Lima, domingo 30 de marzo del 2014 El Dominical

INTELECTUAL. Clebre retrato de sor Juana Ins de la Cruz por Miguel Cabrera. Ca. 1750. Su cel-
da en el convento de San Jernimo tena dos pisos y en uno de ellos estaba su biblioteca.
Los enigmas de
Sor Juana
Sor Juana Ins de la Cruz o las trampas de la fees uno
de los ensayos ms recordados de Octavio Paz. En sus
ms de seiscientas pginas el autor se adentra en la
vida y obra de la clebre monja novohispana.
El enigma de sor Juana Ins de la
Cruz es muchos enigmas: los de la
vida y los de la obra, escribe Oc-
tavio Paz en el prlogo de uno de
sus ensayos ms recordados. En este texto
amplio, multidisciplinario, cargado de re-
exiones histricas, de matices psicoana-
lticos, y de crtica literaria, se revela toda
la vena ensaystica del autor mexicano.
Paz utiliza la gura de sor Juana Ins
de la Cruz como un enigma, y a partir de
ah cuenta e hilvana hechos y suposicio-
nes, acontecimientos y mitos, sobre su
vida. De esta manera, humaniza y saca a
la luz a esta gura paradigmtica de las
letras mexicanas en una poca poco es-
tudiada como el interior de la corte de la
Nueva Espaa del siglo XVII.
***
En este ensayo, Paz aborda los tres mis-
terios que han rodeado a la existencia
de sor Juana: su origen y su nombre, los
motivos por los que se hizo monja y las
causas por las que renunci a la escritu-
ra en plena madurez intelectual.
Sobre el primer punto, el autor mexi-
cano concluye que ella fue hija ilegti-
ma de Pedro Manuel de Asbaje y Vargas
Machuca, y que naci probablemente
alrededor de 1648, en San Miguel Ne-
pantla, una alquera en las faldas del
Popocatpetl. Esto a raz de un acta ha-
llada en la parroquia de Chimalhuacn,
a cuya jurisdiccin perteneca Nepant-
la, en la que se asienta el bautizo de una
nia, el 2 de diciembre de 1648, con el
nombre de Ins, hija de la Iglesia.
Sin embargo, poco o nada se sabe del
padre, solo que era un caballero vizca-
no. Juana Ins fue criada, entonces, con
su familia materna, unos criollos de ori-
gen andaluz, donde, algo inusual para
la poca, las mujeres tuvieron siempre
un papel preponderante. Su madre, do-
a Isabel Ramrez de Santillana, regen-
t los bienes familiares por ms de trein-
ta aos, hasta su muerte en 1688.
Entre lo poco que se sabe de su in-
fancia, se dice que Juana fue una nia
precoz. En su clebre Respuesta a sor
Filotea de la Cruz, cuenta que a los 3
aos logr que la maestra de una de sus
hermanas le diese lecciones y a los 6 o 7
aos ya saba leer y escribir. Entonces se
le ocurri pedir a su madre que la envia-
se a la universidad vestida de hombre.
Ante la previsible negativa, se consol
estudiando y leyendo en la biblioteca de
su abuelo. Para aprender gramtica, se
cortaba cinco o seis dedos de pelo y se
los volva a cortar si, en un plazo que ella
misma se jaba, no haba aprendido la
leccin, escribe Paz.
***
Paz trata de dilucidar los motivos que
llevaron a sor Juana, a los 20 aos, a op-
tar por la vida conventual, despus de
haber destacado por su belleza, su inge-
nio y su saber, en la corte de los virreyes
de Mancera. En este asunto, la ausencia
paterna fue clave. Al no tener un padre y
una dote, ella estaba imposibilitada para
el matrimonio y, de acuerdo a los cno-
nes del siglo XVII, el nico camino que le
quedaba para su realizacin era el con-
vento. Paz desestima, por ello, las tesis
de la decepcin amorosa o de la repenti-
na vocacin espiritual.
En una interpretacin psicoanaltica,
Paz advierte que sor Juana siempre bus-
c remediar esa ausencia paterna a tra-
vs de su padrastro y de su abuelo, quien
la inici intelectualmente en la soledad
de su biblioteca. En ese espacio, al pare-
cer, la nia se senta feliz y segura. Algo
que buscara restituir en su poca adulta
en la celda monacal. Al enclaustrarse,
Juana Ins consuma el movimiento de
repliegue al que he aludido ya ms de
una vez. Es una operacin de retorno a
la situacin infantil, una verdadera clau-
sura. La celda-biblioteca es la caverna
maternal y encerrarse en ella es regresar
al mundo del origen, escribe el autor
mexicano.
De esta manera, Octavio Paz quita,
poco a poco, los velos que cubren la vida
de esta mujer y dice con razn: No bus-
co saber sino vislumbrar quin fue Juana
Ins. Y vaya si lo logr.
MIGUELCABRERA
JorgeParedesLaos