani. De at!nci era! 2ainee pe care e p!rta
V!t!r! ce T-nr. E +!sese prim! mem%r! a acest!i can.
Aceast onoare i +!sese +c!t de ctre Tatea2$Sata2. E era(
prin !rmare( +ondator! acest!i can a !i =inneto!. ;r%aii
care +cea! parte din acest can era! n!mii =inneto!( iar
+emeie mem%re ae acest!ia era! n!mite =inneta2. Ce e!ri
nate avea! mem%rii acest!i can& Ce o%i#aii& N! $am
ntre%at nimic pe V!t!r! ce T-nr( pentr! c speram s a+!
c!r-nd rsp!ns!rie a ntre%rie pe care mi e p!neam. C
mem%rii acest!i can dorea! pacea( se p!tea pres!p!ne )i din
+apt! c A)ta )i V!t!r! ce T-nr +cea! parte din do!
tri%!ri di+erite( ntre care domnea o !r de moarte.
:
TA& ;A A<:ON'='& 0&A:O='='&
In timp ce ne %eam ca+ea!a( "itt Jo%ers ne$a sp!s c n seara
aceea vom a'!n#e a DeviQs "!pit )i ne$a r!#at s$i sm !n
r#a4 de o or( timp n care voia s revad mpre'!rimie
ac!!i Gan!%i. N! aveam nimic mpotriva dorinei !i( n!mai
c "itt a revenit n mai p!in de o or n oc! !nde poposisem.
8 E! a) 4ice s pornim( dac n! v e c! s!prare> Dac mai
sta! prin oc!rie astea( n s!+et! me! se va str-n#e mai
m!t amrci!ne dec-t %!c!rie( )i asta n!$mi tre%!ie a
%tr-neie mee> Om! avea dreptate. 3ac! Gan!%i era
+r!mos ca )i ac! c! acea)i
n!
me din Massac2!ssetts( n!mai
c( pentr! noi( apee !i n! era! prie' de %!c!rie( ci de tristee.
Am pre+erat s pstrm acest ac n amintire( ca pe !n oc n
care am +c!t !n sc!rt popas( pentr! a peca apoi mai departe.
Am pornit care prin vaea !i Rio :rande1 )i am !rmat apoi
!n +ir de ap impede prec!m crista!( care avea s ne
c!4easc spre inta noastr.
O dat c! venirea nopii am a'!ns n apropierea Amvon!!i
Diavo!!i )i( pentr! c se nt!necase( am prop!s s n! ne
apropiem de oc! care p!rta acest n!me strani! )i n+rico)tor(
pentr! c +!seserm prevenii c acoo s$ar +i p!t!t s ne
p-ndeasc prime'dia. Ar +i +ost( a)adar( mai %ine s +acem !n
popas( mai aes c( din ca!4a nt!neric!!i( n! ne p!team da
seama !nde se a+ event!aii d!)mani.
Well, sp!se Jammerd!( care avea c2e+ de vor%( n timp
ce "itt se c!+!nd n m!enia$i o%i)n!it( am s v d!c ntr$o
asc!n4toare pe care nici !n r4%oinic ro)! n$o s$o #seasc(
c2iar dac are oc2i a#eri. E! am #sit asc!n4toarea asta
printr$o nt-mpare )i cred c( n a+ar de mine )i de "itt( n!
mai )tie nimeni de e0istena ei.
8 Cred c e0a#ere4i( sp!se "itt.
8 ;a n! e0a#ere4 deoc> rsp!nse Dic? )i contin!( cre4-nd
c se c!vine s ne dea !nee e0picaii5 Mai +acem c-iva pa)i(
a'!n#em a !n r-!e care pare c )i are i4vor! ntr$!n ia4
ini)tit )i asc!ns. Ia4! n!$i mare )i e ncon'!rat de st-nci
nate. St-ncie astea n$a! nici cea mai mic crpt!r( ce
p!in a)a i se pare c!iva care n! c!noa)te oc!rie( dar tre%!ie
n!mai s treci de partea ceaat a ia4!!i ca s ve4i c n
st-nc e o #a!r( prin care( dac ptr!n4i( a'!n#i a adevrat!
i4vor a r-!e!!i( pentr! c tre%!ie s )tii c acest r-! mic n!
porne)te din ia4( ci c2iar din inima st-ncior( adic din oc! n
care ne vom petrece noaptea.
8 Crpt!ra din st-nc e dest! de ar# pentr! a p!tea trece
prin ea c! tot c! %a#a'e& am ntre%at e!.
8 Da( n!mai c tre%!ie s p!nem %eee de cort pe !n#( )i n!
pe at. 8 C-t de ad-nc e apa&
8 Apa are o ad-ncime de mai p!in de$!n metr!.
8 Adic( vrei s sp!i c at-t era de ad-nc apa c-nd ai +ost
d!mneata !tima oar aici.
8 Jm> Credei c!mva c apa a devenit mai ad-nc ntre
timp& A)a ceva n$am mai a!4it n toat viaa mea. Apee
stttoare o%i)n!iesc s sece( n! s devin mai ad-nci. Dar( ia
stai> Ne a+m c2iar -n# r-!e. O s pornim de$a !n#! !i
)i o s a'!n#em ntre st-nci. Jai( a'!t$m( "itt Jo%ers( v!poi
%tr-n>
I$am a'!tat pe cei doi s a)e4e at+e %eee de cort )i apoi $am
sat pe Dic? s o ia nainte.
Mai aveam dest! !min ca s p!tem vedea ncotro crim.
Am a'!ns( n cee din !rm( a ia4! care era c!+!ndat n
nt!neric ca o tain de neptr!ns. Am trec!t de partea ceaat
a acest!ia )i am a'!ns( ntr$adevr( a o #a!r spat n st-nc.
Aceast #a!r era acoperit de verdea. Ne$am contin!at
dr!m!( !rm-nd c!rs! mic!!i r-! )i am a'!ns n oc! n care
acesta )i avea i4vor!. Aici se vedea o at #a!r n piatr(
mare )i rot!nda> Eram ncon'!rai de st-nci +oarte nate.
8 Ei( sta$i oc!> sp!se Dic?. N$avem dec-t s rm-nem aici
)i$o s!t de ani( c tot n$o s ne dea nimeni de !rm>
8 3oc! sta$i !med& am ntre%at e!.
8 Dac$i !med( sa! n!( asta nici n! mai contea4. n a+ar de
asta( s!ntem n pin var( )i( p-n trece vara( mai s!nt c-teva
sptm-ni %!ne. Oric!m( pe timp! verii n! pic strop de
poaie>
8 "ereii )tia de st-nc pot +i escaadai&
8 N! )ti!. N$am ncercat niciodat( +iindc niciodat n! m$a
m%odit inima s m car pe st-nci.
8 7i de s!s poate s ne vad cineva&
8 Ca s ne vad( ar tre%!i s se caere mai nt-i pe st-nci(
pornind de$aici.
8 M$am ini)tit. Jaidei s +acem mai nt-i +oc! )i apoi s
p!nem cort!.
Kis )i +c!t> ntr$o '!mtate de or( +oc! era aprins )i cort!
era #ata. N! am e#at caii )i asinii( pentr! ca ace)tia s se
poat mi)ca n voie. Mai nt-i( patr!pedee a! %!t ap )i apoi
s$a! tvit prin m!)c2i( semn c era! sntoase. Animaee
avea! c! ce s se 2rneasc( pentr! c n oc! acea se #sea
verdea din %e)!#. "!team s rm-nem acoo mai m!te 4ie(
+r a ne +ace #ri'i c asinii )i caii n$avea! ce m-nca.
"atr!pedee avea! ins mai m!t nevoie de odi2n dec-t de
2ran( pentr! c dr!m! de a ac! Gan!%i p-n a
asc!n4toarea dintre st-nci +!sese !n# )i istovitor. 7i noi eram
o%osii. Am m-ncat repede )i ne$am c!cat. De data asta am
adormit imediat )i n! ne$am mai +rm-ntat( a)a c!m +c!sem
c! o noapte nainte. Tre%!ie s rec!nosc c! r!)ine c am
dormit %!)tean )i c m$am sat n voia somn!!i( p-n c-nd
m$a tre4it Dic? Jammerd!( sp!n-nd!$mi5
8 Doamna ;!rton s$a sc!at de'a )i... a!4ii& Macin ca+ea!a
n cort ca s n! v tre4easc.
8 A)a c m$ai tre4it ca n! c!mva s$mi pierd %!n! ren!me&
8 Ren!me( sa! n!( asta nici n! mai contea4( dar c!m o s
doarm Od S2atter2and( d!p ce soia !i s$a tre4it& Asta n!
prea mer#e>
Ac!m am ncep!t s admir n voie oc! n care ne a+am.
Tot! era +oarte +r!mos )i n! se vedea pe nicieri vreo !rm
care s +i trdat trecerea om!!i prin oc!rie aceea. "rintre
st-nci se ridica! copaci +oarte nai )i +oarte %tr-ni( v-rsta or
+iind de c-teva s!te de ani. Ace)ti copaci ddea! posi%iitatea
escaadrii st-ncior )i era! !n a'!tor pentr! ce ce s$ar +i
nc!metat s$o +ac.
V!t!r! ce T-nr m-ncase n #ra% )i ncerca ac!m s a'!n#
pe creasta st-ncior. T-nr!!i r4%oinic i$a +ost +oarte !)or s
a'!n# n v-r+ )i( d!p ce a privit n '!r( a stri#at5
Uff! uff! Oc2ii mei vd o min!ne>
8 Mai ncet> am stri#at e!. Se poate s mai +ie )i ai oameni
pe$aici> 8Aici !nde m a+! e! n! mai este nimeni( a rsp!ns
r4%oinic!. n
'!r! me! n! e dec-t aer>
8 Ai a'!ns at-t de s!s& Ce se vede de acoo&
8 DeviQs "!pit>
8 Amvon! Diavo!!i& Adevrat&
8 Da.
8 N! se poate( sp!se Dic? Jammerd!.
8 De ce n! se poate& $am ntre%at e!.
8 @iindc )ti! prea %ine c n! se poate. Dr!m! spre
Amvon! Diavo!!i e spre st-n#a( noi am ap!cat$o spre
dreapta. n a+ar de asta( Amvon! Diavo!!i e mpre'm!it din
toate prie de st-nci( pe care nimeni n! s$ar p!tea cra
pentr! a a'!n#e$n v-r+. C!m poate s vad indian! Amvon!
Diavo!!i& 8 "oate c dr!m! spre DeviQs "!pit este
ntortoc2eat )i poate c te$ai n)eat.
8 Dac$i ntortoc2eat( sa! n!( asta nici n! mai contea4( dar
nici !n om( nici !n anima )i nici !n dr!m n! poate s +ie at-t
de ntortoc2eat( nc-t s m n)ee.
3$am ntre%at nc o dat pe t-nr! r4%oinic dac e si#!r c
ceea ce vede este Amvon! Diavo!!i( )i pentr! c mi$a
rsp!ns c n$are nici o ndoia( am prins s o ia! pe !rmee
!i( pentr! a a'!n#e pe creast. 3a p!in timp d!p aceea(
e0emp! me! +! !rmat de Gara( ns cei doi v-ntori a!
pre+erat s rm-n n asc!n4toare.
8 Niciodat n$am +ost vreo capr nea#r( a sp!s Dic?( iar
ac!m( a %tr-nee( e prea t-r4i! s m mai sc2im%. Dr!m!
drept( !n ca %!n )i o )a %!n( astea$s !cr!rie care$mi pac.
6rcai c-t de s!s vrei( e! rm-n aici>
C-nd am a'!ns s!s( n +aa oc2ior no)tri s$a a)tern!t o ima#ine
de vis.
Ro# cititorii s$)i nc2ip!ie !n acoperi) neted( care este
act!it din %oc!ri mari de piatr )i care este nesat c! t!+i)!ri
dese( ast+e c ce ce a'!n#ea s!s n! p!tea +i v4!t de 'os. Dac
ce ce era s!s( pe acest a)a$n!mit acoperi)( si se apropia de
mar#inea acest!ia( p!tea vedea c st-ncie pe care se spri'inea
*acoperi)!, era! aproape verticae.
"e !n ast+e de *acoperi), neted ne a+am noi ac!m( iar a
picioaree noastre se ntindea cdarea ar# a !nei vi.
Mi$am ima#inat mere! c Amvon! Diavo!!i era o st-nc
sin#!ratic )i ac!m vedeam c vaea pe care o aveam n +aa
oc2ior avea +orma !nei eipse( adic era ova. Aceast eips
avea do! *+ocare,( c!m s$ar sp!ne n termeni #eometrici( iar
aceste *+ocare, era! do! st-nci care se naa! sin#!ratice(
pornind parc din inima vii.
Aceast vae avea +orma !n!i o! )i era at-t de simetric( nc-t
am cre4!t mai nt-i c n! nat!ra( ci m-na om!!i +c!se tot!.
M$am #-ndit c nat!ra pre#tise cadr!( pe care m-na om!!i
t!rnase apoi n +orme per+ecte. Dac a)a s$a! nt-mpat
!cr!rie( nseamn c tot! s$a petrec!t c! +oarte m!t vreme
n !rm( pentr! c rocie )i mai pierd!ser din per+eci!ne. "e
aoc!ri se vedea! crpt!ri( ad-ncit!ri( co!ri( sprt!ri. 3a
toate aceste de+ormri contri%!iser )i copacii( t!+i)!rie(
pantee de tot +e!( iar%a )i m!)c2i!.
@!nd! vii era acoperit de verdea. :-ndind!$m a acest
covor verde( mi$am dat seama de !n !cr! ci!dat5 aceast vae
era toat n!mai st-nci( adic n!mai roc stearp( )i( tot!)i( pe
+!nd! vii cresc!ser copaci nai. Ace)ti copaci n! mai
avea! ns coroane. Coroanee se !scaser c! tot!( n dec!rs!
timp!!i. Era( deci( posi%i ca pm-nt! pe care se
de4votaser ace)ti copaci s +i +ost ad!s de m-na om!!i. Mai
t-r4i!( c-nd aveam s co%or n aceasta vae( aveam s$mi da!
seama c pe +!nd! vii e0ista( ntr$adevr( !n strat s!%ire de
pm-nt( acoperit de pci din piatr. Copacii )i t!+i)!rie se
2rnea! din acest strat s!%ire de pm-nt. "e +!nd! vii n!
e0ista! ns nici !n +e de +ori( pentr! c acestea avea!
rdcini prea +irave pentr! a p!tea s!pravie!i )i pentr! a se
p!tea de4vota. A)a se e0pica )i +apt! c cei mai m!i copaci
n! mai avea! coroane.
"rima ntre%are pe care mi$am p!s$o n! n!mai e!( ci )i$ar +i
p!s$o orice persoan care ar +i e0aminat atent aceast vae(
era5 De ce +!sese acoperit strat! de pm-nt c! pci din
piatr&
At ci!denie a acestei vi era aceea c apro0imativ o treime
din ve#etaia ei n! era atins de m-na om!!i. N! acea)i !cr!
se p!tea sp!ne ns de rest! de do! treimi( %a mai m!t( se
pare c om! intervenise dest! de des aici. Mai era apoi ceva
neo%i)n!it5 aveam impresia c era c2iar inter4is s te apropii
de acea mic parte de ve#etaie deas de care om! n! se
atinsese niciodat. Cee do! s!pra+ee( adic cee do! +e!ri
de ve#etaie prea! a +i deimitate strict
O a do!a ntre%are care m +rm-nta era5 De ce aceast
deimitare strict a ve#etaiei&
A)a c!m am mai sp!s( do! st-nci se na! sin#!ratice(
pornind parc din inima vii( aceste do! st-nci repre4enta!
pentr! mine !n mare semn de ntre%are. Se pare c( dem!t(
om! voise s !mpe c! ap ntrea#a vae. Ast+e s$ar +i +ormat
!n ac( din care ar +i ie)it cee do! st-nci care ar +i artat ca
ni)te ins!e. De$a !n#! secoeor( pro%a%i c apa s$a sc!rs
ncet( ncet( iar o#inda de ap a +ost din ce n ce mai 'oas )i(
n cee din !rm( apee a! sat n !rma or n!mai pm-nt!
#o.
Toate aceste pres!p!neri m +cea! s cred c oamenii
+!seser pre4eni n aceast vae. Credeam( de asemenea( c
indienii din vec2ime +c!ser m!t mai m!te dec-t era! n
stare s +ac indienii de ac!m.
Mai era ceva care mi ddea de #-ndit( )i an!me cee do!
ins!e. 3e$am n!mit ins!e( pentr! a pstra termen! pe care $
am +oosit )i p-n ac!m. Ee era! a)e4ate simetric n
perimetr! vii. Aceasta m d!cea c! #-nd! a +apt! c om!
a '!cat !n ro deose%it de important n ceea ce prive)te aceast
vae. Cee do! ins!e era! a)e4ate ast+e n !rma !nor cac!e.
"e de at parte( toate acestea prea! a +i imposi%ie( pentr! c
n! nee#eam ce scop ar +i av!t. M #-ndeam a toate acee
cac!e astronomice pe care e +c!ser vec2ii e#ipteni( ee
+iind!$e de +oos a constr!irea piramideor( ma #-ndeam( de
asemenea( a cac!ee pe care e$a! +c!t anticii pentr! a p!tea
na toate mon!mentee din vec2ime. E! n! s!nt nici
ar2itect( nici constr!ctor )i nici om de )tiin( )i de aceea n!
m p!team avent!ra n pres!p!neri )i cercetri n e#t!r c!
mon!mentee antic2itii.
7ir! #-nd!rior mi$a +ost ntrer!pt de Dic? Jammerd!( care
m$a ntre%at care$i trea%a pe a noi pe s!s.
C-nd i$am sp!s c pres!p!neam c$n +aa noastr se arat
vaea Amvon!!i Diavo!!i( om!e! s$a ridicat n picioare )i
a ncep!t( ncet$ncet( s se caere pe st-nc. A trec!t dest!
vreme( p-n c-nd Dic? a a'!ns n oc! n care ne a+am noi.
8 A)a> Iat$m> Am a'!ns( sp!se e( vrea! s )ti! )i e! ce
prostie... Om! s$a ntrer!pt )i a rmas c! #!ra cscat.
8 Despre ce prostie vor%e)ti& $am ntre%at e!.
8 "rostia care( care... pe toi dracii> Ce$mi vd oc2ii&
8 Ce 4ici& E Amvon! Diavo!!i( sa! n!&
8 E e> Vai( Dic? Jammerd!( ai minte c-t o oaie> 7i s i se
nt-mpe asta tocmai ac!m( a %tr-nee> A)a ceva i se poate
nt-mpa oric-nd !n!i greenhorn, dar n! !n!i om m%tr-nit
n Vest( a)a c!m s!nt e!. Dac a+ cineva ce mi s$a nt-mpat(
s!nt pierd!t pe veci( ce 4ici( "itt Jo... &
Dic? )i$a ntrer!pt vor%a( pentr! c )i$a dat seama c ce
cr!ia i se adresa n! era -n# e. E! nee#eam +oarte %ine de
ce se !a sin#!r n r-s. Era vor%a aici de e0periena pe care o
avea )i de anii nde!n#ai pe care i petrec!se n Vest!
S%atic( era vor%a despre ren!mee !i. Din +ericire( n! era
nimeni prin apropiere care s +i sp!s n #!ra mare ce pise
%tr-n! Dic? Jammerd!( iar e! $am asi#!rat( de mai m!te
ori( c n! voi sp!ne niciodat( nimn!i( nimic despre toate
cee nt-mpate( )i om! s$a mai ini)tit ntr!c-tva.
"entr! Dic? n! mai era nici o ndoia5 n +aa noastr se #sea
Amvon! Diavo!!i. "e mine( ns( +apt! c %tr-n! Dic? se
n)ease m neini)tea )i de aceea m$am adresat V!t!r!!i ce
T-nr( care pre+erase sa pstre4e tcerea de c-nd a'!nsesem
s!s5
8 V!t!r! ce T-nr ne$a c!4it %ine( $am !dat e!. Vrea!
s )ti! care dintre oc!rie pe care e vedem ac!m este den!mit
Amvon! Diavo!!i& 8 C2iar a)a>
8 At!nci se sc2im% trea%a> Sp!nei$mi ce ar tre%!i s +acem.
8 Nimic mai simp!. 7tim de !nde vor veni r4%oinicii !ta2
)i )io!c)ii. Sio!c)ii vor veni dinspre nord( iar r4%oinicii !ta2(
dinspre ap!s( dar ei n! pot a'!n#e aici din direcia din care$am
venit noi( ci tocmai din partea op!s. Aceast parte va +i c2iar
s!% oc2ii vo)tri( )i i vei vedea pe r4%oinicii ro)ii c! m!t
nainte ca ei s +i a'!ns aici. Dac i vedei c vin( ne dai de
)tire.
8 C!m&
8 Vei +!iera o dat !n# )i asc!it. S mer#em.
3a ndemn! me!( V!t!r! ce T-nr m$a !rmat. Am co%or-t
mpre!n )i am a'!ns n oc! n care ne a)e4asem ta%ra. Aici
i$am sp!s !i Jo%ers ce aveam de #-nd )i mi$am !at cara%ina
Jenr9.
8 Vrei s tra#i c! p!)ca& m$a ntre%at Gara.
8 "oate se ive)te prie'! s v-ne4 ceva. 7i V!t!r! ce T-nr
)i va !a p!)ca.
Soia mea i$a +c!t indian!!i !n semn c! m-na. 7tiam ce voia
s nsemne #est! ei. Eram !!it de +e! n care t-nr!
r4%oinic privea arma pe care o !asem n m-n.
Uff! e0cam e. Asta$i p!)ca aceea vestit> Am voie s$o
privesc )i e!&
8 Ia$o>
V!t!r! ce T-nr ! cara%ina( +r a ndr4ni ns s$o
cercete4e mai ndeaproape.
Aceast cara%in( c! care trsesem pe vremea c-nd =inneto!
mai era n via( i se prea apa)!!i !n o%iect s+-nt.
8 O p!)c c!m n!$i ata> e0cam r4%oinic!( napoind!$mi
arma.
8 N!$i sin#!ra p!)c de +e! sta. 6nii a! r-s de mine c-nd
e$am sp!s c pot tra#e c! ea do!4eci )i cinci de +oc!ri. A!
e0istat c2iar oameni c! m!t minte care( din ca!4a acestei
p!)ti( a! cre4!t c s!nt !n mincinos( c! toate c n! se
pricepea! c-t!)i de p!in a armee de +oc. Tre%!ie s$i sp!n
c e0ist p!)ti c2iar mai %!ne dec-t asta. n Itaia( maior! Cei$
Ri#otti a inventat o p!)c c! do!4eci )i cinci de +oc!ri( care
este +oosit n armata itaian( iar ministr!!i en#e4 de
r4%oi( !n inventator scoian i$a o+erit o p!)c c! do!4eci )i
opt de +oc!ri( c! care se poate tra#e a o distan de Y DMM de
metri. Tre%!ie s mai )tii c p!)ca asta este a +e de vaoroas
ca )i p!)ca c! inte de ar#int care a +ost a !i =inneto!.
8 "!)ca c! inte de ar#int& a ntre%at indian!. O mai avei&
8 Desi#!r.
8 "!tei s$mi sp!nei c-te ceva despre aceast p!)c&
8 Mai t-r4i!. Ac!m tre%!ie s ne +oosim de +iecare cip
pentr! a cerceta Amvon! Diavo!!i. C-nd vor +i venit
d!)manii no)tri( n! vom mai avea timp s$o +acem. S n! mai
pierdem timp!>
Am +ost ntrer!pt de !n 2o2ot de r-s )i mi$am dat seama c
"itt Jo%ers era ce care r-dea. Om! s$a apropiat de noi )i ne$
a sp!s5
8 A2a> Noi tre%!ie s rm-nem aici( dar d!mneavoastr
tre%!ie s pecai care> In a+ar de asta o s avei nevoie
mare( mare de mine>
:-ndind!$m a cee ce$mi sp!sese "itt( mi$am dat seama c
avea dreptate.
8 O s pecm care& a ntre%at Gara. O s pecm care )i
o s avem nevoie de a'!tor! d!mneavoastr& N! v s!prai(
dar cred c vom mer#e pe 'os.
8 O s pecai care> Tre%!ie s$mi dai )i mie asc!tare(
mcar o dat( c2iar dac vrei sa! n!( sa! poate dorii ca
domn! ;!rton s$)i !de picioaree )i s rceasc sa! s
peasc D!mne4e! mai )tie ce. Ca s n! mai vor%im c o s$
ap!ce )i strn!t!>
Jo%ers avea dreptate. Si#!r c !n %r%at o%i)n!it c! ri#orie
Vest!!i S%atic n! o s se ntre%e nencetat dac se !d( sa!
n!( dar o s +ac tot ce$i st$n p!tere pentr! a se +eri de
!me4ea. "entr! a a'!n#e acoo !nde voiam( tre%!ia s trecem
prin ia4( adic prin ap. Am !at$o de$a !n#! p-r-ia)!!i(
p-n c-nd am a'!ns n oc! prin care trec!sem c! o 4i nainte.
"e ms!r ce naintam spre Amvon! Diavo!!i( apa devenea
din ce n ce mai ad-nc. Dr!m! nostr! era ntortoc2eat( )i ne$
am dat seama c n! aveam c!m s a'!n#em de$a drept! a
Amvon! Diavo!!i. Tre%!ia s +acem !n oco. Din ca!4a
acest!i oco semicirc!ar( Dic? Jammerd! se n)ease at!nci
c-nd sp!sese c era imposi%i ca st-nca v4!t de V!t!r! ce
T-nr s +ie Amvon! Diavo!!i.
"e ms!r ce co%oram( prea c st-nca +!sese tiat c! !n
+erstr! !ria). Se vedea )i #a!ra aproape vertica prin care
apa se sc!rsese( croind!$)i dr!m printre roci. Toate acestea
dovedea! c a +ormarea acest!i peisa' contri%!iser( n e#a
ms!r( nat!ra )i om!. Se vedea( de asemenea( c aici
e0istase c-ndva !n ac( ce secase n timp( pe ms!r ce apa se
sc!rsese. In aceast vae mai e0ista ap( deoarece !n r-! trecea
prin cdarea ei( dar acest r-! n! a p!t!t strp!n#e pcie din
piatr( pentr! a se p!tea sc!r#e n pm-nt. R-! )i +ormase
ns o matc act!it din pietri. Urmnd cursul lui, am
ajuns n partea vii n care veetaia era a!undent. "u
ne#am oprit ns aici, pentru c era de ateptat ca
indienii s se adune tocmai n partea opus, adic pe
latura dinspre apus, acolo unde veetaia era rar.
$juni aici, am o!servat c plcile din piatr se vedeau
pe alocuri foarte !ine, pentru c pmntul fusese dat
deoparte. %opacii care crescuser n aceast parte a vii
nu erau nali, iar tufiurile erau rare. &e vedea c lemnul
copacilor fusese folosit destul de des pentru a se face
focul. 'ocurile lipsite de veetaie erau att de
numeroase, nct eram ndreptit s cred c n aceast
parte a vii era destul loc pentru sute de oameni care s#ar
fi adunat la sfat. ()nsula* din aceast parte a vii era mai
nalt dect cel mai nalt copac aflat prin preajm, fr a
fi ns neo!inuit de mare, fiindc tre!uie s spun c nici
copacii nu erau deose!it de falnici. $ceast aa#numit
insul nu era acoperit de veetaie, ci era alctuit
numai din stnci olae. n mijloc se afla un !loc de
piatr care semna cu un fotoliu. n jurul acestui fotoliu
din piatr se aflau o serie de alte pietre care puteau fi
asemuite cu nite scaune. $cesta era, aadar, locul n
care se adunau marile cpetenii pentru a ine sfat i
pentru a le spune apoi oamenilor care se aflau la !a+a
acestei (insule* ce ,otrri luaser.
$m urcat, fr a descoperi nimic demn de atenie. O dat
ce am ajuns sus, mi#am ndreptat privirea spre (insula*
aflat n partea de rsrit a vii, (insul* care era mai
mare dect aceea pe care ne aflam i care era acoperit
de veetaie deas.
M#am ndit mult la aceste dou (insule*, la aceste dou
(focare*, dintre care unul era numit $mvonul -iavolului
sau (Urec,ea lui Manitou*, iar cellalt, &tnca .cerii.
Mi#am pus ntre!area dac aceast vale nu avea cumva
anumite caliti acustice deose!ite. /tiam c n anti#
c,itate se construiau amfiteatre care aveau anumite
forme eometrice i c n aceste amfiteatre se au+ea
foarte clar, dintr#un anume punct, ceea ce se spunea
foarte ncet ntr#un alt punct al acestora. "u am vor!it
nimnui despre ceea ce ndeam.
$m co!ort cu toii i, cnd am ajuns jos, ne#am nlat
privirile pentru a#l putea +ri de -ic0 1ammerdull.
$cesta nu era nicieri, dar eram convins c se ascunsese
foarte !ine i c ne privea din ascun+iul lui.
"e#am ndreptat apoi spre cealalt (insul* aflat n acea
vale, care, aa cum am mai spus, era acoperit de
veetaie deas. "e#am domolit paii, pentru c am
descoperit nite urme. 2rau ns nite urme care nu ne
nrijorau, ci care ne#au strnit mai dera! !ucuria,
pentru c ele mi aduceau aminte de copiii care um!lau
prin pdure pentru a si frai i mure. )mediat ce am
ocolit cu rij cea de#a doua (insul*, am ntre!at#o pe
soia mea:
&ufleel, i#e poft de o la! de urs sau de o !ucat de
muc,i de
urs3
-umne+eule4 a e5clamat ea speriat. &unt ursi pe#aici3
#-a.
Uri 6ri++l73
"u. "u te ndi la uri 6ri++l7. 2ste vor!a, mai
curnd, de un urs neru care c,ioapt. 8ro!a!il are
ceva la o la!, la!a stn din spate. %red c a fost rnit
cndva i s#a o!inuit cu infirmitatea lui. 9nuiesc c
animalul este er!ivor i m ndoiesc de faptul c s#ar da
n vnt dup carne de om. 2 pe (insula* asta.
$colo, sus3 a ntre!at soia mea. $poi, dup ce privi n
sus, :lara e5clam:
-a, ai dreptate. l vd4 .ocmai se uit la noi4 Uite#l4
Uite#l4
)n timp ce soia mea rostea aceste cuvinte, ;ulturul cel
.nr a dus puca la oc,i, dar ea i#a spus:
"u trae, nu trae4 2 att de dru4 2 att de scump4
-orina ei a venit prea tr+iu. &#a au+it o mpuctur.
6lonul a intrat
n oc,iul animalului i i s#a oprit n creier. ;+ndu#ne,
ursul a vrut s se ridice n dou la!e. %nd l#a lovit
lonul, a c+ut i a alunecat pe stnc, oprindu#se la
picioarele noastre.
%e pcat4 a e5clamat :lara. 8utea s mai triasc4
-e ce, ca s se c,inuie3 )a privete, i#am spus eu,
e5aminnd ursul. "u era rnit. $vea la!a rupt i, pentru
c nu s#a !ucurat de nrijirile nici unui medic, tre!uia s#
o trasc dup el. Moartea a fost pentru el o uurare.
9ine, dar pentru asta nu tre!uia mpucat4 a spus
consoarta mea, cu ncpnare.
O cunoteam pe soia mea ndeajuns de !ine pentru a ti
c nici un arument nu o putea a!ate de la prerea ei,
aa c am ncercat s fac o lum, spunndu#i:
%arnea de pe oasele rupte are un ust mai !un dect
carnea de pe oasele ntrei4 2ti lipsit de mil4 stri
soia mea, furioas. %e#o s se ntmple acum cu ursul3
%ine o s#l duc sus, n ta!ra noastr3
$sta va fi trea!a celor doi vntori care ne nsoesc.
$nimalul are peste patru ani i cntrete cteva sute de
0ilorame, dar avem cai \ putem s#l crm. .re!uie s
facem tot ce ne st n putin pentru ca nimeni s nu#i
dea seama c am trecut pe#aici, asta mai ales din cau+a
indienilor pe care#i ateptm s soseasc. Mai nti
tre!uie s#i lum !lana lui mo Martin4
$m jupuit ursul foarte repede, ajutat de ;ulturul cel
.nr, care a dovedit c se pricepe foarte !ine la o
asemenea trea!. -up ce am nvelit ursul n propria#i
!lan, ne#am continuat cercetrile. 8entru a ajune sus,
pe cea de#a doua (insul*, am urcat nite trepte. -e
am!ele pri ale acestor trepte erau dispuse plci din
piatr. $ceste plci fuseser puse aici dup ce lacul
secase. 8e prima dintre acestea fusese sculptat conturul
(insulei*. 8e o alt plac se vedea silueta unui !r!at care
urca treptele. 8e a treia se putea o!serva un monstru
nspimnttor care l n,iea pe curajosul ce ndr+nise
s urce treptele. .oate aceste sculpturi erau un
avertisment adresat celui care ar fi ndr+nit s mear
pe &tnca .cerii. %e rost avea acest avertisment3
8ro!a!il c pe aceast stnc se petreceau lucruri pe care
nu tre!uia s le afle nimeni. "e#am continuat drumul.
%nd am ajuns sus, am v+ut o csu din piatr, care era
nconjurat de verdea din toate prile. %sua semna
foarte mult cu o ,eret n care se st de pa+. 'n
aceast csu se afla !rloul ursului. "u era de mirare
faptul c animalul nu putuse intra n micua cldire,
pentru c nu avusese cum s desc,id ua. "oi, n
sc,im!, am desc,is#o i am v+ut c micul adpost din
piatr era ol.
Mi#am dat seama c n acesta csu nu puteau intra mai
mult de patru oameni. 8entru cine fusese construit acest
adpost3 8oate pentru cineva care tre!uia s vad i s
aud tot ce se ntmpla3 %el ce se ascundea n aceast
csu nu putea fi o!servat de nimeni, dar putea s
o!serve ce se ntmpla pe cealalt (insul*, unde nu
e5ista un astfel de adpost i nici verdea care s#i fi
ferit pe cei de acolo de privirile curioase ale vreunei
iscoade.
$sta era tot ce puteam vedea aici i mi spuneam c, dac
$mvonul -iavolului avea vreo tain, aceasta i avea
i+vorul n vreo ciudenie a naturii. -e aceea i#am ruat
pe ;ulturul cel .nr i pe soia mea s se napoie+e la
$mvonul -iavolului i s se ae+e pe (scaunele* pe care
le ocupau de o!icei cpeteniile adunate la sfat. -e ce3
a ntre!at soia mea.
;reau s fac cuiva o surpri+.
O surpri+3
-a, vreau s fac cuiva o surpri+4 %rede#m4 -ac i#a
e5plica acum totul, nu ar mai fi vor!a de#o surpri+, nu
cre+i3
9a da.
$tunci du#te, te ro. "u avem timp de pierdut
8lecnd, :lara mi#a spus, cltinnd din cap a
nemulumire:
-e la o vreme ncoace, eti plin de mistere4
&oia mea a plecat mpreun cu apaul. )#am v+ut
ndeprtndu#se i discutnd. $u ajuns n cele din urm
la $mvonul -iavolului i au nceput s urce.
.re!uie s mrturisesc c eram ner!dtor s vd ce se
va ntmpla. -eodat, am au+it foarte clar vocea soiei
mele, dar nu din direcia n care tocmai priveam, ci de
undeva, din spatele meu:
"#o s#i seasc linitea4 O s fac tot ce este posi!il
pentru a deslui taina (Urec,ii*, adic, m ro, a
($mvonului*4 l cunosc eu prea !ine4
$u ajuns n vrful (insulei*, i mi#am dat seama c
au+isem cuvintele :larei, numai din clipa n care ea se
afla la o anumit nlime. )#am v+ut pe amndoi stnd
n picioare. "u le puteam distine trsturile feelor i
nici nu#mi puteam da seama ce esturi fceau, pentru c
distana dintre mine i ei era destul de mare.
-up o pau+, am au+it din nou vocea :larei:
"u. "u tiu. "ici n#a avut timp s#mi spun.
-in cele spuse de :lara trsesem conclu+ia c apaul o
ntre!ase ceva i c eu nu au+isem ntre!area pe care
acesta o pusese. 8ro!a!il c m aflam ntr#o po+iie din
care nu puteam distine cuvintele lui. O!servasem c
tnrul r+!oinic se afla la mijlocul ($mvonului*, aa
nct m#am dus i eu la mijlocul stncii pe care m
aflam. n mijlocul acesteia era tocmai adpostul din
piatr. %nd am ajuns n dreptul acestuia, am au+it
lasul :larei mai limpede dect nainte:
-in pcate n#am preparat niciodat aa ceva i sunt
nevoit s te cred. 2ste adevrat c la!ele sunt cele mai
ustoase3
.ot att de limpede am au+it i rspunsul tnrului apa:
Fr ndoial4 "u e5ist ceva mai ustos4
8 2ste adevrat c n la!e tre!uie s ptrund mai
nti viermii3
-a, ntocmai.
$,, ce scr!os4
-e ce v este scr!3 ;iermii se dau deoparte, i nu se
mnnc dect carnea.
-a, numai c din aceeai carne s#au ,rnit i viermii4
-e aceea mi#e scr!.
$tunci carnea nu tre!uie lsat s putre+easc4 %a s
lumesc, am spus cu voce tare:
"icidecum4 .re!uie s atepi neaprat pn
putre+esc la!ele i pn cnd intr viermii#n carnea lor.
8e urm prjeti carnea, iar cu viermii ,rneti
prioriile< i privi,etorile.
)mediat am au+it#o pe :lara r+nd i spunnd:
=sta#i soul meu care ciripete precum un vr!ioi4 "e#
a ajuns din urm, dar unde#o fi oare3
&unt aici4 %,iar aici4 am striat eu.
Unde3 a ntre!at soia mea.
&unt sus, ln -ic0 1ammerdull4
6lumeti, desiur4 1ai, vor!ete serios4
9ine4 $fl c sunt n copacul de ln tine4
'as lumele i vor!ete serios4 =sta#i vreun iretlic
de#al tu4
Fie, cum vrei tu4 M#am ascuns n !u+unarul stn al
,ainei ;ulturului cel .nr4
Uff! Uff! stri indianul. $cum am neles4
%e3 a ntre!at soia mea.
"u#i aici, pentru c vocea i se aude cnd de sus, cnd
de jos, cnd din stna, cnd din dreapta4 2 n locul de
unde#am pornit4 $ de+leat taina, i acum vocea lui
ajune pn la noi4
$sta o fi fost surpri+a de care mi#a vor!it3
-esiur4 $a cum spuneai i dumneavoastr, nu i#a
sit linitea pn cnd nu a desluit taina (Urec,ii*,
adic a .$mvonului*. $cum cred c s#a linitit4
$i dreptate, acum m#am linitit, am spus eu.
Unde eti3 a ntre!at :lara. &unt aici, pe (insula*
mea. &tau n faa csuei din piatr.
6lumeti, sau e, ntr#adevr, aa3
"u, nu. $cum vor!esc foarte serios. M aflu c,iar n
faa csuei din piatr de pe &tnca .cerii i v aud tot
att de !ine, pe ct de !ine m au+ii i voi pe mine. $m
!nuit c aa va fi i de aceea v#am trimis pe cealalt
insul. $cum presupunerile mele s#au adeverit i sunt
foarte mulumit.
-ac tot ce spui este adevrat, atunci s#ar putea spune
c este vor!a despre o minune.
"u este vor!a de o minune, ci de folosirea unor
proprieti ale naturii.
nseamn c din locul n care eti tu putem s au+im
tot ce vor!esc r+!oinicii care se adun la sfat.
-a, putem s ascultm fiecare cuvnt pe care#l rostesc,
fr a fi v+ui i fr a fi n pericol.
nele c descoperirea pe care ai fcut#o ne este de
mare folos, pentru c vom avea un mare avantaj asupra
dumanilor notri.
.oate !une i frumoase, dar acum tre!uie s vedem de
unde se aude mai clar i din ce punct se aude tot ce se
vor!ete.
)n cele din urm, ne#am putut da seama de unde se
au+ea mai clar i unde ar fi tre!uit s ne aflm pentru a
au+i tot ce se spunea. "u se distineau, ns, cuvintele
optite. /oaptele semnau cu o adiere de vnt, din care
nu se puteau deslui vor!ele rostite. n sc,im!, dac
cineva stria, puterea sunetului putea fi asemuit cu un
tunet. %el care trea cu urec,ea s#ar fi putut speria
c,iar. n afar de asta, nu se neleeau toate cuvintele
rostite cu voce foarte puternic. .ot ceea ce nu era optit
sau striat se neleea att de clar, nct aveai impresia
c te aflai c,iar ln cel care vor!ea.
&oia mea a propus s sc,im!m locurile.
.u vii pe (insula* pe care m aflu eu, i eu vin pe
(insula* pe care te afli tu, numai c tu vei ae+a n csua
din piatr un lucru anume, pe care am s#l numesc eu,
pentru a fi siur c tu te#ai aflat, ntr#adevr, acolo.
.ot mai cre+i c lumesc3
"u m prea pricep la fenomenele din natur i vreau
s m convin i altfel de faptul c aceast
nemaipomenit descoperire a ta este real.
&pune#mi, ce vrei s las n csu3 %easul3 %uitul3
"u. ;reau ceva mai romantic: o scrisoare de draoste4
O,o4 /i cui s#i fie adresat scrisoarea asta de
draoste3
Mie, !ineneles4 -oar nu mai e nici o femeie prin
mprejurimi. >upe o foaie din carneelul tu i scrie ce#
am s#i spun acum.
9ine. Uite, mi#am luat foaia de ,rtie i creionul.
&pune4 &oia mea mi#a dictat urmtoarele:
(-ra &ufleel,
.e iu!esc foarte mult i m !ucur c suntem amndoi
eroii unei aventuri n ;estul &l!atic.*
$m lsat !iletul n csua din piatr i am co!ort de pe
(insula* mea pentru a m ndrepta spre cealalt (insul*
din vale. M#am r!it s ajun n locul unde cu puin
timp nainte se aflaser :lara i ;ulturul cel .nr. $m
ajuns sus i n#am scos nici un sunet. $teptam s vd ce
se va ntmpla. .ream cu urec,ea.
)#am v+ut pe cei doi ajunnd sus, n locul n care pn
atunci m aflasem eu. &oia mea s#a dus imediat la
adpostul din piatr i am au+it#o spunnd:
2, ntr#adevr, aa cum a spus. Foaia de ,rtie se afl
aici4 $ scris ntocmai ce i#am spus eu4 "u mai ncape nici
o ndoial...
1ai s ne ntoarcem n ta!ra noastr, am ntrerupt#o
eu. "u voi pleca mpreun cu voi. "e ntlnim ln ap,
la intrarea n cldarea vii.
%nd am ajuns la locul de ntlnire pe care l sta!ilisem,
:lara i apaul nu sosiser nc acolo, dei drumul nu era
deloc lun. $ mai durat o vreme pn cnd i#am v+ut
venind.
"e pare ru c ne#am lsat ateptai, a spus soia mea,
dar am vrut s pretim totul, astfel nct s te poi simi
ct mai !ine.
%um3
8ostul tu de o!servaie, csua din piatr n care vei
sta ore n ir4 $ tre!uit s fac mai nti curat pe#acolo.
$poi am adus nite crenue uscate, ca s poi sta pe ct
se poate mai comod. Merem sus3
-a, dar numai noi doi. ;ulturul cel .nr va tre!ui s#
l atepte aici pe -ic0 1ammerdull. ;or aduce ursul
mpreun. 2 prea reu ca s#l poat cra un sinur om.
$paul a fost de acord i s#a ntins pe covorul de muc,i
n ateptarea lui -ic0. "oi doi, soia mea i cu mine, am
fcut tot posi!ilul pentru a ajune ct mai repede n
ta!ra noastr. )mediat ce am ajuns acolo, am aflat c
1ammerdull fusese tot timpul cu oc,ii pe noi. Omul
au+ise i mpuctura i s#a !ucurat cnd a aflat c
vnasem un urs.
-ic0 a pretit asinii pentru a putea aduce ursul i,
nainte de a pleca, mi#a spus cu faa scldat n lumina
unei mari !ucurii:
Mister &,atter,and, mare noroc am avut c ai venit4
$cum viaa#i iari aa cum ar tre!ui s fie4
;)
'$ (U>2%12$ 'U) M$M.OU*
"e ateptam la venirea r+!oinicilor siou5 i a
r+!oinicilor uta,, aa nct tre!uia s fim cu mare
!are de seam. ntruct -ic0 1ammerdull plecase s
aduc vnatul, l#am ruat pe 8itt 1ol!ers s rmn la
cai, i pentru c omul a acceptat !ucuros aceast sarcin,
am urcat la (postul de o!servaie*.
-e aici, ntreaa valea se vedea att de clar i se distinea
att de !ine forma ei de elips, nct nu a fost foarte reu
s#i e5plic soiei mele de ce ntr#unui dintre focarele
acestei elipse se au+ea att de clar ce se vor!ea la cellalt
focar, i invers.
-up ce ursul a fost adus, a rmas de straj ;ulturul cel
.nr, iar noi ne#am ndreptat spre ta!ra noastr. -ic0
1ammerdull i#a e5plicat soiei mele cum tre!uiau leate
i puse n pmnt la!ele de urs pentru a se muia carnea,
fr ca viermii s ia i ei parte la osp. Muc,iul ani#
malului a fost curat cu rij de rsime, a fost tvlit
prin scrum i a fost !ine leat i mpac,etat -ic0 i 8itt
s#au ocupat de pulpele din fa, pentru c urma s ne
osptm mai nti din ele. %ei doi le#au luat i le#au !tut
timp de#un ceas, cu dou !te roase. ntre timp, eu am
cutat tot felul de ier!uri de care orice om care a trit n
;est are nevoie atunci cnd vrea s#i preteasc o
friptur de urs la proap sau o friptur de urs n!uit.
.oat lumea era ocupat, dar mai ales &ufleel, care voia
s coac pine pentru mai multe +ile. &oia mea voia s
preteasc i o plcint cu mure, mai ales pentru c
murele se seau c,iar n apropierea cortului nostru.
Una dintre cutiile cu fin pe care le#am cumprat la
.rinidad s#a olit cu aceast oca+ie. :lara s#a r!it s
amestece fina cu rsimea de
:arl Ma7
urs, i se cuvine s spun c rsimea de urs este mult
folosit n ;est, iar unii spun c aceast rsime d un
ust mai !un mncrurilor.
)ndienii o folosesc de mult vreme, c,iar dinaintea
apariiei omului al! pe aceste meleauri. $proape n
fiecare ora e5ist locuri destinate sacrificrii urilor i
c,iar creterii lor.
>+!oinicii siou5 i r+!oinicii uta, nu au aprut n
urmtoarele dou +ile, i m#am folosit de aceast oca+ie
pentru a o nva pe soia mea cuvinte i e5presii noi n
raiul apailor, iar ;ulturul cel .nr m#a ajutat foarte
mult :lara voia neaprat s#o uimeasc pe :olma 8us,i
cu cunotinele ei.
-e#a!ia n seara celei de#a treia +ile s#au artat cei pe
care i ateptam. -e pe platoul pe care ne aflam, i#am
v+ut urcnd de#a lunul unei stnci olae. )ndienii
mereau clare, unul n spatele celuilalt. 2i naintau n
(ir indian*, aa cum o!inuiau pe vremuri, atunci cnd
;estul mai putea fi numit, ntr#adevr, (sl!atic*. 8e
vremea aceea, indienii s#ar fi ferit s se arate pe un vrf
ola de munte, cci o astfel de stnc nu le ddea
posi!ilitatea de a se ascunde de privirile eventualilor
dumani. 8entru c indienii nu erau n lupt cu nimeni,
cel puin deocamdat, acetia nu erau vopsii n culorile
r+!oiului, care#i deose!eau pe mem!rii unui tri! de
mem!rii altuia. Mi#am putut da seama dup lncile,
dup cpestrele cailor i dup podoa!ele pe care le
purtau c era vor!a despre indieni din tri!ul uta,. 2rau
ns, dac m pot e5prima astfel, indieni uta, r+!oinici,
mai puin panici, pentru c deose!isem r+!oinici uta,
8a,, .eis,, :apote, ?i,minuts,, @ampa, 8a,Aan i
c,iar uta, &empis,. ;+ndu#i pe r+!oinicii uta,, m#am
ndit imediat la cpetenia lor .usa,a &artis,<, despre
care am scris i n romanul (Old &ure,and*. >+!oinicii
se aflau ns la o distan att de mare, nct nu le
puteam distine trsturile feelor. $veam s aflu mai
tr+iu c printre r+!oinici se afla i .usa,a &artis,,
cpetenia tri!ului uta, :apote, care, dei nc,eiase pace
cu noi, cu mult timp n urm, se numra acum, la
!trnee, printre dumanii notri.
-up ce indienii au ajuns la $mvonul -iavolului, ne#am
putut da seama, din atitudinea lor, c i pentru ei locul
acesta era sacru. )ndienii priveau stnca ptruni de
team i de respect. i aduseser cu ei pn i lemne de
foc, pentru a nu tre!ui s se atin nici mcar de un
copac sau de un tufi din valea aceea. Oamenii au rmas
n partea dinspre apus a vii, fr a se apropia deloc de
partea dinspre rsrit, n care se afla &tnca .cerii.
8entru noi era i mai important faptul c nici unul dintre
ei nu s#a apropiat prea mult de $mvonul -iavolului, i
nici nu putea fi vor!a ca vreunul dintre ei s urce c,iar
pe ($mvon*. Oricum, sfatul urma s se in numai cnd
ar fi venit sioucii, iar pe noi asta ne interesa, i nimic
altceva. -e aceea nu ne#am ostenit s ne furim pn n
apropierea ta!erei r+!oinicilor uta,. "u voiam s ne
e5punem pericolului de a fi descoperii, doar pentru a ne
satisface curio+itatea. $m preferat, aadar, s rmnem
n ta!ra noastr i s dormim, pentru c nu tiam cnd
vom mai avea oca+ia s#o facem.
>+!oinicii uta, au aprins cteva focuri, dar acestea
erau, din pcate, prea mici pentru ca noi s fi putut
vedea ce fceau. $cetia erau i foarte tcui, pentru c
de acolo de unde eram, nu puteam au+i nimic din cele ce
spuneau, n timpul nopii am dormit linitii, deoarece
nu s#a ntmplat nimic deose!it
$ trecut i +iua urmtoare, fr ca sioucii s se fi artat
$m mai avut o noapte linitit. n dimineaa care a
urmat, ns, am o!servat c cei ce stteau de straj n
ta!ra indienilor uta, au nceput s se aite, pretindu#
se, pro!a!il, pentru sosirea sioucilor. &ioucii au sosit,
ntr#adevr, naintnd n (ir indian*, aa cum fcuser i
r+!oinicii uta,. $veau n fruntea lor o mare cpetenie,
un !r!at !trn, sla! i nalt %alul cpeteniei era inut
de drloi de doi r+!oinici, care aveau pro!a!il menirea
s duc animalul la pas. 9trna cpetenie nu mai prea
a fi n deplintatea forelor, i asta m ndreptea s
cred c omul era mnat de o voin ar+toare. $ltfel nu s#
ar fi e5plicat de ce !trnul acesta fusese ata s fac
atta drum.
$ceast cpetenie siou5 a fost ntmpinat cu mult
respect de ctre r+!oinicii uta,, i a!ia cnd omul a fost
ajutat s descalece, am v+ut ct era de sla!. -ac toate
acestea nu s#ar fi petrecut n plin +i, a fi cre+ut c
!trna cpetenie era o stafie. $cest !r!at n vrst era,
aa cum aveam s#mi dau seama foarte curnd, :i0ta,an
&,on0a, (%inele care ve,ea+*, omul care dorise s#i
vad pierind pe apai i pe toi prietenii i aliaii
acestora. )ndienii au ntins cteva pturi moi n faa
cpeteniei uta,, .usa,a &artis,. 8e aceste pturi a fost
ae+at, ca un copil mic, !trnul :i0ta,an &,on0a. 'a
spatele lui, r+!oinicii au !tut civa rui, de care
!trna cpetenie siou5 se putea sprijini. 8rivindu#l pe
acest !trn !olnav, m#am ndit c oamenii suferin+i
nutresc o ur i o sete de r+!unare mult mai puternice
dect cei sntoi. ;enise timpul s ne lum n primire
postul de o!servaie. &oia mea m#ar fi nsoit cu plcere,
numai c nu#mi putea fi de nici un ajutor, cel mult mi#a
fi fcut riji i pentru ea. :lara tre!uia, aadar, s
rmn n ascun+toare. %ei doi vntori au renunat de
!unvoie s m nsoeasc.
%e s caut eu acolo3 m#a ntre!at -ic0 1ammerdull.
%el ce vrea s tra cu urec,ea la cele ce spun indienii,
tre!uie s priceap raiul lor mai !ine dect l pricep eu.
2#adevrat c numele meu e -ic0 1ammerdull i c m
pricep !inior s mnuiesc puca, dar cnd vine vor!a de
raiurile pieilor roii, s#a terminat cu priceperea mea4
Mai !ine rmn aici, cu doamna 9urton, i#o ro s ne
mai fac o plcint cu mure, ) ce +ici, 8itt 1ol!ers, vulpoi
!trn3
-ac vrei s spui c#o s#i in tovrie atunci cnd o fi
s mnnci plcint, dra -ic0, pot s#i spun c ai
dreptate.
$a stnd lucrurile, am pornit prin pdure, mpreun cu
;ulturul cel .nr. $m luat cu noi i putile, pentru a
avea i arme cu !taie lun. $m fcut tot posi!ilul
pentru a nu lsa urme i pentru a nu fi +rii. /tiam c
peste o +i ar fi fost +iua despre care#mi vor!iser fraii
&anter i m ndeam c, pro!a!il, vor sosi i ei la
$mvonul -iavolului. M#am ndit c poate cei doi frai
ar fi stat la pnd, pentru a se arta a!ia mai tr+iu, dup
ce ar fi aflat ce voiau s afle.
$m trecut numai prin locuri n care solul era destul de
tare, astfel nct s nu lsm nici o urm, i s#a dovedit
mai tr+iu c am procedat foarte !ine. $m profitat de
siluetele copacilor pentru a rmne nev+ui i, n cele
din urm, am ajuns la csua din piatr.
$ici am o!servat c soia mea pretise totul, astfel nct
puteam sta i ntini. -in pcate nu era acum momentul
s ne odi,nim. .re!uia s#i inem su! o!servaie pe
r+!oinicii adunai la $mvonul -iavolului, i pentru asta
oc,eanul meu era de foarte mare folos. $m v+ut c n
ta!ra r+!oinicilor roii erau patru+eci de siouci i
patru+eci de indieni uta,. &e pare c acest numr fusese
sta!ilit dinainte. "e#am dat seama c nu veniser dect
indieni cu o oarecare po+iie n tri!urile din care fceau
parte. >+!oinicii o!inuii, cei care urmau s#i atace pe
apai, nu se aflau n aceast vale. $m vor!it deja despre
marile cpetenii ale cele dou tri!uri. )n afar de aceste
dou mari cpetenii, se mai aflau n vale cinci cpetenii
siou5 i cinci cpetenii uta,. -espre ceilali se putea
spune c erau r+!oinici care i ctiaser faima prin
faptele lor sau r+!oinici care se !ucurau de ncrederea
cpeteniilor lor. &u! oc,ii mei se petreceau lucruri
o!inuite pentru o ta!r a indienilor. %aii fuseser
adpai, iar r+!oinicii se preteau s mnnce.
i urmream foarte atent pe cei doi mari efi de tri!
:i0ta,an &,on0a i .usa,a &artis,. %eilali m
interesau mai puin, deocamdat, privind prin oc,ean, l#
am recunoscut imediat pe cel ce era marea cpetenie
uta,. )ndianul era !trn i prea a fi mai !trn dect
era de fapt, pentru c faa i era toat numai cute.
$ceasta m fcea s cred c marele ef de tri! nu purta n
sufletul su !untatea i celelalte sentimente care l fac
pe om s se simt tnr sufletete i s par i trupete
mai tnr dect este. 8e de alt parte, cpetenia siou5
avea un nas su!ire ca o lam de cuit. 9u+ele nu i se
vedeau deloc, iar oc,ii i se afundaser n or!ite. 9trnul
siou5 purta prul lun, i pentru a prea mai lun i mai
des, i se prinseser n pr uvie care, dac priveai mai
atent, vedeai c nu sunt ale sale.
/tiu foarte !ine c nu este frumos s#l judeci pe om dup
nfiare, dar m vd nevoit s spun c acest indian era
antipatic, !a c,iar respintor.
%ina a durat mult, peste dou ore. $poi cpeteniile au
nceput s urce spre vrful $mvonului -iavolului.
:i0ta,an &,on0a nu era n stare s mear, aa c fusese
leat cu frn,ii pentru a fi tras n sus.
$m nceput s fim foarte ateni la tot ceea ce se petrecea
n $mvon. Mai nti, a fost aprins pipa pcii. Marea
cpetenie uta, s#a ridicat de la pmnt, a suflat fumul n
ase direcii diferite i a vor!it primul. Marele ef siou5
nu putea sta n picioare, aa nct a tras din pipa pcii i
a vor!it stnd jos. %elelalte +ece cpetenii au fcut
acelai lucru, astfel c am ascultat douspre+ece
cuvntri, pe care mi este imposi!il s le redau aici.
.oate aceste cuvntri nu erau dect introducerea pentru
sfatul care urma s se in. $ceste cuvntri puteau dura
i trei +ile, pe care noi le#am fi petrecut n micul adpost
din piatr. .ot acest timp s#a limitat n cele din urm la
trei ore, i aveam, oricum, toate motivele s ascult,
pentru c tot ce vor!eau indienii m interesa foarte mult,
fiindc era vor!a despre... mine4
-ei nu mi propun s le redau aici, cuvntrile celor
douspre+ece cpetenii meritau a fi ascultate. .oate
ncepeau cu afirmaia c apaii i mem!rii tri!urilor
nfrite cu acetia erau cei mai josnici oameni de pe
8mnt, dar c cei mai josnici dintre ei erau ?innetou i
prietenul lui, Old &,atter,and. %ei doispre+ece nu erau
de acord cu faptul c n onoarea lui ?innetou urma s fie
nlat un monument din aur, acest aur urmnd a fi
procurat de ctre repre+entanii tuturor tri!urilor
indiene. Urma ca aurul s fie adus din locuri care le erau
necunoscute al!ilor i despre care acestora nu le spusese
nimeni, nimic, de#a lunul attor ani. 2ra vor!a de cte#
va sute de 0ilorame de aur. .oate acestea urmau s se
fac pentru un sinur om, pentru acest coiot, pentru
acest pimo*l %ine urma s fac acest monument3 Un
sculptor i un pictor, adic @oun &ure,and i @oun
$panats,0a, ai cror tai erau nite trdtori ai rasei
roii, nite pulamale. Monumentul fusese pictat pe
pn+ i apoi modelat din lut. $cum, toate cpeteniile,
cei mai faimoi !r!ai i cele mai respectate femei care
aparineau rasei roii, tre!uiau s se adune la Mount
?innetou pentru a#i spune prerea despre ta!lou i
despre modelul din lut 8n i cinele de Old
&,atter,and fusese c,emat4
$ceast nmfare a apailor, spuneau mai departe
cpeteniile, tre!uia domolit. 2i tre!uiau s afle c o
astfel de statuie i se cuvine unui r+!oinic siou5 sau uta,,
dar nu unui cine de pe >io 8ecos4 )n acest sfat de la
(Urec,ea lui Manitou*, urma s se ,otrasc ce era de
fcut i cnd tre!uia fcut ceea ce se va ,otr. Oricum,
,otrrile luate tre!uiau respectate, c,iar dac astfel
urma s piar ntreaa ras roie4
&fatul a fost ntrerupt dintr#o dat de apariia unui om
care venea de#a lunul apei. $cest om nu era nimeni altul
dect &e!ulon '. 2nters. &e!ulon avea pinteni, dar
merea pe jos. Omul purta toate armele pe care le purtau
n urm cu trei+eci de ani oamenii din ;estul &l!atic.
&ioucii nu l#au mpiedicat s se apropie, ceea ce
nsemna c l cunoteau. >+!oinicii l#au condus imediat
la $mvonul -iavolului, iar &e!ulon 2nters a urcat n
$mvon pentru a se altura cpeteniilor adunate la sfat
$poi am au+it din nou voci.
%ine#i faa palid3 a ntre!at .usa,a &artis,.
2 un om pe care#l cunosc, a rspuns :i0ta,an &,on0a.
2u l#am c,emat aici. .re!uia s vin a!ia mine. -e ce a
venit el deja a+i3
$ceast ntre!are i fusese adresat lui &e!ulon, pe un
ton care nu era deloc prietenos. )ndienii i dispreuiesc
pe al!ii pe care#i folosesc drept iscoade.
M#am r!it $m vrut s ajun ct mai repede aici ca
s v spun s fii cu !are de seam i s v p+ii, a
rspuns &e!ulon.
-e cine tre!uie s ne p+im3 -e cel mai mare
duman al vostru, de Old &,atter,and. 2l va veni
ncoace4
Uff, uff, uff, uff! au e5clamat cu toii. :i0ta,an &,on0a
a striat uimit
Uff, uff! Old &,atter,and4 -e unde tii tu asta3
Mi#a spus el nsui.
'#ai v+ut i i#ai vor!it3 #-a.
Unde3
'a cascada "iaara.
Uff! /tiam c va veni, dar n#am aflat c a venit deja. ;a
trece i pe la $mvonul -iavolului3 -e ce 3 %e vrea3
& afle ce vor!ii i ce ,otri.
Uff, uff! A aflat c ne adunm aici3 $ aflat de ce ne
adunm aici3
/tie tot
-e la cine3
$sta nu mi#a spus. $ plecat de la cascad i, la puin
vreme dup aceea, am plecat i noi. )n .rinidad am dat
de urma lui. %red c de acolo a venit ncoace.
Uff, uff, uff, uff! au e5clamat, din nou, cu toii.
:i0ta,an &,on0a a striat furios:
Oare cinele sta nu este destul de !trn pentru a#i
fi pierdut aerimea oc,iului i ascuimea au+ului3 "u
putea s rmn de partea cealalt a Marii $pe< n
wigwam-u lui mpuit3
2 mpreun cu soia lui, a aduat &e!ulon.
%um3 !"uawa** lui3 &pui c este cu el3 #-a.
$ fost cu el la cascada "iaara3
/i n .rinidad a fost cu el. /tiu asta, pentru c am
ntre!at i mi s#a spus.
Uff, uff! $sta e pentru noi o veste !un4 $sta nseamn
c are mintea sla!. "umai un ne!un i ia s"uawa cu el
atunci cnd e#n lupt cu omul rou. 2 ne!un4 "u mai
poate face nici un ru nimnui4 8oate s vin. "u ne
temem de el. ;a muri la stlpul ca+nelor, iar femeia lui
ne va fi slui Fratele meu s nu cuvnte+e fr a ndi,
a spus .usa,a &artis,. Old &,atter,and i cunoate
femeia, tu n#o cunoti. -ac a luat#o cu el, nseamn c
tie c poate s fac asta, fr s#i produc vreun ru.
8oate c este mai !trn, dar a ajuns la vrsta la care
orice om este mai cu !are de seam i mai nelept, sau
ajune iar copil. 2u cred c a venit clipa n care tre!uie
s ne temem mai mult de el dect ne temeam nainte,
pentru c el este mai tnr dect noi cu multe veri.
%ei doi nu sunt sinuri, a spus &e!ulon.
%ine mai este cu ei3 a ntre!at :i0ta,an &,on0a.
-ou !trne vulpi ale ;estului sl!atic, pe numele lor
8itt
1ol!ers i -ic0 1ammerdull.
Uff! $m au+it de ei. &unt viteji i irei. -ac ei sunt
alturi de Old
&,atter,and, se cade s fim cu !are de seam.
/i mai este cineva cu ei, a spus &e!ulon. Un tnr apa
Mescalero,
;ulturul cel .nr.
;or!eti oare de acel r+!oinic ce a plecat la feele
palide ca s
nvee a +!ura3
$sta nu tiu, dar am au+it n .rinidad spunndu#se c
ar fi fost patru ani printre al!i i c acum s#ar ntoarce
printre oamenii tri!ului su.
$a este4 2l e unul dintre primii care s#au numit
()ndienii .ineri*. 8rintre ei sunt numai dintre aceia care
vor!esc de omenie, cunoatere, mpcare i draoste. 2l
este i unul dintre primii care au intrat n clanul ?inne#
tou. &e povestete c este rud de sne cu ?innetou.
-ac ;ulturul cel .nr este mpreun cu Old
&,atter,and, tre!uie s facem tot ce ne st n putere ca
s punem mna pe cei patru !r!ai i pe femeie. Unde
i#ai lsat calul3
-e partea cealalt a muntelui, a rspuns &e!ulon,
unde fratele meu p+ete caii. 2u m#am furiat pe jos
pn aici, pentru a cuta urme i pentru a vedea ce se
ntmpl.
8e unde#ai luat#o dup ce ai plecat din .rinidad3
$m trecut pe ln lacul :anu!i.
$i v+ut vreo urm de#a lui Old &,atter,and3
"u. $m v+ut urmele multor femei care au fcut popas
ln lacul
:anu!i.
2rau femeile ne!une din tri!ul nostru, femei care#i
spun ()ndience .inere*. 2le mereau la Mount ?innetou
ca s vad statuia i ca s dea nuggets# "u putem s le
oprim, dar i vom pedepsi pe apai. Old &,atter,and i#a
pomenit despre Mount ?innetou3 "u.
"u i#a spus pe ce drum vrea s#o apuce3
"u, dar am aflat c voia s ajun la $mvonul
-iavolului pentru a#l vedea pe :i0ta,an &,on0a, marele
ef de tri! al sioucilor.
$ rmas acelai care era pe vremuri, a scpat de attea
ori de stlpul ca+nelor, dar acum nu va mai scpa. -ac
se apropie, nu poate veni dect dinspre rsrit. -e acolo
ai venit i tu3
#-a.
O s pun s se caute temeinic prin mprejurimi. .u
ntoarce#te la fratele tu i adu#l aici. "u vom mai sta la
sfat, pn nu suntem siuri c Old &,atter,and nu#i pe
undeva pe#aproape.
&e!ulon ' 2nters s#a ndeprtat. $m v+ut cum a luat#o
tocmai pe drumul pe care venisem noi i m#am ndit c
avusesem o idee !un cnd fcusem tot posi!ilul pentru
a nu lsa urme foarte vi+i!ile. .usa,a &artis, a co!ort
din $mvon, nsoit de cpetenii, pentru a lua parte la
cutarea noastr. "umai :i0ta,an &,on0a a mai rmas.
"e cutau patru+eci de r+!oinici siou5 i patru+eci de
r+!oinici uta,. $sta era o trea! nu tocmai plcut
pentru noi.
"u m ndeam c soia mea sau c cei doi !trni
vulpoi ai ;estului &l!atic vor iei din ascun+toare, dar
m temeam ca nu cumva cineva s se fi ndit c drumul
care ducea pn la ia+ ar fi continuat, poate, i mai
departe. n ceea ce ne privea pe noi doi, adic pe ;ulturul
cel .nr i pe mine, nu tre!uia s ne amim cu ndul
c ne#am fi aflat n deplin siuran. 2ra de ajuns ca un
sinur r+!oinic din cei opt+eci, ci ne cutau, s nu se
team de (&piritul cel >u* i s treac n partea estic a
vii, pentru a descoperi urmele noastre.
$m simit nevoia de a m sftui cu tovarul meu, pentru
a vedea ce puteam s facem n situaia n care ne aflam.
8n atunci vor!isem cu ;ulturul cel .nr numai n
lim!a enle+, i aceasta numai pentru c nici soia mea
i nici cei doi prieteni ai mei nu cunoteau att de !ine
raiul apailor, nct s ne fi putut nelee. $cum ns,
pentru c eram sinuri, puteam s#i vor!esc tnrului
r+!oinic c,iar n lim!a lui matern:
Fratele meu mai tnr a neles tot ce s#a vor!it3 l#am
ntre!at eu, pe optite.
$m au+it tot, a rspuns el, ncet.
Fratele meu crede c ne vor si3
8 "u.
/i eu cred la fel, dar un r+!oinic prev+tor tre!uie s
fie pretit pentru orice. .re!uie s ne ndim la dou
lucruri. Fratele meu tie la ce m refer3
&e poate s fim descoperii aici i se poate s fie
descoperit ta!ra noastr.
$a este4 .re!uie s ne ndim ce vom face. -ac
dumanii ne sesc aici, ar fi o ne!unie s ncercm s
fuim n ta!ra noastr pentru a ne putea apra mai
!ine. $tunci ar tre!ui ca fratele meu mai tnr s se
strecoare n ta!r pentru a i duce pe soia mea, pe cei
doi vntori, precum i animalele n alt parte. -ac ar fi
aa, eu i#a ine la distan pe dumanii notri. )eirea
din cldarea vii este foarte nust, i nici unul dintre ei
n#ar scpa de loanele mele.
/i dac dumanul descoper unde se afl ta!ra
noastr3 a ntre!at el.
"ici dac s#ar ntmpla astfel nu mi#a face riji. %ei
doi vntori stau de pa+ i au v+ut c r+!oinicii au
plecat din ta!ra lor pentru a ne cuta. $mndoi i vor
lua putile i se vor ascunde undeva ln ia+. -rumul
care duce la ia+ este foarte nust. 2 nevoie doar de un
sinur om pentru a ine n loc o ntrea armat. )ar noi
le#am cdea dumanilor n spate. "u avem de ce s ne
facem riji. 8utem s ateptm i s vedem ce se
ntmpl.
$ durat mai !ine de o or, pn cnd indienii s#au ntors,
pe rnd, n ta!ra lor. "u descoperiser nimic, dar
deveniser mai ateni i au pus strji peste tot, din
pcate, i n locurile pe unde tre!uia s trecem dac am
fi vrut s ne ntoarcem n ascun+toarea noastr de ln
ia+.
n curnd au venit i fraii 2nters. &fatul a nceput din
nou. %peteniile s#au urcat din nou n $mvonul
-iavolului. $cum toi vor!eau mai ncet, i nu au+eam
dect un mormit. ;or!eau n oapt pentru c voiau s
dispun de al!i, fr ca acetia s afle prea multe. -up
ce cpeteniile s#au ,otrt cum s#i foloseasc pe fraii
2nters, li s#a dat voie s urce n $mvon. :i0ta,an
&,on0a i#a ntre!at pe un ton sec i plin de dispre:
Mai tii ce v#am spus i ce#am vor!it cu voi3
-a, tim foarte !ine, a spus &e!ulon, care prea s
vor!easc pentru amndoi.
/i suntei ata s ndeplinii cele ce s#au ,otrt ntre
voi i noi3
-a, c,iar ast+i.
8e ln toate astea vrem s v mai cerem ceva:
tre!uie s ni#i aducei pe Old &,atter,and i pe femeia
lui. &untei ata s facei asta3 "umai dac asta ne
aduce un folos.
; aduce folos4 -ar a+i nu#i timp s vor!im despre
rsplat. -ac#i prindem noi, nu v dm nimic. "oi mai
stm trei +ile aici. -ac vine n locul sta, nu ne scap, l
prindem cu siuran, i atunci nu vei mai primi nimic.
"oi tim acum c a plecat din .rinidad naintea voastr
i de aceea credem c are alte planuri i c nu s#a
ndreptat spre $mvonul -iavolului. %redem c le#a
ntlnit pe femeile noastre ln lacul :anu!i. /i pentru
c femeile noastre sunt att de ne!une, nct vd n
?innetou i n Old &,atter,and nite +ei, al!ul nu s#a
lsat prea mult ruat i a plecat mpreun cu ele. -in
mndrie, va fi ata s fac un ocol.
$sta se poate, a spus &e!ulon, repede. "oi am v+ut i
urmele unor !r!ai n apropierea lacului.
$sta#i de ajuns4 2l a fost. $cum tre!uie s facei tot ce
v st n putin pentru ca noi s v dm !anii pe care vi#
i i#am promis. $vei noroc. "oi tim ncotro se ndreapt
femeile. &e ndreapt spre $o%unt&ts-pa-'a%(*# /tii
unde este acest munte3
#"u.
;estitul meu frate, .usa,a &artis,, tie unde este i
v va spune cum s ajunei acolo.
"ici eu nu tiam unde era Muntele ;ulpii, i de aceea am
fost foarte atent, astfel nct s nu#mi scape nimic din
cele ce se spuneau. Marea cpetenie a nceput s e5plice
ce drum ar fi urmat s parcur fraii &anter. )ndianul a
descris totul foarte amnunit, i mi#am putut da seama
c Muntele ;ulpii era c,iar "uet .sil4 M !ucuram cu
att mai mult, cu ct spre acest munte voiam s ne
ndreptm i noi. ntr#acolo plecaser, aadar, femeile.
$tunci cnd $ta mi spusese c se ndreapt spre sud,
am cre+ut c femeile urmau s o ia spre Mount
?innetou. "u neleeam de ce femeile fceau un ocol
att de mare, dar e5plicaia a venit imediat, pentru c,
descriind drumul pe care fraii 2nters urmau s#l
parcur, .usa,a &artis, a spus:
8e femei le#a cuprins du,ul ne!uniei, cci altfel nu s#
ar ndrepta spre rsrit4
Fratele meu se nal, a spus :i0ta,an &,on0a. Fratele
meu n#o cunoate pe $ta, femeia lui ?a0on, cea care
este mai mare peste femei. 2a tie ntotdeauna ce face.
$m aflat cu ajutorul iscoadelor c $ta mai ateapt i
alte femei care ndesc la fel ca ea i care vor s i se
alture. 2a vrea s fie nsoit de ct mai multe femei, ca
s fie ct mai siur c va mplini ce i#a pus n nd. 2le
mer la $o%untfits-pa'a%(, la mormintele care sunt
sfinte pentru ele, ca s se roae pentru a i+!ndi n cele
ce#au ndit
$cum aflasem tot ce voiam s aflu. /tiam despre ce
morminte era vor!a i o admiram pe soia lui ?a0on
pentru c voia s le duc pe femei la mormntul lui "o#
ci, nainte de a ajune la locul unde tre!uiau s se adune
la sfat. 8uteam fi siur c nu vom sosi prea tr+iu la
Mount ?innetou i tiam c le vom prinde din urm pe
femeile care desiur c naintau destul de ncet. .re!uia
numai s evit ntlnirea cu rupul de indience, pentru c
voiam s ajun nensoit la "uet .sil pentru a vedea ce
avusese s#mi transmit !trnul .atella,#&ata,.
Fraii 2nters i#au fcut cteva nsemnri n carnetele pe
care le aveau la ei, apoi :i0ta,an &,on0a a continuat:
;ei mere ntr#acolo. )i vei ine tovrie lui Old
&,atter,and i nu l vei mai scpa din oc,i4 &untei n
stare de asta3
-esiur4 -ar cum s vi#l aducem3 %nd i unde3 Oare
el ne va urma de !unvoie3
O s v urme+e. $i au+it vreodat de Wiconte-mini*?
"u, rspunse &e!ulon.
-e aici plecm ntr#acolo pentru a ne uni cu 0iovaii i
cu comanii mpotriva apailor. 'ui tre!uie s#i spunei
numai c n locul sta se adun 0iovaii i comanii.
Mnat de curio+itatea lui nestvilit, el va veni ntr#acolo
i atunci va fi n minile noastre.
Fraii 2nters i#au fcut din nou cteva nsemnri,
pentru a putea si fr ajutorul meu lacul numit
Wiconte-mini# -in e5plicaiile marii cpetenii, cei doi
frai au aflat c lacul era n $ri+ona, la vest de Mount
?innetou. .oate acestea l#au fcut pe &e!ulon s cad
mai nti pe nduri, pentru ca apoi s spun:
;rei s v ndreptai c,iar spre lacul sta, plecnd de#
aici3 $sta nseamn c vei ajune acolo cu mult timp
naintea noastr. ;ei atepta acolo pn l aducem pe
Old &,atter,and, dac el va vrea s ne urme+e3
O s v urme+e cu siuran, pentru c arde de
curio+itate s afle ce vom vor!i atunci cnd ne vom
aduna la sfat 2ste siur c ne vei ntlni acolo. "oi
naintm ncet. 8n la adunarea de la Mount ?innetou
mai sunt cteva sptmni. "oi ne vom reuni la
Wiconte-mini numai cu cteva +ile nainte de a pleca la
marele sfat de la Mount ?innetou. 6ndete#te c nu
putem s adunm acolo, pentru cteva sptmni, un
numr att de mare de r+!oinici i de cai, fiindc pentru
dumanii notri tre!uie s rmnem nev+ui. ;oi fii
fr rij i facei precum v#am spus. $ducei#l pe acest
cine al! i aducei#o i pe femeia lui ca s ne putem
r+!una4
/i rsplata3
-espre asta vom vor!i atunci cnd ne vei spune c se
apropie Old &,atter,and.
-e ce nu ne spunei c,iar acum care va fi rsplata
noastr3
Fiindc nu tim cum v vom rsplti. "u tim dac v
vom da animale, nuggets, arme sau o parte din prada pe
care#o lum de la dumani. "u dai cre+are cuvntului
nostru3
9a da, v credem.
$tunci nu mai avem ce v spune4 8lecai c,iar acum4
; sftuim s nu pierdei nici mcar un ceas. $junei#l
din urm pe Old &,atter,and, i asta ct mai repede. %u
ct vei face mai curnd i mai !ine ce#avei de fcut, cu
att vom fi mai siuri de i+!nd i cu att va fi mai mare
rsplata voastr.
Fraii 2nters au prsit $mvonul i s#au ndreptat spre
caii lor. 1ariman F. 2nters nu spusese nici un cuvnt, iar
cpeteniile tceau, de asemenea, i au continuat s tac
pn cnd au plecat cei doi al!i. -up aceea, marea
cpetenie uta, n#a spus dect un sinur cuvnt:
.icloii4
Mieii4 adu :i0ta,an &,on0a. "u sunt demni nici
mcar s fie scuipai4 %rede fratele meu c, pentru
trdarea asta, ei vor primi mcar preul unui fir de iar!
sau pe cel al unei pene3
/i trul pe care l#au fcut cu voi i cu noi3 a ntre!at
.usa,a
&artis,.
"u le va aduce nici un folos, a rspuns, r+nd,
!trnul siou5. 2i pltesc preul, dar noi pstrm ce
avem. $m rit oare pe ndul fratelui
meu3
-a. Fratele meu a rit foarte nelept
O,4 "u este nevoie de nelepciune ca s neli o fa
palid.
-ar trdtorii vor voi s#i rspltim aa cum le#am
spus. "u vor voi nimic, fiindc cel ce nu mai este n
via nu mai vrea nimic. $m rit i de#aceast dat pe
ndul fratelui meu rou3
-a.
2ste i pe ndul celorlali3
-a, da, da, da, au rspuns pe rnd celelalte cpetenii.
"u m#am mai putut a!ine i am rostit, n raiul
indienilor siou5, c,iar cuvntul pe care#l rostise cu puin
timp nainte :i0ta,an &,on0a:
!itepi! Mieii4
Mai nti s#a fcut linite. $poi am au+it
Uff, uff### uff, uff! %ine#a fost3 %e#a fost asta3 -e unde
s#a au+it3 8rivind prin oc,ean, am putut vedea c toi se
uitau speriai n toate
prile, aa c am striat:
)i*ite-la(gtal .icloilor4
&#a lsat o linite profund, i am v+ut c toi s#au
ridicat de la locurile lor, unul dup altul. %,iar i
!trnul :i0ta,an &,on0a s#a sculat n picioare, cu mare
reutate.
"ici voi nu suntei demni nici mcar s fii scuipai,
am continuat
eu.
-in nou s#a fcut linite. $poi am au+it vocea !trnului
siou5:
Uff, uff! $sta nu#i om4
"u#i om4 a spus i .usa,a &artis,.
/tie fratele meu rou ce spun toate vec,ile
wampumu+i despre $mvonul -iavolului pe care tocmai
ne sim3
#-a.
/tii c !unul Manitou aude tot ce vor!ete du,ul ru3
-a.
/i tii c#l pedepsete.
-a, l pedepsete foarte aspru.
%el ce#a vor!it a fost oare du,ul cel !un3 %e facem3
2u nu mai rmn aici4
"ici eu4
8lecai4 8lecai4 am striat eu.
%uvintele mele au avut efect. .oi au fuit care#ncotro,
r!indu#se s co!oare din $mvon. "umai :i0ta,an
&,on0a nu putea s co!oare i stria din toate puterile:
$jutai#m4 /i eu vreau s co!or4 /i eu4 /i eu4
-ar vite+ele cpetenii erau foarte r!ite i, n
nvlmeala creat, nu le mai sttea capul la !trnul
siou5. $ fost nevoie s vin civa r+!oinici de jos
pentru a#i ajuta cpetenia. :i0ta,an &,on0a i#a
pierdut uviele care nu erau ale lui i care ddeau
impresia c !trnul avea prul mai lun dect l avea de
fapt, dar asta nu#l mai interesa. 9trna cpetenie siou5
a fost purtat n !rae de r+!oinici i ridicat pe cal.
)mediat ce s#a v+ut clare, :i0ta,an &,on0a le#a
poruncit r+!oinicilor si s plece imediat din acel loc ce
devenise pentru indieni i mai misterios, un loc sacru
pentru ei. .oi i ddeau silina s dispar ct mai
repede. "imeni nu se mai ndea acum s#l atepte sau
s#l prind pe Old &,atter,and. %ei care sttuser de
pa+ au fost c,emai imediat n ta!r, i apoi indienii au
plecat, toi opt+eci, aa cum veniser, n (ir indian*. )n
timp ce i privea cum plecau, faa ;ulturului cel .nr
era luminat de un +m!et, i tre!uie s mrturisesc
faptul c eu nsumi devenisem, dintr#o dat, foarte vesel.
-e i+!nda asta m !ucur mai mult dect dac i#am fi
nvins n lupt, a spus tnrul apa. M !ucur, pentru c#
i o i+!nd a tiinei, i nu a armelor.
i este cunoscut aceast tiin3 l#am ntre!at.
-a. $ tre!uit s nv despre acustic, ecou i
deplasarea prin aer. $m fost la feele palide pentru a
nva aerostatica i aeronautica. /tiu c vec,ii asirieni,
!a!ilonieni i eipteni cunoteau taina construirii unor
monumente, astfel nct s se poat au+i foarte clar ceea
ce se vor!ea ntr#un punct ndeprtat. M !ucur s aflu
c i strmoii oamenilor roii cunoteau aceast tain,
la fel ca i celelalte popoare din vec,ime. .re!uie s
aducem n sufletul oamenilor care aparin aceleiai rase
cu noi tot ce s#a pierdut din timpuri trecute, aceasta este
datoria noastr. M ro la 9unul Manitou s ne dea
putere ca s ducem la ndeplinire aceast datorie a
noastr.
2ra pentru prima dat cnd apaul i descrca sufletul,
era pentru prima dat cnd l au+eam vor!ind astfel. "u
m#a mirat nimic din cele ce mi#a spus. ;ulturul cel .nr
era un !r!at tcut, dar care dovedea caliti deose!ite.
$vea puterea i curajul de a face lucruri neo!inuite.
Faa lui, att de so!r de o!icei, era acum scldat n
soare, iar trsturile lui, luminate de !ucurie, mi
aminteau de cele ale lui ?innetou. Mi se prea c apaul
pe care#l aveam n fa semna foarte mult cu !unul meu
prieten ?innetou.
-up ce dispru i ultimul dintre cei opt+eci de indieni,
am prsit ascun+iul n care sttusem pn atunci. "u
ne#am ntors imediat n ta!ra noastr, ci ne#am
ndreptat mai nti spre partea apusean a cldrii vii,
acolo unde se aflaser cu puin timp nainte indienii.
;oiam s vedem dac am fi citit n urmele lor ceva care
ne#ar fi putut fi de folos. "u am o!servat nimic deose!it,
dar cnd am urcat spre $mvon, am descoperit pe una
dintre treptele care duceau ntr#acolo un o!iect care nu
se aflase n locul acela nainte de venirea r+!oinicilor.
-ac s#ar fi sit acolo, l#a fi v+ut cu siuran. 2rau
dou la!e de cine. "u erau doar ,earele, ci c,iar
la!ele, cusute cu mult rij, cu pr de cer!, acolo unde
fuseser tiate. 'a!ele erau unite ntre ele printr#un os
de cer! i semnau cu dou mini ale cror deete artau
n direcii opuse. )#am artat o!iectul sit ;ulturului cel
.nr.
Un leac4 a e5clamat el.
-a, aa se pare, dar al cui s fie3
$l !trnului :i0ta,an &,on0a4
Oare cum l#o fi pierdut3 -up tiina mea, leacurile se
in n traista pentru leacuri. $cestea sunt la!e de cine,
iar cpetenia siou5 se numete (%inele care ve,ea+*.
%um se poate ca !trnul s fi pierdut tocmai la!ele de
cine3 Fratele meu rou s le priveasc cu !are de
seam.
$paul le#a privit foarte atent $poi mi#a spus:
'a!ele nu au fost purtate n traista pentru leacuri. $u
fost cusute la cintoare. 'a!ele i#au fost smulse atunci
cnd a fost ajutat s urce pe cal, sau atunci cnd l#au
co!ort cu frn,iile din $mvonul -iavolului. 'ucrul
sit are mare nsemntate.
-a, dar poate aduce i primejdie. -ac !trnul siou5
vede foarte curnd ce#a pierdut, se ntoarce aici ca s
caute. -ac vede asta mai tr+iu, nu va ti unde a pierdut
leacul, aici, sau undeva pe drum. Oricum, nu tre!uie s
mai +!ovim foarte mult vreme. & merem4
$m luat leacul i l#am !at cu mare rij n !u+unar.
$poi ne#am ndreptat spre ta!ra noastr. -ic0 ne
urmrise tot timpul, pentru c ne#a ateptat i a adus caii
ca s nu trecem pe jos prin apa ia+ului.
.otul s#a ntmplat repede, foarte repede, a spus -ic0.
Or s se#ntoarc iar3
& sperm c nu, am rspuns eu.
%e trea!4 -e o!icei stau +ile#ntrei la sfat. -e ce or fi
plecat aa dera!3 $i aflat ceva3
$i r!dare pn cnd ajunem n ta!r, s le spunem
i celorlali. $sta aa era. 8uteam citi n privirea :larei
c ardea de ner!dare s afle ce s#a ntmplat. "ici n#am
mai ateptat s ajunem n ascun+toarea noastr, ci am
striat de departe:
$m reuit4 $m reuit4
Minunat4 a striat ea. -escleca i povestete.
'a un semn al meu, ;ulturul cel .nr a urcat pe o
stnc pentru a sta de straj i pentru a#mi spune
imediat dac !trnul :i0ta,an &,on0a s#ar fi artat din
nou.
$m povestit pe scurt toate cele ntmplate. )mediat ce#
am terminat, &ufleel a srit n picioare i a spus foarte
,otrt:
& strnem tot i s plecm imediat de#aici.
&punnd acestea, soia mea a i pus mna pe oale i pe
vase. 2u ns am rmas nemicat
Unde s merem3 am ntre!at#o.
&#o lum pe urmele frailor 2nters4
"umai tu sinur3
&inur3 %um aa3
Uite#aa. -ac vrei s pleci, va tre!ui s#o faci sinur,
pentru c eu mai rmn puin pe aici.
%e s facem aici3
"imic.
/i vrei s mai rmi aici3 Uimit, :lara s#a adresat lui
-ic0:
"imic4 /i el vrea s mai rmn4 8ricepei ceva,
domnule 1ammerdull3
-ac pricep, sau nu, asta nici nu mai contea+, dar
dac dansul vrea s rmn, nseamn c are anume
motive, iar noi nu ne putem opune acestei dorine.
Motive3 Mereu are motive4
$sta tim foarte !ine att eu, ct i 8itt
/i suntei de prere c tre!uie s#l ascult3
-esiur. 8entru numele lui -umne+eu, ae+ai#v i
avei ncredere n soul dumneavoastr4 Mereu tie ce
vrea. Mai rmnem aici.
%t timp3
%red c pn mine#n +ori, a rspuns -ic0, ncet.
2 adevrat3 m#a ntre!at soia mea.
8 -a, am rspuns eu.
/i vrei s#i lai pe fraii 2nters s#i vad linitii de
drum3
-a. %el puin, ast+i, asta am de nd s fac. /tiu
ncotro au luat#o. -e ce tre!uie s#i ajunem din urm
c,iar a+i i s fim tot timpul pe urmele lor3 O s avem
nevoie de ei. 2i poart cu sine i+vorul din care vom lua i
noi ap, adic tiu multe lucruri pe care vrem s le aflm,
dar n#are rost s ne inem dup ei. "ici nu#i plcut
-a, ai dreptate.
.oi au fost de prerea mea. "u aveam de ce s#i ,ruim
pe cei doi. "e puteam preti n linite pentru a ne
continua drumul. "ici unul dintre indienii care fuseser
la $mvonul -iavolului nu s#a ntors. (%inele care
ve,ea+* nu#i dduse seama c pierduse leacul. %e
nsemna aceast pierdere nu pot nelee dect cei ce
cunosc importana pe care o au leacurile pentru indieni.
;))
%2' -2#$' -O)'2$ .2&.$M2".
$m prsit $mvonul -iavolului i ne#am ndreptat spre
MuAort,ills. $a cum am scris i n romanul
(?innetou*, munii cunoscui su! denumirea de
MuAort,ills erau numii, de ctre ?innetou i de ctre
tatl lui, "uet.sil. %a i noi, fraii 2nters voiau s
ajun tot la "uet.sil. /tiam e5act pe ce drum urmau
s apuce. 25ista ns o cale mult mai scurt pentru a
ajune acolo, o cale pe care o cunoteam. $pucnd#o pe
acest drum mai scurt, ctiam att de mult timp, nct
nu numai c#i ajuneam din urm pe cei doi frai, dar
puteam s fim naintea lor la MuAort,ills, dei
prsisem $mvonul -iavolului cu mult dup ce
plecaser ei de acolo. "u era, aadar, foarte reu pentru
noi s#i ajunem din urm pe cei doi, !a mai mult,
puteam s#i ateptm unde doream. %el mai !ine ar fi
fost s le ieim n cale la %anadian#>iver, c,iar n acel loc
n care, dup moartea lui ?innetou, i ntlnisem pe
6ates, %la7 i &ummer<. $colo aveam ap de !ut, era
destul iar! pentru cai i toat reiunea era mpn+it
de tufiuri nalte, astfel nct puteam sta linitii, fr a fi
v+ui de nimeni. Undeva, n mijlocul acestor tufiuri era
un loc pe care fusese fcut de multe ori focul i pe care
nu mai cretea iar!a. $colo am pus cortul. n timp ce
preteam toate cele necesare, soia mea prepara masa
de prn+. %arnea ursului avea s ne ajun nc mult
vreme. 8e drum vnasem un coco i dou inue
sl!atice. $veam, prin urmare, carne din !elu i nu
mai era nevoie s vnm. -up ce#am mncat, am prefe#
rat s ne odi,nim, nu att pentru c eram o!osii, dar,
mai ales, pentru c ne aflam pe pmnturile comanilor
i ale 0iovailor i tiam c tre!uia s facem ct mai
puine lucruri care ar fi putut trda pre+ena noastr.
&e lsase seara, cnd din direcia din care ne ateptam s
apar fraii 2nters s#au v+ut venind doi clrei. %ei doi
s#au apropiat ncet. %aii erau foarte ostenii. $!ia cnd s#
au apropiat mai mult, i#am recunoscut pe fraii 2nters.
$mndoi erau narmai cu puti, revolvere i cuite.
8entru c nu venisem pe acelai drum cu ei, cei doi frai
nu au v+ut nici o urm de#a noastr. Fraii 2nters au
desclecat, i#au adpat caii i au nceput s caute creni
uscate pentru foc. %ei doi au fcut focul n cmp desc,is,
i flacra lui putea fi v+ut foarte uor de la mare
distan, imediat ce se lsa noaptea. Flacra asta i#ar fi
trdat nu numai pe ei, ci i pe noi. M#am ridicat n
picioare, ,otrt s i averti+e+.
8ot s vin i eu3 m#a ntre!at -ic0 1ammerdull. $
vrea s vd ce mutre or s fac atunci cnd o s v
recunoasc4
& merem4 l#am ndemnat eu.
$m pit ncet printre tufiuri i, cnd ne#am aflat foarte
aproape, m#am ndit c ar fi fost mai !ine ca, pentru
nceput, s se duc numai 1ammerdull la ei. Omul s#a
apropiat pe la spate i a spus:
9un +iua, domnilor4 8ot s v ntre! dac dorii s fii
scalpai repejor pentru a fi omori mine la stlpul
ca+nelor3
$mndoi fraii au srit speriai n picioare.
&calpai3 -e cine3 a ntre!at &e!ulon.
& fim leai i omori la stlpul ca+nelor3 a ntre!at
1ariman. %ine s ne omoare3 -e ce s ne omoare3
:iovaii i comanii care spun c pmnturile astea#s
ale lor, a rspuns -ic0. ;d c#ai fcut focul de parc ai
vrea cu orice pre s v#n#,ae netre!nicii ia roii. -e ce
n#ai aprins un foc n spatele tufiurilor3
8entru c n#avem de ce s ne temem nici de 0iovai,
nici de comani, a rspuns &e!ulon.
&untei prieteni cu ei3
"oi suntem prieteni cu toi oamenii care ne ies n cale.
Wett4 8rin urmare, suntei i prietenii mei4 $a stnd
lucrurile, a fi curios s aflu numele prietenilor mei4 &e
poate3
"e numim 2nters. 2u sunt &e!ulon 2nters, iar el este
fratele meu, 1ariman 2nters.
; mulumesc. -ar, ia spunei#mi, de unde venii i#
ncotro v ducei3
"oi venim din :ansas %it7, ne#am a!tut spre apus i
am trecut prin .rinidad i acum ne ndreptm spre >io
6rande del "orte. -ar cine suntei dumneavoastr3
"umele meu este -ic0 1ammerdull i vin tot din
.rinidad. ncotro m#ndrept3 "ici eu nu tiu prea !ine.
Fraii 2nters au fcut o micare de surprindere.
-ic0 1ammerdull4 %e coinciden4 $m locuit la
,otelul dumneavoastr. $colo tre!uia s ne ntlnim cu
cineva. -in pcate, cel cu care aveam ntlnire nu se mai
afla acolo. /i dumneavoastr plecaseri, iar din cau+a
asta n#am aflat nimic despre omul nostru. 8oate c ne
spunei dumneavoastr cte ceva.
-ac o s v spun, sau nu, asta nici nu mai contea+,
dar despre cine este vor!a3
-espre soii 9urton, care#au fost n .rinidad. $u locuit
n ,otelul dumneavoastr. $colo ar fi tre!uit s ne i
atepte. /tii ceva despre ei3
1m4 -ac tiu ceva3 $i pus ntre!area asta tocmai
omului potrivit
;ai, ce ne !ucurm4 8i, dac dumneavoastr suntei
omul potrivit, atunci spunei#ne dac...
2u, omul potrivit3 l#a ntrerupt -ic0. "u sunt eu omul
potrivit
"u3 -ar atunci cine e omul potrivit3
)eisem din ascun+toarea mea pentru a#l mpiedica pe
1ammerdull s spun, poate, vreun lucru pe care n#a fi
dorit s#l afle cei doi frai. ;+nd aceasta, -ic0 a spus:
-nsul este omul la care m ndeam.
Fraii 2nters au fost surprini de apariia mea, dar nu
ntr#o foarte mare msur. 'e#am spus s stin focul,
s#i ia caii i s ne urme+e, iar ei n#au e+itat s#mi
asculte sfatul. %ei doi au salutat#o cu mult respect pe
soia mea. -espre 1ariman credeam, ntr#adevr, c este
un om respectuos, dar n ceea ce l privea pe &e!ulon,
aveam impresia c se preface. 2ste adevrat c omul i
ddea toat silina pentru a face o impresie !un, numai
c privirea lui era plin de nencredere i devenea uneori
amenintoare. $tt soia mea, ct i eu ne#am dat seama
imediat de toate acestea.
"ici unul dintre ei nu a ndr+nit s ne ntre!e de ce nu
am cltorit mpreun cu femeile siou5 care se
adunaser pe malul lacului :anu!i, pentru a nu#i da
ndurile n vilea.
Oricum, cei doi au vrut s afle de ce nu i#am ateptat n
.rinidad, aa
nct le#am spus:
Fiindc aveam motivele mele care m#au fcut s nu
doresc s m aflu n tovria voastr. ;#am lsat o
scrisoare. ;#a parvenit3
-a, am primit scrisoarea, imediat ce am spus cum ne
numim, a spus &e!ulon. )n scrisoare spuneai c ?7cliffe
i 1oAe ar fi prietenii notri. .re!uie s v spunem c
nici nu poate fi vor!a de aa ceva. "oi am fcut doar
afaceri cu ei, pe vremea cnd eram neustori de cai.
-up ce i#am cunoscut puin mai !ine, n#am mai vrut s
avem de#a face cu ei. "u sunt cinstii. mi dai voie s v
ntre! ncotro ai luat#o dup ce ai plecat din .rinidad3
$ fost la vntoare de uri, a rspuns soia mea,
repede. >spunsul acesta era pe ct de scurt, pe att de
inspirat, pentru c
ne scutea de tot felul de e5plicaii leate de $mvonul
-iavolului.
$i vnat ceva3 a ntre!at &e!ulon.
-a, am rspuns eu. $cum avem i unc de urs. -e
la!e n#o s ne atinem dect atunci cnd ajunem la
$o%untfits-pa'a%(#
'a $o%untfits-pa'a%(? a ntre!at &e!ulon,
aruncndu#i fratelui su o privire fuar i plin de
nelesuri. %unoatei locul3
-a, de mult vreme, am rspuns eu.
/i noi vrem s merem ntr#acolo.
;rei s merei ntr#acolo3 -e ce3
$sta a fost dorina cpeteniilor siou5 i uta,.
$a3 )#ai ntlnit pe efii de tri!3
-a. 'a $mvonul -iavolului. %e pcat c nu v#am
ntlnit n .rinidad4 ;#am fi luat cu noi4
Mie nu#mi pare ru. Oricum, n#ar fi fost n folosul
meu s m vad
la fa.
-a, aa e, dar poate c ai fi putut trae cu urec,ea la
cele ce#au vor!it4
/i la ce mi#ar fi folosit3 2u sper s aflu de la voi toate
cte s#au petrecut acolo. & v povestesc3
-a, te ro.
Omul a nceput s povesteasc. "e#a spus numele celor
dou mari cpetenii i a nflorit istorisirea sa, pentru c
cei opt+eci de indieni de la $mvonul -iavolului se
fcuser patru sute. %ele cteva ore ct inuse sfatul
cpeteniilor s#au transformat n trei +ile. 8ovestitorul a
mai spus c indienii vor!iser despre lucruri de foarte
mare nsemntate. .otul ne#a fost pre+entat, de parc cei
doi frai se aflaser n centrul ateniei, de parc indienii
i#ar fi tratat cu cea mai mare cinste. Mai ales desprirea
de cei doi mari efi a fost redat ca fiind deose!it de
clduroas. $stfel am aflat c .usa,a &artis, i
:i0ta,an &,on0a s#au ntors de dou#trei ori, dup ce se
despriser de cei doi frai, pentru a le strne mna.
)ndienii au plecat de#acolo naintea voastr, am spus
eu. /i ncotro au luat#o3
Bsta#i un secret, i n#avem voie s spunem nimic
nimnui, cu nici un pre. -umneavoastr, ns, am s v
spun, ca s v dovedesc ct de cinstit sunt n ceea ce v
privete. )ndienii au plecat spre locul pe care ei l numesc
Wiconte-mini# %unoatei acest loc3
2 o ap, nu#i aa3
-a, aa este. )ndienii ne#au descris ntocmai drumul
pn acolo.
.re!uie s ajunei la apa aceea3
9ineneles. $colo vom afla care sunt planurile de atac
mpotriva apailor i mpotriva celor ce le sunt prieteni
sau aliai. %red c v dai seama ct de importante sunt
toate acestea pentru dumneavoastr, nu3 ;rei s v
spunem ce se va vor!i acolo3
-esiur4
"oi suntem ata s facem acest lucru pentru
dumneavoastr i sperm s ne fii recunosctor.
;ei culee ceea ce vei semna.
&punei#mi, Wiconte-mini, $pa Morii, este departe de
$pa ntunecat n care tatl nostru i#a sit sfritul3
-ac m ndesc !ine, cele dou lacuri sunt foarte
aproape unul de altul. O s#mi pot da seama cnd voi
ajune acolo.
"u ar fi fost cuminte din partea mea s#i spun c prin
$pa Morii i $pa ntunecat indienii neleeau, de fapt,
unul i acelai lac.
$,, vd c vrei s ajunei i dumneavoastr la $pa
ntunecat.
-esiur, dac n#avei nimic mpotriv. n privirea pe
care &e!ulon i#o arunc fratelui su se citea !ucuria
victoriei. 2ra foarte mulumit pentru faptul c eu
acceptam fr ovire tot ce spunea. Omul nu#i ddea
seama c#i ntindea siei o capcan n care avea s cad
foarte curnd.
/i de ce am avea ceva mpotriv3 -oar suntei cu toii
prietenii notri i ne !ucurm c ne vei nsoi n drumul
nostru spre aceast $p a Morii. 8entru asta v punem o
condiie: s ne ducei la "uet.sil i s ne artai unde
este $pa ntunecat.
$m s v duc. -ar, spunei#mi, cum se face c nu ai
plecat de#a dreptul spre sud, mpreun cu :i0ta,an
&,on0a3 -e ce v#a spus s#o luai mai nti spre rsrit i
s ajunei la $o%untfits-pa'a%(?
8entru c tre!uie s fim cu oc,ii pe femeile siou5 care
au apucat#o ntr#acolo. "umai dup aceea ne vom ntlni
cu :i0ta,an &,on0a i#i vom spune ce#am v+ut. -in cele
ce ne#a spus indianul, mai avem de mers dou +ile pn
acolo.
$a e. ;reau s v ro s#mi rspundei la o ntre!are,
i, dac#mi vei rspunde, m voi declara mulumit de
toate: -e ce m#ai ntre!at tocmai pe mine unde este $pa
ntunecat i unde se afl "uet .sil3 Mi se pare de
necre+ut c n#ai descoperit nc aceste dou locuri.
-espre "uet.sil puteai s#i ntre!ai pe 0iovai, i
anume c,iar pe cpetenia lor, .anua, sau pe fiul
acestuia, 8ida. n ce privete locul unde se afl $pa
ntunecat, nu se poate s nu fi ntlnit vreun apa care
s nu v fi putut spune unde se afl ceea ce cutai.
.oate astea par foarte la ndemn, dar nu sunt, mi#a
rspuns &e!ulon. $m stat un timp printre 0iovai, dar
am avut nenorocul s#l cunosc numai pe 8ida, care mi#a
vor!it cu mare dispre. 8e de alt parte, imediat ce
ntre!am un apa unde se afl $pa ntunecat, indianul
m privea ca pe#un duman i nu scotea o vor!. &unt
foarte prev+tori netre!nicii tia4
"etre!nicii tia sunt prietenii mei, domnule 2nters,
i, dac mai spunei vreo vor! de ocar despre ei, vei
cltori sinur4 $cum soia mea va preti cina, iar dup
aceea ne vom culca. Mine n +ori pornim spre
$o%untfits-pa'a%(# &untei de acord3
-esiur. "umai c noi nu vom nnopta aici, ci puin
mai ncolo. /tii, sforim cam tare, i printre noi se afl o
doamn pe care n#am vrea s#o deranjm. 8rete5tul era
copilresc, i nu mai ncpea nici o ndoial c cei doi
voiau s fie sinuri pentru a putea vor!i nestin,erii.
Mi#a trecut prin minte s m strecor pe urmele lor i s
ascult ce vor!eau, dar am renunat repede, pentru c
fraii 2nters erau att de necioplii, nct nici mcar nu
merita s#mi dau prea mult osteneal cu ei. 8uteam afla
i sinur tot ce a fi aflat de la ei.
-intre fraii 2nters, &e!ulon fusese sinurul care
vor!ise. 1ariman pstrase tcerea. &e prea c cei doi
frai nu erau de acord asupra anumitor lucruri.
'a fel de tcut fusese i ;ulturul cel .nr, care se
purtase de parc cei doi nici mcar nu s#ar fi aflat acolo.
.oate acestea m fceau s cred c nu aveam s ne
simim prea !ine mpreun. $a cum spusese &e!ulon,
cei doi nu au nnoptat mpreun cu noi, ci au preferat s
plece imediat dup cin. )n +orii +ilei s#au ntors, iar
trosnetul crenilor care ardeau le#a dat de veste c ne
tre+isem deja. %nd a rsrit soarele, cortul era strns, i
puteam s pornim din nou la drum. $m o!servat imediat
c fiecare dintre cei doi frai avea atrnat o sap de a.
&eara nu ne ddusem seama de lucrul acesta pentru c
fusese ntuneric. -ic0 1ammerdull a o!servat imediat c
priveam sapele cu mult interes i le#a spus celor doi:
;d c v#ai luat sape. $i pornit n cutare de comori3
8oate, a rspuns &e!ulon, pe un ton care s#a dorit a fi
!atjocoritor.
%e fel de comori3
nc nu tiu. Oricum, avem cu ce s spm dac va fi
nevoie s#o facem. :i0ta,an &,on0a ne#a spus c nu ne d
!ani, ci o parte din prad, lucruri, cai i altele de felul
sta. 8oate ne d i metal, arint, cupru i, poate, c,iar
aur. 8oate descoperim vreo min sau, poate, tre!uie s
spm ca s dm de vreun filon i, dac tre!uie s
spm, o s avem cu ce.
&e prea c &e!ulon avea nduri i planuri foarte
ndr+nee. 2ra att de plin de el, nct nici nu#i ddea
prin nd c nu era dect o unealt care, o dat ce nu va
mai fi de folos, va fi aruncat.
Urmam drumul pe care l parcursesem cu ani n urm,
mpreun cu 6ates, %la7 i &ummer. $m poposit c,iar n
locul n care poposisem cu mult timp n urm, mpreun
cu cei trei, i nu am aprins focul. n dimineaa +ilei
urmtoare, am spus n treact c, n jurul prn+ului, vom
ajune la $o%untfits-pa'a%(# M#am ferit s vor!esc
despre MuAort,ills. .ovarii mei de drum i#ar fi dat
seama imediat c era vor!a, de fapt, despre "uet .sil.
&pre mirarea mea, &e!ulon m#a ntre!at:
$i au+it doar vor!indu#se de muntele sta, sau tii
unde se afl3 $i fost vreodat acolo, mister 9urton3
$m fost de mai multe ori acolo, am rspuns eu. 8e vrf
sunt dou morminte. /tiai asta3
$m au+it ceva. &e spune c acolo ar fi nropate cteva
cpetenii 0iovae.
-a, aa este.
-a, siur c aa este, pentru c asta ne#a spus#o cineva
care a fost acolo de mai multe ori.
O s poposim c,iar ln cele dou morminte de care
v#am vor!it. 2ste cel mai !un loc de popas. $sta tiu de
mai demult.
n timpul acelei diminei n#am vor!it aproape deloc cu
:lara. 'ocurile prin care treceam mi rscoleau
amintirile. 'a rndul ei, soia mea era cufundat n
nduri.
;ulturul cel .nr m privea din cnd n cnd dintr#o
parte, dar i ntorcea privirea ori de cte ori m
ntorceam spre el.
"umai fraii 2nters trncneau n spatele nostru i le
puneau tot soiul de ntre!ri lui 1ammerdull i lui
1ol!ers, la care acetia rspundeau n doi peri.
nainte de ora prn+ului, am +rit, la sud, munii. 8e cel
mai nalt vrf al acestora se afla nc acel pom care era
mai nalt dect toi cei din jur.
$m trecut pe ln rotele care se aflau n partea de vest
a acestui rup de muni, apoi am cotit#o spre stna
pentru a ajune n valea pe care am descris#o i n
romanul (?innetou*. $m luat#o pe firul acestei vi i am
urcat piepti, ducnd caii de drloi. $m trecut apoi prin
pdure i, n cele din urm, am ajuns la inta pe care o
aveam. $ici se afla mormntul lui )nciu#%iuna, tatl lui
?innetou, nmormntat pe calul su. $ici se afla
piramida din piatr, n vrful creia se afla copacul care
se +rea din deprtare, datorit nlimii sale. 'a
rdcina acestui copac i dormea somnul de veci "o#ci.
M#am oprit n dreptul acestor morminte i, deodat, mi
s#a prut c numai cu o +i n urm plecasem din acele
locuri. %opacii deveniser mai nali, iar tufiurile, mai
dese. &e prea c linitea acestui loc nu fusese tul!urat
multe decenii la rnd.
$cestea sunt mormintele cpeteniilor 0iovae, a spus
&e!ulon 2nters. $m ajuns. >mnem aici peste noapte3
-a. 8oate, mai rmnem i mine, am spus eu. -u#i
pe tia doi de#aici mcar pentru o vreme, m#a ruat
soia mea, ncet. & m lase linitit mcar o or4
$m vrut s#i ndeplinesc dorina, dar &e!ulon mi#a luat#
o nainte:
& plec mpreun cu fratele meu la vntoare3 -orii
vnat proaspt, sau ne vom nfrupta din la!ele de urs3
$r fi !ine s vnai ceva, a spus :lara, repede. $vei
destul timp pentru asta. Oricum, nu o s mncm dect
dup#amia+.
%ei doi au plecat, iar eu am pus cortul, ajutat de -ic0 i
de 8itt. 9trnii vntori fceau tot ce le sttea n putere
pentru a nu produce vreun +omot, fiindc o!servaser
c soia mea sttea nditoare ln mormntul surorii
lui ?innetou. $poi s#a dus la mormntul cpeteniei
apae. %,iar la picioarele acestui mormnt, n partea
dinspre apus, se vedea o adncitur n pmnt care era
acoperit cu iar! i muc,i.
$ici ai spat atunci3 m#a ntre!at :lara.
-a, am rspuns eu. $m astupat !ine aura, dar cred
c, n timp, pmntul s#a mai lsat, i se vede adncitura.
8oate c asta le va da unora ideea s sape aici4
"#au dect s o fac4 "u vor si nimic.
"u fi att de siur4
-e ce nu3
Fiindc m#am tot ndit.
.e#ai ndit la ceva anume atunci cnd ai v+ut
adncitura3
-a, i tre!uie s#i spun c, pe msur ce ne#am
apropiat mai mult de muni, mi#am amintit foarte
limpede tot ce mi#ai povestit. .ot ndin#du#m, mi#am
adus aminte de nite cuvinte pe care i le#a spus
?innetou, nite cuvinte pe care i le#a spus c,iar foarte
des. Mai tii cum numea el aurul, nuggets?
.e ndeti cumva la ,ea,l' ,ust*?
-a, m ndesc tocmai la ,ea,l' ,ust %,iar naintea
morii lui, cnd i#a vor!it despre testament, i#a spus c
tu eti fcut pentru un destin mai no!il, i nu doar
pentru dorina de a avea aur. -up aceea, tu ai spat aici,
ln mormntul tatlui su pentru a si aur. "u cumva
ai fcut vreo reeal3
"u cred, pentru c aurul despre care era vor!a n
testamentul pe care l#am sit aici nu era pentru mine, ci
era destinat unor scopuri no!ile. 8oate c#i aa cum
+ici, dar tot nu pot spune c rspunsul tu m
mulumete. )a ndete#te4 $ici, unde ai sit
testamentul, cre+i c nu mai era c,iar nimic pentru tine,
cel mai !un prieten al lui ?innetou3 %re+i c ?innetou,
apaul cu o minte att de luminat, nu s#a ndit atunci
cnd a fost vor!a despre ultimele lui dorine, dect la
aurul su3
1m, ,m, &ufleel, poate c ai dreptate. .re!uie s
recunosc c atunci am cutat numai testamentul i nu
m#am ndit la nimic altceva, pentru c viaa#mi era n
primejdie. $ fi putut s m ntorc dup civa ani aici,
s mai caut, dar nu m#am ndit la asta... niciodat nu
m#am ndit la asta.
/i acum3
%e vrea s nsemne ntre!area asta3
;rei s#mi ndeplineti o dorin3
-ac pot s i#o ndeplinesc, cu mare plcere4
Mai sap o dat, dar mai adnc dect ai facut#o atunci,
demult
9ine, aa am s fac.
%red c vom mai si ceva, i anume ceva foarte
important. )n testament este vor!a despre locul n care
se afl ascuns aurul, dar cred c adevrata comoar este
altundeva.
%um spui tu toate astea4 %a i cnd ai ti precis c aa
este cu adevrat.
"u tiu, dar presimt c aa este. ?innetou avea mai
mult minte i era mai nelept dect cre+i tu, draul
meu so. 2l era puin mai n vrst dect tine, dar cred c
era mai ae+at i mai cumpnit. .re!uie s spm de
dou ori mai adnc aici, la mormnt, dar tre!uie s caui
de dou ori mai !ine, s#i aminteti de toate cele ce s#au
petrecut cu mult timp n urm. "u cred c vom si
,ea,l',ust, dar, desiur, vom descoperi perle i
nestemate venite din adncul comorilor sufleteti. "u
vrei s ncepem3 $m avea o oca+ie foarte !un, pentru c
fraii 2nters au plecat.
=sta nu#i un motiv temeinic, pentru c ar fi foarte reu
s spm astfel nct s nu se o!serve ce#am fcut. -ac
fraii 2nters s#ar ntoarce pe neateptate, i#ar da seama
imediat ce s#a ntmplat aici n lipsa lor. $u trecut
trei+eci de ani de cnd locul sta a rmas neatins, i cred
c mai poate rmne astfel pentru alte cteva ore. "u
uita c.atella,#&ata, mi#a scris c tre!uie s ajun la cei
cinci moli+i. 2l mi#a scris: (nainte de a veni aici, du#te la
"uet .sil. $colo sunt cinci moli+i. %el din mijloc i va
spune tot ce nu#i pot ncredina acestei ,rtii. Molidul i
va vor!i. Fie ca vocea lui s fie pentru tine precum vocea
Marelui Manitou, spiritul venic iu!itor4* &iur c
tre!uie s faci precum i#a scris, dar unde sunt cei cinci
moli+i3
"u departe de#aici. & merem.
$m pornit mpreun prin pdure, i, ntr#un anume loc,
se nlau mai multe stnci care preau s fi ieit de#a
dreptul din pmnt. -e la picioarele acestor stnci i+vora
un pru. $ici se seau moli+ii despre care era vor!a n
scrisoare. $ceti moli+i aveau creni care ajuneau pn
aproape de pmnt. M#am uitat la molidul din mijloc i
mi#am dat seama imediat despre ce era vor!a. :lara ns
a privit copacii pe rnd, i#a mpreunat minile i a spus:
Moli+ii sunt toi la fel, numai c cel din mijloc este mai
nalt dect ceilali4 .oi copacii sunt foarte dei i au
creni pn la pmnt4 Molidul din mijloc i va vor!i3
%e vrea s#nsemne asta3
Mai privete#l o dat cu atenie4
"u vd nimic deose!it la el, a spus :lara, dup un
timp.
$sta pentru c nu ai um!lat prin ;estul &l!atic. /tii
care#i diferena dintre un molid i un !rad3 Mai uit#te o
dat la molidul din mijloc4 %tre poalele pomului sunt
cteva creni uscate. "umr#le de jos n sus i arat#le
cu deetul4
&oia mea a nceput s numere crenile uscate:
Una, dou, trei, patru, cinci, ase...
Oprete#te4 am ntrerupt#o eu. Uit#te atent la cea de#
a asea crean4 2 o crean de molid3
"u, e de !rad, a recunoscut :lara.
;e+i c molidul ncepe s#mi vor!easc3
$,4 &#i vor!easc n felul sta3
-a, n felul sta4 %re+i c aceast crean a crescut pur
i simplu pe molid3 9ineneles c nu. %ineva a tiat
creana de molid i a pus n locul ei una de !rad4
-esprinde#o4
%re+i c cineva a nfipt creana asta n trunc,iul
copacului3
& vedem4 desprinde#o4 am ncurajat#o eu.
Oc,ii nu m nelaser. %ineva tiase creana de molid,
fcuse o aur n trunc,iul copacului i pusese creana
de !rad n locul celei tiate. -up ce am ndeprtat
creana uscat, mi#am dat seama c scoara copacului
fusese nlturat cu rij, pentru ca apoi s fie ae+at la
loc i prins cu ajutorul crenii de !rad. $m dat la o
parte scoara i am o!servat c s!% ea se a+a o %!cat de
2-rtie a%. Gara a !at repede %iet! )i a stri#at %!c!roas5
8 Asta$i *vocea copac!!i,> Asta e> C-t de prev4tor )i c-t
de neept poate +i( tot!)i( !n indian>
8 ;ine( dar n! tre%!ie s +ii neaprat indian ca s$i vin$n
minte ast+e de idei( am sp!s e!( 4-m%ind. Ast+e de !cr!ri se
mai +ac )i prin ate pri ae !mii.
8 T! vor%e)ti de parc toate !cr!rie astea ar +i +ire)ti. E!
s!nt( ns( pentr! prima dat n Vest. Tre%!ie s$i mrt!risesc
desc2is c Tatea2$Sata2 ncepe s$mi pac din ce n ce mai
m!t.
Sp!n-nd acestea( soia mea ncerca s desci+re4e cee scrise pe
+oaia de 2-rtie( dar peste p!in vreme mi$a ntins %iet! )i
mi$a sp!s de4am#it5
8 Vai( n! nee# nimic>
8 S!nt desene&
8 N!( tot! e scris c! itere atine( dar n #rai indian( )i n!
nee# nimic.
8 S vd.
8 Jai s ne a)e4m !ndeva. Om! nee#e mai #re! at!nci
c-nd st n picioare( a sp!s Gara( r-4-nd.
Ne$am a)e4at )i am citit. ;iet! era scris n #rai! apa)ior.
Scris! era +oarte n#ri'it( iar 2-rtia era de +oarte %!n caitate(
ca )i aceea pe care Tatea2$Sata2 mi scrisese scrisoarea pe
care mi$a trimis$o n :ermania. ;iet! avea !rmtor!
conin!t5
*De ce mai ca!i deadl' dust0 De ce mai ca!i p!%erea
#a%en a morii&
Cre4i( oare( c =inneto!( care este at-t de %o#at( n! e$ar sa
!rma)ior si atceva mai %!n dec-t a!r!&
Oare =inneto!( pe care t! ar tre%!i s$ c!no)ti +oarte %ine( a
+ost at-t de ipsit de #-ndire( nc-t ar +i +ost nevoie s sapi mai
ad-nc pentr! a #si comori&
Ac!m )tii de ce te$am d!)mnit.
"strtor! marior eac!ri.,
Scrisoarea +!sese scris de Tatea2$Sata2 ce de dem!t. Am
mpt!rit 2-rtia )i am %#at$o n %!4!nar. Ne$am privit !n! pe
at!.
8 N! cre4i c tot!$i nemaipomenit& m$a ntre%at S!+ee. 8
;a da( este( ntr$adevr( nemaipomenit. E e0prim n scris
e0act ce mi$ai sp!s t!. Vai( ce r!)ine$mi e>
8 N! p!ne tot! a inim>
8 ;a da( e ca4! s m s!pr> Vd c n! m$am #-ndit dest!
de %ine a cee ce$a vr!t s sp!n =inneto!. Ac!m cred )i e!
c( dac voi mai spa nc o dat( voi #si !cr!ri mai
importante.
8 De ce( pentr! c a)a a sp!s Tatea2$Sata2&
8 N!( n! e vor%a n!mai de asta> De$a%ia ac!m ncep s$
nee# pe depin pe =inneto!> Ce$ar mai +i r-s( dac m$ar +i
v4!t ac!m> Dar mie n!$mi vine s r-d> 7i c-nd m #-ndesc
c a! tre%!it s treac trei4eci de ani> O via de om> Jai(
S!+ee> Tre%!ie s spm>
8 Da( tre%!ie s spm( at-ta vreme c-t +raii Enters s!nt
pecai>
8 N!$mi mai prea pas dac s!nt pecai( sa! n!. Asc!t> 3e$
a!d vocie. Vor%esc c! Jammerd!( deci s$a! ntors.
Se ntorseser( ntr$adevr( )i v-naser !n iep!re de prerie care
se rtcise prin m!ni. Se%!on vor%ea de parc ar +i o%in!t o
mare victorie.
8 3sai$ ncoo de iep!re> $am ntrer!pt e!. Ac!m avem
!cr!ri mai nsemnate de +c!t>
Av!sesem intenia s e sp!n +raior Enters tot! despre acest
m!nte )i despre morminte( n!mai d!p ce ne vom +i re!at
dr!m!( pentr! c n! eram si#!r c!m ar +i reacionat. Ac!m
ns aveam ate intenii( a)a c am contin!at5
8 Vrea! s v sp!n !nee !cr!ri( pe care voiam s vi e sp!n
ceva mai t-r4i!5 V n)eai as!pra oc!!i n care ne a+m
ac!m. Aici n! s!nt n#ropate cpetenii ?iova)e( aici se a+
mormintee... mormintee tat!i )i s!rorii !i =inneto!>
,o1untfits-pa'a1h este N!##etTsi.
Aceste c!vinte i$a! !imit pe cei doi +rai. Am-ndoi a! rmas
+ar #rai.
8 Ai nees ce v$am sp!s& i$am ntre%at e!.
C-nd am p!s aceast ntre%are( Jariman a c4!t n #en!nc2i(
)i$a acoperit +aa c! m-inie )i a ncep!t s p-n# n 2o2ote.
Se%!on mi$a ar!ncat o privire veninoas )i m$a ntre%at
8 E adevrat ce$ai sp!s&
8 De ce v$a) mini&
Well! V credem> Astea s!nt( care va s 4ic( mormintee
!i In$ci!$Ci!na )i N)o$ci&
8 Da.
8 Tre%!ie s$mi ar!nc )i e! o privire. Se%!on s$a ndreptat
mai nt-i spre morm-nt! cpeteniei apa)e )i apoi spre
morm-nt! +iicei sae. Om! prea +oarte si#!r de sine( dar se
p!tea vedea c se pierd!se c! +irea( pentr! c mer#ea
mpeticit. Incet$n$cet( s$a ntors n oc! !nde sase iep!ree
)i( ovind!$ c! picior!( a sp!s( scr-)nind5
8 6n %iet iep!ra)> ntocmai c!m s$a nt-mpat c! :ates )i c!
Ca9. Vedei( domn!e ;!rton( c am in!t minte& Vedei c
am citit )i am rein!t tot& C2iar )i nt-mparea c! iep!ree )i c!
por!m%eii din carnea crora n$a mai vr!t s #!ste nimeni. A)
vrea s v ro# ceva.
8 Sp!nei.
8 Ad!cei a via aceste oc!ri. Ad!cei a via oamenii care
anima! acest in!t. M nee#ei&
8 Da( nee#. Vrei s nc-ecm c2iar ac!m )i s v d!c n
oc! n care a! +ost mp!)cai Inci!$Ci!na )i +iica sa )i mai
vrei s v art !nde mi$a +!rat tat d!mneavoastr
testament!.
8 Da( asta vrem.
8 Oric!m( aveam de #-nd s$i art aceste oc!ri soiei mee.
Dac dorii s ne nsoii( n$am nimic mpotriv. Domn!
Jo%ers va rm-ne aici
)i va sta de ve#2e.
8 C! mare pcere( a rsp!ns %tr-n! v-ntor. Oric!m( n!
intenionam s %at dr!m!ri care$mi s!nt c!nosc!te.
"itt ar +i 4is mai m!te( pentr! c se vedea c n!$i p!tea s!+eri
pe cei doi +rai( dar se m!!mi s sp!n doar at-t
Noi ceiai p!team porni a dr!m( pentr! c nici mcar n!
!asem T )eie de pe cai. Am mers o vreme pe caea pe care$
am venit apoi am !at$o spre s!d pentr! a a'!n#e a i4vor!
-n# care poposisem pe vrem!ri( mpre!n c! =inneto!(
Inci!$Ci!na( N)o$ci( Sam Ja<?ens( Dic? Stone( =i "ar?er
)i c! trei4eci de apa)i. Apoi ne$am contin!at dr!m!( n parte
clare, n parte pe 'os( p-n c-nd am a'!ns n oc! !nde( c!
m!t timp n !rm( a! +ost !ci)i c! +oc!ri de arm Inci!$Ci!na
)i +iica sa. Ast+e( parc!r#-nd acest dr!m( soia mea )i +raii
Enters )i$a! p!t!t crea o ima#ine as!pra ceor petrec!te. Ne$
am ndreptat apoi spre oc! n care mi +!sese N +!rat
testament!( )i e$am povestit nsoitorior mei c!m s$a!
petrec!t !cr!rie. "e tot dr!m!( Jariman Enters n$a scos nici
mcar !n sin#!r c!v-nt )i n! m$a privit nici mcar o sin#!r
dat. mi era mi de e. 6neori i se aprindea! privirie )i
c-teodat )i )ter#ea +r!ntea de s!doare( Om! avea +e%r. C!
tot! at+e sttea! !cr!rie c! Se%!on. "e e prea c n!$
impresionea4 nimic. Era +oarte ini)tit( at-t de ini)tit nc-t
c2iar )i o persoan care se pricepea a oameni s$ar +i n)eat.
Oc2ii( oc2ii era! cei care$i trda! #-nd!rie. Se%!on era
+!rios pentr! c tat s! n! re!)ise s d!c a ndepinire tot
ce$)i prop!sese. "ro%a%i c Se%!on m !ra c2iar mai m!t
dec-t tat s!. Se%!on Enters era n stare de orice( era n
stare c2iar s !cid )i( tot!)i( n! aveam de ce s$mi +ac #ri'i
pentr! viaa mea( ce p!in n! ac!m( c-nd tre%!ia s m dea pe
m-na !i Gi?ta2an S2on?a( vi! )i nevtmat.
C-nd ne$am ntors a morm-nt! !i Inci!$Ci!na( Se%!on a
o%servat ad-ncit!ra )i m$a ntre%at5
8 Aici ai spat at!nci&
8 Da( am rsp!ns e!.
8 Aici era testament!&
8 Da( dar n! n!mai testament!.
8 Ce mai era&
8 N! )ti!( dar vom a+a imediat. V ro# s$mi dai o sap.
Vrea! s mai ca!t o dat aici.
8 Credei c se mai a+ )i atceva&
8 S!nt convins.
n oc2ii !i Se%!on se p!tea citi ner%darea de care era
stp-nit. Aceast stare de spirit era at-t de p!ternic( nc-t
#as! i s!na do#it
8 7i c2iar vrei s v dm o sap& Nici n! ne trece prin cap>
O s spm c2iar noi( +ratee me! )i c! mine>
Om! s$a #r%it s ia o sap )i s$i ntind !na )i +rate!i s!(
stri#-nd5
8 Ridic$te )i n! mai %oci ca o %a%> Ai a!4it doar c mai e
ceva acoo> "ro%a%i ceva vaoros> Ridic$te> Ac!m se c!vine
s m!ncim> Jai( a trea%>
Jariman se a)e4ase )i sase cap! n pm-nt( d-nd deoparte
sapa pe care Se%!on i$o ntinsese.
8 3as$m> N! mi)c !n de#et> ;estemat s +ie tot a!r! din
!me )i po+ta ta nestviit de a p!ne m-na pe a!r! at!ia> Din
asta o s i se tra# s+-r)it! ca )i... !i>
8 "rin !rmare( n! vrei s m$a'!i&
8 N!. Mie mi$e de$a'!ns>
8 3a)!e> ;a%o> a stri#at Se%!on( dispre!itor. 3a aceste
c!vinte( Jariman s$a ridicat n picioare )i s$a apropiat de
Se%!on( ntre%-nd!$5
8 Cine$i a)( t!( sa! e!& E! am p!terea s !pt( t! n$o ai.
Vrea! s scap de r! care ne$a stp-nit )i care nc ne mai
stp-ne)te. Acest r!( acest diavo n! c!noa)te mi )i iertare.
E vrea s$i dm asc!tare )i s pierim. E ne ndeamn a
+rdee#i sa! ne c!4e)te spre sin!cidere( pentr! a isp)i
pcatee tat!i nostr!. T! n$ai c!ra'! s !pi mpotriva !i )i
din ca!4a asta t! ai aes +rdee#ea. E! am aes... am aes
moartea> Cine$i a)!( e!( sa! t!&
8 E! n! ae# +rdee#ea( e! ae# a!r!> 7i dac n! m a'!i(
o s da! de e )i sin#!r>
Sp!n-nd acestea( Se%!on a ar!ncat o sap( iar c! ceaat s$a
ap!cat de !cr!. Jariman s$a a)e4at din no!.
Dic? Jammerd! s$a apropiat )i a ridicat sapa ar!ncat de
Se%!on.
8 Sap )i e!. Dac s!ntem doi( avem mai m!t spor. Se%!on
s$a rstit ns a e5
8 "ecai de$aici> N! avei ce c!ta> N! vrea! s vd pe
nimeni prin prea'ma mea>
8 Dac vrei( sa! n! vrei( asta nici n! mai contea4( dar dac
n! vrei s v a'!t( e! n$am s str!i.
Dic? a sat sapa din m-n( dar Se%!on !cra ca !n ie)it din
mini. Spa repede )i +r ntrer!pere( c! o p!tere )i c! o #ra%
de parc s$ar +i tem!t s n! treac nici o cip n 4adar( de
parc ar +i +ost vor%a de via )i de moarte. :a!ra devenea din
ce n ce mai ad-nc( iar Se%!on privea mere! n!ntr!( +r
s$ interese4e ce se nt-mpa n '!r! s!. S!doarea i c!r#ea
pe +r!nte )i pe o%ra'i.
8 E ne%!n> mi$a )optit Gara. Se poart de parc tot! i$ar
aparine> Ce$o s se petreac&
8 N!$i +ace #ri'i( i$am rsp!ns e!( ncet.
8 Dac #se)te ceva( ce se nt-mp&
8 N!$ interesea4 dec-t a!r sa! !cr!ri de vaoare( atceva
nimic.
8 7i dac va #si ceva care va tenta& O s te !pi c! e&
8 3as$m pe mine s m oc!p de e )i n! te mai +rm-nta> E
vor%a despre...
8 Asc!t> m$a ntrer!pt soia mea. Ce$a stri#at&
Se%!on scosese !n stri#t de %!c!rie )i ac!m parc spa de
do! ori mai i!te. "m-nt! era ar!ncat repede din #roap. M$
am apropiat )i am privit n ad-ncit!r.
8 "ecai> "ecai de$aici> mi$a stri#at om!.
8 Vrea! s ar!nc doar o privire( i$am sp!s e!( +oarte ini)tit.
8 N! se poate> "ecai c de n!( da!>
Sp!n-nd acestea( Se%!on a ridicat sapa )i m$a privit
amenintor. Am +c!t !n pas napoi )i $am ntre%at5
8 "!tem a+a mcar de ce ai stri#at&
8 Asta pot s v sp!n5 am #sit a!r. $A!r&
8 Da( am dat de ceva tare )i at. :a!ra e prea str-mt.
Tre%!ie s$o mai r#esc( dar am s +ac asta sin#!r. Dac se
apropie cineva( omor c! sapa>
M$am ntors ini)tit a oc! me!( iar Gara a ncep!t din no!
s dea #as n#ri'orrii ei5
8 Ve4i c am dreptate& E n stare s te omoare>
8 Da( dar n$o s$o +ac. Te ro#( n!$mi n#re!na sit!aia> N! ai
nici !n motiv de n#ri'orare>
Soia mea s$a mai ini)tit p!in( de)i Se%!on n! era tocmai
om! a cr!i pre4en s +i ini)tit pe cineva. "-n at!nci se
mai oprise din c-nd n c-nd pentr! a$)i )ter#e +r!ntea( dar ntre
timp ren!nase( )i transpiraia i se sc!r#ea de pe +a )i cdea
n stropi mari. Toat +aa !i prea !m+at. Oc2ii i ie)ea! din
ce n ce mai m!t din or%ite. :emea )i o+ta de +iecare dat
c-nd n+i#ea sapa n pm-nt. Din c-nd n c-nd se oprea pentr!
a$)i tra#e rs!+area. ;raee a! ncep!t s$i trem!re( iar e
+cea tot +e! de mi)cri )ovitoare. Vederea !i ne
nspim-nta. Se%!on semna c! !n d!2 r!. "entr! a$ p!tea
privi ini)tit pe acest om( tre%!ia s dai dovad de m!t
stp-nire de sine.
Mai nt-i s$a! a!4it do! stri#te de %!c!rie( )i apoi Se%!on a
e0camat5
8 Tat( tat( e)ti aici> M a'!i> E! )ti! asta> O simt> i
m!!mesc> D!p ce a dat #as %!c!riei sae( Se%!on s$a
ntors spre noi )i ne$a
sp!s( c! !n r-n'et care$i str-m%a +aa5
8 Nimeni n$are voie s se$apropie. "e ce ce ndr4ne)te s
se$atin# de comori omor. inei minte ce v$am sp!s>
:a!ra era ac!m ad-nc )i ar#( at-t de ad-nc( nc-t Se%!on
intra n ea p-n a %r-!. Apec-nd!$se( om! a scos din #roap
!n o%iect pe care $a p!s pe mar#ine. Era !n vas din !t. Apoi
s$a mai apecat o dat )i a scos nc !n asemenea vas( )i nc
!n!. D!p aceea a mai spat o vreme )i a ie)it din #roap. A
tras ad-nc aer n piept )i a stri#at5
8 :ata> Asta$i tot> N! mai e nimic>
Jariman stt!se tot timp! c! spatee a +ratee !i. Apoi s$a
ntors( a privit vasee de !t( s$a ridicat n picioare )i s$a
apropiat de Se%!on.
8 A2( ai venit& $a ntre%at Se%!on( %at'ocoritor. S n! cre4i
c ai s prime)ti ceva> Tot! e$a me!> Tot!>
8 Nimic n!$i a t!> stri# Jariman.
8 Dar a c!i&
8 A domn!!i ;!rton. =inneto! a n#ropat toate !cr!rie
astea aici pentr! domn! ;!rton( n!mai )i n!mai pentr!
domn! ;!rton>
8 Dovede)te c e c!m sp!i t!> a stri#at Se%!on( 4-m%ind.
Domn! ;!rton )i$a !at de$aici tot ce$i aparinea n !rm c!
trei4eci de ani. A !at testament! )i a sat tot ce mai era
n#ropat( asta pentr! c rest! n! era a !i> Ast4i noroc! mi$
a s!r-s( )i am #sit ceva. A)a c!m este o%icei! n Vest( tot ce$
am #sit e! este a me!>
8 :re)e)ti> $a contra4is Jariman. Ce )tiai t! despre comorie
astea& Domn! ;!rton )tia !nde se a+ )i a vr!t s sape( s e
scoat de$acoo de !nde se #sea!. De aceea a cer!t o sap. T!
ns n! i$ai dat n!mai sapa( i$ai dat )i %raee tae( p!terea ta.
T! ai spat n oc! dans!!i. A)a sta! !cr!rie.
8 A)a& se rsti Se%!on. 7i toate astea mi e sp!i tocmai t!(
+ratee me!> De !nde )tii t! c am spat pentr! e( )i n! pentr!
mine& C-t am spat( a stat ini)tit( s$a !itat a mine )i n$a sp!s
c ce$am s #sesc e! o s +ie$a !i. C-nd a venit a mar#inea
#ropii ca s vad ce$i n!ntr! )i $am #onit( n! s$a mpotrivit
)i n! a cer!t nimic din ce$aveam s #sesc e!. Ai nees&
Oaee astea trei s!nt ae mee. Ac!m( a'!t$m. Vrea! s vd
ce$i n ee>
Soia mea m$a privit n#ri'orat )i ntre%toare n acea)i timp(
iar e! i$am )optit
8 S a)teptm )i s vedem ce$i n!ntr!. n nici !n ca4 n!$i
a!r.
8 De !nde )tii&
8 M$am !itat atent. Vasee s!nt prea !)oare pentr! a +i pine
c! a!r. Ai r%dare>
Vasee din !t era! ptrate( avea! o c!oare verde$maronie )i
era! mpodo%ite c! diverse +i#!ri speci+ic indiene. Se vedea c
aceste vase din !t ars era! !crate de me)teri oari din tri%!
Moc!i( sa! din tri%! K!ni )i era! act!ite din do! pri( cea
s!perioar )i cea in+erioar( ipite ntre ee c! c2it )i e#ate c!
+r-n#2ie din scoar de copac( !ns c! !ei. Toate acestea m$
a! +-c!t s cred c n vasee aceea se a+a ceva care tre%!ia
+erit de !me4ea( deci n! p!tea +i vor%a de meta.
8 A'!t$m> i sp!se Se%!on( din no!( +rate!i s!. Dar +ii
atent s n! spar#i ceva>
Cei doi s$a! a)e4at )i a! ncep!t s des+ac mai nt-i +r-n#2ia.
Jariman +cea acest !cr! c! #ri' )i c! r%dare( Se%!on( ns(
!cra ncordat )i se vedea c e ner%dtor. ;raee )i de#etee
de a m-ini a! ncep!t s$i trem!re.
8 Nod!rie astea %estemate> a sp!s e. Ce ncet mer#e>
Mi)c$te mai repede( dar ve4i s n! spar#i ceva>
D!p ce a! des+c!t +r-n#2ia( +raii Enters a! ncep!t s
desprind c2it! c! c!itee. Aceast operaie cerea m!t
r%dare )i timp( pentr! c( de$a !n#! anior( c2it! se
pietri+icase. n timp ce !cra( Se%!on i vor%ea +rate!i s! tot
timp! despre ar#int a!r( pere( podoa%e me0icane vec2i(
%i'!terii )i podoa%e a4tece )i per!viene. E )i nc2ip!ia c n
acee vase de !t se a+a! !cr!rie cee mai vaoroase din c-te
e0ist pe !me. Tot #-ndind!$se a o%iecte de mare pre(
Se%!on a ncep!t s vor%easc +ar )ir. Cei doi a! terminat n
acea)i timp. Ac!m +iecare dintre ei p!tea s desc2id vas! pe
care$ avea n +a. Nici !n! dintre ei n! s$a #r%it s$o +ac(
era! m!t prea emoionai. Am-ndoi )i$a! tras rs!+area.
8 :2ice)te ce$i n!ntr!> a sp!s Se%!on( c! %!4e
trem!r-nde. A!r& Diamante&
8 N! vrea! s #2icesc( a sp!s Jariman. S desc2idem>
8 ;ine( at!nci am s n!mr> 6n!( doi( treeei...>
Capacee a! +ost ridicate n acea)i timp. @iecare dintre ei se
!ita n vas! pe care$ avea n +a.
8 Aici e ceva nveit n piee( a sp!s Se%!on.
8 E ceva nveit n piee( a sp!s )i Jariman.
8 O +i a!r&
8 N!( e prea !)or ca s +ie a!r.
8 Diamante& ;i'!terii&
8 N!( pentr! c a)a ceva e m!t mai #re!.
8 Or +i %ancnote&
Oc2ii !i Se%!on a! ncep!t s str!ceasc. 8 Trei teanc!ri
mari de %ancnote> Asta$nseamn o avere> S des+acem
nvei)!> S$ des+acem repede> a stri#at Se%!on.
C!reee din piee a! +ost tiate imediat( iar pieea a +ost
nt!rat.
8 Caiete( sp!se Jariman( de4am#it.
8 Caiete> Mii de draci> N!mai caiete> S e ia nai%a de
caiete> S n! e vd n oc2i> stri# Se%!on( ar!nc-nd!$e
ncotro nimerea.
8 ;ine( dar ce +e de caiete& 6it$te( poate c ntre +ie s!nt
%ani( sp!se Jariman.
Se%!on a ad!nat repede caietee pe care e ar!ncase )i( d!p
ce e$a rs+oit( e$a ar!ncat din no!.
8 "a#ini ntre#i pe care apare m!t i!%it! n!me *=inneto!,.
8 7i a mine e acea)i !cr!( a sp!s Jariman( d!p ce a rs+oit
caietee pe care e avea n +a.
8 At!nci s e$ar!ncm( a sp!s Se%!on. \sta$i !tim!. Tra#
nde'de s #sesc n e )i atceva>
Oricine )i poate nc2ip!i c n! eram c2iar at-t de ini)tit pe
c-t voiam s par. "entr! mine( +iecare %!cat de +r-n#2ie(
+iecare %!cic de piee )i +iecare +i de caiet era! s+inte. Ii
sasem pe cei doi s +ac ce vor( pentr! c n! voisem s
intervin( dar mi prop!sesem s n!$i as s distr!# nimic.
Cei doi +rai )i$a! ndreptat atenia spre ce de$a treiea vas.
De data asta( ns( Se%!on )i pierd!se ntr! tot! r%darea.
Om! a ncep!t s taie )i s des+ac +r-n#2ia a)a c!m s$a
nimerit.
8Trea%a mer#e m!t prea$ncet> N$o s mai stm s
desprindem c2it!> Asta ia prea m!t timp> Am s spar# oaa>
3a aceste c!vinte ae !i Se%!on( m$am apropiat repede de cei
doi
+rai.
8 N$o s spar#ei nimic> i$am sp!s e!. Vasee acestea conin
!cr!ri ae !n!i mare om( ae !n!i om no%i care n! mai este
printre noi> Toate aceste !cr!ri s!nt pentr! mine mai
vaoroase dec-t a!r! )i dec-t pietree preioase. N$am s da!
voie nimn!i s spar# aceste vase>
Se%!on a p!s vas! -n# sine( a !at sapa )i m$a privit
amenintor( ntre%-nd!$m5
8 7i dac am s spar# oaa( ce$o s se$nt-mpe&
8 N$o s avei vreme s$o +acei> Am s v do%or( )i vei pica
a pm-nt ca ni)te saci> 8A2> e0cam om!( %at'ocoritor.
ncercai( dar asc!tai ce v sp!n. Vedei sapa din m-na mea&
C! ea am s spar# mai nt-i oaa )i apoi am s v spar# cap!(
dac ndr4nii s mai +acei vreo mi)care> 7i ac!m( n$avei
dec-t s +acei ce vrei>
Om! a ridicat sapa( pentr! a spar#e vas!( iar e! m$am
pre#tit s$ ovesc c! p!mn!( c-nd Jariman i$a sp!s +rate!i
s! deodat5
8 E)ti ne%!n& 3as imediat sapa>
Se%!on $a privit ca )i c-nd s$ar +i tre4it dintr$!n somn ad-nc
)i ar +i ncep!t s priceap ce se petrece n '!r! s! )i apoi a
sat sapa deoparte. ;!4ee a! ncep!t s$i trem!re )i i$a sp!s
+rate!i s!5
8 De ce$mi stai n cae& Ne%!n!e( n!$nee#i c tre%!ie s
m !pt pentr! mo)tenirea pe care ne$a sat$o tat nostr!&
Jariman i ar!nc o privire pin de nees.
8 Mo)tenirea tat!i nostr!& Ce %ine$mi pare c ai +oosit
c!v-nt! sta> 7tii ce am mo)tenit de a e& 7tii&
8 Drept! de a avea a!r> a rsp!ns Se%!on. Jariman a
i4%!cnit ntr$!n r-s amar.
8 A!r( a!r )i iar a!r> a sp!s e( %at'ocoritor. Ii sp!n c n$o s
ne ae#em c! nici !n strop de a!r. Mo)tenirea pe care am
primit$o de a tat nostr! e %estem! de a tre%!i s nimicim )i
s !cidem mere!. S$i nimicim pe aii )i s ne nimicim pe noi
n)ine> S sp!%erm +ericirea noastr )i pe$a atora> S
distr!#em tot!... tot!>
Se%!on n! mai sp!nea nimic. )i privea +ratee( c! oc2ii
rtcii ai !n!i ne%!n. Soia mea i$a p!s m-na pe !mr )i i$a
sp!s5
8 @ratee d!mneavoastr a sp!s adevr!. Stp-nii$v. E spre
%inee d!mneavoastr.
Se%!on se c2irci )i se trase napoi( stri#-nd5
8 3sai$m$n pace>
:as! !i n! s!na +!rios( ci r!#tor.
8 N! m mai privii a)a> N! mai s!port privirea
d!mneavoastr> D!p ce$a rostit aceste c!vinte( se prea c
n!$ mai inea! picioaree.. Om! a c4!t a pm-nt )i a rmas
a)a( privind n #o. Gara s$a a)e4at -n# e )i a ncep!t s$i
vor%easc c! %-ndee5
8 ;ine( n! v mai privesc( dac asta v +ace s v simii mai
%ine( dar am voie s vor%esc& Dac dai din cap( nseamn c
pot s vor%esc. N! vrea! s v +ac nici !n r!. 3!ai vas! )i
desc2idei$ c! #ri'. A ap!cat vas! n m-ini )i a rmas
nemi)cat. Era ca )i c-nd ar +i a)teptat s se nt-mpe ceva
n!ntr! !i. n cee din !rm( i$a sp!s !i Jariman5
8 Jai s ne vedem de trea%( dar c! atenie( s n! se spar#
vas! c!mva. Ai nees&
Se%!on a ncep!t s !cre4e ca )i c-nd n! s$ar +i nt-mpat
nimic( ini)tit( cam )i c! #ri'( c! o #ri' care m$a mirat. Soia
mea 4-m%ea. Din c-nd n c-nd( om! +cea #est!ri repe4i care
trda! ner%darea( dar !pta mpotriva acestei ner%dri. @cea
tot posi%i! pentr! a se stp-ni( )i aceast stp-nire de sine n!
$a prsit p-n n cipa n care era pe p!nct! de a ndeprta
capac! vas!!i. n ace moment( Se%!on s$a oprit( a tras aer
n piept )i a sp!s5
8 Doamn ;!rton> Dac n!ntr! se a+ n!mai caiete( s +ie
toate ae d!mneavoastr> Dac e a!r sa! atceva de +e! sta(
n! da! nimn!i nimic> Ac!m m !it>
Soia mea i$a 4-m%it )i a dat din cap apro%ator. Om! a dat
deoparte capac!.
8 Iar e ceva nveit n piee( a #em!t e. D!p ce a des+c!t
c!reee( a e0camat5
8 Caiete> "a#ini ntre#i scrise> Ce pcat>
Jariman se '!ca a%sent c! %!cie de c!rea c! care +!seser
e#ate prie din primee do! vase. Trst!rie i era!
mpietrite. N! se p!tea sp!ne dac era de4am#it sa! dac era
nepstor. Se%!on n! p!tea s!porta aceast ini)te a +rate!i
s! )i$ sc!t!r de !meri( stri#-nd5
8 Ei> Sp!ne )i t! ceva> 8$ Ce s sp!n&
8 Ceva( orice> N! mai sta a)a nepstor( ca )i c-nd drac! n!
)i$ar +i %t!t 'oc de noi c2iar n cipa asta> A2( e #roa4nic>
"oate s te$ap!ce ne%!nia>
Disperat( Se%!on a prins s se pim%e ncoace )i$ncoo. Noi
am ncep!t s a)e4m n ordine caietee pe care e e ar!ncase.
Om! s$a a)e4at -n# noi( )i$a acoperit +aa c! m-inie )i a
ncep!t s p-n#. D!p o vreme( Se%!on s$a ridicat n
picioare( a privit n '!r! s! ca )i c-nd s$ar +i tre4it dintr$!n
vis )i a stri#at +!rios5
8 Ce sp!neam e!& Sp!neam c tat nostr!$i aici& Ne%!n!
de mine> De pe !rma %tr-n!!i n$a rmas nimic( nici mcar
!n +ir de pra+. Ne$a rmas n!mai r!)inea> Asta$i tot ce ne$a
sat5 r!)inea> 7i ne$a mai sat dorina de a +ace r!( dorina
de a !cide( dorina de a ne nimici c2iar pe noi n)ine> Asta e
tot ce$i datorm. Asta$i tot> 7i !n ast+e de om s$a n!mit tat>
"ti!>
Se%!on sc!ip )i se ndeprt( ns d!p ce +c! c-iva pa)i se
ntoarse spre noi( sp!n-nd5
8 Doamn ;!rton( m ipsesc de toate 2-roa#ee. Vi e
dr!iesc d!mneavoastr( a!4ii& N!mai )i n!mai
d!mneavoastr> Toate ter+eoa#ee s!nt ae d!mneavoastr>
@acei ce vrei c! ee>
Rostind acestea( Se%!on ne$a ntors spatee )i a !at$o spre
pd!re( iar n c!r-nd a dispr!t printre copaci.
8 Om ne%!n> mormi Jariman( care privise ca )i noi n !rma
+rate!i s!.
Gara ar +i tre%!it s pre#teasc masa( dar n$a +-c!t$o( pentr!
c voia s )tie ce c!prindea! caietee care +!seser scoase a
!min. E! $am r!#at pe Jammerd! s sape mai ad-nc(
pentr! ca n! c!mva s rm-n din no! ceva n#ropat )i !itat n
ace oc. Jo%ers s$a o+erit imediat s$ a'!te( )i cei doi a!
contin!at s sape p-n c-nd #a!ra s$a ad-ncit c! do!
picioare1. N! a! mai #sit ns nimic )i a! ast!pat c! #ri'
#roapa. Intre timp( am rs+oit mpre!n c! soia mea caietee
#site n cee trei vase de !t. Aceste caiete era! e#ate ca ni)te
cri( iar +iee era! acoperite de !n scris +r!mos. 3iteree
avea! aceea)i ncinaie )i aceea)i dimensi!ne. Scris! era
i4i%i )i !ni+orm( !n scris impede )i +r!mos ca )i s!+et!
ce!i ce$ a)tern!se pe 2-rtie. Tot! semna mai m!t a desen
sa! a pict!r( dec-t a scris. N! se vedea nici cea mai mic
pat( nici cea mai mic )terst!r )i n! era vor%a doar de
trei4eci sa! cinci4eci de pa#ini( ci de m!t mai m!te. M
ntre%am !nde e va +i scris =inneto!. "e !nee caiete se p!tea
citi5 *Scris a N!##et Tsi,( *Scris a morm-nt! tat!i me!,(
*Scris a morm-nt! !i Ge?i2$"etra,( *Scris n oc!ina !i
Od S2atter2and de -n# Rio "ecos,( *Scris a Tatea2$
Sata2,( *Scris pentr! +raii mei a%i,( *Scris pentr! +raii mei
ro)ii,( *Scris pentr! toi oamenii din !me,. N! pe toate
caietee +!sese nsemnat ceva. =inneto! scrisese tot! n im%a
en#e4( iar acoo !nde n! #sise termen! potrivit n #rai
indian. De a mine nvase c-teva c!vinte )i e0presii n im%a
#erman( )i eram emoionat c-nd descopeream( pe aoc!ri(
c-teva dintre aceste c!vinte )i e0presii. 3a s+-r)it! !tim!!i
caiet n care m$am !itat( se #sea o scrisoare care$mi era
adresat )i care avea !rmtor! conin!t5
*Dra#! )i %!n! me! +rate(
I ro# pe Maree )i ;!n! Manito! s te$ad!c din no! pe
aceste meea#!ri( pentr! ca t! s iei aceste caiete. Dac n! e
vei #si at!nci c-nd vei spa prima dat n acest oc( nseamn
c n! va +i venit nc vremea pentr! ca toate aceste caiete s
a'!n# n m-inie tae. De acoo de s!s( de !nde m voi a+a(
n! voi nceta s m ro# ca t! s te ntorci )i s e #se)ti(
pentr! c ee ie i$a! +ost 2r4ite.
N! i$am sat aceste comori !i Tatea2$Sata2( +iindc e n! te
i!%e)te( de)i( ca ntotdea!na( e n! are dec-t #-nd!ri no%ie.
Nici atc!iva n$am vr!t s e as( pentr! c ncrederea mea n
"rintee Atotp!ternic este mai mare dec-t ncrederea mea n
oameni. Am s n#rop aceste caiete ad-nc n pm-nt( pentr! c
ee a! o mare nsemntate. Mai este !n a doiea testament pe
care $am sat( a)a nc-t ceea ce #se)ti aici s$i +ie c!nosc!t
n!mai ie( dar asc!ns atora. Tatea2$Sata2 )tie c s!nt do!
testamente( a)a c( dac te vei mai ntoarce vreodat pe aceste
meea#!ri( nimic s n! se piard.
7i ac!m( desc2ide$i s!+et! )i asc!t ce$am s$i sp!n>
E! s!nt +ratee t!. Vrea! s +i! )i s rm-n +ratee t!( c2iar )i
at!nci c-nd #as!rie apa)ior vor sp!ne t!t!ror5 =inneto!(
cpetenia noastr( a m!rit> T! m$ai nvat c moartea este cea
mai mare minci!n a !mii. i m!!mesc pentr! cee ce mi$ai
sp!s )i vrea! s$i art c-t adevr este n c!vintee tae. Vrea!
ca at!nci c-nd se va sp!ne despre mine c am m!rit( s te
ocrotesc a)a c!m te$am ocrotit c-t timp am trit. Vrea! s te
ocrotesc( dra# prietene( dra# +rate>
Maree )i ;!n! Manito! a vr!t ca dr!m!rie noastre s se
nt-neasc. Noi n! s!ntem do! +iine( ci !na sin#!r( )i ast+e
vom )i rm-ne. N! e0ist nici o p!tere pe pm-nt care poate
sc2im%a aceasta. Nici mcar morm-nt! n! ne va p!tea
despri. E! voi +i at!ri de tine mere!( c2iar )i d!p moarte.
De c-nd te$am c!nosc!t( ai +ost n#er! me! p4itor( iar e! am
+ost acea)i !cr! pentr! tine. T! mi$ai +ost mai aproape dec-t
oricare at om pe care $am pre!it. E! i$am dat ndemn!ri. T!
mi$ai dr!it m!t mai m!t( mi$ai dr!it comori pentr! minte )i
pentr! s!+et( iar e! am ncercat s mi e ns!)esc mere!. E! i
s!nt dator( dar aceast datorie n! m apas( ci mi +ace cinste.
Oare de ce n! ne$a! stat aproape toate +eee paide( a)a c!m t!
mi$ai stat aproape& i sp!n c toi oamenii ro)ii s$ar +i simit
datori +a de oamenii a%i( a)a c!m m simt e! dator +a de
tine. Rasa ro)ie ar +i m!!mit rasei a%e( a)a c!m =inneto! i
m!!me)te ie( iar dac miioane de oameni ar +i ad!s
m!!mire ator miioane de oameni( ntre# pm-nt! ar +i +ost
!n rai.
Dar t! ai +c!t mai m!t dec-t at-t. T! ai +ost e#at n! n!mai
de prieten! t! ro)!( ci )i de ntrea#a ras din care +cea parte(
o ras 2!it )i dispre!it( de)i t! )tiai( a +e de %ine ca )i
mine( c pentr! asta vei +i dispre!it )i c m!i te vor !a n
r-s. S n! dai napoi de a nimic( prietene( cci e! voi +i mere!
-n# tine. Cei ce n! te vor crede pe tine( care e)ti n via( vor
tre%!i s m cread pe mine( care am m!rit( )i dac ceea ce
scrii t! n! va +i nees de ctre !nii( arat$e ce am scris e!.
Cred c asta este cea mai nsemnat )i cea mai ndr4nea
+apt a +rate!i t!( =inneto!( care n ceas!rie de ini)te a
sat deoparte p!)ca )i a !at n m-n pana. 3a ncep!t mi$a
+ost +oarte #re!( pentr! c pana n! voia s$mi dea asc!tare
mie( o piee ro)ie. Mi$a +ost )i !)or pentr! c vocea inimii
mee se a!de n +iecare r-nd scris pe care$ as oamenior.
@ratee t!( =inneto!( i va sta at!ri )i d!p ce va +i m!rit(
pentr! c dra#ostea !i trie)te. @ratee t! va +i at!ri de tine(
!pt-nd pentr! sine )i pentr! rasa !i. "entr! a te apra( m$am
nat p-n a tine. 3as$te aprat de ce ce a m!rit> Dac vei
+ace asta( popor! me! va a'!n#e a +e de no%i ca )i popor!
t!( )i toate s!+erinee popor!!i me! vor +i )terse( dac n!
prin mers! istoriei( at!nci prin =inneto!>
T! )tii c voi +i at!ri de tine( at!nci c-nd oc2ii ti vor citi
aceste r-nd!ri )i vei simi n s!+et! t! cad c$i s!nt at!ri.
Ce %ine ar +i dac toi oamenii de pe acest pm-nt ar p!rta n
s!+ete cd!ra inimii tae>
Oare sper prea m!t c-nd scri! aceste r-nd!ri& i transmit
sa!t! me!> Tot ce ai +i vr!t s a!4i de a mine vei #si n
aceste pa#ini. Am ad!s tot ce am scris a N!##etTsi.
Morm-nt! tat!i me! este desc2is de'a )i a)teapt s
primeasc n sine cee scrise de mine. S!nt c! tot! sin#!r>...
Mere! te$am i!%it> T! ai +ost mintea )i s!+et! me!( inima )i
voina mea. Ceea ce am devenit pentr! tine( am devenit
datorit ie. Mai s!nt at-t de m!i care ar vrea s +ie ce am
+ost e! pentr! voi... pentr! voi>
A t!(
=inneto!.,
Soia mea sttea -n# mine. i citisem tot! ncet. D!p ce am
terminat( n! a scos o vor%( s$a c!i%rit n %raee mee( )i$a
p!s cap! pe !mr! me! )i a p-ns. 7i e! eram +oarte
impresionat de cee ce citisem. Am rmas a)a m!t vreme.
Apoi am p!s caietee din no! n vasee de !t )i e$am d!s n
cort. Scrisoarea am pstrat$o ns a mine.
8 O s$i ari scrisoarea V!t!r!!i ce T-nr& m$a ntre%at
Gara.
8 Da( vrea! s o citeasc. 7i e! m$am #-ndit a acea)i !cr!.
Ne$am apropiat de t-nr! apa). Se p!rta de parc nici n! i$ar
+i psat
de toate cee nt-mpate. C-nd i$am dat ns scrisoarea(
e0pic-nd!$i n c-teva c!vinte despre ce era vor%a( peste +aa
!i a trec!t o ra4 de soare. Indian! s$a ridicat n picioare )i a
!at scrisoarea( sp!n-nd!$mi5
8 M!!mesc( mister ;!rton> V ro# s credei c )ti! prea
%ine ce nseamn s prime)ti o ast+e de scrisoare( a)tern!t pe
2-rtie de o ast+e de m-n>
8 i$am artat scrisoarea c! !n scop an!me( i$am sp!s e!. i$
am artat$o ca s i$o da! n #ri' )i pstrare. E! n! pot s sta!
tot timp! -n# cort )i te ro# pe tine s o p4e)ti. M d!c s$
ca!t pe Se%!on Enters.
8 E! o s am #ri' s m oc!p de m-ncare( de 2rana tr!p!!i(
a sp!s soia mea. O s pre#tesc ceea ce i$ai promis !i )i
+rate!i s!5 a%ee de !rs. Sper s re!)esc c! a'!tor!
domn!!i Jammerd!.
Aveam motivee mee pentr! care c!tam pe Se%!on. N!
n!mai c om! ne p!nea n perico pe toi( dar mi era )i mi
de e. n a+ar de asta( n! voiam s$ scap din oc2i. A) +i vr!t
s$ ad!c )i pe e pe caea cea %!n( d!p ce am re!)it asta(
ntr$o oarecare ms!r( c! +ratee !i.
Am !at$o ncet pe !rmee !i Se%!on. Aceste !rme m
c!4ea! n ad-nc! pd!rii( dar dr!m! pe care mi$ arta!
n! era drept( c!m este acea a !n!i om care )tie ncotro vrea
s mear#( ci d!cea %a a st-n#a( %a a dreapta( %a napoi. "a)ii
era! ne2otr-i( ca aceia ai !n!i ne%!n care n! mai )tie ce vrea
)i ncotro s$o ap!ce. Din c-nd n c-nd( Se%!on se oprise )i
+c!se c-iva pa)i n toate direciie( ca )i c-nd s$ar +i simit
ncon'!rat de oameni de care tre%!ia s se apere.
Am naintat +oarte ncet( pentr! c m opream din c-nd n
c-nd pentr! a m #-ndi a toate acestea. n cee din !rm( $am
a!4it. Vor%ea sin#!r. Am !at$o n direcia din care i se a!4ea
#as!. Om! sttea spri'init de tr!nc2i! !n!i +a# nat. In
apropierea copac!!i era! ni)te t!+i)!ri dese( d!p care m$am
asc!ns. Se%!on vor%ea de parc n +aa sa s$ar +i a+at ni)te
+iine n carne )i oase. Om! ddea din cap )i )i a#ita m-inie.
3$am a!4it sp!n-nd5
8 Voi toi ai m!rit de'a> Voi toi> N!mai noi doi am mai
rmas> Tre%!ie s pierim )i noi& Jariman vrea s moar( dar
e! vrea! s triesc. E! vrea! s ndepinesc dorina tatii( ca s
n! m omoare )i pe mine( pe mine care s!nt ce din !rm>
Vrea! s$ d!c a moarte pe acest Od S2atter2and> Vrea!>
Vrea!> Vrea! s$ nimicesc pe ce mai mare d!)man a
+amiiei Santer( ca s pot rm-ne e! n via. Dar s!nt n stare
s$o +ac& S!nt oare n stare&
Se%!on a ntors cap!( ca )i c-nd n +aa sa s$ar +i a+at ni)te
oameni a)e4ai n semicerc. Apoi a asc!tat c! atenie de parc
cineva i$ar +i dat !n rsp!ns. Apoi a contin!at5
8 @emeia asta e de vin> @emeia asta c! oc2i a%a)tri( a crei
privire n! o pot nd!ra> Mi se p!ne n cae ca o oprei)te vie.
Se%!on a d!s am-ndo! m-inie a #!r )i e$a +c!t p-nie.
Apoi a sp!s5
8 S!nt oc2ii a%a)tri ai mamei noastre. Oc2ii aceia dra#i care
a! p-ns de at-tea ori( p-n c-nd s$a! stins de s!+erin )i s$a!
nc2is pentr! totdea!na> Ai %#at )i voi de seam
asemnarea&... Oc2ii )tia tre%!ie s se !mpe de acrimi din
ca!4a mea& Oare tre%!ie nimicit at-ta %!ntate& ;!ntatea
tre%!ie s se presc2im%e n !r( n r4%!nare& S!nt e! n stare
s +ac asta& Am e! voie s +ac asta& 7i tot! pentr! o
epdt!r& "entr! o epdt!r...&
Om! a asc!tat din no! c! mare atenie( ca )i c-nd cineva i$ar
+i sp!s ceva. Apoi a +c!t !n #est 2otr-t de de4apro%are.
8 N!> Tata m$a tras pe s+oar> M$a tras pe s+oar ca a carte>
N! era a!r( era n!mai 2-rtie> Oare m va tra#e pe s+oar )i n
privina !i Gi?ta2an S2on?a& A tras pe s+oar pe toat !mea(
c-te 4ie a av!t. Ac!m( c$a m!rit( n! ne mai poate tra#e pe
s+oar dec-t pe noi. ntotdea!na a tras pe c-te cineva pe
s+oar> Oare pot s$ as s$mi +ac !na ca asta& Tare mai am
po+t s$ tra# )i e! pe s+oar n privina !i Od S2atter2and.
"oate c am s$o +ac. Cred c$am s$o +ac> Vrea! s m port )i e!
ca e o dat> Vrea!...
Se%!on a +ost ntrer!pt de +ratee s! care s$a apropiat(
trec-nd pe -n# +a#5
8 Taci( +ii mai atent> Stri#tee )i vicreie tae o s ne
p!n$n nc!rct!r pe am-ndoi>
8 Toi a! +ost aici( toi> a sp!s Se%!on( pr-nd c vrea s se
sc!4e. 8 "rostii> N!$i nimeni aici> Dar poate veni cineva n
orice cip( )i dac ce care vine a!de ce e poveste)ti t!
copacior( va a+a tot ce te strd!ie)ti s asc!n4i>
8 Despre cine vor%e)ti&
8 Despre Od S2atter2and. A pecat n pd!re )i a !at$o c2iar
pe$a$coo pe !nde$ai !at$o t!. E! c!nosc d!2! care te +ace s
sp!i tot! c! voce tare( de aceea am venit d!p tine( ca s te
previn( dar n$am )ti!t !nde e)ti. Mi$a tre%!it m!t p-n am dat
de !rma ta )i apoi te$am a!4it stri#-nd.
8 Stri#tee mee a! +ost )i ee %!ne a ceva. Dac n! stri#am(
n$aveai c!m s m #se)ti.
8 N! mai vor%i prostii> n sc!rt vreme ne vor c2ema s
m-ncm. Jaide>
@raii Enters a! pecat mpre!n( iar e! m$am #r%it( pentr! c
tre%!ia s$i a'!n# din !rm )i s$i ntrec. C-nd s$a! apropiat de
oc! n care ne instaasem ta%ra( m a+am de'a acoo )i
stteam ini)tit -n# V!t!r! ce T-nr( ca )i c-nd m$a) +i
napoiat c! m!t timp n !rm.
3a%ee de !rs +!seser pre#tite c! %oa%e de ien!pr( ci!perci
)i pei$ni( dar peste c-teva 4ie ar +i +ost )i mai #!stoase.
D!p ce am m-ncat( am pecat care( mpre!n c! soia mea.
Aveam de #-nd s mer#em a moid! despre care mi
pomenise Tatea2$Sata2 n scrisoarea sa. Acest copac se a+a(
a)a c!m am mai sp!s( pe v-r+! !nei st-nci( constit!ind !n
e0ceent p!nct de o%servaie( pentr! c mi o+erea o
perspectiv +oarte %!n as!pra oc!rior din '!r. @emeie sio!0
voiser s a'!n# a N!##et$Tsi )i ar +i tre%!it s +i sosit aici
c! m!t timp n !rm( dar ee n! era! de v4!t nicieri. N!
o%servasem nici o !rm care s e +i trdat pre4ena( )i toate
acestea m +c!ser s$mi doresc neaprat s ar!nc o privire n
'!r. M$am s!it n moid( at-t c-t mi$a permis$o trinicia
cren#ior.
Aer! era c!rat( s!% mine se a+a m!ntee N!##et$Tsi( iar
naintea mea( c-t p!team c!prinde c! privirea( se vedea preria(
ptat parc( ici$coo( c! verde. mi !asem oc2ean! )i p!team
o%serva +oarte car mpre'!rimie. N! se vedea nici ipenie de
om. M$am napoiat mpre!n c! Gara n ta%ra noastr.
"!team +i si#!ri c( n c!rs! aceei 4ie( n! vom +i t!%!rai de
nimeni.
Dic? )i "itt av!seser #ri' s ad!ne emn !scat care s ne
a'!n# pentr! toat noaptea. 3emn! era stiv!it n +aa
cort!!i( iar Jammerd! ntreinea +oc!. V!t!r! ce T-nr
sttea -n# cei doi prieteni. @raii Enters sttea! )i ei -n#
+oc )i pre#tea! +ript!r de iep!re. Ne$a! po+tit s #!stm )i
noi din +ript!ra or( )i n! i$am re+!4at. Ni s$a pr!t c era! ati
oameni( pentr! c prea! +oarte ini)tii )i !a! parte a
disc!iie noastre de parc nimic n! s$ar +i nt-mpat. Ce era c!
ei& Oare n! mai avea! aceea)i intenii ca mai nainte&
"ro%a%i c n!. Eram ndreptit s cred c )i Se%!on #-ndea
at+e( pentr! c era +oarte cam( ca )i c-nd ar +i !itat c! tot!
!cr!rie pe care e +c!se at!nci c-nd )i dorise c! orice pre
sa #seasc a!r.
VIII
C3AN63 ]N:ERI3OR "\KITORI
Datorit nt-mprior prin care am trec!t( n 4i!a aceea am
vor%it n!mai despre =inneto! )i despre apa)i. Am povestit
c-teva nt-mpri mai deose%ite din vrem!rie n care eram
mpre!n. Jammerd! a redat mpre'!rrie n care $a
c!nosc!t( iar Jo%ers a mai +c!t din c-nd n c-nd c-te o
o%servaie sc!rt( n +e! care i era caracteristic. V!t!r! ce
T-nr a vor%it despre in+!ena pe care =inneto! o avea( c2iar
)i d!p moartea sa( as!pra indienior( )i mai aes as!pra
apa)ior )i a indienior din tri%!rie c! care apa)ii se a+a! n
reaii de prietenie. @raii Enters n$a! scos nici !n c!v-nt( dar
a! asc!tat tot ce s$a sp!s( )i se vedea pe +eee or c era!
+oarte ateni a cee povestite. 3!cr! acesta m %!c!ra +oarte
m!t( deoarece credeam c a! a!4it de a tat or )i de a
prietenii acest!ia at-tea !cr!ri !r-te despre =inneto! )i
despre mine( nc-t n! e strica s mai a+e )i !cr!ri %!ne )i
adevrate despre noi. V!t!r! ce T-nr )i$a dat seama ce
!rmream n privina or )i a +c!t tot ce i$a stat n p!tere
pentr! a trans+orma !ra ceor doi n respect.
3a cin( +ir! ad!cerior aminte s$a r!pt pentr! sc!rt vreme(
iar d!p mas( Dic? Jammerd! )i "itt Jo%ers )i$a! aprins
tra%!c!ri dintre cee din care )i c!mpraser n Trinidad.
@raii Enters )i$a! scos( a r-nd! or( pipee sc!rte )i p!n#ie
de t!t!n. V!t!r! ce T-nr n! +!ma( pentr! c( a)a c!m e
ns!)i a sp!s( n! se c!venea s se +!me4e dec-t - s+at!ri( )i
at!nci tre%!ia s se +ooseasc n!mai &alumetul! )i nimic
atceva. n ceea ce m prive)te( se )tia +oarte %ine c +!mam
+oarte m!t. Tre%!ie s rec!nosc c e! ns!mi eram ce mai
nrit +!mtor din c-i c!nosc!sem. Ac!m n! se mai poate
sp!ne acea)i !cr! despre mine. n !rm c! cinci ani( soia
mea m$a r!#at s mai as t!t!n!. Ea era de
8rere c mai aveam dest!e de sp!s cititorior mei )i tre%!ia
s triesc
c-t mai m!t c! p!tin. 3a aceast r!#minte a Garei( am
stins tra%!c! pe care +!mam )i i$am sp!s5
8\sta a +ost !tim!. N$am s mai +!me4 niciodat.
M a+am( a)adar( n aceea)i sit!aie c! V!t!r! ce T-nr )i
eram de aceea)i prere c! e. De +!mat n! tre%!ie s se +!me4e
dec-t a s+at!ri( )i at!nci se c!venea s se +ooseasc n!mai
&alumet-ul! )i nimic atceva>
C! toate acestea( n! vrea! s sp!n c !n tra%!c de caitate sa!
c !n t!t!n de pip +oarte %!n n! a! !neori !n e+ect %ene+ic
as!pra #-ndirii noastre( n! vrea! s sp!n c n! #-ndim mai
esne )i mai n ti2n( at!nci c-nd nori)orii a%a)tri se na
spre cer. n acee cipe s$ar prea c ideie ne vin mai repede(
c s!+et! se desc2ide. :-ndind!$m a toate acestea( $am
privit atent pe V!t!r! ce T-nr. R4%oinic! n! +!ma( dar
vedeam c!m se '!ca c! ineee de +!m care ie)ea! din #!ra !i
Jammerd!. E in2aa +!m!( )i #-nd!rie !i prea! s se
ndrepte mere! ctre ate !cr!ri. Indian! se e0prima parc )i
at+e. Se nt-mp !n !cr! ci!dat. Indian! i%er n! este !n
+!mtor n sens! pe care noi c!noa)tem )i( c! toate acestea(
sa! poate tocmai pentr! aceasta( indian! este mai e0p!s
e+ecteor nicotinei.
Indian! n! +!mea4 dec-t a oca4ii +oarte importante( sa! n
an!mite momente care a! caracter sacr!. E este ns +oarte
rei#ios )i n! ntreprinde nimic important +r a se adresa
4eior( iar nainte de a se adresa acestora( )i !neori )i d!p
aceasta( indian! +!mea4.
V!t!r! ce T-nr avea o via s!+eteasc +oarte intens( dar
era tc!t. Era prima dat de c-nd c!no)team( c-nd
r4%oinic! ddea #as simminteor sae( dar o +cea c!
ms!r( treptat. Om! n! a sp!s nimic despre sine( ci a vor%it
n!mai despre =inneto!. C! aceast oca4ie( Gara i$a p!s
apa)!!i o ntre%are care o +rm-nta de'a din cipa n care
V!t!r! ce T-nr o nt-nise )i i vor%ise Astei -n# ac!
Gan!%i. T-nr! r4%oinic vor%ea tocmai despre nt-nirea c!
A)ta( c-nd soia mea $a ntre%at5 8 Am v4!t c +ata p!rta o
stea( o stea pe care )i t! o pori. Ce nseamn aceast stea& Ce
se nee#e prin *=inneto!, )i *=inneta2,& E vor%a de vre!n
secret&
Indian! a nc2is oc2ii timp de$o cip( apoi i$a desc2is )i a
rsp!ns5
8 N! e nici !n secret. Oricine poate s a!d ce am s v
sp!n. A) vrea c2iar ca !mea ntrea# s a!d c!vintee mee(
n!mai c n! )ti! dac a sosit cipa potrivit pentr! a vor%i
despre aceasta.
In timp ce rostea !timee c!vinte( t-nr! r4%oinic a ar!ncat
o privire +!#ar +raior Enters. nee#-nd!$( i$am sp!s5
8 De ce s n! +i sosit cipa potrivit& Nimic n! te mpiedic
s vor%e)ti.
8 A)a s +ie> a sp!s indian! )i( d!p ce a nc2is oc2ii pentr!
a se #-ndi( a ncep!t s povesteasc5 A) +i dorit s v pot vor%i
n #rai! apa)ior( cci acest #rai este ca o 2ain n care s!nt
m%rcate toate cee despre care vrea! s v vor%esc )i care )i$
a! #sit oc n inima mea. 3im%a +eeor paide red at+e tot
ce se a+ n s!+et! me!.
V!t!r! ce T-nr sp!sese toate acestea c! oc2ii nc2i)i. Apoi
i$a desc2is )i a contin!at
8 Departe( +oarte departe de aici se a+ o ar n!mit
:innistan( o ar care ne este c!nosc!t n!mai no!(
oamenior ro)ii.
Oricine )i poate ima#ina c-t de m!t m$a s!rprins mrt!risirea
indian!!i. Soia mea a +ost a +e de s!rprins ca )i mine )i
mi$a !at m-na de parc ar +i av!t nevoie de a'!tor( ca )i c-nd
ar +i tre%!it s +ac mari e+ort!ri pentr! a n! i4%!cni( pentr! a
n!$i sp!ne V!t!r!!i ce T-nr c se n)a at!nci c-nd
pres!p!ne c noi n! )tim despre ce este vor%a.
8 :innistan& am ntre%at e!. Acesta este !n c!v-nt din #rai!
apa)ior&
8 N!( este !n c!v-nt dintr$o im% care n! e c!nosc!t deoc
pe aceste meea#!ri( a rsp!ns apa)!. A! trec!t m!te mii de
ani de c-nd America era e#at de Asia. In nord se a+a o p!nte
care +cea e#t!ra ntre Asia )i America. Aceast p!nte de
pm-nt s$a r!pt )i s$a pre+c!t n mai m!te ins!e. In acee
vrem!ri( adic n !rm c! m!te mii de ani( ni)te oameni care
era! !ria)i )i a tr!p )i a minte a! venit a strmo)ii no)tri )i
e$a! ad!s sa!t! stp-nei or( re#ina Marime2.
Soia mea mi str-nse m-na din no!( pentr! c )i ddea
seama( a +e de %ine ca )i mine( c apa)! vor%ea de +apt
despre Mara2 D!rime2( dar V!t!r! ce t-nr a contin!at5 8
Soii re#inei a! venit c! dar!ri nemaiv4!te )i c! por!nca de a
n! primi nimic n dar a r-nd! or( pentr! c !n dar care se
+ace n sc2im%! !n!i at dar n! se mai poate n!mi *dar,( e se
n!me)te *datorie,. Acei trimi)i a! povestit despre re#at!
n!mit :innistan. In acest re#at n! e0ista dec-t o sin#!r e#e(
*e#ea n#erior p4itori,( de aceea( re#at! mai era n!mit )i
*ara n#erior p4itori,. Orice s!p!s din re#at! acea tre%!ia
s +ie n#er! p4itor a at!i s!p!s. Ce ce se 2otra s devin
n#er! p4itor a d!)man!!i s! era socotit a +i ero!( pentr!
c ast+e s$a nvins pe sine ns!)i. Toate acestea a! +ost pe
pac! strmo)ior no)tri( pentr! c )i ei era! a +e de no%ii ca
)i asiaticii. Ei e$a! sp!s trimi)ior c ar vrea s$o roa#e pe
re#ina Marime2 s$i a'!te ca aceast e#e a n#erior p4itori
s prind rdcini )i n America. Soii a! sp!s c vor ndepini
aceast r!#minte a strmo)ior no)tri )i a! pecat
8 S$a! mai ntors& a ntre%at soia mea.
8 N! a! venit aceia)i soi( a! venit aii. 3a +iecare no!
#eneraie venea! ai soi care ad!cea! dar!ri )i care voia! s
)tie dac acea e#e a or se mai respect n acest co a !mii.
Ast+e a! trec!t mai m!te mii de ani. "aradis! devenise
reaitate( pentr! c n! e0ista nici o di+eren ntre oameni )i
n#eri. Toi oamenii era! n#eri( pentr! c +iecare era n#er!
p4itor a ce!iat. Apoi( soia care venea a trecerea +iecrei
#eneraii n$a mai venit )i nici !rmtoaree soii. Oamenii a!
ncercat s a+e ce se nt-mpase( s$a! d!s a p!nte( n!mai c
p!ntea se r!psese( iar n !rma ei n! mai rmseser dec-t
ins!ee scdate de apee nvo%!rate.
8 Dac n! m$n)e( ins!ee astea mai e0ist )i a4i )i se
c2eam Ae!tine1( a sp!s Dic? Jammerd!.
8 A)a e( am sp!s e!( 4-m%ind. Vd c e)ti !n mare #eo#ra+(
domn!e Jammerd!.
8 Dac s!nt( sa! n! #eo#ra+( asta nici n! mai contea4( a
rsp!ns Dic?( dar pot s sp!n c sta e !n! dintre p!inee
!cr!ri pe care e mai in minte( de c-nd mer#eam a )coa.
8A! trec!t m!te #eneraii( +r ca vreo soie a re#inei
Marime2 s mai +i venit a sp!s V!t!r! ce T-nr. 3e#t!rie
dintre ei )i noi s$a! destrmat
8 ;ine( dar n! a ncercat nimeni s rennoade aceste e#t!ri&
a ntre%at soia mea. Ce ntre%at a rsp!ns( 4-m%ind aman. Ai
no)tri n! a! +c!t nimic. Era! doar indieni> Voia! s +ie
+ericii( dar +r s +ac nimic pentr! +ericirea or. 3i s$a pr!t
prea #re! s !pte pentr! asta. A! cre4!t c )i pot do%-ndi
+ericirea mai !)or. N! s$a! #-ndit c Maree )i Atotp!ternic!
Manito! i$a p!s a ncercare( c E a vr!t ca soii s n! mai
vin a ei pentr! a e da !n semn c dore)te s +ac ceva.
Strmo)ii n! a! +c!t nimic. Ei a! respectat e#ea din
:innistan( dar n! a! +c!t nimic pentr! Manito! )i pentr!
re#in( n! a! +c!t nimic pentr! +ericirea or. \sta este maree
pcat a strmo)ior no)tri( !n pcat de neiertat( pe care noi
p!rtm p-n$n 4i!a de a4i>
3a aceste c!vinte( Se%!on a sp!s ncet
8 Strmo)ii... prinii>
8 Taci( n!$ ntrer!pe( i$a sp!s Jariman( r!#tor. T-nr!
apa) a contin!at5
8 3e#ii din :innistan i ipsea ceva5 e#t!ra dintre cee do!
popoare( )i p!terea ei s$a pierd!t. n#erii a! redevenit oameni.
"aradis! n$a mai e0istat. Dra#ostea a m!rit. 6ra( pi4ma(
i!%irea de sine( n#-m+area )i$a! ncep!t din no! domnia.
Marea mprie care se s!p!nea !nei sin#!re e#i a ncep!t s
se catine. Rasa care respecta aceast sin#!r e#e )i care a
c-)ti#at datorit ei no%ee s!+eteasc a ncep!t s se de4%ine.
De4%inarea a d!rat mii de ani( tot! s$a nt-mpat ncet dar
si#!r. Cei care cond!cea! popor! a! devenit as!pritori. Cei
care ve#2ea! a respectarea e#ii a! devenit tirani. Dac odat
e0ista doar o sin#!r e#e a i!%irii( ac!m e0ista n!mai e#ea
as!pririi. Ceea ce +!sese odat %inec!v-ntare devenise
%estem. Tot ce d!sese odat a !nire d!cea a de4%inare.
Soarta prea c se a+ n m-inie ceor p!ternici( n m-inie
as!pritorior( )i as!pritorii )i$a! artat p!terea( domnind c! o
m-n de +ier( dar n!mai c-teva mii de ani( pentr! c o presi!ne
na)te contrapresi!ne( se +ormea4 cd!r( o cd!r care vrea
s se ei%ere4e( ie)ind din tr!p! n care s$a str-ns. "resi!nea
asta( asemntoare ceei a !nor ape in!te c! +ora ntre ni)te
ma!ri( a cresc!t p-n c-nd ma!rie n! a! mai p!t!t stp-ni
apee. Apsarea miior de ani s$a +c!t simit. Am s v da! o
pid #eo#ra+ic pentr! a p!tea 4!#rvi mai %ine ce s$a
nt-mpat n istorie5 Apee ac!!i din nord a! mpins apee
ac!!i Mic2i#an( apee acest!ia a! mpins apee ac!!i
J!ronior( iar acestea din !rm a! mpins( a r-nd! or( apee
ac!!i Erie. Ac!m tre%!ia! s se s!rpe c2iar )i ma!rie din
st-nc( )i s$a! s!rpat> Ast+e a !at na)tere Nia#ara( mai nt-i
+!vi! )i apoi cascada( cascada a crei c!r#ere n! poate +i
oprit( cascada ce arat c rasa ro)ie se risipe)te( prec!m apee
ei( n mii )i mii de pri. Aceste pict!ri( ace)ti stropi( aceste
!nde de ap n! se pot !ni dec-t printr$!n #-nd nsemnat
savator( care s ad!ne apee n ceea ce va !rma s +ie ac!
Ontario. Cred c tot acest ta%o! n! v este c!nosc!t..
8 Ne este c!nosc!t( a rsp!ns soia mea. Ta%o! acesta ni s$a
ntiprit n s!+et +r a'!tor! nimn!i. Am mai vor%it despre
toate acestea )i acas( )i aici. 6tima dat am vor%it despre
toate acestea c2iar -n# cascada Nia#ara( c! At2a%as?a )i c!
A#on#?a( cpeteniie tri%!rior...
8 C! At2a%as?a )i c! A#on#?a& a ntre%at( %!c!ros( t-nr!
r4%oinic.
$Da.
8 C! am-ndoi deodat&
8 Da( c! am-ndoi deodat( pentr! c era! mpre!n.
Aceast veste $a %!c!rat nesp!s pe V!t!r! ce T-nr )i mi
ddeam seama care era ca!4a %!c!riei !i. M$am m!!mit
ns( s n! sp!n nimic )i $am sat pe e s contin!e.
8 Era! mpre!n> a stri#at apa)!. A! venit mpre!n a
cascada Nia#ara> "e !rmi.( pe !rm... )tii c!mva ncotro a!
pornit( pe !rm&
Nici de aceast dat n$am sp!s nimic( ci am sat$o pe soia
mea s$i dea indian!!i vestea pe care e o a)tepta c! m!t
ner%dare.
8 A! pornit spre Mo!nt =inneto!( a sp!s Gara.
3a a!4! acestor c!vinte( t-nr! r4%oinic )i$a mpre!nat
m-inie )i a e0camat %!c!ros( privind spre cer5
8 Spre Mo!nt =inneto!> E savat... e savat>
8 Ce e savat& a ntre%at soia mea.
V!t!r! ce T-nr a e4itat p!in( dar n cee din !rm a
rsp!ns5
8 :-nd! ce mare( care se va na din ad-nc! apeor
Nia#ara.
8 S$a nsc!t acest #-nd&
8 Acest #-nd n! tre%!ia s se nasc. E a +ost p!rtat n mini
)i n s!+ete de mii de ani( dar a +ost d!s de apee cascadei.
Acest #-nd n! a +ost ns nimicit prec!m am +ost nimicii noi(
ci a ie)it a s!pra+a impede( car( str!cind ca o min!ne(
c2iar n moment! c-nd apee se pre#tea! s$ n#2it. Acest
#-nd a +ost ns!)it de !rma)ii aceora care n! s$a! ostenit s
apere e#ea din :innistan.
Indian! vor%ise at-t de +r!mos( nc-t o impresionase )i pe
soia mea )i i transmisese n+crarea sa. Gara a e0camat5
8 7ti! ce vrei s sp!i> C!nosc acest #-nd savator>
8 C!noa)tei acest #-nd& a ntre%at( nencre4tor( V!t!r! ce
T-nr.
8 Desi#!r> I c!nosc de m!t vreme. Vor%e)ti despre e#ea
din :innistan5 @iecare om tre%!ie s +ie n#er! p4itor a at!i
om. Am dreptate&
R4%oinic! a rsp!ns !imit5
8 ntr$adevr( m$ai nees> C!m se poate( doamn ;!rton&
8 Se poate pentr! c peste tot n !me e0ist oameni care
n4!iesc a mai %ine )i pentr! c( +ii atent a cee ce am s$i
sp!n( peste tot n !me se )tie despre :innistan )i despre
re#ina acestei ri( de)i ai sp!s c n!mai oamenii ro)ii a!
c!no)tin despre toate acestea.
Apa)! m$a privit ntre%tor.
8 Are dreptate( i$am sp!s e!. Noi )tim c2iar n!mee adevrat
a re#inei. Ea se n!mea Mara2 D!rime2( )i n! Marime2. De$a
!n#! timp!!i( voi ai trans+ormat n!mee act!it din cinci
sia%e ntr$!n n!me act!it din trei sia%e( adic $ai
presc!rtat
8 "oate c a)a este. N! voi p!ne ac!m ntre%ri despre acest
n!me. M %!c!r c ai a!4it de re#in( c avei )tire despre
ara n!mit :innistan )i despre e#ea acestei ri. nseamn c
ne p!tei a'!ta c2iar mai m!t dec-t At2a%as?a )i A#on#?a. Ei
)ti! cine s!ntei&
8 N!( n! e$am sp!s. "entr! ei am +ost doamna )i domn!
;!rton. Nicic-nd n! am v4!t +aa V!t!r!!i ce T-nr
in!ndat de at-ta
%!c!rie.
8 Ce +ericit s!nt> a e0camat e. C-t de s!rprin)i tre%!ie s +ie
cei care v rec!nosc> Ce %!c!rie va avea Tatea2$Sata2(
maestr! me!( c-nd va a+a c Od S2atter2and dore)te acea)i
!cr! ca )i e> S!ntei a)teptat c! %!c!rie )i c! team( domn!e
;!rton>
8 De ce c! team&
8 "entr! c Tatea2$Sata2 crede c s!ntei mai p!ternic dec-t
artai a +i( pentr! c p!tei sp!ne ceea ce #-ndii despre
mon!ment( despre aceast oper( !nor oameni n#-m+ai )i
p!ini a minte. C!v-nt! d!mneavoastr c-ntre)te #re!(
Tatea2$Sata2 )tie asta( )i asta o )tim c! toii. Dac e va
cdea n taer! ceor n#-m+ai( n! ne a)teapt rena)terea( ci
moartea. S!+et! popor!!i nostr!( a rasei noastre s$a tre4it.
E ncepe s se tre4easc( s #-ndeasc( s doreasc !nirea
mem%rior rasei ntr$!n tot. Toi cei care #-ndesc vor !nirea(
dar privii a sio!c)i( a coman)i( a r4%oinicii !ta2( a
?iova)i. Ei p!n m-na pe arme )i o +ac n! pentr! a !pta
mpotriva a%ior( ci pentr! a !pta mpotriva or n)ie. Ei s!nt
#ata s cace n picioare )i s nimiceasc acest s!+et care a%ia
s$a tre4it. De ce&
T-nr! r4%oinic ar +i vr!t s dea e ns!)i rsp!ns! a
ntre%are( dar soia mea a sp!s5
8 "entr! c Od S!re2and( Apanats2?a( +iii or )i toi cei ce e
s!nt apropiai 'i#nesc simmintee r4%oinicior care n! !it
c +ac parte dintr$!n an!mit tri% )i care n! vor ca !nei
cpetenii a apa)ior s i se +ac o cinste e0a#erat( pe care
aceast cpetenie n! o meria.
R4%oinic! i$a ar!ncat soiei mee o privire !imit( aproape
nspim-ntat. Se prea c om!!i n!$i venea s$)i cread
!rec2ior.
8 C!m a sp!s doamna ;!rton& a ntre%at e. D-nsa a sp!s c
aceast cinste este e0a#erat )i nemeritat&
8 Da( a)a am sp!s( a rsp!ns Gara.
8 7i sp!nei c$ i!%ii pe =inneto!( doamn ;!rton&
V!t!r! ce T-nr a devenit dintr$o dat +oarte serios. @aa !i
prea a +i sc!ptat n marm!r. Soia mea devenise )i ea
+oarte so%r.
8 I i!%esc )i respect( c!m i!%esc )i respect n!mai pe
so! me!.
8 7i c! toate astea( vor%ii despre e0a#erare )i despre ipsa de
merit&. Sp!n-nd acestea( indian! s$a ridicat n picioare( iar
Gara i$a !rmat
e0emp!( ridic-nd!$se a r-nd! ei. Aveam sentiment! c n
acee cipe avea! s se decid !cr!ri de care avea s depind
ceea ce avea s !rme4e.
Aveam de trei ori v-rsta acest!i r4%oinic( dar n!$mi trecea
nici o cip prin cap c s!nt )i de trei ori mai neept dec-t e.
"entr! mine( e n! ntr!c2ipa n!mai tot ceea ce nsemna
mi)carea n!mit *Indienii Tineri,( dar )i viitor! rasei sae. E
se a+ase timp de patr! ani printre a%i )i se pare c se %!c!ra
de respect! acestora( i c!no)tea pe At2a%as?a )i A#on#?a( i
scria vestit!!i =a?on( iar acesta i rsp!ndea a scrisori. E
era !cenic! pre+erat a !i Tatea2$Sata2( pentr! mine e era
!rma)! !i =inneto!( )i ast+e tre%!ia! s #-ndeasc despre
V!t!r! ce T-nr toi mem%rii rasei ro)ii. N! aveam voie s$
s!%estime4 pe acest r4%oinic. De)i era t-nr( avea
neepci!nea !n!i %r%at de v-rsta mea. :-ndind!$m a toate
astea( am rsp!ns e! n oc! Garei5
8 Tocmai pentr! c$ i!%im at-t de m!t( n! p!tem s dm
voie nimn!i s$)i r-d de e. Mon!ment! poate +i oric-t de
mre( n reaitate( =inneto! este c! m!t( m!t mai mre
dec-t acest mon!ment> C! c-t mon!ment! pe care oc2ii pot
vedea va +i mai nat( c! at-t e va +i co%or-t mai 'os. =inneto!
n! a +ost nici nvat( nici comandant de o)ti( nici +ondator!
!n!i ora). 3a ce ar +oosi( a)adar( !n mon!ment& 3a ce ar
+oosi !n !cr! +r ms!r& Oare nepre!it! nostr! prieten a
meritat o ast+e de rspat& N! este o dovad de dispre dac
sp!n c e n! a +ost nici nvat( nici comandant de o)ti( nici
+ondator! !n!i ora)( cci e a +ost mai m!t dec-t at-t( e a +ost
!n om no%i> A +ost prim! indian n tr!p! cr!ia a nviat
s!+et! adormit a rasei sae. Odat c! e( acest s!+et a
rensc!t. E a +ost tot n!mai s!+et )i a vr!t s rm-n ast+e.
De aceea e! cred c mon!mentee n!$)i a! oc! aici> E a +ost
n s!+etee noastre )i tot n s!+etee noastre tre%!ie s rm-n
)i de aici nainte> Ce ce crede c va sm!#e din s!+etee
noastre )i$ va ntr!c2ipa( +oosind piatra sa! meta!( va avea
de$a +ace c! noi> =inneto! tre%!ie s triasc( tre%!ie s
triasc )i de ac!m ncoo prin mine( prin noi( prin voi(
!rma)ii !i( n... s!+et! popor!!i s!( care s$a tre4it n e( a
popor!!i s! care este sortit pieirii )i pentr! care sin#!ra cae
de a se sava este e#ea din :innistan. =inneto! ar +i p!t!t s
+ie !n ero!( s stea n +r!ntea oamenior si )i s$i cond!c n
!pt( dar e n! a vr!t nimic din toate acestea( pentr! c ast+e
ar +i #r%it s+-r)it! popor!!i s!. E a propovd!it pacea( iar
n oc!rie prin care a trec!t a sat n !rm pace. E era
n#er! p4itor a t!t!ror aceora pe care$i nt-nea( indi+erent
dac$i era! prieteni sa! d!)mani. At!nci c-nd s!+et!
popor!!i s! a renviat prin e( aceast renviere a +ost e#at
de e#ea n#erior p4itori. E a +ost( a)adar( !rma)! !tim!!i
mare stp-nitor indian a care a! venit soii re#inei Marime2(
acei soi care n! a! mai revenit nicic-nd d!p aceea. Voi( +raii
)i s!rorie !i care v mai a+ai pe acest pm-nt( ai nees
asta& Ai nees voi oare c nici !n popor n! are voie s
rm-n copi& Ai nees ce se nt-mp at!nci c-nd( timp de
mii de ani( r4%oinicii care +ac parte din s!te de tri%!ri di+erite(
oameni n vinee crora c!r#e acea)i s-n#e se r4%oiesc )i se
nimicesc ntre ei& Ai nees c toate acestea a! nsemnat o
sin!cidere nceat care a d!s a moartea rasei& Ai nees c
n!mai prin i!%ire p!tei s reparai tot ce ai distr!s prin !r&
Ai pricep!t c rai! strmo)ior vo)tri s$a pierd!t n cipa c-nd
om! ro)! a devenit !n diavo pentr! +ratee s! )i c acest rai
n! poate +i re+c!t dec-t at!nci c-nd +iecare indian va deveni
n#er! p4itor a +rate!i s!( a)a c!m se nt-mpa at!nci c-nd
re#ina Marime2 a ncetat s v mai vor%easc prin soii ei&
Sp!sesem toate acestea de parc -n# mine s$ar +i #sit o
m!ime de asc!ttori( c-nd de +apt aveam n +a n!mai o
m-n de oameni. =inneto! mi scrisese ns c voi simi n
s!+et! me!( c va +i mere! at!ri de mine( )i iat c
sp!sesem c!vinte pe care poate n! e$a) +i sp!s vreodat.
V!t!r! ce T-nr( care sttea n +aa mea( m !rmrise +oarte
atent( de parc ar +i vr!t s$mi soar% +iecare c!v-nt de pe
%!4e. A%ia terminasem ce av!sesem de sp!s( c-nd indian! m$
a ntre%at
8 Sp!nei$mi( domn!e ;!rton( n! ai +ost( ntr$adevr(
niciodat a Tatea2$Sata2&
8 Niciodat( i$am rsp!ns e!.
8 Ci!dat> 7i nici de a =inneto! n! v pot veni. *Ce&
8 :-nd!rie crora tocmai e$ai dat #as.
8 @iecare om are o !me a #-nd!rior sae. E! n! +!r
#-nd!rie care aparin atora. 7i ntre%rie pe care e$am p!s
vin din !mea #-nd!rior mee. E)ti i%er s rsp!n4i a ee( sa!
s n! rsp!n4i.
8 Rsp!nd c! pcere( )i n! n!mai prin vor%( ci )i prin +apt.
Ai ntre%at dac noi am nees. "oate( n! am nees tot( dar
am nees aproape tot. Dovada se a+ aici.
Sp!n-nd acestea( indian! a artat stea!a n do!spre4ece
co!ri )i apoi a contin!at
8 Doamna ;!rton voia s )tie ce vrea s nsemne asta( iar e!
i voi sp!ne5 Asta nseamn c vrem s isp)im #re)eie din
trec!t( c n! vrem s mai !r-m( ci vrem s i!%im( c am
ncetat s +im diavoii +raior no)tri( c vrem s +im din no!
vrednici de rai! pe care $am pierd!t( c vrem ca e#ea din
:innistan s domneasc din no!. Vrem s +im !nii s!+ete)te(
n! mai vrem s +im de4%inai. N! avem nici !n cond!ctor
care s ne por!nceasc toate astea( a)a c ne por!ncim c2iar
noi n)ine. Toate aceste #-nd!ri a! pornit de a maestr!
Tatea2$Sata2. E! am +ost prim! pe care e $a n!mit
*=inneto!,( apoi a! +ost 4ece( do!4eci( cinci4eci( o s!t( iar
ac!m printre *6rma)ii !i =inneto!, se n!mr mii de s!+ete.
8 De ce ai aes tocmai n!mee !i =inneto!& a ntre%at
Gara.
8 Oare a e0istat vreodat !n! mai no%i dec-t e& =inneto!
n$a +ost oare ntr!c2iparea t!t!ror por!ncior pe care e avem
de respectat )i a t!t!ror +apteor ce e avem de ndepinit& Oare
n!mee Od S2atter2and )i =inneto! n! s!nt pentr! popoaree
oamenior ro)ii o ntr!c2ipare a prieteniei( a i!%irii +a de
oameni )i a dorinei de a sri n a'!tor! atora( c2iar c! pre!
propriei viei& Oare n! ntr!c2ipea4 ei ce mai %ine c!v-nt!
e#ii care sp!ne c +iecare dintre noi tre%!ie s +ie n#er!
p4itor a ce!iat& Ceea ce am +c!t noi n! este !n !cr!
deose%it. Noi am act!it !n no! can( !n can c!m a e0istat )i
mai e0ist nc. n can! nostr!( +iecare mem%r! tre%!ie s +ie
n#er! p4itor a at!i mem%r!( pentr! ntrea#a via. Noi am
n!mit acest can can! *=inneto!, )i am +c!t ceea ce
tre%!ia( pentr! c ast+e cinstim pe ce ce a +ost cpetenia
t!t!ror apa)ior( pentr! c noi toi ne n!mim !rma)ii !i
spirit!ai. Dar acesta tre%!ie s +ie sin#!r! mon!ment pe care
rasa ro)ie na n onoarea sa. N! e0ist !n mon!ment mai
+r!mos )i mai vaoros. E tre%!ie s +ie )i s rm-n ns!)i
s!+et! nostr!. Ast+e e va +i mai mre dec-t orice mon!ment
)i dec-t orice v-r+ de m!nte> Ast+e e este mai mre dec-t
mon!ment! !ria) pe care oamenii cei mici vor s i$ nae
ac!m> M %!c!r +apt! c Od S2atter2and #-nde)te ast+e.
Vei c!noa)te mai %ine pe cei ce +ac parte din can( at!nci c-nd
vei a'!n#e a Tatea2$Sata2( adic a Mo!nt =inneto!.
8 N! p!tem a+a mai m!te c2iar ac!m&
8 E! s!nt !n om care se ntoarce acas. C2iar )i at!nci c-nd
am +ost departe( m$am a+at n e#t!r c! cei de a Mo!nt
=inneto!( dar n! mi s$a! ad!s a c!no)tin dec-t !cr!rie
+oarte importante. "ot s v sp!n c nici e! n! )ti! c2iar tot
@raii Enters pstraser tot timp! tcerea. De aceea ne$a
s!rprins c Jariman a ntre%at tocmai at!nci5
8 "!tem s )tim mcar dac din acest can pot +ace parte )i
a%i&
8 Can! a +ost destinat n!mai indienior( a rsp!ns V!t!r!
ce T-nr. Ar +i ns mpotriva #-nd!!i care ne$a ns!+eit s
ne mpotrivim primirii a%ior n can. Noi vrem ca dra#ostea
pentr! aproapee nostr! s n! ne ns!+eeasc n!mai pe noi( ci
pe toi oamenii din !me.
8Ar p!tea s ne mpiedice cineva s ntemeiem !n can
*=inneto!, pentr! noi&
8 Nimeni n! v poate mpiedica.
8 @iecare mem%r! poate s )i$ aea# pe ce pe care vrea s$
apere&
8 N!. Asta n! se poate( pentr! c dac +iecare )i $ar p!tea
ae#e pe ce pe care vrea s$ apere( ar e0ista !nii care ar +i
ocrotii de mai m!i *n#eri, )i ar rm-ne +oarte m!i
neocrotii. N! ai nici !n merit dac ocrote)ti !n om pe care$
i!%e)ti( dar +aci !n sacri+ici! dac$ aperi pe ce pe care$ !r)ti
sa! pe ce ce este dispre!it. Acesta este sacri+ici! pe care
tre%!ie s$ +aci de dra#! i!%irii de oameni. 8 7i se )tie cine
pe cine ocrote)te&
8 N!. Asta rm-ne o tain. Nici c2iar ce ocrotit n! )tie cine
este ocrotitor! s!. N!mai d!p ce moare ocrotitor! sa! ce
ocrotit( se a+ pe cine a ocrotit sa! de cine a +ost ocrotit
cineva. @iecare ocrotitor poart n!mee ce!i pe care
ocrote)te pe partea din!ntr! a steei sae. D!p moarte(
aceast stea se ia )i se vede pe cine a ocrotit acesta( adic a
c!i n#er p4itor a +ost.
Well! Asta se va vedea )i a mine>
8 3a tine& a ntre%at Se%!on( !imit.
8 Da. 3a mine.
8 M +aci s r-d> Cre4i c te vor primi n can tocmai pe tine&
8 Nici n! m #-ndesc a asta( dar( tot!)i( voi +i !n
*=inneto!,. Toat trea%a asta$mi pace( )i asta va +i intenia
mea.
8 7i ce vrei s +aci&
8Voi ntemeia !n can n!mit *=inneto!,( a a%ior. *C-nd&
8 A4i( c2iar ac!m( pe oc>
8 Ne%!n!e> a e0camat Se%!on( +c-nd c! m-na !n #est de
dispre. Jariman n! s$a sat deoc desc!ra'at )i i$a sp!s
+rate!i s!5
8 N$ai dec-t s r-4i de mine c-t vrei> E! tot am s$o +ac>
Tre%!ie s +ac asta> 7i t! o s tre%!iasc s$o +aci>
8 E!& S +ac e! a)a ceva& Nici prin #-nd n!$mi trece>
8 Nici mie n! mi$a trec!t prin #-nd a ncep!t( dar ideea asta
i vine +r s vrei )i( o dat ce i$a venit( n! mai poi scpa de
ea. "rin !rmare( a)a c!m am sp!s( e! ntemeie4 ac!m !n can
*=inneto!,( a a%ior. N!$mi pas ac!m dac voi +i !nic! )i
sin#!r! mem%r! a can!!i. N!$mi pas nici dac !mea va
r-de de mine. Vrea! n!mai ca din can s mai +ac parte
cineva( )i acea e)ti t!( Se%!on>
8 Nici s n! te #-nde)ti>
8 Tot!)i( e! m #-ndesc. T! sin#!r o s ve4i c tre%!ie s$mi
!rme4i e0emp!> Doamn ;!rton( cred c avei a
d!mneavoastr toate cee tre%!incioase pentr! c!s!t&>
8 ;inenees( a rsp!ns soia mea.
8 V ro# s$mi dai !n ac( a nea#r )i o +oar+ec>
8V ad!c tot ce v tre%!ie( a sp!s soia mea( ndrept-nd!$se
spre cort
8 7i d!mneavoastr( domn!e ;!rton( s!ntei scriitor( mi$a
sp!s Jariman. Avei( desi#!r( cernea )i toc. 8 Da( am c!
mine cee tre%!incioase scris!!i( i$am rsp!ns e!.
8 Dai$mi( v ro#( toc! )i !n strop de cerneaa> J-rtie am e!.
8 Soia mea o s ad!c tot ce tre%!ie.
8 Ce vrei s +aci c! toc! )i c! cerneaa& a ntre%at Se%!on.
8 Vrea! s scri! n!mee ace!ia pe care vrea! s$ ocrotesc.
8 Asta$i ne%!nie c!rat> "ot s )ti! )i e! de cine$i vor%a&
8 N!> Nimeni n$are voie s )tie asta> C! at-t mai p!in t!>
D!p ce soia mea a ad!s toate cee tre%!incioase( Jariman a
tiat din %ana iep!re!i( din a cr!i carne ne n+r!ptasem n
4i!a aceea( o stea n do!spre4ece co!ri( ndeprt-nd c!
a'!tor! c!it!!i +iree de pr. Apoi a tiat o %!cat de 2-rtie
pe ms!ra steei )i a scris ncet )i c! #ri'( in-nd 2-rtia pe
#en!nc2i( n!mee persoanei a care se #-ndise( a nsemnat pe
rever! 2ainei oc! n care voia s$)i p!n stea!a( a de4%rcat
2aina )i a ncep!t s coas stea!a pe rever! acesteia. Se%!on
!rmrea atent +iecare mi)care a +rate!i s!. "e trst!rie +eei
sae se p!tea! citi dispre! )i ncordarea. Jariman n! se
pricepea a c!s!t. D!p primee mp!nst!ri de ac( om! a
desc!s!t aa. Sit!aia s$a repetat( )i Jariman a devenit
ner%dtor.
8 "arc cineva n$ar vrea s$mi d!c #-nd! a ndepinire( dar(
tot!)i( am s$o +ac> a sp!s Jariman( 2otr-t.
V4-nd ce se nt-mpa( soia mea $a ntre%at
8 mi dai voie s cos e! stea!a& Mie mi va +i mai !)or s$o
+ac.
8 Vrei s +acei d!mneavoastr asta( doamn ;!rton& C-t de
%!n s!ntei> Da( aici avei 2aina( stea!a )i %!cata de 2-rtie
care tre%!ie p!s n spatee steei( avei aici tot!> Dar( v ro#
s pstrai taina mea>
Soia mea a p!s %!cata de 2-rtie mpt!rit pe oc! pe care i$
artase Jariman( a p!s stea!a deas!pra %!cii de 2-rtie )i a
ncep!t s coas c! #ri'. Stea!a n!mra do!spre4ece co!ri(
)i Gara avea m!t de !cr!.
8 Si#!r c n! mi$a) +i dat at-ta ostenea( a sp!s Jariman )i
apoi a contin!at( vor%ind parc n!mai pentr! sine5 Ce ci!dat(
at!nci c-nd am scris n!mee a +ost ca )i c-nd mi$a) +i semnat
condamnarea a moarte. 7i( tot!)i( m$am simit !)!rat>
Se%!on n!$)i !a oc2ii de a soia mea. E era atent n! at-t a
ceea ce +cea Gara( ci mai aes a trst!rie +eei ei. Din c-nd
n c-nd( om! nc2idea oc2ii( ca )i c-nd $ar +i c2in!it vreo
d!rere. priveam( )i deodat... Dar ce era asta& Am v4!t c!m
de pe +r!nte i se prein#ea! pict!ri de s!doare. Oare
transpira& M-inie i s$a! ndreptat trem!r-nd spre %ana de
iep!re. Era ca )i c-nd Se%!on n$ar +i vr!t s$o +ac( dar( n cee
din !rm( a prins n m-ini %ana( a !at o +oar+ec )i a ncep!t
s taie. A tiat din %an o stea n do!spre4ece co!ri( a +e
c!m +c!se )i +ratee s! c! p!in timp nainte. Se%!on +cea
toate acestea mpotriva voinei !i( de parc s$ar +i dat prad
!n!i vis. Se%!on a nt!rat perii c! c!it! )i apoi i$a dat
stea!a Garei( sp!n-nd5
8 V ro#( doamn ;!rton( vrea! )i e!>
8 S$o cos&
8 S$o coasei> a sp!s Se%!on( d-nd din cap.
8 mpre!n c! %!cata de 2-rtie&
8 Da( n!mee$ scri! c2iar ac!m>
8 Tot!)i( vrei s$o +aci> N$am sp!s e! c a)a se va nt-mpa& a
i4%!cnit Jariman.
8 Taci> i$a rsp!ns Se%!on( rstit. N! o +ac pentr! c vrei t!(
o +ac pentr! c vrea! e!> 7i e! s!nt n stare s ocrotesc pe
cineva> Ai nees&
8 ;ine( dar pe cine& a ntre%at Jariman( c!rios.
8Asta$i taina mea> Oare t! mi$ai sp!s n!mee pe care $ai
scris& Nici t! n$ai s a+i n!mee scris de mine>
Se%!on a !at toc! )i 2-rtia )i a scris. Era vor%a despre !n
sin#!r c!v-nt( adic despre !n sin#!r n!me( dar om!!i i$a
tre%!it m!t vreme ca s$ scrie( pentr! c s$a ntrer!pt de mai
m!te ori )i a tras ad-nc aer n piept. In cee din !rm a
terminat )i a a)teptat s se !s!ce cerneaa. Apoi a mpt!rit c!
#ri' %!cata de 2-rtie )i a ntins$o soiei mee.
@aptee ceor doi +rai a! tre4it n mine !n sentiment ci!dat.
"oate pentr! aii tot! ar +i p!t!t s par o copirie( mie ns
mi era imposi%i s 4-m%esc at!nci c-nd m #-ndeam a cee
nt-mpate. Credeam c am-ndoi acionaser m-nai de o
pornire !ntric( n +aa creia nici !n! dintre ei n! re4istase.
D!p ce Gara a terminat trea%a( cei doi +rai )i$a! m%rcat
2ainee( privind!$se reciproc( mai nt-i c! serio4itate( apoi c!
!r )i apoi din ce n ce mai prietenos. n cee din !rm
Jariman a r-s( iar Se%!on s$a m!!mit s 4-m%easc.
8 7tii ce e)ti t! ac!m& a ntre%at Jariman.
8 6n *=inneto!,( a rsp!ns Se%!on.
8 Da( dar )tii )i ce nseamn asta&
8 C s!nt n#er! p4itor a !n!i om pe care tre%!ie s$
ocrotesc. 8 A)a este. Tra# nde'dea c ai aes %ine.
Se%!on $a privit nencre4tor pe +ratee s! )i $a ntre%at
8 Ce vrei s sp!i c! asta&
8 Tre%!ie s te #-nde)ti c...
8 N! m$am #-ndit a nimic( a i4%!cnit Se%!on. @ac ce vrea!>
C-nd c2i%4!iesc prea m!t( m ncearc #-nd!ri strine de
voina mea. E! am devenit !n *=inneto!, )i...
8 N!( nici !n! dintre voi n!$i !n *=inneto!,> a sp!s
V!t!r! ce T-nr.
Era prima dat c-nd r4%oinic! i se adresa !i Se%!on( +r
ca acesta s$ +i ntre%at ceva.
8 N! s!ntem& $a ntre%at Se%!on. Dar ce mai ipse)te&
8 I!rm-nt! prin care v e#ai s respectai por!ncie s+inte
pentr! mem%rii can!!i.
8 6n '!rm-nt& Tre%!ie s '!rm&
8 Da( tre%!ie s '!rai. S!ntei a%i )i tre%!ie s '!rai c v
vei +ace datoria ca n#eri p4itori. Oamenii ro)ii n! tre%!ie s
'!re. "entr! ei( str-n#erea de m-n a'!n#e( +iindc pentr! ei
str-n#erea de m-n c-ntre)te a +e de #re! ca !n e#m-nt
8 7i pentr! noi> a stri#at Jariman.
8 Da( )i pentr! noi> a nc!viinat Se%!on.
8 At!nci ridicai$v> e$a sp!s t-nr! r4%oinic.
Cei doi s$a! ridicat( iar indian! e$a !rmat e0emp!. n cipa
aceea( Jammerd! a ar!ncat o %!cat mare de emn n +oc.
@acra s$a nviorat )i )i$a ntins im%ie n toate direciie. Era
ca )i c!m pd!rea s$ar +i !mp!t de spirite. 6m%ree copacior
)i t!+i)!rior( care se m%rcaser n mantia nopii( a! ncep!t
s se mi)te( s se ncine ncoo )i$ncoace( ridic-nd!$se )i apoi
apec-nd!$se ctre pm-nt.
8 Dai$v m-inie> a por!ncit V!t!r! ce T-nr.
Cei doi +rai a! +c!t ntocmai ceea ce e sp!sese indian!( care
)i$a p!s a r-nd! s! m-na peste m-inie ceor doi a%i.
8 Sp!nei d!p mine5 Vom +i credincio)i p-n a moarte ceor
pe care i ocrotim>
8Vom +i credincio)i p-n a moarte ceor pe care i ocrotim>
a! sp!s +raii Enters( ntr$!n #as.
8 Acesta este '!rm-nt! nostr!> Sp!nei )i asta>
8 Acesta este '!rm-nt! nostr!> a! repetat cei doi. 8 A)a>
Ac!m p!tei sp!ne c s!ntei doi *=inneto!,( +iindc n!
stea!a este important( ci voina( )i voi ai dat #as acestei
voine. E! s!nt martor! vostr!> Dai$mi )i mie( ca martor a
vostr!( m-inie voastre>
8 Iat$o pe$a mea> a sp!s Jariman.
8 7i pe$a mea> a sp!s Se%!on.
T-nr! apa) a prins manie ceor doi a%i ntr$ae sae( pe !na
dintre ee c! dreapta sa( iar pe ceaat c! st-n#a.
8 7tii c-t de nsemnat este aceast cip& a ntre%at e.
Nici !n! dintre +rai n$a rsp!ns( dar t-nr! r4%oinic a
contin!at
8 Ceea ce voi n! )tii( )tie Manito!( iar ceea ce voi n! p!tei(
poate Manito!. Ce ce$i ocrote)te pe aii( se ocrote)te pe sine.
"entr! c vrei s +ii n#erii p4itori ai ceor pe care vrei s$i
ocrotii( cei pe care vrei s$i ocrotii a! devenit n#erii vo)tri
p4itori> @ii credincio)i +a de voi n)iv )i +a de ei> Ast+e
vei deveni )i n reaitate ceea ce vrei s devenii5 6rma)i ai
!i =inneto!>
Id
*"eR NE:RIT
mi prop!sesem ca( a do!a 4i( s$mi ar!nc o privire as!pra
caieteor pe care e descoperisem( dar( spre re#ret! me!( n!
am av!t timp pentr! asta.
Ne a+am c! toii a mic!$de'!n( c-nd am a!4it voci )i
4#omot! pa)ior !nor oameni care se apropia!. V!t!r! ce
T-nr s$a ndreptat repede spre mar#inea s!dic a !mini)!!i
n care ne a+am.
8 Vin mai m!i oameni( a sp!s e. Cred c s!nt +emeie
sio!c)ior( care avea! de #-nd s se ndrepte spre Mo!nt
=inneto!( dar n! s!nt n!mai +emei( s!nt )i %r%ai.
C-nd a a+at %tr-n! )i %!n! "itt Jo%ers despre ce era vor%a(
$a c!prins o emoie pe care )i$o p!tea stp-ni c! #re!. @raii
Enters n! se simea! n si#!ran )i ne$a! ntre%at dac ar +i
+ost ca4! s pece. ntre%area asta era o dovad c se
#-ndiser %ine a toate cee ce se p!tea! nt-mpa.
8Ac!m v$ai at!rat no! )i vei rm-ne c! noi( e$am 4is e!.
V ro# s n! sp!nei nimn!i cine s!nt. Ast+e +!sese sta%iit
tot ceea ce se c!venea. At-t soia mea( c-t )i e! priveam c!
mare ncordare n direcia din care !rma s se apropie #r!p!
de oameni despre care vor%ise t-nr! apa). M #-ndeam c!
prere de r! c n! voi avea timp s citesc cee scrise n caiete.
A! mai trec!t c-teva min!te. Era car c cei ce se apropia! n!
se #r%ea!. n cee din !rm( am a!4it mai car 4arva +c!t de
vocie !nor persoane care disc!ta! ntre ee( 4arv ntrer!pt(
din c-nd n c-nd( de e0camaii. Oamenii se apropia! pe 'os.
Caii +!seser sai a poaee m!nte!i( +iindc pantee era!
dest! de a%r!pte. :r!p! de oameni ne$a o%servat nainte de a
se apropia de copaci. Ne$am dat seama de acest !cr! din
+apt! c #as!rie a! am!it dintr$o dat. S$a apropiat de noi
!n %r%at nat )i sa%( care mer#ea e#nat. N! era m%rcat n
straie de indian( ci p!rta !n cost!m de cea mai %!n caitate(
avea #!er a% )i nat )i ni)te man)ete a +e de a%e. "e piept
avea prins o per verita%i( iar pe de#ete str!cea! c-teva
diamante )i ate pietre preioase. ;r%at! avea m-ini mari(
picioare )i mai mari )i !n nas... ce s mai vor%im de nas>
Acest nas n! p!tea +i mo)tenit dec-t de a o mam indianc
#et$%e#et )i de a !n tat armean sadea. Nici n! se p!tea at+e(
pentr! c nas! prea parc )e+!it. Era at-t de mare( nc-t
oc2ii prea! prea mici )i +aa prea n#!st. Cap! era
asemntor c! ce a !nei psri( dar n! a !n!i v!t!r
nen+ricat( ci mai c!r-nd a !n!i +!can c! cioc! mare.
Acest om s$a apropiat de noi( s$a oprit n +aa noastr( +r s
ne sa!te( )i ne$a privit pe r-nd( ca )i c!m am +i +ost ni)te
o%iecte de v-n4are sa! ni)te oameni crora n! merita s e dai
atenie( ntre%-nd!$ne n cee din !rm5
8 Cine s!ntei&
:as! i era asc!it )i sonor. Oamenii care a! o ast+e de voce
s!nt de o%icei ipsii de sentimente )i nepstori +a de cei din
'!r! or. "entr! c n! a o%in!t imediat rsp!ns! dorit( a
repetat ntre%area5
8 Cine s!ntei& Tre%!ie s )ti!>
Nici soiei mee )i nici mie n! ne trecea prin cap s$i dm
vre!n rsp!ns( iar V!t!r! ce T-nr a tc!t( pin de m-ndrie.
@raii Enters avea! motivee or pentr! a n! dori s ias n
eviden( ast+e nc-t sarcina de a re4ova pro%ema i$a revenit
!i Jammerd!.
Acesta s$a ntors cam ctre prieten! s! )i $a ntre%at
8 Ce 4ici( "itt( s$o +ac&
8$ Dac t! #-nde)ti c at+e n! ne va da pace( i da!
dreptate. 8 Dac ne va da pace( sa! n!( asta nici n! mai
contea4( dar vrea! s$i sp!n de a %!n ncep!t tot adevr!
Kic-nd acestea( Dic? s$a ridicat de a oc! s!( s$a apropiat de
strin )i a ncep!t5
8 Tre%!ie s a+ai n!mee noastre& Dar cine v o%i# a a)a
ceva&
8 S m o%i#e& N!$i vor%a c s!nt o%i#at de cineva. E!
vrea!> Dac n! vrei s$mi rsp!ndei a ntre%are( am toate
mi'oacee pentr! a v nva c!m se c!vine s v p!rtai.
8 S ne nvai c!m s ne p!rtm& D!mne4e!e> 3a om!
care sp!ne a)a ni)te vor%e tre%!ie s m !it mai atent
Jammerd! $a ap!cat pe strin de m-ini( 3a ntors spre
dreapta( apoi spre st-n#a( apoi $a nv-rtit n cerc )i 3a sc!t!rat
de i$a! trosnit toate oasee( d!p care a sp!s5
8 Jm> De o%icei n!$s tocmai prost( dar n ceea ce$ prive)te
pe acest domn n! m prea pot m!ri. N! s!ntei indian #et$
%e#et S!ntei indian n!mai pe '!mtate. A)a$i&
Ce ntre%at a vr!t s i4%!cneasc( dar %tr-n! v!poi a
Vest!!i $a sc!t!rat a do!a oar( sp!n-nd!$i5
8 :ata> @r nec!viine> N! ra%d a)a ceva> Ce ce vine$
ncoace )i vrea s ne +ore4e s$i dm asc!tare( far a ne sa!ta
mcar( este n prim! r-nd !n nec!viincios )i( n a doiea r-nd(
n$are minte nici c-t o oaie. Acesta este oc! pe care noi ne$am
a)e4at ta%ra. D!p e#ie preriei( oc! sta$i a nostr! p-n$n
cipa$n care pecm de$aici. Am +ost aici naintea
d!mneavoastr. S!ntem( c!m s$ar 4ice( a noi acas. Ce ce ne
intr n cas tre%!ie s sa!te c! respect )i s$)i sp!n n!mee(
+ie e cine$o +i. Ai nees& 7i$ac!m( nainte de toate( ia
sp!nei$mi n!mee d!mneavoastr>
Dic? inea at-t de str-ns c! am-ndo! m-inie( nc-t strin!
a sp!s ncet( str-m%-nd!$se de d!rere5
8 Mcar dai$mi dr!m!. N!mee me! este O?i2$ts2in$ts2a(
iar a%ii m c!nosc s!% n!mee de Antoni!s "aper>
8 Antoni!s "aper )i O?i2$ts2in$ts2a& ;!!!n> Dar n! s!ntei
indian sadea&
8 N!.
8 Mama d!mneavoastr era indianc&
8 Da.
8 Din ce tri%&
8 Sio!0. 8 7i tat d!mneavoastr&
8 Tata a venit din ara %inec!vntat )i era armean.
8 De$o +i venit din ara %inec!vntat( sa! n!( asta nici n! mai
contea4( dar toi armenii care$a! venit ncoace s!nt
comerciani. D!mneavoastr s!ntei tot comerciant&
8 E! s!nt %anc2er> a rsp!ns om!( pin de m-ndrie. Dar
ac!m dai$mi dr!m! )i sp!nei$mi cine s!ntei>
8A)a s +ie> E! s!nt !n %tr-n v-ntor +oarte c!nosc!t n
prerie( iar n!mee me! este Dic? Jammerd!. 3!n#an! de
coo( care v prive)te c! at-ta dra#( e prieten! me!( "itt
Jo%ers. "ot s v sp!n c )i despre e se povestesc m!te. 7i
e este !n %tr-n v!poi a Vest!!i. Oric!m( ne +ace pcere
am-nd!rora s$i nvm( din c-nd n c-nd( pe oameni c!m se
c!vine s se poarte. A)a c!m ne$am dat seama( n! s!ntei
sin#!r. Insoitorii d!mneavoastr s!nt acoo( printre copaci&
8 A)a este.
8 "rintre cei ce v$nsoesc se a+ )i +emei& *Da.
8 @emeie sio!0 care vor s a'!n# a Mo!nt =inneto!&
8 De !nde )tii asta&
8 Asta$i trea%a mea( )i n! a d!mneavoastr. Cine s!nt
%r%aii care v nsoesc&
8 S!nt ni)te domni care +ac parte dintr$!n comitet( iar
mpre!n c! ei se a+ nsoitorii or.
8 Ce +e de comitet&
8 "entr! narea !n!i mon!ment..
Om! n! a mai contin!at( ci a pre+erat s tac( pentr! c s$a
#-ndit c a%ii n! tre%!ia! s a+e tot!. Apoi a sp!s5
8 ntre%ai$i pe ei( e! n! pot s v da! toate datee e#ate de
scop! pe care$ !rmre)te comitet!( )i dai$mi dr!m! odat>
Dic? $a sat so%od( n cee din !rm( )i i$a sp!s5
8 ntoarcei$v a cei ce v nsoesc )i sp!nei$e n!mee me!>
7i "itt Jo%ers e transmite sa!t! s!( mai aes doamneor>
"rintre nsoitorii d!mneavoastr se n!mr )i !nii care se vor
%!c!ra at!nci c-nd e vei
sp!ne toate astea.
Domn! Antoni!s "aper a pecat( e#n-nd!$se( )i a dispr!t(
n cee din !rm( printre copaci. N!mee !i indian( O?i2$
ts2in$ts2a( nseamn( n #rai! sio!e)ior( *%iat,. Se pare(
a)adar( c( de mic( acest om n! promitea s se +ac c!nosc!t
prin !cr!ri )i caiti care avea! s dovedeasc +apt! c ar +i
!n adevrat %r%at. E era casier! comitet!!i care se oc!pa
de mon!ment! !i =inneto!.
M ntre%asem de a %!n ncep!t ce e#t!r era ntre acest om
)i Od S!re2and. Ac!m( c-nd vedeam pentr! prima oar(
p!team sp!ne c impresia pe care mi$o +cea n! era !na dintre
cee mai %!ne. Aceast impresie era mprt)it )i de ctre
soia mea.
8 6n metis> a e0camat ea. T! ai +ost mere! de prere c
meti)ii mo)tenesc tot ce$i mai r! de a prinii or>
8 Da( cred c a)a se nt-mp de cee mai m!te ori( dar !ite$i
c vin> A%ia pron!nase O?i2$ts2in$ts2a n!mee de "itt
Jo%ers( c-nd se )i
a!4i !n #as de +emeie stri#-nd de %!c!rie. Imediat d!p aceea
am v4!t do! +emei care se apropia! c! pa)i repe4i de
!mini). 6na dintre ee era A)ta( indianca pe care o nt-nisem
pe ma! ac!!i Gan!%i( ceaat era pro%a%i %!nica ei. A)ta
)i %!nica ei era! !rmate ndeaproape de ceeate +emei( iar
acestea era! !rmate( a r-nd! or( de %r%aii care se apropia!
n pas domo )i ms!rat. Ne$am ridicat c! toii.
8 M simt a)a ci!dat a sp!s "itt Jo%ers( spri'inind!$se de
pom! din spatee !i )i privind c! ner%dare spre toi cei ce se
apropia!.
Se o%serva imediat c cee do! +emei era! r!de( at-t de m!t
semna!. 3a toate astea se mai ad!#a )i +apt! c era!
m%rcate a%so!t a +e. De at+e( toate cee patr!4eci de
indience avea! m%rcminte asemntoare( )i m!te dintre ee
p!rta! n piept stea!a can!!i *=inneto!,.
Consoarta !i =a?on tre%!ia s ai%( d!p socoteie mee(
aproape )ai4eci de ani( dar v-rsta n!$i rpise nimic din
+r!m!seea trst!rior +eei pe care i$o d +r!m!seea
s!+et!!i.
8 6ite$( i$a sp!s A)ta %!nicii ei( art-nd spre "itt Jo%ers. 7i
-n# e se a+ V!t!r! ce T-nr( r4%oinic! despre care i$
am povestit
;tr-na avea ns oc2i n!mai pentr! v-ntor! a%. Ea s$a oprit
p!in )i $a privit din cap p-n$n picioare.
8 Da( e este( a sp!s ea. Apoi s$a apropiat de "itt( i$a !at
am-ndo! m-inie ntr$ae sae )i $a privit n +a( ntre%-nd!$
5 De ce n! ai venit& De ce ai +!#it de noi& Este +oarte r!
at!nci c-nd n! vrei s prime)ti m!!mirea ceor ce i$o ad!c
din toat inima> ;tr-n! v-ntor n! a +ost n stare s +ac nici
o mi)care. Din piept! !i a i4%!cnit !n s!net care era pe
'!mtate !n o+tat )i pe '!mtate stri#t de %!c!rie. Apoi )i$a
sm!s m-inie din cee ae %tr-nei A)ta( s$a ntors )i a
dispr!t n pd!re. Cee do! +emei $a! !rmat ncet.
Credeam c no!$veniii vor pstra tcerea( dar m$am n)eat.
Desi#!r c de data aceasta n! domn! Antoni!s "aper a !at
c!v-nt!( de)i se p!tea vedea c tare ar mai +i vr!t s
vor%easc. 6n at domn a +c!t c-iva pa)i nainte )i s$a
apropiat de noi( 4-m%ind.
8 Am vrea s ne pre4entm. E! s!nt a#ent( m oc!p c! tot
soi! de !cr!ri )i n!mee me! este Evenin#. Aici se a+
domn! Simon ;e( pro+esor de +io4o+ie( iar acesta este
domn! Ed<ard S!mmer( pro+esor de im%i casice. V este de
a'!ns&
Se vedea c om! voise s ne impresione4e( )i tre%!ie s
rec!nosc c p-n at!nci av!sesem tot respect! pentr! cei doi
pro+esori care ne +!seser pre4entai( de)i n!$i c!nosc!sem
persona. Deocamdat n! simeam nevoia s m pre4int
+r!mos )i respect!os( de)i ei se n!mra! printre prietenii !i
Od S!re2and )i avea! s 2otrasc as!pra mon!ment!!i !i
=inneto!.
Dic? Jammerd! s$a pre#tit s sp!n ceva( dar $am oprit c!
!n #est a m-inii. M$am ncinat( ntocmai c!m o +c!se )i
domn! Evenin# c! p!in timp nainte( )i apoi am sp!s5
8 S!nt onorat s c!nosc ni)te oameni emineni ai !mii
)tiinei. mi este n#d!it s ntre% c! ce e$a) p!tea +i de +oos
acestor domni&
8 Desi#!r( c! mare pcere. Vei primi n!maidec-t rsp!ns!
a ntre%area d!mneavoastr. "ot s v ntre% mai nt-i c!m v
n!mii&
8 M n!mesc ;!rton.
8 7i doamna care se a+ -n# d!mneavoastr&
8 Este soia mea.
8 7i cei doi domni care sta! n spatee d!mneavoastr&
8 S!nt +rai. Este vor%a despre domn! Jariman )i despre
domn! Se%!on Enters. 3-n# mine se a+ V!t!r! ce
T-nr( !n r4%oinic din tri%! apa)ior Mescaero( iar aici este
domn! Dic? Jammerd!( v-ntor
a Vest!!i s%atic.
8 V m!!mesc. Ac!m ns dai$mi voie s v sp!n despre
ce este vor%a. Noi am venit ncoace pentr! a privi mai
ndeaproape oc! acesta )i am cre4!t c n! vom #si pe
nimeni aici. "re4ena d!mneavoastr este st-n'enitoare pentr!
noi. "e c-t de reverenios era! sp!se aceste c!vinte( pe at-t de
pine de nepsare era! ee. I$am privit pe cei doi pro+esori )i
n! am rsp!ns imediat
8 M$ai nees( n!$i a)a& m$a ntre%at domn! Evenin#.
8 Desi#!r( am rsp!ns e!. Doar v$ai e0primat dest! de car.
8 Ei %ine&
8 Dorii s ne ndeprtm&
8 Da.
8 C-t de m!t&
8 Ce ntre%are> Desi#!r c n! vrea! s mer#ei 4ece$do!4eci
de pa)i mai ncoo> Vrea! s pecai de$aici> S pecai c! toii>
8 7i domnii pro+esori doresc aceasta&
Cei doi domni )i$a! e0primat +oarte 2otr-t dorina ca noi s
pecm( iar a#ent! a mai ad!#at( vr-nd parc s dea o
e0picaie5
8 Domn! Antoni!s "aper a +ost nt-mpinat de ctre
d!mneavoastr n mod #rosoan. Iar noi s!ntem aici c! o
trea% deicat( c!m s sp!n...& S!ntem aici c! o trea% +oarte
deicat. Cred c n! s!ntei de teapa noastr.
8 Mi$am dat )i e! seama de asta( domn!e Evenin#> Vom
prsi acest oc.
8 Vor%ii serios& $Da.
8 C-nd&
8 Imediat. V ro# doar s ne dai timp s str-n#em cort! )i
s n)e!m caii.
8 C! pcere> Vd c s!ntei mai neept dec-t credeam.
Am ncep!t s str-n# cort! mpre!n c! soia mea )i i$am
r!#at pe V!t!r! ce T-nr( pe Jammerd! )i pe +raii Enters
s ne a'!te.
8 Ce pcat c tre%!ie s pecm dintr$!n oc s+-nt pentr! noi(
a sp!s soia mea( pe care aproape c o podidise p-ns!.
8 @ii ini)tit( i$am sp!s e!. O s trecem pe aici at!nci c-nd
ne vom ntoarce )i o s ne %!c!rm de mai m!t ini)te.
Gara n! a +ost m!!mit de cee ce i$am sp!s.
8 Tre%!ie s +acem asta& a ntre%at ea. Tre%!ie s cedm a)a
de !)or acestor oameni&
Am ntre%at$o ncet5
8 Vrei s te ceri c! ei&
8 Asta n!( dar... 8 3as( i$am sp!s. C! ei ne vom socoti mai
t-r4i!. Ac!m( te ro# s str-n#i !cr!rie>
Operai!nea asta a d!rat mai p!in dec-t ne$am +i a)teptat(
pentr! c domnii a! av!t *%!ntatea, de a ne p!ne a
dispo4iie c-iva (an,s*# Eram pre#tii de pecare( tocmai n
cipa n care "itt Jo%ers s$a ntors din pd!re( nsoit de cee
do! +emei. @aa !i era scdat de !mina !nei mari %!c!rii.
C-nd a v4!t c asinii era! pre#tii( caii n)e!ai )i $a 4rit )i
pe V!t!r! ce T-nr st-nd!$se n spinarea ca!!i( a ntre%at
mirat
8 Ce$i asta& Vrei s pecai&
8 Da( vrem s pecm( i$am rsp!ns e!. ncaec>
8 N! se poate> Am promis c rm-n>
8 At!nci( rm-i> Tre%!ie s te ii de c!v-nt> E! am sp!s ns
c prsesc N!##et$Tsi( )i asta imediat
8 C!i i$ai sp!s asta&
8 Domnior de$aici( i$am rsp!ns e!( art-nd spre cei patr!.
8 N! s!ntem de nas! or> a sp!s Dic?( d-nd +r-! i%er
s!prrii sae.
8 N! s!ntem deicai( adic n! s!ntem dest! de deicai> a
sp!s )i Jariman Enters. Ei cred c n! s!ntem de teapa or>
8 Asta$i o o%r4nicie nemaia!4it> a i4%!cnit Jo%ers. Noi
s!ntem
oameni de trea% )i...
8 Te ro# s n! mai sp!i nimic> $am ntrer!pt e!. N! ne mai
p!tem sc2im%a 2otr-rea> Noi pecm. "oi s ne a'!n#i m-ine
din !rm.
8 C!m& S v as sin#!r pe d!mneavoastr )i pe doamna
;!rton& Dac a) +ace a)a ceva( ar nsemna c s!nt cea mai
mare p!)ama> N!( n!> Vin )i e!> O s e ro# pe cee do!
doamne s$mi dea voie s$mi ia! vor%a napoi )i )ti! c$mi vor
ndepini r!#mintea( pentr! c am s e sp!n c ne vom
revedea +oarte c!r-nd>
"itt Jo%ers )i$a !at rmas$%!n( sp!n-nd c!vinte p!ine( dar
sp!n-n$d!$e ntr$!n mod care ar +i impresionat pe oricine( )i
apoi s$a ndreptat spre asin! !i care era n)e!at
@emeia !i =a?on s$a ridicat de a oc! n care se a)e4ase )i a
ntre%at
8 Ce s$a nt-mpat aici& Asta vrea! s )ti! e!( +emeia !i
=a?on ce nepri2nit( a !i =a?on care n$a vr!t s +ac parte
din aceast ad!nare. Sp!nei$mi> Vocea %tr-nei indience a
rs!nat p!ternic( acoperind parc ntrea#a ad!nare.
8 Ce ce vine ac!m i va sp!ne ceea ce vrei s )tii( a sp!s
nepoata ceei ce p!sese ntre%area( art-nd!$ pe V!t!r! ce
T-nr( care s$a ndreptat care spre oc! n care se a+a! cee
do! +emei.
O dat ce a a'!ns -n# ee( t-nr! r4%oinic a stri#at( ast+e
nc-t toi cei a+ai acoo s$ poat a!4i5
8 E! s!nt !n *=inneto!,( din tri%! apa)ior. M ntorc din
a)e4rie +eeor paide )i m ndrept spre a)e4rie strmo)ior
mei. Mi se sp!ne V!t!r! ce T-nr...
8 V!t!r! ce T-nr... V!t!r! ce T-nr> s$a a!4it imediat
ca !n v!iet trec-nd prin m!imea de oameni.
N!mee era c!nosc!t( de)i ce care$ p!rta era nc at-t de
t-nr. R4%oinic! apa) a contin!at
8 E! sp!n n n!mee t!t!ror apa)ior care +ac parte din can!
*=inneto!, c acest comitet n! este demn de a da rsp!ns! a
marea ntre%are pe care noi toi ne$o p!nem )i de a 2otr care
este rsp!ns! a aceast ntre%are> Am 4is> -owg( *!
V!t!r! ce T-nr s$a pre#tit s pece( c-nd %tr-na A)ta $a
ntre%at5 8Tre%!ie s peci&
8 Este nevoie de mine( dar ne vom revedea.
8 C-nd )i !nde& a ntre%at de data aceasta nepoata %tr-nei
A)ta.
8 3a Mo!nt =inneto!.
Tot acest diao# se p!rtase pe )optite )i n! n im%a en#e4( ci
n #rai! apa)ior.
;tr-na A)ta a mai sp!s5
8T! e)ti !n! dintre cei care$i s!nt +oarte( +oarte dra#i so!!i
me!( =a?on. vei nt-ni )i pe e a Mo!nt =inneto!. Vei
a'!n#e a Tatea2$Sata2 nainte de a veni a s+at! care se va
ine a Mo!nt =inneto!&
8 A)a a) vrea.
8At!nci sp!ne$i c A)ta( +emeia !i =a?on( prec!m )i
nepoata ce!i mai mare vraci a tri%!!i sene?a( mpre!n c!
toate +emeie ro)ii( i sta! at!ri n !pta sa mpotriva ceor
ipsii de '!decat.
8 i m!!mesc n n!mee !i. C!m se poate s mer#ei
at!ri c! aceast ad!nare de oameni ipsii de '!decat& 8
nt-mparea a +c!t s$i nt-nim( )i ei a! dorit s ctoreasc
mpre!n c! noi( c2iar dac noi n$am vr!t ast+e. Ei a! vr!t s
a+e ce vom vor%i )i ce vom 2otr a Mo!nt =inneto!. Noi n!
e vom sp!ne nimic din toate acestea. I sm n #ri'a ta pe
prieten! )i savator! nostr! )i te r!#m s ve#2e4i as!pra !i.
Cine este +aa paid care ctore)te mpre!n c! s"uawa !i
)i care se a+ at!ri de tine&
8 N! v$a sp!s domn! Jo%ers&
8 N!. 3$am ntre%at( dar n! ne$a sp!s nimic. Cred c$i
respect
+oarte m!t pe am-ndoi.
mi m-nasem ca! at-t de aproape de cee do! +emei( nc-t
a!4isem +iecare c!v-nt pe care rostiser. Consoarta !i
=a?on credea c e!( a%!( n! aveam c!m s nee# ce se
vor%e)te. V!t!r! ce T-nr mi$a ar!ncat o privire
ntre%toare. Se vedea c inea m!t a am%ee +emei )i e$ar +i
sp!s c! dra# inim cine eram. "rintr$o ncinare a cap!!i i$
am dat a nee#e c e p!tea sp!ne ceea ce voia! s a+e.
Indian! )i$a m-nat ca! )i mai aproape de ee )i e$a sp!s5
8 Dac vrei ca a%! )i soia !i s n! neea# cee ce sp!i(
se
c!vine s vor%e)ti mai ncet
8 Dar de ce&
8 "entr! c nee#e #rai! apa)ior. 3a a!4! acestor c!vinte(
%tr-na s$a speriat
8 A nees tot( a 4is consoarta !i =a?on( c! prere de r!.
8 Desi#!r( a nees +iecare c!v-nt( a sp!s V!t!r! ce T-nr.
Asta n! tre%!ie s te sperie. E a +ost prieten! !i =inneto! )i
este )i prieten! t!. N! vrea ca n!mee !i s se )tie de'a( dar
dac n! vei sp!ne nimn!i nimic( p!tei a+a.
8 N! vom sp!ne nimic>
8 Ei %ine( e este Od S2atter2and.
8 Od S2at... De !imire +emeia n! a p!t!t pron!na n!mee
p-n a capt( )i s$a nro)it d!p ce( pentr! o cip( se +c!se
a% ca var!. Este adevrat&
8 Da( e este( a asi#!rat$o V!t!r! ce T-nr.
8 Ce mai %!n( ce mai credincios prieten... +ratee !i
=inneto!> I vd pentr! prima dat$n viaa mea> O2( de$a)
p!tea... de$a) p!tea...
Sp!n-nd acestea +emeia )i mpre!n m-inie )i m privi des$
c!mpnit. Nepoata ei s$a apropiat ns de mine )i a sp!s(
ridic-nd m-na dreapt n semn de sa!t5 8 Od S2atter2and
va +i %inevenit printre toi +raii )i printre toate s!rorie din
can! *=inneto!,. E este prec!m ra4a de soare pentr! toi
cei a cror spirit este aidoma ce!i a marii cpetenii. E i va
d!ce pe toi spre !min( a)a prec!m a sp!s =a?on.
3e$am ntins m-na ceor do! indience( sp!n-nd!$e5
8 pre!iesc m!t pe =a?on( ce ce ca!t neo%osit )i ce ce
#se)te( pentr! c e ca!t s!+et! popor!!i s!. M %!c!r(
+iindc$ voi vedea a Mo!nt =inneto!( )i s!nt m-ndr! c mi$a
+ost dat s e nt-nesc a4i pe s"uawa )i pe nepoata !i. Cea
mai mare +ericire este pentr! mine aceea de a )ti c s!ntem
+rai. Amintirea !i =inneto! se c!vine s rm-n n inimie
%r%aior )i ae +emeior( n s!+etee popoareor( dar n! n
nimic$niciie de)arte p!se a cae de oamenii +ar '!decat. V
ro# s n! sp!nei nimn!i c m$ai nt-nit aici. Ne vom
revedea n cipa potrivit( a oc! potrivit>
Am pecat( sa!t-nd!$e respect!os pe +emei( dar +r a ar!nca
%r%aior nici mcar o privire. Am pornit pe dr!m! a%r!pt pe
care !rmasem pentr! a a'!n#e a N!##et$Tsi. Am v4!t caii
ceor ce ne po+tiser s pecm( dar n! e$am dat nici cea mai
mic atenie. D!p ce dr!m! a devenit drept )i am ie)it din
pd!re( am ncep!t s naintm mai repede( )i toate acestea n!
pentr! c ar +i tre%!it s ne #r%im( pentr! c n! am +i av!t
vreme dest!( ci pentr! c( av-nd n vedere cee nt-mpate(
n! voiam s in dr!m! drept. 6rmtoarea int a ctoriei
noastre era c2iar a s!d$vest +a de oc! n care ne a+am. Noi
am ap!cat$o tocmai spre s!d$est( spre oc! n care se
intersectea4 Nort2 @or? )i Sat @or?( adic spre Red River(
mai precis spre acea re#i!ne n care( c! ceva timp n !rm( se
a+aser cort!rie ?iova)ior1. M$am #-ndit %ine nainte de a o
ap!ca pe dr!m! acesta. Este adevrat c vremea !pteor
s-n#eroase trec!se( sav Domn!!i( dar este a +e de adevrat
c vec2ea !r n! se stinsese. 3!cr! acesta $am nees +oarte
car din scrisorie pe care e$am primit de a To$?ei$c2!n(
cpetenia coman)ior Racc!ra2 )i de a Tan#!a( %tr-na
cpetenie a ?iova)ior. Dr!m! nostr! trecea c2iar prin
teritori! acestor do! tri%!ri( )i$mi ddeam seama c( de)i n!
se p!tea sp!ne c +c!sem o mare #re)ea( se p!tea a+irma( c!
si#!ran( c ddeam dovad de ndr4nea( +iindc m
avent!rasem pe aceste meea#!ri mpre!n c! soia mea. De)i
n! eram ini)tit( m$am +erit s$i sp!n Garei acest !cr!. N! am
+c!t ceea ce am +c!t +iindc n! m #-ndisem ndea'!ns de
%ine a toate( ci pentr! c voiam s$i ind!c n eroare pe domnii
din comitet! ce se oc!pa de mon!ment! !i =inneto!(
domni care( pentr! a$)i atin#e inta( !rma! s$o ap!ce )i ei spre
s!d$vest. Ei n! tre%!ia! s %n!iasc +apt! c noi ne
ndreptam spre Mo!nt =inneto! )i nici s$)i dea seama ce
intenii aveam( dac ar +i o%servat !rmee noastre( ci s cread
c am !at$o spre s!d$est. Aveam de #-nd s ne ndreptm mai
t-r4i! spre s!d$vest )i s parc!r#em !n dr!m parae c! ce pe
care avea! s$ +ac domnii din comitet
Soia mea n! )tia nimic despre toate acestea )i( n timp ce
naintam n #aop( mi ar!nca din c-nd n c-nd( pe +!ri)( o
privire pe care am remarcat$o )i de nees! creia mi$am dat
seama imediat. Gara n! poate s tac( dac a #re)it c! ceva(
c2iar dac n! este vor%a despre !n !cr! +pt!it( ci n!mai
despre !n !cr! #-ndit. Ea tre%!ie s sp!n mere! ce are pe
s!+et( pentr! c at+e n! )i #se)te ini)tea. Ac!m avea ceva
pe s!+et( era vor%a de ceva care$o apsa( care n!$i ddea pace.
De asta m privea pe +!ri). Am !rmrit$o )i( c-nd mi$a ar!ncat
nc o ast+e de privire( am ncep!t s r-d )i i$am sp!s5
8 Ei( 2ai( d$i dr!m!>
8 C!m adic s$i da! dr!m!&
8 Mrt!rise)te ce ai pe s!+et>
8 S mrt!risesc ce am pe s!+et& M ntre% ce ar tre%!i s
am e!
de mrt!risit&
8 N! )ti!> Sper s$mi sp!i t!>
8 A)a& Asc!t> Ce 4ici t! despre o csnicie n care %iata )i
ne+ericita soie n! are voie s$)i priveasc so!( pentr! c e
crede c n +iecare privire pe care i$o ar!nc soia se asc!nde
ceva ce ar tre%!i mrt!risit&
8 E! cred c %iata )i ne+ericita soie are o csnicie +ericit(
pentr!
c so! ei o c!noa)te )i o nee#e.
8 Jm> 6n so care c! toate acestea n! )tie ce ar tre%!i s$i
mrt!riseasc soia )i at!nci 4ice mere!5 *Sper s$mi sp!i t!>,
C! toate astea( tre%!ie s rec!nosc c ai dreptate( dar n!mai de
data asta> Tre%!ie s$i mrt!risesc ceva. N! am +ost de
aceea)i prere c! tine( c2iar dac
n$am sp!s nimic.
8 N$ai +ost de aceea)i prere c! mine& n ce privin&
8 E! voiam s rm-nem acoo )i mi s$a pr!t c dai dovad
de s%ici!ne at!nci c-nd ai sp!s c tre%!ie s pecam( d-nd!$
te a o parte din +aa aceor oameni.
8 7i ac!m&
8 Ac!m cred c ai +c!t ceea ce tre%!ia. Dac am +i rmas
acoo( s$ar +i ivit tot +e! de pricini pentr! a ne !a a ceart( )i
victoria asta a noastr ar +i +ost mai m!t o n+r-n#ere. Nici n!
ne p!team #-ndi mcar s citim n ini)te caietee scrise de
=inneto!. Ac!m avem ini)te( n! tre%!ie s ne certm c!
nimeni( n! tre%!ie s ne amaram )i... prima %tie a +ost
c-)ti#at.
8 Asta e prerea ta&
8 Da( desi#!r> Oric!m( %tr-na A)ta( soia !i =a?on( mi$a
pc!t +oarte m!t. E o +emeie +oarte neeapt. Nici !n!
dintre mem%rii comitet!!i n! #-nde)te a +e de pro+!nd ca ea.
Ea n! mer#e a Mo!nt =inneto! pentr! a ine c!v-ntri n
caitate de cond!ctoare a +emeior. 7tie +oarte %ine ce vrea(
dar n! sp!ne nimic> Asta$mi pace +oarte m!t a ea> 3s-nd!$
te #onit( i$ai +c!t din ea !n prieten de nde'de( !n prieten a
cr!i spri'in n! e de epdat.
8 Da( am sp!s( r-4-nd. Cred c se va da o !pt ntre mem%rii
comitet!!i )i +emeia asta care seamn c$o ama4oan. S!nt
tare c!rios ce o s se mai nt-mpe. Am a!4it c %tr-n!
Gi?ta2an S2on?a este !n d!)man nempcat a !i =a?on.
Cred c a)a c!m =a?on va veni a Mo!nt =inneto! n +r!ntea
tinerior sio!c)i( Gi?ta2an S2on?a i va d!ce pe sio!c)ii
%tr-ni a Apa nt!necat> Do! #r!p!ri de oameni( care +ac
parte din acea)i tri%( dar care se d!)mnesc( se vor nt-ni pe
pm-nt strin> Ce nt-mpare ne+ericit> Tocmai n acest +e a
ncep!t s se stin# rasa ro)ie> Tre%!ie ca tot! s ia at
ntorst!r> E)ti de prerea mea&
8 ntr! tot!. 6nde poposim n seara asta&
8 3-n# Red River( a Nort2 @or?. M-ine o s a'!n#em a
Sat @or?( adic n oc! n care se a+a odat sat! ?iova)ior(
sat care ac!m n! mai e0ist.
3!cr!rie s$a! nt-mpat ntocmai c!m am prev4!t. Spre
sear( am a'!ns a %ra! nordic a R-!!i Ro)! )i ne$am oprit
-n# !ndee apeor sae.
nainte de a ne c!ca( e$am descris prietenior mei dr!m! pe
care $am +c!t dem!t mpre!n c! tovar)ii mei( !rmrind!$
pe Santer( care pornise spre sat! ?iova)ior. 3e$am prop!s s
mer#em pe !n at dr!m( n! pe ce pe care$ !rmasem e! c! ani
n !rm( iar ei a! +ost de acord. A)a se e0pic +apt! c aveam
s a'!n#em n apropierea intei noastre c! trei sptm-ni mai
devreme( dec-t dac am +i ap!cat$o pe at dr!m.
Re#i!nea prin care am trec!t n 4i!a !rmtoare era arid. N!
e0ista nicieri nici !n strop de ap. N! se vedea nici !n pom(
nici !n t!+i) )i nici !n +ir de iar% care ar +i p!t!t %!c!ra oc2i!
ctor!!i. Doar st-nci )i %oovani.
"-n at!nci dr!m! +!sese ntins( ac!m ns ncepea s !rce.
Era ora pr-n4!!i( dar n! ne$am oprit pentr! a m-nca sa!
pentr! a ne odi2ni( +iindc n! aveam ap. 7tiam c vom #si
ap pe ms!r ce contin!am s !rcm.
3a !n moment dat am 4rit n +aa noastr !n cre pe care
n!$ o%servasem p-n at!nci( +iindc se a+a mai s!s dec-t noi.
Om!( care ne 4rise din asc!n4toarea sa( se ndrepta ac!m(
ncet( spre noi. Oare de ce n! rmsese n asc!n4i)! s!& De
ce se arta& Era imposi%i s ne +i rec!nosc!t. 6n r4%oinic
ncercat ar +i a)teptat s ne mai apropiem. M #-ndeam c(
poate( om! credea c vrem!rie n care Vest! era !n in!t
pin de pericoe trec!ser( )i n! mai avea rost s +ie pr!dent.
Cre! care se apropia de noi( d!c-nd!$)i ca! a pas( era
!n indian. S$a oprit )i a a)teptat s ne apropiem. R4%oinic!
ro)! era sa% )i de stat!r medie. Jainee sae n c!ori vii era!
es!te n pueblo*, iar de s!% pria mpetit din +ir de
a#av11( pr! !n# i se revrsa pe !meri. 3a %r-! avea !n
c!it( iar n m-n inea o p!)c de cai%r! mic. Ca! era !n
m!stan# de cea mai p!r ras( iar cre! sttea m-ndr! n
)a( po4iia !i trd-nd m-ndria tipic a r4%oinic!!i ro)!.
6n!i e!ropean aceast atit!dine i s$ar +i p!t!t prea tr!+a).
@aa !i( pe care( desi#!r( n! cre)tea nici !n +ir de pr( mi se
prea c!nosc!t( dar n!$mi p!team da seama de ce. @i#!ra
r4%oinic!!i avea trst!ri mai %-nde( iar c!oarea pieii era
p!in mai desc2is dec-t aceea pe care o are de o%icei pieea
!n!i indian. 7i privirea aceea care$mi amintea de oc2ii s!rorii
!i =inneto!( N)o$ci... )i tot #-ndind!$m a acest r4%oinic
mi$am ad!s aminte( dintr$o dat( !nde$ mai v4!sem> In cipa
n care mi$am amintit !nde mai nt-nisem( m$a rec!nosc!t
)i e. Om! intrase c2iar n mi'oc! #r!p!!i nostr! )i n! m
o%servase c2iar din prima cip. Vedeam n +aa oc2ior
ima#ini pe care !n povestitor mi e ad!cea din amintire.
Retriam nt-mpri care av!seser oc de$a !n#! !nor 4ie
ce n! +!seser at-t de ini)tite prec!m cee pe care e triam
ac!m. M$am v4!t !pt-nd pentr! testament! !i =inneto!.
M$am v4!t p!s a st-p! ca4neor de ?iova)i )i mi$am ad!s
aminte pe cine aveam n +a.
Nici n!$mi trecea prin minte s e sp!n ceorai cine era acest
r4%oinic. Toate acestea prea! o #!m( o #!m ne%!neasc(
ce$i drept(
dar( tot!)i( o #!m.
R4%oinic! prea a +i trist )i n! ne$a sp!s nici !n c!v-nt de
sa!t. Din ca!4a asta( Dic? Jammerd!( care mer#ea n
+r!ntea mic!!i nostr! #r!p( a simit nevoia s ia c!v-nt!5
8 I sa!tm pe +ratee nostr! ro)!> \sta$i dr!m! spre
Wiconte-
mini?
Ce ntre%at a rsp!ns5
8 E! +ac parte din tri%! ?iova)ior. Wiconte-mini este o
vor% rostit n #rai! sio!c)ior( c! toate astea c!nosc oc!
n!mit ast+e. Da( sta este dr!m! ce d!ce spre ap. @raii mei
vor s se$ndrepte ntr$acoo&
8 Dac vrem s ne ndreptm ntr$acoo( sa! n!( asta nici n!
mai contea4( dar noi vrem s$a'!n#em acoo oric!m.
8 At!nci se c!vine s +ii c! %#are de seam.
8 De ce&
8 @iindc Wiconte-mini nseamn *Apa Morii,( )i dac
mer#ei ntr$acoo( acea ap ar p!tea +i pentr! voi o ap a
morii.
Jammerd! p!sese ntre%area ntr$!n amestec de en#e4(
#rai indian )i spanio( rsp!ns! i$a +ost dat ns ntr$o
en#e4 dest! de corect. Vocea r4%oinic!!i ?iova) semna
c! aceea a !nei +emei care$)i d osteneaa s vor%easc mai
#ros( pentr! a prea %r%at.
8 De ce ne amenini c! moartea& a ntre%at %tr-n! v-ntor.
8 N! v amenin( v previn( a rsp!ns indian!.
8 Dac ne amenini( sa! dac ne previi( asta nici n! mai
contea4( noi am vrea s )tim n!mai de ce.
8 Am motivee mee ntemeiate( dar motivee astea se sp!n
n!mai
prietenior.
8 Noi s!ntem prietenii ti.
8 Asta sp!i t!( dar e! n! te c!nosc.
8 At!nci i voi sp!ne cine s!ntem5 n!mee me! este Dic?
Jammerd!( iar -n# mine se a+ "itt Jo%ers. Ace)ti doi
domni s!nt Jariman )i Se%!on Enters. n spatee nostr! este
domn! ;!rton( iar doamna de -n# e este doamna ;!rton(
soia !i. @ratee nostr! ro)!( care este -n# mine( este !n +i!
a apa)ior n!mit V!t!r! ce T-nr.
Giova)! ne$a privit pe r-nd( c! oc2i ptr!n4tori( n ordinea
n care +!seserm pre4entai. "rivirea !i trec! repede peste
c2ip! soiei mee( dar c-nd a a!4it n!mee apa)!!i s$a
apropiat de e5
8 3a noi se poveste)te despre V!t!r! ce T-nr( din tri%!
apa)ior. Se sp!ne c e este din tri%! !i =inneto! )i se mai
sp!ne c V!t!r! ce T-nr ar +i r!d c! =inneto!. T! e)ti
oare ace r4%oinic&
8 Da( e! s!nt acea.
8 $ai do%-ndit n!mee de pe vremea c-nd erai n!mai !n
copi( pentr! c ai prins !n v!t!r( $ai e#at )i $ai siit s te
ad!c n 4%or de pe nimea de pe care se a+a. A)a este&
8 A)a este.
8 At!nci i ntind m-na. Vd pe piept! t! stea!a can!!i
*=inneto!,. 7i e! s!nt !n *=inneto!,. Dar ac!m am motive
pentr! a$mi asc!nde stea!a. Iat> Ac!m ai ncredere n mine&
"!n-nd aceast ntre%are( ?iova)! a ndeprtat p!in
ve)m-nt! pe care$ p!rta( )i de s!% 2ain a ie)it a ivea
stea!a n do!spre4ece co!ri a can!!i *=inneto!,.
8 Am ncredere n tine( $a asi#!rat V!t!r! ce T-nr.
8 At!nci n#d!ie$mi s v +i! c!4> V$am a)teptat.
8 T!... ne$ai a)teptat& a ntre%at apa)!( nencre4tor.
8 Acesta$i adevr!( crede$m>
V!t!r! ce T-nr n! )tia ce s sp!n. n +aa !i se a+a !n
r4%oinic ?iova)( !n d!)man de moarte a apa)ior. Stea!a pe
care acesta o p!rta p!tea +i n!mai !n o%iect n spatee cr!ia
se asc!ndea! intenii ree. Apa)! m$a privit ntre%tor( iar e!
i$am +c!t !n semn discret de nc!viinare.
8 Da( t! vei +i c!4a noastr> a decis( n cee din !rm(
V!t!r! ce T-nr.
Apa)! ar mai +i vr!t s sp!n ceva( dar Se%!on Enters i$a
!at$o nainte( ntre%-nd!$ pe ?iova)5
8 Sio!c)ii a! venit&
8 Care sio!c)i& a ntre%at ?iova)!.
8 Cei n +r!ntea crora se a+ %tr-na cpetenie Gi?ta2an
S2on?a( cei care voia! s a'!n# a Wiconte-mini# A! venit
r4%oinicii !ta2( n +r!ntea crora se a+ T!sa2#a Sartis2&
Cd!ra din privirea ?iova)!!i a dispr!t imediat )i no!
nostr! prieten a devenit +oarte serios5
8 3e c!noa)tei pe aceste do! cpetenii&
8 Da( a rsp!ns Enters.
8 Am a!4it c s!ntei +rai.
8 Da( s!ntem +rai.
8 Gi?ta2an S2on?a este acea care v$a c2emat a Wiconte-
mini? *Da.
8 At!nci se c!vine s v #r%ii. S!ntei a)teptai acoo.
Mer#ei a "ida( cpetenia ?iova)ior( +i! vestitei cpetenii
Tan#!a> E v va d!ce a Gi?ta2an S2on?a )i a T!sa2#a
Sartis2.
8 S ne #r%im& De ce&
8 N! )ti!. Asta n! mi s$a sp!s.
8 7i d!mneavoastr ce vei +ace& C-nd )i !nde ne vom nt-ni
din
no!&
Aceast ntre%are i +!sese p!s soiei mee.
8 N! v +acei #ri'i( am rsp!ns e!. Dac v promit ac!m c
ne vom vedea a timp! potrivit( n oc! potrivit( m voi ine
de c!v-nt( a)a c!m a +ac!t$o ntotdea!na Od S2atter2and.
6rmai$v ini)tii dr!m!. "!tei avea ncredere n c!v-nt!
?iova)!!i.
Wiconte-mini este( c! adevrat( Apa nt!necat n care )i$
a #sit
s+-r)it! tat nostr!&
8 Da. 3oc! e descris n cartea mea( )i o s$ #sii +oarte
esne.
8A)a este( n!mai c n! )tim dr!m!. C-t vei mai ctori
mpre!n c! noi&
Giova)! a rsp!ns repede n oc! me!5
8 De ac!m ncoo vei ctori sin#!ri. Ceiai vor mer#e pe
at dr!m. A)a vrea Gi?ta2an S2on?a( )i voi tre%!ie s$i dai
asc!tare. N! tre%!ie s v +acei #ri'i( dr!m! vostr! mer#e
drept. C-nd a'!n#ei -n# ac( vei da de r4%oinicii care sta!
de stra'. Ei v vor d!ce a "ida.
Giova)! sp!sese toate acestea pe !n ton care trda 2otr-rea.
@raii Enters i$a! dat asc!tare( )i$a! !at rmas$%!n de a noi
)i )i$a! contin!at dr!m!. Se prea c n$ar +i vr!t s se
despart de noi( de)i tre%!ia! s o ap!ce pe at cae )i s e
sp!n d!)manior no)tri !nde ne a+am. D!p ce +raii Enters
s$a! deprtat at-t de m!t nc-t n! i mai 4ream( ?iova)! $a
ntre%at pe V!t!r! ce T-nr5
8 @ratee me! i c!noa)te pe ace)ti doi oameni& 8 i
c!noa)tem +oarte %ine.
8 7tii c ei s!nt d!)manii vo)tri& $Da.
8 7tii c vor s v dea pe m-na !i Gi?ta2an S2on?a&
8 7tim )i asta.
8 7i c! toate astea ai ctorit mpre!n& Uff, uff# @acei
prec!m =inneto! )i Od S2atter2and odinioar. 3or e pcea
prime'dia. Sp!n-nd acestea( om! mi$a ar!ncat o privire
prietenoas )i apoi a contin!at5 De ce i$ai nsoit spre apa
-n# care v a)tepta pieirea& N!mai ca s$i +acei s$)i dea pe
+a #-nd!rie )i s$i pedepsii& N!> Mai aveai )i ate #-nd!ri.
"ots$ncerc s e #2icesc&
8 ncearc> i$a sp!s V!t!r! ce T-nr.
8 Voiai s a+ai ce se va nt-mpa at!nci c-nd se vor nt-ni
?iova)ii( coman)ii( sio!c)ii )i r4%oinicii !ta2. Am dreptate&
8 @ratee me! are o minte +oarte a#er.
3a a!4! acestor c!vinte( ?iova)! a i4%!cnit n r-s( sp!n-nd5
8 "ida( prieten! !i Od S2atter2and( are o minte )i mai
a#er.
8 E)ti trimis! !i& @aci tot! a ndemn! !i& $am ntre%at
e!. 3a aceast ntre%are( ?iova)! m$a privit n oc2i )i mi$a
rsp!ns5
8 N!. E n! )tie ce +ac e!. E este cpetenia tri%!!i s! )i +i!
tat!i s!. Cpetenia tri%!!i )i +i! tat!i tre%!ie s +ie
d!)man! vostr!. Dar e i!%e)te pe Od S2atter2and )i
respect ca pe nimeni at!. De aceea e dore)te( n ad-nc!
s!+et!!i s!( ca Od S2atter2and s nvin#( a)a c!m a nvins
ntotdea!na( dar n! c! arma( ci c! dra#ostea )i c! mpcarea.
"ida n! vrea s )tie ce +ac e!( )i de aceea e! +ac tot ce cred c-
e mai %ine. Am s v d!c n oc! n care voii s a'!n#ei.
8 N! ne d!ci a Apa Morii&
8 ;a da( n!mai c am s v d!c pe ci ocoite( ca s n! v
vad nimeni. A)a vei a'!n#e n! n!mai a Apa Morii( dar )i a
Casa Morii. V temei de spirite&
8 Se c!vine s te temi n!mai de cei ce s!nt n viaa( n! )i de
cei ce n! mai triesc. N! am a!4it niciodat de oc! n!mit
Casa Morii. 6nde este acest oc&
8 3-n# ac. Acest oc n! era c!nosc!t nimn!i( e a +ost
descoperit n!mai n !rm c! doi ani. 3oc! acesta este pin de
oseminte din vrem!ri trec!te( totem!ri( wampum-un )i ate
!cr!ri s+inte. Toate aceste !cr!ri a! +ost a)e4ate n ordine(
timp de sptm-ni n )ir. Apoi s$a +!mat pipa tainei( )i de
at!nci nimeni n! mai are voie s mear# n ace oc. Ce ce ar
ndr4ni s se apropie de oc!rie din apropierea Casei Morii(
care se a+ pe ma! ac!!i( va pieri !cis de spiritee ceor ce
a! trit c-ndva acoo.
8 C! toate astea( t! vrei s te$ndrepi ntr$acoo&
8 Da.
8 E)ti +oarte vitea4> a e0camat( c! mirare( V!t!r! ce
T-nr. N! se p!tea )ti dac apa)! sp!sese toate acestea c!
admiraie. Giova)! a privit n 'os )i apoi )i$a nat repede
cap!( sp!n-nd5
8 N! m$a) d!ce niciodat sin#!r acoo( dar( dac s!nt c! voi(
n! mi se poate nt-mpa nimic. De asta s!nt si#!r( s!nt at-t de
si#!r( de parc mi$ar +i sp!s$o ns!)i Maree Manito! c! #!ra
3!i. Voi n! m c!noa)tei )i avei tot drept! s n! m credei.
C! toate astea( v ro# s m !rmai> N! v pot da si#!ran(
dar pot s v p!n o ntre%are5 O c!noa)tei poate pe Goma
"!s2i&
8 Da.
8 Ea este prietena mea. O c!noa)tei poate )i pe A)ta(
s"uawa !i =a?on( vestit! %r%at care +ace parte din tri%!
Da?ota.
8 Da( i c!noa)tem.
8 Ne a+m a distan mare !nii +a de aii( dar pstrm
e#t!ra prin soi. Tra# sperana s$i revd c!r-nd( de)i ntre
tri%!rie noastre domne)te d!)mnia. Ac!m avei ncredere n
mine&
Era nd!io)tor +apt! c om! )i ddea toat siina pentr! a
ne c-)ti#a ncrederea. Cine )tie prin c-te trec!se pentr! a ne +i
de +oos( n!mai c n!$)i ddea seama c( de4v!ind!$ne
e#t!rie sae de prietenie c! Goma "!s2i )i c! A)ta( deci c!
do! +emei( trda +apt! c este( de +apt( +emeie.
8 Avem ncredere. Am av!t ncredere din prima cip n care
te$am v4!t. C!4e)te$ne> Te vom !rma( am sp!s e!.
8 Venii> a sp!s ?iova)!.
@raii Enters se ndeprtaser m!t. Mai nt-i am naintat ncet
pe !rmee or( ast+e nc-t s n!$)i +i p!t!t da seama care era
dr!m! pe care mer#eam. Apoi am !at$o spre dreapta. "entr!
c !rma s a'!n#em a Casa Morii( n! tre%!ia s o !m de$a
drept! spre ac( ci tre%!ia s +acem !n oco.
Giova)! mer#ea n +r!nte( iar Dic? Jammerd!( care se a+a
-n# e( i p!nea tot soi! de ntre%ri. Mai nt-i( %tr-n!
v-ntor $a ntre%at de !nde i c!no)tea pe +raii Enters. 8
N!$i c!nosc( a rsp!ns indian!( dar Gi?ta2an S2on?a a trimis
!n so a ac pentr! a vesti sosirea !i. So! a mai sp!s c
tre%!ia! s soseasc do! +ee paide care ar +i +rai )i care s$ar
+i e#at s$ ad!c pe Od S2atter2and )i pe sCuaAa !i( pe doi
%tr-ni v-ntori a%i )i pe apa)! n!mit V!t!r! ce T-nr.
Toi cinci era! sortii morii. At!nci m$am 2otr-t s pornesc
a dr!m ca s$i save4. "ec-nd de a ac( am mers care o
'!mtate de 4i )i m$am oprit ntr$!n oc pe -n# care tre%!ia!
s treac neaprat. Am a)teptat )i ieri( )i a4i( iar ac!m v$am
v4!t venind. Tot! se potrivea5 !n indian( cinci a%i )i o
sCuaAa. V$am venit n nt-mpinare. Mi$am p!s n #-nd s v
despart de cei doi +rai trdtori( )i toate s$a! nt-mpat pe
#-nd! me!.
8 Cre4i c!mva c domn! ;!rton este Od S2atter2and&
8 Da. M$n)e oare&
8 ntrea%$ t! ns!i>
8 N! mai e nevoie. Dac n$ar +i +ost e( mi$ai +i sp!s$o( dar ai
ocoit rsp!ns!( )i asta mi$e de$a'!ns.
N! am mai a!4it ce vor%ea! cei doi( pentr! ca a! #r%it pas!
caior( dar soia mea mi$a sp!s5
8Taina ta a +ost dat n viea#.
8 nc n!( i$am rsp!ns e!.
8 Cre4i c acest ?iova) n$o s sp!n nimic&
8 Dac$i cer s n! sp!n nimic( n$o s sp!n nimic.
8 i pace indian! sta&
8 Desi#!r.
8 7i mie. 7tii( poart n sine m-ndrie )i tristee. Tristeea asta
se poate vedea n privirea +iecr!i indian( n!mai c n oc2ii
r4%oinic!!i st!ia simm-nt! parc se o#inde)te mai car.
Sar prea c poart tot timp! d!rerea n sine. Ar tre%!i a'!tat(
n! cre4i&
8 Jm> T! ai vrea s$i a'!i pe toi cei ce s!+er( dar n!$i a)a
!)or s descoperi care este rdcina s!+erinei or. Tre%!ie s
a+i mai nt-i ca!4ee s!+erinei( )i t! )tii prea %ine c indienii
s!nt ni)te oameni tc!i.
8 Tare m!t a) vrea s )ti!...
8 "!n rm)a#( am ntrer!pt$o e!( r-4-nd( c vei avea
s!rpri4e n ceea ce$i prive)te pe oamenii din Vest! S%atic(
dar poate c indian! sta e o e0cepie.
Gara m$a privit ntre%tor( dintr$o parte. Ea n! )tia despre
indian! sta tot ce )tiam e!( sa!( mai %ine sp!s( ce credeam c
)ti!. Ea )i$ar +i dorit n!mai s$ ndeprte4 pe Dic?
Jammerd! de indian. 8 mi dai voie( sa! n!& a ntre%at
soia mea.
8 C2iar te ro#( i$am rsp!ns e!. S!nt #ata s te a'!t>
Sp!n-nd acestea( $am stri#at pe Dic? Jammerd! )i i$am dat
ast+e Garei oca4ia s intre n vor% c! indian!.
Dr!m! devenea mere! mai a%r!pt. Ne apropiam de m!nii
care ncon'!ra! Apa nt!necat. Ctre sear( am 4rit !ndeva(
atera( i4iera pd!rii( +apt care ne ndreptea s credem c ne
apropiam de ac. Acoo am +c!t popas peste noapte pentr! a
a'!n#e( a do!a 4i( pe ma! apei. De aceast dat am ocoit
pd!rea )i ac!( am trec!t printr$!n r-! care( de)i era at( n!
era +oarte ad-nc. Am sat aici caii s se adape )i apoi ne$am
ndreptat spre o nime mpd!rit. n 4i!a aceea aveam s ne
oprim acoo( pe acea nime m%rcat c! ar%ori de)i. Era
prea t-r4i! pentr! a ncerca s a'!n#em a Casa Morii n
aceea)i 4i( +iindc se nt!necase de'a. Era at-t de nt!neric(
nc-t a tre%!it s ne #r%im s p!nem cort! )i s ad!nm
%oovani din care s +acem o vatr pentr! +oc( ast+e nc-t
+acra s n! poat +i v4!t de aii. Giova)! ne$a asi#!rat c
n! tre%!ia s ne temem de iscoade( +iindc oc! pe care ne
a+am +cea parte din teritori! c!nosc!t s!% den!mirea de
Casa Morii. Indian! ne$a mai sp!s c( pentr! a a'!n#e a
Casa Morii( mai tre%!ia doar s co%or-m de$a !n#! !nei
pante( n!mai c n! p!team +ace acest !cr! o dat ce se sa
noaptea( pentr! c panta era +oarte a%r!pt. Tre%!ia( a)adar( s
a)teptm sosirea dimineii.
Ios( -n# ac )i a)e4aser separat ta%ra ?iova)ii )i coman)ii.
Sio!c)ii )i r4%oinicii !ta2 n! sosiser nc( dar era! a)teptai
din cip$n cipa.
n timp ce V!t!r! ce T-nr se n#ri'ea de cai( am a)e4at
cort!( a'!tat de cei doi v-ntori. Dic? n! era n apee !i.
T!)ea )i mormia tot timp!( ca )i c-nd ar +i vr!t s sp!n
ceva( dar n! ar +i )ti!t c!m s$nceap. De aceea $am ntre%at
de$a drept! ce era c! e.
8 Ce s +ie c! mine& a rsp!ns v-ntor!( dest! de tare
pentr! a$ p!tea a!4i )i "itt Jo%ers. S!nt s!prat>
8 De ce&
8 N! am ncredere$n ?iova)! sta>
7tiam ce voia s sp!n %!n! Dic?( dar n! voiam s$i +ac
'oc!( )i de aceea $am ntre%at5
8 De ce&
8 M mai )i$ntre%ai& C2iar n! vedei nimic& N$avei oc2i&
8 "entr! ce& 8 "entr! ce> Ce ntre%are> "entr! ce> De ce>
C!m> 7i e! tre%!ie s v da! !n rsp!ns c!msecade a
ntre%rie astea> 7tii c!mva c-t vreme a trec!t de c-nd $am
nt-nit pe ?iova)! sta&
8 Aproape )ase ore.
8 A)a$i. 7i ce$a +c!t e n astea )ase ore&
8 Ne$a c!4it ncoace.
8 Dac ne$a c!4it( sa! n!( asta nici n! mai contea4. N! a
asta m$am #-ndit e!. Era de datoria !i. A mai +c!t !n !cr!
care n! era de datoria !i. Asta n! v s!pr&
8 N! )ti! ce ar tre%!i s m s!pere.
8A)a& Oare n! tre%!ie s v s!prai pentr! c indian! sta a
mers )ase ore nc2eiate at!ri de stimata d!mneavoastr soie(
care n$a mai av!t oc2i )i !rec2i pentr! nimeni( nici mcar
pentr! d!mneavoastr& A)a$i c am dreptate( "itt Jo%ers(
v!poi %tr-n&
8 Dac t! cre4i c doamna ;!rton tre%!ie s te$ntre%e mai
nt-i pe tine c! cine are )i c! cine n$are voie s vor%easc(
at!nci n!$i da! dreptate( dra# Dic?.
8 Vai( ce prostie> A!4i( s vor%easc> De parc$ar +i vor%a
n!mai de asta> N$ai rmas dec-t !n g+een(o+n sadea( "itt( c!
toi anii care$a! trec!t peste tine. Ce$ai 4ice t! dac %!n!
?iova) n$a vr!t dec-t s$o tra# de im% pe doamna ;!rton(
pentr! ca apoi s e istoriseasc tot ?iova)ior )i coman)ior
care$s ac!m acoo( 'os&
8 Asta n$o s$o +ac. Mister S2atter2and are$ncredere n e )i
mister S2atter2and )tie$ntotdea!na ce +ace.
8 "itt are dreptate( cred c ?iova)! ne este prieten( am sp!s
e!.
8 nainte de a n!mi pe cineva prieten( o%i)n!iesc s$ cercete4
!ni de 4ie. 7i d!mneavoastr erai odat c! %#are de seam.
Erai c2iar mai c! %#are de seam ca mine. Ac!m v$ai
sc2im%at c! tot!. E! n! +ac dec-t s v previn>
8 A2> Te s!peri +r rost( mister Jammerd!. mi este
n#d!it s$i amintesc de +apt! c n$ai av!t ncredere nici n
t-nra A)ta( indianca din tri%! sio!0& Ve4i c-t de m!t te$ai
n)eat& Ai ncredere n mine( dra# Dic?( )i n! te mai tot
#-ndi a ?iova)> E o c!4 de nde'de>
8 E nemaipomenit ce ncredere avei n indian! sta. Well,
!itai to ce$am sp!s( dar e! am s +i! c! oc2ii$n patr!. E! n!
m as n)eat
Acestea +iind sp!se( disc!ia despre ?iova) !ase s+-r)it
deocamdat. I nee#eam +oarte %ine pe %!n! Dic?. invidia
pe ?iova). O respecta pe soia mea )i( pentr! c o via
ntrea# n! av!sese at tovar) dec-t pe "itt( care era !n om
sc!mp a vor%( se %!c!ra at!nci c-nd Gara vor%ea !n s+ert
sa! c2iar o '!mtate de ceas c! e. n c!rs! aceei 4ie n! av!$
sese %!c!ria asta )i de aceea +!sese ac!m at-t de s!prat.
D!p ce am m-ncat( soia mea s$a retras n cort( )i( c!r-nd
d!p
aceea( ne$am c!cat )i noi.
Dac a) +i +ost nencre4tor( a) +i insistat s +acem n!mai noi
de stra'. "entr! c %n!iam cine era ?iova)! )i pentr! c
aveam ncredere n e( mi s$a pr!t de prisos s ia! aceast
ms!r de preca!ie. Dic? Jammerd! era ns de at prere
)i din ca!4a asta )i$a +c!t c!c!)! -n# ?iova)( ast+e nc-t
s poat +i c! oc2ii pe e n timp! nopii.
n dimineaa 4iei !rmtoare( n! m$am tre4it e! ns!mi( ci am
+ost tre4it de cineva( )i an!me de Dic? Jammerd!( care era
a#itat )i ro)! a +a.
8 Iertai$m( domn!e ;!rton( c v sco din somn> S$a!
nt-mpat ni)te !cr!ri n#ro4itoare( ni)te !cr!ri care m$a!
ndemnat s v tre4esc>
8 Ce este& $am ntre%at e!( srind n picioare.
8 S$a nt-mpat ceva #roa4nic> Ceva nspim-nttor>
8 Ce s$a nt-mpat& Sp!ne repede>
8 N! pot s v sp!n tot! a)a repede prec!m vrei
d!mneavoastr> Tre%!ie s v pre#tesc mai nt-i>
8 3as> Sp!ne$odat>
Eram( ntr$adevr( n#ri'orat( pentr! c n! )tiam ce se
nt-mpase( dar Dic? n! avea de #-nd s$mi sp!n a)a( c! !na(
c! do!( despre ce
an!me era vor%a.
8 Dac n! v pre#tesc mai nt-i( s$ar p!tea s e)inai de
spaim )i
s n! v mai revenii nicic-nd>
8 E!& N! sta! a)a de prost c! nervii. E vor%a c!mva despre
soia
mea&
8 Da( desi#!r( despre soia d!mneavoastr>
8 Ce i s$a nt-mpat( sp!ne$odat>
;tr-n! v-ntor arta de parc s$ar +i petrec!t( ntr$adevr( !n
!cr! +oarte #rav( !n !cr! iremedia%i. M a)teptam a ce era
mai r!.
8 I s$a nt-mpat vreo nenorocire& $am ntre%at e!( v4-nd
c!m sttea n +aa mea )i contin!a s tac.
8 Jm( depinde c!m vrei s$o !ai. "oate c d-nsei n!( dar
d!mneavoastr( c! si#!ran> Asc!tai> n oc s se apropie
mai m!t de mine( a)a c!m ar +i +c!t orice om care ar +i vr!t
s$mi sp!n ceva tainic( Dic? s$a dat c! doi pa)i napoi )i a
sp!s( n s+-r)it( ce +rm-nta5
8 N! v este credincioas>
mi nc2ip!iam de'a ce avea s !rme4e5 o comedioar a crei
des+)!rare ncep!se s m am!4e de pe$ac!m. D!p prerea
mea( %!n! Dic? Jammerd! avea s +ie ce ce se n)ease
as!pra ceor nt-mpate.
mi !asem o min dest! de cr!nt pentr! a$ nc!ra'a s$mi
sp!n tot!( )i om! s$a apropiat din no! de mine( vor%ind!$mi
c! toat serio4itatea5
8 E! am respectat$o pe soia d!mneavoastr. Am cre4!t c
este cea mai %!n )i cea mai cinstit +emeie din !me. A) +i
+ost n stare s trec pentr! d-nsa prin ap )i prin +oc. Toate
astea s$a! s+-r)it ncep-nd din 4i!a de a4i> Nici mcar prin cap
n!$mi trece s mai mi)c !n de#et pentr! d-nsa de$ac!m
ncoo> N! merit> M$a de4am#it> S ai% a)a !n so )i s n!$
i +ie credincioas> S$ n)ee> 7i c! cine( m ro#>&
8 7i cine este acest *cineva,&
8 C2iar n! #2icii&
8 N!.
8 Jm> V cred> Nici n!$i de #2icit> Mcar de$ar +i vor%a de
Dic? Jammerd! sa! de "itt( %tr-n! v!poi( dar s v n)ee
c! o piee ro)ie( asta$i prea #o#onat>
8 O piee ro)ie( ai sp!s& V!t!r! ce T-nr e a oc! s!( dar
?iova)! a dispr!t( a pecat. Despre e e vor%a&
8 Da( despre e> 7i a pecat )i soia d!mneavoastr>
8 Ei( )i ce mai e&
8 Asc!tai$m> Mai am o #roa4 de !cr!ri s v sp!n. Vrei
s v povestesc&
8 Desi#!r>
8 Iat ce s$a nt-mpat5 Eram s!prat pe individ! sta(
+iindc ieri a vor%it c! soia d!mneavoastr toat d!p$masa.
V$am sp!s c eram %n!itor. N$am dormit toat noaptea.
Giova)! s$a tre4it +oarte devreme. 3a p!in timp d!p ce s$a
tre4it indian!( soia d!mneavoastr a ie)it din cort D-nsa se
tre4e)te mere! prima( asta )ti! prea %ine. Apoi se pim% )i
tra#e ad-nc aer n piept. A)a a +c!t )i a4i. C-nd s$a ndeprtat(
?iova)! a !rmat$o. Asta m$a mpins a %n!iei. Am a)teptat
p!in )i pentr! c n! se ntorcea nici ?iova)!( nici soia
d!mneavoastr( m$am strec!rat pe !rmee or( )i ce credei c
mi$a +ost dat s vd& 8 Ei( ce&
8 Sttea! pe$o st-nc( m%ri)ai.
8 At-t&
3!i Dic? Jammerd! n!$i venea s$)i cread !rec2ior.
ntre%area
mea !!ise c! tot!.
8 Vrea! s 4ic( am contin!at e!( c n!$i nimic dac soia mea
a e#at
prietenie c! indian!.
Sp!n-nd acestea( om! s$a ndeprtat de mine( )i$a mpre!nat
m-inie )i a sp!s t-n#!itor5
8 D!mne4e!e %!n> M$am #-ndit e!> Iat c s$a$nt-mpat
nenorocirea( c2iar dac n!$i ntocmai prec!m m$a)teptam.
Om! n! e)in( n! m ove)te( dar nne%!ne)te )i vor%e)te de
prietenie( at!nci c-nd soia !i +ace oc2i d!ci at!ia>
3a a!4! acestor vor%e( i$am p!s !i Dic? m-na pe !mr.
8 Dra# Dic?( i$am sp!s e!( at-t de p!in m c!no)ti( nc-t s
cre4i asemenea !cr!ri despre mine( s cre4i c mi$am pierd!t(
ntr$adevr( minie& Am s$i +ac o prop!nere5 Vom mer#e
acoo !nde se a+ cei doi )i vom vedea despre ce este vor%a.
i sp!n de pe ac!m c n$am s +i! at-t de aspr! +a de ?iova)
c!m te$ai a)tepta t!. n !timee 4ie am vor%it despre ?iova)i.
7tii ce mi$a +ost dat s triesc at!nci c-nd am +ost !tima
dat *oaspetee, or&
8 7ti! povestea. Tre%!ia s m!rii a st-p! ca4neor )i ai
+ost savat de +iica !n!i mare r4%oinic( !n! cr!ia i se sp!ne
*O pan,.
8 A)a este( +ata asta se n!mea Ga?2o$Oto1. Ei i datore4
viaa.
8 De dra#! ei vrei s$ iertai pe ?iova)! c! care v n)a
soia d!mneavoastr&
8 Da( asta vrea!.
8 Asc!tai$m> Asta n! mer#e> Asta ar +i o dovad de
s%ici!ne care ar +i de neiertat> Tre%!ie s v sp!n c... c...
am o r!#minte>
8 Care&
8 Dai$mi ce p!in voie s$ ap!c pe indian! sta de #!er )i
s$i da! c-teva pame 4dravene>
8 Asta te$ar %!c!ra&
8 Mi$ar +ace mare %!c!rie>
8 At!nci( +$o> "oi s dai c-t de m!t )i c-t de tare vrei> 8
A)a> Ac!m pot s stri#5 M!!mesc!$i Doamne> Am s da!
ni)te pame( c!m n! s$a! mai dat nicic-nd atee> Ac!m(
2aidei> Repede> Repede>
Dic? a !at$o nainte #r%it( iar e! $am !rmat. M$a d!s printre
ni)te t!+i)!ri spre o st-nc #oa). 3a !n moment dat( s$a oprit
)i mi$a sp!s5
8 Ia !itai$v> Acoo s!nt> Ei( c!m v pace&
Soia mea sttea -n# ?iova)( pe !n %oovan. Ea )i p!sese
%ra! drept d!p #-t! indian!!i )i c! m-na st-n# inea
am-ndo! m-inie r4%oinic!!i. R4%oinic! era p!in mai
mic dec-t Gara )i )i spri'inise cap! pe !mr! ei. Dic? m$a
privit ca )i c-nd s$ar +i a)teptat s i4%!cnesc +!rios. E! m$am
m!!mit s 4-m%esc( )i asta $a scos din srite. M$a ntre%at
ncet( dar apsat5
8 R-dei& E! v ntre% +oarte serios5 c!m vi se pare&
8 S!nt p!in prea apropiai( nimic mai m!t.
8 "!in prea apropiai> Nimic mai m!t> a repetat om!. Ei
%ine( e! cred c p!)ama!a asta n!$i n!mai apropiat( e c2iar
o%ra4nic> 7i pentr! c mi$ai dat voie s$ pm!iesc pe
indian! sta( am s$o +ac c2iar ac!m> @ii atent>
Sp!n-nd acestea( om! a trec!t de t!+i)!ri )i s$a ndreptat spre
oc! n care se a+a! Gara )i ?iova)!( iar e! $am !rmat
ndeaproape. At-t r4%oinic! ro)!( c-t )i soia mea s$a! ridicat
imediat ce ne$a! v4!t venind.
Se prea c Jammerd! era 2otr-t s$)i d!c a ndepinire
#-nd!( pentr! c( +r s sp!n o vor%( $a ap!cat pe ?iova)
c! st-n#a de piept )i s$a pre#tit s oveasc c! m-na dreapt.
3$am ap!cat repede de m-na c! care se pre#tea s dea.
8 Opre)te$te( dra# prietene> S n! !itm nimic din ceea ce
sp!n normee etic2etei c tre%!ie s +ac doi domni n
asemenea ca4!ri>
8 Ce +e de etic2et( ce norme& a ntre%at Dic?( ncerc-nd s$
)i ei%ere4e m-na din str-nsoare.
8 nainte de a$)i da pame( doi domni s!nt o%i#ai s se
pre4inte>
8 Ce nseamn *s se pre4inte,&
8 S sp!n !n! at!ia cine s!nt )i c! ce se oc!p>
8Asta n$are nici !n rost( +iindc ne c!noa)tem de'a.
"!)ama!a asta ro)ie( pe care o n!mii *domn,( )tie c m
n!mesc Dic? Jammerd!( )i e! )ti! +oarte %ine c e n! este
!n domn( ci este o st-rpit!r ro)ie. De asta pot s... 8 ;ine(
dar nc n! $ai ntre%at c!m se n!me)te. D!p c-te )ti! e!(
domn! acesta n! este !n domn( ci este( de +apt( o doamn )i
se n!me)te( din c-te )ti! e! Ga?2o$Oto. A)a> 7i ac!m poi s$i
dai pame>
Sp!n-nd acestea( i$am dat dr!m! !i Dic?( dar om! n! s$a
mi)cat. M$a privit +r s scoat o vor%( de parc i pierise
#rai!.
8 Ga$?2o$O$to& a ntre%at e( n cee din !rm( ca )i c-nd s$ar
+i a+at pe at !me.
8 Da( i$am rsp!ns.
8 N!$i %r%at e... e... +emeie&
8 Da( ntocmai>
8 Adic e +iica !i *O pan,( cea care v$a savat viaa at!nci(
dem!t&
8 Ea este>
3a aceste c!vinte( %tr-n! v-ntor a tras ad-nc aer n piept(
iar pe +aa !i se citea disperarea.
8 "e toi s+inii> a e0camat e. 6na ca asta poate s mi se
nt-mpe n!mai mie. C-nd s$a mai a!4it ca oarecine s vrea
s$i dea !n!i %r%at pame )i s ias a ivea c %r%at! a
care tre%!ia s capete pamee era +emeie& S$a 4is c! mine(
odat pentr! totdea!na> Am s$mi pierd !rma> O
s m +ac nev4!t>
Sp!n-nd acestea( Dic? s$a ntors pe cc-ie )i a pecat n +!#.
C-nd a a'!ns n drept! t!+i)!rior( s$a ntors )i a stri#at
8 Mister S2atter2and( pot s v sp!n c asta n$a +ost o #!m
pe care s i$o +acei !n!i prieten.
8 Dar de ce& $am ntre%at
8 "!teai s m sc!tii de r!)inea asta. Tre%!ia s$mi sp!nei
din vreme c n$avem de$a +ace c!$n %r%at( ci c$o +emeie>
8 Asta n!$i vina mea( ci a d!mitae( Dic? Jammerd!> Tot!
ar +i +ost n re#!( dac aveai ncredere n Od S2atter2and>
i$am sp!s doar din vreme c acest ?iova) e demn de$
ncredere> De ce n! m$ai cre4!t&
8 "entr! c$s !n m#ar> 6n m#ar sadea> Caracteri4-nd!$se
ast+e( Dic? s$a +c!t nev4!t. Ga?2o$Oto sttea n
+aa mea( c! oc2ii$n pm-nt. Aceast atit!dine dovedea
st-n'eneaa ei( )i m$am simit dator s$i ntind m-na )i s$i
sp!n n #rai! ?iova)ior5
8 i m!!mesc> N! te$am !itat. Vrei s +ii sora noastr( a
am-nd!rora&
8 Da( din toat inima> Vrea! s +i! sora ta )i a ei> Sp!n-nd
acestea( +emeia s$a ndeprtat de noi c! pa)i repe4i. Gara m$a
ntre%at mai nt-i de ce voise Jammerd! s o oveasc pe
Ga?2o$Oto. I$am povestit pe sc!rt despre ce +!sese vor%a( iar
Gara a r-s c! po+t. Apoi mi$a m!!mit pentr! +apt! c n! i$
am sp!s cine era de +apt ?iova)!. Dac a) +i +c!t asta( sp!nea
ea( i$a) +i rpit pcerea s!rpri4ei pe care o av!sese n
dimineaa aceea. Ne$am ntors a cort! nostr!/ n +ata cr!ia
"itt Jo%ers aprinsese !n +oc mic( a care Gara a +iert ca+ea!a.
In sc!rt vreme( ni s$a! at!rat Dic? Jammerd! )i Ga?2o$
Oto. Toate s$a! nt-mpat de parc cei doi +c!ser tot
posi%i! pentr! a veni n acea)i timp. Se vedea c %tr-n!
v-ntor era nc t!%!rat de toate cee nt-mpate. O privea pe
indianc pe +!ri) )i se prea c o pcea. Deodat( a ap!cat$o
de m-n )i a sp!s m-r-ind printre dini5
8 7i a)a o +emeie am vr!t e! s pm!iesc> Oare n! se c!vine
ca e! ns!mi s capt ni)te pame&
C! aceast ntre%are tot! +!sese sp!s ntre ei( cci tre%!ie s
mrt!risesc +apt! c a! devenit +oarte %!ni prieteni.
d
N CASA MORII"
D!p mic! de'!n( am str-ns cort!. Am n)e!ait caii( dar n$am
mai p!s %eee pe at( ci pe !n#( deoarece Ga?2o$Oto ne
sp!sese c dr!m! care d!cea spre Casa Morii era +oarte
n#!st. Co%or-)! a ncep!t s +ie at-t de a%r!pt a !n moment
dat( nc-t n$am mai p!t!t nainta care. Am +ost nevoii s
descecm )i s mer#em pe 'os. Am intrat ntr$o prpastie
care( a ncep!t( era mpd!rit.
A tre%!it s mer#em mai %ine de o '!mtate de ceas pe dr!m!
care d!cea n 'os. D!p aceea am v4!t( dintr$o dat( o
#rmad de pietre( n! era vor%a ns de pietre mr!nte( ci mai
c!r-nd de !n #r!p de st-nci #oa)e( care m +cea! s m
#-ndesc a +apt! c( n !rm c! s!te de ani( av!sese oc o
cdere de st-nci. Avea s se dovedeasc +oarte c!r-nd c m
n)easem.
8 Am a'!ns a Casa Morii> a sp!s Ga?2o$Oto( art-nd spre
#r!p! de st-nci.
8 Asta este Casa Morii& am ntre%at e!. ntre st-nci se +ace
!n #o&
8 Da. St-ncie n! s!nt ad!se aici de nat!r( ci de m-na
om!!i. Venii> Indianca ne$a cond!s spre co! #r!p!!i de
st-nci )i( odat a'!n)i aici( ne$am dat seama c ne a+am n +aa
!nei pori masive care era mai m!t at dec-t nat. "artea de
s!s a acestei pori era dreapt. St-pii porii avea! o ime de
peste doi metri )i era! sc!ptai( repre4ent-nd cpetenii care se
pre#tea! s intre n temp!. @apt! c r4%oinicii repre4entai
n sc!pt!ri era! cpetenii se p!tea vedea d!p +e! n care
p!rta! n pr !na( do! sa! trei pene de v!t!r. Mai s!s(
dincoo de poart( se a+a o st-nc de c-iva metri nime(
care repre4enta !n atar( pe care cpeteniie )i dep!nea!
eac!rie.
8 ;ine( dar asta n! este o *cas a morii,( n! este !n cimitir(
ci !n temp! n care cpeteniie in s+at( c! !n atar pe care ee
)i p!n eac!rie nainte de a se a)e4a a s+at )i )i e ia! d!p ce
s$a nc2eiat s+at!.
Ga?2o$Oto mi$a sp!s( 4-m%ind5
8 Toate astea e )ti! prea %ine( n!mai c noi n! sp!nem
oamenior de r-nd ce se a+ aici. Dac am +ace$o( oc! )i$ar
pierde din nsemntatea pe care vor s i$o dea cpeteniie. In
a+ar de asta( aici se a+ at-ia mori( nc-t oc! )i merit
n!mee de *Casa Morii,. Vrei s intrm&
8 C-t de departe se a+ ac!&
8 3ac! se a+ a o deprtare de do! s!te de pa)i.
8 At!nci tre%!ie s +im ateni. Aici n! vin n!mai indieni din
tri%!rie pe ae cror pm-nt!ri ne a+m( ci )i indieni din ate
tri%!ri( care n! vor ine seama c n! se c!vine s vin n acest
oc. Tre%!ie s ne asc!ndem caii )i tre%!ie s ne dm
osteneaa s n! sm !rme. N!mai d!p ce ne asc!ndem caii(
o s intrm n temp!. S c!tm !n oc %!n>
8 Am #sit !n asemenea oc. 3$am #sit c-nd am pecat de
-n# ac( pentr! a v ie)i n nt-mpinare.
Sp!n-nd acestea( indianca ne$a d!s p!in napoi pe dr!m! pe
care venisem )i ne$a ndr!mat spre o mic ad-ncit!r. Aceast
ad-ncit!r( care p!tea +i asem!it c! o mic prpastie( ddea
ntr$o at prpastie( care era tocmai potrivit pentr! scop! pe
care$ !rmream. Aici se #sea! ap )i iar% din %e)!#. Am
scos )eie de pe cai )i de pe asini( i$am priponit )i i$am sat n
#ri'a %tr-n!!i Jo%ers. Era +oarte m!!mit( +iindc *n!
tre%!ia s$)i t-rasc oasee ncoo )i$ncoace,( d!p c!m e
ns!)i sp!sese. Noi( ceiai( ne$am ntors a Casa Morii.
Am cercetat mai nt-i mpre'!rimie. Nicieri n! se vedea nici
o !rm( nici de om )i nici de anima. Am ncep!t imediat s
)ter#em( c! a'!tor! !nor cren#i( !rmee pe care e sasem.
C-nd co%or-sem de pe nimea pe care nnoptasem(
a'!nsesem de +apt pe at!ra nordic a temp!!i. "e aceast
at!r se a+a( a)a c!m am mai sp!s( poarta ca)!!i. Aceast
poart era asc!ns de t!+i)!ri )i copaci( ast+e nc-t nimn!i n!
i$ar +i dat prin #-nd c n ace oc s$ar +i #sit !n temp!. Doar
pe ms!r ce naintai )i o%servai c ve#etaia era ars de +oc!
ce +!sese aprins( i p!teai da seama c acoo se a+a o poart )i
descopereai taina aceor oc!ri. Se mai vedea! nc !rmee pe
care +oc! e sase n !rma sa. C-teva pietre era! a+!mate.
A'!n)i pe at!ra s!dic a temp!!i act!it din piatr( am
v4!t( a deprtare de do! s!te de pa)i( apee ac!!i( ntoc$
mai c!m sp!sese Ga?2o$Oto. Acea #rmad de %oovani p!tea
+i 4rit dinspre ac( dar nimeni n! )i$ar +i p!t!t nc2ip!i c a
a)e4area or mai contri%!ise )i atcineva( n a+ar de nat!r.
Nimn!i n! i$ar +i trec!t prin minte c aceste st-nci era!( de
+apt( o constr!cie nat de m-na om!!i. Aceste st-nci era!
at-t de a%r!pte )i de nere#!ate( nc-t era imposi%i s e
escaade4e cineva. "rin co!rie )i crpt!rie rocior !ria)e(
v-nt! dep!sese pm-nt )i pra+( pe care cresc!ser +ire de
iar%. Rest! era n!mai st-nc #oa( piatr moart.
A)a arta partea e0terioar a acest!i temp!. C-nd am ptr!ns
n interior! s!( imediat ce am p)it dincoo de poart( ne$am
a+at ntr$o ncpere n! prea mare( dar +oarte nat( care avea o
ar2itect!r c! tot! aparte. Cititor! tre%!ie s$)i ima#ine4e !n
de#etar !ria) tiat n do!( !na dintre aceste pri( mai precis
cea drept!n#2i!ar( spri'inind!$se parc pe st-nc( iar
ceaat( av-nd +orma !n!i tr!nc2i de con( +iind +ormat din
%!ci de piatr. In interior peretee n! se na drept( ci se
c!r%a n s!s. S!pra+aa perete!i n! era !ni+orm( ci act!ia(
datorit mod!!i n care era! a)e4ate %!cie din piatr( o
serie de ni)e n care s$ar +i p!t!t disp!ne m!mii sa! sc2eete.
"eretee era ast+e constr!it( nc-t se p!tea mer#e n 4i#$4a#
spre partea de s!s a ncperii.
"e pm-nt( c2iar n mi'oc! temp!!i( se a+a !n atar din
piatr. n interior! atar!!i se #sea( a)a c!m aveam s
vedem mai t-r4i!( o ad-ncit!r n care era o pac neted )i
#rea. "e s!pra+eee aterae ae acest!i atar era! spate
do!4eci )i patr! de sc!pt!ri( mai precis do!spre4ece pene
de v!t!r )i do!spre4ece pame str-nse. Aceste sc!pt!ri
aterna!( +iecare pan +iind !rmat de o pam str-ns( +c!t
p!mn. "ama str-ns( +c!t p!mn( este semn! tcerii. Aceste
sc!pt!ri sp!nea!( a)adar( c n!mai cpeteniie avea! drept!
s se apropie de acest atar )i c tot ce se vor%ea )i se 2otra
aici tre%!ia tin!it. Mi'oc! pcii era ne#r!( semn c( n
timp! s+at!rior care se inea! aici( se aprindea +oc!.
3!mina din aceast ci!dat ncpere te d!cea c! #-nd! a
avent!r. Tot! era nv!it n semio%sc!ritate. @ir! de !min
care ptr!ndea se datora #!rior sate intenionat n partea de
s!s a pereior( ici$coo( ipsind c-te o %!cat de piatr )i
s-nd s intre !mina 4iei. Kid! era ns at-t de #ros( nc-t
+iecare dintre aceste desc2i4t!ri prea! mai c!r-nd t!nee
care d!cea! n a+ar( t!nee a cror capt n! se 4rea de 'os.
Aceste #!ri era! %ine asc!nse pentr! ce ce e$ar +i privit din
a+ar( ast+e nc-t n! p!tea! +i 4rite dinspre ac. A)a se +ace c
mare parte din !mina de a+ar se pierdea nc nainte de a se
sc!r#e n interior! temp!!i. Am mai nt-nit acest
semint!neric n mormintee +araonior din E#ipt( ncperie
aceea era! +oarte 'oase. Temp! de a *3ac! Morii, era ns
+oarte nat( iar e+ect! pe care avea !mina era m!t mai
p!ternic. In +iecare ni) se a+a +ie o m!mie nea#r( parc
)e4-nd( +ie !n sc2eet a%( care prea s se +i a)e4at n ni)a. n
+iecare ast+e de ni) era n+ipt o pan de v!t!r( ast+e nc-t s
se )tie c acoo se #sea! osemintee !nei cpetenii.
Aer! era pc!t( +iindc e0ista! n!meroase #!ri prin care
p!tea ptr!nde nestin#2erit( aceste #!ri mer#-nd p-n s!s(
spre v-r+! temp!!i. Deose%it de interesant mi se prea +apt!
c se p!tea a'!n#e de a o #a!r a ata( sa!( dac m pot
e0prima ast+e( de a o +ereastr a ata. Mai %ine sp!s( s$ar +i
p!t!t a'!n#e c-ndva de a o +ereastr a ata )i de a o ni) a
ata( pentr! c din perete ie)ea! o serie de %oc!ri de piatr
care +orma! !n +e de scar. Cee mai de 'os trepte ae acestei
scri ipsea! ac!m. Aceste trepte +!seser sparte de c!r-nd(
+iindc %!cie de piatr era!( pe aoc!ri( mai a%e.
8 Ce pcat c treptee astea n! mai s!nt> a sp!s soia mea.
8 De ce& am ntre%at$o.
8 @iindc a) vrea s a'!n# p-n s!s.
8 "arc$ai +i o capr nea#r( am sp!s e!( r-4-nd.
8 N! te mai pre+ace( a rsp!ns ea. Te c!nosc prea %ine.
Nimeni n!$)i dore)te mai m!t ca tine s a'!n# p-n s!s. T!
tre%!ie s te !ii n +iecare ni) )i s prive)ti pe +iecare
+ereastr n parte pentr! a descoperi ce se vede( sa! vrei s
sp!i c n!$i a)a&
8 N!. N!mai c e0a#ere4i c-nd sp!i c vrea! s m !it n
+iecare ni). Cred ns c e c2iar necesar s m !it pe !na din
+erestre. "ro%a%i c de a o asemenea +ereastr se poate vedea
tot ce$i n '!r. Tre%!ie s )ti! c-t de %ine se vede ac! de a o
ast+e de +ereastr. "oate c de s!s se 4re)te ceva ce s$ar p!tea
s ne scape.
8 C!m vrei s a'!n#i a nimea de a care ncep treptee&
8 @oarte simp!5 o s +acem o scar.
8 A)a e> a sp!s soia mea %!c!roas. Jai s$ncepem>
Am ie)it din temp! )i am #sit +oarte !)or do! %!ci !n#i
de emn. Apoi am +c!t ni)te trepte pe ms!r. N! aveam
ciocan )i nici c!ie( a)a c ne$am v4!t nevoii s e#m
%!cie de emn ntre ee. C!ree aveam dest!e. n c!r-nd(
scara era #ata( a)a nc-t am d!s$o n!ntr! temp!!i( am
spri'init$o de !n! dintre perei )i am ncep!t s !rcm. Scara
a'!n#ea tocmai p-n a nimea a care se a+a prima treapt
din piatr. Am contin!at s !rcm( +r a avea o %a!strad de
care am +i p!t!t s ne inem. 3!cr! n! era ipsit de perico(
pentr! c +iecare piatr tre%!ia mai nt-i ncercat pentr! a
vedea dac re4ist #re!tii. Am trec!t pe -n# o m!ime de
ni)e n care era! disp!se m!mii )i sc2eete. "rivei)tea era
n+iortoare.
3a !n moment dat( am a'!ns dest! de s!s pentr! a ne p!tea
strec!ra ctre !na dintre a)a$n!mitee *+erestre,. Aceasta era
ndea'!ns de mare pentr! ca noi s p!tem intra n ea apecai.
*@ereastra, era asemntoare !n!i #an#. "entr! a a'!n#e a+ar
a +ost s!+icient s +acem no! pa)i. O dat ce am a'!ns a+ar(
am p!t!t vedea ac!( n cea mai mare parte a sa. Ne$am
a)e4at( pentr! a n! p!tea +i v4!i( aceasta +iindc !n ?iova)
sa! !n coman) ne p!tea! o%serva imediat( dac am +i
contin!at s stm n picioare )i s ne mi)cm. S$a dovedit c
prin apropiere n! se a+a n!mai !n sin#!r indian( ci c2iar mai
m!i> R4%oinicii a! trec!t pe -n# noi care( ncet )i c!
o%oseaa ntiprit pe +a. nainta! n )ir indian( !n! n
spatee ce!iat.
8 S!nt sio!c)ii %tr-n!!i Gi?ta2an S2on?a( am sp!s e!.
R4%oinicii !ta2 +ie c a! trec!t de'a( +ie c tre%!ie s vin.
Asta nseamn c s$a! odi2nit c-teva 4ie de$a !n#!
dr!m!!i( at+e ar +i a'!ns dem!t aici. S!nt +oarte m!i( o
adevrat armat.
8 Asta nseamn c am a'!ns a timp( a sp!s Gara.
V!t!r! ce T-nr n$a scos nici !n c!v-nt( dar Ga?2o$Oto a
sp!s5
8 Tre%!ie s v prsesc. Dac v sp!n c n! voi rosti nici o
vor% care v$ar p!tea +ace r!( m vei crede&
8Te credem( i$am sp!s e!( n #rai! ?iova)ior. C-nd te
ntorci printre
noi& "u tiu. M duc s vd ce se#ntmpl i apoi m
ntorc s v spun ce#am v+ut. -ac nu voi avea ce v
spune, nu m ntorc, dar dac aflu ceva nsemnat, m
napoie+ repede. Unde v voi si3
Unde vei voi.
$tunci am s v ro s rmnei n locul n care se afl
acum caii. "u v punei n primejdie i, mai ales, nu
ncercai s ne urmrii4 2u voi ve,ea pentru voi4 Oc,ii
mei vor fi oc,ii votri4 ;ei afla tot ce voi putea s aflu
eu.
)#am promis c vom urma ntocmai sfaturile ei. $poi
indianca s#a ndeprtat. "oi, ns, am mai rmas pentru
a#i privi pe indienii care treceau. &#a scurs mult vreme
pn cnd a trecut prin faa noastr ultimul siou5. $u
urmat apoi r+!oinicii uta,. M durea s vd cum se
furiea+, ncet#ncet, toi aceti oameni mpovrai de
ur.
%ine va !irui3 a ntre!at consoarta mea. 2i, sau noi3
ntre!area aceasta venea din partea unui om care nu i
ddea seama ct de mare era pericolul, care nu !nuia
prin ce trecuser prietenii mei, mpreun cu mine, pe
aceste meleauri.
.ra ndejde c noi vom !irui, am rspuns eu, scurt.
;ulturul cel .nr, care voia s o liniteasc pe soia
mea, a aduat:
"u au provi+ii nici pentru ei, nici pentru caii lor. $sta
ne va aduce !iruina.
'a cele spuse de apa, :lara m#a privit ntre!tor, i eu
am ncercat s#i dau o e5plicaie ce ar fi fost n msur
s#i mai alune temerile:
)ndienii tia nu mai acionea+ aa cum o fceau
acum cinci+eci sau acum trei+eci de ani. $u pierdut din
calitile de r+!oinici ai rasei lor i le#au pierdut pentru
c nu s#au mai folosit de ele. 8e vremuri, cnd porneau la
lupt, indienii se adunau n rupuri mici, niciodat n
rupuri mari de mii de oameni, fiindc atunci cnd este
vor!a de un rup mic, cele necesare sunt mai uor de
transportat i de sit. $tunci cnd vnau !i+oni, indienii
treceau prin acele pri ale preriei n care sea iar! din
!elu, iar! care era att de tre!uincioas pentru cai.
8rimvara, indianul i procura carne pentru ase luni i
apoi toamna, pentru nc ase luni. %arne era din !elu
i uscat, i srat, astfel nct se putea porni la lupt.
Unde sunt acum !i+onii3 Unde este acum vnatul mic3
Unde este acum indianul care avea n cortul su carne
pentru mai multe luni3 .oate acestea se ntmplau n
trecut $cum, ns, totul s#a sc,im!at. %el ce crede c
poate s acione+e ca n trecut, acela este pierdut. $cum
trim n alte timpuri. (-o!ortorul de uri*< l#am lsat
acas, cara!ina 1enr7 nu#mi mai este de folos att de
mult precum mi era odat. -ar ce fac :i0ta,an &,on0a
i .usa,a &artis,3 8ornesc n fruntea a o mie de
r+!oinici siou5 i a o mie de r+!oinici uta,. %ai i
oameni care nu au e5periena r+!oiului i care, mai
ales, nu au alimente4 $cum se vd nevoii s cereasc de
la 0iovai i comani. -e unde s ai! 0iovaii i
comanii carne din !elu, cnd, la rndul lor, nu au cele
de tre!uin3 :iovaii i comanii vor porni i ei la drum.
;or fi, deci, patru mii de oameni i patru mii de cai, fr
a avea cele necesare. -e unde vor lua ,rana pentru
oameni i pentru cai, de unde vor lua apa3 "ici unul
dintre ei nu tre!uie s piar de mna vreunui duman.
Foamea i setea i vor nimici. ;+ndu#i cum trec pe
ln noi, mi se pare c nu sunt trupuri, ci suflete care se
ndreapt spre lumea cealalt, spre plaiurile pe care ar
vna n veci, dar pe care nu mai e5ist vnat. &e
ndreapt spre aceste meleauri pentru a pieri i acolo de
foame.
Uff, uff! a e5clamat apaul, micat de descrierea pe
care o fcusem.
&oia mea a pstrat tcereaD i ddea foarte !ine seama
c aveam dreptate. 2a vedea cu oc,ii minii patru mii de
oameni murind i i prea ru c i noi vom contri!ui la
moartea lor.
-up ce ultimul dintre r+!oinicii uta, a trecut pe ln
noi, am co!ort, am ascuns scara n nite tufiuri, astfel
nct s nu fi putut fi descoperit de privirile vreunui
intrus, i ne#am ntors la 1ol!ers i la caii notri.
:a0,o#Oto a fost aici, a spus omul, imediat ce ne#a
v+ut. $ neuat un cal i a plecat n r!a. $ +is c tii
ncotro se duce.
$m pus cortul i ne#am ae+at ct mai comod cu putin.
2ram ,otri s respectm ntocmai sfaturile indiencei
i s nu ne e5punem inutil pericolelor. &e prea c cel
mai !ine era s rmnem acolo. $veam, deci, timpul i
linitea necesar pentru a m apleca asupra celor scrise
de ?innetou. $m desfcut cu rij nveliurile n care
pstrasem caietele i am citit, mpreun cu soia mea,
ntreaa diminea i dup#amia+. -espre coninutul
acestor caiete voi mai vor!i<<. 8ot s spun doar c nu am
citit nicicnd ceva asemntor i c aceste caiete
cuprindeau o comoar ce nu se putea compara cu tot
aurul din lume, o comoar pe care ?innetou o lsa
urmailor si.
:a0,o#Oto a revenit ctre sear. 2a ne#a spus c
r+!oinicii uta,, 0iovaii, comanii i sioucii se
adunaser acum laolalt i c erau n total patru mii de
r+!oinici, cam o mie din fiecare tri!. 2ra, prin urmare,
precum am presupus. )n cursul dimineii, r+!oinicii i
ae+aser ta!ra i mncaser. -up#amia+a, se inuser
sfaturi. )n cele din urm, toi c+user de acord asupra
unor lucruri i tre!uia s ai! loc un mare sfat, ca o
conclu+ie a celor ,otrte pn atunci.
&e va ine un mare sfat3 am ntre!at eu.
-a, mi#a rspuns :a0,o#Oto.
%nd3
'a mie+ul nopii.
-e m#a putea afla i eu acolo, fr a fi v+ut de
nimeni4 'a cuvintele mele, soia mea a e5clamat, prad
nrijorrii:
"u4 "u se poate4 2 prea primejdios4
-e ce e primejdios3
-ac te vd, eti pierdut4 $m eu un nd i cred c
toat osteneala pe care i#ai da#o n#ar avea nici un rost.
& vedem. M#ai fcut curios.
:a0,o#Oto va lua parte la acest mare sfat $m
e5clamat, r+nd:
%e idee4 %um i nc,ipui tu c o femeie ar fi poftit s
ia parte la un mare sfat la care sunt !ine venite numai
cpeteniile3
"u se poate s ia parte i ea3 a ntre!at :lara,
de+amit. $sta nu e !ine. .otui, tre!uie s aflm ce se
vor!ete la acest sfat. %um s facem3
ntre!area :larei a adus pe faa indiencei un +m!et.
; vei afla la acest sfat, a spus ea, i nimeni nu v va
vedea. %peteniile se vor aduna la sfat n %asa Morii.
$a a vrut vraciul comanilor, i vraciul 0iovailor a fost
de aceeai prere. 2i au spus c acest loc numit %asa
Morii este, de mii de ani, o cas n care cpeteniile se
adun la sfat i c se cuvine ca lcaul s fie din nou ceea
ce a fost odat. 8e femeile i pe r+!oinicii o!inuii i
ateapt pedeapsa cu moartea, dac ar ndr+ni s pun
piciorul n %asa Morii. n afara cpeteniilor, pot
ptrunde aici numai cei ce le slujesc. $i spus c vor
veni la mie+ul nopii3 a ntre!at soia mea, tuit de
emoie.
-a, cu puin timp nainte, pentru c sfatul tre!uie s
nceap c,iar la mie+ul nopii.
$tunci ar fi !ine s ne aflm acolo nainte de sosirea
cpeteniilor, poate, c,iar cu o or nainte.
.u nu4 am protestat eu.
-ar de ce nu3 a ntre!at ea.
8entru c asta nu#i o trea! pentru o femeie4 am
replicat eu scurt.
$dic e o trea! primejdioas3 a ntre!at :lara.
-a, am rspuns eu, fr s#mi dau seama c astfel
turnasem a+ pe foc.
$a3 2i afl atunci c n#ai s scapi de mine. -ac eti
n primejdie, vreau s fiu ln tine. %storia nseamn
i prietenie. .e ro s m iei cu tine4
'a asemenea arumente nu mai aveam ce s spun.
.re!uie s ne ascundem, am spus eu. 8entru asta se
cuvine s sim din vreme un loc potrivit. n afar de
asta, tre!uie s ne calculm !ine timpul, pentru a nu
ajune prea tr+iu. Oricum, nu tim ci oameni...
/tiu eu, a spus :a0,o#Oto. ;or veni cele patru mari
cpetenii :i0ta,an &,on0a, .usa,a &artis,, .o#0ei#
c,un i .anua, vraciul 0iovailor i vraciul comanilor,
precum i alte patru cpetenii, cte una din partea
fiecrui tri!. ;or mai veni i civa r+!oinici fr
ranuri, care au sarcina de a aduce lemn de foc i de a#l
cra pe .anua, care nu poate mere. .rimiii fiecrui
tri! tre!uie s aprind un foc. &e va aprinde un foc i pe
altar. nuntrul altarului se vor pune leacurile marilor
cpetenii i se vor lsa acolo pn cnd se iau ,otrrile.
2 de cre+ut c vor veni cam trei+eci de oameni, am
spus eu. "u tim cum i unde se vor ae+a. &e cuvine s
fim cu mare !are de seam. )n locul n care se va ine
sfatul nu e5ist nici o ascun+toare siur pentru noi. "u
e5ist nimic n spatele cruia ne#am putea ascunde.
25ist numai altarul n jurul cruia se vor aduna cu toii.
"e vom ascunde sus, a spus soia mea. n spaiul pe
care ni#l ofer ferestrele4 O s folosim scara4
$a e4 .e#ai ndit ns la fumul care se va nla3
%,iar dac nu o s ne sufocm din cau+a fumului, o s
tuim i o s strnutm, i asta ar trda pre+ena
noastr. &e vor aprinde cinci focuri: cte unul pentru
fiecare tri! i unul pe altar. -ac pentru foc nu se
folosesc vreascuri !ine uscate, se face foarte mult fum,
iar acolo unde vrei tu s ne ascundem nu vom putea s
re+istm. .otul ar fi s sim un loc n care s nu ajun
fumul.
1m4 Oare e5ist un asemenea loc3
&per. $a cum spuneam, jos nu ne putem ascunde, aa
c tre!uie s sim sus un ascun+i, un loc mai puin
nalt, astfel nct s putem au+i tot. .re!uie s inem
seama de direcia vntului i de direcia curenilor de aer
care trec prin ncpere. 8oarta templului, precum i
ferestrele se afl mereu desc,ise, aa c se face curent
din !elu, dar care este direcia curenilor de aer3 %red
c ar tre!ui s aflm asta, fcnd nite ncercri4 "u ne
mai rmne dect un sfert de or pn cnd se ntunec.
& merem repede n %asa Morii, s aprindem focul i
s vedem ncotro se duce fumul.
%a s fim prini mai lesne4 a e5clamat 1ammerdull,
vrnd parc s ne averti+e+e asupra pericolului.
"u va veni nimeni, a spus :a0,o#Oto. "e putem vedea
linitii de
ale noastre.
$m procedat aa cum ne propusesem. "e#am ndreptat
cu toii cu e5cepia lui 1ol!ers care a tre!uit s stea de
straj la cai. spre %asa Morii. 8e drum am adunat
destule vreascuri pentru a putea aprinde un foc, adic
pentru a putea face e5periena plnuit. $m luat scara i
am sprijinit#o de perete. 'a rumintea mea,
1ammerdull a fcut focul i l#a ntreinut. ;ulturul cel
.nr a urcat i a nceput s urmreasc direcia n care
se rspndeau cldura i fumul. $stfel, apaul a
descoperit locul care ar fi fost cel mai nimerit pentru
ascun+toarea noastr. ;ulturul cel .nr a co!ort, i
am nceput s terem cu toii urmele lsate de foc. "e#
am ntors apoi n ta!ra noastr. :a0,o#Oto a plecat,
fiindc tre!uia s se alture 0iovailor, dar a promis c se
va ntoarce n dimineaa urmtoare. )n timp ce soia mea
pretea cina, am fcut nite lumnri din rsime de
urs, folosind sfoar de !um!ac n loc de fitil. $ceste
lumnri ne erau foarte tre!uincioase n drumul spre
ascun+toarea noastr, i ne erau de folos fiindc nu
voiam s stm n ntuneric c,iar n %asa Morii.
-rumul pe care l aveam de fcut era periculos, pentru c
tre!uia s ne crm. -e aceea am vrut s urc nsoit
numai de ;ulturul cel .nr. )i ruasem pe 8itt 1ol!ers
i pe -ic0 1ammerdull s#i in tovrie :larei i s
ai! rij de lucruri i de cai. %onsoarta mea insista ns
s m nsoeasc, spunnd c este dreptul ei de a#mi fi
alturi atunci cnd m aflam n primejdie.
n jurul orei unspre+ece, am pornit. 'e#am spus celor doi
vntori ca, dac nu ne#am fi napoiat pn n dimineaa
urmtoare, s porneasc pe urmele noastre i s vad ce
ni se ntmplase, s vad dac nu cumva eram pri+onieri
n %asa Morii.
"e#a fost uor s parcurem drumul pn la %asa Morii,
mulumit faptului c cerul era plin de stele. n templu
am aprins trei lumnri. $m urcat mai reu dect m#a fi
ateptat, i aceasta din cau+a scrii care ne era att de
necesar pentru a putea ajune la prima treapt din
piatr. &puneam c urcuul a fost reu din cau+a scrii,
fiindc nu o puteam lsa n urm, sprijinit de perete.
;ulturul cel .nr a urcat primul, apoi a urmat soia mea
i, n cele din urm, eu nsumi. &cara am dus#o noi,
!r!aii. $paul susinea partea din fa, iar eu, partea
din spate a acesteia, astfel nct servea soiei mele ca
sprijin. ncet, ncet, am ajuns sus i am !at scara ntr#o
desc,i+tur n care aceasta a intrat cu totul. $poi am
stins lumnrile i am ieit din templu printr#o aur din
+id.
8este noi ve,ea un cer plin de stele. n lumina astrelor
lacul ni se arta, suprafa arintie, lucind stins, prins
n !raele de um!r ale tufiurilor de pe maluri.
"u am avut mult de ateptat pentru a o!serva c, n
preajma olin+ii de ap, r+!oinicii se puseser n
micare. &e vedeau oameni naintnd unul n spatele
celuilalt. $m v+ut i tara pe care era purtat cpetenia
0iovailor. $ceast tara era fcut din dou pturi
prinse ntre dou creni roase. $m v+ut i civa
r+!oinici care duceau !uci de lemn i surcele. 2rau, n
total, dou+eci i patru de persoane, i am ateptat pn
cnd ultima dintre ele a intrat n %asa Morii, apoi ne#am
strecurat n aura prin care ieisem din templu.
nuntrul templului era ntuneric, i am preferat s ne
ae+m.
$m au+it +omote undeva, su! noi. "imeni nu vor!ea,
nu se au+ea nici un strit, nici o porunc. &e prea c nu
mai era nimic de spus, pentru c totul fusese spus
dinainte, apoi, dintr#o dat, s#a v+ut o scnteie, apoi
nc una, i nc una. .oate aceste scntei s#au
transformat pe urm in flcri mrunte, iar flcrile, n
focuri. Focurile, n numr de patru, preau a fi colurile
unui dreptun,i care ncadra altarul. n jurul celor patru
focuri se strnseser indienii, care preau +urvii. 'a
fiecare foc stteau repre+entanii cte unui tri!. Fumul a
nceput s se nale, fr a ne stnjeni, cci se scurea
prin desc,i+tura din partea opus celei n care ne aflam.
'umina focurilor se ridica parc n v+du,, ajunnd
pn la noi i dnd ncperii un aer tainic. )n dansul
flcrilor totul prea s prind via niele, mumiile,
sc,eletele. &oia mea m#a apucat de mn i mi#a strns#
o cu putere, optind:
2 nfiortor4
"u vrei s pleci din locul sta3 am ntre!at#o.
"u, nu4 $a ceva nu#mi va mai fi dat s vd nicicnd4
8arc#am fi n infern.
%omparaia fcut de :lara mi se prea nimerit, dar eu
a fi spus mai curnd c ne aflam n flcrile iadului,
pentru c ceea ce aveau s ,otrasc cei ce se aflau n
templu era un mare pcat, numai c acest pcat nu
tre!uia s aduc dup sine !lestemul. "oi ne aflam acolo
tocmai pentru a mpiedica pcatul i !lestemul. Mi se
prea c acele fiine, care se strnseser la sfat, nu erau
urmaii unor oameni care e5istaser de mii de ani pe
acele meleauri, ci, mai curnd nite suflete rtcite,
venite din timpuri imemoria!ile, care se adunaser acolo
pentru a pune la cale o ultim fapt cumplit, care ar fi
vrut, totui, s seasc o cale de a iei din ntuneric. n
timp ce m ndeam la toate acestea, de jos s#au au+it
primele cuvinte:
2u sunt $vat .ovav,<, vraciul comanilor. 2u v spun:
2ste mie+ul nopii4
)mediat a rsunat un al doilea las:
2u sunt Onto .apa<<, vraciul 0iovailor. 2u
poruncesc: &
nceap sfatul4
& nceap4 a striat .anua.
2u sunt ata4 a e5clamat .o#0ei#c,un.
n acelai fel i#au anunat pre+ena i .usa,a &artis, i
:i0ta,an &,on0a.
"e era cu neputin s vedem feele vor!itorilor. 'e
+ream numai siluetele i le au+eam vocile, de parc
acestea ar fi venit dintr#o alt lume, care se afla undeva,
su! noi. ;raciul comanilor s#a ndreptat spre altar,
spunnd:
&tau n faa locului sfnt n care se pstrea+ leacurile.
n templul !trnului i vestitului nostru frate .atella,#
&ata, se afl !lana uria a leului arintiu, care s#a stins
demult. 8e ea st scris: 8strai#v cu sfinenie leacurile4
Faa palid vine de dincolo de Marea $p i trece prin
prerie pentru a v fura leacurile. -e va fi el un om !un,
v va aduce !inecuvntare. -e va fi el un om ru, n toate
ta!erele i corturile voastre va domni jalea.
)mediat dup aceea, s#a apropiat de altar i vraciul
0iovailor i a
spus:
'n ast !lan a leului arintiu stau penele
vulturului, iar pe ele e scris: -ar apoi va veni un erou,
unul despre care se va spune c este (cel ce deteapt
poporul*. 2l va +!ura de trei ori n jurul Muntelui
'eacurilor i apoi se va co!ori pe pmnt pentru a v da
tot ce v#a furat faa palid. $tunci sufletul rasei roii se
va tre+i din somnul n care a +cut mii de ani, iar poporul
mprit se va uni ntr#unui sinur. 2u v ntre! pe voi,
marile cpetenii ale celor patru tri!uri nfrite: ;ei
rmne credincioi ,otrrilor luate ast+i su!
o!lduirea voastr3 &untei ata s punei aici leacurile,
drept +lo al credinei voastre3
%uvntul (da* a rsunat puternic, rostit de patru lasuri
deodat.
$tunci, aducei#le i punei#le aici4
%ele patru cpetenii au fcut ntocmai. 8n i .anua a
dorit s fie dus la altar, pentru a pune leacul acolo cu
mna lui. :i0ta,an &,on0a s#a plns vraciului, dndu#i
leacul su:
"u mai am dect jumtate, cealalt jumtate s#a
pierdut atunci cnd Manitou i#a ndeprtat privirea de
la mine. $poi i#a ntors din nou privirea spre mine i a
fcut ca ast a doua jumtate s nu se piard4 8ovara
anilor pe care#i port m mpine spre mormnt. Oare
tre!uie s ajun pe trmul de dincolo de moarte fr
leacul meu i s fiu pierdut pe veci3 %,iar i numai
pentru a m feri de pier+anie, tre!uie s#mi in cuvntul4
8laca a fost ridicat de pe altar i apoi, dup ce leacurile
au fost ae+ate nuntrul lui, a fost pus la loc. 8e aceast
plac, din !uci de lemn i vreascuri, a fost aprins focul.
$ceast operaie a fost fcut dup metoda folosit de
indieni, i nu aa cum o!inuim noi, europenii, astfel
nct focul aprins avea o flacr plpnda4 n foc ardeau
propriu#+is numai vrfurile !ucilor de lemn, iar po+iia
lor era modificat, pe msur ce erau mistuite de foc.
$cesta era focul la care se cuvenea s fie inut sfatul ce
tre!uia s nceap. .otul a decurs foarte ceremonios, i,
pentru nceput, toi cei ce participau la sfat au fumat
pipa sfatului. .oi participanii au inut cuvntri. $r fi
interesant s le redau aici pe toate, fiindc unele dintre
ele s#au dovedit a fi adevrate mostre de art retoric
indian. Fcnd aceasta, a ntrerupe ns pentru prea
mult vreme firul povestirii. 2ste de ajuns s spun c,
din locul n care ne aflam, am au+it foarte clar fiecare
cuvnt rostit. $ putea spune c,iar c nu ne#a scpat
aproape nimic.
%onclu+ia era simpl: %ele patru tri!uri doreau s atace
ta!ra apailor i a aliailor acestora, la Mount
?innetou. 8rin acest atac se dorea mpiedicarea cinstirii
lui ?innetou. &e dorea i capturarea unor comori care s#
ar fi aflat acum n ta!ra apas. 2ra vor!a mai ales de
nuggets i metale preioase care fuseser donate de
tri!uri, clanuri, societi sau persoane particulare.
%peteniile au mai decis c r+!oinicii tre!uiau s mai
rmn cteva +ile la $pa ntunecat pentru a se odi,ni
dup drumul lun pe care#l parcurseser, pentru ca apoi
s se ndrepte spre locul pe care ei l numeau ;alea
8eterii. $ceast vale se afla n apropiere de Mount
?innetou i era o ascun+toare siur, c,iar i pentru un
numr att de mare de r+!oinici. -in acel loc urmau s
fie atacai apaii
i aliaii acestora.
-e foarte mare nsemntate era pentru noi ndeose!i un
anume lucru pe care reuisem s#l aflm, i anume c
tri!urile, ai cror repre+entani se adunaser la sfat n
%asa Morii, aveau un aliat n ta!ra apailor, care se
anajase s le aduc la cunotin tot ce se ntmpla
acolo. $cest spion, acest trdtor era cu att mai
periculos, cu ct se numra printre persoanele foarte
respectate, avnd n vedere c fcea parte din comitetul
care se ocupa de nlarea monumentului lui ?innetou.
2ra vor!a, mai precis, de domnul $ntonius 8aper,
cunoscut printre indieni cu numele de O0i,#ts,in#ts,a,
omul cu mers lenat. 8entru cele ce avea s fac, lui
O0i,#ts,in#ts,a i se promisese o parte important din
prad. "u se spunea ns nimic despre aceast parte a
pr+ii, promis domnului $ntonius 8aper. &e prea c
marile cpetenii se feresc s spun mai mult despre acest
lucru n pre+ena cpeteniilor de ran mai mic.
&#a mai vor!it i despre fraii 2nters, care nu aveau s
primeasc ceea ce li se promisese, pentru c tre!uia
rspltit domnul $ntonius 8aper. &#a e5primat i
prerea c domnului 8aper nu ar tre!ui s i se dea c,iar
tot ce i se promisese, pentru c se cuvenea s fie
rspltii i fraii 2nters. &e putea o!serva c, despre
su!iectul acesta, cpeteniile nu vor!eau cu plcere. .ot
att de clar era i faptul c toi vor!itorii doreau ca fraii
2nters i $ntonius 8aper s fie nelai i s dispar o
dat pentru totdeauna.
%nd sfatul a luat sfrit, focul de pe altar a fost stins de
cei doi vraci. $cetia au nlturat cenua de pe placa pe
care arsese focul i s#au dat civa pai napoi. ;raciul
comanilor a spus ceremonios:
-e cte ori se stine focul ce arde deasupra leacurilor,
tre!uie s repetm cuvintele marelui leu arintiu:
8strai#v cu sfinenie leacurile4 Faa palid vine de
dincolo de Marea $p i trece prin prerie pentru a v
fura leacurile.
-up aceea, vraciul 0iovailor a rostit
-e cte ori se stine focul ce arde deasupra leacurilor,
tre!uie s repetm cuvintele marelui vultur: ;a veni un
erou, unul despre care se va spune c este (cel ce
deteapt poporul*. 2l va +!ura de trei ori n jurul
Muntelui 'eacurilor i apoi se va co!or pe pmnt
pentru a v da tot ce v#a furat faa palid. $tunci sufletul
rasei roii se va tre+i din somnul n care a +cut mii de
ani, iar poporul mprit se va uni ntr#unul sinur.
-in clipa n care vraciul 0iova a rostit ultimul cuvnt, n#
a mai vor!it nimeni. %ei ce se adunaser la sfat au
ateptat pn cnd s#au stins, pe rnd, cele patru focuri
i ultimul dintre ele s#a prefcut ntr#o mic scnteie.
$poi indienii au plecat din %asa Morii, n acelai fel n
care au venit: ncet i n linite, unul dup altul. )#am
urmrit cu privirea pn cnd au ajuns n apropierea
lacului.
%e noapte4 "#am s#o uit niciodat4 a e5clamat
consoarta mea. %e facem acum3
%o!orm i lum leacurile, am spus eu.
1m4 O trea! destul de periculoas.
-a, este periculoas, dar numai dac eti prins n timp
ce o faci. %ine fur leacuri este pedepsit cu moartea. "ici
un indian nu ar face aa ceva. "oi o vom face din
prevedere.
;ulturul cel .nr a au+it toate acestea, dar n#a spus
nimic. $m aprins lumnrile, am luat scara i am
nceput s co!orm cu mare atenie. %nd ne#am
apropiat de altar, tnrul r+!oinic m#a ntre!at n raiul
apailor:
;rei s iei, ntr#adevr, leacurile3
-a, neaprat, am rspuns eu. 2le ne dau putere, o
putere pe care o vom folosi spre !inele i n folosul
omului rou. /tiu toate acestea, dar sunt indian i
cunosc nsemntatea leacurilor. Mai tiu i c ele nu
tre!uie s fie atinse, dac au fost lsate ntr#un astfel de
loc. /tii ce este de datoria mea s fac3
-a. .re!uie s m mpiedici s le atin. -ar vreau eu
oare s le pstre+ altfel dect ca pe nite lucruri sfinte3
;reau eu oare s le aduc vreun neajuns3
"u, nu vrei asta. .u eti Old &,atter,and, i cine sunt
eu3 "u m pot lupta cu tine, dar te ro s#mi ndui s
pun o condiie.
)i este nduit.
-ac vrei s fii faa palid a marelui leu arintiu, care
vine la noi pentru a ne lua leacurile, atunci las#m pe
mine s fiu vulturul care co!oar de pe Mount ?innetou
pentru a le aduce frailor si.
8oi s faci asta3
-ac tu vrei, da.
8oi s +!ori3 & +!ori de trei ori n jurul muntelui3
(-a.
Momentul era deose!it, a putea spune c,iar c acele
clipe erau de foarte mare nsemntate. 'ocul acesta
ntunecos i nfiortor4 Un al! mpovrat de !trnee,
un indian foarte intelient i foarte vitea+, aflat la vrsta
cea plin de sperane a tinereii4 &tteam n faa
altarului, fiecare dintre noi innd n mn cte o mic
lumnare, a crei flacr era parc n,iit de ntuneric,
imediat ce#i ntindea lumina la o distan mai mare de
doi#trei pai.
2l vor!ea despre +!or. &punea c poate s +!oare, i asta
pe un ton ce nu ddea loc nici unei ndoieli4 ;or!ea
despre +!orul efectiv, fi+ic. 2u m ndeam la +!orul
spiritual pe care el, tnrul repre+entant al rasei sale,
tre!uia s#l ntreprind dac voia s aduc (leacurile*
pierdute de semenii si n urm cu mii de ani. %u toate
acestea, aveam mare ncredere n el, a putea spune
c,iar c aveam ncredere n el ca#ntr#un +eu.
$m deplin ncredere n tine4 i#am spus eu, $m s iau
acum leacurile, dar i le voi da imediat ce mi le vei cere.
-#mi mna4
)at#o4
"e#am strns minile.
)a#le4 a spus apaul i a apucat placa pentru a m ajuta
s#o dau la o parte. 8laca era nc fier!inte. $m luat
leacurile din interiorul altarului. $m pus apoi placa la
locul ei, am stins lumnrile, am prsit %asa Morii i
ne#am ndreptat spre ta!ra noastr. $m luat scara cu
noi pentru a nu ne trda trecerea prin acele locuri.
8rsind %asa Morii, am privit lacul care era aidoma
unei olin+i. -e partea cealalt a lacului se nla o
stnc, al crei vrf prea rete+at. $m dus mna spre
stnca aceea i am spus:
$colo s#a ntmplat4 $colo &anter s#a aruncat el nsui
n !raele
morii4
$m privit cu toii acea stnc ncrcat de amintiri. :lara
m#a ntre!at, deodat:
Oare fiii lui, fraii 2nters, vor si i fr ajutorul tu
locul n care tatl lor a murit3
"#au dect s fac ce vor4 am rspuns. Fraii 2nters
ne#au trdat o dat. "u#mi voi ncrca contiina cu
ndul c i#am ajutat, sau nu.
;ulturul cel .nr nu a scos nici un cuvnt, i ne#am
continuat drumul spre ta!ra noastr.
E)
(2U &U". -O>)"F$ 8O8O$>2'O> >O/)) 4*
%teva ore mai tr+iu, am mers de la $pa ntunecat spre
inta noastr propriu#+is. $m petrecut noaptea ln
:le0i, .oii, iar dimineaa ne#am continuat drumul de#a
lunul apei. :le0i, .oii sunt cuvinte din raiul apailor,
care nseamn (>ul $l!*. $cest ru d ntr#o serie de
mici cascade, ale cror ape se prvlesc de pe Mount
?innetou. &puma al! a adus rului numele pe care#l
poart. $l!ia sa este spat adnc n stnc, de aceea
malurile#i sunt foarte nalte i a!rupte. Unul din aceste
maluri este m!rcat n pdure deas, cellalt este
strjuit de fai. $ceste cascade, care veneau din
nlimile muntelui, alctuiau un peisaj de !asm.
"ici mcar neamul, care este o!inuit cu frumuseile
patriei sale, cu cmpia ntins i nsorit, cu idilica vale a
>inului, cu vraja dealurilor i cu frumuseea mndr a
$lpilor, nu#i poate nc,ipui ce minuni ne ateptau n
reiunea n care ne aflam. :a0,o#Oto ni s#a alturat n
dimineaa +ilei care a urmat marelui sfat din %asa Morii
i ne#a spus c n ta!ra indienilor nu se ntmplase
nimic deose!it. "u ne#a ntre!at nimic despre cele ce se
spuseser la marele sfat, i nici noi nu i#am spus nimic,
pentru a nu o mpiedica s#i fac datoria ca mem!r a
clanului sau. a tri!ului cruia i aparinea. 2a nu tre!uia
s tie c m aflam n posesia leacurilor. %nd i#am spus
c voiam s ne continum drumul, indianca s#a ntristat,
pentru ca nu ne putea nsoi, ndindu#se c ar fi putut
face mai multe pentru noi dac ar fi rmas mpreun cu
cei din tri!ul ei. "e#am neles s ne rentlnim la Mount
?innetou, indiferent ce s#ar fi ntmplat
$cum ne apropiam de acest munte pe care nu#l +ream
nc, fiindc naintam pe valea adnc a rului. -e la
$pa ntunecat am fi putut s#o apucm pe un alt drum,
mai puin anevoios, pe care tre!uia ns s#l ocolim,
fiindc aveam motive s credem c pe el circulau acum
muli oameni. ;oiam s evitm pe ct posi!il ntlnirile
nedorite i s ajunem la inta noastr netiui de
nimeni. -in cau+a asta, a tre!uit s merem pe valea lui
:le0i, .oii, pe un drum anevoios, astfel nct s
purcedem spre inta noastr. $m v+ut imediat c pe
drumul pe care meream trecuse mult lume. $m
o!servat asta foarte uor, datorit mulimii de urme
lsate de cai i de oameni. .recnd clare, am +rit
indieni ascuni ntr#un tufi. 2rau patru. Fr s fie
vopsii, erau narmai numai cu lnci i cuite. &e putea
crede, ns, c sunt comani 8o,onim. %um ne#au v+ut
venind, s#au ridicat n picioare i ne#au privit cu mare
atenie. )ndienii erau de straj i tre!uiau s fie foarte
ateni la cei ce treceau pe acel drum. ;ulturul cel .nr,
care se afla la o lunime de cal n faa noastr, i#a salutat
i a trecut mai departe. 8e el l#au lsat s treac. 8e noi
ns ne#au oprit
ncotro vor s mear fraii mei al!i3 m#a ntre!at cel
mai n vrst dintre comani.
;rem s ajunem la Mount ?innetou.
%e vrei s facei acolo3
;rem s ajunem la Old &ure,and.
2l nu este ast+i acolo.
;rem s ajunem i la $panats,0a, mai#marele
comanilor 8o,onim.
"ici el nu este a+i acolo. $ plecat mpreun cu Old
&ure,and.
($tunci o s#i ateptm acolo pn se ntorc.G
$sta nu se poate. Feele palide nu au voie s mear
acum la Mount ?innetou.
%ine a poruncit astfel3
%omitetul.
%e fel de comitet3 Mount ?innetou este al oamenilor
din acest comitet3
"u, a rspuns, ncet, comanul.
$tunci acest comitet nu are ce s ne porunceasc i ce
s ne inter+ic4
&punnd acestea, am vrut s trec mai departe, indianul a
apucat ns
friele calului, +icnd:
"u am voie s v las s trecei. .re!uie s v ntoarcei
de un#de#ai venit4 2u tre!uie s v opresc4
ncearc4 am spus eu i mi#am mnat calul astfel, nct
indianul a fost nevoit s se ndeprte+e.
%eilali trei comani voiau s o in#n loc pe soia mea i
pe cei doi vntori. Mi#am dus calul ntre cei trei
r+!oinici i i#am o!liat astfel s se mprtie.
-ic0 1ammerdull a spus, r+nd:
& ne trimit pe noi napoi4 %ine#a mai au+it aa ceva3
8e cel ce are ndr+neala s m#atin l do!or cu mna
mea4
-ic0 s#a ndreptat, clare pe asin, spre locul n care erau
nfipte n pmnt cele patru lnci ale indienilor. n
secunda urmtoare, m aflam i eu ln -ic0. %u
stna, vntorul a prins o lance de cureaua din piele, iar
cu dreapta s#a pretit s arunce cea de#a doua lance. 2u
am fcut acelai lucru.
$a4 a striat el, r+nd. %ine nu vrea s fie nepat, s#
i ia tlpia4 1aidem4
"e#am continuat drumul.
%omanii erau tineri. %el mai n vrst dintre ei nu avea
nici trei+eci de ani. 2i nu aparineau vec,ii eneraii de
r+!oinici i nu tiau prea !ine ce aveau de fcut. )n cele
din urm, au nclecat i au pornit dup noi. "e#au ruat
s le napoiem lncile i s ateptm pn cnd raportau
venirea noastr. $stfel aveam s aflm dac puteam s
trecem mai departe, sau nu. 8entru c nu voiam s#i
provocm pe r+!oinici, le#am napoiat lncile i ne#am
reluat linitii drumul. %omanii n#au mai ndr+nit s
ncerce s ne opreasc, dar au continuat s ne urme+e,
fiindc se prea c nu ne puteau lsa nesuprave,eai.
-up o vreme, am v+ut un alt (post de o!servaie*
format tot din patru oameni. /i aceti patru r+!oinici au
ncercat s ne opreasc, dar am refu+at s ne supunem
dorinei lor. 8rimii patru comani se simeau acum mai
siuri pe ei. $dversarii ne depeau numeric. .oate
acestea puteau duce la o lupt pe care doream s#o evit.
$m scos cele dou revolvere i am tras opt focuri, unul
dup altul. Fiecare dintre cei opt r+!oinici au simit o
+mucitur n !raul drept, n care inea lancea. 6urisem
mnerele din lemn ale lncilor. $m ncrcat repede
pistoalele i i#am averti+at
$m intit lncile. -e#acum ncolo, inta mea vor fi
r+!oinicii4 Finei minte ce v spun4
$m continuat s naintm nestin,erii. >+!oinicii au
rmas locului pentru ctva timp, vor!ind ntre ei, apoi
ne#au urmat toi opt, fr a ndr+ni ns s ne atace. $m
dat peste un alt (post de o!servaie*, situat la o distan
eal cu aceea care era ntre primele dou. /i aici se aflau
patru r+!oinici narmai cu lnci i cuite, care au vrut
mai nti s ne ntoarc din drum, dar s#au oprit uimii,
cnd au v+ut c eram nsoii. "e#au lsat s trecem i s#
au sftuit cu ceilali opt r+!oinici. .oate acestea preau
s#o amu+e pe soia mea.
$cum sunt doispre+ece4 a spus ea, r+nd. "oi suntem
ns numai patru !r!ai i o femeie4 $cetia sunt oare
vitejii r+!oinici roii despre care s#a scris i s#a povestit
att de mult3 $cetia sunt comanii despre care se
spunea c sunt cei mai ndr+nei dintre indieni3
"u te lsa amit de ceea ce ve+i4 i#am spus eu.
>+!oinicii tia sunt tineri i lipsii de e5perien. 8oate
c au porunc s nu omoare pe nimeni. )#am
descumpnit pur i simplu. $sta#i tot
$m mers destul de mult pn cnd am ntlnit
urmtorul punct n care se aflau oameni de straj. -e
data aceasta era vor!a de o coli! mare din lemn, n faa
creia se seau nite !uteni ce serveau pro!a!il drept
!nci. $ici se aflau +ece oameni, opt indieni i doi al!i, i
tot atia cai. %ei doi al!i stteau deoparte, mncau ce i
aduseser cu sine n entile de piele i !eau !rand7. 8e
msur ce ne#am apropiat, ne#am dat seama c ne
nelasem. %ei doi nu erau al!i, erau indieni, sau, mai
!ine spus, unul dintre ei era indian, iar cellalt metis, dar
erau m!rcai n ,aine specifice al!ilor. %ei opt comani
purtau, n sc,im!, veminte indiene. i tiam !ine pe
aceti doi domni m!rcai precum al!ii. Unul era
domnul $ntonius 8aper, cunoscut i su! numele de
O0i,#ts,in#ts,a, iar cellalt ni se pre+entase su! numele
de 2venin, aent care, aa cum spusese el nsui, se
ocupa (cu tot soiul de lucruri*. &e prea c (al!ii* se aflau
la o partid de vntoare.
)mediat ce ne#au recunoscut, au srit n picioare.
-allo! -allo! a striat 8aper. )at#l pe 9urton cu
nsoitorii si4 -e asta a mers ;ulturul cel .nr nainte,
ca s#i strecoare i pe ei ncoace4 Oprii#v4 "u avei voie
s trecei mai departe4 'uai#i pri+onieri4
$ceast porunc era adresat indienilor. "oi n#am dat
ns nici o atenie acestui ordin, ci ne#am mnat
patrupedele spre ap, pentru a le lsa s se adape, i am
desclecat. "u am au+it nimic din cele ce au mai spus cei
doi domni, dar ne puteam lesne nc,ipui c nu ne
aduceau laude i nu#i e5primau tocmai respectul fa de
noi.
&per c acest 8aper nu are de nd s#i fac vreun
ru4 a spus :lara, nrijorat.
9a cred c tocmai asta o s ncerce4
$!ia terminasem de rostit aceste cuvinte, cnd s#a
apropiat de noi domnul $ntonius, cu mersul su lenat,
i s#a nfipt c,iar n faa mea, spunnd:
)ar ne#ai aprut n cale, domnule 9urton3 $cum sunt
o!liat s cred c avei intenii rele. &untei pri+onierul
meu4
$m preferat s nu rspund.
$i au+it3 m#a ntre!at el. -ac a avea ctue cu
mine, vi le#a pune, pentru c aa nite ticloi...
.icloi3 l#am ntre!at eu.
-a, ticloi4 "umai nite ticloi...
Omul nu i#a putut e5prima ndul pn la sfrit,
fiindc l#am apucat cu amndou minile de !ru, l#am
ridicat de la pmnt, l#am dus pn ln ru i l#am
aruncat n ap.
$jutor4 $jutor4 a nceput el s strie, ca din ur de
arpe.
$poi nu l#am mai v+ut, pentru c s#a dus la fund. -up
puin vreme a ieit ns din nou la suprafa i a nceput
s noate cinete, dar a fost dus mai departe de curenii
de ap.
$jutor4 $jutor4 a continuat s strie metisul.
&coatei#l din ap4 a poruncit, nervos, aentul ?illiam
2venin. & nu se nece4 >epede4 >epede4
)ndienii s#au r!it s#l ajute pe domnul 8aper, care era
purtat de ap, ncercnd s#l aduc la mal cu ajutorul
lncilor. 2u m#am ndreptat ctre aent, i#am +m!it la
fel de reverenios precum mi +m!ise el la "uet .sil,
am fcut o plecciune la fel de adnc precum fcuse el
atunci cnd ne#am ntlnit i i#am spus, folosindu#m
c,iar de cuvintele lui:
"oi am venit ncoace pentru a privi mai ndeaproape
locul acesta i am cre+ut c nu vom si pe nimeni aici.
8re+ena dumneavoastr este stnjenitoare pentru noi.
Omul m#a privit cu oc,i mari.
M#ai neles, nu#i aa3 l#am ntre!at, de data aceasta,
eu pe domnul 2venin, repetnd c,iar ntre!area pe care
mi#o pusese el nsui atunci cnd avusesem (plcerea* de
a#l ntlni.
Omul prea s#i aduc aminte e5act de cuvintele pe care
le rostise i i#a dat seama c doream s#i ntorc
(ama!ilitatea*.
-esiur, a rspuns el. -oar v#ai e5primat destul de
clar.
2i !ine3
-orii s ne ndeprtm3
-a4 /i asta, imediat4 $ltfel v ajut eu4 &punnd
acestea, am scos pistolul.
8lecm, plecm, a spus aentul, prnd foarte r!it
s mi ndeplineasc dorina. )at c#l aduc pe domnul
8aper, a continuat el. &per c sperietura nu l#a vluit
att de mult, nct s nu mai poat clri.
-ac se va ntmpla asta, sunt ata s#mi dau toat
silina ca omul s#i recapete forele. $ cui este plria
aceea atrnat de crean3
$ domnului 8aper4
Minunat4
)ntre timp, indienii l scoseser din ap pe domnul O0i,#
ts,in#ts,a, care era ud pn la piele i nu mai voia, dup
toate aparenele, dect s intre ct mai repede n coli!.
Omul nu ajunsese nc n adpostul din lemn, cnd am
ridicat revolverul, am oc,it plria i am tras. $m
nimerit#o, iar 8aper s#a speriat att de stranic, nct s#a
oprit pe loc.
$sta a fost plria4 am striat eu. $cum urmea+ omul
care a vrut s m ia pri+onier4 i dau domnului $ntonius
8aper numai cinci minute pentru a#i lua tlpia. -ac
omul nu a plecat n decurs de cinci minute, am s mai fac
o aur, dar de data asta nu n plrie, ci n oase4
.a+ewel/*, domnule 2venin4 &per ca i dumneavastr
s plecai la fel de repede4
'a acestea, -ic0 1ammerdull i#a scos pistolul i mi#a
striat -ac i iau tlpia, sau nu, asta nici nu mai
contea+. $u cinci minute, nu mai mult4 -up cinci
minute voi avea rij de unul, i dumneavoastr de
cellalt4
-omnul O0i,#ts,in#ts,a i#a luat plria urit, i#a
pu#o pe cap i s#a ndreptat n ra! spre calul su.
$entul a adunat tot ce mai rmsese de mncat, a luat
cele dou puti, i, pentru c lui $ntonius 8aper i pierise
frica ntru totul, cei doi au plecat foarte repede, nainte
de a se fi scurs cele cinci minute.
"imic nu#i place indianului mai mult dect curajul i
,otrrea. 8rin ceea ce fcusem ne ctiasem respectul
comanilor. $cest lucru s#a putut o!serva imediat. %el
mai n vrst dintre ei s#a apropiat de noi i ne#a
ntre!at:
2ste adevrat c fraii mei al!i l cunosc, aa cum mi s#
a spus, pe Old &ure,and3
-a, l cunoatem, am rspuns eu.
/i pe cpetenia noastr, $panats,0a3
-a, i pe el. i cunoatem i pe @oun &,ure,and, i pe
@oun $panats,0a. .aii i fiii m numesc prietenul lor.
)#au spus fratelui meu ce se va petrece aici3
-a, mi#au scris i m#au poftit s vin la Mount
?innetou.
$re fratele meu scrisorile asupra sa3
-a.
l ro s mi le arate.
%u mare plcere4
2ram ata s#i art scrisorile, dei pentru asta tre!uia s
caut o anumit vali+ n care le pstram. &oia mea a vrut
mai nti s m ajute s le sesc. 25ist ns situaii n
care omul nu se poate a!ine s nu fac o fars. $veam s
ne aflm c,iar peste cteva clipe ntr#o astfel de situaie.
&oia mea a luat pur i simplu din eamantan nite
facturi de la ,otelurile din 'eip+i, 9remen,aven, "eA
@or0 i $l!an7 i i le#a dat comanului, spunndu#i:
8oftim4 $i aici scrisorile primite de la $panats,0a, de
la Old &,ure,and i de la fiii lor4
)ndianul a fcut un semn cu mna prin care voia s#i
e5prime respectul, a luat ,rtiile i le#a cercetat cu mare
atenie. 8e msur ce se uita mai atent la ,rtii, omul i
lua din ce n ce mai mult e5presia unuia (care se
pricepe*, ca s spun aa. -up aceast operaie, indianul
s#a ntors ctre oamenii si i a spus, ridicnd fiecare
c,itan n parte: 2ste ntocmai4 )at aici scrisoarea
de la Old &ure,and, i aici scrisoarea de la @oun
&ure,and, asta#i scrisoarea de la $panats,0a, i asta#i de
la @oun $panats,0a4 n toate cele patru misive st scris
c feele palide sunt prieteni i c pot mere la Mount
?innetou.
>+!oinicii tiau prea !ine ce poate i ce nu poate s fac
cel care (citise*, pentru c unul dintre ei, care prea s fie
foarte cinstit, a ntre!at:
$i citit tu toate astea3
>spunsul a venit ct se poate de prompt:
"u, dar am v+ut, (owg(l
&punnd aceasta, cel ce (citise* i#a nmnat (scrisorile*
celui ce ntre!ase. $cesta le#a e5aminat foarte atent i a
spus, la rndul su:
/i eu am v+ut, (owg(l
$poi c,itanele au trecut din mn n mn, i
r+!oinicii au spus pe rnd:
/i eu vd, (owg(l
-up acest ceremonial, ,rtiile ne#au fost napoiate, i
cel mai n vrst dintre r+!oinici a decis:
Fraii mei al!i i s"uawa s mear mai departe n
pace4 %omanii 8o,onim tre!uie s asculte de
cpeteniile lor, i nu de oamenii din comitet4
Fratele meu rou nu este numai detept i nelept, dar
se pricepe i la tlmcirea Aampum#urilor i totemurilor
noastre. i mulumesc4
)#am dat mna i ne#am continuat drumul.
&oia mea credea c ;ulturul cel .nr se va fi oprit
undeva pentru a ne atepta. 2u eram ns de alt prere.
%redeam c s#a desprit de noi i c fcuse aceasta din
anumite motive numai de el tiute. $paul nici nu !nuia
c n drumul nostru ni se puseser n cale piedici att de
uor de nlturat.
Urmndu#ne drumul, am ntlnit i alte aa#numite
posturi de o!servaie. )ndienii nu au mai ncercat ns s
ne opreasc, ci s#au r!it s se dea la o parte din calea
noastr. -in privirile dumnoase pe care ni le aruncau,
am neles c poruncile lor nu erau spre folosul nostru.
25istau motive s cred c domnul O0i,#ts,in#ts,a ne
pretise o primire care nu avea de ce s ne !ucure, dar
care nici nu tre!uia s ne nrijore+e.
$veam credina c ne apropiasem mult de inta noastr.
'a coturile rului vedeam, ici#colo, cte un !loc de stnc
cu form ciudat, care, pe msur ce ne apropiam de el,
devenea parc din ce n ce mai mare, depind n
nlime toate stncile de pe malul rului. $poi s#a +rit,
pe marinea drumului, un cort, dup aceea nc unul, i
nc unul. %orturile au devenit din ce n ce mai dese i
din ce n ce mai multe. 'a un moment dat, am v+ut
corturi ae+ate c,iar unele ln altele. $junsesem la
marinea unei ta!ere ntinse. n faa acestor corturi se
aflau indience care ne priveau cu foarte mare curio+itate.
&e prea c aflaser despre sosirea noastr. %opiii nu se
vedeau nicieri. Femeilor nu li se dduse voie s#i aduc
la Mount ?innetou. "ici !r!ai nu se puteau +ri.
8ro!a!il c ne preteau o primire pe cinste.
;alea rului s#a lit !rusc, malurile au devenit line, i n
faa privirilor noastre s#a artat un podi. )mainea pe
care am avut#o, pe neateptate, ne#a impresionat att de
mult, nct ne#am oprit caii dintr#o dat, ca la un semn.
Minunat4 Minunat4 am e5clamat.
&oia mea era mut de uimire, mai ales pentru c ea nu
mai fusese niciodat n $merica.
)i ro pe cititori s#i imaine+e o catedral imens, cu o
nlime de peste o mie de metri, n faa creia se ntinde
un spaiu vast. $cest spaiu, str!tut parc de nite
trepte, este mprit n dou: partea superioar i partea
inferioar. %atedrala se afl undeva, n partea apusean a
acestui spaiu i pare mpodo!it cu turnuri mai mari i
mai mici care !at n cenuiu#al!strui. 8e celelalte trei
laturi ale spaiului imens pe care l#am m!riat cu
privirea se afl stnci mai puin nalte, strnse laolalt,
astfel nct nu se o!serv dect o sinur !re al!ia
rului de#a lunul cruia venisem.
$ceast imens catedral despre care am vor!it este
Mount ?innetou.
(.urnul principal* vrful muntelui se nal spre
nori ca o pies de ar,itectur otic. ;rful dantelat al
turnului este ncadrat de un verde crud i se sfrete n
roc ola. )ntre rocile dantelate ale turnului stlucete,
al!, +pada, pe care soarele o ncl+ete cu srutul su i
o transform n und de ap care sare din piatr#n
piatr, pn n adncuri.
Mernd cu privirea de sus n jos, n locul n care turnul
se m!in cu cldirea propriu#+is a catedralei, apele se
adun laolalt i alctuiesc un lac. 8e dou dintre laturile
acestui lac se formea+ dou cascade, ale cror ape se
pr!uesc n ol la peste ai+eci de metri, curnd apoi
spre nord i spre sud, pentru ca, n cele din urm, s se
uneasc i s forme+e rul :le0i, .oii, de#a lunul
cruia naintasem noi n +iua aceea. $cel verde care se
putea vedea pe umerii stncilor era de fapt o pdure care
devenea din ce n ce mai deas. $cea pdure mprejmuia
misterios lacul i, pe msur ce co!ora, se transforma
ntr#o sumedenie de tufiuri care mpodo!eau preria.
$cest lac se numete "a,toAa#pa#apu<. n partea din#
spre rsrit a catedralei se afla (poarta*, o vale lar prin
care se ajunea pe coama muntelui, la 'acul 'eacurilor.
'n aceast poart se vedea un turn lateral al
catedralei cu care putea fi comparat Mount ?innetou.
$cest turn nu era att de nalt ca turnul principal, dar era
asemntor cu -olomiii .irole+i. "ici acest turn nu era
mpdurit n totalitate, vrful lui ieind dintre !ra+i i
moli+i. 'a jumtatea acestei stnci se afla un turn de
pa+, din care se putea cuprinde cu privirea ntreaa
reiune. 'a cteva picioare mai jos, muntele i pdurea
preau s se retra, lsnd loc unei suprafee
asemntoare unei palme, pe laturile creia se puteau
vedea cldiri ae+ate ca ntr#o cetate. $ceast ae+are
data din vremea toltecilor i a+tecilor i sttea mrturie
unor vremuri ale cror urme sunt a+i att de rare.
Undeva, pe acele nlimi slluia .atella,#&ata,,
pstrtorul marilor leacuri. %el ce dorea s ajun la el
tre!uia s treac prin valea cea lar i apoi printr#o vale
lturalnic. $cest lucru nu#l putea face ns nimeni, fr
ncuviinarea marelui vraci.
.urnul principal era propriu#+is Mount ?innetou, iar
turnul lateral era (Muntele 'eacurilor*. -espre acest
munte se spune c (cel ce deteapt poporul* va +!ura de
trei ori n jurul su i apoi se va co!ori pe pmnt pentru
a le da indienilor tot ce le#a furat faa palid. n faa
Muntelui lui ?innetou preria se ntindea pe o suprafa
destul de mare, mai !ine spus, pe o distan pe care am fi
putut#o parcure ntr#o jumtate de or de mers clare.
8e aceast ntindere se vedeau acum corturi i coli!e
ntr#o alomerare care s#ar fi putut compara cu aceea a
unui ora.
8entru c ntreaa reiune era mprit n dou, se
putea vor!i despre (oraul de sus* i (oraul de jos*. $m
fcut aceast diferen datorit nlimii diferite la care
erau ae+ate cele dou pri ale oraului i datorit
faptului c nu puteam o!serva deocamdat alte
diferene. (Oraul de jos* era mai populat i era alctuit
numai din corturi. n (oraul de sus* se vedeau i coli!e
din lemn, precum i alte cldiri despre care nu puteam
ti n ce scop fuseser construite. Unele dintre ele preau
a fi maa+ii, altele artau ca nite ,oteluri sau ,anuri.
8oate c aceste cldiri serveau drept locuri de ntrunire.
8rintre corturi, n faa crora erau nfipte lncile celor ce
se aflau n interiorul lor, pteau cai. &e vedeau multe
focuri ar+nd. 'a aceste focuri se pretea mncarea,
fiindc era ora prn+ului, n ora se vedeau destul de
muli oameni, dar nici unul dintre acetia nu era al!, toi
erau indieni. %ei mai muli dintre ei purtau ,aine
indiene. &e vedea i un fel de pia ntins, mprit n
spaii pentru lupte, clrie, ntruniri i aa mai departe.
n aceasta pia se aflau i apro5imativ dou+eci de
scaune care semnau cu nite tronuri. $ceste scaune
erau destinate, pro!a!il, mem!rilor consiliului i altor
personaliti importante. .ocmai n aceast pia despre
care am vor!it erau strni foarte muli oameni, care au
nceput s ne priveasc foarte atent, imediat ce ne#au
+rit
naintnd, ne#am aflat la un moment dat n faa unui pod
strvec,i din piatr, care era cur!at. %el ce voia s#l
treac, tre!uia mai nti s urce i apoi s co!oare.
$ceste poduri erau i pe vremuri foarte importante,
permind, pe de#o parte, trecerea rurilor i fiind
considerate, pe de alt parte, adevrate puncte
strateice. n cealalt latur se afla un rup de indieni
pedetri. &e putea citi pe feele lor c ne ateptau. "oi nu
ne#am r!it ns s trecem podul. $m admirat
privelitea minunat pe care ne#o oferea aceast reiune
muntoas. .otul era randios, i m#am ntre!at dac nu
cumva, pe vremuri, oamenii fuseser mai mari, mai
nali. ntreul peisaj era +mislit parc pentru nite
iani care um!l clare pe cai de mrimea elefanilor i
ai cror rei stau pe tronuri ce ajun pn n naltul
cerului. &oarele strlucea pe !olta cereasc fr pic de
nor i arunca um!re la picioarele noastre, luminnd
fiecare colior, ptrun+nd n fiecare un,er i n fiecare
crptur. "u adia nici o pal de vnt. Oc,iul privea cu
nesa toate acestea, i inima i se umplea de !ucurie i de
putere. $ceste nlimi tre!uiau s fie un ndemn la
nduri !une, care s aduc fericire omului.
-up ce am admirat pe ndelete tot ce puteam vedea n
jurul nostru, am urcat i apoi am co!ort pe pod. $juni
de partea cealalt a acestuia, am fost nconjurai imediat
de indieni, aa cum, de altfel, ne i ateptam. $ceti
r+!oinici aveau porunca de a ne lua pri+onieri. Fiecare
dintre r+!oinici avea o !anderol colorat pe !ra, i
erau, aa cum aveam s aflm mai tr+iu, oameni
nsrcinai de comitet cu pstrarea ordinii, adic, un fel
de poliiti. )mediat ce ne#au ncercuit, eful lor ne#a
ntre!at n lim!a enle+: -umneavoastr suntei
feele palide care l#au aruncat n ap pe domnul
$ntonius 8aper3
-a, noi suntem, a rspuns -ic0 1ammerdull, r+nd.
-ac dumneavoastr suntei, atunci vei fi pedepsii
de ctre mem!rii comitetului4
%a s ve+i4 /i unde este, m ro, onora!ilul comitet3
$colo4 a rspuns indianul, artnd spre locul destinat
ntrunirilor.
$tunci merei acolo i spunei#le domnilor din
comitet c venim imediat4 $a nite oameni merit a fi
v+ui mai de#aproape4
"oi suntem nsrcinai s v lum ostatici, de aceea v
vom nsoi.
& ne luai ostatici3 a ntre!at -ic0 1ammerdull,
i+!ucnind din nou n rs. )a ncercai4
&punnd acestea, 1ammerdull i#a mnat asinul astfel
nct animalul s se nvrt n cerc, iar noi i#am urmat
e5emplul. )ndienii s#au dat n lturi, iar noi am luat#o
repede spre locul indicat c,iar de eful lor. $junnd
acolo, urmrii de ceata de r+!oinici care fueau furioi
dup noi, am intrat c,iar n mijlocul oamenilor adunai,
care ne#au fcut loc, i apoi am desclecat.
'ocul sta#i !un, am spus eu. $ici rmnem4 & lum
!aajele4
O,o4 a striat cineva care se afla n spatele meu. $sta
vor!ete de parc n#ar fi pri+onier, ci ar fi pus s mpart
porunci pe#aici4
M#am ntors i l#am +rit pe cel care vor!ise. 2ra nsui
domnul $ntonius 8aper, +is i O0i,#ts,in#ts,a. 'n el
se afla domnul 2venin, aentul care se ocupa (cu tot
soiul de lucruri*.
8ri+onier3 am ntre!at eu, ndreptndu#m cu minile
ntinse spre cei doi, care au preferat s se ascund n
spatele tovarilor lor.
$u pit n fa cei doi profesori, &imon 9ell i 2dAard
&ummer, iar 9ell ni s#a adresat, fcnd cu mna un est
de respinere:
napoi4 .re!uie s v recunoatei situaia4 &untei
pri+onierii notri4 ;i s#a spus deja la "uet.sil c
pre+ena dumneavoastr ne stnjenete4 $ceast
pre+en ne stnjenete i acum4
;rei s spunei c, dac cineva v stnjenete, l luai
ostatic4 Minunat4 'oica asta este neateptat din partea
unui profesor de filo+ofie4
.cere4 "u v lum ostatici fiindc pre+ena
dumneavoastr nu ne face plcere, ci fiindc ai
ndr+nit s v atinei de un mem!ru al comitetului
nostru4 & fie !tut4 & fie !tut4 a nceput s urle
$ntonius 8aper.
8itt 1ol!ers era ata s#mi sar n ajutor, iar -ic0
1ammerdull s#a repe+it cu pumnii strni la domnul
8aper. 8rin aceast micare a lui -ic0 s#a creat un spaiu
ntre noi i cei ce ne nconjurau. $stfel am putut +ri
dou persoane care se apropiaser de locul re+ervat
ntrunirilor i priviser toat scena cu atenie. -ei nu
mai erau m!rcai n costume europene, ci purtau ,aine
indiene, i#am recunoscut imediat. %ei doi erau
$t,a!as0a i $lon0a, pe care i ntlnisem la ,otelul
din apropierea cascadei "iaara.
%e se ntmpl aici3 a ntre!at $t,a!as0a, apropiindu#
se de profesorul 9ell.
'um ostatici nite oameni fr cptai i o s"uawa,
pentru c au avut ndr+neala de a pune mna pe O0i,#
ts,in#ts,a i de a#l arunca n ap. i vom judeca dup
leile preriei. ; rum s luai parte la aceast judecat.
.oate acestea fuseser rostite cu adnc respect.
;om vedea, a rspuns $lon0a.
%elor doi li s#a fcut loc imediat, i s#au apropiat de noi.
%um era de ateptat din partea unor adevrate cpetenii
indiene, feele lor nu trdau nici cea mai mic urm de
surprindere.
%a i cnd nu ne#am fi desprit dect cu o +i nainte, cei
doi ne#au ntins minile, iar $t,a!as0a s#a adresat celor
doi profesori:
$cetia nu sunt oameni fr cpti, sunt doamna i
domnul 9urton, pe care noi i respectm foarte mult.
%ine i jinete pe dnii m jinete i pe mine. -owg(l
ntocmai, a spus, la rndul su, $lon0a. %ine i
jinete pe dnii m jinete i pe mine. -owg(l
-ar acest 9urton m#a aruncat n ap4 a striat
$ntonius 8aper. 8ro!a!il c $t,a!as0a l cunotea destul
de !ine, pentru c l#a ntre!at pe un ton care trda
!atjocura i dispreul:
;#ai aprat3
8uin, a rspuns cel ntre!at
;#ai necat3
"u4
$tunci poate s#ar fi cuvenit s v aprai mai mult,
dac tiai c o !aie rece nu v este tocmai pe plac.
9ucurai#v c suntei teafr4
-omnul O0i,#ts,in#ts,a nu mai avea nimic de spus, dar
&ummer considera c i se tir!ise autoritatea de
vicepreedinte al comitetului i nu se simea n larul lui.
2l, teoreticianul, nu se putea ridica la valoarea celor
dou cpetenii care aveau o !oat e5perien de via.
$lon0a i $t,a!as0a i impuneau respect, i asta l
supra. -e aceea, omul a ncercat s se opun,
spunandu#le celor doi:
; atra atenia, domnilor, c, dup reulile noastre,
nici un al! nu are voie s vin la Mount ?innetou4
$ceste persoane sunt toate al!e4
-omnul vicepreedinte a spus acestea destul de tios, i
aveam toate motivele s cred c e5istaser anumite
neneleeri despre care noi nu tiam nimic.
$t,a!as0a i#a ndreptat spatele i prea acum i mai
nalt %u un +m!et jucnd n colul !u+elor, el a ntre!at
8ot s tiu i eu cine a sta!ilit aceste reuli3
"oi, comitetul4 /i tre!uie s spun c am fcuto din
motive temeinice4
/i cine este, m ro, acest comitet3 %ine l#a ales3 %ine
i d acestui comitet dreptul de a face lei i de a le aplica
cu o mn de fier3 $vei autoritate dat de -umne+eu
sau de uvernul &tatelor Unite3 &untei mem!ri ai unui
comitet prin !unvoina lui Old &ure,and i a lui
$panats,0a4 $tt i nimic mai mult4 ;#ai ales unii pe
alii4 $cum ns venim pentru a vedea cum ai fost alei
i ce nseamn reulile voastre4
$t,a!as0a a vor!it cu mndrie i cu ,otrre, precum un
ree. %ei doi profesori nu ndr+neau s spun nimic. %el
ce vor!ise a aruncat o privire n jur i a continuat
$cesta este locul n care tre!uie s se in sfat i s se
,otrasc soarta oamenilor roii. %ine sunt oamenii care
vor lua ,otrri3 ;d aici dou+eci de scaune. %inci
dintre ele sunt foarte nalte. 8entru cine sunt aceste cinci
scaune3
# 8entru noi, mem!rii comitetului.
/i celelalte3
8entru cpeteniile care au fost poftite la sfat.
%ine sunt aceste cpetenii3
&ummer a amintit numele cpeteniilor. 8rintre aceste
nume se aflau i cele ale lui $t,a!as0a i $lon0a,
precum i numele tuturor cpeteniilor care mi
scriseser.
2u simt lipsa unei cpetenii, i anume simt lipsa acelei
cpetenii al crei nume l aud cu cea mai mare ncntare,
adic numele lui Old &,atter,and. 2l este al!4
/i de aceea nu a fost invitat3
9a da, a fost invitat. )#am scris c,iar i l#am ruat s se
pre+inte la refier, din partea cruia va primi un numr
ce corespunde locului pe care l va ocupa n cadrul
ntrunirilor.
/i credei c va face astfel3 %t de mult v nelai4 2u
v spun c dac va veni, ntr#adevr, Old &,atter,and i
va alee locul pe care va dori s#l ocupe, i nu pe acela pe
care i#l oferii dumneavoastr4 )ar noi doi, $t,a!as0a i
$lon0a, renunm la locurile pe care ni le#ai re+ervat4
Oare cum ndr+nesc mem!rii comitetului s se ae+e pe
scaune mai nalte dect cele ale !trnilor efi de tri!3
%ine le#a dat dreptul s stea pe nite tronuri care s fie
mai nalte dect scaunele pe care vom sta noi, ceilali3
Facei loc4 "oi plecm4 "oi n#avem ce cuta aici4
&punnd acestea, $t,a!as0a ne#a luat de mn pe soia
mea i pe mine i ne#a poftit s plecm. )ndienii au
nceput s se dea la o parte din calea noastr. -up ce a
fcut civa pai mpreun cu noi, $t,a!as0a s#a oprit, s#
a ntors spre profesorul &ummer i i#a spus:
$tunci cnd n#ai poftit la Mount ?innetou pe feele
palide care nutresc draoste fa de rasa noastr, ai
fcut cea mai mare reeal pe care o puteai face. "ici
un om nu se poate nla fr ajutorul altuia. $celai
lucru se poate spune i despre diferitele rase. Facei
statuia lui ?innetou din piatr i vopsii#o n rou ct
poftii. .ot voi vei fi aceia care vei roi atunci cnd vei
vedea opera voastr4
$poi $t,a!as0a mi s#a adresat mie:
/tiu ce sentimente avei pentru !ieii indieni. -in
cau+a asta m mir faptul c v aflai aici. /tii despre ce
este vor!a3
/tiu c se dorete ridicarea unei statui, sau a unui
monument uria n onoarea lui ?innetou.
$a este. $cest nd a pornit de la Old &ure,and i de
la $panats,0a. 2i vor ca fiii lor s se !ucure de
recunoatere, pentru c fiii lor urmea+ s nale
monumentul. &#a format un comitet care s se ocupe de
toate aceste lucruri i s#au trimis invitaii ctre toate
cpeteniile tri!urilor indiene. .oate acestea s#au fcut cu
aceeai pricepere cu care sunt fondate aici, n $merica,
societile de ci ferate sau societile petroliere. .otul a
nceput s se fac din timp i pe tcute. Mai nti s#a luat
n stpnire aceast reiune minunat n care ne aflm.
Muntele a fost denumit Mount ?innetou, i se dorete
construirea unui ora care !rmea4 s se n!measc
=inneto! Cit9 )i n care s oc!iasc indieni. "e aici( prin
apropiere( s$a! constr!it pompe c! a'!tor! crora s +ie e0tras
iei!. Apee cascadei a! +ost 4#4!ite pentr! a prod!ce
c!rent eectric. Ast+e s$a ncep!t nimicirea nat!rii )i a
#-nd!rior +r!moase pe care e are maree Tatea2$Sata2. Se
taie copacii( pd!rea este nimicit datorit cariereor de piatr.
"iatra se va +oosi a narea mon!ment!!i )i a constr!irea
caseor. Se dore)te c2iar distr!#erea min!nii acestei re#i!ni(
Cascada de Dante( pentr! a se sa oc dest! caseor. Toate
aceste !cr!ri n! e$ai )ti!t( dar e vei a+a n c!r-nd( acestea
)i m!te atee.
At2a%as?a a +c!t o pa!4( d-nd!$i ast+e r#a4 !i A#on#?a
s vor%easc.
8 Se tot sp!ne c narea acestei stat!i va ad!ce c! sine
!nirea t!t!ror indienior. "rin asta se +ace ns tocmai op!s!.
Vom +i de4%inai )i n #-nd( )i n +apt. Acest !cr! p!tei
vedea )i din +e! n care este mprit tot!. E0ist *ora)! de
s!s, )i *ora)! de 'os,. Ios se a+ cei care s!nt pentr! narea
mon!ment!!i. S!s s!nt cei ce se op!n nriii
mon!ment!!i( iar printre ace)tia ne n!mrm )i noi. 6ndeva
s!s( deas!pra t!t!ror( se a+ Tatea2$Sata2( ros de
amrci!ne. De c-nd se constr!ie)te aici( n$a co%or-t nici
mcar o sin#!r dat )i n! a dat voie nimn!i s !rce a e. N!
i prime)te a sine dec-t pe cei ce +ac parte din can!
*=inneto!,. N!mai prin ei pstrea4 e#t!ra c! !mea
noastr. Nici noi n! $am v4!t nc. 3$am an!nat c am sosit
aici. E ne$a n)tiinat c tre%!ie s avem r%dare p-n c-nd va
veni om! pe care$ a)teapt. N!mai acest om i va c!rma
s!+erina s!+eteasc. A sosit vremea pentr! ce m!t a)teptat(
sp!nea Tatea2$Sata2( s$)i ase cmin! )i s se arate ceor ce
simt )i #-ndesc a +e ca e.
8 Cine s +ie oare acest om& a ntre%at soia mea.
8 Noi )tim tot at-t de p!in c-t )tie )i r4%oinic! din can!
*=inneto!, care ne$a ad!s aceast veste. Noi a)teptm )i ne
dorim ca om! a care s$a #-ndit Tatea2$Sata2 s vin c-t mai
c!r-nd. N! )tim care este inta d!mneavoastr( domn!e
;!rton. Ai sosit aici nt-mptor&
8 N!( am rsp!ns e!.
8 At!nci nseamn c ai vr!t s venii a Mo!nt =inneto!&
8 Da( )i vrea! s rm-n aici p-n c-nd se va !a o 2otr-re n
e#t!r c! mon!ment!.
8 6nde vei oc!i( n ora)! de 'os( sa! n ora)! de
s!s&
8 n ora)! de s!s.
8 At!nci o s v r!#m s v a)e4ai cort! -n# noi. "oate
c ast+e vom a+a ce( sa! cine v$a +c!t s v ndreptai pa)ii
tocmai spre Mo!nt =inneto!.
8 A2( dar asta p!tei a+a ac!m( imediat> Am +ost invitat s
vin aici. n a+ar de asta( a) +i venit oric!m a Mo!nt
=inneto!( +iindc ai vor%it at-t de m!t despre m!ntee acesta
)i despre toate c-te tre%!ia! s se nt-mpe aici.
8 Noi& Noi doi& m$a ntre%at indian!.
8 Da. 3a 2ote! Ci+ton( din apropierea cascadei Nia#ara.
8 ntr$adevr( acoo v$am c!nosc!t pe d!mneavoastr( dar n!
v$am vor%it despre Mo!nt =inneto!>
8 Dar ai vor%it ntre d!mneavoastr despre asta. Noi am stat
c2iar a masa a+at -n# aceea pe care ai oc!pat$o )i am
a!4it +r s vrem tot ce$ai vor%it.
Uff! uff! a! e0camat A#on#?a )i At2a%as?a( iar ce din
!rm a sp!s5 Noi am vor%it n #rai! apa)ior )i eram si#!ri c
n! ne nee#e nimeni> D!mneavoastr ai nees&
Am vr!t s rsp!nd( dar din ora)! de s!s s$a! a!4it ni)te
stri#te. "rintre cort!ri s$a st-rnit a#itaie. "arc toat !mea se
p!sese n mi)care. Se transmitea o soie( )i aceasta a a'!ns( n
cee din !rm( )i a noi.
8 Vine Tatea2$Sata2> Vine Tatea2$Sata2> s$a a!4it ca !n
4von care trecea din #!r$n #!r.
8 N! se poate> a e0camat A#on#?a( mirat.
8 E adevratQ a ntre%at At2a%as?a. At!nci nseamn c a
sosit ce pe care Tatea2$Sata2 a)tepta c! at-ta ner%dare.
Cine este& Cine $a v4!t&
A! apr!t doi crei( sa!( mai %ine sp!s( do! +emei care.
Se apropiaser n #aop( venind din ora)! de s!s. 7i$a!
ar!ncat privirie peste m!imea de oameni care se str-nsese(
apoi )i$a! m-nat caii spre noi. Era %tr-na Asta( nsoit de
nepoata ei.
S$a! oprit n +aa noastr( a! descecat )i ne$a! sa!tat c!
mare %!c!rie( o %!c!rie care era aproape de nenees. Mi$am
dat seama despre ce era vor%a( n!mai d!p ce +emeia !i
=a?on mi$a sp!s5
8 Ac!m s!ntem m-nt!ii c! toii> 7i asta n!mai datorit
d!mneavoastr( domn!e ;!rton>
8 8 M-nt!ii& Datorit mie& am ntre%at e!.
8 Da( datorita d!mneavoastr> A)teptarea a !at s+-r)it>
Tatea2$Sata2 va trece a +apte. V!t!r! ce T-nr a a'!ns
aici( s$a d!s imediat a Tatea2$Sata2 )i i$a sp!s c sosii. Ai
+ost v4!i din t!rn! de pa4( )i s$a dat imediat de )tire c vei
veni. Maree vraci a t!t!ror tri%!rior indiene prse)te ac!m
pentr! prima dat( d!p m!t vreme( adpost! s! din piatr
pentr! a v veni n nt-mpinare. Acesta este !n !cr! de mare
nsemntate>
Sp!n-nd acestea( +emeia mi$a str-ns m-na )i i$a sa!tat c!
%!c!rie pe soia mea( pe Dic? Jammerd! )i mai aes pe
tc!t! "itt Jo%ers. At2a%as?a )i A#on#?a n!$)i p!tea!
asc!nde !imirea a a!4! ceor sp!se de A)ta( dar n! avea!
timp s$)i e0prime s!rprinderea n c!vinte( pentr! c dinspre
ora)! de s!s s$a apropiat !n #r!p de crei care ne$a atras
atenia.
In +r!ntea acest!i #r!p se a+a V!t!r! ce T-nr. Apa)! era
!rmat de cei ce$ p4ea! pe vraci. Oamenii era! mprii n
do! cete )i avea! cai ne#ri ca smoaa. "e ace)ti cai era!
a)tern!te %n!ri de e! ar#inti!. Creii( c! toii +oarte tineri(
era! m%rcai prec!m se m%rca odinioar =inneto!( dar n!
era! narmai c! nci )i p!)ti( ci p!rta! revovere )i c!ite a
%r-!( iar pe !mr e at-rna aso!. @iecare dintre ei p!rta n
piept stea!a can!!i *=inneto!,. Imediat ce #r!p! de
crei s$a apropiat de noi( V!t!r! ce T-nr s$a oprit )i a
artat c! %ra! spre noi. Toi ceiai s$a! oprit a r-nd! or )i
s$a! dat n t!ri. Din mi'oc! or s$a desprins !n %tr-n.
Acesta s$a apropiat de noi )i ne$a privit atent. Om! crea !n
min!nat asin a%( a cr!i coam mpetit a'!n#ea p-n
aproape de pm-nt. Spinarea anima!!i era acoperit c! o
mpetit!r +c!t din pene. Scriee era! din a!r p!r( !crate
d!p !n mode inca)$per!vian. Om! p!rta o mantie care
acoperea c! tot! ve)mintee pe care e avea pe dedes!%t.
Aceast mantie era de !n a%astr! pe care n! $a) p!tea
compara c! nimic. Sto+a era deose%it de +in )i prea a +i
mtase( dar era( de +apt o est!r despre care se sp!ne c
n!mai +emeie vec2ior re#i s!d$ameri$cani o p!tea! !r4i.
Cap! %tr-n!!i era acoperit n!mai de pr! %o#at( a%$
ar#inti!( mpetit n do! co4i care a'!n#ea! p-n a scrie. 8
Mara2 D!rime2> mi$a )optit Gara.
8 Soia mea avea dreptate. Mara2 D!rime2( despre
care povestisem n crie mee( p!rta pr! n acea)i +e.
;tr-n! semna c! re#ina )i n ceea ce prive)te
trst!rie +eei. Oc2ii era! i4%itori. Doi oc2i mari( de
neptr!ns( n care se m%ina asprimea neierttoare c!
s+-nta %!ntate(
care p!tea! nee#e )i p!tea! ierta tot!. C-nd om! a ncep!t
s vor%easc( am +ost ncercat de !n sentiment de team.
Aceast voce pin( sonor era parc vocea re#inei Mara2
D!rime2( poate p!in mai #rav.
8 Care dintre voi este Od S2atter2and& a ntre%at %tr-n!(
privin$d!$ne c! atenie.
3a apariia %tr-n!!i indian( toat !mea am!ise( at-t de
mare era respect! pe care acesta imp!nea. At!nci c-nd
indian! a pron!nat ns acest n!me( !mea a ncep!t s
)opteasc5
8 Od S2atter2and& Od S2atter2and& Dar nici mcar n! e
aici> N! se poate s +ie aici>
8 E! s!nt> am rsp!ns( apropiind!$m ncet de %tr-n.
"entr! o cip mi s$a pr!t c privirea !i avea s m ard(
apoi om! a srit c! +oarte mare !)!rin din )a( s$a ndreptat
c! pa)i mari spre mine )i mi$a !at m-inie ntr$ae sae. Am
stat +a$n +a( c! serio4itatea ntiprit pe c2ip!ri( dar c!
s!+etee pine de %!c!rie. Ne$am privit ad-nc n oc2i( d-nd!$
ne seama de nsemntatea aceei cipe. ;tr-n! indian a
ncep!t apoi din no! s vor%easc5
8 Mi s$a sp!s c e)ti !n %tr-n( dar vd c n! e)ti> 6ra poate
m%tr-ni( n! ns )i dra#ostea +a de semeni( o dra#oste care
ne !ne)te( de)i e! am ncep!t s te nee# de p!in vreme. Ii
!re4 %!n venit> 3!-nd!$mi m-na ntr$a sa( om! )i$a rotit
privirie as!pra ceor pre4eni )i a contin!at5 E! s!nt Tatea2$
Sata2( iar -n# mine se a+ Od S2atter2and. Acestea s!nt
n!mee s!% care s!ntem c!nosc!i. n reaitate( noi s!ntem
ns mai m!t dec-t ni)te simpe n!me. E! s!nt dorina
popoareor ro)ii care prive)te spre rsrit iar e este 4i!a care
ncepe )i care trece pe deas!pra rior )i mrior )i care ne va
ad!ce viitor!. Tre%!ie ca +iecare om s simt n sine pe toi
oamenii acest!i pm-nt( iar ce vei +ace aici( a poaee
m!nte!i me!( +ie %ine( sa! r!( n! vei +ace pentr! 4i!a de
ast4i( ci vei +ace pentr! s!tee )i miie de ani care vor !rma(
pentr! toate popoaree acest!i pm-nt. ;tr-n! m$a privit din
no! )i mi$a sp!s5 ncaec )i !rmea4$m> E)ti oaspetee me!>
Tot ce$i a me! va +i )i a t!>
8 N! s!nt sin#!r( am sp!s e!( e4it-nd s$ !rme4.
8 8 7ti! asta. Mi s$a ad!s a c!no)tin pe c-nd te
a+ai a N!##et Tsi. Ad! c! tine +emeia despre care
iscoadee mi$a! sp!s c este prec!m ra4a de soare> Ad!$i
)i pe cei doi v-ntori credincio)i>
Am ad!s$o pe soia mea )i( din c-te o c!no)team( m a)teptam
ca ea s se ncine ad-nc n +aa %tr-n!!i. E a mpiedicat$o
s +ac acest #est( prin4-nd$o de m-ini )i !it-nd!$i$se ad-nc n
oc2i.
8 Cine e)ti t! oare& a ntre%at$o e. E)ti t! oare N)o$ci(
sperana apa)ior( cea care a pecat spre rsrit( c! #-nd! de a
a'!n#e n ora)ee +eeor paide( )i care n! s$a mai ntors
niciodat& Sa! poate c ea s$a ntors( s$a ntors ac!m prin tine&
Vrei t! oare s +ii pentr! noi N)o$ci& Vrei s +ii sora noastr&
Dac asta vrei( at!nci e! i sp!n de mii de ori %!n venit )i( o
dat c! mine( i$o sp!ne tot popor! me!>
Gara n! a +ost n stare s scoat o vor%( ntr$at-t o
impresionase %tr-n!. S$a m!!mit s$ priveasc p!r )i
simp!( iar e i$a sp!s c! %-ndee5
8 ncaec>
Dic? Jammerd! i$a ad!s ca!( )i soia mea i$a ndepinit
dorina. Tatea2$Sata2 a str-ns m-na ceor doi v-ntori )i i$a
r!#at s ni se at!re. Inainte de a nceca( am simit c este
de datoria mea s e ad!c n +aa %tr-n!!i vraci pe A)ta( soia
!i =a?on( )i pe nepoata ei( c-t )i pe At2a%as?a )i pe
A#on#?a. Tatea2$Sata2 )i$a c-)ti#at imediat dra#ostea ceor
do! +emei )i ceor doi %r%ai( prin +e! n care i$a tratat.
Apoi a ncecat )i ne$a cond!s spre #r!p! nsoitorior si(
care a! pornit n aceea)i ordine n care veniser( n +r!ntea or
a+-nd!$se( )i de aceast dat( V!t!r! ce T-nr. I!mtate
dintre tinerii care nsoiser pe vraci )i care +cea! parte din
can! *=inneto!, a! pornit naintea !i Tatea2$Sata2. Noi
am mers -n# e( n spatee nostr! s$a! a+at cei doi v-ntori )i
asinii pe care p!sesem %a#a'ee( iar n spatee or !rma!
ceiai tineri indieni care +orma! s!ita %tr-n!!i vraci. Am
pecat din ora)! de 'os( am trec!t prin ora)! de s!s )i ne$am
ndreptat spre vaea pe care am n!mit$o *poarta de a Mo!nt
=inneto!,.
"este tot pe !nde treceam( indienii )i arta! respect! pe care$
p!rta! mare!i or nvat. Era de parc ar +i trec!t pe -n#
ei !n re#e( sa! !n s+-nt.
D!p ce am trec!t de partea pop!at a m!nte!i( n +aa
noastr s$a artat o !ria) poart din st-nc )i am intrat ntr$o
vae str'!it de perei nai )i mpd!rii.
8 nainte de a v d!ce a *caste!, me!( vrea! s v art
min!nea mea5 Cascada de Dante( o cascad c!m n! se mai
a+ ata n !me. O s v mai art )i atceva( a)a$n!mitee
*6rec2i ae Diavo!!i,. O s vedei( de asemenea( )i pan!rie
a care !crea4 Bo!n# S!re2and )i Bo!n# Apanats2?a(
pan!ri care vor +i de +oos pentr! narea mon!ment!!i !i
=inneto!.
N! am sp!s nimic. Am pre+erat s pstre4 tcerea )i s m
comport( ca )i c-nd aceste *6rec2i ae Diavo!!i, n! ar +i
nsemnat nimic pentr! mine. M #-ndeam ns a *6rec2ea !i
Manito!,( a *Amvon! Diavo!!i, )i a *St-nca Tcerii,( a
oc! din care a!4isem tot ce vor%iser cpeteniie
r4%oinicior sio!0 )i ae r4%oinicior !ta2. Soia mea m$a
privit c! nees.
Ea era de prere c tre%!ia s sp!n ceea ce )tiam. E! m$am
m!!mit ns s da! !)or din cap.
naintam pe o s!pra+a care n! semna c! o crare( ci mai
de#ra% c! o !i vec2e )i prpdit a !n!i sat #erman pe care
trec mere! cr!e ncrcate. Se vedea! peste tot !rme ad-nci
de roi )i !rme sate de copitee caior. Toate acestea te
d!cea! c! #-nd! a +apt! c pe aici era! transportate
ncrct!ri #ree( c! a'!tor! animaeor. Soia mea )i$a sp!s
prerea n e#t!r c! dr!m! pe care naintam( ca )i c-nd mi$
ar +i #2icit #-nd!rie. Tatea2$Sata2 n! a scos !n c!v-nt( dar
)i$a ncr!ntat spr-ncenee )i a devenit dintr$o dat +oarte
so%r!.
Dr!m! de cr!e !rca in. n c!r-nd( am a'!ns ns a o potec
at care era mai a%r!pt.
8 Acesta este dr!m! spre *caste!, me!( a sp!s %tr-n!.
Vom nainta care.
"oteca pe care o ap!casem ddea ntr$!n oc viran( care era
n#!st a ncep!t( pentr! ca apoi s devin din ce n ce mai at.
Aici st-ncie era! +oarte a%r!pte. Aceste st-nci +orma! !n cerc
aproape per+ect( +iind disp!se !ni+orm( de$o parte )i de ata a
dr!m!!i )i av-nd +orma !nor ni)e. Mi$am dat seama imediat
c st-ncie era! rot!n'ite simetric. Desi#!r c nat!ra era aceea
care crease toate acestea( dar aveam motive s cred c om!
'!case( a r-nd! s!( !n ro nsemnat de$a !n#! miior de
ani. mi era +oarte car c toate +!seser n+pt!ite c! !n scop
an!me. Tot ce vedeam aici mi ad!cea aminte de Amvon!
Diavo!!i din Coorado. "m-nt! din +aa ceor do! ni)e era
acoperit c! pci de piatr( ipite !nee de atee( care n!
permitea! ve#etaiei s se de4vote. "e aceste pci se na o
st-nc de +orma !n!i amvon( care era asemntor !nei mici
ins!e )i ctre care d!cea !n )ir de trepte. Mi$am ad!s imediat
aminte de st-nca pe care cpeteniie se ad!naser a s+at )i de
treptee pe care #sisem cee do! a%e de c-ine care act!ia!
o parte din eac! !i Gi?ta2an S2on?a. n spatee ni)eor(
pm-nt! era invadat de copaci )i t!+i)!ri( )i oricine )i$ar +i
p!t!t ima#ina c dincoo de ve#etaie se asc!nde !n a doiea
amvon( asemntor St-ncii Tcerii( pe care )i +c!se !rs!
%-ro#( ace !rs pe care v-nasem. S$ar +i p!t!t sp!ne c
vaea n care ne a+am era o copie +ide a vii ce era
c!nosc!t s!% den!mirea de *Amvon! Diavo!!i,.
8 Acestea s!nt *6rec2ie Diavo!!i,( a sp!s Tatea2$Sata2(
r!p-nd tcerea. 6na este aici( ata este de ceaat parte. "oate
am s$i vor%esc mai t-r4i! despre ee.
n oc! n care a'!nsesem( copacii era! +oarte de)i )i +oarte
%tr-ni. D!p ce am trec!t de ace)ti ar%ori sec!ari( am p!t!t
c!prinde din no! c! privirea ntre#! peisa' )i am o%servat
naintea noastr o cascad #randioas.
8 Aceasta e min!nea despre care v$am vor%it( aceasta este
Cascada de Dante( a sp!s vraci!( ntin4-nd %ra!.
6ndeva( mai s!s( se a+a 3ac! Taineor sa! 3ac! 3eac!rior.
A)a c!m am mai sp!s( acest ac ddea n do! cascade( care
+orma!( a r-nd! or( R-! A%. "e -n# aceste do! cascade
e0ista )i o a treia( Cascada de Dante. Mar#inea acestei a treia
cascade era dreapt( iar apee ei care se pr%!)ea! n vae era!
parc netede( cascada n ntre#! ei semn-nd c!
o o#ind )e+!it.
Era( ntr$adevr( o min!ne> M!t mai interesant mi se prea
ns +apt! c aceast cascad n! +orma !n ac( ci se sc!r#ea
de$a drept! n pm-nt
8 6nde se vars aceast ap& am ntre%at e!.
8 n Vaea "e)terii( a patr! ore de mers care +a de oc! n
care ne #sim ac!m( a rsp!ns %tr-n!.
M$am #-ndit c Vaea "e)terii era oc! n care Gi?ta2an
S2on?a voia s poposeasc mpre!n c! aiaii si. Tatea2$
Sata2 a contin!at
8 3a aceast or din 4i( cascada pare es!t din a!r )i
nestemate( )i n! din dante. Cascada de dante tre%!ie s$o
prive)ti seara )i noaptea( a !mina steeor> Dac te a+i -n#
cascad pe nserat( sa! at!nci c-nd noaptea nv!ie !mea n
ne#!ra ei( cre4i c ai a'!ns ntr$o at !me )i c te$ai desprins
de !mea asta pm-nteasc ce n! mai are n ea nimic s+-nt>
Sp!n-nd acestea( vraci! ne$a artat !n +e de constr!cie care
se a+a n apropierea cascadei )i care se na spre cer( de
parc ar +i vr!t s p!n n !m%r min!nea nat!rii( Cascada de
Dante. Aceast constr!cie era act!it dintr$!n soc! masiv
)i #re!( +c!t din 4ece trepte mari )i +oarte ate( care c-ntrea!(
c! si#!ran( c-teva mii de ?io#rame. Aceste trepte !ria)e
prea! nate pentr! a p!tea re4ista a o #re!tate +oarte mare.
"e acest soc! era! constr!ite sc2ee din emn )i se vedea c se
!cra a o stat!ie. Era! de'a terminate picioaree( !n! dintre
ee p-n a #en!nc2i( iar ceat( p-n dincoo de #en!nc2i.
Om! a cr!i stat!ie se constr!ia avea s poarte mocasini )i
pantaoni de crie.
8 Mai mare pcat!> a e0camat Gara. C!m se poate ca
oamenii s p!n o stat!ie at-t de mare -n# o min!ne
4misit de m-na nat!rii>& Cine este ce ce a av!t ideea asta&
8 Asta n! este ideea !n!i sin#!r om( ci ideea pe care a! av!t$
o patr! oameni( a rsp!ns %tr-n! vraci. Ace)ti patr! oameni
s!nt Od S!re2and( Apanats2?a )i +iii or.
8 C!m& Asta !rmea4 s +ie stat!ia !i =inneto!& am
ntre%at e!. Tatea2$Sata2 s$a m!!mit s dea din cap
a+irmativ.
8 N! se poate> E! credeam c stat!ia !i va +i pe v-r+!
m!nte!i. "e ms!r ce parc!rsesem dr!m!( ne apropiasem
din ce n ce mai
m!t de ce ce mer#ea n +r!ntea noastr( adic de V!t!r! ce
T-nr. "entr! c se a+a -n# mine )i m a!4ise( apa)! a
sp!s5
8 A)a este. Stat!ia va +i d!s pe !n v-r+ de m!nte( pe care am
s vi$ art. Mode! d!p care se +ace stat!ia se a+ n *ora)!
de 'os,. Tot ce vedei aici este o ncercare pentr! care Od
S!re2and )i Apanats2?a s!nt #ata s pteasc din %!4!nar!
or. Este !n sacri+ici! pe care +ac de dra#! vanitii )i de
dra#! +iior or. Ei vor ca +iii rasei ro)ii s )i doreasc
asemenea mon!mente )i s contri%!ie apoi c! %ani a narea
acestora. Tot! va ncepe c! aceast stat!ie( care va +i !minat
noaptea de +oc!ri )i ampioane pentr! a ad!ce nc-ntare ceor
ce vin s$o priveasc. Cascada de Dante are !n ro +oarte
important n tot acest proiect.
8 7i voi n#d!ii asta& a ntre%at soia mea( care era +oarte
sensi%i a tot ceea ce era e#at de sti )i de #!st.
8 E! n!> a e0camat Tatea2$Sata2( ridic-nd m-na ca )i c-nd
ar +i vr!t s '!re. Dar e! am +ost sin#!r. N! am p!t!t dec-t s
pre#tesc tot! )i s a)tept. Ac!m ns a venit ce pe care $am
a)teptat c! at-ta ner%dare( )i i p!n aceea)i ntre%are5 7i t!
n#d!i asta& Aceast ntre%are mi +!sese adresat mie )i m$a
+c!t s m simt ci!dat. Am rsp!ns c! at ntre%are5
8 Am e! oare vreo nr-!rire as!pra popor!!i t!& As!pra
rasei tae& N!>
8 N!& Te n)ei( a sp!s Tatea2$Sata2. "entr! m!i indieni(
Od S2atter2and este !n sim%o. E! am nevoie de oc2i! t!(
de !rec2ea ta( de m-na ta( de inima ta. Dac mi e vei da pe
toate acestea( at!nci voi %ir!i.
I$am ntins m-na )i i$am sp!s5
8 Iat oc2i!( iat !rec2ea( iat m-na( iat inima> S!nt a t!>
;tr-n! mi$a str-ns m-na c! p!tere( sp!n-nd!$mi5
8 Dac este ast+e( i sp!n nc o dat %!n venit> Vrea! ca t!
s +ii oaspetee me! ntr$!n +e n care n! a mai +ost nimeni...
3$am ntrer!pt( sp!n-nd!$i5
8 3as$m s$i +i! oaspete n +e! n care$ doresc e!.
8 Ce dore)ti&
8 Doresc s +i! i%er. S vin )i s pec at!nci c-nd vrea!( +r
ca nimeni s m mpiedice. Doresc s #sesc a tine ncredere(
o ncredere pe care n$o ai dec-t n tine ns!i>
8 A)a s +ie> T! e)ti propri! t! stp-n. Tot ce este a me!
este )i a t!>
Am av!t din no! !n sentiment ci!dat )i am sp!s( art-nd
soc! a care se !cra5
8 E! i sp!n5 Mai %ine ar +i ca aceste trepte( acest soc! s se
s!rpe( s intre n pm-nt! pe care se a+( dec-t s vedem !n
=inneto! din piatr( !minat de ampioane )i de +oc!ri.
Tre%!ie s mpiedicm asta( mai nt-i prin dra#oste>
8 Da( s ncercm mai nt-i prin dra#oste> a nc!viinat
vraci!. Jaidei s ne ntoarcem> Am terminat aici>
Ne$am ntors pe dr!m! pe care venisem )i am a'!ns a
%i+!rcaia de !nde am !at$o( de +apt( spre *caste!, vraci!!i.
Am a+at de a Tatea2$Sata2 c n apropierea Cascadei de
Dante se !cra m!t( n!mai c( ac!m( toi cei ce !cra! -n#
cascad era! pecai a carieree de piatr.
n cee din !rm( am a'!ns n oc! din care se p!tea vedea
v-r+! m!nte!i. Aici( Tatea2$Sata2 s$a oprit )i a ridicat
%ra!( sp!n-nd5
8 Vedei c!i%! de v!t!r a+at pe at!ra dinspre s!d a
v-r+!!i( ace c!i% n care se pare c nimeni n! poate a'!n#e&
Am privit c! toii c!i%! )i vraci! a contin!at5 Acoo s$a !rcat
V!t!r! ce T-nr pe vremea c-nd era doar !n copi. E a vr!t
s$)i ia n!mee )i eac! din c!i%! v!t!r!!i. 3aso! pe care$
avea a +ost prea sc!rt )i copi! a srit n c!i%. I$a omor-t pe
cei doi p!i. At!nci a venit mama or( )i t-nr! s$a !ptat c! ea
)i a siit$o s$ d!c din nimi. :2earee )i cioc! mamei
s!nt ac!m podoa%ee V!t!r!!i ce T-nr( iar #2earee )i
cioc!rie p!ior s!nt eac! !i. De at!nci( r4%oinic! este
n!mit V!t!r! ce T-nr( iar e! s!nt ce care $am %ote4at
ast+e( cci at!nci c-nd a venit n 4%or( d!s de aripie psrii(
e! m a+am c2iar n sa)! !i( )i t-nr! s$a oprit din 4%or
c2iar a picioaree mee.
Toate cee c-te e povestea %tr-n! prea! a +i !n %asm( o
e0a#erare )i( tot!)i( !cr!rie acestea tre%!ia! s +ie reae(
pentr! c %tr-n! )i c-ntrea c! #ri' vor%ee. V!t!r! ce
T-nr n! a!4ise nimic din cee sp!se de vraci( pentr! c acesta
se a+a !ndeva( n +aa noastr( iar noi n! $am r!#at pe
Tatea2$Sata2 s ne sp!n mai m!te( +iindc )tiam c va +ace
e ns!)i acest !cr!( +r a mai +i nevoie s +ie r!#at.
Am naintat care pe !n dr!m ntortoc2eat )i am a'!ns pe
nimea pe care se a+a *caste!,. Dr!m! contin!a(
a'!n#-nd p-n n partea dinspre rsrit a M!nte!i 3eac!rior.
De acoo am p!t!t vedea *ora)! de s!s, )i *ora)! de 'os,(
oc!rie din care V!t!r! ce T-nr !rcase pe c!me pentr! a$i
an!na pstrtor!!i marior eac!ri sosirea noastr. Deas!pra
noastr se 4rea t!rn! de pa4. Tatea2$Sata2 a ridicat %ra!
)i i$a sp!s V!t!r!!i ce T-nr
8 Vei oc!i acoo( s!s. Ac!m( ns( vei veni c! noi )i vei
+!ma pipa pcii )i a ospeiei>
*Caste!, n! era act!it dintr$o sin#!r cdire sa! din c-teva
cdiri. Era !n adevrat ora) d!rat n piatr. Acest ora) +!sese
nat n c!rs! s!teor )i miior de ani( de aceea n aceast
a)e4are se p!tea! nt-ni toate tip!rie de cdiri americane( de
a simpa #a!r n st-nc( ce +!sese prim! adpost a om!!i
de pe aceste meea#!ri( a cs!a din An4i( de a adpost!
per!vian( asemntor !nei ceti( p-n a casa n sti me0ican(
de a <rF<am$! at-t de des nt-nit n America de Nord( a
cdirie din piatr )i crmid( at-t de +recvente n puelo.
Acestea din !rm era! +oosite( a)a c!m aveam s$mi da!
seama mai t-r4i!( ca ma#a4ii n care era! pstrate cantiti
mari de aimente !scate. Cdirie avea! 4id!ri deose%it de
nate( p!t-nd +i comparate c! constr!ciie din ora)ee orien$
tae. Am trec!t pe -n# cort!ri indiene( coi%e( case( mici
paate( %acoane( verande( acoperi)!ri( ma#a4ii( )oproane( care
act!ia! toate !n %r-! din piatr n nat! m!nte!i )i care
prea! a +i sim%o!ri ae ator timp!ri( privind n 'os( spre
ora)! n care oamenii mici ai pre4ent!!i se op!nea! din toate
p!terie a narea or spirit!a. Oric-t de m!t stime4 rasa
ro)ie )i oric-t de m!t a) vrea s povestesc n!mai !cr!ri %!ne
)i ncrcate de no%ee despre indieni( tre%!ie s rec!nosc
+apt! c toate aceste cdiri mree )i imp!ntoare( era! at-t
de speci+ice... indienior. Nimic n! era ntor. N! e0ista!
dec-t c-teva +erestre. Nimic n! arta nevoia de aer( de !min.
"rintre toate aceste cdiri n! e0ista nici !na asemntoare
!nei %iserici sa! !nei mosc2ei. T!rn! de pa4 prea a +i n
aparen o e0cepie( dar n!mai n aparen( pentr! c e era
destinat spre a privi n 'os( tre%!ind s domine ceea ce se a+a
s!% e.
Toate acestea m ntrista! at-t pe mine( c-t )i pe soia mea.
Vedeam tristeea ntiprit pe c2ip! ei. Aici se a+a ntrea#a
s!+erin a !nei rase pe cae de dispariie( s!+erin ntr!pat n
toate aceste cdiri din piatr> Nici mcar t!rn! de pa4 n!
arta ca !n t!rn( ci p!tea +i asemnat c! !n c!% masiv( care
avea !n acoperi) pat. Indienii n! a! t!rn!ri )i minarete. Ei n!
a! !at nimic din nimea ar%orior care i ncon'!ra!. N! a!
constr!it dom!ri. Nici spirit!a indienii n! s$a! nat. Ei a!
privit psrie 4%!r-nd. "entr! v!t!r avea! !n respect
deose%it "odoa%a cea mai de pre a indienior era! penee
acest!ia( dar ei n! )i$a! dorit nicic-nd s 4%oare( iar cine n! )i
dore)te s 4%oare rm-ne !ndeva 'os( ipit de pm-nt( +ie c
este vor%a despre !n om( sa! despre !n popor. Acest om( sa!
acest popor va +i dep)it de ceiai oameni( sa! de ceeate
popoare( e contin!-nd s se t-rasc pe pm-nt. Aceasta ar +i
!rmat s +ie )i soarta indian!!i( dac n! s$ar +i 2otr-t s se
ridice de a pm-nt.
Sen4aia nepc!t pe care mi$o dd!se ace a)a$n!mit caste
din piatr a +ost dimin!at prin +apt! c a)e4area era pop!at.
"este tot se vedea! oameni( pe %acoane( pe acoperi)!ri( a
+erestre( pe !ie. "ret!tindeni era! %r%ai( +emei )i copii.
;r%aii era! m%rcai prec!m odinioar =inneto!. Toi
p!rta! n piept stea!a n do!spre4ece co!ri a can!!i. n
privirie t!t!ror se p!tea! vedea intei#ena )i %!c!ria. Nimeni
n! avea ntiprit pe +a acea tristee )i acea indi+eren care
se pot citi at-t de des n oc2ii indienior. Toi avea! +ee
!minoase( toi se %!c!ra!( r-dea!. Tatea2$Sata2 a +ost
nt-mpinat c! stri#te de %!c!rie( c! #est!ri care trda!
respect!. Se vedea c toi pre!ia!( c toi i!%ea!. Toate
privirie era! ndreptate spre )otia mea )i spre mine( +iindc
toat !mea )tia pe cine dorise s nt-mpine persona
pstrtor! marior eac!ri. 6nii pron!na! n!mee me!( aii
m acama!( pentr! c toi spera! ca ac!m( d!p at-ta
a)teptare( #-nd!rie or s se mpineasc.
8 7i aceea este s2ua"a !i( am a!4it sp!n-nd!$se.
Tre%!ie s amintesc c c!v-nt! s2ua" n! are n sine nimic
dispre!itor. E0ist an!mii scriitori care a! sp!s c +emeie
indiene s!nt ipsite de orice drept( pre4ent-nd!$e ca pe ni)te
scave ae %r%aior. Toate aceste !cr!ri s!nt neadevrate. A!
e0istat c2iar +emei$cpetenii. "o4iia +emeii indiene este c!
tot! ata( +iindc !rma)ii se sta%iesc( ndeose%i( av-nd!$se n
vedere +emeie din +amiie. 6rma)! !n!i r4%oinic mort n!
este n prim! r-nd propri! s! +i!( ci +i! s!rorii sae. N! era(
a)adar( nimic neo%i)n!it n +apt! c soia mea se %!c!ra de
respect( n aceea)i ms!r ca )i mine.
Am intrat pe poarta at )i 'oas a *caste!!i, propri!$4is.
"eretee e0terior a acest!ia era %r4dat pe aoc!ri de crene!ri
n#!ste sa! de desc2i4t!ri +oarte nate. @iecare dintre aceste
desc2i4t!ri d!cea ntr$!n %acon c! %r-! de piatr din care se
p!tea vedea Mo!nt =inneto!. D!p ce am trec!t de poart(
am a'!ns ntr$o c!rte mare. Trec-nd prin c!rte( am intrat
printr$o at poart )i am av!t n +aa noastr o a do!a cdire
+oarte asemntoare primeia. 7i aceasta era str'!it de o
poart. Am trec!t )i de aceast dat ntr$o c!rte )i am a'!ns a
o a treia cdire. Aceste pori )i cdiri era! spate c2iar n
st-nc. At-t porie )i c!rie( prec!m )i cdirie era! ate a
%a4 )i din ce n ce mai n#!ste ctre v-r+. C!rie era!
mr#inite de perei de st-nc. Ace)ti perei ddea! n ni)te
poteci ce d!cea! ctre pd!re( iar acoo( pe aceste poteci(
p)tea! caii mare!i vraci.
Ne$am oprit n prima dintre c!ri( care era )i cea mai ar#a.
Am descecat( )i Tatea2$Sata2 ne$a d!s pe Gara( pe
V!t!r! ce T-nr )i pe mine n cdirea din piatr( nimeni
atcineva neav-nd voie s ne !rme4e. ;tr-n! ne$a cond!s(
de$a !n#! !nor trepte( ntr$o ncpere a+at !ndeva( s!s. n
mi'oc! acestei ncperi nate se a+a o pac spri'init pe cor$
p!rie a )ase !r)i :ri449( deose%it de mari. "e aceast pac se
#sea! 4ece$do!spre4ece pipe. Se pare c n aceast ncpere
era! primii oaspeii. Am trec!t prin aceast ncpere )i apoi
prin mai m!te atee. n cee din !rm( am a'!ns n +aa !nei
perdee din piee t%cit( mpodo%it c! pict!ri. D!p ce a dat
perdea!a deoparte( c! !n #est ar#( vraci! ne$a sp!s5
8 Intrai )i a)e4ai$v. Vin )i e! n!maidec-t> Am intrat )i am
privit n '!r. Se prea c ne a+am ntr$o ncpere care tre%!ia
+erit de oc2ii m!ritorior de r-nd( prec!m !n sanct!ar de mare
pre. 3!mina ptr!ndea prin do! +erestre mici( acoperite c!
stic( n!ntr! se a+a !n cort( act!it din %n!ri de castor
a%( care este at-t de rar( )i din pene de #in!) de m!nte. "e
'os era! a)tern!te piei de %ivo a%. Aceste piei era! disp!se
ast+e( nc-t act!ia! ni)te sca!ne moi. Coarnee %ivoior
act!ia! %raee( iar capetee animaeor era! spete4ee acestor
sca!ne. ntre sca!ne se a+a !n vas mare( str!citor( s!sin!t
de patr! capete de 'a#!ar. Vas! era din !t s+-nt( mai precis(
din !t! din care se +cea! pipee. n acest vas era a)e4at o
pip care n! se deose%ea c! nimic de atee( dar mie mi$a atras
atenia de a %!n ncep!t. Am rec!nosc!t imediat pipa care(
pentr! oamenii din aceast a)e4are( era considerat !n o%iect
s+-nt.
8 "ipa !i =inneto!> am e0camat e!. "ipa pe care o p!rta
at!nci c-nd $am c!nosc!t> Ce s!rpri4>
8 i mai ad!ci aminte de ea& m$a ntre%at Gara. Vrea! s
sp!n c a trec!t at-ta vreme de at!nci>
8 N! se poate s m n)e.
8 At!nci tre%!ie s m !it )i e! a ea( a sp!s soia mea( vr-nd
s ia
pipa.
8 Stai> am stri#at e!. N$o atin#e> Ne a+m ntr$!n oc s+an(
pe care c2iar )i noi( care s!ntem considerai prieteni( tre%!ie
s$ respectm.
Am d!s$o pe Gara a !na dintre +erestre. De aici p!team
vedea cort!rie )i coi%ee care se a+a! !ndeva( s!% noi.
Se pare c sosiser persoane importante( pentr! c toat !mea
era n mi)care. N! am av!t ns timp s ne #-ndim a toate
acestea( deoarece a venit Tatea2$Sata2. ;tr-n! )i p!sese o
mantie( iar s!% aceasta p!rta !n cost!m indian simp!( croit
din piee t%cit( +r +ran'!ri( +r c!st!ri( +r nici !n +e de
podoa%.
Vraci! a prins$o pe Gara de m-n )i a r!#at$o s se a)e4e
naintea sa. 3a dreapta %tr-n!!i m$am a)e4at e!( iar a st-n#a
!i( V!t!r! ce T-nr. Jammerd! )i Jo%ers rmseser 'os(
a cai.
D!p o sc!rt pa!4( %tr-n! a ncep!t s vor%easc5
8 Inima mi$e ad-nc mi)cat( )i s!+et! me! !pt c! d!rerea
vrem!rior trec!te. At!nci c-nd aici s$a +!mat !tima dat
&alumet-ul! s$a +!mat pipa despririi. "e oc! pe care st
ac!m sora noastr a%( a stat N)o$ci( cea mai +r!moas dintre
+iicee apa)ior( sperana tri%!!i nostr!. "e oc! pe care st
ac!m Od S2atter2and( a stat =inneto!( om! ce mai apropiat
s!+et!!i me!( pe care nimeni n! $a c!nosc!t at-t de %ine ca
mine. 3oc! care este ac!m a V!t!r!!i ce T-nr a +ost oc!
pe care a )e4!t Inci!$Ci!na( tat neept )i vitea4 a ceor doi
copii ai si. N)o$ci voia s pece spre rsrit( s se ndrepte
spre ora)ee +eeor paide( pentr! a deveni ea ns)i o +a
paid. Oc2ii mi$era! scdai n acrimi. Cea care p!rta c!
sine toate dorinee )i nde'die noastre ne prsea( pentr! c
i!%irea ei n! se mai revrsa as!pra noastr. Era o 4i mo2or-t.
A+ar !ra +!rt!na( iar n s!+et! me! domnea nt!neric!.
N)o$ci )i tat ei a! +ost !ci)i. N!mai =inneto! s$a ntors aici.
I$am vor%it. Am rostit c!vinte #ree pentr! ce de dra#! cr!ia
+ata se ndeprtase de noi. At!nci =inneto! )i$a p!s &alumet-
ul n acest vas de !t )i a '!rat c n! va mai atin#e aceast pip
p-n n cipa c-nd voi n#d!i ca +ratee s!( S2atter2and( s
se a)e4e aici -n# noi pentr! a +!ma pipa pcii. =inneto! a
mai +ost a mine. A !crat m!te !ni n caste! din piatr( dar
nicic-nd n! a mai intrat n acest cort( nici e )i nici atcineva.
N!mai '!rm-nt! !i =inneto! a rmas n acest cort )i a
a)teptat( a a)teptat m!t vreme. =inneto! a m!rit( )i at!nci
c-nd a m!rit s!+et! s! s$a a+at aproape de Od S2atter2and.
S!prarea mea devenise ac!m )i mai mare. Mi se prea c
viitor! apa)ior m!rise o dat c! =inneto!. E! eram
pstrtor! marior eac!ri. Am !rmrit pas c! pas trec!t!
rasei noastre )i m$am #-ndit a viitor! ei. Am vr!t s mpiedic
pieirea( moartea rasei noastre. S!+et! ei tre%!ia s nvie prin
=inneto!( ce mai neept( ce mai no%i dintre indieni.
=inneto! m!rise( )i e!( ne%!n! de mine( credeam c( o dat
c! e( a m!rit )i s!+et! rasei noastre>
;tr-n! a tc!t pre de c-teva cipe )i a privit pe +ereastra pe
care e! o sasem desc2is. Apoi a contin!at5
8 A! venit 4ie senine( 4ie nsorite. :as! vieii a a'!ns p-n
a mine. Am a!4it vor%e( )i aceste vor%e era! despre
=inneto!. E tria. Se ntorcea din oc! n care +!sese !cis(
trec-nd prin prerie( prin vi )i prin m!ni. Se ntorcea acas.
@aptee !i a! cptat via. C!vintee !i a! trec!t de a !n
cort a at!. S!+et! s! a ncep!t s #riasc( s e #riasc
oamenior( !rc-nd p-n a noi( pe M!ntee 3eac!rior. S!+et!
s! a a'!ns p-n a mine. N! era ns n!mai s!+et! !i
=inneto!( era( n acea)i timp( s!+et! tri%!!i )i a popor!!i
s!( s!+et! !rma)ior si. S!+et! acesta a rmas -n# mine.
n +iecare ceas( n +iecare 4i am a!4it rostin$d!$se n!mee !i
=inneto!. Acest n!me rs!na de peste tot. Acest n!me se
p!tea a!4i rostit de mem%rii t!t!ror tri%!rior. Acest n!me era
prec!m o +acr !ria) care !minea4 deas!pra savaneor )i
m!nior. Cei ce avea! #-nd!ri %!ne( c!rate )i no%ie vor%ea!
despre =inneto!. Cei ce voia! s +ac !cr!ri ntoare
vor%ea! tot despre e. =inneto! a devenit o icoan( prima
icoan a rasei sae. Am nvat s nee# !cr!ri pe care
odinioar n! e nee#eam. Am nvat s$mi pstre4 ini)tea(
at!nci c-nd n!mee !i =inneto! era amintit at!ri de ce a
!i Od S2atter2and. Am rec!nosc!t c aceste do! n!me s!nt
de nedesprit n #-nd!rie oamenior. In ceas!rie n care
!ptam c! mine ns!mi( am intrat n cort! n care v vor%esc
ac!m. n aceste ceas!ri( $am 4rit pe =inneto! a)e4-nd
&alumet-ul n vas( ridic-nd m-na )i '!r-nd c n! va mai p)i n
acest cort nainte ca at!ri de e s se a+e +ratee s!(
S2atter2and.
;tr-n! s$a oprit din no!. "rin +ereastra desc2is se a!4ea!
voci( c!vinte rostite n semn de sa!t. Tatea2$Sata2 s$a ridicat
de a oc! s! )i a privit pe +ereastr( sp!n-nd5
8 A! sosit cpeteniie. S!nt mpodo%ite c! pene. n c!r-nd
vom a+a mai m!te.
D!p ce a rostit aceste c!vinte( %tr-n! s$a a)e4at din no!.
8 Niciodat p-n ac!m n$am simit mai impede c =inneto!
trie)te. Od S2atter2and a trec!t peste mri )i ri )i a venit
pentr! a ntri #-nd! c n! e0ist pai!rie v-ntorii( pai!ri
de dincoo de aceast !me )i c aceste pai!ri s!nt doar o
poveste scornit pentr! cei ce n! pot vedea adevr!. E! i$am
scris !i Od S2atter2and )i $am r!#at s vin pentr! a$ sava
pe +ratee s!( =inneto!. E! cred( ns( c Od S2atter2and
)tie prea %ine din partea c!i venea aceast r!#minte. Ea n!
venea din partea !i Tatea2$Sata2. Ea venea din partea !i
=inneto!( din ad-nc! s!+et!!i rasei sae. Acest s!+et
!rmea4 s +ie !cis c2iar de ctre oamenii care +ac parte din
aceast ras> Acest s!+et vrea s se nae> Vrea s nvee s
4%oare> N! mai vrea doar s mn-nce )i s %ea( vrea s ia
parte a tot ceea ce Manito! e$a dat t!t!ror oamenior. N! mai
vrea s +ie doar !n copi( cci vai de popor! care rm-ne
n!mai !n copi ##ios> Acest s!+et vrea mai m!t. Vrea s$i
n+r!nte pe cei ce vor s$ mint pe copi( sp!n-nd!$i c este
!n %r%at sa! !n ero!( aceast minci!n +iind spri'init )i de
c2ip!ri 4misite din meta sa! din marm!r. Tot! este o
n)eci!ne nemaia!4it> O minci!n care tre%!ie s i +ac pe
toi mem%rii rasei s se mint c2iar pe sine. Toate acestea
Tatea2$Sata2 n! e va n#d!i( )i nici Od S2atter2and n!
tre%!ie s n#d!ie ast+e de !cr!ri> S!nt at-t de %!c!ros c e
a venit )i mi$a ntins m-na> E st a dreapta mea( ntocmai
c!m sttea odat =inneto!. n mintea mea e este c2iar
=inneto!( iar sora noastr a% este N)o$ci( cea mai i!%it
dintre +iicee popor!!i nostr!> E! s!nt Tatea2$Sata2(
pstrtor! marior eac!ri )i e! v sp!n %!n venit> E! simt
aproape de s!+et! me! pe ce pe care $am pre!it ce mai
m!t. E! simt c ast4i cea mai mare dorin a sa se va mpini.
Od S2atter2and este aici. 3$am !r-t( dar ac!m i!%esc. @ie
ca e s +ie +ratee me!( a)a prec!m e! s!nt +ratee s!.
3alumet-ul !i =inneto! ne va sta martor>
Sp!n-nd acestea( vraci! a !at pipa( a !mp!t$o c! t!t!n( a
aprins$o( a tras din ea de )ase ori )i a trimis +!m! mai nt-i n
s!s( n 'os )i n cee patr! p!ncte cardinae( rostind +orm!ee
o%i)n!ite n aceste oca4ii. Apoi vraci! mi$a ntins pipa.
M$am ridicat n picioare )i am sp!s5
8 sa!t pe =inneto! )i asc!t dorinee popor!!i s!. E!
am +ost mere! !na c! e( iar e a +ost mere! !na c! mine. @ie
ca !cr!rie s +ie ast+e )i ast4i( )i ast+e s rm-n n veci>
Am vor%it dest!> S trecem a +apte> A sosit cipa potrivit>
Sp!n-nd acestea( am tras de )ase ori din pip )i i$am dat$o
vraci!!i( iar acesta i$a dat$o( a r-nd! s!( Garei( 4ic-nd5
8 Ia &alumet-ul! @ie ca prin #!ra ta s vor%easc N)o$ci>
Soiei mee i se +cea o mare cinste. M %!c!ram( dar %!c!ria
mea era amestecat c! n#ri'orarea. Gara tre%!ia s
vor%easc> Oare ce avea s sp!n& Ea tre%!ia s )i +!me4e( iar
t!t!n! era tare )i( pe deas!pra( amestecat c! oetar> Soia mea
m$a privit )i a citit n oc2ii mei r!#mintea5 *S!+ee( pentr!
n!mee !i D!mne4e!( n! ne +ace de r-s>,
M$a +i0at c! serio4itate( a !at pipa )i a sp!s5
8 O i!%esc pe N)o$ci( +iica apa)ior. Am +ost a morm-nt! ei
)i am simit c acoo n! se a+ moartea( adic desprirea
ve)nic de !me. Ceea ce este ne+oositor moare( toate
ceeate rm-n. A)a prec!m a dispr!t ea( a dispr!t )i o parte
din popor! t!. S!+et! acest!i popor a rmas. Acest s!+et
este ve)nic( a +e c!m ve)nic este s!+et! +iecr!i popor(
s!+et! +iecrei rase. Dac voi( p!rttorii acest!i s!+et vei
avea voin( e )i va #si )i !n tr!p( !n tr!p d!p care t-n'e)te
de m!t vreme.
Gara a tras de )ase ori din pip( trimi-nd +!m! n cee )ase
direcii. Apoi i$a napoiat$o vraci!!i.
3alumet-ul a a'!ns n m-na V!t!r!!i ce T-nr. 8 Toat
!mea( a sp!s e( trece prin vrem!ri nsemnate. Aceste vrem!ri
n$a! trec!t. Noi s!ntem c2iar n mie4! acestor vrem!ri. Toi
oamenii vor s se ridice a nimea ceor ce e s!nt modee.
S ne nm )i noi> Noi s!ntem !rma)ii !i =inneto!>
V!t!r! ce T-nr )i$a des+c!t aripie. Dac e va 4%!ra de
trei ori n '!r! m!nte!i( indienii vor nvia( va veni vremea
or>
7i apa)! a tras de )ase ori din pip( pentr! ca apoi s i$o
nm-ne4e pstrtor!!i marior eac!ri.
Acesta a +!mat pipa ini)tit( +r a se mai rosti !n sin#!r
c!v-nt. Ast+e( ceremonia! a !at s+-r)it
Tatea2$Sata2 ne$a cond!s apoi spre ncperea n care se a+a
paca pe care era! a)e4ate pipee. In aceast ncpere se a+a
ac!m !n indian +oarte soid. ;tr-n! vraci ne$a sp!s5
8 E este Inci!$Inta. E v va d!ce n oc!ina voastr )i va +i
s!'itor! vostr!. E v va sp!ne tot ce vrei voi s )tii. Inci!$
Inta a +ost !n! dintre apropiaii !i =inneto!. @ie ca ac!m e
s +ie !n! dintre apropiaii vo)tri> i ro# pe oaspeii mei ca a4i(
n prima 4i( s mn-nce mpre!n c! mine. Masa va d!ra o
or. D!p aceasta s!ntei i%eri s +acei tot ce vei po+ti )i
p!tei veni a mine c-nd dorii.
Sp!n-nd acestea( %tr-n! ne$a str-ns m-na )i s$a retras.
Am co%or-t mai nt-i n c!rte( !nde ne a)teptam s$i #sim pe
cei doi v-ntori. Spre s!rprinderea noastr( acoo n! se a+a
ns dec-t ca! V!t!r!!i ce T-nr )i asin! pe care se a+a
pac2et! din piee a indian!!i. Apa)! a ncecat imediat )i
s$a ndreptat spre t!rn! de pa4( care avea s$i serveasc drept
oc!in. Caii )i asinii no)tri +!seser d!)i( a)a c!m aveam s
a+m de a Inci!$Inta( n +aa oc!inei noastre( de ctre cei doi
v-ntori.
A)a c!m am mai sp!s( Inci!$Inta era +oarte soid( a) p!tea
sp!ne c avea stat!ra !n!i !ria)( dar trec!se de v-rsta de
)ai4eci de ani. De)i n! mai era t-nr( indian! prea nc n
p!tere. D!p toate aparenee( acest %tr-n indian era i!%itor
de dreptate( credincios )i m-ndr!. Dac e avea s +ie s!'itor!
nostr!( acest !cr! se nt-mpa din voina !i( )i n! n !rma
!nei por!nci. Oric!m( Inci!$Inta era propri! s! stp-n. E
ne$a cond!s prin mai m!te c!ri interioare( pe s!% )ase pori(
spre oc!ina noastr. Cdirea n +aa creia am a'!ns ne era
destinat n!mai no!. 8 Aceasta este casa !i =inneto!( ne$a
sp!s Oc2i A#er.
8 Dar oc!ia dest! de rar aici( am repicat e!.
8 De c-te ori venea pe aceste meea#!ri( mi$a e0picat
nsoitor! nostr!. ncperie n care va oc!i Od S2atter2and
s!nt ast+e prec!m e$a sat =inneto!( at!nci c-nd a +ost aici
pentr! !tima oar. 7i Inci!$Ci!na a oc!it aici( iar N)o$ci avea
cameree ei n aceast cdire. Sora noastr a% va oc!i c2iar
n ncperie +r!moasei s!rori a !i =inneto!.
Aceast cdire avea )i ea( a r-nd! ei( %acoane )i crene!ri(
)i( pentr! c era a)e4at dest! de s!s( %n!iam c de aici
oc2i! p!tea c!prinde mai %ine tot ce se a+a n '!r( c2iar mai
%ine dec-t din oc!ina !i Tatea2 Sata2. Caii )i asinii no)tri
era! adpostii ntr$o cdire at!rat( !n +e de )opron( sa!
#ra'd.
D!p ce am !rcat c-teva trepte( ne$am a+at ntr$o camer
mare( mpodo%it n sti indian. n aceast ncpere se a+a!
mai m!te vase din !t pentr! spat( sca!ne de diverse mrimi
)i o pac pe care era! mai m!te pipe.
8 Asta este o ncpere n care s!nt nt-mpinai oaspeii( am
sp!s e!. d-nd!$mi imediat seama de scop! pe care avea
camera.
"e perei era! tot soi! de arme. Am v4!t c-teva c!ite(
pistoae )i +inte care aparin!ser prietenior mpre!n c! care
v-nasem dem!t. Inci!$Inta ne$a d!s prin ntrea#a cdire care
ar +i p!t!t adposti YM$EM de persoane. Ar +i m!te de sp!s n
e#t!r c! +e! n care era! aran'ate toate ncperie. Ar +i de
amintit m!te !cr!ri care i$ar interesa pe cei ce $a! i!%it )i $
a! respectat pe =inneto!.
Oricine )i poate nc2ip!i ce am simit at!nci c-nd am intrat n
cee trei ncperi care +!seser c-ndva ae !i =inneto!. In
st-n#a se a+a dormitor!( ipit de acesta era camera de 4i( mai
spaioas( iar at!ri se a+a camera de !cr!. @iecare dintre
aceste trei ncperi ddea ntr$!n %acon( de !nde se p!tea
admira o privei)te min!nat. n dormitor se #sea! doar !n
pat nat )i c!rat( act!it din pt!ri )i %n!ri( prec!m )i vase
din !t n care se pstra apa de %!t )i apa pentr! spat.
Camera de 4i era decorat n sti e!ropean )i n sti indian( aici
#sind!$se at-t mese )i sca!ne 'oase( c-t )i mese )i sca!ne
nate. "e perei era! a#ate diverse o%iecte( m!te dintre ee
+iind!$mi c!nosc!te( +iindc =inneto! e primise c2iar de a
mine. "e !n perete era! )i do! +oto#ra+ii de$ae mee( pe care
i e dr!isem c-ndva prieten!!i me!. Timp! )i p!sese
amprenta pe ee( )i po4ee era! dest! de necare. ntr$o map
am #sit c-teva +oi de 2-rtie( pe care indian! ncercase s
desene4e ima#inea mea( a)a c!m era ea repre4entat n po4e.
8Tre%!ie c a in!t m!t a tine( a sp!s soia mea( privind
desenee. N! era ipsit de taent( dar n! s$a %!c!rat de
ndr!mare )i n! avea e0ercii!. Toate aceste ncercri ae sae
s!nt emoionante.
n camera de !cr! se a+a... !n %iro!( da( !n %iro! c! sertare(
pene( cimri )i c! m!t 2-rtie. Cerneaa era !scat ac!m.
Aici nvase s scrie t-nra cpetenie. Aici ncercase s
stp-neasc pana acea care stp-nise cei mai s%atici
armsari )i care se pricepea s m-n!iasc orice arm> Aici )i
scrisese testament!( testament! a cr!i mesa' a'!nsese( n
cee din !rm( p-n a mine>
Apa)! n! +oosise aici n!mai pana( ci )i c!it!( ce)tee( pia
)i ciocan!. @oosise c2iar ac )i a( pentr! a croi o map din
piee.
Am desc2is mapa )i am #sit n ea o sin#!r +oaie de 2-rtie.
"e aceast +oaie era! scrise doar trei c!vinte5
*C2arie1( dra# C2arie.,
Aceste trei c!vinte ar +i !rmat s +ie ncep!t! !nei scrisori&
Sa! poate c #-nd!rie !i =inneto! se ndrepta! ctre mine&
Iat o ntre%are a care rsp!ns! era +oarte #re! de #sit ac!m>
Inci!$Inta( care se a+a -n# noi( a v4!t c soia mea a
ncep!t s p-n# c-nd a citit cee trei c!vinte. 7i e! aveam
oc2ii mpien'enii de acrimi. "rivind!$ne( indian!(
r4%oinic! !ria)( ne$a ntors pentr! o cip spatee pentr! a$)i
trece pama peste +a.
8 E at-t de c!rat aici( de parc =inneto! a%ia a pecat> a sp!s
Gara( d!p c-teva cipe de tcere. Cine a av!t #ri' ca n
aceste ncperi tot! s se a+e a oc! s!&
8 E! am +c!t$o( pentr! c a)a m$a ndemnat inima( a rsp!ns
ncet Inci!$Inta.
8 De c-nd +aci asta&
8 Din cipa n care =inneto! a prsit aceast cas
8 De at-ta timp& C! toate c e m!rise&
3a aceast ntre%are( !ria)! s$a m!!mit s dea ncet din cap(
sp!n-nd5
8 8 =inneto! mi$a sp!s c n! e0ist moarte. A)a i$a
sp!s +ratee s!( Od S2atter2and. E! i$am cre4!t pe
am-ndoi. Asta mai cred )i ast4i.
nsoitor! nostr! )i$a trec!t !)or pama peste !n cost!m din
piee care se a+a pe perete )i a sp!s5
8 =inneto! p!rta ace)ti pantaoni )i aceast 2ain at!nci
c-nd dorea s rm-n n aceast cas. At!nci c-nd s!nt sin#!r
aici( mi se pare de m!te ori c a!d +o)net! pieii acestor
2aine )i m ntre% dac n! c!mva e a trec!t pe$aici. 6neori(
c-nd intr! n aceast ncpere( mi se pare c =inneto! a ie)it
p!in pe %acon pentr! a privi n 4are( a)a c!m +cea de at-tea
ori c-nd c2in!ia vre!n #-nd sa! c-nd ardea dor! de
cineva. E m$a n!mit prieten! s!( dar e! eram m-ndr! s pot
+i s!'itor! s!. A) +i +ost +ericit s pot m!ri de mii de ori n
oc! s!( dar( din pcate( a tre%!it s moar e. N! prin viaa
sa( ci datorit morii sae oamenii din tri%! s! )i indienii din
toate tri%!rie a! desc2is oc2ii )i a! v4!t c-t de m!t
pre!ie)te viaa !n!i om( c-t de m!t pre!ie)te viaa !nei rase>
Noi am +ost or%i( dar ac!m ne$am recptat vederea.
Sp!n-nd acestea( Inci!$Inta s$a ntors spre mine )i mi$a !at
m-na.
8 @ii ce ce vor%e)te n n!mee ce!i ce n! mai este printre
noi( n! n!mai aici( ci )i aici( a sp!s indian!( d!c-nd!$)i m-na
a piept.
Apoi Inci!$Inta s$a ntors ctre )otia mea( 4ic-nd5
8 "e tine te ro# s +ii pentr! noi N)o$ci> Vor%e)te$e +emeior
care se vor ad!na aici> C!4e)te$e +aptee> Tatea2$Sata2
este vraci( n! r4%oinic> N! !itai asta> Marea dorin a !i
=inneto! a +ost aceea ca +ratee s! a% s intre n aceast
cas. S!+et! care a renviat are nevoie s +ie ocrotit +a de
propri! s! popor> Acest s!+et )i$a p!s nde'dea n voi>
E))
"O) -2&%O82>)>)
Mo!nt =inneto! se a+ n s!d! stat!!i Ari4ona( a #rania
c! Ne< Me0ico. Indienii i%eri( care triesc pe aceste
meea#!ri( n! se s!p!n nici !nei a!toriti statae sa!
#!vernamentae. Comitet! care se oc!pa de narea stat!ii
!i =inneto! av!sese ndr4neaa de a se adresa Con#res!!i
Stateor 6nite ae Americii )i o%in!se permisi!nea *de a
+onda !n ora) care s +ie n!mit =inneto! Cit9( de a na !n
mon!ment n cinstea cpeteniei apa)ior care s ai%
dimensi!nie pe care e vor sta%ii mem%rii comitet!!i( de a
!a toate ms!rie( ast+e nc-t s se poat constr!i oc!ine )i
cdiri care s ai% ate scop!ri,. Ast+e s!na 2otr-rea pe care
e$o nm-nase !n! dintre mem%rii Con#res!!i american.
Av-nd aceast 2otr-re( mem%rii comitet!!i a! trec!t a
trea%( +r s e pese de drept!rie ceorai.
Din toate acestea apa)ii avea! !n mic c-)ti#( pentr! c era
vor%a despre cinstirea cpeteniei or. ntr$!n +e av!seser de
c-)ti#at )i coman)ii( +iindc Apanats2?a era cpetenia
coman)ior. De c-nd m!rise =inneto!( n! mai e0istase nici o
cpetenie creia toi apa)ii s i se s!p!n. In ceea ce$ privea
pe Tatea2$Sata2( acesta n! p!t!se +i convins s +ac !4 de
a!toritatea de care se %!c!ra n r-nd! t!t!ror indienior. C!
toate acestea( Od S!re2and )i Apanats2?a spera! s$ atra#
de partea or pe maree vraci. Ei dorea! s$ c-)ti#e pe %tr-n
prin ceea ce avea! s +ac )i( m-nai de acest #-nd( a! ncep!t
s constr!iasc( +r a ine seama de nimic.
Od S!re2and )i Apanats2?a n! mai era! oamenii pe care$i
c!nosc!sem c-ndva. Datorit +apt!!i c se m%o#iser )i
+cea! a+aceri( )i sc2im%aser mod! de a #-ndi( dar
deveniser ro%ii %an!!i. Despre proveniena %anior am scris
n roman! *Od S!re2and,( at!nci c-nd am vor%it despre cee
nt-mpate a %anca =aace Z Co.( din Ie++erson Cit9. Cei doi
voia! s se anse4e ntr$o *a+acere,. Ei dorea! ca +iii or s
devin +aimo)i. Aceast +aim tre%!ia s e ad!c %ani.
Tatea2$Sata2 n! era ns om! care s ren!ne +oarte !)or a
ceea ce e credea c este drept )i %ine. E prea c d napoi n
+aa !cr!rior care se petrecea! )i n! p!tea s mpiedice
+oosirea apeor cascadei n scop! o%inerii c!rent!!i eectric(
n! se p!tea op!ne distr!#erii pd!rii datorit e0istenei
cariereor de piatr( n! se p!tea op!ne +oosirii indienior ca
m!ncitori. Ace)ti indieni era! ns( n #enera( oameni care
+!seser e0c!)i din r-nd!rie tri%!rior or. C!v-nt! !i
Tatea2$Sata2 s$a +c!t a!4it at!nci n r-nd! apa)ior
Mescaero( 3anero( Icaria( Taracone( Nava'o( C2irica2!a(
"inaen'o( Go'otero( :ias( 3ipan( Mim%ren'o( prec!m )i n
r-nd! ceor care !cra! n minee de c!pr!. "entr! indienii
care +cea! parte din tri%!rie apa)e amintite( Tatea2$Sata2(
pstrtor! marior eac!ri( era ce mai nsemnat %r%at din
r-nd! rasei or.
Vraci! i$a c2emat a sine pe )e+ii acestor tri%!ri )i e$a sp!s c
n! era vor%a despre cinstirea !i =inneto!( ci mai c!r-nd
despre o idee a !i Bo!n# S!re2and )i Bo!n# Apanats2?a(
despre o a+acere. ;tr-n! re!)ise c2iar s$i convin# de +apt!
c era o r!)ine ca o ast+e de stat!ie s +ie nat n cinstea
ce!i dispr!t. E e$a dovedit c toate acestea n! vor nt-r4ia(
ci vor #r%i moartea rasei( pentr! c acest mon!ment va atra#e
as!pra apa)ior !ra ceorate tri%!ri.
"e sc!rt( Tatea2$Sata2 re!)ise s convin# cpeteniie de
+apt! c avea dreptate )i e sp!sese s se ntoarc a tri%!rie
or( s e dea de )tire despre cee ce vor%iser c! vraci!.
Can! *=inneto!, e0ista de'a )i avea ro! s!. Tatea2$
Sata2 voia s se op!n constr!irii ora)!!i )i nrii
mon!ment!!i( n moment! n care avea s ai% oc marea
ntr!nire de a Mo!nt =inneto!. Aceast ntr!nire avea s se
des+)oare +oarte c!r-nd( iar %tr-n! vraci voia s )tie care
dintre cpetenii i sta! at!ri )i care i se mpotrivesc. Tatea2$
Sata2 n! se artase ns( rm-n-nd retras n *caste!, s!. N!
co%or-se printre oameni( dec-t pentr! a$mi ie)i n nt-mpinare.
Toate acestea ni e$a sp!s %tr-n! n timp! mesei de pr-n4(
dar n! ni e$a sp!s pentr! a se p-n#e. "rivirea !i era vie )i
a#er. Vraci! )tia( pro%a%i( prea %ine c depindea n!mai de
e dac indienii vor mai avea !n viitor sa! n!. O ast+e de
ad!nare a care avea! s participe repre4entanii t!t!ror
tri%!rior indiene n! avea s mai +ie posi%i nicic-nd. De
aceea era +oarte important ca indienii s se tre4easc a via.
Vraci! era 2otr-t s +ac orice pentr! ca rasa s ai% !n
viitor. ;tr-n! avea toate caitie pentr! a$)i d!ce a
ndepinire #-nd!( toate n a+ara !neia( a aceeia de a ataca )i
de a vor%i desc2is. Aceast caitate n!$i este proprie nici !n!i
indian. Desi#!r c vec2ii r4%oinici avea! p!terea de a vor%i )i
de a !pta desc2is( dar )i$a! pierd!t$o at!nci c-nd a! nt-nit
vicenee +ee paide. "entr! a +ace +a om!!i a%( indian! a
tre%!it s$)i asc!nd #-nd!rie( iar c! timp!( aceast
necesitate s$a trans+ormat n trst!r de caracter. N!mai
indienii c! s!+et no%i( a)a c!m era =inneto!( avea! c!ra'!
de a !pta desc2is )i de a$)i an!na mai nt-i d!)man!. n mod
o%i)n!it( indienii n! se poart ast+e at!nci c-nd a! n +aa or
!n a%. Asta era ca!4a pentr! care Tatea2$Sata2 e4itase at-ta
vreme s treac a +apte )i pre+erase s m a)tepte. "entr! a m
e0prima mai car5 vraci! mi atri%!ia c!ra'! de a scoate( c!m
se sp!ne( *castanee din +oc, n oc! s! )i n oc! ceor care$
spri'inea!. "entr! %tr-n! vraci +!sese +oarte important s
a+e de a c!i parte m a+am( de partea sa( sa! de partea ceor
care era! de prere c era ca4! s +ie nat o stat!ie n
cinstea !i =inneto!. Din cipa n care V!t!r! ce T-nr i$a
sp!s c voi +i c! tot! de partea sa( Tatea2$Sata2 a simit c i
s$a !at o piatr de pe inim. De at!nci
%tr-n! m a)teptase c! ner%dare( iar ac!m m ntre%a dac
eram #ata
s +i! p!mn! s! de +ier( p!mn! c! care dorea s$i do%oare
pe d!)mani. 8 S!nt #ata( am rsp!ns e!. Cred ns c ar
tre%!i s ncercm mai
nt-i s nvin#em prin p!terea c!v-nt!!i )i n!mai apoi( dac
n! vom +i
i4%-ndit ast+e( vom +oosi p!mn!.
Rsp!ns! me! $a m!!mit pe %tr-n( )i mi$a sp!s c eram
i%er s
+ac ce credeam de c!viin. Eram( a)adar( i%er s acione4
c!m voiam )i
nee#eam s m +oosesc de aceast i%ertate.
Tre%!ia s vedem mai nt-i pan!rie care +!seser ntocmite
pentr! narea mon!ment!!i !i =inneto!. Imediat ce am
!at masa( m$am ndreptat spre ora)( mpre!n c! Gara )i c!
Inci!$Inta( s!'itor! nostr!. Acesta mi$a cer!t permisi!nea s
ia c! sine )i )ase r4%oinici tineri din can! *=inneto!,( care
avea! ro! de a m prote'a. Indian! mi$a mai sp!s c aceasta
+!sese dorina !i Tatea2$Sata2. Am +ost ntr! tot! de acord(
mai aes c ace)ti r4%oinici avea! s$mi +ie de +oos.
nainte de a'!n#e n ora)( am !at$o mai nt-i spre Cascada de
Dante. Acoo am ncep!t s cercete4 oc!( ndrept-nd!$mi
atenia n specia as!pra ceor do! amvoane. Am +c!t acest
!cr! c-t mai discret c! p!tin( +iindc n! voiam s sp!n
nimn!i ce$mi p!sesem n #-nd. Inci!$Inta poseda( a)a c!m
aveam s$mi da! seama +oarte c!r-nd( !n spirit de o%servaie
deose%it de asc!it. 3!cr! acesta n! m$a mirat( mai aes c
)tiam c acest indian se a+ase m!t vreme n prea'ma !i
=inneto!. S!'itor! nostr! era atent a +iecare mi)care pe care
o +ceam( a +iecare privire a mea. Om! se #-ndea a cee ce
intenionam s +ac )i( c-nd am !at$o spre ora)( )i$a ad!s ca!
-n# a me! )i mi$a sp!s5
8 Od S2atter2and n! s$a oprit pentr! a vedea Cascada de
Dante. 3$am privit ntre%tor( )i indian! a contin!at5
8 Od S2atter2and n! s$a oprit aici nici pentr! a vedea c!m se
!crea4 a stat!ia !i =inneto!.
8 At!nci de ce m$am oprit& $am ntre%at e!.
8 "entr! a vedea cee do! st-nci.
Inci!$Inta avea dreptate. "entr! asta m a%t!sem din dr!m.
Aceste do! st-nci era! mai importante pentr! mine dec-t
cascada.
M$am m!!mit s mormi( iar reacia mea $a ndemnat s
contin!e5 8 E! c!nosc aceste st-nci. N! este adevrat ce se
sp!ne. De pe aceste st-nci se poate vedea tot!( dar n! se poate
a!4i nimic.
8 Ai cercetat +iecare oc n parte&
8 Da( am cercetat +iecare oc n parte. Am +ost peste tot( c2iar
)i n spatee st-ncior( n oc! n care nimeni n! are voie s se
d!c. Nici de acoo n! se a!de nimic.
8 "ot +i si#!r c n! vei sp!ne nimn!i nimic& am ntre%at e!.
3a aceast ntre%are( Inci!$Inta a d!s m-na a inim )i mi$a
sp!s5
8 i promit aceasta din tot s!+et!( a)a c!m o +cea odinioar
=inneto!.
8 At!nci i voi arta c!m se c!vine s asc!i. C!no)ti Vaea
"e)terii&
8 Da( o c!nosc( )i nc +oarte %ine>
8 "oate( c!no)ti c2iar pe)tera.
8 Da( c!nosc )i pe)tera.
8 E mare& C-t e de !n#&
8 E +oarte mare )i +oarte !n#> Dac porne)ti de aici( mer#i
care patr! ceas!ri p-n a'!n#i a ea. "e)tera este at-t de
!n#( nc-t( dac intri n ea( poi s a'!n#i p-n n apropierea
Cascadei de Dante.
8 M-ine diminea mer#em s$o cercetm. "re#te)te toate
cee tre%!incioase( dar n! sp!ne nimn!i nimic>
C! acestea( disc!ia dintre noi a !at s+-r)it( )i ne$am contin!at
dr!m! spre ora). O dat ce am a'!ns n drept! primeor
cort!ri( am o%servat c n ora) era a#itaie( ca )i at!nci c-nd
sosisem acoo. Am v4!t c spre noi venea! c-iva crei
care voia! s a'!n#( d!p toate aparenee( a *caste!,
!iTatea2$Sata2. Imediat ce s$a! a+at n drept! nostr!( s$a!
oprit( iar doi dintre ei a! venit mai aproape. Era! At2a%as?a )i
A#on#?a. Am-ndoi sttea! m-ndri n )a. D!p ce ne$a!
sa!tat c! respect( At2a%as?a a sp!s5
8 Voiam s mer#em n v-r+! m!nte!i( pentr! a$ sa!ta pe
Od S2atter2and( oaspetee t!t!ror indienior. Noi $am simit
aproape de inima noastr( imediat ce $am v4!t. 3$am
respectat c2iar din cipa n care $am c!nosc!t( +r a )ti care
este n!mee s!. Ac!m( c a venit aici )i a sp!s cine este( n!
avem voie s a)teptm p-n c-nd va veni n cort! nostr!. Noi
tre%!ie s mer#em a e( pentr! c e este mai pres!s dec-t noi.
8 Oare ntre +rai poate +i !n! mai pres!s dec-t ceat& am
ntre%at e!. Avem c! toii acea)i printe. Acest printe a
nostr! este Manito!. At-ta vreme c-t E ne ocrote)te( nici !n!
dintre noi n! este mai pres!s dec-t ceat. E! i asc!t pe
+raii mei )i vin n cort!rie or( pentr! a +!ma mpre!n c! ei
pipa ospeiei.
Respect! de care ddeam dovad i$a %!c!rat pe cei doi )e+i de
tri%( )i At2a%as?a mi$a sp!s5
8 Noi s!ntem m-ndri de aceast dorin a +rate!i nostr! a%.
S ai% %!ntatea de a ne !rma. @ratee nostr! va nt-ni
prieteni )i c!nosc!i de odinioar. At!nci c-nd a! a!4it c a
sosit Od S2atter2and( ne$a! r!#at s$i sm s ne nsoeasc(
pentr! c voia! s$ vad. Ei a)teapt acoo.
Sp!n-nd acestea( indian! a artat spre #r!p! de crei care
a)tepta a mic distan +a de noi. Ne$am ndreptat c! toii
spre ace #r!p de crei )i( de)i trec!se m!t vreme( am av!t
s!rpri4a de a$i vedea pe =a#are$Te9( cpetenia )o)onior( pe
Matto S2a2?o( marea cpetenie a osa#ior( care era! nsoii de
ate cpetenii de ran# mai mic. Ne$am %!c!rat c! toii de
revedere. "rintre cpeteniie care era! n ora) se a+a )i Ava2t$
Nia2( care mpinise o s!t de ani> Desi#!r c %tr-n! n!
p!t!se s +ac dr!m! spre sa)! !i Tatea2$Sata2 )i
rmsese n cort! s!. IF$am cer!t indienior permisi!nea de a
mer#e a cort! !i )i de a$ sa!ta.
=a#are$Te9 )i Matto S2a2?o +!seser r!#ai s$)i a)e4e
cort!rie n *ora)! de 'os,( dar ei av!seser neepci!nea de a
se interesa care era sit!aia. A+-nd c!m sttea! !cr!rie( cei
doi )e+i de tri% a! venit n *ora)! de s!s, )i s$a! at!rat !i
At2a%as?a )i A#on#?a.
Ne$am ndreptat spre cort! !i =a#are$Te9( n care sttea )i
%tr-n! s! printe. De$a%ia pornisem ntr$acoo( c-nd ne$a!
ie)it n +a doi coman)i Ganean( care se ndrepta! spre
caste! !i +atea2$Sata2. Imediat ce m$a! v4!t( s$a! oprit )i
mi$a! sp!s c +!seser trimi)i de Bo!n# S!re2and )i Bo!n#
Apanats2?a pentr! a m invita a cei doi arti)ti( care n!
+!seser n ora) at!nci c-nd sosisem e!. Cei doi soi mi$a!
sp!s c Bo!n# Apanats2?a )i Bo!n# S!re2and m a)tepta!
c2iar at!nci pentr! a$mi arta stat!ia !i =inneto!. Am vr!t s
sp!n ceva( dar At2a%as?a mi$a +c!t semn s tac( adres-nd!$se
e ns!)i coman)ior5
8 Vedei c aici se a+ At2a%as?a )i A#on#?a( )e+ii
tri%!rior a+ate a mia4noapte. Vedei c aici se a+ de
asemenea( =a#are$Te9( cpetenia )o)onior( )i Matto S2a2?o(
marea cpetenie a osa#ior. ntoarcei$v a Bo!n# Apanats2?a
)i a Bo!n# S!re2and )i sp!nei$e c vrem s e vor%im> S
vin imediat aici> Avem s e sp!nem ceva +oarte nsemnat.
At2a%as?a vor%ise c! at-ta 2otr-re( nc-t cei doi coman)i n$
a! ndr4nit s scoat nici o vor% )i s$a! #r%it s se ntoarc
de !nde veniser.
Ne$am contin!at dr!m! )i am a'!ns( n cee din !rm( a oc!
n care At2a%as?a( A#on#?a( =a#are$Te9 )i Matto S2a2?o )i
a)e4aser cort!rie. Am o%servat imediat c acestea era! p!se
+oarte aproape !nee de atee. n +aa acestor cort!ri( sttea
Ava2t$Nia2( %tr-n! de o s!t de ani.
"r! !i a% era e#at )i i se revrsa parc pe spate. Ava2t$
Nia2 n! era sc2eetic( prec!m Gi?ta2an S2on?a( )i se mi)ca
nc dest! de repede pentr! v-rsta !i. Avea privirea impede
)i intei#ent( iar #as! i era pc!t )i 2otr-t( s-nd impresia
c %tr-n! avea )ai4eci de ani( )i n! o s!t.
C-nd ne$a 4rit( s$a ridicat de a pm-nt( +r a se spri'ini de
nimic. @i! s!( =a#are$Te9( i$a povestit c!m m$a nt-nit pe
mine )i pe soia mea n timp ce se ndrepta( mpre!n c!
ceeate cpetenii( spre m!nte. @aa %tr-n!!i era %r4dat de
c!te( care n!$i ddea! ns !n aer de r!tate. M %!c!ra +oarte
m!t c avea o +i#!r c!rat )i !minoas( neatins parc de
trecerea timp!!i care )i p!ne pecetea pe +eee at-tor %tr-ni.
A) +i p!t!t sp!ne c Ava2t$Nia2 arta +oarte %ine pentr! anii
pe care$i avea.
Imediat ce +i! s! i$a povestit ce se nt-mpase( m$a privit.
Oc2ii i str!cea! de %!c!rie. S$a ndreptat spre mine( m$a
m%ri)at )i a sp!s5
8 O2( ;!n!e )i Miostiv!e Manito!> i m!!mesc pentr!
%!c!ria pe care mi$o dai> C-t de m!t am voit s$ mai vd o
dat pe ce mai %!n prieten a t!t!ror indienior( nainte de a
mpri n do! !ndee Apei Ne)ti!te a Morii. Dorina mi s$a
mpinit. A)e4ai$v c! toii n cerc )i ad!cei$mi pipa s+-nt>
Vrea! s mai am o dat cinstea de a cond!ce aceast ad!nare a
ospeiei. Od S2atter2and s se a)e4e a dreapta mea. 42ua"a
sa s se a)e4e a st-n#a mea> Aprindei +oc! %!c!riei>
Aceast primire m$a impresionat pro+!nd. "ipa a trec!t din
m-n$n m-n( )i m!te amintiri a! ncep!t s +ie evocate.
Toate aceste amintiri era! e#ate de =inneto!. N! aveam ns
timp s ne sm p!rtai de ee. Se c!venea s !m n seam(
n prim! r-nd( ceea ce se nt-mpa n pre4ent.
n timp ce vor%eam( a! apr!t Bo!n# S!re2and )i Bo!n#
Apanats2?a. Am-ndoi a! venit care. Imediat ce a!
descecat( a! vr!t s sp!n ceva( dar s$a! a%in!t( apoi s$a!
ntors pe cc-ie )i a! vr!t s pece ntocmai prec!m veniser(
dar At2a%as?a a sp!s5 8 @i! !i Od S!re2and )i +i! !i
Apanats2?a s se apropie> Vocea indian!!i avea ntr$nsa
ceva por!ncitor( )i cei doi i$a! dat
imediat asc!tare. Nimeni n! a rostit !n c!v-nt. Se a!4ea
trosnet! emneor mist!ite de +oc. n cee din !rm( At2a%as?a
i$a ntre%at pe cei doi5
8 Bo!n# S!re2and )i Bo!n# Apanats2?a s!nt cpetenii&
8 N!( a! rsp!ns ace)tia.
8 Od S2atter2and este cpetenie&
8 Da.
8 "este e a! trec!t )ai4eci de ierni #ree( peste voi n! a!
trec!t nici mcar trei4eci de veri +r!moase. C! toate astea( n!
vrei s mer#ei a e( ci vrei ca e s vin a voi> De c-nd
e0ist a indieni o%icei! ca v-rstnic! s se s!p!n ce!i t-nr(
ca neept! s se s!p!n ce!i ipsit de neepci!ne& Noi
vrem ca popor! nostr! s se tre4easc din somn( s$)i
c!noasc( n s+-r)it( drept!rie )i ndatoririe. Noi vrem ca
popor! nostr! s se n!mere printre popoaree civii4ate. C!m
s se nt-mpe ns toate acestea( dac noi n! respectm nici
mcar e#ea care #s!ie)te c tinerii tre%!ie s$i onore4e pe
%tr-ni&
A!4ind acestea( Bo!n# S!re2and a nat cap! c! m-ndrie )i
a sp!s5
8 Noi s!ntem arti)ti>
Uff! Uff! a e0camat At2a%as?a. Este oare mai %ine s +ii
artist( dec-t s +ii %tr-n )i s ai e0perien& E! cred c n!>
:-ndii$v a =inneto!> E era( nainte de toate( modest. E i
respecta pe %tr-ni( c2iar )i at!nci c-nd ei era! n!mai oameni
simpi. Se pare c voi n! $ai nees nicic-nd pe =inneto!.
Oare c!m vei p!tea voi s ne redai c2ip! !i a)a c!m era e
n reaitate&
Am-ndoi a! co%or-t privirie( )i At2a%as?a a ntre%at
8 6nde s!nt taii vo)tri& S!nt acas&
8 nc n!. A! pecat de diminea )i se ntorc n!mai seara.
8 At!nci sp!nei$e ce am s v sp!n e! ac!m5 Cpeteniie
ad!nate aici e cer s vin a Od S2atter2and( care are s e
vor%easc despre +iii or. Noi vom veni peste !n ceas n coi%a
voastr pentr! a vedea pan! vostr! pentr! stat!ie )i pentr! a
ne da seama dac s!ntei sa! n! arti)ti> Ac!m p!tei peca>
Cei doi a! ncecat imediat( +r a se sc!4a )i +r a ncerca s
sp!n mcar !n c!v-nt n aprarea or.
C-nd am a'!ns( mai t-r4i!( a coi%a n care se a+a pan!( sa!(
mai %ine sp!s( proiect! pentr! ceea ce avea s +ie stat!ia !i
=inneto!( cei doi sttea! n pra# )i ne$a! nt-mpinat tc!i(
a)a c!m +ac oamenii care ar vrea s dea +r-! i%er m-niei )i n!
a! voie s$o +ac.
3s-nd a o parte +e! n care se p!rtaser( tre%!ie s sp!n c
am-ndoi era! ni)te tineri +r!mo)i( )i mi p!team da seama c
soia mea ar +i vr!t s e ia aprarea. Gara e$a 4-m%it( dar e!
n! p!team dec-t s e +ac !n semn discret( nimic mai m!t.
C-nd am intrat n coi%( am dat c! oc2ii de o seam de domni
din comitet. Ace)tia veniser acoo pentr! a e impresiona pe
cpetenii( n!mai c )e+ii de tri% i$a! tratat c! at-ta nepsare(
nc-t mem%rii comitet!!i n! a! ndr4nit s scoat o vor%
sa! s se apropie de no!$venii.
Coi%a era rot!nd( asemntoare !nei arene( )i se comp!nea
din$tr$o sin#!r ncpere. "ereii era! acoperii c! p-n4( iar
pe aceast p-n4 era repre4entat re#i!nea n care se a+a
Mo!nt =inneto!( c! t!rn! de pa4 )i c! *caste!, !i
Tatea2$Sata2. Se vedea stat!ia maiest!oas a !i =inneto!(
cont!rat n c-teva inii. Cei doi arti)ti reai4aser )i o stat!ie
n miniat!r( care se a+a n mi'oc! ncperii. Aceast stat!ie
avea o nime de apro0imativ doi metri. 3!mina se revrsa
as!pra ei de !ndeva de s!s( d-nd!$i !n aspect +oarte pc!t.
Seara )i noaptea( aceast stat!ie era !minat c! a'!tor!
eectricitii( o%in!t +r mari c2et!iei( c! a'!tor! apei
cascadei. Se dorea o%inerea c!rent!!i eectric necesar pentr!
i!minat! ntre#!!i ora) care avea s poarte n!mee !i
=inneto!.
Mai nt-i am privit +aa !i =inneto!( a)a c!m o reai4aser
cei doi arti)ti. Trst!rie e re!)iser +oarte %ine )i( c! toate
astea( +aa mi se prea ntr$!n +e strin. n trst!rie acestea
n! se vedea amestec! de serio4itate )i de %!ntate ae
apa)!!i. "e +aa persona'!!i repre4entat se citea o e0presie
pe care =inneto! n! o av!sese niciodat( o e0presie
provocatoare( pe care i$o con+eriser creatorii stat!ii.
m%rcmintea era reai4at c! o e0actitate care deran'a5
mocasinii mpodo%ii c! pr de porc s%atic( pantaonii( vesta
din piee +r nici o !rm de c!t( pt!ra p!rtat pe !mr c!
m-ndrie( pe s!% care se vedea! capetee aso!!i care trecea
dinspre !mr! drept spre )od! st-n#. 3a %r-! se vedea
traista c! pra+ de p!)c )i #oane( care amintea! de vrem!rie
trec!te. 3-n# acestea se p!tea o%serva c!it! %#at n teaca
din piee )i pisto!. "icior! drept era ad!s n +a( ca )i c-nd
=inneto! s$ar +i pre#tit s +ac o srit!ra. M-na st-n# era
spri'init pe eava p!)tii c! inte de ar#int( iar n dreapta inea
!n pisto. Aceast atit!dine i ddea persona'!!i !n aer
r4%oinic. "rivind stat!ia( m #-ndeam a o panter care se
pre#tea s sar as!pra pr4ii( p-ndind n asc!n4i)! s!.
Toate acestea era! n ton c! e0presia +eei n care se
pstraser( tot!)i( trst!rie pc!te ae !i =inneto!.
8 Ce mare pcat( mi$a )optit Gara.
8 Da( a)a e> 7i( tot!)i( s!nt arti)ti adevrai>
8 @r ndoia> N!mai c +e! n care $a! repre4entat n!
o#inde)te reaitatea. N! pot s nee# c!m de s$a! p!t!t
n)ea at-t de m!t as!pra !i =inneto!> C!m de n! $a!
nees> 7i stat!ia !rmea4 s +ie p!s pe acest m!nte min!nat&
8 Am s +ac tot ce pot pentr! ca asta s n! se nt-mpe( )i
dac !mea n! va voi s m asc!te( voi s+r-ma e! ns!mi
stat!ia( s!% privirie t!t!ror>
Cpeteniie a! pstrat tcerea )i s$a! mi)cat ncet n '!r!
stat!ii( pentr! a o vedea din toate prie. Bo!n# S!re2and )i
Bo!n# Apanats2?a intraser )i ne privea!( si#!ri de s!cces!
or. Ei prea! convin)i de +apt! c mem%rii comitet!!i vor
avea !n c!v-nt important de sp!s n e#t!r c! opera or.
Arti)tii se a)tepta! ca noi s +im at-t de nc-ntai( nc-t s
i4%!cnim n stri#te de admiraie.
C-nd a! o%servat c n! se nt-mpa nimic din toate acestea( a!
ncep!t ei n)i)i s$)i admire opera. @cea! tot +e! de remarci
prin care )i !da! stat!ia( invit-nd!$ne parc s e !rmm
e0emp!. Ast+e a! o%in!t ns e+ect! contrar. Cpeteniie a!
!at$o( r-nd pe r-nd( spre ie)ire( +r a scoate !n c!v-nt. Noi
doi( soia mea )i c! mine( am !rmat e0emp! cpeteniior. Cei
doi arti)ti )i mem%rii comitet!!i ne$a! !rmat imediat. Voia!
s a+e prerea noastr
At2a%as?a ncecase de'a )i ne a)tepta )i pe noi s +acem
acea)i !cr!. Apoi indian! s$a ntors spre domnii din comitet
)i e$a sp!s5
8 =inneto! este( a)a c!m $ai 4misit voi( cea mai mare
minci!n care a +ost scoas vreodat a !min ntre ace)ti
m!ni. Nimicii stat!ia> Ea n! va sta niciodat s!s pe m!nte>
Sp!n-nd acestea( )e+! de tri% )i$a ndreptat %ra! ctre v-r+!
scdat n soare a M!nte!i !i =inneto!.
8 Niciodat> a stri#at A#on#?a.
8 Niciodat niciodat( niciodat niciodat> a! stri#at ceeate
cpetenii.
8 Jotr-rea voastr este nedreapt> a stri#at Bo!n#
S!re2and.
8 Asta nseamn %at'ocorirea artei> a sp!s Bo!n#
Apanats2?a. Mere! nervos! domn Antoni!s "aper a venit
spre noi c! mers! !i e#nat )i a ipat( de parc ar +i vr!t s
ne %a#e$n pm-nt
8 Noi s!ntem comitet! nsrcinat c! narea stat!ii !i
=inneto!> Se va +ace ceea ce am 2otr-t noi> Stat!ia va +i
p!s pe v-r+! m!nte!i>
n timp ce vor%ea( domn! "aper )i a#ita m-inie c2iar s!%
%ot! ca!!i !i Matto S2a2?o. Acesta )i$a m-nat ca!(
tr-ntind!$ a pm-nt pe nervos! domn "aper( )i a sp!s5
8 C2iar a)a& Voi s!ntei comitet!& Dac este a)a( noi v
vom ei%era din +!nciie pe care e avei )i vom n!mi at
comitet.
8 Da( vom n!mi at comitet> a! stri#at )i ceiai )e+i de tri%(
n timp ce domn! Antoni!s se ridica de a pm-nt( re+!#iind!$
se n spatee ceorai mem%ri ai comitet!!i.
"ro+esor!!i ;e( care era pre)edintee comitet!!i( i$a venit o
idee( d-nd!$)i seama c sit!aia n! era c2iar aceea a care se
a)teptase e. A +c!t c-iva pa)i spre mine )i m$a ntre%at5
8 Care este prerea d!mneavoastr( domn!e S2atter2and&
V ro# s vor%ii desc2is>
8 Vai de mine( dar n$are importan ce cred e!> am repicat
ncerc-nd s m esc2ive4.
8 ;a e! cred c da> a sp!s ;e. 7ti! c se va ine seama de
cee ce vei sp!ne( )i de aceea v ro# s v +acei c!nosc!t
prerea.
8 N! este nici timp! )i nici oc! potrivit pentr! a$mi sp!ne
prerea. Nici n! )ti! ce oc mi s$a re4ervat acoo !nde tre%!ie
s se des+)oare ntr!nirie. N! am primit din partea
#re+ier!!i n!mr! ce coresp!nde oc!!i pe care voi oc!pa
n cadr! ntr!nirior. De aceea ro# pe #re+ier s vin a
oc!ina mea.
Mi$am ntors ca! )i am pecat. Ceiai mi$a! !rmat imediat
e0emp!. Ne$am oprit apoi n *ora)! de s!s, )i am in!t s+at.
Am a'!ns a conc!4ia c n! p!team ntreprinde nimic( nainte
de a +i vor%it c! Od S!re2and )i c! Apanats2?a. Se c!venea(
prin !rmare( s mai a)teptm.
Ne$am !at rmas$%!n de a cpetenii )i ne$am ndreptat spre
oc! n care )i p!seser cort!rie +emeie din tri%! sio!0(
+iindc voiam s o invitm a noi pe %tr-na Asta )i pe nepoata
ei. Cee do! +emei a! acceptat c! %!c!rie invitaia noastr.
Ne$am ntors a *caste,( am sat caii )i am !at$o ncet prin
pd!re pentr! a a'!n#e a t!rn! de pa4 n care se a+a
V!t!r! ce T-nr. Voiam ca )i e s +ie oaspetee nostr! n
seara aceea. T-nr! apa) n! era sin#!r. n t!rn! s! se a+a!
mai m!te indience )i mai m!i indieni( care sc!pta! n emn
sa! care se oc!pa! c! t-mpria. N! $am ntre%at ns a ce
servea! toate astea.
Tatea2$Sata2 n! era nicieri de #sit( a)a nc-t am petrec!t
seara mpre!n c! cei trei oaspei ai no)tri( o%serv-nd c!
%!c!rie c!m cei doi tineri era! din ce n ce mai apropiai. n
c!rs! serii ni s$a! at!rat Dic? Jammerd! )i "itt Jo%ers.
"rim! era n!mai 4-m%et( a doiea c4!se pe #-nd!ri.
M a)teptasem ca Od S!re2and )i Apanats2?a s m ca!te
imediat ce se vor +i napoiat. 3!cr!rie n! s$a! nt-mpat ns
ast+e. n sc2im%( n dimineaa 4iei !rmtoare mi s$a n+i)at
!n so care venea din partea ceor doi. Ace)tia m ntre%a!(
prin so! or( dac )ti! c-t de m!t inea! a mine( c-t de m!t
m respecta! )i c-t de m!t )i dorea! s m vad. Ei mi
transmitea! c e era imposi%i s vin n oc!ina d!)man!!i
or( Tatea2$Sata2( )i se c!venea( sp!nea! ei( s ae# ntre
vraci )i ei( +iindc n! ar e0ista cae de mi'oc. Od S!re2and )i
Apanats2?a mi trimitea! vor% c i$a) p!tea #si oric-nd a
oc!inee or din *ora)! de 'os, pentr! a disc!ta )i despre +iii
or( de care se prea c eram nem!!mit.
Nici n! m #-ndeam s p!n a inim ceea ce mi transmisese
so!. M ntrista n!mai c m ndeprtasem s!+ete)te de cei
doi prieteni ai mei. N! se c!venea s a'!n#em a nenee#eri(
)i mi prop!sesem ca( at!nci c-nd voi avea timp( s i vi4ite4
pe cei doi.
Ac!m tre%!ia s pec n Vaea "e)terii pentr! a cerceta oc!(
ast+e nc-t s +i! pre#tit n cipa n care d!)manii no)trii s$ar
+i asc!ns acoo.
Inci!$Inta( !ria)! nostr! s!'itor( )i cei ce avea! s ne
nsoeasc era! pre#tii de pecare de'a nainte de revrsarea
4orior. ;tr-n! av!sese #ri' s avem tot ce ne tre%!ia( de a
2ran( a +cii( +r-n#2ii )i c-ri#e( ast+e nc-t s p!tem cerceta
pe)tera temeinic )i +r risc!ri. Aceast #rot era +oarte
important pentr! mine. De c-nd v4!sem c apee cascadei
intr de$a drept! n pm-nt )i a+asem c e0ista o pe)ter care
a'!n#ea p-n n apropierea cascadei( eram convins c aceasta
avea s +ie +oarte important pentr! evenimentee ce avea! s
!rme4e.
"entr! ca )i cititorii s neea# mai %ine toate cee ce
!rmea4 a +i povestite n contin!are( vrea! s amintesc de
e0istena "e)terii Mam!ior din stat! Gent!c?9( pe)ter care
se ntinde pe apro0imativ trei s!te de ?iometri. Mer#-nd!$se
de$a !n#! t!ne!!i principa a acestei #rote( se parc!r#e o
distan de )aispre4ece ?iometri pe s!% pm-nt. De$a !n#!
acest!i t!ne e0ist o s!medenie de ni)e( pra#!ri( #an#!ri at$
erae( st-nci( %i( ac!ri( r-!ri )i cascade.
mi ima#inam c pe)tera din apropierea M!nte!i !i
=inneto! era asemntoare pe)terii din Gent!c?9( )i +oarte
c!r-nd aveam s am dovada +apt!!i c n! m n)easem.
"e)tera pe care dorisem s$o cercetm n! era c2iar at-t de mare
pe c-t m a)teptasem( dar era ncrcat de tot +e! de
min!nii 4misite de nat!r. Ceea ce ne$a !imit de a %!n
ncep!t a +ost m!imea de staactite1 care se +ormaser aici.
Dr!m! spre pe)ter )erp!ia de$a !n#! versant!!i s!dic a
M!nte!i 3eac!rior )i apoi de$a !n#! R-!!i A%( spre s!d(
pe c!rs! !n!i mic r-! care voia parc s$i d!c napoi( de
!nde veniser( pe toi cei ce ar +i mers pe +ir! s!. Dr!m! era
)erp!it )i co%ora din ce n ce mai m!t. 3a !n moment dat(
p!team vedea +oarte car M!ntee !i =inneto! )i oc! n care
Tatea2$Sata2 )i avea sa)!. Apoi am 4rit +oarte impede
c!i%! v!t!r!!i( n care se a+ase c! m!t timp n !rm
V!t!r! ce T-nr. C! acest prie'( soia mea $a ntre%at pe
%tr-n! nostr! s!'itor dac )tia povestea V!t!r!!i ce
T-nr. Apa)! n! era c! noi( )i de aceea p!team vor%i desc2is
despre e.
8 7ti! tot( a rsp!ns Inci!$Inta. M$am a+at at!ri de
Tatea2$Sata2 n cipa c-nd V!t!r! ce T-nr a +ost ad!s de
pasrea cea mare n 4%or. E! $am a'!tat pe copi! de at!nci
s omoare aceast pasre care era +oarte mare )i +oarte
p!ternic. Nimeni n! )tia c-i ani mai avea pasrea( dar toi o
v4!ser( toi o )tia!. "asrea asta n! r%da -n# ea nici !n
%r%t!). Dac vre!n! ndr4nea s se apropie( #onea )i
ovea c! cioc!. Toi vor%ea! despre p!terea nemaia!4it a
acestei psri. "e vremea aceea( V!t!r! ce T-nr avea
doispre4ece ani )i tria aici( mpre!n c! noi. Toat !mea
i!%ea. De)i era +oarte t-nr( e a pecat spre mia4noapte ca s$
)i ia !t s+-nt pentr! pip din m!nii din Da?ota. Imediat ce s$a
ntors )i )i$a +c!t pipa( ne$a sp!s c venise vremea s$)i
#seasc )i !n eac potrivit pentr! e. A pecat din no! )i a
postit. At!nci c-nd se a+a n sin#!rtate( a visat c va omor
p!ii de v!t!r care se a+a! n c!i% )i c #2earee )i cioc!rie
or vor +i eac! !i. Era s%it de post )i( tot!)i( a ndr4nit s
d!c a ndepinire vis!( +r a$)i !a nici !n r#a4. "entr! a
a'!n#e a c!i%! v!t!r!!i( %iat! tre%!ia s se ase n 'os(
+oosind!$se de aso!. "entr! c aso! era prea sc!rt )i pentr!
c t-nr! era seit de p!teri( s$a sat s cad n c!i%. Capt!
aso!!i a rmas !ndeva( deas!pra !i )i %iat! n! mai avea
c!m s se prind de e.
8 C!mpit> a e0camat Gara. 7i n! mai e0ista nici o cae de a
peca din c!i%&
8 Nici !na( a sp!s %tr-n!( 4-m%ind. V!t!rii n!$)i +ac
c!i%!rie n vecintatea crrior om!!i. "!ii era! sin#!ri n
c!i%( iar t-nr! e$a tiat capetee )i #2earee( ar!c-nd!$e
tr!p!rie. Ac!m V!t!r! ce T-nr tre%!ia s se #-ndeasc a
o cae de scpare( dar n! avea nici !na. Deas!pra !i se a+a
capt! aso!!i( a care n! p!tea a'!n#e. S!% e se csca
prpastia. Copi! se a+a n c!i%! din care nici mcar !n
)o%oan n$ar +i p!t!t scpa( darmite !n om> In timp ce c!#eta
a toate astea( %iat! a v4!t v!t!r! venind. n #2eare avea o
s%tici!ne pe care o v-nase pentr! p!i. @!rioasa mam a
sat prada din #2eare )i s$a np!stit as!pra om!!i din c!i%.
T-nr! a scos c!it! ca s se apere( dar( n aceea)i cip( a
a!4it o voce care i$a sp!s5 *N! o !cide( n! o rni( cci dac vei
+ace ast+e( vei +i pierd!t>,
8 :roa4nic> a e0camat soia mea.
8 Da( a sp!s Inci!$Inta. T-nr! a trec!t printr$o ncercare
prin care n! oricine ar +i p!t!t s treac.
8 ;iet! %iat> 7i c!m s$a desc!rcat&
8 N! tre%!ie s sp!nei *%iet! %iat,. Tre%!ie s sp!nei
*nen+ricat!( neept!( c!ra'os! %iat,> Aici n! ncape mia>
Aici n! ncape dec-t admiraia> Ai v4!t c acest c!i% de
v!t!r este pe o ie)ire din st-nc. Aici se a+ )i o ad-ncit!r n
care v!t!r! )i a p!s %!ci de emn. Tre%!ie s )tii c
v!t!r! )i +ace n +iecare an !n c!i% din ce n ce mai nat.
Aici( n aceast ad-ncit!r s$a asc!ns copi!( at!nci c-nd
v!t!r! s$a repe4it +!rios as!pra !i( )i s$a aprat. A ovit
pasrea c! %!cie de emn( #-ndind!$se tot timp! a o cae
de scpare. Tot c!#et-nd )i ne#sind nici o cae de scpare(
V!t!r! ce T-nr s$a #-ndit s$ +ac pe d!)man! naripat
s$ d!c n 4%or( din nime p-n 'os.
8 Dar era prea #re!> a sp!s soia mea.
8 ;iat! s$a #-ndit c n$o s +ie vor%a de !n 4%or in( pentr!
c v!t!r! va +ace tot ce i va sta n p!tere ca s$ poarte prin
v4d!2. Oric!m( avea s +ie vor%a de !n 4%or( )i n! de o
pr%!)ire n #o. ;iat! a sperat ca v!t!r! s$ in n aer c!
aripie !i !ria)e. Tre%!ia s e#e v!t!r! ast+e( nc-t s n!
poat rni nici c! #2earee )i nici c! cioc!. Orice copi )tie
c!m se poate +ace asta. ;iat! avea c! sine c!ree( iar c!
a'!tor! !n!i %( e a siit v!t!r! s in #-t! )i cioc!
ntinse. Tot din emn( V!t!r! ce T-nr a +c!t !n +e de
#ratii( +or-nd v!t!r! s$)i %a#e cap! prin ee pentr! a$
ap!ca. D!p ce %iat! a pre#tit tot ce$i era de tre%!in( v!$
t!r! a venit n 4%or pentr! a ataca. Se pare c #sise tr!p!rie
p!ior( cci mama era parc mai +!rioas dec-t at!nci c-nd
atacase prima dat. Imediat ce a venit n c!i%( t-nr! i$a prins
cap! c! a'!tor! c!reeor( siind$o s$)i in #-t! )i cioc!
ntinse. C! ate c!ree( %iat! i$a des$ce)tat #2earee. D!p
aceea( V!t!r! ce T-nr a tras spre sine pasrea )i a e#at$o
mai %ine. Ast+e( nici ce care ataca( nici ce care +!sese atacat
n! a! +ost rnii. Ac!m tre%!ia s !rme4e !cr! ce mai
nsemnat5 4%or! care ad!ce a pr%!)ire( sa! pr%!)irea care
avea s +ie asemenea !n!i 4%or.
8 M!!mesc!$i Doamne c n$am +ost e! n oc! %iat!!i>
a e0camat Dic? Jammerd!. Mie$mi este mai esne s sta! n
'!r! a 4ece +oc!ri( mpre!n c! ni)te indieni care n$a! #-nd!ri
pa)nice( dec-t s m a+! ntr$!n c!i% de v!t!r> Ce 4ici( "itt
Jo%ers( v!poi %tr-n&
8 Dac t! cre4i c n$ai dest! c!ra' pentr! a n+r!nta !n
v!t!r( at!nci s!nt de prerea ta.
8 Dac am( sa! n! dest! c!ra'( asta nici n! mai contea4.
Oric!m( n! se cade s trncne)ti at-ta. Tare$a) +i vr!t s te
vd pe tine n oc! V!t!r!!i ce T-nr>
@r s ia n seam vor%ria ceor doi v-ntori( Inci!$Inta )i$a
contin!at povestea5
8 Ac!m %iat! p!tea prsi c!i%! v!t!r!!i. @r s piard
o cip( t-nr! s$a d!s a %!4a c!i%!!i. Oc2ii nemio)i ai
v!t!r!!i ardea! de +!rie( )i( tot!)i( acest v!t!r era sin#!r!
care$ p!tea sava. ;iat! s$a e#at c! cee mai %!ne )i mai
trainice c!ree de #2earee psrii( ast+e nc-t aceasta s n!$
poat ovi c! aripie peste +a. Apoi a tiat c!reee c! care
e#ase aripie v!t!r!!i( stri#-nd5 *O2( Manito!( a'!t$m,>
V!t!r! a ncep!t s %ici!ie aer! c! aripie sae( d!c-nd c!
sine %iat! dincoo de mar#inea c!i%!!i.
8$ Sp!ne( sp!ne mai departe> Sp!ne mai repede> a e0camat
tc!t! "itt Jo%ers.
8 O( Doamne> a stri#at Gara( a r-nd! ei( mpre!n-nd!$)i
m-inie.
8 ;iat! nc2isese oc2ii( a contin!at Inci!$Inta. Se pr%!)ise
oare& N!> Dac s$ar +i pr%!)it( s$ar +i ovit de st-nci. Timp!
trecea( )i e era nc n via. Deas!pra !i se a!4ea +o)net!
aripior( iar e p!tea ncoo )i$ncoace. V!t!r! a ipat.
ipt! s! a rs!nat prin m!ni )i prin vi( ast+e c orice om
tre%!ia s priveasc spre cer. ;iat! a desc2is oc2ii. A v4!t
c se ndrepta spre pm-nt( p!tind n cerc!ri din ce n ce mai
mici. N! se pr%!)ea( pentr! c v!t!r! se 4%tea din toate
p!terie. "asrea d!cea o povar prea #rea( )i asta o tr#ea n
'os. In apropierea caste!!i( pasrea )i copi! a! atins
pm-nt!. Copi! n! era nc n si#!ran. N! mai avea c!it!
)i n! p!tea s taie c!reee c! care se e#ase de #2earee
v!t!r!!i. S$a ncins o !pt( o !pt n care v!t!r! s$a
dovedit a +i mai p!ternic dec-t %iat!. "asrea ovea c!
aripie pe V!t!r! ce T-nr. Asta n$a d!rat dec-t c-teva cipe(
+iindc cei doi se a+a! c2iar n +aa noastr( a !i Tatea2$
Sata2 )i a mea. Am !at o piatr )i am omor-t v!t!r!.
V!t!r! ovise copi! c! aripie( dar copi! era +ericit(
4-m%ea( pentr! c avea ceea ce )i dorise5 eac!. De at!nci
%iat! este n!mit V!t!r! ce T-nr. Ce mai m!t i pace s
vor%easc despre 4%or. E a +ost n ora)ee a%ior pentr! a
nva s 4%oare.
8 7i ac!m )tie s 4%oare& a ntre%at soia mea.
8 Asta n! c!nosc. E vrea s constr!iasc aripi. Cred c vrea
s ncerce s 4%oare( dar despre asta )tim n!mai noi.
In timp ce %tr-n! indian povestea( +c!sem o %!cat %!n de
dr!m. Acest dr!m d!cea prin vi )i prin prpstii care se
desc2idea! ctre toate direciie( a)a c ar +i #re! de sp!s dac
mer#eam spre nord( spre s!d( spre est( sa! spre vest. Eram
pecai de'a de trei ore. Tot naint-nd( am a'!ns a !n mic r-!
ae cr!i !nde impe4i ne ddea! de veste c apa venea de
!ndeva dintre st-nci.
8 Acesta e r-! pe)terii( a sp!s Inci!$Inta. Vom mer#e de$a
!n#! !i )i vom a'!n#e de$a drept! a inta noastr.
Am !rmat c!rs! r-!!i. Dr!m! !rca( )i ne ndreptam din no!
spre Mo!nt =inneto!( dar( de aceast dat( venind din at
direcie. @c!sem( de +apt( !n oco.
Vaea r-!e!!i era pin de %ra4i. "e aoc!ri( copacii era! at-t
de de)i( nc-t a%ia dac p!team trece printre ei. Am naintat
ast+e c! #re!( pre de o '!mtate de ceas. Apoi( dintr$o dat(
copacii s$a! dat parc a o parte din caea noastr )i ne$am
!rmat dr!m!( mer#-nd drept nainte. Am a'!ns apoi n +aa
!nei ad-ncit!ri asemntoare c! !n crater( tiat n do! de
apee r-!!i( a cr!i matc era parc trasat c! o ri#. "e
at!rie acestei ad-ncit!ri se 4rea! copaci +oarte nai. Se
p!tea! vedea aici )i t!+i)!ri +oarte dese. Iar% era( de
asemenea( din %e)!#. E0ista 2ran dest! pentr! s!te de cai(
2ran care ar +i a'!ns c2iar pentr! mai m!t timp.
8 Aceasta este Vaea "e)terii( a sp!s Inci!$Inta.
8 7i !nde e pe)tera& a ntre%at soia mea.
8 In +!nd! vii. "e)tera d spre Mo!nt =inneto!. Ne$am
contin!at dr!m!.
Acesta era( a)adar( oc! n care voia! s se a)e4e r4%oinicii
sio!0( !ta2( ?iova)i )i coman)i. 3oc! n! era prost aes( n!mai
c ce ce ar +i vr!t s ne atace pornind de aici( ar +i +ost siit s
+ac !n dr!m #re! de patr! ore( sa! poate c e0ista at! mai
sc!rt n ca4! acesta( era e c!nosc!t d!)manior no)tri& M tot
#-ndeam a !cr!rie acestea pentr! c mi se prea! deose%it
de importante )i aveam s m convin# c!r-nd c #ri'ie mee
era! ntemeiate. Mi$am str!nit ca! )i e$am +c!t semn )i
ceorai s se opreasc( pentr! c v4!sem ni)te !rme. Am
descecat )i am ncep!t s e cercete4. Aceste !rme +!seser
sate de doi cai. Creii veniser ns pe !n at dr!m dec-t
ce pe care venisem noi. Ei co%or-ser de !ndeva( din st-n#a
noastr( )i asta n !rm c! n!mai o or. 6ndeva( n +aa
noastr( se a+a! doi crei. In orice ca4( era! indieni( mai
m!t n! se p!tea sp!ne despre ei. Am scos !n revover din
%!4!nar( )i ne$am contin!at dr!m! ncet )i c! m!t atenie.
Am naintat !n! n spatee ce!iat( mer#-nd pe !rmee sate
n pm-nt! moae( care d!cea! spre +!nd! vii.
8 Mer# a pe)ter( a sp!s Inci!$Inta. Asta nseamn c )ti!
!nde se a+ ea.
8 7ti! at-t de %ine !nde se a+( nc-t a! !at$o de$a drept!
prin m!ni( am sp!s e!.
Ne apropiam de +!nd! vii( mai precis de oc! n care apa
i4vora din st-nc. Am v4!t o desc2i4t!r mare( de trei ori
mai at dec-t r-! )i at-t de nat( nc-t se p!tea intra +oarte
!)or n ea. Aceasta era intrarea n pe)tera pe care !rma s$o
cercetm. In +aa acestei intrri era !n oc viran( acoperit c!
pietri). Ne$am oprit )i am descecat +iindc i$am v4!t pe cei
doi crei pe care$i c!tam. Am-ndoi era! ntin)i pe %!rt )i
privea! ceva care prea a +i o %!cat de 2-rtie. Caii ceor doi
p)tea! ini)tii. "rin apropiere am 4rit )eie( #entie( prec!m
)i p!)tie.
Ne$am d!s caii p!tin mai napoi( pe dr!m! pe care venisem.
Am vr!t s$i e#m( pentr! a n! ne trda pre4ena. Ne$am
ntors )i ne$am asc!ns d!p ni)te t!+i)!ri pentr! a$i o%serva pe
crei. 8 i rec!no)ti& am ntre%at$o pe soia mea.
8 N!( a sp!s ea( d-nd din cap.
8 C! toate astea( vrea! s$i sp!n c i$ai v4!t c2iar timp de
mai m!te ore.
8 6nde&
8 n Casa Morii( n timp! mare!i s+at a cpeteniior. Cei pe
ca$re$i ve4i s!nt vraci. 6n! dintre ei este vraci! ?iova)ior( )i
ceat este vraci! coman)ior. Ei s!nt cei care a! p!s
eac!rie n atar.
8 T! ve4i mai %ine ca mine( a sp!s Gara. E! n! e$am 4rit
+eee a !mina sa% a +oc!rior.
8 N! i$am v4!t mai %ine dec-t tine( dar !n om care trie)te
n Vest! S%atic se sie)te s rein c-t mai %ine +eee ceor
pe care$i o%serv. T! n! e)ti o%i)n!it s +aci ast+e. J-rtia pe
care o privesc pare s +ie de mare pre pentr! ei. Cred c este o
2art( sa! ceva asemntor. I)i mi)c de#etee pe ea at-t de
repede( de parc s$ar contra4ice. Vor%esc at-t de tare( nc-t
aproape c se a!de p-n$aici ce$)i sp!n. M strecor p-n a ei(
ca s a+! ce vor%esc.
8 Sin#!r& a ntre%at soia mea( de4am#it.
8 Da( sin#!r( i$am rsp!ns e!( 4-m%ind. N! c!mva vrei s m
nsoe)ti& Dac ne$am strec!ra am-ndoi p-n -n# ei( s$ar
p!tea s +acem cam m!t 4#omot.
8 7i e! m tem s n! pe)ti ceva. N!$mi pace s te as
sin#!r a
prime'die.
8 @oarte dr#! din partea ta( dar n sit!aia n care ne a+m
este mai %ine s m d!c sin#!r. Ce ce m$ar nsoi mi$ar p!tea
strica socoteie. Ai p!in r%dare> "oi s m !rme4i mai
t-r4i!( mpre!n c! prietenii no)tri.
Soia mea era nevoit s se m!!measc c! aceast e0picaie.
3e$am sp!s ceor doi v-ntori )i !i Inci!$Inta ce aveam de
#-nd s +ac )i m$am strec!rat printre t!+i)!ri( pentr! a m
apropia mai m!t de cei doi indieni. Asta n$a +ost deoc #re!(
+iindc vracii era! at-t de prin)i de tre%!rie or( nc-t n! avea!
oc2i s vad )i nici !rec2i s a!d ce se nt-mpa n '!r! or.
Am a'!ns at-t de aproape de ei( nc-t dac a) +i ntins m-na de
d!p t!+i)! n spatee cr!ia m asc!nsesem( a) +i p!t!t atin#e
picior! vraci!!i ?iova) care era ntins pe %!rt. Tot ceea ce
vor%ea! era +oarte important at-t pentr! ei( c-t )i pentr! noi.
Ceea ce credeam e! c era o %!cat de 2-rtie s$a dovedit a +i(
de +apt( o %!cat de piee a%( care era acoperit pe am%ee
+ee c! sim%o!ri( sa! c! itere. "e !na dintre +eee %!cii din
piee se p!tea vedea o repre4entare e0act a M!nte!i !i
=inneto! )i !n pan a *caste!!i, n care oc!ia pstrtor!
marior eac!ri. "e ceaat +a a +-)iei de piee a% am 4rit o
2art a pe)terii n +aa creia ne #seam. Cei doi vor%ea!
+oarte aprins ntre ei. Jarta era ntoars pe toate prie. Cei
doi pron!na! n!mee diverseor oc!ri consemnate pe 2art(
e c!ta! )i e #sea!. Am ncercat s rein toate aceste n!me
)i s mi e ntipresc n minte. Am a+at c 2arta aparinea
vraci!!i coman)ior. E mo)tenise aceast 2art de a !na
dintre r!dee sae. n a+ara acest!i vraci( nimeni n! )tia de
e0istena acestei 2ri( )i n!mai datorit important!!i scop pe
care coman)! !rmrea se 2otr-se s dea n viea# taina sa.
Vraci! ?iova)ior era stp-nit de dorina de a reine tot ce
coninea 2arta.
8 Oare este tot! ntocmai a)a c!m este 4!#rvit pe aceast
piee& a ntre%at ?iova)!. S!ntem c! adevrat aici( n acest
oc&
ntre%-nd( vraci! a p!s de#et! pe !n an!mit p!nct de pe
2art.
8 Da( a rsp!ns ceat.
8 7i de aici se poate mer#e( pe s!% pm-nt( p-n a Mo!nt
=inneto!& Se poate mer#e c2iar care&
8 Desi#!r.
8 7i pe dr!m! sta vrei s ne d!ci pe noi )i pe cei patr! mii
de r4%oinici p-n n casa n care se a+ Tatea2$Sata2 )i toi
apropiaii si& Uff! uff! Acesta$i !n pan min!nat> @ratee me!
ro)! a mers vreodat pe dr!m! acesta& A a'!ns vreodat p-n
s!s&
8 N!( dar !n! dintre nainta)ii mei a pornit pe acest dr!m )i
a a'!ns s!s. Se poate mer#e acoo pe mai m!te ci( dar e a
#sit caea pe care vrea! s v c!4esc )i e!.
8 Vom a'!n#e n spatee cascadei&
8 Da. Acoo se poate mer#e )i care. Se poate ie)i din
pe)ter )i pe ate ci( dar n!mai pe 'os.
8 7i dac n! i4%!tim& Dac cei patr! mii de r4%oinici( a+ai
n pe)ter( n! vor mai p!tea nainta )i nici n! vor mai p!tea da
napoi& @ratee me! tre%!ie s se #-ndeasc a cee
tre%!incioase pentr! at-ia oameni )i pentr! caii or.
8 M$am #-ndit a toate. De aceea am pornit$o nainte pentr! a
cerceta pe)tera )i te$am !at c! mine doar pe tine( +iindc e)ti
!n pstrtor a eac!rior ca )i mine( ca )i Tatea2$Sata2. n
tine pot s m$ncred. 8 At!nci( s n! mai pierdem vremea>
Sp!n-nd acestea( vraci! s$a ridicat de a pm-nt.
Cei doi n! se certaser( dar disc!taser at-t de aprins( nc-t mi
se pr!se c se contra4icea!.
Vraci! coman) s$a ridicat( de asemenea( n picioare(
mpt!rind c! #ri' 2arta pentr! a o p!ne a pstrare. Am ie)it(
a r-nd! me!( din asc!n4i) )i e$am sp!s5
8 @raii mei ro)ii vor tre%!i s mai piard p!in timp nainte
de a$)i vedea de tre%!rie or.
Uff! * e0camat ?iova)!( speriat. 6n a%>
Uff!uff!a stri#at n acea)i timp( coman)!. O +a paid>
Nes-nd!$ s se de4meticeasc( i$am sm!s coman)!!i 2arta
din
m-n( am %#at$o n %!4!nar( m$am a)e4at ast+e nc-t cei doi
s n! poat p!ne m-na pe p!)ti )i e$am sp!s5
8 Voi pstra deocamdat 2arta )i v voi a'!ta s #sii dr!m!
prin pe)ter.
Cei doi )i reveniser )i s$a! pre#tit de !pt.
8 Cine e)ti t!( de ndr4ne)ti s m +!ri& m$a ntre%at
coman)!. "!n-nd aceast ntre%are( indian! se apropia de
mine( ncerc-nd s
ap!ce p!)ca.
Am scos pisto! )i am repicat
8 E! n! +!r> Dac aceast 2art este( ntr$adevr( a ta( i$o voi
da napoi. N! te apropia de p!)ti( c tra#> N! s!nt sin#!r>
3e$am +c!t semn ceor care m nsoea!. Inci!$Inta( cei doi
v-ntori )i r4%oinicii din can! *=inneto!, s$a! apropiat
ndat. Soia mea a venit n !rma or( )ovind.
Uff!uff!a e0camat ?iova)! c!prins de spaim.
Uff!uff! 5 s2ua"a a%> a stri#at a r-nd! s!( coman)!.
8 Ai a!4it de aceast s2ua"a a%( e$am sp!s e!.
8 Ce ne prive)te pe noi o s2ua"a0 a ntre%at coman)!( c!
indi+erena.
8 E! v sp!n c )e+ii de tri% ai coman)ior( ?iova)ior(
sio!c)ior )i r4%oinicior !ta2 )i da! toat osteneaa pentr! a
ne prinde pe am-ndoi( pe ea )i pe mine.
8 "entr! a o prinde... pe... ea )i... pe... tine& Uff! At!nci t!...
t!... tre%!ie s +ii...
8 Od S2atter2and> a stri#at ?iova)!. 8 Od S2atter2and> a
e0camat )i coman)!. D!)man! nostr! de moarte>
8 Asta$i o minci!n> E! n! s!nt d!)man! nimn!i. ntre%ai$
e pe cpeteniie voastre de c-te ori e$am cr!at> ntre%ai$i pe
%tr-nii vo)tri r4%oinici de c-te ori a! a!4it din #!ra mea vreo
vor% de !r sa! de c-te ori am +pt!it e! ceva ca s m
r4%!n> S!+et! me! este aproape de toi oamenii. S!+et!
me! este aproape )i de voi( )i s!nt #ata s v a'!t(
mpiedic-nd!$v s d!cei a ndepinire pan!rie care v vor
ad!ce nenorocirea. 6n ast+e de pan p!nei voi a cae ast4i>
Voi +ace tot ce$mi st$n p!tere pentr! a 4drnici tot!.
A)e4ati$v )i dai$mi c!itee> S!ntei pri4onieri>
8 N! s!ntem pri4onieri( noi s!ntem...
C! aceste c!vinte( vraci! coman) s$a repe4it a mine. Am
+c!t !n pas spre dreapta( $am prins n %rae )i $am ar!ncat a
pm-nt. Inci!$Inta( !ria)!( i$a p!s #en!nc2i! n piept )i $a
imo%ii4at( +r a$)i da prea m!t ostenea. V-ntorii s$a!
oc!pat ntre timp de ?iova). Cei doi vraci era! e#ai +edee)(
ast+e nc-t n! se mai p!tea! mi)ca. Ne$am a)e4at -n# ei.
R4%oinicii din can! *=inneto!, a! ad!s caii. Am scos 2arta
din %!4!nar )i am privit$o c! atenie. Se con+irma tot ce
vor%iser cei doi vraci ntre ei. 3am ntre%at pe coman)5
8 S$mi sp!n Avat Tovav2 dac are m!te cri( adic dac
are o %i%ioteca.
8 N!( n! am( a rsp!ns e. Nici !n! dintre r4%oinicii
coman)ior n! are a)a ceva.
8 7tie Avat Tovav2 !nde se a+ o ast+e de %i%iotec&
8 3a Mo!nt =inneto!( a Tatea2$Sata2.
8 7i nicieri at!ndeva&
8 N! am )tiin de o at %i%iotec
8 At!nci n! i voi napoia aceast 2art( ci o voi da
proprietar!!i ei. Ea este a !i Tatea2$Sata2 )i i$a +ost +!rat
8 N!$i adevrat> a stri#at vraci!.
8 Este adevrat( am sp!s e!( cam.
8 Dovede)te>
8 Imediat> Cred ns c n! ai s m poi nee#e pe de$a$
ntre#!. Aceast 2art are !n n!mr( !n n!mr a)a c!m
o%i)n!ia! s$ scrie vec2ii ma9a)i1 care #ria! n diaect!
poconci. Aici( n co! de 'os s!nt nscrise s!tee. Iat( 6o-tuc!
aceasta nseamn de cinci ori do!4eci( adic o s!t. n ceat
s!nt nscrise 4ecie )i !nitie. Wu&-la7! aceasta nseamn
)apte )i 4ece( adic )aptespre4ece. Aceast 2art are n!mr!
DDf din cadr! !nei %i%ioteci( sa! din cadr! !nei an!mite
pri a !nei %i%ioteci. Am s i$o art !i Tatea2$Sata2( )i se
va vedea dac aceast 2art i aparine.
8 N$ai s$i ari nimic> Jarta asta a +ost +!rat( dar a +ost
+!rat ac!m( de tine> T! e)ti 2o!>
8Taci( c de n!( i da! !na peste %ot( sect!r %tr-n> $a
ntrer!pt Dic? Jammerd!. 6nde$s +raii Enters&
Aceast ntre%are era %ine venit. Ast+e( indienii )i p!tea! da
seama c n! s!ntem c2iar at-t de ne)ti!tori prec!m ne credea!
ei. Vracii a! +ost( ntr$adevr( s!rprin)i( dar )i$a! asc!ns
repede sentimentee( )i coman)! a ntre%at( aparent nepstor5
8 @raii Enters& Cine s!nt +raii Enters&
8 S!nt cei doi +rai care$a! promis c ne vor da pe m-na
voastr. Ac!m ai a+at dest!e !cr!ri care s v m!reasc
de +apt! c n$avem de #-nd s ne p!rtm prea #in#a) c! voi.
Mai sp!nei o vor% care s n! ne +ie pe pac )i o s vedei ce$
o s pii>
Aceast i4%!cnire a !i Jammerd! n! +!sese necesar( dar n
4i!a aceea Dic? avea din no! n +aa sa( d!p m!t vreme(
ni)te pri4onieri( a)a c i$am sat %tr-n!!i v-ntor pcerea
de a +ace pe ero!. Din ace moment( cei doi vraci n$a! mai
scos o vor%. N!mee de Enters )i e0picaiie !i Dic? )i
+c!ser e+ect!.
Ne$am +oosit de oca4ia pe care o aveam( pentr! a ne odi2ni )i
pentr! a !a mic! de'!n. Soia mea a despac2etat aimentee
pe care e ad!sesem c! noi. Am scos )eie de pe cai( ast+e
nc-t s se adape )i s pasc. "entr! mine 2arta era ns m!t
mai important dec-t m-ncarea. Am ncep!t s$o st!die4(
cer-nd!$i s+at! !i Inci!$Inta( care sp!sese c ar c!noa)te
+oarte %ine pe)tera. E0picaiie %tr-n!!i n! coresp!ndea!
ntocmai c! nsemnrie de pe 2art. Con+orm desen!!i(
e0ista o sin#!r intrare n pe)ter( )i an!me acea intrare n +aa
creia ne a+am. E0ista! trei ie)iri( dintre care !na era dest! de
mare pentr! a permite !nor crei s$o +ooseasc )i s a'!n#
n spatee cascadei. Ceeate do! ie)iri p!tea! +i +oosite
n!mai de pede)tri. 6na dintre ee ddea c2iar ctre *caste!,
!i Tatea2$Sata2( iar pe ceaat se a'!n#ea !ndeva s!s( c2iar
n apropierea oc!!i !nde !rma s +ie disp!s stat!ia !i
=inneto!( sa! -n# !n! dintre Amvoanee Diavo!!i. Inci!$
Inta n! c!no)tea ns nici !na dintre aceste !time do! ci.
;tr-n! )tia c( pe timp!ri( pe)tera av!sese mai m!te intrri
)i ie)iri( dar acestea +!seser ast!pate. N! a p!t!t s$mi sp!n
de ce +!sese +c!t acest !cr!( )i pentr! e acest +apt n! +!sese
demn de !at n seam. Inci!$Inta sp!nea c dr!m! prin
pe)ter era +oarte at( c d!cea n s!s )i c se termina ntr$!n
#r!p de staactite )i staa#mite1( adic n ni)te *pietre$
pict!r,( c!m e n!mea %tr-n! indian. Inci!$Inta mai
sp!nea c acest #r!p de staactite )i staa#mite se a+a !ndeva(
a s!d de Cascada de Dante )i c apee cascadei p!tea! +i
a!4ite c2iar din pe)ter de ce ce avea a!4 %!n.
Care era adevr!& Oare Inci!$Inta c!no)tea %ine pe)tera( sa!
era corect dr!m! indicat pe 2art& ncinam s cred c 2arta
era e0act )i m$am 2otr-t s m %a4e4 pe ea( ce p!in n
e#t!r c! ie)irie din pe)ter. In ceea ce privea dr!m! p-n
a aceste ie)iri( eram decis s m as c!4it de %tr-n!
s!'itor. Am vr!t s !m caii c! noi )i ne$am #-ndit c vom +i
nevoii +ie s ne ntoarcem a intrarea n pe)ter( +ie s ne
ndreptm spre oc!ina noastr( dac am +i #sit ie)irea. Dac
interior! pe)terii era( ntr$adevr( at-t de at )i de nat( nc-t
p!tea s treac !n cre( n! avea rost s sm caii( s ne
ntoarcem )i s parc!r#em apoi !n dr!m de patr! ore. Inci!$
Inta era de prere c( dac am +i !at caii c! noi( am +i +ost
nevoii s ne ntoarcem( dar e! m #-ndisem c nimeni n$ar +i
av!t interes! s ast!pe compet cee trei ie)iri din pe)ter.
Credeam c! trie c aceste ie)iri +!seser doar acoperite )i m
%a4am pe perspicacitate )i pe a#erimea oc2ior.
D!p ce am m-ncat( ne$am pre#tit s cercetm pe)tera.
Aveam c! noi +cii )i !m-nri. Am c!tat printre !cr!rie
pri4onierior no)tri )i am constatat c )i ei se narmaser c!
asemenea o%iecte. Inci!$Inta se #-ndise a +ri#! )i a
!me4eaa din pe)ter. De aceea !ase pt!ri indiene s!%iri( dar
impermea%ie. Aceste pt!ri( n care ne$am n+)!rat( avea! s
ne serveasc drept peerine. Am n)e!at patr!pedee( i$am
e#at pe cei doi vraci pe caii or( am aprins c-teva +cii( am
ncecat )i am pornit ntr$o ctorie s!%teran n care mi
p!sesem mari sperane( de)i n! !rmream !n scop an!me.
Mi$a) dori din toat inima s pot descrie cititorior aceast
min!nat pe)ter( n!mai c n! prea )ti! c!m a) p!tea s +ac
asta( +iindc vor%ee pesc n +aa +r!m!seii. N!$mi rm-ne
dec-t s da! #as impresiei pe care mi$a +c!t$o. Am trec!t
printr$o min!nat !me s!%pm-ntean. In +r!nte se a+a! Inci$
Inta )i !n r4%oinic din can! *=inneto!,( care p!rta o tor
n m-n. n spatee or ne a+am noi( soia mea )i c! mine. In
!rma noastr venea! cei doi pri4onieri( iar ace)tia era! nsoii
de cei doi v-ntori )i de ceiai r4%oinici *=inneto!,( !nii
dintre ei p!rt-nd +cii.
Caea pe care naintam d!cea din ce n ce mai m!t n s!s.
Acest !cr! n! ne p!nea ns pro%eme +oarte mari. "e)tera era
at-t de nat( nc-t n! am +ost nevoii s descecm nici
mcar o dat de$a !n#! dr!m!!i. Nici !na dintre
*ncperie, s!%terane prin care am trec!t n! era asemntoare
ateia. Tot! era !!itor( o permanent s!rpri4. 6neori eram
at-t de +ascinai de ceea ce vedeam( nc-t n! ne p!team stp-ni
stri#tee de nc-ntare )i de !imire. "rea c ne a+m pe !n
tr-m de %asm( es!t din staactite )i staa#mite( n care se
contopiser ara#onit!1( spat!11 )i 4#!ra( repre4ent-nd
cooane( t!%!ri de or# )i ate o%iecte pe care parc n! e
4misise nat!ra. N! aveam timp s ne oprim pentr! a admira
aceste min!nii. Tre%!ia s ne contin!m dr!m!( pentr! a
vedea dac p!team nainta prin pe)ter( sa! n!. Am trec!t
ast+e prin #an#!ri( 2o!ri( cmr!e mici( si imense( %iserici(
troie( saoane ncadrate de cooane coosae. Am trec!t peste
adevrate prpstii( din ad-nc! crora se a!4ea s!s!r! r-!!i.
Ne$am strec!rat printre +ire s!%iri de ap care prea! s !de
+orie !nei #rdini nev4!te. Am trec!t pe s!% %oi( din
nimie crora prea c poaia se revars as!pra noastr. Am
trec!t pe -n# mici cascade. N! ne$am oprit ns( ci am
contin!at s naintm( p-n c-nd am a'!ns n oc! n care
dr!m! s$a n#!stat( dar s$a n#!stat at-t de m!t( nc-t n! mai
p!team nainta dec-t pe 'os.
8 Am av!t dreptate( a sp!s Inci!$Inta. "e aici n! se mai poate
trece care. Dar( asc!tai> Se a!de +o)net! apeor cascadei>
N! cred c e0ist vreo ie)ire care s dea n spatee ei.
Se prea c indian! avea dreptate. Ne a+am ntr$!n coridor
mic. Acest coridor era %ocat de staactite )i staa#mite )i se
contin!a apoi ntr$!n #an# +oarte str-mt care d!cea spre
dreapta. "e 2art se p!tea vedea ns c dr!m! nostr! mer#ea
drept( )i era desenat )i #an#! care se rami+ica spre dreapta.
Ac!m avea s se dovedeasc dac m p!team %a4a( ntr$
adevr( pe perspicacitate )i pe a#erimea oc2ior. Am ncep!t
s e0amine4 staactitee )i staa#mitee )i am o%servat c n!
tre%!ia s +ii deose%it de intei#ent pentr! ai da seama despre
ce era vor%a de +apt. Staactitee s!nt con!rie cacaroase care
se +ormea4 pe tavan! pe)terior( staa#mitee s!nt acee
+ormai!ni conice care se #r!pea4 pe so! pe)terior. Dac
staactitee se !nesc c! staa#mitee( n c!rs! +ormrii or(
acestea act!iesc cooane. Staactitee se pot deose%i !)or de
staa#mite( pentr! c ee se +ormea4 n mod di+erit !nee +a
de atee. De aceea mi$am dat seama imediat c staactitee
era! a!tentice( dar staa#mitee era!( de +apt( staactite
pre!n#ite de m-na om!!i n oc! n care se a+a! ac!m )i
+!seser +i0ate pe so! pe)terii. Ce sens avea! toate acestea&
Rsp!ns! este +oarte simp!5 avea! rost! de a %oca dr!m!.
Am descecat )i am ncercat s mi)c o *staa#mit, de a
oc! ei( )i aceasta s$a desprins +oarte !)or. Am ndeprtat
apoi( pe r-nd( ate ast+e de *staa#mite,( )i ceiai mi$a!
!rmat e0emp!. Ne$am p!t!t convin#e( d!p sc!rt vreme( c
dr!m! pe care venisem se contin!a( ntr$adevr. I$am +c!t
semn !i Dic? Jammerd! )i !n!ia dintre r4%oinicii
*=inneto!,( care p!rta n m-n o tor s m !rme4e. ntre
timp( ceiai tre%!ia! s nt!re perdea!a de *cooane,( ast+e
nc-t s +ie dest! oc )i pentr! cai.
Am contin!at dr!m! n trei( av-nd #ri' s !m c! noi o
+cie de re4erv. Am mers pe 'os. Dr!m! era mai a%r!pt( )i
am a!4it +oarte car 4#omot! p!ternic a apei( ace 4#omot
asemntor !nor t!nete( care mi ad!cea aminte de cascada
Nia#ara. Era !n %!%!it at-t de p!ternic( nc-t n! ne mai
p!team a!4i !nii pe aii. n st-n#a noastr se vedea o
prpastie. N! ne rm-nea dec-t s$o !m spre dreapta. Am
4rit o !min care trecea parc printr$!n #eam +oarte #ros( o
!min ptoas )i apoi( deodat( d!p o cotit!r a dr!m!!i
nostr!( am 4rit apee cascadei pr%!)ind!$se de$a drept! n
ad-nc!rie !mii s!%terane )i +orm-nd r-!( de$a !n#! cr!ia
am mers pentr! a a'!n#e a pe)ter. V-nt! era at-t de
p!ternic( c a tre%!it s avem #ri' s n! ne ia priie. "arc
ne a+am pe !n dr!m de m!nte din Eveia5 pe o at!r n!
e0ista dec-t st-nca( pe ceaat se csca "rpastia. Dr!m! era
ns at-t de at( nc-t p!tea! nainta patr! cai !n! -n# at!.
Am contin!at )i am trec!t de cascad. @o)net! apei a am!it
dintr$o dat( )i s$a +c!t nt!neric. A tre%!it s aprindem din
no! +cia. Ne$am contin!at dr!m!( mer#-nd printr$o #aerie
care !rca )i )erp!ia spre st-n#a. Am a!4it din no! 4#omot!
+c!t de apa n cdere. Acest 4#omot a devenit din ce n ce
mai p!ternic )i am 4rit din no! !mina 4iei( dar de aceast
dat !mina n! venea de s!s( ci din +a. Am mers ctre
p!nct! !minos )i( n c-teva min!te( am ie)it din pe)ter. Ne
a+am e0act ntre perdea!a de ap a cascadei )i st-nca de pe
care apee se pr%!)ea! n #o. Noi trec!sem pe -n# oc! n
care apee cascadei se revrsa! n pm-nt. Ne a+am e0act n
sit!aia n care era! t!ri)tii de a cascada Nia#ara care dorea!
s +ie d!)i *c2iar n spatee cascadei,. Era de a'!ns s naintm
ntre ap )i st-nc( a'!n#-nd ctre partea e0terioar a cascadei(
pentr! a p!ne picior! pe pm-nt +erm.
Ac!m a+asem tot ce dorisem s a+!( a)a c ne$am ntors n
oc! n care ne a)tepta! tovar)ii no)tri de dr!m. Trea%a n!
era nc terminat. 6nee dintre *cooane, era! +oarte #ree( )i(
pentr! a e da a o parte( tre%!ia !n e+ort dest! de mare. Mi$
am prop!s s a+! ncotro d!cea #an#! str-mt din dreapta
noastr. Am pornit de$a !n#! acest!i #an#( nsoit n! de
Jammerd!( ci de Inci!$Inta )i de !n r4%oinic *=inneto!,
care !rma s ne !mine4e dr!m!. Soia mea a insistat s m
nsoeasc )i am +ost de acord( de)i pre4ena ei p!tea +i
st-n'enitoare.
;n!iam c( mer#-nd spre dreapta( vom a'!n#e n oc! n
care se na ncet( ncet stat!ia imens a !i =inneto!. "e
2art se vedea car c acest mic #an# se %i+!rca a !n moment
dat. C-nd am a'!ns n oc! respectiv( am #sit din no! !n )ir
de staactite p!se pe so( pe post de staa#mite. Inci!$Inta n!
)i$a dat seama de sit!aie )i a contin!at s mear# nainte(
mpre!n c! r4%oinic! *=inneto!,( pe dr!m! care n! era
%ocat. Acea %i+!rcaie nc2is de *cooane, era c2iar dr!m!
care d!cea spre cee do! Amvoane ae Diavo!!i( )i mi$am
prop!s s$ parc!r# sin#!r at dat. N! e$am sp!s nimic ceor
doi indieni( )i am contin!at s mer#em pe !rmee or. Dr!m!
d!cea a *caste,. 3a !n moment dat( prea s se termine.
8 Dr!m! se s+-r)e)te aici( a sp!s Inci!$Inta( oprind!$se.
8 N! d!ce mai departe& am ntre%at e!.
8 Este a +e ca mai$nainte.
8 Da( c2iar a)a> Este a +e ca mai$nainte. Dac dm n t!ri
pietree( vedem c dr!m! n! s$a terminat. 3a trea%>
Staactitee care %oca! dr!m! n! era! at-t de #ree( )i e$am
nt!rat r-nd pe r-nd( a'!tat de Inci!$Inta. 3!cr!rie sttea!
ntocmai prec!m %n!isem5 dr!m! n! se s+-r)ea acoo. Am
contin!at s naintm )i n! am mai nt-nit n cae nici
staactite( nici staa#mite. Tot! era !n )ir de #rote care d!cea!
mere! mai s!s. A tre%!it s !rcm( pe aoc!ri piepti). Apoi
)ir! de ncperi 4misite de m-na nat!rii s$a terminat( )i am
!rcat de$a !n#! !nor trepte )i a !nor cotoane spate de
m-na om!!i. N! m$am !itat a ceas )i nici n! am n!mrat
treptee( dar ncinam s cred c !rcasem timp de mai %ine de
!n s+ert de or( c-nd aceste trepte a! !at s+-r)it. N! mai
p!team nainta. n '!r! nostr! n! e0ista! dec-t perei. Nicieri
n! se vedea nici cea mai mic crpt!r.
Deas!pra !timei trepte se a+a !n pac din piatr care n!
prea s +ie deose%it de #rea. Am ncercat s$o !rnesc( dar n$am
re!)it. n acest %oc de piatr era! spate( pro%a%i n! +r
motiv( do! ad-ncit!ri. Am %#at c!it! n aceste ad-ncit!ri )i
am ncercat s mi)c piatra nainte( napoi( spre dreapta... n! s$a
nt-mpat nimic. C-nd am mpins spre st-n#a( am av!t
impresia c %!cata de roc se mi)ca pe ni)te roe( )i deas!pra
mea s$a 4rit o desc2i4t!r drept!n#2i!ar prin care m
p!team strec!ra. M$am m!!mit s$mi %a# mai nt-i cap!
prin desc2i4t!ra asta( )i an!me n!mai p-n a nive! oc2ior.
Am 4rit( !imit( o ncpere +oarte nat( n opt co!ri( c! do!
!)i. "ereii acestei ncperi era! pini de @oarea "atimior.
@orie propri!$4ise a'!n#ea! p-n aproape de tavan! #!rit
spre a sa !mina 4iei s ptr!nd n ncpere. @orie
in!nda! pereii( )i +apt! c se de4vota! )i cre)tea!( c2iar n
aceast perioad a an!!i( n! se p!tea datora dec-t atit!dinii )i
spai!!i nc2is. E0ist peste do! s!te de +e!ri de ast+e de
+ori( n aceast ncpere p!team o%serva n!mai do! "ereii
era! acoperii c! $assiflora 2uadragularis! ae crei +ori s!nt
de !n ro)! desc2is( %t-nd spre ro4 )i pot a'!n#e p-n a !n
diametr! de 4ece centimetri. "e acest +!nda ro4 se 4rea!
+orie a%e de $assiflora incarnata! care era! a)e4ate ast+e(
nc-t +orma! o cr!ce nat de apro0imativ patr! metri. M
ntre%am ce rost avea acest sim%o a cre)tinism!!i aici( n
acest oc misterios. In +aa mea era o !) nc2is. Imediat ce
am ptr!ns c! tot! n ncpere( am 4rit )i o a do!a !). Am
o%servat c n aceast camer( ai crei perei era! m%rcai n
+ori( era! c-teva trepte care d!cea! ctre o ie)ire( mai %ine
sp!s( ctre o !) nc2is c! 4vor. Am !rcat treptee( am dat
4vor! deoparte )i am ie)it. M a+am s!% cer! i%er( dar n!
aveam timp s cercete4 mpre'!rimie. Am nc2is !)a( am tras
4vor!( am co%or-t )i $am r!#at pe Inci!$Inta s m !rme4e.
A'!ns n ci!data ncpere( %tr-n! indian a e0camat5
Uff! Aceasta este odaia c! +ori n care Tatea2$Sata2 vine
s se roa#e>
8 C!i se roa# e& am ntre%at e!.
8 Mare!i )i ;!n!!i Manito!( c!i s se roa#e&
8 Dar iat cr!cea( ima#inea cre)tinism!!i>
8Asta$i m-na !i =inneto!. E a sdit +orie a)a nc-t s
creasc ast+e. E sp!nea c acesta$i semn! +rate!i s!( Od
S2atter2and. Tot e sp!nea c n! nee#e nc acest semn( dar
c va ncerca s$ priceap( pe ms!r ce +orie vor cre)te>
Oricine va nee#e c-t de m!t m$a mi)cat mrt!risirea
%tr-n!!i indian. N! p!team s m as ns prad
simminteor mee.
8 ncotro d!ce !)a din +aa noastr& $am ntre%at pe Inci!$
Inta.
8 Spre camera n care doarme Tatea2$Sata2.
8 7i ceaat&
8 "rin !)a ceaat se iese a+ar )i se poate a'!n#e c2iar a
dr!m! care d!ce spre m!nte. Nimeni n$a %n!it c aici mai
este o !)( !)a prin care$am intrat noi.
6)a secret despre care vor%ise Inci!$Inta se desc2idea c!
a'!tor! pcii pe care o mi)casem. Era de a'!ns s ad!c paca
n po4iia n care se a+ase( )i aceast !) secret( care +cea
parte din podea!a camerei( se nc2idea.
A! ptr!ns n camer soia mea )i r4%oinic! *=inneto!,.
Gara n! )i$a p!t!t stp-ni !n stri#t de !imire a vederea
m!imii de +ori. Ea n! a!4ise nimic din cee ce vor%isem c!
Inci!$Inta )i( tot!)i( a #2icit a ce servea aceast ncpere.
8 Acesta este !n oc de r!#ci!ne> a e0camat ea.
n mi'oc! camerei se a+a o %anc peste care +!seser p!se
%n!ri. Soia mea s$a a)e4at pe %anc( c2iar n +aa cr!cii )i a
sp!s5
8 Aici se a)a4( desi#!r( Tatea2$Sata2 pentr! a vor%i c!
Manito!. Ci!dat... n +aa !i se a+ tocmai semn! m-nt!irii
a care se nc2in at-tea popoare. Acesta este oc! n care
%tr-n! vraci se roa# pentr! m-nt!irea rasei !i( !n oc n
care )i e! a) vrea s +i! sin#!r( c! D!mne4e! me!>
8 O s ai oca4ia s$o +aci( i$am sp!s e!. Ac!m tre%!ie s
pecm( dar ne vom ntoarce c!r-nd aici.
8 C-nd&
8 "oate c2iar peste o '!mtate de ceas. Vrem s$i ad!cem pe
cei doi ostatici )i s$i p!rtm de$aici( pe acest dr!m( n
*caste,. Este mai %ine pentr! noi s ne +acem nev4!i. N!
are nici !n rost s ne nsoe)ti tot dr!m!. Oric!m( ar tre%!i s
te ntorci aici.
8 ;ine( o s rm-n. Dar ce +ac( dac m #se)te cineva n
oc! sta&
8 @ii +r #ri'> Nimeni n$o s intre aici stp-nit de #-nd!ri
ree. n a+ar de asta( poi s +aci ast+e nc-t s n! +ii v4!t.
6rci scrie astea( dai 4vor! deoparte( desc2i4i !)a )i ie)i
a+ar. Ast+e( n! te va #si nimeni aici. Nimeni n$o s
cercete4e dac !)a este 4vor-t sa! n!.
8 A)a$i c!m sp!i t!> N! mai am nici o #ri'. "ecai ini)tii.
E! v$a)tept aici.
Sp!n-nd acestea( Gara s$a a)e4at din no! pe %anc. Noi(
ceiai( am prsit camera( co%or-nd n #an#! s!%teran. Am
nc2is !)a secret c! a'!tor! pcii din piatr )i ne$am ntors
a cei pe care$i sasem n !rm nt!raser o %!n parte din
cooanee +ormate din staactite )i staa#mite. Trea%a era pe
s+-r)ite. M$am a)e4at p!in. C!m stteam a)a( am simit c
pic ceva de s!s( din tavan. N! era ap ci roc +r-mat. De
s!s c!r#ea !n nisip +in ca +ina. Din c-nd n c-nd( mai pica )i
c-te$o piatr de mrimea !n!i %o% de ma4re sa! c2iar de
mrimea !nei n!ci. @ciie noastre ar!nca! n '!r o !min
prea sa% pentr! a p!tea vedea ce se nt-mpa s!s( pe tavan!
pe)terii. Am 4rit( tot!)i( o crpt!r )i( pentr! c n pe)teri
acest !cr! n! este tocmai ceva neo%i)n!it( n! m$am #-ndit
prea m!t care ar p!tea +i ca!4a acestei cderi de nisip )i
pietri).
C-nd( n s+-r)it( caea pe care ar +i !rmat s pornim era i%er
e$am sp!s prietenior mei c tre%!ia s ne desprim. Cei doi
vraci !rma! s mear# pe 'os( mpre!n c! mine( c! Inci!$Inta
)i c! !n r4%oinic din can! *=inneto!,( pe dr!m! din care
tocmai ne ntorsesem. Ceiai avea! s mear# care s!%
cond!cerea !i Dic? Jammerd!( pe dr!m! care d!cea n
spatee Cascadei de Dante. De acoo ar +i !rmat s mear# a
*caste,. Am a)teptat p-n c-nd a! pecat ceiai. I$am e#at a
oc2i pe cei doi vraci( +r ca vre!n! dintre ei s +i op!s
re4isten. 3$am !at de m-n pe coman)( )i Inci!$Inta 3a
ap!cat de %ra pe ?iova).
R4%oinic! din can! *=inneto!, a !at$o nainte( d!c-nd
+cia n m-n. Am parc!rs dr!m! spre *odaia c! +ori,. De
data aceasta ns n! ntr$o '!mtate de or ca prima dat ci
ntr$o ora( +iindc am naintat ncet( d!c-nd!$i de m-n pe
pri4onierii no)tri. Tocmai m pre#team s mi)c paca pentr!
a desc2ide !)a secret c-nd am a!4it voci. Se prea c soia
mea n! era sin#!r. Am mi)cat paca at-t de ncet c-t am
p!t!t( pentr! a +ace 4#omot c-t mai p!in. 6)a secret +iind
dat deoparte( am privit discret n camera c! pereii acoperii
c! +ori( pentr! a vedea cine vor%ea. Soia mea dispr!se.
"esemne c ie)ise a+ar. "e %anc( n +aa cr!cii( se a+a ac!m
Tatea2$Sata2. n '!r! s! era! ad!nate do!spre4ece
cpetenii apa)e( toi r4%oinici +oarte tineri( dintre care n!
c!no)team pe nici !n!. Ce mai n v-rst dintre ei n! prea s
ai% nici trei4eci de ani. ;tr-n! pstrtor a marior eac!ri e
vor%ea din s!+et.
8 ;!n! nostr! Manito!( sp!nea %tr-n! vraci( este c2iar mai
mre dec-t cred oamenii ro)ii. Ei cred c Manito! este doar
4e! or( n! )i 4e! t!t!ror ceorai oameni. Ce mic ar +i
Manito!( dac toate acestea ar +i adevrate> E ar +i 4e!
c-torva cete de indieni sraci care s$a! sat ccai n picioare
de om! a%> C-t de mre ar +i at!nci D!mne4e! om!!i a%>
C-t de m!t ar tre%!i s ne dorim noi( indienii( ca D!mne4e!
a%ior s ia oc! !i Manito!> Aceast dorin ne$a +ost
mpinit nainte ca noi s$o avem. Iat> Avei n +aa voastr
cr!cea> Ea n+ore)te pentr! a ne m-nt!i pe noi> Ea ni$ ia pe
Manito! pentr! a ni$ da napoi pe Manito!. Cr!cea ne sp!ne
c e0ist !n sin#!r D!mne4e! care este Atotp!ternic!(
neept!( Atoate)ti!tor!( Atoatei!%itor!. Cr!cea ne sp!ne c
noi vrem p!terea )i %!ntatea !i D!mne4e! n!mai pentr! noi(
pentr! noi care s!ntem ce mai ne+ericit popor( pentr! noi care
s!ntem cea mai oropsit dintre rase. Cr!cea )i are rdcina n
pm-nt )i se na spre D!mne4e!. Aceasta ne sp!ne cr!cea.
Cr!cea )i ntinde ns )i %raee pentr! a$i c!prinde( pentr! a$i
m%ri)a pe toi oamenii de pe pm-nt. Acesta este !n at
!cr! pe care ni$ sp!ne cr!cea. Nimeni naintea noastr n$a
)ti!t toate acestea. Od S2atter2and a +ost acea care ne$a sp!s
aceste !cr!ri. Noi n$am vr!t s e a!4im. 6n! sin#!r a simit
soia !i Od S2atter2and ptr!n4-nd!$i n s!+et( )i acea a +ost
=inneto!. E a privit n '!r( a c!tat. In cee din !rm a
ncep!t s cread. "e ms!r ce a ncep!t s cread tot mai
m!t( a venit a mine din ce n ce mai des )i m$a r!#at s$i da!
voie s sdeasc aceste +ori care s act!iasc o cr!ce( c2iar
aici( n odaia n care$mi +ac r!#ci!nie. E a mai dorit s$
ad!c a mine pe Od S2atter2and. E tre%!ia s vad aici c n
s!+et! +rate!i s!( =inneto!( e0ista !n sin#!r Manito!. E! $
am !r-t pe Od S2atter2and. =inneto! a pecat )i n! s$a mai
ntors nicic-nd. S$a! ntors n!mai #-nd!rie )i dorinee pe
care e p!rta n s!+et. Toate acestea m$a! +c!t s vin aici( n
acest oc( n +iecare 4i. Toate acestea m$a! nvat s n! m
mai ro# a Manito!( D!mne4e! oamenior ro)ii( ci a maree(
atotp!ternic! Manito! a !i Od S2atter2and( sin#!r! care ne
poate +ace pe noi( copiii si ro)ii( s devenim ceea ce vrem s
+im. Ast4i( e( Od S2atter2and( se a+ printre noi. E! i$am
desc2is inima )i !)a casei mee. Ast4i i!%esc. Ast4i )ti! c
+r e n! pot ntreprinde nimic( a)a c!m rasa ro)ie n! poate
ntreprinde nimic +r rasa a%. E va +i +aa paid care ne va
ad!ce eac!rie. 7tii ce nseamn asta& E va +i acea care ne
va !ni prin dra#oste( c2iar dac noi ne$am dat prad !rii )i am
vr!t s ne nimicim !nii pe aii. 7i n timp ce noi...
Vraci! s$a oprit deodat. @cia noastr( pe care n! p!t!sem
s$o stin#em( a ncep!t s trosneasc )i s scoat sc-ntei )i +!m.
@!m! a ptr!ns prin #a!ra din podea( )i indienii $a! simit
imediat. Toi )i$a! ndreptat privirie spre oc! din care venea
+!m!( iar Tatea2$Sata2 s$a ridicat de a oc! s!. N! aveam
at so!ie dec-t aceea de a ie)i din asc!n4toare.
8 Od S2atter2and> a e0camat %tr-n! vraci. Od
S2atter2and( despre care tocmai vor%eam>
8 Od S2atter2and& E este& a! ntre%at tineree cpetenii.
8 Da( e este( a rsp!ns %tr-n!. Dar iat o #a!r$n pm-nt.
ncotro d!ce ea& De !nde vii&
Aceste ntre%ri mi +!seser adresate mie. M$am ndreptat
spre Tatea2$Sata2( am scos din %!4!nar 2arta pe care o
aveam de a vraci! coman)( am despt!rit$o )i i$am dat$o.
8 "rive)te> Vei vedea t! ns!i de !nde vin> ;tr-n! a v4!t
n!meree de pe 2art )i a e0camat
8 Din %i%ioteca secret> Asta$i 2arta care i$a +ost +!rat
!n!ia dintre nainta)ii mei. Jo! a +ost c!tat( dar n! a +ost
#sit. S$a cre4!t c ce care a +!rat 2arta a +ost vraci!
comansior( cci e a +ost oaspete aici timp de mai m!te
sptm-ni )i a intrat de +oarte m!te ori n %i%iotec. 7i ac!m
Od S2atter2and mi ad!ce 2arta> Ce min!ne> De !nde o ai&
8 De a strnepot! 2o!!i. T$ art imediat.
3$am stri#at pe Inci!$Inta( )i acesta a intrat n ncpere(
mpre!n c! cei doi pri4onieri )i c! r4%oinic! din can!
*=inneto!,. Tatea2$Sata2 )i tineree cpetenii apa)e a!
i4%!cnit n stri#te de !imire.
8 8 @acei ini)te> e$am sp!s e!. Ostaticii n! tre%!ie
s$)i dea seama !nde se a+. Am s v povestesc tot!
mai t-r4i!. Avei aici( n caste( o ncpere n care p!tem
s$i d!cem pe ostatici( +r s$i 4reasc nimeni&
8 Avem aici %eci!ri +oarte si#!re n care nc2idem ostaticii( a
sp!s Tatea2$Sata2.
8 At!nci ro# pe Inci!$Inta s %inevoiasc si d!c pe
pri4onieri ntr$!n %eci )i s se ntoarc aici.
Tatea2$Sata2 i$a )optit s!'itor!!i c-teva c!vinte( )i acesta a
pecat( mpre!n c! cei doi vraci )i c! r4%oinic!
*=inneto!,. I$am privit tc!i c!m se ndeprta!. Apoi s$a
desc2is !)a care d!cea a+ar( )i a apr!t soia mea. Re!)ise s
se +ac nev4!t tocmai a timp )i( pentr! c !)a n! era %ine
nc2is( ea a v4!t c m ntorsesem )i credea c p!tea s$)i
+ac apariia. Cititorii )i pot ima#ina c tinerii )e+i de tri% a!
privit$o c! !imire( dar n! c! d!)mnie.
3e$am povestit ceea ce am cre4!t e! de c!viin( pentr! c(
deocamdat( n! voiam s e sp!n c2iar tot ce se nt-mpase.
Toate acestea a! !at timp. C-nd am terminat( s$a ntors Inci!$
Inta( sp!n-nd c ostaticii era! a oc si#!r )i c cei doi v-ntori
)i r4%oinicii *=inneto!, a'!nseser a *caste,. 3$am r!#at pe
!ria)! s!'itor s m mai nsoeasc nc o dat n pe)ter )i s
ia c! sine do! +acii.
Soia mea a vr!t s vin c! mine( dar am r!#at$o s rm-n n
*caste,. Tatea2$Sata2 m$a ntre%at at!nci dac s2ua"a mea
poate s$i in tovr)ie. ;tr-n! vraci a sp!s c o a)tepta pe
Goma "!s2i( )i( at!nci( cee do! +emei ar p!tea s$)i
petreac vremea mpre!n. Am +ost de acord )i am pecat
ini)tit( mpre!n c! Inci!$Inta.
Tre%!ie s sp!n c cee do!spre4ece cpetenii apa)e avea! !n
ran# dest! de important n cadr! tri%!rior or. Ace)ti )e+i de
tri% sosiser c2iar n 4i!a aceea n *ora)! de s!s,( !nde )i
p!seser cort!rie. Ei repre4enta! acee tri%!ri apa)e n
mem%rii crora %tr-n! vraci avea toat ncrederea.
8 Aveam motivee mee pentr! a m ntoarce n pe)ter.
Voiam s e pot sp!ne c-t mai m!te !cr!ri acestor
cpetenii tinere pe care !rma s e c!nosc. A)a c!m am
mai sp!s( din Vaea "e)terii se p!tea a'!n#e care p-n
n spatee Cascadei de Dante trec-nd!$se prin min!nata
!me s!%pm-ntean. Tot din pe)ter se p!tea a'!n#e( a)a
c!m am amintit( pe !n #an# str-mt( p-n a ncperea c!
+ori n care se r!#a Tatea2$Sata2. Acest #an# str-mt se
%i+!rca a r-nd! s!( )i de aceast %i+!rcaie trec!sem
+r a avea timp s o cercetm. V4!sem %ine c )i
aceast cae( pe care n! mersesem nc +!sese %ocat c!
a)a$4ise staa#mite. Aici( a aceast %i+!rcaie( a aceast
cae %ocat voiam s m ntorc ac!m. I
!asem c! mine n!mai pe Inci!$Inta( pentr! c e era om! de
ncredere a !i Tatea2$Sata2 )i +iindc era vor%a( pro%a%i(
de !n pasa' secret pe care doream s$ cercete4. @c-nd
e#t!ra dintre oc!rie e0istente a s!pra+a )i cie s!%terane(
am a'!ns a !rmtoaree conc!4ii5 dr!m! at( de$a !n#!
cr!ia se p!tea trece care prin pe)ter se s+-r)ea n spatee
Cascadei de Dante( #aeria str-mt de$a !n#! creia se
p!tea mer#e n!mai pe 'os( ie)ea n *caste,H dr!m! care se
%i+!rca )i pe care c!tam ac!m tre%!ia s se s+-r)easc
!ndeva( ntre cascad )i *caste,. Credeam c acest a treiea
dr!m s!%teran d!cea a !n! dintre Amvoanee Diavo!!i sa!
a 6rec2ea Diavo!!i( c!m o n!mea! indienii. Aveam toate
motivee s cred c acest oc( aceast *6rec2e a Diavo!!i, se
a+a n e#t!r c! pe)tera nv!it n mister. Cine p!tea )ti
care era de +apt e#t!ra dintre pe)ter )i aceste st-nci& De
aceea era important pentr! mine s descopr c-t mai m!te
!cr!ri( +r a e mprt)i )i atora care n! se %!c!ra! de toat
ncrederea mea. Aceasta era ca!4a pentr! care am dorit s$
ia! c! mine n!mai pe credincios! Inci!$Inta.
Am a'!ns a %i+!rcaia c! pricina )i am ncep!t s cercetm
staactitee )i staa#mitee. S$a dovedit c staa#mitee era!( de
+apt( ni)te staactite( p!se n ace oc de m-na om!!i. Am
ncep!t s ndeprtm c-teva dintre ee( dar n!mai at-t c-t era
nevoie pentr! a ne p!tea strec!ra. Am o%servat c( ntr$adevr(
cooanee de cacar avea! rost! de a nc2ide o #aerie. ntre$
%area pe care mi$o p!neam ac!m era5 ncotro d!cea aceast
#aerie&>
Ne$am oprit p!in pentr! a ne odi2ni( d!p ce nt!rasem
cooanee care %oca! #aeria. St-nd ini)tii( am a!4it !n s!s!r
care venea parc dinspre #an#! prin care a'!nsesem n
*caste!, !i Tatea2$Sata2. "entr! a a+a despre ce era vor%a(
ne$am ntors repede n oc! din care pornisem )i am v4!t c
ace s!s!r se datora cderii de nisip )i pietri)( care prea s se
sc!r# de !ndeva din podea!a camerei n care ne a+asem c!
p!in timp nainte. Se c!venea s +im c! %#are de seam( dar
pentr! c n! p!team s$mi e0pic ce se nt-mpa( ne$am ntors
a #aeria str-mt pe care n! o cercetasem nc )i am pornit de$
a !n#! ei.
8 "arc ai +i =inneto!( a sp!s Inci!$Inta. T! ve4i )i a!4i
tot!. Noi( cei care ne a+m n aceste oc!ri de at-ta vreme( n!
)tim mai nimic despre ee. T! e)ti ca e( )i e a +ost ca tine>
7i aceasta #aerie d!cea n s!s( +iind c2iar mai a%r!pt dec-t
aceea spre *caste,. 3a !n moment dat( am dat peste ni)te
trepte spate de m-na om!!i )i am a'!ns a capt! or. N! se
vedea nicieri nici o !)( nici !n 4id. 3a capt! acestor trepte
se 4rea o m!ime de rdcini nc-cite( care se na! din
pm-nt. A tre%!it s tiem rdcinie c! c!it! )i am distins(
n cee din !rm( t!+i)!ri dese printre care se prein#ea !mina
4iei.
Aceste t!+i)!ri prea! s rsar direct din pm-nt! acoperit c!
pietri)( ad!s aici pentr! a asc!nde ie)irea din pe)ter. Ne$am
t-r-t c! #re! printre t!+i)!ri( ncerc-nd s sm !rme c-t mai
p!ine. Ne a+am... c2iar -n# !na dintre *6rec2ie
Diavo!!i,( mai precis a cea din st-n#a. Ceaat *!rec2e,
era pe partea op!s a dr!m!!i.
Uff! uff! a e0camat Inci!$Inta. Se nt-mp min!ni>
8 N! este nici o min!ne s descoperi !cr!ri care e0ist de
m!t vreme( am sp!s e!. S!ntem -n# !n! dintre
Amvoanee Diavo!!i.
8 A cr!i tain n$o poate a+a nimeni( a sp!s Inci!$Inta.
8 N$o poate a+a nimeni& C2iar a)a s +ie&
8 Da( c2iar a)a este> Nici c2iar =inneto! n$a p!t!t de4e#a
taina>
8 A)teapt> "oate c2iar t! vei +i acea care va de4e#a aceast
tain>
8 E!& a ntre%at %tr-n!( !imit. N! se poate>
8 ;a se poate> Mi$ai promis c n! vei sp!ne nimn!i nimic
din toate c-te e vei a+a( nici mcar !i Tatea2$Sata2( ce
p!in pentr! o vreme. Te vei ine de c!v-nt&
8 Da( m voi ine de c!v-nt> a sp!s %tr-n!( privind!$m c!
ni)te oc2i n care se citea ner%darea.
8 ;ine( at!nci 2ai s cercetm oc!rie. Vom !rca mai nt-i
pe 6rec2ea Diavo!!i>
Am pornit )i( pe ms!r ce !rcam( priveam !imit n '!r(
+iindc mpre'!rimie era! asemntoare Amvon!!i
Diavo!!i din Coorado( !nde V!t!r! ce T-nr a rp!s
!rs! )i !nde am com!nicat c! soia mea( a+-nd!$ne +iecare pe
c-te$!n v-r+ de m!nte. 7i aici se #sea! do! *amvoane,(
e0act ca )i n Coorado. Datorit dr!m!!i( n! e0ista aici o
eips per+ect c! do! +ocare. Era necesar s ne +oosim at+e
de proprietie ac!sticii. Eram ad-ncit n #-nd!ri( c-nd ceva
an!me mi$a atras atenia. 3!cr!rie se mai sc2im%aser de
c-nd trec!sem !tima dat pe aici. Stat!ia !i =inneto! se
nase m!t( at-t de m!t( nc-t a%ia ac!m mi ddeam seama
c-t de mare era n!mr! cr!eor c! care se ad!cea! %oc!ri
de piatr )i a ceor ce !cra! n carier( c-t de m!i era!
m!ncitorii care monta! aceste %oc!ri de piatr( +i0-nd!$e
ntre ee c! %en4i de +ier( ceme )i %o!ri. Stat!ia era #ata
p-n a mi'oc. Se ad!sese )i o parte din piatra pe care !rma s
+ie spri'init. Sc2eee pe care tre%!ia! s !cre4e constr!ctorii
)i arti)tii +!seser )i ee nate. Din toate cee pe care e
vedeam( prec!m )i din dimensi!nie sc2eeor( p!team s$mi
da! seama c stat!ia !rma s +ie neo%i)n!it de mare.
V4-nd c priveam c! m!t interes stat!ia )i tot ceea ce se
petrecea n '!r! ei( Inci!$Inta mi$a sp!s5
8 3!crea4 m!t )i repede( pentr! c n! mai s!nt at-t de
si#!ri de i4%-nda or. Ei vd( 4i de 4i( c n! toi oamenii s!nt
de prerea or. Stat!ia tre%!ie s +ie nat c-t mai repede
pentr! a$i !!i pe toi cei ce vor veni s$o vad. C-nd am ad!s
+ciie( nainte de a porni ncoace( am a+at c s$a 2otr-t s se
m!nceasc 4i )i noapte pentr! narea stat!ii( mai aes de
c-nd s$a a!4it c te$ai op!ne nrii ei( d!p ce mem%rii
comitet!!i a! tras nde'de s te ai% de partea or.
8 Asta a +ost pro%a%i ideea domn!!i Antoni!s "aper( 4is
O?i2$ts2in$ts2a. 3as$ s +ac ce vrea> Noi n! o s ne oc!pm
ac!m de stat!ie. Tre%!ie s ncercm s de4e#m taina
Amvon!!i Diavo!!i. De +apt( avem aici patr! st-nci( do!
de$o parte )i do! de ceaat parte a dr!m!!i. Ac!m ne a+m
pe st-nca din +a. T! vei trece dr!m!( te vei s!i pe st-nca ce
se a+ +a$n +a c! aceea pe care rm-n e! )i vei sp!ne c!
voce 'oas 4ece ci+re. "oate c e! n! te voi a!4i( dar m vei
a!4i t! pe mine( pentr! c )i e! i voi sp!ne( a r-nd! me!(
4ece ci+re.
8 S$mi sp!i& 7i e! s a!d ce sp!i& a ntre%at indian!.
8 ntocmai.
8 N! se poate>
8 O s vedem. Ac!m( d!$te( te ro#> N! sp!ne nimn!i
ncotro te d!ci )i ce vrei s +aci>
Om! a pecat( c! nencrederea 4!#rvit ad-nc pe c2ip. 3am
!rmrit( +erind!$m de privirie cr!a)ior )i m!ncitorior care
trecea! pe dr!m. Ace)tia n! i$a! acordat %tr-n!!i indian nici
cea mai mic atenie. Am a)teptat ner%dtor s vd ce se va
nt-mpa( )i( ntr$adevr( a)teptarea n! mi$a +ost 4adarnic.
Am a!4it rostite toate n!meree pare de a ^ a ^M. Am a)teptat
p!in )i am rostit( a r-nd! me!( aceste 4ece n!mere( car )i
rspicat a)a c!m e rostise )i Inci!$Inta.
Uff! uff! a stri#at( !imit( Inci!$Inta. T! ai vor%it&
8 Da( e! am vor%it.
8 7i m$ai a!4it&
8Te$am a!4it a +e de impede( prec!m m$ai a!4it t! pe
mine. Ac!m d!$te( te ro#( pe st-nca din spatee ceei pe care te
a+i )i sp!ne ceva. $Ce&
8 Orice> T! mi vei p!ne o ntre%are )i e! i voi rsp!nde a
ea.
8 ;ine> M d!c>
Am co%or-t )i e! din *amvon!, n care m a+am )i m$am s!it
pe st-nca din spatee acest!ia. Am a'!ns repede s!s )i $am
a!4it pe indian !rc-nd. Sp!n asta( pentr! c %tr-n! #-+-ia n
timp! !rc!)!!i. Apoi Inci!$Inta a a'!ns n v-r+! st-ncii )i a
ntre%at
8 Mai e)ti acoo& M a!4i&
8 Da( te a!d( i$am rsp!ns e!( +r a$i da de )tire c$mi
sc2im%asem oc!.
8 Vrei s n!mr&
8 Da. Sp!ne 4ece n!mere.
3a r!#mintea mea( indian! a n)irat n!meree impare ntre
YD )i Eb( iar e! am repetat aceste n!mere.
3$am r!#at apoi pe %tr-n! indian s se ntoarc pe st-nca pe
care se a+ase nainte. Om! a sp!s )i de aceast dat 4ece
n!mere( dar n! $am a!4it
Ac!m )tiam despre ce era vor%a. Cee do! perec2i de st-nci
se a+a! ntr$o d!% eips. n aceste oc!ri p!teai s asc!i
sa! s te +aci a!4it( p!teai s n! asc!i )i s n! te +aci a!4it
d!p c!m voiai. Tot! depindea de oc! n care te a+ai.
Am co%or-t )i m$am apropiat de mar#inea dr!m!!i. Inci!$
Inta a apr!t de partea ceaat a acest!ia( sp!n-nd5
8 N! mi$ai mai rsp!ns( sa! poate c n! te$am a!4it e!& Ce
min!ne( uff! uff. 3a deprtarea asta nimeni n! poate a!4i
vor%ee at-t de impede )i( tot!)i( e! te$am a!4it. C!m se poate
a)a ceva&
8 :-nde)te$te> T! e)ti ce care tre%!ie s de4e#e aceast
tain>
8 "entr! asta ar tre%!i s c2i%4!iesc m!t vreme )i( apoi( de
ce s a+! e!( c! #re!( ceea ce t! )tii de'a& Dac n$ai +i )ti!t
tot! de a %!n ncep!t n! m$ai +i trimis acoo !nde m$ai
trimis. mi sp!i care$i taina&
8 Mai t-r4i!( c-nd va +i de +a )i Tatea2$Sata2. Ac!m 2aide
s ne$ntoarcem n caste Soaree st s ap!n>
Cer! era pin de nori)ori #%!i. 6ndeva( spre ap!s( se vedea!
ra4ee soare!i( care se o#indea! n apee Cascadei de
Dante. Ce pcat n!mai c aceast min!ne avea s +ie !m%rit
de pre4ena imensei stat!i> Sc2eee imense era! de$a drept!
s!prtoare. 6n! dintre cpriorii pe care se spri'inea! sc2eee
prea a +i str-m%. Ce p!in a)a mi s$a pr!t( c-nd am privit n
treact
E)))
$-2;=>$.U' ?)""2.OU
Neam ntors a *caste,. "e tot parc!rs! dr!m!!i( Inci!$Inta a
pstrat tcerea. Se prea c cee nt-mpate c! p!in timp
nainte preoc!pa!. Imediat ce am a'!ns s!s( neam desprit.
Inci!$Inta s$a d!s a Tatea2$Sata2( iar e! m$am napoiat n
oc!ina mea( !nde %n!iam c se a+a Gara. Era( ntr$adevr(
acoo )i se a+a n tovr)ia !i Goma "!s2i. Imediat ce am
intrat( s$a! ridicat am-ndo! )i mi$a! ie)it n nt-mpinare.
N!mee *Goma "!s2i, provine din diaect! Moc!i )i s$ar
trad!ce prin *Oc2i ne#r!,( sa! *Oc2i nt!necat,. De at+e(
tre%!ie s sp!n c am rec!nosc!t$o pe indianc tocmai d!p
oc2ii ei( pentr! c( n rest( +emeia se sc2im%ase m!t. Era m!t
mai n v-rst dec-t mine( )i tr!p! ei( atdat drept se
ncovoiase. "r! cen!)i! i era str-ns n co4i( trec!te de mai
m!te ori n '!r! cap!!i. C! toate acestea( )i pstrase o
an!me +r!m!see( acea +r!m!see a %tr-nior( care se na)te n
!rma s!+erineor nd!rate )i a +rm-ntrior. Ast+e s$a
n+i)at oc2ior mei Goma "!s2i. S$a oprit n +aa mea( m$a
privit !n# )i scr!ttor( )i pe +aa ei serioas s$a a)tern!t o
!rm de 4-m%et Apoi indianca a sp!s5
8 Da( e este> Arat a +e ca odinioar( de)i a! trec!t m!i
ani de c-nd n! ne$am mai v4!t> Am voie s$ sa!t pe Od
S2atter2and&
@emeia mi$a p!s acesta ntre%are( +r s$mi ntind m-na.
8 De ce n$ai avea voie s$o +aci& am ntre%at$o e!.
8 Din ca!4a d!)mniei>
8 Ce d!)mnie& N! )ti! despre ce d!)mnie poate +i vor%a.
8 Nici e! n$am )ti!t p-n n 4i!a de a4i. Od S2atter2and este
potrivnic! nostr! din ca!4a stat!ii.
8 "otrivnic poate( dar niciodat d!)man. E! am respectat$o(
am i!%it$o )i am admirat$o ntotdea!na pe Goma "!s2i )i voi
pstra prietenia ei c-t voi tri. O ro#( a)adar( s$mi ntind
m-na ei vitea4 )i p!ternic. @aa indiencei s$a !minat dintr$o
dat( ca )i c-nd peste toate c!tee )i rid!rie ei s$ar +i revrsat
soaree. Ne$am str-ns m-inie )i ne$am a)e4at pentr! a
contin!a disc!ia ntrer!pt de venirea mea. Am a!4it )i am
v4!t c Goma "!s2i nvase +oarte m!te de$a !n#! anior
care trec!ser( nvase o dat c! nepoii ei( Bo!n# S!re2and
)i Bo!n# Apanats2?a( dar n!trea( din pcate( aceea)i idei ca )i
ei. Ea era mai m!t dec-t %!c!roas a #-nd! c avea s se
nae o stat!ie a !i =inneto!( care( credea ea( va d!ce a
cinstirea marii cpetenii( +c-nd din e !n 4e!. @emeia cre4!se
c )i noi ne vom n!mra printre cei care era! pentr! narea
stat!ii. C-nd a! apr!t nenee#erie( ea a sperat c( o dat c!
venirea noastr( aceste nenee#eri se vor c!rma( +iindc noi
vom +i de prerea ceor ce #-ndea! a +e ca ea. A%ia n 4i!a
aceea se ntorsese mpre!n c! Od S!re2and )i Apanats2?a a
Mo!nt =inneto! )i a+ase c sosisem acoo( c +!sesem tratai
c! d!)mnie )i c! dispre )i cTatea2$Sata2 ne +c!se cinstea
de a ne nt-mpina e ns!)i )i de a ne po+ti a *caste, ca pe
ni)te oaspei ai si. Toate acestea +c!ser ca nenee#erie
dintre cei a+ai n *ora)! de s!s, )i cei din *ora)! de 'os, s
se ad-nceasc. An!mii oameni din *ora)! de 'os, se temea!
c ac!m( c-nd se %!c!ra de at-ta cinste din partea !i Tatea2$
Sata2( Od S2atter2and va avea !n c!v-nt #re! de sp!s n ceea
ce prive)te stat!ia. Od S!re2and )i Apanats2?a era! mpotriva
%tr-n!!i( )i de aceea e era peste p!tin s vin a oc!ina
mea. 3!i Goma "!s2i i +!sese #re! s n! ne vad )i at!nci $a
r!#at pe pstrtor! marior eac!ri s$i n#d!ie s vin n
oc!ina noastr. Tatea2$Sata2 a nc!viinat c! %!c!rie( )i
cee do! +emei vor%ea! de ore ntre#i c-nd am a'!ns e! a
*caste,. Gara re!)ise( d!p c-te se prea( s$i o+ere indiencei
c2iar ceea ce aceasta )i dorea mai m!t. Tre%!ie s amintesc
c scrisoarea pe care Goma "!s2i ne$o trimisese n :ermania
se nc2eia c! !rmtoaree c!vinte5 *Vino( a)adar( )i ad! c!
tine o +r-m din dra#ostea ta pentr! oameni( !n strop din
cd!ra s!+et!!i t! )i credina ar4toare n Manito! ce mare
)i drept( credin pe care a) vrea s o simt a +e de p!ternic )i
n s!+et! me!,> Aceast dorin a indiencei +!sese
ndepinit. Ceea ce e!( ca %r%at( a) +i sp!s pe !n ton 2otr-t(
sp!sese soia mea c! cam )i c! %-ndee. C-nd am sosit(
Goma "!s2i era convins aproape ntr! tot! c noi aveam
dreptate( )i ar +i +ost nevoie de n!mai c-teva c!vinte pentr! a o
convin#e pe depin. C-nd m$a r!#at s vin( tot!)i( n *ora)!
de 'os, pentr! a$i nt-ni pe Od S!re2and )i pe Apanats2?a( i$
am sp!s5 8 N! am voie s +ac asta. E! s!nt oaspetee !i
Tatea2$Sata2( )i cei pe care e n! vrea s$i vad( n! tre%!ie
s$i vd nici e!.
8 nee#( a rsp!ns ea( dar...
8 Nici !n dar( am repicat e!. D!p e#ie oamenior ro)ii(
casa #a4dei mee este )i casa mea. Cine o necinste)te( m
necinste)te )i pe mine.
8 Iart$m> Dac vor%e)ti de necinstire( te n)ei. Nimeni n!
va ndr4ni s te necinsteasc.
8Asta este doar o vor%( dar ipse)te dovada ceor sp!se. S
vedem. Am +ost po+tit s vin a Mo!nt =inneto!. Am venit.
Mai nt-i( am vr!t s n! m rec!noasc nimeni. Ac!m se )tie
cine s!nt( ar tre%!i s +i! %ine venit. Oare voi +i&
Gara mi$a +c!t !n semn prin care ncerca parc s m roa#e
s n! mai vor%esc pe !n ast+e de ton. E! )tiam %ine ce voiam
)i am contin!at a +e ca nainte5
8 O ro# pe Goma "!s2i s mear# a Od S!re2and )i a
Apanats2?a )i s e sp!n c i po+tesc s ia m-ine pr-n4!
mpre!n c! mine( )i asta aici( a oc!ina mea> Vor mai +i aici
)i ai oaspei ai mei( ae cror n!me n! e voi rosti ac!m>
@aa +emeii a devenit mai so%r dec-t +!sese p-n at!nci.
8 Cre4i c +iii mei vor veni& a ntre%at ea.
8 Tra# nde'de c o vor +ace>
8 7i dac n! vor veni&
"!n-nd aceast ntre%are( Goma "!s2i )i$a aintit oc2ii mari
as!pra
mea.
8 At!nci voi !a asta drept o mare 'i#nire care mi se ad!ce( )i
Od S2atter2and n! se as nici ac!m 'i#nit>
8 Dar e vor%a despre prieteni>
8 6n prieten care m 'i#ne)te este mai r! dec-t !n d!)man.
Sp!ne$e toate acestea> @$i s priceap c mi$a a%it pr!( dar
c s!nt tot ce de dem!t> Dac ei n! vin( n! voi ine seama de
nimic. Comitet! vostr! va +i trimis a drac!Q( )i n oc! s! va
+i n!mit !n at! mai %!n. =inneto! a +ost cpetenia apa)ior.
C!m tre%!ie e cinstit tre%!ie s 2otrasc !rma)ii !i( )i
ace)tia s!nt apa)ii.
8 At!nci c-nd amenin Od S2atter2andH trea%a e serioas(
asta )ti! prea %ine( a sp!s indianca( d-nd din cap. 8 Da( +oarte
serioas> "entr! ce a trit =inneto!& "entr! ce a m!rit& "entr!
a ad!ce +aa !n!i sc!ptor )i a !n!i pictor( am-ndoi tineri& 7i
c!m $a! n+i)at ace)ti tineri ipsii de c!noa)tere& C!m arta
s!+et! s!& Orice vcar( p!itor de capcane( #oan sa! om +r
cpt-i p!tea s stea #ata de !pt( a)a c!m st +i#!ra aceea
din !t despre care ni s$a sp!s c ar tre%!i s$ n+i)e4e pe
=inneto!> Te ro#( Gara( arat$i$ pe =inneto!( pe =inneto!
a nostr!>
Soia mea a ad!s +oto#ra+iie d!p i!straiie !i Sasc2a
Sc2neider( pe care e +c!se acas( n :ermania. C-nd m$am
apropiat de Gara pentr! a ae#e !na dintre ee( ea mi$a )optit
8 N! +i a)a de neierttor c! ea> Aproape c p-n#e> N! are
nici o
vin>
8 Vina ei este mai mare dec-t cre4i t!> i$am sp!s e!( tot pe
)optite. N! se pricepe deoc a art )i i ridic n svi pe
nepoii ei. 3as$m$n pace>
Am mai sp!s c !asem c! noi o copie +oto#ra+ic d!p
i!straia !i Sasc2a Sc2neider( n care =inneto! era
repre4entat n-nd!$se spre cer. Aceast copie am +i0at$o pe
perete c! patr! ace. Am aprins mpie( pentr! c ntre timp se
+c!se nt!neric. 3!mina se revrsa din do! pri as!pra
po4ei. Apa)! prea vi!. :!ra sa prea c vor%e)te( privirea
prea s ntre%e ceva.
8 Acesta este =inneto! a nostr!( am sp!s e!. Este at+e
dec-t a vostr!. 6it$te a e>
Indianca )i$a ridicat privirea( s$a apropiat de po4( dar n! a
sp!s nimic. S$a dat napoi( pas c! pas( )i a tc!t n contin!are.
Apoi s$a a)e4at( rm-n-nd c! oc2ii a acea repre4entare a !i
=inneto! care se a+a pe peretee din +aa ei( dar tot n! a sp!s
nimic. Dintr$o dat( s$a mi)cat perdea!a din spatee indiencei(
)i n camer a intrat cineva din partea cr!ia n! ne$am +i
a)teptat s vin. Era Tatea2$Sata2. E mi acordase depin
i%ertate )i )i prop!sese s m st-n'eneasc pe c-t mai p!in n
tot ceea ce ntreprindeam. "ro%a%i c( d!p toate cee ce i e
povestise Inci!$Inta( %tr-n! simise nevoia s$mi vor%easc(
pentr! a a+a mai m!te n e#t!r c! pe)tera( cci( n pre4ena
cpeteniior apa)e( n!$i p!t!sem sp!ne tot. ;tr-n! a v4!t
po4a( s$a oprit a !) )i a privit$o !imit Apoi a intrat c! tot! n
camer( a +c!t c-iva pa)i nainte( c-iva pa)i napoi )i( n cee
din !rm( s$a oprit c! oc2i scipitori. In cee din !rm %tr-n!
a e0camat5 Uff Uff! Acesta este =inneto! a nostr!>
Adevrat! =inneto!> Am dat a+irmativ din cap( )i Tatea2$
Sata2 a contin!at5
8 N!$i vor%a n!mai de tr!p( ci mai aes de s!+et> E! $am
c!nosc!t pe acest om care$a +ost ca nimeni at!. Am petrec!t
m!te ceas!ri mpre!n. De c-te ori a stat -n# mine n
%acon! caste!!i )i am vor%it am-ndoi( privirea !i se
pim%a prin 4rie ndeprtate( prin ad-nc!rie vior )i prin
nimie m!nior. Ce +r!mos> Ce +r!mos>
;tr-n! rmsese pironit oc!!i. ;!4ee i se mi)ca!( dar n!
se a!4ea nici !n c!v-nt. A%ia d!p m!t vreme vraci! a sp!s
c! voce tare5
8 Acesta este e> Da( acesta este e> De$am p!tea s$ artm
oamenior ast+e c!m vedem aici> De$am p!tea s$i nm
o stat!ie n care s +ie a)a c!m vd e! ac!m( n care s se
vad s!+et! !i =inneto!>
8 "!tem> am sp!s e!.
8 "este p!tin>
8 De ce este peste p!tin&
8 S dm a ivea s!+et! !i =inneto!( 4misit n +ier(
marm!r sa! piatr&
8 N! 4misit n +ier )i nici n piatr( dar mai mre )i mai
+r!mos dec-t stat!ia ipsit de via care se na pe Mo!nt
=inneto!>
8 N! te nee#>
8Ai s m nee#i( )i asta poate c2iar m-ine. Vino> 7e4i
-n# mine> Am s$i mai art c-teva !cr!ri.
;tr-n! s$a a)e4at )i Goma "!s2i s$a ridicat n picioare. "-n
at!nci tc!se( dar ac!m simea nevoia s vor%easc )i a sp!s5
8 Od S2atter2and a nvins. A nvins( ca ntotdea!na(
mpre!n c! +ratee s! =inneto!>
Sp!n-nd acestea( indianca a artat po4a )i a contin!at5
8 Desi#!r c nici Bo!n# S!re2and )i nici Bo!n# Apanats2?a
n!$ p!tea! 4!#rvi ast+e pe =inneto!. Ei n!$i pot 4!#rvi
s!+et! ast+e( pentr! c e n! e$a rmas ast+e n amintire. 3e
voi sp!ne ceor pe care$i a)tepi c i$ai po+tit a pr-n4 )i tra#
nde'de ca ei s vin. E)ti #ata s e ari pe =inneto! a)a
c!m i$ nc2ip!i t! )i c!m este e 4!#rvit aici&
8 Da. Dac ei vor voi aceasta.
8 At!nci rm-nei c! %ine> N$am )ti!t p-n ac!m c e0ist
ta%o!ri care pot sp!ne mai m!t dec-t vor%ee>
@emeia a pecat. Da( ea n! )i dd!se seama p-n at!nci care
era !cr! ce mai de pre pe care$ p!rtase n sine ce mai no%i
dintre indieni. E! )tiam asta +oarte %ine )i de aceea i$am artat
+oto#ra+ia. Speram ca ima#inea aceasta s tre4easc n inima
ei sentimentee pe care e p!rtase n s!+et =inneto!. Aceast
indianc c!nosc!se pe apa). I respectase )i i!%ise.
Datorit !i )i datorit mie viaa ei pin de ne+ericire !ase o
asemenea ntorst!r( )i neca4! se presc2im%ase n %!c!rie.
Era imposi%i ca +oto#ra+ia pe care i$o artasem s n! ai% nici
!n e+ect as!pra ei. @!sesem aspr! c! ea pentr! a$mi atin#e
scop! )i p!team sp!ne c o%in!sem ceea ce voiam. D!p ce
indianca s$a ndeprtat( Tatea2$Sata2 mi$a sp!s5
8 Venisem a tine pentr! a te ntre%a despre pe)ter )i pentr!
a$i arta %i%ioteca din care a +ost +!rat 2arta( dar a) vrea s
vor%im mai nt-i despre po4a aceasta. N! ai dec-t !na& Te
ntre%( pentr! c( dac n! ai dec-t !na( n! voi da #as dorinei
pe care$o port n inim.
8 Sp!ne$mi care$i dorina ta.
8 A) +i vr!t s te ro# s$mi dr!ie)ti aceast po4. Acest dar
n! este( de +apt( pentr! mine( +iindc =inneto! va tri ve)nic
n s!+et! me!. Aceast +oto#ra+ie tre%!ie s$)i ai% oc! aici(
n caste( !nde at-tea ate !cr!ri amintesc despre ce ce n! se
mai a+ printre noi. Aceast ima#ine tre%!ie s e aminteasc
t!t!ror ceor ce vin aici c!m era om! a cr!i n!me poart
acest m!nte( c!m era acea care a tre4it a via s!+et!
popor!!i s!( care a stat n adormire timp de mii de ani(
pentr! ca popor! a cr!i +i! a +ost s intre n r-nd! ceorate
popoare ae !mii.
C!vintee %tr-n!!i vraci m$a! mi)cat pro+!nd( )i i$am ntins
po4a( sp!n-nd!$i5
8 Ia$o> i$o dr!iesc> N! este dec-t o ima#ine. Mai am acas
po4e ae !i =inneto!. N! p!team s$ pstre4 n!mai pentr!
mine( pentr! c e a nsemnat m!t prea m!t. 7ti! prea %ine c
e trie)te )i va tri mere! n s!+et! t!. Mai )ti! c n! ai
nevoie de o ima#ine pentr! a$ pstra n amintire.
O !min a trec!t peste +aa %tr-n!!i( )i mi$a sp!s5
8 i m!!mesc> Oare n! e ci!dat c #-nd!rie !i Od
S2atter2and se ndreapt at-t de des spre +raii !i ro)ii& Ceea
ce prime)te de a ei este nensemnat( cci ei s!nt sraci. E e
dr!ie)te ns comori s!+ete)ti pentr! care n! e0ist nici o
rspat. Cre4i c i vei nvin#e pe d!)manii no)tri c! aceast
po4& 8 N! cred c i voi nvin#e c! a'!tor! ima#inii !i
=inneto!( cred c i voi nvin#e c2iar c! a'!tor! !i
=inneto!. Aceast po4 va +i n!mai c2eia ce va desc2ide
s!+etee )i care va ad!ce nee#erea. Dac ceiai constr!iesc
o stat!ie -n# Cascada de Dante( cred c ar tre%!i s con$
str!iesc )i e!.
8 S constr!ie)ti& Ce an!me s constr!ie)ti&
8 O ima#ine a !i =inneto!( dar !na c! m!t mai mrea
dec-t aceea pe care o da! !mii arti)tii.
8 7i cine va +i acea care o va constr!i& T!&
8 O( n!> Ce ce va 4misi tot!( costr!ctor! )i sc!ptor! va
+i ns!)i =inneto!> E a scos a !min o capodoper mrea.
O capodoper care este de'a terminat. Tre%!ie doar s$o art.
8 6nde pstre4i aceast capodoper&
8 Aici( n camera de$at!ri. Am de4#ropat$o a N!##et Tsi.
S!nt mrt!risirie !i. S!nt caietee pe care e$a scris. S$i
sm( prin !rmare( pe toi acei ce s!nt asemenea !i S!re2and
)i !i Apanats2?a s constr!iasc 'os( -n# Cascada de
Dante> Noi vom +ace acea)i !cr! aici( s!s( n caste! t!.
Care dintre cee do! opere de art va +i mai c!r-nd #ata )i
care dintre ee va +i mai vaoroas& Toate acestea se vor vedea.
Te ro# n!mai s$mi n#d!i s c2em pe c-te cineva m-ine( a
masa de pr-n4> C2iar a ora do!spre4ece. I$am c2emat pe Od
S!re2and( pe Apanats2?a( prec!m )i pe Goma "!s2i.
Uff! N! vor veni>
8 Vor veni> Am r!#at$o pe aceea ce e va d!ce soia s e
sp!n c dac n! vor veni( m vor 'i#ni )i c voi rspti
aceast 'i#nire c!m se c!vine.
8 At!nci vor veni>
8 Ii voi po+ti pe toi )e+ii de tri% care s!nt de partea ta( pe
At2a%as?a( pe A#on#?a( pe =a#are$Te9( pe Ava2t$Nia2( pe
Matto S2a2?o )i pe toi ceiai. N!mai pe tine n! te po+tesc(
pentr! c t! e)ti mai pres!s dec-t toi cei ce vor veni aici.
8 @ tot ceea ce cre4i de c!viin. 7tii prea %ine c e)ti stp-n
aici> Sp!$ne$i !i Inci!$Inta care s!nt !cr!rie de care ai
nevoie( sp!ne$i mai aes care s!nt m-ncr!rie pe care e
dore)ti pentr! oaspeii ti. E va avea #ri' de toate. mi este
n#d!it s te ntre% de ce dai aceast mas&
8 Mai nt-i( pentr! a$i sii pe Od S!re2and )i pe Apanats2?a
s vin ncoace( dar vrea! s e ad!c a c!no)tin cpeteniior
!n !cr! de seam )i s e +ac o prop!nere. Ee vor +i po+tite n
+iecare sear a caste )i se vor a+a s!% cond!cerea ta. E! voi
citi cee scrise de =inneto!( )i ast+e se va a+a ce e transmite
=inneto! indienior )i a%ior.
Uff! Uff! Min!nat> a e0camat pstrtor! marior eac!ri.
8 n aceste caiete( =inneto! )i$a desc2is s!+et!. E! voi citi
)i voi da #as #-nd!rior ce!i ce a +ost !n mare om. n inima
ceor ce vor asc!ta se va na)te ima#inea !i =inneto!. Cei ce
vor nee#e( cei ce vor simi pre4ena tr!peasc )i s!+eteasc
a !i =inneto! vor +i pierd!i pentr! oameni( ca domn! O?i2$
ts2in$ts2a. E)ti de prerea mea&
;tr-n! mi$a ntins m-na( sp!n-nd5
8 S!nt ntr! tot! de prerea ta. N! c!nosc +iecare c!v-nt din
cee a)tern!te pe 2-rtie de =inneto!( dare e mi$a n#d!it s
ar!nc !neori o privire as!pra ceor scrise( )i cred c prin caea
pe care ai aes$o vom mpiedica vrsarea de s-n#e.
8 Dac este a)a prec!m sp!i( at!nci n#d!ie$mi s$i
dr!iesc aceast po4 )i s$i mai art nc !na.
Sp!n-nd acestea( am +i0at pe perete po4a care o repre4enta pe
Mara2 D!rime2. Imediat ce a 4rit$o( %tr-n! s$a ridicat de a
oc! s!.
8 Cine este& a ntre%at e. Aceast ima#ine m repre4int pe
mine( sa! pe sora mea& Este vre!n strmo) de$a me!&
8 Este Mara2 D!rime2( despre care am s$i povestesc m!te
!cr!ri.
8 T! sp!i *Mara2 D!rime2,. N! este vor%a c!mva despre
re#ina Marime2&
8 Da( ea este( n!mai c despre ea am s$i povestesc mai
t-r4i!. "entr! c tot s!ntem a +oto#ra+ii( am s$i mai art !na.
Sp!n-nd acestea( am a)e4at -n# po4a !i Mara2 D!rime2 o
ata( n care era repre4entat A%! Gita.
Aceast po4 prea c av!sese !n e+ect p!ternic as!pra !i
Tatea2$Sata2( pentr! c om! a rmas nemi)cat. Apoi a
nc2is oc2ii( s$a #-ndit )i a sp!s( +r s$i desc2id5
8 )ti!> Mi $a descris =inneto! )i mi$a sp!s c i $ai descris
t!. Acesta n! poate s +ie dec-t om! ce c!mpit a cr!i
vedere te +ace s te c!trem!ri> T! $ai n!mit A%!?a>
8 Ai dreptate( este om! ce c!mpit( dar n! $am n!mit
A%!?a( ci A%! Gita. Am vor%it de m!te ori c! =inneto!
despre e.
8 Ac!m n$a) vrea s$ privesc( dar te ro# s$mi n#d!i s$
privesc mai t-r4i!. 8 Ia po4a c! tine> Ia )i po4a !i Mara2
D!rime2> 3e poi pstra pe am-ndo!. E! mai am ast+e de
+oto#ra+ii.
8 D$mi$e>
I$am ndepinit dorina( )i( a%ia at!nci c-nd a av!t po4ee n
m-n( %tr-n! a desc2is oc2ii( sp!n-nd5
8 Ac!m pec. Voi !a c! mine )i aceste +oto#ra+ii care n!$mi
da! pace. A) +i vr!t s$i art )i %i%ioteca( dar ac!m n! s!nt
dest! de ini)tit ca s$o +ac. i$o voi arta m-ine( dar mai
t-r4i!. Sp!ne$i !i Inci!$Inta ce$i tre%!ie pentr! masa de
pr-n4. Ac!m m d!c.
;tr-n! vraci a pecat ntr$adevr( dar noi am rmas c! !n
sentiment +oarte ci!dat. De +apt( n! vr!sesem s ad!cem
aceste po4e aici( a Mo!nt =inneto!( )i ac!m ee prea! de
+oarte mare importan tocmai n acest oc. Soia mea era
preoc!pat de ate #-nd!ri. D!p c!m se poate #2ici( toate
aceste #-nd!ri era! e#ate de pr-n4! de a do!a 4i.
E! +c!sem invitaia a mas( )i Gara se a+a ac!m n post!ra
#a4dei. "entr! c soia mea #-ndea ca orice +emeie dintr$o ar
e!ropean( ea era de prere c tre%!ia s disc!te despre toate
cee necesare c! Inci!$Inta. n prim! r-nd( Gara a r!#at ca
!ria)! nostr! s!'itor s +ie c2emat. "e mine toat sit!aia
ncep!se s m am!4e. Inci!$Inta a in!t s o asi#!re( mai
nt-i( pe soia mea c se #sea! din %e)!# toate cee
tre%!incioase( adic +in( carne )i atee asemenea. Toate
acestea a! av!t ro! de a o ini)ti pe Gara )i de a$i da c!ra'.
Ea a ncep!t s act!iasc !n meni! n toat p!terea
c!v-nt!!i( iar e! m$am m!!mit s asist 4-m%ind( a tot ce
+cea ea( convins +iind c !cr!rie se vor des+)!ra c! tot!
at+e dec-t prevedea soia mea. Inci!$Inta a asc!tat$o c!
m!t atenie )i a dat din cap c! m!t s!p!nere. E avea tot!(
e )tia tot!( e p!tea +ace orice )i promitea orice. n reaitate(
+aa !i devenea ns tot mai !n#. Soia mea vor%ea despre
tot +e! de mirodenii )i at!nci c-nd a cer!t o r-)ni de piper(
indian! a asi#!rat$o c va proc!ra tot ce dorea s ai%.
8 A!4i& Avem tot ce ne tre%!ie> a i4%!cnit Gara( %!c!roas.
O s +ie o mas pe cinste>
8 N$ai vrea mai %ine s ve4i c! oc2ii ti tot ce i s$a promis&
am ntre%at$o e!.
8 ;a da( %a da( n!mai c t! n! vei +i de +a.
8 Dar de ce( m ro#&
8 "entr! c n$am nevoie de a'!tor! t! )i( n a+ar de
asta( m st-n'ene)ti dac stai s mi te !ii n oae.
8 At!nci( d!$te )i pre#te)te tot!> :-nd! me! %!n te va
nsoi n %!ctrie>
8 M!!mesc> M d!c.
Sp!n-nd acestea( Gara s$a ndeprtat c! pas #r%it( +ericit.
Inci!$Inta o !rma. nainte de a ie)i din camer( om! mi$a
ar!ncat o privire disperat. M$am a%in!t s n! i4%!cnesc n
2o2ote de r-s. D!p o or( mi$a +ost ad!s cina. Gara mi
trimitea vor% c va tre%!i s mn-nc sin#!r( +iindc ea va
veni mai t-r4i!. D!p nc o or( soia mea $a trimis pe Inci!$
Inta care tre%!ia s$mi transmit c ea mai avea nevoie de nc
do! ore pentr! a termina c! pre#tirie pe care e avea de
+c!t. A) +i vr!t s a+! mai m!te de a %tr-n! indian( dar e
a dispr!t a)a de repede( c n$am ap!cat s$ ntre% nimic. Am
ncep!t s citesc cee scrise de =inneto!.
D!p ce s$a! sc!rs do! ore( am a!4it din pra# vocea soiei
mee5
8 C!c$te( dac e)ti o%osit> E! mai am trea%>
M$am ntors spre !)( dar n$am mai ap!cat s vd dec-t
perdea!a mi)c-nd!$se. Gara se +c!se nev4!t. Am mai
a)teptat o or )i apoi m$am d!s n dormitor! !i =inneto! )i
m$am c!cat. N! )ti! c-t am dormit. Tot ce )ti! este c m$am
tre4it dintr$o dat )i am v4!t$o pe soia mea care sttea n
pra#! !)ii ce ddea ctre oc!ina s!rorii !i =inneto!( care
era ac!m oc!ina Garei.
8 N! dormi& m$a ntre%at ea.
8 N! dorm( ac!m m$am tre4it. C-t e ceas!&
8 E aproape trei.
8 7i$ai stat t! at-ta vreme n %!ctrie&
8 Da( n!mai c aceea n!$i o %!ctrie. E c! tot! atceva. Am
s$i art despre ce e vor%a c-nd se va !mina de 4i!. Tot!
este !ria) )i...
Aici )otia mea s$a oprit( iar e! n! m$am p!t!t a%ine s n! d!c
p-n a s+-r)it #-nd! ei( +iind c2iar p!in r!tcios5 8... n!
este d!p c!m te a)teptai t!.
8 ;a n!> a sp!s ea( c! ncp-nare.
8 A)a& At!nci n! tre%!ie s$mi mai +ac #ri'i&
8 Ce +e de #ri'i&
8 M temeam c vei m!nci peste p!terie tae( sa! c vei +ace
mai m!t dec-t ar +i nevoie.
8 E)ti #roa4nic> a e0camat ea( s!prat. E! i voi dovedi
ns c n! m da! %t!t at-t de !)or. n a+ar de asta( ar tre%!i
s$mi m!!me)ti( n oc s m iei n r-s. Toate pre#tirie se
+ac pentr! tine. "entr! c tot a'!nsesem p-n aici c! disc!ia
noastr( am in!t s$i atra# atenia soiei mee as!pra +apt!!i
c #re)ea.
8 Te n)ei( i$am sp!s e!. Toat osteneaa pe care i$o dai
i4vor)te din dorina de a arta c e)ti o #ospodin nentrec!t.
Acest !cr! este !da%i( dar este in!ti n sit!aia n care ne
a+m ac!m. 7e+ii de tri%( care vor +i oaspeii mei( n! vin aici
pentr! a m-nca %ine( ci pentr! a vor%i despre !cr!ri
nsemnate.
8 Vrei s$mi rpe)ti pcerea de a$i primi pe oaspei a)a c!m
se c!vine& a ntre%at soia mea.
8 N!( asta n!( dar n! vrea! s e0a#ere4i. "!ne$e n +a ceea
ce se #se)te( )i ei vor +i m!!mii>
8 N! pot s e p!n n +a +asoe( por!m% )i carne +ript a
proap> Asta o%i)n!iesc s mn-nce( dar asta n! d mesei !n
aer sr%toresc.
8Ai dreptate( dac ai n vedere o%icei!rie e!ropene( n! ns
)i dac te #-nde)ti a cee indiene. C!m )i ce vrei s pre#te)ti(
asta rm-ne s 2otr)ti t!. E! vrea! n!mai s n! te ostene)ti
n 4adar )i s n!$i +aci #ri'i de#ea%a.
8 Asta$i c! tot! atceva( a sp!s Gara( 4-m%ind mpcat.
nee# ce vrei s sp!i )i i promit c voi ine seama de
s+at!rie tae. 7i ac!m( noapte %!n> Somn !)or>
Ast+e a !at s+-r)it conversaia noastr noct!rn. Gara s$a d!s
n dormitor! ei )i s$a c!cat.
M$am sc!at t-r4i! )i am #sit pe pt!r !n %iet scris de m-na
Garei5
*M$am tre4it a ora cinci. Tot! mer#e de min!ne. M-ncarea
va +i nemaipomenit. "oi s dormi p-n a !nspre4ece )i
'!mtate. Voi veni s te tre4esc. Am aran'at tot! n s!+ra#erie.
Dac te tre4e)ti mai devreme( d!$te n s!+ra#erie s ve4i dac
n! c!mva ipse)te ceva. N! am ap!cat s vor%im despre
invitai. De aceea am invitat e! toate cpeteniie. Am +c!t
%ine& M-ncare avem din %e)!#. Avem c2iar )i ceai din +r!n4e
de +ra# si saat de +etic1.
S!+ee.,
M$am sc!at imediat )i $am c2emat pe Inci!$Inta. Acesta mi$a
sp!s c doi a%i m a)tepta! de o or.
8 Doi a%i& Am cre4!t c a%ior n! e este n#d!it s vin n
aceste oc!ri. 8 S!nt prieteni de$ai !i O? ts2in$ts2a. E e$a
n#d!it s vin.
8 A)a deci> A! sp!s c!m se n!mesc&
8 Da. S!nt +rai )i se n!mesc Enters.
8 A2a> 7i !nde s!nt ac!m&
8 S!nt n c!rte. S$i ad!c s!s&
8 N!. Am s co%or e!. Ce +ace soia mea& 6nde$i ac!m&
8 Este tot n %!ctrie )i d por!nci ca o re#in.
8 E! credeam c +ace trea%.
8 @ace )i trea%( dar din dimineaa asta o a'!t cineva.
8 Cine&
8 Asta( +emeia !i =a?on( vestit! vraci a sio!c)ior. Ea a
a!4it c s2ua"a !i Od S2atter2and va +i #a4da oaspeior de
ast4i )i a venit imediat aici( vr-nd c! orice pre s dea o m-n
de$a'!tor. O s +ie do! #a4de( !na indian )i !na e!ropean.
Ee vor s e serveasc c2iar ee nsee pe cpetenii. Dar ce se
nt-mp acoo&
Ne a+am am-ndoi a +ereastr )i( p!n-nd aceast ntre%are(
Inci!$Inta artase spre *ora)! de 'os,. Acoo se p!tea 4ri !n
)ir de apro0imativ o s!t de indieni. Toi era! m%rcai n
piee )i( d!p c-te se prea( avea! ca +oarte %!ni. N! ne
p!team da seama din ce tri% +cea! parte. Creii n! s$a!
oprit n *ora)! de 'os,( ci s$a! ndreptat imediat spre *ora)!
de s!s,. n +r!ntea or se p!tea 4ri !n %r%at nat care se inea
m-ndr! pe ca. N! aveam ns timp s vd ce se mai nt-mpa(
+iindc voiam s a+! de ce m c!ta! +raii Enters.
"entr! a rm-ne pe c-t posi%i neo%servai( cei doi se
retrseser ntr$!n co a c!rii. Se p!tea o%serva c Jariman
era %!c!ros s m vad. Se%!on era tc!t ca ntotdea!na.
8 Desi#!r c v mirai s ne vedei aici( domn!e ;!rton( a
sp!s Jariman. N! am sp!s nimn!i prea m!te( +iindc n!
voiam s se a+e c e0ist vreo e#t!r ntre noi )i
d!mneavoastr. De ce n! v$ai artat a Apa nt!necat&
8 "entr! c a tre%!it s pecm mai repede dec-t av!sesem de
#-nd. R4%oinicii ceor patr! tri%!ri mai s!nt acoo&
8 Ac!m( n!. S!nt pe dr!m )i vor sosi aici peste trei 4ie.
8 C-i s!nt&
8 "este patr! mii de crei.
8 6nde )i vor a)e4a ta%ra&
8 ntr$o vae n!mit Vaea "e)terii( n! departe de$aici. 8
C!noa)tei vaea asta&
8 N!. O s$o c!tm c2iar a4i( ca s vedem despre ce este
vor%a. Ce mai important !cr! pentr! noi a +ost s a'!n#em a
d!mneavoastr.
8 C!m se +ace c ai re!)it s a'!n#ei p-n aici& Era vor%a c
nici !n a% n! va avea voie s se apropie de Mo!nt =inneto!.
8 Am +ost trimi)i a domn! Antoni!s "aper.
8 Cine v$a trimis a e&
8 Gi?ta2an S2on?a.
8 6nde stai ac!m&
8 S!ntem #4d!ii de ic2ea!a de Antoni!s "aper.
8 C!m& Ce& 3ic2ea& De ce sp!nei c este o ic2ea&
8 @iindc este o ic2ea> Noi am venit aici )i am vr!t s +im
cinstii +a de e. I$am sp!s tot ce i$a transmis Gi?ta2an
S2on?a. E s$a p!rtat ca )i c!m ar +i +ost ce mai %!n prieten a
nostr!( ne$a prop!s c2iar s ne #4d!iasc. Am asc!tat
nt-mptor ce vor%ea c! a#ent! Evenin# )i ne$am dat seama
c e e cea mai mare sect!r din c-te$am nt-nit. :-ndii$v
n!mai( domn!e ;!rton( Gi?ta2an S2on?a( "aper )i Evenin#
!rma! s ne +ooseasc( +r ca noi s primim nimic pentr! tot
ce$am +c!t. Mai m!t dec-t at-t( at!nci c-nd n! ar mai +i +ost
nevoie de noi( tre%!ia s disprem. N!$i a)a c n$ai mai
pomenit a)a ceva&
8 7tiam asta de m!t vreme. 7ti! c2iar mai m!t. "aper )i
Evenin# vor +i tra)i pe s+oar de Gi?ta2an S2on?a( a +e ca )i
voi. 7i ei vor disprea d!p ce pan! p!s a cae de Gi?ta2an
S2on?a va re!)i. Cei patr! )e+i de tri% care s$a! aiat vor tot!
pentr! ei.
8 3a nai%a> D!mneavoastr s!ntei sin#!r! om cinstit de$
aici> S!ntem ncon'!rai de mincino)i )i de trdtori> Dai$ne
!n s+at %!n( domn!e ;!rton. Avem nevoie de e>
I$am s+t!it s +ac !n !cr! +oarte simp!( )i an!me s rm-n
n contin!are n tovr)ia !i "aper( s +ie n!mai oc2i )i !rec2i
)i s$mi sp!n tot ce a+a!. 3e$am mai 4is c vom vedea ce se
va mai nt-mpa. Cei doi a! dat s pece( iar e! eram ac!m
si#!r c m p!team %i4!i pe ei. nainte de a se ndeprta(
Se%!on s$a ntors spre mine )i m$a ntre%at
8 mi este n#d!it s a+! c!m i mer#e doamnei ;!rton&
8M!!mesc de ntre%are( i mer#e +oarte %ine. Vor%e)te
adesea de voi.
8 Sp!nei asta doar din poitee&
8 N!( n! o sp!n din poitee( sp!n adevr!. 3a a!4! acestor
c!vinte( om! s$a !minat dintr$o dat. "e +aa !i se citea
%!c!ria( o %!c!rie care$ +cea s !ite tot ce era r! )i
nepc!t. ;!4ee !i s$a! mi)cat( ca )i c-nd ar +i vr!t s sp!n
ceva( dar n$a scos !n s!net.
Vr-nd s ias pe poart( cei doi +rai a! tre%!it s se dea p!in
n t!ri( +iindc tocmai at!nci a intrat !n cre. Era tocmai
indian! care venise n +r!ntea creior pe care$i 4risem c!
p!in timp nainte pe +ereastr. Indian! n! e$a ar!ncat +raior
Enters nici mcar o privire )i mi s$a adresat5
8 N! te$am v4!t nicic-nd> T! e)ti Od S2atter2and&
8 E! s!nt> am rsp!ns.
8 M ndreptam spre tine )i( c-nd am a'!ns aici( am a!4it c
s2ua"a mea se a+ mpre!n c! s2ua"a ta. N!mee me! este
=a?on )i i$am ad!s c! mine pe cei mai %!ni tineri din tri%!
me!.
"e +aa !i se citea %!c!ria pe care i$o prie'!ie)te nt-nirea c!
!n om pe care dore)ti s$ ve4i.
=a?on a descecat )i m$a sa!tat( ca )i c-nd m$ar +i c!nosc!t
de m!t vreme.
8 E! s!nt prieten! t!( a sp!s e. Vrea! s +i! +ratee t!>
D!$m ac!m( te ro#( a s2ua"a ta )i a s2ua"a mea pentr! c
vrea! s e sa!t )i pe ee.
N! )tiam !nde se #sea a)a$n!mita %!ctrie. Noroc c n
cipa aceea a venit Inci!$Inta care ne$a c!4it. *;!ctria, se
a+a a parter. "entr! a a'!n#e acoo( am trec!t printr$o
ncpere mare. C-nd ne$a! v4!t c venim( cee do! +emei
ne$a! ie)it n nt-mpinare. Gara avea m-necie s!+ecate )i
o%ra'ii nro)ii de cd!ra +oc!!i din vatr. Asta( tot c!
m-necie s!+ecate( avea m-inie !nse c! #rsime( !ei )i ate
asemenea %!nti. Am r-s toi patr!. Nici n! p!tea +i vor%a
despre str-n#eri de m-n( ast+e c noi( %r%aii( am sa!tat
+emeie sc!rt )i e$am sat s$)i vad de #!stoasee
ndeetniciri.
Inci!$Inta a !at n #ri' ca! vraci!!i( iar e! am cre4!t c era
de datoria mea s$ cond!c pe =a?on a Tatea2$Sata2.
A'!n)i a oc!ina pstrtor!!i marior eac!ri( am a+at c
acesta era n %i%iotec( adic ntr$o cdire at!rat ceei ce$i
servea %tr-n!!i drept oc!in. Voi trece peste compicatee
+orm!e de sa!t pe care )i e$a! adresat reciproc cei doi vraci.
Tatea2$Sata2 ne$a cond!s prin %i%iotec )i apoi prin mai
m!te ncperi. Am trec!t )i printr$!n temp!( n care se
#sea! diverse o%iecte( martore ae evenimenteor petrec!te
de$a !n#! a mai m!tor mii de ani. N! am p!t!t privi tot! n
ti2n( pentr! c n! ne$o permitea timp!. A +ost mai c!r-nd o
sc!rt trecere n revist a t!t!ror %o#iior )i min!niior pe
care n!mai indienii e c!nosc. At!nci c-nd m voi opri as!pra
testament!!i !i =inneto!( voi sp!ne mai m!te despre aceste
ncperi prin care am trec!t. Voi aminti ac!m n!mai !n sin#!r
!cr!. n temp! n care am intrat( am v4!t %ana !ria) a
e!!i ar#inti!( anima care n! mai e0ista de m!t vreme )i
despre care vor%ise vraci! coman)ior n Casa Morii. Acest
e! ar#inti! era c! m!t mai mare dec-t o p!m. 3-n# aceast
%an se a+a! penee mare!i v!t!r( despre care vor%ise
vraci! ?iova)ior.
N! v4!sem nici mcar o mic parte din tot ceea ce era de
v4!t n temp!( dar $am r!#at pe Tatea2$Sata2 s ne
n#d!ie s pecm( +iindc n c-teva min!te !rma! s
soseasc invitaii mei. 3$am r!#at pe =a?on s$mi +ie at!ri
n cipa n care i voi primi( pentr! c pe m!i dintre ei n!$i
c!no)team.
Mi$am nt-mpinat oaspeii n camera n care se a+a paca pe
care era! a)e4ate pipee. A%ia a'!nsesem acoo( c-nd a!
ncep!t s soseasc )e+ii de tri%. 6timii sosii a! +ost.. Od
S!re2and )i Apanats2?a. Am-ndoi s$a! oprit n pra# )i )i$a!
pim%at privirie peste cei sosii. C-nd m$a! 4rit( e$a! revenit
n minte vrem!rie trec!te )i a! !itat parc de nenee#erie
care apr!ser ntre noi. A! venit spre mine( m$a! m%ri)at
)i n! a! mai pecat de -n# mine. 7tiam c nvinsesem>
"ipee a! +ost !mp!te c! t!t!n. Era de datoria mea s$mi sa!t
oaspeii( )i am +c!t$o c! cea mai mare %!c!rie. A !rmat apoi
rit!a! +!mat!!i( )i a vor%it +iecare dintre invitai.
D!p aceea se c!venea s sp!n care era scop! pentr! care i
invitasem pe toi acei oameni a mine. Tocmai m ridicasem n
picioare )i m pre#team s vor%esc( c-nd s$a desc2is !)a )i a
intrat Tatea2$Sata2( pstrtor! marior eac!ri. Toi cei
pre4eni s$a! ridicat n picioare( e0prim-nd!$)i ast+e respect!
+a de %tr-n! vraci. Am aprins repede o pip )i i$am
nm-nat$o. Tatea2$Sata2 a tras de )ase ori din pip n semn
de sa!t )i mi$a napoiat pipa. Apoi %tr-n! a sp!s5
8 E! s!nt Tatea2$Sata2. Voi s!ntei vocie popor!!i me!(
pe care$ i!%esc mai m!t dec-t orice. Voi vei vor%i( iar e! v
voi asc!ta. Ce mai no%i om a acest!i popor a +ost
=inneto!( cpetenia apa)ior. 3!i tre%!ie s i se nae !n
mon!ment. Ce nseamn asta& Amintirea !i tre%!ie s +ie
ntr!c2ipat ntr$!n an!mit !cr!. 6nii dintre voi se #-ndesc a
!n mon!ment din +ier )i din piatr. Noi( ceiai( ne #-ndim a
ceva vi!( a ceva din carne )i oase. @iecare indian tre%!ie s +ie
o pict!r de s-n#e din acest tr!p vi!. Cei ipsii de minte vor
ca =inneto! s +ie sc!ptat( constr!it( t!rnat. =inneto!( a)a
c!m vedem noi( tre%!ie s se nasc din ad-nc! s!+eteor.
Toi indienii tre%!ie s devin !rma)ii !i =inneto!( ast+e
nc-t s poat sta deas!pra a tot ce este mic )i nensemnat n
via. Aceasta tre%!ie s +ie m-ndria noastr )i %!c!ria !i
=inneto!( ce mai no%i )i ce mai c!rat dintre toi indienii.
;tr-n! s$a ntors apoi ctre Od S!re2and )i Apanats2?a )i a
contin!at5
8 Voi )i +iii vo)tri vrei s$ constr!ii pe =inneto! din piatr.
Dac asta e %ine( sa! e r!( tre%!ie s 2otr-i c2iar voi. Vrei
ca stat!ia !i =inneto! s +ie nat -n# Cascada de
Dante ca s$ p!tem vedea )i admira c! toii. V r!#m s ne
n#d!ii s$ cinstim )i noi> I vei c!noa)te pe =inneto! a)a
c!m vedem noi. E n! tre%!ie s se nae n!mai n +aa
oc2ior vo)tri( ci )i n voi n)iv. N! tre%!ie n!mai s$ vedei(
tre%!ie s$ )i simii. Apoi vei compara. i vei p!ne( +a n
+a( pe =inneto! ast+e c!m vedei voi )i pe =inneto!
ast+e c!m vedem noi. Apoi vom sta%ii pentr! care ne
2otr-m. Cine este de prerea mea&
8o"gh! am sp!s e!.
8o"gh! a! stri#at toi cei care )i p-n at!nci +!seser de
prerea
mea.
8o"gh! a! sp!s )i Od S!re2and )i Apanats2?a( m-nai de
respect! pentr! %tr-n! vraci( dar )i pentr! c n!$
neeseser prea %ine )i mai spera! s$)i p!n n apicare
pan!.
Tatea2$Sata2 a contin!at
8 V po+tesc pe toi a mine n seara asta( d!p ce se
nt!nec. Ad!cei$i )i pe Bo!n# S!re2and )i pe Bo!n#
Apanats2?a( cei doi arti)ti care n! a! n +aa oc2ior dec-t
stat!ia n piatr a !i =inneto!. Ei vor c!noa)te adevrata art
care n! tre%!ie s ai% ca int 4misirea !cr!rior
pm-nte)ti( ci 4misirea ceor cere)ti n !cr!ri pm-nte)ti. Ei
vor a!4i vor%ind n casa mea pe ce a cr!i c2ip vor s$
4miseasc n piatr )i s$ a)e4e n v-r+! m!nte!i. At!nci
vor nee#e( desi#!r( ce a)teapt =inneto! de a ei( )i noi i
vom ntre%a dac mai vor s +ac pentr! noi !n mon!ment din
piatr ipsit de via( n oc s se rosteasc pentr! via( pentr!
s!+et( pentr! tot ceea ce este din carne )i oase. A)adar( v
a)tept pe toi. Am 4is>
;tr-n! a +c!t !n #est c! m-na( s$a ntors )i a ie)it din
camer. Nimeni n! a scos !n c!v-nt( at-t de p!ternic +!sese
impresia pe care o +c!se Tatea2$Sata2 as!pra t!t!ror.
Imediat d!p aceea a venit Inci!$Inta )i a sp!s c masa este
pre#tit. Toi s$a! ridicat )i $a! !rmat pe %tr-n! s!'itor.
Soia mea m$a s!rprins n prim! r-nd prin aceea c se
m%rcase asemenea !nei +emei indiene )i p!rta !n cost!m din
piee moae( mpodo%it c! +ran'!ri )i pere( )i apoi prin +e! n
care A)ta )i ea s$a! #-ndit a toate. Eram convins c a
pre#tirea camerei n care !rma s m-ncm )i ad!seser
contri%!ia mai m!te persoane( ast+e nc-t aceasta s ai% !n
aer sr%toresc )i speci+ic indian. M-ncr!rie pre#tite era!
nemaipomenite( c2iar dac( a vederea or( !n %!ctar en#e4(
sa! +rance4 ar +i +ost pro+!nd indi#nat.
n timp! mesei s$a vor%it +oarte m!t. Nici n! era de mirare(
dac ne #-ndim cine era! mesenii. E! am stat c!m era de
a)teptat( ntre Od S!re2and )i Apanats2?a. Ne$am povestit
!nii atora( pe sc!rt( tot ce +c!sem de c-nd n! ne mai
v4!sem. Am povestit )i c!m am a'!ns s da! de !rma caior
)i asinior de a +erma !i Od S!re2and. Cei doi voia! s m
atra# de partea or n ceea ce prive)te mon!ment! ce !rma s
+ie nat n onoarea !i =inneto!. N! m$am sat atras de
pan!rie or( dar nici n! m$am certat c! ei. "ovestind!$e
despre cee ce #sisem a N!##et Tsi( voiam s$i pre#tesc
pentr! ceea ce avea s !rme4e n seara aceea( +r ca ei s$)i
dea seama de acest !cr!.
C! p!in timp n !rm( Od S!re2and )i Apanats2?a +!seser
pe Coasta de Vest. De aici !rma! s +ie aprovi4ionate c!
aimente )i c! ate !cr!ri din a)e4rie din re#i!nea n care se
a+a M!ntee !i =inneto!. Din aceast a+acere p!tea! ie)i
+oarte m!i %ani. n ce privea constr!irea !nei ci +erate( era
nevoie s se +ac toate pre#tirie necesare( ast+e ca oamenii
ce !rma! s soseasc n aceste oc!ri s n! d!c ips de
nimic. Aprovi4ionarea avea s se +ac c! a'!tor! cr!eor )i
animaeor de povar.
D!p ce masa s$a nc2eiat( toi cei ce +!seser oaspeii mei a!
pecat. N!mai =a?on )i soia !i a! rmas mpre!n c! noi.
Ne$am apropiat +oarte repede !nii de aii )i am a+at c
nepoata or era n t!rn! de pa4( mpre!n c! +emeie care
m!ncea! s!% ndr!marea V!t!r!!i ce T-nr. Am prop!s s
!rcm )i noi n t!rn. ;tr-na Asta a +ost de acord )i ne$a r!#at
s$ !m c! noi )i pe %!n! "itt Jo%ers. =a?on a dorit ns
s rm-n n camera !i =inneto!( pentr! a citi n ini)te
testament! !i. Am +ost de acord ntr! tot! c! cei doi oaspei
ai mei. ;tr-n! vraci dorea s$ vad ns mai nt-i pe ce
care$i savase viaa. "itt Jo%ers a +ost c2emat imediat )i s$a
%!c!rat s$ rent-neasc pe indian.
Am !at$o apoi prin pd!re( pentr! a a'!n#e a V!t!r! ce
T-nr.
Indian! a +ost +oarte %!c!ros s ne revad )i ne$a d!s pe
acoperi)! pat a oc!inei sae. Acoo e0ista! o seam de
!cr!ri ci!date. "rim! !cr! pe care $am v4!t a +ost !n
avion( sa! !n aeropan c! tot! deose%it de cee pe care e
v4!sem p-n at!nci. Aparat! avea do! aripi +oarte s!%tiri )i
do! corp!ri #oae( +c!te dintr$o mpetit!r d!r din emn de
narcis. Mic! avion avea )i !n motor #re! )i p!ternic( pe care
apa)! ad!sese c! sine de !ndeva( din Est. Aceasta era(
a)adar( sarcina misterioas pe care indian! o p!rta mere! c!
sine. mpetit!ra n! era terminat. 3a ea !cra t-nra Asta( care
era 2otr-t s d!c trea%a p-n a capt.
"rivei)tea care ni se o+erea din t!rn era min!nat( )i am mai
rmas m!t timp acoo pentr! a ne %!c!ra de ea. Apoi ne$am
ntors n oc!ina noastr. Aici( =a?on era at-t de ad-ncit n
ect!r( nc-t a%ia c ne$a a!4it intr-nd. n#-nd!rat e a p!s
caiet! deoparte )i a sp!s( ridic-nd!$se5
8 Da( acesta este =inneto!> Este =inneto! ns!)i> Dac vom
citi aceste r-nd!ri n seara asta( =inneto! se va na mre n
s!+etee noastre )i i va nimici pe toi d!)manii no)tri. E! de'a
simt c!m trie)te n s!+et! me!( m-ndr!( serios )i no%i(
n-nd!$se tot mai m!t( tot mai depin. Tot ce$a scris aici
este min!nat )i ne va na s!+etee. N$o voi ipsi pe Asta de
aceast min!nie> 42ua"a mea m va nsoi>
8 7i e! voi nsoi pe so! me!> a sp!s Gara. 7i e! m
n!mr printre !rma)ii !i =inneto!>
8 Si#!r c a)a va +i> am sp!s e!. Nimeni n! v va opri s ne
nsoii. Nimeni n! va ndr4ni s$o +ac. Aici n! este vor%a
despre o nt-nire a cpeteniior( pentr! c a! +ost invitai )i
Bo!n# S!re2and )i Bo!n# Apanats2?a. Acoo !nde i se
n#d!ie or s +ie( vi se va n#d!i )i vo! s +ii.
n cipa aceea( Goma "!s2i a intrat n ncpere )i ne$a sp!s c
Od S!re2and( Apanats2?a )i +iii or se a+a! de'a a Tatea2$
Sata2. Ea voise s ntre%e )i dac Asta )i soia mea avea!
n#d!ina de a !a parte a nt-nirea din acea sear. Acest
!cr! e$a +ost acceptat imediat. Am !at c! mine n!mai
primee do! caiete pe care e scrisese =inneto!.
Tatea2$Sata2 mi$a sp!s c sosiser toi invitaii )i c dd!se
dispo4iie ca ei s +ie d!)i n odaia c! +ori( n care %tr-n!
vraci o%i)n!ia s se roa#e. "strtor! marior eac!ri ne$a
cond!s )i pe noi ntr$acoo. n acea ncpere +!seser ad!se
mai m!te sca!ne acoperite c! %n!ri. Era! )i !m-nri nate
din cear de a%ine s%atice( care ardea!. 6)a care ddea n
a+ar era desc2is.
"entr! ce ce !rma s citeasc( adic pentr! mine( +!sese
pre#tit !n sca!n mai nat iar n '!r! acest!i sca!n +!seser
aprinse mai m!te !m-nri. n moment! n care am intrat n
odaia c! +ori( toi cei ce era! acoo s$a! ridicat n picioare( )i
nimeni n! s$a mirat de +apt! c eram nsoii de soiie
noastre. 3a !n semn a !i Tatea2$Sata2( toat !mea s$a
a)e4at. E ns!)i a rmas n picioare pentr! a sp!ne c-teva
c!vinte. E e$a transmis t!t!ror care era scop! aceei nt-niri
)i a artat c toi cei ce se a+a! acoo se p!tea! considera
!rma)ii !i =inneto!.
n prima pa#in a caiet!!i din care m 2otr-sem s citesc(
=inneto! scria5
*E! s!nt =inneto!. Se sp!ne despre mine c s!nt cpetenia
apa)ior. E! scri! pentr! popor! me! )i scri! pentr! toi
oamenii care triesc pe acest pm-nt. ;!n! )i Maree
Manito! s$)i ntind m-inie as!pra popor!!i me! )i as!pra
t!t!ror aceora care n!tresc n!mai #-nd!ri %!ne pentr!
popor! me!.,
3a a!4! acestor c!vinte( cei pre4eni a! ncep!t s se mi)te )i
s m!rm!re5
8 =inneto!( =inneto!( =inneto!>
Am contin!at s citesc. Mi$am dat seama c +ratee me! ro)!
avea !n sti eevat )i car. Acest !cr! i$a atras pe asc!ttorii
mei> n ceea ce prive)te conin!t!( n! pot s$ reda! aici pe
ar# )i voi sp!ne doar c-teva c!vinte despre acesta. Din cee
scrise ie)ea a ivea s!+et! t-nr!!i =inneto!( s!+et!
ntre#ii rase din care +cea parte apa)!. Acest s!+et s$a
mat!ri4at ncet( ncet. Toate ncercrie prin care a trec!t era!
ncercrie prin care trec!ser toi mem%rii rasei din care +cea
parte. n prim! caiet din care am citit( =inneto! descria
copiria sa( n ce de$a doiea( e vor%ea despre !cr!rie pe
care e trise( +oarte t-nr +iind. Sca!n! me! se a+a c2iar n
+aa !)ii desc2ise. C-nd am ridicat oc2ii a do!a oar( am v4!t
!n om care se apropia )i care n! a intrat n camer( ci s$a
a)e4at n +aa !)ii. Om! pe care v4!sem era t-nr( dar n!
p!team s$i 4resc +aa. "r! des i at-rna pe spate. Oare era
=inneto!& Oare venise din !mea de dincoo pentr! a +i de
+a at!nci c-nd se citea! cee scrise de e&
Toi cei ce era! de +a era! mi)cai p-n n ad-nc! s!+et!!i.
Oc2ii or era! aintii as!pra mea. Din c-nd n c-nd se a!4ea
c-te !n Uff. Oamenii asc!ta! c! ncordare( o ncordare care
cre)tea din ce n ce mai m!t. Ce din +aa !)ii n! se mi)ca( at-t
de atent asc!ta ceea ce citeam. Am contin!at p-n a mie4!
nopii. Am dorit s m opresc( dar nimeni n$a +ost de acord c!
acest !cr!.
8 Cite)te> Cite)te> a!4eam din toate prie.
=a?on s$a ridicat )i a dorit s citeasc mai departe n oc!
me!. Vraci! a citit ore$n )ir( p-n c-nd( de a+ar( a a'!ns a
noi !mina 4iei. Ac!m mi$am p!t!t da seama c ce care
sttea n +aa !)ii era V!t!r! ce T-nr. M$am ridicat )i i$am
r!#at pe toi cei ad!nai acoo s contin!m s citim seara.
N!mai c-nd a! a!4it c vom contin!a s citim cee scrise de
=inneto!( ei a! +ost de acord s ne retra#em. Toi s$a! ridicat
+r s sp!n nici !n c!v-nt. T!t!ror i se prea c vor%ee
era! de prisos ac!m.
Tatea2$Sata2 a artat spre rsrit )i a sp!s5
8 @raii mei vd c se na)te o no! 4i( )i aceast na)tere a
!nei noi 4ie se n!me)te *rsrit,. n acea)i timp simt( )i dac
Manito! o vrea( vor simi )i aii( c ncepe o no! 4i( o 4i mai
+r!moas dec-t toate ceeate care a! trec!t( 4i!a min!nat a
rasei ro)ii. Aceast 4i s$a nsc!t n voi toi n timp! n care
ne$am #-ndit a =inneto!. simii n ad-nc! s!+et!!i
vostr!& Simii s!+et! ace!ia a cr!i testament vrem s$
citim& I vedei&
8 E este aici> a e0camat At2a%as?a.
8 Da( e este n s!+et! nostr!> a stri#at )i Asta( c!
ns!+eire.
8 Este c! noi> a! e0camat )i ceiai.
C2iar )i Od S!re2and )i Apanats2?a a! sp!s c simea!
pre4ena apa)!!i. @iii or n! rostea! nici !n c!v-nt. 7i ei
+!seser impresionai de cee a!4ite( dar )tia! prea %ine( c( pe
ms!r ce e+ect! ceor scrise de =inneto! era mai p!ternic(
posi%iitatea ca pan! or s n! +ie d!s a %!n s+-r)it era tot
mai mare. 8 @raii mei vor veni din no! aici imediat ce se
as seara& a ntre%at Tatea2$Sata2. i voi a)tepta pe toi a
ceas! a care s$a! ad!nat aici seara trec!t.
8 Venim( $a asi#!rat A#on#?a.
8 Da( venim c! si#!ran( a sp!s )i Goma "!s2i( care era
ac!m c! tot! de partea noastr.
Toi ceiai a! sp!s c vor veni. De aceast dat dorea! s
vin din toat inima )i cei doi tineri arti)ti.
E);
U'.)MU' -U2'
Am contin!at s citesc 4inic din caietee !i =inneto!. Acest
!cr! a +c!t min!ni. Cea mai mare min!ne era pentr! mine
+apt! c Bo!n# S!re2and )i Bo!n# Apanats2?a sosea! mere!
primii n oc! n care !rma s ne nt-nim c! toii pentr! a ne
%!c!ra de cee scrise de =inneto!. "e c-t de mare era %!c!ria
noastr( pe at-t ne strd!iam mai m!t ca acest !cr! s n! se
o%serve. 3a r-nd! or( cei doi +cea! tot posi%i! ca mon!$
ment! a care !cra! s +ie terminat c-t mai repede. Stat!ia de
-n# Cascada de Dante se na v4-nd c! oc2ii( pentr! c
prie din care aceasta se comp!nea era! de'a sc!ptate(
!rm-nd ca ee s +ie doar m%inate. Era ca )i c-nd ntre ei )i
noi ar +i e0istat o ntrecere( !rm-nd s se vad care mon!ment
va +i mai nt-i #ata( ce a or( din piatr( sa! mon!ment!
nostr! s!+etesc( care se constr!ia pas c! pas( pe ms!r ce
citeam )i care era parc din ce n ce mai mare( din ce n ce mai
+r!mos.
3a trei 4ie d!p ce +raii Enters sosiser a Mo!nt =inneto! )i
veniser a mine( am +ost vi4itat din no! de Jariman. "entr! a
n! +i v4!t de nimeni( e se #-ndise c era mai %ine s vin pe
nnoptate. n seara c! pricina sosise !n #r!p de indieni n
*ora)! de 'os,. Se pare c printre ace)tia se n!mra! )i c-teva
persoane importante( ae cror n!me n! e p!t!sem a+a.
Jariman venise tocmai pentr! a$mi sp!ne cine sosise. 3$am
nt-mpinat mpre!n c! soia mea.
8 7tii cine a venit( domn!e S2atter2and& a ntre%at e.
8 N!.
8 Cei mai mari d!)mani ai d!mneavoastr( cei patr! )e+i de
tri%. 8 A)a& A! venit sin#!ri&
8 N!( s!nt nsoii de vreo trei4eci de oameni.
8 S!nt c! ei )i cpeteniie de ran# mai mic& *N!.
8 C-t de neprev4tori s!nt> Din toate acestea se poate
nee#e tot ce p!n a cae. Cpeteniie de ran# mai mic ar
tre%!i s +ie mpre!n c! marie cpetenii. Dac aceste
cpetenii ipsesc( asta nseamn perico. Aceste cpetenii se
a+( c! si#!ran( mpre!n c! cei patr! mii de r4%oinici care
tre%!ia! s se str-n# n Vaea "e)terii.
8 Desi#!r( dar toate aceste !cr!ri s!nt mai p!in importante
ac!m. 3!cr! ce mai important este c vei +i provocat a
d!e>
8 O2o> @oarte interesant> A!4ind acestea( soia mea a
i4%!cnit5
8 C!m& O provocare& O provocare a d!e& Oare cine este
om! care vrea s$mi !cid so!&
8 N!$i vor%a despre !n sin#!r om. S!nt patr!.
8 C!m& "atr!& Cine s!nt ace)ti patr!&
8 Gi?ta2an S2on?a( T!sa2#a Sartis2( Tan#!a )i To$?ei$c2!n.
8 Vor s se np!steasc toi patr! deodat as!pra %iet!!i
me! so&
8 Vor s se d!ee4e c! d-ns!( at-ta tot.
8 A)a> At-ta tot> Ca )i c-nd asta ar +i !n !cr! nensemnat>
Vor s$o +ac toi patr! deodat&
8 N!( vor s$ n+r!nte pe r-nd.
Soia mea( a ncep!t m!t de n#ri'orare( a av!t n cee din
!rm p!terea s sp!n5
8 Dar asta$i ca a tra#erea a int( a noi n :ermania. Dac
n! nimere)te !n! dintre tr#tori( va nimeri ceat> inta
cade p-n a !rm>
8 Aceasta este )i prerea or. Od S2atter2and tre%!ie
neaprat s moar. C-nd e va m!ri( ei se vor +i r4%!nat. Ei
s!nt mpotriva !i Od S2atter2and( de)i e este de prerea or
n ceea ce prive)te mon!ment! !i =inneto!. D!p ce Od
S2atter2and va +i m!rit( ei )i pot p!ne n apicare nestin#2erii
pan!rie mpotriva apa)ior. C! a'!tor! ceor patr! mii de
crei ei pot s...
8 O2o> $a ntrer!pt Gara( i4%!cnind +!rioas. E n! va +i
mort> nainte s +ie mp!)cat( e! voi +ace tot ce$mi st$n p!tere
ca s... Soia mea s$a oprit %r!sc. 7i$a dat seama c teama o
4pcise )i a +c!t tot posi%i! s 4-m%easc. Apoi a ncep!t
s r-d( )i am r-s )i e! c! po+t. Gara s$a camat apoi( )i am
p!t!t vor%i mai departe( n ini)te.
Cee patr! cpetenii voia! s m provoace a !pt pe via )i
pe moarte( con+orm tradiiior indiene. Era car c vor p!ne
asemenea condiii( nc-t s n! scap c! via din aceast
con+r!ntare. N! avea rost s m #-ndesc ac!m a toate acestea.
Tre%!ia mai nt-i s a+! care era! condiiie pe care e p!nea!
cee patr! cpetenii. 6rma ca "ida( +i! !i Tan#!a( s$mi
transmit cee 2otr-te de )e+ii de tri% pe care !rma s$i
n+r!nt. D!p c!m se )tie( "ida mi era prieten( )i speram s
nt!r c! a'!tor! !i perico! care m p-ndea.
I$am sp!s toate acestea soiei mee( )i ea s$a mai ini)tit
ntr!c-tva( dar n! ntr! tot!.
8 Cred( a sp!s ea( c "ida este !n om de nde'de( a)a c!m mi
$ai descris ntotdea!na( dar condiiie pe care tre%!ie s e
respeci rm-n condiii )i...
8Te ro#( am sp!s( toate ceeate !cr!ri in de risc!rie pe
care tre%!ie s )i e as!me +iecare dintre cei ce ia! parte a !n
d!e.
8 Tre%!ie& a ntre%at Gara.
8 Desi#!r.
8 7i dac t! e$ai sp!ne c e)ti mpotriva oricr!i d!e& 3a
aceast ntre%are( am i4%!cnit n r-s.
8 Gara> Ia #-nde)te$te5 Od S2atter2and( care a !ptat de
at-tea ori( care $a nvins pe Inci!$Ci!na( care n! s$a dat napoi
de a nici o !pt( care a p!s de at-tea ori m-na pe arm( e
drept( n!mai ca s se apere de d!)man( Od S2atter2and s
sp!n ac!m c este mpotriva oricr!i d!e&
Gara a co%or-t privirea r!)inat )i +rm-ntat de #-nd!rie ei.
Ea dorea s$)i +ereasc so! de orice prime'die( dar s )tie( n
acea)i timp( c e )i va pstra )i %!n! ren!me. Apoi mi$a
ar!ncat o privire( )i( +iindc )tiam ce voia s m ntre%e( am
pre+erat s$i rsp!nd a ntre%are5
8 @ii +r #ri'> Cee patr! cpetenii s!nt c-t se poate de
2otr-te s !rme4e ceea ce )i$a! p!s n #-nd. E! vrea! s$i +ac
de r-s.
Soia mea m$a privit s!rprins.
8 Cre4i c toat trea%a asta n!$i prime'dioas& m$a ntre%at
ea.
) Nu.
8 7i cre4i c vei scpa tea+r )i nevtmat&
8 8 Neaprat.
8 Cpeteniie s$a! #-ndit )i a asta( a sp!s Jariman. Ee )ti!
c s!ntei )iret )i c avei mere! c-te$o idee care v a'!t s
ie)ii din nc!rct!r. De aceea ne$a! c2emat pe +ratee me! )i
pe mine )i ne$a! sp!s c va tre%!i s v !cidem. Dac ai re!)i
s scpai c! via printr$o min!ne( +ratee me! )i c! mine
avem sarcina de a v nt!ra pe d!mneavoastr )i pe soia
d!mneavoastr...
8 7i pe mine& a ntre%at Gara. 7i ai acceptat&
8 Desi#!r( dar n!mai ca s$i d!cem de nas> Nici prin #-nd n!
ne trece s v +acem vre!n r!> Noi v s!ntem credincio)i>
8 V cred> a rsp!ns soia mea( c! toat sinceritatea.
8 M credei& a ntre%at e( c! %!c!ria ntiprit pe c2ip.
8 ;inenees> a rsp!ns ea.
8 7i d!mneavoastr( domn!e S2atter2and&
8 7i e! v cred.
8 Asta m %!c!r> V pot dovedi c2iar c s!ntem cinstii.
Am a mine !n +e de contract
8 Scris& am ntre%at e! !imit
8 Da.
8 Incredi%i> 7i cine $a ntocmit&
8 A +ost ntocmit din ordin! ceor patr! cpetenii( )i domnii
Evenin# )i "aper a! semnat ca martori. Iat$>
Sp!n-nd acestea( om! mi$a dat 2-rtia. N! era propri!$4is !n
contract ci( mai c!r-nd( !n an#a'ament n !rma cr!ia cei doi
+rai )i cei doi martori !rma! s +ie ptii.
An#a'ament! +!sese +c!t n scris( pentr! c cei patr! !rma!
s +ie tra)i pe s+oar. Cee patr! cpetenii nici mcar n! se
#-ndiser a +apt! c aceast 2-rtie ar +i p!t!t s a'!n# n
m-inie vre!n!i d!)man. Acest doc!ment !rma s rm-n
n!mai pentr! sc!rt vreme n posesia +raior Enters( pentr! c
e$ar +i +ost !at imediat ce ei ar +i +ost nt!rai. Am citit tot!
)i am vr!t s$i napoie4 !i Jariman 2-rtia.
8 V$ar p!tea +i de +oos( dac $ai pstra& m$a ntre%at e.
8 C2iar de +oarte mare +oos.
8 At!nci( v ro# s$ pstrai. Este a d!mneavoastr>
8 V m!!mesc> Mi$ai dovedit c s!ntei cinstit. Dar de ce
n! $ai ad!s )i pe +ratee d!mneavoastr&
8 "entr! c nimeni n! tre%!ie s a+e nimic despre nt-nirea
noastr( )i doi oameni s!nt descoperii mai repede dec-t !n!
sin#!r. Dac vom mai avea s v sp!nem ceva( va veni e.
Ac!m( v ro# s$mi dai voie s pec.
8 Este( ntr$adevr( demn de ncredere( a sp!s soia mea(
d!p ce Jariman s$a ndeprtat
8 M ntre% dac p!tem avea ncredere )i n +ratee !i.
8 N! cred c$ar +ace ceva r!.
8 ie c! si#!ran c n!. Dar mie& N! m are a s!+et dar n!
m tem de e( pentr! c dac mi$ar +ace vre!n r!( te$ar s!pra
pe tine. Iat deci c n ca4! sta m a+! s!% protecia ta>
8 Da( ai nevoie de protecia mea> a sp!s Gara( n #!m. Mai
aes m-ine( c-nd patr! cpetenii vor tra#e as!pra ta.
I$am ar!ncat o privire( )i ea mi$a sp!s5
8 Arat tot ce poi> Am ncredere n tine>
n dimineaa 4iei !rmtoare( a! venit a mine doi ?iova)i care
mi$a! sp!s c "ida( cpetenia or( ar vrea s$mi vor%easc.
Tre%!ia s e sp!n c-nd s!nt #ata s$ primesc. 3e$am 4is c
voi a)tepta a pr-n4. D!p ce a! pecat cei doi r4%oinici( $am
r!#at pe Inci!$Inta s$i c2eme( c! !n s+ert de ceas naintea orei
pr-n4!!i( pe toi cei care venea! de o%icei seara ca s m
asc!te citind.
A! venit c! toii a ora sta%iit( )i e$am sp!s pe sc!rt despre
ce era vor%a. Mi se prea +oarte important s am c-t mai m!i
martori at!nci c-nd voi +i provocat a d!e. "ida a venit nsoit
de +oarte m!i r4%oinici( dar i s$a dat voie n!mai !i s vin
a mine( +iindc cei ce$ nsoea! n! era! cpetenii. "ida se
stp-nea dest! de %ine( dar se vedea c era !imit de +apt! c
n! eram sin#!r( ci eram ncon'!rat de +oarte m!t !me. Soia
mea( A)ta )i Goma "!s2i era! )i ee de +a. C-nd a intrat
"ida( m$am ridicat de a oc! me! )i am +c!t c-iva pa)i spre
e( sp!n-nd!$i5
8 "ida( cpetenia ?iova)ior( a rmas c-ndva n s!+et! me!.
E este acoo )i ast4i( n!mai c n! )ti! dac pot s$i vor%esc
din ad-nc! s!+et!!i. E tre%!ie s$mi sp!n dac vine a
mine ca oaspete pentr! a m sa!ta( sa! vine a mine ca +i! a
tat!i s!( care n! mi$ar transmite nicic-nd sa!t! s!.
"ida avea ac!m n '!r de cinci4eci de ani. Trst!rie i se mai
nspriser( dar era! pc!te. Indian! m privea ca pe !n
vec2i prieten( dar vocea !i avea !n ton aspr!( care trda
importana moment!!i5
8 Od S2atter2and )tie prea %ine dac "ida i!%e)te( sa!
!r)te. Am venit aici ca so a tat!i me! )i a aiaior si. 8
"ida s se a)e4e )i s vor%easc>
Sp!n-nd acestea( m$am d!s a oc! me! )i( printr$o mi)care a
m-inii( $am po+tit pe indian s se a)e4e n +aa mea.
8 "ida va rm-ne n picioare. N!mai pacea tre%!ie s se
a)e4e )i s c!v-nte4e. Od S2atter2and tre%!ie s vad n mine
so! a patr! r4%oinici vestii. i voi n!mi5 Tan#!a( cpetenia
?iova)ior( To$?ei$c2!n( cpetenia coman)ior Racc!ra2(
T!sa2#a Sartis2( cpetenia r4%oinicior !ta2 Gapote( )i
Gi?ta2an S2on?a( cpetenia cea mai v-rstnic a sio!c)ior. A!
trec!t m!i ani( m!te veri )i m!te ierni de c-nd aceste
cpetenii a! cre4!t c este de datoria or s$ nt!re pe Od
S2atter2and din r-nd! ceor vii. E e$a scpat. E mai este n
via. O dat c! e trie)te )i vina !i. Ea n! s$a )ters. E a !itat
de aceast vin )i a cre4!t c )i ace)ti patr! r4%oinici a! !itat$
o. E a av!t ndr4neaa de a veni n ara or( de a cca
potecie pe care picior! s! n! are voie s e cace. @c-nd
ast+e( e s$a dat pe m-na ceor patr! r4%oinici. E tre%!ie s
moar. Timp!rie st-p!!i ca4neor a! ap!s( )i cei patr! )e+i
de tri% vor s +ie cinstii. E poate scpa de moartea
%inemeritat. Ei vor s$ c2eme a !pt. Ce$mi rsp!nde e&
M$am ridicat ini)tit n picioare )i am sp!s5
8 N! n!mai timp!rie st-p!!i ca4neor a! ap!s( dar a! ap!s
)i timp!rie c!v-ntrior !n#i. Voi sp!ne pe sc!rt tot ce am de
sp!s. Niciodat n! am +ost d!)man! vre!n!i indian. N! merit
nici !ra )i nici moartea. Ast4i n! !m%! pe crri pe care n!$
mi este n#d!it s !m%! )i n! m simt ca )i c!m m$a) +i dat
pe m-na cpeteniior. A trec!t )i vremea !pteor s-n#eroase )i
a d!e!rior. E! %estem orice vrsare de s-n#e( care n! are
nici !n rost ast4i( mai m!t ca oric-nd( )i s!nt mpotriva
oricrei !pte care poate s ai% oc.
Soia m$a privit c! !imire )i a p!t!t +ace acest !cr! +r s$o
o%serve nimeni( pentr! c se a+a c2iar -n# mine. E! am
contin!at ns5
8 Dar pentr! c )ti! c-t de vestite s!nt cpeteniie )i pentr!
c respect pr! or a%( n! vrea! s$i 'i#nesc. S!nt #ata s !pt
c! ei.
8 E)ti ne%!n& a )optit soia mea.
N! i$am rsp!ns( +iindc "ida a !at din no! c!v-nt!5
8 Od S2atter2and este nesc2im%at. E n! a )ti!t niciodat ce
nseamn teama( dar se c!vine s +ie c! %#are de seam>
Cpeteniie vor p!ne ni)te condiii neo%i)n!it de #ree. D!p
aceea( Od S2atter2and va sp!ne care s!nt condiiie sae( dar
n! tre%!ie s se a)tepte ca... 8 N! p!n nici !n +e de condiii(
$am ntrer!pt e!. Voi ndepini toate condiiie pe care mi e
p!n cpeteniie.
Giova)! m$a privit !imit )i a ntre%at5
8 Od S2atter2and #!me)te( sa! vor%e)te serios&
8 Vor%esc serios>
8 Od S2atter2and s$mi mai sp!n o dat ce mi$a sp!s mai
nainte> Mai nt-i se c!vine s asc!te ce vor cpeteniie5 arma
va +i p!)caH Od S2atter2and va !pta c! +iecare dintre
cpeteniiH ordinea n care ei vor !pta se va tra#e a soriH se va
tra#e )e4-ndH +iecare va tra#e mai nt-i !n +ocH adversarii vor
sta +a$n +a( a o distan de n!mai )ase pa)i !n! +a de
at!H prim! va tra#e ce mai n v-rstH a doiea +oc se va
tra#e a !n min!t d!p ce s$a tras prim!H se va !pta p-n a
moarteH acesta va +i s+-r)it! !i Od S2atter2andH dac Od
S2atter2and mai este n via d!p ce cpeteniie a! tras
+iecare n parte c-te !n +oc( !pta se va !a de a capt. Acestea
s!nt condiiie.
D!p +iecare condiie pe care mi$a transmis$o( "ida a +c!t
c-te o pa!4( privind!$m aproape c! n#ri'orare. Imi venise
r-nd! s rsp!nd( )i am 4is5
8 Condiiie s!nt +oarte %ine p!se. Cine va da semna!&
8 Vicepre)edintee comitet!!i.
8 C-t tre%!ie s se a)tepte& Dac ce ce tre%!ie s tra#
prim! +oc n! tra#e&
8 N! tra#e& Cpeteniie s!nt toate mai n v-rst dec-t Od
S2atter2and( care n! are )apte4eci de ani. Nici !na dintre ee
n! va nt-r4ia s tra#. Cpeteniie vor tra#e imediat ce se va
da semna!.
8 Cine poate +i si#!r de asta& E! am v4!t c!m !cr!ri care
prea! a +i imposi%ie a! +ost posi%ie( n cee din !rm(
a)adar( ntre%5 Dac )e+ii de tri% vor tra#e mere! primii( )i e!
voi +i a doiea care va tra#e( c-t de m!t tre%!ie s a)tept p-n
c-nd am voie s tra#&
8 E0act !n min!t( din cipa n care ar +i tre%!it s +ie tras
prim! +oc.
8 S!nt de acord. Mai e0ist )i ate condiii&
8 inta va +i inima.
8 A)a& Nici o at parte a corp!!i&
8 Nici o at parte a corp!!i>
8 6nde va avea oc !pta&
8 3a #rania dintre ora)! de 'os )i ora)! de s!s. 3oc! va +i
nsemnat.
8 C-nd se va 2otr tot!&
8 C! o or nainte ca soaree s dispar n spatee !i Mo!nt
=inneto!.
8 Cine va avea #ri' ca toate condiiie s +ie respectate c!
s+inenie&
8 C-te doi oameni de +iecare parte. Cpeteniie i$a! aes de
partea or pe a#ent! =iiam Evenin# )i pe %anc2er!
Antoni!s "aper. Od S2atter2and s$)i aea# doi oameni>
8 E! mi$i ae# pe prieten! )i +ratee me! Matto S2a2?o(
cpetenia osa#ior( )i pe prieten! )i +ratee me! =a#are$Te9(
cpetenia )o)onior. Ei vor sta a dreapta )i a st-n#a mea )i
vor mp!)ca orice cpetenie care )i cac c!v-nt!( sa! care
tra#e mai devreme dec-t ar tre%!i. "ida( so! d!)manior mei(
este de acord&
8 Da( s!nt. Dar Od S2atter2and&
8 Repet c s!nt de acord ca !pta s se dea n condiiie
despre care am vor%it mai nainte.
8 Doamne( D!mne4e!e> a stri#at soia mea at-t de tare( nc-t
toi cei de +a a! a!4it$o. E! n! pot sa s se nt-mpe a)a
ceva> E)ti pierd!t>
Noroc! a +ost c soia mea mi s$a adresat n #erman( )i n$a
nees$o nimeni n a+ar de mine. Tre%!ie s sp!n c disc!ia
dintre mine )i "ida o p!rtasem n im%a en#e4.
8 Od S2atter2and mai are s$mi sp!n ceva& a ntre%at "ida.
8 Doar c voi veni a ora 2otr-t( mpre!n c! p!)ca mea(
at-ta tot. "ida( cpetenia ?iova)ior( )i$a ndepinit soia. Ac!m
poate s pece.
Indian! a ridicat m-na n semn de sa!t )i s$a ntors(
ndeprt-nd!$se. ndat ce a a'!ns n +aa !)ii( s$a ntors( a
aer#at spre mine( mi$a !at am-ndo! m-inie )i mi$a sp!s5
8 "ida i!%e)te pe Od S2atter2and. E n! vrea ca Od
S2atter2and s moar. Od S2atter2and n! poate sc2im%a
nimic n e#t!r c! aceast !pt care $ar d!ce a moarte&
8 A) p!tea s$o +ac( dar n! vrea!( am rsp!ns e!. "ida este
+ratee me!( iar e! s!nt +ratee s!. 3!pta n!$mi va ad!ce
moartea. Od S2atter2and )tie ntotdea!na ce sp!ne. "ida s
ai% ncredere n mine )i ac!m( c!m a av!t ncredere )i pe
vrem!ri> Nici !n coman)( nici !n ?iova)( nici !n !ta2 )i nici
!n sio!0 n! m va !cide. E! cred c toi vor +i +oarte c!r-nd
prietenii no)tri. Crede$m>
8 Cred )i mi$o doresc> a sp!s "ida. Od S2atter2and vor%e)te
n #2icitori( dar +iecare vor% pe care$o roste)te are temei! )i
inta sa. De aceea e )tie dinainte ceea ce aii n! pot )ti. Am
4is> Sp!n-nd acestea( "ida i$a sa!tat pe toi cei pre4eni )i a
ie)it din camer( c! cap! s!s.
D!p ce a pecat "ida( am +ost asatat de ntre%ri( dar mi$a
+ost imposi%i s rsp!nd a toate a)a c!m a) +i dorit Dac n!
voiam ca pan! me! s se d!c de r-p( n! tre%!ia s sp!n ce
aveam de #-nd s +ac. Din ca!4a asta( cei ce +!seser de +a a
nt-nirea mea c! "ida era! +oarte neini)tii( iar neini)tea
aceasta a! rsp-ndit$o n ntre#! ora). @a de soia mea n!
p!team s pstre4 tcerea. Tre%!ia s o ini)tesc )i de aceea i$
am sp!s c a) avea patr! !cr!ri prin care #on! n! p!tea
ptr!nde. Aceste !cr!ri era! eac!rie pe care e !asem din
Casa Morii. Nici !n!i indian n! i$ar trece prin cap s ad!c
vre!n nea'!ns propri!!i s! eac( e pre+er-nd s moar dec-t
s +ac a)a ceva. Aveam o parte din eac! !i Gi?ta2an
S2on?a. Acest eac era act!it din a%e de c-ine. N! p!team
vedea eac!rie ceorate cpetenii( pentr! c acestea se a+a!
n sc!ei pentr! eac!ri( +c!i din piee )i c!s!i a #!r. Am
nnodat aceste eac!ri ntre ee( +oosind!$m de c!reee de
care era! at-rnate( ast+e nc-t ee s stea c2iar n drept!
inimii at!nci c-nd mi e at-rnam de #-t. Ac!m eram pre#tit
pentr! di+ici! d!e care m a)tepta. V4-nd acestea( Gara s$a
mai ini)tit
N! a trec!t prea m!t vreme( )i am p!t!t o%serva a#itaia pe
care o st-rniser cee ce !rma! s se nt-mpe. 3oc! d!ee!i
a +ost marcat )i s$a! !at toate ms!rie( ast+e nc-t s!te de
oameni s poat privi !pta. At-t n *ora)! de s!s,( c-t )i n
*ora)! de 'os, domnea neini)tea. N! se mai vor%ea despre
nimic atceva dec-t despre !pta dintre Od S2atter2and )i cee
patr! cpetenii vestite( !pt care avea s +ie pe via )i pe
moarte. 6nii sp!nea! c eram de$a drept! ne%!n c
acceptasem condiiie cpeteniior. Aii sp!nea! c Od
S2atter2and n! +c!se p-n ac!m nici !n !cr! a care s n! se
+i #-ndit +oarte %ine dinainte )i c e )ti!se mere! c!m s se
+ereasc de moarte( a)a nc-t Od S2atter2and n! tre%!ia
'!decat n nici !n +e( )i era mai %ine ca toi s a)tepte s+-r)it!
!ptei. "e sc!rt( despre aceast !pt vor%ea toat !mea( )i era
de a)teptat ca )i Tatea2$Sata2 s a+e despre toate c-te !rma!
s se nt-mpe.
Tocmai m-ncam de pr-n4( c-nd pstrtor! marior eac!ri a
venit a mine. Eram mpre!n c! soia mea. ;tr-n! s$a
apropiat )i m$a privit atent( ntre%-nd!$m5
8 Vrei s te !pi c! cee patr! cpetenii&
8 N!( am rsp!ns e!( cam. 3a a!4! acest!i rsp!ns(
%tr-n! a 4-m%it5
8 7tiam e!> a e0camat vraci!. Od S2atter2and n!
ntreprinde nimic +r s #-ndeasc. Te vei d!ce a oc! !ptei
a ceas! 2otr-t&
8 Da.
8 N! te ntre% ce vrei s +aci. T! e)ti propri! t! stp-n )i n!
tre%!ie s dai nimn!i socotea pentr! +aptee tae( dar voi
veni )i e! c! tine>
8 Sin#!r( sa! c! r4%oinicii =inneto!&
8 Voi +ace a)a c!m vei voi t!.
8 At!nci vino sin#!r. 3!mea tre%!ie s a+e c noi p!tem
nvin#e )i sin#!ri( n! n!mai c! a'!tor! ceteor de r4%oinici.
8 n aceast sear vei citi din no!&
8 Da. Ki!a de ast4i va +i o 4i ca toate ceeate. D!e! este o
comedie( !n 'oc a !nor mscrici( c2iar dac porne)te de a
ceva +oarte serios.
8 S ne dorim ca aceast comedie s se termine ast+e prec!m
i dore)ti.
;tr-n! ne$a ntins m-na )otiei mee )i mie )i a pecat. 3a
p!in vreme d!p aceea $am 4rit n apropierea oc!!i n
care avea s se des+)oare !pta. "rivea tot! c! mare atenie )i
se prea c mparte por!nci. At!ri de Tatea2$Sata2 se a+a!
cpeteniie care era! de partea mea.
Am +c!t o pim%are mpre!n c! soia mea( dar n! am mers
acoo !nde se a+a %tr-n! vraci( ci am ap!cat$o ntr$o c! tot!
at direcie( )i an!me spre vae( )i apoi spre Cascada de
Dante. 7i aici domnea a#itaia. Era vor%a despre !n at +e de
a#itaie( )i pe oamenii de aici i interesa atceva. 6nii n+i#ea!
n pm-nt r!)i nai( aii tr#ea! de s+ori )i de ca%!ri. Am
v4!t o m!ime de +einare din 2-rtie )i +oarte m!te %ec!ri
eectrice )i corp!ri de i!minat care avea! +orma !nor %ie sa!
+orma !nor aee. Am v4!t c-iva oameni c! aparate
+oto#ra+ice. 6n in#iner de ori#ine indian avea( d!p c-te se
pare( sarcina de a monta !n aparat de proiecie pe !n! dintre
Amvoanee Diavo!!i. Toate acestea a! !imit$o pe )otia mea.
Ea +ace +oto#ra+ii c! mare pcere )i este mere! dornic s a+e
!cr!ri noi.
Era at-t de ent!4iasmat de tot ce vedea( nc-t m$a sat %at
p!r )i simp! )i s$a d!s a in#iner ca s$ s!p!n !n!i
intero#atori!( pentr! c at+e n! se poate n!mi ceea ce +cea
ea.
M$am a)e4at )i am ncep!t s privesc toat acea m!ime de
oameni.
M ntre%am ce rost avea! toate acestea. Mi se sp!sese c
stat!ia !i =inneto! !rma s +ie !minat( ast+e nc-t acest
mon!ment s atra# c-t mai m!i oameni. Am mai sp!s c
pre+eram ca mon!ment! s se s!rpe( s intre n pm-nt! pe
care se a+( dec-t s vedem !n =inneto! din piatr. M
ntre%am ac!m dac se pre#tea sistem! de i!minare a
mon!ment!!i. Mon!ment! n! era ns terminat. 3ipsea!
#-t! )i cap!. "e ms!r ce m !itam mai atent a stat!ie( mi
se prea c aceasta se apeca din ce n ce mai m!t ntr$o parte.
M$am !itat a diverse pori!ni ae stat!ii )i tot mi se prea c
este ncinat. 6tima dat c-nd am privit$o( mi s$a pr!t c
!n! dintre cpriorii pe care se spri'inea! sc2eee era str-m%.
M$am apropiat de acest cprior )i am v4!t c stat!ia )i
sc2eee era! ncinate ntr$o parte( n! +oarte m!t( dar
s!+icient ca acest !cr! s se vad c! oc2i! i%er. Ace cprior
era( de data aceasta( drept( )i toi ceiai sttea! str-m%( a +e
ca )i stat!ia care prea parc apecat spre dreapta.
M$am speriat( +iindc mi$am ad!s aminte c( at!nci c-nd m
a+asem n pe)ter( din tavan! acesteia se sc!r#ea! nisip )i
pietri). Oare #re!tatea stat!ii era prea mare pentr! ca soc! pe
care +!sese a)e4at s poat re4ista& Acest !cr! p!tea atra#e
d!p sine o nenorocire. n timp ce m #-ndeam a toate
acestea( s$a napoiat soia mea.
Ea a+ase de a in#iner c n seara !rmtoare avea s +ie
ncercat sistem! de i!minare.
Se dorea ca toi cei pre4eni n ora) s vin )i s vad min!nea.
8 3a ce +oose)te aparat! de proiecie& am ntre%at$o e!.
8 C! a'!tor! !i vor +i proiectate pe perdea!a de ap a
cascadei +oto#ra+iie !i Bo!n# S!re2and )i Bo!n#
Apanats2?a( de o parte )i de ata a stat!ii. Arti)tii vor +i
repre4entai a st-n#a )i a dreapta operei or>
8 Asta dovede)te c domnii a! spirit de a+aceri> Am s +ac tot
ce pot ca s$i mpiedic s$)i d!c a ndepinire pan!rie>
8 Cre4i c te vor asc!ta& M #-ndesc c asta ar d!ce a
nenee#eri )i s!nt de at prere. :-nde)te$te c este vor%a
n!mai de o ncercare. N! e mai %ine s a)teptm p-n vor +i
+c!t aceast ncercare )i vor trece a +apte&
8 Da( poate c ar +i mai %ine a)a( dar cred c( oric!m( toate
aceste !cr!ri care se petrec n! mai sta! n p!terea noastr(
cred c aici acionea4 o +or care se a+ deas!pra voinei
noastre.
8 Ce vrei s sp!i&
8 6it$te mai atent a stat!ie )i a sc2ee. S!nt drepte& Soia
mea a privit c! atenie mon!ment! )i a e0camat5 8 Cred c
s!nt> Doar n$a! de #-nd s nae o stat!ie care s stea str-m%>
8 N!( n! intenionat( )i c! toate astea stat!ia st str-m%. T!
n!$i dai seama de asta( +iindc n$ai spirit! de o%servaie at-t
de asc!it ca a me!. Compar po4iia stat!ii c! direcia pe
care cade apa )i sp!ne$mi...
8 E$adevrat> Stat!ia st str-m%> m$a ntrer!pt soia mea.
Doamne( D!mne4e!e> Cre4i c o s se pr%!)easc& Ce
#ro4vie>
8 Nimic n! este imposi%i. Tre%!ie s a)teptm )i s vedem
dac stat!ia se ncin mai m!t )i( dac se ncin( este
interesant de v4!t c-t de m!t cre)te ncinaia. Ast4i n! am
timp( dar m-ine m voi d!ce n pe)ter ca s vd dac mai
cade nisip )i pietri) din tavan.
8 Te ro# s n! +aci asta> E prime'dios>
8 nc n! e peric!os.
8 ;ine( dar t! ns!i cre4i c tavan! pe)terii se va pr%!)i>
8 S!nt c2iar convins c a)a se va nt-mpa( n!mai c n! at-t
de repede. "entr! ca tavan! pe)terii s se pr%!)easc ast4i(
sa! m-ine ar tre%!i ca ncinaia pe care o are stat!ia s +ie
m!t mai mare. Te ro# s n! sp!i nimn!i nimic despre toate
acestea> Am e! motivee mee pentr! care vrea! s pstre4
taina asta.
8 Nici Tatea2$Sata2 n! tre%!ie s a+e nimic&
8 Nici e. Vrea! s ntreprind tot! sin#!r. N! doresc s m
nsoeasc nimeni( +iindc !n nsoitor ar p!tea strica tot!>
8 7tii c-t este de prime'dios pentr! tine& a ntre%at soia mea(
n#ri'orat.
8 Da( )ti!. E +oarte prime'dios( dar mai )ti! c am s$o scot a
capt. S pecm> Tre%!ie s mer#em acas> N! vrea! s
a'!n# nici mcar c! !n min!t mai t-r4i! n oc! n care se va
da !pta.
8 A2> 3!pta asta n#ro4itoare> a e0camat Gara( dovedind!$
mi ast+e c )i +cea #ri'i +oarte mari )i c aceast aparent
veseie n! era de +apt dec-t stp-nire de sine.
ntrea#a atit!dine a Garei m$a impresionat( )i i$am sp!s5
8 N!$i +ace #ri'i> Tre%!ie s ai ncredere n mine.
C-nd am a'!ns a *caste,( Tatea2$Sata2 ne$a trimis vor% c
va veni s ne ia. Din partea cpeteniior a venit !n so care ne$
a transmis c m vor nsoi. Am re+!4at( sp!n-nd c toate cee
ce$avea! s se nt-mpe n! merita! at-ta ostenea. C! oca4ia
acestei con+r!ntri tre%!ia s m%rac ve)mintee de cpetenie.
Am ncrcat cara%ina Jenr9( de)i eram convins c nimeni n!
va tra#e nici !n sin#!r +oc. N! aveam voie s ia! e! ns!mi
cee patr! eac!ri( a)a nc-t e$a !at soia mea )i e$a p!s n
#eanta at-rnat de )a. Gara voia s +ie neaprat at!ri de
mine( at!nci c-nd aveam s$i n+r!nt pe cei patr! )e+i de tri%.
N! m$am mpotrivit dorinei ei. C-nd am cre4!t c era timp!
s pecm( am ie)it n c!rte. Inci!$Inta ne pre#tise caii( iar
-n# e se a+a! V!t!r! ce T-nr )i cei doi v-ntori care a!
vr!t c! orice c2ip s m nsoeasc p-n n oc! n care(
spera! ei( victoria va +i de partea mea. A apr!t )i Tatea2$
Sata2( care pe asin! s! a%. ;tr-n! n! era nsoit de
nimeni. Am pornit c! toii. n +r!nte mer#eam noi trei(
Tatea2$Sata2( soia mea )i c! mine( iar n !rma noastr
venea! V!t!r! ce T-nr )i cei doi v-ntori.
Am v4!t c toi oc!itorii *ora)!!i de s!s, )i ai *ora)!!i de
'os, era! str-n)i de'a acoo !nde !rma s ai% oc !pta. Era o
m!ime de !me. Tre%!ie s sp!n( ns( c am o%servat c!
%!c!rie +apt! c indienii )i pstra! do! dintre cee mai de
seam caiti ae or5 era! tc!i )i cami. Nimeni n! vor%ea(
nimeni n! se certa. @iecare )i c!ta !n oc n tcere. Noi am
+ost !timii sosii acoo !nde avea s se des+)oare d!e!.
Adversarii mei era! pre#tii. C-nd am intrat n cerc! care se
+ormase( s$a! sc!at c! toii n picioare( c! e0cepia !i Tan#!a
care n! se p!tea ridica. Tatea2$Sata2 )i aesese oc! ast+e
nc-t s$i poat vedea +oarte %ine pe cei patr! )e+i de tri%. Mi
s$a sp!s c pre)edintee comitet!!i( domn! Simon ;e( !rma
s in !n disc!rs. 6rma( de asemenea( ca +iecare dintre cee
patr! cpetenii s vor%easc( venind!$mi apoi mie r-nd! s
sp!n c-teva c!vinte. De a%ia d!p aceea va avea oc !pta.
A!4ind acestea( am +c!t !n pas nainte )i am sp!s dest! de
tare( nc-t s +i! a!4it de toat !mea5
8 Od S2atter2and n! a venit pentr! a vor%i( ci a venit pentr!
a !pta. At!nci c-nd se apropie prime'dia( n!mai +ricos!
desc2ide #!ra mare( c!ra'os! tace )i trece a +apte. Despre
toate aceste c!v-ntri n! s$a sp!s nici o vor% ntre "ida )i
mine. Voi n#d!i s se +ac n!mai ceea ce am vor%it
mpre!n c! "ida.
3a a!4! ceor sp!se de mine( pre)edintee comitet!!i a +c!t
o mi)care c! m-na( prin care cred c ar +i vr!t s m
intimide4e( )i a sp!s5
8 Mem%rii comitet!!i a! 2otr-t ca e! s vor%esc( )i ceea ce
a 2otr-t comitet! tre%!ie s...
8 Tcere> am stri#at. Tot ce s$a 2otr-t( s$a 2otr-t ntre "ida
)i mine> Comitet! d!mneavoastr n! e0ist pentr! mine.
n#d!i n!mai pre4ena d!mneavoastr. Am acceptat s +ii
aici ca s dai semna! n cipa c-nd cpeteniie tre%!ie s
tra# )i apoi s dai semna! a !n min!t d!p aceea( c-nd
tre%!ie s tra# e!. Mai m!t n! v este n#d!it>
8 Dar n! sta! pe$aici ca s...
8 Dac n! vrei s stai n picioare( at!nci stai 'os> $am
ntrer!pt e!( apropiind!$m de e )i o%i#-nd!$ s se a)e4e.
Om! a rmas a)a c-teva cipe( c! teama ntiprit pe c2ip( iar
e! am contin!at pe acea)i ton5
8 Con+orm condiiei !i "ida( i$am c2emat aici pe vestiii mei
+rai Matto S2a2?o )i =a#are$Te9( pentr! ca ei s vad dac
condiiie p!se s!nt respectate )i pentr! a avea #ri' ca +iecare
dintre noi s !pte cinstit. Ei vor sp!ne care s!nt acee
condiii>
Matto S2a2?o )i =a#are$Te9 s$a! ridicat n picioare )i a! sp!s
care era! condiiie. Este adevrat c adversarii mei i
desemnaser pe =iiam Evenin# )i pe Antoni!s "aper pentr!
a$i asista( dar eram 2otr-t s n!$i as pe ace)tia s ia c!v-nt!.
Am insistat ca martorii mei s se oc!pe )i de tra#erea a sori(
iar cei patr! )e+i de tri% a! +ost de acord( pentr! c era!
convin)i c aceasta era !tima dorin pe care aveam s$o mai
am n dec!rs! vieii mee. S$a +c!t tra#erea a sori( )i !rma
ca aceste patr! cpetenii s tra# as!pra mea n ordinea
!rmtoare5 T!sa2#a Sartis2( To$?ei$c2!n( Gi?ta2an S2on?a )i
Tan#!a. Ei s$a! a)e4at n aceast ordine pe ni)te sca!ne p!se
n semicerc +a de sca!n! pe care !rma s sta! e!. Cei patr!
)e+i de tri% avea! p!)ti c! do! evi( )i pe +eee or se citea
%!c!ria victoriei. nainte de a m a)e4a( am privit n '!r )i m$
am ndreptat spre Ava2t$Nia2( cpetenia centenar a )o)onior.
M$am ncinat n +aa !i( i$am str-ns m-na )i i$am sp!s5
8 T! e)ti ce mai %tr-n dintre toi cei care se a+ aici.
As!pra ta s$a co%or-t %inec!v-ntarea )i dra#ostea Mare!i
Spirit care n! i$a c!4it pa)ii ncoace pentr! ca t! s ve4i
c!r#-nd s-n#ee ceor pe care$i i!%e)ti. T! e)ti ce mai neept
)i ce mai ncercat dintre noi toi. T! vei +i prim! care va )ti
c !pta a care am +ost siit s ia! parte este o ne%!nie( a)a
c!m este orice !pt dintre oameni. De aceast ne%!nie ar
tre%!i s r-dem c! toii( dac !rmrie ei n$ar +i at-t de triste.
;tr-n! mi$a str-ns m-na( a r-nd! s!( n semn de sa!t )i
mi$a
sp!s5
8 Od S2atter2and s ne arate c !pta ntre oameni este o
ne%!nie( pentr! ca !rma)ii no)tri s !rasc !pta. @ie ca
victoria s +ie a sa> M$am d!s a oc! me!( )i soia mea s$a
a)e4at -n# mine. V4-nd aceasta( Gi?ta2an S2on?a a
i4%!cnit +!rios5
8 Ce ca!t s2ua"a printre r4%oinici& S pece de$aici>
8 Te temi de o s2ua"a0 $am ntre%at( 4-m%ind. Dac te
temi( peac> Ea n! se teme. Ea rm-ne aici>
8 Od S2atter2and a devenit +emeie& E n! simte 'i#nirea pe
care e!( ca r4%oinic( o simt&
8 Ca r4%oinic& O2o> Cre4i( ntr$adevr( c voi s!ntei ni)te
r4%oinici& S!ntei ni)te %tr-ni care$a! dat n mintea copiior.
De asta am nc!viinat toate condiiie voastre( +r a m #-ndi
a ee. 3!i Od S2atter2and n!$i trece prin #-nd s !pte c!
voi( pentr! c Od S2atter2and este %r%at. E a ad!s$o )i pe
s2ua"a !i pentr! a v da o ecie( ast+e nc-t s v #-ndii
mai %ine a toate. Dac v este team de ea( pecai>
8 N$are dec-t s rm-n aici> a stri#at Gi?ta2an S2on?a(
+!rios. Se c!vine s )tii c prim! me! #on este pentr! tine(
dar a doiea este pentr! ea>
8 Da( s rm-n aici> S moar mpre!n c! e> a! sp!s
ceiai trei )e+i de tri%. S nceap !pta>
Matto S2a2?o a ridicat m-na )i a sp!s5
8 E! s!nt Matto S2a2?o> Ce ce va tra#e n s2ua"a a% va +i
rp!s de #on! me!>
Adversarii mei )i c! mine ne a+am n centr! spai!!i marcat
n care !rma s se des+)oare con+r!ntarea. Martorii no)tri se
a+a! -n# noi. "rim! cerc ce se +ormase n '!r! nostr! era
act!it din cpetenii. "rintre acestea se a+a! )i cee
do!spre4ece cpetenii apa)e. n spatee acestor cpetenii se
#sea! cpeteniie de ran# mai mic )i ate persoane care era!
mai nsemnate. n spatee t!t!ror acestora se a+a m!imea de
c!rio)i care n! voiser s e scape aceast !pt. "rintre c!rio)i
se a+a! )i m!ncitorii de a cariera de piatr( prec!m )i cei care
!cra! a mon!ment! !i =inneto!. Toi ace)ti m!ncitori se
p!rta! ca ni)te scandaa#ii )i vor%ea! tot timp!. n pre4ena
t!t!ror cpeteniior( m!ncitorii n! ndr4nea! ns s
vor%easc +oarte tare. 3aoat c! )e+ii de tri% care ne privea!(
se a+a!( n a+ar de Goma "!s2i( A)ta )i nepoata ei )i ate
do! +emei a cror pre4en era deose%it de important pentr!
mine. Este vor%a despre soia !i "ida )i despre sora ei( "r
Ne#r!( care ac!m era m%rcat n straie +emeie)ti. Am-ndo!
re!)iser( a)adar( s a'!n# a Mo!nt =inneto!. @apt! c ee
se a+a! aici era pentr! mine cea mai %!n dovad c n Vaea
"e)terii se ad!naser patr! mii de r4%oinici. Oc2ii t!t!ror
ceor pre4eni era! aintii as!pra noastr.
"re)edintee comitet!!i( Simon ;e( pe care +c!sem s se
a)e4e( )i$a dat seama ce misi!ne avea( s$a ridicat n picioare )i
s$a pre#tit s dea semna!.
Matto S2a2?o )i =a#are$Te9 )i$a! scos revoveree )i e$a!
sp!s adversarior mei c s!nt #ata s$ mp!)te pe acea ce va
ncca oricare dintre condiiie sta%iite. Cei doi era! 2otr-i
s respecte ntocmai ceea ce sp!seser.
Tatea2$Sata2 a sp!s5
8 Nici !n! dintre cee patr! d!e!ri n! va ncepe dec-t at!nci
c-nd e! voi ridica m-na( )i n! mai devreme. Ce care are
sarcina s dea semna! de ncepere n! va +ace nimic( p-n
c-nd e! n! voi +i ridicat m-na. "rim! care va !pta va +i
T!sa2#a Sartis2( cpetenia r4%oinicior !ta2. Este e pre#tit&
Ce ntre%at a tras si#!rana p!)tii sae )i a sp!s5
8 S!nt #ata> Ac!m s ne dovedeasc Od S2atter2and c
ad!s$o pe s2ua"a !i pentr! a ne da o ecie( ast+e nc-t s ne
#-ndim mai %ine a toate.
I$am +c!t !n semn Garei( iar ea a ad!s repede eac! !i
T!sa2#a Sartis2 )i mi $a at-rnat de #-t. Ast+e inima mea era
prote'at de eac! indian!!i.
8 7i e! s!nt #ata> am sp!s. 3!pta poate s nceap T!sa2#a
Sartis2 poate s tra#> 3a !n min!t d!p aceea voi tra#e e!>
S$a +c!t ini)te. Toat !mea privea sc!e! pe care soia
mea mi$ p!sese a #-t( dar nimeni n! )tia ce nsemna asta.
Tatea2$Sata2 a stri#at5
8 A venit vremea. ncepei>
"re)edintee comitet!!i a dat semna!( dar T!sa2#a Sartis2
n! a tras. Indian! inea p!)ca n m-n( dar c! eava ndreptat
n 'os. n oc2ii !i ar# desc2i)i se citea spaima. Om! se !ita
c! team a piept! me!.
8 3eac! me!> 3eac! me!> a e0camat( n cee din !rm(
indian!.
8 Tra#e> i$am stri#at e!.
8 S tra# as!pra eac!!i me!& a ntre%at( de4nd'd!it( )e+!
de tri%. De !nde$ ai& Cine i $a dat& m$a ntre%at e.
8 N! mai ntre%a> Tra#e> $am ndemnat e!.
Din m!ime s$a a!4it !n o+tat de !)!rare. Oamenii n!
nee#ea! nimic( dar )i ddea! seama c n! eram c! tot!
ipsit de aprare( a)a c!m cre4!ser a ncep!t. @eee
prietenior mei se !mina! v4-nd c! oc2ii( iar Tatea2$Sata2
a ntre%at( c! %!c!rie n #as5 8 De ce n! tra#e T!sa2#a
Sartis2& De ce n! se d semna! pentr! Od S2atter2and& E
tre%!ie s a)tepte n!mai !n min!t p-n c-nd are voie s tra#.
6n min!t( n! mai m!t> S ncepem> Od S2atter2and s$)i ia
p!)ca>
Am !rmat ndemn! vraci!!i. I s$a sp!s din no! !i T!sa2#a
Sartis2 s tra#.
8 N! pot s tra#> a stri#at acesta. Cine tra#e as!pra propri!!i
s! eac n! va a'!n#e nicic-nd pe pai!rie ve)nice ae
v-ntorii>
8 A trec!t !n min!t> a stri#at Tatea2$Sata2. Mi s$a sp!s s
tra#.
8 T!sa2#a Sartis2( s$a terminat c! tine> Tre%!ie s mori> am
rostit e!( ndrept-nd cara%ina spre piept! indian!!i.
Uff! Uff a stri#at T!sa2#a Sartis2( ridic-nd!$se )i !-nd$o a
+!#.
8 M!!mesc!$i( Doamne> a stri#at soia mea )i apoi a
contin!at( privind!$m5 Ac!m parc mi$e mai %ine> *m av!t
ncredere n tine( dar mi$a +ost +oarte +ric>
Era de$a drept! cara#2ios s$ ve4i pe %tr-n! )e+ de tri%
+!#ind c! i!eaa c! care ar +i +!#it !n copiandr!( dar nimeni
n! r-dea. D!p e#ie preriei( indian! era de4onorat. E ar +i
tre%!it s se ase mp!)cat de n!ne.
6rmtor! me! adversar a +ostTo$?ei$c2!n. Om! avea o
e0presie a +eei ce n! poate +i descris n c!vinte. E )tia prea
%ine c cee patr! eac!ri +!seser a)e4ate aoat. Dac
aveam !n! dintre aceste eac!ri( pro%a%i c e aveam )i pe
ceeate( deci )i pe a s!. N! $am sat s a)tepte prea m!t
pentr! a$)i da seama de adevr. Soia mea mi$a prins de #-t
eac! cpeteniei coman)ior( ast+e nc-t eac! acesta
acoperea pe ace a !i T!sa2#a Sartis2.
8To$?ei$c2!n( cpetenia coman)ior( tre%!ie s tra#. E! s!nt
#ata>
Indian! era at-t de s!rprins( nc-t prea c avea s se s!+oce.
Coman)! tr#ea ad-nc aer n piept( iar oc2ii i s$a! +c!t mici(
mici )i s$a! !me4it
8 To$?ei$c2!n este #ata& a ntre%at Tatea2$Sata2.
8 N!> N! s!nt #ata> a stri#at )e+! de tri%( ridic-nd!$se )i
dispr-nd repede.
Cei ce ne privea! a! ncep!t s 4-m%easc.
8 A venit r-nd! !i Gi?ta2an S2on?a( marea cpetenie a
sio!c)ior( am sp!s e!.
Indian! s$a rstit ns a mine5 8 Od S2atter2and este !n
c-ine care +!r> @!r eac!ri> Od S2atter2and are )i eac!
me!&
8 Da( am sp!s e!( +c-nd!$i semn soiei mee s$mi ad!c
'!mtate din eac! %tr-nei cpetenii( adic '!mtatea pe care
am !at$o din Casa Morii.
V4-nd aceasta( indian! mi s$a adresat %at'ocoritor5
8 Crede Od S2atter2and c '!mtie de eac!ri a! vreo
nsemntate& :on! me! va rp!ne c! si#!ran( pentr! c
'!mtie de eac n! a! nici o p!tere. I!mtate din eac! me!
ipse)te.
8 N! am '!mtate din eac! t!. Am eac! ntre#( am
rsp!ns e!. Gi?ta2an S2on?a s se convin#>
Sp!n-nd acestea( i$am artat a%ee de c-ine pe care e #sisem
a Amvon! Diavo!!i.
Indian! s$a speriat )i apoi s$a rstit a mine5
8 M-inie care +!r poart n sine p!tere d!mne4eiasc& Cine
i$a dat ie ce am pierd!t e!&
8 Nimeni n! mi$a dat nimic. 3a%ee de c-ine e$am #sit
c2iar e!.
8 6nde&
8 "e treptee Amvon!!i Diavo!!i( !nde cpeteniie sio!0 )i
!ta2 a! vor%it despre dr!m! pe care$ vor +ace a Mo!nt
=inneto!. Acoo $a! a)teptat pe Od S2atter2and pentr! a$
prinde. n timp ce cpeteniie se s+t!ia!( a rs!nat vocea
Mare!i Spirit C-nd ai +!#it( i$ai pierd!t o parte din )!viee
de pr )i o parte din eac. I!mtatea eac!!i t! am #sit$o e!
)i am !at$o pentr! a o ntre#i ac!m c! ceaat '!mtate.
8 Ai asc!tat ce am vor%it acoo( a Amvon! Diavo!!i&
8 Da.
Uff Uff!
Se prea c spaima pe care i$o provocasem !i Gi?ta2an
S2on?a va omor pe oc. Indian! s$a c2ircit at-t de m!t(
nc-t %r%ia prea s$i atin# #en!nc2ii.
8 S!nt #ata de !pt> i$am sp!s pstrtor!!i marior eac!ri.
3a r-nd! s!( acesta a ntre%at5
8 Este )i Gi?ta2an S2on?a #ata de !pt&
3a aceast ntre%are( Gi?ta2an S2on?a )i$a ridicat privirea )i(
4rind!$)i oamenii( e$a sp!s5
8 3!ai$m )i d!cei$m de$aici> R4%oinicii a! ndepinit
por!nca cpeteniei. 3$a! ridicat pe %tr-n( $a! s!it pe ca )i a!
pornit( de o parte )i de ata a acest!ia( pentr! a$ spri'ini pe
%tr-n! )e+ de tri%.
Rmsese n!mai Tan#!a( tat !i "ida( ce mai apri# dintre
d!)manii mei. Sttea pe pm-nt( mpietrit( c! oc2ii nc2i)i(
in-nd n m-n p!)ca sa c! do! evi. Nici !n m!)c2i de pe
+aa !i n! trda ce #-ndea( )i am simit nevoia s$i sp!n5
8 Tan#!a( ce mai v-rstnic dintre )e+ii de tri% ai ?iova)ior(
mi$a scris5 *Dac e)ti vitea4( vino a Mo!nt =inneto!>
Sin#!r! #on pe care mai am( i d!ce dor!,> Iat$m>
6nde$i #on! t!&
In timp ce sp!sesem toate acestea( Gara mi ad!sese eac!
cpeteniei ?iova)e.
Tan#!a a desc2is oc2ii( a 4rit eac! )i a sp!s5
8 7tiam e!> Ai )i eac! me!> E! n! tra# n eac! me!> N!
voi tra#e( dar pe tine te ro#5 D!p ce se sc!r#e !n min!t(
trimite$mi !n #on n inim> D!p ce mor( te ro# s$mi p!i
eac! n morm-nt> Vrei s +aci asta&
8 N!.
8 At!nci( m$am n)eat n privina ta. Te !rsc a)a c!m n$am
mai !r-t pe nimeni n viaa mea. Credeam ns c e)ti !n
d!)man cinstit.
8 Te n)ei> S!nt cinstit( dar n! s!nt d!)man! t!. E! n!
doresc moartea ta. N! am ce s p!n n morm-nt! t!( deci n!
voi p!ne nici eac!.
8 Ce vrei s +aci c! eac!& Vrei s$ nimice)ti&
8 N!. 3eac!rie voastre n!$mi aparin. E! n! e voi pstra.
Voi vei 2otr c!i voi da e! aceste eac!ri.
8 Noi& Noi patr!&
8 Da. Am s v p!n a ncercare. Dac s!ntei demni de a v
recpta eac!rie( vi e vei recpta. Dac n!( e voi da !i
Tatea2$Sata2. E este pstrtor! eac!rior. E e va p!ne a
oc si#!r( ast+e ca nepoii nepoior vo)tri s a+e ce oameni ri
a! +ost strmo)ii or. Vrea! s sp!n c$i dr!iesc viaa( dar
n!$i dr!iesc )i eac!. 3eac! tre%!ie s$ c-)ti#i> Am 4is>
8o"ghl
M$am sc!at n picioare( )i soia mea mi$a !rmat e0emp!.
Tatea2$Sata2 s$a ridicat de a oc! s! )i a sp!s5
8 3!pta s$a s+-r)it> Od S2atter2and a nvins> A +ost o
victorie o%in!t +r vrsare de s-n#e( )i de aceea este o
victorie n4ecit>
E;
.O. %2 2&.2 ;2%1) &2 "=>U)2...
Ne$am ntors a caii no)tri( am ncecat )i am pecat nsoii
de aceia)i oameni care ne nsoiser )i a venire. Toi cei ce ne
era! prieteni scotea! stri#te de %!c!rie. Cei ce ne era!
d!)mani am!iser. Trec-nd pe -n# #r!p! de m!ncitori( am
a!4it c!vinte care a! av!t dar! de a$mi atra#e atenia5
8 Od S2atter2and> Sect!r> Venetic> C-ine> Coiot>
D!)man> R4%!nare> Te str-n# de #-t> Te !cid>
Toate acestea m$a! mirat. N!$mi p!team nc2ip!i care era
motiv! acestei !ri. 3e$am sp!s toate acestea !i Tattea2$
Sata2 )i V!t!r!!i ce T-nr. A!4ind c eram ned!merit Dic?
Jammerd! mi$a sp!s5
8 Da( m!ncitorii v !rsc( domn!e S2atter2and. V !rsc
toi( de a prim! p-n a !tim!. Ei )ti! prea %ine c v
mpotrivii constr!irii mon!ment!!i. Ei cred c
d!mneavoastr vrei s e 4drnicii !cr! )i c ast+e ei n!
vor mai c-)ti#a riimic. Se str-n# n +iecare 4i )i se s+t!iesc
pentr! a vedea c!m ar p!tea s$i nt!re pe Od S2atter2and )i
pe Tatea2$Sata2. 3a aceste ad!nri ae m!ncitorior particip
)i domnii din comitet>
8 Ei> A)a sta! !cr!rie& Asta este +oarte important> am
rec!nosc!t e!. De !nde )tii toate astea&
8 De a Se%!on Enters>
8 N! de a Jariman&
8 N!( n!( de a Se%!on. 7ti! prea %ine c n! avei at-ta
ncredere n e( c-t avei n +ratee !i( dar tre%!ie s )tii c(
de c-nd a a+at c !rmea4 s +ie tras pe s+oar( v este c2iar
mai credincios dec-t Jariman. Seara( cei doi +rai vin pe +!ri)
a "itt )i a mine( )i stm de vor%...
8 @r s$mi sp!nei nimic& am ntre%at e!.
8 Dac v$am sp!s( sa! n!( asta nici n! mai contea4( dar n!
tre%!ie s v +acei #ri'i. Ac!m e +oarte important s pstrm
e#t!ra c! ei. Imediat ce a+m ceva si#!r sa! ceva +oarte
important venim )i v dm de veste. Ce mai m!t se vor%e)te
despre d!mneavoastr a cantin.
8 3a care cantin&
8 O %arac din sc-nd!ri( a+at n apropierea carierei de
piatr( n care m!ncitorii vin s mn-nce sa! s mai stea de
vor%.
8 7tii !nde$i cantina asta&
8 Da.
8 N$am a!4it niciodat c ar e0ista a)a ceva pe$aici. Tre%!ie
s$o vd )i e!( )i asta c2iar ast4i( nainte s se nt!nece. S
mer#em am-ndoi ntr$acoo>
8 Vrei s rm-i n 2ainee de cpetenie& a ntre%at soia mea.
8 Da. N$am timp s m sc2im%. "ena'! vei d!ce t! acas.
8 E! credeam c pot s te$nsoesc.
8 N! de data asta( Gara. Mer#em repede n rec!noa)tere
p-n a oc! c! pricina. Asta n!$i o trea% pentr! tine.
Sp!n-nd acestea( mi$am !at rmas %!n de a V!t!r! ce
T-nr )i de a Tatea2$Sata2 )i m$am ndreptat( mpre!n c!
cei doi v-ntori( spre Cascada de Dante( pentr! a a'!n#e apoi
a cariera de piatr.
De)i soaree se retrsese n spatee M!nte!i !i =inneto!( n!
se nt!necase nc. Am pornit n #aop( am trec!t printr$o
v-cea( pentr! a ie)i din vaea propri!$4is care se ntindea
dincoo de Mo!nt =inneto!( )i am a'!ns n re#i!nea n care
om! distr!#ea c! %!n )tiin +r!m!seie nat!rii. "entr! noi(
cariera de piatr era ca o ran spat n inima m!nte!i. Toate
ca%!rie( toate sc2eee )i constr!ciie ridicate pentr! a
nn!i cderea cascadei )i pentr! a$i trans+orma apee n
eectricitate s!pra! oc2i! +iecr!i om care i!%ea nat!ra. Am
4rit n apropiere )oproane )i #ra'd!ri m!rdare( prec!m )i mai
m!te cr!e mari.
6n +erstr! ipa asc!it. ;arci pitice )i cort!ri c-rpite se
vedea! peste tot( a)e4ate n de4ordine. Jammerd! a artat c!
m-na o %arac mare )i !n#( constr!it din %!)teni.
8 Aia$i cantina( a sp!s v-ntor!. "roprietar! este !n om
!ria). I se sp!ne *ne#rotei!,.
8 "entr! !n indian asta este o 'i#nire( am sp!s e!.
8 De$o +i 'i#nire( sa! n!( asta nici n! mai contea4( dar om!
s$a o%i)n!it s i se 4ic a)a )i n! se s!pr. Atminteri( ns( e
!n om neciopit )i vioent. Se sp!ne c mama !i era ne#res.
@raii Enters se a+ dest! de des n tovr)ia !i.
8 Vai de mine> Dar de ce&
8 Ca s$ tra# de im%. E se a+( de +apt( n +r!ntea
m!ncitorior. Se sp!ne c2iar c !nii )e+i de tri% a! mare
ncredere n e. E +oarte si#!r c domnii din comitet p!n mare
pre pe e. Se sp!ne c2iar c domnii =iiam Evenin# )i
Antoni!s "aper )i petrec nopie aici( %-nd )i '!c-nd cri.
Vrei s$ vedei& 8 Da. Dac se poate( a) vrea s$ vd( +r
ca e s m 4reasc.
8 Se poate( dar tre%!ie s mai a)teptm c-teva min!te ca s
se nt!nece. Apoi v voi d!ce n ncperea n care ne#rotei! i
prime)te n!mai pe apropiaii si. Ca s n! ne vad nimeni( o
s ne mai pim%m p!in.
"-n at!nci stt!sem n dos! !nor t!+i)!ri care ne acoperea!
c! tot!. Am mai mers o vreme de$a !n#! t!+i)!rior. S$a
nserat repede( )i apoi noaptea s$a sat c! tot!. Era !n no!(
)i steee n! !mina! +oarte p!ternic. Ne$am apropiat de
%arac. D!p ce am a'!ns n drept! ceor din !rm t!+i)!ri(
am descecat. "itt Jo%ers a rmas -n# cai( n timp ce Dic?
)i c! mine ne$am apropiat de %arac( vr-nd s a'!n#em
nev4!i de nimeni -n# peretee din spate a acesteia. N! ne$
a +ost prea #re! s$o +acem.
Am 4rit o #rmad de 4i )i de %!toaie( n)irate de$a !n#!
perete!i. Dac era nevoie( am +i p!t!t s ne asc!ndem n
dos! or. Din +ericire n$a +ost nevoie s$o +acem. In %arac era
!min( )i am p!t!t vedea c ea se comp!nea din mai m!te
ncperiH !na dintre ee era mai mare( iar ceeate era! mai
mici. Spre !na dintre ncperie mici m$a c!4it Dic?
Jammerd!. Aceasta n! avea dec-t o sin#!r +ereastr care
era desc2is. S!% +ereastr se a+a o ad mare )i soid( ast+e
nc-t se p!tea escaada( cc-nd pe ad( +r ca aceasta s
cede4e s!% #re!tatea persoanei.
8 Asta$i odaia ne#rotei!!i( mi$a )optit Dic? Jammerd!.
7ti! asta pentr! c +raii Enters mi$a! descris$o n amn!nt.
In!ntr! se a!d voci. A!4ii&
8 Da. Am s m s!i pe ad( s vd despre ce e vor%a.
8 ;ine. E! am s sta! de pa4.
De pe ad( am p!t!t vedea +oarte %ine ce se petrecea n
camer. n mica ncpere se #sea! do! mese din sc-nd!ri de
emn )i c-teva sca!ne( tot din emn. Am v4!t cinci %r%ai. "e
patr! dintre ei i c!no)team +oarte %ine. Doi dintre ei era!
+raii Enters( iar ceiai doi era! T!sa2#a Sartis2 )i To$?ei$
c2!n. A cinciea era( desi#!r( proprietar! cantinei. De o
stat!r !ria)( om! era m%rcat n straie indiene. Avea nas!
t!rtit )i pieea nea#r. Acest metis era( d!p prerea mea( o
adevrat ntr!c2ipare a vioenei )i a r!tii.
Tocmai c-nd mi$am ar!ncat o privire n ncpere( ne#rotei! a
sp!s5
8 Cred c cei din caste nici n! )ti! mcar c cei doi vraci a!
+!#it. ;estemat +ie acest Od S2atter2and care a re!)it s
p!n a%a pe 2art> Spre noroc! nostr!( 2arta n! ne mai
tre%!ie. Vracii or s #seasc dr!m! )i +r ea. Od
S2atter2and sta$i !n mare prost> C-nd s$a d!s acoo ca s$i
n+r!nte pe )e+ii de tri% )i a +c!t pe #ro4av! art-nd eac!rie(
nici n!$i trecea prin cap c cei doi vraci era! i%eri )i c pan!
pentr! m-ine era de'a +c!t Victoria !i n$a +oosit a nimic> A
mai c-)ti#at o 4i( at-ta tot> M-ine sear va m!ri( c! nevast$sa
c! tot> V vei ine de c!v-nt& Aceast ntre%are e +!sese
adresat +raior Enters.
8 Vom +ace ceea ce am promis> a sp!s Jariman.
8 "entr! noi n! va +i pcere mai mare dec-t aceea de a$i
avea n m-inie noastre pe acest %r%at )i pe aceast +emeie>
Nici n! ne trece prin minte s ne ipsim de pcerea asta>
8 Nici mcar n! v$ar +i de vre!n +oos> a sp!s ne#rotei!. E!
v 4ic n!mai at-t. M-ine vor m!ri doi oameni( +ie c ei vor +i
cei doi soi din :ermania( +ie c ei vor +i +raii Enters> De asta
p!tei s +ii si#!ri am-ndoi> nc n! am depin ncredere n
voi> E vor%a de m!nca noastr> De miie de doari pe care
vrem )i p!tem s e c-)ti#m. De asta e$am dat cpeteniior
toi m!ncitorii pentr! m-ine sear. De asta vrea! ca tot! s se
nt-mpe ntocmai prec!m am promis. Ce ce n!$)i respect
c!v-nt!( va pti c! viaa> A)a va +i>
To$?ei$c2!n( cpetenia coman)ior( s$a ridicat n picioare )i a
sp!s5
8 Da( a)a va +i> S!ntem c2emai c! toii. Vom veni. @iecare
dintre noi )tie care este oc! s!. Vracii i vor c!4i pe cei
patr! mii de r4%oinici prin pe)teri. Vor veni pe 'os. Caii
rm-n n vae. N! )tim dac tot dr!m! prin pe)ter se poate
+ace care.
8 ntre timp e! voi veni c! m!ncitorii mei( a sp!s ne#rotei!.
@raii Enters tre%!ie s ai% #ri' de Od S2atter2and )i de
soia !i. C-nd r4%oinicii vo)tri vor a'!n#e a Cascada de
Dante( ei vor tra#e !n +oc( ast+e c noi vom )ti de sosirea
or. O dat ce a +ost tras ace +oc( +raii Enters i vor n'!n#2ia
pe Od S2atter2and )i pe soia !i. E! voi ataca n +r!ntea
m!ncitorior mei( nete4ind dr!m! r4%oinicior care vin a
Cascada de Dante.
T!sa2#a Sartis2 s$a ridicat a r-nd! s! )i a sp!s5
8 "an! este %!n. Dac se sc2im% ceva( o s$i trimitem !n
so. Apoi s$a! ridicat c! toii( )i ne#rotei! i$a cond!s p-n a
!). @raii Enters a! rmas sin#!ri )i s$a! privit !n! pe at!(
c! n#ri'orare.
8 Tot! se poate s+-r)i r!( a sp!s Jariman. 8 De ce& $a
ntre%at Se%!on. Am a+at ce voiam s a+m. M-ine
diminea mer#em am-ndoi a Od S2atter2and. Ii povestim
tot! )i$i sp!nem s +ie c! %#are de seam. Ce cre4i c se
poate nt-mpa&
8 N! m #-ndesc a noi> Noi o s scpm> M #-ndesc
n!mai a mce! care va +i> Nici mcar Od S2atter2and n!
poate s mpiedice vrsarea de s-n#e( at!nci c-nd e vor%a
despre o asemenea con+r!ntare> M #-ndesc a tat nostr!.
M #-ndesc a soarta !i )i a) vrea s mpiedic orice vrsare de
s-n#e.
A+asem dest!e )i m$am dat 'os de pe ad.
8 Ai a+at ceva important& m$a ntre%at Jammerd!.
8 C2iar ceva +oarte important> am rsp!ns. mi vine s cred
c se mai nt-mp min!ni. "arc cineva nea m-nat ncoace
tocmai a timp ca s p!tem asc!ta ce s$a vor%it. Tre%!ie(
tot!)i( s$i sp!n ceva c2iar ac!m( imediat. Cei doi vraci pe
care i$am !at pri4onieri a intrarea n pe)ter a! scpat
8 N! se poate> C-nd&
8 Cred c n dimineaa asta> A! +c!t$o( +r ca nimeni s +i
%#at de seam. S$a! d!s repede a cpeteniie or )i a! p!s a
cae pan! despre care tocmai am a+at. S ne #r%im> Tre%!ie
s a'!n#em repede acas.
Ne$am strec!rat p-n -n# cai( am ncecat )i am pecat n
mare #ra%. "e dr!m e$am povestit ceor doi prieteni tot ce
a+asem. Ei )tia! c pri4onierii +!seser sai n #ri'a !n!i
r4%oinic de ncredere. Acesta oc!ia a parter! !nei cdiri
mari care i aparinea !i Tatea2$Sata2. In aceea)i cdire se
#sea )i ncperea n care +!seser d!)i cei doi pri4onieri.
Am sat caii n #ri'a !n!i r4%oinic )i ne$am ndreptat pa)ii
mai nt-i spre ncperea n care oc!ia indian! care ar +i
tre%!it s$i p4easc pe pri4onieri. Om! n! era acoo. N! avea
nici soie )i nici copii( a)a nc-t nimeni n! ne$a p!t!t sp!ne
!nde se d!sese. Am mers apoi n ncperea n care +!seser
nc2i)i pri4onierii. Aceast ncpere era !n +e de %eci. 6)a era
nc!iat pe dina+ar. C-nd am vr!t s desc2idem( am a!4it
stri#te )i %ti n !). Am re!)it s dm deoparte 4vor! )i
ne$a ie)it n nt-mpinare... ce ce ar +i tre%!it s +ie pa4nic!
pri4onierior. E sp!nea c n dimineaa aceea( c-nd e d!sese
m-ncare pri4onierior( ace)tia t%r-ser as!pra !i )i
oviser p-n c-nd e)inase. C-nd s$a tre4it se a+a e ns!)i
nc2is n %eci! nt!necos. @c!se 4#omot )i stri#ase tot tim$
p!( dar n! a!4ise nimeni. Indian! se temea c va +i aspr!
pedepsit )i m$a r!#at s vor%esc n n!mee !i c! Tatea2$
Sata2. I$am promis c voi +ace ntocmai prec!m m$a r!#at )i $
am sat s pece.
M$am d!s n oc!ina mea. Gara n! se a+a acoo. mi sase
!n %iet prin care m n)tiina c pecase a Tatea2$Sata2 )i c
!ase c! sine caietee !i =inneto!( din care !rma s citeasc
=a?on. Soia mea m mai r!#a s o !rme4 c-t mai c!r-nd c!
p!tin.
Am intrat n oc!ina pstrtor!!i marior eac!ri )i m$am d!s
p-n n dormitor. n odaia c! +ori era deocamdat ini)te. Am
desc2is ncet !)a prin care se a'!n#ea din dormitor n aceast
camer c! pereii acoperii de +ori )i $am a!4it pe Od
S!re2and sp!n-nd5
8 Da( a)a este. E este mai no%i dec-t noi toi a !n oc( mai
mre dec-t ne$am +i nc2ip!it.
8=inneto! era asemenea !n!i ero! din %asmee vec2i( pe
care e$am a!4it de a prinii no)tri( a sp!s Apanats2?a.
8 Ce se mai a!de c! stat!ia& a ntre%at At2a%as?a.
8 Stat!ia este prea mic pentr! e( oric-t de nat ar +i ea> a
stri#at Goma "!s2i.
8 Noi n! vrem o stat!ie din piatr> a sp!s Asta( +emeia !i
=a?on. Noi vrem s$ pstrm n s!+etee noastre> C!vintee
nepre!ite pe care e e$a rostit prin #!ra cititor!!i s rm-n
n s!+et! popor!!i nostr! pe veci>
Tatea2$Sata2 m$a v4!t st-nd n pra#! !)ii )i mi$a sp!s5
8 Ai venit a timp. Tocmai ne oprisem p!in( +iindc eram
prea mi)cai de cee ce$am a!4it. Tocmai se citise despre
#-nd!rie tae e#ate de om! c! s!+et no%i( #-nd!ri pe care )i
e$a ns!)it )i =inneto! )i pe care e$a transmis apa)ior. Am
a!4it c!m e )i$a sc2im%at #-nd!rie e#ate de !pt n #-nd!ri
pa)nice( c!m a trec!t de a !r a i!%ire( de a r4%!nare a
iertare. Toate acestea ne$a! nat. S$a risipit perdea!a de
cea( )i am p!t!t vedea care a! +ost #-nd!rie )i +aptee sae )i
c-t de nensemnate s!nt +aptee noastre. Toate acestea i$a!
c!trem!rat )i i$a! tre4it a reaitate c2iar )i pe Od S!re2and(
pe Apanats2?a )i pe +iii or.
8 N! ne$a! ad!s a reaitate( a sp!s Bo!n# Apanats2?a( ne$a!
+c!t s vedem !cr!rie impede. Noi am cre4!t c opera
noastr este +oarte re!)it( dar de$ac!m ncoo o vom e0amina
c! mare atenie. Ni s$a sp!s c arta noastr este s!per+icia( c
este o art ipsit de s!+et )i de #-ndire )i c stat!ia noastr ar
i!stra din pin toate aceste !cr!ri. V invitm m-ine sear a
Cascada de Dante )i dorim s ne +ii oaspei. Acoo vom
ncerca s dm via pietrei prin !min. Dac vom re!)i( e
%ine( dac n! vom re!)i...
8 Vom re!)i> a e0camat Bo!n# S!re2and( +oarte si#!r de
sine. Am v4!t imediat c !nii dintre cei care era! de +a ar +i
vr!t s$
contra4ic )i de aceea am sp!s repede5
8 S a)teptm>
8 Da( s a)teptm> a sp!s At2a%as?a. C2iar dac tot! va
re!)i( stat!ia ar repre4enta doar !n om ns!+eit de #-nd!
!ptei. Noi am c!nosc!t aici !n at+e de om( $am c!nosc!t pe
adevrat! =inneto!( ce care este n4estrat c! s!+et( c!
neepci!ne )i c! no%ee )i care ne cere s +im )i noi
asemenea !i. A)a c!m e voia s se nae mere! mai m!t
prin spirit( tre%!ie s vrem )i noi acea)i !cr!( noi( cei care
s!ntem mem%rii rasei din care a +c!t parte )i e. E este ce
care ne na. Noi s!ntem !rma)ii !i spirit!ai.
Sp!n-nd acestea( At2a%as?a e$a artat t!t!ror po4a !i
=inneto! pe care i$o dd!sem !i Tatea2$Sata2. Ac!m po4a
era prins pe +orie a%e care +orma! cr!cea. 3a dreapta )i a
st-n#a acesteia( se a+a! +oto#ra+iie care i repre4enta! pe
Mara2 D!rime2 )i pe A%! Gita ce c!mpit. Aceste +oto#ra+ii
i impresionaser pro+!nd pe cei ce se ad!naser n seara aceea
pentr! a se %!c!ra de cee scrise de =inneto!. "ro%a%i c )i
datorit acestor ima#ini( asc!ttorii +!seser at-t de
impresionai. :-nd!rie pe care =inneto! e transmisese ceor
ce asc!ta! era! at-t de pro+!nde( nc-t e ncep!se s prind
cont!r n minie )i n inimie ceor pre4eni. De +apt( toi ar +i
dorit s se contin!e ect!ra ceor scrise de =inneto!( dar
ini)tea s!+eteasc a asc!ttorior +!sese s!%erat. Od
S!re2and prop!se s n! se mai citeasc n seara aceea )i
pentr! +apt! c mai era! de +c!t pre#tiri n vederea
important!!i eveniment ce !rma s ai% oc a do!a 4i. Toi
cei de +a a! +ost de acord )i a! pecat. N!mai Gara )i c!
mine am mai rmas c! Tatea2$Sata2.
8 A4i am o%in!t o mare victorie( a sp!s vraci!. Imediat ce
a! v4!t ima#inea !i =inneto! pe care am primit$o de a voi(
soarta stat!ii a +ost pecet!it. Nici mcar cei doi arti)ti( nici
taii or )i nici Goma "!s2i n! pot s ne#e asta. S!nt prea
cinstii pentr! a mini. Vor s$)i save4e opera m-ine sear(
-n# Cascada de Dante( dar ei )ti! prea %ine( de'a de a4i( c
toate strdaniie or s!nt de#ea%a. Ai +ost mpre!n c! cei doi
v-ntori a carieree de piatr )i v$ai ntors +oarte t-r4i!. Toate
astea m +ac s cred c n! ai +ost acoo +r nici !n rost. 8
ntr$adevr( am +ost acoo c! +oos. Am a+at m!te !cr!ri(
c2iar dac ee n! s!nt !n prie' de %!c!rie. Am a+at( de pid(
c cei doi vraci( adic vraci! coman)ior )i vraci! ?iova)ior
a! re!)it s scape.
Uff! Uff! a stri#at %tr-n!( speriat
Soia mea era( a r-nd! ei( +oarte s!rprins de cee a!4ite( dar
am contin!at
8 Acesta n! este !cr! ce mai r!. V voi sp!ne ceva mai
n#ri'ortor( dar( 2aidei s ne a)e4m> Vrea! s v povestesc
tot!.
D!p ce am povestit cee ce a+asem( Tatea2$Sata2 mi$a
sp!s5
8 n#ri'orarea mea ar +i mare( dac n! a) vedea c-t e)ti de
ini)tit> De ce n! ai povestit tot! at!nci c-nd )e+ii de tri% mai
era! nc aici&
8Se c!venea s a+e )i ei toate acestea& Avem nevoie de
a'!tor! or. At!nci c-nd este vor%a despre !cr!ri
prime'dioase( o%i)n!iesc s m %i4!i n!mai pe mine ns!mi.
8 Cre4i c vei p!tea mpini tot! de !n! sin#!r&
8 Da.
8 C2iar )i dac este vor%a de patr! mii de d!)mani&
8 Da.
;tr-n! vraci m$a privit c! !imire )i a sp!s( d-nd din cap5
8 Ac!m nee# !n simm-nt a !i =inneto!( pe care n! $
am p!t!t nee#e n timp! vieii !i5 ncrederea nemr#init
pe care o avea n tine. Ac!m am )i e! acea)i simm-nt( ac!m
am )i e! ncredere n tine. Sp!nemi ce vrei s +aci mpotriva
t!t!ror aceora care ne amenin.
8 Voi +ace !n !cr! +oarte a$ndem-n5 e voi nc2ide caea
prin pe)ter> i voi nc2ide n Vaea "e)terii )i i voi sa ast+e
p-n c-nd( r4%ii de +oame( vor cere nd!rare. i voi prinde pe
)e+ii or de tri% )i i voi +oosi ca ostatici. C-i r4%oinici
*=inneto!, asc!t de por!ncie tae&
8 "este trei s!te. M-ine pot avea peste cinci s!te( )i apoi
c2iar mai m!i.
8 S!nt ndea'!ns de m!i. Deocamdat mi$ar tre%!i vreo
do!4eci de r4%oinici )i a) avea nevoie de credincios! Inci!$
Inta. Voi co%or n pe)ter( pec-nd c2iar din aceast ncpere
)i voi a)e4a staactitee( ast+e nc-t at!nci c-nd cei doi vraci se
vor ntoarce c! r4%oinicii( se vor rtci.
8 7i dac vor da de !rma dr!m!!i ce %!n& Dac vor nt!ra
staactitee( a)a c!m t! ns!i ai +c!t$o&
8 Ei n! pot +ace asta( dec-t dac o ap!c pe dr!m! mai at
care i d!ce n spatee Cascadei de Dante. Aceast ie)ire o
vom ast!pa( ast+e nc-t r4%oinicii s n! poat ie)i din
pe)ter. Toate acestea e vom +ace ast4i )i m-ine. "oim-ine i
vom ncon'!ra pe d!)manii no)tri care se vor a+a n vae.
Am vr!t s pec( dar Gara e4ita. Avea ceva pe s!+et. Deodat(
am v4!t c s$a ndreptat 2otr-t spre pstrtor! marior
eac!ri )i $a r!#at s$i n#d!ie s$ +oto#ra+ie4e a do!a 4i. M$
am speriat. Gara i cerea !i Tatea2$Sata2 !n !cr! pe care n$
a) +i ndr4nit niciodat s i$ cer> ;tr-n! a 4-m%it )i a
ntre%at$o5
8 mi este n#d!it s a+! a ce +oose)te aceast po4&
8 Asta este o tain( a rsp!ns soia mea( dar este o tain %!n
)i +oositoare( care va ad!ce %!c!rie m!tora.
8 At!nci n! pot s n! n#d!i s2ua"ei +rate!i me!
S2atter2and s ai% o ast+e de tain care este *%!n )i
+oositoare,. "oi veni c-nd vrei. Te voi a)tepta.
n timp ce ne ndreptam spre oc!ina noastr( am ntre%at$o pe
Gara pentr! ce i tre%!ia +oto#ra+ia.
8 mi tre%!ie ca s$o pot proiecta.
8 A2a( nee#>
8 M-ine sear vor +i proiectate( pe perdea!a de ap a
cascadei( portretee ceor doi arti)ti( ast+e nc-t ee s se vad
de o parte )i de ata a stat!ii. Vrea! s +ac ceva asemntor.
Vrea! s proiecte4 ima#inea !i =inneto!( )i de aceea i voi
cere vraci!!i s$mi mpr!m!te +oto#ra+ia pe care i$am dat$o.
De o parte )i de ata a ima#inii !i =inneto!( care se va vedea
!ndeva deas!pra stat!ii( vrea! s proiecte4 c2ip!rie !i
Tatea2$Sata2 )i Mara2 D!rime2.
8 Ideea e %!n( e c2iar +oarte %!n( +iindc idea!rie n! a!
nici o e#t!r c! a+acerie( dar i tre%!ie mai m!te aparate( o
s!medenie de entie...
8 Am tot ce$mi tre%!ie> Am tot ce$mi tre%!ie> m$a ntrer!pt
Gara. In#iner! c! care am stat de vor% mi va da tot ce am
nevoie.
8 7i cre4i c te va a'!ta&
8 C! cea mai mare pcere>
8 7i n! va sp!ne nimn!i nimic&
8 Si#!r c n!> ;a# m-na$n +oc>
8 At!nci s!nt de acord c! tot ceea ce vrei s +aci.
8 7i dac tot e)ti de acord( m iei c! tine$n pe)ter&
8 ;inenees> 7i asta n!mai ca s n!$i +aci #ri'i din
pricina mea>
C-nd ne$am ntors mai t-r4i! a Tatea2$Sata2( Inci!$Inta ne
a)tepta de'a( mpre!n c! cei do!4eci de r4%oinici
*=inneto!,. R4%oinicii avea! +cii din %e)!# )i c2iar )i
!nee sc!e de !cr!. Am dat deoparte %oc! de piatr care
desprea pe)tera de odaia c! +ori )i am co%or-t. Am c!tat
mai nt-i oc! n care #aeria str-mt ddea n coridor! mai
at. n ace oc nt!rasem staactitee( pentr! a o ap!ca pe
dr!m! s!%teran care d!cea a Cascada de Dante. Am a)e4at
a oc! or toate staactitee pe care e desprinsesem )i am mai
ad!#at )i atee( ast+e nc-t s n! se o%serve c dr!m! +!sese
%arat de oameni. Dr!m! prin #aerie era ac!m %ocat n a)a
+e( nc-t nimn!i n! i$ar +i dat prin cap c a perdea!a de ca$
car )i ad!sese contri%!ia )i atcineva( n a+ara nat!rii.
Am mai privit nc o dat oc! care mi se pr!se s!spect( )i
an!me oc! n care *po!a, c! nisip )i pietri). n tavan se
+ormaser mai m!te crpt!ri( )i nisip! )i pietri)! c!r#ea!
de s!s( nencetat. Se a!4ea )i !n 4#omot nepc!t( asemntor
ce!i pe care +ac do! %!ci de stic #roas at!nci c-nd
s!nt +recate !na de ceaat. 6ndeva n nt!neric( s$a a!4it o
%!%!it!r( )i a! ncep!t s cad %oovani mai mari )i mai mici.
Toate aceste !cr!ri era! nspim-nttoare( )i a tre%!it s +ac
tot posi%i! ca s m stp-nesc. Mrt!risesc desc2is c m$am
%!c!rat at!nci c-nd ne$am terminat trea%a n oc! acea. N!
n!mai e! +!sesem n#ri'orat( pentr! c )i Gara a sp!s5
8 M!!mesc !i D!mne4e! c s$a terminat> Mi$a +ost cam
+ric>
8 De ce& am ntre%at$o.
8 @iindc mi s$a pr!t c tot! se va pr%!)i peste noi>
8 7i t! ai av!t sen4aia asta&
8 Imediat ce am intrat n pe)ter. N$am sp!s nimic( +iindc
n! voiam s te neini)te)ti. Ce se a+ deas!pra pe)terii( n
oc! n care cad pietre&
8 Cred c e vor%a despre stat!ia !i =inneto!.
8 De asta$i str-m%& a ntre%at soia mea.
8 Da. 7i se ncin din ce n ce mai m!t.
8 Cre4i c tavan! pe)terii se va pr%!)i&
8 Mai m!t ca si#!r.
8 7i cre4i c ast4i( sa! m-ine...
8 N! pot s sp!n c! preci4ie c-nd se va nt-mpa.
"entr! asta ar tre%!i s cercete4 c! atenie st-ncie. Tra#
nde'de ca nenorocirea s n! se nt-mpe 4iee astea.
Dac a) +i )ti!t c-t de repede se va petrece catastro+a( nimic n!
m$ar +i p!t!t mpiedica s$i previn pe cei patr! mii de indieni.
Ne$am contin!at dr!m! de$a !n#! #aeriei n#!ste( p-n
c-nd am a'!ns a %i+!rcaia ce ddea spre Amvoanee
Diavo!!i. Am acoperit %ine )i aceast %i+!rcaie( ast+e nc-t
nimeni n! ar +i p!t!t %n!i e0istena ei. Ne$am ntors apoi )i
am ap!cat$o din no! pe dr!m! care d!cea spre odaia c! +ori.
Am %ocat )i aceast cae( av-nd #ri' s o perde!im n!mai n
partea de s!s( +iindc tre%!ia( tot!)i( s ne p!tem ntoarce n
*caste,. Mi'ea! 4orii 4iei c-nd am a'!ns n ncperea n care
Tatea2$Sata2 o%i)n!ia s se roa#e. ;tr-n! vraci n! era
acoo. Am mpins a oc! s! %oc! de piatr( ast+e nc-t s
nc2idem intrarea n pe)ter )i ne$am desprit de nsoitorii
no)tri( ca s dormim p!in.
C-nd ne$am tre4it( Inci!$Inta ne a)tepta )i ne$a sp!s c +raii
Enters veniser de mai m!t timp )i c voia! s ne vor%easc.
I$am sp!s indian!!i s$i po+teasc )i i$am nt-mpinat c!
ama%iitate. Cei doi +rai era! nc!rcai )i n! )tia! c!m s
nceap.
V4-nd aceasta( am sp!s5
8 Ai venit s ne sp!nei c n seara asta tre%!ie s m!rim&
@raii Enters s$a! speriat( dar e! am contin!at net!%!rat
8 Cei doi vraci a! +!#it. Vor s$i ad!c pe cei patr! mii de
r4%oinici )i s ne atace. M!ncitorii( s!% cond!cerea
ne#rotei!!i( s!nt #ata s e dea o m-n de a'!tor. R4%oinicii
i vor an!na pe m!ncitori c a! a'!ns n spatee cascadei(
tr#-nd !n +oc de arm. Imediat ce se va +i tras ace +oc de
arm( +raii Enters !rmea4 s o !cid pe soia mea )i pe mine.
M!ncitorii i vor ataca pe toi cei care s!nt de partea noastr.
Cei doi a! nemnit( at-t de mare e era mirarea.
8 Ei& a sp!s Gara. C!m v pac toate astea& Rec!noa)tei c
a)a tre%!ie s se nt-mpe( sa! vrei s ne#ai&
Se%!on a +ost prim! care )i$a recptat #rai! )i a ntre%at5
8 S ne#m& N!> Noi am venit aici pentr! a v sp!ne toate
acestea
H
g .... .a mai
)i pentr! a v preveni. S!ntem atat de !!ii pentr! c stiti de'a
.
p-n n ce mai mic amn!nt> Toate astea tre%!ia! s +ie
+ac!te in mare tain. In tain& O2o> $am ntrer!pt e!. Noi
am fost c asear a. cant de )ti!t c! m!t timp naintea
voastr. Si am pecat( ai !at 2otararea d!p ce T!sa2#a
Sartis2 )i To$?e9$2!na! povesti tot!. 8 C!m se poate asta&
Doar n$ai stat s!% mas( sa! s!% vre!n! dintre sca!ne>
8 O2( n!> N! tre%!ia s ne dm at-ta ostenea> Oamenii(
care se pare c s!nt d!)manii no)tri( ne povestesc tot! c2iar ei
n)i)i. Acesta e noroc! or. Dac n$ar +ace$o( ei ar +i primii
care ar cdea n seara asta( secerai de #oanee noastre.
8 O2> a e0camat Jariman. N! ne$ar ntrista dac am a+a c
m-ine vom m!ri> Deas!pra noastr n! ve#2ea4 nici noroc!
)i nici vreo stea. Acesta este %estem! care s$a transmis din
tat$n +i!.
8 N! este !n %estem( e o %inec!v-ntare> $am contra4is e!.
8 Ce vrei s sp!nei&
8 E vor%a despre %inec!v-tarea de a p!tea ndrepta #re)eie
+c!te n trec!t )i de a p!tea ei%era ast+e printee de %estem.
8 D!mneavoastr credei n ast+e de !cr!ri( domn!e
S2atter2and&
8 ;inenees> 7i vrea! s v sp!n de ce. @iecare +apt )i
+iecare dorin asc!nd n sine %inec!v-ntarea )i %estem!.
8 Doamne$a'!t> nseamn c viaa noastr mai are !n rost
pentr! noi. Ne vom n+r!nta c! m!t c!ra' soarta. 7tii( a)adar(
c n aceast sear tre%!ie s ne a+m prin prea'ma
d!mneavoastr. Ne vei n#d!i asta&
8 C! pcere>
8 Avei ncredere n noi&
8 Cred c s!ntei cinstii.
8 D!mne4e! s v ai%$n pa4 pentr! c!vintee pe care e$ai
rostit> "!tem +ace ceva pentr! d!mneavoastr&
8 Ac!m( n!. "oate n seara asta. Vom +ace tot ce este c!
p!tin ca s n! se a'!n# a !pt. Atac! va +i mpiedicat
oric!m.
8 Se c!vine s v sp!nem s v +erii din caea ne#rotei!!i.
V !r)te din tot s!+et!( cci crede c d!mneavoastr p!rtai
vina pentr! toate reee. E vrea s v mp!)te. 7i ac!m tre%!ie
s pecm. Am stat dest! )i n! vrem s se %a#e de seam c
ne a+m aici.
Cei doi s$a! ndeprtat( )i soia mea a sp!s5
8 mi pare r! de ei> N! mai s!nt cei de odinioar. Mi$a) dori
ca viaa or s +ie +ericit de$ac!m nainte.
n timp ce !am mic! de'!n( ne$am %!c!rat de vi4ita a do!
+emei5 consoarta !i "ida )i sora acest!ia( "r Ne#r!. Venirea
or a +ost !n prie' de mare %!c!rie pentr! noi( )i soia mea s$a
#r%it s e invite a masa
De a ee am a+at c +emeie coman)ior )i ?iova)ior sosiser
a Mo!nt =inneto! c! o sear nainte. Ee se at!raser
imediat +emeior sio!0( care era! cond!se de Asta( pentr! a$)i
sp!ne prerea n e#t!r c! mon!ment! !i =inneto!.
Mi$am dat seama c cee do! +emei veniser ca s$mi sp!n
ceva +oarte important( ca s m previn( )i n! )tia! c!m s
+ac pentr! a n!$i trda pe r4%oinicii din tri%! or. 3e$am dat
c!ra'( sp!n-nd!$e c )tiam tot. 3e$am sp!s( de asemenea( c
a+asem de venirea ceor patr! mii de r4%oinici care !rma! s
treac prin pe)ter )i s i atace pe toi cei ce era! de partea
noastr. Cee do! indience a! rs!+at !)!rate )i a! sp!s c
"ida pecase n dimineaa aceea n Vaea "e)terii( +iindc e
tre%!ia s se a+e n +r!ntea r4%oinicior ce avea! s vin prin
pe)ter. Soia !i "ida )i sora acest!ia n! credea! c e0ist
dec-t do! posi%iiti5 dac %ir!ia "ida( e! a) +i pierit( dac
%ir!ina avea s +ie a mea( aceasta ar +i nsemnat s+-r)it! !i
"ida. De aceea ee #siser c! cae s vin a mine )i s$mi
sp!n tot!( m-nate +iind de teama ce e stp-nea. 3e$am
asi#!rat c nici !i "ida )i nici mie n! ni se va nt-mpa nimic
r!( )i cee do! indience a! pecat ini)tite.
Gara s$a d!s a Tatea2$Sata2 pentr! a$ +oto#ra+ia( iar e! am
nsoit$o. Era at-t de ner%dtoare s d!c a ndepinire ceea
ce )i p!sese n #-nd( nc-ts$a #r%it s$ ca!te pe in#iner!
care se o+erise s$o a'!te.
mpre!n c! Tatea2$Sata2( am mers a t!rn! de pa4( pentr!
a$i +ace o vi4it V!t!r!!i ce T-nr.
Se pare c apa)! a+ase de venirea noastr( +iindc ne$a stri#at
din
t!rn5
8 Venii> Tot! e pre#tit> *V!t!r!, me! este #ata>
Am intrat n t!rn )i am !rcat treptee care d!cea! spre
acoperi)! pat a acest!ia. Acoo am v4!t( st-nd pe patr!
roe( o ma)inrie care era asemntoare !nei psri c! do!
corp!ri( c! do! aripi !ria)e )i c! do! co4i. Cee do! corp!ri
se !nea! n +a( #-t!rie or +orm-nd !n sin#!r cap( !n cap de
v!t!r. A)a c!m am mai sp!s( mpetit!ra era +oarte soid )i
asc!ndea( pro%a%i( n sine motor!. n rest( avion! era act!it
din materiae !)oare dar( d!p c-te se prea( +oarte re4istente.
Cee do! co4i era!( de +apt( do! s!pra+ee s!prap!se. ntre
cee do! corp!ri se a+a! do! sca!ne n care se p!tea sta
+oarte comod. Se vedea! mai m!te ca%!ri care d!cea! toate
a ni)te manete a+ate n vecintatea ceor do! sca!ne. Aceste
manete servea!( pro%a%i( a manevrarea psrii !ria)e. n
a+ar de noi se mai a+a! acoo cei doi v-ntori a%i )i t-nra
A)ta.
V!t!r! ce T-nr ne$a e0picat( c! vdit m-ndrie( c e
constr!ise avion!( n !rma !nor cac!e +oarte precise pe care
e e+ect!ase( )i tre%!ie s sp!n c noi doi( Tatea2$Sata2 )i c!
mine( eram convin)i c aparat! era constr!it c!m se c!vine )i
n!tream dorina s 4%!rm.
Tatea2$Sata2 a privit n 4are( )i toat +aa i era scdat n
!min. D!p m!t vreme( vraci! a sp!s5
8 Venii>
ndemn! ne +!sese adresat no!( V!t!r!!i ce T-nr )i mie.
;tr-n! vraci s$a ntors )i a ncep!t s co%oare scrie( pentr!
a ie)i din t!rn( )i a !at$o apoi spre pd!re. Vraci! mer#ea
nainte( iar noi !rmam. Nimeni n! scotea o vor%. Am trec!t
de ceaat parte a m!nte!i )i ne$am oprit( n cee din !rm(
ntr$!n oc din care p!team 4ri apa ac!!i )i Cascada de
Dante. De ceaat parte a ac!!i se 4rea st-nca nat( n
+orm de catedra( str'!it de coi !ria)i de piatr. "rintre
aceste v-r+!ri de m!nte se vedea !n! care se na at-t de
m-ndr! spre cer( de parc n! i$ar +i +ost nicic-nd n#d!it
om!!i s p!n picior! pe coama sa. Spre acest v-r+ de m!nte
)i$a ndreptat %ra! %tr-n! vraci )i ne$a sp!s5
8 Acesta este M!ntee Morminteor mprte)ti. nainte ca
indienii s se mpart n tri%!ri mici( e era stp-nit n!mai de
re#i )i mprai( iar pe pato! s!( care se na dincoo de
nori( se a+ oc!rie de veci ae acestora. Mormintee or s!nt
d!rate n piatr. Toate aceste morminte act!iesc !n ora)
ipsit de via( c! str4i )i c! piee. Acoo n! se a+ n!mai
osemintee aceor re#i )i mprai. Acoo se a+( n +iecare
morm-nt( pstrate n 4i de a!r( crie n care este scris ce s$a
nt-mpat n +iecare an a domniei ace!ia ce )i$a #sit n ace
oc !tim! sa) pm-ntesc. Acoo n! se a+ n!mai
mormintee ceor ce a! +ost stp-nitori peste rasa ro)ie( dar )i
scrierie n care este consemnat istoria de m!te mii de ani a
acestei rase. Nimeni n! mai poate a'!n#e ns acoo. C-nd a
+ost n#ropat !tim! re#e indian( a +ost distr!s dr!m! care
d!cea spre morminte. Nici !n m!ritor n$a mai p!t!t a'!n#e
p-n s!s( a ee. Se sp!ne c ar +i o potec n#!st( t!ranic(
ce ar d!ce ntr$acoo( dar nimeni n$a p!t!t$o #si. ntr$!na
dintre cee mai vec2i cri pe care e am st scris c ar +i o
c2eie prin care s$ar de4e#a taina dr!m!!i( dar c ea s$ar a+a
s!s( pe M!ntee 3eac!rior( c2iar a poaee ce!i mai nat v-r+
a ace!i m!nte. Acoo s$ar a+a( se sp!ne n carte( o piatr
care arat prec!m o '!mtate dintr$!n #o%. *Ce ce de)teapt
popor!,( om! pe care indienii a)teapt de at-ta amar de
vreme( a)a c!m se poate citi n penee mare!i v!t!r( va 4%!ra
de trei ori n '!r! M!nte!i 3eac!rior )i va !a aceast piatr.
Ridic-nd$o( e va #si c2eia.
Tatea2$Sata2 a privit spre v-r+! nat despre care vor%ise )i
a poaee cr!ia ar +i tre%!it s se a+e c2eia( apoi )i$a ntors
privirie spre M!ntee Morminteor mprte)ti )i a contin!at5
8 7tiam toate acestea( )i n piept! me! ardea dorina
popoareor ro)ii. At!nci s$a artat a picioaree mee copi!
c!ra'os care a siit cea mai p!ternic dintre psri s$ ad!c
din #2earee morii napoi pe pm-nt. E a +ost n!mit V!t!r!
ce T-nr. Oare e era acea pe care indienii a)tepta! de at-ta
vreme& E! am cre4!t c e era ce m!t a)teptat( $am !at s!%
ocrotirea mea )i $am cresc!t. Era r!da de s-n#e a !i
=inneto!. I$am sdit n s!+et dorina de a 4%!ra. C-nd am
a!4it c n Cai+ornia era! oameni care ncerca! s 4%oare( am
2otr-t s$ trimit a +eee paide( pentr! a deprinde de a ee
me)te)!#! 4%or!!i. E a pecat )i a +c!t ceea ce i$am sp!s.
Ac!m s$a ntors. E sp!ne c poate s 4%oare )i mai sp!ne c a
constr!it !n v!t!r n ae cr!i aripi se poate ncrede. E!
cred. E este prim! )i ce mai nsemnat r4%oinic *=inneto!,(
)i %!4ee !i n$a! rostit nicic-nd o minci!n. Tot!)i( e!
ntre% ac!m( n acest ceas nsemnat5 Ai c!te4ana s 4%ori ntr$
acoo )i s ve4i dac e0ist o piatr s!% care se a+ c2eia care
ne$ar p!tea c!4i pa)ii spre mormintee mprte)ti&
V!t!r! ce T-nr a rsp!ns imediat( c! m!t ncredere n
sine5
8 N! n!mai c am c!ra'! s$o +ac( dar este )i +oarte !)or.
8 7i c-nd poi 4%!ra&
8 C-nd vei voi. Cipa pe care o vei 2otr va +i ntocmai pe
pac!
me!.
8 Aceast cip n$a venit nc. Ast4i tre%!ie s ne #-ndim a
ate !cr!ri( dar i m!!mesc pentr! rsp!ns! t! care m
+ace s privesc viitor! c! ncredere>
A)a c!m am mai sp!s( din oc! n care ne a+am p!team 4ri
ac! )i Cascada de Dante. Am v4!t$o pe Gara mpre!n c!
in#iner! )i c! !n #r!p de indieni care d!cea! aparate
+oto#ra+ice. Soia mea )i p!nea( a)adar( pan!rie n apicare.
Noi ne$am ntors n t!rn )i( de acoo( n *caste,( !nde m
a)tepta!( spre s!rprinderea mea( Od S!re2and )i Apanats2?a.
8 S n! te mire +apt! c ne ve4i aici( mi$a sp!s Od
S!re2and. Avem !n motiv +oarte %ine ntemeiat pentr! care
am vr!t s$i vor%im )i vrem s )i m!rim ceva. c!no)ti pe
om! n!mit *ne#rotei!,( care este proprietar! cantinei n care
mn-nc m!ncitorii&
8 3$am v4!t o sin#!r dat( am rsp!ns( preca!t.
8 7i i$ai vor%it&
8 N!.
8 Deci n! $ai 'i#nit c! nimic&
8 N!( niciodat.
8 C! toate astea( te !r)te din tot s!+et!. De ce te !r)te(
poi s$i dai seama )i sin#!r. E e de partea noastr( )i de
aceea n! p!tem s$i stm mpotriv. E este !n om ipsit de
'!decat )i +oarte vioent( care a mers de data asta prea
departe( m-nat de !ra mpotriva ta. S$a nt-nit c! noi mai
adinea!ri ca s vor%im despre ni)te a+aceri( )i +e! n care a
vor%it despre tine ne$a p!s pe #-nd!ri. Ne$a sp!s c ast4i este
!tima 4i din viaa ta )i c de !cr! sta tre%!ie s +ie convin)i
)i aii. Ast4i se va vedea( 4icea e( cine este stp-n! aici( a
Mo!nt =inneto!. Am cre4!t p-n ac!m c ne poate +i de
+oos( dar +e! n care a vor%it ne$a n#ri'orat. Am venit s$i
dm de )tire. Se pare c a p!s ceva a cae mpotriva ta( dar n!
am p!t!t a+a ce an!me.
8 V m!!mesc( am +ost prevenit
8 Ai +ost prevenit& Asta ne %!c!r> T! ai rmas tot ce de
atdat )i )ti mai m!te dec-t ceiai. Sp!ne$ne( s!nt
ntemeiate temerie noastre& Se p!ne ceva a cae mpotriva ta&
8 N! n!mai mpotriva mea( ci )i mpotriva atora.
8 Adevrat& Despre ce e vor%a&
8 6rmea4 s +ie nt!rai toi cei ce se mpotrivesc nrii
stat!ii !i =inneto!. Am a+at tot ce ar !rma s se nt-mpe )i
am !at toate ms!rie pentr! a mpiedica mers! !cr!rior.
"entr! c ai +ost cinstii c! mine( care s!nt mpotriva
proiecteor voastre( vrea! s v povestesc despre ce e vor%a.
3e$am sp!s pe sc!rt tot ce )tiam. Oricine )i poate nc2ip!i
care a +ost reacia or. Era! 2otr-i s pece imediat n Vaea
"e)terii( mpre!n c! toi oamenii pe care i avea!( pentr! a$i
!rmri pe d!)manii no)tri )i pentr! a$i nimici. N! e$am sp!s
nimic despre +apt! c %ocasem an!mite #aerii din pe)ter( )i
ast+e cei doi n! p!tea! ntreprinde nimic n ipsa mea. A
tre%!it s str!i +oarte m!t pentr! a$i convin#e pe cei doi c
era ca4! s se ini)teasc )i s ase tot! n seama mea. N! i$
am p!t!t a%ate ns c! nici !n c2ip de a !n !cr! pe care )i$
p!seser n #-nd( )i an!me acea de a peca imediat a cantin
pentr! a vor%i c! ne#rotei! )i pentr! a$ sii s ren!ne a
pan!rie sae. Toate acestea p!tea! s$mi dea peste cap
socoteie( a)a c am pre+erat s$i nsoesc( pentr! a mpiedica
ce se p!tea mpiedica.
Trec-nd pe -n# Cascada de Dante( am o%servat c
pre#tirie pentr! evenimentee ce avea! s se des+)oare n
seara aceea era! n toi( )i toat !mea era oc!pat. Ar!nc-nd o
privire as!pra stat!ii( mi s$a pr!t c aceasta se ncinase )i
mai m!t
3-n# cantin am v4!t$o pe soia mea( n tovr)ia
in#iner!!i. @cea! +oto#ra+ii. 3-n# ei se 4rea! +raii Enters(
care( a)a c!m aveam s a+! mai t-r4i!( se a+aser n cantin
)i ie)iser a+ar pentr! a vedea ce +cea! Gara )i in#iner!.
C2iar n cipa n care ne$am apropiat de cei patr! )i am
descecat( ne#rotei! a ie)it din cantin. Imediat ce $a! 4rit
Apanats2?a )i Od S!re2and $a! !at n primire. Od
S!re2and a i4%!cnit s-nd deoparte stp-nirea de sine5
8 Am venit s te !m ostatic( ai ie)it din %arac e0act a
moment! potrivit>
8 S m !ai ostatic& "e mine& s$a mirat ne#rotei!. Vrea!
s$ vd )i e! pe a care$i n stare de a)a ceva> "ot s$ntre% de
ce&
8 Din ca!4a mascaradei pe care ai p!s$o a cae pentr! seara
asta. Om! s$a speriat( dar )i$a recptat +oarte c!r-nd s-n#ee
rece. N! a
ncercat s ne#e( ci a ncep!t s r-d c! po+t( ntre%-nd5
8 Vrei s m !ai ostatic( +iindc vrea! s +r-n# #-t!
d!)manior vo)tri& Well! Asta 4ic )i e! rec!no)tin>
8 Cre4i c poi s ne d!ci de nas& $a ntre%at Apanats2?a.
Am a+at c n! e vor%a n!mai despre d!)manii no)tri( ci c2iar
)i despre noi> Vor +i !ci)i n! n!mai ei( ci )i noi>
8 De a cine ai a+at& a ntre%at ne#rotei!( c! oc2ii sc-nteind
de
!r.
Apanats2?a a i4%!cnit
8 To$?ei$c2!n )i T!sa2#a Sartis2 n! a! +ost asear a tine&
N! ai vor%it n amn!nt despre tot ce tre%!ia s se nt-mpe&
N! a! +ost de +a )i +raii Enters&
Asta a +ost marea #re)ea pe care a +c!t$o Apanats2?a.
6rmrie ei avea! s se vad +oarte c!r-nd. Ne#rotei! )i$a d!s
m-na a %r-!( vr-nd( pro%a%i( s scoat pisto!. 7i$a
ndreptat spatee )i a sp!s( )!ier-nd printre dini )i privind!$ne
pe +iecare n parte5
8 Am +ost trdai> Asta n!$nseamn nimic> Ce tre%!ie s se
nt-mpe are s se nt-mpe>
Gara s$a apropiat imediat de mine( cre4-nd c m a+am n
perico. @raii Enters s$a! apropiat )i ei )i sttea! ac!m -n#
proprietar! cantinei. Acesta i$a privit c! dispre )i a sp!s5
8 7tii cine a trdat& Voi( nemernicior> Cpeteniie n! s$ar +i
dat sin#!re pe m-na d!)manior or> Ar tre%!i s v mp!)c
ac!m( pe oc( dar de voi o s am e! #ri' mai t-r4i!> Mai nt-i
am s m oc!p de c-inee sta din :ermania )i de s2ua"a !i(
pe care am s$o mp!)c( +iindc...
ntrer!p-nd!$)i ideea( ne#rotei! a scos pisto! )i $a ndreptat
spre mine )i spre soia mea. @raii Enters $a! prins de m-ini(
ast+e nc-t s n! poat tra#e. Od S!re2and )i Apanats2?a a!
scos )i ei repede pistoaee. Gara a vr!t s se p!n n +aa mea(
dar am tras$o repede )i am mpins$o n spatee me!( sp!n-nd!$
i5
8 N! +ace o prostie>
Ne#rotei! ncerca s scape din str-nsoarea ceor doi +rai( dar
ace)tia era! 2otr-i s$ in %ine.
8 S n!$ mp!)ti pe Od S2atter2and> Mai %ine mp!)c$m
pe mine> a stri#at Jariman.
Se%!on )i ddea toat osteneaa s$)i a'!te +ratee( n cee din
!rm( ne#rotei! a re!)it s$)i ei%ere4e %ra! drept )i a
stri#at5
WelR Mai nt-i va veni r-nd! vostr!( ca s scap de voi>
Sp!n-nd acestea !ria)! )i$a ndreptat +!#ertor arma mai
nt-i spre
Se%!on )i apoi spre Jariman. S$a! a!4it do! mp!)ct!ri )i
apoi nc do!( +iindc Od S!re2and )i Apanats2?a a! tras a
r-nd! or. :oanee $a! nimerit pe ne#rotei n +r!nte. 6ria)!
s$a ntors )i a c4!t a pm-nt( mpre!n c! +raii Enters( pe
care$i mp!)case n piept.
Apanats2?a )i Od S!re2and s$a! apropiat repede de !ria)!
proprietar a cantinei( pentr! a se asi#!ra c e n! va mai +ace
niciodat vre!n r!.
Soia mea a n#en!nc2eat -n# Se%!on( iar e!( -n#
Jariman. Am-ndoi avea! rni mortae. Jariman a mai desc2is
o dat oc2ii.
8 E! am +ost r4%oinic! *=inneto!, care v$a ocrotit c2iar
din seara aceea c-nd ne a+am a N!##et Tsi( a )optit e.
@aptee mee s!nt iertate& 8 Toate( toate> i$am rsp!ns e!.
8 3$ai iertat )i pe tat me!&
8 7i pe e>
8 At!nci... mor... +ericit>
Acestea a! +ost !timee c!vinte pe care e$a rostit Jariman
nainte de a m!ri.
Se%!on 4cea ntins pe spate( nemi)cat( dar peoapee i
trem!ra!. Soia mea p-n#ea )i m-n#-ia pe o%ra4. Rnit! a
desc2is dintr$o dat oc2ii( s$a spri'init ntr$!n cot( a privit$o pe
soia mea )i a ntre%at$o5
8 "-n#ei( doamn ;!rton& Dar e! s!nt at-t de +ericit>
Se%!on a 4-m%it )i a d!s c! !timee p!teri m-na Garei a
%!4e.
8 Citii( v ro#( n!mee pe care $am scris pe 2-rti!a de s!%
stea!a mea de *=inneto!,( a r!#at$o e.
Gara a dat din cap.
D!p o pa!4( Se%!on a ntre%at c! voce stins5
8 Credei... c tat me!... este iertat&
8 Da( cred( $a asi#!rat soia mea.
8 At!nci... i m!!mesc !i D!mne4e!... n$a +ost tot!
4adarnic... n$a +ost 4adarnic>
Sp!n-nd acestea( Se%!on a c4!t pe spate )i a m!rit. Ne$am
ridicat n picioare. Ne#rotei! m!rise( a r-nd! s!( )i 4cea
c! oc2ii ar# desc2i)i nspre victimee sae.
8 Tre%!ia! s se nt-mpe toate astea& a ntre%at soia mea.
8 N!> am rsp!ns e!( c! 2otr-re.
8 A)a este. N! tre%!ia s se nt-mpe nimic din toate astea( a
sp!s Od S!re2and( a r-nd! s!. Am +i p!t!t s mpiedicm
!cr!rie astea( dar ne$am pripit
8 V$ai pripit ca pe vrem!ri> n! m$am p!t!t a%ine s remarc.
Cei doi n$a! protestat )i am contin!at5
8 Ce +acem ac!m& Credei c m!ncitorii n! mai s!nt
peric!o)i datorit morii cond!ctor!!i or& Sa! credei c
tocmai moartea acest!ia i va +ace s +ie mai 2otr-i )i s
treac a +apte&
8 Jm( a mormit Od S2atter2and. Ai dreptate. Ce +acem&
Cei doi s$a! privit reciproc( dar n! e$a venit nici o idee.
8 C-t d!rea4 p-n c-nd a'!n# aici vreo 4ece$doispre4ece
coman)i&
8 Dac$i ad!c e!( ce m!t !n s+ert de ceas( a rsp!ns
Apanats2?a.
8 Nimeni n! )tie nc ce s$a petrec!t aici. M!ncitorii s!nt c!
toii a carier )i -n# Cascada de Dante. Ia c! tine ni)te
r4%oinici de ncredere care s$ asc!nd pe ne#rotei. Apoi se
va rsp-ndi 4von! c s$a certat c! +raii Enters( c i$a
mp!)cat )i c a +!#it ca s scape de vreo pedeaps. Ast+e(
m!ncitorii n! vor )ti ce s$a petrec!t c! adevrat 7] p!tem
spera c se vor ini)ti.
8 Asta$i o idee %!n> a e0camat Od S!re2and. :r%e)te$te>
i$a sp!s acesta !i Apanats2?a. Ad! oamenii>
Indian! a pecat n #aop )i s$a ntors s!rprin4tor de repede
c! c-iva r4%oinici care a! !at cadavr! ne#rotei!!i( $a!
e#at pe !n ca )i a! pecat. Doi dintre ei a! rmas -n#
tr!p!rie nens!+eite ae +raior Enters.
Gara era ad-nc mi)cat de toate cee nt-mpate )i a vr!t s
pece acas. Am nsoit$o p-n a *caste,. D!p$amia4 c-nd
s$a mai ini)tit soia mea $a c!tat pe in#iner pentr! a contin!a
s se oc!pe de +oto#ra+ii. Ctre sear s$a ntors )i mi$a sp!s c
!mea se ad!nase n apropierea Cascadei de Dante. D!p ce
am m-ncat( am pecat )i noi ntr$acoo( nsoii de pstrtor!
marior eac!ri )i de V!t!r! ce T-nr. Dic?( "itt( Inci!$Inta
)i toi ceiai pecaser de'a.
Tatea2$Sata2 vor%ise c! mine despre +e! c!m tre%!ia s se
acione4e )i dd!se toate por!ncie necesare. M!ncitorii
!rma! s stea n imediata apropiere a mon!ment!!i.
M!imea privitorior o%i)n!ii avea s se str-n# pe spai!
viran din +aa stat!ii( )i tre%!ie s sp!n c aici era oc dest!
pentr! c-teva mii de oameni. Acest oc #o se ntindea de a
stat!ie p-n a Amvoanee Diavo!!i. n aceste amvoane
avea! voie s !rce n!mai marie cpetenii( cpeteniie de ran#
mai mic )i ate persoane nsemnate. ntre m!ncitori )i privitori
se a)e4aser pe trei r-nd!ri( r4%oinicii *=inneto!,. Ace)tia
era! narmai c! revovere )i era! pre#tii s intervin( dac
m!ncitorior e$ar +i dat prin cap s p!n n apicare pan!
!r4it de ne#rotei )i de cee patr! cpetenii.
Tre%!ie s sp!n c( n c!rs! aceei 4ie( se ad!seser( c!
a'!tor! mai m!tor cr!e( aimente pentr! oamenii ce !rma!
s se ad!ne a stat!ia !i =inneto!. C! aceste cr!e sosiser
)i oameni n peerina' a mon!ment! !i =inneto! )i a+aser
c! %!c!rie c vor avea pcerea de a vedea( c2iar n acea sear(
stat!ia scdat n !min
Toi ace)ti oameni care veniser c! cr!ee s$a! ad!nat
imediat n oc! din +aa stat!ii. A)a se e0pic +apt! c acoo
se a+a! +oarte m!te persoane. A)a c!m am mai sp!s(
cpeteniie era! n amvoane. Aceste Amvoane ae Diavo!!i
era! do! perec2i de st-nci( a)e4ate ast+e5 n st-n#a dr!m!!i
se a+a! st-ncie D )i ^( n dreapta dr!m!!i( st-ncie Y )i E.
St-ncie D )i Y era! sit!ate n +a( iar st-ncie ^ )i E se a+a! n
spate. Cei ce se a+a! pe st-nca D a!4ea! ce se vor%ea pe
st-nca Y( cei ce se a+a! pe st-nca ^ a!4ea! orice 4#omot care
se +cea pe st-nca E( )i invers. "entr! c era +oarte important
s a+m ce vor%ea! cei patr! )e+i de tri% care ne era! d!)mani(
)i pentr! c ei a! !rcat pe st-nca( sa! ca s sp!n a)a( n
amvon! Y( noi am !rcat n amvon! D. Si#!r c tre%!ia s +im
ateni ce sp!neam )i s vor%im n )oapt at!nci c-nd voiam ca
d!)manii no)tri s n! ne a!d. Se oc!pase( n a+ar de cee
do! amvoane pe care e$am amintit( n!mai amvon! E(
amvon! D ne +!sese pstrat no!.
C-nd am a'!ns pe teren! din +aa stat!ii( acesta era !minat
n!mai de c-teva %ec!ri eectrice de p!tere mic. Ni s$a +c!t
oc( ast+e nc-t s p!tem a'!n#e n amvon! D. De a poaee
acest!i amvon se p!tea a'!n#e n pe)ter. C-nd am a'!ns
acoo( am +ost nt-mpinai de toi prietenii no)tri. "rintre ei se
n!mra )i Ava2t$Nia2( %tr-na cpetenie a )o)onior. 3e
sp!sesem s n! !rce n amvon( ci s m a)tepte a poaee
acest!ia. Mi$a! ndepinit r!#mintea( +r s c!noasc
motiv!. 3e$am sp!s repede tot! despre 6rec2ie Diavo!!i(
)i a! rmas !imii( pentr! c de4e#asem taina or.
I$am r!#at s !rce n amvon( dar s vor%easc n )oapt )i s
)i acopere #!ra c! pama at!nci c-nd vor%ea!. 3e$am sp!s c
voiam s disc!t c! d!)manii no)tri )i c +iecare c!v-nt se va
a!4i n amvon! n care$i r!#asem s !rce.
Am pecat. ;tr-n! Gi?ta2an S2on?a era n amvon! Y(
mpre!n c! nsoitorii si. Tre%!ie s sp!n c aceast st-nc
era ncon'!rat de o ceat de r4%oinici *=inneto!,. 3e$am
sp!s acestor r4%oinici c toi cei care !rcaser n ace amvon
era! pri4onieri )i c nimeni n! avea voie s co%oare )i s pece
de acoo +r nc!viinarea mea. Am !rcat n amvon.
8 Od S2atter2and> a e0camat Tan#!a( care m$a 4rit prim!.
8 Da( e! s!nt( am rsp!ns. Vin pentr! a v sp!ne !cr!ri
nsemnate( ca s n! mai a)teptai n 4adar. 7tii c ne#rotei!(
aiat! vostr!( n! mai e pe$aici&
8 7tim( a rsp!ns To$?ei$c2!n( dar e n! este aiat! nostr!.
8 ;a este> $am contra4is e!. Asear eram a +ereastra odii n
care ai vor%it despre toate c-te tre%!ia! s se nt-mpe n
seara asta>
Uff! Uff! a stri#at indian!( speriat. 8 @raii Enters a!
m!rit( dar a m!rit )i e. Od S!re2and )i Apanats2?a $a!
mp!)cat>
Uff! Uff! Uff! Uff! a! e0camat indienii.
8 "ida( care a pecat n Vaea "e)terii ca s$i cond!c pe cei
patr! mii de r4%oinici sio!0( !ta2( ?iova)i )i coman)i prin
pe)ter p-n a Cascada de Dante( n! va mai a'!n#e aici
pentr! a ne ataca. Am nc2is #aeriie pe)terii si i vom !a
pri4onieri pe toi.
Uff! uff! 9
8 Comitet! vostr! n! mai are nici o p!tere> @raii Enters mi$
a! dat o 2-rtie pe care ai semnat$o. Toat !mea )tie c ai
vr!t s m !cidei( dar ac!m tot! s$a terminat. Vei +i
pedepsii. Aceast st-nc este ncon'!rat de r4%oinici
*=inneto!,. Ei v vor !a pri4onieri. Ce ce va ncerca s +!#
va +i mp!)cat.
Nimeni n! mai stri#a ac!m uff! uff". Toi era! +oarte speriai.
Era! pre4eni acoo )i cei patr! domni din comitet. Nici ei n!
scotea! vre!n c!v-nt.
Aceast ini)te a +ost ntrer!pt de !n 4#omot p!ternic. Se
prea c pm-nt! avea s se s!rpe c! noi.
8 A!4ii& i$am ntre%at. Acesta este #as! pe)terii n care se
#sesc ne+ericiii vo)tri r4%oinici. Ei s!nt pierd!i.
Sp!n-nd acestea( am co%or-t repede din amvon )i m$am #r%it
s a'!n# a prietenii mei. "este tot domnea ini)tea. Oamenii
era! speriai de 4#omot! pe care a!4iser c! p!in nainte )i
de +apt! c pm-nt! se c!trem!rase. S$a a!4it doar vocea
p!ternic a !i Od S!re2and care a por!ncit s se aprind
!minie. In#iner! )i$a +c!t datoria( )i( n acea cip( as!pra
stat!ii s$a revrsat o !min p!ternic. De o parte )i de ata a
stat!ii( pe perdea!a de ap a cascadei se p!tea! vedea
c2ip!rie !i Bo!n# S!re2and )i Bo!n# Apanats2?a.
Stat!ia +r cap n! a impresionat pe nimeni( iar +eee ceor doi
arti)ti i$a! sat pe oameni indi+ereni( +iindc n! e0prima!
nimic ntor.
Am a'!ns n amvon! me!( e$am +c!t prietenior mei !n
semn prin care voiam s e da! de nees c se c!venea s
vor%easc ncet )i i$am ntre%at n )oapt5
8 Ai a!4it tot& Toi a! dat din cap.
8 Ai simit c s$a c!trem!rat pm-nt!&
8 Am simit( a rsp!ns Gara( c! n#ri'orare n #as. 8
Nenorocirea n! mai vrea s a)tepte. Cred c ea se va petrece
c2iar ac!m>
S$a a!4it din no! !n 4#omot s!rd( venit din mr!ntaiee
pm-nt!!i. "rea c ceva se nr!ie. Vocea !i Od S!re2and
s$a a!4it pentr! a do!a oar. In#iner! a nc2is aparat! de
proiecie )i a nv-rtit o manet. Ima#inie repre4ent-nd!$i pe
cei doi arti)ti a! dispr!t( dar n sc2im% s$a! aprins toate
%ec!rie( de a ce mai mic p-n a ce mai mare. Nici aceast
!min a%!ndent n! a impresionat pe nimeni. 3!mina era
rece( iar stat!ia rm-nea aceea)i.
C! toate acestea( pentr! mine stat!ia se sc2im%ase ntr$!n +e(
mai precis( se ncinase )i mai m!t( at-t de m!t( nc-t )otia
mea m$a ap!cat de m-n )i mi$a sp!s( nspim-ntat5
8 "entr! n!mee !i D!mne4e!( se pr%!)e)te( se pr%!)e)te>
A%ia rostise Gara aceste c!vinte( c-nd pm-nt! a ncep!t s
se catine s!% noi. S$a! a!4it ni)te %!%!it!ri. Stat!ia s$a
ncinat spre st-n#a( apoi s$a apecat nainte )i apoi s$a ncinat
spre dreapta. S$a a!4it !n t!net( !n 4#omot in+erna( de parc
avea s se nr!ie ntre# pm-nt!.
8 @!#ii> @!#ii> Savai$v> stri#a! m!ncitorii( !-nd$o a
#oan care$ncotro.
D!p ce s$a! a!4it aceste stri#te( a ncep!t adevrat!
de4astr!. T!nete( %!%!it!ri( trosnete( e0po4ii> "m-nt! s$a
cscat Stat!ia s$a rotit pe soc! ei #re! )i a dispr!t c! tot!(
ntr$!n 4#omot as!r4itor. O dat c! stat!ia( s$a nr!it tot ce se
a+a n '!r! ei5 sc2eee( pr'inie( %!)tenii( %ec!rie. Toate
acestea a! dispr!t +iind parc n#2iite de pm-nt. "este tot )i
peste toate s$a sat nt!neric!. Miie de voci s$a! !nit ntr$!n
sin#!r stri#t de #roa4. Apoi s$a sat ini)tea )i s$a a!4it
n!mai #as! de4nd'd!it a !i Tan#!a5
8 "ida( "ida> @i! me!( +i! me!> E pierd!t>
Miie de voci a! i4%!cnit din no!. Toat !mea !ra( ipa(
stri#a. Se prea c toi ace)ti oameni nne%!niser. Toi voia!
s ias din vae. "m-nt! se p!tea c!trem!ra oric-nd( c2iar pe
o s!pra+a mai mare. Cei mai m!i dintre prietenii no)tri
co%or-ser din amvon )i se s+t!ia! pentr! a vedea ce era de
+c!t. S!s n! mai rmseser dec-t )ase persoane5 Tatea2$
Sata2( Dic?( "itt( Inci!$Inta( soia mea )i c! mine.
8 N! mai sa pe nimeni s !rce( m$a r!#at Tatea2$Sata2.
N!mai noi tre%!ie s a!4im ce vor%esc d!)manii no)tri.
8 Vei rm-ne doar voi doi aici( i$am rsp!ns e!. N! avem
timp s tra#em ac!m c! !rec2ea( tre%!ie s savm tot ce se
mai poate sava.
I$am trimis pe Inci!$Inta )i pe cei doi v-ntori a *caste,
pentr! a ad!ce +cii. Apoi i$am c!tat pe Od S!re2and )i pe
in#iner )i i$am ntre%at dac p!tea! +ace ceva pentr! a avea
din no! !min eectric. Cei doi a! promis c vor +ace tot ce
e va sta n p!tin )i mi$a! sp!s c mai avea! dest! ca%! )i
dest!e %ec!ri. Am vor%it apoi c! )ase dintre cee
do!spre4ece cpetenii apa)e )i e$am sp!s s pece mpre!n
c! r4%oinicii or n Vaea "e)terii pentr! a vedea care era
sit!aia acoo( c! toate c se nt!necase.
A%ia trec!se o prime'die( c-nd ne amenina o ata> Apa
cascadei n! se mai sc!r#ea ac!m c! tot! n pm-nt. O parte
din aceast ap !mpea #a!ra care se +c!se n pm-nt )i era
posi%i ca( n sc!rt timp( aceast #a!r s se !mpe c! ap )i s
+ie in!ndat vaea. Dac se nt-mpa acest !cr!( cei ce se a+a!
n pe)ter n! ar mai +i p!t!t +i savai. Din +ericire( !cr!rie n$
a! mers c2iar p-n$ntr$acoo. Apa a +ost mai p!ternic dec-t
pm-nt! )i dec-t piatra( a)a nc-t n! s$a +ormat !n ac n
#a!ra din pm-nt +iindc apa a spat nencetat )i s$a pr%!)it(
n cee din !rm( n ad-nc!ri. E;)
;2%1)'2 8>2H)%2>) &2 IM8')"2&%
Inci!$Inta( Jammerd! )i Jo%ers s$a! ntors de a *caste,(
ad!c-nd c! sine +cii. "e -n# cei trei am !at c! mine )i
c-iva r4%oinici de ncredere )i am co%or-t n pe)ter prin
#an#! care ddea spre amvon! n care ne a+asem.
Am a'!ns a %i+!rcaia prin care se p!tea trece n odaia c!
+ori. "e -n# staactitee pe care e p!sesem acoo( se mai
str-nseser o #rmad de pietre. Sit!aia n! era deoc
m%!c!rtoare( )i ne$a tre%!it aproape !n ceas pentr! a ne croi
dr!m. De acoo am !at$o spre oc! n care #aeria mic se
termina n #an#! mare( prin care se p!tea a'!n#e n spatee
Cascadei de Dante. Aici v4!sem c din tavan cdea! pietre
)i c!r#ea nisip. :aeria era %ocat n ntre#ime( tavan! se
s!rpase pe de$a$ntre#!. Am dat peste doi oameni care era!
!n#ii a pm-nt )i n! se mi)ca!. 3-n# ei se vedea !n rest
dintr$o +cie. Era! cei doi vraci care +!seser( n! dem!t(
pri4onierii no)tri( care i cond!seser pe d!)manii no)tri prin
pe)ter. Ac!m n! mai mi)ca! )i a%ia ne$a! rec!nosc!t.
nne%!nii de +ric( ar!nca! priviri rtcite n '!r. Ne$a tre%!it
m!t timp ca s nee#em din vor%ee or de4-nate tot ceea ce
se nt-mpase.
R4%oinicii a! sat caii n vae )i a! intrat pe 'os n pe)ter.
"entr! c avea! timp( a! naintat ncet. At!nci c-nd pa+on!
pe)terii a ncep!t s se pr%!)easc( indienii se a+a! pe #an#!
ar#( de$a !n#! cr!ia se p!tea mer#e )i care. Din +ericire(
ei n! se #sea! c2iar n oc! n care s$a pr%!)it pa+on!. S$a
simit !n p!ternic c!rent de aer )i s$a! stins c-teva +cii.
"ereii a! ncep!t s se catine( pm-nt! a ncep!t s se
c!trem!re )i pa+on! a ncep!t s p-r-ie. M!i dintre
r4%oinici a! +ost ovii de pietree care cdea! de s!s.
Oamenii a! intrat n panic. Toi voia! n!mai s scape c!
via( dar ncotro s$o ap!ce& 6nii dintre r4%oinici s$a! repe4it
nainte. Aii s$a! repe4it napoi. Toi !ra!.
Apa cascadei )i$a sc2im%at c!rs!. "rea c se va +orma !n
ac. Acest ac s$a trans+ormat apoi ntr$!n r-!. Toate acestea
a! +c!t ca n pe)ter apa s ptr!nd c! mare p!tere( d!c-nd
c! sine pe orice om care n! re!)ise s se prind de ceva. n
+!ria ei( apa p!rta c! sine %!ci mari de st-nc( %ar-nd!$e
indienior ie)irea ctre Vaea "e)terii. Ie)irea din pe)ter s$a
%ocat apoi c! tot!( )i apa a ncep!t s se ad!ne n #aerii.
Vracii mi povestiser toate astea n propo4iii de4-nate( c!
spaima ntiprit pe +ee )i n priviri. Apoi n$a! mai 4is nimic(
)i a tre%!it s e p!n tot +e! de ntre%ri pentr! a$i +ace s
sp!n mai departe ce s$a nt-mpat. Cei doi a! ncep!t din no!
s povesteasc +r nici o noim. Mi$a +ost +oarte #re! s p!n
cap a cap cee sp!se de cei doi vraci( pentr! a$mi p!tea da
seama ntr!c-tva de cee nt-mpate.
Dintr$o dat( cei doi prea! s$)i reaminteasc tot ce se
petrec!se n dec!rs! !timei ore. Ac!m ima#inea pe care a!
redat$o era car( )i se competa! !n! pe at!5
8 N! p!team ie)i dec-t pe s!s( a sp!s vraci! coman)(
ridic-nd %ra!. Cei ce voiser s a'!n# n Vaea "e)terii se
ntorcea!. N! am p!t!t s ie)im nici pe s!s( +iindc )i caea
asta ne$a +ost nc2isa
Sp!n-nd acestea( %iet! om )i$a co%or-t %raee( ca )i(c-nd
a%ia at!nci ar +i descoperit +apt! c va +i n#ropat de vi!(
mpre!n c! ai si. "entr! sc!rt vreme( s$a sat tcerea( apoi
vraci! ?iova) a sp!s5 8 Caea asta n! a +ost nc2is c! tot!.
Am v4!t( d!p !n timp( c ntre pietre rmsese o crpt!r(
n!mai c oc! tre%!ia cercetat c! %#are de seam.
R4%oinicii ne$a! trimis pe noi doi( pe +ratee me! ro)! )i pe
mine( s cercetm oc!( +iindc noi eram aceia care$i
c!4isem prin pe)ter.
8 Ac!m nee# de ce v$am #sit aici( desprii de toi
ceiai. V$ati croit dr!m prin crpt!ra aceea )i ai a'!ns p-n
aici. Apoi ai vr!t s v ntoarcei )i s e sp!nei )i ceorai
c dr!m! era i%er( c-nd...
8 ... c-nd s$a c!trem!rat ntrea#a pe)ter pentr! a do!a oar(
m$a ntrer!pt coman)!. @ratee me! )i c! mine am +!#it de
moarte( c! toate c n! nd'd!iam s mai scpm c! via(
+iindc simeam c Manito! este mpotriva noastr )i c s$a
s!prat pe noi. Ce s$a mai nt-mpat n! mai )tim( cci ne$a!
prsit toate sim!rie. D!p o vreme( ne$am v4!t aici( n
oc! sta n care ne a)teptam s+-r)it!.
Era impresionant s$i a!4i pe ace)ti doi %r%ai care +!seser
d!)manii no)tri de moarte vor%ind ast+e. Credeam c se ivise
prie'! s e sp!n c-teva !cr!ri pe care era! disp!)i s e
asc!te( ac!m( c-nd se a+a! nc s!% imperi! spaimei.
8 Oamenii ro)ii a! sp!s adevr!( am ncep!t e!. Manito!
este s!prat pe ei. Manito! este s!prat pe toi aceia care sta!
mpotriva mare!i Tatea2$Sata2. E e trimite spaima morii(
+iindc ei tre%!ie s )tie c$a! ap!cat$o pe o cae #re)it. M-nia
!i Manito! n! este ve)nic. E este drept )i )tie c-nd tre%!ie
s pedepseasc( dar este )i pin de dra#oste )i i iart pe aceia
ce vd c a! +c!t !n r! )i vor s$ ndrepte. "entr! asta E
ne$a trimis pe noi. Ne$a trimis s v savm. 6rmai$ne( )i v
vom d!ce a s!pra+aa Apoi ne vom ntoarce pentr! a$i ad!ce
)i pe +raii vo)tri( at-ia c-i mai s!nt n via.
Cei doi ne$a! !rmat +r s sp!n !n c!v-nt. N! ne$a! ntre%at
nici mcar dac i vom trata ca pe ni)te d!)mani( sa! dac
eram #ata s$i iertm. Am ie)it c! toii din pe)ter )i am v4!t
c in#iner! )i oamenii si re!)iser s !mine4e oc! c!
a'!tor! c-torva %ec!ri. I$am d!s pe cei doi vraci a amvon!
n care se a+a! Tan#!a )i tovar)ii si( care era! ac!m
pri4onierii no)tri. C-nd i$a 4rit pe cei doi vraci( Tan#!a a
i4%!cnit
8 S!nt savai> S!nt savai> Ei s$a! a+at n +r!nte> Dac ei a!
scpat c! via( nseamn c nici "ida n$a m!rit>
Desi#!r( conc!4ia a care a'!nsese Tan#!a era pripit. N!
aveam ns timp s$i e0pic c era posi%i s se n)ee. I$am
trimis pe cei doi vraci s!s( -n# e( ca s$i povesteasc tot ce
se petrec!se. A)a se +ace c vracii se a+a! ac!m s!% pa4
si#!r( )i p!team s +i! ini)tit
M$am d!s apoi a Od S!re2and. n s!%ordinea !i se a+a!
m!ncitorii de care aveam ac!m at-ta nevoie. mpre!n c! e(
am p!s a p!nct !n pan pentr! savarea ceor ce se a+a! n
pe)ter. Apoi Od S!re2and )i$a ad!nat oamenii )i e$a sp!s
despre ce era vor%a. Sti2iie nat!rii i speriaser )i pe ace)tia(
care ac!m n! se mai #-ndea! a r4%!nare( ci era! #ata s
treac imediat a trea%. Ei voia! s ncerce s sape !n t!ne(
nt!r-nd pietree pr%!)ite n pe)ter de +ora nat!rii. Ac!m
s$a dovedit c-t de +oositoare p!tea +i !mina eectrica. C!
a'!tor! ca%!rior )i %ec!rior( dr!m!rie s!%terane a! +ost
!minate. Ast+e( m!ncitorii n! tre%!ia! s !cre4e a !mina
sa% a +ciior +!me#-nde.
n timp ce %r%aii )i p!nea! n 'oc toate p!terie )i c2iar viaa
pentr! a nt!ra %oovanii pr%!)ii( am c2emat toate +emeie
care se ad!naser a Mo!nt =inneto! )i e$am vor%it despre
ndatoririe pe care e avea!. N! a tre%!it s vor%esc prea m!t
+iindc se 4rea! n +aa mea indience care )tia! prea %ine ce
tre%!ia +c!t at!nci c-nd era nevoie s +ie o%o'ite rnie )i
c-nd era! %onavi de n#ri'it. Ne a+am ntr$o sit!aie c! tot!
neo%i)n!it( pentr! c tre%!ia! #4d!ii apro0imativ patr! mii
de oameni. Cea mai mare pro%em o constit!ia 2rana pentr!
toi ace)ti rnii.
"entr! a re4ova aceast pro%em( n! p!team s apee4 a
+emei. Tre%!ia s vor%esc despre asta c! Od S!re2and. 3$am
#sit mpre!n c! Apanats2?a( n pe)ter( s!prave#2ind !cr!
m!ncitorior. 3e$am sp!s c vrea! s disc!tm( )i ne$am
ndreptat ctre !n oc mai retras( !nde p!team sta de vor% n
ini)te.
Din +ericire( pro%ema se p!tea re4ova n +oarte sc!rt timp.
Od S!re2and disp!nea de provi4ii s!+iciente de aimente c2iar
a Mo!nt =inneto!. n ceea ce prive)te c2et!ieie pentr!
aceste aimente( !rma ca e s se neea# c! )e+ii de tri% ai
cror r4%oinici tre%!ia! sco)i din pe)ter )i n#ri'ii.
Vor%ind c! Od S!re2and )i c! Apanats2?a( am o%servat c
era! prieteno)i )i respect!o)i. Mi$am dat seama ns c
am-ndoi era! re4ervai )i( ntr$!n +e( nesi#!ri. Din ca!4a asta
m$am 2otr-t s p!n capt acestei stri de !cr!ri neo%i)n!ite
ntre prieteni vec2i( c!m eram noi trei. Se c!venea s procede4
c! m!t atenie. "e de$o parte( tre%!ie s rec!nosc c am )i e!
m-ndria mea )i n! p!team s !it tot ce se nt-mpase( pe de
at parte( cei doi se %!c!ra! de !n ren!me pe care n! voiam
s$ )tir%esc )i( n s+-r)it n! e +c!sem( de +apt( nici !n r!
ceor doi vec2i prieteni.
8 Da> am sp!s e!( n cee din !rm( vr-nd s sc2im%
s!%iect! disc!iei( +r ca prietenii mei s$)i dea seama de
acest !cr!. Toate aceste !cr!ri s!nt de ne!itat( dar n! )ti! ce
m$a impresionat mai m!t( +apt! c aici( a Mo!nt =inneto!(
toate s$a! pr%!)it( sa! nt-mprie prin care am trec!t
mpre!n c! ani n !rm( at!nci c-nd am a'!ns a Devis$2ead
)i am +ost martorii c!mpit!!i s+-r)it a !i Od =a%%e(
pentr! ca apoi s$ vedem m!rind pe a)a$4is! #enera Dan
Etters.
Apanats2?a m$a privit insistent. Mi$am p!t!t da seama +oarte
%ine de acest !cr!( +iindc !mina %ec!rior eectrice a'!n#ea
p-n a noi. Indian! voia s #2iceasc parc ce se petrecea n
ad-nc! s!+et!!i me! )i tcea. Od S!re2and( care m$a privit
n treact( c!ta parc !n rsp!ns pe care $a #sit( se pare( n
cee din !rm5
8 E! 4ic( a ncep!t e( c ast4i s$a! nt-mpat !cr!ri nspi$
m-nttoare( !cr!ri #roa4nice( care n! se pot asemna c! cee
ce s$a! petrec!t odinioar. At!nci a m!rit !n %tr-n pctos )i
!n %andit ren!mit( adic doi oameni c! tot!. Ac!m este vor%a
de patr! mii de oameni( dintre care se poate ca nici !n! s n!
mai +ie n via. Ace)ti patr! mii de oameni n! s!nt nici
pcto)i )i nici %andii( s!nt n!mai ni)te oameni... care$a! +ost
d!)i pe ci #re)ite.
Od S!re2and rostise vor%a cea mare. *Oameni care$a! +ost
d!)i pe ci #re)ite,( sp!sese e. "entr! vor%a asta i$a) +i str-ns
m-na. Od S!re2and m privea ac!m c! insisten( a +e ca )i
tovar)! s!. "rivirie noastre s$a! nt-nit. In ee se p!tea citi
ac!m %!c!ria revederii )i dorina de mpcare.
8 Oameni care$a! +ost d!)i pe ci #re)ite. Asta$i e0presia cea
mai potrivit( mister S!re2and( )i m %!c!r c ai rostit$o. N!
sp!n asta de dra#! de a dovedi c am dreptate( ci o sp!n c!
%!c!rie( +iindc ai pricep!t despre ce este vor%a.
Oc2ii !i Apanats2?a s$a! !minat dintr$o dat. Se pare c
r4%oinic! m-ndr! rep!rtase cea mai mare victorie( ie)ise
nvin#tor n !pta c! sine ns!)i. Indian! a sp!s apoi c! voce
tare ceea ce privirea !i e0prima at-t de car
8 Vrem s$i sp!nem desc2is tot adevr!( mister
S2atter2and. Trea%a asta c! stat!ia !ria) a +ost o mare
#re)ea. Tot! a +ost !n pan ne%!nesc( +ii %!n )i d$ne voie s
n! mai vor%im despre asta> Important este c ne$am dat seama
c am #re)it. n oc de orice rsp!ns( i$am ntins m-na.
Indian! mi$a str-ns$o c! p!tere.
Od S!re2and n! voia s +ie sat deoparte )i a ntre%at5
8 E! n! m pot n!mra printre cei ce s!nt de partea voastr&
I$am ntins m-na( )i vec2i! me! tovar) a ncep!t s
vor%easc
repede )i c! %!c!rie n #as5
8 7tii ce ne$a +c!t s ne sc2im%m #-nd!rie& Tot ce ne$ai
citit din caietee !i =inneto!> Ne$ai artat !n =inneto! n
carne )i oase( )i at!nci ima#inea !i 4misit n piatr a
ncep!t s se nr!ie pentr! noi( c2iar nainte de a se +i nr!it )i
n reaitate. M-nia nat!rii ne$a sp!%erat )i !timee #-nd!ri
e#ate de aceast stat!ie )i ne$a +c!t s ne rec!noa)tem
#re)eaa. Doamne( c!m s$a pr%!)it tot!> Asta a +ost o pam
4dravn pe care am primit$o noi )i %ieii. Toat ne%!nia asta
pe care ne$am permis$o ne$a costat o #rmad de %ani. ;ieii
no)tri ptesc a r-nd! or( +iindc )i vor pierde ncrederea n
taent! or artistic. "e noi tot! ne$a costat o #rmad de %ani(
%ani pe care tre%!ie s$i considerm pierd!i.
8 "ierd!i n!mai pentr! o vreme( am sp!s e!.
8 C!m adic& a ntre%at( repede( Od S!re2and.
M %!c!ram m!t c e p!team sp!ne o vor% %!n( !n c!v-nt
rostit din toat inima( a)a( ca ntre ni)te vec2i prieteni care a!
!m%at m!t prin Vest! S%atic )i care s$a! re#sit
8 Vrea! s sp!n c( datorit tinereii( )i vor re#si ncrederea
n sine( +iindc am-ndoi s!nt adevrai arti)ti. Critica( oric-t de
aspr ar +i ea( tre%!ie s +ie !n ndemn pentr! ei. Ei pot s +ac
dovada taent!!i or( 4misind noi opere( n care se va re#si
ntre# s!+et! or. N! va d!ra m!t )i cei doi vor p!tea s in
din no! +r!ntea s!s( +iindc vor avea de ce s +ie m-ndri. Voi(
prinii or( tre%!ie s v #-ndii c stat!ia s$a nr!it( ntr$
adevr( dar c o parte din pan!rie voastre rm-n( tot!)i( n
picioare( adic acea parte care v poate ad!ce pro+it!ri mari.
8 Care parte& a ntre%at Od S!re2and.
8 Ora)!( =inneto! Cit9.
8 N! cre4i c ne$am +c!t de r-s c! stat!ia noastr )i c tot!
s$a d!s de r-p( c2iar n cipa c-nd ea s$a pr%!)it&
8 ;inenees c n!> E! a) +i prim! care m$a) %!c!ra din
s!+et de +ondarea acest!i ora).
8 Dac s$ar p!tea> a e0camat Od S!re2and( +ericit n timp
ce Apanats2?a m privea c! oc2i sc-nteietori( +r a rosti o
vor%. 8 Se va p!tea> $am asi#!rat e!. Dac vrem ca rasa
ro)ie s ai% !n s!+et no%i( !n s!+et mare( n! este de a'!ns s
ne #-ndim n!mai a partea spirit!a. Se c!vine s ne #-ndim
)i a !n oc n care cei ce vor veni s se simt p!ternici. Acest
oc va +i ora)! =inneto! Cit9( pe care ai vr!t s$ +ondai(
+r s v +i #-ndit a s!+etee oamenior ce !rma! s$
pop!e4e. Ce str4i( ce piee( ce oc!ine )i ce cdiri ar tre%!i
constr!ite n acest ora)> C-te o cas n care mem%rii +iecr!i
tri% )i mem%rii +iecr!i can s se poat ad!na a s+at. Cea mai
+r!moas dintre ee va +i pentr! ce mai no! dintre can!ri(
pentr! can! *=inneto!,> Ia #-ndii$v c-te cdiri ar tre%!i
constr!ite> *Caste!, tre%!ie s +ie renovat )i s ve#2e4e
deas!pra ntre#!!i ora). :-ndi$i$v c se va desc2ide caea
spre M!ntee Morminteor mprte)ti )i c tre%!ie s v
n#ri'ii de comorie care se #sesc acoo( a)a c!m se c!vine n
ca4! !nor asemenea %o#ii nepre!ite. Acestea s!nt doar
c-teva !cr!ri pe care vi e pot sp!ne.
Am-ndoi m asc!taser +r a rosti o vor%. Era! +ericii.
Apanats2?a s$a m!!mit s$)i e0prime sentimentee printr$o
str-n#ere de m-n care vaora mai m!t dec-t orice c!v-ntare
pretenioas. Od S!re2and a vor%it ns m!t )i c! n+crare.
n cee din !rm( mi$a str-ns m-na )i a sp!s5
8 M!!mesc( mister S2atter2and> Ac!m s$a nt-mpat
ntocmai prec!m s$a nt-mpat c! ani n !rm. Cine i !rma
s+at! )i era de partea ta n! avea dec-t de c-)ti#at. Jai s
!itm tot ce ne$a desprit pentr! o vreme )i s +im din no!
%!ni prieteni ca atdat.
Tre%!ie s sp!n c( datorit acestor din !rm c!vinte rostite de
Od S!re2and( am prsit pe)tera c! inima !)oar( de parc n!
a) mai +i av!t nici o #ri'( de parc n! m$a) +i #-ndit nici o
cip a cei patr! mii de oameni care era! acoo 'os( n#ropai
s!% pm-nt( mori sa! vii.
Noaptea s$a sc!rs repede( )i a%ia ctre diminea am p!t!t
dormi p!in. M$a tre4it !n so care venise din partea
cpeteniior apa)e pe care e trimisesem n Vaea "e)terii.
So! mi$a sp!s c r4%oinicii apa)i a'!nseser c! %ine n vae
)i i prinseser pe c-iva dintre cei ce rmseser de stra' a
caii r4%oinicior care porniser prin pe)teri De ceiai
r4%oinici care era! de stra' a cai( apa)ii se n#ri'ea!(
pro%a%i( c2iar at!nci c-nd so! se a+a a mine.
A+asem( deocamdat( tot ce voisem s a+!. Am m-ncat
repede ceva )i m$am d!s n ora). Aici toat !mea se a+a n
mi)care. :a!ra care se +c!se n pm-nt se csca p!stie )i
ad-nc. O s!medenie de oameni se a#ita! n toate prie. Toi
se ntre%a! c-nd vor +i ad!)i primii r4%oinici din pe)ter.
Tot! avea s d!re4e ore$n )ir( +iindc #aeria a care se spa
era +oarte n#!st( ast+e nc-t a spt!ri n! p!tea! !a parte
+oarte m!i m!ncitori deodat )i trea%a mer#ea +oarte ncet.
Era posi%i s treac ntrea#a 4i( p-n c-nd ar +i !rmat s +ie
savai primii oameni prin)i s!% #aeriie s!rpate. Din c-nd n
c-nd( se a!4ea stri#t! de4nd'd!it a %tr-n!!i Tan#!a5
8 "ida... +i! me!... +i! me!>
Ateori se a!4ea! stri#tee cpeteniior5
8 Coman)ii mei> R4%oinicii tri%!!i !ta2> Sio!c)ii mei>
Si#!r c aceste stri#te )i vaiete m impresiona!( dar n!
p!team s$i a'!t c! nimic pe ace)ti )e+i de tri% ncp-nai(
care$)i p-n#ea! r4%oinicii. Ei n)i)i )i mpinseser oamenii
spre nenorocire. Ac!m era nevoie de r%dare )i de sperana c(
n !rma spt!rior( oamenii vor +i savai.
n c!rs! dimineii( $am nt-nit pe V!t!r! ce T-nr( care m$
a ntre%at ce +c!sem c! eac!rie pe care e !asem din Casa
Morii.
8 Mi$ai promis c mi e vei da at!nci c-nd i e voi cere( mi$a
sp!s e( amintind!$mi de promisi!nea pe care i$o +c!sem.
Ac!m a venit timp!. 7tii ce ro mi revine n acest 'oc pe care
tre%!ie s$ d!cem p-n a capt +ie %ine( sa! r!( pentr! a
arta acest!i popor( care n! crede dec-t ceea ce vede( c
vec2ie pre4iceri se mpinesc c! a'!tor! nostr! )i c a sosit n
s+-r)it( cipa cea mare a n+ririi ntre toi oamenii ro)ii. C2iar
ast4i vrea! s 4%or. Apoi vrea! s e da! d!)manior no)tri
din trec!t eac!rie( dac ei ne s!nt a4i prieteni )i dac ne vor
rm-ne prieteni )i pe viitor.
Nimeni n! s$ar +i a)teptat ca !n indian s vor%easc ast+e. mi
ddeam seama c acest t-nr se +oosise din pin de timp!
petrec!t printre a%i( pentr! a se +orma )i pentr! a nva c-t
mai m!t
8 i e voi da c-nd vrei( i$am rsp!ns %inevoitor. E! am
o%in!t( c! a'!tor! or( tot ce am vr!t s o%in. Vino n
oc!ina mea( )i i e voi da> "oi +ace c! ee tot ce dore)ti( dar
te ro# s$i sp!i mai nt-i !i Tatea2$Sata2 ce ai de #-nd s
+aci.
Se pare c apa)! mi$a !rmat s+at!( +iindc( pe a pr-n4( $am
v4!t !m%-nd pe -n# avion! !i pe care instaase pe !n
teren nat a+at n apropierea caste!!i.
Mi$am dat seama c ace teren +!sese aes c! pricepere pentr!
decoare. Avion! avea n +aa sa o s!pra+a care co%ora n
pant in( iar de diminea ncep!se s %at !n v-nt p!ternic
ce avea +ora de a mpin#e )i de a ridica pasrea !ria)(
constr!it c! at-ta miestrie.
3$am v4!t pe V!t!r! ce T-nr s!ind!$se n avion! s!.
C-iva r4%oinici a! ncep!t imediat s mpin# aparat!( care
s$a ridicat %r!sc de a pm-nt )i a ncep!t s p!teasc )i s se
nate din ce n ce mai m!t. "riveam !imit acest 4%or in. N!
mai v4!sem nicic-nd !n avion p!tind at-t de !)or prin aer.
In ace moment !n so mi$a sp!s c tre%!ia s vin a amvon )i
c Tatea2$Sata2 m a)tepta. A'!ns acoo( am v4!t c toi cei
care n! !cra! a t!ne! din pe)ter se a+a! n ace oc pentr!
a admira 4%or! V!t!r!!i ce T-nr. ntrea#a m!ime era
m!t de admiraie.
Avion! se nase m!t( datorit miestriei c! care era cond!s
)i +iindc piot! )tia s se menin mere! pe direcia v-nt!!i.
Dam 4rit apoi ndrept-nd!$se spre M!ntee 3eac!rior )i
ateri4-nd -n# ce mai nat v-r+ a ace!i m!nte. S!pra+aa pe
care se #sea avion! era dest! de mare pentr! a permite
ateri4area( dar pro%a%i )i pentr! a permite decoarea( at+e(
c!ra'os! piot ar +i rmas acoo( ntre st-nci.
S$a! sc!rs c-teva min!te care prea! s n! se mai s+-r)easc.
"rivitorii a)tepta! tc!i )i ncordai. Avion! s$a nat>
Re!)ise( a)adar( s decoe4e( )i s$a rotit de trei ori n '!r!
M!nte!i 3eac!rior( ntocmai prec!m se pre4isese n
vec2ime.
Oamenii a! i4%!cnit n stri#te de %!c!rie.
8 E V!t!r! ce T-nr> E este *ce ce de)teapt popor!,> E
4%oar de trei ori n '!r! M!nte!i 3eac!rior( a)a c!m sp!n
vec2ie e#ende> Ad!ce eac!rie care s$a! pierd!t> e0cama!
oamenii.
Tatea2$Sata2 !rmrea c! atenie avion!( int-nind!$mi
privirea( vraci! a dat din cap( de parc ar +i vr!t s sp!n5 *6n
'oc +c!t de dra#! m!imii( dar e mai m!t dec-t !n simp!
'oc> Tre%!ie s ne +oosim de aceast cip prienic,>
6ria)a pasre a co%or-t din ce n ce mai m!t )i a ateri4at pe
teren! viran de -n# dr!m! pe care trecea! de o%icei
cr!ee. Toi( n +r!nte c! Tatea2$Sata2( ne$am #r%it spre
avion. C-nd am a'!ns acoo( V!t!r! ce T-nr tocmai co%ora
din aparat! s! de 4%or.
8 Ai #sit ce$ai c!tat& 3a ntre%at Tatea2$Sata2.
8 Da( a rsp!ns apa)!( c! oc2ii str!cind de %!c!rie. Am
#sit piatra )i( s!% piatr( am dat de aceste do! +ar+!rii.
Sp!n-nd acestea( t-nr! r4%oinic i e$a dat vraci!!i. Era!
do! +ar+!rii +oarte vec2i( din !t( ae cror mar#ini +!seser
ipite ntre ee c! !n iant +oarte tare. Tre%!ia s e spar#em(
pentr! a p!tea vedea o%iect! asc!ns ntre ee. O%iect!
respectiv era o %!cat de materia a%( !cios. 6it-nd!$ne mai
atent( am v4!t c era vor%a de pan! !n!i dr!m( desenat c!
!n ic2id coorat( +oarte persistent. Tatea2$Sata2 a ar!ncat o
privire pe acest desen )i a e0camat( c! %!c!rie5
8 Asta este> Asta este c2eia> Este dr!m! care d!ce de a
M!ntee 3eac!rior( p-n$n v-r+! M!nte!i Morminteor
mprte)ti> Vom mer#e c2iar m-ine( sa! poim-ine n
rec!noa)tere a mormintee re#ior )i mpraior> De a4i
ncoo tre%!ie s domneasc %!c!ria> ;!c!ria pentr! !rma)ii
!i =inneto!>
De)i #aeriie se s!rpaser )i prinseser s!% ee at-ia oameni(
a poaee M!nte!i !i =inneto! domnea o atmos+er de
sr%toare. N! m p!team ns %!c!ra. Voiam s a+! c!m
sttea! !cr!rie n pe)ter.
Am v4!t c se !crase c! s-r#( dar cantitatea de pietri) )i de
pm-nt care tre%!ia nt!rat era at-t de mare( nc-t
deocamdat n! se )tia nimic precis.
A! mai trec!t c-teva ore( )i am primit vestea c m!ncitorii se
apropiaser at-t de m!t de cei prin)i n #aeriie pe)terii( nc-t
se a!4ea c!m ace)tia %tea! n pereii din piatr. Am a+at c
avea s mai d!re4e ce p!in o or( p-n c-nd r4%oinicii
!rma! s +ie sco)i din pe)ter.
Am c2emat c-iva )e+i de tri% care se a+aser de a ncep!t de
partea mea )i( s!% cond!cerea !i Tatea2$Sata2( am in!t s+at(
pentr! a 2otr as!pra sorii pri4onierior no)tri.
Acest s+at $am in!t n amvon( pentr! c voiam ca )e+ii de
tri%( despre soarta crora !rma s vor%im( s a!d n aparen
tot!. Sp!n n aparen( +iindc n! voiam dec-t s$i
nspim-ntm pe d!)manii no)tri( sta%iind pentr! ei o
pedeaps +oarte aspr( ca iertarea venit din partea noastr s
d!c a mpcarea dintre noi.
C-nd am co%or-t din amvon( am a+at c se ei%erase dr!m!
ceor ce +!seser %ocai n pe)ter. Toi era! +oarte speriai.
Am mai a+at c mori era! p!ini( dar rnii( +oarte m!i. "ida
n! pise nimic.
3e$am transmis oamenior s$ scoat din pe)ter )i am mers a
ie)ire pentr! a$ nt-mpina. Indian! p!rta spaima ad-nc spat
n trst!rie +eei )i ntiprit n priviri. @oarte rar m$a privit
cineva c! at-ta serio4itate( c!m m privea ac!m "ida. 8 "ida
este pri4onier! me!( dar e! i n#d!i s mear# a tat s! )i
s se s+t!iasc c! e. Cred c "ida este prea m-ndr! pentr! a
ncerca s +!#( iar pe -n# aceasta( ncercarea pe care ar
+ace$o n! i$ar +i de nici !n +oos.
"ida s$a ndeprtat( +iind nsoit de !n r4%oinic *=inneto!,(
)i s$a ntors peste n!mai o '!mtate de or. Am v4!t imediat
c se nt-mpase ceva neo%i)n!it )i credeam c( o dat ce a
vor%it c! )e+ii de tri% care era! pri4onierii no)tri( se ovise de
m-ndria acestora. Apoi mi$am dat seama c atit!dinea !i se
datora at!i +apt. Indian!!i n!$i venea s cread c pri4onierii
no)tri a!4iser tot ce sp!sesem n e#t!r c! ei )i )tia! ce
soart i a)tepta. E credea n contin!are ntr$o min!ne.
3$am sat s cread ce voia )i $am r!#at s sp!n pe sc!rt ce
avea de sp!s5
8 Tan#!a( tat me!( a ncep!t "ida( m$a r!#at s$i
m!!mesc c am +ost scos din pe)ter. E m i!%e)te. S$a
tem!t +oarte m!t pentr! viaa mea. Cpeteniie vor s
vor%easc c! Od S2atter2and. Ei n! pot crede c toi
r4%oinicii or s!nt pierd!i.
8 Sp!ne$e c vom +i mio)i. R4%oinicii vor preda armee(
vor ie)i din pe)ter )i vor +i i%eri. i vom n#ri'i )i i vom
o%o'i pe rnii. Dac$mi dai c!v-nt! t! de onoare c n! vei
ncerca s +!#i( vei +i i%er peste o or.
"ida mi$a promis c n! va ncerca s +!# )i a sp!s c va +ace
tot ce$i va sta n p!tere pentr! a$i convin#e pe r4%oinicii din
pe)ter( dar )i pe )e+ii de tri% c era mai %ine s se +ac pace.
"ida a pecat( )i $am trimis pe V!t!r! ce T-nr n amvon(
pentr! a a!4i ce vor%ea! cpeteniie aiate c! Tan#!a. E!
ns!mi m$am d!s a pe)ter pentr! a vedea ce se mai nt-mpa
c! r4%oinicii care +!seser %ocai s!% pm-nt
n sc!rt vreme( n apropierea M!nte!i !i =inneto! s$a
prod!s o a#itaie #re! de descris. R4%oinicii de4armai ie)ea!
din pe)ter( se #r!pa!. Morii +!seser sai n!ntr!( !rm-nd
ca de s!+etee or !mea s se n#ri'easc mai t-r4i!. Rniii
era! sco)i din pe)ter( )i +emeie i !a! imediat n primire
pentr! a$i n#ri'i. "este tot se vedea! oameni care p!rta! n
piept stea!a can!!i *=inneto!,. Ei i n#ri'ea! pe +o)tii
d!)mani )i ncerca! s$i ini)teasc. "ovestea! despre
pr%!)irea stat!ii )i sp!nea! c !mea n! tre%!ia s$)i dea
osteneaa pentr! ridicarea !nei stat!i( ci pentr! !nirea t!t!ror
n can! *=inneto!,( din care !rma! s +ac parte toi indienii
din America de Nord. Cei ce +cea! parte din can!
*=inneto!, vor%ea! despre e#ie can!!i or )i e sp!nea!
+o)tior d!)mani c mem%rii acest!ia n! tre%!ia! s +ac nimic
atceva dec-t s$i ocroteasc pe ceiai oameni )i s se
sacri+ice( a nevoie( pentr! ace)tia.
Cred c )i "ida a!4ise toate aceste !cr!ri. E s$a apropiat de
mine( c2iar n cipa n care Gara )i p!nea pan! n apicare(
mpre!n c! in#iner!. Ea a proiectat pe perdea!a de ap a
cascadei c2ip! !i =inneto! )i $a ncadrat ntre c2ip! 2ii
Tate;a2$Sata2 )i acea a !i Mara2 D!rime2. M!imea de
oameni( prieteni )i +o)ti d!)mani( s$a oprit !imit( privind tot!
n tcere. "ida mi$a sp!s c +!sese ndemnat s devin
mem%r! a can!!i *=inneto!,.
8 A) vrea s +ac acest pas( iar cei ce se a+ ac!m n amvon
n!tresc aceea)i dorin.
8 @ratee me!( "ida( )tie +oarte %ine s ad!c !cr!rie ast+e
nc-t s +ie n +oos! ceor n n!mee crora vor%e)te( am sp!s
e!( 4-m%ind. Dac am s rostesc ac!m adevr!( sp!n-nd c )i
)e+ii de tri%( care s!nt ac!m pri4onieri( vor s +ie primii n
r-nd!rie can!!i( ar tre%!i ca ei s +ie ei%erai )i iertai.
8 Aceasta ar +i o +apt demn de !n adevrat *=inneto!,( a
sp!s "ida. Tat me! este #ata s +ac pace( dar n! poate
mer#e. Dac ar +i p!t!t mer#e( ar +i venit e ns!)i a tine.
8 Dac$i a)a( am s te nsoesc e! a e. A)teapt o cip>
3e$am sp!s tot! !i Tatea2$Sata2 )i V!t!r!!i ce T-nr )i
i$am r!#at s m nsoeasc. In sc!rt vreme( am a'!ns pe
st-nca pe care se a+a! pri4onierii. Aici !cr!rie sttea! a)a
c!m mi dorisem. Toi era! speriai )i disp!)i s +ac pace.
"ida )i +c!se din pin datoria de so a pri4onierior no)tri.
Tan#!a a !at c!v-nt!. E a artat c datina cere ca e s se
ridice n picioare at!nci c-nd vor%e)te( dar c i era c!
nep!tin s +ac asta( +iindc tr!p! s! n! i$o n#d!ia.
;tr-na cpetenie a sp!s c tre%!ia s$)i e0prime rec!no)tina
pentr! savarea +i!!i s!( st-nd 'os.
Apoi( r4%oinic!( odinioar at-t de nend!pecat( a vr!t s
cear iertare pentr! +aptee sae pine de !r.
N! $am sat s$)i d!c #-nd!rie p-n a capt( sp!n-nd!$i5
8 N! ai de ce s te mai ro#i pentr! iertarea ta> S!ntem c2it
Dac ai av!t tria s$i rec!no)ti +aptee( Od S2atter2and n!
vrea s +ie mai pre'os dec-t tine> E! n! am venit aici( a voi( ca
s v '!dec( sa! ca s m r4%!n( e! am venit aici pentr! c
rsp!nd de tot ce nea sat =inneto! )i vrea! s v primesc n
r-nd! !rma)ior si. "entr! toi indienii a venit vremea
+ericirii )i nrii. D!)man! )i pri#onitor! vostr! de p-n
ac!m( om! a%( vrea s v a'!te +re)te.
Am povestit apoi despre vrem!ri ndeprtate( n care om! a%
a venit pe Marea Ap pentr! a$i +!ra +rate!i s! ro)!
eac!rie. Am contin!at s mer# pe !rmee istoriei. N! am
e0a#erat )i n! am asc!ns nimic. Am vor%it despre #re)eie pe
care e$a! +c!t indienii( despre caitie or( despre
s!+erinee or( rec!nosc-nd c cea mai mare parte a
s!+erineor e$a! +ost pricin!ite de +eee paide. 3e$am mai
sp!s c om! a% era #ata s$)i rec!noasc )i s$)i repare
#re)eie. Om! a%( am mai artat e!( tre%!ie s$)i p!ri+ice
s!+et! )i con)tiina )i de aceea tre%!ie s e cear iertare
+raior si ro)ii.
Vor%ind( m$am apropiat de cpetenii )i e$am ntins am-ndo!
m-inie. "entr! o cip( s$a +c!t ini)te( apoi toi cei ce se
a+a! de +a a! i4%!cnit n stri#te de %!c!rie.
7e+ii de tri% a! sp!s c )i r4%oinicii tri%!rior or #re)iser )i
c se c!venea s$)i cear iertare.
8 S ne iertm !nii pe aii> Voi s ne iertai pe noi )i noi s
v iertm pe voi> a stri#at Tan#!a. Apoi s ne a'!tm !nii pe
aii> Te$am !r-t( dar de$ac!m ncoo te voi i!%i> At!nci c-nd
voi m!ri( pacea va domni peste morm-nt! me!> Mai s!ntem
ostaticii vo)tri&
8 N!( a sp!s Tatea2$Sata2. Se c!vine s +ii i%eri )i s
pstrai tot ce este a vostr!( caii )i armee( dar tre%!ie s +ii
#ata de a +ace pace pe vecie.
8 Vrem s +im primii n r-nd!rie can!!i *=inneto!,( a
sp!s Tan#!a( c! #as r!#tor. Cpetenia vor%ise serios at!nci
c-nd )i e0primase aceast dorin +a de "ida. Ce se va
nt-mpa c! eac!rie noastre& a ntre%at apoi +ost! pri4onier.
Ac!m am nees tot. Vraci! +!sese at-t de neept( nc-t
pstrase a sine aceste o%iecte at-t de preioase. Venise
moment! potrivit pentr! re4ovarea acestei pro%eme.
Tatea2$Sata2 i$a dat !n semn V!t!r!!i ce T-nr( )i acesta a
+c!t !n pas nainte( sp!n-nd5
8 E! s!nt V!t!r! ce T-nr( s!nt *ce ce de)teapt popor!,
)i( a)a c!m sp!ne e#enda( e ad!c oamenior ro)ii eac!rie pe
care e$a! pierd!t. 3!ai$e>
Cpeteniie n! )i$a! p!t!t stp-ni stri#tee de %!c!rie )i )i$a!
!at repede eac!rie. 8 @ratee me! mai t-nr a d!s a
ndepinire o sarcin +oarte #rea( i$a sp!s Tatea2$Sata2
V!t!r!!i ce T-nr. Noi toi s!ntem datori s$i m!!mim. S
ne sp!n e c!m dore)te s +ie rsptit
Rsp!ns! a venit nea)teptat de repede )i a +ost nea)teptat de
sc!rt5
8 I ro# pe Tatea2$Sata2 s vor%easc n n!mee me! c!
=a?on )i s$o peeasc pentr! mine pe nepoata sa( Asta. Cea
mai mare dorin a mea este ca ea s$mi +ie soie.
;tr-n! Tatea2$Sata2 a 4-m%it )i a 4is5
8 M a)teptam s ai aceast dorin )i pot s$i sp!n de pe$
ac!m c ea este ndepinit( +iindc e! )ti! ce #-nde)te =a?on
despre tine. E i va da c! dra# inim V!t!r!!i ce T-nr pe
nepoata !i.
"strtor! marior eac!ri s$a adresat apoi +o)tior no)tri
d!)mani5
8 Ac!m s!ntei prietenii no)tri )i vei +i primii n r-nd!rie
can!!i *=inneto!,. Aceasta va +i o sr%toare a n+ririi
t!t!ror tri%!rior oamenior ro)ii. Apoi noi( cpeteniie( ne
vom ndrepta care spre M!ntee Morminteor mprte)ti(
pentr! a #si vesti#iie istoriei popor!!i nostr!. Ne vom s+t!i
c! toii )i vom c!ta rsp!ns a toate ntre%rie care privesc
soarta rasei noastre. Noi( )e+ii de tri%( vom +ace aceasta. Ace
comitet( care a av!t ndr4neaa s e dea oamenior ro)ii
stat!ia ipsit de via a !i =inneto! )i s 2otrasc ce a! )i
ce n! a! voie s +ac ace)tia( este di4ovat. "!terea )i
rsp!nderea s!nt din no! n!mai )i n!mai ae cpeteniior.
8o"ghl
Acea 4i memora%i s$a nc2eiat c! stri#te de %!c!rie. E! m$
am 2otr-t ns s +ac( mpre!n c! soia mea( o pim%are prin
vae( o re#i!ne min!nat. Am a'!ns p-n n apropierea
cantinei( !nde 4cea! nc tr!p!rie nens!+eite ae +raior
Enters. Ee +!seser acoperite c! #ri' )i era! p4ite de doi
coman)i. Nimeni n! av!sese timp s se n#ri'easc de ace)ti
mori. Era de datoria noastr s ne oc!pm de nmorm-ntarea
or. 3e$am ndepinit !tima dorin5 am c!tat n!mee asc!nse
n dos! steeor pe care e p!rta!. Jariman scrisese pe %!cata
de 2-rtie n!mee me!( iar Se%!on( pe ce a soiei mee. Ei
re!)iser s se sc2im%e( deveniser ocrotitorii no)tri )i )i
dd!ser viaa pentr! noi. Ei se dovediser a +i demni !rma)i
ai !i =inneto!.
Ast+e a !at s+-r)it !pta pentr! stat!ia !i =inneto!( ce mai
no%i dintre toi repre4entanii rasei sae. O p!tere mai pres!s
dec-t p!terea om!!i a distr!s acest mon!ment nat de m-na
!i. O p!tere mai pres!s dect puterea omului a "!uduit
su$letele celor care se lsaser mnai de ur i -i $cuse s,
i sc>imbe !ndurile. Trecutul unei rase nu continu s
e?iste prin statui din piatr% sau din metal% ci prin spiritul
i $aptele urmailor% care se arat demni de cele ce au
primit de la prini% pstrea" cu s$inenie ce,au motenit
i cldesc mereu% pentru a cobor- binecuvntarea asupra
lor i asupra tuturor oamenilor de pe pmnt
%U8>)"&
&. &N:&TA@&& <&#TAB&OA#A.............................................C
&&. =A DA#DA0A
N&A5ABA...............................................33
&&&. O
EAB#F..........................................................................GH
&:.
ATA................................................................................I2
:. TA&NA A<:ON'='&
0&A:O='='&.........................HH6
:&. =A J'BAD;AA ='&
<AN&TO'K................................H3L
:;. DA= 0A,A= 0O&=AA
TA#TA<ANT..........................HCC
:&&&. D=AN'= MN5AB&=OB
8FN&TOB&..............................H6O
=P. J8FB
NA5B'K..............................................................HII
P. MN JDA#A
<OB@&&K......................................................22L
P&. JA' #'NT 0OB&N@A 8O8OABA=OB
BO&&2K........2OO
P&&. NO&
0A#DO8AB&B&.....................................................26Q
P&&&. A0A:FBAT'=
R&NNATO'......................................3HL
P&:. '=T&<'=
0'A=..........................................................33L
P:. TOT DA A#TA :AD;& #A
NFB'&A..........................3CL
P:&. :AD;&=A 8BAN&DAB& #A
M<8=&NA#D....................36H