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)
Psicologa y derechos humanos
Prlogo de Federico Mayor Zaragoza
Icaria Antrazyt
Diseo de la coleccin: Josep Bag
Fotografa de la cubierta: Juan Carlos Tomassi
Coordinacin tcnica: Icaria editorial
Luis de la Corte, Amalio Blanco, Jos Manuel Sabucedo; Jos Joel Vzquez
Ortega, Concepcin Fernndez Villanueva, Mauricio Gaborit, Anayra Santori,
Leonor Gimeno, Juan Carlos Revilla, Florentino Moreno Martn, Elizabeth
Lira, Manuel Muoz, Sonia Panadero, Bert Klandermans Jos Guillermo
Fouce, M* Angeles Espinosa, Esperanza Ochaca, Carlos Martn Beristain,
Nora Sveaass, Amparo Caballero Gonzlez, Jess Mara de Miguel Calvo
de esta edicin:
Icaria editorial, s.a.
Ausis Marc, 16, 3o 2a
08010 Barcelona
www. i cariaedi to rial. co m
ISBN: 84-7426-691-2
Depsito legal: B-1.621-2004
Impreso en Romany/ Valls, s. a.
Verdaguer, 1, Capeliades (Barcelona)
Todos los libros de esca coleccin estn impresos en papel ecolgico.
Printed in Spain. Impreso en Espaa. Prohibida la reproduccin total o parcial.
NDICE
Prlogo, Federico Mayor Zaragoza 11
Introduccin,
Psicologa y derechos humanos en el siglo XXI,
Luis de la Corte Ibez, Amalio Blanco y
Jos Manuel Sabucedo 13
CONDICIONES
1. Valores, identidades y derechos morales en la
modernidad tarda. Luis de la Corte Ibez 25
11, Relaciones interpersonales y derechos humanos:
la desigualdad y los lmites de la dignidad,
Concepcin Fernndez Villanueva 69
III. Cotidianeidad y poder en la construccin de la subjetividad
femenina en Centroamrica
Mauricio Gaborit y Anayra Santoni 95
IV. Derechos humanos y la psicologa social de la xenofobia
y el racismo, Leonor Gimenoy Juan Carlos Revilla 115
V. Psicologa de la guerra: causas y efectos,
Florentino Moreno, Luis de la Corte y
]os Manuel Sabucedo 145
VI. Dimensiones psicosociales del terrorismo, Luis de la Corte,
Flomtino Moreno y Jos Manuel Sabucedo 189
Vil. Consecuencias psicosociales de la represin poltica en,
Amrica Latina. Elizabeth Lira 221
VIII. Personas sin hogar y derechos humanos en las sociedades
desarrolladas: los lmites de la exclusin.
Manuel Muoz y Sonia Panadero 247
LA PROMOCIN DE LOS DERECHOS HUMANOS:
DIMENSIONES Y PROCESOS PSICOSOCIALES
IX. Movimientos sociales y democracia, Jos Manuel Sabucedo,
Bert Klandermans y Concepcin Fernndez 2 77
X. Dilemas de la reconciliacin poltica, Elizabeth Lira 297
XI. Voluntariado y psicologa, Jos Guillermo Fouce 323
XII. Necesidades y derechos de la infancia y la adolescencia,
Ma ngeles Espinosa y Esperanza Ochata 357
ESTRATEGIAS Y PROPUESTAS DE INTERVENCIN
PSICOSOCIAL PARA LA REPARACIN, PREVENCIN
Y PROMOCIN DE LOS DERECHOS HUMANOS
XIII. Salud mental y derechos humanos: una perspecciva crtica de
la ayuda humanitaria y la cooperacin,
Carlos Martn Beristain 385
XIV. Reconstruyendo vidas en el exilio: el trabajo psicosocial con
refugiados, Nora Sveaass 413
XV. Psicologa social y educacin para la convivencia,
Amparo Caballero Gonzlez 439
XVI. Dimensiones psicosociales del desarrollo local,
Jess Mara de Miguel Calvo 459
%
Declaracin Universal de los Derechos Humanos 495
PRLOGO
Federico Mayor Zaragoza1
Por un lado, es preciso intentar cambiar el alma de los
individuos para poder cambiar sus sociedades. Por el
otrot hay que intentar cambiar las sociedades para dar
una oportunidad al alma de las personas.
Martn Luther King Jr.
La consagracin de los derechos humanos en la Declaracin Universal
de 1945 y en los diversos instrumentos jurdicos adoptados en la
segunda mitad del siglo XX constituyen, a mi juicio, uno de los acon
tecimientos positivos ms importantes de la historia reciente de la
humanidad. El respeto de los derechos humanos garantiza la inte
gridad fsica, psquica y emocional del individuo, pero tambin la
solidez de la estructura social y de un modelo de convivencia viable.
Y es que dichos derechos fundamentales trascienden la esfera pura
mente personal, siendo una cuestin de ndole colectiva que es preciso
estudiar a la luz de la sociologa, el derecho, la poltica y, tambin, la
psicologa.
Una estructura social como la que est vigente desde hace siglos,
construida sobre la cultura de la opresin, la fuerza y la imposi
cin, vulnera los aspectos fundamentales de la dignidad de las perso
nas, incluso cuando no llegan a producirse situaciones de conflicto
abierto. La violencia enraizada en el sistema social hace que se desarro
lle una tica de la violencia y que los individuos adopten estrategias
que perpeten estas conductas, justificando agresiones ms o me
nos soterradas basadas en aspectos como el gnero, la raza o la edad
de las personas. Por eso es necesario es vital lograr la transi
cin de esa cultura de violencia e imposicin a una cultura de paz y
no violencia.
1. Presidente de la Fundacin Cultura de Paz, ex director general de la UNESCO.
11
Los estudios psicolgicos pueden desempear un doble e impor
tante papel en la proteccin y en la restauracin de los derechos hu
manos. Primero, a escala individual, mejorando las condiciones de
vida del individuo, su capacidad de autopercepcin, ayudndole a
desarrollar su soberana personal, a elaborar sus propias respuestas
y a no actuar al dictado de instancias ajenas, dando a los aspectos
afectivos, y no slo a los intelectuales la importancia que merecen,
cimentando as uno de los pilares fundamentales para el desarrollo
integral del individuo. Pero, tambin, en el plano colectivo, arman
do al individuo y a la sociedad para reaccionar de forma constructiva
ante las situaciones de violencia estructural e identificando los nuevos
retos que la modificacin profunda de las estructuras sociales y
culturales consecuencia de la mundializacin plantean a la so
ciedad y, muy especialmente, la diversidad de culturas, de cdigos
ticos y, en definitiva de formas de interpretar la realidad en contacto
directo y continuado.
La salud mental incide sobre la salud fsica del individuo, pero
tambin sobre la salud social. Cualquier atentado contra la dignidad
rebaja al hombre al privarle de una parte de su esencia humana. Los
profesionales de la psicologa han avanzado notablemente en los lti
mos aos y estn capacitados para dar una mejor respuesta a las con
secuencias de las distintas formas de agresin directa tortura, vio
lencia fsica y psicolgicay de privacin de derechos individuales y
colectivos. Esta obra que el lector tiene entre sus manos es, sin duda,
una contribucin de gran calidad a este importante y necesario come
tido.
Federico Mayor Zaragoza
12
INTRODUCCIN:
PSICOLOGA Y DERECHOS HUMANOS
EN EL SIGLO XXI
Luis de la Corte Ibez,2Amalio Blanco3yJosManueI Sabucedo4
El tema de nuestro tiempo
Hace ms de un siglo, el gran filsofo espaol Jos Ortega y Gasset se
atrevi a vaticinar que el gran reto de nuestro tiempo, aqul que
debera suceder a la llamada era moderna, consistira en ordenar el
mundo desde el punto de vista de la vida, elevando sta a la categora
de principio y convirtindola en fuente de derecho (Ortega, 1988,
p. 101). Ortega argument entonces que, antes de alcanzar este mo
mento histrico, los seres humanos haban tratado de ordenar el
mundo desde dos perspectivas morales distintas. La primera de ellas
dependa estrechamente de alguna de las mltiples confesiones reli
giosas abrazadas por el hombre a lo largo de todos los tiempos y
lugares. La ortodoxia de esas religiones primigenias incitaba a hom
bres y mujeres a concebir sus vidas terrenas como un mero trnsito
hacia alguna forma de existencia ultraterrena, cuyos premios bien
merecan el sacrificio de ciertos impulsos vitales o de la propia vida,
cuando no la resignacin humana ante toda clase de sufrimientos o
carencias.
La evolucin de las civilizaciones, sobre todo de la occidental, y la
recobrada admiracin renacentista por los asuntos humanos transfor
m luego los anteriores sistemas morales hegemnicos, sustituyendo
2. Universidad Autnoma de Madrid.
3. Universidad Autnoma de Madrid.
4. Universidad de Santiago de Compostela.
13
uno u otro sentido, el trmino cultura remitira as a ciertas ideas
que, como dijo Ortega, casi siempre acababan transformndose en
((ideales o valores sustantivos a cuya realizacin se aplicara el hombre
con'tanta entrega y abnegacin como las que durante la poca antigua
y medieval dedic a la defensa de sus principios religiosos (no en vano
esos ideales fueron concebidos por muchos y durante mucho tiempo
como autnticos designios divinos). Para reconocer l relevancia vital _
e histrica de este sentido ideal de la moral, no hay ms que pensar en
el fervor con que ha vivido el hombre moderno cualquiera de las
grandes revoluciones y movimientos polticos e intelectuales de su
poca, incluidos los vinculados a los ideales romnticos de la nacin,
el pueblo o la raza.
Sin el influjo ejercido por estos dos sistemas morales previos es
pTD~b"ireqnein^^ eiriasxavermrs, puertiD4raljriamus des
cubierto las ventajas que se derivan de someter nuestras mentes y
nuest ros cuerpos a alguna clase de disciplina. STo vamos a repasar esas
ganancias, pues lo que ahora nos interesa son precisamente sus con
secuencias menos positivas. Desde hace tiempo se sospecha que quiz
haya sido esta costumbre d poner la vida al ciego y sumiso servicio de
unos u otros principios trascendentes a ella misma lo que explique
algunas de las peores tragedias humanitarias de todas las pocas. To
dos esos objetos culturales de los que hablamos, la religin, la tradi
cin, la raza o el pueblo, la ideologa, incluso la razn (generalmente,
cientfico-tcnica, pero tambin la racionalidad econmica), han puesto
a los seres humanos al borde del abismo, ayer y hoy, en la medida en
que se han convertido en principios rectores de sus vidas, revelndo
nos entonces la dimensin ms"trgica de la condicin humana: su
capacidad para gestar en s misma y en el mundo circundante ciertas
actitudes y formas de actuacin evidentemente inhumanas,- como
las que remiten a la experiencia de las guerras de religin y las prcticas
inquisitoriales medievales, a los totalitarismos modernos o a otras
atrocidades diversas cometidas en nombre de alguna que otra abstrac
cin (sobre esto, v. Trias, 2000). Es de la constatacin ininterrumpida
de esta posibilidad a lo largo de todos los tiempos de donde nace y
14
renace, una y ocra vez, una autntica pero insegura e intermitente
conciencia humanitaria que exige la elevacin de la vida al ms alto
rango tico y la consiguiente subordinacin de cualquier otro valor
moral o creacin humana a las propias exigencias vitales.
La exhortacin orteguiana a ordenar el mundo desde el punto de
vista de la vida, haciendo de ella un principio y un derecho, toma
un sentido ms preciso si la relacionamos con un acontecimiento
moralmente decisivo que tuvo lugar hace ya ms de cincuenta aos en
la Asamblea General de las Naciones Unidas. Fue entonces cuando los
integrantes de este organismo, conmovidos por los horrores desatados
en todo el mundo a consecuencia de la segunda guerra mundial, de
cidieron elaborar la ms slida propuesta jams conocida sobre un
cdigo tico universal que pudiera regir el futuro de la vida en el
planeta Tierra. As, el 10 de diciembre de 1948 los representantes de
las Naciones Unidas suscribiran la clebre Declaracin Universal de los
Derechos Humanos>cuyo prembulo afirmaba sin ambages que el des
conocimiento y el menosprecio de la igual dignidad de todos los seres
humanos haban sido la causa primera de los ms execrables actos de
barbarie cometidos contra la humanidad a lo largo de la historia. En
consecuencia, indicaba tambin ese prembulo, slo mediante la acep
tacin del valor intrnseco de toda vida humana (pues esto, y no otra
cosa significa la palabra dignidad) podra garantizarse un futuro de
justicia, libertad y paz mundial.
Adems, la declaracin de 1948 concretara una serie de derechos
fundamentales que deban identificarse como bases o garantas para
promover lo que cabra llamar una vida digna (de ser vivida). Entre
esos derechos dispuestos en 30 artculos se incluiran los conocidos
derechos civiles y polticos o derechos basados en la libertad (derecho
a la vida, a la seguridad y la intimidad personal, a la libertad de pen
samiento, expresin y asociacin, a un trato jurdico imparcia!, dere
cho de participacin poltica, derecho a la propiedad, etc.) y los deno
minados derechos econmicos, sociales y culturales, orientados a una
igualacin suficiente de las oportunidades y las condiciones de vida de
las personas (derecho al trabajo, a recibir una retribucin justa, a la
vivienda, a la educacin y la asistencia sanitaria, al acceso a la cultura,
etc.). Por ltimo, aos ms tarde, los expertos comenzaran a ha
blar de una tercera dimensin de los derechos humanos o derechos
basados en la solidaridad, sobre todo con las generaciones futuras,
teniendo en cuenta los posibles daos que el hombre pueda causar a
travs de la guerra y de la devastacin ecolgica del planeta (derechos
a vivir en una sociedad en paz y en un medio ambiente sin deterioros
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irreparables), aunque estos ltimos derechos todava no han sido
formalmente recogidos en ninguna declaracin internacional.5Esto
ltimo demuestra que la propuesta tico-poltica de los derechos hu
manos no naci en 1948 sino que fue surgiendo a travs de un proceso
histrico an en marcha, que algunos nos atreveramos a definir como
la historia del descubrimiento de aquellas necesidades e intereses que
son comunes a toda la humanidad y a su especie y cuya insatisfaccin
siempre ha generado y podra seguir fomentando sufrimiento, frustra
cin, odio y violencia a lo largo de todos los tiempos.
En la actualidad vivimos el momento de mximo reconocimiento
de los derechos humanos, lo cual se demuestra en su amplio reflejo en
la mayora de las constituciones del mundo, en la proliferacin de
pactos y convenios internacionalmente suscritos en las ltimas dca
das en torno a tales derechos y en la irrupcin pblica de tantos nuevos
y diversos movimientos sociales y organizaciones comprometidas con
la bsqueda de reconocimiento jurdico y poltico universal de otros
tantos derechos especficos (v. De Sousa, 1998). Todos los debates
morales y polticos del tiempo presente remiten antes o despus, pero
ms pronto que tarde, a la nocin de los derechos humanos y asumen,
al menos de forma retrica, la intrnseca dignidad de la vida humana.
Los derechos humanos, en suma, se van convirtiendo en una autntica
religin civil en expansin mundial, por razones muy diversas, entre
las que no conviene olvidar las siguientes: (1) la creciente preocupa
cin acerca de ciertas caractersticas propias de nuestra condicin hu
mana, tales como una enorme capacidad de humillar a nuestros con
gneres y, por tanto, una mayor evidencia respecto a nuestra
vulnerabilidad ante el mal; (2) la conciencia tambin progresiva del
nexo objetivo que une a las personas y los grupos sociales en todo el
mundo y que remite a la nueva dimensin global de las actividades
econmicas y polticas; y (3) el gran incremento de informacin dis
ponible sobre toda suerte de acontecimientos, hechos y problemas
sociales y humanos (v. De Sebastin, 2000).
5. Sobre la historia de esta y otras declaraciones sobre los derechos humanos
pueden verse los trabajos de Cassese (1993) y Ora y Gmez Isa (1997). Sobre la
evolucin del pensamiento moraJ en lnea con la formulacin de estas declaraciones y
sus principios, vase el trabajo de Luis de Sebastin, Dela esclavitud a los (Urechos
humanes (De Sebastin, 2000).
16
^.E n consecuencia, se.tiende a menospreciar ios avances rcanza-
en este terreno. De tocias formas, y con la perspectiva que nos
X* . * . 1 I t ^ -bsi nr-i r\ P
Ikeden los cambios acontecidos alo largo de mas de cincuenta aos
lele la fecha de aprobacin de la Declaracin Universal de los De
jaos Humanos, hoy podemos afirmar que el progfeo en materia de
| s derechos resulta tan innegable y fructfero como insuficiente y
l^eptible de posibles regresiones. Esta impresin agridulce se refleja,
| ejemplo, en los datos incluidos en el Informe sobre Desano lio
bdoqbtci ao elabora el Programare Naciones Unidas para
Desarrollo y que precisamente en el ao 2000 se dedic a analizar
felucin de los derechos humanos a lo largo del siglo XX (PNTJD,
jjjjO). Segn .dicho anlisis, durante el siglo XX se han constatado
portantes avances humanitarios en mbitos tan diversos como la
_______________________________________ d ^ l a s - p e r s - o f l a s - ( c o i i Q d . e p m c a c i a _ i c f a . c . t o j : e s _
| s; como el gnero, la religin, la ideologa poltica, la edad o el
en tnico), el desarrollo econmico, la esperanza media de vida, la
- toldad personal y la paz entre las naciones, la extensin de la demo-
Ipa y el Estado de derecho, la educacin obligatoria, la asistencia
litaria o el acceso a un puesto de trabajo digno. No obstante, y
wkindonos exclusivamente a los datos referentes al ltimo decenio,
iP^bartnciasen materias de derechos humanos siguen siendo sangran-
gljji.-y abismales, segn nos lo indican las siguientes referencias:
Entre los aos 1997 y 2000, 150 gobiernos estatales fueron
denunciados por haber ejercido la tortura.
Todos los aos dos millones de jvenes mujeres sufren mutila
ciones sexuales. En todo el mundo, como promedio, una de
cada tres mujeres ha sufrido violencia en una relacin intima.
Cada ao, alrededor de 1,2 millones de mujeres y ninas meno-
res de 18 aos son vctimas de trata para la prostitucin.
Fuentes: PNUD (2000); Mayor Zaragoza (2Q01);http:/ / luw,org (Human Rights
http:/ '/ amnistia.orfi; (Amnista Internacional).
Durante los aos noventa se ha llegado a registrar hasta 55
conflictos armados que tuvieron lugar al mismo tiempo (ac
tualmente se libran 40 guerras distintas en todo el mundo).
Unos cinco millones de personas murieron durante los noventa
en conflictos intraestatales.
Unos 330.000 nios actuaron como soldados en el ltimo
decenio del s. XX.
Hacia 1998 haba en el mundo unos 10 millones de refugiados
y cinco millones de personas desplazadas internamente.
Anualmente, el mundo gasta entre 700 y 880 billones de d
lares en armamento.
Entre los aos 1991 y 2001 se registraron 27.808 vctimas
mortales por atentados terroristas en todo el mundo, incluidas
ms de 3.000 muertes producidas en un slo da como conse
cuencia de los atentados del 11 de septiembre del ao 2001.
Unos 40 pases no cuentan con un sistema electoral pluripar-
tidista.
1.200 millones de personas son pobres y estn obligados a vivir
con menos de un dlar diario.
Ms de 800 millones de personas sufren hambre y desnutri
cin.
Ms de 1.000 millones de habitantes de pases en desarrollo
carecen de acceso a agua potable.
A finales de 1999 casi 34 millones de personas estaban conta
giadas por el VIH.
Aproximadamente 100 millones de nios viven o trabajan en
la calle.
Unos 90 millones de nios y nias no asisten a la escuela pri
maria.
En la actualidad se estima que 250 millones de personas son
objeto de discriminacin racial y viven en condiciones de opre
sin (segregacin racial, esclavitud).
Segn informes policiales, cada ao se cometen cientos de delitos
de odio contra los inmigrantes y las minoras tnicas que viven
en pases desarrollados.
En todos los pases del mundo las mujeres an perciben retri
buciones laborales inferiores a las de los hombres.
* * *
Por qu no se cumplen los derechos humanos incluso all donde estn
reconocidos jurdicamente? La respuesta a esta pregunta no es sencilla
porque las propias realidades en las que se trata de instaurar esos
derechos tampoco lo son. Por ello mismo, el problema de los derechos
humanos slo podr ser comprendido y resuelto mediante el recurso
a las ciencias sociales y a travs del estudio de las causas y los procesos
que en cada situacin concreta inducen a determinadas personas gru
pos o instituciones a vulnerar o promover esos derechos. Por ejemplo,
hace ya tiempo que la relacin entre los derechos humanos y diversos
factores de carcter poltico, econmico social y cultural son objeto
de investigacin continuada por parte de juristas socilogos econo
mistas politlogos o antroplogos. A partir de esos esfuerzos y de las
evidencia empricas generadas partir de ellos, el actual enfoque pro
puesto por instituciones como las propias Naciones Unidas y sus or
ganismos ms representativos (PNUDUNESCO, etc.) postula una co
rrelacin fuerte entre los derechos humanos, por un lado, y ciertas
condiciones sociales objetivas tales como un nivel aceptable de desa
rrollo, un sistema democrtico consolidado y un contexto social exen
to de conflictos armados (v. Mayor Zaragoza, 2000). En este mismo
sentido, el informe del ao 2000 elaborado por el PNUD indicaba que
entre las nuevas amenazas a los derechos humanos a comienzos del
siglo XX] deban destacarse especialmente tres: (1) los conflictos que
seguirn teniendo lugar en los prximos aos al interior de diversas
fronteras nacionales; (2) las transiciones econmicas y polticas que
actualmente estn desarrollndose en muchas partes del mundo y
cuyo fracaso podra tener consecuencias fatales en trminos de dife
rentes derechos humanos; y (3) el progresivo incremento de la des
igualdad econmica y la marginalizacin, a escala mundial, de los
pases y la gente pobre.
Las anteriores condiciones sociales objetivas que impulsan los ac
tuales retrocesos y avances en materia de derechos humanos incluyen
tambin una importantsima dimensin subjetiva, es decir, psicolgi
ca o psicosocial, cuyo anlisis y estudio puede resultar igualmente
esclarecedor, aunque la mayora de los informes sobre el tema todava
no la tengan demasiado en cuenta. Aqu reside, desde luego, la razn
de este libro, que va dirigido a los propios expertos psiclogos o
no que trabajan en ese campo, as como a cualquier otra audiencia
interesada en l.
Como ciencia bien afianzada tanto en el mbito acadmico como
el profesional, la psicologa aporta hoy un amplio nmero de conoci
mientos y realiza un conjunto muy diverso de servicios a personas,
19
instituciones y sociedades en buena parte del mundo; aunque no todas
esas vertientes tericas y aplicadas sean igualmente conocidas por parte
del pblico comn. Este es el caso de la investigacin y la intervencin
en el complejo mbito de los derechos humanos. El propsito de este
texto es el de ofrecer una muestra mnimamente representativa de lo
que la psicologa puede aportar, por un lado, a la comprensin de los
procesos y factores psicosociales que median en diversas formas de
vulneracin y promocin de los derechos humanos y, por otro, a la
intervencin directa en favor de la dignidad humana, ya sea a travs
del anlisis crtico, la prevencin, el diseo de estrategias de interven
cin sobre problemas concretos, la atencin a las vctimas, la difusin
cultural de los derechos humanos, etc.
Los autores que participan en este libro, y con los que ha sido una
gran suerte colaborar, proceden de diversos mbitos y perspectivas
tericas y tambin ideolgicas, diferentes contextos sociales y distin
tos pases, lo cual creemos que enriquece aun ms el propio texto.
Como psiclogos, estamos convencidos de que el ejercicio de nuestra
profesin ha de justificarse ante el mundo y ha de servir al propsito
de la reproduccin y el desarrollo de la vida humana. stas son, de
hecho, las razones ltimas por las que decidimos iniciar este hermoso
proyecto editorial. Tambin nos gustara pensar que este libro nuestro
pudiera servir para que en el futuro otros colegas intensifiquen su
inters acerca de la problemtica de los derechos humanos y se impli
quen en nuevas lneas de trabajo a este respecto. Nuestro mundo
presente y sus mltiples vctimas, las reales y las posibles, merecen
reclaman ese esfuerzo.
Agradecemos a Federico Mayor Zaragoza, a Ana Isabel Prera y
a la Fundacin Cultura de Paz su generoso apoyo a este proyecto
editorial.
Bibliografa
CASSESE, A. (1993), Los derechos humanos en el mundo contemporneo,
Barcelona, Ariel.
DE SEBASTIAN, L. (2000), Dela esclavitud a los derechos humanos,
Barcelona, Ariel.
DE SOUSA, B. (1998), La globalizacin le derecho, Bogot, ILSA.
GLOVER, J. (2001), Humanidad e inhumanidad. Una historia moral
del siglo XX, Madrid, Catedra.
HOFFMAN, B. (2001), A mano armada. Historia del terrorismo, Ma
drid, Espasa-Calpe.
20
ID (2000), Informe sobre desarrollo fiumano uvu, mauim,
tmdiprensa.
is, E. (2000), tica y condicin humana, Barcelona, Ariel,
LA VULNERACIN
DE LOS DERECHOS HUMANOS:
CONDICIONES PSICOSOCIALES
I. VALORES, IDENTIDADES
Y DERECHOS MORALES EN LA
MODERNIDAD TARDA
Luis de la Corte Ibez
Las tres dimensiones de los derechos humanos
Cmo es posible que all donde los derechos humanos estn recono
cidos jurdica y polticamente se vulneren de forma reiterada? Cmo
se explica que an en nuestros das haya personas grupos, institucio
nes o comunidades que se opongan abiertamente a tales derechos en
nombre de alguna religin, tradicin cultural o ideologa poltica?
Obviamente, ninguna de estas preguntas tiene una respuesta sencilla
o nica desde la psicologa (aunque buena parre de los captulos de este
libro se ocupen del asunto), ni desde cualquier otra perspectiva inte
lectual.
El problema de los derechos humanos afecta a tres dimensiones
constitutivas: la jurdica, la poltica y la moral (Savater, 1998). Desde
luego, su aplicacin requiere un reconocimiento jurdico positivo,
materia en la que se han hecho los mayores avances. En segundo lugar,
y como se viene destacando desde las Naciones Unidas, el estricto
cumplimiento de los derechos humanos resulta inviable sin una pol
tica encaminada a realizar ciertos objetivos prioritarios, como los de
la expansin y consolidacin de la democracia, la erradicacin de la
pobreza o la supresin de los conflictos armados a lo largo y ancho del
planeta. Finalmente, todos los posibles avances en materia de derechos
humanos requieren estas condiciones previas, vinculadas a la dimen
sin moral del fenmeno que aqu tratamos. Precisamente ste ser el
tema del presente captulo.
Adems de prefigurar un cierto sistema jurdico o una serie de
objetivos polticos inevitablemente vagos e imprecisos, los derechos
25
Tabla 1. Valores mnimos de una tica conforme a los derechos
humanos
Libertad Igualdad Solidaridad
Autonoma mo
ral: capacidad
para elegir el pro
pio estilo de vida
Autonoma pol
tica: capacidad de
participar activa
mente en la comu
nidad poltica
Eliminacin de la
dominacin
Derecho a una
vida digna
Igualdad de opor
tunidades
Autoestima perso
nal
Ayuda al dbil
Desarrollo personal
en provecho del con
junto social
(adaptado de Cortina1996)
humanos constituyen una propuesta tica basada en un determinado
conjunto de valores morales. Tal vez por eso un filsofo moral tan
reputado como Ronald Dworkin (1977) prefiera describir los dere
chos humanos como los derechos morales que preceden y dan
legitimidad a los derechos positivos. Segn se suele explicar en los
libros de texto sobre educacin moral (ver cuadro l; Cortina 1996),
la base de esta propuesta tica conincidira con el supuesto sobre la
igual dignidad de todas las personas. De ella se derivaran tambin
aquellos tres mismos principios o valores mediante los que los revo
lucionarios franceses resumieron su Declaracin de los derechos del
hombre y el ciudadano de 1789: libertad igualdad y fraternidad (hoy
ms conocida como solidaridad).
Este captulo tiene dos objetivos: argumentar la importancia de
esta dimensin moral o axiolgica de los derechos humanos y exami
nar algunos de los principales obstculos que actualmente dificultan
o imposibilitan la transformacin de esa moral pensada en una au
tntica moral vivida,7es decir, en un marco interpretativo y un
cdigo de conducta que determine de forma cotidiana la interaccin
entre personas, grupos y sociedades.
7. La aludida distincin entre la moral pensada y la moral vivida proviene de
Aranguren (1994).
26
Derechos y deberes: ias condiciones psicosociales del com
portamiento digno
Para reconocer la enorme importancia que tiene la dimensin moral
de los derechos humanos hay que preguntarse por las condiciones que
pueden garantizar su propio cumplimiento o fomentar su promocin.
Tambin, sobre esta misma cuestin debemos recordar que los dere
chos humanos entraan unos deberes correlativos (v. Kng, 1999;
PNUD, 2000). En un informe elaborado en el ao 2000 por el Fondo
de Naciones Unidas para el Desarrollo se dice: Cuando un derecho
ha sido violado o insuficientemente protegido siempre hay alguien o
alguna institucin que ha dejado de cumplir un deber (PNUD, 2000,
p. 21). Muy oportunamente, este mismo texto recoge la clsica distin
cin kantiana entre deberes perfectos e imperfectos para aplicarla a
nuestra cuestin. Los deberes perfectos son aquellos que obtienen
reconocimiento jurdico positivo y especifican con claridad la forma
en que dichos deberes han de cumplirse y quines son los responsables
directos de tales obligaciones. Al contrario, la satisfaccin de los de
beres imperfectos queda abierta a interpretacin y no resulta garan
tizada mediante el derecho positivo; aunque puedan y suelan ser con
templados en constituciones nacionales, tratados y pactos como
compromisos y objetivos a perseguir en un futuro ms o menos prxi
mo. Precisamente este es el motivo por el que tambin algunos filso
fos, entre ellos el ya mencionado Dworkin, han definido estos deberes
como deberes morales (Dworkin, 1977; Peces Barba, 1987).
La distincin entre deberes perfectos e imperfectos permite preci
sar mejor cules puedan ser las condiciones o factores que podran
garantizar la plena implantacin de los derechos humanos en un con
texto social determinado, sobre todo si logramos traducirla a trminos
psicosociales. Veamos cmo es esto posible y en qu medida puede
resultar esclarecedor.
Los estudios sobre comportamiento normativo8realizados en el
mbito de la psicologa social indican tres grandes variables explicati
vas de la accin ajustada a norma (v. Tyler, 1991; Cialdin 1999;
Oceja y Jimnez, 2001). Las personas cumplimos una norma social
8. Partimos del supuesto de que el concepto de norma puede y suele ser empleado
como sinnimo de) concepto de deber (v. Wrighe, 1970; Laporta, 1998). Asimismo,
la clsica distincin entre normas formales y normas informales sera tambin equiva
lente en muchos casos a la de deberes perfectos e imperfectos.
27
cuando anticipamos que su infraccin podra acarrearnos alguna san*
cin formal (por ejemplo, una penalizacin por no declarar a Hacien
da), cuando tratamos de evitar que otras personas o grupos nos criti
quen o recriminen (como cuando preferimos tirar el cigarrillo al entrar
en un ascensor lleno de gente, aunque quisiramos fumar) o cuando
la norma en cuestin nos parece justa y congruente con nuestros pro
pios principios morales (por ejemplo, la norma moral de no matar).
Por supuesto, podemos encontrar muchos casos* como el del ltimo
ejemplo, en el que el cumplimiento de una norma o un deber se vea
facilitado por la presencia de los tres tipos de factores recin aludidos:
posibilidad de recibir una sancin, influencia o presin social para no
infringir la norma y reconocimiento de la legitimidad de la norma. No
obstante, ahora slo nos interesa pensar en las condiciones mnimas en
las que podramos predecir que cierta clase de normas vinculadas a los
derechos humanos se cumpliesen, al menos en la mayora de los casos.
Si aplicamos estas ideas a nuestro tema, veremos que podra esta
blecerse una cierta correspondencia entre las tres condiciones
predictoras del comportamiento normativo y las tres dimensiones de
los derechos humanos. Esto es especialmente evidente en el caso de las
normas cuyo incumplimiento acarrea alguna sancin formal. Por
supuesto, esa case de normas reciben toda su fuerza de su reconoci
miento jurdico previo, como es el caso de los llamados deberes per
fectos, que estn vinculados a la lista de los derechos humanos. Igual
mente clara parece la conexin entre la legitimidad percibida respecto
a un deber correlativo a derecho y la dimensin moral del derecho
mismo, pues tal legitimidad slo existe para aquellas personas o grupos
humanos que, con independencia de toda coaccin formal o informal,
atribuyen un valor intrnseco a tales derechos, considerndolos bue
nos por s mismos y no slo por sus consecuencias. Por ltimo, la
dimensin poltica de los derechos humanos puede ser vinculada a
aquella tercera condicin que frecuentemente promueve la accin
conforme a norma (sobre todo, normas informales): la influencia social.
Cmo defienden y promueven los derechos humanos ciertos movi
mientos sociales, organizaciones no gubernamentales o incluso, mu
chas veces, los propios estados u otras instituciones, si no es a travs de
la influencia social? Qu medio, si no ste, emplean los ciudadanos
cuando exigen a sus propios gobiernos, o a otros, el respeto a los
derechos humanos, en uno u otro sentido?
As como existe un vnculo que entrelaza las tres dimensiones de los
derechos humanos (jurdica, poltica y moral), las tres posibles con
diciones psicosociales que facilitan el cumplimiento de aqullos
28
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sociales
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Alta legitimidad
percibida
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Jurdica
Poltica Moral
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iM"
Ign formal, influencia social normativa y legitimidad percibida)
Jan igualmente conectadas entre s. Primeramente, y en relacin
denominados deberes perfectos, la proteccin jurdica de cier-
grechos tiene como condiciones previas; primero, la percepcin
gtcimidad respecto a esos derechos-por parte de un.: cierto grupo
traeras o de un amplio sector social;^. en segundo lugar, el
folio de determinadas accioiie-s orientadas a influir sobre aqullas
| prsonas, grupos a instituciones que estn capacitados para otor-
| formalidad;kgal. Por otro lado, la legitimidad atribuida a esos
pos y los procesos de influencia social normativa orientados a su
tjlimiento resultan particularmente importantes para el caso de
| )rrespondientes deberes imperfectos, los cuales, por definicin,
;eden ser garantizados mediante recurso a sanciones formales (ver
2). Por ltimo, hay que reparar en el hecho de qu cualquier
'ceso de influencia social orientado a promover el cumplimiento de
una norma presupone la identificacin con aqulla por parte de las
personas que se implicarn en ese proceso. Dicho de otro modo, para
que exista la posibilidad de que una mayora o una minora social
presione a otros individuos o grupos con el fin de que estos ltimos no
infrinjan los derechos humanos* antes es necesario que los primeros
asuman tales derechos como valores morales propios.
Todos estos argumentos anteriores tratan de demostrar la enorme
trascendencia de la dimensin moral de los derechos humanos (v.
Prez Luo, 1984; Dworkin, 1977; Muguerza, 1998). Como hemos
visto, tal identificacin constituye un requisito indispensable para
impulsar su reconocimiento jurdico y estimular su promocin
poltica. No obstante, esta dimensin moral resulta crucial por otras
razones que las de su posible influencia sobre los mbitos jurdico
y poltico. Ciertamente los rganos judiciales de cada Estado o algn
organismo jurdico de ndole internacional (como el deseable pero
an inoperante Tribunal Penal Internacional) pueden o podran tener
capacidad para velar por el cumplimiento de los derechos civiles o
polticos de las personas. No obstante, resulta dudoso que la funcin
dsuasoria de tales instituciones haga completamente imposible la
vulneracin de esos derechos mientras estos no sean moralmente asu
midos por todos los ciudadanos del mundo. El problema es an ms
agudo en el caso de los derechos sociales y econmicos, pues aunque
en esta materia puedan reconocerse importantes avances, as como
amplias diferencias entre unos pases y otros, es un hecho incontesta
ble que an no ha existido Estado o sistema poltico alguno que haya
solucionado de forma definitiva problemas tales como el desempleo,
la pobreza o la desigualdad de oportunidades y de servicios sociales.
Por todas estas razones, los derechos humanos no slo remiten a
ciertos deberes jurdicamente reconocibles o a determinadas respon
sabilidades claramente exigibles a los actores e instituciones polticas
convencionales, sino que tambin tratan de especificar una serie de
obligaciones o deberes imperfectos que puedan demandarse (moral
mente) a todas las personas, grupos e instituciones que estn en con
diciones de promoverlos o protegerlos. Lo que nos devuelve al tema
de los valores y nos introduce en el problema de la identidad.
30
-1
8
I
^recursos en beneficio de ios dems y solidarizarnos con su s
lemas: Como se ha dicho en otro momento, los avances realiza- '
',neste sentido a lo largo del pasado siglo XX son tan innegables
6 insuficientes.
Para explicar por qu los derechos humanos an no han sido pie
lnte asumidos por muchas personas, grupos e instituciones en
el mundo, antes debemos preguntarnos cules puedan ser los
fjrales elementos psicolgicos ;que definan una autntica con-
phum^i'ffia, entendiendo por tal aquella forma de concien-
Uti que se correspondiese con el propio ideario de los derechos
Eos.9Dichas bases psicolgicas hacen referencia a dos tipos de
Snid. En primer lugar, asumir una perspectiva moral basada en
gechos humanos implica un compromiso intenso con los mis-
86--
.Llg-lVV
ix\j
ivi
tal y como ya planteamos anteriormente. Es de
| r que dichos principios Condicionarn los procesos de razona-
l y argumentacin moral, la toma d decisiones y el'diseo de
ipios proyectos de vida de las personas que los sostengan.10En
'M
m
f Obviamente, el sentido en que aqu empico la palabra humanitario/ aes ms
fio que ei que se le viene concediendo en los ltimos aos por su referencia a cierta
| deintervcnciones altruistas de .emergencia que tienen como finalidad aliviar los
oS. que causan las guerras ii otras-calamidades en las personas que las padcccn.
;ben, si esta es la tercera acepcin que corresponde al termino, en el Diccionario
Rjbal Academia Espaola, la primera y la segunda resultan mucho ms adecuados
Sificado al que pretendo aludir: Humanitario/ a: que mira o se refiere al bien del
nimauoff (f. DRAE, 2001).,
I Como es bien sabido, el psiclogo Lawrence Kohlberg y .otros, como su
||gsor en el estudio del desarrollo moral, Jean Piaget, han defendido que la api-
lfr-al razonamiento moral de ciertos principios ticos universales como los que
^ J leii a los derechos humanos sera consecuencia del propio desarrollo intelectual
Ijkrsnas a lo largo de su ciclo vital. No obstante, es conveniente recordar que
| | gUnos crfdcos desu teora como el propio Kohlberg (1984; v. tambin Gozlvcz,
| f:'no han dejado d sealar qiic e ascenso hasta la denominada moralidad
givenrionzl, basadaeuprincipiosumversales,no es niraucho menos independiente
;| $eriencia personal de los sujetos y del contexto sociocultural al que pertenecen.
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segundo lugar, pero no menos importante, es innegable que una con
ciencia humanitaria conlleva una perspectiva que, ms que destacar las
diferencias entre las personas, resalta las semejanzas entre ellas y fo
menta la capacidad de identificarse con el otro (con todos los otros,
supuestamente con independencia de factores tales como el gnero la
raza, la cultura o la clase social...). Las investigaciones sobre fenme
nos tales como el altruismo y la conducta prosocial destacan la impor
tancia de estos dos ingredientes de la conciencia humanitaria que
acabamos de mencionar, o sea: 1) el compromiso personal con valores
universales y 2) la capacidad de percibir a cualquiera otras personas
como seres semejantes y prximos a uno mismo. As, parece que mu
chos de los individuos que muestran una gran disponibilidad a ayudar
a los dems o a implicarse en actividades prosociales (por ejemplo,
colaborando con una ONG) se identifican ms fcilmente con ciertos
valores de tipo universal como la igualdad la responsabilidad social o
la cooperacin (Staub, 1975) y mantienen una concepcin altamente
positiva de las personas en general (Morales, 1994), lo que contrasta
con los valores (vida confortable, ambicin, maquiavelismo) y la imagen
(negativa) de los dems que sostienen quienes manifiestan una orien
tacin menos altruista. Cabe tomar igualmente en cuenta la estrecha
relacin que algunas investigaciones muestran entre la comisin de
ciertos actos que vulneran los derechos fundamentales de las personas
y la escasa o nula capacidad emptica que demuestran sus autores (por
ejemplo, violadores, torturadores, delincuentes especialmente agresi
vos, maridos que maltratan a sus esposas, etc. Ver un resumen en
Goleman, 1996).
He definido los contenidos de una supuesta conciencia humanita
ria a partir de dos tipos de fenmenos psicolgicos: valores y procesos
de identificacin y autoidentificacin de las personas. Lo cierto es que
diversos filsofos morales y cientficos sociales coinciden en reconocer
que ambos fenmenos guardan una relacin estrecha (por ejem
plo, v. Taylor 1996). Mi siguiente tesis es que lo que llamo conciencia
humanitaria conforma una cierta identidad caracterstica. Creo que
sta es una manera interesante y fructfera de analizar algunos de los
principales obstculos sociales y psicolgicos que frenan la difusin de
esa conciencia humanitaria o que operan en sentido contrario a la
difusin moral de los derechos humanos en nuestro mundo presente.
Pero antes de ver esos problemas terminemos de definir el fenmeno
subjetivo e intersubjetivo de la identidad.
Como ha indicado elfilsofoysocilogoJrgenHabermas(1989),
hablamos de identidad cada vez que intentamos responder a dos de las
32
preguntas ms importantes que una persona o grupo de personas
pueden plantearse a s mismas: quines somos? y quines queremos
ser? En sntesis estas preguntas nos enfrentan con el problema gen
rico del sentido, es decir, del significado y direccin que procuramos
y conseguimos dar a nuestras vidas. Por eso mismo, como dira el
psicoanalista Eric Erikson (1968), una crisis de identidad es, sobre
todo, un problema relativo a la ausencia o prdida de sentido en
trminos existenciales. Para prevenir o resolver dicho problema, los
seres humanos intentan responder a esas preguntas (quines somos?,
quines queremos ser?), una y otra vez, a lo largo de toda la existen
cia, atribuyndose para ello una serie de caractersticas o atributos que
los definan, formndose lo que los psiclogos llaman su propio auto-
concepto y tratando de descubrir y definir tambin todo aquello que
para ellos resulte bueno o valioso y que merezca la pena alcanzar,
realizar o conservar. Con gran agudeza, y refirindose a este vnculo
entre la identidad personal y el mundo de los valores y los fines, el
filsofo moral Charles Taylor advierte que las personas tienden a
describirse a s mismas tratando de ubicarse dentro de un cierto es
pacio moral. Dicho de otro modo, saber quin eres es estar orientado
en el espacio moral, un espacio en el que se plantean cuestiones acerca
del bien o el mal; acerca de lo que merece la pena hacer y lo que no,
de lo que tiene significado e importancia y lo que es banal y secunda
rio (Taylor, 1996, p. 44). Podramos suponer entonces que la con
ciencia humanitaria (es decir, los valores que la definen as como la
potencial capacidad que ella misma comprende para identificarse con
otras personas) correspondera con cierta forma de situarse en ese
espacio moral.
Dando por supuesta esta dimensin moral de la identidad indivi
dual, lo que desde las ciencia sociales hay que recordar es que tal
experiencia psicolgica est determinada a su vez por la natural inser
cin de las personas en uno u otro contexto social y cultural y por sus
relaciones con diferentes individuos y grupos, los cuales configuran el
marco de referencia del que proviene la mayora de sus intuiciones
morales. Los psiclogos, socilogos y antroplogos que trabajaron en
la lnea del interaccionismo simblico (Stryker, 1983 o de la llamada
escuela de Cultura y personalidad (Esteva, 1973) han dado pruebas
notables sobre la verosimilitud de esta relacin entre el sentido de la
identidad personal y los valores morales asumidos a travs de la inte
raccin social y de diversos procesos de socializacin. En este sentido,
y como siempre recuerdan los llamados filsofos morales comunita-
ristas, ninguna tica es realmente posible y efectiva fuera del ethos o
33
la moralidad de las comunidades a las que los individuos pertenecen.11
En segundo lugar, y como tambin ha sido puesto de manifiesto por
la psicologa social (v. Torregrosa, 1983, p. 223;Tajfel, 1984; Berger
y Luckman, 1969; Markus, Kitayama y Helman, 1996; Bar-Tal,
2001), parece igualmente evidente que la identidad moral de las
personas no suele ser independiente de su identidad social, es decir,
de su ubicacin en un cierto espacio social ocupado por otros mu
chos individuos y grupos humanos. Como consecuencia de ello, los
seres humanos tienden a definirse a s mismos, no slo como indivi
duos particulares, sino como miembros de determinados grupos (hom
bres, mujeres, espaoles, indios, empresarios, obreros, europeos, ra
bes, catlicos, musulmanes, Garca, Prez, etc., v. Turner, 1991).
Por ltimo, sabemos que la identificacin con ciertos grupos socia
les constituye la base para la reproduccin de los valores vigentes al
interior de aqullos y, recprocamente, dichos valores suelen afectar,
para bien o para mal, el modo en que las personas se definen a s
mismas y a los dems. Dicho toto esto, volvamos ahora al argumento
principal que pretendamos desarrollar.
Identidades problemticas
El modo en que habitualmente se construyen las experiencias subje
tivas de identidad (experiencias que conceden sentido, significado y
direccin a la vida de las personas), siempre mediadas por algunas
influencias sociales y culturales, puede plantear serias dificultades a la
conformacin de una verdadera conciencia humanitaria. En los lti
mos tiempos, diversas investigaciones y anlisis han comenzado a
advertir sobre la proliferacin a travs de diversos contextos sociocul-
turales de ciertos sistemas de valores que favorecen el nacionalismo
moral y exaltan las diferencias entre las personas, antes que sus seme~
janzas. Tales valores e identidades (esta es la hiptesis que desarrollar
durante el resto del captulo) ponen serias trabas a la expansin de una
conciencia humanitaria y pueden dar lugar a la aparicin de diversas
pautas de comportamiento, de relacin entre las personas y los grupos
11. Es importan ce sealar, para evitar confusiones, que en general los filsofos
comn i (aristas no dicen que las tradiciones impidan por completo la evolucin del
pensamiento moral sino que, en codo caso, son ellas las que establecen el marco cultural
de referencia a partir del cual puede iniciarse cualquier discusin tica (v. Cortina,
1998), argumento difcilmente rebatible.
34
y a determinados estilos de vida que, o bien son indecentes, es decir,
humillantes para quienes los protagonizan o para otros,12o bien difi
cultan enormemente la puesta en prctica de las acciones solidarias
necesarias para crear las condiciones sociales de posibilidad que garan
ticen una vida digna a todos los miembros de la especie humana.
Puestos a contextualizar el fenmeno de la identidad y sus dimen
siones axiolgica y social respecto a nuestra propia poca, creo que es
momento de advertir que, aun siendo evidente el carcter eminente
mente subjetivo de este fenmeno, conviene no psicologizar en exceso
nuestro punto de vista. Los cdigos culturales y las redes sociales que
prefiguran el modo en que las personas se definen a s mismas y dan
sentido a sus vidas dependen en buena medida de las condiciones
sociales objetivas en medio de las cuales brotan tales identidades. De
hecho, slo atendiendo a la interaccin entre ambos planos, objetivo
y subjetivo, podemos llegar a explicarnos los principales problemas
morales que hoy plantea la cuestin de la identidad. As, por ejemplo,
los anlisis llevados a cabo en los ltimos aos por diversos cientficos
sociales indican que los cambios polticos, tecnolgicos y econmicos
acaecidos durante las ltimas dcadas del siglo XX son correlativos a
la aparicin de dos nuevas formas de identidad, unas de carcter in~
dividualista y otras de ndole comunal y/ o tradicionalista (v.
Castells 1998)13. Estas son las identidades problemticas que vamos
a estudiar a continuacin.
Las indicaciones anteriores concuerdan con las evidencias proce
dentes de la mayora de las investigaciones recientes que han sido
realizadas en los mbitos de la psicologa social de los valores y la
12. Tomo esta acepcin del termino decente del excelente trabajo de Avihsai
Margal i t (1997) La sociedad decente. En l Margalit define el comportamiento decen
te por contraposicin a aquellas otras acciones que implican un trato humillante a
las personas, por tanto, un crato que no reconoce la intrnseca dignidad de todos los
seres humanos.
13. De forma resumida, los citados cambios sociales podran definirse por referen
cia a los siguientes fenmenos;
1) Polticos: declive de las ideologas polticas fuertes y antagnicas, fin de la
guerra fra, debilitamiento de los Estados-nacin, desarrollo de nuevas alianzas e ins
tituciones polticas transnacionales.
2) Tecnolgicos: desarrollo de las nuevas tecnologas de la informacin y la co
municacin e influencia creciente de los medios de comunicacin audiovisuales y de
internet.
3) Econmicos: mundial izad n de la economa, incremento de las desigualdades
en trminos de renta y riqueza.
35
del propio comportamiento a las personas establecidas por elidios
grupos. Los valores individualistas fomentan la autonoma, la inde-
pendencia de criterios y el hedonismo. Los colectivistas favorecen la
conformidad y generan una mayor dependencia respecto al grupo y la
'tradicin. Siendo en paite causa y en parte efecto de estos rasgos
anteriores, cada uno de estos tipos de valores afectan tambin a la
identidad de las personas. Parece que los entornos sociales y los marcos
culturales de referencia donde proliferan los valores individualistas
(errprincipio y, sobre todo, las sociedades y la cultura occidentales)
promueven un tipo de identidad egocntrica, en tanto que las socie
dades, culturas y subcultoras colectivistas (las cuales, sin embargo, no
son privativas del mundo no occidental) fomentan una identidad-
sociocntrica (tomo los trminos de Shweder, Mahapatra y Miiler,
J^-O^eg^n-les^ams-disp^b-k^aqe&s-persotas-qut-panitipair
de una perspectiva individualista seperciben a s mismas como hom
bres o mujeres diferentes o muy diferentes de los dems. Por su parte,
quienes asumen una identidad sociocntrica tambin se interpretan a
s mismos como personas diferentes; aunque esta vez el referente de
comparacin no sean los otro.s individuos por separado sino ios grupos
ajenos, los exogrupos, en tanto que al mismo tiempo se autodefmen
como muy semejantes a los miembros de sus propios grupos o comu
nidades de referencia.
La dimensin individualismo-colectivismo parece enormemente
til para realizar comparaciones entre culturas y subcuituras, as como
para constatar y comparar los criterios morales que orientan la vida de
las personas (Morales y otros, 1997)- En trminos generales, y segn
plantea Schwartz (1994), los valores individualistas y colectivistas
estn integrados en la mayora de las concepciones morales existentes;
aunque casi siempre con predominio de unos sobre otros,:pues ambos
reflejan necesidades orgnicas y motivaciones sociales de carcter
universal. Sin embargo, nuestras alusiones a ambos tipos de valores
slo ser empleada, aqu para referirnos a determinadas manifestacio
nes actuales extremas de las identidades egocntricas y sociocntricas
que se derivan de aqullos.
36
pj&qntai, corno lo fueron las primevas declaraciones de derechos
| j| | sirvieron de referencia.14Por .muchas resonancias suyas que
^encontrar en tradiciones culturales diferentes y en pocas no
jhs> el estrecho vnculo que la nocin de derechos humanos
pee con la cultura occidental y la poca .moderna es difcilmente
'B;ble (lo cual no significa negar de entrada la posibilidad de
"4pijbliz3r los' principios inherentes a los derechos humanos con
itbtras tradiciones culturales).15Adems, las implicaciones de ese
Joxultural e histrico no son en ningn modo irrelevantes, La
emidad ha aportado los dos ideales y criterios bsicos que dan
| Mo y coherencia a la idea de los derechos humanos; humanismo
if'f
L '
xt-
V' ^
#?!
:As, el Bill ofRights ingls de 1.689, la declaracin de! Buen Pueblo de Virginia,
i la Declaracin de la Asamblea Nacional francesa de 1789, la Constitucin
lories de Cdiz 1812 la Declaracin de Derechos del Pueblo Trabajador de
Si Sovitica 1919. Conviene subrayar, no obstante, que k Declaracin
da en 1948 en la Asamblea General dlas Naciones Unidas del 10 de diciembre
hfl*'
pi su punto de inflexin histrico a partir del cual la nocin de derechos
los comeiu a adquirir su verdadera difusin universal y universalista.
Precisamente esta cuestin parece dividir a los filsofos morales coraunitaris-
|r enfoque, como hemos indicado ms arriba, procura destacar la fuerte depen-
ggue.los contextos socioculturales ejercen sobre cualquier perspectiva tica. As,
mnjtaristas estn divididos entre quienes niegan la posibilidad de consensuar a.
^universal unos principios finimos de justicia y aquellos otros que, por el con-
| ;creea factible dicho consenso. En este ltimo caso, las razones para ser oprimis-
9vendrfa_n del hecho de la coincidencia a travs de las diferentes culturas y con
des,religiosas respecto a ciertos valores, normas y conceptos morales, ms o menos
ajenies a los que se reflejan en las declaraciones de los derechos humanos, segn
n.autores como Michael 'Walzer (1984) o el telogo Hans Kng (1990; 1999).
^sentido muy parecido, y durante los ltimos anos el filsofo John Rawls viene
hiendo desde supropia posicin liberal (en principio opuesta a la de los comu
nas) la posibilidad de fundar ios principios de una teora de la justicia y del
{Vho de gentes sobre la base.de un consenso por superposicin de las distintas
| | jciones morales existentes en ulna sociedad (v. Rawls, 1998a, 1998b.; Vallespn,
y racionalismo.16El humanismo fundamenta la idea de la igual digni
dad de codos los seres humanos as como otros valores asociados
(tolerancia, solidaridad, etc.), y alimenta el sentimiento de fraternidad
que es correlativo a aquel supuesto y sobre cuya importancia ya hemos
dicho alguna palabra. El racionalismo, aplicado a las cuestiones mo
rales, jurdicas y polticas, inspira el universalismo consustancial a la
perspectiva de los derechos humanos, pues funda la esperanza de or
ganizar la vida social por referencia a ciertos principios o leyes que
no proviniesen de una u otra tradicin cultural o religiosa sino de
ciertas razones potencialmente vlidas para todos los hombres (el pen
samiento moderno, como explica Anthony Giddens, es antitradicio-
nalista y enfatiza la reflexividad, es decir exige y promueve la jus
tificacin y la crtica de los productos de la tradicin y se opone a su
mera asimilacin irreflexiva; Giddens, 1990).
Por qu era importante recordar el carcter moderno de la no-
cin de los derechos humanos? Dicho en pocas palabras, porque las
mismas identidades egocntricas y sociocntricas de las que venimos
hablando, y cuyos riesgos en relacin a los derechos humanos van a ser
descritos a continuacin se oponen a algn que otro aspecto funda
mental de la cultura moderna, siendo expresin ellas mismas de la
propia crisis en la que segn numerosos anlisis (por ejemplo, v.
Touraine, 1995), ha entrado el ideal de la modernidad y las formas de
vida y organizacin poltica por l inspiradas. En efecto podra decirse
que en la actualidad muchas personas grupos o comunidades no se
definen a s mismas segn los parmetros modernos, no se consideran
modernas, pues han perdido la fe en las promesas modernas de pro
greso, veracidad, moralidad, belleza o simplemente interpretan el
discurso moderno y sus apelaciones a la razn y a principios ticos
universales como un discurso de dominacin.17En otros casos que
slo afectan a ciertos contextos sociales y perspectivas culturales donde
predominan los valores colectivistas, podra hablarse incluso de deter
minados grupos o comunidades que, en realidad nunca llegaron a
16. Sigo aqu, casi literal menee, el magnfico anlisis realizado por Stephen Toulm in
(2001a), cuya tesis principal, en efecto, es la de que la cultura moderna atraves dos
etapas: una, la humanista y otra, posterior a sta, la racionalista.
17. Esta clase de sospechas son las que han servido a algunos partidarios del
liamado multiculturalismo para criticar el universalismo inherente a la nocin de los
derechos humanos como una herramienta de dominacin cultural y poltica de la que
vienen haciendo uso los pases occidentales desde hace varias dcadas (sobre el debate
del mulciculturalismo puede verse De Lucas, 1994).
38
asumir los criterios y el estilo de vida modernos. Como consecuencia
de todo ello, las nuevas y viejas identidades que corresponden a esos
sujetos, grupos y sociedades fomentan estilos de vida, modos de
organizacin social y poltica y concepciones morales resueltamente
antimodernas. Repitiendo mi principal argumento, lo que ambas
identidades antimodernas tendran en comn son dos facetas suyas:
1. La inspiracin de una actitud antirreflexiva o antirracionalista,
la cual implica un rechazo a justificar racionalmente los criterios y
normas morales (por ejemplo, los propios derechos humanos) que
orientan y dan sentido a la vida de las personas, bien porque se haya
perdido la confianza en poder hacerlo (como piensan los filsofos
posmodernos que proponen prescindir de la idea de una razn
universal), bien porque se considere que los contenidos morales
slo pueden justificarse por referencia a una tradicin o unas creen
cias religiosas que, asimismo, han sido asumidas de forma esencia-
lista o dogmtica.
2. La exaltacin de las diferencias entre las personas o entre los
grupos humanos y categoras sociales (diferencias de gnero, rasgos
fsicos, nacionalidad, confesin religiosa, clase social, cultura o
ideologa, etc.), lo cual acta en sentido contrario al esfuerzo hu
manista por subrayar lo que es comn a todos los miembros de la
especie humana (v. Savater, 1998).
Veamos los contenidos y co nsecuencias concretas que se derivan de
estas identidades antimodernas.
Individualismo posmoral
Existe un amplio acuerdo en reconocer que el individualismo, es decir,
la afirmacin e incluso la exaltacin de la autonoma moral de las
personas, ha constituido uno de los rasgos ms caractersticos de la
cultura poltica occidental y moderna y un supuesto subyacente a la
mayora de las declaraciones sobre los derechos humanos. No obstan
te, este hbito mental que logr transformar en virtud lo que antes del
Renacimiento se consideraba vicio el amor al individuo, el amor
propio (v. Gracia, 1989), y que ha promovido de forma paulatina
la obligacin de subordinar las morales y la poltica tradicionales a la
libertad y el bienestar de los ciudadanos, ha ido evolucionado con el
paso de los siglos, adquiriendo muchos rostros diferentes. Paradji
camente, uno de esos rostros entraa severas contradicciones respecto
39
a los ideales modernos del humanismo y la racionalidad. En este
sentido, los filsofos morales y los cientficos sociales de ayer y hoy han
llegado a dos conclusiones respecto a esa misma evolucin del indivi
dualismo en las sociedades occidentales, conclusiones con apoyo en
mltiples investigaciones empricas (Schwartz, 1994; Morales y otros,
1997). Primera, que es necesario distinguir al menos entre dos tipos
de individualismo, o sea, dos concepciones morales que hacen del
individuo y de sus intereses y preferencias su principal referente: un
individualismo responsable, ligado a reglas y principios morales de
pretensiones universales (principios racionales, por tanto) que favore
cen la convivencia y que no entra en contradiccin con actitudes
solidarias y de cooperacin y ayuda; y un individualismo irresponsa
ble, egosta y cnico que, al menos desde los anlisis de Toqueville y
Durkheim, es asociado al posible declive de todas las formas de soli
daridad social y al consiguiente riesgo de desestructuracin social o
anoma (v. Lipovetski, 1994; Gil Villa, 2001). La segunda conclusin
es la de que, si bien se tiende a suponer que lo que se denomina
individualismo irresponsable es siempre un hecho social posterior a la
aparicin del otro individualismo positivo, se considera tambin
que ambas formas de individualismo tienen un mismo origen: el pro
ceso de modernizacin y complejizacin progresiva de las sociedades
occidentales, basado en la adopcin de una economa de mercado, la
industrializacin, la urbanizacin, la progresiva secularizacin y des-
tradicionalizacin de la cultura, el liberalismo poltico y la democra
cia, etc. De aqu puede deducirse fcilmente que, en tanto en cuanto
haya estados, fuerzas polticas y otros actores sociales que sigan inte
resados en realizar o completar la modernizacin de sus sociedades o
del mundo en su conjunto, el ascenso de un cierto individualismo
irresponsable constituir un riesgo cada vez ms digno de considera
cin.
Las anteriores conclusiones nos obligan a preguntarnos si actual
mente existe un proceso de modernizacin que avance de manera
imparable, modificando valores, actitudes y formas de vida y anulan
do el valor de las tradiciones a travs de las distintas sociedades y
culturas, como quisieron ver sus ms entusiastas idelogos de los aos
sesenta y setenta (v. Sol, 1976). Haciendo un mnimo inciso pode
mos afirmar a este respecto que, si bien existen pruebas elocuentes de
que ciertos acontecimientos y procesos sociales objetivos de las lti
mas dcadas (muchos de ellos resumidos en el complejo fenmeno de
la denominada globalizacin) han servido para alterar instituciones,
planteamientos polticos y estilos de vida, casi siempre en sentido
40
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crnte; sino, ; > u u c w u v , u .u . ...
I-individualistas en sus propios contextos sociales de origen, es
ffen los pases occidentales.18 .
% voluminosa bibliografa referida a este tema cabe deducir
Iposibie perversin del individualismo reflexivo > soaalmente
loable al que apelaba el ideal moderno en un individualismo
Insable 7 socialmente desestructurante (ya detallaremos luego
rectos ms negativos) podra verse estimulada por dos tendencias
fes-caractersticas dlas propiasseeiedades occidentales: el avance.
^pticisnio moral e intelectual 7 su propia transformacin en
Ifedes de consumo. Repasemos brevemente estos dos aigumen-
Wmerode ellos debe recordarnos, sin duda, k tesis webenana
%ndo desencantado, slo que Weber no pudo tener en cuenta
% historia del siglo XX, historia de guerras crueles, matanzas,
ls cientficos que degeneran en tecnologas de destruccin hu-
ffccolgica, sistemas polticos que prometen la emancipacin de
anidad pero generan miseria 7 terror, etc. A la vista de todo lo
| r, 7 tambin partiendo de una posicin epistemolgica que
| n crisis la propia nocin de verdad, la cual pasa entonces a
fse como su propsito irrealizable o como una mera estrategia
tercer el poder, el denominado movimiento filosfico posmo-
Idefiende que el nuestro es un tiempo de recelo ante la idea del
Jso (una constante del pensamiento moderno) y ante todos los
Jes relatos que intentaron sostenerla (ideologas polticas ma-
ffistas como;el marxismo, religiones como el cristianismo, prome-
Uno la de la propia modernizacin a travs de la ciencia 7 el
W."
%*obablemente habra que ampliar ci mbito de desarroll de los Worcs
balistas a aquellas personas y segmentos de poblacin que actualmente habitan
Sascells denomina el espacio atempera! de los nuevos flujos y redes globales,
^aquellas cuyos recursos econmicos les permiten o cuyas profesiones les obll-
^bilitar los vnculos que unen a la mayora de la gente a su cultura y a sus pases
os fsicos originarios (v. Castells, 2001).
soaal. Mis perspectivas morales estn afectadas por la sospeca de que
los estados o son capaces de solucionar los problemas de justicia, paz
y prosperidad, de que ios polticos sucumben fcilmente-a la corrup
cin y por la certeza de que los discursos de aqullos estn ms con
dicionados por la necesidad de desacreditar a sus rivales que por ob
jetivos claros y precisos (v, Castells, 1998). Las religiones no parecen
evolucionar al ritmo de las mentalidades, pues ss postulados son
dudosos para una civilizacin cuyo referente intelectual bsico es el de
la ciencia, al tiempo que siguen promoviendo conflictos} predican: el
sacrificio pero no el placer y tratan de limitar en muchos casos la
autonoma moral de las personas. Ms en general, el escepticismo
moral es resultado de la prdida de este y otros marcos tradicionales
de referencia para orientar la propia conducta, pues la destradiciona-
lT-arinn irme es consecuencia evidente de la modernidad) no slo pone
en tela de juicio nuestras creencias religiosas sino que atenta contra
otros conceptos que habitualmente haban sostenido el orden social
moderno (que todava lo sostienen, pese a todo, con fragilidad): la
nacin, la clase, la cultura, la familia tradicional, etc. En este sentido,
cuando hablo de lo posmderno me estoy refiriendo fundamental
mente a un conjunto de crticas sobre los diferentes aspectos de la
modernidad (entre los que vuelvo a destacar en el plano intelectual las
nociones de progreso, verdad-y razn; v. Lyon, 1999 o Gil Villa,
2001).
La evolucin de la economa de mercado es el segundo factor antes
mencionado que indudablemente incide en la consolidacin del indi
vidualismo y que tambin puede ayudar a corromperlo. Es un lugar
comn, aunque no por ello una falsedad, que las sociedades capitalis
tas han fomentado la exportacin de la lgica mercantil a todos' los
mbitos de la vida y de las relaciones humanas, ms all de los inter
cambios econmicos. Las propias ciencias sociales han favorecido la
interpretacin de los mviles del comportamiento humano en trmi
nos de una racionalidad econmica, una nocin estrecha de lo racional
definida segn el criterio.de la maximizacin de los beneficios y la
minimizacinde los costos personales de cada accin (v. Gracia, 1989).
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pienestar y el disfrute del ocio. Por tanto, del puritanismo se ha
ial hedonismo que los medios de comunicacin y los especia-
& marketing ayudan a promover, con el fin de dar salida a una
ion que no deja de crecer (v. Aranguren, 1994).
loablemente se ha exagerado respecto a la expansin del escep-
o.moral e intelectual en nuestro tiempo, as como sobre el influ-
t -sociedad del consumo sobre la5 formas de vida y las actitudes
**
^..-a-obstante,. el efecto de estas dos realidades no parece irre-
| e a juzgar por los estudios sobre la conformacin de la identidad
Me los individuos occidentales. Ah estn las investigaciones de
Mi Sennet (1977) y Christopher Lasch (1980) sobre el narcisis-
os famosos trabajos llevados a cabo por Robert Bellah (Bellah y
1:989) acerca de las costumbres de los ciudadanos corrientes
fcr
^| aericanps o las especulaciones de GtD^sTipovetsa. (195b) so-
| | icrepdsculo dei deber, trabajos de investigacin social todos
jpit se han convertido en lecturas de referencia de los actuales
fes sobre filosofa moral. En todos esos anlisis, y en otros muchos
J j podemos mencionar, el.diagnstico sobre las actitudes y valo
ne orientan la vida de la mayora o de un nmero importante de
pitantes de las sociedades occidentales es convergente. La lgica
^tointers fomenta el repliegue a la vida ntima, como por otra
jya haba vaticinado Alexis de Toqueville a finales del siglo XIX,
Ipto al deseo y al propio cuerpo. Como apimta Ulrich Beck
la vida es concebida por muchas personas como radicalmente
fee de la de los otros individuos y vivirla a fondo, con indepen
da de convenciones y pautas tradicionales, es lo que ms se desea. y
(aparte, Alain Touraine (1995) describe esta tendencia en trmi-
r distancia miento reflexivo del yo respecto a sus papeles sociales,
| | :en ltimo trmino no significa sino la intensificacin de las
fdcaciones modernas de la subjetividad. Sin embargo, ya hemos
fgj.padq que lo que aqu nos preocupay lo que inquieta ala mayora
| 'analistas es uno de los'caminos que siguen esas reivindicaciones,
fpividualismo posmoderno poderosamente afectado, por el escep
ticismo moral y el hedonismo de nuestro tiempo. En estos casos, lo que
se anticipa con inquietud es la disociacin definitiva entre las prefe
rencias personales y cualquier otro criterio moral que no acabe remi
tiendo a los propios intereses individuales. Esta es la postura ms
acorde con lo que Lipovetski (1994) llama un individualismo
posmoral y con el innegable declive de los valores sacrificiales, dos
rasgos que casan perfectamente tanto con las sospechas y el escepticis
mo moral posmodernos como con los principios del neoliberalismo
econmico, santificado res del inters individual por encima de cual
quier bien pblico.19
Los riesgos humanitarios del individualismo posmoral
El tipo de individualismo que acabamos de describir puede generar
dos efectos sociales opuestos, como son la desviacin y la conformidad
social, los cuales a su vez pueden resultar negativos desde el punto de
vista de los derechos humanos. La desviacin social, es decir, el incum
plimiento frecuente o sistemtico de la legalidad vigente en una socie
dad, puede afectar a los derechos humanos en la medida en que las
leyes y normas establecidas traten de proteger tales derechos. Por el
contrario, la conformidad con las normas y el orden establecidos
puede implicar, en ocasiones, la reproduccin de un sistema social
que, en cierto modo, vulnere la dignidad humana o no garantice la
satisfaccin de ciertas necesidades y derechos fundamentales de las
personas.
Desviacin social
Si el individualismo posmoderno implica el divorcio definitivo entre
la moral personal y el bien social o el inters pblico (Touraine, 1995),
es evidente que el cumplimiento de las normas y los valores sociales
que hacen posible la vida en comn se torna incierto. Como ya hemos
recordado ms arriba, esta inquietud sera compartida por algunos
autores clsicos, por ejemplo, el ya mencionado Durkheim o incluso
el propio Freud, quien destac el necesario efecto represivo que las
normas sociales ejercen sobre los deseos y pulsiones egostas del indi
viduo. No obstante, el hedonismo liberado y explotado por el actual
19. No es casual que algn crtico haya definido al posmodernismo como la
lgica cultural del capitalismo tardo (Jameson, 1991).
44
sistema econmico y la influencia de una cultura posmoderna que
racionaliza el rechazo a las morales del deber podran incrementar el
riesgo de la desviacin social en varios sentidos o, cuando menos, en
dos formas concretas: las del fraude y la corrupcin, por un lado, la de
la delincuencia profesional, por otro.
Refirindonos al fraude y la corrupcin, actividades que pueden
daar gravemente los sistemas de solidaridad que procuran compensar
o paliar las desigualdades sociales existentes, hay pruebas sobradas de
que tales desviaciones suelen verse favorecidas por el predomi
nio de la lgica del inters individual sobre otro tipo de consideracio
nes morales referentes al inters general. 1 individualista tender a
interpretar las normas y valores inherentes a la moral pblica como
meras convenciones que carecern de todo valor ms all del de su
utilidad para la consecucin de sus propios fines (v. Cortina, 1999).
En consecuencia, la observacin de tales convenciones se convierte en
una cuestin de pura fachada, de mantenimiento de las formas y
apariencias. Desde tal perspectiva, cualquier acto transgresor de la
moral pblica que pudiera cometerse con plena impunidad y que
proporcionase algn valioso beneficio personal sera prcticamente
irresistible. El economista Mancur Olson (1992) analiz este tipo de
comportamiento fraudulento formulando el denominado dilema del
gorrn y demostrando que, desde la lgica del inters exclusivamente
personal, la opcin ms racional de actuacin es, en efecto, la del
gorrn que evita los costos vinculados al cumplimiento de ciertas
normas y a la participacin en determinadas acciones orientadas al
inters general (por ejemplo, el pago de impuestos), al tiempo que se
aprovecha de los beneficios colectivos que se derivan de unas y otras.
Naturalmente, el mayor riesgo que entraa este tipo de actitudes y
comportamientos es que, en caso de extenderse, la cooperacin social
y las ventajas obtenidas a partir de lla acabaran por desaparecer, lo
que perjudicara por igual a todos los miembros de la sociedad. En una
sociedad en la que se sabe que gran parte de sus miembros incumplen
las normas de la moral pblica y evitan cualquier sacrificio que no les
genere alguna generosa contraprestacin personal, la motivacin y las
razones para cooperar y ser solidarios se vuelven escasas.
El otro efecto de desviacin social al que el individualismo posmoral
podra ser ms proclive fue estudiado por Robert Merton (1970), el
cual intent redefinir el concepto de anoma. En su opinin, aqulla
deba ser definida no como un vaco regulativo sino como la con
secuencia de ciertas contradicciones normativas que con tanta
frecuencia se ponen de manifiesto en las sociedades capitalistas
45
favorecidas. Esta falta de adecuacin entre los objetivos personales
socialmente inculcados y los medios aportados por la sociedad para
alcanzar aqullos desembocara en muchas ocasiones, 'segn Merton,
en la frustracin, el inconformismo y la desviacin social. De aqu se
deduca igualmente que la delincuencia, incluida la que implica o
consiste en el ejercicio de la violencia^0sera mucha ms frecuente
entre las clases sociales ms bajas, cuyos miembros podran acabar,
optando por emplear medios socialmente ilegtimos para cumplir las
metas que la sociedad habra inculcado en ellos. En realidad, las inves
tigaciones criminolgicas posteriores no han hecho sino confirmar
estas sospechas. En relacin al narcisismo caracterstico de nuestro
tiempo y d las sociedades desarrolladas, el psiquiatraLuis Rojas Marcos
(1995) ha advertido de su efecto reforzante sobre estas relaciones
sealiidas-pur-Meit&vpti:es-fes'tha-mfrega:bk-qt3e-el-deal-de-sa-fS'fee=-
cin permanente de todos los deseos artificialmente estimulados por
la publicidad y los medios de comunicacin queda fuera del alcance
de muchos ciudadanos, tanto ms en aquellas sociedades donde las
desigualdades sociales y econmicas son'patentes y agudas (v. tambin
Gil Villa, 2001). Ensente mismo sentido, los expertos indican, por
ejemplo, que en algunos ambientes que se caracterizan por su
empobrecimiento y por su desorganizacin social prolifera con
frecuencia una valoracin socialmente positiva del delito, el cual llega
a ser concebido como un medio til e incluso legtimo para superar las
propias carencias. Adems, esa actitud favorable al delito suele coexis
tir con una concepcin drwinista de la vida social, entendida como
competicin agresiva entre sus miembros (v. Sobral, 1996). Por aadir
un solo dato, ms parece que las diferencias entre ricos y pobres, y en
trminos de nivel de ingresos y.segn indicadores de salud fsica cons
tituyan uno de los predictores ms fiables de la tasa de homicidios en
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20. Merron apel a la famosa hiptesis iniriaJmente planteada por los psiclogos
Dollard y Mller sobre la relacin enere frustracin y agresin; v. Merton, 1957.
46
las comparaciones entre pases y ciudades (Hsieh y Pugh, 1993; Smith
y Zahn, 1999).21
Conformismo social
De lo anterior podra inferirse que el conformismo tiene poco que ver
con el individualismo. El individualista tiende ciertamente al incon
formismo respecto a los valores tradicionales y las convenciones mo
rales, pues trata de ser independiente y de disear y ejecutar su propio
plan de vida. No obstante, la prioridad que el individualista concede
a los intereses individuales sobre los colectivos y, sobre todo, su propia
manera de interpretar la realidad social como un mundo de personas
independientes le vuelven conformista en un sentido ms amplio del
que corresponde a la definicin habitual del termino el cual suele
emplearse para indicar una alta disposicin al cumplimiento de las
normas solciales. Tambin puede hablarse de conformismo o confor
midad con el orden social establecido. Esta otra dimensin del confor
mismo, que incluye a la anterior pero remite tambin a una actitud
genrica de resignacin, pasividad o indiferencia ante la vida social, se
traduce en fenmenos tales como el descenso de la participacin poltica
y la disminucin de los movimientos sociales reivindicativos o la in-
solidaridad ante los problemas ajenos. Diferentes estudios dan prue
bas sobradas de la realidad de estas tendencias. Su relacin con el
individualismo imperante parece igualmente plausible (Bejar, 1995).
As, por ejemplo, el individualismo genera conformismo e insolidari-
dad en la medida en que implica una determinada concepcin de la
justicia y ciertos sesgos sobre los juicios morales precisamente deriva
dos de aqulla y de un nfasis excesivo en la idea de la responsabilidad
individual. Expliquemos esto tratando de poner en relacin ciertas
evidencias empricas que proceden de diversas lneas de estudio.
La importancia de las intuiciones o conceptos naturales que las
personas tienen sobre la idea de justicia radica en que son las percep
ciones de injusticia las que activan la motivacin de justicia (el
concepto proviene del psiclogo Melvin Lerner, 1980) que subyace a
cualquier reivindicacin individual o colectiva (por ejemplo, ante los
21. Las cifras sobre los Estados Unidos son especialmente ilustrativas. Este pas
el ms rico del mundo, aunque tambin el que arroja mayores ndices de desigualdad
entre los pases ricos, registra una tasa de homicidios cinco veces superior al de otras
naciones del mundo desarrollado (Gilltgan, 2001).
47
tribunales de justicia o ante los gobernantes) y a todo movimiento o
proceso de cambio social. En buena medida las nociones de justicia
y de derecho son intercambiables puesto que los derechos, ya sean
morales o positivos* constituyen siempre un intento de especificar lo
que es justo o justificable con relacin a las condiciones de vida de las
personas y a lo que stas se merecen por el hecho de ser ciudadanos
(derechos civiles y/ o positivos) o por ser simplemente miembros de la
especie humana (derechos humanos). No obstante, aunque existan
estas y otras especificaciones formales (por ejemplo, las reglas morales
propias de las religiones o los cdigos deontolgicos profesionales), los
estudios sobre la motivacin y las percepciones de justicia sugieren que
la mayora de los juicios morales cotidianos sobre la realidad social
remiten a una nocin mucho ms simplificada de justicia sobre la cual
lo siguiente que cabe decires que presenta diferencias considerables en
funcin de los marcos culturales de referencia y los sistemas de valores
de las personas. Algunas investigaciones sobre la dimensin individua*
lismo-colectivismo sugieren que la concepcin de justicia de los indi
vidualistas remite a un concepto de equidad (proporcionalidad o
equilibrio entre lo que cada individuo aporta a la sociedad y lo que
recibe de ella) en tanto que los colectivistas realizan sus juicios sobre
la justicia basndose en un criterio de igualdad en la distribucin de
los recursos sociales o de asignacin de stos en funcin de las necesi
dades particulares de cada indiyiduo (Pez y otros, 1997).22
Probablemente, la idea de los derechos humanos implicara los tres
criterios de justicia (equidad, igualdad y necesidad) a los que acaba*
mos de hacer referencia. Por ejemplo, tales derechos podran ser inter
pretados como un catlogo de necesidades mnimas que, en principio,
deberan quedar cubiertas para todas las personas (Savater, 1988).
Asimismo, el criterio de equidad tambin subyace a principios inclui
dos en las declaraciones sobre los derechos humanos, por ejemplo, el
principio de igualdad ante la ley (ver artculo 7 de la declaracin de
1948). No obstante, la primaca del criterio de equidad en la pers
pectiva de los individuos y las culturas individualistas parece ir asocia
da, como ya adelantbamos hace un momento, a ciertas distorsiones
22. Esta afirmacin slo resulta vlida en el caso en que las percepciones de
justicia/ injusticia sean referidas a miembros del endogrupo. Por el contrario, cuando
los colectivistas juzgan sobre situaciones que afectan a personas ajenas a lo que consi
deran sus grupos aplican un crirerio de equidad, como generalmente hacen los indvi-
dualistas (Pez y otros, 1997).
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