El homnido de Densova (tambin llamado mujer X) es el nombre dado a una posible nueva

especie de Homo, identificada a travs del anlisis del ADN de restos seos encontrados
en Siberia, cuyo descubrimiento se anunci en marzo de 2010. Se ha sugerido que esta nueva
especie vivi entre hace un milln y 40 000 aos, en reas en las que tambin
vivanneandertales y Homo sapiens,
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aunque su origen se encontrara en una migracin
distinta a las asociadas con humanos modernos y neandertales.
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En caso de confirmarse como
nueva especie de Homo, el nombre oficial podra ser Homo siberiensis, Homo altaiensis o ms
probablemente Homo denisoviensis.
DESCUBRIMIENTO
Un equipo de cientficos del Instituto Max Planck de Antropologa
Evolutiva en Leipzig, Alemania, liderado por Svante Pbo, secuenci ADN
mitocondrial (mtDNA) extrado de un fragmento de hueso proveniente del dedo de una nia
de 7 aos que fue encontrada en las cuevas de Densova, en los montes Alti de Siberia,
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en
un estrato datado en 50 000 a 30 000 aos antes del presente.
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En la misma capa en la que
apareci el hueso, tambin se encontraron distintos artefactos y herramientas. El anlisis del
mtDNA indica la existencia de un ancestro comn entre el homnido de Densova, Homo
sapiens y el hombre de neandertal, que pudo vivir hace aproximadamente un milln de
aos.
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El ADN mitocondrial indica que este homnido procede de una migracin desde frica
distinta a la de la entrada de Homo sapiens en Europa, a la de los ancestros de los
neandertales y distinta, asimismo, del xodo temprano deHomo erectus.
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Un molar descubierto en la misma cueva tambin proporcion ADN mitocondrial que se
asemeja al del hueso del dedo. El molar presenta caractersticas morfolgicas claramente
diferentes a las de los neandertales y los humanos modernos, lo que confirma que pertenece a
una especie con una historia evolutiva distinta.
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Una vez establecida como especie diferente de neandertales y H. sapiens, la investigacin se
dirige hacia establecer la relacin con otros fsiles encontrados en Asia, en especial los
de Homo erectus encontrados en Java y China y los de otros homnidos, como el crneo de
Dali (China), que data de hace 200 000 aos, la mujer de Jinniushan, la mandbula
de Zhirendong de hace 106 000 aos, el crneo de Xuchang de 100 000 aos y del hombre de
Solo (Java), cuyas caractersticas morfolgicas tienen diferencias y coincidencias con las de H.
erectus y H. sapiens. Por otra parte, todo parece indicar que la especie de los denisovanos se
dispers ampliamente en el pasado, y adems, que los actuales humanos de Papa Nueva
Guinea, Australia y Melanesia tienen entre un 4% y un 6% de material gentico de los
homnidos de Densova
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(as como los europeos tienen un 2,5% del genoma heredado de los
neandertales), ya que han descubierto que se movan por esas zonas. Tambin se dice que se
cruzaron e interactuaron con los hembras humanas modernas.