Ccile Arnal Histoire des Arts pour lHistoire Gographie

Thmatique : Art, Etat et pouvoir

1


Prsentation de luvre
Titre : La Guerre
Auteur : Otto Dix (1891-1969)
Date de ralisation : 1929-1932
Lieu de conservation : Dresde, Stadtmuseum
Triptyque (tableau en 3 partie), peinture sur bois (204 x 204cm)
Courant artistique : Nouvelle Objectivit
Catgorie : Arts visuels

I Description
Cette uvre est un triptyque. Un triptyque est une uvre peinte ou sculpte
ralise sur un support compos de trois panneaux, dont les deux volets extrieurs
peuvent se replier sur le panneau central.
1) Plans
Sur le volet gauche, une roue apparait au premier plan, tandis que des soldats, au
second plan, tournant le dos au spectateur partent au combat. En arrire-plan, le conflit
fait rage. Les lumires rougeoyantes des combats et la fume qui sen dgagent
prsentent la ralit de la guerre.
Sur le panneau central, le premier plan prsente les ravages de la guerre. Des
corps dcharns gisent a et l, des membres pars sont parpills : un cadavre propuls
dans un arbre sur la gauche, une main frappe par la mort au centre de monticule de
chairs humaines. La plupart des personnages reprsents ne voient rien ou presque rien :
yeux ferms par la mort ou le sommeil, regards obturs par les bandages ou les masques
gaz Larrire-plan montre un paysage dvast par la guerre
Ccile Arnal Histoire des Arts pour lHistoire Gographie
Thmatique : Art, Etat et pouvoir
2

Sur le volet droit, tandis que des corps inertes sont prsents au premier plan,
un seul un homme vivant parmi les dcombres apparat. Il tente en vain de soutenir un
compagnon inerte, la tte ensanglante. Le regard fixe, il scrute le spectateur, tel un
appel quil sait dj vain. Larrire-plan prsente une fournaise infernale.
2) Couleurs
Les couleurs sont contrastes et oscillent entre le gris fonc, clair et le rouge
vif, orang. Le gris marque les soldats, leur casque, leurs vtements, leurs armes./ le
blanc prsente le nant conscutif au carnage, la mort. Le rouge est telle une fournaise,
il souligne lhorreur de la guerre, son ct dramatique, le sang que la guerre fait couler,
la fureur humaine dchane.
3) Composition
La chronologie implique dans le tableau implique galement un cercle vicieux,
infernal : gauche les soldats partent au front, au milieu, ils subissent l'horreur,
droite, blesss, ils rentrent chez eux ou rejoignent le camp. La prdelle (panneau situ
tout en bas) peut indiquer le repos ou la mort. Mais dans tous les cas, le tableau dnonce
l'ternel retour au front des soldats. On ne retrouve aucune ligne permettant de
trouver le point de fuite, ce qui interdit toute impression de stabilit. Tout le tableau
inspire donc le chaos.

II Analyse de luvre
1) Ce tableau est ralis dix ans aprs la premire guerre mondiale.
Lexprience de la guerre a boulevers lartiste. Engag volontaire au dbut du conflit,
nationaliste, il dcouvre rapidement lhorreur de la guerre et la souffrance. Ainsi cest
avec un ralisme extrme quil reprsente des cadavres pourrissants, un squelette et un
paysage dvast. Tout cela illustre sa propre exprience traumatisante du conflit. Il
dclare ce propos : Jai avant tout reprsent les suites terrifiantes de la guerre.
Je crois que personne dautre na vu comme moi la ralit de cette guerre, les
dchirements, les blessures, la douleur.
Le but de cette uvre n'est pas de provoquer angoisse ou panique, mais
simplement transmettre la connaissance du caractre redoutable de la guerre, pour
veiller les forces destines la dtourner . Ce triptyque est prsent une seule fois
dans une exposition Berlin en 1938. Il est ensuite interdit par les autorits nazies.
2) Tout au long de sa carrire, Otto Dix a peint des sujets religieux et cette
uvre est prcisment prsente sous forme de triptyque. Traditionnellement les
triptyques avaient une fonction religieuse. On les plaait dans les glises, au-dessus des
autels. Les peintures ou les sculptures qui y prenaient place avaient des sujets religieux.
3) Otto Dix fut proche du Mouvement artistique Dada, critiquant ainsi par
labsurde la guerre et lEtat. Au moment o Otto Dix ralise ce triptyque, il habite et
travaille Berlin o sa peinture critique atteint son apoge. Il est alors un artiste du
Ccile Arnal Histoire des Arts pour lHistoire Gographie
Thmatique : Art, Etat et pouvoir
3

mouvement de la Nouvelle Objectvit, dont il est un des pres fondateurs. Ce
mouvement se dveloppe dans plusieurs grandes villes d'Allemagne et runit alors
beaucoup de grands artistes et intellectuels qui ont fortement pris conscience de leur
responsabilit politique et de leur devoir contestataire . Il se caractrise par une
volont de reprsenter le rel sans fard. L'art lui sert d'arme. En peinture, les mmes
proccupations sociales aboutissent des uvres parfois aux limites de la caricature.
Les artistes de la Nouvelle Objectivit seront nombreux tre points du doigt comme
artistes dgnrs par le rgime Nazi. C'est pourquoi d'ailleurs le mouvement
s'teint en 1933, avec l'arrive d'Hitler au pouvoir. De nombreux artistes partent en
exil.