Lacan y Lo Político (Yannis Stavrakakis)

LACAN
y lo poltico
Yannis Stavrakakis
^ '
.prometeo
'i l i b r o s
Universidad Nacional de La Plata
Yannis Stavrakakis realiz
estudios de ciencias polticas en
Atenas y obtuvo luego su
doctorado en la Universidad de
Essex. Ensea actualmente en
Essex y Nottingham. Es autor de
numerosos trabajos sobre la
relevancia del psicoanlisis
freudiano y lacaniano para la
teora social y el anlisis poltico,
el construccionismo social y las
teoras del riesgo, la historia y
estructura del discurso ideolgico
"verde", y los desarrollos tericos
de Ernesto Laclau y Chantal
Mouffe.
L\CAN Y LO POLlTlCCT
UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA
PRF.SIDENTK
Arq. Gustavo Adolfo Azpiazu
VlCEPRESlDENTi;
Lie. Ral Anbal Perdomo
SECRETARIO GENERy\L
Arq. Fernando A. Tauber
PROSECRETARIO GENER/\L
Lie. Carlos Armando Guerrero
DIRECTORA EDITORIAL
Dra. Florencia Saintout
Yannis Stavrakakis
Lacan y lo poltico
mm
Universidad Nacional de Di Plata
Iicullad <le I lunianichules y
Ciencias de la llucacin
Ocpartaiiiciito do Sociologa
.prometeo
\S l i b r o s
)
Stavrakakis, Yannis
Lacan y lo poltico - la. ed. - Buenos Aires: F^rometeo
Libros, 2007.
214p. ;2l X 15cm.
ISBN 987-574-194-9
1. Ciencia poltica-Ensayo-Sistemas psicoanaliticos.
1. Ttulo
CDD 320.864.150.195
Edicin original: Lxican and the Poliikal
Routledge - Taylor & Francis Group, Londres y Nueva York.
Traduccin: Luis Barhieri y Martin Valiente
De esta edicin, Prometeo Libros, 2007
Pringles 521 (CU 183AEJ), Ciudad de Buenos Aires, Argentina
Tel.; (54-11) 4862-6794 / Fax: (54-11) 4864-3297
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www.prometeoeditorial.com
Diseo y diagramacin; ByN-R&S
Cuidado de los textos: Gervasio Espinosa
ISBN: 987-574-194-9
Hecho el depsito que marca la ley 11.723
Prohibida su reproduccin total o parcial
Derechos reservados
ndice
Agradec intentos 9
Nota bibliogrfica 11
Introduccin 13
1. El sujeto lacaniano: la imposibilidad de la identidad y la centralidad
de la identificacin 31
2. El objeto lacaniano: dialctica de la imposibilidad social 69
3. Cercando lo poltico: hacia una teora poltica lacaniana 111
4. Ms all de la fantasa de utopa: la apora de lo poltico y el desafo
de la democracia 145
5. La democracia ambigua y la tica del psicosmUsis 175
Bibliografa 199
Agradecimientos
Agradecezco a Routledge y Norton por otorgarme el permiso de citar
las siguientes obras de Lacan: crits, A Selection, Londres: Tavistock/Rout-
ledge, Nueva York, 1977; The Seminar. Book VIL The Ethics ojPsychoanalysis,
1959-60, Londres: Routledge, Nueva York: Norton, 1993; The Seminar.
Book III. I'he Psychoses, 1955-6, Londres: Routledge, Nueva York: Norton
1993. tambin estoy en deuda con Cormac Gallagher por otorgarme per-
miso ]:iara utilizar sus traducciones privadas de los siguientes seminarios
inditos dejacc|ues Lacan: The Formations of the Unconscious (1957-8), Desire
and Its Interpretation (1958-9), Transference (1960-1), Anxiety (1962-3), Cru-
cial Problems oj Psychoanalysis (1964-5), The Object oj Ps^'choanalysis, (1965-6).
Me gustara agradecer a mis profesores, amigos y colegas Ernesto La-
clau, Chamal Moufte, Thanos Lipowatz, Aletta Norval, David Howarth,
Nicolas Demertzis y Jason Glynos. Lste libro se ha beneficiado enorme-
mente con sus valiosas observaciones a las versiones tempranas del ma-
nuscrito. Debo agradecer tambin a Simon Critchley por sus agudos co-
mentarios acerca de la versin final del borrador y por su apoyo total a
este proyecto. E-inalmente, no debo olvidar agradecer a mi editor Tony
Bruce por la meticulosa supervisin de toda esta empresa.
Algunos de los materiales incluidos en este volumen han sido presen-
tados o han aparecido previamente en otros lugares:
La primera parte del captulo cuarto fue presentada en la conferencia
anual de 1998 de la Universities Association for Psychoanalytic Studies que
tuvo lugar en Londres. Una versin ms temprana de la seguiida parte de
ese mismo captulo apareci en The Letter bajo el ttulo "On the Political
Implications of Lacanian Theory: A Reply to Homer", N 10, verano de
1997, pp. 111-22.
Una versin temprana del captulo quinto fue presentada en 1995 en
la Learned Societies Conference que tuvo lugar en la Universit du Que-
bec Montreal. Quiero agradecer al British Council y a la Canadian So-
ciology and Anthropology Association por sol\'entar mi viaje a Canada
Tambin quiero agradecer a lillie Ragland y Benjamin Arditi por sus ii
les comentarios acerca de ese borrador temprano, l-ue incluido entonces
en la serie de artculos del Centre for Theoretical Studies in the Humani-
ties and the Social Sciences de lissex y publicado posteriormente bajo el
mismo ttulo "Ambiguous Democracy and the Ethics oi 'sicoanlisis", en
Philosophy' and Social Critici.sm. Vol. 23, no. 2, 1997, pp. 79-96.
Nota bibliogrfica
Las l et cr enci as de las pgi nas c or r e s ponde n a las t r a duc c i one s al i n-
gl s de l as obr as de J a c que s Lacan. Hn e! caso de l os crits o de l os s emi -
nar i os publ i cados de Lacan, ut i l i zo las si gui ent es abr evi at ur as :
E: Jacques l_acan, Rtrits, A Seleclion, irad. Alan Sheridan, Londres: Tavistock Publications,
1977.
L Jacc|ues Lacan, The Sentinar, Book . Freud'i Papen on Technique, 195.3--I, Jacques-Alain
Miller (cd.), trad, con nolasjohn Forrester, Cambridge: Cambridge University Press,
1988.
IL Jacques Lacan, The Seminar, Book I. The F.go in Freud's Papers and in ihe Technique oj
Psychoanalysis, /9.54-."), Jacques-Alain Miller (cd.), trad. Sylvana Tomaselli, notas de
John Forrester, Cambridge: Cambridge Dniversity Press, 1988.
IIL Jacques Lacan, The Seminar, Book ///. Tlic Psychoses, i95.5-6, Jacques-Alain Miller
(ed.), trad. Russell Grigg, Londres: Routledge, 1993.
VII: Jacques Lacan, Tlie Seminar, Book VU. The Ethics oj Psychoanalysis, 1959-60, Jac-
ques-Alain Miller (ed.), trad. Dennis Porter, con notas de Dennis Porter, Londres:
Routledge, 1992.
XL Jacques Lacan, Tlit; Seminar, Book XL The Four Fundamental Concepts oJPsychoancdy-
si.s, 964, Jacques-Alain Miller (ed.), trad. Alan Sheridan, Londres: Horgarlh Press
and the Institute of Psycho-Analysis, 1977.
XX: Jacques Lacan, Tiic Seminar, Book XX. Encore, On Feminine Sexucdity, The Limits oj
Love and Knowledge, 972-3, Jacques-Alain Miller (ed.), trad, con notas Bruce Eink,
Nueva York: Norton, 1998.
Otras obras de Lacan publicadas se citan en el texto slo como fechas. Las referencias a los
seminarios inditos de Lacan se indican mediante la fecha del seminario entre parn-
tesis. A fin de evitar cualquier anacronismo, los seminarios de Jacques Lacan se
incluyen en la Bibliografa en el orden de su composicin. Debido a que todas las citas
de los crits se indican con la abreviatura E, y a que esta recopilacin incluye muchos
artculos diferentes, se tom la decisin de incluir la siguiente tabla a fin de que los
lectores puedan orientarse con mayor facilidad:
E, 1-7: El estadio del espejo como formador de la funcin del yo [je| tal como se nos
revela en la experiencia psicoanaltica (1949).
E, 8-29: La agresividad en psicoanlisis (1948),
E, 30-1 I 3: Funcin ) campo de la palabra ) del lenguaje en psicoanlisis (195 >)
E, 114-45: l a cosa fieudiana o sentido del retorno a Frcud en psicoanlisis (1955*.
E, 146-78:1 a inslaneia de la Icvra en e! inconscienie o la razn desde Freud (1957).
E, 179-225: De una cueslic'm preliminar a lodo iraianiienio posible de la psicosis (1457 8),
E, 226-80: La direccin de la cura y ios principios de su poder (1958),
E, 281 -91: l a signiicacin del Falo (1958),
E, 292-325: Subversin del sujelo y dialclica del deseo en el inconscienlc Ireudiano
(1960),
Introduccin
Sobre algunas cuestiones preliminares a todo
anlisis posible de Lacan y lo poltico
Qu tiene que ver Lacan con lo poltico? No es Lacan ese oscuro
psicoanalista mstico convertido en filsofo que no tiene nada que ver
con la consideracin del mbito poltico? Esta es una de las potenciales
respuestas que puede generar el presente libro. En este tipo de respuesta,
encontramos dos objeciones diferentes al proyecto encarado aqu. La pri-
mera est relacionada con la idea general de reunir al psicoanlisis y a lo
poltico. Es una idea que parece ajena tanto a los dentistas sociales como
a los psicoanalistas, aunque, sin duda, se espera que la lectura de este
libro no est limitada a estas dos categoras profesionales. La primera de
estas dos categoras de eventuales lectores siempre recela de cualquier
reduccin de lo social, del nivel "objetivo", a un anlisis a nivel del
individuo, al nivel "subjetivo", y no sin razn. No hay duda de que el
reduccionismo psicolgico, es decir la comprensin de los fenmenos
sociopolticos refirindolos a alguna clase de substratum psicolgico, a
una esencia de la psique, es algo que debe ser evitado con claridad.
Como ha sido sealado correctamente por Wrong, el reduccionismo
psicoanaltico en el estudio de los problemas sociopolticos (tales como
atribuir la guerra a estallidos de agresin reprimida, la revolucin rusa a
una revuelta contra "la imagen del padre nacional", y el "nacionalsocia-
lismo alemn" a una cultura paranoide, es decir, tratar a "la sociedad
como a un paciente" poseedor de un inconsciente colectivo o un supery
y que sufre un trastorno psicopatolgico) ha conferido a los psicoanalis-
tas una merecida mala reputacin entre los historiadores, los socilogos y
los cientistas polticos (Wrong, 1994: 172).' En ese sentido, Fredric Ja-
meson est en principio en lo correcto cuando llama nuestra atencin
' La ingenuidad de Wilhem Reich y de algunas versiones del freudomarxismo obviamente
no son inocentes en relacin con esta cuestin. La teora lacaniana, sin embargo, tambin
ha sido acusada de acarrear el peligro de un reduccionismo de esa naturaleza. Considrese
1 4 LA(*N y 10 poiiTKO
hacia la severa advertencia de LfS Regies de Mcthodc St)cioii);git(ue (Las recites
del mctodo socioltgito) que "siempre que un fentimeno social es explicado
directamente por un fenmeno psicolgico, podemos estar seguros de
que la explicaciii es falsa" (Durkheim en Jameson, 1982: 339).'
por ejemplo, la siguiente afirmacin de Sluart Hall: Creo C|ue el lacanismo corre el peligro
de sustituir un esencialismo psicoanalKico por un cscntialismo de clase" (I lall, 1988: 68).
Si bien Mal est hablando de csencialsmo, el problema es, claramenic, la reduccin de lo
social a una esencia psicoanaltica o de clase. No obstante, en la medida en que todo
anlisis presupone la elucidacin de un campo o problema particular reliricndolo a un
elemento que es usualmente externo a l, y de esa manera articula un determinado mciadis-
curso (si estudiamos un fenmeno lingistico, ste sera un discurso mctalingiiistico; si es
un fenmeno psicolgico, se puede hablar de una metapsicologa), todo anlisis se vuelve,
hasta cierto punto, reduccionista. Aun la ms "objetiva" (casual) lectura de un texto, el ms
simple anlisis de una cuestin, estn contaminados por cierto reduccionismo. Un ese
sentido, el reduccionismo es inevitable (lo mismo se puede decir del esencialismo; nuestra
referencia a la afirmacin de Hall no era tan inocente), si bien el crudo reduccionismo
criticado por Wrong es sin duda evitable (cont seala l.acan. "las tentativas, siempre
renovadas y siempre falaces, para fundar en la teora analtica nociones tales como la de la
personalidad modal, la del carcter nacional, o la del supery co/cclivo deben ser distingui-
das de ella por nosotros con el mayor rigor" -1966a: 16). Por otro lado, csle hecho
ine\'itable no significa que sea posible articular una reduccin cerrada exitosa, un nicialen-
guaje cerrado exitoso. Segn Lacan, la posicin metalingstica es algo necesario (lodo
lenguaje es metalenguaje -III: 226) pero en ltima instancia imposible (es imposible un
metalenguaje -E: 311- porque toda formalizacin metalingstica del lenguaje tiene que
usar el mismo lenguaje y as se socava su carcter puro -XX: 119). Sin duda, la estrategia de
Lacan es mostrar que no hay metalenguaje; pero esta revelacin slo puede tener lugar
mediante el reconocimiento de la imposibilidad implicada en toda operacin metaUngis-
tica. Para demostrar esto, es necesario ubicarse en el terreno del metalenguaje. Si el meta-
lenguaje fuese negado desde el afuera, entonces se sostendra la fantasa de evitarlo por
completo y con ella permanecera intacta la entera posicin metalingstica. En ese sentido,
Lacan articula una negacin metalingstica del metalenguaje; la operacin metalingstica
est presupuesta pero slo como una operacin fallida. De modo parecido, ir ms all o
ms bien crear una distancia del reduccionismo, presupone cierto riesgo de reduccionis-
mo. Cuando se abordan el reduccionismo, el esencialismo y otras categoras y posiciones
por el estilo desde un punto de vista lacaniano, es necesario evitar las posiciones absolutas
-el "absolutismo" presupone la represin- e introducir un conjunto de juegos de lenguaje
que permita un manejo ms sutil pero electivo del problema. La cuestin importante no es
"reduccin o no reduccin" sino "qu tipo de reduccin?". Para crear una distancia de la
reduccin cruda, es necesario operar dentro del campo de la reduccin; es necesario
reducir la reduccin a su propia imposibilidad.
' Por otra parte, no obstante, se podra sostener que en una poca de trabajo interdiscipli-
nario y de comunicacin (sin distorsiones?) entre diferentes campos cientficos y corrien-
tes tericas, es decir, en una poca de apertura (si bien este no es el cuadro completo sino
ms bien aquel en el que el intelectual occidental gusta identificarse), sera absurdo quedar
fijado dentro de fronteras establecidas a priori. Esta posicin, sin embargo, no debera
entenderse como una lgica de "vale todo", una posicin imposible en s misma: debera
llevar a una reevaluacin y rediseo ms que a una abolicin "posmoderna" de todo tipo de
fronteras y lmites. Ese rediseo es lo que siempre est enjuego, aun cuando se fantasea con
la posibilidad de una abolicin.
INTRODUCCIN 15
Una olijecin similar .se dirige a menudo a los psicoanalistas, quienes
tambin parecen escpticos acerca de la confluencia del p.sicoanlisis y el
anlisis sociopoltico. "Qu tiene para decir un psicoanalista sobre estos
tpicos?", pregunta Jacques-Alain Miller, y dice: "Hay que preguntarse si
no es un despropsito hablar de poltica desde el punto de vista analti-
co, porc[ue entrar en anlisis es un acto sumamente individual". El an-
lisis, sin embargo, no es una teora aislada, la psicologa de un individuo
en soledad (Lacan se opuso a cualquier forma de psicologa atomista), y
el analizante no es un "vagabundo solitario": el analizante se convierte en
analizante en el encuadre analtico al vincularse con otro, con su analis-
ta. Lsta conexin constituye un lazo social en el anlisis, lo que Miller
denomina el lazo social mnimo. De all que "el trabajo preliminar de
Freud fue mostrar que la relacin analtica proporciona el ncleo del
lazo social. Y eso es lo que autoriza nuestro pensamiento en relacin a la
esfera social" (Miller, 1992; 8). La autorizacin a la que se refiere Miller
puede relacionarse tambin con los propios ejercicios de Freud en un
anlisis sociopoltico psicoanaltico, particularmente en Psicologa de las
masas y anlisis del yo {Massenpsychologie und Ich-Analyse) (1920), pero tam-
bin en otros trabajos del ltimo perodo de su vida, es decir, en E
porvenir de una ilusin {Die Zukunft einer Illusion) (1927) y en E! malestar en la
cultura {Das Unbehagen in der Kultur) (1930), as como en su respuesta a la
invitacin de Albert Einstein, auspiciado por la Liga de las Naciones, a
escribir un breve artculo acerca del fenmeno de la guerra {Por qu la
guerra? -Warum Krieg- 1933). Adems, como seala Lacan en "La cosa
freudiana" (1955), Freud consideraba al estudio de la lengua y las insti-
tuciones, la literatura y el arte, es decir, del mundo social, como un
prerrequisito necesario para la inteligencia de la experiencia analtica
misma: "Por haber tomado l mismo all su inspiracin, sus procedi-
mientos de pensamiento y sus armas tcnicas... Pero no juzg superfluo
poner esa condicin a toda institucin de una enseanza del psicoanli-
sis" (E: 144). En efecto, Lacan llega hasta el punto de sostener que la falta
de ese inters, especialmente por parte de los analistas ms jvenes, aca-
rrea el peligro de una "objetivacin psico-sociolgica donde el psicoana-
lista en sus incertidumbres va a buscar la sustancia de lo que hace, sien-
do as que no puede aportarle sino una abstraccin inadecuada donde
su prctica se empantana y se disuelve" (E: 144). El propio Lacan era
reconocido por su inters y sus prstamos creativos de campos que abar-
can el discurso filosfico (especialmente Platn, Aristteles, Descartes,
Kant y Hegel), la antropologa estructuralista (Lvi-Strauss), la lingstica
(Saussure y Jakobson) y la topologa.
16 LAWN Y10 potirifo
No obstante, la manera en que Freud y Lacan tratan la relacin entic
el nivel individual y el colectivo dista de ser idntica. Aqu se pueden
sealar similitudes y diterencias. Es cierto que, como sostienen Lacoue-
Labanhe y Nancy, el psicoanlisis, "la ciencia treudiana, es por derecho
propio una ciencia de la cultura, y en consecuencia una ciencia poltica"
porque en el esquema de Freud "el contraste de lo social y lo individual
cae dentro de los lmites del psicoanlisis" (Lacoue-Labarthe y Nancy,
1997: 9). Como el propio Freud seala al comienzo de Psicologa de las
masas, "la psicologa individual es simultneamente psicologa social...
todos los vnculos que han sido hasta ahora indagados preferentemente
por el psicoanlisis, tienen derecho a reclamar que se los considere fen-
menos sociales". En consecuencia, para Freud, "la oposicin entre actos
anmicos sociales y narcisistas... cae ntegramente dentro del campo de
la psicologa individual" (Freud, 1991: 95-6). En este sentido, podemos
afirmar que el psicoanlisis tiene el derecho a embarcarse en el anlisis
social justamente porque lo social mismo se reduce a lo individual: "La
sociologa, que trata la conducta de los hombres en la sociedad, no puede ser
otra cosa que psicologa aplicada. En sentido estricto slo existen dos cien-
cias: la psicologa, pura y aplicada, y la ciencia natural" (Freud, 1973: 216).
Lacan, si bien acuerda con Freud en la plausibilidad y legitimidad de
un anlisis de inspiracin psicoanahtica de lo social, no comparte ese
enfoque fuertemente "reduccionista". Parece tomar muy en serio la obser-
vacin del propio Freud de que
Habra que ser muy precavido, no olvidar que a pesar de todo se
trata de meras analogas, y que no slo en el caso de los seres huma-
nos, sino tambin en el de los conceptos, es peligroso arrancarlos de
la esfera en la que han nacido y se han desarrollado.
(Freud, 1982:81)
Si Freud parece, en ocasiones, ignorar este peligro,^ Lacan es mucho
ms cuidadoso. En una fecha tan temprana como 1950 realiz la siguien-
te afirmacin:
' Este parece ser especialmente el caso con el libro de Freud sobre el presidente Wilson.
Este libro, una biografa psicolgica del presidente, que fue el resultado de la colaboracin
entre Freud y su ex paciente, el embajador norteamericano en Pars, W. C. BuUitt, fue
publicado recin en 1967 (Freud y BuUitt, 1967). Si bien la injerencia exacta de Freud en
la redaccin de este libro no est clara, su originalidad no est en disputa. En lugar de servir
de modelo para un estudio que atraviese los lmites entre el psicoanlisis y la poltica,
debera leerse ms bien como un compendio de lo que hay que evitar en una empresa de
ese tipo. Como concluye Roazen, "hay algunos puntos especficos en el libro de Wilson que
nos pueden ensear qu es lo que hay que evitar" (Roazen, 1969: 319).
INTRODUCCIN 17
rorc|Lie ecctivamenle si, en razn ele la limiacin al individuo de la
experiencia C|ue constituye, no puede el psicoanlisis pretender cap-
lar la loialidad de objeto sociolgico alguno, ni aun en el conjunto de
las palancas t|ue actualmente mueven nuestra sociedad, sigue en pie
que ha descubierto en sta tensiones relacinales que parecen des-
empear en toda sociedad una luncin bsica, conro si el malestar de
la civilizacin luese a desnudar la articulacin misma de la cultura
con la naturaleza. Se pueden extender sus ecuaciones, con la reserva
de efectuar su correcta iranslormacin, a las ciencias del hombre
que puedan utilizarlas.
(1996a: 14)
l:s necesario combinar este enfoque -el movimiento desde el indivi-
duo hacia lo social- con las ahrmaciones ms sociocntricas incluidas en
la tesis doctoral de Lacan (1932) y en otros lugares, que indican un mo-
\Tmiento opuesto, desde lo social hacia lo individual: "Hemos admitido
como explicativa de los fenmenos de la psicosis la nocin dinmica de
tensiones sociales, cuyo estado de equilibrio o desequilibrio normalmen-
te define la personalidad en el individuo" (Lacan en Borch-Jacobsen,
1991: 22). La consecuencia es que, desde ei principio, Lacan estaba ad-
vertido de un movimiento de doble va entre el nivel individual y el nivel
social. A medida que su trabajo evolucion y se radicaliz su enfoque, se
vio inducido a deconstruir la entera divisin esencialista entre los dos
niveles. Como veremos, consigue esto introduciendo una novedosa con-
cepcin de subjetividad, una concepcin "sociopoltica" de la subjetivi-
dad no reducida a la individuahdad, una subjetividad que abre un nue-
vo camino a la comprensin de lo "objetivo". Por esa razn, la mayora de
los intentos contemporneos de articular un enfoque lacaniano del nivel
de lo colectivo o de lo sociopoltico, el nivel objetivo, se basan en la
premisa del sujeto lacaniano. Pero, como sostendremos, la importancia
de Lacan para una consideracin de lo poltico no termina all. El sujeto
lacaniano slo puede ser el punto de partida.
En este contexto, lo que resulta ms importante en la teora laca-
niana es que permite una verdadera implicacin o interimplicacin -
y no una mera "aplicacin"- entre el psicoanlisis y el anlisis socio-
poltico; no queda atrapada en el marco tradicional que "aplica" el
psicoanlisis a las cuestiones sociopolticas, aadiendo simplemente
una teora de la subjetividad al campo del anlisis poltico. Como
,eala Ernesto Laclau, la teora lacaniana permite la confluencia de
estos dos campos
1 8 LACAN y LO Potinco
ni como la adicin de un suplcincnio ai primero [el (pos)niarxismol
por parle del segundo [el psicoanlisis], ni como la introduccin de
un nuevo elemento causal -el inconsciente en lugar de la economa-
sino como la coincidencia de los dos en lomo a la lgica del signilicante
como lgica... de la dislocacin [real]... la lgica ciue preside la po-
sibilidad/imposibilidad de la consiilucin de toda identidad.
(Laciau, 1990; 96)
Ms all de su concepcin "sociopoltica" de la subjetividad, Lacan
articula toda una nueva concepcin del nivel objetivo,' del nivel de la
realidad social, como el nivel cuya construccin (la construccin de la
objetividad social y la identidad poltica como una estructura cenada,
autocontenida) es en definitiva imposible pero, no obstante, necesaria
(estamos necesariamente abocados todo el tiempo a la construccin de
identidad justamente porque es imposible construir una identidad ple-
na). Con respecto a esto, la teora lacaniana es indispensable para de-
mostrar que comprender la realidad social no es equivalente a entender
qu es la sociedad, sino aquello que le impide ser (Laciau, 1990: 44). Ls
en el momento en que aparece este impedimento, que simultneamente
genera - o causa- nuevos intentos de construir ese objeto imposible -la
sociedad-, que el momento de lo poltico sale a la superficie y vuelve a
salir una y otra vez.
Otra objecin presupuesta en el escepticismo ante la confluencia de
la teora lacaniana y lo poltico tiene que ver con el particular status de la
teora lacaniana. Aqu es posible discernir una cantidad de cuestiones
diferentes, si bien relacionadas. La primera concierne a las complejida-
des del discurso de Lacan, a su estilo barroco y complicado. General-
mente se considera a Lacan como una lectura complicada. Parece, al
menos al principio, que, como Nietzsche, "hizo prcticamente todo lo
que estuvo a su alcance para alentar la confusin y el malentendido"
(Conway, 1997: 119). Como resultado, ha sido acusado repetidamente
de ser deliberadamente oscuro en un sagaz intento de evitar la evalua-
cin crtica.' Obviamente, el discurso lacaniano no se presenta como un
* Como veremos, se puede sostener tambin que es justamente gracias a su concepcin no
reduccionista de la subjetividad que Lacan est en condiciones de alcanzar una nueva
concepcin del orden sociosimblico del Otro: "El advenimiento del sujeto escindido
seala una divisin o ruptura correspondiente del Otro" (Fink, 1995a: 46).
^ Ver especialmente Roustang, 1982 y 1990. La critica a Lacan, ya sea como terico o como
clnico, toma muy a menudo la forma de un ataque personal y vitrilico. Lacan es presen-
tado invariablemente como un agente daino, una figura malvada comparable con Sade,
como el fundador de un edificio terico e institucional monstnioso que retrotrae el psicoa-
nlisis a los aos 1920 (Castoriadis, 1991: 81-95) o incluso, ms recientemente, simplemente
INTRODUCCIN 19
sistema cerrado, coherente, listo para una apropiacin y aplicacin gra-
duales. Tambin es cierto |UC esto es intencional: "No me sorprende C|ue
mi discurso pueda causar un cierto margen de malentendido", ])ero est
hecho "con una intencin expresa, totalmente deliberada, la de llevar a
cabo este tliscurso de modo C|ue otrezca la ocasin de no comprenderlo
por completo" (Lacan en Samuels, 1993: 16). En opinin de Lacan, es
un signo de rncsis, de parte del lector, el no comprender demasiado
rpido (XX: 79) y parece determinado a cultivar en su audiencia esta
nueva cultura de la lectura: el suyo es un texto cscbibh y no legible. En
este contexto, Lacan saba muy bien que su discurso era especialmente
inadecuado para la reapro]Tacin acadmica: "Mis cts no sirven para
una tesis, la universitaria particularmente: antitticos por naturaleza, pues
lo que lormulan slo cabe tomarlo o dejarlo" (1977: vii).'' Quizs fue muy
optimista entonces cuando, en Tlvi.sion, afirm que diez aos seran
suficientes para que todo lo que haba escrito se volviera claro a todos
(] 987: 49). Es absurdo, sin embargo, interpretar semejante estrategia como
un intento de evitar la crtica; en electo, es cierto lo opuesto: este alegado
oscurantismo ha sido un punto nodal ca]5ital en la crtica dirigida a la
teora lacaniana. Cmo hay que interpretar entonces hoy esta estrategia?
Parece que la dihcultad en el discurso lacaniano constituye un dispositi-
vo protector -no siempre exitoso, hay que admitirle)- ante la aceptacin
cmoda de su teora, una aceptacin facilitada por la identificacin con
Lacan como el Maestro absoluto (para retomar el ttulo del libro de Borch-
Jacobsen -Borch-Jacobsen, 1991).
La ambigedad del discurso de Lacan es, en efecto, un desafo a todo
lector, un desalo que hay que aceptar, una dihcultad que hay que reco-
nocer; slo reconociendo la irreductible ambigedad e indeterminacin
de su discurso se puede desplegar el deseo de trabajar con l. Este es el
desafo C|ue Lacan nos hace: "No estn'obligados a comprender mis escri-
como "el psiquiatra del infierno", un "psicpata fsicamente atractivo" culpable de daar a
"pacientes, colegas, amantes, esposas, hijos, correctores, editores y opositores"; realmente
os un milagro cjue el autor de ese artculo haya sobrevivido, a pesar de ser obviamente un
opositor. Quiz su artculo sea la prueba del dao que le inlligi su encuentro con lo muy
poco que parece haber entendido del "legado luntico" de Lacan -el xito de Lacan slo
puede atribuirse al "aura que lo rode"-; bien, despus de todo era un "dandy elegante"
Clallis, 1997: 20).
" Ls cierto que la obra de Lacan constituye una entidad compleja de la que resulta imposible
extraer algunos fragmentos inientras se ignora a lodos los otros, sin llegar a conclusiones
)',rotcscas (Verhaeghe, 1997: 91). Esto es evidente en la reciente critica de Alan Sokal al uso
de formulaciones matemticas por parte de Lacan. No resulta sorprendente que, aisladas de
MI contexto amplio, no tengan ningn sentido.
20 LACAN Y LO poiiuco
tos. Si no los entienden, mucho mejor: eso les dar la 0]iortunidad de
explicarlos" (XX; 34). Lacan insisti siempre en que el anlisis no apunta
a la adaptacin a travs de la identificacin del analizante con el analista
en tanto modelo del rol que encarna el bien socialmente aceptable o
"polticamente correcto". Como seal en Los cuatro conceptos fundamenta-
les del psicoanlisis (1964), "Todo anlisis cuya doctrina es terminar en la
identificacin con el analista revela cjue su verdadero motor est elidido.
Hay un ms all de esta identificacin" (XI: 271-2). De modo parecido,
la enseanza de Lacan no se ofrece ella misma fcilmente para identifica-
ciones de esa clase, y con justicia. Sin embargo, al llegar a este punto
surge un problema adicional. Lo que generalmente no se percibe es que
este particular status del discurso de Lacan no legitima la imitacin de su
estilo por pane de otros comentadores "lacanianos", un resultado de la
idealizacin transferencia!. De esta manera, la identificacin vuelve a
entrar por la puerta trasera. Hay una tradicin antisistemtica oscurantis-
ta en la literatura lacaniana que, tratando de imitar las complejidades del
discurso de Lacan, reproduce, en otro nivel, los problemas que el propio
Lacan critic a la Ego Psychology; en ese sentido, su estrategia no result
del todo exitosa. Desafortunadamente, una parte considerable de la bi-
bhografta lacaniana reciente -especialmente en el mundo anglosajn
donde, en contraste con el Continente, ha estado, en gran medida, diri-
gida hacia la exploracin de la relevancia del trabajo de Lacan para reas
de investigacin tales como la literatura, la teora del cine, el feminismo
y, ms recientemente, la poltica y la teora poltica- pertenece a esta
tradicin.'' Aqu, el peligro es, como ha sealado Malcolm Bowie, que la
importancia de Lacan pueda quedar oscurecida por el parloteo de sus
admiradores incondicionales (Bowie, 1991: 203). En ese sentido, an es
pertinente articular una sistemtica y simple -pero no simplista y por
ende petrificante- exposicin de la relevancia de Lacan para una consi-
deracin del mbito poltico, y el presente estudio est concebido como
un paso en esa direccin.
Una segunda dificultad relacionada con el status del discurso lacania-
no es su inestabifidad consustancial, debida no slo al peculiar estilo de
Lacan sino tambin a su radical desarrollo en el tiempo; en la obra de
Lacan, los momentos de enfrentamiento del tipo Lacan contre Lacan no
' Sin embargo, no debera olvidarse que durante estos ltimos diez aos han aparecido
algunos trabajos muy interesantes y estimulantes acerca de la relacin entre Lacan, la
filosofa y lo poltico, debidos a las intervenciones innovadoras de tericos como Slavoj
Zizek, Ernesto Laclau, Thanos Lipowatz y otros. Sin esos trabajos, este libro no habria sido
posible y seguramente no seria el mismo.
INTRODUCCIN 21
son raros. I'cro si e.s posible discernir varias fases diferentes en la evolu-
cin terica de Lacan, cmo |)otlenios entonces orientar nuestro anlisis
a travs de ellas? Cul consielacin de conceptos y definiciones ]iode-
mos utilizar sin crear conflicto y confusin conceptuales? Parece que este
problema -la naturaleza variable de la enseanza de Lacan- ya dejaba
perpleja a su audiencia en los tempranos aos sesenta. En su seminario
medito Lu angusa (1962-3) afirma, como si respondiera a una convic-
cin generalizada, que no crea c|ue existieran dos fa.ses diferentes en su
enseanza, una localizada en su concepcin de lo "imaginario", en la
'lase del espejo", y otra articulada en torno a su concepcin de lo "sim-
blico". Moy es jiosible aadir una fase ms, la que comienza con su
seminario Lo.s cuatro concepto^, undamcntaks del psicoanlisis, en la que el
concepto de lo "real" se convierte en el punto nodal de su di.scurso;
siendo lo "imaginario", lo "simblico" y lo "real" las tres categoras ms
importantes, o registros, mediante las cuales Lacan describe la experien-
cia humana. Naturalmente, este esquema tripartito no es la nica des-
cripcin posible de la trayectoria terica de Lacan." Ln todo caso, no
leemos razn para creer C|ue la respuesta de Lacan a todos estos intentos
de espacializar y sedimentar su elusivo discvirso sera diferente hoy de la
(|ue dio en 1962. Lacan sostiene, por ejemplo, que las referencias al rol
del signicante estaban presentes en su discurso y en sus trabajos desde
los aos cuarenta, lo mismo se puede decir del concepto de lo real, que
ya estaba presente en sus primeros seminarios.* La razn por la que no
uAvisle. a eslas dimensiones con el mismo peso lerico que dio a lo imagi-
nario es, segn su opinin, que su auditorio no estaba an hsto para
aceptarlo en esa poca (seminario del 28 de diciertibre de 1962). No
obstante, seria muy difcil presentar el discurso de Lacan como el pausa-
do desarrollo lineal de un nico conjunto de conceptos tericos, ya que
el propio Lacan, si bien se mantuvo firme en el uso de un aparato con-
ceptual casi fijo (con algunas excepciones notables), nunca dej de brin-
" Adems, aun cuando lo prioritario es un esquema tripartito, las marcas que dividen estas
lies fases no son siempre idnticas. Por ejemplo, si bien generalmente se acepta que la
icicera fase parte aproximadamente del undcimo seminario, tambin se ha afirmado que
(.la fase comienza en I960, extendindose la primera fase desde la publicacin de la tesis
(Ir Lacan hasta 1953, y la segunda desde 19.53 hasta finales de la dcada (Benvenuto y
K.iuicdy, 1986).
' II desarrollo radical de la teora de Lacan est unido a una insistencia paralela en la
iiulizacin de un conjunto de conceptos esenciales que permanecen centrales, si bien
. (iiiiinuamente redefinidos. Por ejemplo, Lacan dedica uno de sus ltimos seminarios a los
1 (iiKcpios de lo Real, lo .Simbhco y lo Imaginario (R.SI -1974-5), un ttulo casi idntico a
!( exposicin de 195.3 acerca de lo Simblico, lo Imaginario y lo Real.
22 LACAN y 10 PiiTico
dar mltiples e incluso incompatibles deliniciones tie catla uno de los
conceptos y categoras contenidas en l. Una vez ms, su obra invita a la
interpretacin. El reto para todo lector de Lacan es articular su propia
lectura, sin reducir la complejidatl del pensamiento lacaniano a su par-
ticular sedimentacin y sin suturar cierta indeterminacin que tiene que
ser preservada como una huella de lo real sin representacin. I:n trmi-
nos simples, en lugar de imitacin necesitamos interpretacin, una inter-
pretacin que no busque al recil y delinitivo Lacan, y t|ue, para evitar esa
seduccin de omnipotencia terica, elija concentrarse en la constitutivi-
dad del real lacaniano, el elemento que interacta con lo imaginario y lo
simblico desbaratando las certezas que articulamos mediante estos ltimos.
Otro obstculo para la posible confluencia de Lacan y lo poltico es el
debido a los problemas en la accesibilidad de la obra de Lacan. Adems
de las dificultades que plantea el hecho de que Lacan present sus ideas
principalmente en su seminario -un acontecimiento cultural en si mis-
mo- y no en artculos escritos, de tipo acadmico (en la forma que l
denomin poubellicationy^, con la consecuencia de C|ue la transcripcin
de su presentacin oral ha transmitido su enseanza "iguales que el m-
bar que preser\'a la mosca para nada saber de su vuelo" (1977: xv), estos
seminarios -27 en total- no estn an disponibles en su mayora, debido
a un lento proceso de establecimiento del texto que ha sido muy critica-
do e incluso demandado ante la Justicia. Esta demanda revela slo una
pequea parte de las luchas "polticas" asociadas al proyecto lacaniano
casi desde su mismo inicio. No resulta sorprendente entonces que, para
muchos, la nica relacin entre Lacan y lo poltico se encarne en esa
especie de poltica psicoanalitka (para recurrir a otro ttulo de un relevante
libro de Sherry Turkic; Turkic, 1992) caracterstica de la relacin de La-
can con el estabsiment psicoanaltico y con sus propios seguidores, y de
los interminables debates en torno a su legado. Y si bien esta cuestin no
puede ser pasada por alto, todo este libro constituye un intento de de-
mostrar que la relevancia de Lacan para una consideracin de lo poltico
no est, de ningn modo, limitada a eso.
Para recapitular, nuestra hiptesis principal ser que la teora lacania-
na no es relevante y efectivamente crucial para la revitalizacin de la
teora poltica y el anlisis sociopolitico, solamente por introducir una
concepcin "sociopoltica" "no reduccionista" de la subjetividad. Lacan
adhiere al legado freudiano de un anlisis sociopolitico de inspiracin
'" Aqu no se pueden dejar de lado las similitudes entre la posicin de Latan y la po.siLn
de otros pensadores como Saussure y Wittgenstein.
INTRODUCCIN 2.3
psicoanalitica, articulando un con|unio de conceptos y nociones C|ue
|)ertenccen pcv %c al ni\'el "objetivo", si bien ste es un "objetivo" no re-
ductible al enloc|ue escncialista tradicional de la objetividad social, n
ese sentido, lo C|ue revela la gran signilicacin poltica de la obra de
Lacan es el hecho c|ue su sujeto escindido est relacionado con un "obje-
10 escindido', una escisin en nuestras construcciones de la objetividad
sociopolitica. Cul es la naturaleza de esta escisin? Cul es su causa?
,;l:n qu sentido est exactamente relacionada con lo poltico? Cmo se
administra esta escisin en el mundo sociopollico? Cules son las he-
rramientas tericas t|ue ofrece la teora lacaniana para nuestro anlisis de
todo este mbito? Estas son algunas de las principales preguntas que
guan nuestra discusin. Nuestras respuestas a ellas no pretenden ser
linales ni totales. De hecho, hay que plantear desde el principio que el
objetivo de este libro es limitado, en el sentido que ciertas maneras de
conectar a Lacan y lo poltico no se exploran en absoluto ni se analizan
en detalle. Por ejemplo, no nis referimos a la teora de Lacan de los
cuatro discursos (uno de los cuales es el discurso del amo) que ha sido
utilizado fructferamente en varios anlisis polticos (Lipowatz, 1982;
iiracher, 1993, 1994; Verhaeghe, 1995). Este tipo de exclusin en nues-
tra lectura poltica de Lacan de ningtin modo muestra un descuido de las
herramientas tericas o de los resultados de la investigacin en cuestin,
y se debe nicamente a las limitaciones de espacio de este volumen, a los
intereses particulares del autor y a la articulacin contingente de la es-
tructura de este libro. No obstante, es importante estar advertidos de
estos lmites que son siempre constitutivos, ya que, como seal Lacan,
"la condicin de una [de cualquier] lectura es evidentemente imponerse
limites" (XX: 65).
Si bien, como ya sealamos, el peligro del psicologismo, cuando se
trabaja con la teora lacaniana, es limitado y claramente evitable, esto no
significa que la diferencia entre psicoanhsis y teora poltica pueda eli-
minarse, llevando a una suerte de metadiscurso unificado, a una fusin
MU lmites de poltica y psicoanlisis. Resulta entonces pertinente formu-
lar una advertencia antes de encarar nuestro recorrido terico-poltico.
Aun si la teora lacaniana se pudiera compatibilizar con la teora poltica,
I acan no es, claramente, un terico poltico, ni siquiera un filsofo. Esto
rs lo que lo diferencia de otras figuras destacadas de nuestro mbito
icorico actual. Fue ante todo un psicoanalista. Como seala en su semi-
nario indito La identificacin (1961-2), su enseanza est determinada
|H)r los senderos de la experiencia analtica (seminario del 30 de mayo de
T'iii), su entera ontologa se funda en esta experiencia (seminario del 27
2 4 tACAN Y10 poi i i i r o
de junio de 1962). Si lîen no nos extcndciemos sobre este aspecio clni-
co crucial de la teora lacaniana. es in\portante no perder de vista en
nuestro horizonte argumentativo la proveniencia de las ideas de i.acan.
En ese sentido, el ttulo de este libro debe leerse, en primer lugar, como
Lacan y lo politico. Su primera dimensin crucial es presentar algunas de
las categoras bsicas y concepciones tericas C(ue Lacan extiae iirinci-
palmente de su experiencia clnica. Nuestro titulo, sin embargo, debe
leerse tambin como Lacan y lo poltico en el sentido que estamos particu-
larmente interesados en estos conceptos lacanianos c|ue pueden resultar
titiles para enfocar y dar cuenta de, en primer trmino, nuestra realidad
sociopoltica, y, luego, de lo poltico tou cotut. Lin ltimo trmino ]3ero
no menos importante, nuestro ttulo debe leerse como Lacan y lo poltico.
Precisamente porque Lacan no es un terico poltico y porque los cami-
nos polticos no conducen necesariamente a encrucijadas psicoanaliti-
cas, este "y" es de primordial importancia. Da cuenta del trabajo de una
variada gama de tericos, cuyas intervenciones abren el camino para la
interimplicacin de Lacan y lo poltico (y cuyas contribuciones sern
reconocidas a lo largo de este texto) y realza el carcter de "tierra de
nadie" del terreno explorado en este libro.
En lo que concierne a la estructura concreta de mi argumentacin, he
intentado introducir al lector paso a paso en un conjunto de conceptos y
teoras lacanianas que revelan gradualmente la relevancia de Lacan para
nuestra consideracin de lo poltico. En trminos simples, los tres pri-
meros captulos de este libro establecen las precondiciones tericas, epis-
temolgicas e incluso ticas para la confluencia de Lacan y lo poltico. El
primer capitulo est dedicado al sujeto lacaniano, el punto de partida en
la mayora de las apropiaciones sociopolticas de la teora lacaniana. Si
bien es enormemente fructfero, este tipo de enfoque muchas veces ocul-
ta la contribucin que Lacan puede realmente hacer para una considera-
cin del nivel de la objetividad sociopoltica per se. A partir de all, en el
segundo captulo, nuestro inters se centra en compreirder la conceptua-
lizacin lacaniana del nivel "objetivo", el campo general de la realidad
sociopoltica (el objeto lacaniano en el ttulo de este captulo no se refie-
re exclusivamente a la categora lacaniana de objet petit a sino a una mul-
tiplicidad de conceptos y esquemas tericos, que constituyen la contri-
bucin de Lacan para cualquier estudio de la objetividad social en gene-
ral). El tercer captulo est articulado en torno a una lectura lacaniana de
la realidad poltica stricto sensu y al intento de definir una concepcin
lacaniana de lo poltico. No es necesario decir que nuestro intento de
presentar la relevancia de Lacan para todas estas cuestiones y campos de
INTRODUCCIN 25
in\estigacin no est articulado de manera aislada o en oposicin a lodos
los otros enfoc|ues existentes; por el contrario, una de las tareas principa-
les de este estudio es la de analizar la relacin de la teora lacaniana con
otras teoras, paradigmas y herramientas (incluyendo la teora del discur-
so, el construccionismo social, la sociologa del riesgo, la deconstruccicn
y otras), para subrayar las similitudes y los acuerdos y precisar las dife-
rencias y las divergencias.
Si los tres primeros captulos apuntan a recuperar la importancia del
aparato conceptual y terico lacaniano para el anlisis poltico y la teora
de la poltica, los dos captulos que les siguen estn pensados para mos-
trar algunas de las vas por las cuales ese aparato conceptual puede con-
ducir a novedosos y exigentes enfoques en reas c|ue son cruciales para la
teora poltica y la praxis poltica, a saber, la crisis de las polticas utpi-
cas y la fundameniacin tica de un proyecto democrtico radical. Aqu
lambin sostendremos que tanto el anlisis histrico como el terico re-
velan que las polticas de la utopa -que durante mucho tiempo han
ilominado nuestro horizonte poltico- conducen a un conjunto de peli-
gros que ningn anlisis poltico ni praxis poltica deberan descuidar.
Su crisis actual, en lugar de ser fuente de desilusin y pesimismo polti-
co, crea la oportunidad de "liberar" nuestra imaginacin poltica del cha-
leco de fuerza impuesto por la fanta.smtica tica de la armona, y de
desarrollar an ms el potencial democrtico de esta imaginacin, en
una poca en la que toda suerte de particularismos y fundamentalismos
xenofbicos, neofascistas y nacionahstas vuelven a mostrar sus feos ros-
tros. La teora lacaniana puede ser uno de los catalizadores de esas "libe-
raciones" polticas, ofreciendo al mismo tiempo una base tica de no-
liindamento para su articulacin.
Resea biogrfica"
Jacques Marie mile Lacan naci el 13 de abril de 1901, un ao des-
pus de la publicacin de La interpretacin de los sueos, de Freud. Fue el
" 1 sia resea biogrfica se basa principalmente en el estudio histrico de Elisabetli Roudi-
ii<-'.( o La balalla de cien aas. Historia ikl psuoandliîif^ en Francia (Roudinesco, 1990), su
ir( unte biografa de Lacan, Lacan. Esbozo de una vida, historia de un sistema de pensamiento
(Roudinesco, 1997) y Lacan Jor Beginners (Leader, 1996) de Daran Leader, asi como las
' iiMHilogas incluidas en k libros introductorios a Lacan de Benvenuto y Kennedy (1986);
liowie (1991) y Lee (1990). El propio Lacan nunca escribit una autobiografa y parece ((ue
i.i reluctante a relatar hechos de su vida privada, especialmente los relacionados con su nificz.
I onu .seala Jacc|ues-Alain Miller, el yenio de bican, durante los aos setenta mucha genic
i|iii.ci entrevistar a Lacan, incluyendo a un periodista enviado por los editores de l.u.m.
26 LACAN y 10 POLTICO
ma)'or de tfes hijos. Su padi'c, Charles Marie Allied Lacan, era el repix-
sentante de ventas en Pars de un fabricante provinciano de aceite y ja-
bn, y su madre, Hmilie Philippine Marie Baudry, una cristiana devota
ciue ayudaba a su marido en su trabajo. La familia Lacan viva en condi-
ciones confortables en el Boulevard du Beaumarchais antes de mvtdarse a
la zona de Morttparnasse. El joven Jacques asisti a un prestigioso colegio
jesuta, el College Stanislas, donde comenz a estudiar filosofa, espe-
cialmente la obra de Spinoza.
En 1919 inici su formacin mdica en la Eacult de Medicine en
Pars. De 1926 en adelante comenz su especializacin en psc|uiatn'a y,
ese mismo ao, fue coautor de su primera publicacin c|ue apareci en la
Revue. Neurologique. Muy pronto pas a ser interne des asiles y luego, en
1932, Chef de Clinique. Trabaj durante tres aos en el rea de medicina
forense y, en 1932, recibi su diploma de doctorado en psiquiatra. Pu-
blic su tesis, que se titula De la psychose paranoiaque dans ses rapports avec
la personnalit (De la psicosis paranoica en sus relaciones con la personali-
dad). Envi una copia de su disertacin doctoral a Ereud, quien acu-
s recibo envindole una tarjeta postal. El mismo aiio, fue publicada
en la Revue Franiâise de Psychanalyse su traduccin del articulo de Freud
"Sobre algunos mecanismos neurticos en los celos, la paranoia y la
homosexualidad".
Los aos treinta marcan el desarrollo de la relacin de Lacan con los
movimientos psicoanaltico y surrealista. Inici su anlisis de formacin
con Rudolf Loewenstein quien ms tarde, luego de instalarse en los Esta-
dos Unidos, se convirti en uno de los padres fundadores y paladines de
la Ego Psychology. Se incorpor a la Socit Psychanalytique de Paris (SPP), la
sociedad psicoanalltica francesa reconocida oficialmente por la Interna-
cional Psychoanalytic Association (IPA), primero, en 1934, como miembro
candidato, y luego, en 1938, como miembro pleno (Membre Titulaire). Al
mismo tiempo, se conect con el movimiento surrealista francs. Mantu-
ditions du Seuil, pero l se neg sin hesitar. Su aversin por las biogralias tambin se revela
en los sardnicos comentarios sobre el bigrafo de Freud, Ernst Jones (Miller, 1996: 4). En
esto, sigue sin duda el paradigma Ireudiano, ya que Freud destruy dos veces sus manuscri-
tos, correspondencia y diarios, en 1883 y en 1907. Aparentemente, la opinin de Freud era
que "en cuanto a los bigrafos, dejemos que se preocupen, no tenemos deseos de
facilitarles las cosas" (Freud en Macey, 1988: 1). El "retorno a Freud" de Lacan es
tambin entonces significativo con respecto a sus actitudes ante la biografa, si bien esta
actitud no fue siempre idntica. En todo caso, esta rcselâ biogrtica est concebida
para brindar el trasfondo general del desarrollo terico de Lacan y no debera inmis-
cuirse directamente en la evaluacicin de su obra, que tiene una vida propia, la vida de
la letra, independientemente de su autor.
INTRODUCCIN 27
vo lazos amistosos con Bretn y Dali y public artculos en una serie de
publicaciones surrealistas incluyendo la revista Minotauro. Pero su inte-
rs por los asvmtos intelectuales no termin all. Conoci a James Joyce y
frecuent la obra de Jaspers y de Heidegger y, por supuesto, de Hegel,
asistiendo (jumo a Queneau, Bataiile, Merieau-Ponty, Aron, Kiossowski
y otros) a los seminarios sobre Hegel impartidos por Alexandre Kojve en
la cole Pratique des Hautes l-tudes.
En 1936 acord escribir, junto a Kojve, un artculo comparando a
l-reud con Hegel, que deba aparecer en la revista Recberches philosophiqufs
con la aprobacin de Koyr; este artculo nunca fue publicado.
En 1934 se cas con Marie-Louise Blondn. Tuvieron tres hijos, Caro-
line, nacida en 1934, Ihibaut, en 1939, y Sibylle en 1940. El matrimonio
dur hasta 1941. En 1939 Lacan comenz una relacin con Sylvia Batai-
ile, una actriz que haba estado casada con George Bataiile, y en 1941
naci la hija de ambos, Judith. Se cas con Sylvia en 1953.
Luego de la guerra, Lacan fue reconocido como uno de los mayores
tericos de la SPP y, como miembro de su comit de formacin, present
nuevos estatutos, permitiendo el acceso a la formacin psicoanaltica de
candidatos no mdicos. Finalmente, fue elegido presidente de la SPP,
pero este acontecimiento produjo una importante controversia y una se-
ne de desacuerdos centrados a menudo en la tcnica de Lacan (inclu-
yendo su introduccin de las sesiones analticas de duracin variable),
la controversia llev a la formacin, principalmente por Lagache, de una
luieva sociedad psicoanaltica, la Socitc Frangaise de Psychanalyse (SFP).
I acan renunci a la SPP y se incorpor a la SFP en 1953. Ese mismo ao
comenz su seminario pblico (dictaba un seminario privado desde 1951)
en el hospital Sainte-Anne. En 1956 la SFP lanz su revista; el primer
nmero estuvo dedicado a la obra de Lacan. Tradujo el artculo de Hei-
degger "Logos", que fue publicado en La Psychanalyse. La influencia de su
.iniigo Claude Lvi-Strauss as como la de la lingstica estructural (Saus-
suie y Jakobson) empez a ser cada vez ms evidente en su obra.
La SFP solicit el reconocimiento de la Asociacin Psicoanaltica In-
icrnacional, pero la IPA exigi el fin del programa de formacin de La-
i ,111. En 1963, la SFP accedi a las demandas de la IPA. Lacan fue obliga-
do a renunciar a la SFP y a interrumpir su seminario en Sainte-Anne.
le invitado por Femand Braudel a continuar su seminario en la cole
l'iatic|uc, y, alentado por Louis Althusser, reanud su seminario en enero
(le 1964 en la cole Normal Suprieure. Mientras tanto, reconoci la
iiiiporiancia del libro de Foucault Locura y civilizacin. Fvmd la cole
I I i-udienne de Paris (EFP). Una recopilacin de 900 pginas de sus ensayos
2 8 LACAN V wpoirico
le uiblitada bajo el litulo ails, aiunentando su icpulacir)!) tanto en
Trancia como internacionalmente. Mientras C|ue en sti tesis recontica la
importancia para su formacin de Claude, Pichn y otros de sus maes-
tros en psiquiatra, ahora consideraba a Gatan Gaan de CltMambault
como su ijnico maestro en psiquiatra, sealando C|ue deba a l su en-
cuentro con el corpus freudiano. Fue invitado, en 1966, a visitar los Esta-
dos Unidos donde dio la conferencia "Los lenguajes de la crtica y las
ciencias del hombre", organizada en la Johns Hopkins University. Fn
1969 fue fundado un departamento lacaniano de psicoanlisis en la nueva
y controvertida niversit de Paris VIII en Vincennes (luego transferido a
Saint-Denis).
Si bien Lacan fue muy critico de la accin revolucionaria, algunos lo
hicieron en parte responsable por los sucesos de mayo de 1968 y se le
pidi que dejara la cole Nrmale Suprieure. En efecto, el compromiso
poltico directo siempre fue un rea problemtica en su vida personal; es
posible describirlo como bastante apoltico y escptico en trminos de su
dedicacin personal a la accin poltica, aunque le interesaran las cues-
tiones polticas. Esta actitud escptica recuerda al escepticismo de Freud
ilustrado por su "semi-conversin" al bolchevismo: cuando se le pregun-
t si el comunismo traera al principio algunos aos duros y luego armo-
na y felicidad, contest que crea en la primera mitad de este progra-
ma.'^ Durante ese perodo, sin embargo, Lacan sum por primera vez su
firma a un petitorio por la liberacin de Regis Debray, quien estaba preso
en Bolivia, y el 9 de mayo de 1968 firm un manifiesto de apoyo al
movimiento estudiantil. El 2 de diciembre de 1969, no obstante, ha-
blando ante cientos de estudiantes, les ofreci la siguiente afirma-
cin: "Las aspiraciones revolucionarias slo tienen una posibilidad:
terminar siempre en el discurso del amo. La experiencia lo prueba. A
lo que aspiran como revolucionarios es a un amo. jLo tendrn!" (La-
can en Julien, 1994: 64). Traslad su seminario a la Facult de Droit
' ' Esto no quiere decir que Freud fuese una especie de conser\'ador cnico. En realidad,
estaba ms bien a favor de un inayor igualitarismo econmico, sin compartir, no obstante,
la opinin de que este igualitarismo pudiese alterar significativamente la naturaleza huina-
na (Roazen, 1969; 245). Tambin se ha afirmado que la mayora de los principales discpu-
los y seguidores de Freud eran socialdemcratas fervorosos y que l mismo tena bsica-
mente una orientacin socialista, aunque no del tipo activo. Y si bien era escptico acerca
de algunos de los principios de la democracia, por otra parte muchos de sus seguidores
desarrollaron un fuerte inters por el psicoanlisis justamente en razn de su potencial
democratizador (Kurzvveil, 1998: 285-6). Acerca de la relacin de Freud con la democra-
cia, ver el ensayo de Peter Widiner "Freud und die Demokratic" (Widmcr, 1995).
INTRODUCCIN 9
en el Pantheon. I:n 1073 apareci su primer seminario puhlicailo,
establecido ]ior Jacc|ues-Alan N4iller; es su seminario de 1964, l.(),s
cuatro conceptos luiulimfntalf^ del p.sicotindli.si.s.
IZn 1974, Lacan reorganiz el De]:)artamento de Psicoaiilisis en Vin-
cennes y autoriz a Jacques-Alain Miller a ser su presidente. La televisin
francesa emiti una entrevista de dos partes con Lacan y, en 1975, viaj
nuevamente a Listados Unidos donde dio conterencias en Yale, la Co-
lumbia University y el MIL Cinco aos ms tarde, su yerno fue elegido
para integrar el cuerpo directivo de la LLP en medio de una gran contro-
versia y acusaciones de nepotismo. Ante el aumento de las protestas,
Lacan decidi disolver unilateralmenle la LLP (la disolucin fue ratifica-
da por la LLP el 27 de .septiembre de 1980). Fund la Lcole de la Cause
Freudicnne y viaj a Venezuela para inaugurar el primer coigreso inter-
nacional de la Londation du Champ Freudienne, que haba sido funda-
da por l mismo y su hija, Judith Miller, en 1979. Muri en 1981.
1. EL SUJETO LACANIANO.
La imposibilidad de la identidad y
la centralidad de la identificacin
Prolegmenos
Luego de dirigir la alcncin del lector hacia los problemas implicados
y las precauciones necesarias en cualc(uier proyecto de unir la teora laca-
niana y la poltica (problemas c[ue surgen, por un lado, de las dificulta-
des t|ue implican todos los intentos de reunir el psicoanlisis y lo polti-
co, y por el otro, del scius (larticular de la teora lacaniana), pero tam-
bin de bosquejar algunos de los beneficios que comporta una empresa
semejante -y despus del breve resumen de los contenidos y de la biogra-
fa de l-acan con la que concluy mi introduccin-, es hora de comenzar
nuestra exploracin de la teora lacaniana y su relevancia para el anlisis
sociopoltico, especialmente para una teora de lo poltico. Nuestro pun-
to de partida, al cual este primer captulo est dedicado, es la concep-
cin lacaniana del sujeto. Un sujeto que por ser esencialmente dividido
y alienado se convierte en el locus de una imposible identidad, el lugar
donde se produce una entera poltica de identificacin. Este sujeto es
considerado generalmente como la mayor contribucin de Lacan a la
teora contempornea y al anlisis poltico.
No hay duda de que el posestructuralismo est hegemonizando gra-
dual pero firmemente nuestro medio terico y cultural (especialmente
en lo que concierne a reas como los estudios culturales y la teora so-
cial). Lacan ha sido aclamado como uno de los pilares de este movimien-
to junto a Jacques Derrida y otros.' Para Sam Weber, "los escritos de
' Antes de que se lo iaulizara como posestructuralista, Lacan habla sido calegorizado como
csuciuralista. Anika Lcmmaire, en la primeva lesis doctoral escrita acerca de la olna <W
32 YANNIb SlAVKAkAKIS
Lacan, junto con los de Derrida, continan siendo hoy, tal vez ms c|ue
nunca, dos de las fuerzas ms poderosas c|ue contribuyen a evitar el ais-
lamiento y la clausura de la akeridad del lenguaje" y a mantener as vivo
Lacan, asevera con notable certeza que "Lacnn es un esiruciuralisia" (l.cmaire, 1977. 1).
Unas pocas pginas ms adelante, agrega: "Lacan es electivamente un csiructiiralista: lo
inconsciente es la estructura oculta debajo de una aparente disposicin propia consciente
y lcida" (ibd.: 7). Diez aos ms tarde, Stephen Lrosh promulga el veredicto hnal. No solo
Lacan emplea mtodos estructuralistas, sino que "hace tlel psicoanlisis una rama del
estructuralismo, especficamente, de la lingstica estructural" (Frosh, 1987: 130) Cierta-
mente, la totalidad de la empresa lacaniana fue influenciada por la lingistica estructural y
la antropologa estnictural. No obstante, reducir el psicoanlisis lacaniano a esas instancias
est lejos de ser un paso legtimo. Como ha sealado recientemente lirucc Link, "mientras
que la estructura juega un rol muy importante en la obra de Lacan, no .se reduce a ella, ni
tampoco ocurri eso en ningn moinento del desarrollo de Lacan' (Link, 199'5b: 64). La
apropiacin de la teora lacaniana por el posestructuralismo muestra justamente eso Si
Lacan intenta una "reconceptuazacin de Freud a la luz de la teora posesiructuralisia"
(Elhott, 1994: 91), si la influencia de la escuela lacaniana "ha sido sobre la decon.struc-
cin'" (Rustin, 1995: 242), entonces con seguridad no puede ser un mero csiruclurali.sta.
Por otro lado, la lectura posestructuralista de Lacan, al tiempo t|ue avala la ric|ueza de sus
teoras, tambin es groseramente reduccionista. Jonathan Culler est en lo correcto cuando
ahnna que "la oposicin entre estructuralismo y posestructuralismo solamente complica el
intento de entender estas figuras principales" (Culler, 1989; 27). Lo que se mostrar en las
pginas siguientes -eso esperamos- es que la teora lacaniana va mucho ms all de lo c|iic
pueden representar estos dos rtulos: no slo porque Lacan no es, hablando estrictamente,
un filsofo; su punto de partida es siempre la praxis del psicoanlisis, de ah c|ue su teora
est siempre articulada como una reflexin acerca de la imposibilidad revelada en nuestro
encuentro con lo real de la experiencia, un real ms all tanto del estructuralismo como de
la mayora de las corrientes del posestructuralismo. Sobre la relacin de Lacan con el
posestructurahsmo, el texto de Zizek "Why Ijican is not a post-structuralist?" continua
siendo indispensable (Zizek, 1987, tambin incorporado en Zizek, 1989: 153-61). Insistir
en la particularidad de la empresa de Lacan y su diferencia con el esiructuralLsmo y el
posestructuralismo (una diferencia que puede basarse en una variedad de puntos, como la
centralidad del concepto de "sujeto", el uso de conceptos como "Joiii.s.'iincc", lo "real" y
"verdad" y los complejos juegos del lenguaje que Lacan articula con ellos) no signihca, por
supuesto, que explorar la relacin entre Lacan y la teora posestructuralista (espccialinente
la obra de Jacques Derrida) no pueda ser una empresa fascinante y fructfera, y que debe ser
llevada a cabo urgentemente. En efecto, pareciera que la mayora de las resistencias a esa
tarea estn siendo dejadas de lado lentamente.
Un ejemplo de esto es el cambio en la posicin de Derrida vi.s c vis la teora lacaniana.
Aunque "Purveyor of Truth" de Derrida, publicado en los comienzos de los aos setenta, es
un ensayo a veces injustamente critico, atribuyendo a Lacan, entre otras, una serie de
pretensiones de verdad trascendentales e idealistas, culpables de fonocenirismo (la priori-
dad del habla y la voz por sobre la escritura, algo c|ue Lacan estaba, en realidad, cuestionan-
do ya desde su seminario indito La Identificacin, de 1961-2, es decir, aun antes de la
publicacin de la crtica de Derrida), a fin de contrastarlos con la posicin deconstruccio-
nista ("Aqu la diseminacin amenaza la ley del signilicante y de la castracin tanto como
el contrato de la verdad", escribe Derrida; Derrida, 1988: 187), en un artculo reciente,
significativamente titulado 'For the Love of Lacan", el propio Derrida se asocia a un
homenaje a Lacan, un Lacan cuya 'sofisticacn y competencia, su originahdad filosfica,
1. EL SUJETO LACANIANO 33
y iictivo al poscstnictunilismo (Wcber, 1991: xii). Lo que parece sei- la
kiea m.s interesante detrs de la apropiacin posestructuralista de l.a-
can, es que la teora lacaniana puede proveer al posestructuralisnio de
una nueva concepcin de la subjetividad compatible con sus propios
fundainentos tericos. Y aunque para muchos posestructuralistas un pro-
yecto de esa ndole puede parecer contraproducente (desde el momento
en que se supone que el posestrvtcturalismo per ejmonem no necesita
ms del sujeto), otros lamentan "la ausencia de una adecuada teora po-
sestructuralista (o debera decir pos-posestructuralista) de la subjetivi-
dad" (Johnson en Bracher, 1993: 11). El sujeto lacaniano es considerado
capaz de llenar esta carencia en la teorizacin posestructuralista.
Esto ocurre no solo con el posestructuralismo. Parece que el sujeto
lacaniano puede llenar un gran nmero de faltas, y que las faltas prolife-
ran cada vez ms a nuestro alrededor (o tal vez hoy estemos ms adverti-
dos de su presencia y ms alertas ante su persistencia). Para dar solo unos
pocos ejemplos, y poniendo particular atencin en aquellos que tienen
relevancia poltica, Rosalind Coward y John Ellis sealan que "el sujeto
de Lacan es por esto el nuevo sujeto del materialismo dialctico... El
nfasis en el lenguaje abre un camino para la elaboracin del sujeto que
demanda el materialismo dialctico" (Coward y Ellis, 1977: 93). Michele
Barrett, por su parte, afirma que "el psicoanlisis [y se refiere principal-
mente a Lacanj es el lugar desde el que razonablemente se podra comen-
zar a corregir la lamentable jaita de atencin puesta en la subjetividad
dentro de la teora marxista de la ideologa" (Barrett, 1991: 118-19, cur-
no tienen precedente en la tradicin psicoanalltica" (Derrida, 1995b: 706). Este trabajo
reciente, articulado en torno a una serie de recuerdos personales de Derrida de su relacin
con Lacan, resume los comentarios presentados en "Purveyor of Truth" pero solo para
negar c|ue constituyan una critica (ibid: 722) y para resaltar que Lacan respondi a ellos de
una manera que lo acerc a la deconstruccin: "El discurso de Lacan, siempre altamente
sensible a todos los movimientos de la escena terica -y quin podra culparlo?- nunca
ces de reajustarse, incluso de revisar, y a veces de contradecir los axiomas que acabo de
mencionar [los criticados en "Purveyor of Truth"]. El nfasis en la escritura se hace cada vez
ms fuerte despus de 1968, hasta el punto de invertir, muy 'gramatolgicamente', la
declaracin que cit hace un momento" (ibd.: 720). Independientemente de si Derrida
estaba o no en lo cierto o de si el pensamiento de Lacan evolucion en forma "gramatol-
gica", el articulo de Derrida abre el camino para una muy necesaria discusin acerca de la
relacin entre la deconstruccin y la teora lacaniana. Sabemos que Lacan ciertamente no
desdeaba este dilogo, como se muestra en su -nu incondicional, por supuesto- elogio
del libro t Ululo de lu letra de Lacoue-Labarthe y Nancy (Lacoue-Labarlhe y Nancy, 1992;
para un anlisis de este bro ver el capitulo tercero del presente volumen). El propio
Derrida reconoce que, a pesar de lodos los problemas entre ellos, Lacan le dej siempre "la
mayor libertad de interpretacin" (Derrida, 1995b: 710). Una libertad asi debe guiar, en el
futuro, el dilogo entre deconsiruccin y la teora lacaniana.
34 YANNIS SIAVRAKAKIS
sivas niias), mientras que Mark Brachei' concluye c|ue "la teora lataniana
puede brindar la clase de definicin de la subjetividad que necesita la
crtica cultural" (Bracher, 1993: 12). Para resumir, la idea nuclear de csc
argumento es que Lacan es relevante para el anlisis poltico contempo-
rneo en razn de su concepcin del sujeto humano. Como Feher-Gure-
vich afirma propos de la teora social: "1:1 enloque psicoanaltico de
Lacan est fundado en premisas que estn en agudo contraste con las de
quienes han llevado al fracaso a la alianza entre el psicoanlisis y la teora
social". Y cules son estas premisas? "Lacan brinda a la teora social una
visin del sujeto humano que arroja nueva luz sobre las relaciones entre las
aspiraciones individuales y los fines sociales" (l'eher-Gurexach, 1996: 154).
En trminos ms simples, la concepcin lacaniana de la subjetividad
est llamada a remediar las deficiencias o "suplementar" -este trmino no
est utilizado aqu en su ms estricto sentido derrideano, aunque un
aroma deconstruccionista no est enteramente ausente- al posesiructura-
lismo, la teora social, la critica cultural, la teora de la ideologa, etc.
Pero una acciii de esa clase no es una accin reduccionista par cxailcn-
cel Aunque nuestro propio enfoque, como ser desarrollado en los cap-
tulos siguientes, se localiza claramente ms all de una lgica de suple-
mentacin, sera injusto considerar al sujeto lacaniano como trmino de
una reduccin inaceptable. Este sera el caso slo si la nocin lacaniana
de subjetividad fuera una simple reproduccin de un sujeto esencialista,
de un sujeto articulado en torno a una sola esencia positiva, transparente
para s misma y totalmente representable en el discurso terico. Pero este
sujeto esencialista, el sujeto de la tradicin filosfica humanista, el sujeto
cartesiano, o aun el sujeto reduccionista marxista cuya esencia se identi-
fica con sus intereses de clase, es justamente lo que ha sido y tiene que
ser cuestionado; no puede ser parte de la solucin porque forma parte
del problema inicial. El sujeto lacaniano est claramente localizado ms
all de una nocin de la subjetividad tan esencialista y simplista. No solo
es Lacan "obviamente el ms distante de aquellos que operan con catego-
ras esencialistas o nociones simplistas de causa u origen psquico" (Ba-
rrett, 1991: 107), sino que el sujeto lacaniano se opone y trasciende radi-
calmente a todas esas tendencias sin, de todos modos, arrojar al beb
junto con el agua sucia, es decir, al locus del sujeto junto con sus formu-
laciones esencialistas.
Para Lacan es "cierto que el cogito est en el ncleo de ese espejismo
que hace al hombre moderno tan seguro de ser si mismo en sus incerti-
dumbres sobre s mismo" (E: 165). Pero esta fantasa esencialista, que
reduce la subjetividad al ego consciente, ya no puede sostenerse: "Mito
J. EL SUJETO LACANIANO 35
de la unidad de la personalidad, mito de la sntesis... Todos estos lipos
de organizacin del campo objetivo muestran a cada momento el cruji-
do, el descuartizamiento, el desgarro, la negacin de los hechos, el des-
conocimiento de la experiencia ms inmediata" (III: 8). Est claro c|ue el
descubrimiento freudiano del inconsciente, de una instancia tjue escin-
de al sujeto de toda su tradicin, no puede ser pasado por alto; pone en
relieve algo c|ue esta tradicin debe excluir a fin de sostenerse a s misma.
Como Lacan tormula en La cxsa rcud'mna, como resultado del descubri-
miento de Freud el centro verdadero del ser humano no est ya en el
mismo lugar cjue le asignaba toda una tradicin humanista (E: 114). De
ello se sigue que, para Lacan, cualquier proyecto de afirmacin de la
autonoma de este ego libre esencialista es igualmente inaceptable; lo que
no es lo mismo, por supuesto, c|ue promover la heteronomla como un
principio general teortico o poltico: "(...) design como el discurso de
la libertad, esencial al hombre moderno en tanto que estructurado por
cierta concepc:in de su autonoma. Indiqu su carcter fundamental-
mente parcial y de parcialidad inexplicitable, parcelar, diferenciado y
prolundamente delirante (...) Ique no debe ser confundido con la psi-
cosis, pero que, sin embargo, opera] en el mismo lugar" (III: 145). Lacan
afirma que el descubrimiento de Ereud del inconsciente es ms radical
que las revoluciones copernicana y darwiniana, ya que stas dejan intac-
ta la creencia en la identidad entre el sujeto humano y el ego consciente.
Desde este punto de vista, debemos a Freud la posibilidad de efectuar
una subversin de esta concepcin del sujeto. La subversin del sujeto como
cogito es lo C|ue, en efecto, hace posible al psicoanlisis (E: 296): el psicoan-
lisis se opone a "toda filosofa derivada directamente del cogito" (E: 1)^.
Pero si Lacan dinamita la concepcin esencialista de la subjetividad,
si va ms all de la metafsica de una subjetividad consciente (presente),
qu introduce en su lugar? (porque en oposicin a los posestructuralis-
tas, quienes, en realidad, eliminan el locus del sujeto al reducirlo a un
juego de ptisiciones subjetivas, Lacan introduce algo). "El hombre, se nos
dice, es la medida de todas las cosas. Pero dnde est su propia medida?
La tiene acaso en l mismo?", pregunta en su primer seminario (: 68). Y
la respuesta es no. Si hay una "esencia" en el hombre, no se la encontrar
en el nivel de la representacin, en su representacin de s mismo. El
sujeto no es una suerte de substratum psicolgico que puede ser reduci-
- Posteriormente I.acan habra de afirmar la naturaleza cartesiana del psicoanlisis. Al
articular la constitulividad del inconsciente, que se inuestia en el fracaso de la certeza
consciente, Lacan prev una ciencia cartesiana cuya consecuencia fundamental es la dislo-
cacin del sujeto caitesiano.
36 YANMS STAVR*KAKIS
do a su propia representacun. Una vez c|ue esto est asegurado, el cami-
no est abierto para desarrollar una definicin alternaliva de la subjeti\'i-
dad. Si hay una esencia en el sujeto lacaniano es precisamente la "falta de
esencia" (Chaitin, 1996; 196). Y esta falta puede adc(uirir una estructura
cuasi trascendental, pero no reproduce la metafsica tradicional tal como
algunos comentadores parecen sugerir (ver, con respecto a esto, el anli-
sis de / i'fuo ce a letra (1992) de Lacoue-Labarthe y Nancy en el captulo
3). Las races de esta concepcin de la subjetividad pueden rastrearse en
la idea freudiana de una Spaltung (escisin) caracterstica de la condicin
humana. Freud nunca ubic esta idea en el epicentro de sus teoras,
pero en ocasiones usa el trmino con el fin de referirse a la divisin
interna de la psique, como en la separacin entre las diferentes instan-
cias psquicas (sistemas inconsciente y consciente/preconsciente) (Laplan-
che y Pontalis, 1988: 427-8). Por aadidura, dentro de la teora freudia-
na la concepcin de la "escisin del yo" (khspaltung) es utilizada prima-
riamente con referencia al fetichismo y la psicosis. Lacan, por su parte, ve
esta escisin como algo constitutivo de la subjetividad en general. Est
claro, por lo tanto, que la posicin de Lacan difiere en dos cuestiones
cruciales de la de Freud. Mientras que Freud no se refiere al concepto de
sujeto, que tiene relevancia principalmente filosfica, Lacan, desde los
primeros momentos de su enseanza, focaliza su edificio terico en la
idea de subjetividad, a la cual l entiende como fundamentalmente divi-
dida, generalizando as la idea de Freud de la Ichspaltung.
Lacan siempre present la idea de una irreductible divisin en la
subjetividad como la verdad ms decisiva descubierta por Freud. Sin
importar cuan a menudo - o cuan raramente- Freud utiliz el trmino
Spaltung, no puede negarse que el descubrimiento del inconsciente en s
mismo es una base suficiente para su formulacin y legitimacin, as
como para la generalizacin que Lacan promueve. En sus propias palabras:
Pero si se desconoce la excentricidad radical de s a s mismo con la
que se enfrenta el hombre, dicho de otra manera la verdad descu-
bierta por Freud, se fallar en cuanto al orden y las vas de la media-
cin psicoanaltica, se har de ella la operacin de compromiso que
ha llegado efectivamente a ser, o sea aquello que ms repudian tanto
el espritu de Freud como la letra de su obra.
(E: 171)'
'' Lacan se refiere ac|U a la p.5cologia del yo, a la que acusa de distorsionar la dimensin
radical de los descubrimientos freudianos. Para un reciente informe "balanceado" -es
decir, no polmico- de la relacin de Lacan con la psicologa del yo, ver Zeidin, 199 i'. Vale
la pena tambin leer el libro de Smith Signing ivid liican: ligo Rsychilogy cind Liingiir.igf, donde
. EL SUJETO LACANIANO 37
l:n su seminario /,IS joi nuicioiics del inconsciente (1957-8), Lacan ivalii
ma que el sujeto del psicoanlisis no es el sujeto del conocimiento tal
como es construido en la tratlicin de la filosofa, es decir, conespon-
diendo a la conciencia, sino el sujeto en tanto estructurado en lomo a
una divisin radical, la Spultun^ freudiana (seminario del 14 de mayo de
1958). Debido a que la concepcin lacaniana de la subjetividad ha sido
ampliamente reconocida como el punto de partida par excellence para la
apro]")iacin sociopoliica de Lacan, nuestro propsito en este captulo
ser rastrear la formulacun de este sujeto marcado por la falta dentro de
la teora lacaniana y de ubicar algunas de sus implicancias sociopolticas.
La alienacin en lo imaginario: "El ego es esencialmente
un alter ego"
Como con la mayora de ios conceptos lacanianos, es ms simple acer-
carse al sujeto en L.acan sealando no lo que es sino lo que no es, es decir
a travs de una va neâtiva\ \1\ sujeto lacaniano resulta relevante para
se minimiza la distancia enirc la teora lacaniana y la psicologa del yo (Smith, 1991). En
cualquier ca.so, la uslilicada crlica de tacan a la psicologa del yo debe verse en el contexto
ms amplio de su ruptura con la International Psychoanalytic Association (IPA), en la que
la psicologa ilel yo lormaba la corriente dominante, lista fue una "guerra" que dur casi
cuarenta aos pero que parece estar acercndose a una tregua, dado que los lacanianos y la
IPA estn buscando un nuevo modui vivcndi. Ver, en relacin con esto, la reciente entrevista
conjunta del presidente de la IPA, R Horacio Etchcgoyen, y Jacques-Alain Miller (ahora
presidente de la lacaniana Association Mondialc de Psychanalyse) en la revista argentina
Vertex, Revista Ai^cntina de Fiiqmatia (Htchegoyen y Miller, 1996). Si bien no es seguro que
Etchcgoyen exprese el punto de vista de la mayora de la IPA, y a pesar de que Miller no
representa a la totalidad de la comunidad lacaniana (e independientemente de los juegos
institucionales detrs de esta reconciliacin mutua), no puede negarse que el t;on concilia-
torio y abierto de la discusin, incluso el mero hecho de que quiebra cuarenta aos de
silencio y desconfianza, es algo imposible de ignorar, aunque la manera en que ser
recibido por las partes involucradas y afectadas permanece en gran parte abierta.
"* Esta es una estrategia que el propio Lacan emplea en vanas ocasiones. Por ejemplo,
cuando en su seminario La etica de psieoaniiiis (1959-60), encara la cuestin del deseo del
analista, avanza de esta manera: "Qu puede ser un deseo tal, el deseo del analista princi-
palmente? A partir de ahora, podemos de todos modos decir lo que no puede ser" (Vil,
300). F.n su reciente articulo "lâcan vviith Scholasticism: Agencies of the Letter", Richard
Glejzcr afirma que la semitica lacaniana est principalmente influenciada no por la lin-
gtistica estructural sino por la apertura de Agustn a la teologa negativa - no hay que
olvidar que, si bien Agustn no es un telogo negativo par excellence, como el Pseudo
Dionisio y Meister Eckhart, "siempi'e ronda por ciertos paisajes de la teologa negativa"
(Derrida, 1995a: 40). La base del arginriento de Glejzer es que slo la teologa negativa
reconoce los limites de la representacin lingstica, limites que sin embargo ptieden
revelarse nicamente a travs de nuestro compromiso con el lenguaje: "El aprend/,i|c
38 YANNI S SlAVRAKAKlS
toda discusin tilosttica de la poltica justamente iiorc|ue no es idntico
al "individuo" o al "sujeto consciente" presupuesto en el discurso coti-
diano, y tambin implcito en la filosofa tradicional y en el anlisis po-
ltico angloamericanos, desde Rawls a las leonas de la eleccin racional.'
implica un reconocimiento de la ignorancia, ya que lo divino, para Agustn, es incognosci-
ble. Lo que el hablar permite, para Agustn, es la contemplacin de los lmites del conoci-
miento" (Glejier 1997: 112). CXimo alirma Derrida, el lenguaje de la teologa negativa "no
cesa de poner a prueba los limites mismos del lenguajc" (Derrida, 1995a: 54). Hn ese
sentido, la teologa negativa y su uso agusiiniano en la semitica comparten con la teora
lacaniana un marco epistemolgico similar.
Existen, no obstante, imporianies dilerencias. El estructuralismo de l.aean, de acuerdo con
Glejzer, describe los electos de lo real en la signilicacin ms all de cualquier constriccin
teolgica (Glejzer, 1997: 117-8): "Mientras que el escolasticismo iraba|a desde la igualdad
como lo habitual, en direccicn a la final unificacin con lo inclablc como una lorma de
resolver la diferencia, el psicoanlisis sitila lo inefable en el ,ser mismo, en dos cuerpos
existentes en el lenguaje que slo parecen ser uno. Este es el problema primordial con el
lenguaje que Agustn descubri pero no pudo articular, ya que para el exista el uno" (ibd.:
121). Bien, es obvio que para Lacan este Uno no existe: "Es el tinn anieror a la discontinui-
dad? No lo creo, y todo lo que he enseado estos aos tenda a cambiar el rumbo de esia
exigencia de un uno cerrado" (Lacan en Scott, 1989: 76). Por lo tanto, esia claro C|ue la
teora lacaniana no puede ser reducida a un ejercicio de teologa negaiiva. La cologa
negativa, como ha demostrado acertadamente Derrida, es solo la preparacin "para una
silenciosa intuicin de Dios" (Derrida, 1992: 74), para una unin misiica con la hiper-
esencialidad de Dios, una hipcr-esencialidad ms all de loda negacin (ibid.: 77-8). El
discurso de la teologa negativa est ante todo articulado como pane de una plegaria, algo
extrao tanto a la deconstruccin como a la teora lacaniana. Joy seala este hueco i pio>m
de la deconstruccin, pero su afirmacin parece ser aphcablc tambin al psicoanlisis:
"Pero precisamente as como el intento positivo final de la teologa negativa es develado
para Derrida por su marco de plegaria, de igual modo las propias intervenciones paralelas
de Derrida se sittjan dentro de una (no)teleologa de incertidumbre ultima" (Joy, 1992:
278). Ni la deconstruccin ni la teora lacaniana pueden entonces ser reducidas a la
teologa negativa, ya que les falta el tilos ontolgico que informa loda su empresa (ibd.:
261). Para una introduccin general a la relacin entre Lacan y la teologa, sugiero el
volumen colectivo Uican and Thco/ogicti Di.sfoiirse (Wyschogrod, C.rownield y Raschkc, 1989).
'' De hecho, como veremos, desde un punto de vista psicoanaltico, se puede hablar de una
teora de la eleccin "inaciona!" o ms bien "no-racional" (Wrong, 1994: 116). Las icorias
de la eleccin racional presuponen la consistencia de las acciones (siempre racionales) de
los agentes con sus resultados, subrayan la importancia de la racionalidad instrumental
para obtener esos resultados (Weale, 1992: 39) y, lo c|ue es ms importante, reducen el
contenido de estis resultadtis a la maximizacin de los beneficios y la minimizacin de los
costos de los individuos involucrados. Curiosamente, lo que resulta ms extrao a la teora
psicoanaltica en la argumentacin racional de la eleccin es su individualismo metodol-
gico, la idea de que los fenmenos sociales (ienen ser explicados recurriendo a elecciones
y prclerencias de actores individuales y, en realidad, a elecciones y preferencias C|ue son
consciente, transparente y racionalmente perseguidas. Obviamente, no hay lugar para la
consideracin de lo inconsciente en tal esquema (lo inconsciente, por estar ms all de lo
con.sciente, hara borrosa la transparencia de las preferencias y podra dcscsiabilizar cual-
cjuier conexin estable entre medios y fines, ya que tanto medios como fines estn sujeios
La niayoia ik- i?slas ixisiciones acerca de la subjetividad reducen el sujeio
al ego. Y el sujeU) lacaniano, como ya seiialamos, de ninguna manera se
reduce al ego. Distinguir el sujeto del ego ha sido una orientacin luncla-
menlal de la teora lacaniana ya desde el primer seminario de Lacaw ln
este punto es necesarit) clarificar esta importante distincin. En la ptica
de Lacan, el ego slo puede ser dcscripio cotno una sedimentacin de
imgenes itlealizadas cfue son internalizadas durante el perodo que La-
can denoimna "estadio del espejo"". Antes de esta tase, el s mismo como
tal no existe como un todo unificado. Ln el estadio del espejo, durante el
perodo que se ubica entre el sexto y el decimoctavo mes de vida del
nio, la fragmentacin experimeniada ]5or el nio es transformada en la
afirmacin ele su unidad coipoi'al a tiavs de la asuncin de la imagen en
el es[)ejo. As es como el nio adc(uiere su primera sensacin de unidad
e identidad, una identidad espacial imaginaria.
Al comienzo, el nio muestra jbilo ante el xito en integrar su frag-
mentacin en una totalidad y unidad imaginarias. Ms tarde, no obstan-
te, la atinnacin gozosa de la unidad imaginai'ia es reemplazada por un
resurgimiento de la distancia entre esta nueva unidad y el carcter frag-
mentario, no coordinado y carente de la experiencia vivida del nio de
su cuer]30 real. Adems, la imagen del espejo nunca puede ser idntica
al nio ya que siempre es de tamao diferente, est invertida como lo est
toda imagen especular, y, lo que es ms importante aiin, permanece como
algo extrao, y por eso fundamentalmente alienante:
a procesos inconscientes). Tambin es dudoso si un terico de la eleccin racional acepta-
ra algo como la pulsin de muerte como una fuente de preferencias "legitima" dentro de su
propio marco de anlisis, tixiste un probleina, en otras palabras, con respecto a las fuentes
de motivacin no racionales o no materialistas (y no no-materiales). Adems, coino vere-
mos, la teora psicoanaltica -y no solo la teora lacaniana- es mucho ms sensible a la
dimensin socio-simblica del deseo humano y de la formacin de las preferencias; para
Lacan, el deseo es claramente un producto social, tin este sentido, el psicoanlisis, que
paite de una experiencia clnica aparentemente "individual", no es, sin embargo, para nada
individualista de la manera en que lo son las teoras de la eleccin racional, l'or supuesto,
estas observaciones no apuntan a decir que la teora psicoanaltica debera ignorar reas en
las (|ue la insirumcntalidad racional aparece como dominante ni que los recientes modelos
de la teora de la eleccin racional no comiencen a ser sensibles a todas estas cuestiones. De
cualquier manera, su capacidad para resolverlas sin deshacerse de la teora de la eleccin
racional misma no resulta muy clara an.
' La teora lacaniana del estadio del espejo, que marca la primera contribucin significativa
de Lacan a la teora analtica (una contribucin aiticulada en torno al .stciiis imaginario del
cgo) ue presentada por primera vez en el Decimocuarto Congreso Psicoanaltico Interna-
cional, c(ue se llev a cabo en Marienbad en 1936, pero le reescrito y publicado por
primera vez en 1949. Lste artculo est influenciado por el trabajo de Henri Wallon, lamoso
psicilogo francs y amig de Lacan, quien aparentemente fue el primero que describi en
detalle la dialctica C|Ue tiene lugar cnlre el nio y la imagen del espejo.
4 0 YANNIS SMVRAKKIS
Es ciue la forma tola! del cueriJO, gracias a la cual el sujeto se aclclaiita
en un espejismo a la maduracin de su poder, no le es dada sino
como Cesil, es decir en una exterioridad donde sin duda esa forma
es ms constituyente que constituida, pero donde sobre todo le apa-
rece en un relieve de esialura {un rclcj de stitic) que la coagula y bajo
una simetra que la inviene, en oposicin a la turbulencia de movi-
mientos con que se experimenta a s mismo animndola. As esta
GeitaL.. por esos dos aspectos de su aparicin simboliza la perma-
nencia mental del yo |;ej al mismo tiempo que prefigura su desiina-
cin enajenadora.
(Fi;2)
El ego, la imagen en la que nos reconocemos a nosotros mismos, es
siempre un alter ego extrao: somos "una coleccin incoherente de de-
seos -ste es el verdadero sentido de la expresin cuerpo jra\:,mcntado |muy
bien retratado, segn Lacan, en el arte de Hieronymus Boschl- y la pri-
mera sntesis del ego es esencialmente alter ego, est alienada. El sujeto
humano deseante se constituye en tomo a un centro |ue es el otro en
tanto le brinda su unidad." (111, 39). En relacin a esto, la teora lacania-
na del estadio del espejo es probablemente una de las primeras instan-
cias en las que la ex-centricidad radical de la subjetividad humana es
reconocida en el mbito de nuestra cultura.
Lo ms importante aqu es cjue, en el estadio del espejo, el primer
momento de jtibilo anticipa su propio fracaso. Cualquier unidad imagi-
naria basada en el estadio del espejo se funda en una hiancia irreducti-
ble: "El ser humano tiene una relacin especial con la imagen que le es
propia: relacin de hiancia, de tensin ahenante" (U: 323). La unidad en
lo imaginario es el resultado de la captura, de una relacin de poder
entre el nio y su imagen. Pero esta captura, la anticipacin de la snte-
sis, nunca puede eliminar la incoordinacin real del cuerpo del nio,
nunca puede borrar el carcter externo y alienante de su propio funda-
mento. Esta ambigedad no se resuelve nunca. Una consecuencia impor-
tante de esto es que el narcisismo comienza a aparecer bajo una luz dife-
rente, constituyendo la base de la tensin agresiva: lo imaginario es clara-
mente la primera fuente de agresividad en el mbito humano.'' Lo que
caracteriza a toda relacin narcisista es su profunda "ambigedad" (111:
' En este sentido, se podra afirmar que el poder proviene de lo imaginario. Todas las formas
imaginarias de polaridad estn caracterizadas por una tensin antagnica; son juegos de
suma cero entre adversarios que solo pueden resolver,se a travs de la destruccin total
(Lipowatz, 1986, 1995b: 136). Como veremos, sin einhargo, el poder no puede ser con-
ceptualizado adecuadamente mediante la sola referencia al registro imaginario.
; . EL SUJETO LACANIANO 4 1
92-3). La ambiged.id ele lo imaginario se debe jirincipalmente a la nece-
sidad de idenliiicacin con algo externo, otro, diferente, con el tin de
adciiiirir la base de una identidad autounilicada. La consecuencia es que
"la imagen especular reflejada" en las relaciones imaginarias "siempre
contiene en si misma un elemento de diferencia": lo que se supone "nues-
tro" es en s mi smo una fuente de "alienacin", lin ese sentido, "todo
ec|uilibrio o balance puramente imaginario con el otro est .siempre mar-
cado por una inesialiilidad fundamental" (Lacan en Wilden, 1968: 481).
Lsta di mensi n alienada del ego, la dependenci a constitutiva de toda
identidad imaginaria de la exterioridad alienante de una imagen del es-
pejo nunca internalizada del todo, subvierte la idea misma de una subje-
tividad reconciliada y estable basada en la concepcin del ego aut nomo.
No es soi prendent e entonces que cuando Lacan discute la idea del ego
aut nomo en la cosa (rcuchana, le resulte suficiente decir: "Es aut nomo!
sa si c|ue es buena" (L: 1.32).
Si la re]ircsentacion imaginaria de nosotros mismos, la imagen espe-
culai", es incapaz de brindarnos ima identidad estable, la nica opcin
que c|ueda para ad(| uirir una ]5arece .ser el campo de la representacin
lingstica, el regislio simblico. Ln efecto, lo simblico ya est presu-
puesto en el funcionamiento del estadio del espejo (lo que aclara el he-
cho de que, para Lacan, el pasaje de lo imaginario a lo simblico es una
abstraccin terica que apunta a un determinado orden lgico y no es
estrictairrente cronolgico). Desde el moment o de su nacimiento, y aun
antes, el nio est inserto en una red simblica construida por sus pa-
dres y su familia. Ll nombr e del ni o es a veces elegido antes de su
nacinriento y su vida est entretejida, en la imaginacin de los padres,
con una mitologa familiar preexistente. Todo este marco, aun cuando el
recin naci do no es consciente de l, est dest i nado a influenciar su
desarrollo psquico. Incluso las imgenes con las que nos identificamos
en el estadio del espejo derivan del modo en que nuestros padres nos
ven (recibiendo as una sancin simblica) y estn estructuradas lings-
ticamente, lo que explica por qu el estadio del espejo tiene lugar en
torno al perodo en que el nio es insertado por primera vez en el len-
guaje y comienza a desarrollar sus propias habilidades lingsticas. En su
seminario indito La angustia (1962-3), Lacan seala explcitamente que
las articulaciones del sujeto a lo imaginario y al Otro simblico no exis-
ten por separado. Ya en el primer moment o de j bi l o del estadio del
espejo, cuando el nio se asume a s mismo como una totalidad funcio-
nal en su imagen especular, ya en ese punt o de reconocimiento inaugu-
ral, se vuelve hacia quien lo carga, hacia quien lo soporta y sostiene, al
42 YANNIS STAVRAKAKIS
representante del gran Otro (padre, pariente, etc.) como si buscara la
aprobacin de l o ella (seminario del 28 de noviembre de 1962). bn ese
sentido, la imagen especular tieiie C[ue ser ratificada por el Otro simbli-
co para poder comenzar a funcionar como base de la identificacin ima-
ginaria del nio: toda posicicn imaginaria slo es concebible a condicin
de que se encuentre una gua ms all de este orden imaginario, una guia
simblica (1; 141).'* Lacan aclara mejor esta relacin particular de lo ima-
ginario con lo simblico en su seminario sobre Las F.sicosi-s. "Si la imagen
juega tambin un papel capital en el campo que es el nuestro, [un rol
dominante, aunque no absoluto, durante el estadio del espejo) es un
papel que ha sido revisado, refundido, reanimado de cabo a rabo por el
orden simblico. La imagen est siempre ms o menos integrada a ese
orden" (III; 9). Lo simblico es lo que "cie y orienta", lo que da consis-
tencia a las instancias imaginarias de la experiencia humana (i); 28). Si
el ego emerge en lo imaginario, el sujeto emerge en lo Simblico".
La alienacin en lo simblico'": "El sujeto toma una estructura
del si gni fi cante"
Vamos a enfocar el pasaje de lo imaginario a la dimensin simblica
de la identidad; es, ante todo, un pasaje que describe el desarrollo cro-
nolgico de la teora lacaniana, pero es tambin un modo de introducir
las concepciones tericas de Lacan de una manera lgicamente coherente
y pedaggicamente accesible. Si lo imaginario, el campo de las imgenes
especulares, de las unidades espaciales y las representaciones totalizadas.
' Ya en el esquema de Wallon, la imagen especular est anudada a un elemento simblico
determinado, el nombre del nio. Wallon hace la siguiente afirmacin en relacin a la
relevante observacin de Darwin: "El nio de Darwin mira a su imagen en el espejo cada
vez que es llamado por su nombre. Cuando escucha su nombre, no se dirige a ste, ni
siquiera en un pasajero o intermitente intento de dar forma a su s mismo propioceptivo,
sino ms bien a la imagen exteroceptiva de s mismo que le ofrece el espejo" (Wallon en
Julien, 1994: 30).
" Para una primera aproximacin al creciente privilegio de lo simblico sobre lo imaginario
en el curso de la obra de Lacan y a las consecuencias que tuvo esto para la concepcin del
estadio del espejo, ver Nobus, 1998. Una lectura de la teora lacaniana que enfatiza la
importancia de lo imaginario (en sus dimensiones especular y no especular) incluso para el
ltimo Lacan, puede encontrarse enJuUen, 1994.
'" Inicialmente Lacan insisti en que la alienacin pertenece a lo imaginario, en que es
constituyente en el orden imaginario (111: 146). Ms tarde, no obstante -en el Seminario XI,
por ejemplo-, la alienacin est tambin vinculada a lo simblico e identificada con "el
hecho de que el sujeto es producido en el lenguaje que lo o la espera y es inscripto en el
locus del Otro" (Laurent, 1995: 30).
C-Sl const ri udo siempre sobre una ilusin t|uc es en ltima instancia
alienante para el nio, el luiico recurso para l o ella es dirigirse hacia el
nivel simblico, buscando en el lenguaje un medio para adquirir una
identidad estable." Al someterse a las leyes del lenguaje, el nio se vuel-
ve un sujeto en el lenguaje, habita en el lenguaje, y espera ganar una
adccuatla representacin a travs del mundo de las palabras: "Lo simb-
lico da una forma en la c|ue se inserta a nivel de su ser. El sujeto se
reconoce como siendo esto o lo otro a partir del significante" (III: 179).
Como afirma Lacan en su seminario indito La identificacin (1961-2), el
significante determina al sujeto, el sujeto toma una estructura de l (se-
minario del 30 de mayo de 1962). En Los cuatro conceptos fumlamentales del
psicoanlisis esta tesis es reiterada con claridad: "El sujeto es sujeto del
significante, determinado por l" (XI: 67). El sujeto llega al ser en tanto
accede a ser representado por el significante: "Es el orden simblico el
c|ue es const i t ut i vo para el sujeto" (II: 29). En ese sent i do, depende
del significante, est localizado en una posicin secundari a con res-
pect o al significante. l:s lo cpie Lacan, en su seminario solare La carta
robada de Poe, describe como "preemi nenci a del significante sobre el
sujeto" ( 1988: 51).
i'ero en vez de transgredir la alienacin en direccin a la adquisicin
de una identidad slida, el sujeto del significante, el sujeto constituido
sobre la base de la aceptacin de las leyes del lenguaje, es develado como
el sujeto de la falta par excellence. Esto ya es un indicador de la relevancia
poltica ci la categora lacaniana del sujeto marcado por la falta. Esta
falta slo puede ser pensada como una huella del ineliminable acto de
poder en la raz de la formacin de la subjetividad, como el vestigio de
una decisin ex nthilo que implica la prdida de determinadas posibilida-
des o estados psquicos (la relacin imaginaria con la madre, por ejem-
plo) y la formacin de otras nuevas. Como se mencion ms arriba, el
sujeto slo puede existir con la condicin de que acepte las leyes de lo
simblico. Se convierte en un efecto del significante. En ese sentido, es
una cierta subordi naci n, un ejercicio de poder, lo que constituye la
condicin de posibilidad para la constitucin de la subjetividad. Judi t h
Butler est en lo correcto cuando, en su reciente libro The Psychic Life of
" Lacan vuelve su atencin a la centralidad del lenguaje por primera vez en su seminal
"Discurso de Roma", que fue desarrollado en Roma en septiembre de 1953 durante la XVI"
Conferencia de Psicoanalistas de Lenguas Romances. Este discurso est publicado en los
crit.'i bajo el titulo "Funcin y campo de la palabra y el lenguaje en psicoanlisis", y niarca
un considerable viraje en .su inters, que influenci todo el desarrollo subsiguiente de su
enseanza.
44 YANNIS SIAVKAKKIS
Pou'cr, afirma que no hay formacin de la siihjelix'idad sin subordina-
cun, el enlace apasionado a ac|uellos a c|uicnes ella o l (el sujeto en
cuestin) est subordinado (Buer, 1997: 7). i'arece, sin embargo, L|ue
ella permanece dentro de los lmites de una conceptualizacin algo tra-
dicional del poder cuando personaliza su posicin (ac|uellos a los Cjue
estamos subordinados son presumiblemente nuestros padres, especial-
mente durante los aos tempranos de formacin). [;n bacn, el signifi-
cante se revela como el locus de este poder formador del sujeto: "bl poder
es colindante con la lgica del significante" (f^yberg, 1997: 130). bste
poder del significante no puede ser reducido a la presencia fsica o a la
conducta de los padres biolgicos. Como veremos en breve, el Nombre-
del-Padre, el padre simblico y no el real, es el agente de este poder, el
agente de la ley simblica. Obviamente, esta dimensin del poder es di-
ferente de su dimensin imaginaria.'^ El poder imaginario est limitado
dentro de un juego destructivo de rivalidad entre iguales. Lil poder sim-
blico, por su parte, est basado en el reconocimiento de la diferencia, y
hace posible la institucin de cierto orden: la destruccin imaginaria del
otro puede ser reemplazada por una coexistencia pactada (Julien, 1994:
55). El Otro, el campo de lo simblico, es el campo de un Amo y un
Garante (seminario del 9 de mayo de 1969); la coexistencia no es nunca
un dato natural sino un efecto del poder de lo simblico. Iêtornaremos
en un momento a esta dimensin simblica del poder; por ahora, y este
es un prerrequisito para cualquier elaboracin ulterior de la dimensin
simblica del poder dentro de la problemtica lacaniana de la subjetivi-
dad, concentrmonos en la concepcin lacaniana de lo simblico.
El descentramiento radical de la subjetividad de Lacan con respecto
al significante depende de una particular comprensin de este nivel sim-
blico, el registro del significante, el gran Otro. Esta concepcin de lo
simblico se despliega en el encuentro de Lacan con la lingstica estruc-
tural. Tenemos que prestar atencin ahora a este encuentro. Para empe-
zar, sabemos que la finalidad principal del retorno a Freud de Lacan era
revigorizar la teora analtica tomando en cuenta los desarrollos de la
vanguardia del pensamiento cientfico de su poca. Consideraba a la
'- Es un movimiento lacaniano clsico -que, lamentablemente, a veces se olvida con
facilidad- iluminar las tres dimensiones o ngulos caractersticos de un fenmeno humano
(la dimensin imaginaria, la simblica y la real). Esto tambin es cierto para las relaciones
de poder que pueden articularse a nivel de lo imaginario, lo simblico y lo real; algunas de
estas dimensiones ya han sido o sern exploradas en los captulos siguientes. Lo fructfero
de ese abordaje se demostrar tambin, por ejemplo, en nuestro anlisis de la significacin
y del rol asignado al significado en la teora lacaniana.
lingistica, tal como fue fundada por Saussure -ya que Saussure "puede
llamarse el fundador de la lingstica moderna" (1:; 125)- como la gua
en esta empresa, un rol que ms tarde asignar a las matemticas y a la
topologa"; "La lingstica puede aqu servirnos de gua, puesto que es
este el papel que desempea en la vanguardia de la antropologa contem-
pornea, y no podramos permanecer indiferentes ante esto" (E: 73). La
lingstica es de gran importancia para el psicoanlisis por dos razones
principales. Primero, puede asistir en el desarrollo de la teora analtica,
un desarrollo que depende para Lacan, de su adecuada formalizacin:
El psicoanlisis ha desempeado un papel en la direccin de la sub-
jetividad moderna y no podra sostenerlo sin ordenado bajo el movi-
miento que en la ciencia lo elucida.
Este es el problema de los fundamentos que deben asegurar a nues-
tra disciplina su lugar en las ciencias: problema de formalizacin, en
verdad muy mal abordado.
(E: 72)
Y, por supuesto, la lingstica es adecuada para esta reapropiacin
psicoanaltica porque el anlisis opera a travs del lenguaje: los psicoa-
nalistas son "practicantes de la funcin simblica", y as sera "asombroso
que nos desviemos de profundizar en ella, hasta el punto de desconocer
{mconnxtre) que es ella la que nos coloca en el corazn del movimiento
que instaura un nuevo orden de las ciencias" (E: 72). El consejo de
Lacan, "leed a Saussure" (E: 125), est adems legitimado por el hecho
de que el propio Freud consider al lenguaje como el fundamento de su
descubrimiento del inconsciente. El argumento de Lacan es que Freud
anticip a Saussure debido a que su inters principal, ya desde ha inter-
pretacin de los sueos (1900), no es articular una psicologa de los sueos
sino explorar su elaboracin, es decir su estructura lingstica (E: 259).
Lacan deja en claro que lo que Freud presenta como formaciones del
inconciente -chistes, sueos, sntomas- no son ms que el resultado de
su capacidad de discernir el status primario del lenguaje.
As, la estrategia de Lacan es utilizar la lingstica moderna con el fin
de "recuperar" la verdad de la empresa freudiana, una verdad perdida
tiempo atrs para la teora analtica. Es esta empero su nica motiva-
cin? No hay duda de que este es un movimiento de doble va. Al buscar
en Freud un determinado elemento lingstico, Lacan reconstruye a Freud
de un modo que est influenciado por la lingstica moderna. La genia-
" En su seminario de 1972-3, Aun, Lacan seala que "la formalizacin matemtica es
nuestra meta, nuestro ideal" (XX; I 19).
lidad estratgica del movimiento de Lacan es t|ue, mientras interpreta a
I'reud de acuerdo a su concepcin de la teora lingstica moderna, pue-
de tambin proclamar que recobra el sentido perdido de i'reud.'^ Esto no
quiere decir que, para Lacan, el psicoanlisis se reduzca a la lingstica.
Como veremos, es una particular lectura de la teora lingstica la que
puede resultar relevante para la teora analtica. Lste tambin es un mo-
vimierito de doble va. Eii otras palabras, las nociones lingsticas que
son de inters para el psicoanlisis ya estn construidas y definidas a
travs de una particular lectura analtica de la lingstica estructural. Lo
que el psicoanlisis descubre en la lingstica resulta equivalente solo a
lo que la lingstica puede significar dentro de un mai-co analtico. Los
puntos nodales de la teora lacaniana emergen como los puntos que so-
bredeterminan los trminos especficos de la relacin entre los dos domi-
nios. Dentro de esta dialctica, Lacan casi parece completar la propia
tesis de Saussure de que la psicologa determinar el uso apropiado de la
semiologa, aunque en un modo que Saussure ciertamente no estaba en
posicin de prever. En Aun (1972-3) queda claro que, en el esquema de
Lacan, la langue de Saussure es efectivamente sustituida por la lalangue de
Lacan, que las nociones lingsticas de Lacan no pertenecen realmente a
la lingstica sino que instituyen un terreno separado de linguistric: "Mi
decir (Mon din) que el inconsciente est estructurado como un lenguaje,
no pertenece al campo de la lingstica" (XX: I5y\
Lacan comienza su exploracin de la lingstica estructural con la
piedra basal de la lingstica moderna, el concepto de signo. Para Saus-
sure, el lenguaje es un sistema formal que est construido sobre la base
de la pura diferencia: "En el lenguaje en s mismo solo hay diferencias"
(Saussure, 1983: 118). El contenido de una palabra no est determinado
por lo que sta contiene sino por lo que existe fuera de ella. El valor de
un concepto es puramente diferencial: los conceptos estn definidos
' Esta es parte de la estrategia general de Lacan de articular su propio punto de vista con
lecturas de los trabajos de Freud de una manera en la que no siempre es fcil discernir qu
es una contribucin original y qu es slo la presentacin de la posicin de Freud. Este
doble movimiento es caracterstico tambin de la dimensin filosfica del retorno de Ijican
a Freud: "Fue un movimiento altamente estratgico que le permiti a Lacan vender Freud
a los filsofos, mientras que, al mismo tiempo, les venda filosofa a los psicoanalistas bajo
la misma etiqueta del buen viejo Freud, Esta estrategia result increblemente exitosa,,, Lo
que significa simplemente que el psicoanlisis, gracias a Lacan, es ahora la filosofa oficial
de Francia" (Borch-Jacobsen, 997: 213),
" El lenguaje puede ser pensado como el resultado de una sedimentacin, una admisin o
incluso una hegemonizacin (es decir, de una domesticacin simblica) de un campo
primario de lalangue, del sustrato catico primario de la polisemia y la joui,s.saiue lingstica
(Evans, 1996a: 97),
negativamente por contraste con oros iteins en el mismo sistema lings-
tico (Saussure, 1983: 115). Conforme a ello, definir una unidad implica
tomar en cuenta la totalidad de la estructura del lenguaje, una estructura
c[ue el estructuralisino clsico acepta como un sistema cerrado, esta clau-
sura ser ms tarde discutida y deconstruida por el posestructuralismo.
Pero Saussure admite la aplicacin del concepto de diferencia solo a los
niveles del significante (la "huella mnmica") y del significado (el "con-
cepto") cuando se los considera independientemente uno del otro. Con-
siderados en conjunto, producen algo positivo: el signo. Lacan no se
preocupa por retener este isomorfismo caracterstico del esquema saus-
sureano. En eso, est de acuerdo con los desarrollos de la lingstica que
apuntan a un formalismo mayor; parece estar en contacto, por ejemplo,
con el desarrollo terico desde Saussure a Jakobson y Hjelmslev; si todo
el lenguaje es forma y no sustancia, y si existe un isomorfismo entre esos
dos niveles, entonces se vuelve muy difcil diferenciarlos sin reintroducir
una concepcin de sustancia. Si, para Saussure, el isomorfismo funcion
como una trampa, para Lacan est claro desde el comienzo que no hay
isomorfismo entre los dos dominios, el del significante y el del significa-
do. Su relacin no es una relacin de dos niveles equivalentes.
Existe, no obstante, otro problema ms con el esquema saussureano
ms all de la relacin forma/sustancia en sentido estricto. Saussure, a
pesar de sus esfuerzos por evitar ese resultado, parece reintroducir una
concepcin representacionalisia de la significacin. En Saussure, la dis-
tincin entre significante y significado puede describirse como "una reli-
quia, dentro de una teora alrgica a ello, de una problemtica represen-
tacionalista del signo" (Borch-Jacobsen, 1991: 175). Est claro que la
reformulacin de Lacan de la lingstica saussureana va ms all de cual-
quier representacionalismo de esa especie. Lacan articula una posicin
refinada que parece tomar en cuenta la crtica de la idea saussureana de
la arbitrariedad del signo. Para Saussure, la arbitrariedad es una caracte-
rstica determinante de la relacin entre significante y significado, una
relacin concebida como extraa a cualquier clase de conexin natural.
Es esta idea de ausencia de cualquier conexin natural la que deja per-
plejo a Benveniste. Si por significado entendemos el concepto y no el
referente (como Saussure tuvo cuidado de sealar desde un comienzo),
entonces cul es el sentido de la afirmacin de Saussure de que no hay
conexin natural entre los dos dominios? Por qu se pensara algo as?
Es claro que el razonamiento est falseado por el recurso incons-
ciente y subrepticio a un tercer trmino, que no estaba comprendido
en la definicin inicial. Este tercer trmino es la Cosa misma, la reali-
48 YANNI S SrAfflAKAKiS
datl. Ya puede decir Saussure que la Idea de "s'ur" no est ligada al
signifcame s--c; no por ello deja de pensar en la yealidiid de la no-
cin. Cuando habla de la diferencia entre b--j y O-IJ-.S, se refiere a
pesar suyo al hecho de que estos dos trminos se aplican a la misma
calidad. He aqui pues la CO.SI, expresamente excluida por principio
de cuentas de la definicin del signo, entrando por un rodeo e insta-
lando permanentemente la contradiccin.
(Benvenisie, 1966:44)
Esta contradiccin no se resuelve nunca en la obra de Saussure, ya
que el problema de la realidad externa nunca es elaborado en toda su
extensin. Cierto representacionalismo realista permanece an en la obra
de Saussure o en alguna de sus mltiples aplicaciones:"' parece presu-
puesto entre lneas que el significado precede a la emergencia del signi-
ficante, que solo est all con el fin de expresarlo y comunicarlo; el sen-
tido brota desde el significado Viacia el significante (Barthes, 1990); el
lenguaje es concebido como formando parte o siendo idntico al mundo
real (Coward y Ellis, 1977: 47). Como seala Derrida, en tal esquema.
No solamente el significante y el significado parecen unirse, sino en
esta confusin, el significante parece borrarse o hacerse transparen-
te para dejar al concepto [un concepto conectado con la realidad
externa] presentarse a s mismo, como lo que es, no remitiendo a
nada ms que a su presencia.
(Derrida, 1981:32-3)
Para Lacan, una teora del sentido fundada en el recurso a alguna
clase de referente, a un orden de realidad objetiva supuestamente accesi-
ble, es claramente insuficiente. La teora lacaniana ofrece un intento de
solucin a este problema subvirtiendo la relacin entre el significante y el
significado. En lugar de la unidad de significante y significado, Lacan
enfatiza su divisin; si la unidad prioriza el significado, la divisin da
prioridad al significante en la produccin del significado, una produc-
cin que solo ahora queda completamente elucidada.
'" Aun Hjelmslev, quien se inclinaba a excluir del mbito lingstico cualquier clase de
sustancia, promoviendo un formalismo que fue crucial en la expansin de la teora del
lenguaje a otros sistemas serniticos, busc tardamente reintegrar e! referente, una sustan-
cia clara, a su modelo lingstico; en sus propias palabras, trat de "semiotizar incluso hasta
ese trozo de sustancia rebelde conocida como el 'nivel psquico'" (Hjelmslev en Gadei,
1986: 126). El comentario de Gadet es el siguiente y se relaciona con nuestra discusin:
"Esta [la de Hjelmslev] es una empresa extraa, y podemos preguntarnos si la lingstica tal
como fue constituida por Saussure no se einpantana en ella" (Gadet, 1986: 126),
1. EL SUJETO LACANIANO ^ 9
Asi, aunque comienza desde un ngulo saussureano, Lacan traza una
distincin entre significante y significado muy diferente a la de Saussiuc
Lo ms importante aqu es cjue, aunque este segundo orden intcraciua
histricamente sobre el primero, la estructura del primero gobierna la
direccin del segundo (li: 126): esta posicin ser ms adelante radicali-
zada en el curso de la enseiianza de Lacan. Ln La imtancia de la \clra
(1957), Lacan da un paso crucial en relacin al algoitmo saussureano, al
que presenta como S/s. Lste es un algoritmo que regula la relacin entre
signilicante y signiticado. Lacan atribuye esta posicin primordial del
signilicante al irojiio Saussure, auncjue queda bien claro en su presenta-
cin que est advertido de C|ue este no es el modo en que se encuentra en
los esquemas de Saussure; piensa, sin embargo, que esta es una interpre-
tacin legtiiria. Ls ciertamente una interpretacin que le permite adaptar
el concepto saussureano al marco analtico, y, al mismo tiempo, reclamar
su parte del legado saussureano (una estrategia que ya haba utilizado
exitosamente en su lectura de Lreud). Aqu, el significante (S) est loca-
lizado sobre el significado (s), corres]5ondiendo este "sobre" a la barra
que los sejjara, una barrera resistente a la significacin. Esta barrera es
justamente lo que hace posible "un estudio exacto de los lazos propios
del significante, y de la amplitud de su funcin en la gnesis de la signi-
ficacin" (L: 149). Si el factor dominante aqu es la barra que rompe la
unidad del signo saussureano, entonces la unidad de la significacin
solo puede ser una ilusin. Lo que crea esta ilusin (el efecto del signifi-
cado) es el juego de los significantes: "Slo el significante garantiza la
coherencia terica del conjunto como conjunto" (E: 126).
En el esquema de Lacan entonces, el significante no es algo que fun-
cione como una representacin del significado; ni tampoco es el sentido
del algoritmo S/s c|ue haya un paralelismo entre los dos niveles, entre el
del significante y el del significado. En trminos ms simples, el sentido
es producido por los significantes; brota desde el significante hacia el
significado y no viceversa (como afirma el representacionalismo realista).
Esta es la idea que Lacan muestra con su famoso ejemplo de las puertas
de bao. En este caso el significado -vagamente definido como la reali-
dad externa- es el mismo: dos puertas idnticas que presumiblemente
llevan a dos baos idnticos. Lo que crea la significacin diferente en
cada caso, lo que crea la diferencia entre el bao de damas y el bao de
caballeros es el significante diferente, es decir el hecho que cada puerta
lleva un cartel diferente ("Damas" y "Caballeros"). El significante mani-
fiesta la presencia de la diferencia y nada ms que eso, haciendo imposi-
ble cualquier conexin entre signos y cosas. En otras palabras, la referen-
cia a los signo.s implica una leterencia a las cDsas ciiirio garanta de la
significacin, algo c|ue Saussure Fue finalmente incaj.iaz de evitar, mien-
tras C]ue la nocin de la primaca del significante rompe con tales conno-
taciones represeniacionalistas. Si una teora intuitiva del sentido se basa
usualmente en un esquema "descriptivo" o denotativo, como aparece en
la descripcin agustiniana del lengviaje, de acuerdo a la cual las palabras
significan objetos,'' Lacan subvierte claramente esta teora simplista. En
este punto, no obstante, es crucial evitar un error comn. Esta subver-
sin no se lleva a cabo mediante la eliminacin de la posicin estructural
del significado.
Qu pasa entonces con el significado en el esquema de Lacan? Lacan
entiende el significado como un efecto de transferencia. Si hablamos de
significado es slo porque nos gusta creer en su existencia. Ls una creen-
cia crucial para nuestra construccin de la realidad como un conjunto
coherente, "objetivo"; una creencia en algo que garantiza la validez de
nuestro conocimiento, sosteniendo la fantasa de una adacquutio entre el
lenguaje y el mundo. Pero para Lacan, como afirma en su seminario
sobre Las Psicosis (1955-6), aiin "la transferencia de significado, tan esen-
cial en la vida humana, slo es posible debido a la estructura del signifi-
cante" (lU: 226). Dicho de otra forma, "el pretendido realismo de la des-
cripcin de lo real mediante el detalle, slo se concibe en el registro del
significante organizado...La articulacin formal del significante es domi-
nante respecto a la transferencia del significado" (111: 229). Lacan enton-
ces radicaliza )a idea sem)o]gica, imphcha en Saussvre y expresa en
Barthes, que "resulta cada vez ms difcil concebir un sistema de imge-
nes y objetos cuyos significados puedan existir independientemente del
lenguaje... El mundo del significado no es otro que el del lenguaje"
(Barthes, 1973; 10). El significado nunca es una presencia plena consti-
tuida fuera del lenguaje. La radicalizacin de Lacan, no obstante, impli-
ca el quiebre definitivo con el isomorfismo entre el significante y el signi-
ficado y una resolucin refinada del problema de la realidad extema. El
punto de Arqumedes de su solucin es el siguiente: lo simblico no es el
orden del signo, como en la lingstica saussureana, sino el orden del
significante. La significacin es producida por el significante: "El signifi-
" "Un nombre est en lugar de una cosa, otro en lugar de otra", como Wittgenstein afirma
en el Tractatus (Wittgenstein, 1988: 22). En sus Investigaciones filosficas, vuelve sobre esto
y describe este cuadro agustiniano del lenguaje como sigue: "Las palabras del lenguaje
nombran objetos -las oraciones son combinaciones de esas denominaciones... Cada pala-
bra tiene un significado. Este significado est coordinado con la palabra. Es el objeto por el
que est la palabra" (Wittgenstein, 1992: 2).
1. EL SUJETO LACANANO 51
cante crea el caiii|io de as significaciones" (111: 2Q2). Un ejemplo desde
el anlisis sociopoltico puede resultar til para elucidar este punt o. Como
seala Pierre Bourdieu, es evidente c(ue la constitucin de un movimien-
to organi zado social o pol t i cament e a |Dartir de la masa de un gr upo
domi nat l o, a travs, por ejemplo, del acto de simbolizacin en el cual
se elige al vocero del movi mi ent o, coincide con la const i t uci n ciel
grupo per se:
l-;i signo crea la cosa significada, el signilicante se identifica con la
cosa significada que no existira sin l, y que puede reducirse a l.
El significante no es soianiente lo que expresa y representa al
gru| io significado: es lo que le signijica que l existe, que tiene el
poder tic convocar a la existencia visible, al movilizarlo, al grupo
C|ue l significa.
(Bourdieu, 1991:207)
I-n Lacan, C|ue en esto es ms radical que Bourdieu, e! significante es
capaz de producir signilicacin debi do a que no se refiere a ni ngn
objeto "siginlicado". lis el signo de una ausencia (III: 167). Toda signifi-
cacin se reliere a otra y asi sucesivamente; el significado se pierde en el
desl i zami ent o met on mi co caract er st i co de la cadena si gni fi cant e.
Como indica Lacan: "Nuest ro punt o de partida, el punt o al que siem-
pre volvemos, pues si empre est aremos en el punt o de part i da, es que
l odo ver dader o significante es, en t ant o tal, un significante que no
significa nada" (111: 185).
Esta desaparicin del significado (no como posicin estructural sino
como el punt o real de referencia de la significacin) se debe a una compleja
e incluso paradjica pero efectiva estrategia diseada con el fin de evitar
los callejones sin salida de Saussure (o, en general, los peligros de un
representacionismo simplista). Lo sorprendent e es que, para Lacan, el
significado desaparece porque ya no est asociado al concepto, como en
Saussure, sino que se lo concibe como perteneciente al orden de lo real;
es por eso que la barra que divide significante y significado, en lugar de
constituir una ligazn ntima entre ellos, en lugar de crear la uni dad del
signo, es entendida como una barrera que resiste a la significacin, como
un lmite que marca la interseccin de lo simblico con lo real (Boothby,
1991: 127). Dicho de otra manera, Lacan acepta desde el inicio lo que
Saussure neg pero se vio forzado a introducir por la puerta trasera. Ln
Lacan, no obstante, esta relacin entre el significado y lo real es aceptada
slo para ser localizada en el lmite de la significacin y no en su ncleo.
Ll significado desaparece como tal, es decir como el epicentro de la signi
52 YANK IS SIAVRKAKIS
ficacin, justamente porcue en su dimensin real est situado ms all
del nivel de lo simblico. Lo que permanece es el locu.s del significado
C|ue ahora es designado por uira falta constitutiva. Lo que tambin per-
manece es la promesa o la aspiracin de alcanzar el signiticado perdido/
imposible, de llenar el vaco en el lociis del significado ausente. La signi-
ficacin est articulada en torno a la ilusin de alcanzar el significado,
pero esta misma ilusin es un resultado del juego del significante. El
significado, como hemos sealado, es un efecto creado por el significante
en el proceso de la significacin. El contenido conceptual de un enun-
ciado, como seala Jameson, debe verse como un efecto de sentido; es la
relacin entre significantes lo que produce el espejismo objetivo de la
significacin Qameson, 1992: 26). Es el significante, en otras palabras, el
que determina el efecto ilusorio del significado: "El significante tiene
una funcin activa, mientras que lo significable -aquello que puede ser
significado- soporta su marca. El significado es causado por el signifi-
cante" (Klotz, 1995; 94). La ilusin de un sentido estable es un efecto del
juego de los significantes; la teora del sentido de Lacan se sita as ms
all de cualquier problemtica representacionalista. Lo que l quiere de-
cir con esto es que, si hay un significado, ste slo puede ser un signifi-
cante al que atribuimos una funcin de significado transferencial. El
significado es un "sujeto supuesto saber" lingstico, o ms bien un "ob-
jeto supuesto saber" que un significante significa para un sujeto.
Pero ahora, cierta confusin parece contaminar nuestro argumento.
Cul es el status exacto del significado? El significado es real o imagina-
rio? Al principio postulamos que el significado es el efecto de la ilusin
transferencial, una entidad imaginaria. Ms adelante presentamos al sig-
nificado referido al orden de lo real, un orden ms all de la significa-
cin. Lacan parece aceptar dos definiciones opuestas del significado. Un
examen ms cuidadoso revela, sin embargo, que esto no es el resultado
de alguna clase de confusin conceptual sino la ingeniosa solucin de
Lacan al problema del sentido. LJn acercamiento lacaniano riguroso al
terreno del sentido y la significacin debe tener en cuenta a la vez a las
tres dimensiones involucradas: los registros de lo real, lo imaginario y lo
simblico. Segtrn Lacan, el significado, lo que es supuesto ser, a travs de
sus conexiones con la realidad externa, la fuente de la significacin,
pertenece efectivamente a lo real. Pero este es un real que se resiste a la
simbolizacin, esta es la definicin de lo real en Lacan; lo real es lo que
no puede ser simbolizado, lo imposible. Seguramente, si este real est
siempre ausente del nivel de la significacin no puede ser en s mismo y
por s mismo la fuente de esta misma significacin. Su ausencia, sin
! . EL SUJETO LACANIANO 53
embargo, la falta constUuti^'a del signilicado en tanto real, si puede sci lo.
Ista talla constituye algo absolutamente crucial para la signilicaciou. I.'sla
ausencia tiene que ser compensada para que la sigiaificacin pueila ad-
quirir alguna coherencia. La ausencia de significado en su dimensuin
real es lo c[ue causa la emergencia de la transferencia del signiticado. Lo
que emerge es el significado en su dimensin imaginaria. Hay, sin embar-
go, una dimensin ms en este juego del significante. Esta transferencia
del significado, la emergencia del significado imaginario, slo puede ser
el resultado del juego de los significantes. As es como la tercera dimen-
sin, la dimensin de lo simblico, determina la significacin. La predo-
minancia del significante es lo que produce el significado imaginario con
el fin de recubrir la ausencia del significado real o ms bien del significa-
do en tanto rea).'"
Retornemos ahora, despus de esta necesaria desviacin semitica, a
nuestra preocupacin inicial: una conclusin que se desprende de ella
es que la prioridad del significante es crucial para la conceptualizacin
lacaniana del sujeto en tanto articulado en lo simblico. Si hay siempre
algo peixfido en el orden del lenguaje, si hay siempre algo faltante en la
cadena significante, es porcjue el significado siempre se desliza ms all,
porque la significacin nunca es completa: la ilusin del significado, el
juego de los significantes no puede nunca eliminar la ausencia, la falta
lie lo real imposible. Es posible acercarse a esta falta desde varios ngulos
en la teora lacaniana. En este punto, y ya que estamos analizando la
constitucin de la subjetividad, me concentrar en la cuestin de la
singularidad del sujeto, una singularidad real que ocupa la posicin
de un significado que nunca puede ser significado. En Las Psicosis
Lacan sostiene que
En efecto, hay algo radicalmente inasimilable al significante. La exis-
tencia singular del sujeto sencillamente. Por qu est ah? De dn-
de sale? Qu hace ah? Por qu va a desaparecer? El significante es
incapaz de darle la respuesta, por la sencilla razn de que lo pone
precisamente ms all de la muerte. El significante lo considera como
muerto de antemano, lo inmortaliza por esencia.
(lU: 179-80)
'" Aunque inicialmente I-acan uiiza las categoras de sentido (sen.s) y significacin (signifi-
I ation) ci modo intercambiable, desde finales de los aos cincuenta en adelante vincula la
significacin a la dimensin de lo imaginario del proceso de significacin (a la produccin
ilusoria de significado), mientras que utiliza el sentido para referirse a la dimensin simb-
lica de este proceso. Aunque esta distincin tiene alguna importancia clnica, no infiuyc
ilrasiicamente en nuestra e.xposicin del anlisis que hace Lacan de lo simblico.
'''I YAH NI S SlAVRAKAKB
lisie es entonces el rol i:)aradjico del signifieanie; por una parte, y
tiebido a la "universalidad" y "objelividad" del lenguaje, el significante
ofrece al sujeto una representacin casi "inmortal", estable, slo C|ue esta
representacin es incapaz de representar, por las mismas razones, la sin-
gularidad del sujeto, este significado est jierdido; la imnortalidad pre-
supone la muerte del sujeto; la palabra es el asesinato de la cosa, bntrar
al orden del significante implica cierta iriortilicacin. l:n la medida en
que la vida slo tiene sentido dentro de un universo simblico, la vida
presupone una muerte continua; Media vita, m marte sumu.s. Ld .sujeto est
petrificado y alienado justamente en el lugar en donde busca el naci-
miento de si mismo.
As la alienacin es constitutiva del sujeto; como seala Lacan en
"Posicin del inconsciente" (1964), "la enajenacin, es cosa de! sujeto"
(1995; 268). On este punto .se inscribe una falta irreductible dentro de la
estructura subjetiva, una falta debida a la prioridad del significante y a la
naturaleza del orden simblico; el sujeto se vuele idntico a esta falta;
"Por haber nacido con el significante, el sujeto ha nacido dividido" (La-
can en Soler, 1995; 42). Como afirma Lacan en su seminario indito
titulado Problemas cruciales para el psicoanlisis (1964-5), al determinar al
sujeto, el significante lo barra (seminario del 7 de abril de 1965). Ll
hecho mismo de que hablamos divide al sujeto; la hiancia entre el sujeto
de la enunciacin y el sujeto del enunciado no puede ser llenada nunca.
Como se ha dicho antes, lo que perdura en el origen del sujeto no es
nada ms que una Spaltung significante. Slavoj Zizek ha descnpto muy
acertadamente esta dialctica por la cual la identidad simblica del suje-
to es simultneamente ahrmada y suspendida;
Brevemente, por medio de la Palabra, el sujeto finalmente se encuen-
tra a s mismo, viene a s mismo... en la Palabra, el sujeto directamen-
te se alcanza a s mismo, se postula a s mismo como tal. El precio
de ello, sin embargo, es la irrecuperable prdida de la autoidentidad
del sujeto: el signo verbal que representa al sujeto, esto es, aquel
en el que el sujeto se postula a s mismo como autoidntico, so-
porta la marca de una disonancia irreductible; nunca "le queda
bien" al sujeto.
(Zizek, 1997a; 43)
El fracaso de su propia autorrepresentacin simblica es la condicin
de posibilidad para la emergencia del sujeto del signihcante, para la
representacin en general.
De la identidad a la identificacin: las dimensiones imaginara
y simblica.
Cules son las implicaciones de la alienacin constitutiva en lo ima-
ginario y lo simlilico para vuia teora de la identidad subjetiva? La com-
pletud de identidad C|ue el sujeto busca es imposible tanto en el nivel
imaginario como en el simblico, Ll sujeto est condenado a simbolizar a
fin de constituirse a s mismo/a como tal, pero esta simbolizacin no
puede capturar la totalidad y singularidad del cuerpo real, el circuito
cerrado de las pulsiones. La simbolizacin, es decir, la bsqueda de la
identidad en s misma, introduce la falta y hace finalmente imposible la
identidad. Pues aun la idea de que la identidad pueda volver posible su
imposibilidad ltima tiene que ser instituida. La identidad slo es posi-
ble como una identidad fracasada; sigue siendo deseable justamente por-
que es esencialmente imposible. Lsta imposibilidad constitutiva es la que,
al hacer imposible la identidad completa, hace posible la identificacin,
si no necesaria. Asi, resulta bastante engaoso hablar de identidades
dentro de un marco lacaniano. Lo que nico que tenemos son slo
intentos de construir una identidad estable, ya sea en el nivel imagi-
nario o en el simblico, a travs de la imagen o del significante. El
sujeto de la falta emerge debido al fracaso de todos estos intentos. Lo
que entonces tenemos, si queremos ser precisos y exactos, no son iden-
tidades sino identificaciones, una serie de identificaciones fallidas o
mejor an un juego entre la identificacin y su fracaso, un juego
profundamente poltico.
El concepto de identificacin se vuelve entonces crucial para cual-
quier comprensin de la concepcin lacaniana de la subjetividad; ya lo
era en la teora freudiana. En Freud, la identificacin emerge como un
concepto de la mayor importancia dado que se refiere al mecanismo a
travs del cual se constituye la subjetividad. La identificacin se refiere al
"proceso psicolgico mediante el cual un sujeto asimila un aspecto, una
propiedad, un atributo de otro y se transforma, total o parcialmente,
sobre el modelo de ste. La personalidad se constituye y se diferencia
mediante una serie de identificaciones" (Laplanche y Pontalis, 1988: 205).
Lacan agrega dos requisitos a esta descripcin. Ante todo, la distincin
entre identificacin imaginaria e identificacin simblica, lo que aclara
un cmulo de ambigedades que aparecen en Freud, y, luego, el impor-
tante nfasis en la idea de que la identificacin no puede dar como resul-
tado una identidad subjetiva estable: el horizonte ntico de la identifica-
cin es el del fracaso final; su horizonte ontolgico, el de la imposibili-
dad.' ' ' Aun as, esto no es, estrictamente liablando, un Iracasn de la den-
lificacicn, sino un fracaso de la identidad, es d(M;ir un fracaso en lograr la
identidad a travs de la identificacin. No olisianie, esta misma miposi-
bilidad de lograr la identidad (la sustancia) es la que hace constitutiva a
la identificacin (el proceso), listo no slo es verdadero para la vida del
nio sino tambin para la vida del adulto, algo que destaca la relevancia
del concepto de identificacin para el anlisis social y poltico. Debido a
que los objetos de identificacin en la vida adulta incluyen a las ideolo-
gas polticas y a otros objetos socialmente construidos, el proceso de
identificacin se revela como constitutivo tie la vida sociopoltica. No es
la i dent i dad la que es constitutiva sino la identificacin como tal; en
lugar de polticas de la identidad, deberamos hablar de polticas de la
identificacin.
En esta seccin enriqueceremos y rearticularemos los punt os presen-
tados hasta ahora poniendo en juego el concepto central lacaniano de la
identificacin. Lacan formula por primera vez un anlisis detallado de la
identificacin en su artculo del estadio del espejo. Al definir el estadio
del espejo, describe la identificacin como la trairsormacin que tiene
lugar en un sujeto cuando ella o l asume una imagen de s misma/o:
"Basta... comprender el estadio del espejo como una identificacin en el
sentido pleno que el anUsis da a este trmino: a saber, la transformacin
produci da en el sujeto cuando asume una imagen" (0: 2). lista identifi-
cacin primaria es la que produce al ego. Como hemos sealado, esta
identificacin no puede brindar al sujeto una identidad estable; es irre-
ductiblemente alienante, basada en la mconnaisance de la "dehiscencia
del organismo en su seno, por una Discordia primordial que traicionan
los signos de malestar y la incoordinacin motriz de los meses neonata-
les" (de la prematuracin del nacimiento), en una autonoma ilusoria de
corta vida:
El estadio del espejo es un drama cuyo empuje interno se precipita de
la insuficiencia a la anticipacin; y que para el sujeto, presa de la
ilusin de la identificacin espacial,^" maquina las fantasas que se
sucedern desde una imagen fragmentada del cuerpo hasta una for-
ma que llamaremos ortopdica de su totalidad -y a la armadura por
fin asumida de una identidad enajenante, que va a marcar con su
estructura rgida todo su desarrollo mental (E: 4).
" Como seala Jacqueline Rose, "lo inconsciente revela constantemente el fracaso' de la
identidad... hay resistencia a la identidad en el corazn mismo de la vida psquica" (Rose
en Butler, 1997: 97).
^^ Esta es la anticipacin de una unidad ilusoria, que revela la naturaleza imaginaria de
todas las promesas utpicas. Ver, para esta cuestin, el anlisis del capuilo cuarto.
1. EL SUJETO LACANUNO ')7
La identificacin simblica difiere de la imaginaria en varios aspee los
Segn la interpretacin ortodoxa, alienado en la imagen, el niiV) inlcnla
emerger como sujeto en el nivel simblico. Ln este punt o - en esla t'on|e
una lgica- el conjunto alienado de las identificaciones imaginarias del
nio, tal como se desarrollan en el estadio del espejo, est adccuadameu
le situado dentro del sistema sociolingistico circundante. La idciilifiii-
cin simblica emerge como una solucin a la ambivalencia de lo imagi-
nario. No debemos, sin embargo, pintar una versin muy rosa del cuadro
de la identificacin simblica: "El orden simblico debe ser concebido
como algo superpuesto" (IH: 96). Cmo es impuesto lo simblico al su-
|elo, abriendo al mismo tiempo el camino para la representacin simb-
lica de s? Esto se realiza mediante la inten' encin del Nombre-del-Pa-
dre, de un significante primario C|ue soporta la entera matriz de la signi-
licacin. Antes de esta inter\' encin, el nio est encerrado en una rela-
cin imaginaria con su madre. La "invasin" del "Nombre-del -Padre"
destruye esta relacin imaginaria incestuosa entre la madre y "su" hijo:
El complejo de Edipo signllica que la relacin imaginarla, conflictual,
incestuosa en s misma, est prometida al conflicto y a la ruina. Para
que el ser humano pueda establecer la relacin ms natural, la del
macho a la hembra, es necesario que intervenga un tercero, que sea
la imagen de algo logrado, el modelo de una armona. No es decir
suflcienle: hace falta una ley, una cadena, un orden simblico, la
iniervencin de! orden de la palabra, es decir del padre (el Nombre-
del-Padrel.
(III: 96)
La invasin del Nombre-del-Padre hace posible una nueva clase de
identificacin - en lo si mbl i co- que intenta suspender la ambigedad
en lo imaginario. Las tensiones que implica lo imaginario se resuelven de
una u otra manera. En otras palabras, el estadio del espejo, la hegemona
(.le lo imaginario, tiene un final (E: 5), un final marcado por la invasin
de lo simblico. La razn por la que usamos palabras como "imposicin"
e "invasin" es que la entrada al registro simblico presupone cierta pr-
dida, o ms bien una prohibicin, la prohibicin de la madre. Presupo-
ne, en otras palabras, la imposicin de la l,ey simblica. Para que el
sujeto emerja en y a travs del lenguaje, lo simbHco debe ser aceptado,
las leyes del lenguaje tienen que ser reconocidas. Para que ello ocurra
ilebe ser instituida la idea de la Ley. Como se mencion ms arriba, el
agente de la Ley es aqu el Nombre-del-Padr, esto es, no el padre real-
mente existente sino un significante C|ue irrumpe en la relacin imagina-
58 YANNIS SIAURAKAKIS
ria entre nradre e hijo erigiendo la prohibicin del incesto; "Lin el iioniliiv
del padir es donde tenemos c|ue reconocer el sostn de la funcin smib-
lica que, desde el albor de los tiempos histricos, identifica su persona
con la hgura de la ley" (H: 67). D\cho simplemente, el padre introduce la
idea de un nuevo orden. Hsta es, segn Lacan, la dimensin ms destaca-
da de la funcin del padre. La funcin paterna introduce un orden, pero
un orden estructuralmente diferente al orden natural, un orden que ins-
tituye la sociedad humana, una cierta comunidad de sentido (111; 320).
En ese sentido, el rol del significante que instituye el orden simblico
para el sujeto, el rol del Nombre-del-Padre, es tanto prohibitivo, puesto
que demanda algo del sujeto, como tambin productivo, puesto c|ue hace
posible la emergencia del sujeto del significante en su relacin con el
orden de la realidad simblica.
Si las leyes del lenguaje, para poder funcionar de alguna manera,
presuponen, la aceptacin de la Ley como tal, para Lacan esta Ley est
claramente articulada en el nivel del significante. La significacin, la ar-
ticulacin de significantes en ciertos rdenes, se fundamenta en el hecho
de que hay una Ley. Si, con respecto al drama familiar, la Ley se introdu-
ce con la prohibicin del incesto, en trminos de la dialctica general de
la formacin de la identidad la Ley se introduce con el sacrificio de todo
acceso inmediato a un real presimblico, un sacrificio implcito en el
advenimiento del lenguaje. En otras palabras, la funcin del lenguaje en
general, el orden social en s mismo como distinto al orden natural, es
soportada por el Nombre-del-Padre como portador de la Ley simblica.-'
La cuestin de la importancia de este significante puede tambin ser
examinada por una va negativa. Podemos preguntar, por ejemplo "Qu
sucede cuando el significante que est en juego, el centro organizador, el
punto de convergencia significativa que constituye, es evocado, pero falta
[Jait dfaut]!" (Ill; 283). Cuando el Otro es excluido, lo que concierne al
sujeto es dicho por el pequeo otro, por sombras de otro (111; 53). La falta
de lo simblico es recubierta por construcciones imaginarias que toman
la forma de delirios.
En la psicosis el significante est en causa, y como el significante
nunca est solo, como siempre forma algo coherente -es la
^'' En la concepcin de l,acan, que en este pumo est inlluenciada por la obra de Lvi-
Strauss, la Ley no es entendida como una pieza particular o un contenido positivo de
legislacitjn, sino como el principio de orden o estructuracin que hace posible la exigencia
social. La Ley es la condicin estructural para la emergencia de lo social. Y como lo social
slo puede articularse a travs del intercambio simblico, es decir, dentro del orden simb-
lico, esta Ley es, para Lacan, la Ley del signilicante: "Hsta ley se da pues a conocer suticien-
etnente corao idntica a un orden de lenguaje" (E: 66).
I. EL SUJETO LACANIANO 59
significancia mi sma del si gni f i cant e- la falta de un significaiiif lies',i
necesar i ament e al sujeto a poner en tela de j ui ci o el con| i i ni o tlcl
significante.
( i l l ; 201)
Lo c|ue se halla en la raz tic la psicosis es la preclusion de este signi-
ficante, el Nombre-del-Padre:
Es en un accidente de este registro y de lo c(ue en l se cumple, a
saber la preclusion del Nombre-del-Padre en el lugar del Otro, y en el
fracaso de la metfora paterna, donde designainos el efecto que da a
la psicosis su condicin esencial, con la estructura que la separa de la
neurosis.
(E:215)
Lis justamente esta falta del Nombre-del-Padre, la falta del significante
que soporta al Otro simblico, lo que explica las perturbaciones observa-
bles en los psicticos, como la incapacidad de construir metforas creati-
vas, etc."
En su especificidad, el Nombre-del-Padre introduce cierta falta, de-
manda el "sacrificio" de la relacin incestuosa del nio con la madre. En
un nivel ms general, esta falta constituye una afirmacin de las leyes
siinblicas del lenguaje, le permite al sujeto entrar al mundo social en el
cjue l o ella puede constituirse a s mismo/a como un sujeto deseante en
el nivel del lenguaje. En este sentido "las estructuras sociales son simb-
licas" (Lacan en Evans, 1996; 193). El Edipo es un factor de seguridad
necesario para todo sujeto neurtico en tanto erige una defensa contra lo
real amenazante y angustiante de la absoixion por la madre, que podra
llevar a la psicosis. Para poder adquirir la capacidad de simbolizar (y de
vivir una vida normal, neurtica) el presupuesto necesario es sacrificar
algo, aceptar que la simbolizacin nunca puede ser total, que algo ser
excluido para siempre a tin de que el mundo tenga sentido. Lo que
tenemos aqu es la inclusin (Bejahung), la aceptacin, de una exclusin,
como condicin de posibilidad para la simbolizacin. La entrada al mun-
do simblico implica este movimiento dual. A fin de ganar el mundo
simblico, tenemos que sacrificar la esencia de lo que buscamos en l; a
'-'- Para una primera exploracin iniroductoria de las caractersticas de la psicosis y de la
diferenciacin estructural entre las estructuras clnicas de neurosis (obsesiva, histrica y
fbica), psicosis y perversiti, ver, de la bibliografa disponible en ingls, el breve artculo
de Miller "An Introduction to Ijcan's Clinical Perspectives" (Miller; 1996b), A Clinical
Inlroduction (o Lacanian ?i\'choanal\-i: Theory and Jtclmiquc de Bruce Fink y The Qinical
Latan tie Joel Dor (Dor, (997).
50 YANNIS STAURAKAKIS
fin de ganar el significante leemos |ue sacriliear el significado. La iden-
tificacit')n simbtlica es una identifieaciin esn'ucliirada alrededor de esta
falta constitutiva.
Es central para este argumento la idea de t(ue algo tiene que ser ex-
cluido para que otra cosa funcione adecuadamente; asi, excluyencfo cier-
tas alternativas, la identificacin siml.xlica conforma el nticleo de la de-
cisin en la vida humana. Como he mencionado ms arriba, el signiii-
cante, la funcin general que Lacan asigna al Nombre-clel-l'adre, consti-
tuye el principal ocus de poder en la vida humana; el sigiiificante intro-
duce la dimensin simblica del poder. Este es un poder a la vez positivo
y negativo. Se puede notar aqui cierta homologa con la concepcin del
poder de Foucault como algo no solo prohibitivo sino tambin produc-
tivo. La funcin paterna de Lacan parece ejemplihcar este poder la
Foucault, en especial en la medida en que la funcin prohibitiva del
padre es justamente lo que hace posible el desarrollo del deseo sexual y
la concepcin de Foucault del poder est articulada vis ci vis la historia de
la sexualidad; como indica Jon Simons en Fouccjul and the Poitical, "es con
respecto al mbito de la sexualidad que Foucault asevera ms enftica-
mente que el poder es tanto productivo como rej^resivo" (Simons, 1995:
33).^^ Otro aspecto crucial de esta dimensin simblica del poder es el
hecho que, en oposicin al poder imaginario, presupone la complici-
dad, o ms bien la aceptacin, del sujeto. La Ley del lenguaje debe ser
aceptada por el sujeto para poder evitar la psicosis. Este es un esquema
muy cercano a la concepcin de Bourdieu del poder simblico, en la
cual el poder simblico es legitimado por la aceptacin de acjuellos que
estn sujetos a l (Bourdieu, 1991). En ambos casos, esta aceptacin nunca
es muy fcil; en psicoanhsis esta dificultad para aceptar el Nombre-del-
Padre se halla en la raz de las neurosis, mientras que en relacin al nivel
social, la dificultad sobrevtiela toda la lucha sociopoltica en torno a la
idea del orden en la sociedad, una pregunta que ser discutida ms ade-
lante en otras partes de este libro.
-' Mientras que la percepcin general parece ser que Lacan y Foucault, tanto en lo personal
como en sus proyectos tericos, fueron extraos entre s y en gran parle mcompatibles, esto
no es verdad. A pesar de las muchas diferencias de importancia, hay que sealar que, al
menos durante sus seminarios lî'oWemas cruciales dd psicoanlisis (l'-)64-5) y El objeto del
psicoanlisis (1955-6), Lacan inst repetidamente a su audiencia a leer los libros de Foucault,
y elogia especialmente la afinidad del trabajo de Foucauli en FJ nacimiento de la clnica con
su propio proyecto (seminario del 31 de marzo de 1961). HI ao siguienie pidi a todos
que leyeran lâs pcdahras y las cosas de "nuestro amigo Michel Foucault" (seminario del 27
de abril de f966), quien asisti al seminario del 18 de mayo de 1966.
Lo C|ue hay que enlalizar ahora es que lo c|ue est enjuego atiiil no es
slo la identificacin subjetiva sino la constiiucin de la realidad en '.I
misma: "Para que haya realidad, para c|ue el acceso a la realidail sea
suficiente, para que el sentimiento de realidad sea un justo gu(i, paia
que la realidad no sea lo que es en la psicosis, es necesario que el com
piejo de Hdipo haya sido vivido" (111; 1Q8). Como veremos eii el captulo
segundo, la realidad est construida simblicamente y articulada en el
lenguaje. Una vez ms, la articulacin lingstica presupone cierta pr-
dida, la exclusin de algo por medio de un acto de decisin: el poder se
revela como un elemento inherente a la lgica del significante,^'* No hay
sociedad y realidad social sin exclusin; sin ella, el mundo colapsa en
un universo psictico. Pero qu es exactamente lo que se sacrifica en el
mundo del lenguaje? Dijimos que es la madre, la Cosa materna. En un
nivel ms general, es tambin nuestro acceso a un nivel inmediato de
necesidad relacionado con toda la vida animal. Debemos al hecho de la
constitutividad de lo simblico en la vida humana que la necesidad se
convierta en demanda y el instinto se convierta en pulsin y luego en
deseo. Lo que acontece en todas esas transformaciones es la prdida de
un nivel primordial de lo real. Lo que se pierde es todo acceso inmediato
a lo real. Ahora slo podemos tratar de encontrar lo real a travs de la
simbolizacin. Ganamos acceso a la reahdad, la cjue es principalmente
un constructo simblico, pero el significado del significante "realidad",
lo real en s mismo, es sacrificado para siempre.^' Ninguna identificacin
nos posibilita restaurarlo o recapturarlo. Pero es justamente esta imposi-
'* Reconocer la importancia de la decisin no es equivalente a suscribir una posicin
decisionista. El decisionismo est fundado habitualmente sobre una concepcin de la
subjetividad hobbesiana o cuasi hobbesiana. Mientras c(uc aspira a eliminar cualquier
fundamento metafsico o antropolgico en la teora del poder mediante el reconocimiento
de la prioridad ontolgica de la decisin, contiene usualmente un nt'icleo antropolgico
implcito. t;l decisionista presupone casi siempre la constitutividad de una pulsin de
autoconservacin que gua la decisin. En otras palabras, la argumentacin decisionista
reemplaza usualmente las racionalizaciones metafsicas esencialistas de la decisin por otra
racionalizacin (ms hertica, pero que sigue siendo una racionalizacin). Lo que se
pierde es el carcter radical de la decisin, que solo puede sostenerse si se piensa la
constitutividad de la decisin a partir de la falta en el sujeto. En trminos lacanianos, la
decisin ante todo no funciona de acuerdo con una preexistente cualidad subjetiva o
nuclear (una voluntad de poder, por ejemplo), sino justamente porque no existe un punto
de referencia de ese tipo. En ese sentido, la decisin est condicionada simblicamente
(requiere la inter\'encin castradora de la Ley simblica): lo que gobierna la decisin es el
deseo de una identidad imposible/prohibida.
"' La distincin lacaniana entre la "realidad" y lo "real" ser elaborada ms adelante hacia
el final del segimdo captulo.
hilidad la que nos fuerza a identilicarnos una y otra vez. Nunca obtene-
mos lo que se nos prometi, pero es por eso justamente C|ue seguimos
anhelndolo.
En otras palabras, cualquier identidad resultante de la identificacin
es siempre una identidad inestable, escindida, o aun una no-ideniidad,
en tanto que toda identificacin est marcada por una dimensin alie
nante. Como sostuvimos antes, si bien la identificacin imaginaria ofrece
al sujeto un sentido de identidad, tambin implica una ambigedad ra-
dical, introduce cierta tensin antagnica. La misma alienacin caracte-
riza a la identificacin simblica: en Los cuatro conceptos tundamcntaks del
psicoanlisis, Lacan se refiere a una falta que emerge por la invasin de lo
simblico, "debido a que el sujeto depende del significante y el signifi-
cante est primero en el campo del Otro" (XI: 204-5). Aqu nos confron-
tamos con una ambivalencia similar a la que llev a! fracaso de la identi-
ficacin imaginaria. Lo que pertenece al Otro socio-simblico nunca puede
volverse totalmente nuestro; nunca puede convertirse en nosotros: ser
siempre una fuente de ambivalencia y alienacin y esta brecha nunca po-
dr ser superada. El resultado final de la identificacin simblica es una
alienacin en el lenguaje ms amplia, en el mundo social: "La paradoja
de la Palabra es que, por su emergencia, se resuelve la tensin del antago-
nismo presimblico, pero a un precio: la Palabra...acarrea una irrecupe-
rable externalizacin-alienacin" (Zizek, 1997a: 42). Para recapitular
nuestra exposicin hasta este punto, tanto la identificacin imaginaria
como la simblica fracasan en brindarnos una identidad estable. Una
falta resurge continuamente all donde la identidad debera consolidar-
se. Todos nuestros intentos de recubrir esta falta de! sujeto mediante
identificaciones que prometen darnos una identidad estable fracasan;
este fracaso pone en primer plano el carcter irreductible de esta fal-
ta, que a su vez refuerza nuestros intentos de colmarla. Este es el
juego circular entre la falta y la identificacin que marca la condicin
humana; un juego que hace posible la emergencia de toda una polti-
ca del sujeto.
En este aspecto debemos ser muy claros, asumiendo al mismo tiempo
el riesgo de cierta repeticin: la poltica del sujeto, la poltica de forma-
cin de la identidad, slo puede entenderse como una poltica de la
imposibilidad. Si el ego est basado en el desconocimiento imaginario de
la imposibilidad de la completud y de la clausura, esto comporta tam-
bin una alienacin constitutiva, haciendo visible cierta falta. Esta falta
tambin constituye un elemento irreductible del orden simblico al cual
el sujeto recurre para su representacin: aqu la falta es elevada a la posi-
1. EL SUJETO LACAHIANO 63
cin de una precondicin para la representacin simblica. Hn lo sinibo
lico, el sujeto es constitiudo adecuadamente, pero como sujeto ile la
talla; nuevamente se pierde algo. As la identificacin, por su propia
constitucin, se revela como alienante (Laclû y Zac, 1994: 14). Nunca
puede alcanzar su objetivo, nunca puede lograr la identidad total, nunca
puetle recuperar nuestra comiiletud perdida, ya que fue su propia insti-
tucin lo C|ue introdujo esta prdida. La identificacin es siempre una
ideniiticacin condenada al fracaso, j-lay c|ue coincidir con Laclau y Zac
en C|ue la respuesta adecuada a la pregunta retrica de Lacoue-Labarthe
"i\ir c|u, despus de todo, no podra ser el problema de la identifica-
cin, en general, el problema esencial de la poltica?" es que el problema
de la poltica es la identificacin y su fracaso (Laclau y Zac, 1994: 35).
Ms all de la identidad poltica, la poltica ele la identificacin se revela
como la poltica de la iiTi])osibilidad.
La poltica del sujeto: identificacin con qu?
La taita es claramente central en la concepcin lacaniana del sujeto en
tanto es el espacio donde toma lugar la enteta "poltica" de la identifica-
cin. Sm embargo, la talla no es ni hipostasiada ni esencializada en la
teora lacaniana. La idea del sujeto como faha no se puede separar del
reconocimiento del liecho de que el sujeto siempre iiitenta recubrir esta
falla constitutiva en el nivel de la representacin, a travs de continuos
actos de identificacin. Por el contrario, es esta misma falta -la marca
caracterstica de la subjetividad- lo que hace necesaria la constitucin de
toda identidad a travs de un proceso de identificacin: "Uno necesita
identificarse con algo porque hay una faltij de identidad originaria e
irremontable" (Laclau, 1994: 3). En ese sentido, la nocin de sujeto en
Lacan no slo invoca la falta sino tambin todos nuestros intentos de
eliminar esta falta, que, no obstante, no cesa de resurgir. Aqu desplaza-
mos nuestra atencin desde el sujeto de la falta hacia los intentos del
sujeto de representarse a si mismo, siendo estos dos momentos dos caras
de la misma moneda ciue revelan la dialctica entre el sujeto y lo social en
la teora lacaniana. Es precisamente la naturaleza de la identificacin lo
que reproduce esta falta dentro de la estructura subjetiva. El sujeto en-
cuentra la falta y la alienacin all donde busca la completud y la identi-
dad. Tiene que haber quedado claro que esta concepcin no reduccio-
nista de la subjetividad abre el camino pai-a una primera confluencia
entre la teora lacaniana y el anlisis poltico. La constitucin (finalmente
imposible) de toda identidad puede intentarse solo a travs de procesos
de identificacitin con construcciones discursivas socialmente disponibles
como ideologas, etc.
Ahora podemos disi]iar la contusin que acompaa muchas discu-
siones sobre la relacin entre teora psicoanaltica y anlisis sociopolti-
co, una confusin que est abierta a acusaciones de cierto reduccionismo
psicoanaltico. Podemos acercarnos a este problema a travs de la pre-
gunta: "Qu se necesita para unir a estas dos aproximaciones?". La res-
puesta ms comn, pero totalmente engaosa, es la siguiente: "Con segu-
ridad, el rol del actor individual en la poltica". Una concepcin as ha
sido desplegada por Bellamy como una crtica al uso de la teora lacania-
na en la obra de Laclau y Mouffe:
Para hacer ms significativa su invocacin de los trminos
psicoanalticos, Laclau y Mouffe necesitaran ser ms especficos
acerca de la naturaleza precisa de la interseccin entre lo social... y
lo psquico que, a pesar de estar fragmentado, alienado y
deconstruido, es con seguridad un factor capital en la implementacin
de acciones polticas. El uso que hacen de trminos psicoanalticos
para una mejor elucidacin de ciertos fenmenos ideolgicos y po-
lticos es demasiado extendido como para permitir una considera-
cin de la psique individual en tanto factor en las operaciones de la
ideologa.
(Bellamy, 1993: 34-5, cursivas mas)
Aqu me gustara cuestionar la concepcin de "psique individual"
que Bellamy tiene presente. Pues su formulacin parece traicionar cierta
resistencia a abandonar una perspectiva que es, en ltima instancia, esen-
cialista. Lo cjue debe ser enfatizado una vez ms aqu es que, para Lacan,
esta psiquis no es otra cosa que el puro sujeto desustancializado en tanto
falta. El objeto del psicoanlisis lacaniano no es el individuo, no es el
hombre. Es lo que a ste le falta (1978: 26). En ese sentido, todos los
intentos por presentar la nocin lacaniana del sujeto en relacin a lo
que "se sola llamar individualidad", todo intento de reducirla a "el
que sufre" o a un caiial "biolgico" del discurso, reduciendo simult-
neamente el anlisis a su "accin teraputica" (Alcorn, 1994: 28)'* o a
-'' El psicoanlisis lacaniano no es reductible a una prctica mdica. I;n Lacan, los efectos
curativos en tanto tales son solo una consecuencia del anlisis. Aqu es necesario trazar una
distincin entre los resultados del anlisis, entendiendo por ello sus resultados teraputi-
cos, como la desaparicin de los sntomas, el levantamiento de inhibiciones, el incremento
de placer, etc., y sus fines como una experiencia que articula la verdad del sujeto, una
verdad que tambin facilita la adopcin de una posicin subjetiva diferente vis i vis las
formaciones siniomlicas (Miller, 1Q91).
"una ciencia del individuo" (Feher-Gurewich, 1996: 164), no slo
son incapaces de lirindar una conexin entre Lacan y lo poltico o
"una nueva alianza entre psicoanlisis y teora social" (ibd,; 151)
sino c|ue adems estn completamente fuera de lugar; Lacan es extre-
madamente claro en esto;
Con el trmino sujeto.. .no designamos el sustrato viviente necesario
para el fenmeno subjetivo, ni ninguna especie de sustancia, ni nin-
gn ser del conocimiento en su pata, segunda o primitiva, ni siquiera
el loôs encarnado en alguna parle.
(XI: 126)
El sujeto del significante lacaniano, el sujeto marcado por la falta, es
el que brinda la primera articulacin entre psicoanlisis, sociedad y
poltica, precisamente porque remarca su dependencia del orden
socio-simblico:
El psicoanlisis no es ni una Weltanschauung, ni una filosofa que pre-
tende dar la cla\'e del universo. Est regido por un punto de mira
particular, histricamente definido por la elaboracin de la nocin
de sujeto. Postula esta nocin de manera nueva, regresando al sujeto
a su dependencia significante.
(XI: 77)
Al localizar, en el lugar previamente asignado a una esencia de la
psiquis individual, una falta constitutiva, la teora lacaniana evita el re-
duccionismo esencialista del nivel social al individual y abre el camino a
la conuencia del psicoanlisis y el anlisis sociopoltico, puesto que
esta falta slo puede llenarse con objetos sociopolticos de identificacin.
El hecho aqu es que la teora analtica no slo se ocupa de la falta sino
tambin de lo que intenta recubrir esa falta: "El psicoanlisis pone la
mira sobre el efecto del discurso en el interior del sujeto" (III: 135). En
ese sentido, "Lacan... crea en la prioridad de los discursos sociales, del
lenguaje, sobre el sujeto" (Copjec, 1994: 53). Este es el sentido de !a
constitutividad de lo simblico en la emergencia del sujeto que hemos
estado describiendo hasta ahora. Michelman tiene razn cuando afirma
que "Durkheim y Lacan estn as aliados en sus crticas de las variadas
formas de reduccionismo psicolgico y biolgico que niegan la existencia
y eficacia de hechos de este orden [el orden simblico/social]" (Michel-
man, 1996: 127). De esta manera, Lacan no slo parece consciente de los
peligros sealados por Durkheim y reiterados por Jameson -con los que
comenzamos este libro- sino que los evita del modo ms radical: "Para
66 Y A N N I S S lA VRA KA KIS
l-acan no hay sujeto que no sea, ya, siempre, sujeto .sociti" (Lacoue-Labar-
they Nancy; 1992, 30).''
No obstante, an hay un problema obvio en esta afirmacin: a saber,
no hay nada muy radical o innovador en ello. En trminos simples, no es
solo la teora lacaniana la que entatiza este rol del factor "objetivo", so-
cial. El propio Freud, a pesar de todas sus tendencias reduccionistas,
seal ya desde el comienzo que "En la vida anmica del individuo, el
otro cuenta, con toda regularidad, como modelo, como objeto, como
auxiliar y como enemigo... La relacin del individuo con sus padres y
hermanos, con su objeto de amor, con su maestro y con su mdico",
todas estas relaciones sociales son cruciales para la identidad individual
(Freud, 1985: 95-6). Hoy en da es un lugar comn, en la teora analtica
y en la teora en general, sostener que lo social constituye el reservorio de
las representaciones que utiliza lo psquico, es decir el lugar donde se
originan los objetos de identificacin. Tambin est generalmente acep-
tado que este proceso no se limita a nuestros primeros aiios sino que
determina la totalidad de la vida (Leledakis, 1995: 166-77). Pero enton-
ces, qu es lo novedoso que aporta Lacan? Ciertamente, la concepcin
de Lacan de la subjetividad debe verse como una radicalizacin y una
elaboracin de esta posicin freudiana, y de hecho, una radicalizacin
de proporciones innovadoras. En Lacan, esta idea imprecisa est funda-
mentada sobre un aparato conceptual firme y una base terica rigurosa.
Pero, como veremos, y esto es lo ms importante, la relevancia de Lacan
para el anlisis sociopoltico no se limita a esta radicalizacin.
Qu ms puede ofrecer la teora lacaniana? Intentaremos responder a
esta pregunta resumiendo simultneamente nuestra argumentacin hasta
aqu. Nuestra primera afirmacin fue que la teora lacaniana puede ser
relevante para el anlisis sociopoltico porque ofrece una concepcin
"sociopoltica" de la subjetividad. Lo subjetivo no es ms "subjetivo" en el
sentido tradicional de la palabra, que presupone la identificacin del
sujeto con el ego consciente. El sujeto es equivalente a la falta que est en
" De hecho, Lacan siempre ha estado alerta a esta interaccin de lo social con lo individual.
Desde su tesis doctoral en adelante, intent encarar la cuestin de la relacin entre lo social
y lo subjetivo. En su tesis examina, a travs del estudio detallado de un caso, la interaccin
entre la personalidad y el mundo social. Define la personalidad como "el conjunto de las
relaciones funcionales especializadas que constituyen la originalidad del animal-hombre,
aquellas que lo adaptan al enorine predominio que en .su medio vital tiene el medio
humano, o sea la sociedad" (Lacan en MuUer y Richardson, 1982: 26-7). No sorprende,
entonces, que su tesis fuese recibida favorablemente en publicaciones de izquierda como
LHumani y La Critijue Sociale, debido precisamente a la inclusin de estos postulados
Sciocmricos.
1. EL SUJETO LACANIANO 6 7
la raz de la condicin humana. ILsta concepcin de la subjetividad \>c\-
mite el despliegue de un abordaje psicoanaltico al nivel sociopoltico, a
la realidad social, ya que la realidad social es el locus en el C|ue el sujeto
como falta persigue su completud ausente. No debemos quedarnos con
la idea, empero, de que esta completud pueda ser reconstruida mediante
la identificacin en el nivel socio-simblico; este nivel tambin est afec-
tado por la falta. Y sta es tal vez la tesis ms radical que la teora lacania-
na ofrece para una reconsideracin del plano sociopoltico. Si lo subjeti-
vo ya no es ms ".subjetivo", lo objetivo tampoco es ms "objetivo" en el
sentido de una estructura cerrada, o una entidad capaz, bajo ciertas cir-
cunstancias, de recubrir la falta en el sujeto. El campo de la representa-
cin .se revela en s mismo como carente porque intenta lo imposible, es
decir, la representacin de algo en ltima instancia irrepresentable. La
representacin es la representacin de una completud real que siempre
est ms all de nuestro alcance.
En trminos ms simples, la falta no marca slo al sujeto lacaniano:
la dimensin ms radical de la teora lacaniana consiste, no en que se
reconozca este hecho [de que "el sujeto lacaniano est dividido,
cruzado, es idntico a una falta en una cadena significante"!, sino en
darse cuenta de que el gran Otro, el orden simblico, tambin est
barr, tachado, por una imposibilidad fundamental, estructurado en
torno a un ncleo imposible/traumtico, en torno a una falla central.
(Zizek, 1989: 122)
Este es el gran secreto del psicoanlisis, como Lacan lo llam temprana-
mente, en su seminario de 1958-9. Algo falta en el Otro; no hay Otro del
Otro (seminario del 8 de abril de 1959). Como tambin seala en La
Angustia, la estructura del Otro se revela como un cierto vaco, el vaco de
su falta de garanta en lo Real (seminario del 5 de junio de 1963). El
sentido siempre est basado en el semblante; precisamente porque "no
hay... ltima palabra"; el sentido siempre indica la direccin hacia dn-
de va a encallar (XX: 79), su fracaso para anclarse en lo real. Esto se
traduce efectivamente en el carcter escindido de todo objeto de identi-
ficacin, lo que Laclan denomina la imposibilidad de la sociedad. En ese
sentido, la mayor contribucin de Lacan a la teora contempornea es
"una nueva descripcin de lo social" (Michelman, 1996: 129). El campo
social se revela como un campo discursivo de representacin que est
articulado sobre la base de la represin, la exclusin, la reduccin de un
real irrepresentable en ltima instancia; un real que, no obstante, resur-
ge, haciendo visible as la falla irreductible inscripta en el corazn del
68 YANNK STWRAKAKS
Otro del sentido; "Hay all una falla, un agujero, una prdida [en el
Otro]" (XX: 28). Si Lacan presenta una visin tan radical del nivel socio-
poltico, entonces seguramente nuestra argumentacin no puede c|uedar
fijada o focalizada exclusivamente en su concepcin de la subjetividad.
Para poder extraer todo lo que Lacan tiene para ofrecer a la teora poltica
necesitamos pasar de lo subjetivo a lo objetivo. Este es el propsito del
siguiente captulo.
2. EL OBJETO LACANIANO.
Dialctica de la imposibilidad social
Lo objetivo tambin est marcado por la falta
Mi punto de partida en este captulo es que, si bien el sujeto lacania-
no es de gran importancia para la teora sociopoltica (algunas de sus
implicancias polticas fueron exploradas en el captulo previo), son los
conceptos de Lacan acerca del nivel objetivo los que revelan la importan-
cia de su trabajo para la teora poltica. Lo que debe subrayarse desde el
principio, no obstante, es que no se trata de una suerte de juego de suma
cero; obviamente, uno no tiene que concentrarse en los comentarios de
Lacan sobre lo subjetivo o en su tratamiento de lo objetivo, estos no son
dos abordajes incompatibles. En efecto, es la misma concepcin lacania-
na del sujeto la que permite la articulacin del novedoso acercamiento
de Lacan al nivel objetivo, precisamente porque finalmente conlleva la
deconstruccin -pero no la "destruccin"- de las bipolaridades domi-
nantes individual/colectivo y subjetivo/objetivo, y conduce ms all de
todas las relaciones imaginarias sujeto-objeto (seminario del 23 de mayo
de ]962)' . Ln su seminario Las Psicosis Lacan seal que es una ilusin
que lo subjetivo sea lo opuesto a lo objetivo (111: 80), y en La Angustia
localiza al sujeto escindido, el sujeto en tanto marcado por el significan-
te, del lado objetivo, el lado del Otro (seminario del 21 de noviembre de
1962)^ Estos dos niveles no son, por supuesto, idnticos pero en todo
' Lacan se mostr siempre muy bien predispuesto para deconstruir las bipolaridades hege-
mnicas del pensamiento occidental; introduce, por ejemplo, el neologismo extimit con el
lin de subvertir la oposicin entre lo externo y lo interno.
Definir lo subjetivo y lo objetivo, especialmente en su oposicin mutua, es extreinada-
mente dificil incluso para el discurso filosfico dominante. Esto aparece ilustrado, por
ejemplo, en las vas opuestas y conictivas por las que se los define en el pensamiento
medieval y en el pensamiento moderno (Williams, 1988: 308).
70 Y*NNIS SlAVRAKAKIS
caso no son antitticos; hay algo que conecta lo individual a lo colectivo,
lo subjetivo a lo objetivo, lo universal a lo particular; pero esta no es una
identidad esencial fundamenta!, una identidad ya realizada o en curso.
Es exactamente lo opuesto: es el sujeto, falta simblica l mismo, el que
escinde las concepciones esencialistas de la individualidad; es el mismo
sujeto como falta el que introduce la divisin en la colectividad humana.
De all la posicin de Lacan:
Digamos solamente que esto es lo que objeta para nosotros a loda
referencia a la totalidad del individuo, puesto que el sujeto introduce
en l la divisin, as como en lo colectivo c(ue es su equivalente. El
psicoanlisis es propiamente lo que remite al uno y al otro a su posi-
cin de espejismo.
(E: 80)
Esta es entonces la perspectiva radical que Lacan introduce en nues-
tras concepciones de la colectividad, la realidad, la objetividad social.
Todos estos espejismos, que capturan la imaginacin social y guan la
praxis poltica revelan estar marcados por la falta; esta taita se localiza en
el centro de la dialctica entre lo subjetivo y lo objetivo, el individuo y la
colectividad, revelndola como una dialctica de la imposibilidad.
"Objetivismo" y "subjetivismo" son expresiones simtricas de un de-
seo de completud que es en tiltima instancia imposible (Laclan y Mouffe,
1985; 13).' El individuo busca una identidad subjetiva fuerte identifi-
cndose con objetos colectivos, pero la falta en el nivel objetivo significa
que todas las identificaciones de esa clase slo reproducen la falta en el
sujeto, siendo incapaces de brindar la completud real perdida del sujeto
individual. Cuando, en La Transferencia (1960-1), Lacan sostiene que el
individuo y la colectividad son uno y el mismo nivel, lo que quiere decir
es que lo que es verdadero en un nivel es verdadero tambin en el otro, y
esta verdad slo puede ser la falta que marca ambos dominios, y la impo-
sibilidad constitutiva demuestra que ambos campos no son ms que es-
pejismos. Una falta por s sola no llega a constituir una falta; es necesario
tomar en cuenta ambas faltas -la falta en el sujeto y la falta en el Otro- a
fin de evitar la neutralizacin de los radicales postulados de Lacan. Este
juego, no obstante, entre lo subjetivo y lo objetivo como dos mbitos
^ Slo un significante vacio puede representar la promesa de esta completud imposible. Este
es el significante que comparten tanto el sujeto como el Otro: "Lo c|ue compartimos
nosotros y el Otro inaccesible es el significante vacio que representa esa X t|ue elude ambas
posiciones" (Zizek, 1997a: 51). Sobre la nocin del significante vaco y sus implicancias
polticas, ver Laclan, 1996, especialmente pp. .56-46. Tambin ver, en conexin con esto,
el capitulo .3 de este volumen.
Z. EL OBJETO LACANIANO 71
marcados por la taita no conduce a un colapso de la distincin enlie lo
subjetivo y lo objetivo. (Conduce decididamente a la deconstniccion de
la oposicin tradicional entre estos dos cam]Dos; lo que los une ahora es
la caracterstica de estar marcados por la taita: en el universo lacaniano,
el sujeto de la taha encuentra la falta en el Otro y el sujeto escindido se
encuenira con el objeto escindido. Dentro de este marco, lo que resulta
de gran inters para una leconsideracin filosfica de lo poltico es la
falla en el Otro, la escisin del lado "objetivo" de la experiencia, y su
administracin sociopoltica. En resumen, aun si la teora lacaniana con-
cibe al sujeto marcado por la falta como dependiente de la identificacin
con objetos socio-simblicos y de este modo acepta, en cierto sentido, la
prioridad de lo "objetivo" sobre lo subjetivo, al mismo tiempo introduce
una concepcin antiobjetivista de la realidad social. Si necesito identifi-
carme con algo es, no slo, y en primer trmino, porque no tengo una
identidad completa, sino tambin porque todos mis intentos por adqui-
rirla mediante la identificacin con un Otro supuestamente completo
resultan fallidos. La identificacin se vuelve pensable slo como resulta-
do de la falta dentro de la estructura, la estructura del Otro social. Lo
objetivo como ima totalidad cerrada es una apariencia; el Otro objetivo
est atravesado por la falta, est tachado.
Cmo debemos ver el status de esta falta en el Otro? Seguramente,
toda falta debe ser falta de algo. Es entonces tambin esta falta lacaniana
falta de algo? Y qu puede ser este "algo"? En Lacan, esta falta es, ante
todo, una falta de ]ouissancc'', la falta de un goce presimblico, real, que
est postulado siempre como algo perdido, como una completud perdi-
da, la parte de nosotros inismos que es sacrificada/castrada cuando entra-
mos al sistema simblico del lenguaje y las relaciones sociales: "Para ser
' louis.sancc es uno de los ms importames pero conrplejos trminos introducidos por Lacan
en el vocabulario psicoanalitico. Aparece por primera vez en el seminario de Iâcan durante
IDS tempranos aos cincuenta pero adquiere su lugar central en el edificio terico lacaniano
liacia finales de los sesenta y los setenta. Siinplificando un poco, joui.s.sance significa goce. Si
l)ien inicialmente Lacan liga este goce con los placeres de la masturbacin y el orgasmo,
mas tarde opone placer y jouisiance. La /oui.s.mt"c es postulada ahora como la parte de lo real
que est limitada por la introduccin del "principio del placer", un principio condicionado
por la ley simblica (Evans, 1996a: 91).
I )i' esta manera. XA jouhiance. est claramente localizada ms all del placer. Slo puede ser
( \|icrimentada a travs del sufrimiento, el "goce doloroso" que cada uno extrae de su
.mioma, en la medida en que gozar del sntoma est localizado ms all de la barrera del
|il,Kcr socialmente sancionado. Sin embargo, mientras que a la J)uis.5ance se le niega el
.111 eso al mundo de la satisfaccin "legtima", el entero juego del deseo condicionado por
I 1 piiiicipio del placer est articulado en lomo a la bsqueda de esta jotii.s.scma' en ltima
III.I iiu:ia imposible (si la oiihiana: es real, entonces alcanzarla tiene que ser linaimenle
72 Y*NNis STAVRAKAKIS
ms especficos, la falta inscripta en la cadena significante a travs tie la
cual el Ot ro, como el nico lugar posible de la verdad, revela que no
tiene garantas, es en trminos de la dialctica del deseo una falta de la
jouissancc del Ot ro" (Lacan y la cole I-reudienne, 1982: 117). Como lo
ha formulado Lacan, el sujeto est simblicamente privado de l para
siempre. El sujeto est privado de lo que l o ella cree que es la parte ms
ntima de s mismo:
All yace el "descentramiento" primordial del sujeto lacaniano: mu-
cho ms radical y elemental que el descenirainiento del sujeto con
respecto al "gran Otro", el orden simblico que es el lugar externo de
la verdad del sujeto, es el descentramiento con respecto a la Cosa-
jouissance traumtica que el sujeto no puede nunca "subjetivar", asu-
mir, integrar.
(Zizek, 1997b: 49)
Esto es as porque tan pront o como el sujeto emerge en el lenguaje, lo
real presimblico - l o que es imposible de integrar en lo si mbl i co- es
postulado como un objeto externo prohibido. La universalidad del len-
guaje no puede capturar lo real singular del sujeto mtico presimblico.
La parte ms ntima de nuestro ser es experimentada como algo perdido.
Pero es esta la verdad completa? O es una estrategia de la perpetuacin
del deseo tu un mundo marcado por la falta en el Otro? Deseo es, por
supuesto, la palabra clave en nuestra ltima frase, y es all adonde delê-
mos volver nuestra atencin ahora y buscar una respuesta a estas cuestiones.
La emergencia del deseo no puede ser concebida independientemen-
te del t rauma familiar del sujeto. No resulta sorprendent e que sea el
Nombre-del-Padre, la metfora paterna, quien demande el sacrificio de
h jouissancc. La Cosa primordial, la madre, tiene que ser sacricada para
que el deseo pueda articularse.^ Esta prdida, no obstante, la prohibi-
ciMi de la jouissancc, es j ust ament e lo que permite la emergencia de!
deseo; un deseo que est estructurado en torno a la interminable bsc|ue-
da de la jouisscificc perdid;ViiTiposible. La paradoja acju es que lo que est
prohibitlo es algo inqôsible por definicin:
inipcisililc) \A dialcViici (le osle juego ser examinada ms adelanle en este capitulo, junto
con la sene de cucsnones C|ue plantea el uso ambiguo en Lacan de la categora de jouisiancc.
' la (.Osa (i/ds /)n(; en el vocabulario de Freud) es, de acuerdo con Lacan, la cosa en lo real,
/uoia ele la red snibrt/ica. Como lal esc postulada como perdida, conw e objeto real
negado por la prohibicin del incesto, la madre. La Cosa adquiere su significado dentro de
un contexio de jouissancc y se caracteriza por su afinidad con conceptos como el de ohjel
petit a (Lvans, 1996a: 204-5).
La pai'ado|a (y quizs la kinein misma de la prohibicin en cuanlo
tal) consiste por supuesto en el hecho que, lan pronto como es con-
cebido como prohibido, lo real imposible se \'uelve algo posible, por
ejemplo algo que n<i puede ser alcanzado, no a causa de su imposibi-
lidad inherente sino simplemente porc(ue el acceso a l es obstruido
por la barrera exlerna de una prohibicin. All yace, despus de
lodo, la lgica de la ms lundamental de todas las prohibiciones, la
del incesto: el incesto es intrnsecamente imposible (aun si el hombre
"realmente" se acuesta con su madre: "Esto no es eso": el objeto
incestuoso lalta por definicin), y la prohibicin simblica no es ms
que un inienio de resolver este punto muerto mediante una trans-
mutacin de la imposibilidad en prohibicin. Hay Uno cjue es el ob-
jeto prohibido del incesto (madre), y su prohibicin vuelve accesi-
bles todos los otros objetos.
(Zizek, 1993: 116)
Lsto es exactamente lo que Lacan enfatiza en .su seminario indito La
angustia: el deseo por la madre es idntico a la funcin de la ley. La
misma ley que prohibe poseerla es la que impone desearla, porque en s
misma la madre no es un objeto deseable (seminario del 16 de enero de
1963). lil truco de la Ley es que crea el deseo como un resultado de la
falta impuesta por la prohibicin del incesto. Ln este sentido, se puede
sostener que es la prohibicicin misma, la institucin performativa de la
Ley siinblica, lo c[ue hace posible el deseo de "recapturar" esa jouissance
imposible. Lste es el punt o nodal del complejo de Edipo: "El complejo
de Edipo lunda la jouissance como prohibida apoyndose en la ley pater-
na" (Lacan y la cole Ereudienne, 1982: 117). La Ley nos hace creer que
lo que es imposible existe realmente y que es posible para nosotros volver
a hallarlo:
Si las vas hacia el goce tienen en s mismas algo que se amortigua,
que tiende a ser impracticable, es porque la interdiccin le sirve, si
me permiten decirlo, de vehculo apto para todo terreno, de tanque
oruga de transmisin, para salir de esos lazos que vuelven siempre a
llevar al hombre, girando en redondo, hacia el camino trillado de una
satisfaccin corta y estancada.
(VIL. 177)
Lo que se revela aqu es la dialctica entre el deseo y la Ley. La prohi-
bicin de una jouissance imposible crea el deseo de su cumpUmiento:
"Vemos aqu el estrecho nudo del deseo y de la Ley" (VIL 177). El deseo
se presenta siempre como una voluntad e jouissance. En La identificacin.
Lacan deja en claro que es en el hecho de que la jouissance imposible esl
74 YANNI S SlAURAtAKIS
prohibida, suspendida, aufgchobcn, que yace el plano tie apoyo jara la
constitucin del deseo (seminario del 4 de abril de 1962). lin conse-
cuencia, en La etica del psicoa^tsis articula utia lgica similar en relacin
con la Cosa. El objeto no est realmente perdido: "El objeto es por su
naturaleza, un objeto reencontrado. Que haya sido perdido, es su conse-
cuencia; pero retroactivamente. Y entonces, es rehallado sin que sepa-
mos que ha sido perdido ms que por estos nuevos hallazgos" (Vil; 118).
El objeto perdido es un objeto que no est perdido en cuanto tal sino
que es postulado como perdido apres coup. Qu quiere decir esto efecti-
vamente? Quiere decir que es la falta la que introduce la idea de comple-
tud y no viceversa. Quiere decir que es un acto de poder, un acto de
exclusin, lo que retroactivamente produce la completud que atribuimos
a lo que fue excluido, a esa imposibihdad desconocida. Sin duda, es de
sentido comn pensar que algo estaba all antes de la exclusin, pues de
otro modo la exclusin no tendra ningn sentido; el nico problema es
que no podemos saber realmente qu era eso. Pensar que era un estado
de completud es una ficcin producida retroactivamente. Esto queda
claro cuando Lacan hace referencia al vaso heideggeriano. Lo que hace el
vaso, para Lacan, es crear un vaco, introduciendo as la posibilidad de
su llenado:
Es justamente el vaco que crea, introduciendo as la perspectiva
misma de llenarlo. Lo vaco y lo pleno son introducidos por el vaso
en un mundo que, por s mismo, no conoce nada igual. A partir de
este significante modelado que es el vaso, lo vaco y lo pleno entran
como tales en el mundo... si el vaso puede estar lleno, es en tanto
que primero, en su esencia, est vaco.
(Vil: 120)
En otras palabras, es el significante como tal, instituido mediante la
castracin simblica, el que introduce la idea de recapturar la comple-
tud, una completud que es deseada justamente porque est postulada
como perdida/sacrificada. En los hechos, es imposible recapturar esa
completud porque nunca fue parte de nosotros. Aun lo real presimbli-
co en el que nada falta no debe ser concebido como una etapa de com-
pletud. En Los problemas cruciales del psicoanlisis est claramente estableci-
do que no hay que entender lo real como una masa bruta y opaca (se-
minario del 2 de diciembre de 1964). Como tambin seala Lacan en
su seminario La angustia, que no haya falta en lo real no significa que
lo real est siempre lleno. Por el contrario, es posible concebir lo real
como lleno de agujeros. Esto significa que no le falta nada (seminario
del 20 de marzo de 1963). No hay falta ni ausencia en lo real (II:
2. EL OBJETO LACANIANO 75
313)'\ La lalia es introducida entonces en la interseccin de lo real con
lo simblico. Lo simblico su]5one la taita. La taita emerge en y a travs de
la simbolizacin de lo real. Antes de la introduccin de lo simblico, no
hay taita y por eso sabemos que lo real no tiene taita; si faltase, la talla
sera introducida sin lo simblico o antes de la introduccin de lo STU-
blico. Lo real est emparentado con la falta justamente porque en el
proceso de simbolizacin, el significante produce el significado, creando
la ilusin imaginaria de alcanzar lo real perdido. 'Larde o temprano, se
revela el carcter ilusorio de esta fijacin de sentido. Si lo real es el domi-
nio de lo inexpresable, el dominio de la muerte y del goce inexpresable
{jouhsancc), entonces su presencia, el encuentro con lo real, slo puede
tener como consecuencia la revelacin de la falta en nuestras construc-
ciones imaginario/simblicas, de su incapacidad para representar la muer-
te y la jui.s.sance, para ser "reales".
Ll deseo, el deseo de capturar lo real, es as un efecto del significante:
"La funcin del deseo es el ltimo residuo del efecto del significante en
el sujeto. Dedcro es el cogito freudiano" (E: 154). El deseo surge como
una consecuencia de la imposicin del orden simblico por medio del
signiticante del Nombre-del-Padre; en ese sentido, el deseo est siempre
condicionado socialmente. Cuando el Nombre-del-Padre aparece en el
horizonte, como soporte de lo simblico mismo, prohibe a la madre que,
como resultado de esta misma prohibicin, se convierte en el "significa-
do" perdido en torno al cual se estructura el deseo sexual: "El significan-
te ser padre hace de carretera principal hacia las relaciones sexuales con
una mujer" (lit: 293). Este deseo no es satisfecho nunca, siempre es trans-
puesto metonmicamente. El deseo es ilusorio, dice Lacan en La angustia,
precisamente porque siempre se dirige a otra parte (seminario del 15 de
mayo de 1963), justamente porque el signicado imaginario nunca pue-
de volverse real.
Si, no obstante, el fracaso constituye el horizonte de la identificacin,
si la identidad plena se revela como finalmente imposible, qu hace que
nos identifiquemos una y otra vez? En otras palabras, si la falta y el fraca-
so son el destino de todo acto de identificacin, entonces cul es la
fuerza impulsora que est detrs de nuestros continuos intentos de tras-
" En su segundo seminario, Lacan seala que "lo real carece absolutamente de fisura" (II:
')7). No est claro si esta afirmacin es compatible con sus comentarios de finales de los
aos cincuenta y los sesenta (en su seminario indito H deseo y su interpretacin, por
ejemplo, donde habla de cortes en lo real -seminario del 27 de mayo de 1959), a los que
ya nos referimos, o si estamos ante un cambio de opinin. Este es un problema que tiene
(|ue ver con la general indeterminacin en las definiciones de Lacan de lo real, (.on
I especio a esto, ver el anlisis en la prxima seccin de este captulo.
76 YANNISSIAURAKAKIS
cender esta alienacin constitutiva, cul es el horizonte ontolgico de
este juego? Qu estimula nuestro claco de nuevos actos de identica-
cin? Listamos ahora en condiciones de responder a todas estas preguntas
ciue tienen, como veremos, una signiiicacin poltica crucial. 1:1 deseo, el
elemento que mantiene todo en marcha, est animado por la bsqueda
de una completud faltante/imposible, en torno a la promesa de hallar la
jouissancc: y la jouissance tiene siempre "la connotacin de completud"
(Forrester, 1990: 100). Cada vez que alcanzamos el objeto de nuestro
deseo, la jouissance que conseguimos es nada en comparacin con la que
esperbamos: "No es eso, con ese grito se distingue \a jouissance obtenida
de la jouissance esperada" (XX: 111). Si ningn objeto puede darnos la
jouissance perdida/imposible, en consecuencia el frgil equilibrio del de-
seo slo puede mantenerse mediante el desplazamiento continuo de ob-
jeto en objeto: llamativamente, es la retencin de h jouissance lo que sr\'e
de soporte del deseo, una retencin que mantiene vivo el sueo de al-
canzarla (seminario del 17 de diciembre de 1958). La repeticin del fra-
caso es lo que sostiene el deseo como una promesa de alcanzar la jouis-
sance mtica; si la realizacin, la satisfaccin completa del deseo es impo-
sible, entonces se vuelve necesaria la promesa de su realizacin; sin ella,
no puede sostenerse ningn deseo. Pero, cul es la naturaleza exacta de
esta promesa? No puede ser estrictamente simblica, aunque est anima-
da por la introduccin de la falta simblica, ya que promete la elimina-
cin imaginaria de esta falta mediante la recaplura de lo real perdido. En
la teora lacaniana, el nombre para esta promesa parece que es fantasa.
La fantasa y la promesa de completud
El sujeto se identifica con el Otro, pero el Otro est tachado, es inca-
paz de ofrecer una identidad estable y por lo tanto incapaz, por s mis-
mo, de sostener el deseo de identificacin, un deseo que depende de la
constitutividad de la falta pero tambin de la urgencia por suturar esa
falta. No hay nada en lo simblico que pueda brindarnos la solucin
para nuestra divisin, una salida de este estado de frustracin. As, nos
vemos llevados a recurrir a algo de otro registro, el cuasi imaginario objct
petit a, el campo de la fantasa. Como Lacan afirma en E! deseo y su interpre-
tacin, en el momento en que el sujeto "se desvanece" ante la falta del
significante que corresponde a su lugar en el nivel del gran Otro, ella o l
encuentra su soporte en el objeto, el ncleo de la fantasa (seminario del
20 de mayo de 1959). En un ltimo intento de colmar esta falta en el
Otro, la falta que atraviesa nuestro mundo sociopoltico, el sujeto recurre
entonces a la fantasa. La fantasa es una construccin que estimula, ijuc
causa el deseo, justamente porque promete recubrir la falta en el Olro, la
falta creada por la prdida de la jouissancc. Debido a que la falta es un
efecto de la castracin, de la introduccin del lenguaje y la Ley simbli-
ca, la fantasa aparece tambin como una defensa ante la castracin. La
fantasa es un guin que vela la falta en el Otro efectuada por la castra-
cin. En Lacan, la estructura c|ue encontramos siempre en la fantasa es
esta relacin entre el sujeto escindido, el sujeto atravesado por la falta y
la promesa de la eliminacin de esta falta o de una compensacin por
ella equivalente a su neutralizacin estructural. Si la condicin humana
est marcada por una bsqueda de un goce perdido/imposible, la fanta-
sa ofrece la promesa de un encuentro con esta preciosa jouissance, un
encuentro que es fantaseado como capaz de recubrir la falta en el Otro y,
en consecuencia, de colmar la falta en el sujeto^.
' El guin fantasmtico que intenta completar la falta en el Otro y defendernos de la
castracin no tiene por qu ser, al menos en lo que concierne a su contenido particular, un
cuadro beatifico armonioso. Este es el caso ms banal. El problema real con la falta en el
Otro es la angustia que produce, desde el momento en que introduce un elemento de
profunda -casi ontolgica- incertidumbre. El problema, en otras palabras, es no tanto que
el Otro est tachado, sino que no sabemos por qu est tachado. La fantasa brinda una
solucin a esta incertidumbre, una solucin que no es ms que un compromiso. En ese
sentido, reduce la angustia y crea un semblante de armona, pero esta armona puede
depender de una figura del Otro que demanda algo horrible y desagradable. Para el sujeto
-el sujeto neurtico- incluso esta figura horripilante del Otro es prefeiible al estado de
incertidumbre ante la falta y el deseo del Otro: "La naturaleza desconocida del deseo del
Otro es insoportable aqu; es preferible asignarle un atributo, cualquier atributo, antes que
dejarlo como un enigma. Es preferible limitarlo, darle un nombre, y poner fin a su incerti-
dumbre angustiante" (Fink, 1997: 60). En ese sentido, la fantasa en si no es nunca una
entidad que no est marcada por la falta; si esto fuera cierto, la fantasa sera parte de lo real.
Por el contrario, la fantasa implica una domesticacin de la falla real, cierta simbolizacin
que permite soportar mejor las cosas sin reducir su caracterstica de estar marcadas por la
falta: asi es como condiciona o causa nuestro deseo. Solamente nos da una solucin
"construida" acerca de qu deberamos desear y qu prohibe la realizacin total de este
deseo (esto es preferible a reconocer la imposibilidad de una realizacin asi).
La fantasa entonces es ante todo un guin que oculta el verdadero horror de una situacin
(la castracin). En el nivel socio-polltico, "por ejemplo, en lugar de desplegar por completo
los antagonismos que atraviesan nuestra sociedad, nos conformamos con la nocin de la
sociedad como un Todo orgnico, unido por las fuerzas de la solidaridad y la cooperacin"
(Zizek, 1998: 190). Por otra parte, sin embargo, la relacin entre la fantasa y el horror real
que ella oculta nunca es tan simple: "La fantasa oculta ese horror, aunque al mismo tiempo
ella crea lo que pretende ocultar, particularmente su punto de referencia 'reprimido' [la
propia castracin es una especie de fantasa y no una posibilidad real]" (ibld.: 190-1). En
efecto, como seala Zizek, la fantasa escenifica la castracin; no es una visin transgresora
sino una narracin que da sustancia a la castracin simblica escenificando una "actua-
cin" particular de este "drama" imposible.
78 YANNIS ST/WRAKAKIS
Esto se articula como una operacin total y asi puede ser pensado
como esencialmente imaginario. En efecto, Lacan, en diversos lugares de
su obra, subraya el carcter imaginario de la fantasa. No obstante, la
fantasa no es puramente imaginaria**. Tal como se muestra en Las forma-
ciones del inconsciente, la fantasa es un imaginario tomado en una funcin
significante (seminario del 21 de mayo de 1958); una afirmacin que se
repite un ao ms tarde (seminario del 28 de enero de 1959). Esto se
debe a que la fantasa emerge como un soporte justamente en el lugar
En Freud, la castracin es claramente concebida como una fantasa que esccnilica la
mutilacin del pene. Lacan conecta esta fantasa con todas las otras fantasas de desmem-
bramiento ligadas a la imagen del cuerpo fragmentado (Evans, 1996a: 21). En consecuen-
cia, la fantasa apunta a ocultar la imposibilidad fundamental de recubrir la falta en el Otro,
de encontrar unapuisaance imposible. Para conseguir esto, nos asegura que esa complciud
(la completud del Otro, el encuentro con la jouissance absoluta) no es imposible sino
prohibida, y, de esta manera, que es posible recapturarla en algn momento futuro (esa es
la esencia de la promesa fantasmtica) si la instancia (o ms bien el agente) de la castracin
es precisado y se adopta una determinada estrategia vis VK SU funcin: "En este .scniido
preciso, la fantasa es la pantalla que separa el deseo de la pulsin. Relata la historia que
permite al sujeto (no) percibir el vaco en torno al cual circula la pulsin en tanto prdida
primordial constitutiva del deseo. O, para decirlo todava de otro modo: la fantasa propor-
ciona una explicacin para el punto muerto inherente al deseo; da una razn del enigma de
'por qu no hay relacin sexual'. La fantasa es as no slo la fantasa de una relacin sexual
exitosa, sino ms bien la fantasa de por qu sali mal. Construye la escena en la cual la
jouiaxancc de la que estamos privados se concentra en el Otro, quien nos la rob. En la
fantasa ideolgica antisemita, el antagonismo social es expUcado mediante la referencia a
los judos como el agente secreto que nos roba la jouissance social (acumulando ganancias,
seduciendo a nuestras mujeres, etc.). Tambin por esa razn, la nocin de fantasa es
ambigua: la fantasa beatfica (la visin del estado de las cosas 'antes de la Cada') es
sostenida por la perturbadora fantasa paranoica que nos dice por qu las cosas salieron
mal (por qu no conseguimos a esa chica, por qu la sociedad es antagnica). Atravesar,
pasar a travs de la fantasa, significa que aceptemos el crculo vicioso de dar vueltas en
torno al objeto y hallar jouissance en l, renunciando al mito de que la jouissance se acumula
en alguna otra parte" (Zizek, 1998: 209-10).
Para recapitular, la fantasa sostiene nuestro deseo escenificando un estado de completud
en tanto que marcado por la falta, negado por el Otro castrador. Esta proyeccin imaginaria
de completud real es escenificada como negada por algtln agente particular; as se oculta su
imposibilidad ltima. Como veremos, particularmente en el captulo cuarto, esta concep-
cin de la fantasa la convierte en una categora crucial para el anlisis de la poltica y
especialmente de la poltica de la utopa. En ese captulo subrayaremos el carcter dual de
la fantasa (el lado beatifico y el lado horrorlfico/demonaco), mientras que en el presente
desarrollaremos tambin un enfoque levemente diferente, combinando el uso del concepto
de fantasa en su sentido beatfico armonioso con el de la categora lacaniana de sntoma.
" En El objeto del psicoanlisis, Lacan seala que la fantasa no es imaginaria y que el ohjet petit
a, el objeto de la fantasa, no puede ser capturado en el espejo porque constituye el marco
que emerge cuando abrimos los ojos (seminario del 18 de mayo de 1966). El objeto no
puede ser reducido a la imagen especular y por lo tanto no es de naturaleza estrictamente
imaginaria (seminario del 30 de marzo de 1966).
donde la falta en el Otro se hace evidente; funciona como un soporie
para el Otro tachado de lo simblico. Se vueh'e un simulacro de ac|Ucllo
C|ue, en el orden del significante, resiste a la significacin, es decir de lo
real, de lo c|ue se presenta a s misino como perdido. Brevemente, inlenla
tomar el lugar del Otro tachado del Otro, de la significacin perdida c|ue
podra -esta es nuestra mitologa- representar nuestro goce sacrificado.
Debido a que la realidad est articulada en el nivel simblico y lo simb-
lico est marcado por la falta, esa realidad slo puede adquirir cierta
coherencia y volverse deseable como objeto de identificacin recurrien-
do a la fantasa. La naturaleza ilusoria de la fantasa funciona como sos-
tn para el deseo de identificacin.
Lo que Lacan indica en La angustia es c|ue, mediante la identificacin
simblica, intentamos constituirnos como el sujeto mitolgico o hipot-
tico que depende de la clausura del Otro, del orden del significante. Hay
un "sujeto" en la medida en que pueda haber un "Otro" (seminario del
23 de enero de 1963). El problema es que, como muestran la experiencia
y la reexin ontolgica, el Otro completo no existe; la garanta del Otro
est ausente, el Otro slo puede ser un Otro tachado. No hay ningn
signicado ni significante trascendental que mantenga unida la significa-
cin, garantizando su coherencia y completud. Lo que tenemos es una
falta en el Otro; la significacin final del Otro no se hace presente, no hay
Otro del Otro. La consecuencia es que el sujeto slo puede ser un sujeto
tachado desde el momento en que el Otro completo que podra garanti-
zar la constitucin plena del sujeto est ausente'. El sujeto barrado, no
' Reexionemos, por un momento, sobre la idea de esta incompletud de lo simblico, la
falta en el Otro. En su Lacanian Subject, Bruce Fink despliega una perspectiva crucial de esta
discusin (Fink, 1995a: 29-30). Sugiere que es posible representar lo simblico como un
crculo que incluye a todos los significantes disponibles. Sin embargo, para poder referir-
nos a esta totalidad necesitamos introducir un nuevo significante, un nombre para esta
totalidad. Si utilizamos el nombre "Otro", tenemos que aceptar que este significante tiene
que localizarse fuera de la totalidad del Otro, fuera del crculo que nombra. Pero entonces
el crculo cerrado ya no est ms cerrado: no contiene todos los significantes (lo que se
escapa es su propio nombre, el significante "Otro"). Aun si comenzamos de nuevo este
proceso e introducimos un nuevo significante para nombrar la totalidad que consiste en el
Otro y su nombre ("Otro"), el significante "Otro completo" por ejemplo, el problema sigue
siendo el mismo; una vez ms, este nuevo significante no forma parte de la totalidad que
nombra. No hace falta decirlo, este proceso se puede reproducir ad infinitum. En ese
sentido, la totalidad permanece siempre escindida e incompleta.
El esquema de Fink parece, sin embargo, de algn modo abstracto. No toma en cuenta el
hecho de que los significantes utilizados para nombrar al Otro, o al Otro completo (y as
sucesivamente), pueden no ser ajenos a lo simblico; en efecto, pueden estar incluidos en
el Otro. Lo que en realidad introduce cierta indeterminacin es que uno de los significan-
tes, una de las diferencias equivalentes en el interior de lo simblico, es convocado a
representar a la totalidad, a nombrar a lo simblico mismo; la parte es convocada a
80 YANNIS SIAVR*KAKI5
obstante, no deja de desear su eompletud ausente: es el hecho de c(ue
est tachado lo que postula la completad como perdida (prohibida) pero
posible en principio, es decir, posible de ser deseada.
El rol del objeto es crucial para sostener este deseo. El objeto aparece
como el resto del sujeto mtico perdido de la jouissance que promete
brindar lo que le falta al Otro y, de este modo, unificarnos como sujetos.
El sujeto es as causado por este objeto (1982; 165). El sujeto mtico, el
sujeto anterior al sacrificio del goce, es lo que tacan denomina el sujeto
de la jouis.sancf. Lo que permanece de esta ficcin luego de la invasin de
lo simblico es un resto, algo que no puede ser simbolizado en s mismo,
aunque es un subproducto performativo de la prohibicin misma. En
este sentido, el objet petit a, el resto de la constitucin del sujeto como
sujeto tachado, funciona como una metfora para el siempre ausente
(imposible) sujeto mtico de la Jouissince. La fantasa intenta remediar la
deficiencia (imposibihdad) fundamental del gran Otro, "restaurar" la eom-
pletud del Otro, de modo que podamos creer que es posible para este
sujeto completo (S) constituirse mediante la significacin y la identifica-
cin (la identificacin tiene que hacerse con el objeto de deseo, como
Lacan seala en su seminario La idcnti/icacin -seminario del 24 de enero
de 1962-; a es un objeto de identificacin, tal como queda claro en La
representar a la totalidad de la cual forma parte. Por ejemplo, el significante "Otro", al
mismo tiempo que pertenece a lo simblico, es convocado a nombrar a la totalidad a a que
pertenece. En otras palabras, el problema, lo que introduce la incompletud del Otro, no es
que su nombre est ausente de lo simblico mismo sino exactamente lo contrario: que es
imposible hallar su nombre adecuado fuera de lo simblico; volviendo a nuestro ejemplo,
para nombrar a lo simblico es necesario utilizar un significante que es parte de lo simb-
lico. En consecuencia, lo que interrumpe la clausura de lo simblico, lo que vuelve incom-
pleto al Otro, es que su clausura no puede ser nombrada y efectuada per se. Es necesario
representar esta clausura por medio de la utilizacin de un significante ordinario que no
est pensado a priori para desempear esa funcin.
En ese sentido, nombrar al Otro, representar su clausura y eompletud, es imposible sin la
introduccin de una anomala, sin escindir al significante convocado para desempear esa
funcin: por un lado, es un significante particular y por otro, tiene que ser elevado ms all
de su particularidad a fin de representar la universalidad del Otro; por un lado es interno a
lo simblico, pero por otro, tiene que ser postulado como un elemento externo que fija el
sentido de los elementos internos. Es en ese sentido que "algo anmalo se revela siempre en
el lenguaje, algo incomprensible, inexplicable: una aporta. Estas aporas sealan la presen-
cia en o la inlluencia sobre lo simblico de lo real" (Fink, 1995a: 30). Lo que est
postulado como un significante vaco, un significante puro, externo, que representa la
clausura y ia sistematicidad de lo simblico, no puede ser disociado de su materialidad
concreta como significante interno al sistema simblico. En trmino simples, la aspiracin
a representar cabalmente y "cerrar" al Otro conduce a la emergencia de anomalas y aporas
que revelan la primordial incompletud del Otro.
2. EL OBJETO LACANIANO 8 1
cintjisKi; seminario del 2 3 de enero de 1963). Resumiendo, la fantasa
intenta hacer soportable la falta en el Otro, lo que no es lo mismo citie
ciiimarla, algo en ltima instancia imposible; intenta conseguir un "oK'r
do de los orgenes" de la realidad, es decu" del acto de decisin/exclusin
que est en su gnesis, sedimentar una objetividad suturando la distan-
cia entre lo real y la realidad. Intenta hacer esto ofrecindonos al objeto
como mclfora de nuestra completud atravesada por la falta. Esta prome-
sa, de todos modos, slo puede sustentarse si se difiere su realizacin. Su
realizacin siempre est marcada por la falta. As, el objeto est inextrica-
blemente relacionado con la falla. Slo puede manifestarse como falta.
Prometiendo una completud siempre ausente, positiviza la falta simbli-
ca.'" Si, coirio seala Lacan, a "concierne a lo imaginario y la otra [A]...
concierne a lo simblico" (XX: 83), se podra sostener que el objeto cum-
ple una luncin simblica (soportando !a completud fallante de lo sim-
blico) mediante la promesa de un dominio imaginario de lo real impo-
sible. Si la identiicacin (en su dimensin simblica dominante) se jue-
ga fundamentalmente en el plano simblico, la fantasa reintroduce una
promesa imaginaria como respuesta a la anomala ciue emerge en la inter-
seccin de este simblico y lo real persistente.
A partir de aqu, parece imposible seguir desarrollando nuestra argu-
mentacin sin analizar y cercar las huellas de lo real lacaniano. Una de
las posibles vas de aproximacin a este elusivo pero persistente real es
efectuar una presentacin "cronolgica". Bruce Fink, por ejemplo, y no
slo l, -sus comentarios se basan en la clase de Miller Orientation laca-
nicnne- despliega una distincin entre un primer real, lo real presimb-
lico, real| como lo denomina l, y lo real tal como aflora luego de la
introduccin de lo simblico, lo real "despus de la letra", real^. El pri-
mer real, c|ue no es accesible en tanto tal, sufre una simbolizacin pro-
gresiva en la vida del nio sin llegar nunca a ser totalmente absorbido
por lo simblico. Siempre queda un resto que no puede ser simbolizado
y que persiste a lo largo de lo simblico. Si bien es ese real "primitivo" el
que constituye el epicentro de todas nuestras construcciones simblicas,
si bien es la bilsqueda de ese real inaccesible lo que motiva nuestro de-
seo, es imposible decir nada acerca de l; de hecho, este real es "nuestra
'" De hecho - y esto es algo que ser elaborado ms adelante- es a causa de la organizacin
de nuestro deseo en torno a este objeto que lo real resulta equivalente a la completud. Es as(
porque, como ha sealado J. A. Miller, el objeto es un real "falso", es decir una parte de la
joui.s.sance tal como es escenificada en ia fantasia (la fantasmtica o semntica, en otras
palabras, la parte elaborada de la joui.ssancc), la que proyectamos retroactivamente a nues-
tro rellejo sobre lo real pre-simbHco: un real que es, en tanto tal, imposible de pensar.
propia hipiesis" (Fink, 1995a: 28), unj hiptesis fundadn en ]a c^'aluil-
cin cuidadosa del juego entre la simbolizacin y su fracaso: si la simbo-
lizacin nunca es total, en consecuencia siempre debe escaprsele algo.
Debido a que la jouissance emerge como una de las modalidades ms
importantes de lo real, Innk introduce un esquema similar para su con-
sideracin de la /oijissancc. Distingue la Jouissance, de la jouissance es
decir la Jouissance "antes de la letra", de la jouissance tal como es "reen-
contrada" o es vuelta a representar en la fantasa, como el resto de la
simbolizacin:
Este segundo orden de jouissance toma el lugar de la anterior "totali-
dad" o "completud" [la unidad real de madre y nio], y la fantasa -
que escenifica la jouissance de segundo orden- lleva al sujeto ms all
de su nada, de su mera existencia como una marca en el nivel de la
alienacin, y brinda un seniiiniento de ser.
(Fink, 1995a: 60)
Es cierto que este enfoque es legtimo, pedaggico y fructfero; est
basado, adems, en algunas de las nociones del propio Lacan. El nico
problema es que, considerando las cosas en trminos cronolgicos, co-
rremos el riesgo de proyectar lo que conocemos de los fenmenos de
segundo orden (real^ y jouissance^) sobre los fenmenos de primer orden,
de los que no sabemos nada (al menos nada positivo o concreto). En una
primera aproximacin, sin duda es cierto que, en el alienado mundo del
lenguaje, la jouissance est postulada como un estado perdido, presimb-
lico de beatitud, de unidad y compietud; pero no es sta una representa-
cin de la jouissance presimblica per se, es solamente nuestra construc-
cin retroactiva de ella, una construccin debida a la intervencin cas-
tradora de lo simblico.
Me guo en esta cuestin siguiendo la idea lacaniana de que "el signi-
ficante es la causa de h jouissance" (XX: 24). Aceptado esto, se comprue-
ba rpidamente que esta presentacin cronolgica de lo real y de la jouis-
sance debe aceptarse slo como una visin panormica del terreno en
cuestin desde la perspectiva de la simbolizacin. El hecho de que lo
simblico que instituye la realidad humana circunde un real imposible,
una jouissance imposible/perdida, "no quiere decir que la jouissance sea
anterior a la realidad" (XX: 55). En todo caso, no nos da ninguna indica-
cin acerca de la naturaleza de este estado presimblico. Una idea tal (de
la cual quizs se deba responsabilizar a Freud) presupone cierto "evolu-
tivismo" que es inaceptable para Lacan. En otras palabras, lo real de se-
gundo orden, real^, y la jouissance de segundo orden, jouissance^, son
producidas por la introduccin de lo simblico en un estado presimb-
lico, en un terreno que ya no puede ser alcanzado adecuadamente. Jouis-
sance,, tal como aparece esceriificada en la fantasa, es un falso real, un
real domesticado que no puede indicar qu es lo real presimblico (el
propio f.acan alude a estas imitaciones de h jaussance en el seininario de!
2 de mayo de 1962). Slo muestra nuestra proyeccin de l, nuestra
hiptesis acerca de l, que es siempre un efecto retroactivo de la castra-
cin simlilica. La falta simblica, la falta de jouis.'ance en el Otro, crea el
deseo de una completud imaginaria que se proyecta sobre nuestra repre-
sentacin de lo real. L;l orden simblico, una vez introducido, crea la
ilusin de que siempre estuvo all, ya que "nos es absolutamente imposi-
ble especular sobre aquello que la precedi si no lo hacemos mediante
smbolos" (11: 5), smbolos que estn soportados por un marco fantasm-
tico. l\7r esta razn es imposible indagar acerca de la naturaleza de cual-
quier estado presimblico. Lo ms cerca que podemos llegar a ese real
presimblico o no simbolizable es a travs de los puntos de falla de lo
simbhco," pero esto tampoco nos suministra una descripcin positiva
de lo que es "realmente" lo real presimblico.
Ln esta seccin, nos hemos focalizado hasta ahora principalmente en
un examen del concepto de fantasa en su relacin con lo real y la jouis-
sance. Es tiempo de pasar a la nocin lacaniana del objet petit a, en torno
al cual se articula toda fantasa. Justamente porque ningn objeto puede
corporizar lo real en tanto tal, es que el a slo puede funcionar como
causa si se lo postula como un afuera, una exterioridad anterior a la
internalizacin (ocultando simultneamente el hecho de que esta inter-
nalizacin es finalmente imposible). El objeto slo puede funcionar como
objeto de deseo cuando est ausente, puede causar y perpetuar el deseo
slo si falta, haciendo imposible la satisfaccin de este deseo (cuando el
objeto que encarna la funcin objet petit a es alcanzado, entonces el deseo
se fija sobre otro objeto fallante). En ese sentido, el objet petit a es otra
modalidad de la dupla necesario/imposible en la teora lacaniana. El
objet petit a tambin es definido por Lacan, en La icenti/icacin, como el
" Esto es verdad en la medida en que lo real articvda lo necesario con lo imposible
mediante el repetido fracaso en ser simbolizado; lo real "no cesa de no escribirse" (XX: 59).
La misma imposibilidad de "conocer" el estado prelingslico de lo real puede cercarse
mediante la distincin entre necesidad y demanda. El estado prelingstico de lo real
corresponde a un estado de pura necesidad. Debido a que, no obstante, la necesidad
siempre est articulada en el lenguaje, transformndose asi en demanda, se deduce que un
"mtico" estado de necesidad prelingstico slo puede ser hipocetizado despus de que
haya sido perdido, es decir articulado como demanda; en este momento, sin embargo, "es
imposible determinar qu podra haber sido esa necesidad pura" (Evans, 1996a: 121-2).
objeto de la castracin. Ac]u se revela completamente la intima relacin
entre el deseo y la falla. Liste objeto de la castracin toma el lugar del
punto nodal de la signiticacin final taltante del Otro. Hl objct petit a,
emergiendo en el punto de falla del Otro, encarna esta falta del Otro
junto con la promesa de colmarla, creando asi la consistencia ilusoria del
mundo. On otras palabras, el objeto es justamente lo que conecta deseo y
jouissance. El deseo es estimulado por la falta y nunca puede ser colma-
do, apunta a su reproduccin como tal; en ese sentido, el deseo nos
mantiene apartados de la joiiis.sa7ice (seminario del 23 de marzo de 1966).
La joumance, por otro lado, es algo total pero imposible, es lo que el
deseo nunca puede alcanzar. El objeto es justamente lo que une a estas
dos dimensiones. Brinda cierta consistencia ai deseo encarnando la jouis-
sance imposible como una completud prohibida. Esta metfora de la jo-
uissance es lo que pone en marcha la deriva metonmica del deseo.
En ese sentido, el objet petit a designa los efectos de un significado o
un significante trascendental que anuda la significacin, una entidad
faltante cuya presencia es siempre diferida. Solamente una referencia a la
jouissance ausente/sacrificada puede realizar esta tarea. Antes de introdu-
cir el concepto de objet petit a, Lacan asignaba ese rol al falo como signifi-
cante del deseo:
Que en algn lugar exista la jouissance del Otro es el tnico freno
posible a la interminable circulacin de las significaciones; pero esto
slo puede ser asegurado por un significante, y este significante falta
necesariamente. Es como pago a este lugar que el sujeto es convoca-
do para dedicar su castracin: la marca negativa impuesta al rgano
en el nivel imaginario (la falta de imagen faitea en la imagen deseada)
es positivizada como falo simblico, el significante del deseo.
(Lacan y la cole Freudienne, 1982: 117)
El falo imaginario debe ser sacrificado para que aparezca el falo sim-
blico, como el significante del deseo. El falo, como significante del de-
seo, es el significante de la Aujhebung que inaugura con su desaparicin
(Lacan y la cole Freudienne, 1982: 82). El falo es un significante, el
significante de todos los significantes, el punto en torno al cual se centra
la significacin: "Pues el falo es un significante... el significante destina-
do a designar en su conjunto los efectos del significado, en cuanto el
significante los condiciona por su presencia de significante" (E: 285).
Se podra sostener que el concepto de objet petit a toma gradualmente,
en la obra de Lacan, el lugar del falo simblico. El objeto-causa de deseo
toma el lugar del significante del deseo. Sera posible incluso considerar
Z. EL OBJETO iACANlANO 85
a estos dos trminos como idciuicos. V:n El deseo y su interpretacin, Lacan
destaca C|ue el objeto del deseo debe ser entendido pnmordialmente como
un significante (seminario del 1" de julio de 1959). Y en su seminario
LK jormaciones de] inconsc'tente, aunc(ue inicialmente declara que el falo es
un significante y no un objeto, ms tarde, no obstante, usa los dos con-
ceptos intercambindolos. fOe hecho, se podra sostener que cuando di-
ferencia el falo del objeto tiene en mente una definicin particular del
objeto, listo se aclara en los tcri.s: "No es [el falo) tampoco como tal un
objeto (parcial, interno, bueno, malo, et c. . ) en la medida en que ese
trmino tiende a apreciar la realidad interesada en una relacin" (E:
ZS.'). En ese sentido, seria posible sostener que, tanto el falo como el objet
petil a, corresponden al mismo campo pero visto desde ngulos diferen-
tes, desde el ngulo del significante y desde el ngulo del objeto, algo
que evidencia el viraje en el inters de Lacan del aspecto simblico del
deseo a su dimensin real. El falo simblico es producido por medio de
la castracin de aquel falo imaginario que no es ms que la elevacin del
falo real a un estado imaginario (el falso real al cjue nos referimos antes).
El objeto, por su parte, se relaciona con el reconocimiento del hecho de
que lo simblico tambin est marcado por una imposibilidad funda-
mental, por una falta radical. Esta es una falta de jouissance real. El objeto
apunta a recubrir esta falta, prometiendo recviperar lo real; esta es una
promesa imaginaria que slo puede sostenerse cuando el objeto se postu-
la como perdido. Como seala Colette Soler, "el objeto de la fantasa
tiene un doble estatuto: es el objeto que falta en el sujeto, y el objeto que
colma la falla en el sujeto" (Soler, 1995: 267). Hay aqu una particular
dimensin simblica que penetra en el campo del objeto. En otras pala-
bras, tanto el falo como el objeto sostienen el deseo mediante la promesa
de un encuentro con lo real castrado, pero el falo es una promesa en la
que la dimensin simblica tiene un papel dominante (ya que es visto
como una respuesta a la desintegracin de la unidad imaginaria), mien-
tras que lo dominante en el objeto es lo real en tanto Jaltante (otra vez la
dimensin simblica) y representado por una completud imaginaria.
Esta seccin examina, si bien de manera breve y elptica, el modo en
que funcionan en la teora lacaniana conceptos como los de "fantasa" y
"objet petit a". Pero en qu sentido estos conceptos son relevantes para el
anlisis sociopoltico? No es la fantasa, por ejemplo, una entidad estric-
tamente individual? En este punto, debe subrayarse una vez ms que el
dominio de la fantasa no pertenece al nivel individual; la fantasa es una
construccin que intenta, ante todo, recubrir la falta en el Otro. En tanto
tal, pertenece inicialmente al mundo social; est localizada del lado so-
" I > YANNI S SlAVRAKAKB
(i.il, ilel latlo del Otro, del Otro tachado, hul uso en Treud, la fantasia
iinphca cl registro subjetivo de estructuras simblicas normativas:
Si bien el sujeto considera a su fantasa como su propiedad privada y
su posesin ms ntima y peculiar, la fantasa es el precipitado en el
sujeto de formaciones que estn ms all de los limites de la subjeti-
vidad y la intersubjetividad: formaciones que estn presentes en los
mitos, leyendas, cuentos de hadas, relatos y obras de arte de diferen-
tes pocas y civilizaciones.
(Rodrguez, 1990: 101)
En ese sentido, la fantasa pertenece a esos escndalos lacanianos en
los Cjue es subvertida la forma habitual de oposicin entre lo subjetivo y
lo objetivo. Si la fantasa no es "objetiva" (no existe fuera de la percep-
cin subjetiva), t ampoco es "subjetiva" (no se reduce a la conscicncia
subjetiva). Pertenece a lo que Zizek llama el nivel "objetivamente subjeti-
vo" (Zizek, 1997b: 118). La fantasa est localizada del lado de la reali-
dad, sostiene nuest ro sentido de la realidad (Zizek, 1997b: 66). Nuestra
construccin social de la realidad adcûiere su consistencia ontolgica a
partir de su dependencia de determinado marco fantasmtico. Cuando
este marco se desintegra, la ilusin -l a pr omesa- de capturar lo real que
sostiene la realidad, la ilusin que cierra la brecha entre lo real y nuestras
simbolizaciones de ella, entre significante y significado, queda dislocada.
Cul es, no obstante, la exacta significacin poltica de la promesa
fantasmtica? Del milenarismo al Manifiesto Comunista y siguiendo con la
ideologa verde, sabemos que toda promesa poltica est sostenida por
una referencia a un estado perdi do de armona, uni dad y compl et ud,
una referencia a un real presimblico que la mayora de los proyectos
polticos aspira a recuperar. Una vez ms, la presencia constante de esta
idea de un pasado perdido no revela nada acerca de la verdadera natura-
leza de ese estado; es una proyeccin retrospectiva condicionada por la
intervencin de la falta simblica. Si la realidad social est marcada por
la falta, si el goce es slo parcial, entonces el estado presimblico que
aoramos tiene que ser un estado de compl et ud, un estado sin lmites;
"jouissance sans entrants" fue uno de los lemas de es vnements de mayo de
1968, como lo muestra la famosa fotografa tomada por Cartier-Bresson.
Las caractersticas de este estado tal como est articulado en la fantasa
poltica son un efecto retroactivo de la simbolizacin: la simbolizacin
nos hace creer que lo que es imposible ha sido prohi bi do y entonces
tambin puede ser recapturado. El psicoanlisis, como veremos, recono-
ce la importancia de esas fantasas, sin pronunciarse acerca de su posibi-
lidad emprica ni sancionar sus proyecciones imaginarias. En ese senti-
do, si bien "el estado pre-civilizatorio de felicidad" de l-reud, caracters-
tico de la horda primordial, se opone a todo el material etnogrfico y
arqueolgico disponible (Leledakis, 1995: 17.5), es una "ficcin necesa-
ria", un mito que pone en primer plano la estructura utpica de la fanta-
sa humana. Este estado de felicidad, que encarna la jouissancc perdida/
imposible, tiene C|ue ser postulado como perdido (y por lo tanto como
preexistiendo a nuestro estado actual) para que nuestra vida en el mun-
do sociosimblico tenga sentido: sin l, no aflorara ningn deseo de
identificacin social y poltica. Esto no significa, por supuesto, que el
psicoanlisis acepte la posibilidad de una adecuada encarnacin de este
real presimblico.'^
Para resumir mi argumentacin hasta este punto del capitulo, esta es
la paradoja de la condicin humana en Lacan, El campo de la represen-
tacin discursiva, un campo que se extiende desde lo lingstico hasta lo
social en general, es constitutivo en todos nuestros esfuerzos, condena-
dos desde el inicio, para alcanzar la identidad perfecta con nosotros
mismos. Pero la caracterstica central del lenguaje, de lo simblico, es la
discontinuidad: hay siempre algo perdido en el lenguaje, lo simblico
mismo contiene en s una falta. Las palabras no pueden capturar nunca
la totalidad de lo real, no pueden nunca representarnos totalmente. Como
Lacan seala en Television (1973), el lenguaje no puede decir la verdad
completa. Faltan las palabras para eso; es materialmente imposible (estas
son las palabras exactas de Lacan) conseguirlo, y esta es una fuente de
alienacin en la cual lo que emerge es ia falta en toda representacin. Es
tambin por eso que entrar en el campo de la representacin lingstica
nos permite el desarrollo del deseo y una cierta estructuracin de nuestra
identidad; pero esa identidad nunca puede ser completa ya que lo sim-
blico no est nunca completo. Entrar al lenguaje implica una prdida
de inmediatez, la prdida de un colmado no mediado de la necesidad.
Implica la castracin simblica. Estamos obligados a alcanzar lo real a
travs de su simbolizacin, intentando representarlo, pero de esta mane-
ra lo perdemos para siempre. Entrar al mundo social implica la prdida
de este registro de lo real, implica el vaciamiento de la jouissance del
cuerpo. "Y cul es el agente de esta castracin?", pregunta Darian Lea-
der. Tambin Ellie Ragland-Sullivan: "Qu es lo que crea una falta que a
su vez impulsa los esfuerzos para suturar esa falta?". Leader responde: "El
'^ Adems, la tica lacaniana apunta a otra va de construccin de un proyecto poltico ms
all de la promesa fantasmtica. Esta estrategia ser desarrollada en los dos ijltimos captu-
los de este libro.
YANNIS SIAVRAKAKIS
registro simbtlico en cuanto tal, el lenguaje lil pasaje del organismo a
travs y al interior del lenguaje es la castracin, i nt roduci endo en el
mundo la idea de prdida y ausencia" (Leader, 1996; 148). Y sostiene
Ragland c(ue es el lenguaje lo c|ue mata al rcterente, las cosas como pie-
sencia plena (Ragland-Sullivan, 1991; 4). Liste es el sentido del clitiim
lacaniano "no hay Otro del Otro" (0; 316). iil Otro no puede otrccer lo
c|ue le demandamos, es decir, nuestra jouissance perdida/imposible; pre-
cisamente porque el Otro est estructurado en torno a la jjrohibicin, al
sacrificio de esta jouissance. La jouissance est interdicta, esta es la Ley del
Otro. Es una tontera creer cjue esta ausencia es producto de una deter-
minada configuracin social y poltica (L; 317). Ay!, es una falla estruc-
tural del Otro, de lo simblico como tal; "A lo c[ue hay C|ue atenerse, es a
ciue h jouissance est prohibida a quien habla como tal" (L: 319).
Podemos tambin encarar esta cuestin desde el punto de vista de la
relacin del significante con la Cosa. La Cosa es lo que tiene que ser
representado por el significante, pero esta representacin no es una em-
presa fcil;
esa Cosa, aquello que de lo real primordial, entiendan aqu un real
que todava no tenemos que limitar, lo real en su totalidad, tanto lo
real del sujeto como lo real con lo cual tiene que ver como sindole
exterior; aquello que, de lo real primordial, diremos nosotros, pade-
ce del significante.
(Vil; 118)
Esta representacin "flocula, cristaliza en elementos significantes". La
Cosa slo puede buscarse en las vas del significante, slo puede ser
representada en el campo del Ot ro, y representada linicamente como
otra cosa, velada (ibd.). As, nos encontramos divididos entre nuestra
representacin de nosotros mismos y nuestra jouissance real. En nuestras
representaciones buscamos cont i nuament e este real perdido/imposible,
pero esa bsqueda est condenada al fracaso ya que nuestros intentos de
simboUzar lo real nos fuerzan a perderlo para si empre. " Y la razn por la
" En algunos puntos de su obra, Lacan insimla que el sujeto puede vivir, pero slo
temporariamente, este goce prohibido (nos referimos a la jouisnance^, en el .sentido de
Fink). Durante el orgasmo, por ejemplo, como Lacan seala en su seminario La identijica-
cin, el sujeto castrado puede alcanzar por un instante su identificacin, hacer coincidir su
demanda con su deseo (seminario del 27 de junio de 1962). Esto slo dura un instante y es
seguido por un sentimiento de insatisfaccin. Esto se debe a que, si bien el deseo anhela la
continuidad, h jouissance slo puede experimentarse durante un momento. Luego de este
instante particular, vuelve a establecerse la brecha entre deseo y demanda y la falta se
reinscribe en el nivel subjetivo. Para una descripcin detallada de los matices de la concep-
cin lacaniana de jouissance, ver Evans, 1998.
cual an simbolizamos, an rcpreseniamos, an nos identificamos, es
que toda smibolizacin, toda representacin de la realidad, est articula-
da en un marco fantasmtico, una promesa de encontrar nuestra joiiissan-
cc perdida. La fantasa crea esta ilusin ofrecindonos el obiet petit a como
corporizacin, en su ausencia, de esta completud. La fantasa, no obstan-
te, no puede colmar el deseo, ya c|ue no puede capturar el real presimb-
lico desconocido; slo puede sostenerlo, revelando la experiencia huma-
na como una dialctica de la imposibilidad. La promesa de completud
que sostiene el deseo es generada de manera performativa por la falta
simblica. Ll nivel objetivo se revela as como el nivel de una falta estruc-
tura] pero tambin como el nivel en el cual ocurren intentos fantasmti-
cos, ftiles, de neutralizar esta falta. Si, de todas maneras, la simboliza-
cin y la fantasa son cruciales en cada uno de esos intentos de producir
el objeto imposible "sociedad", no significa eso que la teora lacaniana
no es ms que otra versin del construccionismo social, de la idea de que
la realidad como un conjunto coherente est socialmente construida?
Lacan y la construccin social de la realidad: postulacin del
problema
Ln principio, es efectivamente posible confundir la dimensin anti-
objetivista de la teora lacaniana con la habitual postulacin del cons-
truccionismo social recientemente en boga. Lacan sugiere que la realidad
social no es un referente estable, un depsito de identidad, sino una
apariencia creada por el juego de la simbolizacin y la coherencia fantas-
mtica. La realidad est marcada por la falta y, al mismo tiempo, intenta
ocultar esta falta mediante los recursos simblicos e imaginarios a su
disposicin. El construccionismo social tambin est articulado sobre la
base de la crtica del objetivismo y de las concepciones esencialistas de la
realidad. Si, en el pasado, se pens que era posible adquirir una repre-
sentacin objetiva o una simbolizacin de la realidad, incluso de la esen-
cia profuiida de las cosas, el construccionismo arguye que el fracaso de
todos estos intentos, la relatividad histrica y social de las representacio-
nes humanas de la realidad, muestran que la realidad es siempre el re-
sultado de un proceso de construccin social. Lo que aceptamos como
realidad (objetiva) no es ms que una construccin social de duracin
limitada. La realidad est siempre construida en el nivel del significado y
del discurso.''*
'"* HI argumento de la construccin social de la realidad no niega la existencia de la realidad
externa, no es un argumento solipsisia. Lo c|ue discute es, en primer trmino, nuestra
9CI Y A N N I S StAVR*KAKIS
La importancia del coii.siruccionismo aparece clai'aniente en nuestra
representacin de la naturaleza, ya C|ue la naturaleza es algo c|ue usual-
niente percibimos como objetivamente real. La naturaleza, en el di.scurso
cotidiano, est referida a la idea de una exterioridad objetiva c|ue puede
ser totalmente inteligible a travs de la mediacin de la sensibilidad y sin
la intervencin de significados sociales. Esta es una cieencia an amplia-
mente compartida por cientficos naturales, acti\'istas \'erdes y gente co-
capacidad de acceder a esta realidad por fuera del discurso, nuestra capacidad de conse-
guir un acceso definitivo a la esencia de las cosas, a cualquier real presimblico. Los
humanos estn atrapados en el universo del discurso. T.sto signilica que es imposible
concebir o articular lo que est fuera del discurso sin articularlo dentro del campo del
discurso en alguna de sus formas (poltica, cientlica, eic.) (Barrett, 1991: 7b-7). C.omo
sealan Laciau y Mouffc, el hecho de c(ue todos los objetos estn constituidos como objetos
de discurso no presupone (|uc el mundo externo no exista, no es rele\ante para la oposicin
realismo/idealismo. Un terremoto es un acontecimiento t|uc existe independientemente de
nuestra voluntad, si bien su especificidad como objeto ser construida dentro de una lgica
cientlica de los "Icnmenos naturales' o como una expresin ele la voluntad de Dios,
dependiendo de la estructuracin del particular campo discursivo en cuestin (Laciau y
Mouffe, 1983: 108). Segn Câstoriadis, todo lo c|ue existe en la "reaUdad objetiva" es
accesible a travs del magma del sentido social instituido, un sentido que la transforma
ontolgicamente. La naturaleza pone limites o crea obstculos a la institucin social de
la sociedad, pero focalizarse sobre estos obstculos naturales no revela nada acerca de
la sociedad humana, justamente porque nuestro universo simblico no est determina-
do por ninguna ley natural. Para qu "es" la sociedad, qu "es" dentro de nuestro
universo siinblico, puede no corresponder a ninguna infraestructura real o natural y
viceversa (Castoriadis, 1978: 336).
En trminos lacanianos, de este modo algo puede "ser" sin existir, puede "ser" en nuestro
mundo simbUco e imaginario y medanle el habla, sin enconirar un sosin en \o real (p.
e., el Otro completo) (Evans, 1996a: 16). Sabemos, por ejemplo, que la procreacin
presupone el coito, pero eso no revela nada acerca de la vasta alquimia de deseo y sexua-
lidad que jalona la historia humana. Como se explica muy bien en un artculo reciente de
Observer Review, "Los pjaros lo hacen, las abejas lo hacen, y los conejos tambin estn en
eso, bueno, como conejos. Pero ninguno de ellos se enfunda en ltex" (Diamond, 1997: 7).
El sostn natural y los lmites naturales algunas veces son tomados en cuenta y otras son
ignorados, pero en cualquier caso se transforman a travs de su insercin en la red de
sentido y significacin. Esto no quiere decir que todo se reduzca a discurso sino que incluso
lo real -que, para Lacan, permanece fuera de la simbolizacin- hace sentir su presencia a
travs del fracaso de este universo discursivo. En otras palabras, los intentos de simbolizar
lo real son constantes pero jams totalmente exitosos; siempre se escapa algo, pero esta
prdida slo se muestra mediante la interrupcin de la simliolizacin misma. Adems, no
hay que pasar por alto el hecho de que, en Lacan, as como en gran nmero de otros
pensadores como Wittgenstein, Austin y Laciau, el nivel discursivo no se reduce al nivel de
las ideas, al carcter mental que habitualmente se les atribuye, opuesto a una determinada
infraestructura inaterial. Iâcan enfatiza la materialidad del signilicanle (lo que l denomina
la "materialidad freudiana del significante") asi como Wittgenstein afirma la dimensin
material de los juegos de lenguaje, Austin la perlormatividad de los actos de habla y Laciau
la materialidad del discurso.
mn. Pero ciun natural es la naturaleza? i'ara responder a esia prefi,un
ta, los construccionistas sociales localizan su atencin en la ((H'X.SICIU ia,
en el nusmo terreno social, de diferentes, cuando no contradictorias,
representaciones de la naturaleza. \Ls obvio i|ue, en nuestras sociedades,
un activista verde y un industrial no comparten la misma concepcin de
la naturaleza. El construccionisnio social se basa en el reconocimiento de
esta relatividad social del conocimiento. Como sealaron Berger y Luck-
mann, lo que es real para un monje tibetano puede no ser real para un
hombre de negocios norteamericano (Berger y Luckmann, 1967: 15). Lo
mismo es vlido para el nivel de la diacronia. Nuestra percepcin de la
realidad no es slo socialmente relativa sino tambin histricamente rela-
tiva. Como mostraron Collingwood y Kelsen, la concepcin de la natura-
leza de los antiguos griegos difiere de la del Renacimiento y de la concep-
cin moderna, mientras c|ue la actitud primitiva hacia la naturaleza es
marcadamente diferente de las modernas concepciones cientficas de la
naturaleza (Collingwood, 1945; Kelsen, 1946).
La conclusin cjue extrae el construccionismo social de la relatividad
histrica y social del conocimiento humano es que la reaUdad social est
construida socialmeiite; que es imposible, por ejemplo, definir la esencia
de la naturaleza de una vez y para siempre. Para los humanos, la realidad
llega a la existencia como un todo significativo solamente dentro de una
red de sentido, en el interior del nivel de discurso en el que la elusiva
realidad "objetiva" se articula con el sentido con el que se nos vuelve
visible. Este viraje de un paradigma naturalista a uno culturalista signifi-
ca un cambio de perspectiva: no es el significado social el que se reduce
a la naturaleza sino la naturaleza la que se revela como construida social-
mente a nivel de! sentido. En el marco naturalista, la naturaleza real (tal
como la representa el discurso "objetivo" del naturalista) es aceptada como
el significado de todo sentido social. El construccionismo social introdu-
ce una importante inversin: la naturaleza es slo un significante y su
significado es la sociedad, que impone las reglas de acuerdo a las que
coinprendemos el mundo (Eder, 1996: 31). No slo la naturaleza es un
significante y no un objeto o un significado, sino que su mismo significa-
do, el significado de "naturaleza", no es la realidad (como una rgida
entidad extra-discursiva), sino el nivel de la construccin, de la produc-
cin de significado social. El significado es l mismo un significante; de
un modo muy lacaniano, la significacin se refiere slo a otra significa-
cin, y as sucesivamente. Hoy en da ese construccionismo social es he-
gemnico en el campo de las ciencias sociales, es una nocin de manual
escolar (ciencia normal en el vocabulario de Kuhn) que "la naturaleza es
YANNI S STAVRAK AK IS
\isia cada vez ms como una construccin sc)cial. La ciencia social ya no
puede piesuponer la objetividad de la naturaleza como una esencia in-
mutable" (Delanty 1997: 5).
Liste nfasis en la prdida de un anclaje objeiivo, natural, del sentido,
la inversin del construccionismo, parece, como ya hemos insinuado,
muy cercano a la conceptualizacin lacaniana de la significacin. 1:1 sig-
nificado, el objeto real implicado en la significacin, est finalmente au-
sente en ambos casos y se construye un reemplazo a travs de un proceso
de significacin, lin Lacan, tambin sucede c|ue la realidad siempre es
precaria (III: 30). La realidad que interesa al psicoanlisis "es sosteni-
da, ent ret ej i da, const i t ui da, por un ent r el azami ent o de significan-
tes"; la realidad, en otras palabras, "implica la integracin dei sujeto
en un particular j uego de significantes" (III: 249). Ls el significante lo
que pr oduce la realidad:
El da y la noche, el hombre y la mujer, la paz y la guerra; podra
enumerar todava otras oposiciones que no se desprenden del mun-
do real, pero le dan su armazn, sus ejes, su estructura, lo organizan,
hacen que, en efecto, haya para el hombre una realidad, y que no se
pierda en ella. La nocin de realidad tal como la hacemos intervenir
en el anlisis, supone esa trama, esas nervaduras de significantes.
(III: 199)
Brevemente, la reaUdad est siempre coiistruida discursivamente. En
Los problemas cruciales del psicoanlisis, Lacan seala que cualquier referen-
cia a la reahdad, a la realidad como un conjunto objetivo, debera gene-
rar cierta desconfianza (seminario del 24 de febrero de 1965); en otra
parte se refiere al mito de la realidad. Y, en Aun, concluye: "No hay la
ms mnima realidad prediscursiva, por la buena razn de que lo que se
forma en colectividad, lo que he denomi nado los hombres, las mujeres y
los nios, nada quiere decir como realidad prediscursiva. Los hombres,
las mujeres y los nios no son ms que significantes" (XX: 33). La exis-
tencia depende de la representacin lingstica; lo que no puede ser
articulado en el lenguaje, estrictamente habl ando, no existe. El nfasis
tiende aqu a estar en la construccin simbHca. Parece legtimo entonces
reducir la posicin lacaniana a un construccionismo puro. O no?
l.:n un nivel bastante simple, es posible incluso sealar una serie de
conexiones directas entre el influyente libro de Berger y Luckmann, La
construccin social de la realidad (Berger y Luckmann, 1967), y la teora ana-
ltica. Por ejemplo, estos autores parecen sostener que la internalizacin
de la realidad socialmente construida, en los primeros aos de vida, es
alcanzada mediante un jiroceso de socializacin primaria. l:slc [iroccso
est, en efecto, basado en la idcniificacin con nuestros padres y, a irax'cs
de ellos, con lo C|ue Berger y Luckmann llaman "mundo de base", ruicsira
primera concepcin del mundo como una unidad estructurada. Pode
mos ver fcilmente la similitird entre esta identificaciti que estructura
nuestra concepcin de la realidad y la identificacin imaginaria lacania-
na c|iie, en un sentido, estructura inicialmente nuestra realidad subjeti-
va. Berger y Luckmann hablan tambin de una socializacin secundaria.
Este proceso parece similar a la identificacin simblica lacaniana. Esta
segunda socializacin es alcanzada a travs de la identificacin con subu-
niversos, es decir, estructuras simblicas parciales tales como las reglas de
un juego, una determinada actitud profesional, etc. Aqu la ciimensin
de unidad imaginaria es reemplazada por una concepcin de reglas y
normas simblicas.
Estas analogas, no obstante, slo son superfinas. Adems, estn limi-
tadas a una exploracicin de la relacin entre la realidad socialmente cons-
truida y el individuo, una oposicin que es finalmente subvertida en el
esquema lacaniano. Habiendo ya establecido que Lacan rompe con este
tipo de oposicin, nuestro inters principal ser examinar la relevancia
de la teora lacaniana para el anlisis del proceso mediante el cual la
realidad es construida en primer lugar. De hecho, Lacan tiene mucho
para aportar a la cuestin de explicar los modos particulares en los que la
realidad "objetiva" es socialmente producida.
Explorando la realidad
Ya hemos mostrado que la conceptuaHzacin lacaniana de lo simbli-
co ofrece una pluralidad de ngulos a travs de los cuales podemos con-
siderar los modos en los c|ue el significado es producido en el nivel del
sigiaificante. Primero, la construccin social es posible justamente por-
que el sentido y la significacin no dependen de algn significado esta-
ble o de un significante trascendental. Partiendo de la deconstruccin de
la relacin entre significante y significado, Lacaii arriba a una novedosa
teora del sentido, que tiene importantes implicancias para la construc-
cin de la realidad. Como veremos en el prximo captulo, esta teora
lacaniana de la construccin es tambin crucial para develar las impli-
cancias polticas de la conceptualizacin construccionista. Segundo, es
central para esta concepcin de la realidad la nocin de fantasa. Si una
reafidad simblicamente construida slo puede ser una entidad marcada
por la falta, la fantasa es crucial para soportar esta realidad, creando la
ilusin de recubrir esia falta esccnilicantlo, por ejemplo, un guin domesti-
cado de la castracin, una reduccin con efectos de sutura.'' Podemos resu-
mir los parmetros bsicos de los argumentos de brean del modo siguiente:
Metfora y metonimia. Como vimos en el capitulo primero, Lacan pro-
pone cjue el significante tiene la primaca en la significacin, las leyes
del significante son primarias, en su autonoma, en relacin con la pro-
duccin de sentido. La significacin es producida a travs de las relacio-
nes entre significantes, mediante la formacin de cadenas lingsticas,
cadenas que remiten a otras cadenas. La significacin nunca indica lo
real per se, sino que siempre vuelve a remitir a otra significacin (11: 126).
Lacan utiliza el trmino "cadena significante" justamente porque "da una
idea aproximada: anillos cuyo collar se sella en el anillo de otro collar
hecho de anillos" (E: 153). Estos collares, las cadenas significantes, tie-
nen una serie de propiedades. De hecho, la referencia de Lacan a anillos
y collares revela la dimensin dual de las cadenas lingstica y discursi-
va. Cules son estas dos dimensiones implicadas en las articulaciones de
significantes? La primera es la dimensin de continuidad y concatena-
cin, la propiedad de combinacin, mientras que la segunda es la di-
mensin de la posibilidad de sustitucin, aplicable a cada significante de
la cadena. Estas dos propiedades no son solamente la clave de la produc-
cin de significado en general, sino tambin de la posibilidad de articu-
lacin de nuevos significados. Siguiendo a Jakobson, Lacan denomina
metonimia a la primera de ellas: "Es en esa conexin palabra a palabra
donde se apoya la metonimia. Designaremos con ella la primera vertiente
(versant) del campo efectivo que constituye el significante, para que el
sentido tome all su lugar" (E: 156). A la segunda propiedad de la signi-
ficacin, la llama metfora: "Una palabra por otra, tal es la frmula de la
metfora" (E; 157). En La direccin de la cura (1958) Lacan reafirma que lo
que est en juego en la metfora es la sustitucin de un trmino por otro,
mientras que en la metonimia tenemos la combinacin de un trmino
con otro (E: 258). En otras palabras, en trminos saussureanos (y aunque
Jakobson radicaliza el esquema saussureano y Lacan parece radicalizar la
'^ Como ya hemos sealado, en la fantasa, esta ilusin est articulada como una promesa
de alcanzar la completud en el futuro. Lo que niega la realizacin de la fantasa en el
presente (la imposibilidad de la completud en cuanto tal) es reducida a la intervencin de
un Otro de la prohibicin localizado. En otras palabras, siempre que hablamos de "recu-
brir", de "suturar", etc., la alta constitutiva en el Otro, nos referimos a una promesa
fantasmtica que es pospuesta aun dentro de los limites de la fantasa, l'cro este aplazamien-
to no es atribuido a la imposibilidad constitutiva de cumplir esta promesa; acusando
siempre a "algilm otro", la fantasa intenta transorniar la imposibilidad en una posibilidad
prohibida y de este modo sostener la fuerza hegernnica de su promesa.
2. EL OBJETO LACANIANO 9'i
contiibiicin de Jakobson), la metonimia da cuenta del eje sintaj,',miico/
diacrnico del lenguaje mi ent ras C|ue la metfora da cuenta de su cic
paradigmtico/sincrnico.
Un este contexto, cnalcjuier exploracin de la teora lacaniann de' la
metfora y la metonimia debe partir de la relacin de Lacan con las Kir
mulaciones lingsticas de jakobson. Lacan se basa en dos aspectos pait: -
cularcs de la teora de la metfora y la metonimia de Jakobson. Un una
primera aproximacin, |:)odemos decir C|ue es el propio Jakobson quien
inicia la conexin entre la lingtistica y el nivel y:)squico y abre as el
camino para la reapropacin lacanana de su teora. Si, para Saussure,
"el signo lingstico es. . . una entidad psicolgica de dos caras" (Saussu-
re, 1983: 66), tambin para Jakobson la teora de la mettora y la met oni -
mia est articulada en las encrucijadas de la lingstica con la psicopato-
loga; toda su teora est conformada en relacin a las variadas formas de
desorden afsico (el sugestivo ttulo ciel artculo de Jakobson es "Dos
aspectos del lenguaje y dos tipos de perturbaciones afsicas" -Jakobson,
1998: 31-54). Adems, desarrollando la oposicin entre metfora y me-
tonimia, Jakobson apunt a a Ja formulacin de una teora general del
sentido y no slo de un conjunto de herramientas para el anlisis lin-
gstico. Ljcan seala tambin c]ue la produccin de sentido medi ant e
los procesos metafrico y luetonmico es muy rica en sus mltiples impli-
cancias para el anlisis de muchos aspectos de la experiencia humana.
Estos dos tipos pueden discernirse en todas las formas de los sistemas
semiticos, incluyendo la pintura (.segn Jakobson, el cubismo est orien-
tado metonmicamente mientras que el realismo est orientado metafri-
camente), el cine, el relato y los procesos psquicos (Jakobson, 1998: 51-
3). Lo asombroso es que los procesos psquicos y el psicoanlisis estn
implicados en dos instancias en el anlisis de Jakobson. Primero, son
presupuest os, ya que la metfora y la metonimia estn formuladas en
relacin a la afasia; y segundo, ellos son uno de los campos semiticos en
los que puede ser til esta distincin.
Sin embargo, si bien es Jakobson quien establece el vnculo entre los
dos aspectos semiticos y el corpus freudiano (en particular La interpreta-
cin de os sueos), Lacan es ms explcito en esta cuestin. Su tesis es que
lo que Freud describe como formaciones del inconsciente - y aqu Lacan
se est refiriendo nuevamente a los trabajos de Freud acerca de los sue-
os, el chiste y la psicopatologa de la vida cotidiana- es produci do me-
diairte estos mecanismos:
La oposicin de la metfora y la metonimia es fundamental, ya que lo
que Freud originalmente coloc en un primer plano de los mecanis-
YANNIS STAVRAKAKIS
iiios ile la neurosis, al igual que en los fenmenos marginales de la \'ida
normal o el sueo, no es ni la identificacin ni la diinensin meialrica.
Todo lo contrario. De manera general, lo Freud llama condensacin
en retrica se llama metfora; lo c|ue llama desplazamiento, es la
metonimia. La estructuracin, la existencia lexical del conjunto del
aparato significante son determinantes para los fenmenos presen-
tes en la neurosis, pues el significante es el instrumento con el que se
expresa el significado desaparecido. Por esta razn, al atraer la aten-
cin sobre el significante, no hacemos ms que volver al punto de
partida del descubrimiento freudiano.
(111:221)
A esta altura, no obstante, es posible sealar una serie de prblefnas
en la teora de Jakobson y de divergencias con la perspectiva lacaniana.
En primer lugar, Jakobson y Lacan no abordan exactamente de la misma
manera la metfora y la metonimia. Como en el caso de Saussure, Lacan
incorpora la terminologa de Jakobson a su ]5ropia linyûistcrie. As, Iâcan
ha sido acusado repetidamente de utilizar los conce])tos de Jakobson de
manera errada. Su respuesta a estas acusaciones est sintetizada en la
siguiente declaracin:
Cuando partiendo de la estructura del lenguaje, vengo a formular la
metfora con el fin de dar cuenta de lo l llama condensacin en el
inconsciente, y la metonimia en relacin con el desplazamiento, se
indignan porque no cito a Jakobson (del cual, por otra parte, en mi
banda no se echara de menos. . . el nombre si no lo hubiera yo pro-
nunciado) Jakobson conecta eJ despiazamieno con la meionimia;
Jakobson, 1998:53].
Pero cuando uno advierte, al leerlo al fin, que la frmula con la que
articulo la metonimia difiere de la de Jakobson, hasta el punto de que
el desplazamiento freudiano lo hace depender l de la metfora [de
acuerdo con la concepcin de Jakobson, tal como est expresada en
"Lingiîstica y potica", la metonimia tiene una dimensin metafrica
y la metfora, una metonmica; Jakobson, 1998], esto se me repro-
cha entonces como si yo se la hubiera atribuido a l.
En resumen, uno se divierte as.
(1977: xiv)
Bajo esta luz, queda claro que el abordaje de Lacan difiere del abor-
daje de Jakobson en el sentido que, conectndolas al legado saussureano,
localiza la metfora y la metonimia sobre dos ejes diferentes; el resultado
es que la oposicin lacaniana es mucho ins aguda. Adems, en el esque-
ma lacaniano, tanto metfora como metonimia se \aielven partes de una
teora "unificada" del sentido. No estn perdidas en un ocano de polisemia
sino que son entendidas como dos dimensiones dentro de un marco C|uc, si
bien no .se reduce a ellas, depende de su funcin para poder constituirse.
Qu es un point de capitn? Subrayar la importancia de las leyes de la
metfora y la metonimia no significa ciue Lacan suscriba la idea posmo-
derna de un flujo interminable de sentido. Es verdad que cada significa-
cin .se refiere a otra y as sucesivamente, y que tanto la sustitucin meta-
frica como la combinacin metonmica pueden ser, en principio, des-
criptas como infinitas; pero, para Lacan, este movimiento de significa-
cin sin fin es detenido por el rol prominente atribuido (retroactivamen-
te) a ciertos significantes. Llama a estos significantes points de capitn: el
point de capitn es el significante que "detiene el deslizamiento (glisseme-
ment), indefinido si no, de la significacin" (E; 303).'" En su seminario
Las psicosis deja en claro c|ue el point de capitn, el punto de almohadilla-
do, es el punto alrededor del cual debe ejercerse todo anlisis concreto
del discurso (III: 267). Estos significantes fijan el sentido de la cadena de
significantes entera:
Alrededor de ese significante, todo se irradia y se organiza, cual si
fuesen pequeas lineas de fuerza formadas en la superficie de una
trama por el punto de almohadillado. Es el punto de convergencia
que permite situar retroactivamente y prospectivamente todo lo que
sucede en ese discurso.
(111: 268)
As, el sentido es producido en la relacin entre significantes me-
diante el establecimiento de ciertos points de capitn. Debido a que es del
todo imposible fijar una significacin definida a un significante, lo que
hace el point de capitn es conectar significantes con significantes. El point
de capitn fija el significante a un nudo de significado y no a un objeto. Si
bien sin la funcin retroactiva (y retrospectiva) del point de capitn no
habra sentido, por otro lado, la existencia de points de capitn nunca
produce un sentido eternamente estable, slo una fijacin relativa y tem-
poraria, aunque necesaria"; no obstante, esta fijacin es, la mayora de
las veces, mticamente investida con las propiedades de una definitiva.
"' El concepto de point de capitn es introducido por Lacan en su seminario del 6 de junio
de 1936 en un anlisis del rol de la palabra crainte (miedo) en la obra Athalie de Racine.
" El point de capitn es necesario en el sentido que, sin l, no hay ningn orden; su funcin
implica la introduccin de un principio de ordenamiento que hace posible la emergencia
del significado social y la construccin de la realidad. Sin la intervencin del point de
capitn, el mundo colapsa en un universo psictico (no es una coincidencia que el Nombre-
del-Padre funcione como el prototipo del point de capitn).
Como seala Lacan en Las/ormcitioncs del inconsciente, la sedimentacin de
sentido efectuada por el poinl de capitn es de naturaleza mtica.
Es aqu donde se hace evidente la diferencia entre Lacan y las concep-
ciones posmodernas del sentido. Si bien Lacan acepta la prioridad del
significante en la formacin del sentido, tambin focaliza los modos en
que este significante intenta mitolgicamente encarnar lo real, las vas
por las que construye la ilusin imaginaria de anclar nuestro ser simb-
lico a un nivel presimblico de colmado inmediato de la necesidad. Ln
otras palabras, la priorizacin del significante est acoplada a la explora-
cin de las vas complejas por las que este significante produce el efecto
de significado. El point de capitn es una de estas vas. El point de capitn
est directamente implicado en la produccin de un significado o de un
significante trascendental como punto de referencia para la significa-
cin. Sin la referencia a esta posicin estructural, todo sentido sera im-
posible. Permtaseme ilustrar la importancia prctica, as como algunas
de las implicancias polticas de esta operacin, con un ejemplo de la
solucin del problema de la longitud, una historia que ya se ha converti-
do en un tpico con la publicacin del popular best-seUer cientfico de
Dava Sobel, Longitud (Sobel, 1996).
Estos son, brevemente, los parmetros bsicos del problema de la lon-
gitud: antes de la construccin de crongrafos adecuados, por parte del
inventor ingls Jon Harrison (1693-1776), era imposible que los nave-
gantes pudiesen calcular la longitud exacta. Esto impona tantos obst-
culos a los viajes de larga distancia que, durante ms de dos siglos, la
bsqueda de una solucin "cientfica" para el problema de la longitud
tom proporciones legendarias, "a la par del descubrimiento de !a Fuen-
te de la Juventud, el secreto del movimiento perpetuo, o la frmula para
convertir plomo en oro" (Sobel, 1996: 8). Si bien era postulada como
parte de una bsqueda de dominio de lo real, la naturaleza exacta del
problema estaba relacionada con la falta de un primer punto de referen-
cia (el grado cero de longitud) a partir del cual fuera posible calcular
cualquier otra longitud. Lo que faltaba entonces era un punto de referen-
cia, un point de capitn. Cuando Harrison perfeccion sus crongrafos, fue
posible conservar un registro de la distancia desde ese primer punto. Su
locacin exacta, no obstante, permaneci en disputa. El punto crucial
que no debe descuidarse aqu es que este poi?i de capitn no era un signi-
ficante que representara directamente a un significado fijo, una presen-
cia real. No haba tal significado; no haba un anclaje natural en lo real.
No haba una localidad geogrfica que corporizara naturalmente el grado
cero de longitud. Ese anclaje deba ser construido, y, en efecto, poda ser
construido de diversas maneras: la longitud cero, el primer meridiano,
2. EL OBJETO LACANIAO 99
haba sido identificado con las Azores, Cabo Verde, Roma, Copenhague,
Jerusaln, Pisa, Pars y otros lugares. Poda ubicarse donde uno c|uisicra.
Qu revela esto? Revela que lo que era necesario para la estabilidad y
el uso prctico de cierta significacin (el clculo de la longitud) fue el
ordenamiento estructural introducido por un determinado punto de re-
ferencia; este punto de referencia era un significante cuyo significado
poda producirse de diversas maneras, que contenan todas ellas impli-
caciones comparables en trminos de simbolizacin de lo real. Lo que
tambin es muy importante es c|ue el rol estructural del point de capitn en
la produccin de sentido introduce un determinado elemento poltico.
Nuestro ejemplo pone en evidencia que "el emplazamiento del primer
meridiano es una decisin puramente poltica" (Sobel, 1996: 4). Si el rol
del point de capitn es necesario (o universal) en trminos estructurales, su
contenido particular (el significado producido por su predominio de
significacin) no es un asunto de reflejo de una realidad objetiva pre-
existente sino una disputa de hegemona. No sorprende entonces que la
decisin final de declarar el meridiano de Greenwich como primer me-
ridiano del mundo se haya realizado en un cnclave internacional, la
Conferencia Meridiana Internacional desarrollada en Washington en 1884.
Es importante tambin mencionar que esta decisin fue, en parte, el
resultado de la gradual hegemonizacin del uso de las cartas nuticas
para la navegacin martima por el Ntjuical Almanac, que se imprima en
Inglaterra y utilizaba el meridiano de Greenwich como punto de referen-
cia universal. Esta disputa hegemnica dio como resultado no slo la
solucin del problema de la longitud sino tambin la solucin de otro
problema, el de la organizacin de los husos horarios internacionales.
Greenwich se convirti en el punto de referencia para el clculo del
tiempo en todo el mundo: "Debido a que el tiempo es longitud y la
longitud tiempo... los husos horarios de todo el mundo siguen un n-
mero establecido de horas por delante o detrs del Tiempo Medio de
Greenwich (GMT)" (Sobel, 1996: 168). No se puede subestimar la im-
portancia prctica de estas soluciones: "Con el desarrollo de los viajes
(servicios de diligencias y ferrocarriles) durante el siglo XIX, aument la
preocupacin por la estandarizacin del tiempo, basada en un nivel supra-
local. GMT se convirti en la base para la formalizacin de una tabla de
horarios ferroviarios estandarizada" (Thompson, 1995: 33). Hoy en da, in-
cluso los astrnomos utilizan el GMT, al que llaman tiempo universal.'*
'" De este modo, una funcin universal (lo que determina el tiempo global y planetario) es
asignada a un elemento particular. Este elemento particular es vaciado de su contenido
especfico y aceptado como la personificacin de la universalidad. Asi es transformado en
un signilicante vacio. La relacin entre points de capitn y significantes vacos ser analizada
en el capitulo siguiente.
l.a jantas sostiene la realidad. La luncin de significacin del i)unto
nodal no se reduce, sin embargo, nicamente a su posicin discursiva.
L:st sostenida por una construccin fantasmtica completa. Como Lacan
afirma en La identificacin, el objeto de la fantasa viene a ocupar el lugar
de la significacin faltante que marca el punto nodal en torno al cual se
estructura el Otro (seminario del 27 de junio de 1962). La construccin
de la realidad, la ilusin de un mundo como un todo bien estructurado,
no seria posible sin la intervencin de este elemento fantasmtico. Para
Lacan, "todo cuanto de reahdad nos est permitido abordar [queda] en-
raizado en el fantasma" (XX: 95). Como afirma Jacques-Alain Miller, con
un tono algo exagerado, "la realidad es el fantasma" (Miller, 1995: 12). Si
bien para el sentido comn y aun en algunos artculos psicoanalticos la
fantasa se opone a la realidad, una concepcin de la fantasa de esa
naturaleza no es admisible en la teora psicoanahtica; esto est claro des-
de el inicio en la teora de la fantasa de Lacan. Como seal antes, la
reaUdad no es algo dado sin problemas, que pueda ser percibido de una
nica manera objetivamente correcta, sino algo que est construido dis-
cursivamente (Evans, 1996a: 59). La dimensin fantasmtica de la reali-
dad se revela tambin en la conexin que Lacan establece entre realidad
y deseo. En Lacan, la construccin de la realidad est en continuidad
con el campo del deseo. El deseo y la realidad estn ntimamente conec-
tados, sostiene Lacan en La lgica del fantasma (seminario del 16 de no-
viembre de 1966). La naturaleza de esta conexin slo puede revelarse en
la fantasa.
Para ilustrar mejor este punto, volvamos al ejemplo de nuestra cons-
truccin de la naturaleza, una naturaleza que todava es generalmente
pensada como una realidad rgida, que existe y es accesible indepen-
dientemente de cualquier guin fantasmtico. Esta idea de la naturaleza
est estrechamente asociada a un abrumador consenso, que constituye la
base de la ciencia de la ecologa, y que sostiene que el "natural", original
estado de la naturaleza era el equilibrio (un consenso que fue hegemni-
co hasta que una nueva generacin de ecologistas comenz a cuestionar
todas estas viejas ideas y metforas, y a afirmar que la naturaleza es intrn-
secamente desequilibrada o catica; Worster, 1994: 389). El hecho de
que esta concepcin de la naturaleza tenga que reprimir toda evidencia
de cualquier otra representacin de la naturaleza, hasta que ella misma
se demuestre imposible (cuando el caos resurja de la nada, destruyendo
el orden y el equilibrio; Worster, 1994: 389), muestra que, para los hu-
manos, la realidad necesita ser coherente, y desde el momento en que no
parece serlo por s misma tiene que ser construida como un conjunto
armc'inico coherente (al menos un todo armnico en su concepcin). \\i\
supuesto, esta armona puede darse de diversas formas. En la coiisiiuc
cin de la naturaleza, por ejemplo, se puede trazar un movimiento (.lesde
el orden divino de la naturaleza en la ecologa linneana hasta la hollslica
romntica y las concepciones animistas de la naturaleza. Esta trayectoria
culmina, en la ecologa moderna, en la idea "organsmica" de un climax
de la naturaleza introducida por Clements, en la concepcin "ecosist-
mica" de Odum y en la Gaia de Lovelock. A pesar de todo lo diferentes
que iûedan ser estas representaciones de la naturaleza, todas ellas postu-
lan una naturaleza armnica. Tomemos por ejemplo el comentario de
Worster acerca de Odum y Clements, dos de las ms importantes figuras
en la ciencia de la ecologa:
Es posible que Eugcn Odum haya utilizado trminos diferentes a los
de su predecesor Frederic Clements, y que incluso haya descripto un
cuadro radicalmente diferente de la naturaleza; pero no se despeg
de la nocin de Clements de que la ley de la naturaleza orgnica era
extraer orden y armona de los materiales caticos de la existencia.
(Worster, 1994:367)
Mac Arthur, Odum y Clements, como Isaac Newton, "intentaron mos-
trar a la naturaleza como un nico, coherente cuadro, en el que todas las
piezas coincidieran firmemente unas con otras". Todos ellos intentaron
reducir el desorden o las cualidades desconocidas de la naturaleza a una
sola idea metafsica abarcadora (Worster, 1994: 400). Aun las concepcio-
nes de la nat ural eza que acent an el papel del conflicto, tales como la
darwi ni ana, a veces parecen sentir la necesi dad de somet er esta ima-
gen de imperfeccin a algn logro di scerni bl e de la nat ural eza (por
ejemplo el "constante i ncrement o de la di versi dad de tipos orgnicos
en un rea"; Worster, 1994: 161), lo cual rei nt roduce por la puert a de
atrs cierta armon a.
Lo que surge const ant ement e de esta exposicin es que cuando la
armona no est presente, tiene que ser introducida de algn modo para
que nuestra realidad tenga coherencia. Tiene que ser introducida me-
diante una construccin social fantasmtica.'"-" A pesar de eso, no debe-
mos quedarnos con la impresin de que esta sea una mera discusin
'" hsia es slo una suposicin provisional que descril:)e la estrategia que ha sido dominante
hasta hoy. Existe, no obstante, la posibilidad de una estrategia diferente, atravesando las
ilusiones lantasmlicas de las construcciones de la realiciad dominantes. Esta estrategia ser
explorada, y especialmente sus mltiples itnplicancias polticas, en los tres viltiinos captu-
los de este libro.
102 YANNI S SlAVtAKAKlS
filosfica. En la medida en que nuestras construcciones de la realidad
inflviencian nuestra conducta -y eso es io c|ue hacen l)sicamente- nues-
tra fijacin con la armona tiene consecuencias sociales y polticas direc-
tas. La construccin de la realidad no tiene lugar en un nivel superes-
tructura!. La realidad es forzada a conformarse a nuestras construcciones
de ella no slo en el nivel espiritual o el intelectual, sino tambin en el
nivel material. Pero por qu tiene que ser forzada a conformarse? Lsto se
debe, por ejemplo, a la brecha entre nuestras armoniosas construcciones
fantasmticas de la naturaleza y la naturaleza en s, entre la realidad y lo
real. Nuestras construcciones de la realidad son tan fuertes que la natu-
raleza tiene que conformarse a ellas y no ellas a la naturaleza; la realidad
est concebida como lo que domina lo real. Pero siempre queda un resto,
un elemento perturbador que desestabiliza nuestras construcciones de la
naturaleza. Esto tiene que ser estigmatizado, convertido en un chivo ex-
piatorio y exterminado. Cuanto ms beatfica y armoniosa sea una fanta-
sa social, mayor ser el grado de la exclusin de su simbolizacin que
sufrir este elemento perturbador reprimido; sin que desaparezca nunca,
sin embargo.
Con respecto a esto, una breve resea extrada de la historia de la
conservacin de la naturaleza puede ser reveladora. Como es sabido, la
conservacin de la naturaleza se desarroll primero en los Estados Uni-
dos; lo que no es tan bien conocido es que "el hecho prominente de la
cruzada por la conservacin de los recursos fue una campaa deliberada
para destruir animales salvajes; uno de los ms ehcientes, mejor organi-
zados y bien financiados de tales emprendimientos en toda la historia
del hombre" (Worster, 1994: 261). Todo esto, si bien no atribuible tnica-
mente a ella, era parte de una ideologa moralista "progresista" que con-
ceba a la naturaleza y junto con ella a la sociedad como un refugio de
explotadores despiadados y criminales que deban ser excluidos del pas
(Worster, 1994: 265). La fuerza impulsora de esta empresa era, claramen-
te, una particular construccin de la naturaleza ticamente caracteriza-
da, articulada en el marco de una ideologa de la conservacin. Segiln
esta concepcin, lo que "era" tena que conformarse a lo que "deba ser"
y lo que "deba ser", esto es la naturaleza sin alimaas (coyotes y otros
predadores salvajes), era aceptado como ms natural -ms armonioso-
que lo que "era"; "Estos conservacionistas estaban dedicados a reorgani-
zar la economa natural de manera tal que pudiera satisfacer su propia
visin ideal de cmo deba ser la naturaleza" (Worster, 1994: 266). Esta
construccin fue aceptada en los Estados Unidos de Amrica por el go-
bierno de Roosevelt (1901-9) y llev a la formacin de un programa ofi-
2. IL OBJETO LACANIANO 103
cial de exterminio de alimaas. 121 trabajo fue encargado a una ie]>arti-
cin gubernamental, el Buicaii oj Biolo(!îcal Survey (BBS) del Deparlamento
de /agricultura, y comenz una guerra despiadada (slo en 1907 se mata-
ron 1.700 lobos y 23.000 coyotes en los Parcjues Nacionales, y esia ]X)liii-
ca continu y se expandi durante aos) (Worster, 1994: 263).
Qu otra cosa hace esta dialctica entre la fantasa beatfica de la
naturaleza y la alimaa demonizada sino ilustrar la dialctica lacaniana
entre las dos caras de la fantasia o entre la fantasa y el sntoma? Ya C|ue
exploraremos el primero de estos dos enfoques lacanianos de la fantasa
en el captulo cuarto, nos concentraremos aqu en el eje fantasa/snto-
ma.-" En lo que concierne a la promesa de completar la falta en el Otro,
la fantasa puede entenderse mejor en su relacin con la concepcin
lacaniana del sntoma; segn una lectura posible, la fantasa y el sntoma
son dos trminos interrelacionados. Es el sntoma lo que interrumpe la
consistencia del campo de nuestras concepciones de la realidad, del ob-
jeto de identiticacin, encarnando la jouissancc reprimida, la desestabili-
zadora parte de la naturaleza excluida de su simbolizacin armoniosa. El
sntoma aqu es \m ncleo real de goce; es la jouissance reprimida que
retorna y nunca "detiene su propia imposicin (sobre nosotros]" (Soler,
1991: 214). Si la fantasa es "el soporte que da consistencia a lo que
llamamos realidad" (Zizek, 1989: 49), por otra parte la realidad siempre
es un sntoma (Zizek, 1992). Aqu insistimos en la ltima concepcin
lacaniana del sntoma como sinthomc. En esta concepcin, un significan-
te est unido a la jouissance, un significante est instituido en lo real,
fuera de la cadena significante pero al mismo tiempo en el interior de
ella. Este rol paradjico del significante puede ayudamos a entender el
rol paradjico de la fantasa. La fantasa le da su consistencia al discurso
porque se opone al sntoma (Ragland-Sullivan, 1991: 16). De all que, si
el sntoma es un encuentro con lo real, con un punto traumtico que
opone resistencia a la simbolizacin, y si el discurso tiene que detener lo
real y reprimir a h joissance para producir la realidad, entonces la nega-
cin de lo real dentro de la fantasa slo puede ser pensada en trminos
de oposicin, de estigmatizacin del sntoma. Esta es entonces la rela-
cin entre sntoma y fantasa. La sustentabilidad de una construccin
simblica de la realidad depende de la armona instituida por la fantasa.
Esta armona fantasmtica slo puede sosteiu^rse mediante la neutraliza-
'" 1:1 primer abordaje es desairollado por Zizek en una variedad de textos recientes (/.2cl<,
!>)94b, 1995, 1996b). El segundo abordaje puede verse en todo su H sublime ohicut i/e /ii
dcologi (Zizek, 1989).
cin del sntoma y de lo real, mediante la negacin de la falta generaliza-
da que atraviesa el campo de lo social.
Pero cmo se consigue esto? Si la fantasa social produce la sustenta-
bilidad de una determinada construccin, slo puede hacerlo presen-
tando al sntoma como "una extraa, perturbadora intrusin, y no como
el punto de erupcin de la de otro modo oculta verdad del orden social
existente" (Zizek, 1991a: 40). La fantasa social de un orden social o
natural armonioso slo puede sostenerse si todos los desrdenes persis-
tentes pueden ser atribuidos a un intruso extrao. Para volver a nuestro
ejemplo, el carcter ilusorio de nuestra construccin armoniosa de la
naturaleza se muestra en el hecho de que hay una parte de lo real que
escapa a su esquema y toma una forma sintomtica (alimaa, etc.); para
que esta fantasa pueda mantener su coherencia, este sntoma real tiene
que ser estigmatizado y eliminado. No puede ser aceptado como la ver-
dad excluida de la naturaleza; un reconocimiento tal llevara a la dislo-
cacin de la fantasa en cuestin. Cuando, no obstante, se revela la de-
pendencia de la fantasa con respecto al sntoma, entonces el juego -la
relacin- entre el sntoma y la fantasa se revela a su vez como otro modo
del juego entre lo real y el nexo simblico-imaginario que produce como
resultado la realidad.
De la realidad a lo real: hada un construccionismo realista o un
realismo construccionista?
Luego de presentar algunos de las perspectivas que la teora lacaniana
ofrece a la posicin construccionista, volvamos a nuestra pregunta ini-
cial: es legtimo reducir la posicin lacaniana a una ms de entre las
posiciones construccionistas (ya sea de tipo sociolgico, posestructura-
lista o posmoderna)? Bien, realmente no. Cul es la diferencia crucial?
La diferencia es que, desde una perspectiva lacaniana, la exploracin de
las dimensiones simblica y fantasmtica de la objetividad social no agota
por completo el debate acerca de la naturaleza de la experiencia huma-
na. La creciente hegemona de la argumentacin construccionista no sig-
nifica que los postulados de la construccin social de la realidad pongan
fin al debate sobre la naturaleza de lo real. En efecto, cuando los cons-
truccionistas llegan a plantear que el universo de la construccin social
incluye la totalidad de lo real, que no hay nada por fuera de la construc-
cin social, una forma de esencialismo comienza a contaminar el planteo
construccionista, ya que la construccin adquiere la posicin estructural
de esencia de nuestro mundo, una esezicia que el construccionismo pre-
leude conocer. U.s por supuesto un esencialismo que conlleva iiaradji-
caniente el ]:)eligro del solipsismo, pero este hecho no signilica una tlile-
rencia real. As, es dinamitado el carcter anti-esencialista, anli-objetivis-
ta del construccionismo, l problema es similar al que destaca Zizek vis ci
vis la inexistencia de metalenguaje. Hoy todos parecen acordar en t|ue no
hay metalenguaje; Lacan, Derrida, Gadamer parecen estar de acuerdo
(Zizek, 1987: 31). Lo mismo ocurre con el construccionismo, en la medi-
da en que el planteo construccionista niega la existencia de un metalen-
guaje (cientlico o de otra especie) capaz de eliminar la distancia entre
lenguaje y realidad, l'ero, como seala Zizek:
la posicin desde la que el desconstructivisia (y el construccionista]
siempre puede cerciorarse de que "no hay metalenguaje", que nin-
gn enunciado puede decir precisamente lo que se propona decir
[que ningn enunciado puede decir la verdad acerca de la realidad];
C|ue el proceso de enunciacin siempre subvierte el enunciado [que
la realidad csl siempre socialmente construida]; es la posicin del
mctalcngiuijc en su forma ms pura y radical.
Cmo dejar de reconocer en el celo apasionado con el que
posestructuralista insiste en que todo texto, el suyo incluido, est
atrapado en una ambigedad fundamental e inundado por la "dise-
minacin" del proceso intertexlual, los signos de una denegacin...
un reconocimiento apenas encubierto del hecho de que uno habla
desde una posicin a salvo, una posicin que no est amenazada por
el proceso textual descentrado?
(Zizek, 1987:33)
El punt o ciego del construccionismo, de acuerdo con esta lectura, es
que por una parte reduce todo al nivel de la construccin y, por otra,
ocupa una posicin metalingstica o esencialista por fuera de la cons-
truccin. Esta tensin revela algo: la urgencia (el deseo) del construccio-
ni smo de ocupar una posicin que no se reduce a la construccin. ^'
Revela, en otras palabras, la existencia, dentro del campo mismo de la
teorizacin construccionista, de una posicin (aunque sea sta en ltima
instancia una posicin imposible de ocupar) que es negada por el plan-
teo construccionista. As, para desesencializar el planteo construccionis-
ta, necesitamos relacionar la produccin de las construcciones de la rea-
lidad con algo externo al nivel de la construccin misma. Esta exteriori-
-' Lo que resulta problemtico no es la tensicin en s misma sino el hecho que permanezca
oculta. Segim un enfoque lacaniano, esta tensin es inevatable (ya que el metalenguaje es,
a la vez, imposible y necesario) pero tiene que ser reconocida y aceptada abiertamente.
dad, de todas maneras, no ])uede ser una exierioridad transparente, una
nueva esencia C[ue sea accesible objetivamenlc. Si ese fuera el caso, ha-
bramos retornado al esencialismo y objetivismo tradicionales. En otras
palabras, este "afuera" no puede ser la base sobre la cual se erija la super-
estructura de las construcciones de la realidad. Tiene C[ue ser una exte-
rioridad imposible de representar, de construir en el nivel del significado
simblico, pero tambin imposible de evitar Si es imposible evitarla en la
construccin de nuestros razonamientos, es ms imposible an evitarla
en nuestras reflexiones acerca de la naturaleza de la realidad pci .se. Pero
por qu es necesaria esa exterioridad? Lo es no slo porc|ue de otro modo
el construccionismo social se volvera un esencialismo. Lo es tambin
porque cualquier trampa tautolgica en el mundo de la construccin
social es incapaz de dar cuenta de la causa que gobierna la produccin
de construcciones sociales de la realidad. La pregunta crucial que el cons-
truccionismo social es incapaz de responder es la siguiente; si el nivel de
la construccin engloba la totalidad de lo real, qu estimula la produc-
cin de nuevas construcciones sociales?, qu estimula el deseo de arti-
cular nuevas construcciones de la realidad? Esta causa tiene que ser algo
externo al nivel de la construccin misma, ya que de otro modo el razo-
namiento entra en una espiral tautolgica. Hemos dejado establecido
entonces que para desesencializar el postulado construccionista y deve-
lar la lgica que gobierna su produccin y articulacin, evitando recaer
en una posicin esenciahsta tradicional, necesitamos localizar una exte-
rioridad que acte como la causa de nuestras construcciones sociales,"
una exterioridad que sea en s misma irrepresentable pero constitutiva
del juego de la representacin. Cul puede ser este elemento? Comence-
mos siguiendo sus huellas en el nivel mismo de la representacin.
Efectivamente, es posible rastrear en los postulados construccionistas
cierto momento en que hace sentir su presencia algo extemo a la cons-
truccin social. Es el momento en el qne n "problema" o una "crisis"
dislocan nuestras construcciones sociales (Berger y Luckmann, 1967: 39).
Esto es mucho ms evidente en el estudio de B. Holzner Reality Construc-
tion in Society, donde habla de "shocks de realidad", refirindose a los mo-
mentos en que nos encontramos cara a cara con lo imposible (Holzner,
1968). A. P Cohen en su Symbolic Construction of Community parece, poco
ms o menos, compartir la posicin de Holzner (Cohen, 1989). Esta
conceptualizacin del momento del acontecimiento sin sentido, del acci-
dente o del desastre que destruye un mundo social bien ordenado y
-^ Esta es una causa que estimula no solamente a la argumentacin construccionista sino a
la propia construccin social en tanto proceso social.
2. EL OBJETO LACANIAN 1 0 7
disloca nuestras certidumbres, manilestando una crisis en la t|ue c.xpcri
mentamos los limites de nuestras estructuras de significado, es algo (|uc
no podemos descuidar. De hecho, la resonancia de la frase "conslruccin
social de la realidad" para los jvenes socilogos influenciados por los
movimientos de protesta en los aiios sesenta parte del reconocimienlo de
la vulnerabilidad del orden social (Wrong, 1994: 45). La construccin
social presupone la necesidad de nuevas construcciones de la realidad, y
esta necesidad slo puede aparecer si la destruccin social no solamente
es posible sino tambin constitutiva. Por otra parte, sin embargo, Berger y
Luckmann, Holzner y Cohen no reconocen la enorme importancia de
este momento. Solamente en los postulados de Laclau este momento de
negatividad adquiere una importancia central. Lo que seala Laclau es
que el nivel de lo objetivo, la realidad social misma en tanto sedimenta-
cin de sentido, existe en una dialctica irreductible con el momento (o
momentos) de su ]3ropia dislocacin. La realidad social es excntrica a s
misma porque est siempre amenazada por una exterioridad radical que
la disloca. Adems, este momento de dislocacin es justamente lo que
causa la articulacin de nuevas construcciones sociales que intentan su-
turar la falta creada por la dislocacin. Debido a que la dislocacin, al no
ser representable, denota el fracaso y la subversin de un sistema de
representacin (sea ste imaginario o simblico), debido a que la disloca-
cin crea una falta en el lugar de un orden discursivo, la dislocacin
puede ser concebida como un encuentro con lo real en el sentido laca-
niano de la palabra. No obstante, la falta creada por la dislocacin pro-
duce la necesidad (ms bien el deseo en nuestro vocabulario lacaniano)
de su colmado. De ah el carcter dual de ias dislocaciones: "S por un
lado, ellas amenazan las identidades, por el otro, son los cimientos sobre
los que se constituyen las nuevas identidades" (Laclau, 1990: 39).
Este rol dual es caracterstico tambin de los efectos de lo real lacania-
no. Lo real no es la realidad: es "un real que no tiene nada que ver con
aquello de lo cual ha sido soporte el conocimiento tradicional, y que no
es lo que ste cree, realidad, sino, de veras, fantasma" (XX: 131). Lo real
es justamente lo que destruye, lo que disloca esta reahdad fantasmtica,
lo que muestra que esta realidad est atravesada por la falta. Lo real est
cercano a la definicin de Ambrose Bierce de la calamidad como el in-
equvoco recordatorio de que el curso de los asuntos de esta vida no est
en nuestras manos; lo que no podemos hacer es aquello que deseamos
(seminario del 5 de enero de 1966). En un movimiento circular conti-
nuo, no obstante, la dislocacin y la falta real estimulan el deseo de su
propia subversin por medio del acto de intentar fundar una "nueva
armona" (Zizek, 1989: 193). Si la realidad constituye la parte de la obje-
lividad construida simblicamente y soportada tantasmticamcnte, lo real
tambin pertenece ai nivel objetivo, es lo que excede a la porcin domes-
ticada de lo objetivo. Es justamente lo c|ue explica el fracaso de toda
representacin simblica de la realidad objetiva: "\ objeto que explica el
fracaso de toda representacin neutral-objetiva" (Zizek, 1997b; 214). Lo
real no es un referente ltimo de la realidad externa sino el limite que
entorpece la representacin neutral de la realidad (simblica) externa
(Zizek, 1997b: 214). Se revela as en el fracaso mismo de la simboliza-
cin. Es la exterioridad radical lo que no permite la internalizacin de la
realidad construida socialmente, es justamente lo que hace que la iden-
tificacicin no d como resultado la identidad plena. No obstante, lo real
no puede concebirse independientemente de la significacin: se revela
en el fracaso/bloqueo inherente de toda significacin, es justamente lo
que revela que toda verdad simblica es "no-toda", slo puede ser pensa-
da como el lmite interno del orden simblico. Lo real no puede ser
simbolizado per se pero se manifiesta en el fracaso de todo intento de
simbolizarlo (Zizek, 1997b; 217). Es una exterioridad manifestada inte-
riormente que emerge en la interseccin de la simbolizacin con todo lo
que escapa a su alcance.
Tan pronto como reconocemos la centralidad de la dislocacin en
nuestra experiencia, podemos entender fcilmente el juego entre la posi-
bilidad y la imposibilidad que gobierna el campo de la construccin
social. Si es la construccin lo que hace posible la sedimentacin de la
realidad social, esta realidad est siempre amenazada por el encuentro
con la imposibilidad, con la parte de lo real que sobrepasa las fronteras
de la construccin. Tambin se manifiesta en esta lectura de nuestra ex-
periencia que la dislocacin y la falta que ella crea en nuestra representa-
cin de la realidad son justamente lo que estimula nuestros renovados
intentos de construir nuevas representaciones de este real. Este juego
entre posibilidad e imposibilidad, constmccin y dislocacin, es estruc-
turalmente equivalente al juego entre la identificacin y su fracaso que
marca al nivel subjetivo. No obstante, este razonamiento est localizado
an en el nivel de una determinada fenomenologa de lo social. Cmo
podemos captar mejor el status de este elemento que estimula nuestro
deseo de representarlo mediante la construccin social, pero que, debi-
do a la imposibilidad de representarlo plenamente, retorna para dislocar
todas nuestras construcciones sociales? Aqu la teora lacaniana puede
ser de gran ayuda. En Lacan, la causa de este juego entre posibilidad e
imposibilidad es, por supuesto, lo real. Esta es entonces la paradoja de la
relacin de Lacan con el planteo construccionista. Lacan no es un mero
constvuccionista porque es un real-ista; es decir, en oposicin a las ver-
siones corrientes del construccionismo, la teora lacaniana del sentido
snnblico y la coherencia fantasmtica slo puede tener sentido eii su
relacin con el registro de un real c|ue es radicalmente externo al nivel de
la construccin. Este real-ismo lacaniano es, de todos modos, extrao a
todas las otras versiones habituales del realismo epistemolgico en el sen-
tido que este real no es el referente ltimo de la significacin, no es algo
representable, sino exactamente lo opuesto, el imposible que disloca la
realidad desde adentro. Lo real no existe en el sentido de estar adecuada-
mente representado en la realidad; sus efectos, sin embargo, son alterar y
cambiar la realidad, sus consecuencias se perciben dentro del campo de
la representacin. Lacan sera un construccionista si no fuera un real-
ista; o quiz puede ser un verdadero construccionista (ya que su cons-
truccionismo evita los peligros solipsistas, esencialistas y objetivistas del
construccionismo tradicional) justamente porque es un real-ista."
Este captulo, que est llegando a su conclusin, devela algunas de las
vas por las cuales la teora lacaniana altera la homogeneidad del nivel
" La pregunta que queda abierta es la siguiente: si ninguna construccin es capaz de
representar lo real, no significa esto que todas las construcciones son igualmente vlidas?
Es posible brindar dos tipos de respuesta a esta pregunta. Ante todo, creer en la naturaleza
construida de la realidad humana, no implica creer que todas las construcciones sean
igualmente vlidas, "esa conclusin [simplemente] no es vlida. Hay miiltiples realidades
porque la gente difiere en sus situaciones y propsitos... la realidad que una persona negra
indigente construye con respecto a la naturaleza de la pobreza tiene poca validez para un
candidato poltico conservador, o para un cientisia poltico conservador, o incluso para ese
mismo negro cuando est tratando de graduarse en una universidad de negocios. Toda
construccin de la realidad es una actividad exigente. Se puede hacer bien o mal y puede ser
correcta o equivocada... entender esto no implica de ninguna manera que una construc-
cin sea tan buena como cualquier otra" (Edelman, 1988: 6). El xito de una construccin
se juzga ante todo por su relevancia para el medio social en el cual est articulada. En otras
palabras, la dimensin epistemolgica de su validez no siempre es decisiva.
Cmo es posible, sin embargo, brindar una respuesta epistemolgica a la pregunta antes
mencionada? En esta cuestin, el trabajo de Catherine Hayles es extremadamente relevante.
Ella sostiene, en el marco de un "constructivismo obligado", que si bien es imposible
alcanzar un conocimiento absoluto y objetivo independientemente de nuestra posicin
social y cultural, esto no significa que todas las construcciones compartan la misma validez:
el encuentro con el flujo no mediado de la naturaleza puede llevarnos a rechazar algunas
construcciones en favor de otras, aunque no de modo algortmico. Segn su argumento, el
construccionismo obligado se basa en el reconocimiento de la dialctica entre el mundo de
la construccin y la representacin social y los obstculos planteados por lo real de la
naturaleza (Hayles, 1995: 53). Si bien las construcciones humanas no reflejan la realidad
objetiva y la naturaleza, su supervivencia y atractivo hegemnico dependen de su capaci-
dad para aplazar el encuentro con el fluido y no representable real de la naturaleza.
Imaginemos, por ejemplo, una sociedad en la que la fuerza destructiva de un volcn est
asociada con la conducta de un dios en particular De este modo, el ms insignificante
aspecto de la erupcin volcnica adquiere una representacin en el nivel de la construccin
lio YANNIS STAVRAKAHS
objetivo tanto en su versitn esencialista como en la construccionista. Lo
objetivo en Lacan incluye al Otro simblico como una estructura ati'ave-
sada por la falta, lo rea! presimbtlico que escapa a este Otro y las vas
simblicas y fantasmticas mediante las cuales se nos compensa por esta
falta y con las que intentamos reprimirla, hacerla soportable. Slo as se
construye la realidad social: como un intento de dominar lo real me-
diante la simbolizacin. Por una parte, admitir las dimensiones simbli-
ca y fantasmtica de esta y de toda realidad trastorna el objetivismo esen-
cialista, mientras que, por otra, reconocer, dentro del nivel objetivo, !a
marca de un ncleo de real extradiscursivo trastorna el objetivismo cons-
truccionista. Para volver a nuestro ejemplo, es posible identificar dos
naturalezas: la naturaleza como realidad, como construccin social, y la
naturaleza como real, como lo que est siempre localizado fuera del cam-
po de la construccin y tiene la capacidad de dislocarla al revelar sus
lmites. Evernden traza una distincin relevante entre "Naturaleza", esto
es, nuestra construccin significante mediante la que intentamos repre-
sentar la naturaleza, y "naturaleza" como la "masa amorfa de otredad que
recubre el planeta" (Evernden, 1992: xi). La Naturaleza, es decir las re-
presentaciones articuladas en el curso de la civilizacin, rio refleja la
naturaleza. Esta es una naturalizacin utpica del sentido. Una naturali-
zacin que intenta transformar la otredad en identidad, lo real en reali-
dad. Sin embargo, es verdad lo opuesto. Lo que se toma como una repre-
sentacin especular de la naturaleza (el espejo de la naturaleza, para usar
el vocabulario de Rorty) se revela en ltima instancia como una mera
construccin (con todas sus implicancias reales). Cuando nos encontra-
mos con lo real de la naturaleza, "naturaleza" en el vocabulario de Evern-
den, cuando resurge lo que fue excluido de nuestra simbolizacin, en-
tonces nuestras construcciones se dislocan. Lo real disloca la objetividad
social. Esta dislocacin introduce un fuerte elemento poltico en el cons-
truccionismo social, el elemento de la ruptura radical, y hace posible el
abordaje de la realidad poltica articulado en el prximo captulo.
social. El resultado de este proceso es una particular simbolizacin de la naturaleza como
sujeto de la voluntad del dios, una voluntad que puede ser inuenciada mediante sacrifi-
cios, etc. Si esta voluntad no es alterada, y el volcn contina su curso destructivo y
desestabilizador, es concebible que esa construccin perder algo de su atractivo hegem-
nico y ser gradualmente reemplazada por otra. Este es un proceso equivalente al cambio
de un paradigma cientfico a otro en el esquema de Thomas Kuhn, a la fuerza transforrna-
tiva de la dislocacin en la obra de Laclau. En nuestro ejemplo, una construccin particular
de la naturaleza, si bien est articulada con el fin de adjudicar un sentido al terror asociado
a un acontecimiento natural, no reeja la naturaleza objetiva en s misma, pero, no obstan-
te, tiene Cjue probar su relevancia y validez en la interaccin con la parte de la naturaleza
que est fuera de su alcance, la parte de la realidad que siempre c|ueda "afuera", irrepresen-
table para siempre, con lo real de la naturaleza.
3. CERCANDO LO POLTICO.
Hacia una teora poltica lacaniana
La poltica vs. lo poltico
En el capitulo precedente se examinaron los diversos modos en los
que la teora lacaniana transforma nuestra visin del lado objetivo de la
experiencia humana. Si hasta ahora, especialmente en la ltima parte de
ese captulo, nuestro foco principal era la realidad en general, comenza-
r este otro rearticulando algunas de las conclusiones del previo, ahora
con particular referencia al campo de la realidad poltica. Naturalmente,
lo que dijimos acerca de la realidad en general es aplicable tambin a la
realidad poltica.' Pero, qu es esta reahdad poltica para la cual Lacan
resulta relevante? En efecto, qu es exactamente la realidad poltica en
general? Sabemos que en la corriente dominante de las ciencias polticas,
poltica y realidad poltica estn asociadas con la ciudadana, las eleccio-
nes, las formas particulares de representacin poltica y las variadas fami-
lias ideolgicas. La poltica se concibe como un sistema separado, el sis-
tema poltico, y se espera que se mantenga dentro de los limites de este
sistema; la gente, es decir, los polticos, los dentistas sociales y los ciuda-
danos, esperan encontrar a la poltica en las arenas destinadas a ella en el
discurso hegemnico de la democracia liberal (y estas arenas son el Parla-
mento, los partidos, los sindicatos, etc.) y tambin espera que la lleven a
cabo los agentes previstos para ello (Beck, 1997: 98). Aunque esta prolija
descripcin ltimamente est empezando a mostrar signos de desintegra-
cin, con la politizacin de reas previamente localizadas fuera del siste-
' Lo mismo es aplicable a todos los diferentes niveles utilizados en nuestras categorizacio-
nes y construcciones de la realidad, incluyendo la economa. Para un primer acercamiento
al problema de la construccin discursiva del espacio econmico, un problema que cae
fuera de los lmites de este libro, ver Daly, 1991.
1 1 2 YANNI S SlAVRAKAKIS
ma politico (como seala Beck, "si ac los relojes de la poltica estn
parados [dentro de las arenas oficiales del sistema poltico], entonces
parece cjue la poltica en su totalidad ha dejado de funcionar"; Beck,
1997: 98), la poltica solo puede ser representada en trminos espaciales,
como un conjunto de prcticas e instituciones, como un sistema, aunque
sea un sistema en expansin. La poltica es idntica a la realidad poltica
y la realidad poltica, como toda realidad, est, primero, constituida en
el nivel simblico, y segundo, soportada por la fantasa.
Pero si la realidad en general solo puede tener sentido en relacin
con un real que siempre la excede, qu puede ser ese real asociado con
la realidad poltica? Si la realidad no puede agotar lo real, tampoco la
poltica podr agotar lo poltico. No es sorprendente entonces que uno de
los ms apasionantes desarrollos en la teora poltica contempornea, y
promovido por tericos como Laclau, Mouffe, Beck y Lefort, sea que lo
poltico es irreductible a la realidad poltica tal como la hemos descripto:
Lo poltico no puede restringirse a determinado tipo de institucin, o
imaginar que constituye una especfica esfera o nivel de la sociedad.
Debe concebirse como una dimensin que es inherente a toda socie-
dad humana y que determina nuestra condicin ontolgica misma.
(Mouffe, 1993: 3)
A fin de ilustrar esta "emancipacin" del momento de lo poltico,
examinemos muy brevemente el importante argumento expuesto por Clau-
de Lefort. El proyecto de Lefort implica la reinterpretacin de lo poltico.
Considera inadecuadas tanto la definicin marxista de lo poltico como
las estrictamente cientficas. El marxismo considera a lo poldco como
una mera superestructura, determinada por una base que consiste en el
nivel supuestamente real de las relaciones de produccin, y as es inca-
paz de reconocer alguna especificidad sustancial en lo poltico. La socio-
loga poltica y la ciencia poltica, por otro lado, intentan dehnear los
hechos polticos en su particularidad, en tanto diferentes a otros hechos
sociales que se consideran pertenecientes a otros niveles separados de la
realidad social: el econmico, el esttico, el jurdico, el cientfico, el
social en s mismo. Este abordaje pretende brindar una reconstruccin
objetiva de la realidad, consistente en todas esas diferenciaciones estric-
tas, y de este modo no percibe que sus propias construcciones derivan de
la vida social y estn, en consecuencia, histrica y polticamente condi-
cionadas -nuestra discusin sobre el construccionismo vuelve a ser rele-
vante. En la definicin de la poltica (en tanto espacio de las institucio-
nes polticas, como los partidos, etc.), lo que se pierde es lo poltico en si
3. CERCANDO LO POLTICO 113
mismo, ent endi endo por ello el moment o en el c|ue se efcciix'iza la deii-
riicin de la poltica, la organizacin de la realidad social:
As lo poltico se re\'ela, nci en lo que llamamos actividad polliia,
sino en el doble movimiento a travs del cual aparece y se oscurece
el modo de institucin de la sociedad. Aparece en el sentido que se
x'uelve x'isible el proceso a travs del cual la sociedad se ordena y
unifica a lo largo de sus divisiones. Se oscurece en el sentido que el
locirs de la poltica (el locu.s en el que compiten los partidos y toma
forma y se reproduce una instancia general de poder) se define en
particular, mientras que cjueda oculto el principio que genera la con-
figuracin global.
(Lefort, 1988: 11)
F.l hecho aqu es que la realidad poltica supone una cierta represin
de la const i l ut i vi dad de lo poltico. Implica un i nt ent o imposible de
borrar la ontologa poltica de lo social. En la concepcin de Lefort, por
ejemplo, y aqu l recurre a los conceptos de la filosofa poltica tradicio-
nal, en la que lo que distingue a una sociedad de otra es su rgimen, su
modo de configurar la existencia humana, lo poltico est relacionado
con lo que genera a la sociedad, a las diferentes formas de sociedad.
Precisamente porque la idea misma de sociedad contiene una referencia
a su definicin poltica, se vuelve imposible localizar lo poltico dentro
de la sociedad. As lo poltico se revela como el nivel ontolgico de la
institucin de toda configuracin particular de lo social (expresin que
denota tanto dar sentido a las relaciones sociales como ponerlas en esce-
na) (Lefort, 1988: 217-219). Cuando limitamos nuestra perspectiva a la
realidad poltica, i nt ent amos una domesticacin/espacializacin de lo
poltico, desplazamos nuestra atencin desde lo poltico \)cr se (como el
moment o de rupt ura e indecidibilidad que gobierna la reconstruccin
de la objetividad social incluyendo a la realidad poltica) a lo social (como
resultado de esta construccin y reconstruccin, como las formas sedi-
mentadas de objetividad) (Laclan, 1990: 35). Esta sedimentacin de la
realidad poltica (como una parte o un subsistema de lo social) requiere
un olvido de los orgenes, un olvido de la fuerza contingente de disloca-
cin que yace en sus cimientos; reqtriere la reduccin simblica y fantas-
mtica de lo poltico. Sin embargo, "negar lo poltico no lo hace desapa-
recer, solo puede conduci rnos a la perplejidad cuando nos enfrentamos
a sus manifestaciones y a la impotencia cuando queramos tratar con ellas"
(Mouffe, 1990: 140). En estas corrientes de la teora poltica contempor-
nea, lo poltico parece adquirir constantemente una posicin paralela a
1 1 4 Y A N N I S SlAVRAKAKIS
la de lo real lacaniano; no puede dejar de impresionar el liecho de que lo
poltico se revele como una modalidad particular de lo real. Lo poltico
se convierte en una de las formas tie encuentro con lo real.
El campo de la construccin social y la realidad poltica es el campo
en el que se intenta la simbolizacin de este real. Chaitin est en lo
correcto cuando asevera que la simbolizacin "tiene el poder creativo de
producir identidades culturales, pero a un precio, el costo de recubrir la
nada fundamental que forma su cimiento... es la cultura, no la naturale-
za, la que detesta el vaco, sobre todo el de su propia contingencia" (Chaitin,
1996: 4-5), el de su incapacidad viltima de dominar y simbolizar lo real
imposible: "Hay una falta estructural en lo simblico, lo que significa que
ciertos puntos de lo real no pueden ser simbolizados de manera definiti-
va... lo real no mitigado provoca angustia, y esto a su vez lleva a erigir
construcciones imaginarias interminables, defensivas" (Verhaeghe, 1994:
60). Como consecuencia de esto, "todas las producciones humanas [la
sociedad en si misma, la cultura, la religin, la ciencia]... pueden enten-
derse a la luz de ese fracaso estructural de lo simblico en relacin con lo
real" (ibd.: 61). El momento de su fracaso, el momento del encuentro
con lo real, se revela como el momento de lo poltico par excellence en
nuestra lectura de Lacan. La constitutividad de este momento del psicoa-
nlisis lacaniano prueba que nuestra concepcin fantasmtica de la ins-
titucin sociopoltica de la sociedad como una totalidad armoniosa no es
ms que un espejismo. Este momento traumtico de lo poltico qua en-
cuentro con lo real inicia una y otra vez un proceso de simbolizacin, e
inicia el omnipresente juego hegemnico entre diferentes simbolizacio-
nes de este real. Este juego lleva a la emergencia de la poltica, a la insti-
tucin poltica de una nueva fantasa social (o de varias fantasas antag-
nicas enredadas en una lucha por la hegemona) en el lugar de la que fue
dislocada, y as en adelante. Bajo esta luz, la insistencia de Lacan en la
centralidad de lo real, especialmente en la ltima pane de su enseanza,
adquiere mayor importancia poltica. El propio Lacan, en su seminario
Los cuatro conceptos fundamentales del psicoanlisis, utiliza el ruido y el acci-
dente como metforas o ejemplos del encuentro con lo real. Sera posible
sumar lo poltico a esta cadena de equivalencias. El esquema de Lacan de
la vida sociopolca es el de un juego, un interminable juego circular
entre posibilidad e imposibilidad, entre construccin y destruccin, re-
presentacin y fracaso, articulacin y dislocacin, la realidad y lo real, la
poltica y lo poltico.
tiste juego consiiiutivo puede ayudar a iluminar una serie tic cuesiio
nes polticas y llevar a un abordaje novedoso del anlisis politico. Gomo
ilustracin, examinemos un problema concreto de anlisis poltico. Gomo
podemos, por ejemplo, dar cuenta de la emergencia y de la fuerza lie^;e-
mnica del discurso del apartheid en Sudfrica? Esta emergencia se debe
a una causa definida positivamente (lucha de clases, etc.)? Es evidente
ahora, a la luz de la causalidad estructural de lo poltico, que las razones
para el resurgimiento del nacionalismo afnkaner en los aos 1930 y 1940,
no pueden encontrarse en una suerte de condiciones "objetivas" (Norval,
1996: 51). El apartheid puede rastrearse en las dislocaciones que condi-
cionaron la emergencia de este discurso nacionalista afnkaner (asociado,
entre otros, con la creciente capitalizacin de la agricultura, la tasa de
urbanizacin y acontecimientos como la Gran Guerra). La articulacin
de un nuevo discurso poltico solo puede tener sentido sobre el fondo de
la dislocacin del orden sociopoltico precedente o del espacio ideolgi-
co. La falta creada por la dislocacin causa el deseo de una nueva articu-
lacin discursiva. Esta falta creada por una dislocacin de lo social forma
e! ncleo de lo poltico como encuentro con lo real lacaniano. Todo
acontecimiento dislocatorio lleva a la articulacin antagnica de diferen-
tes discursos que intentan simbolizar su naturaleza traumtica, de sutu-
rar la falta que eso crea. En ese sentido, lo poltico est en la raz de la
poltica, la dislocacin en la raz de la articulacin de un nuevo orden
sociopoltico, un encuentro con el momento real de lo poltico en la raz
de nuestra simbolizacin de la realidad poltica.
En la base de la importancia de Lacan para la teora poltica y el
anlisis poltico se encuentra su insistencia en la naturaleza escindida,
carente, de lo simblico, del mundo sociopoltico per se. Nuestras socie-
dades nunca son conjuntos armnicos. Esta no es ms que la fantasa por
medio de la que ellas intentan constituirse y reconstituirse a s mismas.
La experiencia muestra que esta fantasa nunca puede ser llevada a cabo
completamente. Ninguna fantasa social puede llenar la falta en torno a
la cual siempre est estructurada la sociedad. Esta falta vuelve a emerger
con cada resurgimiento de lo poltico, con cada encuentro con lo real.
Podemos hablar acerca de lo poltico justamente porque hay subversin y
dislocacin de o social. El nivel de la construccin social, de la creativi-
dad humana, de la emergencia y el desarrollo de las instituciones socio-
polticas, es el nivel en el que se hace visible la posibilidad de dominio
de lo real, pero solo para revelarse como una quimera incapaz de elimi-
nar un momento de imposibiUdad que siempre retorna a su lugar. En
este contexto, el momento de lo poltico debe entenderse como lo que
1 1 6 VANNIS STWRAKAKIS
emerge en la interseccin de nuestra realidad simblica con este rea!, lo
real como el horizonte ontolgico de todo juego entre la articulacin
poltica y la dislocacin, el orden y el desorden, la poltica y lo poltico.'
Resumamos nuestro comentario lacaniano acerca del concepto de lo
poltico. Lo poltico no es lo real per se sino una de las modalidades por
las que experimentamos un encuentro con lo real; es la lorma dominante
que toma este encuentro dentro del nivel socio-objetivo de la experien-
cia. El momento de lo poltico es el momento posibilitado por la causa-
lidad estructural de este real, un momento unido al surgimiento de una
falta constitutiva en nuestras representaciones fantasmticas de la socie-
dad. Equivale al corte de la dislocacin que amenaza todas las simboliza-
ciones de lo social, a la subversin tiltima de toda sedimentacin de la
realidad poltica. Es el momento en el que la imposibilidad ontolgica
de lo real afecta a la realidad sociopoltica. Es tambin un momento
localizado antes de todos los intentos y promesas de recubrir esta falta,
de reconstituir la coherencia fantasmtica de la realidad dislocada. Si
bien es interna al desarrollo de ese deseo, si bien constituye su condicin
de posibilidad, se evapora tan pronto como comienza el juego de cons-
truccin: es lo que hace posible la articulacin de nuevos proyectos po-
lticos y de nuevas fantasas sociales pero no es compatible con ellos; su
constitucin demanda la represin de lo poltico. Lo poltico est asocia-
do as con el momento de contingencia e indecidibilidad que marca la
brecha entre la dislocacin de una identificacin sociopoltica y la crea-
cin del deseo de una nueva.^
Explorando la realidad poltica
Enfatizar la constitutividad de lo poltico, no significa, sin embargo,
disminuir la importancia de la poltica: "Las referencias a lo poltico no
' Ninguno de estos polos existe como una entidad autocontenida o autnoma. El desorden
siempre perturba un campo de fijacin parcial y de orden y nunca es absoluto en si mismo;
siempre lleva a un nuevo orden, una nueva estructuracin de lo social. La realidad no
puede dominar lo real -y est asi siempre limitada- y por otro lado, no obstante, lo real no
puede eliminar la realidad; su presencia slo puede sentirse dentro de la realidad -cuando
esta realidad es perturbada y comienza a emerger el deseo de una nueva simbolizacin.
' Para usar el vocabulario de Zizek, la poltica correspondera a la "lucha antagnica que se
libra en la realidad social" (a la lucha entre proyectos polticos ya construidos, entre
diferentes simbolizaciones de la realidad), mientras que lo poltico correspondera al mo-
mento de "puro antagonismo" cjue es lgicamente anterior a esta externalizacin (Zizek,
1990: 252-3): el antagonismo no se debe a la presencia emprica del enemigo sino que,
ames del desarrollo de nuestra o de su (la del enemigo) identificacin o proyecto fantasm-
tico, constituye la obstruccin real alrededor de la cual sta y toda identificacin se estruc-
tura. Es la huella emprica de esta imposibilidad ontolgica.
3. CERCANDO LO POLTICO 1 1 7
implican una disolucin de la eslera formal de la poltica. Pan solo con-
vocan a una distincin entre los dos registros C|ue no cesan de cniiele|er
se, de contaminarse uno al otro' (Arditi, 1993; 15). Si la teora lacamaiia
puede suministrar el nnpulso para una teora poltica que explore las
conexiones entre lo poltico y lo real, o ms an, c|ue focalice el momen-
to de lo poltico en tanto encuentro con lo real lacaniano, esto no ecjui-
vale a decu" que Lacan no tenga nada que ofrecer a un estudio acerca las
vas por las cuales se constru)'e la lealidad poltica. Como toda realidad,
la realidad poltica, el mundo de la poltica, se construye en el nivel
simblico (a travs de la intervencin de mecanismos metonmicos y
metafricos, as como de points de capitn y de significantes vacos) y est
soportada por marcos fantasinticos c]ue le dan su coherencia imaginaria,
mediante la promesa de un anclaje en lo real. Permtaseme ilustrar este
punto vi.s vis la realidad poltica presentando una serie de ejemplos
polticos concretos:
Metfora y metonimia o equivalencia y c/i/o'cncia? Cul es la relevancia de
la produccin de sentido metafrica y metonmica para el anlisis de la
realidad poltica? La respuesta a esta pregunta puede encontrarse en He-
gcmoniay estrategia socialista de Laclau y Mouffe, donde la construccin de
espacios polticos se presenta gobernada por los principios.de equivalen-
cia y diferencia. Estos dos principios discursivos profundamente polti-
cos no son ajencis a la idea lingstica y semitica de los dos polos del
lenguaje (sintagmtico y paradigmtico) que, como se mencion en el
captulo previo, Lacan conecta directamente con la lgica de la metfora
y ia metonimia:
podramos decir que la lgica de las diferencias tiende a expandir el
polo sintagmtico del lenguaje, el nmero de posiciones que pueden
entrar en una relacin combinatoria y, por consiguiente, de contigi-
dad las unas con las otras; en tanto que la lgica de la equivalencia
expande el polo paradigmtico -es decir, los elementos que pueden
sustituirse el uno al otro- y de ese modo reduce el nmero de posi-
ciones combinatorias posibles.
(Laclau y Mouffe, 1985: 130)
Pero cul es la naturaleza exacta de las lgicas de la equivalencia y la
diferencia? Un ejemplo extremo de la forma en que funciona la lgica de
la equivalencia se da en la lgica del milenarismo revolucionario de la
Edad Media. En el universo milenarista, el mundo est dividido en dos
cadenas de equivalencias paralcticas: el mundo campesino es concebi-
do como enfrentando a la cultura urbana, que se presenta como la encar-
118 YAMNIS STAVRAKAKIS
nacin del mal. La segunda cadena se construye como el reverso negativo
de la primera. Hs la imaginera religiosa de la Biblia la que, cuando se
aplica a la movilizacin poltica, lleva fcilmente a tales formaciones:
"Los hombres que llegan a la Biblia sin ningn sentido histrico pero con
la mayor de las expectativas encuentran en ella un mensaje de relevancia
contempornea directa" (Hill, 1984: 93). Ln el milenarismo revoluciona-
rio, la lucha social no es una lucha por objetivos especficos (algo asocia-
do con un esquema diferencial) sino que adquiere una dimensin cala-
clismica; se convierte en el enfrentamiento entre dos campos opuestos
(este es el principio de una organizacin ec|uivalencial de espacios pol-
ticos). La lucha social y poltica es simbolizada en trminos de divisin
entre infierno y cielo, condenacin y salvacin, cada y redencin. Ln
ese sentido, la lgica de la equivalencia implica la simplificacin de los
espacios polticos y la expansin del polo paradigmtico del sentido.
Aqu, la lgica de la metfora parece ser dominante.
Un ejemplo de cmo la lgica de las diferencias se agota a s misma es
el proyecto poltico de Disraeli en el siglo XIX. Disraeli comienza por
reconocer la existencia de los dos mundos (pobreza y riqueza) a fin de
superar finalmente esta visin paratctica (equivalencial). As, su princi-
pal preocupacin es la unificacin de una sociedad dividida (Vincent,
1990: 80-5). Esta aspiracin est abreviada en su lema: "Una Nacin":
La retrica de Disraeli de la identidad nacional y del inters mutuo y
la interdependencia de clases, disolvi efectivamente el problema
del clivaje social que haba dramatizado en Sybil, tratndolo como
una aberracin de la norma de las relaciones sociales. Consideraba
que era causado principalmente por los excesos del individualismo
liberal, y por una desatencin de la parte de la propiedad de sus
deberes sociales, que podran ser compensados si sus representan-
tes mostraban, aprobando una legislacin social como la que distin-
gui al segundo mandato de Disraeli, que las instituciones nacionales
respondan a las necesidades del pueblo.
(Smith, 1996:218)
En trminos simples, el proyecto de Disraeli est basado en la absor-
cin de todas las divisiones sociales en un sistema siempre en expansin,
soportado por la ilusin de una sociedad que incluya todas las diferen-
cias y demandas. El prototipo fantasmtico de su ideal es el de una fami-
lia feliz: "'Una Nacin' fue la celebracin de una experiencia compartida
dentro de una familia feliz" (Vincent, 1990: 15). Esta es una lgica de
expansin del polo sintagmtico del sentido, del ntimero de posiciones
que entran en una relacin combinatoria (Laclan y Mouffe, 1985: 130)
una lgica poltica profundamente metonniica.
La diferencia entre estas dos formas que gobiernan la organizacin de
los espacios polticos y las fronteras ideolgicas tambin es evidente en
ejemplos ms recientes, como la comparacin de las estrategias ideolgi-
cas de Thatcher y Blair. No hay duda de que ambos proyectos hegemoni-
zaron el campo poltico durante cierto periodo de tiempo como resulta-
do de una leroz lucha ideolgica y electoral. La derecha thatcherista, por
ejemplo, debe ser entendida "en relacin directa a formaciones polticas
alternativas que intentan ocupar y comandar el mismo espacio. Est com-
prometida en una lucha por la hegemona, dentro del bloque dominan-
te, tanto contra la socialdemocracia como contra el ala moderada de su
propio partido" (Hall, 1988: 44). Lo mismo se aplica, ceteris paribus, para
el ascenso del blairismo. El "Nuevo Laborismo" es diferente (o se presen-
ta como diferente) tanto del viejo Laborismo como de la derecha. No
obstante, el modo en que cada uno de esos proyectos polticos hegem-
nicos representa el espacio poltico en el que operan (tanto antes como
despus de su victoria electoral) parece completamente opuesto. El n-
cleo de esta oposicin es la dominacin significante de la diferencia y la
dominacin significante de la equivalencia, entre la lgica de la metfora
y la metonimia:
El thatcherismo era excluyeme; el Nuevo Laborismo es inclusivo.
Margaret Thatcher era una guerrera; Tony Blair es un sanador. Don-
de ella divida, l une. Donde ella hablaba de "enemigos interiores",
haba de la "gente". Los thatcheristas se vean a s mismos como
una minora asediada, rodeados por enemigos insidiosos, implaca-
bles y poderosos. Siempre haba nuevas batallas que pelear, nuevos
obstculos que desarraigar, nuevas herejas que eliminar. El Nuevo
Laborismo, con la misma, no particularmente impresionante, pro-
porcin del voto popular detrs de l, habla y acta como si encarna-
ra un consenso nacional: el consenso de lodos los bienintenciona-
dos, que abarca a ricos y pobres, jvenes y viejos, barriadas y subur-
bios, negros y blancos, cazadores y mihtantes por los derechos de los
animales, exitosos y fracasados. En lugar de la ducha fra, ofrece un
bao tibio, administrado por un hegemnico partido de la gente que
convoca por igual a todas las partes de la nacin.
(Marquand, 1998: 19)
Points de Capitn y significantes vacos. Ya hemos explicado con algn
detalle la funciir del point de capitn en el capitulo segundo. Un muy
buen ejemplo de la importancia del point de capitn en la construccin y
120 YANNI S SlAVRAKAKR
colierencia cle una colectividad/objetiMdad sociopulitica cs la descrip-
cin treudiana de los lazos que mantienen en cohesin a una masa, tal
como est desarrollado en Psicologa de las mcisds. lin la concepcin de
Freud, lo que puede unir a miles o millones de personas, es la relacin -
y la investidura libidinal de esta relacin- de cada uno de ellos con un
lder (poltico, religioso o militar) o con ima idea que ocupa la posicin
de un point de capitn, un punt o comn de referencia. Cuando el lder
desaparece (por ejemplo, cuando el general es abatido en la batalla) la
masa se desintegra. Es el point de capitn entonces lo que crea la unidad.
Esto est muy bien ilustrado en un chiste acerca de tres mil personas que
toman parte de una reunin masiva. Repentinamente, notan que su lder
ha desaparecido. La pregunta que se formulan inmediatamente es la si-
guiente: "Hacia dnde vamos, tres mil personas solas?". Lo que crea el
sentimiento de unidad y colectividad no se reduce a la presencia fsica
de tres mil personas. Cuando se corta el lazo identificatorio con el lder,
queda al descubierto el carcter ilusorio de la identidad colectiva y del
poder grupal. Sin la intervencin de un point de capitn (el lder en este
caso), en lugar de constituir una colectividad, quedan reducidos a slo
tres mil individuos aislados.
Dada la importancia del point de capitn en la creacin de un sentido
de uni dad, no resulta sorprendente que la lgica del point de capitn haya
sido central para el desarrollo de un anlisis lacaniano de la ideologa,
en tanto la ideologa es una parte importante de lo que hemos llamado
realidad poltica. La cuestin crucial aqu es la que ha formulado Slavoj
Zizek: "Qu es lo que crea y sostiene la identidad de un campo ideol-
gico dado, ms all de todas las variaciones posibles de su cont eni do
positivo?". Y responde: "La mul t i t ud de significantes flotantes, de ele-
mentos protoideolgicos, est estructurada en un campo unificado a tra-
vs de la intervencin de un determinado punt o nodal (el point de capitn
lacaniano) que los acolcha, que detiene su deslizamiento y fija su senti-
do" (Zizek, 1989: 87). En el vocabulario de la teora del discurso, que es
el utilizado por Zizek en la cita precedente, los "points de capitn" lacania-
nos se convierten en "puntos nodales", una afinidad ms entre la teora
lacaniana y el trabajo de Laclau y Mouffe:
Si lo social no consigue fijarse en las formas inteligibles e instituidas
de una sociedad, lo social slo existe, sin embargo, como esfuerzo por
producir ese objeto imposible. El discurso se constituye como inten-
to por dominar el campo de la discursividad, por detener el flujo de
las diferencias, por construir un centro. Los puntos discursivos pri-
vilegiados de esta fijacin parcial los denominaremos puntos nodales.
(Lac;in lia insistido en las fijaciones parciales a travs de su concepto
de points de capitn, es decir, de ciertos significantes privilegiados c|ue
lijan el sentido de la cadena significante...).
(LaclauyMouffe, 1985: 112)
lin ese sentido, el discurso ideolgico debe conceliirse como una arti-
culacin (una cadena) de elementos ideolgicos alrededor de un punto
nodal, un point de capitn (o una familia de puntos nodales) "tales que su
identidad se modifica como resultado de la prctica articulatoria" (La-
clau y Mouffe, 1985: 112). La totalidad estmcturada resultante de la arti-
culacin es justamente lo que constituye el discurso ideolgico. Como ha
sealado Lefort, el discurso ideolgico se constituye como tal "al sujetar
todas las esferas de la sociedad al imperativo de la organizacin" (Lefort,
1986; 218). Las posiciones diferenciales que aparecen articuladas en un
discurso, esto es, que aparecen en la cadena de significantes del discurso
ideolgico, son los nwmcntos del discurso, mientras que elementos (recor-
dar los elementos protoideolgicos de Zizek) es la denominacin de La-
clau y Moutfe para todas aquellas diferencias que no estn an articula-
das discursivamente (Laclau y Mouffe, 1983: 105). El point de capitn, el
significante que fija el sentido y que transforma el libre uir de los ele-
mentos en momentos de un discurso ideolgico, est presente en Lefort
en la metfora de un centro que est siempre implicado en la ideologa y
desde el cual "es organizada la vida social" (Lefort, 1986: 219). Permta-
seme ilustrar esta lgica de la articulacin discursiva con un ejemplo
utilizado por Zizek. En el discurso ideolgico del comunismo, una serie
de significantes flotantes o elementos protoideolgicos (previamente arti-
culados en otros discursos ideolgicos) como la democracia, el Estado, la
libertad, etc., adquiere un sentido determinado a travs de su abrocha-
dura por medio del significante "comunismo". De esta manera son trans-
formados en momentos internos del discurso ideolgico comunista. La
democracia es concebida como democracia real, opuesta a la democracia
burguesa, la libertad adquiere una connotacin econmica, etc. En otras
palabras, adc|uieren un sentido impuesto por el point de capitn "comunis-
mo"; as, el comunismo puede hegemonizar un conjunto de significantes
disponibles. Lo mismo, por supuesto, se aplica a todos los significantes
c[ue adquieren un rol poltico y aspiran a hegemonizar un campo polti-
co-discursivo dado. Es en este sentido que "el concepto lacaniano de
/)i,'in de capitn, el punto nodal que fija el sentido, es profundamente
lelevante para una teora de la hegemona" (Laclau, 1988: 225).
122 Y A N N I S SlA VRA KA KIS
Es evidente que lo que est en juego en la funcin del pi'int ilc Lipiton
es la lijacin de una construccin discursiva dada, la inclusin en su
cadena significante de un conjunto de signilicantes especialmente privi-
legiados. Esa inclusin presupone una exclusin, es decir una significa-
cin de los lmites de la realidad poltica. Los grupos sociales, por ejem-
plo, tienden a definirse a si mismos a travs de la exclusin, al comparar-
se con los "extraos". Pero cmo se definen esos extraos? Un elemento
crucial es la falta de comunicacin. Lo que aade el matiz ominoso al
encuentro con el extrao es la falta de un lenguaje comn, el fracaso de
la comunicacin. Esto sucede porque es imposible representar lingsti-
camente, comunicar, lo que est ms all del lenguaje. Para cercar este
mbito irrepresentable, se emplean una cantidad de nombres; "Los tr-
minos como 'gogim', 'barbaroi' y 'nemtsi', todos ellos implican la percep-
cin de la incompletud humana de las personas que no podran comu-
nicarse con el grupo propio, quienes constituyen el grupo los t^tnicos
'hombres reales'" (Armstrong, 1982: 5-6). Debido a que la realidad se
construye en trminos discursivos, el encuentro con alguien que no es
miembro de una comunidad lingstica dada postula el problema de los
lmites del lenguaje y de la realidad; constituye el encuentro con un real
que est ms all de nuestra construccin de la realidad. nicamente la
exclusin de este real puede garantizar la estabilidad de nuestra reali-
dad. Nuestra realidad puede ser real solo si se niega lo real exterior a la
realidad, atribuido al Otro que de alguna manera nos lo rob.'' Benvenis-
^ Esto significa tambin que la exclusin y la diterencia no se producen t;micamente sobre
fundamentos lingsticos o semiticos; emergen en la interseccin ce lo simblico con lo
real: lo Cjue es excluido de la representacin de una nacin, de la construccin de lo que
usualmente se llaman "identidades nacionales", en la medida en que se intenta la articula-
cin de esta identidad a travs de medios simblicos o lantasmticos, es cierto real presim-
blico. No importa cuanto amemos nuestros modos nacionales de goce, nuestro real
nacional, este real nunca es suficiente, ya est castrado, es lo real tal como se lo escenifica
en la lantasia, en los mitos y festividades nacionales. Esto nunca es suficiente, hay un
excedente que siempre est perdido. En la tantasa nacional, esta prdida puede atribuirse
a la existencia de una cultura o poblacin extraas: se nos deniega el goce laltante de
nuestra comunidad nacional porque "ellos" lo robaron. Se culpar a ellos por este robo del
goce. Se fantasea que representan en sus propios rituales nacionales aquello que nos
negaron. A la luz del anlisis de la fantasa social desarrollado en el captulo 2, ellos son el
sntoma o (en una lectura levemente modificada que ser desarrollada ms adelante, en el
captulo siguiente) la cara horrorosa de la fantasa. En este tipo de guin fantasmtico, no
es difcil discernir las races del discurso nacionalista y racista. Lo que no es tomado en
cuenta en ese esquema es el hecho que, como seala Zizek, nunca tuvimos a nuestra
disposicin el excedente de goce que acusamos al Otro de habernos robado. La lalta es
originaria, el goce se constituye a si mismo como robado desde el origen (Zizek, 1993, ver
especialmente el ltimo captulo).
te ha demostrado t|ue los historiadores antropolgicos estaban en lo m-
rrecto al percibir la relacin cercana entre la exclusin lingistica y la
construccin de una etnia o de otra identidad, lis posible localizar signi-
ticantes particulares C|ue luncionan como "luces de semforo que advier-
ten a un miembro del grupo cuando se est acercando a una barrera Cjuc
separa a su grupo de otro [su realidad de un real ms all de su control]"
(Armstrong, 1982: 5-6).
Ambos, el point de capon (por ejemplo el significante "comunismo",
para retornar a nuestro ejemplo previo) y el significante que marca el
lmite de la realidad poltica, el significante que representa, en nuestro
guin fantasmtico, lo real excluido ("capitalismo" podra ser uno desde
el punto de vista del discurso comunista), son significantes vacos. El
point de capitn, por una parte, puede funcionar como un punto de refe-
rencia slo si se lo postula como una encarnacin de la universalidad de
un determinado grupo o colectividad, como un representante del ser
puro o de la sistematicidad del sistema. En el point de capitn, un signifi-
cante particular es convocado a encarnar una funcin ms all de su ser
concreto, es "vaciado" de su significacin particular con el fin de repre-
sentar la completud en general y de poder articular un gran nmero de
significantes heterogneos. La nacin es claramente un significante vaco
que sirve como point de capitn para unir a toda una comunidad (Demer-
tzis, 1996). El significante de la exclusin, por otra parte, tambin es un
significante vaco, pero uno que representa lo opuesto al point de capitn:
pura negatividad; lo que tiene c|ue ser negado y excluido con el fin de
que la realidad signifique sus limites. La caracterizacin de Reagan de la
URSS como el imperio del mal es un buen ejemplo de esto. Aqu, nueva-
mente un significante particular es vaciado de su contenido concreto con
el fin de representar un negativo universal, de estigmatizar el siempre
huidizo real. No debemos olvidar, sin embargo, que la construccin sim-
blica articulada alrededor del point de capitn y fundada sobre la signi-
ficacin de !a exclusin de lo real, solo puede funcionar adecuadamente
dentro de un marco fantasmtico; el significante vaco solo puede fun-
cionar como un objet petit a. Se ha afirmado que nuestra realidad lings-
ticamente construida (una ideologa tnica o nacionalista por ejemplo)
cepende de a incorporacin de tocios los "smbolos individuales, verba-
les y no verbales, en una estructura mtica" (Armstrong, 1982: 6). Es
necesario entonces desplazarse desde la consideracin de la estructura
simblica de la realidad poltica hacia su soporte fantasmtico. Este des-
plazamiento se inscribe en la estructura del significante vaco mismo, en
la medida en cjue el significante vaco es vaciado de contenidos particu-
124 YANNI S SlAVRAKAklS
lares; la ilusin es que puede vaciarse pt)r ctmipieto linsta el punto que
pueda contener todo; en el marco de una ilusi(')n iiansfeiencial, se supo-
ne que cualc(uier cosa puede inscribirse en l. id otro lado del vaco
semitico es la completud lantasmtica.'
El soporte fantasmtico. Si la realidad poltica es una construccin sim-
blica producida a travs de piocesos metatricos y nietonmicos y arti-
culada en torno a points de capitn y significantes vacos, depende sin
embargo de la fantasa a tin de constituirse, lista dimensin ya tiene C|ue
haberse vuelto evidente a esta altura de nuestra exposicin. No obstante,
puede resultar til presentar un ejemplo ms que ilustra con claridad
esta dimensin.
Las fantasas de dominio, especialmente las fantasas de dominio del
conocimiento, tienen una significacin poltica directa. Thomas Richards,
en su libro The Imperial Archive: Knowledge and the Fantasy of the Empire,
explora la importancia de la fantasa en la construccin del Imperio Bri-
tnico. No hay duda de que ninguna nacin puede poner las manos
sobre la totalidad del mundo. En ese sentido, un imperio siem]:>re es, al
menos en parte, una ficcin. El control poltico absoluto es imposible
por muchas razones, tales como la falta de informacin y de control en
partes distantes del territorio imperial. Esta brecha en el conocimiento
(en la constitucin simblica del imperio) y en el control, fue cubierta
por la construccin fantstica del archivo imperial, "una fantasa de un
conocimiento recolectado y unificado al servicio del Estado y del Impe-
rio". En ese sentido, "el mito del archivo imperial reuni eri la fantasa lo
que en los hechos se estaba rompiendo en pedazos" y as fue ampliamen-
te aceptado; incluso tuvo un impacto en la toma de decisiones polticas
(Richards, 1993: 6). Este archivo imperial no era un museo real o una
biblioteca real, no era una construccin o una coleccin de textos, sino
una fantasa de conocimiento total proyectado; constituy la "confluen-
cia colectivamente imaginada de todo lo que era conocido o cognoscible,
una representacin antstica de un plan maestro epistemolgico, un
punto focal virtual para el conocimiento local heterogneo de la metr-
polis y el Imperio" (Richards, 1993: 11). En este espacio utpico, el des-
orden fue transformado en orden, la heterogeneidad en homogeneidad.
' Esta es otra caracterstica que conecta a los points LIC capion y los significantes vacos. Aqu
cuento con el trabajo de Zizek para sugerir que esta confluencia paradjica constituye una
marca definitoria del ;)oin de capitn en tanto que, detras del esplendor deslumbrante del
point de capitn ("dios", "patria", "partido", "clase"), detrs de su completud lantasmtica, es
posible delectar una operacin performativa autorreferencial contingente: el signifcame
sin signilicado, el significado de un vaco (Zizek, 1Q89: 99).
3. CERCANDO LO POLTICO 1?5
y la falta de control poltico c intormacin en un imperio imaginaiio de
conocimiento y poder.
Un soporte tantasmlico de este tipo es, sin embargo, discernible en
todos los ejemplos que ya hemos presentado, listo ocurre porque toilas
las formaciones ideolgicas, todas las construcciones de la realidad pol-
tica, si bien no en igual grado o de la misma forma, aspiran a eliminar la
angustia y la prdida, a vencer la dislocacin, con el fin de lograr un
estado de completud. As, "lo que hace el thatcherismo en tanto ideolo-
ga es apelar a los miedos, las angustias, las identidades perdidas, de un
pueblo... Se dirige a nuestras fantasas colectivas, a Gran Bretaa como
comunidad imaginada, ai imaginario social" (Hall, 1988: 167). Esto mis-
mo es vlido para el nacionalismo, la redencin milenarista, as como
para el "Una Nacin" de Disraeli y el blairismo. Este elemento fantasm-
tico es crucial para C(ue todos estos discursos se vuelvan deseables, en
otras palabras, para su atractivo hegemnico. Todos los proyectos polti-
cos de reconstituir la sociedad como conjunto bien ordenado y armonio-
so apuntan a este objeto imposible, que reduce la utopa a una pantalla
fantasmtica. Si, de acuerdo con el dictum lacaniano de Laclan "la socie-
dad no existe" (como un conjunto armonioso), esta existencia imposible
es construida y reconstruida constantemente por medio de la produc-
cin simblica de discurso y su investidura fantasmtica, mediante la
reduccin de lo poltico a la poltica.
Algunas dificultades en la teora poltica lacaniana
La epistemologa de lo real
Hay al menos dos objeciones que se pueden levantar contra esta lec-
tura poltica de la teora lacaniana. La primera es de naturaleza epistemo-
lgica y terica; cuestiona la plausibilidad "epistemolgica" y la operati-
vidad del discurso lacaniano. La segunda es de naturaleza tico-poltica;
concierne a la relevancia poltica de este discurso, as como a su efectivi-
dad y fundamento tico. Aproximmonos a la primera a travs de un
punto que ha sido puesto en relieve por Judith Butler en relacin al
status de lo real y a nuestra utilizacin simblica de l en el discurso
terico, Butler sostiene que
Sostener que lo real se resiste a la simbolizacin contina siendo un
modo de simbolizar lo real como una especie de resistencia. La pri-
mera afirmacin (lo real se resiste a la simbolizacin) slo puede
ser verdad si la ltima afirmacin (decir que "lo real se resiste a la
simbolizacin" es ya una simbolizacin) tambin es verdadera,
I / > YANNIS SMVRAKAKIS
pero si la segunda alirmiuin es verdadera, la primera es neeesa-
rlameme falsa.
(Builer, 1993:207)
Lo que en realidad Butler reitera aqu es la muy conocida paiadoja de
lipimnides quien, cretense l mismo, afirmaba que "todos los cretenses
son mentirosos". Si esta afirmacitn es verdadera, entonces \ tambin es
un mentiroso, pero si l es un mentiroso, entonces su afirmacin no
puede ser verdadera. En ambos casos la paradoja es irresoluble. Sin em-
bargo, lo que sealan estas paradojas es justamente la falta leal en nues-
tro medio simblico, los lmites reales de todo proceso de significacin y
de resolucin simblica. Y aunque nunca podemos simbolizar lo real en
s mismo, es posible cercar (aun en modo metafrico) los lmites que
impone a la significacin y a la representacin. Aunque es imposible
alcanzar lo real, es posible cercar su imposibilidad, debido justamente a
que esta imposibilidad siempre emerge en la simbolizacin. De all la
posicin de Lacan: "Yo digo siempre la verdad: no toda, porque de decir-
la toda, no somos capaces. Decirla toda es materialmente imposible: fal-
tan las palabras. Precisamente por este imposible, la verdad aspia a lo
real" (1987: 7). Ms all del ideal imaginario del conociiriiento absoluto,
"la verdad no es otra cosa sino aquello de lo cual el saber no puede
enterarse de que lo sabe sino haciendo actuar su ignorancia" (E: ZQ).*^
En ese sentido, la afirmacin de Butler es engaosa porque el enunciado
"lo real se resiste a la simbolizacin" no es una simbolizacin de lo real
per se' sino una expresin simblica de los lmites que ste impone, un
reconocimiento de su causalidad estructural tal como se revela en su
relacin con el mundo de la simbolizacin." En el segundo caso, tenemos
'' Esta verdad, sin embargo, no es algo fcil de aceptar: "La dimensin de la verdad es
misteriosa, inexplicable, nada permite captar decisivamente su necesidad, pues el hombre
se acomoda perfectamente a la no-verdad" (III: 2H) . En otras palabras, no debemos
subestimar la tendencia de los humanos a preferir la ignorancia de esta verdad, de un
peligro posible que no son capaces de manipular (Douglas y Wildavsky, 1982: 66).
' Tambin esto es ignorado por Lacoue-Labarthe y Nancy cuando afirman que "Lacan
adapta incansablemente su discurso, de muy variadas maneras, a la posibilidad de una
representacin, una verdadera representacin adecuada de esa cosa misma que excede la
representacin" (Lacoue-Labarthe y Nancy, 1992: xxx; cursivas mas). Retornaremos en
breve al argumento de Lacoue-Labanhe y Nancy.
'' Estos lmites son traspuestos todo el tiempo en la medida en que las simbolizaciones se
reemplazan unas a otras, pero esta dimensin ntica no cambia la causalidad ontolgica de
lo real cjue no cesa de inscribirse a travs del fracaso de la simbolizacin. La causalidad de
lo real .se imscribe a s misma dentro de la simbolizacin al no cesar de no inscribirse, es
decir, al permanecer siempre fuera del campo de lo simblico y de la representacin
lantasmtica, y asi es capaz de dislocarlos mostrando su falta interna, al revelar el hecho de
que no puede ser domesticada.
3. CERCANDO LO POLITICO 127
un gesto simblico que no tiene sentido positivo-representaciona! Suh
yace a esta concepcin la idea de Cjue la prctica psicoanaltica inalmen
te subvierte -pero no puede eliminar- las distinciones filosficas enire lo
discursivo y lo extradiscursivo, lo lingstico y lo extralingstico, lo real
y el conocimiento. Lo que se manifiesta a veces en la experiencia clnica
(un analista o un analizante pueden saber algo de eso) es que el discurso
analtico es capaz de producir cambios en la jouissntc real del sujeto, sin
reducirlo (a l o a su imposibilidad) a una representacin positiva (como
en el caso de un guin fantasmtico).
l-ue l'oucauk quien formul esta pregunta crucial a principios de los
aos sesenta en Lcrs palabras}' las cosas, con esta frase: "Cmo hacer que el
hotnbre piense lo que no piensa |y lo real en Lacan es algo que est ms
all de cualquier cosa que podamos pensar acerca de l), habite aquello
que se le escapa en el modo de una ocupacin muda, anime, por una
especie de movimiento congelado, esta figura de s mismo que se le pre-
senta bajo la forma de una exterioridad testaruda?" (f-oucaull, 1989: 323).
Y aunque su posicin cambi ms tarde, su respuesta en ese momento
era que el psicoanlisis, en lugar de darle la espalda a este continente
oscuro de lo impensado, apunta directamente a l, a los lmites de la
representacin, deshaciendo la positividad del hombre creado por las
ciencias humanas. (Foucault, 1989: 374-9). li\ psicoanlisis pertenece a
una forma de reflexin que plantea "por primera vez la interrogacin
acerca del ser del hombre en esta dimensin de acuerdo con la cual el
pensamiento se dirige a lo impensado y se articula en l" (Foucault,
1989: 32 5). lista postura est inscripta en ]a nocin freuiana de incons-
ciente. Lo inconsciente es una instancia psquica cuya existencia "esta-
mos obligados a suponer", a inferirla desde sus efectos, "pero de la que
no sabemos nada" (Freud en Roazen, 1969: 49). Freud afirma que lo
inconsciente -y esta es la dimensin real de lo inconsciente- es incog-
noscible como tal y por lo tanto no simbolizable en s mismo. El psicoa-
nlisis apunta a formular una lgica de relaciones y conexiones que "in-
tentan cercar esta incognoscibilidad", representar el lmite de lo simbli-
co (del lenguaje y del conocimiento) y atravesar la clausura de la fantasa,
un movimiento que resulta posible justamente porque este lmite aflora
en el orden simblico del lenguaje y el conocimiento; este lmite es un
lmite interno, una exterioridad interna (Samuels, 1993: 144).
Bajo esta luz, si la pregunta es "cmo sabemos en primer lugar que lo
real se resiste a la simbolizacin?", la respuesta debe ser "justamente por-
que esta resistencia, este lmite de la simbolizacin, aparece en el nivel de
la representacin", ti psicoanlisis se basa en la idea de que lo real se
I/' H YANNIS STAVRAKAKIS
iiiuestia en ciertos efectos que persisten en el discurso" -aunc|ue carece
tic representacin per se- y que es posible representar los gestos simbli-
cos que permiten cercar estos momentos de "mostracin"; "Sobre lo que
no puede ser demostrado, algo verdadero puede, empero, ser dicho [y
"tenemos que mostrar" cmo puede hacerse esto]" (XX: 119). La pregun-
ta c(ue permanece abierta es cul es la naturaleza de estos gestos simbli-
cos. No es tanto una cuestin de "si" sino una cuestin de "cmo": "Cmo
podemos conocer lo real, si todo lo que puede ser categorizado y explica-
do en el marco de utia teora cientfica pertenece a la realidad? Cmo
puede un discurso reflejar algn conocimiento autntico de lo real?"
(Lee, 1990: 137). Thurston hace una pregunta similar: "Cmo puede
escapar una instancia del lenguaje a las condiciones semiticas de repre-
sentacin?" (Thurston, 1998: 158); pregunta que formul Badiou en los
siguientes trminos: "Cmo puede llegar una verdad al saber, cuyo pro-
pio ser, o relacin con el ser, no puede ser conocida?" (Badiou, 1996:
24). Ante todo, es imposible hacerlo mediante la articulacin de alguna
clase de metalenguaje puro; para Lacan, no hay metalenguaje excepto
uno fracasado, precisamente porque toda funcin metalingstica tiene
que ser articulada en el lenguaje (XX: 122). Todo lo que podemos mos-
trar acerca de lo que escapa al lenguaje, tiene que ser mostrado en y a
travs del lenguaje, especialmente a travs de los puntos donde el senti-
do est interrumpido. La aspiracin metalingstica de articular un co-
nocimiento imposible de lo real tiene que obrar
entre palabras, entre lneas. Se trata de denunciar a qu gnero de
real nos da acceso.
Se trata de mostrar adonde va la formalizacin (mise en forme), ese
metalenguaje que no es, y que hago ex-sistir.
(XX, 119)
Hay que localizar entonces los puntos exactos en la representacin
lingstica o discursiva donde aflora lo real. Est en juego aqu nuestra
capacidad de inscribir, sin neutralizarla, de reconocer utilizando una
estrategia simblica, la imposibilidad ltima de lo real tal como se revela
en nuestros encuentros traumticos con l (traumtico en el. sentido de
que desorganizan las formas habituales de simbolizacin); lo que est en
juego es nuestro "recuerdo" de lo poltico ms all del "olvido" orquesta-
do por la realidad poltica. Est claro que Lacan cree que es posible
' Como ha sealado Laclau, no hay forma directa de significar los hmites de la significacin,
"lo real, si quieren, en el sentido lacaniano... excepto a travs de la subversin del proceso
de la significacin misma. Sabemos, por el psicoanlisis, cmo lo que no es directamente
representable -el inconsciente- slo puede encontrar como medio de representacin la
subversin del proceso significante'' (Laclau, 1996: :39).
escapar a la ilusin de la clausura y aproximarse a lo real por medio tic
un estudio de estructuras representacionales paradjicas y extraigas como
la topologa (el nudo borromeo, por ejemplo puede mostrar cierto real;
"representa" lo real; XX: 133). En su seminano de 1972-3 Aun, establece
que lo real slo puede inscribirse sobre la base de una impasse de forma-
lizacin (XX: 93). A travs de los fracasos de la simbolizacin -el juego
de la paradoja, las reas de inconsistencia e incompletud- es posible asir
"los lmites, los puntos de impasse, de sin salida, que muestran a lo rea!
accediendo a lo simblico" (Lacan en Lee, 1990: 171). No es slo una coin-
cidencia que esos momentos habitualmente sean acompaados por angustia.
Tambin es posible cercar lo real a travs del arte. No es necesario que
sea arte abstracto. De hecho, la expresin artstica que utiliza el realismo
ms ingenuo -la representacin de una pipa por Magritte que apunta al
dominio absoluto de lo real por la realidad (la pipa de Magritte no pre-
tende ser la representacin de una pipa sino la pipa en s misma)- es ms
exitosa en subvertirlo desde su interior: la inscripcin "esto no es una
pipa" subvierte esta fantasa al revelar en el lugar ms inesperado el fraca-
so de la representacin para capturar lo real, "mostrando" lo real al reve-
lar la distancia entre la representacin y lo real. Este fracaso es mucho
ms evidente porque Magritte utiliza la va ms literal de expresin arts-
tica; utiliza "el literalismo para que se socave a s mismo" (Harkness,
1983: 9). Permite que el viejo campo de la representacin gobierne, pero
slo temporalmente, slo en la superficie; debajo de ella hay nada: la
representacin ms literal se transforma en una lpida de la representa-
cin realista misma (Foucault, 1983: 41). Lo que permanece como un
trazo de lo real es una ausencia inscripta en el campo de la representa-
cin (Foucault, 1983: 54).' Pero no solo en el arte; tambin en la filoso-
fa e incluso en la poUtica. Como intentaremos mostrar en nuestro anli-
sis de la tica lacaniana en el captulo quinto, sera posible inscribir un
reconocimiento de lo real, instituir el momento de lo poltico en el espa-
cio de la poltica."
'" Los lextos de Lacan abundan en referencias al arte. Por ejemplo, analiza Loi embajadores
de Holbein en su seminario XI y El grito de Muncfi en Prohlema cruciales para el mcoanlisK.
Tambin se refiere a Magritte en su seminano El objf to del |Kicoanli.si.s (seminario del 25 de mayo
de 1966). Aunque Jacques-Alain Miller tambin se ha referido a Magritte, para un anlisis
lacaniano de la obra de Magritte en general ver Zizek, 1993 (especialmente pp. 103-8).
'' Como ha dicho Ernesto Laclau, "si bien la completud y la universaUdad de la sociedad
son inalcanzables, su necesidad no desaparece: siempre se mostrarn a travs de la presen-
cia de su ausencia" (Laclau, 1996: 53). Quiero sugerir que lo que est en juego aqu es
nuestra capacidad de sealar y de hacer visible esta ausencia como o que aflora de una
imposibilidad consritutiva, sin reducirla a la accin del Otro; brevemente, de detectar, ms
all de la escenificacin fantasmtica de la castracin, la causaUdad de un real no domes-
ticacl, no imaginarizado.
I )0 YANNI S SrAVRAKAKK
No tib.slante, la afirmacin de Butler supone otro malentendido. Pa-
iree implicar que el discurso lacaniano eleva lo real al status de un tab.
AL|U resulta muy importante la siguiente formulacin de Zizek c\ propos
del anlisis histrico;
Lacan est muy lejos de convertir lo real en "tab", de elevarlo a
entidad intocable exenta de anlisis hisinco; antes bien, para l, la
nica posicin tica verdadera es asumir plenamente la tarea impo-
sible de simbolizar lo real, incluyendo su fracaso necesario.
(Zizek, 1994a: 199-200)
Ante la irreduciibilidad de lo real no tenemos otra opcin que la de
simbolizar; pero esta simbolizacin puede tomar al menos dos formas:
primero, una fantasmtica, que intentara reprimir lo real y eliminar de
una vez y para siempre su causalidad estructural. El psicoanlisis se in-
clina por la segunda y ms compleja de las dos: la articulacin de cons-
trucciones simblicas que incluirn un reconocimiento de los lmites
reales de lo simblico e intentar "institucionalizar" simblicamente la
falta real.
Permtaseme ilustrar este punto retornando a uno de los ejemplos
que utilic previamente, el de la naturaleza. La cuestin crucial con res-
pecto a nuestro acceso al mundo natural es ahora: cmo podemos en-
tonces, si en reahdad podemos, aproximarnos a la naturaleza antes de
que se vuelva Naturaleza, a lo real antes de que se vuelva realidad, antes
de su simbolizacin? Esta es la pregunta planteada por Evernden: cmo
podemos retomar a las cosas "antes de que fueran capturadas y explica-
das, cul fue la transaccin en la que cesaron de ser ellas mismas y se
volvieron en cambio funcionales en el mundo del discurso social"? (Evern-
den, 1992: 110). Cmo podemos enfrentar al Otro presimblico en su
radical otredad, una otredad que escapa a todas nuestras representacio-
nes, si siempre est "ms all"? (ibd.;118). Bien, de hecho, no podemos;
lo que podemos hacer, sin embargo, es reconocer este fracaso, esta impo-
sibilidad constitutiva, en el interior de nuestras simbolizaciones. Atrapa-
dos como estamos dentro del mundo del significado social, todas nues-
tras representaciones de la realidad estn condenadas al fracaso debido a
su carcter simblico. Todo intento de construir lo que es imposible de
ser construido fracasa debido a nuestra captura en el mundo de la cons-
truccin. El nico momento en el que estamos cara a cara ante lo real
irreductible ms all de la representacin es cuando nuestras construc-
ciones estn dislocadas. Slo cuando la naturaleza, nuestra construccin
de la realidad externa, encuentra un obstculo, algo cjue no puede ser
integrado simblicamente, nos acercamos a lo real de la naturaleza. I.a
naturaleza, la Naturaleza construida, no es sino "un modo de oculla-
miento, un manto de abstracciones que oscurece ese salvajismo incmo-
do que desafa nuestra prisa paranoide por delinear los lmites del Ser"
(Evernden, 1992: 132). Solo cuando colapsan estos lmites, en ese inter-
medio minsculo antes de que tracemos otros nuevos, podemos sentir lo
Unheimiich de la naturaleza real. Es en ese sentido que -como se explic
en e! captulo segundo- la teora lacaniana abre el camino a un construc-
cionismo realista o a un realismo construccionista; lo hace aceptando la
prioridad de un real que es, no obstante, irrepresentable, pero que, sin
embargo, puede enfrentarnos en el fracaso de toda construccin. Una
cuestin final antes de concluir esta seccin: cuando se lo aplica a nues-
tro propio discurso, este reconocimiento no introduce cierto principio
tico? Reconocer al mismo tiempo la imposibilidad de dominar lo real y
nuestra obligacin de reconocer esta imposibilidad a travs del fracaso de
nuestros intentos de simbolizarla, parece introducir efectivamente un
principio que no puede ser pasado por alto. Este es un principio que
necesariamente afecta a la estructura del conocimiento y de la ciencia en
las sociedades modernas tardas.
Lo que est en juego aqu es nuestra actitud hacia el componente de
negatividad e incertidumbre inherente a la experiencia humana. La im-
predictibilidad y la severidad de las fuerzas naturales, por ejemplo, han
impulsado a los hombres, desde tiempos inmemoriales, a intentar enten-
derlas y dominarlas por medio de procesos de representacin imaginaria
e integracin simblica. Por lo general, esto comporta una simbolizacin
de lo real de la naturaleza. El producto de esta simbolizacin frecuente-
mente ha sido descrito como un "relato" o un "paradigma" acerca de
cmo funciona el mundo. Podemos rastrear esos relatos, o varios relatos
enfrentados, en cualquier civilizacin o conjunto cultural. Los pueblos
primitivos entendieron a menudo las fuerzas planetarias y los aconteci-
mientos naturales desastrosos como actos divinos. Como seala Mircea
Eliade en E! mito d eterno retorno, para las sociedades tradicionales, los
acontecimientos histricos profanos tales como las catstrofes naturales,
desastres y desgracias, es decir, todo encuentro con lo real de la naturale-
za, denota el "vaco", lo no-existente, lo irreal par excellence. En conse-
cuencia, slo pueden producir un terror insoportable. Slo pueden tole-
rarse si se los concibe como producidos por la violacin de un tab, por
la accin mgica de un enemigo o por la voluntad divina; slo si se los
integra, por ejemplo, en un esquema de repeticin indefinida de arque-
tipos revelados ab origine por dioses y hroes y repetidos por los hombres
1 3 2 YANNI S SlAfflAKAKIS
en rituales y mitos cosmognicos de creacin. Tan pronto como se preci-
sa su causa, el sufrimiento del encuentro con lo real de la naturaleza se
vuelve tolerable, obtenemos la simbolizacin de lo real. lil sufrimiento
tiene ahora un "sentido [fantasmtico] y una causa, por lo tanto puede
encajar en un sistema y ser explicado" (Eliade, 1989: 98). Est integrado
simblicamente en un "relato" o un "paradigma". Lo crucial aqu no es la
forma exacta de esta construccin sino su capacidad de brindar un sen-
tido capaz de aliviar el carcter extrao de la experiencia.
La modernidad est asociada ante todo con la dislocacin de las cons-
trucciones tradicionales de este tipo. Lo inesperado, y la duda, resurgen
en el horizonte y se inscriben, por primera vez quiz con tanta fuerza, en
el discurso cientfico y filosfico y en la imaginacin poltica. El ejemplo
de Descartes es revelador, ya que la totalidad de su empresa se basa en el
reconocimiento de la naturaleza constitutiva de la duda. Pero esta posi-
cin no elimina el carcter traumtico de la negatividad. Resulta enten-
dible que los hombres habituados a buscar construcciones absolutas con-
tinuaran necesitndolas en el universo moderno del sentido. Por esa ra-
zn la ciencia moderna "reocup" el campo de las certidumbres premo-
dernas. No se debe olvidar que, aun en el razonamiento de Descartes, la
constitutividad de la duda es tomada en cuenta solo para ser eliminada,
en un segundo momento, por la emergencia de la certeza absoluta. En
consecuencia, el reconocimiento de la duda provoca nuevos estallidos
antimodernos que nuevamente intentan eliminar la duda y crear nuevas
certezas que podran poner fin al cuestionamiento continuo supuesto
por la modernidad en su dimensin crtica (Beck, 1997).
Aunque la ciencia moderna se funda sobre la crtica de las certezas
premodernas, de la razn "objetiva" en el vocabulario de Horkheimer,
no consigui
abandonar la idea de una armona entre el pensamiento y el mundo,
sino que slo reemplaz la idea medieval de que esta armona
estaba preestablecida por la nocin de que pensamiento y mundo
podran armonizarse con el uso de un discurso cientfico "neu-
tral" y "objetivo".
(Szerszynski, 1996; 107-8)
En ambos casos, la finalidad fue eliminar la distancia entre lo real y la
realidad, articular representaciones privilegiadas del mundo con validez
universal independientemente de cualquier contexto social, cultural o
discursivo (ibd.). En consecuencia, la modernidad se identific a s misma
con la emergencia de certezas absolutas en el lugar de .sus equivalentes
preniiidernos dislocados, lil problema at|u es C|ue la bisc|ueda de res-
puestas (inales y objeti\'as y el fracaso en reconocer C|ue toda respuesta de
esta clase es finita, articulada en un contexto histcinco y social particular,
seala un retorno al mundo prcmoderno (Douglas y Wildavsky, 1982:
30). Al negar su propio moment o fundante, el moment o de la duda y la
critica, la Ilustracin C|ueda atrapada en el apremio premoderno por do-
minar la totalidad de io real, por alcanzar la certeza absolvita. Este es el
proyecto de una ciencia real [wya\:
El proyecto de un conocimiento que podra unificar esta multiplici-
dad de "cosas por conocer" en una estructura reprcsentable homo-
gnea, la idea de una posible ciencia ele la estructura de lo real, capaz
de explicitarlo, por fuera de cualquier falsa apariencia, y de asegurar
el control sobre este real sin los riesgos de la interpretacin (en
consecuencia una autolectura cientfica de lo real, sin fallas ni falta);
este proyecto corresponde obviamente a una urgencia tan vivida,
tan universalmente "humana", atada (anudada) tan bien (en torno a
la misma apuesta de dominacin/resisterrcia) a los intereses de los
sucesivos amos de este mundo, as como a los de los condenados de
la tierra, que el fantasma de semejante conocimiento efectivo,
manipulable y transmisible no poda evitar histncanrente utilizar
cualquier medio para materializarse a si mismo.
La promesa de una ciencia real [royal] tan conceplualmente rigu-
rosa como las matemticas, tan concretamente efectiva como las
tecnologas materiales, tan omnipresente como la filosofa y la
poltica cmo podra la humanidad resistirse a semejante ben-
dicin del cielo?
(Pcheux, 1988: 640)
En este aspecto, Lacan es sumamente claro. Por medio de esta fanta-
sa, la sociedad moderna retorna al estado de mito:
Cmo volver, si no es con un discurso especial, a una realidad
prediscursivaf" Este es el suetio, el sueo fundador de toda idea de
conocimiento. Pero es igualmente lo que ha de considerarse como
mtico. No hay ninguna realidad prediscursiva. Cada realidad se fun-
da y se define con un discurso.
(XX: 32)
En oposicin a semejante actitud "regresiva", la teora lacaniana pro-
mueve un retorno al moment o fundaiite de la moderni dad. Reconocer el
carcter irreductible de la imposibilidad, la constitutividad de lo real tal
como se expresa ante todo en el fracaso de nuestro mundo discursivo y
134 VANNI S SlAVRAKAKIS
SU continua rearticulaciri a travs de actos de identificacin, lejos de ser
un ademn posmoderno, revela el carcter verdaderamente moderno del
proyecto lacaniano; conduce, no a un misticismo posmoderno, sino a
una reorientacin de la ciencia y el conocimiento. Reconocer la consti-
tutividad de lo real no implica que dejeinos de simbolizar; significa
que comencemos a tratar de incorporar este reconocimiento dentro
de lo simblico mismo, significa en efecto que, en tanto lo simblico
implica la falta como tal, nos abstengamos de recubrirlo con cons-
trucciones fantasmticas; o, si se acepta que siempre estamos atrapa-
dos en el campo de la fantasa, que nunca dejamos de atravesarlo. El
principio que gua esta clase de aliordaje es el desplazamiento ms
all de la fantasa, hacia un gesto simblico autocrtico que reconozca
el carcter contingente y transitorio de toda construccin simblica.
Este es un discurso cientfico diferente de la ciencia reificada de la
modernidad corriente.
En relacin a esto, sigo el texto de Lacan La ciencia y la verdad (es la
conferencia de apertura de su seminario de 1965-6 El objeto del psicounli-
sis). En este texto en particular, Jacques Lacan despliega una crtica de la
ciencia moderna tal como ha sido articulada hasta ahora, es decir como
un discurso que identifica constantemente el saber que produce con la
verdad de lo real. Si el carcter constitutivo, no reductible de lo real,
introduce una falta en la realidad humana, en nuestras construcciones
cientficas de la realidad por ejemplo, la ciencia usualmente intenta su-
turar y ehminar esta brecha. Lacan, por su parte, acentiia la importancia
de lo que pone en peligro esta naturaleza autosatisfactoria de los axiomas
cientficos; la importancia de lo real, del componente c(ue no se desarro-
lla segn lo que pensamos de l. En ese sentido, la ciencia la Lacan
implica el reconocimiento de la causalidad estructural de lo real como la
resistencia que interrumpe el suave fluir de nuestras representaciones
fantasmticas y simblicas de la realidad. En este contexto, este real, el
obstculo con el que tropieza la ciencia corriente, no fue evitado discre-
tamente sino que fue introducido en la teora, a la que puede desestabi-
lizar. La cuestin aqu es que la verdad como el encuentro con lo real es
"enfrentada" cara a cara (Fink, 1995a; 140-1). En este sentido, el psicoa-
nlisis puede ser descripto como una ciencia de lo imposible, una cien-
cia que no reprime lo real imposible. Para Lacan, de lo que se trata en la
estructuracin del discurso de la ciencia es de una Verwerjung de la Cosa
presupuesta por el ideal del conocimiento absoluto, un ideal que "todos
saben... se revela a fin de cuentas en la historia como representando un
fracaso" (Vil; 131). Un otras jialabras, no podernos estar seguros de c|uc el
conocimiento definiii\o sea asequible. En electo, para Lacan, la cerlcza
no es algo c|ue deberamos atribuir a nuestro conocimiento de las cosas.
La certeza es una caracterstica que define a la psicosis. En la perspectiva
de Lacan, constituye su fenmeno elemental, la base de la creencia deli-
rante (111; 75). Abrir nuestros recursos simblicos a la incertidumbre es,
por otro lado, el nico paso prudent e cjue podemos dar. Lo que pode-
jnos conocer tiene que ser expresado dentro de la estructura del lengua-
j e, pero esta estructura tiene que incorporar el reconocimiento de sus
propios lmites. Esta no es una novedad que debiera causar malestar;
como seala Nancy
En qu se convertir nuestro mundo, es algo que no podemos saber,
y ya no podemos creer que seremos capaces de predecirlo o coman-
darlo. Pero podemos actuar de modo tal que este mundo sea un
mundo capaz de abrirse a su propia incertidumbre en tanto tal... La
invencin siempre es algo que no tiene modelo ni garanta. Pero que
efectivamente implica enfrentar la conusin, la angustia, incluso el
desorden. Donde caen las certezas, all tambin se renen las fuerzas
que ninguna certeza puede igualar
(Nancy en Lacoue-Labarthe y Nancy, 1997: 157-8)
Acerca de El ttulo de la letra
Llegados a este punto en nuestro anlisis de la negociacin lacaniana
entre lo real y lo siinblico, sera pertinente realizar una breve digresin.
El motivo es que, en su obra El ttulo de a letra, Jean-Luc Nancy y Philippe
Lacoue-Labarthe se abocan, ante todo, a esta parte crucial de la obra de
Lacan. En Aun, Lacan haba elogiado el libro, diciendo que nunca fue
mejor ledo, aunque objet la parte conclusiva de la argumentacin de-
constructiva de Nancy y Lacoue-Labarthe, y sus comentarios son a veces
bastante irnicos. Sin embargo, las puntualizaciones de los autores son
muy eficaces en resumi r la posi ci n de Lacan en una cant i dad de
cuest i ones. En pri mer t rmi no, en relacin a la lingstica saussurea-
na, reconocen que Lacan desafa ri gurosament e a la teora lingstica
tradicional, poni endo en acto una "desviacin" de la lingstica. Con-
t i nan, no obst ant e, afirmando que, en un segundo moment o, Lacan
rei nt roduce al gunos de los temas que esta desviacin i nt ent a subver-
tir, y asi, para ellos, su proyect o resulta paradj i co, no tan radical-
mente diferenciado de las formas clsicas del lundacionalismo y la sis-
tematicidad filosficos, examinemos estos dos argumentos, uno por uno. '^
Primero, Lacan, al introducir el algoritmo de la significacin, disloca
la unidad del signo saussureano; el signo y su funcin representacional
son sometidos a un tratamiento de efectos destructivos, o mejor arm,
disruptivos: la barra entre signiiicante y significado representa ahora su
disyvmcin radical. Ll significante desustancializado se vvielve efectiva-
mente autnomo, ya que no puede haber acceso al significado, que C[ue-
da asi perdido. El signo, por consiguiente, est descartado como punto
nodal de la reflexin lingiiistica. La lingstica lacaniana, su linguistciic,
se centra alrededor de la brecha, el agujero localizado en el centro del
sentido y representado por la barra: "Lo primordial (y fundador) es de
hecho la barra" (Lacoue-Labarihe y Nancy, 1992; 36). El sentido depende
de la lgica del significante, una lgica "paradojalmente 'centrada' en un
agujero, en la falta" (Lacoue-Labarihe y Nancy, 1992: 49).
Segundo, Lacoue-Labarthe y Nancy postulan que a esta desviacin de
la lingstica sigue, en el discurso de Lacan, una reintroduccin de un
sistema filosfico unitario, centrado, en el que el punto de la barra, el
agujero en el sentido, sirve como el centro alrededor del cual emerge
cierta unidad sistemtica, con un arjc y tdos: "La barra es de jundamcnto o
de origen. Es el arj de un sistema que, pese a sistematizar la divisin, la
falta, o el agujero en los lugares del origen, no ha dejado de conservar
all, sin volver a ponerlo en juego, su propio valor 'arcaico' de sistemati-
cidad, es decir, de origen o centro" (Lacoue-Labarthe y Nancy, 1992:
112). Este argumento se reitera en relacin a una variedad de niveles: por
ejemplo, en el nivel del sujeto, si bien la lingstica de Lacan revela la
escisin y el carcter alienante del sujeto barrado, la subjetividad como
tal nunca es puesta en cuestin: lo que subvierte al sujeto es, al mismo
tiempo, su fundamento ultimo. La falta en el sujeto crea un deslizamien-
to metonmico del deseo -un deseo condicionado por la bsqueda de un
dominio del sentido que equivale a la emergencia de una subjetividad
sustancial completa-, lo que adquiere la forma de una teleologa (aun-
que una teleologa que nunca alcanza su ths, excepto en el propio dis-
curso de Lacan, donde el tlos de la metonimia es posible c(ue "advenga")
(Lacoue-Labarthe y Nancy, 1992: 75, 113). La teora lacaniana se revela
'^ La primera parte de su argumento ya es abordada en nuestro anlisis del captulo
primero, de modo que nos concentramos en la segunda parte. No obstante, con el prop-
sito de presentar su argumento con cierta coherencia, no se podr evitar alguna repeticin.
Tainbin ser de ayuda para el lector tener presente nuestro anlisis de la teologa negativa
en la cuarta nota de ese capitulo.
as como una teora "negativa", pero, no obstante, una teora Incapaz de
escapar a las trampas de la superacin y de la ontologa, cajâz nica-
mente de dcs]ilazar pero no de sub\'ertir la metafsica. El principio de su
movimiento sigue siendo la "mediacin y, en consecuencia, Aujhclnin{('
(Lacoue4.abarthe y Nancy, 1992: 124). Lacan es presentado como si, en
ltima instancia, adoptara los objetivos de lo lilosfico en sus ululacio-
nes cartesiana y hegeliana, incluyendo la apropiacin de un conocimiento
de la verdad (como la alcthcia heideggeriana), la sistematicidad y el domi-
nio del fundamento (Lacoue-Labarthe y Nancy, 1992: xxix). Esta es la
paradoja de Lacan: "[| La menor paradoja de este texto, dedicado a la
subversin de la autoridad 'clsica' del discurso, no reside en esta suerte
de reconstruccin de otro discurso clsico [?]" (Lacoue-Labarthe y Nan-
cy, 1992: 11). Resulta entonces que la totalidad de la estrategia lacaniana
se socava a s misma?
Examinemos los argumentos de Lacoue-Labarthe y Nancy uno por
uno. En un nivel bastante simple se puede sostener que, como ya se
mencion ms arriba, Aujlicbung y superacin decididamente no son las
metas del proyecto de Lacan. Para Lacan no hay Aufhebung. Sabemos des-
de [-reud que el psicoanlisis slo puede prometer la transformacin de
la desdicha histrica en infelicidad comn, y tambin sabemos que, para
Lacan, el psicoanli.sis no promete ninguna clase de armona. Su fin no
puede reducirse a ningn logro milagroso. No intenta recubrir la falta
constitutiva que marca la condicin humana y hace imposible cualquier
resolucin final en trminos de completud social y subjetiva. Como ha
sealado Miller, "el psicoanlisis no promete armona, ni logros, ni xito
ni el llenado de ninguna falta, que es, por el contrario, estructural" (Mi-
ller, 1997: 98). Para refutar esta sustantiva objecin, Lacoue-Labarthe y
Nancy pueden, por supuesto, alegar que su argumento principal es que,
si bien esto puede ser cierto en los trminos del contenido concreto del
discurso de Lacan, no ocurre lo mismo con la estructura de su argumen-
tacin, que aspira a cierta sistematicidad y clausura. Este punto es crucial
porcjue se relaciona con nuestra discusin previa: la estrategia lacaniana
es reconocer la causalidad de lo real en lo simblico localizado ms all
de la clausura de su domesticacin fantasmtica (una posicin dominan-
te en la vida cotidiana y en la reflexin filosfica) o es ella una mera
reocupacin de esta misma estrategia?
En el discurso de Lacoue-Labarthe y Nancy, Lacan es presentado como
alguien que, al intentar evitar la ortopedia, no puede impedir que su
proyecto se vuelva ortopdico; su nico logro es la articulacin de una
"ortopedia antiortopdica" (Lacoue-Labarthe y Nancy 1992: 90). Su onto-
1 i YANNIS STAVRAKAKIS
logia negativa, una ontologia "abierta -y untlada, lo que signitica, nece-
sariamente, clausurada- sobre una hiancia, que oculta su tondo pero
deja ceir su contorno", se parece a la tradicin metatisica de la teologa
negativa. La teora lacaniana es reducida a una repeticin -rigurosa, para
el caso- de la teologa negativa (Lacoue-Labarthe y Nancy, 1992; 127).
Ms all del malestar filosfico, semejante punto de partida puede crear
tambin un malestar poltico. Judith Butler parece perpleja ante la cen-
tralidad estructural de la falta y el Iracaso en la teora de Laclan (y aun en
la suya propia) cuando se pregunta:
si el fracaso... no resulta una especie de condicin universal... has-
ta qu punto estamos tambin ligados mediante este "fracaso"? De
qu manera la limitacin en la constitucin del sujeto llega a ser,
extraamente [sic], una nueva fuente de comunidad o colectividad o
una presunta condicin de universalidad?
(Butler, 1997:10)
Aunque este argumento no contiene una referencia directa a la teora
lacaniana, es sumamente relevante para nuestro anlisis. El temor detrs
de todas estas objeciones filosficas y poltico-tericas es claro; es que la
estrategia de Lacan vis vis el cercado simblico de lo real reproduce los
problemas metafsicos y tericos que intenta desplazar. As, si bien cons-
tituye una subversin o negacin de la teorizacin tradicional, sin em-
bargo permanece inscripto dentro del mismo marco discursivo. Es sta,
no obstante, una critica plausible a Lacan?
Es verdad que, para Lacan, es necesario un mnimo de sistematicidad
y formalizacin. Ms bien, es imposible evitar este mnimo de sistematici-
dad; como seres humanos estamos condenados a simbolizar. Si el discur-
so de Lacan se articula alrededor de un punto nodal, es justamente por-
que resulta imposible articular un argumento sin disponer de uno (ex-
cepto que nos movamos dentro del territorio de la psicosis, un territorio
"sin Ley"). La naturaleza paradjica de su proyecto se debe al hecho que
intenta conscientemente desesencializar este punto de referencia; en lu-
gar de las piedras angulares de la metafsica y la filosofa, localiza un
agujero como el sitio donde la verdad golpea lo real. Para Lacan, la cues-
tin crucial es: cmo podemos preservar dentro de nuestras simboliza-
ciones un espacio para el reconocimiento de la imposibilidad de su clau-
sura? Como he tratado de demostrar hasta ahora, Lacan emplea una serie
de estrategias para conseguir este efecto. Por ejemplo, introduce una se-
rie de conceptos y categoras, como lo real (y su radicalismo iconoclasta
es evidente en la eleccin de esta palabra; su eleccin de utilizar la pie-
dra angular del objetivismo realista como la seal de una im]iosibilidad
siempre en fuga e irrepreseniable), y estructura su argumento de mani'ra
lal Cjue atraviesa la fantasa de clausura. El sistema lacaniano es lal vez lo
ms cerca que podamos llegar de un discurso que se abra a s mismo
hasta lo que excede sus propios limites. Para perder esta dimensin de la
enseianza de Lacan, habra que priorizar su escritura en un punto parti-
cular, reduciendo el discurso indeterminado de Lacan a un cuadro est-
tico, y, adems, evitar toda referencia a conceptos como lo real. No sor-
prende entonces que sea justamente eso lo c|ue hacen Lacoue-Labarthe y
Nancy Vale la pena destacar, por ejemplo, que su critica est articulada
sobre la base de la lectura de un solo texto lacaniano.
Adems, si esta estrategia lacaniana es algo que hay que develar, es
difcil ver desde qu punto de vista proviene esta crca. Como si fuera
posible ir ms all de este punto, corno si fuera posible articular alguna
svierte de metalenguaje puro que resolviera este problema de una vez por
todas. Bien, para Lacan semejante metalenguaje es inexistente. Si lo que
excede la representacin aflora en los lmites de la representacin y si
para hablar acerca de l - o, para el caso, acerca de cualquier otra cosa-
necesitamos un mnimo de sistematicidad, es difcil entonces ver qu
otras posibilidades permanecen abiertas; o bien la invencicn de un meta-
lenguaje puro, capaz de representar lo irrepresentable por fuera del len-
guaje comn (una teologa filosfica), o bien el silencio total. Dado que
ninguna de estas dos opciones parecen compatibles con la posicin de
Lacoue-Labarthe y Nancy (aunque fue escrito en un perodo de decons-
truccionismo militante, es difcil ver cmo semejante punto de vista po-
dra sostener una teologa filosfica o el silencio absoluto, especialmente
debido a que la propia deconstruccin siempre trabaja "sistemticamen-
te" dentro de un texto o una tradicin, apropindose de los recursos que
pueden conducir a su subversin -adems, ellos mismos articulan una
lectura filosfica de Lacan), qu es lo errado entonces en la estrategia de
Lacan? En este punto, aflora cierta indeterminacin en la argumentacin
que llevan a cabo. Mientras que al principio objetan la supuesta reocupa-
cin por parte de Lacan del terreno de la metafsica tradicional, gradual-
mente acaban por estigmatizar su ambigedad, como si fuera posible
subvertir esta rgida metafsica sin recurrir a la ambigedad y la paradoja.
En todo caso, aqu es donde hay algo errado en el anlisis que ellos
hacen. Es imposible que ocurra de ambas maneras (la Aujhebung no pue-
de ser paradjica).
Esta confusin irresuelta se expande a medida que prosigue su anli-
sis, hasta el punto de amenazar la coherencia de la exposicin que reali-
zan. Despus de 120 pginas, es posible preguntarse; el proyecto lacania-
no es una repeticin de la teologa negativa, como ellos afirman inicial-
mente, o una "atcologa negativa", como afirman ms adelante? (Lacoiie-
Labarthe y Nancy, 1992: 127). Una vez ms, me |:)arece t|ue ambas cosas
no pueden darse al mismo tiempo. Es ilegtimo igualar estas dos posicio-
nes, ya que ms all de la teologa ilostica y del silencio, la teologa
negativa y la ateologa negativa (diferente de la teologa negativa en C|ue
apunta a la unin no inefable con dios) parecen ser dos alternativas
elegibles pero distintas. Y aunc|ue Lacan coijuetea con la primera -para
Lacan, las jaculaciones msticas (incluyendo a la teologa negativa) "son,
a fin de cuentas, lo mejor que hay para leer" (XX: 76)- la teora lacania-
na, junto con la deconstruccin, parece estar localizada en el lado ateo-
lgico. Qu es lo errado, despus de todo, en una ateologa negativa?
Este carcter de ateologa negativa es el responsable de la indecidibilidad
de Lacan, del carcter radical de su texto, el cual aflora constantemente y
no puede ser silenciado. Incluso Lacoue-Labarthe y Nancy finalmente
tienen que reconocer:
Pero si el discurso de Lacan efectivamente se presta a esta interpre-
tacin, no obstante la excede, y toda nuestra lectura intenta poner
en evidencia las fuentes de esta ambivalencia... [Lacan] intenta sacar
a la luz algo que "trabaja" y perturba a la filosofa desde su propia
clausura.
(Lacoue-Labarthe y Nancy, 1992: xxix)
Ms adelante se preguntan "si la desviacin llega a desviar el sistema
que parece (re)constituirse en el discurso lacaniano, o si, al contrario,
semejante (re)constitucin convierte en sistema a la propia desviacin. A
menos, por supuesto, que se revele que esta alternativa tampoco puede
decidirse absolutamente" (Lacoue-Labarthe y Nancy, 1992: 106). Si este
fuera el caso, entonces la epistemologa de lo real de Lacan demostrara
estar muy bien balanceada, aun desde una perspectiva decontruccionis-
ta. Sin duda, este es un balance dinmico que puede describirse negati-
vamente como una paradoja. No obstante, esta paradoja o tensin es
precisamente lo que hace a la obra de Lacan original, interesante e im-
portante para la teora pohtica.
Poltica y tica: un esbozo
Llegamos as a la segunda dificultad. Si la primera dificultad era de
naturaleza epistemolgica y teortica, la segunda es de naturaleza tico-
poltica. No tiene que ver con la posibilidad de mostrar y cercar lo real en
lo simblico, sino con lo polticamente deseable de ese movimiento, es
deseable cercar lo poltico dentro de la poltica?, ciu cambios en nues-
tra realidad poltica podra inspirar un intento as? Esos cambios estn
ticamente justificados? Todo este anlisis tiene que ver, ante todo, con la
naturaleza supuestamente reaccionaria de la posicin de Lacan. Esta cri-
tica, que guarda semejanza con la crtica de Lêleuze y Guattari al carcter
reaccionario del psicoanlisis (tanto lacaniano como no lacaniano) (Ellio-
tt, 1994: 31) y desplegada, para dar solo un primer ejemplo, por An-
thony Elliott en su Social Theory and Psychoanalysis in Transition, se basa en
el hecho de que Lacan postula "una condicin humana inevitable que es
el callejn sin salida de la falta y el antagonismo" (Elliott, 1992: 191). Por
eso, para ir a otro ejemplo de la teorizacin crtica contempornea, debi-
do a su juicio "pesimista" de la condicin humana, Lacan ha sido acusa-
do de "ocultar las elecciones polticas y el autoritarismo implcitos en su
posicin antihumanista" (Frosh, 1987; 271). Bien, es verdad, para Lacan
no hay Aufhchung, no hay una solucin utpica para el sufrimiento hu-
mano; "Cuando se hace dos de uno, ya no se puede dar marcha atrs. No
viene a ser lo mismo que hacer uno, ni siquiera uno nuevo. La Aujhebung
no es ms que un bonito sueo de la filosofa" (XX; 86). Es imposible la
eliminacin de la falta por medio de una simbolizacin precisa de lo
real. Sin embargo, esta es la condicin de posibilidad de nuestra liber-
tad, pues eso significa que ningn orden, no importa cuan represivo sea,
puede adquirir un carcter estable: "La formulacin de Lacan de lo que
podra ser denominado una causalidad circular entre lo simblico y lo
real, permite considerarla responsable del hecho de que los sujetos indi-
viduales son producidos por el discurso y sin embargo se las ingenian
para conservar alguna capacidad de la resistencia" (Bracher, 1994: 1).
Adems, la tica del psicoanlisis, tal como se la formula en la tradicin
lacaniana, seala la posibilidad y la superioridad tica del reconocimiento
simbhco y de la institucionalizacin del momento poltico de la falta
real, y esto abre un gran campo de creacin, del cual la revolucin demo-
crtica constituye solo un ejemplo, quizs el ms importante.
Por qu entonces los intentos de demostrar la centralidad de la pro-
blemtica lacaniana en la construccin de un proyecto tico-poltico para
nuestros tiempos -y pienso sobre todo en la obra de Zizek y Laclau y
Mouffe- han provocado tantas crticas? Tomemos el ejemplo de Bellamy,
Butler y Lane. La preocupacin de Bellamy se articula en el nivel subje-
tivo: "Es posible caracterizar tilmente a determinadas formas de com-
promiso poltico (un 'nosotros' colectivo c(ue debe ser conformado a par-
142 YANNI S SlWRAKAKIS
tir de la diversidad y del conflicto) como la superacin del conilicto
psquico?" (Bellamy, 1993: 35). La preocupacin de Butler se articula en
el nivel social. Su temor es que acentuar la irreductibilidad y constituti-
vidad del "antagonismo (o, con ms propiedad, la "dislocacin" poltica
qua encuentro con lo real) pueda "excluir la posibilidad misma de una
rearticulacin futura de esa frontera que es esencial para el proyecto de-
mocrtico que promueven Zizek, Laclan y Mouffe" (Butler, 1994: 206-7).
En un tono similar. Lane pregunta [Jpor qu
la izquierda contina proponiendo la contingencia y la alienacin
como si ambas no fuesen simplemente una condicin psquica par
excellence sino tambin un motivo de celebracin? llPor qu el argu-
mento de que la sociedad es radicalmente incompleta y ahora de una
alarmante crispacin genera cierto optimismo[?]
(Lane, 1996: 115)
Segn mi lectura, Bellamy, Butler y Lane cuestionan el valor de reco-
nocer los efectos y la causalidad estructural de lo real en la sociedad; en
lugar de lo poltico, priorizan la poltica, en reahdad, la pohtica tradi-
cional fantasmtica. Este parece ser el ncleo de su argumento: aun si
este mo\'imiento resulta posible -cercar la modalidad poltica ine\table de
lo real-, es eso realmente deseable, es tica y polticamente satisfactorio?
El temor detrs de todas estos enunciados es el mismo; es el de que el
acento sobre lo poldco qua encuentro con lo real excluya la posibilidad
de presentar un fundamento ms o menos estable (presente o futuro)
para la tica y la democracia, que socave su carcter universal y la posibi-
hdad de cualquier reconciliacin final tanto en el nivel subjetivo como
en el social. Frosh resume esto mismo propos de la cuestin de los
derechos humanos: "Si el humanismo es una impostura [como insiste
Lacan] y no hay entidad humana fundamental que pueda ser valorada en
cada persona [una esencia de la psiquis, tal vez?], uno se queda sin
medios para defender los 'derechos bsicos' del individuo" (Frosh, 1987:
137). En los dos captulos finales de este libro, sostendr que la razn
detrs de todos esos miedos es la persistente hegemona de una tica de
la armona. Contra esa posicin, la tica de lo real imphca el reconoci-
miento de la irreductibilidad de lo real y el intento de institucionalizar la
falta social. As sera posible lograr una institucin tica y polticamente
satisfactoria del campo social ms all de la fantasa de clausura que se ha
mostrado tan problemtica, si no catastrfica. En otras palabras, la mejor
forma de organizar lo social sera una ciue reconociera la imposibilidad
ltima en torno a la cual est estructurada siempre.
3. CERCANDO LO POLTICO US
Cules podran ser algunos de los parmetros de esta nueva orûnl
zacin de lo social en nuestro mbito moderno tardo? La teora de Ulrl-
ch Beck parece relevante en este aspecto. Segilm nuestra lectura del es-
quema de Beck, las sociedades contemporneas se enfrentan con el retor-
no de la incertidumbre, un retorno de lo reprimido .sin duda, y la inca-
pacidad de dominar la totalidad de lo real. As estamos forzados a reco-
nocer la ambigedad de nuestra experiencia y a articular una posicin
autocrtica ante nuestra capacidad de dominar lo real. Se revela ahora
que, aunque la duda reprimida y la incertidumbre pueden brindar una
temporaria seguridad de sentido, esta es sin embargo una estrategia peli-
grosa, una estrategia que depende de una ilusin fantasmtica. Esta com-
probacin, a diferencia de cualquier reaccin nihilista, no es ms que el
punto de partida para una nueva forma de sociedad que emerge alrede-
dor de nosotros, junto con, por supuesto, los intentos reaccionarios de
reinstalar una modernidad envejecida:
Tal vez la declinacin de la estrella de la Ilustracin -individuo, iden-
tidad, verdad, realidad, ciencia, tcnica, etc.- es el prerrequisito para
el comienzo de otra Ilustracin que no le tema a la duda, sino que la
convierta en un elemento vital, en un elemento de supervivencia.
(Beck. 1997: 161)
No resulta llamativo que la teora lacaniana est a la vanguardia de la
lucha para cambiar nuestras opiniones acerca de todas estas fantasas
grandiosas? Beck postula que esa apertura a la duda puede aprenderse
de Scrates, Montaigne, y otros; se podra sumar a Lacan a esta lista. En
otras palabras, la duda, lo que amenaza nuestras falsas certezas, puede
convertirse en el punto nodal para otra modernidad que respete el dere-
cho a errar. El escepticismo
contrariamente al extendido error, posibilita todo lo nuevo: las pre-
guntas y el dilogo, por supuesto, pero tambin la creencia, la cien-
cia, el conocimiento, la crtica, la moral, la sociedad, slo de un modo
diferente,.. ms abierto... a lo inesperado, a lo inconciliable, y con la
tolerancia, basado y enraizado en la ltima certidumbre del error.
(Beck, 1997:163)
En ese sentido, lo que est en juego en nuestro mbito teortico-
poltico actual no son las categoras centrales o los proyectos de la moder-
nidad per se (las ideas de crtica, ciencia, democracia, etc.) sino su status
ontolgico, sus cimientos. La crisis de sus cimientos actuales debilita su
carcter absolutista y crea la oportunidad de basarlas en fundamentos
K'i YANNI S SfAVRAKAKIS
ms apropiados (Laclau, 1988a). Las dudas liberan; hacen c(ue las cosas
sean posibles. Ante todo, la posibilidad de una nueva concepcin de la
sociedad. Una visin antiutpica fundada en el principio "Dubio crgo
sum'" (Beck, 1997: 162), ms cercana a la duda subversiva de Montaigne
que al escepticismo engaoso de Descartes. Aunque Lacan pensaba que
en Montaigne el escepticismo no haba adquirido la forma de una tica,
sin embargo seal que
Montaigne se centra, no en un escepticismo, sino en torno al mo-
mento vivo de la ajanisis del sujeto. Y por eso es fecundo, gua eterno,
que rebasa todo lo que fue capaz de representar respecto al momen-
to por definir de un viraje histrico.
(XL 223-4)
Este es un punto de vista a la vez crtico y autocrtico: no existe un
fundamento "de tanta amplitud y elasticidad para una teora crtica de la
sociedad (que entonces tambin sera forzosamente una teora autocrti-
ca) como el de la duda" (Beck, 1997: 173). La duda, el champagne vigori-
zante del pensamiento, apunta a una nueva modernidad "ms moderna
que la vieja modernidad industrial que conocemos. Esta ltima, despus
de todo, est basada en la certeza, en repeler y suprimir la duda" (ibd.:
173). Beck nos pide luchar por "una modernidad que comienza a dudar
de s misma, que, si todo sale bien, hace de la duda la medida y el
constructor de su autolimitacin y de su automodificacin" (ibd.. 163).
Nos pide, para utilizar la frase de Paul Celan, "construir sobre inconsis-
tencias". Esta ser una modernidad instituyente de una nueva poltica,
una poltica que reconozca la incertidumbre del momento de lo poltico.
Ser una modernidad que reconozca la constitutividad de lo real en lo
social. Una modernidad verdaderamente poltica (ibd.: 5). En los prxi-
mos dos captulos intentar mostrar de qu manera la teora poltica laca-
niana puede actuar como catalizador de este cambio. La actual crisis de
la poltica utpica, en lugar de generar pesimismo, puede convertirse en
el punto de partida para una renovacin de la poltica democrtica den-
tro de un marco tico radicalmente transformado.
4. MS ALLA DE LA FANTASA
DE UTOPA.
La apora de la poltica y el desafo
de la democracia
utopa o distopa?
Nuestra poca es claramente una poca de fragmentacin social, des-
encanto poltico y cinismo abierto, caracterizada por la declinacin de
las mutaciones polticas del universalismo moderno - un universalismo
que, reemplazando a Dios por la Razn, reocup el terreno de una aspi-
racin premoderna de representar por completo y de dominar la esencia
y la totalidad de lo real. En el nivel poltico, esta fantasa universalista
toma !a forma de una serie de construcciones utpicas de una futura
sociedad reconciliada. La fragmentacin de nuestros presentes terreno
social y milieu cultural comporta el colapso de tales fantasas grandiosas'.
Hoy, hablar de utopa est usualmente caracterizado por cierta ambige-
dad. Para algunos, por supuesto, las construcciones utpicas an pue-
den ser consideradas como resultados positivos de la creatividad huma-
na en la esfera sociopoltica: "La utopa es la expresin de un deseo de
ser mejores" (Levitas, 1990: 8). Otras posiciones, ms suspicaces, tales
como la expresada en el libro de Marie Berneri journey through Utopia,
advierten -tomando en cuenta experiencias como la Segunda Guerra
Mundial- acerca de los peligros de fiarse de la idea de un mundo perfec-
to, ordenado y regimentado. Para algunos, en vez de "cmo podemos
' Este colapso es evidente, por ejemplo, en la dislcjcacin de la tnayora de los proyectos
que apuntan a la emancipacin humana global (Laclan, 1996; especialmente el capltulo-
pninero, "Ms all de la emancipacin").
l ' <6 YANNIb SlAURAKAKIS
realizar nuestras utopas?", la pregunta crucial se ha vuelto "cmo pode-
mos pre^'enir su realizacin final?... |Cmo podemos] retornar a una
sociedad no utpica, menos perfecta y ms libre" (Berdiaev en Berneri,
1971: 309).^ Particularmente la experiencia poltica de estas ltimas d-
cadas es la que llev a la dislocacin de las sensibilidades utpicas y puso
en primer plano una novedosa apreciacin de la finitud humana, junto
con una creciente suspicacia de todts los proyectos polticos grandiosos
y de las metanarraciones tradicionalmente asociadas a ellos (Whitebook,
1995: 75). Todos estos desarrollos, es decir la crisis del imaginario utpi-
co, parecen sin embargo dejar a la pohtica sin su fuerza motivadora pri-
maria: la poltica de hoy en da es una poltica de la aporta. En nuestro
mbito poltico actual, la esperanza parece haber sido reemplazada por
el pesimismo o incluso la resignacin. Este es el resultado de la crisis en
la modalidad dominante de nuestra imaginacin poltica (entendiendo
el utopismo en sus variadas formas) y de nuestra incapacidad para resol-
ver esta crisis de una manera productiva.^ En este captulo, intentar
mostrar que la teora lacaniana brinda nuevas perspectivas con las que
podemos reflexionar acerca de nuestra experiencia histrica de la utopa
y reorientar nuestra imaginacin poltica ms all de su asfixiante chale-
co de fuerza. Comencemos nuestra exploracin con la ms elemental de
las preguntas: cul es el significado de la presente crisis de la utopa?, y,
es esta crisis un hecho que hay que lamentar o celebrar?
^ No es slo una coincidencia que Aldous Huxley utilice justamente esta frase como
epgrafe para presentar su novela Un mundojeliz (1932), una visin distpica del futuro en
la que esboza el lado oscuro de la realizacin de la "utopa", abriendo el camino a toda una
tradicin de escritura antiutpica.
' Se podra sostener en este punto que hoy nadie cree realmente en las utopas; todo el
anlisis de este captulo podra parecer un poco pasado de moda. Lo que tratar de mostrar
es que la utopa no est lejos de la manera en que entendemos el mundo y organizamos
nuestra praxis poltica. Esta distancia slo es una ilusin. De hecho, ms all del mundo
occidental antiutpico de hoy, en el resto del globo, el nacionalismo y otras fantasas
utpicas proliferan con un ritmo sin precedentes. Pero aun si, en algunos contextos, la
utopia se est alejando, este es un peligro que no debemos descuidar. En el Primer Mundo,
por ejemplo, la crisis de las polticas utpicas no se ha canalizado en una elaboracin
politicamente productiva, sino que permanece como una fuente de frustracin, especial-
mente para la izquierda. El resultado de este desenlace aportico es que las pohticas
utpicas vuelven a obsesionar nuestra teora poltica y nuestra imaginacin poltica. Esta
fijacin, que obedece principalmente al dominio persistente de una tica utpica de la
armona, oscurece una serie de posibilidades polticas radicales que se ubican ms all de
la poltica faniasmtica. En ese sentido, ajustar las cuentas con el discurso utpico y .sus
fundamentos ticos es crucial para la revigorizacin de nuestro pensamiento poltico y
nttestra imaginacin prctica.
i. mS ALL DE LA FANTASA DE UTOPA 147
i'ara poder responde: a estas preguntas, es crucial ermmerar las con-
diciones de posibilidad y las caractersticas bsicas del pensamiento ut-
pico. Hn prmier trmino, parece que la necesidad de un sentido utpico
surge en perodos de fuerte incertidumbre, inestabilidad social y contlic-
to, cuando el elemento de lo poltico subvierte la estabilidad fantasmti-
ca de nuestra realidad poltica. Las utopas son generadas por la emer-
gencia de graves antagonismos y dislocaciones en el campo social. Como
seala Tiilich, "todas las utopias se esfuerzan por negar lo negativo... en
la existencia humana; es lo negativo en esa existencia lo que hace necesa-
ria la idea de utopia" (Tiilich en Levitas, 1990: 103). La utopa entonces
es una de las respuestas posibles a la negatividad siempre presente, al
antagonismo real constitutivo de la experiencia humana. Adems, desde
los tiempos de la Utopa de Moro (1516) se la concibe como una respues-
ta a la negatividad inherente al antagonismo poltico concreto. Cul es,
no obstante, la naturaleza exacta de esta respuesta? Las utopas son im-
genes de comunidades humanas futuras en las que estos antagonismos y
las dislocaciones c[ue los alimentan (el elemento de lo poltico) sern
resueltos para siempre, desembocando en un mundo reconciliado y ar-
monioso -no es una coincidencia que, entre otros, Fourier llame a su
comunidad utpica "Armona" y c]ue el nombre de la comunidad utpi-
ca oweniana en el Nuevo Mundo haya sido "Nueva Armona". Como
seala Marn, la utopa pone a la vista una resolucin imaginaria de la
contradiccin social; es un simulacro de sntesis que disimula el antago-
nismo social, proyectndolo sobre una pamalla que representa un equi-
librio armonioso e inmvil (Marn, 1984: 61). Esta resolucin final es la
esencia de la promesa utpica.
En este captulo intentar, en primer lugar, demostrar la naturaleza
profundamente problemtica de las polticas utpicas. En trminos sim-
ples, mi argumento ser que toda construccin utpica fantstica necesi-
ta un "chivo expiatorio" para poder constituirse -la fantasa utpica nazi
y la produccin del "judo" es un buen ejemplo, especialmente como se
lo postula en el anlisis de Zizek''. Toda fantasa utpica produce su
reverso y clama por su eliminacin. Dicho de otra manera, en las cons-
trucciones utpicas el lado beatfico de la fantasa est acoplado a un
lado horroroso, a una necesidad paranoide de un chivo expiatorio estig-
matizado. La ingenuidad -y tambin el peligro- de las estructuras utpi-
cas se revela en el intento de realizacin de estas fantasas. Es entonces
* Para una revisin reciente del anlisis de Zizek del antisemitismo, ver el artculo de
Santner "Freud, Zizek and the joys of Monotheism" (Santner, 1997).
I'lS YANNI S SlAVRAKAKlS
cuando nos acercamos al terrorfico ncleo de lo real: a la estigmatiza-
cin le sigue el exterminio, tisto no es un accidente, lista inscripto en la
estructura de las construcciones utpicas; esa parece ser la forma en que
funcionan todas las construcciones fantsticas. Si en casi todas las con-
cepciones utpicas la violencia y el antagonismo son eliminados, si la
utopa se basa en la expulsin y la represin de la violencia (este es su
lado beatfico), es nicamente porque debe su propia creacin a la vio-
lencia; est sustentada y alimentada por la violencia (este es su lado ho-
rroroso). Este momento violento reprimido resurge, como seala Marin,
en la diferencia inscripta en el nombre mismo de utopa (Marin, 1984:
110). Lo que sostendremos es que tambin reaparece en la produccin
de la figura de un enemigo. Para utilizar una frase enunciada por el
utopista Fourier, lo que "se echa por la puerta vuelve a entrar por la
ventana" (no es ste un "precursor" del dktum de Lacan "lo que es for-
cluido en lo simblico reaparece en lo real"? -VIL 131'). El trabajo de
Norman Cohn y de otros historiadores permite articular una genealoga
de este modo maniqueo y equivalencial de entender el mundo, desde la
gran caza de brujas hasta el antisemitismo moderno, y la teora lacaniana
puede aportar nociones valiosas para los intentos de comprender la lgi-
ca subyacente a esta operacin utpica: aqu el estudio de la fantasa
desarrollado en el captulo segundo demostrar su potencial para el an-
lisis de nuestra experiencia poltica. De hecho, desde la poca de su
seminario indito Las Jormaciones del inconsciente, Lacan identific el sue-
o utpico de una sociedad de funcionamiento perfecto como un rea
altamente problemtica (seminario del 18 de junio de 1958),
El argumento histrco
Para poder ubicar el carcter problemtico de la operacin utpica, es
necesario articular una genealoga de este modo de representar y dar
sentido al mundo. El trabajo de Norman Cohn parece especialmente
diseado para este propsito. Lo que resulta ms importante es que en el
esquema de Cohn podemos hallar las tres caractersticas bsicas de las
ianiaslas utpicas que ya hemos aislado: primero, su conexin con las
instancias de desorden, con el elemento de negatividad. Desde el mo-
mento en que la experiencia humana es una batalla continua con lo
inesperado, existe siempre la necesidad de representar y dominar esto
^ lisia contradiccin inherente a la mentalidad utpica est muy bien descripta en la
tlclinicin de Ambrose tuerce de los Armonistas como "una secta de protestantes, hoy
extinguida, c|uienes,,. se disiinguian por la acritud de sus controversias y disensiones
internas".
4. MS ALL DE LA FANTASA DE UTOPA 149
inesperado, de transformar el desorden en orden. Segundo, esta repre-
sentacin est usualmente articulada como una representacin total y
imivcrsal, una promesa de dominio absoluto de la totalidad de lo real,
una visin del fin de la historia. Se perfila un estado utpico futuro en el
que el desorden ser eliminado totalmente. Tercero, esta simbolizacin
]:)roduce su propio resto; hay siempre una particularidad remanente por
fuera del esc|uema universal. A la existencia de este agente del mal, que
puede ser localizado fcilmente, se le atribuir el desorden persistente.
La eliminacin del desorden depender entonces de la eliminacin de
este grupo. 1:1 resultado es siempre horrible: persecucin, masacres, ho-
locaustos. No es necesario aclarar que ninguna fantasa utpica se con-
cret jams como resultado de estos "crmenes" -como se mencion en el
captulo segundo el propsito de la fantasa no es satisfacer un deseo
(imposible) sino el de constituirlo como tal. Hs de gran importancia para
nuestro abordaje el modo en que el propio Cohn articula una genealoga
del par utopa/demonizacin en sus libros En pas del mcnio: revolucina-
nos, m'cnarhtasy anarquistas msticos de la Edad Media y Europe's Inner De-
mons (Cohn, 1993b, 1993c). Lo mismo sucede con su libro Warrcmt jor
Genocide (Cohn, 1996) que tambin tendr un lugar en una etapa de
nuestro anlisis. Estos libros se ocupan del mismo fenmeno social, la
idea de purificacin de la humanidad a travs del exterminio de cierta
categora de seres humanos que son concebidos como agentes de la co-
rrupcin, el desorden y el mal. Los contextos son, por supuesto, diferen-
tes, pero el impulso es el mismo (Cohn, 1993b; xi). Todos estos trabajos
entonces, al menos segn mi lectura, tienen como objeto la produccin
de un archienemigo que va de la mano de la mentalidad utpica.
Se podra alegar que las races tanto de la demonizacin como del
pensamiento utpico pueden rastrearse en el viraje de una representa-
cin cclica de la historia a otra unilineal (Cohn, 1993": 227)*. No obs-
tante, comenzaremos nuestra lectura del trabajo de Cohn remontndo-
" Es verdad que el neologismo "utopa" fue introducido por primera vez en 1516 con la
publicacicin de Utopa de Toms Moro, una obra que exhibe todas las caractersticas del
pensamiento utpico, tales como la aspiracin a eliminar la dislocacin y el antagonismo
y a crear la armona social, etc. Sin embargo, esto no significa ciue Moro fuese el primero en
imaginar un orden utpico asi, es decir, un orden que luego de la publicacin de su libro
se llamara utpico. De hecho, l mismo reconoce que .su empresa es similar a la de Platn
en el Poltico, pero mejor, ya que, como l seala, lo que en Platn era fantasa, en su Uopiu
es reaUdad. En otras palabras, su genio fue "darle a su mundo imaginario un lugar concreto
y un nombre". Y si bien "nombrar algo es, en un sentido, crearlo" (Neville-Sington y
Sington, 1993: 15) no es ilegtimo rastrear en el pasado las huellas de esta manera de pensar
utpica.
! ' >( ) YANNI S SlAVRAKAKIS
nos a la civilizacin romana. Como seala Cohn, es discernible una pro-
lunda tendencia a la demonizacion en la antigua Roma: en el liriperio,
los romanos acusaron a los cristianos de canibalismo y los judos tueron
acusados por los griegos de asesmato ritual y canibalismo. An en el
mundo de la antigua Roma, si bien el j udai smo era consi derado una
religin extravagante, era sin embargo una religio icita, una religin reco-
nocida oficialmente. Las cosas fueron diferentes con la novedosa secta
cristiana. De hecho, la Eucarista cristiana poda ser fcilmente interpre-
tada como canibalstica (Cohn, 1993b: 8). En casi todas sus actitudes los
cristianos ignoraron o incluso negaron las convicciones tundamentales
sobre las que se basaba el mundo pagano greco-romano. No resulta sor-
prendente entonces que, para los romanos, ellos parecieran ser una ban-
da de conspiradores t ramando la destruccin de la sociedad. Hacia el
final de la segunda centuria, segn Tertuliano, se daba por sentado que
los cristianos son la causa de todas las catstrofes pblicas, de todos
los desastres que golpean al populacho. Si el Tiber se desborda o el
Nilo no crece, si hay sequa o un terremoto, una hambruna o una
plaga, el grito se alza unnime: "Arrojen los cristianos a los leones!".
(Tertuliano en Cohn, 1993b 14)
Esta difamacin de los cristianos, que llev a su exclusin de las fron-
teras de la humani dad y a su persistente persecucin, es un inodelo que
se repiti muchas veces en los siglos siguientes, cuando tanto persegui-
dores como perseguidos fueron cristianos (Cohn, 1993b: 15). Los bogo-
milos, los valdenses, el movimiento de los Fraticelh y los cataros - t odos
los grupos que aparecen en los fascinantes libros de Umberto Eco, espe-
cialmente en El nombre de la rosa- fueron perseguidos ms tarde en un
contexto discursivo similar. Lo mismo ocurri con la demonizacion de
cristianos, la fantasa que llev a la gran cacera de brujas. Aqu tambin
las condiciones de posibilidad para esta demonizacion pueden definirse
adecuadamente. Primero, deba ocurrir algn tipo de desgracia o cats-
irole, y segundo, tena que haber alguien que pudiera ser sealado como
la causa de esta desgracia (Cohn, 1993b: 226).
En el planteo de Cohn entonces, la dislocacin social y el malestar,
por un lado, y la exaltacin milenarista, por otro, se superponen. Cuan-
do algim sector tie la poblacin empobrecida era puesta en trance por un
profeta, su comprensible deseo de mejora de las condiciones de vida se
trasfunda con fantasas de una comunidad futura renacida a la inocen-
cia mediante, escribi.
4. MS ALL DE LA FANTASIA DE UTOPA 1 5 1
una masacre linal, apocalptica. Los agentes del inal -idcniificados
\'ariadamente con losjudos, el clero o los ricos-deban ser extermi-
nados; despus de lo cual los Santos -esto es, los pobres en cues-
tin- erigiran su reino, un dominio sin sufrimiento ni pecado.
(Cohn, 1993c: 14-15)
Esta tendencia a la demonizacin se haca ms presente en las pocas
de dislocacin y desorientacin agudas. Cuando la gente se enfrentaba
con una situacin extratia a su experiencia de la normalidad, cuando se
enfrentaban con circunstancias desconocidas que dislocaban sus cons-
trucciones de la realidad -cuando se encontraban ante lo real- la huida
colectiva al mundo de la demonologa poda ocurrir con mayor facilidad
(ibd.; 87). Lo mismo es vlido para la emergencia de las fantasas mile-
naristas. La gran mayora de los estallidos revolucionarios milenaristas
ocurrieron sobre un fondo de desastre. Cohn se refiere a las plagas que
generaron la primera Cruzada y al movimiento de los flagelantes de 1260,
1348-9, 1391 y 1400, las hambrunas que precedieron a la primera y la
segunda Cruzadas, el movimiento del Pseudo Baldwin y otros estallidos
milenaristas y, por supuesto, la Peste Negra, que precipit una gran ola
de excitacin milenarista (ibd.: 282)'.
Es quiz notable que todas estas caractersticas que vimos hasta ahora
distingan tambin a fenmenos modernos tales como el utopismo antise-
mita nazi. De hecho, en la fantasa antisemita moderna los remanentes
de los terrores demonolgicos estn fundidos con temores y resentimien-
tos que emergen por primera vez con la modernidad (Cohn, 1996: 27).
En trminos estructurales, la situacin es bastante parecida. La primera
condicin de posibilidad para esta emergencia es la dislocacin de las
formas tradicionales de organizar y otorgar un sentido a la sociedad, una
dislocacin infligida por la creciente hegemona del secularismo, el libe-
ralismo, el socialismo, la industrializacin, etc. Confrontada con mani-
festaciones tan desorientadoras, la gente puede recurrir con mucha faci-
Udad a la promesa del restablecimiento de la armona perdida. En un
contexto as. Hitler tuvo xito en persuadir a los alemanes de que l era
su nica esperanza. Los geniales collages de Heartfield que muestran el
oscuro corazn del nacionalsocialismo, no resultaron muy efectivos ante
la propaganda nazi. Fueron el desempleo masivo, la miseria y la angustia
(especialmente de las clases medias) los que condujeron a la hegemona
' La importancia del milenarismo revolucionario para cualquier estudio de la utopia est
avalada por los centenares de pginas dedicadas a estos movimientos en la obra de Marx,
Engels, Lukcs, Bloch, Debord y Vaneigem.
I'><^ YANNIS STAVRAKAKIS
tie Hitler, a la hegemona de la |5romesa utpica nazi. Lii el mismo mo-
mento en que la sociedad alemana se converta en tmo de los grandes
poderes industriales de Iluropa, un pas de fbricas y ciudades, de tec-
nologa y burocracia, muchos alemanes soaban con un mundo arcaico
de campesinos alemanes, uni dos orgnicamente por lazos de sangre en
una comuni dad "natural". Sin embargo, tal como Cohn seala muy acer-
tadamente, "una visin asi del mundo requiere una contrafigura, y sta la
daba en parte el occidente liberal, pero tambin, y de modo ms eficaz, la
daban los judos" (Cohn, 1996; 188). La emergencia del j udi o como el
moderno anticristo deriva directamente de esta necesidad estructural de
una anti-figura. Rosenberg, Goebbels y otros (prcticamente todos) los
idelogos nazis
utilizaron el fantasma de la raza juda para vincular los temores de
las reales y probables vctimas de la modernizacin con el ideal de
esa sociedad volkisch que los nazis queran crear para frenar el em-
puje de la modernidad.
(Bauman, 1989.61)
Sin duda, la idea de una conspiracin juda mundial es un resurgi-
mieiilo, en una forma secularizada, de ciertas creencias apocalpticas.
Hay claramente una conexin entre el famoso fraude conocido como Los
protocolos de los Sabios de Sin y la profeca del anticristo (Cohn, 1996: 48).
Los Protocolos fueron publicados pri mero por Nilus como parte de su
libro Lo grande en lo pequeo: el Anticristo considerado como una posibilidad
poltica inminente, y luego, en 1917, con el ttulo l est cerca, ante la puer-
ta... Aqu llega el anticristo y el dominio de Satans en la Tierra. Como seala el
famoso propagandista nazi Rosenberg, "Uno de los signos de vanguardia
lie la prxima lucha por la nueva organizacin del mundo es esta com-
prensin del carcter mismo del demoni o que ha causado nuestra cada
actual. Lntonces se abrir el camino de una nueva era" (Rosenberg en
Colm, 1996: 217). En este esquema, la eliminacin del anticristo, esto es,
de los judos, es considerada el remedio para todas las dislocaciones, la
llave de un nuevo mundo armonioso. Los judos
Merecan la muerte (y por ello eran repugnados) porque entorpe-
can el jiaso tiesde la tensa e imperfecta realidad hacia el esperado
mundo de .serena felicidad... la desaparicin de los judos deba con-
tribuir de mixlo fundamental al advenimiento del mundo perfecto.
(Bauman, 1989: 76)
Como sostiene Sartre, iâra el antisemita el Bien mismo se reduce a la
destruccin del Mal. Subyacente a la amargura del antisemita, slo pue-
4. MS ALL DE LA FANTASA D UTOPA 153
de re\'clarse la creencia optimista de que la armona .se reconstituir por
s misma, una vez que el Mal sea destruido. Cuando la misin del antise-
mita como santo destructor est completa, el paraso perdi do ser resta-
blecido (Sartre, 1995: 43-5)"'^. En palabras de Adorno, "cargar a los judos
con todos los males existentes parece penetrar la o.scuridad de la i-ealidad
como un haz de luz y permitir una orientacin rpida y segura. . . Es la
gran panacea. . . la clave de t odo" (Adorno, 1993: 311, subrayado mo).
En trminos simples, la eliminacin del j ud o es postulada como lo
iinico que puede transformar el sueiio nazi en realidad, lo linico ciue
puede realizar la utopa*. Como afirma un propagandista nazi norteame-
ricano, "nuestro problema es muy simple. Librmonos de los j ud os y
estaremos en el cainino a Utopa maana mismo. Los judos son la raz de
todos los probl emas" (True en Cohn, 1996: 264, subrayado ino). Lo
mismo, por supuesto, es verdad para el estalinismo. Zygmunt Bauman
analiza los dos casos conjuntamente: las vctimas de Hitler y de Stalin
No fueron asesinadas para conquistar y colonizar el territorio que
ocupaban... Fueron asesinadas porque no se ajustaban, por una u
otra razn, al esquema de la sociedad perfecta. Su eliminacin no fue
un trabajo de destruccin sino de creacin. Fueron clitninadas para
poder establecer un mundo objetivamente mejor, ms eficiente, moral
y hernioso: un mundo comunista o un mundo ario, racialmente puro.
En ambos casos, un mundo armonioso, sereno, dcil en manos de
sus dirigentes, ordenado y controlado.
(Bauman, 1989: 76)
En todo caso, no se debe olvidar que el hecho de que la anti-figura en
la ideologa nazi fuera el j ud o no es una circunstancia esencial sino
contingente. En principio, podra haber sido otro cualquiera. Cualquie-
ra de nosotros puede ser un sustituto del judo. Y esto no es una mera
posibilidad terica. En su clsico estudio de la personalidad autoritaria,
Theodor Adorno y sus colegas sealan que "sujetos en esta situacin
encuentran otros nuinerosos sustitutos para el j ud o, tales como los mexi-
carios y los griegos" (Adorno, 1993: 303). Aunque la necesidad de la
posicin estructural de la anti-figura es constante, la identidad del "suje-
to" que ocupa esa posicin nunca se da a priori. Esto no cjuiere decir que,
en determinada configuracin histrica, con una sedimentacin histri-
^ Para una crtica favorable del exhaustivo anlisi,s de .Sartre acerca del antisemitismo, ver
Connolly, 1991: 99-107.
" La utopia nazi fue, desaortiinadaraente, no tan optimista como la Nova Atlantis de Bacon
(1627), en ia que los judos eran reformados y en lugar de ser exterminados dejaban de
"odiar a Cristo y a los pueblos c(ue los acogen".
l ' j ' YANNI S SlAVIÂKAKIS
ca y una est ruct ura de hegemon a particulares, todas las posibilidades
estn abiertas en la misma medi da; C|uiere decir, en cambi o, que en
principio nadie est excl ui do de ser estigmatizado. Por supuest o, la
decisin acerca de qui n finalmente ser estigmatizado depende mayor-
mente de la disponibilidad, dentro de una configuracin social particular,
de grupos que puedan satisfacer ese rol en la fantasia social, y esta dispo-
nibilidad se construye socialmente a partir de los materiales existentes.
Como afirma Lacan en La angustia, si bien una falta o un vacio pueden
llenarse de diversas maneras (en principio), la experiencia -y, de hecho,
la experiencia analtica- muestra que nunca se lo llena realmente de 99
maneras diferentes (seminario del 21 de novieml:)re de 1962).
Lo que tenemos aqu es, bsicamente, un juego de encarnacin. Lste
juego de encarnacin marca tanto el polo de las fantasas utpicas como
el polo de los poderes del mal que se ubican entre nosotros y ellos. Como
concluye Cohn, las profecas de la Edad Media tuvieron un profundo
efecto sobre las actitudes polticas de la poca. Para a gente de fa Ldad
Media, el drama de los ltimos Das no era algo distante y nebuloso sino
una profeca infalible que en cualquier moment o llegara a cumplirse:
Incluso durante los reinados ms improbables, los cronistas intenta-
ban percibir la armona entre los cristianos, el triunfo sobre tos infie-
les, la abundancia y fa prosperidad sin parafelo que seran fas seafes
de la nueva Edad de Oro. . . Cuando, una y oira vez, fa experiencia
traa la inevitable desifusin, fa gente meramente Imaginaba que fa
consumacin gforiosa quedaba pospuesta para ef prximo reinado.
(Cohn, 1993c: 35)
Pero esta fantasa no puede separarse de la flegada del anticristo, que
era esperada con an mayor tensin. Generacin tras generacin de gen-
tes del Medioevo viva en la expectativa continua de los signos del anti-
ciisio, y desde el moment o en que estos signos, tal como se presentaban
en las profecas, incfuan cometas, plagas, malos gobernantes, Irambru-
iias, etc., un juego similar de encarnacin se desarroll para determinar
el verdadero rostro del anticristo (ibd.).
P.sle |uego de encarnacin est muy bien document ado en el trabajo
de (Jirisiopher Hill acerca de la representacin del anticristo en la Ingla-
terra tlel siglo diecisiete. Lo cjue resulta asombroso en el texto de Hill es la
mnieiLsa iR|ueza de las diferentes encarnaciones/localizaciones del anti-
crisio. Como seiiala I fiff, incfuso l'rancis Bacon en su De Augmentis Heg
hasta el pumo (fe comparar a Aristteles con el anticristo. Para otros, el
Papa era el aniicrislo t amo como Jesucristo era el hijo de Dios; la primera
afirmacin era no menos verdadera que fa segunda. En 1635, Robert
4. MAS ALL DE LA FANTASIA DE UTOPA 155
Shelford, en su /\ Treatise Showing the Anithri.st nal to be Yet Come sostena,
siguiendo una idea ms antigua, que el anticristo sera un judo (Hill,
1990: 38). Incluso la misma Iglesia Inglesa fue acusada de ser el yugo del
anticristo. De hecho, la significacin poltica del uso del mito del anti-
cristo fue tan grande que podemos localizarlo tanto en las declaraciones
que sostienen la configuracin de poder dominante ("todos los que nie-
gan que el Papa es el Anticristo son enemigos secretos de la supremaca
del Rey" -citado por Hill, 1990; 94) como en las afirmaciones opuestas
(para Milton, la censura era papista, derivada del "ms anticristiano de
los concilios" -citado por Hill, 1990: 94). El andcristo poda incluso
extenderse hasta aharcar al gobierno civil. El parlamento, por ejemplo,
fue tildado de anticristiano y el alcalde de Londres, un brazo del anti-
cristo. Incluso universidades, especialmente Oxford y Cambridge, fue-
ron llamadas escuelas o lugartenientes del anticristo (Hill, 990: 141-2):
"As, el anticristo dej de ser un poder exclusivamente eclesistico y pudo
ser un smbolo de cualquier clase de poder poltico: la monarqua, el
Alcalde Mayor de Londres, el Parlamento, el gobierno de la aristocracia,
el protectorado de Oliver Cromwell" (Hill, 1990: 131). El propio Cromwell
dijo una vez a John Rogers que "se le puede poner el nombre de anticris-
to a cualquier cosa" (Cromwell en Hill, 1990: 132). Es posible hallar
innumerables ejemplos de este juego de encarnacin, que no se limita en
absoluto a la encamacin del anticristo. Como una ilustracin de esta
inestabilidad dar otro ejemplo ms, el del antisemitismo. Es la insalva-
ble distancia entre la posicin estructural universalizada del enemigo o
el demopiio (de la negacin de la sociedad) y los agentes particulares
elegidos para encarnar esta funcin en el discurso utpico lo que da
cuenta de esta inestabilidad. Durante la Primera Guerra Mundial, en
Inglaterra muchos antisemitas crean que los judos eran aliados de los
bolcheviques y de Alemania. En Alemania, por su parte, los judos eran
considerados aliados de los bolcheviques y de las fuerzas de la Entente. La
naturaleza paranoide de tales creencias se reconoce en el hecho de que
Hitler admita en privado que crea que incluso la cristiandad era parte
de la conspiracin juda. Adems, Eichmann, en su juicio, sostuvo que
el propio Hitler no haba sido ms que un pen y una marioneta en
manos de "las altas finanzas internacionales y satnicas del mundo occi-
dental", es decir, de los judos (Eichmann en Cohn, 1996: 230-1).'
'" No hace falta decir que la preeminencia del anticristo y del fin del mundo estaba
normahuente asociada con la dislocacin social y las crisis polticas: "El nfasis puesto en
el anticristo tiene la ventaja en tiempos de crisis aguda del simple maniqucismo de su
doctrina: el mundo se divide en blanco y negro, cristiano y anticristiano" (Hill, 1990: 170),
y la solucin resulta obvia; la eliminacin de los poderes identificados como anticristianos.
Hasta ahtTra hemos documentado, utilizando una multitud de ejem-
plos histricos, la cstiuctura y la funcin de la operacin utpica.
1 Hemos localizado como una condicin de su posibilidad la negalivi-
dad irreductible de la experiencia humana.
2 Las fantasas utpicas prometen eliminar para siempre esta negati-
vidad.
3 El "subproducto" esencial y constante de esta operacin es la produc-
cin de un archienemigo que debe ser eliminado a cualquier costo.
4 Si bien el tringulo estructural de este esquema (negatividad / futura
sociedad utpica / archienemigo) permanece igual, los ocupantes de
cada una de estas tres posiciones estructurales pueden variar enorme-
mente."
Cmo podemos entender toda esta operacin discursiva y su repeti-
cin histrica? Aqu, la teora lacaniana puede ayudar. A la pregunta de
Marin "Cmo es posible que un texto lleve en l una figura, una repre-
sentacin casi icnica [de la armona]?" (Marin, 1984: 61) la nica res-
puesta posible es que esta figura es producida como "una fantasa o fan-
tasma" (Marin, 1984: 196). La nocin lacaniana de fantasa es muy til
" No hay que caer en el error de suponer, sin embargo, que la negatividad de la experiencia
conduzca siempre directamente a la demonizacin de una categora social. Claramente,
este no es el nico modo en el que es posible administrar el encuentro con lo real. Es slo
la particular administracin utpica del miedo o del terror a la experiencia la que conduce
a la produccin de un chivo expiatorio. Aun en la temprana sociedad moderna, una
sociedad que ha sido caracterizada como una sociedad de miedo omnipresente (si bien
ahora resulta evidente que todos los perodos histricos pueden ser considerados as), este
miedo no siempre condujo a unificar a la sociedad en contra de un enemigo comn,
Ideniilicado con un grupo social marginal. Si bien "judos, leprosos, bru|as, vagabundos,
los pobres, herejes y extranjeros fueron todos sealados como chivos expiatorios en varios
momentos de los perodos de finales del medioevo y principios ci la modernidad", por otra
pane, "si)lo en los casos ms extremos el poder unificador del miedo tuvo como resultado
la persecucin de los grupos marginales" (Roberts y Naphy, 1997: 1-3). Sin embargo,
( n;uulo el miedo lleva a la persecucin, tienen lugar los hechos ms impredecibles. La
elc cun de un grupo a estigmatizar no est detcrmmacia por ninguna conexin racional.
I Na deU'i minada, en cambio, primero, por su itatus relativamente marginal: por lo general,
los eneniijHis son genie relativamente dbil. Este desplazamiento de la hostilidad "est o
no luMilieaclo, es ',ratilicanie, ya que ofrece una va para descargar el descontento sobre
im ol)|eiivo que poi- lo geneial puede hacer poco para devolver el golpe" (Hdelman, 1988:
/H). y, segundo, por su \isibilidad. Esto explica, por ejemplo, por qu, en la temprana
I uiopa nnuleiiia, la pesie se combata con la matanza de perros en gran escala, una especie
aniual que no nene nada (|ue ver con la peste. Se los mataba en gran nmero, en parte
|)oique los perros eran muy visibles y porc|UC estaban sirnblicamenle asociados con una
serie de cnalidatles (humanas) negativas. De esta manera, "estas criaturas [podian ser
.sealadas comol... una luenie visible de desorden" (Jenncr, 1997: T5).
4. MS ALL DE LA FANTASA DE UTOPA ^^^
ac]u porque da cuenta acertadamente de la dialctica entre la lantasia y
la protlucciiin del enemigo.
El argumento psicoanaltico
A la luz de nuestro marco terico, la fantasa slo puede existir como
la negacin de la dislocacin real, como una negacin de la falta genera-
lizada, del antagonismo que atraviesa el campo de lo social. La fantasa
mega lo real prometiendo "realizarlo", prometiendo cerrar la brecha en-
tre lo real y la realidad, reprimiendo la naturaleza discursiva de la pro-
ducci n de realidad- Sin embargo, cualquier promesa de positividad
absoluta -l a construccin de un falso real i magi nado- est fundada sobre
un origen violento/negativo; est sustentada en la exclusin de un real
- u n real no domest i cado- que siempre retorna a su lugar. Sostener una
promesa de positividad plena conduce a la proliferacin de la negativi-
dad. Como ya hemos sealado, la fantasa de un orden social utpico
armoni oso slo puede sostenerse si todos los desrdenes persistentes
pueden ser atribuidos a un intruso extranjero. Debido a que la realiza-
cin de la fantasa utpica es imposible, ef discurso utpico puede seguir
siendo hegemnicamente atractivo slo si atribuye esta imposibilidad - es
decir, en ltima instancia su propia imposibilidad- a un intruso extran-
jero. Como afirma Sartre, "el antisemita est en la desgraciada posicin
de tener la necesidad vital de un enemigo al que desea destruir" (Sartre,
1995: 28). La imposibilidad de la utopa nazi no puede ser incorporada
al discurso utpico. Esta verdad no es fQ de admitir; es ms fcil atri-
buir toda la negatividad al j ud o:
Todo lo que est mal en la sociedad (crisis, guerras, hambrunas,
agitaciones y revueltas) es directa o indirectamente imputable a l. El
antisemita tiene miedo de descubrir que el mundo est mal confor-
mado, pues entonces le sera necesario inventar y modificar, con el
resultado de que el hombre se encontrara siendo el amo de su pro-
pio destino, cargado con una dolorosa e infinita responsabilidad.
As, localiza todo el mal del universo en los judos.
(Sartre, 1995: 40) ' '
Como ha sealado Jerrold Post, siempre estamos ligados a acjuellos a
los que odiamos: "Necesitamos enemigos para mantener nuestras apre-
ciadas (e idealizadas) indi\idualidades intactas" (Post, 1996: 28-9). Y esto
'^ Por supuesto, por esta va. esta misma imposibilidad de la utopa se inscribe en ltima
instancia en el discurso utpico aunque bajo la loriga de una negacin.
I b B Y A N N I S SlAVRAKKlS
por "temor a ser libres" (Sartre, 1995: 27), La fantasia de alcanzar un
mundo armonioso perfecto, de realizar el universal, slo puede sostener-
se mediante la construccinVlocalizacin de una determinada particu-
laridad que no puede ser asimilada pero, en cambio, tiene que ser
eliminada. Aqu existe entonces una dialctica crucial entre la fanta-
sa universal de la utopa y la particularidad del -siempre local- ene-
migo que es postulado como negndola. El resultado de esta dialcti-
ca es siempre el mismo:
La paradoja trgica del uiopismo ha sido que en lugar de traer, como
se nos prometi, un sistema de estabilidad final y permanente, dio
origen a la inquietud abierta, y en lugar de la reconciliacin entre la
libertad humana y la cohesin social, trajo la coercin totalitaria.
(Talmon, 1971:95)
En ese sentido, como estaba implcitamente planteado en el captulo
segundo, la nocin de fantasa constituye un caso ejemplar de coinciden-
tia opositorwn dialctica.'^ Por un lado, la fatitasa tiene una cara beatfica,
una dimensin de estabilizacin, es idntica al "sueo de un estado sin
alteraciones, fuera del alcance de la depravacin humana"; por otro lado,
tenemos la fantasa como algo profundamente "desestabilizador": "Y
la leccin fundamental del llamado totalitarismo no tiene que ver con
la codependencia de estos dos aspectos de la nocin de fantasa?", se
pregunta Zizek. Todos aquellos que aspiran plenamente a realizar la
primera cara armoniosa recurren a esa dimensin oscura para expli-
car su fracaso:
la contraparte excluida del armonioso Volksgemeinschajt nazi retorna
en su obsesin paranoica con "la conspiracin juda". En forma pa-
recida, el descubrimiento compulsivo estalinista de renovados ene-
migos del socialismo era la inevitable contraparte de su pretensin
de realizar el "Hombre Nuevo Socialista".
(Zizek, 1996a: 116)
Para Zizek, estas dos dimensiones "son como cara y ceca de la mis-
ma moneda. En la medida en que una comunidad experimenta su
realidad como regulada, estructurada, por la fantasa,, tiene que re-
pudiar su imposibilidad inherente, el antagonismo en su propio co-
raz(')n -y la fantasa^ (la figura del 'judo conceptual' por ejemplo) da
" A(|H, en liiRar de localizar la relacin entre fantasa y sntoma, priorizamos rtn abordaje
que destaca la naturaleza dual de los guiones fantasmticos, la coexistencia de sus catas
beatilica y horrorosa.
MS ALL DE LA FANTASA DE UTOPA 159
cuerpo a este repudio. Brevemente, la etectividad de la lantasa, es la
condicin para tue la fantasa, mantenga su control" (ibd.). La uti>-
pia no est lejos de la distopa.
Lo que est en juego en la concepcin lacamana de la fantasa es,
como ya hemos sealado, ei goce (jC)ui.s.stinci;). Si los electos del idealismo
normativo o de la critica del racismo al estilo de la Ilustracin son extre-
madamente limitados, si esta crtica no es suficiente (Lipowatz, 1995a:
213), es porque, para utilizar una de las expresiones de Sloterdijk, "ha
permanecido ms ingenua que la conciencia que quera exponer" (Slo-
terdijk, 1988: 3). Se ha agotado en su propia racionalidad. En otras pa-
labras, no tuvo en cuenta que lo que est en juego aqu no es una argu-
mentacin racional sino la organizacin y administracin del goce:
La impotencia de la actitud de la Ilustracin tradicional est mejor
ejemplificada por el antirracista que, en el nivel de la argumentacin
racional, produce una serie de razones convincentes contra el Otro
racista, pero est claramente no menos fa.scinado por el objeto de su
crtica, y, en consecuencia, toda su defensa se desintegra en el mo-
mento de crisis real (cuando "la patria est en pehgro", por ejemplo).
(Sloterdijk, 1988: 3)
Asi, la cuestin de la traverse dufantasme, es decir "de cmo ganar el
mnimo de distancia del marco fantasmtico que organiza nuestro goce,
de cmo suspender su eficiencia, es crucial no slo para el concepto de
la cura psicoanaltica y su conclusin: hoy, en nuestra era de renovadas
tensiones racistas, de antisemitismo unlversalizado, es quiz la pregunta
poltica ms relevante" (Zizek, 1996a; 117-18),
Bajo esta luz, atravesar la fantasa del pensamiento utpico aparece
como una de las tareas polticas ms importantes de nuestro tiempo. La
crisis actual de la utopa no debe ser motivo de preocupacin sino de
celebracin. Pero entonces, por qu la poltica de hoy es una poltica de
la aporta? Slo puede haber una explicacin plausible: justamente por-
que, en la esfera tica, el ideal fantasmtico de armona todava es domi-
nante. Si hoy estamos situados en un terreno de apora y frustracin es
porque an fantaseamos con algo que ha revelado ser, cada vez nrs,
imposible y catastrfico. Aceptar esta imposibilidad ltima parece ser la
nica va de salida de este estado problemtico.
Utopa y esperanza: una relacin necesaria?
De todas maneras, esta aceptacin de la irnposibihdad de la utopa
no conlleva el peligro de una legitimacin ce jacto del orden socio-ideo-
lgico existente? Este parece ser el temor de Paul Ricoeur ya que, para l,
"el juicio de la ideologa es siempre el juicio desde una utopa" (Ricoeur,
1986: 172-3). Ricoeur, si bien es critico de la incapacidad de Mannheim
para resolver el problema del contraste con una realidad percibida ms o
menos objetivamente, aunque cambiante y relacional, elabora su idea
para contrastar la utopa con la ideologa, y particularmente la idea de
que la ideologa est al servicio de det ermi nado orden social mientras
que la utopa lo demuele (Mannheim, 1991). Segn este punt o de vista,
si la funcin central de la ideologa es la integracin, la preservacin del
statu quo establecido, la funcin central de la utopa es explorar lo posi-
ble. Las construcciones utpicas cuestionan el orden social presente; la
utopia es una variacin imaginativa acerca de
la naturaleza del poder, la familia, la religin, etc. Estamos obligados
a experimentar la contingencia del orden social... La intencin de la
utopa es cambiar -demol er- el orden presente... Aqu Ricoeur ela-
bora un sentimiento de Mannheim que ste no lleg a incorporar a
su teora, que la muerte de la utopa sera la muerte de la sociedad.
Una sociedad sin utopa estara muerta, porque no podra tener ya
ningn proyecto, ningn logro prospectivo.
(Taylor, L986: xxi)
Con la utopa, entonces, experimentamos la contingencia del orden.
Este es, para Ricoeur, el principal valor de las utopas. En determinados
perodos histricos, cuando todo est bl oqueado por sistemas que aun-
que fracasen parecen imbatibles -est a es su apreciacin del present e-,
considera que la utopa es nuestro nico recurso. Para l, ella es no slo
una escapatoria, sino tambin, y es lo ms i mport ant e, un arma de la
crtica (Ricoeur, 1986; 300). En ese sentido, la solucin de Ricoeur a la
a]ioria de la poHtica contetnpornea es la revitalizacin de la operacin
utpica. Pero una revitalizacin de esa clase comporta el peligro de la
protiuccin de nuevos archienemigos, nuevos "judos". Este parece ser
un riesgo estructural inscripto en el corazn de la operacin utpica. En
olas palabras, lo que Ricoeur no ve es que la utopa constituye una
critica ideolgica de la ideologa (Marn, 1984: 196), que rio brinda solu-
ciones (.le ninguna clase a la desdicha y la injusticia inherentes a nuestras
orgamzaciones sociales y ordenamientos polticos.
He lodos modos, en la posicin de Ricoeur no debe descuidarse la
cen I alidad del elemento de la esperanza. Sin duda, una sociedad sin
esperanza es una sociedad muerta. Sin embargo, en realidad, eliminar el
elemento de la esperanza de la vida humana no slo es indeseable sino
tambin imposible. Como afirma Jacques Derrida:
4. MS ALL Of LA FANTASA DE UTOPA 161
No hay lenguaje sin la dimensin peiformaiiva de la promesa; en el
minuto en que abro la boca ya estoy en la promesa. Incluso cuando
digo que "no creo en la verdad" o algo as, en el momento en que
abro la boca hay un "cranme" en funcionamiento. Incluso cuando
miento, y tal vez especialmente cuando miento, hay en juego un
"cranme". Y este "yo les prometo que les estoy diciendo la verdad"
es un a priori mesinico, una promesa que, aunque no se cuiTipla,
aunque se sepa que no puede mantenerse, tiene lugar y qua promesa
es mesinica.
(Derrida, 1996: 82-3)
Adems, para Derrida, este elemento de esperanza no es necesaria-
mente utpico: "No llamara utpica a esa actitud. La experiencia me-
sinica de la que habl tiene lugar aqu y ahora; es decir, el hecho de prome-
ter y hablar es un suceso que tiene lugar aqu y ahora y no es utpico" (ibd.).
Es posible entonces conservar este elemento de esperanza sin incor-
porarlo a una visin utpica? Podemos tener pasin en la poltica sin
holocaustos? Y sobre todo, es posible tener una poltica de la esperanza,
una poltica del cambio, sin utopa? La experiencia de la revolucin de-
mocrtica permite cierto optimismo. La democratizacin es sin duda un
proyecto poltico de esperanza. Pero el discurso democrtico no est (o
no debera estar) basado en la visin de una sociedad utpica armoniosa.
Est basado en el reconocimiento de la imposibilidad y de las conse-
cuencias catastrficas de un sueo de esa clase. Lo que diferencia a la
democracia de otras formas polticas de sociedad es la legitimacin del
conflicto y la negativa a eliminarlo mediante el establecimiento de un
orden armonioso autoritario. Dentro de este marco, la diversidad antag-
nica entre diferentes concepciones del bien no est vista como algo nega-
tivo que debe ser suprimido, sino como algo para ser
valorado y celebrado. Esto requiere de la presencia de instituciones
que establezcan una dinmica especfica entre consenso y disen-
so... se el motivo por el cual la democracia poltica no puede plan-
tearse siempre la armona y la reconciliacin. Creer que es eventual-
mente posible una resolucin final del conflicto, incluso cuando es
considerado como un acercamiento asinttico a la idea reguladora
de comunicacin libre y sin restricciones, como en Habermas, es
poner en riesgo el proyecto de democracia pluralista.
(Mouffe, 1996b: 8)'"
'* Acerca de la cuestin del utopismo de Habermas, ver Jameson, 1991: 58-9.
162 YANNIS STAVRAKAKI',
La democracia poltica -y la poltica en general- jams puede elimi-
nar el conflicto y la dislocacin, el antagonismo y la divisin, t i objetivo
es ms bien establecer una unidad dentro de un medio ambiente de
conflicto y diversidad; crear una sociedad completamente cuestionable,
acosada por una productiva falta de confianza en s misma, una sociedad
C|ue atraviese su imagen especular utpica identificndose con su su-
puesto enemigo (Beck, 1997: 169). En ese sentido, comprender y aceptar
la naturaleza de la poltica democrtica requiere aceptar la dimensin
antiutpica del antagonismo y la dislocacin, la constitutividad de lo
poltico qua encuentro con lo real. Hoy, el atractivo hegemnico de esta
esperanza democrtica antiutpica depende de la creacin de un ethos
democrtico: "El verdadero camino no es encontrar argumentos para
justificar la racionalidad o universalidad de la democracia liberal... lo
que se necesita es la creacin de un ethos democrtico".'' La emergencia y
mantenimiento de formas democrticas de identidad es una cuestin de
6enti/icaci(5n con este ethos democrtico, un ethos asociado a la moviliza-
cin de pasiones y sentimientos, a la multiplicacin de picticas, institu-
ciones y juegos de lenguaje que brinden la condicin de posibilidad
para la radicalizacin de la democracia (Mouffe, 1996b: 5-8)."^ Pero esto
no es una identificacin con una imagen utpica, es una identificacin
que implica la aceptacin de la imposibilidad de alcanzar ese objetivo, es
una identificacin con el sntoma en el sentido lacaniano del trmino.
No es algo por lo que valga la pena luchar? Sin embargo, antes de res-
ponder a esta pregunta, antes de desplegar nuestro argumento en favor
de esta fundamentacin psicoanalitica de la democracia moderna, tene-
" Queda claro ahora que la afirmacin segtin la cual la cuestin de la etica es ajena a la
teora poltica de Laclau y Moulfe (Zerilli, 1998; 33), est completamente fuera de lugar Lo
cierto, por supuesto, es que su proyecto democrtico radical requiere y puede estar asocia-
do solamente a una nueva concepcin de la tica. Sostendremos que la tica lacaniana de
lo real est muy bien calificada para esta tarea.
"^ Nuevamente, seria necio suponer que los componentes de esperanza y pasin podran
ser eliminados de nuestra cultura, o que un acontecimiento as sera deseable (Kolakovvski,
1997: 221). Sin embargo, contrariamente a lo que Kolakowski supone, cuando esta espe-
ranza se reduce a la operacin utpica y esta operacin utpica se acerca a su realizacin,
el nico resultado posible es la catstrofe y la angustia, ya que la angustia, segn el semina-
rio de Lacan La angustia, es creada por la falta de la falta, perspectiva que viene aparejada
con la realizacin de los programas utpicos. La posibilidad del llenado completo de un
vaco (que debera preservarse) ocasiona el surgimiento de la angustia (seminario del 12 de
diciembre de 1962). Sin embargo, desde este punto de vista, una realizacin plena de la
utopia es imposible porque presupondra la regresin a un estado prelingstico (Ko-
lakowski, 1997: 224), ya que es el lenguaje lo que introduce una falta estructural en el
mundo humano. El nico problema es que a veces la realizacin de esta imposibilidad
requiere millones de victimas.
A. MAS Allk Of LA FANTASIA DE UTOPA 163
mos c|uc considerar la argumentacin expuesta contra este tipo de con-
lluencia entre Lacan y lo poltico (considerando a la democracia como
un orden basado en el reconocimiento y la institucionalizacin de lo
poltico par excellence).
La poltica de la imposibilidad implica la imposibilidad de lo
poltico?
Un problema crucial que permanece abierto es la eficacia hegemnica
de un proyecto poltico basado en el reconocimiento antiutpico de la
imposibilidad misma de la sociedad. Es necesario abordar este problema
antes de encarar en detalle nuestra versin lacaniana de la democracia.
La idea de la imposibilidad de la sociedad, por ejemplo, como afirma
Sean Homer, "puede promover una buena teora pero... promueve una
buena poltica? (Homer, 1996: 101). En otras palabras, el temor de Ho-
mer es que Ja teora poltica hcaniana, aunque sea exitosa como empresa
terica, conduzca a un peligroso callejn sin salida en trminos de praxis
poltica (Homer, 1996; 102).
Esto es as porque, en la visin de Homer, el reconocimiento de la
imposibilidad de la sociedad lleva a la imposibilidad de la poltica: "Lo
que queda obstruido en la elisin entre el objeto a y lo social como un
objeto imposible es la posibilidad de lo poltico mismo" (Homer, 1996:
102). Homer presenta a la teora poltica psicoanaltica como poltica-
mente impotente, ya que no se articula a s misma como un discurso
ideolgico. Y, por supuesto, si bien el psicoanlisis y tericos como La-
clan critican e incluso desenmascaran a brecha entre nuestras ficciones
simblicas y lo real, esta brecha siempre va a ser llenada con nuevos
discursos ideolgicos, y as sucesivamente;
Marx reconoci esto en lo que yo he denominado su discurso profe-
tice, un discurso que es, de acuerdo con Laclau, radicalmente incon-
sistente con el impulso crtico tanto del marxismo como del psicoa-
nlisis pero que es, dira yo, polticamente necesario. Porque si el psi-
coanlisis no puede articular o divisar un movimiento ms all de la
impasse que he delineado, es decir, si no puede funcionar como un
discurso ideolgico, entonces hay una gran cantidad de otras teoras
e ideologas, la mayora de las veces estridentemente anti-
psicoanalticas, esperando para Henar el vaco.
(Homer, 1996: 108, bastardilla ma)
Eso resulta mucho ms necesario porque "hacer hincapi en la impo-
sibilidad del sujeto o de la sociedad es tambin facilitar la posibilidad de
posiciones potencialmente ms conser\'adoras y reaccionarias" (il)d.: 109).
Para Zizek, la falta y el antagonismo son constitutivos y, de esta manera,
todas las construcciones utpicas, incluyendo el discurso proftico de
Marx en el Manifiesto Comunista y en otras partes, es decir su impulso
utpico, no dan en el blanco. A pesar de eso. Homer est determinado a
"repetir hoy ese error" (Homer, 1996: 107). No se trata de que est en
posicin de imaginar completamente la utopa. Esto, como l reconoce,
es, en trminos lacanianos, "estructuralmente imposible" (ibd.): es
bien conocido que Lacan considera a la Aufhebung como el dulce sue-
o de la filosofa. Pero a l le parece que es la nica va "de ir ms all
de la impasse de lo imposible, y de volver a conectar a la teora con la
prctica" (ibd.).
La posicin de Homer parece muy interesante en su claridad simpli-
ficadora. Permtaseme extractar los principales puntos de su argumenta-
cin tal como los entiendo.
1 La teora poltica psicoanaltica, al concentrarse en la falta irreducti-
ble en el Otro, en la imposibilidad de la sociedad, no se permite a s
misma comprometerse en un intento ideolgico -la palabra correcta
aqu es utpico- de recubrir esa falta.
2 Si la teora poltica psicoanaltica no se compromete en una construc-
cin ideolgica, en el intento de colmar la brecha en lo social, s lo
hacen otras ideologas y discursos y continuarn hacindolo.
3 As, siendo polticamente impotente, ya que la poltica se identifica
con la construccin de utopas ideolgicas o "aparatos heursticos"
cuasi utpicos, la teora poltica lacaniana deja libre el camino a otras
(conservadoras) ideologas polticas.
4 Resulta necesaria la articulacin de una ideologa psicoanaltica o
quizs una cuasi utopa lacaniana. Este es el nico camino, de acuer-
do con Homer, de ir ms all de la presente impasse de la teora pol-
tica psicoanaltica y de articular una poltica verdaderamente psicoa-
naltica. En otras palabras, "la utopa devuelve el golpe".
No hace falta decirlo, el razonamiento de Homer es slo la ms re-
ciente de una larga serie de voces que, desde la izquierda, se resisten al
abandono del legado de los aos sesenta -cuyo eptome es Marcuse- y
quieren "insistir con fuerza en la necesidad de reinventar la concepcin
utpica en toda pohtica contempornea" Qameson, 1991; 159).
Ahora es posible examinar la plausibihdad de cada uno de estos pun-
tos. En primer trmino, es verdadero por supuesto que la teora poltica
lacaniana es un discurso acerca de la imposibilidad. Pero tambin se
4, MAS ALL DE LA FANTASIA DE UTOPIA
podra afirmar t|ue la imposibilidad constituye el pimto noilal de l,i pai
te ms interesante de la teora lacaniana en general, en la medida en (|uc
lo real es entendido como lo imposible par excellence, es decir, imposililc
de representar en los planos imaginario o simblico. Los ejemplos son
incontables. La frase "No hay relacin sexual", no signihca que loda
relacin entre los sexos slo tiene lugar sobre el fondo de una imposibi
lidad real fundamental? (Zizck, 1994a: 155). Resulta claro que no es un
accidente que este reconocimiento sea algo denegado en los textos utpi-
cos. Ln la utopa de Campanella, por ejemplo, las muchachas gordas se
unen con muchachos delgados con el fin de restaurar la armona entre
los sexos. Para brindar una ilustracin un poco ms contempornea, esta
estrecha relacin entre la promesa poltica de utopa y la relacin entre
los sexos est claramente expuesta en la grandiosa escultura de V. Mukhi-
na instalada en el pabelln sovitico de la Exposicin Internacional de
Pars de 1937; una escultura que representaba la unin armoniosa entre
un trabajador industrial (el estereotipo masculino segn el reaHsmo so-
cialista, representado sosteniendo el martillo) y una chica de una granja
colectiva (el equivalente femenino, representada sosteniendo la hoz y
suplementando as una especie de representacin de ying y yang armo-
niosa de la relacin sexual) en su marcha hacia la utopa de Stalin. En
oposicin a esta fantasa utpica de la relacin sexual, la teora lacaniana
subraya la imposibilidad constitutiva de una relacin sexual armo-
niosa. En la pelcula Sesso Mato, del director italiano Dio Risi,
Giancarlo Gianini se enamora de una prostituta travestida, casada,
que resulta ser su hermano perdido largo tiempo atrs. Su posicin es
quizs la nica reflexin acerca de la armona sexual aceptable desde
una perspectiva lacaniana;
Salvo por el hecho de que ests casada; salvo por el hecho de que sos
una puta y no una buena chica; y salvo por el hecho de que sos mi
hermano y no... por ejemplo... mi primo... somos perfectos el uno
para el otro, y nuestro amor sera ideal.
(Benvenuto, 1996: 126)
Tambin podemos considerar este juego constitutivo entre posibili-
dad e imposibilidad mediante el ejemplo de la comunicacin. Lo que
Lacan sostiene, y aqu se demuestra con la mayor fuerza su diferencia con
Habermas, es que justamente porque la comunicacin total es imposible,
porque se expone como una fantasa imposible, es que la comunicacin
misma se vuelve posible. Lacan,
I f)6 Y A N N I S SlA VRA KA KIS
parte del presupuesto de que la comunicacin siempre es un fraca-
so: ms aun, de que iene que ser unjnicaso, y esa es la razn por la C|ue
seguinos hablando. Si nos entendiramos los unos a otros, nos que-
daramos todos en silencio. Por fortuna, no nos entendemos los unos
a los otros, as que seguimos hablando.
(Verhaeghe, 1995:81)
La fantasa utpica de un lenguaje universal perfecto, un lenguaje
comn a toda la humanidad, fue diseada para remediar esta falta en la
comunicacin en la medida en que tiene su causa en los diferentes idio-
mas y lenguajes en uso (Eco, 1995: 19). El lenguaje perfecto fue concebi-
do como la solucin final para esta confusin lingstica, la conjusio lin-
guanim, que inscribe una taita irreductible en el corazn de nuestro uni-
verso simblico, revelando su incapacidad para representar lo real. Im-
plica un retorno fantasmtico a un estado anterior a la confusin, en el
que exista un lenguaje perfecto entre Adn y Dios. Este era un lenguaje
que reflejaba la realidad, un lenguaje isomrfico que tena un acceso
directo y no mediado a la esencia de las cosas: "En su forma primera... el
lenguaje era un signo absolutamente cierto y transparente de las cosas,
porque se les pareca. Los nombres estaban depositados sobre aquello
que designaban... Esta transparencia qued destruida en Babel para cas-
tigo de los hombres" (Foucault, 1989: 36). La imaginacin humana nun-
ca dej de aorar ese estado perdido/imposible cuando el lenguaje, en
vez de ser la instancia de la castracin, era el campo de la armona per-
fecta; de all todos los intentos de construir un lenguaje perfecto, de
realizar la fantasa; Umberto Eco en su La bsqueda del lenguaje perfecto
relata la historia de todos esos intentos en la cultura europea, desde la
fantasa de san Agustn, en la que se anula la distancia entre el objeto y el
smbolo,''' hasta-Dante, los lenguajes filosficos a priori y el esperanto.
Esta historia es, por supuesto, una genealoga de fracasos, la historia de
la insistencia en la realizacin de un sueo imposible, un sueo, sin
embargo, que fue diseado como una solucin perfecta para la divisin
consustancial de lo social. Como seala Eco, la confusin lingstica es
concebida como la raz de la divisin religiosa y poltica, e incluso de las
dificultades en el intercambio econmico (Eco, 1995: 42-3). En ese sen-
tido, el logro de la comunicacin perfecta se presenta como la solucin
perfecta para todos estos problemas. Esta es claramente una problemtica
utpica. Lamentablemente, como Antonio Gramsci seala en su texto "El
" Ver, con rcspeclo a esta cuestin, el anlisis completo del represemacionalismo en el
primer captulo.
A. MAS ALL DE LA FANTASA DE UTOPA 1 6 7
lenguaje universal y el esperanto", no se puede planear por anticipado el
advenimiento de un lenguaje universal:
Los intentos actuales de un lenguaje as pertenecen solamente al
dominio de la Utopa: son el producto de la misma mentalidad que
quera falangistas y colonias felices. En la historia y la vida social
nada es fijo, rgido y final. Nunca existir... este flujo de materia
volcnica derretida, quenia y aniquila las utopas construidas sobre
actos arbitrarios e ilusiones vanas como las de un lenguaje universal
y del esperanto.
(Gramsci, 1975:33)
La cuestin central aqu es que la sociedad y la historia se constituyen
y reconstituyen todo el tiempo a travs del juego interminable entre po-
sibilidad e imposibilidad, orden y desorden: "La sociedad no es sino una
red de lelaciones sociales que es constantemente tejida, rota y xnaelta a
tejer, siempre (a diferencia de la telaraa) de una forma ligeramente dife-
rente" (Wrong, 1994: 45). Como ya hemos visto en el captulo segundo,
nuestros encuentros con lo real, los momentos de fracaso y dislocacin
de nuestras construcciones discursivas, tienen tanto una dimensin des-
tructiva como una productiva. Baudrillard llega a afirmar que las cats-
trofes, las crisis y las dislocaciones podran ser una cierta estrategia de
nuestra especie. Planteando la posibilidad o la idea de uiia catstrofe
total, estimula una serie de procesos -en la economa al igual que en la
poltica, el arte y la historia- que intentan arreglar las cosas (Baudrillard,
1996: 81). Homer est en lo correcto y es consistente con su marco psi-
coanaltico cuando sostiene que colmar la brecha en el campo social ser
siempre el objetivo de numerosos discursos e ideologas; ese es el sentido
en el que por lo general van las cosas. Es tambin cierto que si no surge
ninguna ideologa psicoanaltica para (intentar) suturar la brecha, lo harn
otros discursos e ideologas.
Sin embargo, debido a que la teora poltica lacaniana apunta a poner
en primer plano, una y otra vez, la taita en el Otro, la misma falta que la
fantasa utpica intenta ocultar, sera contraproducente, si no absurdo,
que ella misma se comprometiera en una construccin fantasmtica ut-
pica o cuasi utpica. Es realmente posible y consistente sealar la falta
en el Otro y, al mismo tiempo, intentar obturarla con una maniobra cuasi
utpica? Una pregunta as puede plantearse tambin en trminos ticos e
incluso estratgicos. Por supuesto, se podra argumentar que la visin de
Homer de la poltica psicoanaltica no impide el reconocimiento de la
imposibilidad de lo social sino que en su esquema este reconocimiento.
11)8 Y A N N I S S lA VBA KA KIS
y la promesa de eliminarlo (como parte de un principio regulativo cuasi
utpico), van de la mano; que, de hecho, esta promesa pollica esta legi-
timada por las conclusiones de la teora poltica psicoanaltica. i\>ro esta
coexistencia no es novedosa. Hste reconocimiento de la "imposibilidad
de la sociedad", de un antagonismo que atraviesa el campo social, cons-
tituye el punto de partida de casi todas las ideologas polticas. Slo si se
lo presenta en oposicin al iondo de este "desorden", el "orden" tinal
armonioso que promete la fantasa utpica adquiere tuerza hegemnica.
El problema est en que todo este esquema se basa en la eliminacin del
primer momento, el del reconocimiento de la imposibilidad. 1.a centrali-
dad de la dislocacin poltica se reprime siempre a iavor del segundo
momento, la promesa utpica. La fantasa utpica slo puede resultar
atractiva si se la presenta como la solucin final para el problema que
constituye su punto de partida. En ese sentido, el momento de la impo-
sibihdad slo es admitido en funcin de su eliminacin. En Marx, por
ejemplo, la constitutividad de la lucha de clases es reconocida slo para
ser eliminada en la sociedad comunista futura. As, cuando Homer dice
que quiere repetir hoy el error de Marx, simplemente est admitiendo
que su poltica psicoanaltica no es ms que una poltica fantasmtica
tradicional articulada mediante el uso del vocabulario psicoanaltico.
El peligro de la reocupacin
La poltica psicoanaltica de Homer no es ms que "poltica en tanto
tal" -esta es su propia expresin- y qu es "poltica en tanto tal" sino el
retomo de algo muy viejo, la "reocupacin" de la poltica radical tradi-
cional. Utihzo aqu el trmino "reocupacin" tal como fue introducido
por Hans Blumenberg en su libro The Legitimacy of the Modern Age (Blu-
menberg, 1983). El trmino es introducido en conexin con la relacin
entre premodernidad y modernidad y tiene que ver con el modo en que
la modernidad reproduce los errores o problemas de la premoderni-
dad.^"^ Como afirma el traductor del libro de Blumenberg:
La cristiandad, dice [Blumenberg], mediante su pretensin de poder
dar cuenta del diseo completo de la historia del mundo en trminos
de los polos de la creacin y la escatologa, ha planteado una nueva
cuestin, que haba sido (tal como Lwith seala con fuerza) desco-
nocida para los griegos: la cuestin del significado y diseo de la
''' Hl anlisis de la modernidad en la segunda parte del captulo tercero es ab.sohilanienie
pertinente aciul.
4. KS ALL DE LA FANTASA DE UTOPA 1 6 9
historia del mundo en su conjunto. Cuando los pensadores moder-
nos abandonaron las "respuestas" cristianas, an sintieron la obli>;a-
cin de responder a las preguntas que iban con ellas, de demostrar
que el pensamiento moderno era capaz de enfrentar cualquier desa-
fo, como efectivamente lo fue. Esta compulsin a "reocupar" la "po-
sicin" del esquenia cristiano medieval de la creacin y la escatologia
-en lugar de dejarlo vacio, tal como una racionalidad que estuviese
advertida de sus propios lmites debera haber hecho- fue lo que
condujo a las grandiosas construcciones de la filosofa de la historia.
(Wjlbce, J985.XX-XX)
CoTTio setiala Ernesto Laclau, por "reocupacin" entendemos el pro-
ceso por el cual ciertas nociones, que estn asociadas al advenimiento de
una nueva concepcin y de nuevos problemas, "cumplen la funcin de
reemplazar nociones antiguas que haban sido formuladas en el terreno
de luia problemtica diferente, con el resultado de que esta liltima acaba
por imponer sus exigencias a las nuevas nociones, y as las deforma nece-
sariamente" (Laclau, 1990: 74). Lo que quiero sugerir es que, en el esque-
ma de Homer, la poltica psicoanaltica "reocupa" el terreno de la poltica
tantasmtica tradicional. El resultado es c]ue esta concepcin fantasmti-
ca de la poltica termina imponiendo sus demandas sobre la parte psi-
coanaltica de la argumentacin. De esa manera, esta vtltima parte es de-
formada necesariamente; si no se la reconoce en su constitutividad radi-
cal, la imposibilidad de la sociedad, la irreductibilidad de lo real en el
interior de lo social, pierde todo su poder. En ese sentido, la consecuen-
cia ltima de la argumentacin de Homer es la siguiente: la absorcin de
la teora poltica lacaniana por el cuasi utopismo radical ofrecer al radi-
calismo de izquierda el atractivo hegemnico cjue conlleva la articulacin
de un significante ms ("psicoanlisis") en su cadena significante, pero la
teora poltica psicoanaltica no tiene nada que ganar ms all de su pro-
pia deformacin. Bien, no parece un muy buen negocio.
De hecho, articular la teora lacaniana con la poltica fantasmtica
equivale a afirmar la irrelevancia de la teora lacaniana para la poltica
radical, ya que esta articulacin presupone la represin de todas las no-
ciones implcitas en la lectura de Lacan y destacadas en este libro, La
alegada irrelevancia de Lacan para la poltica radical es tambin el argu-
mento sugerido por Collier en un artculo reciente en Radical Philosophy.
El argumento de CoUier es que, desde el momento en que es el capitalis-
mo el que demuele nuestra completud y nos impotentiza (como si, sin el
capitalismo, pudiramos ponernos err camino hacia la utopa; obviamen-
te, el capitalismo ocupa la posicin estructural del anticristo en esta es-
170 Y A N N I S S lA VRA KA HS
pecie de prdica izquierdista), entonces la teora lacaniana est, de lie-
cho, volviendo normal el perjuicio capitalista, precisamente porque la
alienacin es tan profunda para Lacan que nada puede hacerse para
eliminarla ("Lacan es profundamente pesimista cuando rechaza la cura o
h felicidad como logros posibles", subrayado mo).''' De esta manera, La-
can no tiene nada que ofrecer a la poltica radical. Algo que no es del
todo sorprendente ya que, de acuerdo con Collier, la teora psicolgica
en general no tiene implicancias polticas en absoluto. La conclusin es
predecible; "Recurramos a Freud y a Klein para nuestra psicoterapia [La-
can est por supuesto excluido] y a Marx y a las ciencias del medio
ambiente para nuestra poltica, y no dejemos que se crucen las lneas"
(Collier, 1998: 41-3). Es sorprendente que esta sea una conclusin casi
idntica a la de Homer: la teora lacaniana est muy bien como herra-
mienta analtica pero volvamos a Marx para nuestro seminario ideolgico
y nuestro catecismo utpico!
Resulta claro que, desde un punto de vista lacaniano, es necesario
resistir a todas esta "reocupaciones" de la poltica lantasmtica tradicio-
nal. Al menos esa es la estrategia que Lacan sigue en ocasiones similares.
Ante la dimensin alienante de toda identificacin, Lacan localiza el fin
de anlisis ms all de la identificacin. Desde el momento en que las
construcciones utpicas o cuasi utpicas funcionan por medio de la iden-
nficacin, es legtimo, creo yo, establecer las analogas con el campo so-
cial. Si el anlisis se resiste a la "reocupacin" de la estrategia tradicional
de la identificacin -si bien reconoce su rol crucial, pero ahenante, en la
formacin de la subjetividad-, por qu la poltica psicoanaltica debe-
ra, despus de desenmascarar el carcter crucial pero alienante de la
poltica tradicional, fantasmtica, identificatoria, "reocupar" su terreno?
Este basamento que subyace a la posicin lacaniana no est lejos de lo
que Beardsworth articula como una lectura poltica de Derrida. Para
Beardsworth, la deconstruccin tambin rehusa implicarse en la poltica
tradicional, en el "sentido local de poltica" segn la terminologa de
Beardsworth:
En su rehiiso afirmativo a abocarse a la poltica, la deconstruccin
lleva a cabo, en primer trmino, una explicacin de por qu fracasa
todo proyecto poltico. Desde el momento en que la proyeccin de
'* Una versin ms refinada de esta critica es la que articula Whitebook. Para Whitebook,
Lacan "absolutiza la desunin y, en cierto sentido, deja de ser l mismo un terico del
conicto, lo que quiere decir que asigna a Thnatos una victoria sin atenuantes" (Whitebo-
ok, 1995: 129).
4. MS ALL DE LA FANTASA DE UTOPA 1 / 1
cualquier decision tiene implicaciones ticas, la decoiisiiuciiiMi en
verdad generaliza lo que se entiende por lo poltico bstanle mas .illa
del sentido local de poltica. En esc sentido, se convierte en una
"crtica" radical de las instituciones.
(Beardsworth, 1996: U))
De modo parecido, la radicalidad y la importancia poltica de la cri
tica lacaniana dependen de su capacidad para mantenerse a distancia de
la poltica fantasmtica, de la poltica en el sentido tradicional; esto no es
lo mismo que decir que el psicoanlisis es apoltico: de hecho, se torna
poltico al criticar a la poltica tradicional, justamente porque, tal como
sostuvimos en el captulo anterior, lo poltico esta localizado ms all de
las sedimentaciones utojiicas o cuasi utpicas de la realidad poltica.
Una cuestin final para terminar nuestra discusin en este captulo.
Hay una pregunta que ]3arece quedar abierta. Es la siguiente: si resistimos
a la "reocupacin" expuesta por Homer y otros, significa esto que acep-
tamos la supuesta im]iotencia poltica de la teora poltica psicoanaltica?
Aceptando que la teora poltica de inspiracin psicoanaltica se basa en
el reconocimiento de lo poltico como un encuentro con lo real (si bien
no lo formula exactamente en esos trtninos), Rustin afirma que "parece
probable que una poltica construida en gran medida sobre este princi-
p\o generar estados mentales esquizo-paranoides como su condicin
psquica normal". Si priorizamos lo "negativo", "qu clase de proyecto
poltico o social progresista puede construirse si lo 'positivo' -esto es,
conceptos, teoras, normas y tcnicas consistentes- es rechazado como
innatamente nautntico?" (Rustin, 1995: 2^1-3). La impotencia poftica
parece ser el resultado lgico. El argumento de Homer parece finalmente
reivindicado. Sin embargo, esta conclusion es correcta slo si identifica-
mos la accin poltica progresista con la poltica utpica tradicional fan-
tasmtica. Esta es, sin embargo, una tnaniobra reduccionista par excellen-
ce. Esta idea, y la entera construccin argumentativa de Homer, se basan
en la preclusion de otra posibilidad poltica que se .sitila claramente ms
all de las "reocupaciones" y es consistente con la teora psicoanaltica en
lugar de deformarla. Esta es la posibilidad de una poltica post-fantasm-
tica o menos fantasmtica. El mejor ejemplo es la poltica democrtica.
Es cierto que la democracia es un trmino esencialmente disputado y
que la lucha por una atribucin "final" de su sentido constituye una
caracterstica fundamental de las sociedades modernas. Tambin es cier-
to que, en el pasado, estos intentos de atribucin estaban articulados en
un marco esencialista y fundacionahsta, es decir, la democracia era con-
cebida como una ley natural, un derecho natural, o incluso como algo
1/2 Y A N N I S S lA VRA KA KIS
garantizado pcir la divina pinvidcncia. Hoy, en nuestro mbiio, esas bases
ya no son vlidas. Sin embargo, la demoeracia no sulrio el mismo destino
que sus variados basamentos. Esto es as porc|ue la demoeraeia no puede
ser reducida a ni nguno de estos contenidos tantasmticos positivos, lal
como John Keane, entre otros, ha sealado, la democracia no se basa ni
est guiada por un determinado principio positivo, lundacional, norma-
tivo (Keane, 1995; 167). Por el contrario, la democracia se basa en el
reconocimiento del hecho de que ni ngn principio as puede pretender
ser verdaderamente universal, en el hecho de que ninguna construccin
simbtilica social puede jams pretender el dominio de lo real Imposible.
La democracia implica la aceptacin del antagonismo, en otras palabras,
el reconocimiento del hecho de que lo social siempre estar estructurado
en t orno a una i mposi bi l i dad real que no se puede suturar. En lugar
de i nt ent ar esta sut ura i mposi bl e de lo social implcita en t odo dis-
curso ut pi co o cuasi ut pi co, la democraci a imagina un campo so-
cial c|ue est unificado por el reconoci mi ent o de su propi a imposibi-
lidad constitutiva. Como seala Chai t i n, la democraci a brinda un ejem-
plo concret o de lo que podr amos llamar una poltica post-fantasm-
tica o menos fantasmtica:
Ms significativa [en trminos de la importancia de Lacan para la
teora literaria, tica y cultural y la praxis political, quizs, es la nueva
luz que su anlisis de la interaccin de lo universal y lo particular ha
comenzado a arrojar sobre la cuestin del mantenimiento de un
orden social democrtico que pueda salvaguardar los derechos hu-
inanos universales, y proteger al mismo tiempo la diferencia de los
grupos polticos y tnicos en disputa.
(Chaitin, 1996: 11)
As, un proyecto poltico completo, el proyecto de la democracia ra-
dical, est basado no sobre la ftil sutura lantasmtica de la falta en el
Otro sino en el reconocimiento de su propia imposibilidad.^" Y esta es
una posibilidad poltica totalmente descuidada por Homer.^'
" liste es un proyecto totahriente "progresista". En ese sentido. Homer no debera sentirse
"preocupado cuando la poltica radical puede encontrarse de acuerdo con la derecha
ihatclierisia en que no existe algo como la sociedad" (Homer, 1996: 101), porque es su
aceptacin de la poltica lantasmtica izquierdista la que comparte el mismo fundamento
con el conservadurismo: una especie de horror vacui estimulado por el temor a la falta en el
Otro, (|ue conduce tanto a as fantasas del triunfo del capitalismo como a las nuevas utopas
radicales de nuestra poca (ecotopas, etc.).
'' Pero demos otra oportunidad a las aspiraciones cuasi utpicas de Homer, Aceptemos,
por un momento, que queremos formular una poltica cuasi utpica lacaniana. Nuevamen-
te, no es necesario "reocupar" el terreno de la poltica lantasmtica tradicional. Incluso
4. MS ALL DE LA FANTASA DE UTOPA 1 / 1
I loy parece c|ue leemos la dpoituniclad de superar o liiuiai las eon
secuencias de la poliica tantasmtica tindicional. Lin ese sentido, el lO
lapso de las ]oollicas utpicas no debera ser una fuente de resentiniien
Bruce l'ink, t|Uien c|uietv sostener un elemento utpico en su lectura de l.acan, localiza su
momento utpico" ms all del ni\'cl de la lantasia. Segn Fiik, la separacin que implica
el alra\'Csamierito de la (antasa contlucc al sujeto ms all de la alienacin neurtica;
"Subjetlvizanilo el propio destino, esa causa cxtran|era (el deseo del Otro) que nos trajo al
mundo, se puede sobrepasar la alienacin. Un momento utpico de esta clase en los
ltimos iniba|os de bacn, esie pasaje ms all de la castracin, no fue nunca, segn lo
cnliendo, desechado en los ltimos trabajos de Lacan, a diferencia de otros momentos
utpicos (p. e. la palabia plena), que lucron criticados implcitamente en los lugares
comunes de 'Lacan conira bacn' (el Ijcan tardo contra el Lacan tempiano)" (Fink,
I Q'Sa: 7*-)), No es an Lculando una nueva lantasa que se identifica un verdadero momento
utpico. La articulacin de una nueva lantasa permanece dentro de los limites de la
neiu'osis. Ls, por el contrario, "el atrave.samiento de la lantasa... [lo que] irapHca el pasaje
ms all de la castracin y un momento utpico ms all de la neurosis" (ibd.: 72). La
articulacin de una nueva lantasa, si bien promete un encuentro con nuestra joui.ssancc
perdida/imposible, si bien supone un benelicio secundario (y ac|Ui Homer est en lo
correcto), no jiuede .ser verdaderamente utpica (en el sentido positivo del trmino intro-
ilucido por Link); sus consecuencias son escurridizas: "El sujeto castrado es as un sujeto
(|ue no ha subjetivado el deseo del Otro y que |iermanece acosado, y que sin embargo
obtiene un 'beiiehcio secundano' de su sumisin sintomtica al Otro... A travs del primer
ti|X) de .sepaiaci(in se logra una especie de ser: el t.ûe blinda la fantasa. No obstante, una
vez ms Lacan habla generalmente de la 'aaniss' o desvanecimiento del sujeto neurtico en
su lantasa en la medida en que el objeto-causa se apropia del primer plano... de ese modo,
el su|cto se eclipsa o ensombrece. De esta manera, el talso ser del ego y el ser elusivo que
brinda la fantasa son rechazados por Lacan, uno tras otro, como tachados: ninguno de
ellos puede llevar al sujeto ms all de la neurosis. En ambos casos, el sujeto permanece
castrado, sttjelo ai Otro. Lacan, sin embargo, mantiene a nocin de un ser ms all de Ja
neurosis" (ibid.: 72-3).
En ese .sentido, inclu.so si lucra posible y deseable disponer de una utopa lacaniana -si
pensamos que este concepto podra ser purificado de sus connotaciones discapacitantes-
esta utopa estara claramente localizada ms all del campo de la fantasa, ms all de
cualquier "reocupacin" de la poltica tradicional. De hecho, ,se podra sostener que aun
nuestro propio proyecto democrtico radical se basa en una aspiracin "utpica" a hacer lo
imposible, a institucionalizar la falta social, a sedimentar el reconocimiento de la imposi-
bilidad de la sociedad. Pero este reconocimiento no es concebido como una empresa total
y, adems, todos sabemos que puede llevarse a cabo, al menos hasta cierto punto: la
democracia no slo es un proyecto sino tambin una experiencia cotidiana. En cualquier
caso, incluso si supone un elemento cuasi utpico, tenemos que trabajar con una utopa
realista ms all de la poltica fantasmtica; una cunsi utopia articulada en torno a la idea de
su propia imposibilidad.
Fue Ereud, en reahdad, el primero en conectar la poltica con lo imposible. En su concep-
cin, la poltica, junto con el psicoanlisis y la educacin, constituye una profesin impo-
sible. Pero si la poltica democrtica intenta algo en ltima instancia imposible, es decir
institucionalizar la falta social, aun si, en efecto, esta es una accin cuasi utpica, esta es una
cuasi utopa estructurada en torno a su propia negacin; niega la idea de su realizacin
absoluta, en otras palabras es una "cuasi utopia" ms all de la pohtica fantasmtica Si hay
11' * YANNIS SIAVRAKAKIS
to, desilusin o incluso de nostalgia por una armona supuestamente
perdida. Por el contrario, es una evolucit'm que aumenta las perspectivas
de radicalizar la democracia moderna. Pero esto no podr llevarse a cabo
en tanto las ticas de la armona sigan siendo hegemnicas. Necesitamos
un nuevo maixo tico. ste no puede ser una tica de la armona que
aspire a realizar una construccin de la fantasa; slo puede ser una tica
que est articulada en torno al reconocimiento de la imposibilidad lti-
ma de una idea as y lleve adelante este reconocimiento hasta sus conse-
cuencias polticas y, en realidad, democrticas. En el captulo siguiente,
intentar mostrar ciue la teora lacaniana es absolutamente crucial en una
empresa de esta naturaleza. No slo porque algunas sociedades lacania-
nas tienden a ser ms democrticas que otras instituciones psicoanalti-
cas (la cole Freudienne de Pars fue, en algunos aspectos, una sociedad
extremadamente democrtica) ni porque el psicoanlisis est estigmati-
zado o prohibido en casi todos los regmenes antidemocrticos. Ms all
de estas observaciones superfluas, la tica lacaniana puede ofrecer un
fundamento no fantasmtico para la democracia radical.
una Aujicbung en l-acan, es una en la cual el progreso de Hegel es reemplazado por los
antiutpicos "avatares de una falta" (Lacan en Evans, 1996a: 43). Por esta va, lo que se
altera no son slo los contenidos positivos de la poltica (las concepciones utpicas son
reemplazadas por los juegos de lenguaje en torno al reconocimiento de la falta, lo que
significa que la felicidad ya no es un objetivo poltico legtimo, si bien una mejor sociedad
sin duda s lo es) sino tambin el sostn que da coherencia a su contenido positivo (el sostn
fantasmtico es atravesado por este reconocimiento de la falta). Adems, si este es un paso
cuasi utpico o utpico, slo puede ser una negacin utpica de la utopia (recordar la
negacin metalingstica de Lacan del metalenguaje en la primera nota de la introduccin).
Quiz la estructura fantasmtica de la utopa slo pueda ser atravesada luego de que nos
situemos y orientemos en este terreno peligroso; la fantasa tiene que ser construida antes de
atravesarla. Adems, hay que tener presente que el cruce de la fantasa utpica no implica
la desaparicin del sntoma social sino una nueva modalidad de interaccin con l. Volve-
remos a esto en el tjltimo captulo de este libro. En todo caso, esta nueva modalidad, aun
si se quiere seguir llamndola utpica, tiene importantes repercusiones en nuestra vida:
neutrahza los efectos o subproductos catastrficos de las concepciones utpicas. Y esto es
algo fundamental.
5. LA DEMOCRACIA AMBIGUA
Y LA TICA DEL PSICOA N LISIS
Las ambigedades de la democracia moderna: ms all de la
poltica de la armona
Mi objetivo en este captulo ser forjar una perspectiva acerca de la
radicalizacin e institucionalizacin de la democracia como una va po-
sible para concebir qu significara permitir el atravesamiento de la fanta-
sa y de esta manera evitar el utopismo extremo, con todas sus conse-
cuencias catastrficas, analizadas y expuestas en el captulo anterior. Una
perspectiva semejante solo puede ser tico-poltica. La dimensin tica
es crucial aqu; esto es lo que muestra nuestra experiencia actual. Es
ciertamente una de las dimensiones a travs de las cuales aflora la apora
en nuestro entorno poltico y terico actual. Consideremos, por ejemplo,
la crisis contempornea de la democracia: la creciente hegemona del
modelo democrtico dominante -tanto en la teora como en la prctica-
en lugar de generar optimismo, ha reforzado la desilusin producida por
la experiencia de la democracia. En efecto, una de las paradojas de nues-
tra poca es que el "xito" de la democracia en Europa oriental y en
Sudfrica est unido con la grave desilusin en Europa occidental, la
"cuna" de las democracias modernas. Es verdad, por supuesto, que la
democracia moderna se basa en una tensin constitutiva, que tiene un
carcter ambiguo. Por ejemplo, como ha sealado William Connolly, tanto
los individualistas como los comunalistas estn desilusionados porque l
teora y la prctica democrticas suponen la ambigedad de diferenciar y
"armonizar" simultneamente la individualidad y la comunalidad. Esta
desilusin, sin embargo, proviene de la creencia de ambas partes de que
"esta es una ambigedad que tiene que ser resuelta ms que reconocida y
expresada en la vida institucional" (Cormolly, 1987: 5-6). Tambin John
1/ 6 YANNIS SlMR^ftKlS
Dunn ha destacado la interseccin de "dos racionalidades incompati-
bles" que revela otra faceta de la ambigedad de la democracia: la necesi-
dad de un modo de gobierno que est sujeto a algn tipo de control y el
principio de realizacin y libertad huinanas (Dunn, 1979). Parece que la
democracia comporta, necesariamente, el intento de combinar deman-
das aparentemente contradictorias: el imperio de la ley con la represen-
tacin de los intereses particulares, asegurar el respeto por la libertad
humana y al mismo tiempo organizar la sociedad en una forma C|ue la
mayora considere justa (Touraine, 1994: 2-5).
Para Dunn, sin embargo, a diferencia de Connolly, esta ambigedad
es la fuente de una grave desilusin: "Si hoy lodos somos demcratas, no
es una suerte que se comparta con mucha alegra. Hoy, en poltica, la
democracia es el nombre para lo que no podemos tener, pero que, no
obstante, no cesamos de desear" (Dunn, 1979: 28). Podemos especular
con que Dunn es uno de esos filsofos polticos a quienes les gustara ver
resuelta esta ambigedad y el "caos" democrtico transformado en una
nueva armona. Pero como afirma Connolly, esta ambigedad es la de-
mocracia misma; encubrir la ambigedad en la democracia es dcs-dcmo-
cratizar la democracia. Este es el efecto de lo que Connolly llama las
ontologas de la concordia y la armona, que comienzan a partir de Hob-
bes, Locke y Kant hasta llegar a Marx y Habermas. En Identity/Difference se
demuestra que esas ontologas proyectan una concepcin de armona
con el fin de eliminar la amenaza de la contingencia, o, en el vocabulario
de Laclan, la creciente centralidad de la dislocacin que caracteriza a la
modernidad, y a !a modernidad tarda en particular. Esta ontologfa de ia
concordia y la armona, y podra agregar, el conjunto de la tica de la
armona, es inherente tambin a una variedad de teoras contemporneas
de la poltica -y de teoras de la democracia- que intentan reducir la
amenaza de la contingencia: individualistas, colectivistas y comunitaris-
tas pertenecen a este grupo (Connolly, 1991: 28). Por lo tanto, la fuente
de la desilusin con la democracia se revela como la anttesis entre una
ontologa y una tica de la concordia y la armona, y la ambigedad de la
democracia, es decir, la desarmona inherente e institucionalizada de las
organizaciones democrticas. Mi objetivo en esta parte conclusiva de ta-
can y lo poltico es mostrar que la aspiracin a eliminar la ambigedad de la
democracia ignora la especificidad histrica y la lgica innovadora de la
poltica democrtica. Si la tica de la armona lleva a una des-democrati-
zacin de la democracia, sostendr que lo que necesita hoy un proyecto
democrtico radical es una base tica de naturaleza totalmente diferente.
5. LA DEMOCRACIA AMBIGUA Y LA TICA DEL PSICOANLISIS 1 7 7
Ac|uj, la tica del psicoanlisis tal como la lormula la tradicin lacaniana
puede ser de gran ayuda.
Ante todo, no obstante, permtaseme desi^legar brevemente la idea de
L[ue la democracia comporta una tensin constitutiva, una ambigedad
central, el reconocimiento y la institucionalizacin de una desarmona.
Hn este sentido, Claude Lefort ha mostrado muy bien C(ue la democracia
connota la ambigedad en cuestin. Esta idea ya es evidente en la con-
cepcin intuitiva de la democracia de Alexis de Toccjueville como una
torma de sociedad en la cual una contradiccin general est en primer
plano, una contradiccin que sobreviene cuando el orden social ya no
tiene una base, en el sentido que ya no puede descansar en la concep-
cin tcolgico-poltica del prncipe (Lefort, 1988: 15). Si antes de la
revolucin democrtica, el prncipe era la personificacin, la encarna-
cin del poder, el resultado sin precedentes de la revolucin democrti-
ca es que "el locus del poder se convierte un lugar vaco" (Lefort, 1988:
17). Ll hecho de que la democracia destruya la uni dad orgnica del
ancicn rcûnc no significa que ya no exista uni dad. Significa nicamente
ciue esta unidad no est dada a priori, sino que solo puede ser el resultado
de la lucha poltica hegemnica. Unidad y poder no pueden ser consus-
tanciales a una determinada fuerza o persona poltica limitada. El apara-
to institucional de la democracia evita esta consustancialidad, al institu-
cionalizar el antagonismo poltico: en la democracia
el ejercicio del poder est sujeto a procedimientos de redistribucin
peridica. Representa el resultado de una disputa controlada con
reglas permanentes. Este fenmeno implica una institucionalizacin
del conQicto. El locus del poder es un lugar vaco, no puede ser ocu-
pado -es de naturaleza tal que ningiin individuo o grupo puede ser
consustancial a l - y no puede ser representado.
(Lefort, 1988; 17)
Ahora la unidad depende de la eleccin de un escenario para la com-
peticin poltica. As, la unidad est constituida sobre la base del reco-
nocimiento de la divisin (Lefort, 1988: 18). ' El reconocimiento de la
divisin y el antagonismo y la disolucin de los incondicionales punt os
de referencia "predemocrticos" instituyen una profunda ambi gedad
en el corazn de la democracia; pero esto no es un accidente, es la diffe-
rentia specijica de la democracia:
' Lomo seala Lacan en La transferencia, la concordia puede emerger de la discordia y
el conflicto, y no presupone un fundamento armonioso (seminario del 14 de diciembre
de 1960).
La democracia cs insiiiuida y sostenida por la disolucin de los
indicadores de certidumbre. Inaugura una historia en la que los hom-
bres experimentan una indeterminacin fundamental... en lodos los
niveles donde la divisin, y en especial la divisin entre los que
detentaron el poder y los que estuvieron sujetos a l, pudieron en
otro tiempo articularse como resultado de la creencia en la natura-
leza de las cosas o en un principio sobrenatural.
(Leort, 1988: 19)
Entender este carcter radical de la invencin democrtica presupone
aceptar el hecho de que "la sociedad no existe", en el sentido que su
unidad -y en consecuencia su existencia bajo cualquier forma particu-
lar- no est garantizada de antemano. La dislocacin de las sociedades
tradicionales demuestra claramente que no existe una unidad orgnica
esencial que pueda definir a la sociedad de una vez y para siempre. Esto
tambin lo demuestra la relatividad histrica, cultural, de diferentes for-
mas de unidad social, las diferentes formas (construcciones) de la socie-
dad. En consecuencia, ningn anlisis de la democracia puede partir de
la identificacin de un punto de referencia esencialista privilegiado (un
ideal que garantizara la unidad) para implantarlo en el corazn de la
sociedad con el fin de resolver su ambigedad. Como consecuencia de
esto, la democracia no debe ser considerada como una forma de ordena-
miento institucional aplicable a una sociedad dada con la finalidad de
satisfacer sus necesidades esenciales. Las democracias modernas se cons-
truyen cuando se ha comprendido que no existen necesidades esenciales
ni unidad fundada sobre un punto de referencia positivo a priori. El m-
bito primario sobre el que emerge la democracia es el mbito de la dislo-
cacin social. La gran innovacin de la democracia es que reconoce este
hecho e intenta construir un nuevo sentido de unidad sobre este recono-
cimiento. Como han sealado Laclan y Zac, con la emergencia del dis-
curso democrtico en la modernidad "lo que est en juego es ms que
meros procedimientos; es la institucin de los significantes de una falta
social que resulta de la ausencia de Dios como completud del ser" (La-
clau y Zac, 1994: 36). Pero eso significa que la ambigedad de la demo-
cracia no es una ambigedad causada por la democracia. Obviamente, la
ambigedad y la divisin, la dislocacin de la unidad orgnica social,
preceden a la invencin democrtica. La democracia no produce la
ambigedad y la falla que caracterizan a la condicin humana; no pro-
duce la divisin irreductible y la desarmona que caracterizan a toda
forma social. Solo intenta llegar a un arreglo con ellas reconocindolas
5. LA DEMOCRACIA AMBIGUA Y LA TICA DEL PSICOANLISIS 179
en su irreduciibilidad, produciendo asi una nueva forma post-fantasin-
tica de unidad social.
La unicidad de la democracia aparecer con ms claridad en su opo-
sicin a dos tendencias que la amenazara. Lstas tendencias son definidas
por Touraine como las verdaderas amenazas externas a la democracia; la
democracia puede ser destruida o bien desde arriba, por el poder autori-
tario, o bien desde abajo, "por medio del caos, la violencia y la guerra
civil" (Touraine, 1994: 2). El actual ascenso y xito electoral de partidos
y movimientos neofascistas hace imperativa la comparacin entre la de-
mocracia y el totalitarismo. El totalitarismo emerge cuando un partido o
un movimiento poltico en particular afirma ser diferente, por su propia
naturaleza, de todos los otros partidos o fuerzas. Destruye toda oposicin
ya que alega representar al conjunto de la sociedad "y poseer una legiti-
midad que lo sita por encima de la ley" (Lefort, 1988: 13). Si la demo-
cracia reconoce e institucionaliza la divisin de lo social, el totalitarismo,
por el contrario, afirma comprender la ley universal de la organizacin y
la evolucin sociales, la cual, aplicada a lo social, puede devolver la
unidad orgnica perdida y eliminar toda divisin y desarmona; con el
totalitarismo, el amanecer de la "utopa" nunca est muy lejos.^ La demo-
cracia, no obstante, no est amenazada solamente por tendencias totalita-
rias universalistas que intentan reinstalar una unidad orgnica universal:
"Tambin corre un peligro que es el exactamente opuesto. ste consiste
en la ausencia de toda referencia a esa unidad" (Laclan y Mouffe, 1985:
188). Este es el peligro del particularismo y de la fragmentacin del teji-
do social en segmentos que niegan la posibilidad de cualquier articula-
cin significativa entre ellos.
No es posible no impresionarse por el hecho de que estas dos amena-
zas a la democracia constituyen un crculo vicioso. La dislocacin de las
unidades tradicionales y la amenaza de fragmentacin provocan un re-
sentimiento que alimenta la propagacin de las tendencias universalistas
y totalitarias; en efecto, lo que ocurre habitualmente es que el xito del
totalitarismo sigue a un perodo de fragmentacin social y caos. Por otro
lado, la misma dislocacin abre el camino a una ola de particularismo
que se opone a cualquier tendencia unificante, incluyendo a ciertos in-
tentos democrticos de articular alguna suerte de unidad democrtica;
' Por otro lado, con ]a democracia, sale a la luz toda la .suciedad, como ha sealado
Enzen.sberger; pero esa suciedad es nuestra, y tenemos que asumir la responsabilidad de
producir y de lidiar con eso. El "encanto" del rgimen no democrtico est en que nos libra
del peso de esta responsabilidad.
180 YANNI S SlAVRAKAKIS
aciu nuevamente, el particularismo es mris exitoso cuando lucha contra
un totalitarismo fuerte o una uerza cuasi totalitaria. Pero el jiunlii tns
importante ac(u es c|ue ambas tendencias desprecian a la democracia
justamente por razones opuestas. L;l totalitarismo, porc(ue "di suehe" la
itnidad social y lleva al caos y a la ragmeniacin, al particularismo, y el
particularismo, por que mt ent a articular una unidad y toda uni dad es
considerada sincnimo de totalitarismo. Lo ignorado o lorckudo ac|i es
la existencia de una tercera posibilidad: si la existencia de ambas tenden-
cias opuestas es coextensiva con la constitucin de lo social como tal, la
ambigtiedad sobre la que se basa la democracia es irreductible y, de he-
cho, la democracia brinda la mejor posibilidad para una mediacin en-
tre las dos:
Entre la lgica de la completa idenlidacl y la de la pura diferencia, la
experiencia de la democracia debe consistir en el reconocimiento de
la multiplicidad de las lgicas sociales tanto como en la necesidad de
su articulacin. Pero esta ltima debe ser consianicmenie recreada y
renegociada, y no hay punto final en el que el et|uilibrio .sea dchnii-
vamente alcanzado.
(l_aclau y MoulTe, 1985: 188)
Como ha sealado Alain Touraine, la democracia solo puede estar
basada en la doble preocupacin por tener un gobierno que asegure la
integracin social - que logre un sentido de unidad y cree conciencia de
ci udadan a- y por respetar la multiplicidad de las fuerzas sociales, los
intereses y opiniones que operan en lo social. Plitiibus unum (i burai ne,
1991: 261).
En trminos simples, las sociedades modernas se entrenlan con una
brecha infranqueable entre un polo universal -l a necesidad de una fuer-
za que acte en iiombre del conjunto de la comuni dad- y el particularis-
mo de todas las fuerzas sociales (Laclan, 1991: 59). Lsta brecha no es
producida por la democracia; precede a la democracia. En realidad, es
justamente lo c|ue hace posible que exista la democracia: "El reconoci-
miento de la naturaleza constitutiva de esta brecha y su institucionaliza-
cin poltica es el punt o de partida de la democracia moderna" (Laclau,
1994: 8). En ese sentido, la irreductiliilidad de esta brecha no debe verse
como una fuente de desilusin o de resent i mi ent o, sent i mi ent os que
alimentan una apora que claramente pueden llevar a identificaciones
totalitarias o particularistas, cuyos resultados solo pueden ser catastrfi-
cos. Por el contrario, hay que considerar a esta brecha como la apertura a
la posibilidad optimista de la democracia, opuesta al totalitarismo o a la
Iragmentacic'in radical;' una jxisibilidad (.|ue descansa sobre el rctonini
nuento del carcter constitutivo de esta brecha, de esta di\'ision, de la
desannonia inherente entre el universalismo y el particularismo, la
comunidad y el induiduo, el gobierno y los gobernados, etc. la de
niocracia depende de una desarmona o desorden originarios, l-.l de-
mii.s es, al nusmo tiempo, el nombre de una comunidad y de su divi-
sin (Rancire, 1992: 3).
Hasta acju, en este capitulo he tratado de mostrar c|ue la especificidad
histt^rica y la unicidad de la democracia moderna, su diferencia con el
totalitarismo y la fragmentacin y su potencial eficacia para mediar entre
estas dos tendencias opuestas que caracterizan a las sociedades moder-
nas, dependen del reconocimiento y la preservacin del vaco en el locus
del poder, en el reconocimiento de una brecha -una divisin constituti-
va- en el corazn de la sociedad y en la institucionalizacin de esta
di\-isin. Nadie, no obstante, puede negar que esta forma de entender la
democracia plantea una importante cuestin tica. Las metas del discur-
so tico tradicional son alteradas radicalmente; en lugar de una armona
utpica nos proponemos legitimar la desarmonia y reconocer la divisin.
As, la desilusin con la democracia se revela como un problema profun-
damente tico. La democracia tiene que demostrar que el reconocimiento
de la divisin y la institucionalizacin de la falta social, lejos de ser
perjudiciales e intolerables tanto en el nivel subjetivo como en el colecti-
vo/objetivo -esta es una perce]5cin errnea comn-, en realidad abren
una va ticamente satisfactoria, ms all de la barrera tica tradicional.
Ln ese sentido, Connolly afirma que lo que necesita la democracia es una
tica de la desarmona: una tica compatible con las ambigedades an-
tiutpicas de la democracia. Aqu Connolly parece estar de acuerdo con
el llamado de Mouffe a un cthos democrtico. Ambos estn cercanos tam-
bin a la idea de Fouraine acerca de la necesidad de una nueva cultura
democrtica, ms all de todas las reocupaciones "semi-modernas" (si
queremos usar el vocabulario de Ulrich Beck) o incluso antimodernas de
' Parece que, hoy en dia, el futuro de la teora poltica y de la praxis poltica efectiva
dependen de nuestra capacidad de ir ms all de la dicotoma optimisino/pesimismo que
ha sido hcgennimca. En electo, la inierpeneiracin irreductible de esos dos polos significa
que el pesimismo en s mismo se revela coiiro la condicicin de posibilidad de cierto
oplimismo. Por ejemplo, la irreductibilidad y constituti\idad de la dislocacin, en otras
palabras, el hecho de que ningn discurso o ideologa pueda instituirse a s mismo sobre la
base de la clausura loial, constituye la condicin de posibilidad de la libertad; si la clausura
lucra posible, esto signilicaria el fin de la historia, nuestra captura eterna dentro de cierto
modelo discursi\o. Para este juego entre optimismo y pesimismo, ver Laclan, 199t"), espe-
ciahncnie la pritnera parte.
la poltica fantasmtica. liste ethos o cultura democrtica est asociado a
la modernidad porque la modernidad "real" se basa en la desaparicin
del Uno, en la eliininacin de todos los principios utpicos utilizados
para definir una sociedad unitaria armoniosa (Touraine, 1997: 147). \ln
el resto de este captulo, postular que la tica del psicoanlisis, la tica
lacaniana, parece ser la mejor candidata para esta tarea.
La tica lacaniana: ms all de la tica de la armona
lin primer lugar, la indicacin de Lacan de que el 5fl/,s- de la concep-
cin freudiana del inconsciente es tica (XI: 33), y de que la intuicin
central inicial de Freud es de tipo tico, puede parecer exti-aa. No obs-
tante, su seminario de 1959-60 dedicado a La tica del psicoanlisis prueba
la importancia que atribua a la cuestin de la tica. Adems, retorn una
y otra vez a la problemtica del seminario de la ica, desde el seminario
del ao siguiente (La ransferencia) hasta Aun (1972-3), c|ue comienza con
una referencia al seminario La tica del psicoanlisis. En efecto, es en Aun
donde Lacan afirma que su seminario de La tica fue el nico que quiso
reescribir y publicar como texto escrito (XX: 53); para alguien acusado
de logocentrismo, esta es una afirmacin muy importante. De cualquier
modo, este no es el lugar para embarcarse en un anlisis o incluso en una
presentacin del seminario de Lacan; en lugar de eso, utiUzar algunos
de los conceptos desarrollados all como punto de partida, con el fin de
articular una posicin tica pertinente para el anlisis de la democracia
desarrollado en la seccin previa de este captulo.
La tica psicoanaltica no es, claramente, una tica del ideal o del
bien, como es el caso de las ticas tradicionales. El ideal, como signifi-
cante amo, pertenece al campo de lo ideolgico o incluso de lo utpico:
"Una materia deicada como a de a tica es inseparable hoy en da de o
que se llama una ideologa" (VIL 182). Para Lacan, la "tica del bien" o
del ideal ya no es una posibilidad filosfica real (Rachman, 1991: 46).
Esto aparece claramente en su seminario La tica del psicoanlisis, donde el
bien es sin duda el asunto ms importante en cuestin. Pero Lacan deja
claro desde el comienzo que va a hablar acerca del bien desde un punto
de vista extraiio: "fxs hablar pues del bien y quizs les hablar mal de l,
en el sentido de c|ue no tengo todo el bien posible para decirles del bien"
(Vil: 218, subrayado mo). En opinin de Lacan, "el bien como tal, que
fue el eterno objeto de la investigacin filosfica en lo concerniente a la
tica, la piedra filosofal de todos los moralistas", es fundamentalmente
negado por Freud. (Vil: 96). Esto es as porque "el Soberano Bien, que es
ltifi D'in^, que es la madre, que es el objeto del incesto, es un lîen inter-
dicto, y [porque] rio existe otro bien, l al es el fundamento, invertido en
Freud, de la ley moral" (Vil: 70). Generalizando su anlisis, se puede
alirmar c|ue casi la totalidad de la historia de la filosofa y el pensamiento
tico occidentales es una interminable y siempre fallida losc[ueda de la
armona, basada en sucesivas concepciones del bien:
Insist en ello a lo largo de todo el ao: toda meditacin sobre el bien
del hombre, desde el origen del pensamiento moralista, desde que el
trmino etica adquiri un sentido en tanto que reflexiones del hom-
bre .sobre su condicin y clculo de sus propias vas, se realiz en
funcin del ndice del placer Digo lodo, desde Platn, desde
Aristteles ciertamente, a travs de los estoicos, los epicreos y a
travs del mismo pensamiento cristiano, en santo Toins. En lo con-
cerniente a la determinacin de los bienes, las cosas florecen, del
modo ms claro, en las vas de una problemtica esencialmente he-
donista. Es harto claro que esto se acompaa de dificultades extre-
mas, que son las dificultades mismas de la experiencia y que, para
zafarse de ellas, todos los filsofos se vieron llevados a discernir
- no los placeres falsos y verdaderos, pues una tal distincin es
imposible de realizar- sino entre los verdaderos y falsos bienes
que el placer indica.
(VII: 221)
Este es el caso tambin en la mayora de los punt os de vista ticos de
la vida cotidiana. El claro objetivo de todos estos intentos es reinstalar al
Otro, al sistema simblico, al campo de la construccin social, como un
t odo unificado armoni oso, refirindolo a un nico principio positivo;
esto mismo es aplicable al sujeto: tal vez en primer lugar al sujeto que, de
acuerdo a la tica tradicional, puede ser armoni zado por medi o de la
sujecin a la ley tica. Es evidente que una concepcin tica basada en la
fantasa de la armona, aplicada tanto al sujeto como a lo social, no es
compatible con la democracia, y ms bien slo puede reforzar el "totali-
tarismo" o la "fragmentacin". En lugar de una sociedad armoniosa, la
democracia reconoce un campo social intrnsicamente dividido; en un
sentido, est fundada sobre el reconocimiento de la falta en el Otro. En
lugar de armonizar las subjetividades, la democracia reconoce la divisin
de las identidades de los ciudadanos y la fluidez de sus opiniones pol-
ticas. En efecto, ella apunta a la falta en el sujeto, a una concepcin de la
subjetividad que no est unificada por medio de la referencia a un nico
principio positivo. As, la intervencin del psicoanlisis en el campo de esta
anttesis entre la tica tradicional y la democracia es de suma importancia.
I H A YANNI S SlAVRflKAKIS
En el curso de la historia, la bsqueda del ideal adecuado, del bien
"real", condujo a elaborar numerosas distinciones entre verdaderos y fal-
sos bienes. Esta empresa de pensamiento tico apunt a a la reduccin
tantasmtica de toda imposibilidad, a la eliminacin de la intervencin
de la tychc en la vida humana. Una determinada idea del bien es institui-
da en el lugar de la apora constitutiva de la vida humana, l'ero este es un
callejn sin salida; los sucesivos fracasos de todos esos intentos no solo
ponen en cuestin las ideas particulares del bien que ha sido dislocado,
sino toda su estrategia:
La cuestin del Soberano Bien se plantea ancesiralmente para el
hombre, pero l, el analista, sabe que esta cuestin es una cuestin
cerrada. No solamente lo que se le demanda, el Soberano Bien, l no
lo tiene, sin duda, sino que adems sabe C(ue no existe.
(VU: 300)
En la perspectiva de Lacan, "la dimensin del bien levanta una mura-
lla poderosa en la va de nuest ro deseo. . . la primera con la que nos
tenemos que enfrentar" (VII: 230). La pregunta central de Lacan es: qu
es lo que yace ms all de esta barrera, ms all de la frontera histrica del
bien? Esta es la pregunta central que gua la argumentacin de La etica del
psicoanlisis. Lo que yace ms all de las sucesivas concepciones del bien,
ms all de las vas del pensamiento tico tradicional, es su fracaso lti-
mo, su incapacidad de dominar la imposibilidad central, la falta consti-
tutiva en torno a la que est organizada la experiencia humana. En efec-
to, esta imposibilidad ejerce una causalidad estructural sobre la historia
del pensamiento tico. Su carcter intolerable causa los intentos del pen-
samiento tico de eliminarla. Pero esta eliminacin comporta el peligro
de t ornar el bien en mal , la utopa en distopa: "El mundo del bien
histricamente revela ser el mundo del mal, tal como lo ejemplifica no
slo la famosa reversibilidad de 'Kant con Sade' sino tambin los intermi-
nables crmenes bajo el reinado de las polticas de la fehcidad" (Lacoue-
Labarthe, 1997: 58). Por otro lado, el carcter irreductible de esta impo-
sibilidad muestra los lmites de todos estos intentos. El nombre de esta
imposibilidad en Lacan es, por supuesto, lo real. Lo real se encuentra en
el corazn de la tica del psicoanlisis:
Cosa curiosa para un pensamiento sumario que pensara que toda
exploracin de la tica debe recaer sobre el dominio de lo ideal, si no
de lo irreal, nosoiros iremos en cambio a la inversa, en el seniido de
una proundizacin de la nocin de lo real. La cuestin tica.., se
articula a partir de una orientacin de la ubicacin del hombre en
relacin con lo real.
(Vil: 11)
Como hemos sealado repetidas veces en este libro, aqu lo real es lo
imposible, es decir, imposible de representar de alguna manera imagina-
ria o de inscribir en algn sistema simblico. Lajouissancc imposible - un
goce ms all de cualquier lmite, de cualquier barrera- es la conexin
entre la muerte y la libido. Es esa misma Cosa que escapa a la mediacin
del discurso; escapa a su representacin y simbolizacin y retorna siem-
pre a su lugar para mostrar los lmites de stas. La constitutividad de lo
real es aquello que revela al sujeto como sujeto de la falta. La consti-
tutividad de lo real es aquello que crea la falta en el Otro; la constitu-
tividad e irreductibilidad de lo real imposible es aquello que escinde
el campo social. La ereccin del bien o del ideal de la tica tradicio-
nal apunt a dominar esta imposibilidad estructural de lo real. Su
fracaso abre el camino a una estrategia diferente, la de reconocer su
centralidad e irreductibilidad.
La tica del psicoanlisis es una tica sin ideal (Miller, 1987: 9). La
posibilidad de ese discurso se basa en la idea psicoanaltica de que pue-
de haber una posicin ticamente satisfactoria (aunque no necesaria-
mente "satisfecha") que se lleve a cabo cercando lo real, la falta, la bance
como tal (Lee, 1990: 98). Aunque lo real en s no puede tocarse, hay dos
estrategias para confrontar su causalidad estructural. La primera es evi-
tarlo defensivamente -como hace el discurso tico tradicional-, mientras
que la segunda es cercarlo (Lipowatz, 1995b; 139). Esta ltima estrategia
implica un reconocimiento simbhco de la irreductibilidad de lo real y
un intento de institucionalizar la falta social.* Esta actitud es la que Zizek
ha llamado la tica de lo real. La tica de lo real nos convoca a recordar la
dislocacin pasada, el trauma pasado: "Todo lo que tenemos que hacer es
marcar repetidamente el trauma como tal, en su misma 'imposibilidad',
* Al principio, la idea de la instucionalizacin de la falta puede parecer absurda. En el
contexto de este libro, sin embargo, la institucionalizacin es entendida como un acto de
institucin discursiva posfantasmtica. A partir de all, la institucionalizacin de la falta se
refiere al reconocimiento y a la preservacin (de este reconocimiento) de la falta en un
marco discursivo institucional. En trminos ms simples, la institucionalizacin de la falta
implica un gesto simblico, a travs del cual la falta que marca siempre a lo simblico
-pero que habitualmente est enmascarada por la fantasa- es reconocida en su irreducti-
bilidad y preservada como tal. En este sentido, este punto de vista tico no es una tica de
un real supuestamente puro sino del reconocimiento simblico de la causalidad estructural
de lo real, no lejano de lo que Lipowatz Uaina la tica de lo simblico (Lipowatz, 1986).
"185 YANNIS STAVRAKAKIS
en su horror no integrado, por medio de algn gesto simblico 'vaco"
(Zizek, 1991b: 272). Por supuesto c|ue no podemos toca lo real, pero
podemos cercarlo una y otra vez, podemos tocar la lpida cjue apenas
marca el sitio de los muertos. Zizek nos llama a no renunciar: debemos
"preseA'ar las huellas de todos los traumas, sueos y catslrotes histricos
que la ideologa dominante... preferira obliterar". Nosotros mismos de-
bemos convertirnos en las marcas de estos traumas. "Esta actitud... es la
nica posible para tomar distancia sobre el presente [ideolgico], una
distancia que nos permita discernir los signos de lo Nuevo" (Zizek 1991b:
273). La tica de lo real quiebra el crculo vicioso de la tica tradicional
"ideolgica" o utpica. El fracaso ltimo de las sucesivas concepciones
del bien no puede resolverse mediante la identificacin con una nueva
concepcin del bien. Nuestro foco debe estar en la dislocacin de esas
mismas concepciones. Este es el momento en el que lo real (a travs de su
modalidad poltica) hace sentir su presencia y tenemos que reconocer el
status tico de esta presencia.
Dos ejes de la tica lacaniana: sublimacin e identificacin con
el sntoma
En la teora analtica hay al menos dos ejes en los que se intenta
avanzar ms all de la identificacin tica tradicional con determmadas
concepciones del bien. El primero es el eje de la sublimacin, que no
slo es una categora esttica sino tambin ca (Rajchman, 1991: 71). La
sublimacin es "algo muy diferente" de la idealizacin en el sentido tico
tradicional (Vil; 111). Sabemos por Freud que la sublimacin implica
un cambio en la direccin de la pulsin, hacia una meta diferente de la
satisfaccin sexual. Para Lacan, la sublimacin se define como eso que
aporta al Trieb una satisfaccin diferente de su meta -siempre defini-
da como su meta naturales precisamente lo que revela la naturale-
za propia del Trieb en la medida en que... [ste] se relaciona con das
Ding como tal, con la Cosa en tanto que ella es diferente del objeto.
(Vil: LID'
En ese sentido, si bien la sublimacin no implica un cambio en el
objeto de la pulsin, implica una nueva relacin entre la pulsin y algo
que se suma al objeto, algo separado pero tambin relacionado con l;
implica la dimensin de la Cosa (Lee, 1990: 163). La sublimacin eleva
' Aunque, como aclara l.acan, esto no implica nccesariaTnenie la desaparicin de toda
rclercneia a la sexualidad como 'piensa el comn de la gente' (VU: 5 61).
i. LA DEMOCRACIA AMBIGUA Y LA TICA DEL PSICOANLISIS 1 8 7
un objeto a la dignidad de la Cosa, est asi directamente relacionado con
lo real. Lsto ocurre porque aqu la Cosa es el real perdido/imposible cuyo
lugar es reocupado por objetos imaginarios o simblicos -siendo el ideal
tico slo uno de ellos- sin que, no obstante, ninguno de ellos sea capaz
de comiênsarnos o de ocultar esta prdida que es un producto de esa
misma simbolizacin. Lo c}ue quiero sugerir es que la sublimacin va ms
all de la identificacin tica tradicional, al tomar en cuenta la dimen-
sin de lo real imposible. Pero lo que es ms importante en la sublima-
cin, y que se relaciona con nuestro anlisis de la democracia, es que la
sublimacin crea un espacio pblico. Si bien slo puede ser individual,
no obstante crea un espacio pblico: cierto campo de unificacin.
Esta paradoja est muy bien ejemplificada en la valoracin y sobreva-
loracin del arte en la civilizacin, el arte que es la sublimacin par exce-
llence. La obra de arte es, por un lado, estrictamente individual, ligada a
la libido de un cuerpo particular, el del artista. Pero la obra del artista
tambin est dirigida al pblico; comporta la creacin un espacio pbli-
co sin abolir nunca su singularidad: "El pblico de la sublimacin no es,
en este sentido, el pblico como comn denominador, comunitario. La
sublimacin es ms bien el espacio pblico en el cual nuestros cuerpos
perversos singulares pueden ponerse en contacto con algn otro a travs
de la creacin de objetos bellos que los representen" (Rajchman, 199L.
73). Este no es entonces un espacio pblico creado por la identificacin
con un propsito comn o un bien como en la tica tradicional: "La
sublimacin implica otra suerte de 'lazo' entre nosotros" (Rajchman, 1991:
73). Uno que media entre el individuo y lo comn, lo particular y lo
universa!. La sublimacin no aporta una representacin tota! de la Cosa
perdida, lo real imposible; tan slo "recrea" "el vide dejado por esta pr-
dida, que para nosotros es estructuralmente irrepresentable" (Rajchman,
1991: 74). La sublimacin reconoce la falta y la centraUdad de lo real en
lugar de intentar su "imposible" eliminacin, como hace la identifica-
cin con un ideal. La falta es el principio organizador del espacio pbli-
co, comn, creado por la sublimacin. No hace falta decirlo, la sublima-
cin tampoco es una mera gimnasia intelectual. La sublimacin compor-
ta la posibilidad de construir un edificio "material" en torno al reconoci-
miento de lo real, al reconocimiento de la falta que atraviesa al sujeto y al
campo social. Lsto est ilustrado en el ejemplo de Lacan acerca del vaso
en La tica del psicoanlisis, ya mencionado en el captulo segundo:
Si ustedes consideran el vaso en la perspectiva que promov primero,
como un objeto hecho para representar la existencia del vaco en el
centro de lo real que se llama la Cosa, ese vaco tal como se presenta
188 YANNIS STAVKAKAKIS
en la representacin se prsenla como un nihil, como nada, y por eso
el alfarero, al igual que ustedes a quienes les liablo, crea el \'aso
alrededor de ese vacio con su mano, lo crea igual que el creador
milico, ex nihdo, a partir del agujero.
(Vil: 121)
No es eso lo que intenta hacer la democracia, es decir, crear una
unidad fundada sobre el vaco, sobre la falta y la divisin?
Por una parte, entonces, la sublimacin est estrechamente vinculada
a un intento de cercar lo real, de crear un espacio para lo irrepresentable
en la representacin. El arte -es decir, el arte sublime- se revela asi ar-
ticulando, "mostrando" una imposibilidad. En este aspecto, la democra-
cia puede ser sublime, revelando a la poltica como un "arte de lo impo-
sible", un intento perpetuo de institucionalizar dentro de la realidad
poltica, dentro del campo de la institucin poltica, el momento de lo
imposible, la modalidad poltica de lo real. La creacin artstica no est
limitada al campo de la fantasa y la invencin poltica no est limitada a
la utopa poltica. Por otra parte, no se deberan desatender los comenta-
rios de Lacan acerca de la naturaleza en ltima instancia imaginaria de la
sublimacin. A pesar de todo su tratamiento inteligente de la sublima-
cin, la posicin de Lacan permanece ambigua. La sublimacin nunca
cesa de brindar una respuesta en ltima instancia fantasmtica al sujeto
de la Cosa; la fantasa parece contaminar el campo de la sublimacin:
A nivel de la sublimacin, el objeto es inseparable de las elaboracio-
nes imaginarias y muy especialmente de las culturales. No es que la
colectividad simplemente los reconozca como objetos tiles: encuen-
tra en ellos el campo de distincin gracias al que puede, en cierto
modo, engaarse sobre das Ding, colonizar con sus formaciones ima-
ginarias el campo de das Ding. En este sentido se ejercen las
sublimaciones colectivas, socialmente aceptadas.
La sociedad encuentra alguna felicidad en los espejismos que le pro-
veen moralistas, artistas, artesanos, hacedores de vestidos o sombre-
ros, los creadores de las formas imaginarias. Pero el mecanismo de la
sublimacin no debe buscarse simplemente en la sancin que la so-
ciedad les aporta al contentarse con ellos. Debe buscarse en una
funcin imaginaria, muy especialmente aquella para la cual nos ser-
vir la simbolizacin del fantasma ($ O a), que es la forma en la que se
apoya el deseo del sujeto.
(Vil: 99)
Se vuelve necesario entonces trasladarse al segundo eje. Este segundo
eje implica una identificacin con el sntoma como sinthomc. Este eje est
lundado en la delinicin lacaniana del final de anlisis como, paradji-
camente, una identificacin; identificacin con el sntoma, en otras pa-
labras, un reconocimiento en lo real de nuestro sntoma del tnico sopor-
te de nuestro ser (Zizek, 1989: 75). Tambin es as como debe leerse el
dictum tico de Freud Wo es war, soil kh werden: el sujeto debe identificarse
con el lugar donde el sntoma ya estaba: "En su singularidad patolgica
debes... reconocer el elemento que garantiza tu consistencia" (Zizek, 1989:
75). En ese sentido, ms all de la identificacin con el ideal, ms all de
esta barrera, se erige la identificacin con el sntoma. En el anlisis so-
cial, el sntoma sera aquello que es pensado ideolgicamente para intro-
ducir la desarmona en una sociedad que estara de otra manera armo-
niosamente unificada bajo cierto ideal utpico. En un discurso antisemi-
ta, el sntoma sera el judo; en un discurso totalitario antidemocrtico el
sntoma sera la democracia misma. El problema con estos discursos es
que, como ya he sealado, la desarmona no es debida al sntoma en s
mismo; por ejemplo, no es debida a la democracia. Es constitutiva de lo
social. Para poder admitir eso, hay que situar en la posicin del ideal
armnico -fantasmtico- a la propia "supuesta fuente de desarmona".
En este sentido, la identificacin con el sntoma atraviesa la fantasa ut-
pica articulada en torno a una determinada concepcin del bien.
Al decir "Todos somos judos!", "Todos vivimos en Chernobyl!", "To-
dos somos refugiados!"-paradigmas utilizados por Zizek en Mirando al
sesgo (Zizek, 1991b: 140)- elevamos el sntoma, h verdad excluida del
campo social (que haba sido estigmatizada como una particularidad ex-
traa) al lugar de lo universal: hasta llegar al punto de nuestra identifica-
cin comn con lo que fue, hasta ahora, sostenido mediante la exclusin
o eliminacin. Lo misino ocurre cuando decimos "Todos somos gitanos!"
-el slogan central de una reciente protesta antirracista en Atenas- o cuan-
do se postula que slo estaremos en una posicin ms firme para comba-
tir el antisemitismo cuando el Holocausto sea reconocido como parte
verdadera de toda la historia y no slo de la juda, ya que esta localiza-
cin silencia su significacin; slo cuando "al descubrir qu sucedi,
cada uno, y no slo los judos, piense: 'Podra haber sido yo la vctima'"
(Monchi, 1997: 80). Lo que se promueve aqu es una actitud consistente
con la identificacin con el sntoma de lo social y el atravesamiento de la
fantasa social. Slo aceptando tal representacin imposible, haciendo
esta declaracin de imposibilidad, es posible "represeritar" lo imposible
o ms bien identificarse con la imposibilidad de su representacin. La
190 YANNI S SlAVSAKAKIS
itlcnticacin con el sntoma est relacionada as con el atravesamiento
de la fantasa. Pasar a travs de la lantasa implica el reconocimiento de la
falta o la inconsistencia en el Otro que la fantasa enmascara, la separa-
cin entre el objct petit a y el Otro, una separacicin c|ue no solo es tica-
ment e saludable, sino tambin "liberadora" para nuestra iinaginaciin
poltica;
es precisamente esta falta en el Otro la que permite al sujeto lograr
una especie de "des-enajenacin" llamada por Lacan separation...
[en el sentido de cjue tenga la vivencia] de que el Otro "no lo tiene",
no tiene la respuesta final... Esta falla en el Otro da al sujeto, por as
decirlo, un espacio de respiro, le permite evitar la enajenacin total
en el significante, no llenando su falta, sino permitiendo que l mis-
mo, su propia falla, se identifique con la falla en el Otro.
(Zizek 1989: 122)
Lo que est claramente en j uego aqu es la posibilidad de realizar
gestos simblicos C[ue institucionalicen la falta social, es decir, incorporar
el reconocimiento tico de la imposibilidad de la clausura social. Sabe-
mos que esto supone no permanecer en silencio, lista cercano a la actitud
socrtica de radical pero productiva ignorancia o a la ciencia antiutpica
de un Gdel o de un Heisenberg'' (una entera construccin cientfica que
apunta a reconocer la imposibilidad ltima de la representacin cientfi-
ca) o a declaraciones como la de Luis Buuel, el gran director de cine
surrealista que Lacan admiraba: "Ateo, gracias a Dios".^ Lo comn en
lodos estos casos es que nos ponen cara a cara con la representacin
lingstica de una imposibilidad irrepresentable (o de la imposibilidad
de la representacin)." Y lo ms importante es que esta imposibilidad
" Como seala Kolakowski, "es posible que, desde una perspectiva histrica, algunos
importantes logros de la ciencia del siglo veinte -el principio de Itcisenberg y el teorema de
(lodel- lleguen a ser vistos como contribuciones al mismo espritu antiutpieo de nuestra
era- (Kolakowski, 1997: 136).
' I uc l.acan, despus de todo, quien afirm que "el atesmo slo pueden sustentarlo los
clrigos" (XX: 108),
" Una vez ms, la cuestin del metalenguaje es absolutamente relevante en todo este
anlisis Son precisamente tales enunciados "imposibles" los que mantienen abierto el
proceso de signilicacin y evitan asi Cjue asumamos una posicin metalingstica. Esta
imposibiliilati est necesariamente articulada en un marco metalingisticu, ya que el nieta-
lengiia|e no es una mera entidad imaginaria. Es real, en estricto sentido lacaniano: "Es decir,
es uuposible ocupar la posicin de aqul. Pero, l_acan agrega, es ms difcil an simple-
menlc cluiluio No se puede alcanzar, pero tampoco se puede evadir" (Zizek, 1987: 34), En
CSC sentido, a fin de evitar una posicin tantasmtica metalingsiica (una afirmacin
mctaliiigustica del metalenguaje), es necesario producir un enunciado que muestre la
imposibilidad de ocupar una posicin melalingtiisiica pura a iravs del Iracaso del piopio
puede ser expresada yiov medio de la representacitn misma, por medio
de un particular conjunto de juegos de lenguaje C|ue pueden proliferar a
nuestro alrededor. Cul podra ser el ec|ui\alente poltico y, en los he-
chos concretos, ilemocrtico de semejante actitud?
En lugar de una conclusin: psicoanlisis, tica y politica
Slavoj Zizek comienza Tarring with the ncgtiivc presentando la expre-
sin ms llamativa y sublime de un intento poltico de cercar la falta de
lo real, de mostrar lo poltico dentro de un espacio de representacin
]:)olitica; la bandera de los rebeldes en el violento derrocamiento de Ceau-
sescu en Rumania. En esta bandera, la estrella roja, el smbolo comunista
c|ue constituye el punto nodal de la bandera y de un entero orden pol-
tico, el "smbolo que representa el principio organizador de la vida na-
cional", est recortado; en su lugar, slo queda un agujero. Es en ese
breve momento, despus del colapso de un orden y antes de la articula-
cin de otro, que resulta posible dar fe de la visibilidad del agujero en el
gran Otro, sentir la presencia de lo poltico. Si existe hoy un deber para
lt\s intelectuales crticos, es el de ocupar permanentemente el espacio de
este agujero, en especial cuando un nuevo orden (una nueva reocupa-
cin de la poltica tradicional) se estabiliza e intenta volver invisible esta
falta en el Otro (Zizek, 1993: 1-2). En lo que concierne a la praxis pol-
tica, nuestro deber tico slo puede ser intentar la institucionalizacin
de esta falta en la realidad poltica. Este deber es verdadera y radicalmen-
te democrtico. Tambin es un deber tico cjue marca la dimensin filo-
sfica de la democracia. Como sealan Bernasconi y Critchley, si la de-
mocracia es una forma de la vida poltica ticamente fundada, que no
cesa de ponerse en cuestin interrogando acerca de su legitimidad, si las
comunidades legtimas son aquellas que se ponen a s mismas en cues-
tin, entonces estas comunidades son filosficas (Critchley, 1992: 239).
Bajo esta luz, lo que resulta fundamental en la democracia es que
hace visible la institucin poltica, el lmite de todas las fuerzas polticas.
Al instituir el antagonismo, seala la distancia entre toda simbolizacin
metalenguajc (una negacin metalingisiica del nietalenguajc). No es posible escapar del
marco de la simbolizacin: lo C|ue "est" ms all de la simbolizacin slo puede mostrarse
en la simbolizacin, mediante el fracaso de la simbolizacin misma. La solucin lacaniana
es entonces "producir un enunciado jo un montaje institucional] de puro inetalenguaje
que, por su patente ab,5urdo, materialice su propia imposibilidad: a saber, un elemento
paradjico que, en su misma idenudad. encarne la otredad absoluta, la hendidura irrepa-
rable que hace imposible ocupar una posicin de melalenguaje" (ibd : .34).
l y^ YANNIS STAVRAKAKIS
utpica y lo real cjue intenta dominar, Peni exactamente cuan marcada y
visible es esta distancia?
Esta visibilidad se obtiene nicamente en la medida en que son posi-
bles formas opuestas de institucin (de lo social), y esta posibilidad
se revela cuando esas formas son realmente postuladas y defendidas
en la arena histrica. Pues slo en su relacin antagnica con otros
proyectos se muestra la contingencia de los actos particulares de
institucin, y es esta contingencia la que les da su carcter poltico.
(Laclau, 1994: 4)
En otras palabras, las condiciones para mantener la visibilidad de la
falta constitutiva y la naturaleza contingente de una estructura son, se-
gn el esquema de Laclau, los siguientes: primero, hacer visible el con-
flicto (externo) entre los diferentes proyectos polticos, los diferentes con-
tenidos que pretenden llenar esta falta (ninguno de los cuales est prede-
terminado para llevar a cabo esta tarea); y segundo, hacer visible la esci-
sin (interna) que marca a cada uno de esos proyectos, una escisin
entre su funcin como representantes de la completud (universal) y su
contenido concreto (particular) (Laclau, 1993: 285). La democracia in-
tenta mantener esta visibilidad, institucionalizar esta falta, mediante la
inclusin del momento de la suspensin/disolucin de la realidad pol-
tica "como parte de su reproduccin 'normal', 'regular'". Este momento
particular de erupcin de lo real es, como seala Zizek, el momento de
las elecciones:
En el momento de las elecciones, toda red jerrquica de relaciones
sociales queda en cierta manera suspendida, entre parntesis; la "so-
ciedad" como unidad orgnica deja de existir, se transforma en un
conjunto de individuos atomizados, de unidades abstractas, y el re-
sultado depende de un mecanismo puramente cuantitativo de con-
tabilizacin, en ltimo trmino de un proceso estocstico: algn su-
ceso totalmente impredecible (o manipulado) un escndalo que
estalla unos cuantos das antes de una eleccin, por ejemplo- puede
agregar ese "medio por ciento" a uno u otro lado, determinando as
la orientacin general de la poltica del pas en los prximos aos...
Ocultamos en vano este carcter enteramente "irracional" de lo que
denominamos "democracia formal"... nicamente la aceptacin de
un riesgo tal, slo la disponibilidad de entregar el destino de uno al
azar "irracional", hace posible la "democracia".
(Zizek, 1989:147)
r.sta suspensin de la realidad poltica sedimentada, esta apertura al
momento de lo poltico, presupone la institucionalizacin tanto del an-
tagonismo externo entre las fuerzas polticas en competencia como -lo
que es ms importante- de la escisin interna que marca la identidad de
todas esas fuerzas (el antagonismo puro de Zizek), ya que la repeticin
del momento de las elecciones insci'ibe profundamente en nuestra cultu-
ra poltica el reconocimiento de que ninguna de esas fuerzas puede su-
perar su escisin interna; si necesitamos elecciones de tanto en tanto es
porque aceptamos que la conexin hegemnica entre un contenido con-
creto y su encarnacin de la completud tiene que ser reestablecida y
renegociada continuamente. Esta es una de las formas en las que la de-
mocracia se identifica con el sntoma (el antagonismo coiistitutivo de lo
social que es presentado usualmente como un mero epifenmeno) y atra-
viesa la fantasa de un orden social armonioso: instituyendo la falta en el
lugar del principio de la organizacin social.'^
Recapitulando, el punto de partida de este captulo fue la desilusin
y el resentimiento causados por la ambigedad constitutiva de la demo-
cracia. Hemos sealado que, al contrario de lo que postulan los discursos
antidemocrticos, esta ambigedad, la existencia de una falta original en
el corazn del campo social, no es imputable a la democracia. La divisin
y la desarmona son constitutivas de la condicin humana. La experien-
cia de la modernidad, la muerte de Dios, en otras palabras la dislocacin
de las marcas universales extemas de la certidumbre, pusieron en primer
plano un sentido de la historia carente de una escatologa garantizada o
de otro significado e hicieron visible la contingencia de la existencia en
su horror desnudo. El lugar del poder ya no es consustancial con el
prncipe bajo la garanta de Dios. Ante esta situacin, resulta posible
actuar en dos direcciones opuestas. La falta de sentido que este proceso
hace visible puede conducir a un intento de retomo a una simulacin
premoderna de certidumbre; as, la modernidad reocupa (en el sentido
blumenberguiano del trmino) el lugar de la premodernidad. El totalita-
rismo y el particularismo se mueven en esa direccin. Por otra parte, la
democracia intenta pactar con esa falta de sentido de una manera radi-
calmente diferente. Reconoce en esa falta la nica posibilidad de mediar
" Tambin se podra afirmar que un sistema basado sobre partes como en la antigua Atenas
estara mucho ms cercano a un intento de institucionalizar tal reconocimiento de la falta
social. En todo caso, el problema de la democracia de la antigua Grecia y su relacin con
nuestra comprensin de la democracia moderna no es explorado en este libro. Para un
estudio del discurso y de las instituciones democrticas que resulte til para nuestro propio
estudio de la democracia moderna, sugiero Vernant, 1982.
I*'^( YANNIS STAVRAKAKIS
iiitic cl universalismo y el particularismo a fin de lograr un sentido no
loialilario de unidad social. La virtud de la democracia es cpie no jieinia-
nece ciega ante lo constitutivo de la divisin, la desarnionia, la falta; el
reconocimiento e mstitucionalizacin de stas es la linica forma de asu-
mir la condicin humana despus de Auschwitz y los Gulags, La demo-
cracia es la forma poltica de sociedad histrica donde la historia escan-
dida por la contingencia, fyclic a un principio de sentido unihcador,
externo. Este hecho por s solo, subrayado por Lefort, muestra que la
virtud de la democracia, su resolucin para enfrentar la historia, la des-
armona, la falta, y para intentar institucionalizarlas, constituye tambin
el mayor peligro para la democracia. Como ha mostrado claramente Mir-
cea Eliade en El mito del eterno retorno, hasta ahora, enfrentar la historia de
esa manera era pensado como algo intolerable (Eliade, 1989). Esta es
entonces la tarea de la democracia moderna: persuadirnos de que ac|ue-
11o que era pensado como intolerable tiene un status tico.'" Tambin esta
es la razn por la que la democracia puede causar un generalizado resen-
timiento o frustracin y reforzar la inactividad aportica o incluso polti-
cas reactivas. Estas derivaciones son debidas al hecho de que, en el cam-
po de la tica (y de la ontologa), el ideal de la armona es an hegem-
nico; un ideal que es incompatible con la democracia. Lo que constante-
mente se desprende de esta exposicin es que, para que florezca la de-
mocracia, "la poltica del resentimiento debe ser dominada" (Connolly,
1991: 211), y para que eso ocurra, la tica de la armona debe ser reem-
plazada por una tica compatible con la democracia. Es aqu donde la
tica del psicoanlisis se vuelve crucial para la teora democrtica.
Como trat de mostrar, la tica del psicoanlisis va ms all de la
tradicional tica del bien, va ms all de la barrera de la tica fantasmti-
ca de la armona, para vrselas con lo real imposible, reconociendo su
irreductibilidad ltima y su causalidad estructural. Como se postul pre-
viamente en este captulo, lo real y la falta lacanianos tienen una dimen-
sin profundamente tica, y tanto la sublimacin como la identificacin
con el sntoma, al ir ms all de la identificacin tica tradicional con
una concepcin imaginaria del bien, dan fe de la eticidad de reconocer e
institucionalizar ese real y esa falta. En este sentido, con la ayuda del
|isicoanlisis, la democracia puede promover una hegemona tica que
'" lisia latea no debe concebirse como un emprendimiento pedaggico sino como un
proyecto licgeinnico. La aplicacin de la pedagoga a la poltica habitualmente enmascara
una aspuacin totalitaria. No obstante, sera posible articular una educacin socrtica,
democrtica y poltica que evitase tales aspiraciones totalitarias. Para un intento de esta
naturaleza, ver l:uben, Wallach y Clber, 1994.
resulta esencial para su super\ivencia y etecii\'idad polticas", mientras
c|ue la teora y la tica lacanianas pueden hallar en la democracia el
cam])0 de una atinidad que seale su imjortancia para el anlisis socio-
poltico y la praxis poltica. En ese sentido, es posible lograr una socie-
dad mejor (pero no perfecta), una sociedad ms democrtica y justa,
pero este proyecto no puede depender de las "visiones del imaginario
psc|uico", como sostiene Whitebook. Slo la fractura de las concepcio-
nes ut]5icas imaginarias puede crear la oportunidad de emprender un
camino democrtico, un camino que es profundamente autocrtico: "La
organizacin poltica justa es aquella que se sostiene en el mantenimien-
tt) activo de su propia interrupcin o ironizacin" (Critchley, 1992: 2.38).
Lste punto de vista parece estar en las andpodas de la concepcin de
Whitebook, segim la cual "sin los recursos de lo imaginario, cualquier
debate de esa ndole [acerca de lograr una sociedad mejor]... corre peli-
gro de ser vacio" (Whitebook, 1995: 89). Lo que Whitebook no puede
percibir es que es justamente el vaco de la falta lacaniana en el Otro, el
vaco en el ocus del poder democrtico en Lefort, lo que se convierte en
el punto de referencia para la articulacin de esa nueva concepcin po-
ltica, una concepcin que est ms all de los seuelos imaginarios.'^
A fin de evitar cualcûier tipo de confusin, debe subrayarse, no obs-
tante, que la democracia no puede ser reducida a la anarqua o el caos; es
una forma de "orden". Existe un principio de organizacin social. Una
sociedad carente de un principio de organizacin sera una sociedad sin
" Naturalmente, no slo el discurso psicoanaltico puede funcionar de esa manera. De
hecho, en io que concierne al nivel poltico, no es posible ser excesivamente optimista en
relacin a la luerza hegemnica de la tica psicoanaltica lacaniana, aunque esta fuerza
pueda variar de un contexto a otro. En cualquier caso, no nos agradara vtna excesiva
psicoanaUzacin que redoble la excesiva filosofizacin que, como seala Rorty, ha creado
en los Estados Unidos y en Gran Bretaa "una Izquierda acadmica autorreferencial que se
ha vuelto cada vez ms irrelevante para un anlisis poltico sustancial" (Rorty, 1996: 69). En
efecto, el problema con el discurso psicoanaltico puede ser ms serio que el de la filoso-
fizacin. Es posible articularlo en estos trminos: s es tan difcil llevar a los sujetos parti-
culares a atravesar sus fantasas fundamentales en el contexto analtico, sobre qu base se
puede proponer un cambio as en el nivel sociopolitico donde, como revela la propia
pofitica de las comunidades analticas, este atravesamiento puede ser atln ms dificultoso?
No obstante, la dificultad no es un disuasivo adecuado para asumir una tica poltica y
actuar en poltica. Adems, el cambio en cuestin no debe ser necesariamente imagina-
do como un quiebre radical o un momento de transgresin total; puede ser un proceso
gradual: imaginemos, por ejemplo, a alguien caminando sobre una cinta de Moebius -
la estructura topolgica elogiada por Lacan- que pasa as, sin alterar su marcha, de un
lado al otro.
'' Elay que reconocer empero que Whitebook no utiliza la palabra "imaginario" tal como
la define Lacan. Est ms cercano a la definicin de Castoriadis. No obstante, no es seguro
que esto .socave totalmente la \'alidez de nuestros comentarios.
iy6 YANNIS STAVRAKAKIS
sentido; no sera capaz de constituirse a si misma como tal. Serla equiva-
lente a un estado de angustia en la medida en que, de acuerdo con lo
sealado por Lacan en La Angustia, la aparicin de angustia es el signo
del colapso temporario de todos los puntos de referencia identificatorios
(seminario del 2 de mayo de 1962). Como ya he sefialado, la importancia
de la invencin democrtica es que, en un doble movimiento, brinda un
punto de referencia, un point de capitn, para la institucicn de la socie-
dad, sin reducir la sociedad a un contenido positivo relativo a este punto
de referencia." Esto es alcanzado porque el contenido positivo de la
democracia es la aceptacin de la falta y el antagonismo constitutivos (y
su consecuente hegemona) que escinden toda representacin total del
campo social. Y el status de esta falta, en tanto encuentro con lo real, es
tico. Si la democracia comporta, como postula Niklas Luhmann, el prin-
cipio de permitir la oposicin como un concepto valioso, esto significa
justamente c[ue la falta adquiere una dimensin tica. Esta es una tica
sin ideales; el lugar del ideal es ocupado por la lnea divisoria de la
oposicin y por el momento indecidible de las elecciones; en otras pala-
bras, por el reconocimiento de lo real de nuestro sntoma, de la natura-
leza antagnica de la sociedad. Para Luhmann, el lugar del ideal es ocu-
pado por una pura diferencia; la que existe entre gobierno y oposicin.
As "la poltica pierde la posibiUdad de la representacin [totall. No
puede pretender ser -ni siquiera representar- la totalidad dentro de la
totalidad" (Luhmann, 1990: 233). En la concepcin democrtica, la tota-
lidad de la sociedad est marcada por la falta, est atravesada, barr, por
lo real imposible.
Hay otros dos puntos muy breves que me gustara mencionar como
cierre de este captulo. El primero concierne a intentos similares al pre-
sentado aqu, basado en la tica de la deconstruccin (Critchley 1992) o,
ms simplemente, en una tica de la diferencia (Connolly, 1992). El se-
gundo se focaliza sobre las consecuencias polticas de mi razonamiento.
Primero, es cierto que este texto comparte tanto con Connolly como
con Critchley la aspiracin de articular una tica de la "desarmona" a fin
de aumentar las perspectivas de la democracia. Nuestra diferencia est en
que ellos piensan que es suficiente una tica fundada en el reconoci-
miento de la Otredad y la diferencia. El razonamiento de Connolly se
despliega a lo largo de la polaridad identidad/diferencia, acicateado por
" Hn la medida en que la falta real puede ser cercada simblicamente, el point de capitn en
la democracia .slo puede ser el significante de la falta en el Otro. En la democracia, el punto
de referencia que totaliza el sentido social es ocupado por un destotalizador, un reconoci-
miento simblico de la imposibilidad de cualquier totalizacin final.
el aguijn etico del reconocimiento de la Otredad. Tambin para Crii-
chley, lo |ue parece estar en juego en la deconstruccin es la relacin con
"El Otro", aunque este Otro no es entendido exactamente en los mismos
trminos que el Otro lacaniano (Crichley 1992: 197). Recurriendo a la
tica levinasiana, donde lo tico est relacionado con la ruptura de la
poltica totalizante, sostiene que "cualquier intento de clausurar lo social
es negado continuamente por la relacin no totalizable con el Otro" (Cri-
tchley 1992: 238). De esa manera, la posibilidad de la democracia des-
cansa en el reconocimiento del Otro: "La comunidad sigue siendo una
comunidad abierta en la medida en que est basada en el reconocimiento
de la diferencia, de la diferencia del Otro" (Critchley, 1992: 219). Ade-
ms, la responsabilidad poltica en la democracia tiene "su horizonte en
la responsabilidad por el Otro" (ibd.: 239). Esta es tambin la posicin
de Touraine: la democracia implica el "reconocimiento del Otro" (Toura-
ine, 1997: 192). El problema con este anlisis es que presupone al Otro
como una totalidad unificada o, aun si ste no es siempre el caso, parece
ofrecer un punto de identificacin positivo, permaneciendo as dentro
de los lmites de las estrategias ticas tradicionales o, en todo caso, no
socavndolas de manera radical. Lo que hay que destacar es que es preci-
samente esta relacin -la identificacin con el Otro- lo que intenta dar
clausura a lo social. A fin de tener una relacin no totalizable con el
Otro, debemos relacionarnos -identificarnos- con la falta en el Otro y no
con el Otro per se. Esta es la innovacin radical de la tica lacaniana. Y
esto es lo que la democracia necesita hoy.
Segundo, la argumentacin precedente no significa que las democra-
cias actualmente existentes constituyan una encamacin total del punto
de vista tico lacaniano. Tal concepcin sera totalmente extraa a casi
todo lo que ha sido articulado en este captulo: "Uno no debe restringirse
a concebir la democracia como una forma poltica existente (y, una vez
ms, ciertamente no como una apologtica de la democracia liberal occi-
dental)" (Critchley, 1992: 240). Desde este punto de vista, la concepcin
de Derrida de una dmocratie venir parece completamente relevante. Al
hacerlo, no obstante, hay que ser muy cuidadosos en no idealizar la
democracia, recayendo en el discurso tico tradicional o en la poltica
utpica.''' Adems, al articular una crtica de las instituciones democrti-
cas actuales, hay que tener presente lo que ha sealado muy bien Zizek:
'* Aunque la "democracia por venir" de Derrida ha sido descripta como utpica (por Rorty
y Critchley, entre otros), Derrida seala que cuando habla de la "democracia por venir"
"esto no significa que maana se establecer la democracia y no se refiere a una futura
democracia... Esto no es utpico, es lo que tiene lugar aqu y ahora, en un aqu y ahora que
trato regularmente de disociar del presente" (Derrida, 1996: 83).
Es cieno que la democracia hace pdsible iodo liyxi de maiwpulaein,
corrupcin, el imperio de la demagogia, y dems, pero en cuanto
eliminamos la posibilidad de esas deormaciones, perdemos la de-
mocracia...; si queremos eliminar estas deormaciones y captar el
Universal en su pureza intacta, obtenemos exactamente lo contra-
rio. La llamada "democracia real" no es ms que otro nombre para la
no democracia.
(Zizek, 1989: 148)
En ese sentido, desde un punto de vista lacaniano, nos sentimos au-
torizados para concluir que una democracia real y pura "no existe". La
radicalizacin de la democracia slo puede ser el resultado de una aseis
continua, depende de nuestra capacidad de ir ms all de la Escila de la
conformidad y la Caribdis del utopismo y de mantener, llegado el mo-
mento, nuestra distancia de ambas.''
'' Para una t-xpositin ms detallada del proyecto de la democracia radical, \'er Laclau y
Moule, 1985 (especiaimente el captulo 4); Mouffe, 1992; Trend, 1996a. 1996b.
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Impreso por CaRcl-Go S.y\. en abril de 2008
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COLECCIN
PENSAR LO POLTIC
PRXIMOS TTULOS
Merleau-Ponty y la poltica
Martin Plot
Derrida y la poltica
Richard Beardstporth
Ademo y lo poltico
Silvia Schwarzbock
Rousseau y lo poltico
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Levinas y lo poltico
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Foucault y lo poltico
Marta Cecilia Colombani
Sloterdijk y lo poltico
Margarita Martnez
Badiou y lo poltico
Alejandro Ariel Cerletti
Poulantzas y lo poltico
Mabel Thwaites Rey
Qu tiene que ver Lacan con lo poltico? No es
Lacan ese oscuro psicoanalista mstico convertido en
filsofo que no tiene nada que ver con la consideracin
del mbito poltico? Por mi parte, he intentado
introducir al lector paso a paso en un conjunto de
conceptos y teoras lacanianas que revelan
gradualmente la relevancia de Lacan para nuestra
consideracin de lo poltico.
Los primeros captulos de este libro apuntan, pues, a
recuperar la importancia del aparato conceptual y
terico lacaniano para el anlisis poltico y la teora de
la poltica. Los captulos siguientes estn pensados para
mostrar algunas de las vas por las cuales ese aparato
conceptual puede conducir a novedosos y exigentes
enfoques en reas que son cruciales para la teora y la
praxis polticas, a saber: la crisis de las polticas
utpicas y la fundamentacin tica de un proyecto
democrtico radical.
Yannis Stavrakakis
prometeo^
^ l i b r o s
t-t\
Universidad Nacional de La Plata
www.promeu'flitoriai.com
9II789875II741942II

Lacan y Lo Político (Yannis Stavrakakis)

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