Alta Verapaz es un departamento ubicado al norte de Guatemala, a unos 200 km de la
Ciudad de Guatemala. Limita al norte con Petn; al este con Izabal; al sur con Zacapa, El Progreso y Baja Verapaz; y al oeste con El Quich. Su cabecera es Cobn. Es uno de los departamentos ms ricos en naturaleza de Guatemala: destacan entre sus maravillas las piscinas naturales de Semuc Champey en el ro Cahabn; las cuevas de Candelaria, el Rey Marcos y Lanqun; y sus bosques hmedos. En su patrimonio histrico-artstico, destacan los 64 enclaves arqueolgicos correspondientes al perodo maya y algunos edificios religiosos singulares del perodo colonial, sobre todo en Cobn, San Juan Chamelco y San Pedro Carch. Tanto su nombre como el del departamento de Baja Verapaz hacen alusin a la verdadera paz con la que estos territorios fueron incorporados a la Corona de Castilla y evangelizados sin que mediaran acciones militares (gracias a la intervencin del dominico Bartolom de las Casas), despus de que los nativos ofrecieran en primera instancia una feroz resistencia frente a las tropas conquistadoras. Adems del castellano, en la regin se hablan el q'eqchi, el Idioma poqomchi y el achi El mundo eqchi de la verapaz El monolingismo es la principal caracterstica de sus pobladores, que durante aos lograron que los forneos utilizaran el q'eqchi' como una lengua franca. Los q'eqchi'es de hoy conservan sus prcticas y creencias mgicas. Las expresiones como las danzas de Venados, de Corts o de los Viejitos, destacan en muchas de las poblaciones. La marimba de resonadores de bamb, los conjuntos de chirima y tambor o con pito; pero sobre todo el conjunto de arpa, violn y guitarra, nos recuerda el proceso de conquista y de adopcin instrumental moro-europeo. La culinaria q'eqchi' ha logrado un espacio en el escenario nacional. La sopa del kaq ik, elaborada con chile rojo y achiote que se acompaa de carne de chompipe o pavo y tamalitos de maz, es codiciada en el rea y fuera de su esfera. Los pueblos poqomchi es Est comprendido por los poblados de San Cristbal Verapaz, Santa Cruz, Tactic, Tamah y parte de Tucur, en Alta Verapaz. Hay poblacin poqomchi' en Purulh, Baja Verapaz y una parte de San Miguel Uspantn en el departamento de Quich. Actualmente hay aproximadamente 94,714 hablantes. Hasta hace algunos aos, todos los lingistas afirmaban que el poqomchi' era uno de los idiomas mayas que ms conservaba su forma primitiva. Segn Erick Thompson, los mayas poqom probablemente fueron quienes dominaron el centro de Guatemala 2000 aos antes de la poca formativa de Kaminal Juy. Durante la poca postclsica, los maya poqom se refugiaron y se desarrollaron creando centros ceremoniales y ciudadelas (recinto fortificado en el interior de una ciudad) que hoy llevan los nombres de Mogote, Choloxcoc, Panprisin, Kajyup y Chuitinamit o Tzaq Poqoma. La ciudad de Kajyup se encuentra cerca del actual poblado de Rabinal, es el lugar primitivo de los pueblos poqomchi'es de Tactic, Tucur, Tamah y del pueblo poqomam de Chinautla. Chuitinamit, est situado cerca de Rabinal. Se cree que es el lugar primitivo de San Cristbal Municipios Alta Verapaz est dividida en 17 municipios: 1. Cobn 2. San Pedro Carch 3. San Juan Chamelco 4. San Cristbal Verapaz 5. Tactic 6. Tucur 7. Tamah 8. Panzs 9. Senah 10. Cahabn 11. Lanqun 12. Chahal 13. Fray Bartolom de las Casas 14. Chisec 15. Santa Cruz Verapaz 16. Santa Catalina La Tinta 17. Raxruh 18. Cmo llegar? 19. Se conduce por la carretera al Atlntico CA-9 hasta el kilmetro 85. antes de llegar a El Rancho se cruza hacia la izquierda y se toma la carretera CA-14, que conduce a las Verapaces. El viaje directo en automvil dura aproximadamente 3 horas y media en condiciones normales de trfico. 20. Cmo vestir? 21. Se debe utilizar ropa fresca y deportiva para las travesas a pie, con calzado cmodo. Por sus constantes lluvias se recomienda usar suter en las tardes y capa o sombrilla. 22. CULTURA 23. El departamento cuenta con varios grupos tnicos que conviven en la regin. La gran mayora de habitantes son de origen indgena, comprendidos son de origen indgena, comprendidos por las etnias Qeqch, Poqomch y Achi. Es distintivo de Alta Verapaz la presencia de personas con ascendencia alemana, debido a que inmigrantes originarios de ese lugar arribaron a la regin en el siglo XIX para plantar caf. As como otros de origen italiano, que participaron en la construccin de la hidroelctrica de Chixoy y se radicaron en el lugar. El resto es poblacin mestiza. 24. Tradiciones 25. Entre sus muchas tradiciones, existen varias que han trascendido a escala nacional. Tal es el caso del ritual religioso Paabanc, su comida tpica Kaq ik y Saq Ik, o del mismo chile cobanero, muy desconocidos en toda Guatemala. Tambin hay que mencionar sus mltiples bailes, representaciones de enmascarados, tales como diablos, entre muchos otros. 26. En sus tradiciones se refleja la influencia espaola, pues utilizan guitarras y violines en las interpretaciones musicales junto a instrumentos autctonos, como la chirima y la marimba. 27. Cada municipio cuenta con una iglesia frente al parque central, algunas muy antiguas, construidas en el siglo XVI con la llegada de los frailes a Tezulutn, tierra de guerra. Cobn, San Juan Chamelco y San Pedro Carch, fueron los primeros municipios donde se construyeron ermitas de su antiguo esplendor y hoy son atractivos tursticos. 28. Celebraciones 29. Las fiestas patronales de los municipios son motivo para realizar danzas teatrales, mercado, comida, juegos y ceremonias religiosas. Por lo general, las actividades duran una semana. Entre ellas,, pueden mencionarse la fiesta de San Agustn, celebrada el 28 de agosto en el municipio de Chahal; Santo Domingo de Guzmn, el de agosto en Cobn; la feria de la natividad de Mara, el 8 de septiembre en Cahabn; y la fiesta de San Juan Bautista, el 28 de agosto en San Juan Chamelco. 30. Das de mercado 31. Las actividades de mercado constituyen la mayor fuente de ingreso para las comunidades. En Chisec, Santa Cruz Verapaz y Tactc, los das de mercado se realizan jueves y domingo. En Carcha y Cobn hay mercado permanente, en Tucur el mercado abre los das martes y jueves; y en Senah los martes, jueves y sbado. 32. Indumentaria 33. Aunque con el y tiempo se han hecho modificaciones a los trajes tpicos, Alta Verapaz cuenta con indumentarias vistosas y muy coloridas. Segn la regin, los atuendos estn conformados por distintos colores y figuras, que distinguen a una comunidad de otra. Los hombres, en su mayora, casi ya han dejado de utilizar el traje tpico y slo lo portan para ceremonias importantes. 34. ARTESANAS 35. Huipiles 36. Las mujeres son las que tradicionalmente elaboran los huipiles. Bordan motivos de la naturaleza, adornados de colores y figuras geomtricas, que tienen un sentido simblico muy profundo. Se distinguen claramente los estilos de los tres grupos tnicos en los diseos de cada traje. Los huipiles elaborados en Tactc y Tamah son los ms buscados por los turistas, pues destacan del resto por su estilo diferente a la de los lados. Es posible encontrarlo en los das de mercado en Tactc. 37. Platera: 38. En Cobn, Tactic y San Pedro Carch se ha practicado la platera desde hace ya varios siglos. En la actualidad son expertos fabricantes de hermosas piezas, como adornos, collares y recuerdos; que se pueden adquirir en el mercado. Tambin se produce joyera de oro y productos de cobre. 39. Artculos de madera 40. Entre la variedad de productos de madera que se producen en el departamento destacan los muebles realizados en Tactic, Cobn, San Juan Chamelco, Cahabn y Senah. En cambio en los municipios de Lanqun, San Pedro Carch, Chisec y Tucur, se construyen instrumentos musicales. Tambin se realizan las tradicionales mscaras en Senah, Cahabn y San Pedro Carch. 41. Otros Productos 42. La produccin de teja y ladrillo se realiza en los municipios de San Cristbal Verapaz, San Juan Chamelco, San Pedro Carch y Cahabn. Adems, la larga lista de artesanas incluye la elaboracin de petates, objetos de jarcia, productos de cuero, escobas, sombreros, muebles de mimbre y hamacas. En los mercados de todo el departamento es posible conseguir estos productos independientemente del lugar de procedencia. 43. ECOLOGA 44. Tierra hmeda y Productiva 45. Alta Verapaz se encuentra en la regin norte del territorio Nacional, donde convergen diversos climas, elevaciones y tipos de vegetacin. Es un rea que posee un promedio de humedad de 88%. 46. No existe una poca seca determinada, en la regin llueve durante gran parte del ao. Esto ayuda a que el terreno permanezca frtil la mayor parte del tiempo. 47. Desafos ecolgicos 48. Gran parte del territorio esta clasificado como rea protegida. Sin embargo, hay muy poco control en las reas rurales. La tala inmoderada a afectado el clima del departamento. 49. Actualmente la cubierta forestal se ha calculado en 4333938 hectreas, que abarcan casi la mitad de la superficie del departamento, en las que habitan ms de 200 especies de animales, de los cuales varios se encuentran en peligro de extincin, como el jaguar, el puma, el tapir y el mono araa. Tambin cabe destacar que Alta Verapaz ocupa el segundo puesto en cantidad de ecosistemas en el pas, despus de Huehuetenango. 50. TURISMO 51. Encima y debajo de las montaas 52. Aparte de las grutas de Lanqun y las pozas de Semuc Champey, hay muchos lugares menos conocidos que esperan al turista para brindarle un a experiencia nica. Entre estos se recomiendan especialmente cuatro. 53. Cobn y sus alrededores 54. La cabecera departamental es un centro comercial y turstico. Constituye una de las primeras paradas para quien se aventura por Alta Verapaz. Se recomienda visitar el vivero Verapaz, donde puede verse gran cantidad de orqudeas y plantas. Igualmente el arte colonial del calvario y el parque son imgenes inolvidables. Adems se puede realizar un coffee tour en la montaa de Chicoj, donde la comunidad qeqch guiar al turista por una finca de caf, explicando el proceso de siembra y cosecha, para culminar con una aventura en canopy, que se realiza sobre una laguna artificial paradisaca. Se pueden adquirir artesanas hechas por la misma comunidad y aprender sus costumbres y forma de vida. El turismo comunitario esn una opcin de la regin. 55. La sierra de Chicacnab 56. Para realiza turismo comunitario y observacin de aves. La sierra de Chicacnab es la reserva con mayor cantidad de quetzales en Guatemala. El turista alojado en las casa de las comunidad qeqch, donde comparte sus costumbres y es recibido con hospitalidad. Luego, es guiado por la sierra, donde tiene la oportunidad de observar al ave nacional en su hbitat natural. Tambin es posible encontrar tucanes esmeralda, monos aulladores y coches de monte. El acceso a la sierra se realiza a pie, por lo que se debe ir con botas de hule y con equipaje ligero. Para disfrutar mejor de esta experiencia. 57. Las puertas del mundo Maya 58. Hacia el Norte en el municipio de Chisec, se encuentra un complejo de lugares tursticos de aventura y ecoturismo comunitario, las cuevas de Candelaria, las de Bombil Pec, la laguna de Sepalau y el sitio arqueolgico Cancun, forman parte de un recorrido lleno de aventura el poder deslizarse por lo rpido de los ros por un tubo, observar las pinturas rupestres, recorres estrechos pasadizos y practicar rape. Los servicios incluyen gua, parqueo, hospedaje y alimentacin. 59. Laguna de Lacha 60. Este paraso se encuentra a ms de 120 kilmetros de Cobn, por el camino que conduce a Chisec. El recorrido debe realizarse en vehculo de doble traccin, debido a que el camino incluye al menos 60 kilmetros de calle de terracera. En la laguna se encuentra un campamento con los servicios bsicos de hospedaje, alimentacin, vestidores y duchas. Es una laguna con aguas cristalinas, donde habita gran diversidad de peces, y en el bosque existen gran cantidad de aves, jaguares, tigrillos, pumas, tapires, serpientes barba amarilla y cantiles. Presenciar el amanecer en este lugar es una experiencia inolvidable. 61. COMERCIO 62. Aunque la mayor parte del suelo de Alta Verapaz tiene condiciones de uso forestal, los habitantes de este departamento se dedican ala agricultura. Los cultivos de maz, cardamomo y cacao son los ms importantes; y en menor cantidad tambin se cosecha frijol, chile, caa de azcar y arroz. 63. Un pequeo sector se dedica al ganado, en su mayora vacuno, para consumo externo e interno. Varios pobladores se dedican a la elaboracin de artesanas, que significan ingresos importantes para los habitantes que se benefician de la actividad turstica. 64. En la actualidad, varias comunidades se han organizado para realizar turismo comunitario. Esta es una oportunidad para mejorar las condiciones de vida de los habitantes. 65. Es de gran importancia destacar que en la actualidad, en este departamento se extrae petrleo. Adems, en seis municipios se practica la minera, entre ellos Cobn y Tactic, de donde se extrae zinc, plomo y plata. 66. Comidas Tpicas de Alta Verapaz 67. Boj de Caa 68. Kaq Ik de Pavo 69. Chirmol Cobanero 70. Cacao
Lugares tursticos
Baja verapaz El Departamento de Baja Verapaz se encuentra situado en la regin Norte de Guatemala. Limita al Norte con el departamento de Alta Verapaz; al Sur con el departamento de Guatemala; al Este con el departamento de El Progreso; y al Oeste con el departamento de El Quich. El nombre original de esta regin fue Tucurutn, a veces escrito como Tuzulutrn, Tezulutln o Tesulutln, segn lo afirma el Diccionario Geogrfico Nacional. Aunque no existe un significado especfico acerca de este trmino, algunos autores enfatizan que se trata de un vocablo que denomina el lugar como "Tierra de Guerra", debido a la resistencia que los nativos dieron con la presencia espaola en la misma. En contraposicin a esta circunstancia, fue llamada "Verapaz" por los espaoles, ya que la unin de la zona se logr por medios pacficos gracias a Fray Bartolom de las Casas en el siglo XVI. Como resultado de esto los ibricos ligaron los vocablos latinos "Vera" de verdadera y "paz". La Asamblea Nacional Constituyente del Estado de Guatemala, en Decreto del 4 de noviembre de 1825 dividi el territorio de la Repblica en 7 departamentos, siendo uno de ellos el de Verapaz. Conforme el artculo 4. del citado decreto, la cabecera de la Verapaz lo fue la ciudad de Cobn hasta que por disposicin del Ejecutivo del 17 de junio de 1833 la misma pas a Salam. Al crearse los departamentos de Alta y Baja Verapaz por acuerdo del Ejecutivo nmero 181 del 4 de marzo de 1877, la cabecera de Baja Verapaz es Salam y Cobn la de Alta Verapaz. Acerca de la historia precolombina y colonial de Baja Verapaz no se tienen muchos elementos, ya que la misma se desarrolla simultneamente con la de Alta Verapaz, llamada antiguamente Tezulutln y luego Verapaz. Se cree que Baja Verapaz estuvo poblada por varios grupos indgenas, entre estos, cakchiqueles, quichs, pocomchs, achs y, aunque sin pruebas fehacientes, se supone la presencia de alagilac que habitaban San Agustn Acasaguastln Geografa Por su configuracin geogrfica que es bastante variada, sus alturas oscilan entre los 940,48 y 1.570 msnm, con una temperatura mxima de 27,3 C y temperatura mnima de 17,7 C. El departamento de Baja Verapaz est baado por muchos ros, entre los principales sobresalen: Panim, Concepcin, Chilasco, San Isidro, Quilil, Cachil, San Miguel, Salam, Cal, Negro, Yerbabuena, Chibalam, Chilan, Paguez, Poconi, Chicruz, Xolacoy, Las Vegas, Sajcap, Chirruman, Xel, Agua Caliente, Chiac, Saltn y Grande o Motagua. Pero algunos no tienen su especfica localizacin Orografa El departamento est cubierto casi en su totalidad por la Sierra de Chuacs, por lo que algunos de sus municipios, aunque son horizontalmente vecinos, estn separados unos de otros por grandes cerros propios de esas montaas Divisin administrativa Cuenta con 8 municipios que son: 1. Cubulco 2. Santa Cruz el Chol 3. Granados 4. Purulh 5. Rabinal 6. Salam 7. San Miguel Chicaj 8. San Jernimo Vas de comunicacin Este departamento se comunica con la capital por 2 vas; la primera, por medio de la ruta nacional 5, la cual partiendo de la ciudad de Guatemala atraviesa los municipios de San Pedro y San Juan Sacatepquez, ambos del departamento de Guatemala, seguidamente cruza los municipios de Granados y El Chol, ascendiendo hasta la cumbre del mismo nombre para bajar directamente a Rabinal, esta ruta es de terracera; de aqu la ruta es asfaltada y sigue hacia San Miguel Chicaj y llega a Salam. Esta ruta cubre una distancia aproximada de 150 km; la otra va con una distancia aproximada de 167 km completamente asfaltada es la Carretera al Atlntico CA-9 o ruta al atlntico, desprendindose en el Rancho (El Progreso) el ramal hacia las Verapaces, pero a la altura de la cumbre de Santa Elena se encuentra el cruce hacia Salam Baja Verapaz, pasando antes por Jernimo. Geologa Este trmino se refiere al estudio y la investigacin de los orgenes de los suelos de Guatemala, para poder determinar el perodo o era en que se inici su formacin, la composicin de cada uno de los mismos y cmo se encuentran distribuidos en cada uno de los 22 departamentos que componen el pas; en cules existen volcanes y si las fallas ssmicas atraviesan o pasan por cada uno de estos. Tipos de suelo que sobresalen en el departamento de Baja Verapaz: Ksd: Cretcico. Carbonatos Neocaomiano-Campanianos, incluye Formaciones Cobn, Ixcoy, Campur, Sierra Madre y Grupo Yoja. JKfs: Jursico-Cretcico. Formacin Todos Santos, Jursico Superior- Neocomiano (copas rojas). Incluye Formacin San Ricardo. Pc: Prmico. Formacin Chochal (carbonatos) CPsr: Prmico. Grupo Santa Rosa (lutitas, areniscas, conglomerados y filitas). Incluye Formaciones de Santa Tosa, Sacapulas, Tactic y Macal. Qp: Cuaternario. Rellenos y cubiertas gruesas de cenizas pmez de origen diverso. Tv : Terciario. Rocas volcnicas sin dividir. Predominantemente Mio-Piloceno. Incluye tobas, coladas de lava, material lahrico y sedimentos volcnicos. I: Rocas Plutnicas sin Dividir. Incluye granitos de dioritas de edad pre-prmico. Cretcico y Terciario. TT: Rocas Ultrabsicas de Edad Desconocida. Predominantemente serpentinitas. En parte pre-Maestrichtiano. Pzm: Paleozoico. Rocas metamrficas sin dividir. Filitos, esquistos clorficos y granitos y dioritas de edad Pre-Prmico, Cretcico y Terciario Capacidad productiva de la tierra Para evidenciar con que capacidad productiva de terreno se cuenta en este departamento, en Guatemala de acuerdo con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de Norteamrica, existen 8 clases de clasificacin de capacidad productiva de la tierra, en funcin de los efectos combinados del clima y las caractersticas permanentes del suelo. De estas 8 clases agrolgicas la I, II, III Y IV son adecuadas para cultivos agrcolas con prcticas culturales especficas de uso y manejo; las clases V, VI, y VII pueden dedicarse a cultivos perennes, especficamente bosques naturales o plantados; en tanto que la clase VIII se considera apta slo para parques nacionales, recreacin y para la proteccin del suelo y la vida silvestre. En Baja Verapaz estn representadas seis de las ocho clases agrolgicas indicadas, predominando las clases VII, IV y III. Costumbres y tradiciones Es de admirar la cantidad de bailes folclricos integrados por hombres de todas las edades que hacen presencia con sus caras pintadas por el amor hacia las fiesta patronales y cofradas. Durante sus fiestas realizan eventos religiosos, sociales, culturales, deportivos y las danzas folclricas de: El Venado, El Palo Volador, Rabinal Ach, Los Mazates, De Toritos, Moros y Cristianos, Mexicanos, La Conquista, De Cortez, El Costeo, El Chico Mudo, Los Huehuechos, La Sierpe, Los Negritos, Los Animalitos, Los Judos y Las Flores Religin La mayora de la poblacin de Baja Verapaz profesa el catolicismo romano, aunque los protestantes tambin tienen una presencia importante, as tambin las creencias mayas y el misticismo religioso. En porcentaje, el nmero de seguidores es: Catlicos: 65% Protestantes(Neopentecostales): 25% Otros protestantes: 6% Creencias Mayas: 4% Fiestas patronales Salam: El 21 de septiembre, en honor a San Mateo. Cubulco: El 25 de julio, en honor a Santiago Apstol. El Chol: El 8 de diciembre, en honor a la Virgen de Concepcin. Granados: El 29 de junio, en honor a San Pedro. Purulha: El 13 de junio, San Antonio de Padua. Rabinal: El 25 de enero, en honor a San Pablo. San Jernimo: El 30 de septiembre, en honor a San Jernimo. San Miguel Chicaj: El 29 de septiembre, en honor a San Miguel Arcngel El rabinal achi La mejor expresin de la cosmovisin Rabinal es el etnodrama. Este es conocido por la comunidad acadmica mundial como Rabinal Ach a partir de su descubrimiento por el abate Brasseur de Bourbourg, que lo publicara por primera vez en Pars, en 1862, en su propia traduccin del quich al francs. Este drama representa el reclamo que los rabinales del siglo XIII le hicieron a los gobernantes quichs] por haber destruido varios de los pueblos del valle, por lo que desistieron de pagarles el tributo correspondiente. El guerrero quich ach es sorprendido, apresado y sentenciado por la corte gobernante de los rabinales, por lo que muere crucificado, despus de haberse ido a despedir de su pueblo. El drama adquiere valores de honor militar slo comparables con La Ilada de Homero. Leyenda de la monja blanca En Granados subsiste una de las narraciones orales de la regin, la cual cuenta que en los primeros tiempos haba un Gran Seor, dueo de cerros y valles que bajaba al pueblo una vez al ao. Un da vio a una mujer muy hermosa de quien se enamor. El Gran Seor fue a la casa de la muchacha y la pidi como su mujer, a cambio dio como dote un cofre con mucho dinero. La mujer se fue a vivir con el Gran Seor, y como ste la quera tanto, siempre la complaca. Entonces, los padres de la muchacha se aprovecharon de l, pidindole cosas como plata, tierras, maz y cacao. La muchacha de la vergenza se enferm porque vea la ambicin de sus padres. Cuando los padres quisieron nuevamente aprovecharse de la bondad del Gran Seor y se fueron al cerro a su hija, no encontraron nada, slo una gran luz entre los rboles; entonces comprendieron que esa luz era el espritu de su hija. Al verlos el Gran Seor que estaba, se ensa con ellos y los convirti en troncos de rbol. Despus de llorar por muchos das a su mujer, el Gran Seor convirti aquella luz hermosa en una flor blanca de inmensa belleza. As fue como naci la Monja Blanca, Flor Nacional, que adorna y perfuma los valles y montaas de la Verapaz Idioma En el departamento de Baja Verapaz se hablan principalmente tres idiomas: El ach, el idioma poqomch, en el municipio de Purulh donde tambin se habla el idioma quekch y el espaol, como lingua franca en todo el territorio Economa Su economa se basa en la agricultura de productos como: Caa de azcar, legumbres, granos bsicos y cereales. En su produccin pecuaria tiene: crianzas de ganado vacuno, caballar, gallinas, pavos, patos, palomas y abejas; adems cuenta con pequeas fbricas de aguarrs; y sus habitantes se dedican a la produccin artesanal de: Tejidos tpicos, cermica tradicional, especialmente se reconocen las jcaras y guacales de Rabinal Centros tursticos Uno de los lugares ms conocidos de este departamento es la reserva natural Biotopo Mario Dary Rivera o Biotopo del Quetzal, dedicado a la conservacin del hbitat de esta ave, smbolo nacional de Guatemala. Adems, existe una gran cantidad de sitios arqueolgicos y lugares donde se puede apreciar la herencia de la cultura maya