(Istorioare pentru sufet) CUPRINS: Trandafrul. Scaunul gol. Acolo unde se ngemneaz cerul cu pmntul. Povestea lupului celui ru. Cele dou oglinzi. Faima. A ne juca cu Dumnezeu. Mereu gsim un motiv. Pumnul de nisip. Puterea gndului. Tapiseria. Cine susine cerul? Masa de duminic. Taina raiului. Tata de sub pat. Surpriza. Maimuele i licuriciul. Ceva ce nu este de vnzare. Norul de ploaie i duna de nisip. Moartea parohiei6 Cu pai mruni. Trei broscue. Magazinul. Fugarul. Contiina curat. Calul slbatic i calul domestic. Astronomul. Doar tiai. Ce ni s-a spus i ce-am f vrut s ni se spun n copilrie 60 Cei doi pelerini. Ceva bani. Petera. Parfumul. Calul lui Alexandru. nelepciunea vulpii. Schimbul. Pisica. Deinutul i furnica. Mirajul. Trandafrul. Poetul german Rilke a locuit pentru o vreme la Paris. Pentru a merge la Universitate, n fecare zi trecea mpreun cu o prieten franuzoaic pe o strad foarte aglomerat. ntr-un colior al acestei strzi, sttea mereu o ceretoare care cerea de poman trectorilor. Femeia edea mereu n acelai loc, nemicat ca o stan de piatr, cu mna ntins i cu privirile aintite spre pmnt. Rilke nu-i ddea niciodat nimic, ct vreme tovara sa i druia mereu cte un bnu. Cu uimire, ntr-o bun zi, tnra franuzoaic l ntreb pe poet: Dar de ce oare nu-i dai niciodat nimica acelei srmane? Ar trebui s-i druim ceva pentru sufet, nu pentru trup, rspunse poetul nostru. n ziua urmtoare, Rilke veni acolo cu un minunat boboc de trandafr abia deschis i, aezndu-l n mna ceretoarei, se prefcu c pleac. Se ntmpl atunci ceva neateptat: ceretoarea i nl ochii, se uit spre poet, se ridic cu greu de jos i, prinznd mna brbatului, i-o srut. Apoi plec de acolo, strngnd la piept trandafrul. Pre de o sptmn, n-o mai vzu nimeni. Dup opt zile ns, ceretoarea edea din nou n obinuitu-i colior al strzii. Era tcut i nemicat ca de obicei. Oare cu ce o f trit n aceste zile n care nu a primit nimica? ntreb tnra franuzoaic. Cu acel trandafr, rspunse poetul nostru. Lumea noastr are doar o singur problem, doar una singur, i anume aceea de a gsi calea spre a reda omenirii un sens spiritual, trezind iar n ea setea de absolut. Ar trebui ca asupra omenirii s cad rou din cer, s o nvluie ceva asemntor unui cnt gregorian. ntruct, este clar c nu putem tri preocupndu-ne doar de ce avem n frigider, de politic, de bilanuri i de cuvinte ncruciate. Nu este cu putin s mergem nainte astfel a scris Antoine de Saint-Exupery. Aceste istorioare nu sunt de mare pre. Ele vor ns s v poat drui, fe i pentru o clip, mireasma trandafrului. Toate acestea le-a vorbit Isus mulimilor n pilde, i fr pilde nu le gria nimic. (Matei 13, 34). Scaunul gol. Un om n vrst se mbolnvise grav. Parohul su se duse la el acas s l viziteze. Cum intr n odaia bolnavului, parohul bg de seam c acolo era un scaun gol aezat ntr-o poziie mai ciudat lng patul pe care sttea ntins btrnul i l ntreb la ce l folosea. Omul nostru i rspunse, surznd slbit: mi nchipui c acolo pe scaun sade Isus; nainte de a veni dumneavoastr tocmai stteam de vorb cu El. Timp de ani i ani, am considerat c rugciunea este foarte grea; asta pn cnd un prieten mi-a explicat c ea nu nseamn altceva dect a vorbi cu Isus. Astfel, acum mi nchipui c Isus st pe un scaun n faa mea, i vorbesc i ascult ceea ce mi rspunde. Aa nu mai am nici o difcultate n a m ruga. Dup cteva zile, fica btrnului nostru intr n sacristie pentru a-l anuna pe paroh c tatl su murise. Spuse: L-am lsat singur doar cteva ceasuri. Atunci cnd m-am ntors n odaie, l-am gsit mort, cu capul sprijinit pe scaunul care dorea s fe mereu alturi de patul lui. Fericii cei curai cu inima, c aceia vor vedea pe Dumnezeu (Matei 5, 8). Acolo unde se ngemneaz cerul cu pmntul. Doi clugri citiser ntr-o veche carte din biblioteca mnstirii c undeva, la captul pmntului, exist un loc unde cerul se ngemneaz cu pmntul. Se hotrr s plece n cutarea acelui loc i i fgduir s nu se ntoarc napoi pn ce nu aveau s-l gseasc. Strbtur lumea ntreag, nfruntar nenumrate primejdii i, mai ales, acceptar toate grelele sacrifcii pe care le implic un pelerinaj n cele patru coluri ale lumii. Nu fur scutii nici de diversele ispite care pot mpiedeca pe oricine s-i ating inta. Dar izbutir s depeasc toate ncercrile. tiau ei c n acel loc aveau s gseasc o poart la care era de ajuns s bat i aveau s se pomeneasc fa n fa cu Dumnezeu. Gsir acea poart. Fr a mai pregeta, cu inima ct un purice, btur. ncetior, poarta se deschise. Tremurnd din tot trupul, cei doi clugri ai notri intrar i Se pomenir n chiliua lor din mnstire. ntr-o bun zi, pe cnd avea nite oaspei nvai, Rabinul Mendel di Kozk i uimi ntrebndu-i pe neateptate: Unde slluiete Dumnezeu? Aceia l luar n rs: Dar ce te-a apucat? Oare nu este lumea ntreag plin de mrirea sa? Rabinul nostru ddu el nsui rspunsul ateptat. Dumnezeu locuiete acolo unde l las omul s slluiasc. Iat esenialul: s-l lsm pe Dumnezeu s slluiasc n noi. Dar nu-l putem lsa s locuiasc n noi dac noi nine nu suntem prezeni, prezeni cu adevrat, dac noi nine nu trim, dac nu trim cu adevrat. Iat, Eu stau la u i bat spune Dumnezeu n Scriptur. Oare noi i vom deschide astzi ua noastr? Povestea lupului celui ru. Alessio, un copila de trei ani spuse: Spune-mi povestea lupului celui ru Liza, care avea zece ani, i rspunse: Dar nu exist lupi ri, ci numai nefericii. Nu exist nici oameni ri Cele dou oglinzi. ntr-o bun zi, Satana descoperi un nou mod de a se distra. Invent astfel o oglind magic a crei caracteristic era aceea de a face s se vad meschin i zbrcit tot ceea ce era bun i frumos, n vreme ce fcea s se vad mai mare i mai clar tot ceea ce era ru i urt. Diavolul i ducea ngrozitoarea oglind peste tot unde mergea. i toi cei care se uitau n ea se cutremurau: orice lucru aprea deformat i monstruos. Cel viclean se distra pe cinste cu oglinda aceea a sa: cu ct erau lucrurile mai respingtoare, cu att i plceau lui mai tare. ntr-o zi ns, oglinda i art nite lucruri att de plcute vederii sale nct el izbucni ntr-un rs dezlnuit; oglinda i scp din mini i se sparse n mii i mii de cioburi. Un vnt puternic i ru fcu s zboare cioburile acelei oglinzi n lumea larg. Unele dintre acestea, cele care erau mai mrunte nc dect frele de nisip, intrar n ochii multor oameni. Acetia ncepur s le vad toate pe dos: nu bgau de seam dect ceea ce era urt i vedeau peste tot numai i numai ruti. Din alte cioburi se fcur lentile pentru ochelari. Aceia care purtau aceti ochelari nu mai vedeau nimic din ce e drept i nu mai puteau judeca lucrurile cu msur. Cine oare dintre noi poate spune c nu a ntlnit niciodat astfel de persoane? Unele cioburi ale oglinzii erau aa de mari nct fur folosite pe post de geamuri. Amrii care ajunser s aib astfel de ferestre, uitndu-se prin ele nu vedeau dect vecini antipatici, care i petreceau timpul punnd la cale ruti. Atunci cnd Dumnezeu i ddu seama de cele ntmplate, se ntrista. Se hotr s le vin oamenilor n ajutor. El zise: l voi trimite n lume pe Fiul meu. El este Chipul meu, oglinda mea. n el se refect buntatea, dreptatea i iubirea mea. n el se refect chipul omului, aa cum l-am proiectat i l-am vrut Eu. i Isus veni s fe o oglind pentru oameni. A ceia care priveau la El redescopereau buntatea i frumuseea i nvau s le deosebeasc de egoism i minciun, de nedreptate i dispre. Cei bolnavi regseau n El curajul de a tri, cei disperai redescopereau ndejdea. El i mngia pe cei ntristai i i ajuta pe oameni s nving frica morii. Muli oameni iubeau aceast oglindire a lui Dumnezeu i l urmar pe Isus. Se simeau nfcrai de El. Alii ns ferbeau de mnie: hotrr s sparg aceast oglind a lui Dumnezeu. Isus fu astfel ucis. Dar n curnd se isc un alt vnt puternic, al Spiritului Sfnt de ast dat. El ridic de la pmnt milioanele de cioburi ale oglinzii lui Dumnezeu i le mprtie n lumea ntreag. Aceia n ai cror ochi intr fe i cea mai micu achie din aceast oglind ncep s vad lumea i oamenii aa cum i vedea Isus: n ochii lor se refect nainte de toate lucrurile bune i frumoase, dreptatea i generozitatea, bucuria i sperana; rutile i nedreptile le par n schimb cu putin de transformat i de nvins. Faima. Un misionar care trise n China timp de mai muli ani i un cntre care sttuse acolo doar dou sptmni se ntorceau n Statele Unite pe bordul aceleiai nave. Cnd acostar la New York, misionarul vzu c pe rm o mare mulime de admiratori l atepta pe cntre. Doamne, nu pot nelege, murmur misionarul nostru. Eu am dedicat Chinei patruzeci i doi de ani din viaa mea, n vreme ce el a stat acolo abia dou sptmni i iat c aici sunt mii de persoane venite s-i ureze lui bun sosit acas, cta vreme pentru mine nu a venit nimeni. Domnul i rspunse ns: Fiul meu, tu nc nu ai ajuns acas. ntr-o bun zi, un cltor trecu pe la un rabin faimos. Fu uimit s vad c rabinul nu avea altceva dect o odaie plin de cri. Avea drept mobil doar o mas i o lavi. Dar, nvtorule, unde-i este mobila? ntreb cltorul nostru. Dar a ta unde este? ntreb la rndu-i rabinul A mea? Pi, eu sunt doar n trecere pe aici, rspunse cltorul. i eu la fel, zise rabinul. A ne juca cu Dumnezeu. ntr-o zi, un om se altur unui grup de copii care se jucau ntr-o curte. El se apuc s sar capra i s fac tot soiul de maimureli pentru a-i amuza pe prunci. Mama unuia dintre copii privea de la fereastr. Dup o vreme, ea cobor n curte i se apropie de copilul ei. Uite fule, omul sta e un sfnt, i zise ea. Du-te la el! Omul nostru l lu pe copil de umr j l ntreb: Ce vrei s faci, copile? tiu i eu? ntreb copilul. Tu ce vrei s fac? Pi tu trebuie s-mi spui ce ai chef s faci. Ei bine, mie mi place s m joc. Ce-ai zice atunci s te joci cu Dumnezeu? Biatul rmase cu gura cscat, fr a mai ti ce s rspund. Atunci, sfntul urm: Dac izbuteti s te joci cu Dumnezeu faci lucrul cel mai frumos cu putin. Toat lumea l ia pe Dumnezeu numai n serios, iar El se plictisete de moarte n acest fel. Joac-te cu Dumnezeu, copile. E un tovar de joc cum nu s-a mai pomenit. Un nvtor al legii sttea privind la ce se ntmpla n piaa unde miuna lumea. Pe neateptate, i se nfi profetul Ilie. nvtorul legii proft de prilej i i ceru profetului: F lumin n necunoaterea mea: vreunul dintre aceti negutori va putea intra n mpria lui Dumnezeu? Niciunul dintre ei, chiar niciunul! Rspunse profetul cltinnd din cap. n acea clip sosir n pia doi oameni. Ei ncepur s fac tot soiul de giumbulucuri, glume i caraghioslcuri pentru a atrage lumea. n jurul lor, se adunar oamenii cu mic cu mare, amuzndu-se, rznd i aplaudnd. Profetul Ilie exclam: Acetia vor intra cu siguran n mpria lui Dumnezeu. nvtorul legii se duse s vorbeasc cu cei doi mscrici. Dar voi ce vindei? ntreb el. Ei rspunser: Chiar dac inima noastr este adesea trist, vrem s le oferim tuturora bucuria de a tri. Mereu gsim un motiv Mi-am uitat oare umbrela la dumneavoastr? M ntreb o doamn ce locuia n apropiere de mine i care m vizitase cu puin timp nainte. Da, am rspuns eu. mi mulumi ndelung i apoi adug: Dumneavoastr suntei tare cinstit! Am ntrebat o mulime de oameni dac mi-am uitat la ei umbrela i mi-au zis c nu! O broasc estoas vie tuia n pace la ar. ntr-o bun zi, o var de-ai ei care locuia la ora o pofti s-i fac o vizit. Arznd de dorina de a vedea i ea un pic lumea, estoasa de la ar primi invitaia. Distana nu era mare, pn acolo nu era mai mult de un kilometru, dar pentru estoasa noastr aceasta nsemna cale lung, i fcea totui iluzii c drumul nu-i va lua mult timp i o porni abia n dimineaa urmtoare. Plec fredonnd ceva. i merse ea, i merse Pe la amiaz, estoasa noastr strbtuse doar cteva sute de metri. Cnd auzi c un clopot btea de dousprezece ori, izbucni: Ce clopot prostnac! Nu a trecut nici un ceas de cnd am ieit din cas i iat c bate de amiaz. Nici un orologiu nu merge bine i toi clopotarii sunt nite beivani! i merse ea, i merse Soarele apuse i aprur stelele tremurtoare, iar estoasa noastr nu fcuse nici jumtate din cale. nfuriat cum nu fusese niciodat, estoasa noastr se apuc s ocrasc: Lumea nu mai este ce era odinioar! Soarele apune mai devreme, stelele rsar fr a ine seama de ceasuri i ziua nu mai e fcut din douzeci i patru de ore! i, mormind, porni iar la drum, blestemnd drumul, cu prea multe pietre i prea ntortocheat. Mereu gsim un motiv ca s gndim ru de aproapele nostru. Pumnul de nisip. Georgio, un bieandru de treisprezece ani, se plimba pe plaj mpreun cu mama sa. Dintr-odat, el o ntreb: Mam, cum poi s pstrezi un prieten dup ce odat l-ai gsit? Mama refect cteva secunde, apoi, aplecndu-se, lu doi pumni de nisip. inndu-i palmele ndreptate n sus, strnse tare un pumn: nisipul i scp printre degete i, cu ct strngea mai tare pumnul, cu att nisipul se scurgea mai mult. n acelai timp, inu larg deschis cealalt mn: nisipul tot rmase n cuul palmei. Georgio privi uimit i apoi strig: Acum neleg. n spatele unei statuete uitat de lume a Fecioarei, afat ntr-o mic bisericu de la munte, am gsit Rugciunea inimii deschise . Iat cum sun ea: Doamne, ajut-m s fu pentru toi un prieten care ateapt fr a obosi, care are inima deschis i bun, care druiete cu iubire, care ascult neostenit, care aduce mulumire cu bucurie. Un prieten pe care s poat conta oricine are nevoie de sprijin. Ajut-m s fu un prieten de ndejde cruia s i se poat adresa oricine oricnd dorete; s pot drui o prietenie linititoare, s iradiez o pace plin de bucurie, pacea ta, Doamne. F s fu deschis i primitor mai cu seam cu cei mai slabi i lipsii de aprare. Astfel, fr a face cine tie ce lucruri mree, voi putea s i ajut pe ceilali s te simt mai aproape, Doamne al blndeii. Puterea gndului. Un pelerin mergea pe o drumeag de ar, cnd iat c, de undeva de la marginea acestuia, se ivi ceva, poate o piatr, cu o form ciudat. E un arpe, gndi el. arpele se descolci, ni i l muc de moarte. Pe acelai drumeag mai mergea un pelerin; i aceluia i se ivi n cale o piatr cu o nfiare ciudat. Iat o pasre, gndi la rndu-i. Dintr-o zvcnire de aripi, pasrea zbur de acolo. Un ofer se pomeni cu o roat dezumfat la main pe un drum ntunecos i singuratic. Cobor, dar i ddu seama c nu avea cricul la el. Era ct pe ce s se lase cuprins de disperare, cnd vzu n deprtare o lumini: era o cas izolat. Se ndrept pe jos ntr-acolo, dar ncepu s frmnte n minte tot soiul de gnduri: Dar dac nu-mi va deschide nimeni? , Dar dac nu au nici ei cric? , i dac nu vor voi s mi-l dea cu mprumut chiar dac au? . Cu fecare dintre aceste ntrebri pline de nelinite agitaia sa cretea, astfel nct pe cnd ajunse la acea cas i ranul care sttea acolo i deschise i ieise att de tare din fre nct, ridicnd pumnul spre el, ip: N-ai dect s-i pstrezi afurisitul de cric! Fie c ne place ori nu, gndurile noastre sunt cele care traseaz drumul cltoriei ce poart numele de via. Dac n minile noastre sunt numai tristeea i eecul, n acestea vom cdea. Dac ne considerm stngaci i dezagreabili, aa ne vom i purta. Dac vom spune unui adolescent c este prost, aa va i f. Tapiseria. Un tnr clugr a fost poftit pentru cteva luni ntr-o mnstire din Flandra pentru a ese mpreun cu ali confrai o minunat tapiserie, ntr-o bun zi, el se ridic indignat de pe lavia unde sttea i lucra. Ajunge! Nu mai pot continua! Ceea ce mi s-a cerut s fac este lipsit de orice sens! Exclam el. Tocmai lucram cu un fr de aur i dintr-o dat trebuie s fac nod i s-l tai fr noim. Ce mai risip! Fiule, i spuse un clugr mai btrn, tu nu te uii la tapiserie aa cum trebuie. O vezi pe dos i lucrezi doar o mic parte din ea. i l duse s vad din fa tapiseria care era atrnat undeva sus i ocupa mare parte din atelier. Tnrului clugr i se tie rsufarea. esuse i el o parte dintr-o minunat reprezentare a nchinrii magilor, iar frul de aur cu care lucrase alctuia luminoasa aureol ce nconjura capul Pruncului. Ceea ce tnrului i pruse o tietur fr noim se vdea a f o minunie. O strveche povestire suft istorisete despre un om cruia Dumnezeu i fgduise s-i mplineasc o dorin. Omul cuget cteva clipe i apoi zise: Mi-ar plcea s svresc binele fr a ti aceasta. Dumnezeu i ndeplini aceast vrere. Mai trziu, Creatorul i-a dat seama c intenia omului era att de bun nct hotr s o insufe tuturor finelor umane. i aa este pn n zilele noastre. S nu ne subestimm. Poate c nu vom avea niciodat o dovad n acest sens, dar suntem mai importani dect credem. Cu toii facem parte dintr-un uria proiect a crui frumusee negrit ns nu o vedem niciodat integral. Cine susine cerul? O micu pasre, ntins pe spate i nlase spre cer picioruele, inndu-le nemicate. O alt pasre trecu pe acolo n zbor i o ntreb cu uimire: Dar ce faci? De ce stai rsturnat i cu picioruele n sus? Ai pit ceva? Fr a se mica vreun pic, pasrea cea mic rspunse: Eu susin cerul cu picioruele mele. Dac m urnesc din loc i mi trag picioruele, cerul se nruie. n clipa aceea, dintr-un copac din apropiere se desprinse i czu la pmnt, repede i tcut, o frunz. Micua pasre se sperie foarte tare. Pe dat se ridic i plec n zbor. Cerul, frete, nu se clinti din loc. Un predicator celebru muri i se duse n rai unde i ddu seama c mult lume din oraul su avea un loc mai bun dect primise el acolo. Se duse s i se plng sfntului Petru. Nu pot pricepe. Trebuie s fe o greeal la mijloc. Eu mi-am dedicat ntreaga via predicrii. Sfntul Petru i rspunse: A ici sunt rspltite roadele. Printe, nu v amintii efectul predicilor dumneavoastr? Cu inima ndoit, omul nostru fu silit s recunoasc faptul c uneori, n cursul predicilor sale, unii dintre credincioi adormeau. Ei, iat! Zise sfntul Petru. n schimb, atunci cnd oamenii urcau n taxiul acelui ofer de pild, nu doar c stteau treji, dar chiar se rugau. Masa de duminic. Femeia anun din buctrie, aa cum fcea de obicei: E gata masa! Soul, care citea ziarul, i cei doi biei, care se uitau la televizor i ascultau muzic, se aezar cu mult zgomot la mas i nfcar cu nerbdare farfuriile. Femeia intr. Dar, n locul obinuitelor platouri care miroseau bine, aez la mijlocul mesei un mnunchi de fn. Dar Ce e asta? ntrebar cei trei brbai. Ce-i veni? Femeia se uit la ei i le rspunse cu un chip de nger: Ei bine, nu mi-am nchipuit c aveai s bgai de seam V gtesc de douzeci de ani i, n tot acest timp, nu am auzit din partea voastr vreun cuvnt care s m fac s neleg c mncai altceva dect fn. Pentru a marca cea de-a zecea aniversare a cstoriei, o femeie scrise la redacia revistei pe care obinuia s o citeasc soul su i ceru s se publice un mesaj pentru acesta. Iat-l: Ii mulumesc, dragul meu, pentru c dac astzi sunt o femeie, o soie i o mam fericit ie i datorez asta. Ii mulumesc pentru faptul c m faci s m simt pretutindeni i ntotdeauna singura femeie important pentru tine. Ii mulumesc c m faci s m simt frumoas. Ii mulumesc c m faci s m simt preuit. Ii mulumesc pentru privirile pline de iubire pe care mi le adresezi atunci cnd suntem n mijlocul altor oameni. Ii mulumesc pentru declaraiile de dragoste pe care mi le faci cnd i cnd, atunci cnd m atept mai puin. Ii mulumesc pentru c exiti. Ii mulumesc pentru toi aceti minunai ani de dragoste. Fiecare avem o putere uria, i anume aceea de a-i face fericii ori nefericii pe cei de lng noi. n genere, ajunge pentru aceasta fe i un mulumesc rostit sau uitat. Taina raiului. Odat, un samurai grosolan i aspru se duse la un biet clugr: Frate, i zise, nva-m ce sunt raiul i iadul! Clugrul nostru ridic privirile cntrindu-l pe puternicul rzboinic i i rspunse cu un negrit dispre: S te nv eu pe tine ce sunt raiul i iadul? Ba n-am ce s te nv. Eti murdar i miroi urt, briciul tu trebuie s se f ruginit. Nu faci cinste castei samurailor, eti o lichea. Pleac din calea mea, pentru c nu te pot vedea n ochi! Samuraiul se nfurie. ncepu s tremure, s se nroeasc de mnie, nereuind s-i recapete graiul. nfac sabia i o ridic n aer, gata, gata s-l omoare pe clugr. Iat, acesta este iadul, murmur clugrul nostru. Samuraiul era uimit. Ct compasiune, ct resemnare n omuleul acesta care era gata s-i dea viaa pentru a-i oferi aceast nvtur, pentru a-i arta ce este iadul! ncetior, el ls n jos sabia, plin de recunotin i pace. Iar acesta este raiul, murmur iar clugrul. Dup o via lung trit cu eroism, un samurai de soi ajunse dincolo i fu trimis n rai. Cum ns era un om foarte curios, ceru s i se ngduie s arunce mai nti o privire i n iad. Un nger i fcu pe plac i l duse pn n iad. Acolo se pomeni ntr-un salon imens care avea la mijloc o mas plin de farfurii umplute care mai de care cu bucate sioase i bunti de nenchipuit. Mesenii care edeau de jur mprejur erau ns slabi, palizi i cu oasele ieite n afar de-i era mai mare mila cnd i vedeai. Cum este cu putin aceasta? i ntreb samuraiul nostru cluza. Cum pot f aa slabi cu toate buntile ce le au n fa? Vezi tu, atunci cnd ajung aici, cu toii primesc cte dou beigae, din acelea folosite ndeobte la mncare, cu singura deosebire c sunt mai lungi de un metru i neaprat trebuie prinse de la capt. Numai aa pot s duc mncarea la gur. Samuraiul nostru se cutremur. Pedeapsa acelor nefericii era ngrozitoare, deoarece, orict s-ar f strduit, ei nu izbuteau s vre n gur nici mcar o frmi. Nu mai vru s vad altceva i ceru s fe dus de ndat n rai. Aici avu parte de o surpriz. Raiul era un salon absolut identic cu iadul. i acolo era o uria mas cu o mulime de oameni mprejur i la fel de multe delicioase feluri de mncare nirate pe ea. Ba mai mult, toi mesenii aveau n mn aceleai beigae lungi de mai bine de un metru pe care le ineau de la capt pentru a duce mncarea la gur. O singur deosebire era ns: lumea din jurul mesei aici era plin de veselie, bine hrnit i strlucind de bucurie. Dar cum e cu putin asta? ntreb samuraiul nostru. ngerul rspunse surznd: n iad, fecare se chinuie s apuce mncarea i s i-o duc la propria gur, aa cum a fcut mereu n timpul vieii. Aici ns, fecare apuc mncarea cu beigaele i se strduie s o duc la gura celui de lng el. Raiul i iadul i stau deopotriv la ndemn chiar azi. Tata de sub pat. Atunci cnd eram micu, consideram c fecare tat este ca o lumin n noapte. n fecare cas era cte un tat, dar eu nu tiam ce fcea fecare dintre ei n spatele uii nchise. Tatl meu ns pleca de acas n fecare diminea, iar seara cnd se ntorcea prea fericit s ne vad iar. Numai el putea s deschid capacele de la borcanele cu murturi atunci cnd ceilali nu reueau. Numai lui nu-i era team s coboare n pivni de unul singur. Mereu se tia atunci cnd se brbierea, dar nimeni nu-i ddea un pupic s-i treac i nimeni nu fcea caz din asta. Atunci cnd ploua, desigur c el era acela care se ducea dup main i o aducea pn la intrare. Dac era cineva bolnav n cas, el era cel care mergea s cumpere medicamente. El punea cursele de oareci i tot el ducea n mn trandafrii pn la u cnd mergeam la cineva n vizit pentru ca noi s nu ne nepm. Atunci cnd am primit n dar prima biciclet, tot el a fost cel care a mers alturi de mine kilometrii ntregi, pn ce am fost n stare s m descurc singur. M temeam de toi taii, nu i de al meu ns. Odat i-am fcut un ceai. Era doar ap chioar cu ceva zahr, dar el, stnd pe un scaun l sorbea zicnd c e nemaipomenit. De cte ori m jucam cu ppuile, aceea care juca rolul de mam a ppuilor avea mereu o grmad de treburi de fcut. Nu prea tiam ns ce s-i dau de lucru ppuii ce juca rolul tatlui, aa nct o fceam s spun: Bine, eu m duc acum la lucru i o aruncam sub pat. Cnd aveam nou ani, ntr-o diminea, tatl meu nu s-a trezit s mearg la lucru. A fost dus la spital i a murit a doua zi. Atunci m-am dus n camera mea i am scos de sub pat ppua ce juca rolul tatlui. Am gsit-o, am scuturat-o de praf i am aezat-o pe pat. Tatl meu nu mai fcu de atunci nimic. Nu mi nchipuiam c dispariia lui avea s-mi produc atta suferin. Nici azi nu tiu de ce m doare att. (Erma Bombek) O doamn mrturisea: Tatl meu a murit deja de civa ani i nc mai simt remucare pentru c nu i-am spus niciodat Te iubesc . Surpriza. Fusese ntotdeauna un conformist, unul aa cum este aproape toat lumea, aspru cu soia sa i copiii, membru al unei ligi rasiste considernd c este mai bine ca negrii s stea n banca lor. Dar, aa cum se ntmpl cu oricine, ntr-o zi muri. Ajunse plin de ncredere la poarta raiului i btu. Un nger l primi politicos i l pofti n sala de ateptare. Tast la computer numele noului venit i, citind pe monitor rezultatul, zise: mi pare ru, dar dumneavoastr vei avea ceva de stat n purgatoriu! Nu-i cu putin, m-am purtat mereu exemplar! Nu pot s fac nimic pentru dumneavoastr, replic ngerul. Vreau s vorbesc direct cu El! Exclam omul nostru ndreptndu-se spre ua care era n spatele ngerului. Dac dorii Zise ngerul. Dar vei avea o surpriz De ce? ntreb omul nostru. Pentru c El este Negru, rspunse acesta zmbind. S ne pregtim pentru surprize pe cnd vom ajunge dincolo. Maimuele i licuriciul. O ceat de maimue tria n jungl n apropierea unui sat. Ceea ce le trezea cel mai tare curiozitatea din tot ce era n acel sat era focul. Stteau ore n ir s priveasc fcrile roiatice care dnuiau n casele i curile ranilor i pe acetia avnd zugrvit pe chip ncntarea atunci cnd se ghemuiau pe lng ele pentru a se nclzi. ntr-o noapte foarte friguroas, maimuele noastre vzur un licurici tremurnd printre frunzele unui tuf. Crezur pe dat c era o scnteie din acea minunie care i nclzea pe oameni i l luar cu mult grij. l acoperir cu iarb uscat i rmurele i i ntinser lbuele nainte, scond ipete de ncntare, findc li se prea c se nclzesc. Ba o maimu chiar suf asupra licuriciului, aa cum vzuse de attea ori c fceau oamenii. O mic pasre cu aripioare aurii privea la toate acestea de sus, de pe o creang de copac. Fcndu-i-se mil de bietele maimue cobor spre ele n zbor i le spuse: Suratelor, v nelai, acela nu este foc. Este doar un licurici! ns maimuele noastre o alungar de acolo suprate i se apucar s sufe cu i mai mult putere. V nelai, repeta nencetat micua pasre cu aripile aurii, zburnd n jurul maimuelor care se nghesuiau n jurul grmjoarei de frunze i rmurele. Mergei mai bine de v adpostii! nfuriat, una dintre maimue nfac acea pasre cu aripioare aurii i o omor. Apoi continuar toate s sufe. Pn diminea, murir toate de frig. i, dei a fcut attea minuni naintea lor, ei tot nu credeau n El. Ca s se mplineasc cuvntul proorocului Isaia care a zis:Au orbit ochii lor i a mpietrit inima lor ca s nu vad cu ochii i s nu neleag cu inima i ca nu cumva s se ntoarc i Eu s-i vindec . (Evanghelia dup Ioan 12, 37-40). De aceea mor de frig i muli dintre cei de lng noi. Ceva ce nu este de vnzare. O tnr pereche de soi intr n cel mai frumos magazin de jucrii din ora. Brbatul i femeia privir ndelung la jucriile colorate aezate pe rafturi, la cele atrnate de plafon i la cele ngrmdite la ntmplare parc pe bncue. Erau acolo ppui care plngeau i rdeau, tot felul de jocuri electronice, buctrii n miniatur unde se puteau face prjituri i pizza. Nu reueau s se hotrasc. Se apropie de ei o vnztoare tare amabil. tii, ncepu s-i zic femeia, avem o feti mic, dar noi suntem mai toat ziua plecai de acas, uneori chiar i seara. Fetia noastr nu prea este vesel, continu brbatul. Am dori s-i cumprm ceva care s o fac fericit, relu femeia, i atunci cnd noi nu suntem acas Ceva care s o bucure cnd este singur mi pare ru, zise zmbind cu amabilitate vnztoarea. Noi aici nu vindem prini. Faptul de a hotr s avem un copil nseamn a contracta fa de el cea mai nalt datorie din cte pot exista pe lume. Toi micuii vin la noi cu un bilet de chemare la via i ne spun: M-ai chemat i iat-m. Ce mi dai acum? Astfel ncepe ndatorirea educativ. Un biat de cincisprezece ani vede cam aa acest lucru: Voiam lapte. i am primit biberonul, mi doream aproape prinii. i am cptat o jucrioar, Voiam s le vorbesc. i mi-au dat un televizor, Doream s nv. i mi-au cumprat caiete Voiam s gndesc. i am primit cunotine, Doream o perspectiv global asupra lucrurilor. i am dobndit cte o biat idee, Voiam s fu liber. i m-au nvat disciplina, mi doream iubire. i mi-au fcut moral, Voiam o profesie. i am dobndit un loc de munc, Doream fericire. i am primit bani, Voiam libertate. i am cptat o main, Doream s afu sensul lucrurilor. i am intrat pe fgaul carierei. Voiam speran. i mi s-a dat doar mil, Voiam s triesc Norul de ploaie i duna de nisip. Un foarte tnr norior de ploaie (i este lucru tiut c viaa norilor este n genere scurt i agitat) descindea pentru prima oar din ceruri mpreun cu un ir de nori deni i cu nfiarea ciudat. Pe cnd treceau deasupra uriaului deert al Saharei, ceilali nori, cu mai mult experien, l zorir: Hai iute, dac te opreti aici, eti pierdut! Noriorul nostru era ns curios din fre, aa cum sunt toi tinerii, i se ls s lunece spre captul irului de nori, care acum semna cu o cireada de vite bune de njugat. Dar ce faci? Mic-te odat! uier dinapoia lui vntul. ns noriorul nostru zrise dunele de de nisip auriu i acesta era un spectacol fascinant. Plutea ncetior. Dunele i preau nite nori de aur mngiai de vnt. O dun chiar i surse, zicndu-i: Salutare! Era o dun de nisip tare drgla, abia alctuit de vntul care i rscolea coama strlucitoare. Salutare! Pe mine m cheam Ola, se prezent noriorul. Iar pe mine Una, rspunse duna. Cum i petreci tu acolo jos viaa? Ei Cu soare i vnt. Este un pic cldu, dar e destul de bine. Dar tu, cum i petreci viaa? Tot cu soare i vnt i zburnd de colo-colo pe cer. Viaa mea e tare scurt. Atunci cnd se va ntoarce vntul cel puternic, probabil n-am s mai fu. i i pare ru c este aa? Un pic. Am impresia c nu sunt bun de nimic. i eu m voi transforma n curnd ntr-o ploaie i voi cdea pe pmnt. Aceasta mi este menirea. Duna sttu o clip pe gnduri i apoi spuse: tii tu c noi spunem c ploaia este rupt din rai? Nu m credeam chiar aa de important, zise rznd noriorul. Le-am auzit pe unele dune mai btrne povestind ct este de frumoas ploaia. Dup ea, noi ne acoperim cu nite minunii ce poart numele de iarb i fori. Aa este, le-am vzut i eu. Probabil eu nu le voi vedea ns niciodat, conchise duna cu tristee. Noriorul nostru cuget o clipit i apoi zise: A putea picura eu ploaia acum asupr-i Dar astfel tu ai muri n schimb, tu ai nfori, zise noriorul i se ls s cad, transformndu-se ntr-o ploaie ce avea culorile curcubeului. n ziua urmtoare, micua dun avea s nforeasc. Una dintre cele mai frumoase rugciuni pe care le tiu zice aa: Doamne, f din mine o candel. A arde eu, este adevrat, dar astfel le-a drui celorlali lumin. Moartea parohiei. Pe zidurile i n ziarul oraului apru un straniu anun funerar: Cu profund durere anunm moartea parohiei Sfnta Eufrosina. nmormntarea va avea loc duminic, la ora 11. Firete, n respectiva duminic, biserica Sfntei Eufrosina era mai plin ca niciodat. Nu mai era loc nici s azvrlii un ac. n faa altarului se afa catafalcul, avnd pe el un sicriu din lemn nchis la culoare. Parohul rosti o predic simpl: Nu cred c parohia noastr se poate rensufei, dar, de vreme ce suntem cu toii prezeni aici, voi face o ultim ncercare. A dori s trecei cu toii prin faa sicriului i s o privii pentru ultima dat pe defunct. V vei aeza n ir indian i va vei apropia pe rnd; dup ce vei privi cadavrul, vei iei pe poarta secundar. La urm, cine dorete, poate intra din nou pe poarta principal pentru Liturghie. Parohul deschise capacul. Lumea se ntreba: Cine o f nuntru? Cine o f n fapt mortul? ncepur s treac pe lng sicriu pe rnd, ncetior. Fiecare se apropie i privi nuntru, ieind apoi din biseric Cu toii prseau biserica n tcere, puin tulburai. Aceasta pentru c toi aceia care doreau s vad cadavrul parohiei Sfnta Eufrosina i priveau n sicriu zreau, ntr-o oglind aezat pe fundul sicriului, propriul chip. i voi niv, ca pietre vii, zidii-v drept cas spiritual, preoie sfnt, ca s aducei jertfe spirituale, bine plcute lui Dumnezeu, prin Isus Hristos. (1 Petru 2, 5). Dac sarea parohiei noastre este searbd, la fel este i aceea a sufetului nostru. Cu pai mruni. Un student tnr care avea o profund sete de a lupta pentru binele omenirii i se nfi ntr-o zi sfntului Francisc de Sales i l ntreb: Ce trebuie s fac pentru pacea lumii? Sfntul Francisc de Sales i rspunse zmbind: Nu trnti att de tare ua ntotdeauna marile conficte se nasc din mici nenelegeri. Multe divoruri pornesc de la nite papuci uitai sub pat. Dar i marile iubiri se construiesc cu lucruri mrunte. Trei broscue. Trei broscue curioase se aventurar ntr-o bun zi departe de lacul n care triser ntotdeauna i o pornir i ele prin lume. n apropierea lacului era o ferm frumoas. Broscuele noastre i ncepur periplul din bttur. Le zrir ns dou gini care, cu gura ap, se repezir asupr-le cu ciocurile lor ascuite, bucuroase c astfel vor mai schimba i ele meniul. Dar broscuele noastre erau detepte i ndrznee. Tocmai n acea clip, fermierul aez n faa intrrii n grajd bidonul de lapte. Din dou salturi uriae, cele trei broscue se azvrlir n bidon. Se pomenir c noat n lapte. La nceput, se simir bucuroase i chiar extaziate. Apoi ns ncepur s se ngrijoreze. Trebuia neaprat s ias de acolo ct mai curnd, ntruct un fermier nfuriat era mai ru dect nite gini ncercar ele iar i iar s ias, ns gura bidonului era strmt, iar pereii si metalici netezi i lunecoi. Cea dinti broscu era cam fatalist. Se trudi un pic i apoi zise: Nu vom iei niciodat de aici. Acesta este sfritul. Se ls s lunece i se nec. Cea de-a doua broscu era o intelectual, cunoscnd multe despre lichide, salturi i legile fzicii. Fcu iute nite calcule innd cont de distana de pn la gura bidonului, de diametrul acesteia, de fora necesar pentru sritur, de greutatea sa, de legea gravitaiei i acceleraiei. Gsi formula corect i fcu sritura cu mult putere. Dar Nu inuse seama de mnerul bidonului, aa nct ddu teribil cu capul de acesta, i pierdu simirea i sfri amrta la fundul recipientului. Cea de-a treia broscu nu ncet nici o clip s noate i s lupte din rsputeri pentru a rezista. Laptele se transform n unt, lunecos el dar solid i astfel broscua noastr izbuti s sar cu uurin afar. Un proverb african sun cam aa: n Africa, n fece diminea, se trezete un leu. El tie c trebuie s alerge mai iute dect gazela pentru a o prinde, findc altminteri va muri de foame. n Africa, n fece diminea, se trezete o gazel. Ea tie c trebuie s alerge mai iute dect leul, findc altminteri i va pierde viaa. Cnd ne trezim dimineaa, s nu ne ntrebm dac suntem lei sau gazele, dar s ncepem s alergm. Indiferent cum merg lucrurile, s nu dezndjduim nicicnd, ci s luptm din rsputeri pentru a rezista. Magazinul. Un tnr vis ntr-o noapte c intra ntr-un mare magazin. n spatele tejghelei era un nger care fcea pe vnztorul. Ce se vinde aici? ntreb tnrul nostru. Tot ceea ce ar putea dori cineva, rspunse politicos ngerul. Tnrul se apuc s nire: A dori s se sfreasc toate rzboaiele din lume, s fe mai mult dreptate pentru cei npstuii, toleran i generozitate fa de cei strini, mai mult iubire n familii, locuri de munc pentru omeri, o mai profund comuniune n snul Bisericii i ngerul l ntrerupse: mi pare ru, domnule. Ai neles greit. Aici nu vindem roade, ci doar semine. Magazinul. O parabol a lui Isus ncepe astfel: mpria lui Dumnezeu se aseamn cu o smn bun pe care un om a sdit-o n ogorul su mpria este ntotdeauna un nceput. Un nceput nensemnat, aproape nebgat n seam. Chiar Dumnezeu nsui a venit astfel pe pmnt: ca o smn, ca un ferment, ca un mic vlstar. O smn este ca o minune. Pn i cel mai falnic copac se nate dintr-o smn mrunic. Sufetul nostru este asemeni unei grdini n care au fost sdii germenii celor mai bune fapte i ai celor mai nalte valori. Oare i vom lsa s creasc? Fugarul. ntr-o zi, un tnr care fugea de un nenduplecat duman ajunse ntr-un sat. Locuitorii acestuia l primir cu bunvoin i i oferir o ascunztoare sigur. n ziua urmtoare, sosir acolo soldaii care l urmreau. Ptrunser cu fora prin case, scotocir pn i n pivnie i poduri i apoi i adunar n pia pe toi locuitorii satului. Vom trece prin foc i spad ntregul sat dac, pn n zori, nu ni-l dai pe acel tnr, strig n gura mare comandantul soldailor. Cpetenia satului, cu inima sfiat, nu tia dac trebuia s-l predea pe acel tnr sau s lase ca oamenii si s fe ucii; se retrase aadar n odaia sa i deschise Biblia, ndjduind s gseasc acolo un rspuns nainte de ivirea zorilor. Dup multe ceasuri, la primul cntat al cocoului, privirea i czu pe urmtoarele cuvinte: Este mai de folos s piar un singur om dect ntregul popor. Fruntaul satului nchise Biblia, chem soldaii i le art unde era ascuns tnrul. Dup ce soldaii l-au dus de acolo pe fugar pentru a-l ucide, n sat se puse la cale o srbtoare pentru c fruntaul salvase vieile oamenilor i ntreg satul. Cpetenia nu se altur ns celor ce petreceau. Copleit de tristee, el rmase n odaia sa. n timpul nopii, veni la el un nger care l ntreb: Ce ai fcut? El rspunse: L-am predat pe fugar dumanului, ngerul spuse atunci iar: Nu tii c li l-ai dat pe nsui Mesia? Cum era s tiu? Replic fruntaul satului plin de nelinite. Iar ngerul mai zise: Dac, n loc de a f citit Biblia, te-ai f dus o singur dat la el i l-ai f privit n ochi, ai f tiut-o. ntr-o diminea cenuie, ntr-un ora nordic, un autobus circul plin find de navetiti i studeni. Pasagerii stau pe scaune unii lng alii, nfofolii n hainele groase de iarn i prini un pic de somn din pricina zgomotului monoton al motorului i a cldurii degajate de instalaia special. Niciunul dintre ei nu vorbete. Se vd n fecare zi, dar cu toii prefer s se ascund pe dup ziar. Un glas rostete pe neateptate: Ateniune! Ateniune! Ziarele fonesc, capetele se nal. V vorbete oferul. Tcere. Cu toii i ndreapt privirile spre ceafa oferului. Vocea lui este plin de autoritate. Lsai cu toii ziarele deoparte, ncetior, ziarele sunt lsate n jos. Acum ntoarcei-v i privii la persoana care v st alturi. n chip uimitor, cu toii ascult. Unii zmbesc. Acum, zicei mpreun cu mine continu oferul nostru Bun ziua, vecine de scaun!. Vocile sunt timide, puin uimite, dar apoi gheaa se sparge. Muli dintre ei chiar i strng minile. Studenii se strng minile. Studenii se mbrieaz. Maina vuiete de conversaii. S zicem i noi: Bun ziua, vecine! Contiina curat. n inima pdurii locuia odinioar o extravagant familie de plante carnivore care, cu trecerea vremii, ncepur s devin contiente de faptul c obinuinele lor erau cam ciudate, i asta mai cu seam pentru c zefrul cel bun aducea pn la ele venicele murmure din mprejurimi. Sensibile la critici, ncet, ncet, ele ncepur s simt dezgust fa de carne, pn cnd sosi clipa s o resping cu totul, refuznd s o mai mnnce, scrbite n asemenea hal nct li se fcea grea pn i vznd-o doar. Atunci se hotrr s devin vegetariene. ncepnd din acea zi, se mnnc unele pe altele, dar triesc n pace, deoarece njur se vorbete doar despre pilda lor bun. n cte familii nu se ntmpl la fel Vai vou, crturarilor i fariseilor farnici! C dai zeciuial din izm, din mrar i din chimen, dar ai lsat prile mai grele ale legii: judecata, mila i credina; pe acestea trebuia s le facei i pe acelea s nu le lsai. Fariseule orb, cur nti partea dinuntru a paharului i a blidului ca s fe curat i cea din afar. Vai vou, crturarilor i fariseilor farnici! C semnai cu mormintele cele vruite, care pe dinafar se arat frumoase, nuntru ns sunt pline de oase de mori i de toat necuria. Aa i voi, pe dinafar v artai drepi oamenilor, nuntru ns suntei plini de frnicie i de frdelege (Mt. 23, 25-28). Acela care dorete cu orice pre s salveze aparenele n genere distruge, odat cu adevrul, orice posibilitate de mpcare. Calul slbatic i calul domestic. Un cal slbatic se ntlni cu unul domestic i ncepu a-l deplnge pentru condiia sa de sclav. Animalul astfel comptimit replic spunnd c este liber ca pasrea cerului. Dar atunci, spuse cellalt, explic-mi i mie la ce este bun zbala aceea din gura ta. Acela este fer i este un ntritor dintre cele mai bune. Bine, bine, dar ce sunt atunci hurile acelea care sunt legate la ea? Acelea m ajut s nu o scap din gur atunci cnd sunt prea slab ca s o in strns. Dar de a ce mi spui? Aceea m scutete de mult oboseal: atunci cnd sunt obosit, urc pe ea i merg pe cal. Nu este nimeni mai prejos de sclavul care i srut propriile lanuri i de omul care i justifc proastele obiceiuri care l in prizonier. Nimeni nu este liber dac nu este stpn pe sine. Astronomul. Prietenul meu i cu mine am vzut odat un orb care edea de unul singur la umbra templului. Privete, acela este omul cel mai nelept din inutul nostru, zise prietenul meu, iar eu m-am apropiat de orb pentru a-i da binee. Dup ce am discutat puin, i-am zis: Iart-m c te ntreb, dar de ct vreme eti orb? De cnd m-am nscut, mi rspunse. i pe ce cale a cunoaterii te-ai ndreptat? Sunt astronom, mi spuse. i, punndu-i mna pe piept, zise iar: Cercetez toate stelele, luna i soarele de aici. (Gibran) O femeie care era pe cale de a muri din pricina unui cancer hotrse s- i dedice ultimele zile ale vieii cunoaterii de sine. Ea scria: Am nceput s m ocup de gndurile ce-mi trec prin cap, de obiectele pe care le aleg, de lucrurile pe care le ndrgesc, de crile pe care le citesc. Am neles c toate acestea erau un refex al meu i spuneau cte ceva despre mine. Astfel am cunoscut o persoan extraordinar: pe mine nsmi. Dar, ceea ce am nvat mai de pre dup ce am priceput c aveam s le prsesc pe toate este faptul c tot ce aveam era n fapt propria-mi persoan, ceea ce sunt. Sunt pe cale de a muri de cancer, dar niciodat nu am fost aa de vie i fericit ca acum. Doar tiai ntr-un trib de indieni, tinerii erau recunoscui drept aduli n urma unui rit de trecere trit n cea mai deplin singurtate. n acest rstimp de singurtate, trebuia ca ei s-i dovedeasc lor nii c sunt pregtii pentru vrsta maturitii. Odat, unul dintre ei se duse pn ntr-o vale verde cu copaci nfrunzii i presrat cu fori strlucitoare. Privind la munii care nconjurau acea vale, tnrul nostru bg de seam un vrf prpstios acoperit cu nea de un alb strlucitor. Am s m confrunt cu acel munte, gndi el. Lu pe el cmaa de bizon, i arunc pe umeri o ptur i ncepu s se caere. Atunci cnd ajunse pe vrf, vzu ntreaga lume la picioarele sale. Privirea sa se ndrepta nainte fr ca nimica s-i stea n cale, iar inima sa era plin de orgoliu. Apoi auzi un fonet undeva la picioarele sale, i cobor privirile i zri un arpe. nainte ca tnrul s poat schia un gest, acesta cuvnt: Sunt pe moarte, zise el. Aici sus este prea frig pentru mine i nu gsesc nimic de mncare. Pune-m la tine sub cma i du-m pn n vale. Nu, rspunse tnrul nostru. i tiu eu pe cei din tagma ta. Eti un arpe cu clopoei. Dac te iau n mn, m vei muca i muctura ta m va omor. Nici pomeneal, rspunse arpele. Cu tine nu m voi purta astfel. Dac faci ce i-am cerut, nu-i voi face nici un ru. O vreme, tnrul se opuse, ns arpele tia s fe convingtor. Pn la urm, tnrul l vr sub cma i l duse cu el. Atunci cnd ajunser n vale, l lu i-l aez frumuel pe jos. Pe negndite, arpele se ncolci, i scoase clopoeii, slt nainte i l muc pe tnr de un picior. Dar mi-ai fgduit, strig tnrul. Doar tiai ce riti atunci cnd m-ai luat cu tine, zise arpele, trndu- se de acolo. Aceast istorioar poate f dedicat tuturor acelora care se las ispitii de droguri, alcool sau de viteza excesiv pe osele. Doar tiai ce riti atunci cnd m-ai luat cu tine. Cum s-ar zice dup ploaie, dop de paie. Ce ni s-a spus i ce-am f vrut s ni se spun n copilrie. Iat ce ni s-a spus atunci cnd eram copii: Stai cuminte! Mic-te! Mai ncet! Hai mai repede! Nu pune mna! Fii atent! Mnnc tot! Spal-te pe dini! Vezi s nu te murdreti! Uite cum te-ai murdrit! Taci din gur! Vorbete dac-i zic! Cere-i iertare! Salut frumos! Hai ncoace! Nu tot sta pe lng mine! Du-te i tu de te joac! Nu deranja! Nu alerga! Ai grij s nu transpiri! S nu cumva s cazi! i-am spus eu c ai s cazi Vai de tine! Nu eti niciodat atent! Nu eti bun de nimica! Eti prea mic Las c fac eu De acum eti mare Du-te la culcare! Scoal-te, ai s ntrzii! Am treab, joac-te singur! Ia ceva pe tine! Nu sta la soare! Treci la soare! Nu vorbi cu gura plin! Iat i ce-am f vrut s ni se spun cnd eram copii: Te iubesc! Eti frumuel Suntem fericii c eti copilul nostru Hai s vorbim puin despre tine S ne facem un pic de timp i pentru noi Cum eti? Eti suprat? i-e team? Dac nu ai chef de asta Eti drgu Ai pielea moale i catifelat Eti aa cuminte Ia povestete-mi! Ce ai simit? Eti fericit? M bucur cnd rzi! Poi s plngi, dac aa simi Nu prea eti mulumit Ce te doare? De ce te-ai suprat? Poi s spui tot ce vrei Am ncredere n tine mi eti drag i tu m ndrgeti Poate uneori nu-i sunt drag Eu te ascult Eti puin ndrgostit Ce crezi despre asta? mi place s stau cu tine. A vrea s stm de vorb! Vreau s te ascult atunci cnd eti nefericit mi placi aa cum eti Spune-mi dac m nel. Alturi de tine sunt muli aduli care nc ateapt acele vorbe pe care ar f dorit s le aud n copilrie. Frmntnd ncuietoarea de la poet, o femeie spunea: tiu c soul meu poate f tandru i afectuos. Cu cinele aa se poart. Cei doi pelerini. Doi pelerini urcau pe un drum abrupt, n vreme ce i fchiuia un vnt rece. Sttea s se dezlnuie furtuna. Achii de ghea uierau nvrtindu-se n vrtejuri ameitoare printre stnci. Cei doi oameni naintau cu greu. tiau bine c, dac nu aveau s ajung la timp la adpost, aveau s piar n furtuna de zpad. Pe cnd inima le devenise ct un purice din pricina grijii i erau aproape orbii de ninsoare, ajunser n apropierea unei prpstii, de unde auzir nite gemete. Un biet om czuse n hu i, neputnd s se mite, striga dup ajutor. Unul dintre ei zise: Acesta i este destinul. Acel om este condamnat la moarte. Hai s grbim pasul sau i vom mprti i noi soarta. i se grbi sa nainteze, puin plecat pentru a se opune forei vntului. Pe cel de-al doilea, n schimb, l cuprinse mila i ncepu s coboare rpa abrupt. l gsi pe rnit, i-l puse pe spate i urc iar, chinuit, panta grea. Se lsa ntunericul. Crarea era tot mai ntunecat. Pelerinul care purta rnitul n spate era asudat i tare ostenit, cnd zri luminile adpostului. l nsufei pe rnit, spunndu-i s reziste, dar, pe neateptate, se mpiedic de ceva ntins de-a latul crrii. Privi i nu putu s nu tresar de oroare: la picioare sale era ntins trupul tovarului su de drum. Frigul l omorse. El scpase de aceeai soart numai pentru c se ostenise s-l poarte pe umerii si pe amrtul pe care l salvase din rp. Trupul acestuia i efortul meninuser cldura care i-a fost necesar pentru a supravieui. Tnra era n cele mai proaste toane cu putin. i scosese la iveal toi epii, asemeni unui arici speriat de un animal. Erau prea multe ndatoriri acas, i se adresau prea multe ntrebri, prea multe Multe altele! Mama i repeta aceeai venic predic, cu raionamentele, explicaiile i recomandrile aferente. Tnra se ctrni i mai ru. Apoi, privindu-i mama n ochi, izbucni: Mam, sunt stul de toate predicile tale obositoare! De ce nu m strngi mai degrab n brae? Nici o pova nu mi-ar putea face mai mult bine dect acest gest! Mama rmase cu gura cscat. Fiica ei cerea din priviri o mbriare. Cu un glas n care se simeau lacrimile gata s izbucneasc, zise: Vrei Vrei s te mbriez? Dar tii c i eu vreau ca tu s m mbriezi? i i lu fica la piept cu braele larg deschise, mbrind-o ca i cnd ar f fost tot copilul de odinioar. Fiecare, indiferent de vrst (chiar i la aptezeci de ani) are nevoie de mngierea unui srut, de o mbriare, de exprimarea concret a iubirii. Adesea suntem prea rezervai, prea timizi pentru a ne arta adevratele simminte, astfel nct le ascundem mai degrab dup o masc rece i sever, de team s nu-i lsm pe cei pe care i iubim s vad slbiciunea noastr. Cu toate acestea, numai cldura uman nepoate scpa din frigul epocii noastre. Ceva bani nvtorule, ce gndeti dumneata despre bani? Privete pe fereastr, zise rabinul. Ce vezi? Vd o femeie cu un copil, o crua tras de doi cai i un ran ce merge la trg. Bine, acum uit-te n oglind. Ce vezi? Pi ce-ai dori s vd, nvtorule? Pe mine, frete. Gndete-te acum: fereastra este fcut din sticl, iar oglinda este i ea din sticl. Ajunge un strat subire de argint pe aceast sticl i omul nu se mai vede dect pe sine. Suntem nconjurai de oameni care i-au transformat ferestrele n oglinzi. Ei cred c privesc afar, cnd de fapt se contempl continuu pe ei nii. S nu permitem ferestrei inimii noastre s se preschimbe ntr-o oglind. Petera. Un beduin, urmrit de nite dumani cruni, fugi ntr-acolo unde deertul era mai aspru i pietrele mai tioase. Alerg i iari alerg i nu se opri pn ce nu auzi c tropotul copitelor de la caii celor care l urmreau slbete i apoi piere cu totul. Numai atunci arunc o privire de jur mprejur. Ajunsese ntr-o nspimnttoare trectoare, cu nite perei de granit i nite intrnduri de bazalt nchis la culoare. Cu mult uimire, descoperi un fel de crruie care urca din acea trectoare. O porni pe aceasta i, dup puin timp, se pomeni la gura unei peteri adnci i ntunecoase. Se strecur n acel loc ntunecos cu pas ovitor. ndrznete, frate! l ncuraja o voce binevoitoare. n penumbr, beduinul zri un pustnic care se ruga. Aici locuieti? l ntreb beduinul pe acesta Firete. Dar cum poi supravieui n aceast peter, singur, srac, departe de lume? Pustnicul zmbi: Nu sunt srac, am o mulime de comori. Unde? Privete ntr-acolo. Pustnicul i art o mic fsur care se deschidea ntr-unui din pereii peterii i l ntreb: Ce vezi? Nimica. Chiar nimica? ntreb iar pustnicul. Doar un petec de cer. Un petec de cer i asta nu-i pare o comoar minunat? Citeam mai demult povestea unui prizonier al nazitilor care scria plin de ncntare familiei sale c fusese mutat dintr-o celul cu patru perei goi ntr- alta, avnd n susul unuia dintre ziduri o fereastr prin care se puteau ntrezri cerul albastru al dimineii i cteva stele ale nopii. Aceasta era o mare comoar pentru el. Noi putem vedea ntreaga bolt cereasc i totui preferm s ne uitm la televizor. Parfumul. Hinduii istorisesc o legend stranie Aceea a cprioarei de pe creste. Cu muli-muli ani n urm, era o cprioar care simea n nri un puternic parfum de mosc. Ea se cra pe crestele verzi ale munilor i simea acel minunat parfum, att de ptrunztor i dulce. Alerga ca o sgeat prin pduri i acel parfum o nsoea mereu, plutind n aer. Cprioara noastr nu izbutea s priceap de unde venea acea mireasm care o tulbura ntr-att. Ea se asemna cu cntecul unui faut, la a crui chemare nimeni nu putea rezista. i iat, cprioara noastr o porni la fug din codru n codru n cutarea izvorului acelui minunat i tulburtor parfum. Cutarea era tot ceea ce mai tia. Biata fptur nu se mai gndea nici la hran, nici la ap, nici la somn i nici la altceva. Ea nu tia de unde venea chemarea acelei miresme, dar simea c trebuie s-i dea ascultare, cutndu-i urma prin pduri, peste vi i muni, ceea ce i fcu pn cnd, nfometat, ostenit, fr nici o vlag i alergnd nainte doar la ntmplare, lunec de pe o stnc i czu rnindu-se de moarte. Rnile sale erau dureroase i adnci. Cprioara noastr i linse pieptul nsngerat i, n acea clip, descoperi un lucru de necrezut. Parfumul, acea mireasm care o vrjise, chiar din trupul su venea, din acel scule de mosc pe care l au toate cprioarele din specia sa. Biata fptur respir adnc acel parfum, dar era prea trziu Prea trziu te-am iubit, frumusee strveche i mereu nou, prea trziu te-am iubit. Tu erai nluntrul meu, iar eu n afar trind fr tine i aruncndu-m asupra acelor frumusei pe care tu le-ai plsmuit i care fr tine nu ar f putut exista. Tu erai mereu cu mine, dar eu nu te-am gsit. (sfntul Augstin) Calul lui Alexandru. Atunci cnd mplini douzeci de ani, Alexandru cel Mare primi n dar de la tatl su, regele Filip, un cal pe care nimeni nu reuise vreodat s-l stpneasc: Bucefal, un cal cu o nfiare frumoas, dar ndrtnic i slbatic din fre. Alexandru voia cu orice pre s-l mblnzeasc. Fiul meu, avem atia ali cai, de ce nu gseti oare altul? l ntreba bunul rege Filip. ns Alexandru voia s-l mblnzeasc numai pe Bucefal. ncerca aceasta de trei luni i, cu toate mngierile i oaptele prieteneti, nu izbutise s-l ncalece nici o clip. Aceia care ncercaser aceasta naintea sa i ziceau: nelege Alexandru, d-i drumul n pdure pn nu-i face ru! ntr-o zi, privind la slbaticul su prieten, Alexandru i ddu seama c acel cal i inea capul plecat, aproape ascuns ntre picioare. Acestea se petreceau sub soarele arztor al amiezii. Cugetnd un pic, Alexandru i aminti c Bucefal fcea mereu aa n zilele nsorite i niciodat seara sau n zilele urte. El considerase c era mai uor s ncerce s-l mblnzeasc n zilele nnorate. Dintr-odat, i veni o idee: Poate c i este team de soare. Cnd soarele strlucea mai tare pe cer, Alexandru sri naintea lui Bucefal, i prinse bine capul n mini i, cu toat puterea, l fcu s i-l ridice spre cer. Ochii calului se aintir pentru prima dat spre soare. Alexandru i ddu seama c nu mai fulgerau ca nainte, ci deveneau tot mai blnzi. Preau chiar c ar surde. Atunci cnd tnrul slbi strnsoarea, capul calului rmase ridicat, mndru i linitit. Alexandru scp un strigt de uimire, l mbria, l ncalec dintr-o sritur i o porni nebunete la galop prin cmpiile Macedoniei. Bucefal nvinsese teama de a privi la soare. De acum oamenii aveau s l nspimnte i mai puin. Iar n sinagog era un om avnd spirit de demon necurat, i a strigat cu glas tare: las, ce ai cu noi, huse Nazarinene? Ai venit ca s ne pierzi? Te tiu cine eti: Sfntul lui Dumnezeu (Evanghelia dup Luca 4, 33-34) Acesta este strigtul unei religioziti rsturnate, aceea a diavolilor, a ateilor: Dumnezeu inspir team. Ci nu sunt speriai de Dumnezeu, ci oameni nu caut s se apropie de El ct mai puin, s i vorbeasc doar n grab, fr a-l privi n fa i, de ndat ce pot, cu un oftat de uurare, se ndeprteaz de El, pentru c i deranjeaz? Aceast atitudine este cea mai ndeprtat de adevrata relaie cu Dumnezeu, care este perfeciunea iubirii. nelepciunea vulpii. Un leu i deschise larg flcile n faa unei oi i o ntreb dac i se pare cumva c respiraia sa este grea. Oaia rspunse: Da. Proasto! Zise leul i i zdrobi easta cu o muctur puternic. l ntreb apoi acelai lucru i pe lup. Nu, rspunse lupul. Linguitorule! Zise leul sfiindu-l. Apoi se duse s o caute pe vulpe ca s-i adreseze aceeai ntrebare. S spun drept, nlimea voastr, rspunse vulpea, sunt att de rcit nct nu reuesc s simt nici un miros. nvcelul unui flosof se duse s-i vad maestrul pe patul de moarte. Las-mi motenire un pic din nelepciunea ta, i ceru el. neleptul csc gura i l pofti pe tnr s se uite nuntru. Am limba n gur? l ntreb el. Desigur, rspunse nvcelul. Dar dini mai am n gur? Nu, replic nvcelul. tii tu de ce limba dureaz mai mult dect dinii? Deoarece este moale i unduioas. Dinii cad curnd pentru c sunt tari. Ei, acum ai nvat tot ce merit s tii. Eu nu mai am ce s te nv. Schimbul. O copilit de cinci ani i scia una ntr-una tatl, nencetnd s-l ntrebe ce avea s-i aduc din ora. Pn la urm, tatl i pierdu rbdarea. Cumpr-mi asta, cumpr-mi aia, i iei el din fre. Tu nu te gndeti dect la ce trebuie s-i dea ie prinii. A vrea i eu s tiu ce ne dai tu nou n schimb! Rspunsul copilei l ls ns fr grai. Iubire, zise ea simplu. Un miliardar spuse motenitorilor si pe patul de moarte: V las acum, copiii mei Ct? ntrebar ei n cor. Un om cu adevrat bogat este acela cruia copiii i sar n brae atunci cnd are minile goale. Oare noi ce ateptm n schimb? Pisica. Era odat o pisic; ea ardea de iubire pentru un tnr. Era att de ndrgostit, nct ceru unei zne s o transforme ntr-o femeie frumoas, n stare a-l cuceri pe tnr. Zna i fcu pe plac, iar pisica lu nfiarea unei femei. Fcu cunotin cu acel tnr i, la puin vreme, ncepur pregtirile pentru nunt. Sosi i ziua nunii, care fu celebrat cu cnturi, dansuri i hore. Se aprinser o mulime de fclii i oaspeilor li se oferir multe i delicioase feluri de mncare. Totul mergea de minune. Cnd iat c dintr-odat mireasa zri fugind pe acolo un oricel i pe dat o porni la goan dup el. Lumea noastr ncurajeaz amgirea: suntem prea obinuii s credem n publicitate. Mereu zicem: Ce m bucur s te vd! Hai s povestim ntr-una din zile Dar ce hain frumoas ai! unor persoane pe care le urm, pe care preferm s le evitm, a cror vestimentaie nu ne place. Avem cte o masc pentru fece prilej. O masc pentru prieteni, una pentru ef, una pentru so sau soie, una pentru vecini, una pentru Dumnezeu Dar va veni odat momentul care va pune capt ntregii comedii. Ferii-v de aluatul fariseilor, care este frnicia. C nimic nu este acoperit care s nu se descopere i nimic ascuns care s nu se cunoasc. De aceea, cte ai spus la ntuneric se vor auzi la lumin; i ce ai vorbit la ureche, n odi, se va vesti de pe acoperiuri. (Evanghelia dup Luca 12, l-3) Deinutul i furnica. Un om a fost condamnat la 20 de ani de nchisoare. Desigur, problema sa era acum felul n care avea s-i omoare timpul. Dup cteva luni, descoperi c nite furnici i gsiser lca pe sub tencuiala deteriorat a celulei sale. Una dintre acele furnici prea nzestrat cu tot felul de talente, iar deinutul nostru hotr s o dreseze. Avu nevoie de foarte mult rbdare, dar dup cinci ani furnica rspundea la diverse ordine, dansa pe un fr de pr ntins bine i tia s execute dublul salt mortal. Dup ali cinci ani, minunata (i longeviva) furnic tia s interpreteze toate cntecele de la Sanremo. Dup nc cinci ani, ea vorbea corect patru limbi. Tocmai era pe cale de a o nva i pe cea de-a cincea cnd omul nostru fi eliberat. Plecnd, el i vr furnica n buzunar, visnd ca l va ajuta s ctige o grmad de bani la televiziunile comerciale. Odat ieit din nchisoare, se duse a ntr-un bar i, dup ce buse, nu rezist ispitei de a luda priceperea furnicii sale. O aez pe tejghea i l chem pe barman. Ia privii la aceast furnic! Barmanul, fr a sta o clipit pe gnduri, strivi furnica zicnd: V rog s ne scuzai, domnule! Atia prini i educatori dedic ani i ani de munc i pasiune pentru a-i educa pe copii i tineri. Adesea este destul o singur clipit pentru ca rezultatul tuturor eforturilor lor s se nruie. Deoarece ntotdeauna exist la col un astfel de nedorit barman . Este mai bine s dresm elefani dect furnici. Mirajul. Un om se pierduse n deert. Terminndu-i merindele i apa, se ra cu greu pe nisipurile arztoare. Deodat, vzu naintea lui un plc de palmieri i auzi un clipocit ca de izvor. ncarnai descurajat, se gndi: Acesta este un miraj. Fantezia mea mi aduce naintea ochilor dorinele cele mai adnci din subcontientul meu. n realitate, nu este absolut nimic din toate acestea. Dezndjduind, aiurind, se ls s cad inert la pmnt. Dup puin vreme, l gsir doi beduini. Amrtul murise. nelegi ceva din asta? ntreb cel dinti. Aa aproape de oaz, la doi pai de ap i cu curmalele aproape de gur Cum e cu putin? Cltinnd din cap, cellalt zise: Era un om modern. Vai, lumea este plin de lumini strlucitoare i taine, iar omul le ascunde cu mna sa. (Baal Schem) Adulatorii erei tehnologice sunt dispui s considere drept real doar ceea ce se preteaz unei clasifcri raionale. Se mbat de bun voie cu ideea c gndirea lor tiinifc se fundamenteaz pe un teren solid, n timp ce se scufund n abisul disperrii i angoasei. Tainele lui Dumnezeu nu trebuie nelese. Trebuie iubite. SFRIT