Doreti ca s-i trimit o descriere a Iailor.

Iat dar c, pentru mulumirea ta, m hotrsc a-mi

scutura lenea i a ncleca pe condei spre a ntreprinde o primblare pitoreasc prin uliele capitalei
Moldovei. Te ntiinez ns c aceast primblare am de gnd s o fac fr a-mi ntocmi dinainte un
plan de drum, precum se obinuiete mai n toate voiajurile. Nu, eu nu neleg cltoriile ca cei mai
muli, adic: de a se face robul unui plan i, n urmare, de a alerga int pe linie dreapt pn la elul
propus, fr a se abate din cale i fr*...+ndrzni de a iei din rolul de main drumea. Numesc voiaj
acela singur care, liber de orice nrurire strin, urmeaz numai capriciilor vremelnice ale nchipuirii
i care ia fiin fr pregtire, precum i fr scop hotrt.
Adevratul cltor e acela care, cnd pornete la un drum, i propune s mearg unde l-a duce
fantezia lui, astzi spre rsrit, mine spre apus, astzi pe mare, mine pe uscat. Iar ct pentru acela
care se jertfete de bun voie unui el ntocmit dup harta geografic, acela l socot un curier
nsrcinat de a se purta pe sinei ca pe un pachet dintr-un loc ntr-altul.
Pentru ca s nu intru dar n categoria plicurilor de pot, d-mi voie s urmez dup placul meu i s
m rtcesc pe unde m-a duce condeiul. La aceasta mi-i zice poate c un bun clre trebuie s tie a
stpni zburdrile calului su; dar oi rspunde i eu c din toate lighioanele lumii, condeiul este cel
mai greu de crmuit i c ades e rsturnat cine vrea s*...+nfrneze.
Ori i din care parte vine strinul la Iai, vie despre Dunre, despre Prut, sau despre Siret, i se
nfieaz de departe o panoram mrea i vrednic de a trage toat a lui luare-aminte. Pe
coastele unor dealuri mici se ntind pe malurile Bahluiului i n faa altor dealuri acoperite cu pduri i
cu vii romantice, el vede o aduntur curioas de case mari, ce par a fi cldite unele deasupra altora,
de turnuri bisericeti ce rsar printre ele ca nite catarguri nalte ntr-un port. Acele palaturi, fr
arhitectur cunoscut, care, precum am zis, seamn c se aca*...+ntre ele pe spetele lor, sunt cea
mai vie icoan a ambiiei locuitorilor lor i acele turnuri numeroase ce se ridic n vzduh par ca nite
uriai ce ar cta la ei cu mult mirare i cu mare mil. Cu toate aceste, ntrulocarea lor produce un
efect plcut strinului, i oraul ntreg, nirndu-se n amfiteatru deasupra frumosului es al
Bahluiului, nformeaz un tablou original i minunat cu zidirile sale albe, cu mulimea sa de
acopereminte n fier alb, ce lucesc ca oglinzi sub razele soarelui i n sfrit cu tot farmecul unei politii
ce are dou fee, una oriental i alta europeneasc.
Alturarea acestor dou caractere deosebite, care dovedete att de mult nrurirea Europei asupra
unei pri dintre romni, partea bogat i privilegiat, i lupta necontenit ntre ideile vechi i noi nu
era nicidecum tiprit pe faa capitalei noastre cu vro civa ani mai n urm. Atunci ea purta o
fizionomie mai mult oriental; ns de cnd spiritele au nceput a se dezveli la razele civilizaiei, o
mare prefacere s-a ivit n toate, o schimbare repede s-a svrit att n gusturile, ct i n obiceiurile
acelei mici pri a societii romneti de care am pomenit. Hainele lungi i largi au dat rnd straielor
mai strmte ale Europei; licul s-a nchinat dinaintea plriei; ciubotele roii i galbene au dat pasul
nclmintelor de vax; divanurile late s-au cioplit n forme de canapele elegante, i n urmarea
tuturor acestor nouti i a mai multor alte ce s-au introdus cu moda, casele au trebuit negreit s
primeasc o form strin i potrivit cu natura ideilor de astzi.
Ele au nceput a se supune regulilor proporiei, a se mpodobi cu coloane, cu ferestre largi i
luminoase, cu balcoane desfate; au nceput a iei n faa ulielor, prsind fundul ogrzilor unde se
ascundeau mai nainte, a se ngrdi cu ostree de lemn sau fier, drmnd jos zplazurile i zidurile
acele tari care le dau un aer de ceti; au nceput, ntr-un cuvnt, a se ridica pe planuri elegante i
plcute ochilor.
Aceste zidiri noi formeaz partea europeneasc a oraului. Ct pentru cea oriental, ea este
reprezentat prin o mulime de hardughii vechi, nalte, strmbe, mucede, cu pereii afumai i crpai,
cu ferestrele mici i chioare, cu streinile putrede i ascuite, cu scrile ntunecate, cu odile
ofticoase, cu ogrzile mari i pustii, cu grdinile pline de buruieni slbatice i cu ziduri groase
primprejur. Cuiburi de buhne, locuine de stahii ce te nfioreaz i unde i se pare c vezi zcnd cte
un matuf grbov, cu ghigilic pe frunte, cu mtnii n mn i care hrciete, ocrnd necontenit
cteva igance zdremeroase ce stau dinaintea lui.
Mai adaug la acest tablou cteva clopotnie rotunde sau cvadrate, fr stil cunoscut, cteva cimele
cu nscrieri greceti i turceti, i vei avea o idee destul de lmurit despre acea parte a Iailor pe care
o numesc oriental, neavnd alt cuvnt ca s o botez mai bine.
Acum, amestec-le pe toate la un loc n nchipuirea ta, arunc-le ca nite jucrii dinaintea ochilor ti,
i de vei produce un totul neregulat i neobinuit, atunci vei dobndi o icoan adevrat a capitalei
noastre i te vei ncredina c nu este ora n lume alctuit de mai multe contrasturi. Iaii este un
teatru curios, decorat cu palaturi i bordea lipite mpreun; actorii lui sunt luxul i srcia; iar
comediie ce se joac n toat ziua pe scena lui poart deosebite titluri, precum:
Cine-i mare, i i tare; cine-i mic, tot nimic,licul i plria, sau idei vechi i idei noi.
Un btrn onorat, care a fost fa la multe ntmpl*...+n ndelungata lui via, a fcut observarea
aceasta: c romnul e ca ceara i c primete foarte lesne toate ntipririle ce-i las vremea. --
Romnii, zicea el, se fac turci cu turcii, francezi cu francezii, englezi cu englezii. Ei astzi poart fracuri
strmte i ciripesc bonjour i bonsoir, pentru c aa-i moda. n vremea turcilor ei purtau cealmale i
fceau temenele, zicnd hojghioldum, safaghioldum. Sub domnii greci ei i ncrcau capetele cu lice
i din elebimu nu se scoteau. Cine tie, de-or veni chinezii n ar, dac ei nu s-or face mandarini i
dac nu s-or numi Cing-ching-tung-fo?"
Aceast observare m-ar despera asupra caracterului nostru, dac n-a ti c ea se atinge numai de o
mic parte a societii romneti; cci ranii, care, slav Domnului! alctuiesc cel mai mare numr,
nu i-au prsit niciodat obiceiurile, nici limba, nici portul, dei tristele ntmplri ce au trecut peste
ar au apsat mai mult asupra lor.
Cuvintele acele ns ale btrnului m-au adus a gndi la deosebitele caractere ce au trebuit s aib
Iaii n urma deosebitelor prefaceri prin care au trecut locuitorii lui i au trezit n mine dorina de a ti
ce fizionomie a avut acest ora n vremea dacilor?
Ce schimbare a luat mai n urm sub stpnirea romanilor, pe cnd el se numea Municipium
Jassiorum i care a fost caracterul su original n epoca domnilor pmnteni, cnd era adevrat
politie romneasc, i mai ales dup mutarea scaunului domniei n el din Suceava sub Alexandru-
vod Lpuneanul.
A dori, dar nu se poate zice un cntec vechi. Asemene sunt silit s zic i eu n privirea acelor notie.
Las dar n seama persoanelor cu rbdare ca s fac cercetri despre ele; ct pentru mine, acum
deodat m-oi mulumi a-i arta Iaii precum se gsete n anul 1844.
Dealul Repedea, care este n faa Iailor, ne va sluji de punct de pornire n cltoria ce ntreprindem.
Iat-ne dar pe vrful lui, avnd dinaintea ochilor n deprtare capitala Moldovei, n dreapta i n
stnga muni acoperii de vii mbelugate i sub picioarele noastre oseaua ce duce spre Galai i
care, erpuind printre livezi vesele pn-n vale, se ntinde ca o pnz alb pe esul Bahluiului i merge
de se pierde n snul trgului. Privelitea de aici este una din cele mai frumoase i mai minunate din
rile noastre, unde sunt atte priveliti minunate i frumoase. Nu oi descrie-o ns pentru ca s nu
stric impresia ce are a simi tot cltorul cu nchipuire.
Ne pornim: copacii din toate prile mi ntind crengile lor ncrcate de poame, dar fugarul meu,
condeiul, nu m las s m supun ndemnului ce-mi fac. El a apucat la vale i fuge ca un fulger, cci
dealul Repedea nu poart n zadar un nume att de potrivit. Iat c trecem pe dinaintea Socolei,
acest parc domnesc mpodobit cu un palat elegant de var, cu drumuri nisipite ce se pierd sub bolte
de frunze, ca basinuri, cu mii de flori ce umplu vzduhul de miroase plcute, i unde societatea Iailor
merge de se desfteaz la umbra copacilor, gustnd dulceaa serilor de var i ascultnd simfoniile
muzicii militare.
n faa acestui parc, n stnga oselei, zrim Seminariul Socolei, fabric sfnt de popi, n care
mulime de tineri nva a ctiga potcap pentru ca s aib drept de a scpa sufletele cretineti din
ghearele mult poznaului Scaraochi de cornorat pomenire.
nc cteva sute de pasuri i am ajuns la sfritul vii. Acolo se ncepe acel vestit es al Bahluiului ce
se ntinde cale de mai multe pote ntre dou iruri de dealuri, i care se duce de se unete cu
esurile Prutului, pentru ca s coboare mpreun pnn Dunre. Aici dealurile Repedei i al Socolei se
despart fugind ntr-o parte i-n alta; locul se deschide ca un port, i oseaua se nainteaz n linie
dreapt pn-n ora.
Acum ne apropiem de Iai, lsnd n stnga valea Nebunei, ce se ascunde cu numeroasele ei livezi din
dosul unui deal gol i prbuit, pe a crui culme se afl ruinele Cetuiei. Aceast mic cetate a fost
zidit la anul... de Duca Vod i s-a mpotrivit adeseori nvlirii turcilor i a ttarilor. Ast*...+ns ea
este o mare risip, locuit de vro trei clugri greci i de mai multe alte buhne.
Zidurile sale, odinioar att de puternice, se darm din zi n zi mai mult sub coasa vremii, i vntul
pustietii acum vjie prin meterezele lor, care rsunau odat falnic de mpucturile voiniceti.
nluntrul ogrzii vezi un palat cu dou rnduri, gol, cu bolile crpate, cu uile i ferestrele risipite, un
schelet de piatr pustiu care i umple sufletul de jale; palatul lui Duca Vod, loca plin de suveniruri
i pe care clugrii l-au prefcut n hambar. Iatacul doamnei, n care te scobori pe o scar strmt
cioplit n pietrele pereilor, acum e plin de cioclie de ppuoi!... Trist efect al nestatorniciei
timpului! Trist pild a schimbrilor lumeti!
Celelalte zidiri ce se gsesc n Cetuie sunt toate mai mult sau mai puin pstrate n ntregime.
Turnul cvadrat de deasupra porii poate nc sluji mult vreme de cuc clopotelor n lipsa prilejelor
de rzboaie. Biserica, n care sunt portretele lui Duca Vod i ale familiei sale, se afl nc n bun
stare i merit a fi artat ca una din cele mai nimerite ce s-au ridicat n Moldova n veacul XVII. Iar
din toate, cea mai curioas i mai vrednic de nsemnat este o buctrie veche ce se vede aproape de
clopotni, n dreapta, i a crei bolt sprinten i alctuit de trei boli elegante, aezate una asupra
alteia, seamn a fi lucru de vreun geniu al vzduhului, iar nu de om. Pereii si pe dinluntru sunt
negri de fum i lucesc ca marmura; forma sa este rotund i bolta sa e att de ndrznea c te miri
cum de se ine n aer i mai ales cum de s-a luptat cu elementurile, fr a fi biruit nici de ap, nici de
focuri, nici de cutremure?
Un palat domnesc, teatru attor mari ntmplri, cade n ruine, cnd aproape de el o biat buctrie,
fr nici un suvenir istoric, st nc pe picioare dup sute de ani! Ce suget mgulitor pentru
gastronomi! Ce izvor bogat de idei adnci asupra deertciunii mririlor lumeti pentru filozofi!. . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La picioarele dealului Cetuiei, despre ora, se vd lucind pe esul Bahluiului turnurile mnstirii
Frumoasa, acoperite cu fier alb, i, mai departe, pe un alt lan de dealuri, se zrete mnstirea
Galata, lng care se afl ruinele palatului Ipsilanti. A dori mult s intru n snul acestor dou sfinte
locauri pentru ca s le vizitez cu amnuntul, dar cadrul acestei scrisori nu m iart i sunt dar silit a
trece nainte, neputnd alt aduce la cunotina ta, prietene, dect c Galata a fost zidit n suvenirul
mahalalei din arigrad, ce poart acelai nume, i c Frumoasa a fost nzestrat cu un nume att de
cochet de ctitorul ei... nu tiu pentru ce.
Este ns un punct n partea esului Bahluiului ce se ntinde dinaintea Frumoasei, pe care nu-l pot
trece cu vederea. Acea grmad mic de pmnt slujete, n vremea iarmaroacelor, de teatru
osndelor de moarte. Pe vrful ei se ridic spnzurtoarea, i n snul ei se ngroap trupurile acelor
spnzurai. Loc ngrozitor, la care poporul se uit fcndu-i cruce cu fric! Mormnt afurisit i plin de
aducerea-aminte a attor fapte neomeneti! Acea movili se numete Movila blestemat. Dar s ne
grbim a ne deprta de o privelite att de ticloas i a face n sfrit intrarea noastr n capitala
Moldovei.
Iat cele nti case ale mahalalei Socola. Intrm acum ntre dou iruri de bordeie ce se ntind pe
marginile oselei i a crora nfiare ticloas nu rspunde nicidecum la ideea mrea ce
ctigasem de oraul Iailor, cnd l priveam de pe vrful Repedei.
Cele mai multe sunt crme proaste inute de jidovi zdremroi, i printre ele de-abia zreti cteva
locuine de romni. Aceste se deosebesc prin un aer de cochetrie ce mulumete privirea; pereii lor
sunt vruii mai cu mult grij; uile, obloanele, stlpii de lemn care sprijin streaina sunt frecai cu
nisip galben i lucesc vesel de departe; prispa ngust i curat te ndeamn a te odihni pe dnsa, i
perdelele albe ce se arat la ferestre i insufl dorina de a intra nluntru. Casele romnilor sunt mici
i plcute ca nite jucrii.
Dar s nu ne grbim a judeca trgul de pe mahalale. Iaii seamn foarte mult cu un boier mbrcat n
haine scumpe i nconjurat de igani cu zdreme. Centrul su aezat pe zarea unui deal este compus
de case mari i frumoase n care domnete luxul, cnd dimprotiv mahalalele lui mprtiate pe
coastele acelui deal sunt alctuite mai mult de bordeie acoperite cu stuh, unde zace srcia. Capul
poart coroan i picioarele sunt goale!
S trecem ns bariera i, fr a mai cerceta n zadar dac anul ce nconjoar oraul slujete de
fortificare, s vedem care va fi obiectul cel mai caracteristic ce ni se va nfia?*...+
Uliele lui nu sunt alt dect nite lungi galerii de contrasturi.
Lng o cas mic i ticloas, unde zreti printre geamurile sparte vro duzin de jidovi grmdii
unii peste alii i lucrnd ntr-o atmosfer puturoas, vezi o magazie mare i frumoas cu ferestrele
largi i luminoase, n care strlucesc materii scumpe, bronzuri, cristaluri spate, juvaeruri de aur, ntr-
un cuvnt, tot felul de lucruri de lux. Aproape de aceasta ntlneti o crm scrnav ce pare c
vroiete a fermeca trectorii prin butelcile mari, pline de rachiu stricat, care stau nirate pe laiele de
la fereastr; loca mrav ce-i insufl dezgust i n care un jidov zdremuros speculeaz patimele
rele. Vine pe urm o bclie nghesuit de panere cu rocove, cu masline, cu piperi . c. l., n mijlocul
crora ade un grec uns de untdelemn, ce privete cu plcere la fumul ciubucului su, ridicndu-se
printre cpnile de zahr, printre ppuile de smochine i printre mturile spnzurate de bolta
dughenei. Dup dnsa se arat ochilor un opron de cteva scnduri prlite, n care strlucete la
para focului figura neagr a unui igan fierar. Mii de scnteie zboar mprejurul lui, n vreme ce el
bate necontenit cu ciocanul peste ilu i formeaz un tablou ct se poate de pitoresc. Mai departe se
ridic o cafenea greceasc plin de fesuri mari, de fustanele, de figuri serioase cu brbi lungi, de
capete cu cealmale, care stau mprtiate pe laiele de la perei. Felegenele de cafea, ciubucele i
narghilelele joac roluri nsemnate n acea sal i fumul de tutun domnete n toat nourimea sa. Iat
acum o spierie nemeasc lipit de o tutungerie armeneasc. Aceasta poart o fizionomie cu
adevrat original i se poate numi magazia cea mai deschis dect toate, fiindc peretele ei despre
uli lipsete mai ntreg. Ea este mpodobit n fa-i cu bucaluri mari pline de lulele, de imamele, de
tutun; prin luntru este ticsit de dulapuri, n care sunt ntinse fel de fel de chisele cusute cu fir, tot
soiul de mtnii de mrgean sau de chihlimbar i prin coluri stau grmezi de ciubuce de cirei i de
iasomie. Marfa oriental ce se vinde ntr-nsa, aezarea-i curioas i mai ales figura caracteristic a
armanului ce trage necontenit ciubuc pe pragul uii i dau un aer strin din care un zugrav ar putea
face un tablou foarte original.
Aici un cofetar italian se lovete de un crmar jidov; mai colo un croitor francez se nghiontete cu
un ciubotar neam; mai departe o modist parisian d braul unui ceasornicar svier. *...+
Tablele de deasupra magaziilor sunt toate alctuite n limbi strine, i mai ales n limba francez,
prelucrat dup o nou ortografie. Aa, citeti Pottier n loc de Bottier, Confisseur de Suise, Tailleur
d'hommes de Pest, Jouaillier . c. l. O singur tabl a cercat a se inea de naionalitate i srmana a
fost pricina c stpnul ei era s se ruineze. Ea era scris n urmtorul chip:
CRM PENTRU PERSOA-
NECINSTITE
Nenimerita transpunere a silabei ne la nceputul cuvntului cinstite a oprit mult vreme persoanele
ce tiau carte de a intra ntr-un loc defimat prin nsi marca sa i crmarul s-a vzut silit s tearg
el nsui acel blestemat ne, pentru ca s nu se tearg el nsui de pe faa pmntului. El dar a
prefcut tabla aa:
CRM PENTRU PERSOA
CINSTITE
i de atunci am aflat c a fcut stare.
Dar s pim nainte, lsnd n stnga Podul-lung, care duce la Cerdacul lui Feren*1+. Acum trecem
podul de piatr aruncat asupra Bahluiului, ru pozna ce se face c curge la picioarele Iailor, ru
tainic pe care nu-l vezi, dar pe care l simi de departe! Un poet de balt (lighioaie nou i
necunoscut n istoria natural) a cntat Bahluiul n urmtorul chip:
BAHLUIUL
Meditare mltinoas
Adeseori, departe de-a lumii triste valuri,
Cu pasuri regulate eu msur al tu pod,
Bahlui! loca de broate! ru tainic, fr maluri,
Ce dormi chiar ca un pa pe patul tu de glod.
Trecut-au, zic cu jale, a tale negre unde,
Precum trece poetul cu inima-i de foc.
Ba n-au trecut, stpne, atunci nasu-mi rspunde,
Eu le simesc prea bine, cci m crnesc din loc!...
Cnd luna se ivete, cnd soarele apune,
A tale dulci concerturi mi place s ascult;
mi place s-aud glasul al broatelor nebune,
Dei al lor prochimen m asurzete mult!
O! dar, atunci n pieptu-mi simt inima c salt
Ca la un glas de frate iubit i ateptat,
Cci gingaele broate sunt dulci poei de balt,
Precum muli poei gingai sunt broate de uscat*2+.
Autorul acestei meditri a cntat glodul Bahluiului, i fiindc ne aflm nglodai ntr-un suget att de
bogat, gsesc apropo ca s pomenesc i eu ceva despre tina ce mpodobete mai totdeauna uliele
capitalei noastre. Ea merit a fi cunoscut n lume, ntocmai ca negurile Londrei, ca colbul Odesei, ca
umezeala Parisului, ca vntul nfocat al Neapolii (Sirocco) . c. l. Adeseori Iaii are o privire veneian
prin uliele lui prefcute n canaluri mltinoase.
De unde tragem urmtoarea ncheiere: c ieeanul este o fiin amfibie care triete jumtate din
viaa lui pe uscat i care noat n tin cealalt jumtate. Via plcut i vrednic de dorit! Noi o
recomndm tuturor iubitorilor de trai molatic.
Dar vd c m-am adncit att de mult n sugetul acesta, nct mi este cu neputin de a m urni din
loc spre a pi mai nainte.
Fugarul meu s-a nglodat pn-n genunchi i nu mai poate face nici un pas. Te rog dar, prietene, ca s
aibi rbdare vro cteva zile, pn ce se va mai usca puin oraul, i atunci voi urma cu mulumire
primblarea mea prin Iai.
(Calendarul Foaiei steti, 1845)
P. S. Iubite Koglnicene. -- Ani i ani au trecut de la 1845; mulime de prefaceri s-au cercat n rile
noastre de atunci; eforiile s-au schimbat pe tot anul; un Minister de Lucrri Publice s-a nfiinat, dar
glodul Iailor nu s-a mai uscat! Rbdare; n curnd soarta ndurtoare ne va dezgloda i ara i
capitala. Pn-atunci ns, vale!