Anca Sandu Tomaevschi

Afacerea Olbrich

O poveste cu prinese, cu moarte, renatere i arhitectur
"Es war einmal" scrie pe frontonul csuei construite pentru prinesa Elisabeth,
fetia de apte ani a Marelui Duce von Hesse bei Rheinland, n grdina palatului
Wolfsgarten, lng Darmstadt. "Csu construit anume pentru mine n 1902 de
domnul Joseph Maria Olbrich." Era n manier Jugendstil, gndit pentru joaca copiilor,
cu un salon spaios i dependine echipate modern, cu amenajri interioare i exterioare
concepute integral de acelai arhitect, cu pergol, estoas n grdin i porumbei aurii pe
stlpii gardului. Avea 1,90 m nlime liber la interior, ceea ce nseamn, judecnd dup
dimensiunile de atunci, o reducere pentru copii cam la 60%. Un an s-a jucat fata acolo,
apoi a murit de tifos n 1903, conform blestemului familiei.
A fost odat, deci, un nobil iluminat, ultimul dinaintea Republicii de la Weimar.
Ernst Ludwig, Groherzog von Hesse und bei Rhein Ernie, ntre noi - era
nepotul reginei Victoria a Marii Britanii. Acolo, la bunica, a cunoscut el nc din
copilrie mediul generat de Arts and Crafts. Cnd avea doi ani a cunoscut pentru prima
dat moartea, odat cu cea accidental a fratelui su, n timp ce se jucau. La zece ani i-au
murit ali parteneri de joac, sora i mama. De atunci morile n familie l-au urmrit i
odat cu ele spaima de a muri singur. Era un om cu carier militar i cu o via activ -
la unul din divoruri i-au fost invocate oarece relaii homosexuale din tineree. Apoi, n
fel i chip, i-au murit toi copiii, n epidemii i accidente. Era un om trist, care n ciuda
puterii sale politice nu se mai simea bine dect n lumea artei.

































Familia ducal n 1908 Marele Duce Ernst Ludwig von Hessen (1868-1937)
n 1905
Joseph Maria Olbrich (1867-1908)
Peter Behrens (1868-1940) n 1901



















n 1899, ducele a iniiat la Darmstadt, pe Mathildenhhe, un proiect cultural, o
colonie de artiti progresiti, care visau s reinventeze arhitectura pentru oameni.
Singurul arhitect printre ase celebriti ale artei noi era tnrul Joseph Maria Olbrich. Cu
toii urmau s regenereze arhitectura dup ruperea de istoricism, unind-o cu artele i cu
meteugul, pe principiile Arts and Crafts i Wiener Secession, pentru a obine opera de
art total. Gesamtkunstwerk era termenul lui Richard Wagner. Asociat ctigurilor
tehnice, ea avea le fac oamenilor viaa mai frumoas i asociat unei gndiri economice
moderne, avea s impulsioneze progresul societii. "S nfloreasc landul meu Hesse, i
n el arta", spusese marele duce. Evenimentul nu nsemna, deci, doar visul unei noi
estetici integrate, ci i o nou contiin a arhitecturii, cu asumat responsabilitate social.
i asta fcea ca organizarea unui eveniment cu o astfel de tem s constituie o disiden
politic i un act de curaj - chiar i n acea quasi izolare provincial. Noroc c mpratul
avea alte probleme.
Primul eveniment de pe Mathildenhhe, expoziia din 1901 numit "Un document
al artei germane", a fost un dezastru financiar, dar un moment de glorie a arhitecturii ca
art i fapt social. El a catapultat Darmstadt, Jugendstil, pe Olbrich, gndirea i creaia
liber, n lumina rampei. Aa c Ernie a continuat s investeasc perdant i nobil
dezinteresat, n acel viitor n care credeau cu toii. S-a nscut astfel acolo o splendid
variant de modernitate.

Dup zece ani de carier intens, Olbrich a murit de-o leucemie galopant la
patruzeci de ani, la trei sptmni dup naterea primei lui fetie. i lui Ernst Ludwig au
continuat s-i moar toi apropiaii. Au murit i celebrele lui surori (trist celebritate!):
Alix von Hesse, devenit arina Alexandra Feodorovna, mpucat cu Nicki al ei i toi
copiii lor la Yekaterinenburg i Elisabeth von Hesse, i ea o Feodorovna Romanov prin
cstorie, ngropat de vie, tot de boevici, n 1918. (nainte de a muri, n groap, a mai
reuit s-i panseze bieelului ei rana de la cap.) Tot n 1918, guvernul de la Weimar i-a
abolit lui Ernst Ludwig titlul nobiliar. El le-a supravieuit tuturor evenimentelor i a murit
n 1937. Singur.
Kleines Glckert Haus, groes Glckert Haus, Behrens Haus n 2013













































Ernst Ludwig Haus, cu atelierele artitilor in 1901 Ernst Ludwig Haus in 2013
Puterea i frumuseea Puterea i un fragment din casa Olbrich
Puterea i un fragment din casa Olbrich i un
detali de faad la casa Olbrich, n 2013
Primveri regeneratoare
Povestea continu.
Numrul 1. al revistei Ver Sacrum (Primvara sacr) anunase la Viena c
primvara lui 1898 va fi cea a renaterii artelor din cenua eclectismului. Arhitectura i
va regsi vitalitatea organic, precum natura primvara. Numele revistei provenea de la
ritualul religios ver sacrum, pe care unele triburi italice preromane l ineau n fiecare
martie i aprilie n numele generaiei nou nscute.
A fost i anul n care Olbrich construise primul cub alb al lumii moderne: Wiener
Secession. i cldirea, dar i arhitectul, erau ncununai cu lauri apollinici. Cldirea era
un templu al libertii artelor, iar autorul ei era profetul viitorului liber al arhitecturii. Aa
l-a cunoscut Ernst Ludwig, care vizita adesea Viena cultural.
Ca urmare, n primvara anului urmtor, 1899, Ernie l-a invitat pe Joseph la
Darmstadt i a nceput proiectarea ansamblului. ntr-un montaj spontan i informal, se
prefigura un eveniment de-o mare originalitate, total diferit de regia artificial a celor
oficiate n Germania imperial.
Dup nc un an, n primvara lui 1900, la 24 martie, s-a pus fundaia pavilionului
central din colonie, numit Ernst Ludwig, n care funcionau atelierele artitilor. Pe
frontispiciul ei era inscripionat un motto mistico-expresionist: "Lumea lui s o prezinte
artistul, cea care n-a fost niciodat, i nici vreodat nu va fi". Ct despre construcia
propriu zis, arhitectul ei, Olbrich, spunea: "e o cas a muncii, n acelai timp atelier de
artist i atelier de meteugar, unde artistul va avea asigurat suportul meteugului, iar
meteugarul libertatea purificatoare a artei, pn cnd amndou se vor contopi, ca
odinioar, ntr-o singur persoan".
i tot sub semnul primverii s-a deschis prima expoziie, n mai 1901.

Peter Behrens a fost cel care, n felul lui de neam riguros i hotrt, a regizat un
ceremonial de inaugurare simbolic, nietschean, solemn i cam monumentalist. Pe treptele
pavilionului Ernst Ludwig, o preoteas purta semnul (Das Zeichen) care avea s aduc
lumii o nou via: cristalul. Se poate spune c, pe treptele templului de pe acropol,
apollinicul i dyonisiacul se uneau n Kunstwollen i creau Cristalul, cam cum grise
Zarathustra. ("Aceasta este dimineaa mea, ziua mea ncepe: ridic-te acum, ridic-te,
mrea amiaz!") Cristalul era simbolul operei totale, sublimate precum cristalul din
carbon. Ea avea puterea s transforme viaa oamenilor n art. Iar ei, artitii, creatorii,
erau nalii preoi n slujba frumuseii integrate a arhitecturii i a puterii ei de
transformare. Cele dou statui de la intrare erau Frumuseea i Puterea.

Exponatele erau casa Ernst Ludwig i casele artitilor, cu interioarele lor. Cu ele
promova Olbrich un nou mod de a privi arhitectura - democratic i firesc.
n spirit optimist i relaxat, Olbrich s-a prezentat cu o arhitectur simpl i
confortabil, funcional, distins i personalizat. Era o arhitectur menit s confere stil
att vieii familiilor mic burgheze, ct i noii clase a lucrtorilor din industrie. A creat
condiii de existen care includeau dreptul egal la confort. Prin estetizare, locuirea i
viaa deveneau i ele oper de art total. Geamn intelectual al lui Ernie, nici unul nu
tia c vor urma crunte rzboaie i crize, care vor spulbera orice iluzie de umanizare a
vieii prin art, iar pe ei, vinovai de a se fi nscut prea devreme, i vor mpinge uuuurel
ntr-un col al istoriei.














































Kleines Glckert Haus, Olbrich, n 1901 Kleines Glckert Haus, Olbrich, n 2013
Behrens Haus, n 1903 Behrens Haus, n 2013
Grosses Glckert Haus, Olbrich, n 1908

Grosses Glckert Haus n 2013

Olbrich a conceput totul, ncepnd de la masterplan, amenajarea spaiului public i
peisagistica grdinilor - organizri nonierarhice, unde se simea coala lui Camillo Sitte.
A fcut din orice detaliu de via o tem de design i le-a integrat, c era iedera sau
sculptura sau mici surprize precum cutia de scrisori sau micul Kasperle de pe porti. De
la volumetriile caselor de artiti cu incredibila lor varietate de acoperiuri, trecnd prin
plinul alb al faadelor i detaliile graioase, de la funcionalitatea interioar, dulapurile
nzidite, sfenice, tacmuri, pn la faa de mas, lupa i hrtia de coresponden,
niciodat nu se repeta nimic. Era "o cas pentru omul viitorului, cldit din munca liber
a familiei degajat de opresiuni religioase i prejudeci sociale, alctuind o nou
societate a tiinei i frumuseii", spunea un critic al vremii.

Doar Behrens, dei pictor, i-a conceput singur casa. El nu era din frivola Vien ci
din mai sobrul Hamburg i casa lui era mai demn, mai reinut, fr exuberane i
duioii. Libertate, fie, dar sub autocontrol. inuta mai german a arhitecturii lui a avut
mare succes n acel mediu critic - tot german. Avea tonul wagnerian. Dar autoritatea lui
Olbrich era sedimentat, aa c Behrens i-a luat temperamentul artistic i aprecierile
criticii i a plecat. A luat cu el i cteva idei de pe la Olbrich, probabil incontient, dar
folositor. Oricum, din aceast rivalitate amical n-a rmas atunci nici unul cu renumele
tirbit, ci a rmas c pe Mathildenhhe au strlucit dou stele. S-a ntmplat aa, pentru
c acea lume dinaintea exclusivismului i reducionismului modernist accepta
alternativele.

Olbrich a mai strlucit la Darmstadt nou ani, adic pn cnd s-a stins, la propriu
i la figurat, prin grija conjugat a blestemului von Hesse i a criticii. Dar nu n acelai
timp. Memoria i-a fost secerat civa ani mai trziu, cnd critica s-a deteptat, n
modernism. Deocamdat, n 1908, Olbrich a murit n plin glorie, pe cnd marea parte a
contemporaneitii i recunotea geniul. i Otto Wagner i scria vduvei lui: "Gloata e din
pcate att de oarb, nct nu va nelege niciodat ce se mai putea atepta de la el." Dar
n acea lume, i criticii i era ngduit s fie divers, aa c, laViena, cetatea nevrozelor
superrafinate, acidul Karl Kraus apucase s scrie: "Dac ntr-adevr, 'cultura' va pleca la
Darmstadt, atunci va disprea, n fine, din Austria." i asta se ntmpla n oraul n care,
pe cldirea Secession tocmai se scrisese: Artei, libertatea sa. Ironia Vienei!
Olbrich a murit cu dou luni nainte ca Loos s fi citit public Ornament i crim.
Norocul lui: ce ruine i-ar fi fost s fi aflat c era un primitiv, un papua, un troglodit.
La drept vorbind, dup cte ornamente a inventat, mare noroc a avut c n-a fost
executat post mortem, ca un criminal ce-a fost. S zic mersi c n noua lume galopant
desfigurat dup rzboi nu mai era timp pentru el.


Cnd ornamentul nu era o crim
viaa risca s fie mai frumoas. Bogia de idei nu era indisolubil legat de
srcia formelor. Nici talentul, fantezia, uurina creaiei, expresivitatea, nc nu erau de
ruine. Dimpotriv, pentru geniul lui fascinant, Olbrich fusese pn atunci admirat, iubit,
premiat. Aa c nu e de mirare c, n naivitatea lui, n-a neles de la nceput ct ru fcea
el omenirii. Prin curbele lui aeriene i decoraiile din vrful peniei, el credea c aduce
bucurie oamenilor. Le fcea mici declaraii de dragoste. Le crea iluzia fericirii. Dar critica
a hotrt c oamenilor din secolul XX - cel stenic, dragostea le fcea ru i fericirea le-o
vor aduce prefabricatele. C talentul, munca i dragostea de oameni ale lui Olbrich
sttuser n calea progresului, prin decoraia practicat cu bun tiin i n mod repetat.
Cu ornamentul a subminat economia, l-a exploatat pe muncitor, a umflat artificial preul
locuirii, a risipit for de munc, sntate, materiale i capital. Prin urmare, pentru faptele
lui decorative, el a fost condamnat la uitare.
n al zecelea an de carier, Olbrich a neles totui ceva i a ntors macazul, att
ct l-a lsat talentul. S-a delimitat de Jugendstil. Nu era s insiste, dup ce i s-a artat
linia cea dreapt - i la propriu i la figurat. Era doar i el un artist, care crea pentru
oameni i voia s fie iubit. Ce n-a neles el, era c ntre critici i oameni era deja o
diferen. Ceva avea s adnceasc diferena pn la prpastie i acel ceva avea s se
numeasc ideologie. Se cerea oare, ca arhitect, s fii iubit de oameni sau de critici? Dar
asta era o alt problem care tocmai se ntea, iar el nu le-a mai apucat dezvoltarea.
Bref, critica n-a contenit nici pn azi s-l aplaude pentru felul n care, de prin
1907, cnd s-a luminat, a nceput el s-i ureasc arhitectura. i-a urit-o la pavilionul
de expoziii, apoi i-a mai revenit.
Tot ceea ce la casele artitilor i la Ernst Ludwig Haus prea s pluteasc, acum
atrna mai greu. Decoraiile, care nainte de-a dreptul susineau casele, au lsat n locul
lor o tectonic neterminat, frustrat. Au nceput a fi nlocuite cu "calitatea materialor" i
cu bazoreliefuri. Faadele, odat albe, cu suprafee att de fine nct preau s alunece
unele pe lng altele, erau acum gri, viguroase, dar banale. ("perei, scrisese Olbrich
nainte, albi i strlucitori, sacri i puri") Acoperiul, altdat un spectacol de
























Decoraii
de Olbrich

inventivitate i virtuozitate, era acum trist, sec i obinuit. Dar ce succes! Era drumul spre
modernism! El ducea - ca s vezi! taman prin neoclasic, stilul acela rigid mpotriva
cruia pornise revoluia. Dar neoclasicismul a fost doar o soluie de urgen, adoptat n
grab de Olbrich cnd Jugendstil trebuia nlturat. Ce am observat eu n recenta mea
vizita extins pe Mathildenhhe, a fost c majoritatea vizitatorilor ignorau cldirea
expoziiei i mergeau glon la biserica ruseasc, cea mpodobit i colorat. Nimic nou n
aceast diferen dintre oameni i critici. Totui, capela ortodox n-are nimic comun cu
situl i modernitatea lui, a rmas doar integrat coloniei. Fusese construit nainte, n
1897, de ctre cumnatul Nicolai al II-lea al Rusiei, pentru a sluji cu ocazia vizitelor la
rude. Arhitectul fusese Lon Benois, bunicul lui Peter Ustinov.

n 1908 a aprut Hochzeitsturm, prilejuit de cstoria prietenului lui Ernst Ludwig
von Hesse cu prinesa Leonor de Solms-Hohensolms-Lich. E un campanil distins i
strlucitor, un alt exponat, din nou viu i original. E chiar expresionist avant la lettre.
Olbrich se explic: "Dintr-un haos de idei, dintr-un ghem de direcii intuitive, aa a
aprut turnul. Am abordat tema cu inima i cnd trirea interioar a devenit inteligibil,
mai sonor dect raiunea i contiina, atunci am cptat i curajul de a exterioriza ceea
ce simeam."

Branduri i mrci nregistrate
N-au fost singurele lucruri avant la lettre din creaia lui Olbrich. Dei n-a practicat
anorexia formal, Olbrich a fost mult mai modern dect se recunoate. A fost chiar unul
din cei mai vizionari precursori ai modernismului n ceea ce acesta a avut bun.
Dar slbiciunile omeneti i prejudecile modernismului au colaborat ca asupra
lui Ernie i Joseph s se atearn o tolerant uitare. Astfel, de inovaiile create de Joseph
i susinute de Ernie s-au putut lega mai trziu alte nume.
Chiar turnul cstoriei l atest ca arhitect naintea timpului su. A fost prima
pies a expresionismului, creat n rgazul n care arhitectura - dup eliberarea de sub
dogma clasicist i pn la intrarea ei sub jugul austeritii moderniste - a mai respirat
puin libertate. De altfel, expresionitii Taut i Mendelsohn l admirau public pe Olbrich.
Dar istoria arhitecturii omite faptul c Hochzeitsturm a aprut n 1908, ase ani naintea
pavilionului de sticl a lui Taut i nou naintea turnului lui Mendelsohn. A lui Olbrich
avea i primele ferestre pe col semnul de recunoatere a modernismului.
Simbolul cristalului, introdus n ceremonialul deschiderii primei expoziii de la
Darmstadt, a fost preluat peste ani de Bruno Taut ca Stadtkrone.
i, n fond, ansamblul de pe Mathildenhhe nu fusese o Stadtkrone?
Fusese primul ansamblu-model de arhitectur progresist al modernitii, un fel de
Weienhof avant la lettre, dar centrat pe conceptul de Gesamtkunstwerk i cu un singur
arhitect.
Apoi, proiectul de teatru de pe Mathildenhhe nu era o nscriere n dinamica
transformatoare a expresionismului, naintea lui Van de Velde?
Olbrich a anticipat cu douzeci i unu de ani maina de locuit a lui Le Corbusier.
Astfel i descria el n 1900 interiorul unui atelier: "Forma exterioar izbucnete din
funciile interiorului. Cu lumina care cade din fa i din cele dou laterale, cu spaiile
necesare rechizitelor, garderobei i nclzirii, ntregul obiect este o main ce
corespunde tuturor nevoilor artistului." Iar n 1906 i exprima laconic credo-ul: "Casa
devine o main."
Tot cu mult timp naintea modernitilor a construit el primul cub alb cldirea
Secession. Aici avea s-i arate i marea lui lacun: nu credea c funcionalitatea i





























ornamentul se exclud. Pe urm a construit alte cuburi albe, pe Mathildenhhe, pe care le-
a alterat prin adiie, frngere sau nlare. Exteriorul se retrgea sau se deschidea, dup
cum dictau funciunile interiorului. i nici o faad nu era secundar.
A construit, naintea lui Frank Lloyd Wright, primul acoperi cu pante foarte mici,
ce se percepeau ca aproape plane.
Behrens figureaz n memoria profesiei ca iniiator i primul profesionist n
corporate design. i totui, naintea lui, Olbrich a proiectat caroserii de limuzine pentru
fabrica Opel, iar pentru firma de textile Stade a conceput reclame, cataloage, agende,
flyere, cri de vizit.
mpreun cu inspiratul i inteligentul Ernst Ludwig, a introdus modelul Arts and
Crafts n Germania, nainte ca Hermann Muthesius s fi publicat "Das englische Haus".
Au promovat sinteza dintre arhitectur, design, tehnic i economie, ca strategie n
progresul societii, nainte ca aceasta s constituie programul Werkbund.
Deschiderea expoziiei n 1908 i
trei exponate de impact n 2013

Turnul Nunii i pavilionul expoziional
n 1908 i n 2013

Olbrich n-a fost un reformator urban i social bntuit de socialism, dar a fost un
estet i un critic care a oferit alternative. Locuinele model pentru muncitorii de la Opel
aveau, n locul clasicei buctrii nchise cu loc de luat masa, o buctria mic, legat de
livingul spaios.
Tot cu douzeci i unu de ani, dar naintea lui Gropius, 1898, Olbrich a scris un
text prin care ndemna arhitecii s se ntoarc la meteug. "S alctuim o nou
breasl!", spunea el. i iat proclamaia Bauhaus de la Weimar, din 1919: "S crem o
nou breasl de creatori, fr aroganta distincie dintre artiti i meteugari. mpreun
s crem construcia viitorului, n care arhitectura va mbria sculptura i arhitectura,
care din minile a milioane de muncitori se va nla la cer, precum cristalul simbol al
unei noi credine.
n fine, n anii de decaden ai nceputului de secol XX, Ernie i Olbrich ncercau
s remodeleze lumea printr-o nou arhitectur, art i "gute Form". Cercetarea
nceputului de secol XXI ncearc i ea s-i descopere arhitecturii, n alchimia ei, aceeai
capacitate transformatoare.
Chestiunea n discuie rmne cea despre "gute Form".

A fost odat un arhitect, care a identificat o important lege a istoriei culturii,
anume aceea c anumite lucruri nu-i gsesc locul dect n anumite momente ale istoriei.
Ornamentul, de exemplu, nu i-a gsit locul printre oameni dect n trecut. Azi spunea
el n 1908 ornamentul reprezint o nclcare a acestei legi, prin urmare e o infraciune.
Dar i vremea lui Loos a fost odat.
Azi n 2013 cnd nu mai face nimeni criz de ficat la istoricismul de pe Ring i
arhitectura aspir s se regenereze, n ce moment al istoriei ne aflm? i de ce e valabil
legea adecvrii ornamentului doar n arhitectur? Sau s neleg c toi tinerii cu cercei pe
te miri unde, toate fetiele cu fundie i doamnele cu brri, coliere i inele, precum i
bijutierii, sunt toi nite degenerai, boimani i infractori?

i a mai existat un arhitect cu un talent prodigios, cu o fantezie debordant i o
creativitate inepuizabil. El a creat o grandioas panoram de idei i proiecte care ofereau
o alternativ a arhitecturii moderne ca art de a tri. E de reflectat.
Din grab, fiindc avea multe de fcut, cercetarea i experimentele lui mai
conieau ambiguiti i contradicii sever sancionate de moderniti. Dar nici mcar
postmodernismul nu i-a amintit de el.
Avea capacitatea de a concepe formele n sens contextual, personalizat i adecvat.
Dar modernitii l-au sancionat c n-a redus totul ca ei, la un numitor comun universal.
Prin fiecare detaliu i-a completat conceptul de Gesamtkunstwerk, obinnd
estetizarea vieii. Dar istoria arhitecturii moderne l-a condamnat pentru crima de a fi
ornamentat viaa.
Eu, ct am putut ntr-un articol, am vrut s prezint geniul lui Erich Maria Olbrich
ca oper total. Mi s-a prut c e potrivit azi, cnd recunoatem c ne lipsete arta de a
tri frumos.







Plantaia de platani proiectat de Olbrich n 1904, vzut n 2013. n fundal Turnul Nunii