As ligas metlicas correspondem unio de dois ou mais metais, ou um metal e outros

elementos, dando origem a um material com propriedades metlicas.

Por exemplo, o bronze, uma liga metlica em que se misturaram os metais cobre (Cu
90%) e estanho (Sn 10%).
A produo dessa e de outras ligas metlicas se d normalmente pelo aquecimento
conjunto dos metais, at que eles se fundam e se misturem completamente; seguido de
seu esfriamento e solidificao.
Por exemplo, o ferro puro oxida facilmente com o ar, o magnsio muito reativo e
inflamvel, o ouro e a prata so moles, etc. Assim, ao misturar esses metais com outros
metais ou com outros elementos possvel conseguir materiais com as propriedades
desejadas, como maior dureza, menos reatividade e assim por diante.


Na formao de ligas tambm se podem utilizar pequenas quantidades de
elementos no metlicos (por exemplo, silcio, carbono). A mistura
normalmente realizada dissolvendo-se uns nos outros, no estado lquido, os
elementos constituintes da liga. O metal base, ou solvente, cuja concentrao a
mais elevada fundido em primeiro lugar num cadinho e em seguida adicionam-
se os outros elementos da liga sob a forma de fragmentos slidos, previamente
pesados, que se dissolvem por agitao.
Devido ao efeito de liga ou formao de estrutura polifsica, as caractersticas
da liga metlica resultante so geralmente melhoradas em relao s
caractersticas dos metais puros.
As ligas mais teis incluem bronze, lato, cupronquel, duralumnio, prata alem,
peltre, solda, ao e ao inoxidvel.
De todas as ligas, a mais antiga a de bronze, cuja utilizao alargada marcou a
Idade do Bronze.
Outras ligas mais complexas so comuns atualmente, por exemplo, nas
obturaes dentrias, em que se utiliza uma liga de crmio, cobalto, molibdnio e
titnio como alternativa menos dispendiosa ao ouro. Entre as ligas mais recentes,
encontram-se as que permitem ser estiradas para o dobro do seu comprimento, a
temperaturas especficas, permitindo assim, por exemplo, a sua fcil injeo em
moldes, como acontece com os plsticos.