Sadoveanu ne-a ales o oper vast cu o tematic divers: viaa celor
muli i necjii. Aprut n 1930 romanul !alta"ul red mono"ra#ia satului moldovenesc la nceputul secolului $$. Acest roman preia nucleul epic al %aladei Mioria pe care-l trans#orm ntr-o naraiune dens cu 1& capitole av'nd n centrul ei tema cutrii i a cunoaterii adevrului. I (omanul de%utea) cu o povestire para%olic. Aciunea e locali)at n Moldova M-ii *acului satul M"ura+ n care locuieta ,itoria -ipan. .ec/i#or -ipan soul ,itoriei plecase toamna la 0orna s cumpere nite oi i nu revenise la timp. 1iul su 2/eor"/i era plecat cu turmele la apa 3ijiei iar acs rmseser ,itoria i Minodora #iica acesteia care avea o relaie de dra"oste cu #iul dasclului din sat.4n somn #emeia are un semn ru despre soarta soului: l vede 5clare cu spatele ntors ctra ea trc'nd spre as#init o revrsare de ape6. II Se produce un alt semn: cocoul c'nt pe prispa casei ntors na#ar un semn de plecare spuse ,itoria. Mama i anun #iica de intenia de a o cstori cu 5un romn ae)at cu cas nou i cu oi n munte6. III ,itoria se adresea) printelui 0aniil pentru s#at iar preotul o ndeamn s atepte cci el crede c soul ei nt'r)ie dintr-o pricin oarecare. -a aceasta #emeia spune c .ec/i#or 5poate )%ovi o )i ori dou cu lutari i cu petrecere ca un %r%at ce se a#l+ ns dup aceea vine la salaul lui6. IV Soia ncearc s a#le ceva despre cel disprut cu ajutorul %a%ei Maranda vrjitoarea satului. !tr'na i "/icette n cri: 5una cu oc/i ver)i i cu spr'ncene m%inate6 l reine l'n" ea pe %r%at dar ,itoria nu prea crede. V ,itoria nu ascult vor%ele rutcioase ale %tr'nelor din sat i este /otr't s-l caute pe disprut oriunde ar #i el. 7a i plnuiete cu de- amnuntul plecarea i pre"tete su#letul in'nd post i ru"'ndu-se. 0e asemenea i pre"tete casa i i "'ndete drumul pe care l va urma. 0up %o%otea) primul drum l #ace la mnstirea !istria pentru ca S#. Ana s-i lumine)e mintea i s-i arate calea pe care s-o urme)e. Ar/imandritul o pvuiete s mear" la 8iatra i s se adrese)e stp'nirii pm'nteti. 5S#'nta Ana are s puie cuv'nt la scaunul 4mpriei cele mari. 9:; 0u-te la poliai i la pre#ect i spune-le nt'mplarea ca s #ac cercetri.< VI ,itoria i 2/eor"/i au plecat de diminea la 8iatra unde au oprit la un /an pe care l cunoteau+ acolo au ntre%at de pre#ect. Munteanca i-a povestit pre#ectului c soul ei plecase s cumpere nite oi de la 0orna i nu s-a mai ntors dei trecuser apte)eci i trei de )ile. 8re#ectul o asi"ur c o s cercete)e i c tre%uie s scrie o pl'n"ere 9o jal%;. Acas #emeia se ru" de printele 0aniil s-i #ac jal%a iar n jal% l ru" s scrie de toate neca)urile ei. 7a plnuise s plece la 0orna ca #iul ei pe Minodora s o duc la mnstirea ,araticului unde e o sor de-a mamei clu"ri iar casa o va lsa pe m'na printelui 0aniil. -a => #e%ruarie o duse pe #at la mnstire iar pe drum i spuse: 5- 1at a vor%it ea #r suprare+ tu s nu #ii proast i s nu te %oceti pe tine. Ast)i e o s#'nt luni i ncepem mplinirea /otr'rii.6 VII 4n 9 martie ntr-o )i de iarn cu soare printele 0aniil a #cut o sluj% important. ,itoria i 2/eor"/i au dus la %iseric multe daruri. 0up ce munteanca ajunse acas nici nu apuc s-i dea de m'ncare %iatului cci deja la poart erau preotul Milie domnul ?ordan ne"ustorul i muterul lui .ec/i#or domnul 0avid. 0eoarece stateau mai prost cu %anii+ -ipanii au tre%uit s v'nda nite mar#+ cel care o cumpra era ne"ustorul. 4n acea sear ddu-se o di/anie la vite dar d-l Mitrea re)olv pro%lema. 4n dimineaa urmtoare pre"tir cai i %alta"ul #cut de #ierarul satului i %la"oslovit de preot. 52/eo"/i purt aninat n lan9:;%alta"ul. ,itoria potrivise i le"ase puca cea scurt dinapoia tarniei.6 VIII 2/eo"/i ,itoria i ne"ustorul 0avid plnuiau drumul p'n ,atra 0ornei. 4n drumul lor #cur un popas pe malul !istriei l'n" o topli+ de acolo au pornit de-a lun"ul !istriei p'n ce i-a prins noaptea l'n" un /an la 0onea. Acolo munteanca se pre#ace c-l caut pe -ipan pentru nite %ani i a#l c acesta nu a mai #ost v)ut pe-acolo din toamn. @ei trei au pornit iar la drumeie urmtorul popas #iind casa lui 0avid la @lu"reni l'n" 8iatra *eiului. 4n acea sear ,itoria a nceput s depene amintiri cu -ipan. 4n dimineaa urmtoare merser p'n la 1arcaa unde se oprir din nou.5,itoria l judeca pe -ipan. Avea ea s-i spuie multe+9:;i ? le spunea din luntru cu %nuieli i su#erine vec/i.6 IX 4n 1arcaa i ")duiete un #ierar mo 8ricop de la care ,itoria a#l c soul ei oprise acolo pentru potcovirea calului su n drum spre 0orna. X 8e drum la !orca ,itoria i 2/eor"/i nt'lnesc un %ote) la care au #ost nevoii s participe+ ceva mai departe pe "/eaa de pe apa !istriei i oprete un alai de nuntai care 5au ntins plosca i au ridicat pistoalele.Ari %eau 9:; ori i omoar acolo pe loc6+ iar ei se con#ormea). Ajuni la ,atra 0ornei a#l de la un sluj%a c n noiem%rie .ec/i#or cumprase trei sute de oi+ din acestea v'nduse o sut de oi altor doi "ospodari mpreun cu care plecase mai departe. XI ,itoria -ipan a#l de la un cr'mar c soul poposise acolo mpreun cu doi cio%ani. ,itoria indic'nd semnalmentele soului ei mai ales ccuila %rumrie pe care el o purta mer"e din c'rcium n c'rcium. Mama i #iul #ac din nou un popas dup ce trec de satul Sa%asa peste muntele St'nioara n satul Su/aunde cr'marul d-l ?or"u ,asiliu i aduce aminte de trecerea turmei de trei sute de oi dar nsoit #iind numai de doi stp'ni #apt con#irmat i de soia lui+ pe unul dintre oieri l c/ema @alistrat !o")a. 8entru #emeia oierului disprut ncepe s 5se #ac lumin. -a Sa%asa #useser trei. 0incoace9:; .ec/i#or -ipan nu mai era.6. XII Soia d-lui ,asiliui i spuse ,itoriei c pe cellalt l c/eam ?lie @uui i am%i sunt locuitori ai satului 0oi Meri. ,ictoria discut cu cei doi cio%ani ei spun'nd c i-au pltit lui .ec/i#or oile la @rucea *alienilor. (evenii n Sa%asa ,itoria i #iul ei opresc la c'rciuma d-lui *oma dup care l recunoate pe -upu c'inele soului ntr-o "ospodrie. XIII 2ospodarul care-l inuse pe -upu i-a cutat stpnul nainte de a-l lua. 0up ce pltete o recompens ea l ia cu sine. 7ra deja primvar i ,itoria mpreun cu c'inele care o nsoea asemeni #iului ii conducea stpnii intr-o prpastie. .ec/i#or 5era acolo ns impuinat de dinii #iarelor6. ?ar craniul uman purta urm de %alta". XIV 8rivind resturile pm'nteti ale tatlui 2/eor"/i 5pln"ea ca un copil mic6 dar mama lui era #erm i se duse in sat dup ajutoare. A treia )i sosete su%pre#ectul Anastase !alme) care constat moartea violent a lui -ipan care i su"erea) s ntre%e cio%anii ce i-au ajutat pe !o")a i @uui s duc oile de la 0orna dac tiu de v'n)area de oi. XV 4n timpul timpil intero"atoriului la care-i supune n Su/a pe !o")a i @uui su%pre#ectul primte rspunsurile date ,itoriei n timpul discuiei cu ei de la primrie. 1emeia invit pe su%pre#ect i pe cei doi cio%ani la nmorm'ntare. (miele pm'nteti ale lui -ipan sunt n"ropate n cimitirul din Su/a. 57u 9:; am trit pe lumea asta numai pentru omul acela al meu i-am #ost mulmit i n#lorit cu d'nsul. ?ar de-acum mi mai rmn puine )ile cu nor.6.