Introduccin a las

Ciencias Sociales
Un enfoque constructlvista

Un enfoque constnrtlvlsta
/ Datos de catalogacin-bibliogrfica
SCHETI1NO, MACARIO
Introduccin a las Ciencias Sociales.
Un enfoque constructivista
PEARSONEDUCACIN, Mxico, 2006
ISBN: 970-26-0780-9
rea: Ciencias Sociales
Formato: 18.5 x 23.5 cm Pginas: 200
Edicin en espaol
Editora: Leticia Gaona Figueroa
e-mail: leticia.gaona@pearsoned.com
Editor de desarrollo: Miguel B. Gutirrez Hemndez
Supervisor de producci6n: Enrique Trejo Hemndez
PRIMERA EDICIN, 2006
D.R. 2006 por Pearson Educacin de Mxico, S.A. de C.V.
Atlacomulco Nm. 500-5 Piso.
Col. Industrial Aloto
Naucalpan, Edo. de Mxico, C.P. 53519
Cmara Nacional de la Industria Editorial Mexicana.
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ISBN: 970-26-0780-9
Impreso en Mxico. Printed in Mexico.
1234567890- 09080706
PEARSON
---
Educacin

Contenido
Introduccin ix
Conoce tu libro xi
PRIMERA UNIDAD
La construccl6n del conocimiento
en las Ciencias Sociales 1
Capitulo 1
Capitulo 2
Antecedentes de las Ciencias Sociales 2
Contexto histrico en el que surgen las Ciencias Sociales 3
Liberales, conservadores, radicales 4
Papel de la Revolucin Industrial del siglo XXI en el
surgimiento de las Ciencias Sociales 8
Cambios econmicos, polticos y sociales 13
Ilustracin 15
La cientificidad de las Ciencias Sociales 19
Mtodos y tcnicas de investigacin en las Ciencias Sociales 23
Ciencia e historia de la ciencia 25
Ciencias Naturales y Ciencias Sociales 28
Objeto de estudio, principios tericos y mtodo en
las Ciencias Sociales 29
Anexo. Mtodos y tcnicas
de investigacin 35
Tcnicas de recopilacin de informacin 37
Censos, encuestas y sondeos 39
Manejo de los datos 41
v
=9
- ===
Captulo 3
Captulo 4
Las Ciencias Sociales. Primera parte 43
Sociologa 45
Psicologa 46
La mente 47
Antropologa 48
Derecho 50
Reglas y normas 50
Las fuentes del derecho 50
Historia 5'1
Historia e historiografa 53
La historia en el siglo xx 55
Las Ciencias Sociales. Segunda parte 58
Economa 58
El funcionamiento del mercado 59
Oferta y demanda 60
Macroeconoma 62
El flujo circular 62
El Estado y la economa: poltica econmica 63
Poltica econmica 64
Poltica 64
Filosofapoltica 65
Ciencia poltica 66
Clasificacin de los sistemas polticos 67
Gobierno constitucional 68
SEGUNDA UNIDAD
Interpretaciones clentmcas de la realidad social 71
Captulo 5
Captulo 6
Modelos de explicacin de la realidad social 72
Modelos de la realidad 74
El origen de los modelos 77
Economistas 77
Socilogos 80
Filsofos, historiadores, siclogos 83
Los modelos del siglo XIX 84
El marxismo como perspectiva terica 89
El marxismo como perspectiva terica para el anlisis social 92
Modo de produccin 96
Modos de produccin segun Marx 101
Comunidad primitiva 101
Modo asitico 102
Esclavismo 102
Feudalismo 103
====BGO'iiteOlooO:==================--
Modos de produccin modernos 106
Capitalismo 106
Socialismo 107
El marxismo en el siglo xx 108
Materialismo histrico 108
Sistema-mundo 109
El siglo XXI desde una perspectiva marxista 109
Ejemplo: la superestructura y los medios
de comunicacin 109
Ejemplo: el empleo en el siglo XXI 110
-
CapItulo 7
CapItulo 8
El funcionalismo como perspectiva teca
para el anllilisis social 113
Durkheim y su aportacin a las Ciencias Sociales 116
Funcionalismo y sus derivados 118
Individuos 121
Grupos 121
Estructura; funcin, rol 122
Conflictoy cambio social 123
Laversin estructuralista 124
Los sistemas sociales 124
Interaccionismo 125
Max Weber y la teorta comprensiva como perspectiva
teca para el anllilisis social 126
Laaccin social y los tipos ideales 129
Las escuelas de la "racionalidad" 132
Escuelas de la eleccin 132
Neocontractualismo 134
TERCERA UNIDAD
El enfoque intenllsclplinario para el anlisis de la realidad
contempornea 137
CapItulo 9 Interdisciplinariedad: juntando las piezas 138
Interdisciplinariedad 140
Elementos metodolgicos de la interdisciplina 140
Variantes interdisciplinarias 141
Sistema-mundo 141
Escuelas de la eleccin 142
Posmodernidad 143
CapItulo 10 Habennas y la teorta crItica 146
LaEscuela de Frankfurt 148
-

La razn prctica de Habermas 150
Accincomunicativa e interaccin social 151
El conocimiento segn Habermas 153
captulo 11 La realidad del fin siglo xx 157
La Guerra Fra 161
Un mundo bipolar 161
El sistema de Bretton Woods 162
Las guerras de liberacin nacional 164
La poca del cambio: la dcada de 1960 165
La dificultad del ajuste: la dcada de 1980 167
Captulo 12 Neoliberalismo y globalizacin 171
Antecedentes del neoliberalismo 174
El consenso de Washington 174
Privatizacin 175
Apertura 175
Desregulacin 176
.La globalizacin 177
La revolucin tecnolgica 177
La interaccin social 179
Neoliberalismo 179
Bibliografa comentada 183
Introduccin
Este librotiene el objetivo de apoyar al curso deIntroduccin a lasCiencias Socia-
les tal y comolo define la Direccin General de Bachillerato de la SEP. Es decir, si-
gue tanto el programa del cursocomola metodologa didctica establecida por esta
institucin.
El propsito, tanto del librocomodel curso, esayudar a losjvenes que reciben
la educacin media superiora forjarse una visin propia del mundosocial. Lacons-
truccindel conocimiento es un trabajo colectivo del profesor, el grupoyestetexto.
El curso es flexible, ya que se le pueden dedicar cuatro semanas a la primera
unidad y seis semanas a cada una de las dos unidades restantes. Por ejemplo, es
posible dar una primera lectura a los captulos 3 y 4 en las primeras semanas, y
regresar a ellos despus de haber cubierto la segundaunidad, lo que permitiral
alumnoencontrar enla segundalectura muchascosas que nohayapercibido a pri-
meravista.
Puesto que la construccin del conocimiento no puede lograrse con un solo
libro, ni conuna solaperspectiva, este textobuscagenerar en el estudiante la nece-
sidad de obtener ms. Paraguiar las primeras bsquedas, al final del libropropone-
mos una breve bibliografa as como referencias para el uso de Internet, y en el
transcursodel texto hayalgunas recomendaciones filmogrcas.
Puestoque el objetivo de este textoes colaborar en laconstruccindel conoci-
miento social en cadauno de losalumnos, nada podra ser ms reconfortante, que
lograrlo con la gua del profesor.
x
Conoce tu libro
Con el apoyo de este libroacceders a todos los temas que necesitas aprender para
cursar la materia Introduccin a las Ciencias Sociales. En el esquema siguiente
puedes observar otras asignaturascon las que se relaciona.
HISTORIA
[EDUCACIN BAsICAl
TICA
V VALORES
HISTORIA
DEMtxlCOI
HISTORIA
DEMtxlCO 11
,
El siguiente mapaconceptual muestra los principales temas que se tratarn en
el curso deIntroduccin a las Ciencias Sociales.
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a travs de
/ medianteel proceso de

INTRODUCCiN A
lAS CIENCIAS SOCIALES
Contenido tematice
tes e!
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Antes de iniciarel estudiode tu libro, es importanteque conozcas cmose estruc-
tur y organiz. As le sacars ms provecho, pues tales elementos te permitirn
trabajar en forma prctica cadauno de losapartados que lo integran.
"-

Ubicacin
El icono"Dnde estamos?" aparece al inicio de cadacapftulo,
paraayudarte a ubicarlo en el contexto de todoel libro. Es una
buenaayuda paraentender por qu necesitas dedicarle tiempo
y parasaber qu es lo que te aportar.
Reactivacin de conocimientos previos
"De qu se trata?" nos indica una breve presentacin de un
tema. Generalmente aparece al inicio de los captulos y ayu-
dar a que recuerdes los conocimientos que posees del tema
para relacionar la informacin con los nuevos conocimientos
que adquirirs.
Situacin problemtica
Estaparte se trata de comprobar si ests entendiendo las ideas
que se discuten, o ver si esas ideas tienen aplicacin prctica.
Aqu siempre tendrs la oportunidad de reflexionar acercade
un tema, as comosentir la necesidad deadquirir nuevos cono-
cimientos.
Construccin del conocimiento
El icono "algo de informacin" indica el desarrollo del tema.
Siempre aparecer despus de que ya hayas ubicado lo que vas
a estudiar en el captulo. Esta seccin te ayudar a crear una
relacin entre los temas de los que ya conocas algo con lo
nuevo que ests aprendiendo.
Organizacin del conocimiento
"Y luego?" es una seccin de trabajo; aqu se proponen activi-
dades que te ayudarn a captar mejor la informacin, organi-
zarla, esquematizarla y discutirla.
En esta parte analizars y pondrs en prctica lo que has
aprendido.
Aplicacin de los conocimientos
-
,

Conclusin
En la seccin final podrs extraer tus conclusiones acerca del
conocimiento adquirido, lo cual te facilitar la toma de tus
propias decisiones.
,.
Enesta primera unidad hablaremos sobre el origen de
las Ciencias Sociales, que tambin es el origen del capital is-
mo y de la democracia.
Asimismo, veremos qu es el conocimiento, cmo se ob-
tiene y cmo podemos comprobar que sabemos algo, y ha-
remos la dist incin entre las ciencias de la naturaleza y las
de la sociedad.
Finalmente, analizaremos las diferentes disciplinas que tra-
tan del conocimiento del ser humano en sociedad: antropo-
loga, sociologa, historia, econom a y poltica.
De esta manera tendremos bases para estudiar posterior-
mente los enfoq ues ms conocidos y utilizados para explicar-
nos nuestra vida en sociedad, que veremos en la segunda
unidad, y luego exploraremos la frontera : cmo mezclar las
disciplinas, como ponernos de acuerd o, y qu est pasando
hoy en el mund o.
Al final tendrs ms conocimientos de t i mismo y de tu
sociedad, junto con un vocabul ario ms amp lio y ms temas
para conversar. Tambin contars con una mejor perspectiva
de lo que viene despus y a lo que te debers enfrentar.. .
1.
Antecedentes de las Ciencias Sociales
Dnde estamos?
, Te1'Ce1'8 unidad
, Elenfoque interdisclpli-
miria para el anlisis
delarealidad
contempornea
Capitulo 10:
I Hllbermas ylateoa elica
r
1
,1I La reaMdad del fin
. delsiglo xx
Segunda untdad
lnterpretacones
centlcaa dela
realidad sociaf
I CapItulo t.
'l
i
t BmalXismo """"
, peopetive-
'11 El fun:m:como
. perspectiva lefica pa..
elanlisis social
CllDlWIo 2:
la cietificidad de
las CIencias Sociales
Primera unidad
Laconstruccin de!
conocimiento en188
Ciencias Sociales
.captw"":
Max Weber ylateoe
comprenIMI como
pmpectlwJ tefice
para elanlisis social
CapRulo 12:
Neoliber81ismo 'i
globallzaOOn
De qu se trata?
Desde hace algunos aos, cada vez quehay una cumbre internacional dejefes deEsta-
dosurgen manifestaciones de grupos que con frecuencia acaban en enfrentamien-
tos con la polica del lugar. Estos grupos se conocen como"globalifbicos", por su
aversin a la globalizacin, aunque ellos prefieren llamarse "altermundistas", por-
que quierenconstruir un mundo nuevo, diferente.
Estosgruposconsideran que la maneraen laque hoy avanza el mundoes injus-
ta: la tercera parte de la humanidad vive en la miseria, mueren millones en frica
por falta dealimento, pases queapenas tienenparacomer, comoMganistn o Irak,
sufren invasiones armadas por parte de las potencias. Nadie puede decir que el
mundo actual es el ideal que quisiramos.
Estapreocupacin por cambiar al mundo, por hacerlo diferente, no es tan anti-
gua El capitalismo, quees la base de laglobalizacin queconocemos, es un invento
reciente, y lo mismo sus adversarios, llmense "socialistas utpicos", "comunistas"
o"altermundistas". Estaconfrontacin tiene pocoms de 250aos, y no es coinci-
dencia que el estudioformal y riguroso de la sociedad, las ciencias sociales, tenga
precisamente esa mismaedad.
ls-Gieeias'Sciles
Q
A ver...
t Antes de empezar el anlisis de las ideas, veamos tu opinin sobre el tema.
Por ejemplo, qu piensas de los que impulsanlaglobalizacin?
t Y de losglobalfbicos o altermundistas?
t Crees que existe algn otro grupo igual de relevante? Cul y qu opinas
de l?
Algo de informacin
Contexto hist6rico en el que surgen las Ciencias Sociales
Los seres humanos somos animales sociales. Todos nuestros parientes cercanos
tambinlo son, incluso los orangutanes, que se ven tan solitarios, naceny crecen
enpequeas sociedades. Estamos hechos paravivir engrupo,yas hemos vivido du-
rante Jos seis millones de aos que hemos habitado el planeta. Sin embargo, ape-
nas hace 10,000 aos que los grupos en los quevivimos pasaron de ser pequeas
comunidades de50o 60individuos (sincontar a los nios), a grupos de centenares
y luegomiles de personas.
Como consecuencia de este crecimiento, tuvimos que desarrollar mecanismos
alternativos que nos permitieranrelacionarnos con esascantidades de personas de
una manera organizada. En general, sta es la cultura, el gran conjunto de herra-
mientas que hemos construido para poderviviren sociedad.
Un elemento fundamental de este conjunto de herramientas es el poder. Igual
que en el caso de los gorilas o los chimpancs, en nuestras sociedades hayu!1a je-
rarquade relaciones. El poder es entonces un asunto natural que debemos mane-
jar de maneraartificial, construidapor nosotros.
=0
_PRIMERA _
Podemos definir el poder, siguiendo a Max Weber, comola capacidad de obligar
a alguiena hacer algoque no realizara por su voluntad. Ypodemos lograr estode
tres formas distintas. Una, la ms conocida por todos, es el podercoercitivo, por la
fuerza: ''vas por el pano te doy coscorrones". Lasegunda forma, menos evidente pe-
ro tambin efectiva, es el poder econmico, en donde intercambiamos recursos a
cambio de obediencia: "si vas por el pan, te puedes quedar con el cambio". La ter-
cera forma de poder es la ms sutil, pero puede ser la ms fuerte: es el poder per-
suasivo, o como se llam antiguamente, la autoridad, o como le dicen hoy, la
legitimidad. Como cuandotu madre te pide ir por el pan, y no necesita darte cos-
corrones ni regalarte el cambio. Basta que sea tu madre paraque lo hagas.
Estastres formas de poderson lasnicas que existen, y todaforma de poderen
la sociedad es una combinacin de ellas. Por ejemplo, el poder de un gobernante
tiene su faceta coercitiva (la polica o el ejrcito), su faceta econmica (el gastodel
gobierno) ysu faceta de persuasin o legitimidad (los votos, en una democracia).
Entenderestascaractersticas delpodernosayudar a comprender mejorloque
ha ocurridodurante estos 250aos, yservir depunto departidaparael estudio de
las ciencias sociales.
Liberales, conservadores, radicales
El cambio de losltimosdossiglos nose diosloen losmtodos de produccin, si-
no tambinen la formade interpretar al mundo. Un nuevo modo de persuasin se
viene abriendo paso desde el siglo XIV y alcanz su punto mximo durante el siglo
XIX: el liberalismo.
Noes fcil trazar los orgenes de esta idea. Laconcepcin liberal es, obviamen-
te, una construccin mental sobre las libertades. El asunto es que no se trata de
cualquier libertad, sino la de los individuos frenteal Estado y frente a otros indivi-
duos. Esta concepcin de la libertad no es "natural", no aparece en todas lascultu-
ras ni en todoslos tiempos, es msbienuna idea occidental ques puede rastrearse
hasta los tiempos de los griegos, aunque es muydiferente de la que hoy tenemos.
Como el liberalismo se preocupa por la libertad individual, un presupuesto ne-
cesario paraentenderloes la concepcin de individuo. Estotampoco es comn. De
hecho, la mayor parte de las culturas, durante la mayor parte de los tiempos, han
sido comunitarias ms que individualistas. Inclusoen la civilizacin griega, sola-
mente los atenienses daban cierta importancia a los individuos, aunque no tanta
comola que hoyexiste,
As pues, la perspectiva del mundoquecomenz a gestarse desde el siglo XIV tie-
ne algunas caractersticas importantes: individualismo, libertad, razn, contrato.
Podemos encontrar tres grupos relacionados con estas ideas. Uno que las impulsa
con denuedo: los liberales. Otro que las combate con la mismafuerza: los conser-
vadores. Yun tercer grupo,menosnumerosoperomsaguerrido quecualquiera de
losdosanteriores: losradicales. Esteltimogrupo, sinembargo, tieneuna posicin
distintaacercade estas ideas, no lasdefiende por completo comolosliberales, ni las
combate comolosconservadores. Los radicales construyen una visin diferente con
base en ideas provenientes de ambosgrupos. De los liberales aceptan,todo, menos
Q
-
-
al individuo. De losconservadores rechazan todo, menos lacomunidad. Al menos al
nivel de las ideas.
El problema paralos radicales consiste en construir un cuerpoterico quelogre
hacer compatible la ideade libertad individual con la de pertenencia a la comuni-
dad, problema que en doscientos aos no han logrado resolver, pero s han tenido
la oportunidad de probarse en la realidad. El grupo radical tuvo un impulso muy
fuertecon laideadelsocialismo cientfico, que es precisamente el esfuerzo decom-
binarcomunidad (clase) conlibertad individual. Enlavida real, una delasdospierde,
yen la gran mayora de los casos en losque loscomunistas alcanzaron el poder, la
libertad individual tuvo queceder frente a losesfuerzos comunes por el desarrollo.
El origende los radicales, ya en este tiempo capitalista, est muylocalizado en
el centro de Europa: primero los socialistas franceses (despus llamados utpicos
para distinguirlos de los socialistas cientficos, los marxistas); despus Marx y sus
seguidores, que aunque lograron su primera victoria en Rusia en 1917, se haban
mantenido dentro del Imperio Austro-Hngaro desde fines del siglo XIX. Todava
entre las dos guerras la revolucin socialista internacional constituy una posibili-.
dad importante. Con el desorden financiero y econmico que vivi el imperio al
perder la PrimeraGuerraMundial, el caldo de cultivo parauna revolucin mundial
estaba listo. Lagran disputaen esosaos de entreguerras la escenificaron los par-
tidoscomunistas ylospartidos fascistas en todoel centro europeo. El mayor usode
violencia por parte de losfascistas (con ms disciplina interna), lespermitiderro-
tar a los comunistas (de hecho, matarlos) y abri el caminopara la Segunda Gue-
rra Mundial.
Los liberales surgieron ms hacia el occidente. Las victorias "populares" (ms
bien de la incipiente clase media, o burguesa) de Inglaterra en 1688 y de Estados
Unidos en 1776, junto con las escuelas filosficas inglesa (los empiristas, como
Hume y Locke) , escocesa (Adam Smith, el ms conocido) y francesa (los enci-
clopedistas y Voltaire, que no es filsofo, pero s un excelente propagandista), fue-
ron construyendo un cuerpoterico-prctico muyimportante: el Estado no es una
construccin natural (divina) depositada en una familia superdotada (la dinasta),
sino un acuerdo comn, un consenso entre ciudadanos libres que deciden organi-
zarse paravivir todos mejor: un contrato social.
Por su parte, los conservadores tambintuvieron sus pensadores. Labase pol-
ticalaobtuvieron deHobbes (Leviatn, Tratado del ciudadano, etc.), quien, al igual
que losfilsofos franceses despus, pensaba que el Estado no era una situacinna-
tural, sino construida. Ladiferencia con los liberales consista en que Hobbes no
consideraba que los individuos se haban puestode acuerdoparavivir en sociedad,
sino que desde sus orgenes habanvivido en el caos, en una situacinsalvaje que
les impeda el desarrollo. As, el Estado haba surgido para evitar ese "estado sal-
vaje" de los individuos y"civilizarlos" en la sociedad.
Hacia fines del sigloXVIII, los liberales contaban yacon un cuerpomuyarmado
de ideas, que Kant llev hasta su punto mximo, mientras que los conservadores
tuvieronque esperarun pocoa Hegel para lomismo. Marx serael santndelosra-
dicales, perocincuentaaos despus. As, durante la primeramitaddelsiglo XIX los
radicales slo contaban con "utopas", mientras que los liberales tenan de su lado
o
Afines delsiglo XVIII,
Francia vivisu
reoolucion [1789).
a la Revolucin Industrial y los conservadores detentaban, todava, gran parte del
poder (coercitivo con los reyes, persuasivo con la Iglesia catlica y econmico con
las tierras de la aristocracia). Ladisputa por el poder era permanente.
Liberales yconservadores luchaban por el podercoercitivo, cada grupoconuna
propuesta diferente en materia econmica (los conservadores eran esencialmente
feudalistas conalgunos matices, mientrasque losliberales impulsaban el capitalis-
mo) ycon un sustento persuasivo diferente (los conservadores sostenan el imperio
de la comunidad, losvalores, la moralidad, el orden; los liberales defendan al indi-
viduofrente al Estado: libertad, antes que nada). Puesto que era el poder coerciti-
vo el que estaba en disputa, sta se resolvi a golpes, literalmente.
Afines del siglo XVIII, Francia vivi su revolucin (1789), a laquesigui el terror
(1793), que finaliz con Napolen. Este ltimo consigui invadir y controlar casi
toda Europa en unos cuantos aos, y fue derrotado por la inmensidad de Rusia en
Figura 7.7 La lucha de las ideas lnS-1871
~ ......
Conservadores I
Comunidad
Valores-orden
Feudalistas
Monarqufa
Hegel
..
-----.,
I
Liberales
Individuo
Libertad
Capitalismo
Repblica
KantlAdam Smith
Radicales
Comunidad
Justicia
Socialistas
Dictadura del proletariado
Marx
La disputa de las ideas en el siglo XIX (en su primera mitad, sobre todo) se dio entre liberales y
conservadores, con la posterior inclusin de los radicales. Los primeros centraron en el individuo
suanlisis del mundo, mientras que radicales y conservadores lo enfocaron en la comunidad. El
"objetivo final" para los liberales era la libertad individual; para los conservadores, los valores
sociales y para los radicales, lajusticia. La disputa deriv en unproblema de modos de produccin
(capitalismo, feudalismo, socialismo), as como en un asunto de formas de gobierno (repblica,
monarqufa, proletariado). En el esquema se muestran los intelectuales clave de cada comente
ideolgica.
.
Q
-
1812. Sinembargo, en losescasos quinceaos qe Napolen domin Europa logr
(aunque tal vez no hayasido su intencin) diseminar las ideas liberales por todo
el mundo. Laexplicacin es sencilla: comoen esos aos Europa controlaba todoel
mundo, lo que ocurra en la metrpoli se esparca rpidamente a las colonias. Por
ejemplo, las ideas liberales que Napolon llevaba a Espaa aparecan en unos cuan-
tos meses en Amrica Latina y fueron muy importantes para las luchas de inde-
pendencia. La suma de estas ideas y ladebilidad militar de Espaa destruyeron el .
imperio.
A ver...
t Despus de ver que hay tres corrientes ideolgicas que compiten desde hace
250aos, cmo cambia tu visin del mundo? Deacuerdo con esto, quines
impulsanla globalizacin?
t Y quines son losaltermundistas?
Entre lostres grupos: conservadores, liberales y radicales, en cul te ubicas?
Por qu?
=0
El sigloXIX fue
impulsado por dos
reuolucionee:
laFrancesa
y la Industrial.
Papel de la Revolucin Industrial del siglo XIX
en el surgimiento de las Ciencias Sociales
Es comn decir que el siglo XIX fue impulsado por dos revoluciones: la Francesa y
la Industrial. LaRevolucin Francesa acab con el viejo orden(que podramos lla-
mar feudal o precapitalista, comohemos visto), ydiolugar a nuevas formas de per-
suasin, coercin y produccin. El impacto de estas dos revoluciones, brusco, puso
finen menos dedossiglos a formas devida que tenanmilenios. Como ejemplo, tra-
temos de encontrar cosas conocidas que sean ms antiguas que las dos revolucio-
nes;ser una tarea difcil: partidos polticos, Congreso, presidente; o algoajenoa la
poltica: escuela primaria, separacin de la Iglesia, preponderancia de la ciencia. Y
si buscamos en nuestro entorno, el asunto es peor: cimientos, paredes, recubri-
mientos, muebles, cortinas, sbanas, nustra ropa, msica, electricidad, qu tene-
mos que haya sido anterior a las revoluciones? Vacas, borregos, perros y gatos.
Tambin libros, aunque no comolos actuales.
Inclusonuestro vocabulario tiene una cantidad de palabras que no existan en
el siglo XVIII y que reflejan la magnitud del cambio: industria, democracia, clase,
clase media, ideologa, intelectual, racional, humanstico, atomstico, masas, prole-
tariado, colectivismo, liberal, conservador, cientfico, burocracia, capitalismo, crisis,
sonsloalgunos ejemplos de palabras nuevas o de cambios designificado. Yesosin
hablar de materiales: nylon, plstico, polister, inoxidable, yla lista es inmensa...
Que la humanidad existe separada de los chimpancs desde hace seis millones
de aos, que superamos (y eliminamos) a otras especies humanoides hace 30,000
aos; que dominamos vegetales y animales hace 10,000 aos, que logramos civili-
zaciones estables desde hace5,000 aos; que hemos evolucionado durante todoes-
. te tiempo, nadaes comparable con lo ocurridoen los ltimos doscientos aos.
Un pequeo parntesis en la historia de la Tierra, pero ha sido impresionante
para nuestra especie. De hecho, dejamos de creer en nuestra herencia divina entre
1517 (cuando Lutero inici la duda), 1633 (cuando Galileo se volte para replicar
eppur si muoue), 1700 (cuando Newton mostr que el universo se sostena por lo
mismoquelas manzanas caenal suelo) y 1855 (cuando Darwin hacepedazos la his-
toria sagrada, la descendencia divina, y, ms an, hace pedazos todo lo que saba-
mos, la filosofa, la biologa, la creencia en nosotros mismos). Lo que ha ocurrido
en losltimos quinientos aos, yen particular en losltimos doscientos, paranoso-
tros lo es todo.
Durante el siglo XIX loscambios son impresionantes. El primer factor que tene-
mos que analizar es el cambio demogrfico. Entre 1750 y 1850, la poblacin de
Europapas de 140 a 266millones de habitantes, mientrasel mundopasaba de 728
a msde mil millones. Europa, que representa un pedacito deterreno, tena uno de
cadacuatro humanosen el mundoen esaspocas. Cien aos despus, tena menos
deunodecada cinco. Parafines del siglo xxnollegaba a ser unodecada siete (13% de
la poblacin mundial, paraser exactos). Segnlasexpectativas delasNaciones Uni-
das, parael 2025tendr apenas 9% de la poblacin mundial, y25aos despus, no
llegara 7.5%.
Q
-
Nopodemos menospreciarla importanciadel cambiopoblacional. Paraalgunos
historiadores, las presiones poblacionales determinan una parte fundamental de los
procesos histricos. El exceso de habitantes provoca problemas de abastecimiento
y, tarde o temprano, dificultades polticas. En contraparte, al contar con pocos habi-
tantes esdifcil conseguir un procesodedesarrollo exitoso. De hecho, con lospocos
datos que tenemos del pasado, es posible identificar "logsticas" coincidentes con
los cambios que hemos analizado. Una logstica es una curva en forma de S, y es
muy comn en las poblaciones (sean de amibas o de humanos). Una poblacin
se mantiene estable durante mucho tiempo, y de pronto crece muy rpidamente,
hasta que deja de hacerlo, casi siempre por restriccionesexternas. Laltima logs-
tica en Europa apareci hacia finesdel sigloXVIII y se prolongdurante el siglo si-
guiente. Noolvidemos que a fines del sigloXIX Europa se volcsobreAmrica, y se
desplazaron ms de veinte millones de europeos a Estados Unidos, cerca de cinco
millones a Sudamrica, y muchos menos a Mxico y Centroamrica.
El segundofactor importante de cambio en el sigloXIX son las condiciones del
trabajo. Visto en perspectiva, los obreros (proletarios) de iniciosdel sigloXIX vivan
mejor que los campesinos de esa misma poca. Pero ellos no lo interpretaban as,
ya que para losobrerosy losintelectuales, el trnsito de la comunidadrural a la so-
ciedad urbana proletaria implicaba un sacrificio importante.
El tercer factor es la propiedad. Hastael sigloXVIII, ser propietariosignificaba
tener tierras, medibles en hectreas, espacios productivos que, adems, se podan ver
y tocar, eran bienesy activos tangibles. Apartir de entonces, ser propietario signi-
fica tener acciones, participaciones de bienes que no son tan "duros" como la tie-
rra. Como ejemplo interesante, una de lasempresas farmacuticas msimportantes
de nuestros das data de 1803: Dupont de Nemours era su nombre original.
El cuarto factor, la urbanizacin. En el siglov, probablemente el ncleo urba-
no ms grande del mundo era Teotihuacan, con 200,000 habitantes. Para el siglo
xv, Tenochtitlan, con medio millnde habitantes, colocaba a Sevilla en muy malas
condiciones, de acuerdo con Hernn Corts y sus Cartas de relacin. Londres, a
principios del sigloXIX, era el ncleo urbano ms grande del mundo, con casi un
millnde habitantes. Peroesoser muycomnen lassiguientesdcadas: Manches-
ter, Liverpool y despus todaEuropa. Ciudades quesurgande la nada, queagrupaban
a cientos de miles de personas en unos cuantos aos, transformando su existencia
de una comunidad orgnica a una sociedad mecnica. O al menos eso interpreta-
ban los socilogos de fines del sigloXIX, comoTonnies, Durkheimy Simmel.
El quinto factor de cambio, deshumanizador de la produccin, es la tecnologa.
Hoy nos cuesta trabajopensarlo, pero producir en el sigloXVIII significaba ser arte-
sano, trabajar con herramientas manuales un productopor semanas enteras. En el
sigloXIX empez la produccinmasiva (aunque no fue sino hasta el sigloxx cuan-
do aparecieronla ideade la lnea de produccin, el "fordismo" y la administracin
taylorista: tiemposy movimientos), y en respuestaa sta surgi el ludisrno, un mo-
vimientodirigido a destruir las mquinas por considerar que stas estabanacaban-
do con su mediode subsistencia.
El sexto factor es el sistema de trabajo. Los horarios no eran cosa comn en
el siglo XVIII, y fue en el siglo XIX cuando el tiempo se convirti en algo medible y
-
-
utilizable. Uno de lostemas ms relevantes para las comunidades, para la resisten-
cia, era el problema de medir algoque nunca antes se haba contabilizado y que,
aparentemente, no era mensurable: el tiempo. Haba que llegar a una hora deter-
minada a trabajar, ysalir de la fbrica 16horas despus. Esto, en Europa, signific
alterar por completo la relacin con la vida normal, medida por el sol que no saley
no se mete a la mismahora durante todoel ao.
Estos seis factores fundamentales del cambio que se realiz en el siglo XIX no
pueden menospreciarse: ms poblacin, con una relacin propiedad-trabajo dife-
rente, con ciudades ysistemas fabriles y, por consecuencia, con masas polticas. Se
acostumbra pensar en el cambio tecnolgico como el factor ms relevante del pe-
riodo. Qu tanto es este cambio tcnico responsable de los cambios sociales?
Larespuesta no es nadasencilla. Paralagranmayora de los libros detexto, elva-
por es la gran diferencia entre el siglo XVIII yel XIX. Estoes falso. Los griegos saban
que el vapor era una fuente de energa, e incluso en tiempos de los Ptolomeos, en
el Egipto helnico, se construyeron mecanismos movidos por vapor. El problema
para manejaresta fuerza no tena que ver tanto conentenderlacomo condominar-
la. Cmo se manejael vapora altaspresiones? Con mquinas deacero. Peroel ace-
ro no estaba disponible a fines del siglo XVIII, salvo a precios muyaltos.
Las primeras mquinas devapor, comola deJames Watt(que tan famoso es que
lafuerza se mideconsu nombre), levantaban tanta presin comolascafeteras elc-
tricas de hoy en da. La primera locomotora til (laRocket) empez a funcionar en
1830, casi cincuentaaosdespus de que Watt venda maquinitas devapor en Ingla-
terra. El vapor desplaz al aguacomolafuerza motrizbsica hastadespus de 1850.
Esto es algo que debemos tener claro: el avance tecnolgico es normalmente
una combinacin del manejo de laenerga (vapor) ylacalidad de losmateriales dis-
ponibles (acero). Si no se puedencombinar, no hayavance posible (vase lafigura
1.2). Pero esto no es todo, adems de poder combinar materiales con energa, hay
que tener otros dosfactores: una circunstancia social adecuada y un mercado com-
patible. Buena parte de los "descubrimientos" europeos del siglo XVIII que llevaron
a la Revolucin Industrial existan desde mucho antes. Algunos desde los griegos,
perotodos en el siglo XIII chino. Los chinosesesiglo tuvieron noslotodos losma-
teriales y todoel manejo de la energa disponible, sino que contaban con un mer-
cado capaz de absorber este esfuerzo. Incluso estuvieron tan cerca de iniciar la
revolucin industrial, que viajaron por mar alrededor de la Indiay llegaron cerca
defrica. Un poco ms, y todos hablaramos chinohoy.
Algo muyinteresante es que la economa se estudiade forma rigurosa a partir
de Adam Smith, a finales del siglo XVIII. En coincidencia, a partir de esa fecha es
cuando la Revolucin Industrial empez a dar frutos yse inici el modo de produc-
cinconocido comocapitalismo.
Estoesalgomsque una coincidencia. Laeconoma comociencia empez a re-
sultar interesantea partir de la existencia de empresas con orientacin netamente
capitalista. Antes de esto, quin podra predecir el comportamiento de un monar-
ca absoluto? Aun cuando el flujo de oro y platade Amrica caus una de las infla-
ciones ms grandes y generalizadas de la historia en el siglo XVI, quin podra
haber estudiado estefenmeno tan complejo en esetiempo? Debemos recordar que
Figura 1.2 Tecnologlay materiales
-
1770
1780
1790
1800
1810
1820
1830
1840
1850
1860
1870
1880
1890
1900
1910
1920
1930
1940
. 1950
1960
1970
1980
1990
2000
Primera mquina de vapor

Leyes de los gases
Telegrafa sin hilos
Transistores
Hierro laminado
l
Acero galvanizado
Primer ferrocarril (Rocket)
Morse, primer telgrafo
Primera mquina de escribir
Telfono
Primera hidroelctrica
1
Primera computadora
Televisin
l
Computadoras personales
Internet
Unaspecto fundamental para el avance tecnolgico eslaevolucin de los materiales. Imagina una
computadora porttil sin que existiera el plstico, sera diffcil hacerlas de caoba. Esmuy impresio-
nante recordar (porque siempre se olvida) que el vapor como fuente de energa era conocido
desde los griegos. Uno de ellos construy unas puertas automticas para algn Ptolomeo (de los
herederos de Alejandro el Magno en Egipto), usando la fuerza del vapor. El problema para genera-
lizar el uso deesta fuerza siempre fue que nosecontaba con materiales adecuados para construir
cmaras hermticas. El mejor material es el acero (que es una mezcla de hierro con carbn), pero
el acero bueno a precio razonable no se logr sino hasta fines del siglo XVIII cuando se descubri
la tecnologa del "alto horno", la cual evita un exceso de carbn en el acero (con mucho carbn se
hace quebradizo). Por esa razn, hasta 1830se pudo hacer un ferrocarril decente. Cada paso, cada
material nuevo, cada nueva tecnologa abre unabanico impresionante de posibilidades.
-'v
LaRevolucin
Industrial es un
proceso queinici a
mediados delsiglo
XVIII y lleg6hastala
mitaddelsiglo XIX.
el fin del siglo XVIII tambinfue el principio de la poltica tal ycomolaconocemos
hoy en da. Estono significa que antes de esa poca no hubo economistas que pre-
tendan explicar los fenmenos relativos al dinero y a la produccin. Hay textos
griegos y latinos de principios de la era moderna, y textos snscritos escritos varios.
siglos antes de esto. Larudimentariaescritura inca, basada en nudos, parece haber
sido usada para cuestiones relacionadas con la contabilidad y pago de impuestos.
De los cdices mexicas anteriores a la Conquista, la mayora es una especie de ta-
bla de tributos.
Durante lossiglos XVI y XVII hubo intentos importantes paraestablecer descrip-
ciones ms o menos exactas de los impuestos y de la produccin en los reinos, pe-
ro pasar de meras descripciones econmicas a explicaciones formales depor qu la
economa se comporta comolohace, requiride la Ilustracin y deAdam Smith.A
pesar de que el capitalismo inicien los tiempos en que Adam Smith describi el
mercado y de que nosotros conocemos el mercado en su versin capitalista, no se
debeperder devistaque el mecanismo de mercado no implica que laeconoma de-
ba ser capitalista.
El capitalismo es un sistema econmico basado enlalibre empresa, esto es, laem-
presaseparada del Estado. Efectivamente, a partir del siglo XVIII los particulares y
A ver...
t La Revolucin Industrial es un proceso que inici a mediados del siglo XVIII y
lleg hasta la mitad del siglo XIX. En ese proceso, la forma de producir bien-
es se modific de manera muy significativa. Aparecieron la industria, las
fbricas y una gran cantidad de cosas que hoy en da son comunes.
t Afines del sigloxx, despus de la Segunda GuerraMundial, ocurriun fen-
meno parecido: se modific mucho la forma de producir, surgi la industria
de las telecomunicaciones, con ayuda de la electrnica yel cmputo.
t Cunto est cambiando el mundo? Vivimos una nueva revolucin producti-
va? Cmo creesque esto te afecte, al lugar dondevives, al pas?
no el reyni la corte fueron los que decidieron la produccin del pas. Para la libre
empresa, el objetivo es obtener ms riquezas en forma material, acumular el capi-
tal en ms medios de produccin.
Las crticasde Marx a este sistema, y lasde tantos otros desde entonces, no van
dirigidas realmente contra el mecanismo del mercado, sino contra loque se supo-
ne un sistemaeconmico inhumano, puestoque la meraacumulacin de capital ha
llegado a extremos aterradores. Amediados del siglo XIX, justo cuando Marx escri-
ba, en Inglaterralos nios menoresde 12aos trabajaban 12horas diarias, y una
vezque cumplan esta edad podan trabajar las 16 horas de rigor. Sin embargo, no
todoha sidomalo, el crecimiento econmico existe en gran medida desde que sur-
gi el capitalismo. Antes de la Revolucin Industrial, el crecimiento era inexisten-
te. Desde fines del siglo XVIII los pases experimentan crecimiento, lo que significa
que cadageneracin vive mejor que la anterior. Ni se vale culpar al mercado de las
atrocidades deun sistemaeconmico, ni sevale juzgar solamente una partedeste.
Tan malo ha sidoel capitalismo comolos sistemas anteriores o simultneos en su
trato de la gente, perosolamente el capitalismo ha podido otorgar un crecimiento
notoriogeneracin tras generacin.
-
Los avances ternoI6g
cos delsigloXV/ll
permitieron unanueva
torma deproducir: la
industria.
Cambios econmicos, polticos y sociales
Hemos vistocmocambiaron durante los siglos XIX y xx los modos de produccin
y persuasin. El primero se vioseriamenteafectado desde el siglo XN, puesto que
las necesidades de la poblacin crecanmucho ms rpido de lo que el feudalismo
poda sostener. El tiempo de las expediciones y conquistas, los siglos xvy XVI, per-
mitia Europa tener un respiro en la presin quesignificaba el crecimiento demo-
grfico, que no estaba acompaado de un crecimiento similar en la produccin de
bienes y servicios. Los avances tecnolgicos del siglo XVIII permitieron una nueva
formade producir: la industria.
El modode persuasin cambi tambindesde el siglo XVI, sin duda impulsado
por la invencin de la imprentadetipos mviles en el siglo anterior. Las ideas cam-
biaron significativamente durante el siglo XVII, se tornaron en corrientes polticas
en el siglo XVIII y transformaron al mundo en el siglo XIX.
Durante la Alta Edad Media, alrededor del ao 1000 y hasta cerca del 1300, el
modo coercitivo predominante fue ladescentralizacin desoberana. Puestoqueen
esaspocas no habaposibilidad de mantener el control por la fuerza de territorios
muygrandes (no exista tecnologa para ello, y ya no tenan los recursos que, por
ejemplo, s tuvo Roma mil aos antes), los grandes reyes ms bien dejaron a
su suerte a los seores locales. Los resultados son muyinteresantes. En 1066, por
ejemplo, los normandos invadieron Inglaterra, que era incapaz de defenderse, di-
vidida en multitud depequeos seoros. Las Cruzadas, iniciaron en 1096, tambin
son reflejo de la intencinde seores feudales, no de reinos bien organizados.
Este tiempo termin en el sigloXN. Por una parte, las ciudades italianas logra-
ron abandonar el feudalismo tradicional paraconvertirse en ncleos precapitalistas
fuertes, lo que les permiti (o les oblig a) construir ejrcitos ms profesionales y
aparatos policiacos eficientes. Nada comparado con lo de hoy en da, pero s muy
-
-
- PRIMERA UNIDAD: Laconstruccrn
significativo para el siglo XIV. Del lado ms occidental de Europa, la Guerrade los
Cien Aos entre Inglaterra y Franciapuso en evidencia que para un Estado no es
conveniente depender de alianzas con pequeos seores, muydados a cambiar de
opinin. Finalmente, la reginnorestede Europa logrconstituir centros urbanos
ms civilizados que los anteriores.
Del siglo xval XVII la mayor parte de Europa se concentr en la construccin de
Estados fuertes, centralizados, con ejrcitos profesionales y con aparatos policiales
tiles. Estos ejrcitos respaldaban al rey, ystetenatras des el poder de ladinasta,
puesseconsideraba un ser divino. Parael siglo XVIII, resultaba msdifcil sostener es-
to frente al crecimiento de la ciencia y la cada de la religin como ejede la vida.
Hay tres ideas, adicionales a las que yavimos, que surgieronen esos tiempos y
colaboraron a la cada de los mperios. En primer lugar, muy relacionado con el
avance de laciencia, est el surgimientodelpositivismo: laideade quesepuede sa-
ber. En la actualidad el positivismo ha perdido mucha desu fuerza, peroen eseen-
tonces, en oposicin a la religin, laciencia se convirti en laopcin para dominar
la naturaleza, para saberlo todo. Segunda idea clave: el humanitarismo, que puso
en el centro al ser humano, a quien debe ayudarse siempre. Tercera idea, yaa me-
diados del siglo XIX: la evolucin, que ech por tierra todas las creencias sobre el
origendel ser humano.
Las revoluciones destruyeron los ltimos reductos del poderconcentrado. Sur-
gi entonces un problema de fondo: cmo se administra el poder coercitivo? De-
camos que ste se concentraba, para fines del siglo XVIII, en proesionales y en
aparatos militares. Peroel asuntoclave es quindirige a los profesionales, quindi-
rige a la polica. Estose resolvi con un invento moderno basado en una ideaanti-
gua: la democracia.
Lademocracia de los griegos (que en realidad era slode los atenienses) con-
sistaen un procedimiento asamblestico (directo) en donde participaban todos los
ciudadanos de Atenas que, en su mejor poca, eran menos de cincomil. En 1776,
cuando los norteamericanos se separaron de Inglaterra, tomaron comoreferencia
tanto al parlamentarismo ingls como a Atenas. Resolvieron inventar un sistema
presidencial, en donde el presidente es electopor los ciudadanos.
Lademocracia esentoncesuna creacin reciente. Parael siglo XVI, lascosas fue-
ron diferentes. En 1492 los espaoles lograrondesplazar a los moros desu territo-
rio y tambindescubrieron Amrica. Adems, la hija de los reyes catlicos, Juana,
se cascon Felipe El Hermoso, dando inicio al imperio ms grande de los tiempos
modernos: la dinasta Habsburgo, El primerodesus miembros, Carlos 1de Espaa
y VdeAlemania, naci en 1500 y lleg a dominar la mitad del mundo ("en su im-
periono se ponael sol": Amrica, Filipinas, media Europa, etc.).
En todoesetiempo, desde el 1300 hasta el 1600, el modode produccin en Eu-
ropaOccidental no era propiamente feudal, perotampoco capitalista. Del otro lado
del Danubio, el feudalismo continuabacasi comode librode texto: siervos, seores
y dems. Peroel ladooccidental estaba ya muymezclado: Espaa seguasiendo un
bastinfeudal, y lo reprodujo en sus colonias; Franciaestaba a la mitad; y la zona
noroccidental de Europa (Inglaterra, Holanda, loque despus serAlemania) haba
retomado la estafeta de la modernizacin de parte de Italia, que en ese momento
====;:Capftmilil=Antecedentes de las - _.
era una colonia ms de los Habsburgo, El mejor ejemplo de que las cosas estaban
cambiando fue queen 1517 Luteropublic sus 95tesissobrela religin catlica en
Heildeberg y con elloinici la cada de esta "superestructuraideolgica" en el nor-
te europeo.
El siglo XVII fue totalmente distintoen el noroesteeuropeo. Inglaterra viva en
esos aos el gran cambio hacialademocracia. En 1642, Oliver Cromwel1, a la cabe-
za de la Cmara de los Comunes, logr derrotar a Carlos 1, el rey, y decidi quitarle
lacabeza yconvertirse en "protector" de Inglaterra. En 1688, la Revolucin Glorio-
sa culmin el proceso iniciado con la Magna Cartade 1215: el rey se convirti en
contrapeso de las Cmaras, o lo que es lo mismo, el poder coercitivo qued distri-
buidoentre los seores ylos burgueses: el capitalismo tena va libre.
En ese mismo siglo, la ciencia logr obtener su pasaporte. Por un lado, Isaac
Newton demostr que laciencia explica ms quela religin, ycobramenos por ha-
cerlo. Por el otro, losfilsofos empiristas (Locke al final del siglo anterior, Hume y
Berkeley haciala mitaddel XVII) construyeron toda laargumentacin necesaria pa-
ra sustentar a la ciencia comola nueva fuente del poder persuasivo.
Simultneamente, paraque nohayadudade lascoincidencias, se dioel granpa-
so de la agricultura (y sobre todo la ganadera) inglesa del proceso extensivo al in-
tensivo. Laproduccin, como lacoercin y la persuasin, son otras al final del siglo
XVII en las islas britnicas. Cul cambio va primero, cul es ms importante? 0, si
prefieres, podan darsede manera independiente?
Ilustracin
El siglo XVII, que marc el trnsito de Inglaterra hacia nuevos modos de produc-
cin, persuasin y coercin, no fue tan significativo en el resto de Europa. En
Francia, fue el siglo de Luis XIV (que fue rey casi todo el siglo, naci en 1638, fue
rey desde 1643, a los cincoaos, y muri en 1715); en Espaa, fue la poca de los
Habsburgo defectuosos, lo mismo que en toda Europa Central. La otra zonaque se
desarroll en esesiglo fue el norte y el noreste europeo: el imperio sueco, defensor
del catolicismo, Pedro I en Rusia, el reino de Bohemia, los electores alemanes.
Parael siglo siguiente, las nuevas ideas permearon al continente. El siglo XVIII
es el de las luces, el de la Ilustracin, el de las libertades y los derechos. Franciase
convirti en el centro de las nuevas ideas, cuyo origen en realidad es ingls, pero
queadquieren elegancia yclase conlospensadores franceses, yVoltaire noesel me-
nos importante, aunque sea el ms brusco. Rousseau public El contrato social, la
renovacin de las ideas de Hobbes, pero menos despticas, yEmilio, su tratado de
educacin ilustrada y racional. Fueel siglo deLaenciclopedia (Diderot ladirigi, y
la vendieron por adelantado, luegoquebr). Es el siglo de losderechos del hombre,
enunciados en la declaracin de independencia de los Estados Unidos ("todo hom-
bre tiene derecho a la persecucin de la felicidad") o en la declaracin de los dere-
chos de la Revolucin Francesa ("libertad, igualdad, fraternidad").
En el sigloXVIII todoadquiriuna nueva forma. La produccin de bienes ya no
dependa tanto del campo, porque laenergahidrulica se controlaba mejor, yladel
vapor empez a usarse (aunque muypoco, apenas paramover bombas deaire en las
-D
El capitalismo
implica los tres
modos:
produccin
persuasin y
coercin.
minas). El trabajo no se heredaba por posesin familiar, los siervos ya no eran tan
tiles. Ya se pagaba en efectivo, haba salarios comoretribucin casi universal. Y
comolo mencionamos, sta fue la mejor definicin del inicio del capitalismo. Nota
interesante, tambin relacionada con el capitalismo, el siglo XVIII es conocido, en
Inglaterra, comoel siglo de la gran corrupcin. Un solopartido (los whgs, despus
llamados liberales) manej las islas desde 1688, durante 100 aos. Como sabemos,
esonunca es bueno. Tampoco en Inglaterra.
Para culminar con la historia (muy breve) de esesiglo, los Habsburgo se com-
plicaron la ~ i en serio. En Espaa, la muerte del rey sin sucesor condujo a la
"guerrade sucesin", que en 1713 fue ganada por los Borbones (lafamilia francesa
que, por cierto, siguereinando hoyen Espaa). Toda la Europa occidental qued en
. manos de la burguesa, sea bajocontrol directoo bajoel control implcito que sig-
nifica el financiamiento del Estado. La parte central de Europa segua siendo un
imperio, decadente, que durante el siguientesiglo perdera su parte norte para la
creacin de la nacinalemana, y el sur por el nacimiento de Italia. En 1914 desa-
pareci, pero habamuerto desde el siglo XVIII.
Cundo empez el capitalismo? Vara de un pas a otro. Inglaterra, con seguri-
dad, es capitalista desde antes de 1700. Estados Unidos, o las trece colonias, lo son
simultneamente, aunque se.independizaron despus. Francia, a pesar de la revo-
lucin, no fue propamente capitalista (con todo lo que esto significa en trminos
de los tres modos: produccin, persuasin y coercin) sino hasta despus de 1848.
Tal vez los Pases Bajos (Holanda, sobre todo) hayan sido capitalistas desde mucho
antes que Inglaterra. En cambio, Alemania fue capitalista antes de ser Alemania.
Fue capitalista a partir de 1815, bajoel control de Metternich (Austria) y luego del
terrible Bsmarck, aunque no fuera una nacinformada.
y luego?
Como hemos visto, nuestra forma de pensar actual no es tan nueva. Viene de
doscientos cincuenta aos de cambios, tanto en lo poltico, con las revoluciones
de Estados Unidos (1776) y Francia (1789), comoen lo econmico, con la Revolu-
cinIndustrial.
Nombre: _
Equipo:
1
,
,
,
8\:1relclo
.:,J ConIDmm" de trabajo,'0.0. identificar loo ","",,1. efectos de esoscambios
polticos y econmicos de los que hablamos, de la manera en que explicamos la
sociedad y al ser humano. Por ejemplo, cmo ha cambiado la influencia de la Igle-
sia? Cunto y de qu forma ha cambiado el concepto de autoridad? De qu mane-
ra ha cambiado la educacin?
En equipo preparen una presentacin de cinco minutos para exponer sus conclu-
siones; confrontensus ideas con los dems equipos.
Principales efectos de los cambios de lasociedad:
1. _
2. _
3. _
4. _
5. _
Elabora un diagrama en el que escribas los puntos ms importantes de los
siguientes temas:
1. Condiciones que generanel surgimientode las Ciencias Sociales.
2. Importancia de laRevolucin Industrial delsiglo XXI en el surgimiento de las
Ciencias Sociales.
19
~ p t o 2. La cientificidad de las Ciencias Sociales
"Yo slos que no s nada"
Scrates)
"Yas llegaron loscuatrociegos al palacio del
raj, que era por fuera como un castillo, y
por dentro comouna cajade piedras precio-
sas, llenotododecojines yde colgaduras, yel
techo bordado, y las paredes con florones de
esmeraldas y zafiros, ylassillas demarfil, yel
trono del raj de marfil y de oro. Venimos,
seor raj, a que nos deje ver con nuestras
manos, que son losojosde lospobres ciegos,
cmoes de figura un elefante manso. Los
ciegos sonsantos, dijoel raj, los hombres
quedesean sabersonsantos: loshombres de-
ben aprenderlo todo por s mismos, y no
creer sin preguntar, ni hablar sin entender,
ni pensar como esclavos lo que les mandan
pensar otros: vayan los cuatro ciegos a ver
con sus manos el elefante manso. Echaron
a correr loscuatro, comosi les hubieravuel-
to de repente lavista: unocay denarizsobre
las gradas del trono del raj: otro dio tan re-
ciocontra la paredquese cay sentado, vien-
do si se le haba ido en el coscorrn algn
retazo decabeza: losotrosdos, conlosbrazos
abiertos, se quedaron de repente abrazados.
El secretario del raj los llev adonde el ele-
fante manso estaba, comindose su racinde
treinta y nueve tortas de arroz y quince
de maz, en una fuente de plata con el pie de
bano; ycadaciego se ech, cuando el secre-
tario dijo[ahoral, encimadel elefante, que
era de los pequeos y regordetes: uno se le
abraz por una pata; el otro se le prendi a
la trompa, ysubaen el aireybajaba, sin que-
rerla soltar; el otro le sujetaba la cola; otro
tena agarrada un asade la fuente del arroz y
el maz. Ya s, deca el de la pata: el ele-
fante es alto y redondo, comouna torre que
se mueve. [No es verdad!, deca el de la
trompa: el elefante es largo, yacaba en pico,
comoun embudo de carne. [Falso y muy
falso, deca el delacola: el elefante escomo
un badajo de campana. Todos se equivo-
can, todos; el elefante es defigura de anillo, y
no se mueve, deca el del asade la fuente. Y
as son los hombres, que cada uno cree que
s610 lo que l piensa y ve es la verdad, y dice
enverso yen prosaque no se debe creer sino
lo que l cree, lo mismo que los cuatro cie-
gos del elefante, cuando lo que se ha de ha-
cer es estudiarconcarioloqueloshombres
han pensado y hecho, yeso da un gustogran-
de, que es ver que todos los hombres tienen
las mismas penas, y la historia igual, y el
mismo amor, y que el mundo es un templo
hermoso, donde caben en paz los hombres
todos de la tierra, porque todos han querido
conocer laverdad, y han escrito en sus libros
quees til ser bueno, y han padecido y pelea-
do por ser libres, libres en su tierra, libres en
el pensamiento."
JosMart, Unpaseopor la tierra
de los anamitas, fragmento.
:c---Dnde estamos?
Primera unidad
Laconstruccin del
conocimiento en las
Ciencias Sociales
Capitulo 1:
Antecedentes delas
1I Ciencias Sociales
Caprtulo 2:
La cientificidad de
las Ciencias Sociales
_....pItoo"
1
Las Cierlcias Sociales.
Primera parte
p u :
las Ciencias Sociales.
Segunda parte
Segunda unidad
Interpretaciones
~
cennces de la
realklad social
caplt"" 5:
Modemdeexplicacin
delarealidad social
,1
Capftulo 6:
8 malXismo romo
perspedIva terica
caplt"" 7:
El funcionarlSfOO como
perspectiva terica para
elanlisis social
. ~ w , o o .
-,
Max Weber ylateorla
comprensiva como
perspectiva terica
para elanlisis social
Tercera unidad
El enfoque lnterdlscoll-
nario para el ennsls
dela realidad
contempornea
ptu9:
11
lnterdisclpnareded.
" juntando las piezas
Cepftulo 10:
Habermes ylateona cica
p u
La realidad del fin
delsiglo xx
Capulc 12:
Neonberasmc y
globalizacl6n
De qu se trata?
Cmo podemos comprobar que sabemos? Osi queremos preguntar distinto, qu
es cierto y qu no? Esta pregunta nos la hemos hecho todos los seres humanos
algunavez en la vida, desde que tenemos uso de razn. Conocer, saber, son verbos
que parecen sencillos de entender, peroqueen realidad tienentanta profundidad que
no alcanzamos nunca a ver el fondo. Cuando vemos fenmenos sociales comolas
elecciones de gobernantes, los movimientos populares, los cambios en losprecios,
el desempleo, la generacin X, punketos y darketos, y tantas otras cosas, no pode-
mos menos que preguntarnos qu es lo que los explica?, porqu las cosas ocu-
rren asfy no de otra manera?
Las ciencias sociales tratan de explicar estos fenmenos por medio de teoras
que nos permiten entender algunas cosas. Por ejemplo, sabemos que si aumenta
mucho la cantidad de dineroen circulacin en un pas los precios subirn en con-
secuencia, sta es una explicacin de la inflacin. Sabemos tambin quela genera-
cinXha desarrollado una cultura de desapego al compromiso, comouna reaccin
a generaciones anteriores que se comprometieron a fondo con cambios sociales
que, sin embargo, no se concretaron: sta es una respuesta de desencanto.
Pero, ser esto cierto? Sabemos en realidad si el aumento de dinero implica
mayores precios? Podemos sabersi a una generacin muycomprometida lesegu-
r otra que no quiere comprometerse? Oms en general, qu podemos saber so-
bre el ser humano, ysobresus sociedades? .
Enestecaptulo estudiaremos la maneraen queloscientficos sociales plantean
explicaciones de la realidad. Veremos el mtodo cientfico, esto es, la secuencia de
pasos quedeben seguir los cientficos paratener ms certezade quesus explicacio-
nessonvlidas. Veremos tambincmose diferencian lasexplicaciones en las Cien-
cias Sociales y en las naturales, y finalmente daremos un rpido vistazo a algunos
mtodos y tcnicas de investigacin que ya conoces, porqueson de uso comn en
la prensa, y que podrs poner en prcticacon mucha facilidad.


A ver...
Antes de empezar a ver cmopodemos comprobar que sabemos, veamos qu
sabes. Si alguiendice quelaglobalizacin ha producido pobreza, cmo sabe-
mos que es cierta esaafirmacin? Cmo podemos comprobarla?
Una posibilidad es creerle a quien lo dijo, porque es alguienque sabe. Qu
opinas de esta formade conocimiento?
Otra posibilidad es creerlo porque suena razonable, te parece bien esta
forma?
Una tercera posibilidad es buscar informacin y verificar lo que se dijo. Qu
piensas?
Cul de estas tres formas de conocimiento te parece mejor?
-v
Algo de infonnacin
Vamos a empezar por el principio: loscientficos se dedican a buscarexplicaciones
de la realidad. Para eso, tienen un mtodo, una forma de trabajar que les permite
saber que sus explicaciones son suficientemente buenas.
Un cientfico se enfrentaa un problema con un mtodo de trabajo especial. No
se trata slode buscar una explicacin cualquiera a los fenmenos de la realidad,
sino que es necesario que esaexplicacin seaverdadera. Ysaber lo que es la verdad
es algo muycomplicado. Pongamos un ejemplo: cuando cae un ladrillo de un edi-
ficio en construccin, todos sabemos que eseladrillo vaa caer hastaque encuentre
un obstculo. Puede ser el piso o la cabeza de un desafortunado caminante. Saber
que losladrillos caen, y quesi caensobrela cabeza hacenmuchodao, no requiere
a ningn cientfico, la experiencia de cualquier ser humano es ms que suficiente.
Sin embargo, saber que un ladrillo caea la mismavelocidad quecualquier otro ob-
jeto, y que su ritmo de aceleracin es igual a 9.81 mis', y que esa misma fuerza (la
gravedad) es la que explica lasmareasen losocanos y laLunaylasestrellas, ya no
es tan fcil de conocer paracualquiera. De hecho, haceapenas trescientos aosque
lo sabemos, aunque las civilizaciones humanas tengan ms de diez mil aos de
antigedad. Tuvo que llegar IsaacNewton para establecer una teora acercade un
fenmeno que todosconocan, y que ha permitido al ser humanoconstruir aviones,
cohetes, sondas espaciales, pisar la Luna y visitar los planetas ms alejados del
Sistema Solar. Todo esto ha surgido gracias a que Newton pudo desarrollar una
explicacin cientfica.
La importancia de los cientficos en el mejoramiento de la vida humanaes muy
grande, comopuedes ver. Sin el trabajo de hombres y mujeres excepcionales que
han buscado explicaciones para los fenmenos de la realidad, no podramos tener
hoy una infinidad de bienes. Voltea a tu alrededor: casi todo lo que vesse ha podi-
do hacer gracias al trabajode loscientficos. Edificios slidos, la luz elctrica, la te-
levisin, el acero y el plstico de tu mesabanco, tu ropa, etc. Casi todo lo que
tenemos es posible gracias a las ideas de los cientficos, y claro, al trabajo de mu-
chas personas ms.
Los ejemplos de losque hemos hablado son todos deotras ciencias, de las Cien-
cias Naturales. El plstico existe porque hubo qumicos que aprendieron a cons-
truir grandes cadenas de carbn, que se obtiene del petrleo, qu tienen que ver
las Ciencias Sociales con esto? Mucho ms de lo que parece a primeravista.
El papel, la plvora, yel acero, por poner unos cuantosejemplos, fueron inven-
tados primero por los chinos, en el siglo XII. Sin embargo, nunca tuvieron el efec-
to que alcanzaran en Europacuatrocientos aos despus. No lo tuvieron por una
razn muy especial: en Europa se combin la existencia de estos bienes con una
sociedad que pudo aprovecharlos para construir una realidad diferente. Para
convencerte ms: un griego que trabajaba para los egipcios, hace ms de dos mil
aos, construy unas puertas automticas que funcionaban usando'vapor. Dieci-
nueve siglos ms tarde, un ingls construy una mquina que usaba vapor para
moverse. Lapuerta del griego tena ms potencia que la del ingls, aunquese haya
hecho casi dos mil aos antes. Pero la mquina del ingls se convirti, en unos
pocos' aos, en una locomotora, y transform al mundo en unas dcadas ms. La
diferencia est en la sociedad que recibe el invento. Por qu la energa tuvo tan
poco xito con losegipcios? Porqu loschinosno tuvieron una Revolucin Indus-
trial en el sigloXII, y los ingleses sf, en el siglo XVIII?
Eso es lo que las Ciencias Sociales estudian, y te puedo decir que es un pro-
blema ms diffcil de resolver que los que resuelven las Ciencias Naturales. Pero
abordaremos ms adelante esteasunto, antes es importanteque veamos el mtodo
cientffico para hacer ciencia social juntos.
Mtodos y tcnicas deinvestigacin en las Ciencias Sociales
Todo el trabajo. del cientffico consiste en hacer buenas preguntas y buscarles bue-
nas respuestas. Entonces, el mtodo cientfico debe ser un mtodo para hacer
buenaspreguntasy buscar buenasrespuestas. Asf, el primer paso del mtodo cien-
tfico es observar. Apartir de la observacin es comosurgen las preguntas. Perola
observacin es un proceso complejo, no se trata slode ver lo que ocurre y luego
preguntar. Laobservacin requiere que el observador tenga una ideams o menos
clarade lo que quierever, de lo que est viendo, no es un simple mirn.
Figura 2-,1 El mtodo eientlfico
?
-

Hiptesis

Teorfa
Como puedes veren la figura, el observador tieneen mente un modelo con el que interpreta la
realidad. Atravs de este modelo puede interpretar loquevey construir preguntas. Este proceso
de preguntar bien. de hacer hiptesis. es despus confrontado con la realidad ya partir de ello
se hace una teorfa. Esta ltima afecta el modelo del observador. y el circulo se cierra.
Actividad2.1
Busca el video de la pelcula
Rashomon de Akira Kurosa-
wa. En ella vers cmodistin-
tos participantesde un asunto
tienen una visin diferente, y
adems podrs disfrutar una
buena pelcula de un gran di-
rector.
Por lo tanto, un observador de la realidad no es un
sujetototalmenteobjetivo. Puestoquela realidad es muy
compleja, paraentenderla hay quetener ideas sobre ella, y
esto determina lo que vemos y lo que no vemos de ella.
Nos enfrentamos a la realidad con un modelo en nuestra
mente, y ese modelo nos permiteentenderlamejor, pero
al mismotiempo tambinbloquea partedeloquevemos.
Esto da como resultado que muchos observadores que
ven el mismo fenmeno, tengan una imagen diferente y
expliquen cadauno algodistinto.
Una vezque hemos observado la realidad yque la he-
mosinterpretado a travs denuestro modelo mental, tra-
tarnosde plantear una buena pregunta. Las preguntas de los cientficos tienen un
nombre especial, se llamanhiptesis. Estapalabra viene del griego ysignifica "algo
posible". Una hiptesis es una pregunta que hay que responder, y que se escribe
como si fuera cierta, por ejemplo: los precios suben cuando hay ms dinero en
circulacin. Estahiptesis debe probarse, estoes, tenemos queversi es ciertao no,
y paraesorecurrimosa la realidad, comoveremos msadelante.
Los cientficos de las Ciencias Naturales pueden hacer experimentos. stos son
representaciones de la realidad, perobajocondiciones controladas. Por ejemplo, si
queremos saber lo que les pasa a las cucarachas bajo temperaturas de 30 grados
bajocero, una posibilidad sera ir a buscar cucarachas a Siberia. Otra, es hacer un
experimento: poner cucarachas en un congelador y llevar la temperaturaa 30gra-
dos bajo cero. Estamos controlando muchos factores con esto, porque podemos
mover la temperatura a nuestro gusto, podemos darles diferentes tipos de comida
a las cucarachas, o podemos cambiarlas por chinches paraver qu pasa.
Pero los cientficos sociales no tienen tanta suerte. Es muy difcil hacer expe-
rimentos enlasCiencias Sociales, asque nopodemos usarestemtodo, tenemos que
usar otros. Estos mtodos no nos permitencontrolar las condiciones. Por ejemplo,
parasabersi mayor cantidad dedinero implica mayores precios, nopodemos hacerel
/'
Aprender a preguntar
......
El trabajo de los cientficos es hacer buenas preguntas. para obtener bue-
nas respuestas. Te acuerdas de los problemas de lgebra en'secundaria y
hace dosaos? Cuntas veces resolviste mal los problemas porque no los
entendas? Una mala pregunta siempre produce malas respuestas. Por eso
Jo ms importante en la ciencia es aprender a preguntar. En las Ciencias
Sociales, porlas limitaciones que hay para experimentar yporotras razones,
preguntar bien es mucho ms importante. No te preocupes mucho por res-
ponder bien (excepto en los exmenes, claro), sino porhacer buenas pre-
guntas. Tambin tu maestro te loagradecer.
"-
,
./
experimento de aumentar lacantidad de dineroen la economa, porqueesosignifi-
caraalterar por completo la estabilidad, y no slohabraproblemas con el dinero,
sino conmuchas otras cosas. Loque hacemos es buscar lo que ha pasado en luga-
res en donde se han presentado incrementos en la cantidad de dinero, y en donde
sehan dado incrementos en losprecios, e investigar si cuando ocurre una delasco-
sas,ocurre la otra. Ms adelante veremos estosmtodos de comprobacin delas hi-
ptesis.
Supongamos ahora que la hiptesis es cierta. En realidad, no es fcil saber si
una cosa es cierta o no, perodigamos que sabemos quees cierta. Entonces, si tene-
moshiptesis que hemos podido probar, podemos establecer una teora. Una teora
consiste en un conjunto de explicaciones parciales que, al conjuntarse, nos permi-
ten entender mejoral mundo. Siguiendo con nuestro ejemplo de losprecios yel di-
nero, esta hiptesis, junto con otras, nos permitentener una teora monetaria, que
no slodice que ms dinerosignifica mayores precios, sino que nos permiteexpli-
car qu cosas pasan cuando aumenta la cantidad de dinerocon otras variables eco-
nmicas, comola tasa de inters, la produccin, el empleo y muchas ms.
Ahora bien, las Ciencias Sociales son entonces grandesconstrucciones de teo-
ras que buscan explicar lo que ocurre en la realidad. Pero todas estas teoras se
basan en hiptesis que no siempre pueden probarse a total satisfaccin. As, no
debemos olvidar que todo lo que veamos en las Ciencias Sociales es un gran avan-
ce, pero todavfa puede y debe perfeccionarse. Cuidado con pensar que tenemos
explicaciones contundentesde la realidad, no es as.
Ciencia e historia de la ciencia
Eso de conocer, de saber qu puede saberse, es en realidad materia de los filsofos.
Ellos son los quesufren para responder la pregunta qu puede saberse y cmo? De
hecho, hay todo un campo delafilosofa quese dedica a esoyse llama epistemologa.
En los tiempos modernos, la definicin del mtodo cientfico la establecieron
los racionalistas, con Ren Descartes (1596-1650) a la cabeza. Posiblemente re-
cuerdes el plano cartesiano, que estudiaste en secundaria, llamado as en honor a
Descartes. Tambin la geometra analtica es una creacin de l; de hecho fue un
matemtico famoso y un filsofo preocupado por conocer lo que se poda saber, y
es el padredel mtodoracional. Se llamaasf porque es un mtodo que se basaen
la razn. Ahora estosuena curioso, peroen tiempos de Descartes el usode la razn
no era tan comn. Lonormal era usar la lgica divina, religiosa: la verdad vena de
Dios y no del pensamiento.
Poco despus, aunquecasi en la mismapoca, existieron otrosfilsofos relevan-
tes: losempiristas John Locke (1632-1704) YDavid Hume (1711-1776) sostenan
queel conocimiento proviene de la realidad, yquedebamos recurrir a staparave-
rificar lo que sabemos. Juntando las ideas de Descartes y las de Locke y Humese
construy el mtodo cientfico experimental quese usa hasta nuestros das: plantear
hiptesis, probarlas mediante experimentos y establecer teorasa partir de stos.
Finalmente, esta corriente racional y emprica culmin con Immanuel Kant
(1724-1804), un personaje queempez a escribirde Filosofa a los60aos (lomis-
-
-
Kant dioal mtodo
cientfficounafun
domen/acin filos-
fica muy slida,
Quefue muy til
para Quelos cientfi-
cosadquirieran el
reconocimiento
como personas que
pedan acceder ala
verdad, y fueun sus-
tentomuy impor-
tanteparala
Revolucin
Industrial.
moha ocurridocon otros filsofos, por lo que pareceser una actividad de la tercera
edad). Kant dioal mtodo cientfico una fundamentacin filosfica muyslida, que
permiti elevar a la ciencia a niveles impensables en los siglos anteriores. Con
el tiempo, esta fundamentacin se derrumb, pero durante todo el siglo XIX fue
muytil para que los cientficos adquirieranel reconocimiento comopersonas que
podanacceder a la verdad, y fue un sustento muy importante para la Revolucin
Industrial y todo el avance tecnolgico de ese siglo.
Ahora bien, con esa base filosfica las Ciencias Naturales han tenido ms que
suficiente para avanzar, pero no las Ciencias Sociales. Hasidoms difcil para estas
ltimas por una razn fundamental: la incapacidad de hacer experimentos. Adife-
rencia de las Ciencias Naturales, cuyo objetode estudio no habla, las Ciencias So-
ciales estudian a los humanos, y stos son muy complicados. Ni los tomos ni las
estrellas cambiande opinin, los humanos s, y este aspecto hace toda la diferencia
entre los dos tipos de ciencias.
Para elevarel rangode los estudios sociales al nivel de ciencia, quienesse dedi-
caban a ellos buscaron usar trminos provenientes de las Ciencias Naturales. Por
eso los economistasempezaron a utilizar palabras como"equilibrio", "elasticidad"
y otras parecidas que dan la impresinde trminos cientficos. De hecho, estable-
cieron "leyes", esto es, principios que siempre se cumplen, comola ley de la grave-
dad: "leyde la oferta", "ley de la demanda". En realidad, los trminos mencionados
no son exactos, ni las leyes se cumplen siempre.
Como mencionamos, los fundamentos filosficos de los cientficos sirvieron
muy bien durante todo el sigloXIX. Pero durante el sigloxx las cosas se complica-
ron mucho. La Fsica, que es la ciencianatural por excelencia, result totalmente
reconstruidaa partir deAlbert Einstein (1879-1955) y su teora de la relatividad,
yMax Planck(1858-1947) y lamecnicacuntica.As, en ladcada de 1930 se em-
peza dudar de que lo que durante el sigloXIX se consider cierto se tratara dever-
dades universales. En las Matemticas, las cosas no estaban mejor. A inicios del
siglo, Bertrand Russell (1872-1969) publicuna magna obra llamada Principios
de matemticas en dondese acumulaba toda la sabidura matemtica de la huma-
nidady se planteabala idea de que las Matemticas eran un sistema completo. Pe-
ro en la dcada de 1930 Kurt Glidel (1906-1978) demostrque no habaformade
que esofuese cierto. Result que la ms grande construccinde la mente humana,
las Matemticas de fines del sigloXIX, tampocopodaser demostrable: la verdad no
era tan fcil de alcanzar.
Despus de la Primera Guerra Mundial, cuando nuevamente se poda discutir
de cualquier tema, Karl Popper (1902-1994) escribi su libroL6gica delainues-
tigaci6n cientfica, el cual intenta darle un nuevo cimiento a la ciencia. Como ya
estabaclaro que no se podasaber tanto comodecanlosfilsofos de los siglos XVIII
y XIX, entonces Popper buscuna salidadecorosa Segn l, nunca podemos saber
si algo es cierto, pero s podemos saber si es falso, yeso ayudamucho. Su ejemplo
puede ser til: decir "todos los cisnes son blancos" es una hiptesis que requiere
comprobacin. Hay que buscar cisnes y ver de qu color son. Pero esta hiptesis
nunca se puede probar viendocisnes blancos, sino que se puede rechazar cuando

vemos un cisne negro. Hay que buscar entonces cmo rechazar las hiptesis: hay
que buscarcisnes negros.
Lo importante de las ideas de Popper para los cientficos es que ya no hay que
plantear hiptesis para probarlas, sino para rechazarlas: Se trata de refutar (as lo
expresaba l) las ideas. Una teora es cientfica para Popper si existe forma de refu-
tarla, de rechazarla. Mientras no se pueda rechazar, vale.
Perohayms. En 1962, Thomas Kuhn (1922-1996) public su obraLaestruc-
turadelas revoluciones cientficas, en donde sostiene que laciencia no es tan cien-
tfica comoparece. Ms bienes un asunto decientficos que buscan teoras, perono
necesariamente las pueden probar, as que las teoras valen no tanto porque se
prueben, sino porquelos cientficos las aceptan. Entonces, la ciencia no tiene tan-
to que ver con la verdad comocon la aceptacin de los cientficos. Estasideas fue-
ron ms all con los trabajos de lmre Lakatos (1922-1974) y Paul Feyerabend
(1924-1994), para quienes ni siquiera hayun mtodo cientfico, sino una secuen-
cia de hechos fortuitos que se vuelven cientficos gracias a los cientficos, preocu-
pados por no perdersu trabajo.
Como ves, la ciencia es un asunto muy interesante. Yas comola religin dej
de ser la fuente de la verdad con el surgimientode la Ilustracin (en el siglo XVIII),
as tambinse ha idoperdiendo lafeabsolutaen laciencia comofuente deverdad a
partir del siglo xx. De cualquier forma, las ciencias, naturales y sociales, nos han
ayudado a entender la realidad mucho mejorqueantes, aunque no lleguen nuncaa
esoque se llama la verdad universal.
-
Aver...
Ahora ya vimos que la nica forma de saber es comprobar. Al menos es la
nica cosaque podemos llamar"cientfica", yla nicaque nos permiteinter-
cambiar nuestros resultados sin necesidad de pensar igual acerca de Dios,
la naturaleza, o la sociedad.
Entonces, regresando a la pregunta de los altermundistas, causa pobreza la
globalizacin? Qu tipo de informacin deberamos buscar para comprobar
si esto es ciertoo falso?
Endnde crees que puedas encontrar esa informacin? Quin la produce?
Ciencias Naturales y Ciencias Sociales
Las Ciencias Naturales, comohemos visto, tienen una gran ventaja sobrelas Cien-
cias Sociales, pueden experimentar. Pueden repetir cuantas veces lonecesiten una
pequea realidad controlada para probarsus hiptesis. En las Ciencias Sociales no
puede hacerseesto. Laraznes el objeto de estudio. Las ciencias sociales tienenco-
mo objeto de estudioal ser humano, y peor, al ser humanoen sociedad, ysobreeso
no se puede experimentar.
Probablemente recuerdes quelaFsica, ysu inseparable compaera, laMatem-
tica, tenen una historia larga. Ya losgriegos tenanuna ideabastante razonable de
algunos fenmenos fsicos y habanestablecido algunas ideas matemticas muyin-
teresantes. Sin embargo, elverdadero crecimiento de la Fsica sedioen el siglo XVII,
gracias a un gran genio, Isaac Newton (1642-1727), quientrabajprcticamente
todosloscampos de la Fsica y lasMatemticas: descubri laley delagravedad, rea-
lizgrandesavances en ptica, invent el clculo integral, yaunqueno locreas, de-
dic los ltimos veinteaos de su vida a hablar con espritus. Apartir del trabajo
deNewton la Fsica adquiriuna granvelocidad. El segundo gran impulso de laFt-
sca 10 dieron Einstein y Planck. La Fsica del mundo humano la hizo Newton,
mientras que la de las partculas subatmicas y las estrellas, Einstein y Planck.
Las Matemticas, hermanas de la Fsica, lograron su segundo impulso antes,
durante el siglo XIX. Se inventaron infinidad de herramientas que no se tenan
antes: las geometras raras, las ecuaciones diferenciales, la teora de conjuntos, y
multitud de otras cosas.
LaQumica, otra de las Ciencias Naturales, se habamantenido estable durante
muchos aos. Tambin desde los griegos se saban algunas cosas de esta ciencia, y
durante toda la Edad Media y buena parte del Renacimiento, quienes se dedicaban
a ellabuscaban convertir cualquier cosaen oro. Les llamaban alquimistas (que en
realidad es lo mismo, con el prefijo rabe "al" que significa "el": el qumico). Los
ms grandes avances en esta ciencia, sin embargo, empezaron en el siglo XVII con
el descubrimiento del oxgeno por Lavosier (1743-1794), Yconel inicio de laQu-
micainorgnica hacia 1879 (conla tablaperidica de Mendeleiev) y de la Ournica
orgnica (ladel carbn) por lasmismas fechas (Berthelot sintetizalcohol en 1855,
Fischer hizo lo propio con los azcares en 1887). Durante el siglo xx, un nuevo
avance importante es la Qumica de polmeros (los plsticos) que inici realmente
durante la Segunda GuerraMundial.
Laotra gran ciencia natural es la Biologa. sta se concretaba a recolectar ani-
malejos y plantas hasta la aparicin de Charles Darwin (1809-1882). Otro de los
grandes genios, Darwin, tuvouna ideabrillante: lavidaevoluciona. Estoes, cambia
paraadaptarse a su ambienteysobrevivir. Apartir deentonces, laBiologa tieneuna
visin diferente. Laevolucin es un proceso que se da a travs de la adaptacin de
las poblaciones a su ambiente. Nose trata de que los animales o las plantas cam-
biendurante su vida paraadaptarse (eso no pasa) ni quesus hijosnazcan mejorpre-
parados (tampoco esopasa). Loqueocurre es que cadageneracin tiene diferentes
caractersticas, y Quienes estn mejor adaptados al ambiente tienen ms probabili-
daddesobrevivir yde reproducirse, por loquecadageneracin resultamejoradap-
tada. Ladiferenciaen lasexplicaciones es muy importante, y vamosa regresar a ella
en varias ocasiones, porque la evolucinha sido usada con mucha frecuencia pa-
ra explicar asuntos de las Ciencias Sociales, y en buena parte de esas explicaciones
hay errores que nos pueden confundir.
/
La evolucin
La evolucin esunproceso de cambio que funciona as:
1. Una poblacin se enfrenta a unambiente. Quienes estn mejor adapta-
dos tienen ms probabilidad de sobrevivir y de reproducirse.
2. Puesto que los mejor adaptados viven ms ytienen msprole. ysta he-
reda caractensticas de sus padres. entonces la poblacin de esta se-
gunda generacin tiene, relativamente. mejoradaptacin.
3. Sin embargo. an dentro de esta segunda generacin sigue aplicando
el principio de quelos mejor adaptados pueden vivir yreproducirse ms.
4. Latercera generacin estaran mejor adaptada, yasl hastaqueel am-
biente cambie. Cuando cambia, algunos de los que estabanbien adap-
tados ya no lo estn, y sus probabilidades de sobrevivir y reproducirse
se reducen. Otros, que noestabantan bien adaptados para el ambien-
te anterior, sr loestn para el nuevo, sus probabilidades aumentan yre-
gresamos ar paso 1.
sta es laevolucin; as es la vida.
'- I
Objeto de estudio, principios tericos y mtodo
en las Ciencias Sociales
I
De hecho, a fines del siglo xrx hubo una corriente de investigadores sociales que
malinterpretaron a Darwin y propusieron que la evolucin funcionaba dentro del
gnero humano. Esta corriente, llamada darwinismo social, fue iniciada por Her-
ber! Spencer (1820-1903) y ha sido la base para sostener conceptos absurdos
como el racismo, la inferioridadde las mujeres o de grupos sociales determinados.
Por eso debemos tener cuidado con las ciencias, porque pueden entenderse mal y
ser usadas para fines poco claros.
As como las Ciencias Naturales fueron avanzandodurante siglos para despun-
tar en el sigloXVIf y crecer sin medidadesdeentonces, las Ciencias Socialeshan te-
nido un avance ms lento, Todava en el siglo XV11f era muy difcil separar las
Ciencias Sociales de la Filosofa. Las explicaciones sobre el hombre y la sociedad
eran filosficas y no cientficas, y cuando las religionesy las filosofas empezarona
perder famayfortuna, los estudios del hombre en sociedad corrieron el mismories-
go. Sin embargo, algose pudo hacer para evitarlo. Afines del sigloXV11f, con la Eco-
noma inici el primer esfuerzo serio por separar a las Ciencias Sociales de la
Actividad 2.2
Ve a la biblioteca. Busca
cuntos libros y revistas tra-
tan sobre alguno de estos
temas: explosin demogr-
fica, Revolucin Industrial,
partidos polticos, energa
hidrulica, cultura popular,
democraci. Cunto tiempo
necesitas para leer todo el
material que encontraste?
Ahora haz la misma bsque-
da, pero en Internet, zcun-
tas pginas obtuviste? Las
puedes leer todas?
=; PRIMERA UNIDAD-:La ====
Filosofa. Adam Smith (1723-1790), filsofo moral, escribi ellibrolnvestigaci6n
sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones, en el cual intent
demostrar que el mejor comportamiento posible de los individuos es buscarcmo
alcanzarsus objetivos personales. Al interactuar cadauno consu egosmo propio a
travs del mercado, todos vivimos mejor. Smith era un filsofo moral, esto es, se
dedicaba a la tica, que es la bsqueda de cmovivirbien. Ytambinestaba intere-
sado en demostrar que era mejor que los gobiernos no se metieran en ordenar la
economa porque haran ms dao que bien. Recordemos que Smilh escribi su
libroen la poca de los "dspotas ilustrados", monarcas y emperadores que tenan
la ideade que ellos s sabancmo se deban hacer las cosas. Smith escribi para
demostrar lo contrario, y de paso inici el estudio de la Economa comouna cien-
cia social.
AAdam Smilh le siguieron muchoseconomistas, perohaydosque vale la pena
mencionar. Uno es David Ricardo (1772-1823) y el otro Carlos Marx (1818-
1883). Ambos continuaron la ideade que el valor de las mercancas loda el traba-
jo, ideaqueacab conMarx. Despus del, elvalor-trabajo (as se ledicea estaidea)
queda etiquetado comomarxismo, yel restode loseconomistas siguieron otra idea
diferente. Peroestoloveremos conmucho detalle msadelante. Amediados del si-
glo XIX, los economistas ya haban construido su espacio propio comocientficos.
Su objeto de estudioes precisamente el asunto material de lavidaen sociedad. Sin
embargo, esto no sirve paraexplicar muchasotras cosas, y empezaron a construir-
se otro tipo de explicaciones que no dependieran tanto de lo material como de las
relaciones sociales. Los primeros trabajos en Sociologa tenan ya distintos mode-
los mentales, tal vezporquela sociedad es tan compleja que era muydifcil empe-
zar con una visin comn. Augusto Corote (1798-1857), Emle Durkheim
(1858-1917) y Max Weber (1864-1920) son los tres grandes padres de esta cien-
cia. Sin embargo, lostres son muydistintos, porquetenanun modelo mental muy
diferente.
Weber tambines considerado como uno de los fun-
dadores de la Ciencia Poltica. Estaciencia tieneuna his-
toria diferente a las dems Ciencias Sociales. Desde las
primeras civilizaciones hubo gente que trat de encon-
trar explicaciones a losfenmenos polticos. Enlostiem-
pos modernos, Nicols Maquiavelo (1469-1527) fue el
primero, perolesiguieron muchos. Sinembargo, a todos
ellos se les llam fil6sofos polticos yno cientficos. Nue-
vamente el problema de separar el campo de estudio de
la Filosofa. Se consideran cientficos los del siglo XIX,
porqueempezaron a utilizar mtodos deexplicacin ms
ordenados, y porque al igual que los economistas, co-
menzaron a utilizar trminos que parecan cientficos.
De hecho, hayun personaje que tanto economistas como
polticos reconocen comofundador, aunque tuvo tantos
seguidores como enemigos: Wilfredo Pareto (1848-
1923), quien desarroll varios conceptos, matema-
-
-
El objetode estudio
de las Ciencias
Sociales siguesiendo
exactamente el
mismo: el ser
humano ensociedad.
tizados para su tiempo, de la vida en sociedad, del poder y de la distribucin de
recursos.
Las Ciencias Sociales, que estudian todas lo mismo: el hombre en sociedad, se
empezaron a separardurante el siglo XIX parapoderentender mejor el problema. La
economa se concentr en el problema de los recursos materiales, la sociologa en
las relaciones sociales, la ciencia poltica en el poder y en la lucha por alcanzarlo.
Adems, se ueron generando otras especializaciones: la antropologa, que estudia
lo mismo que lasociologa, perocon un enfoque muyespecial: la cultura y la pers-
pectiva del individuo en lacomunidad; laadministracin pblica, quecombina eco-
noma y poltica, estudia la parte del poder que tiene que ver con los recursos del
Estado; y el trabajo social, que es la aplicacin prctica de las enseanzas desocio-
loga y antropologa. Actualmente existen ms especialidades.
Sin embargo, el objeto de estudio de las Ciencias Sociales sigue siendo exacta-
mente el mismo: el ser humanoen sociedad. Por esouna gran parte del reto de las
Ciencias Sociales en la actualidad es restablecer los lazos entre ellas. Desde hace
algunos aos se han ido construyendo centros de investigacin interdisciplinarios
(o multidisciplinarios, como tambin se les llama) que buscan recuperar un len-
guaje y una formade investigacin comunes.
Elabora un cuadrocomparativo conlas caractersticas de las Ciencias Sociales ylas
Ciencias Naturales.

Nombre:
Equipo:

@;
Corno hemos visto, mientras que " las Ciencias N."''' es es posible experimentar,
en las Ciencias Sociales no podemos realizar experimentos,
Qu otras diferencias encuentras entre ellas? (Piensa en el sujetoy el objetode la
investigacin, en el mtodo, en lasformas e incluso en las personas involucradas.)
En equipo, construyan un "cartel" con las diferencias ms notables entre ambas
ciencias. Pguenlo en el saln y comprenlo con los de los dems equipos. De ser
necesario, creen un foro de discusin hasta llegara algunasconclusiones.
Principales diferencias entre las Ciencias Sociales y las Ciencias Naturales:
1. _
2. _
3. _
4. _
5. _
4

=8

Investiga en tus libros de otras materias los pasos de la investigacin cientfica que
propongan tres autores diferentes, cornpralos y selecciona cules te podran ser
tiles para una investigacin en Ciencias Sociales.
\!:)exo. Mtodos y tcnicas de investigacin
En las Ciencias Sociales existen mtodos de investigacin diferentes a los que tie-
nen las Ciencias Naturales. Nopodemos experimentar, disear ejemplos bajocon-
diciones controladas, pero podemos preguntar a nuestros objetos de estudio. Un
problema es que, con mucha frecuencia, losseres humanos no contestan lo quese
les pregunta, por muchas razones distintas. Puede ser que dudendel preguntador,
o que no entiendanbien qu se lespide, o quedesconozcan el asunto sobreel cual
se les pregunta. En todo caso, nuestra fuente principal de informacin es precisa-
mente el ser humano, y hay que saber preguntar.
Paraello, en las Ciencias Sociales contamos con una herramienta muyimpor-
tante: laestadistica, que nos permite inferir la opinin de una poblacin muygran-
de preguntando a unos cuantos. Un buen ejemplo es lo que ocurre cuando hay
elecciones: en las encuestas se entrevista a 400, 500 o 1000 personas, para saber
laopinin de 10o 20 millones de electores. Sin que podamos saber exactamente lo
que opinarn los millones de votantes podemos tener una muybuena ideade cul
ser su respuesta.
En general, las investigaciones consisten en hacer buenas preguntasy contes-
tarlas bien, comoyahemos dicho. Entonces necesitamos un mtodo parahacer una
buenapregunta, lo que no es sencillo, y despus un buen mtodo paracontestarla.
En este segundo paso es en dondela estadstica es muy til, yexisten muchospro-
cedimientos queloscientficos han utilizado ycuyo funcionamiento yaconocemos.
Peropara el primer paso no hay tanta suerte.
Hacer una buenapreguntaes tan difcil que se requieren muchos aos de estu-
diopara lograrlo. T estsahora en preparatoria, y despus cursarsalguna carre-
ra profesional. Para dedicarse a la ciencia, hay que continuar estudiando un poco
ms. De hecho, existe un nivel de estudios cuya nicafuncin es preparara los es-
tudiantes parapreguntar bien. Se trata del doctorado. Un doctor en alguna ciencia
social ha aprendido a preguntar bien, y para ello ha tenido que estudiar durante
muchos aos. En ese tiempo, habr revisado muchos de los modelos que existen
para interpretar la realidad, y habr profundizado en uno o dos de ellos yen algu-
nas de sus variantes. No conocer todos pero s sabr mucho de algunos de ellos.
Con esemarcode referencia habr hechoalgunas investigaciones y, a fuerza de re-
petir, habr aprendido a preguntar.
Una investigacin empieza por preguntar bien. Aunque preguntar es difcil, po-
demos mejorar mucho nuestra capacidad de preguntar si conocemos el tema. Por
ejemplo, cuntasveces te ha tocadoque alguien llegue cuando ves un juegode ft-
bol americano o de bisbol y te preguntecosas comosi yametieron gol, o en dnde
est la porterfa. Cuando alguienno conoce un deporte y preguntaalgo, la pregunta
suena muysimple y pone en evidencia que el preguntador no sabede qu trata el
juego. Lo mismo ocurre con la ciencia. Cuando alguien no conoce el tema del que
se trata y pregunta, su pregunta es simple y muchas veces estfuera de lugar.
Paraevitaresto, antes de preguntar debemos aprender. Alos profesores hay que
preguntarles todo, aunque parezca simple y fuera de lugar. Pero a la realidad no
-
~
podemos preguntarleas nadams. El primer paso para hacer una buenapregunta
es aprender del tema. Los ms grandes investigadores haceneso: estudian el tema
antes de proceder con otra cosa.
Esto es bastante sencillo. Slo hay que acudir a la biblioteca y buscar libros y
revistas sobreel tema que nos interesa. Perobuscar tambin tienesus detalles. Haz
laactividad quete proponemos paraquelocomprendas a ondo. Si quieres, ytienes la
oportunidad, complementa estaactividad haciendo lo mismo en Internet Busca las
referencias y nota cuntasson. Cunto tiempo necesitaras slopara revisarlas?
Como ves, buscar no consiste nada ms en ir a la biblioteca o conectarte a la
red. Se trata de seleccionar, entre tantas cosas, algunas que puedas revisar con un
poco de detalle. Yparaesoes necesario queaprendas a leer losdocumentos ya se-
leccionarlos entre tanto que hay.
Algunos consejos para este trabajote pueden venir bien. Hay que empezar por
loqueesta la mano,comolas referencias quedantus libros detexto, por una bue-
na enciclopedia, o preguntndole a alguienque sepadel tema (tu profesor segura-
mente te puede ayudar). De estas tres fuentes obtendrs suficiente material, yeso
es lo que hay que buscar en la biblioteca. Si llegas a la biblioteca sin saber del te-
ma, loslibrospueden aplastartesin que llegues nunca a encontrar loque buscabas.
Recuerda: aprender a preguntar.
Apartir de lo que leas, tendrs una ideageneral del tema. Haz un pequeo re-
sumen de lo que investigaste, paraque te sirva comoreferencia cuando tengasque
explicar la investigacin. Todos los cientficos sigueneste procedimiento, se cono-
ce comoinvestigacin bibliogrfica y en ingls le llamanliterature survey, que es
una especie de sondeo de lo que ya est escrito. Sirve para no preguntar cosas que
no tienen sentido.
Ya con tu resumende la investigacin bibliogrfica, puedes tener una mejor re-
ferencia para plantear tu pregunta. As que ahora hay que preguntar. Pregunta de
maneraque puedas encontrar la respuesta, no preguntesalgoquesabes que nopo-
drs contestar. Por ejemplo, la preguntacul es el sentidode lavida?, es una exce-
lente formade no obtener respuestas.
Despus de preguntar, es necesario buscarinformacin pararesponder. Estain-
formacin debes buscarla en la realidad.
Vamos a hacer un ejemplo completo de una investigacin paraquesepas cmo
se hace. Digamos que quieres acercarte a la realidad para saber cul es la posicin
poltica de un grupodeterminado de lasociedad. Es un tema importante, que nun-
ca se acaba. Seleccionemos un grupo de la sociedad, comotu familia, y definamos
el tipo de posicin poltica que quieres determinar. Por ejemplo, qu opinande la
democracia en tu familia?, qu opinan de la dictadura?, qu opinan deque el go-
bierno sea dueo de empresas como Pemex? Si quieres, busca un tema actual en
los peridicos, y haz tu investigacin sobreeso.
El primer paso es conocer bien el tema. Digamos que es la democracia lo que
seleccionaste. Qu significa la democracia? Cmo se entiende? Hay que buscar
librossobreello, ysi lohaces, versque hay varios cientos de libros extensos, loque
significa que necesitars algoas comodoscientos aos para leerlos todos. Por su-
puesto, ste no es un buencamino. Te sugieroregresara nuestro mtodo: buscaen
una buena enciclopedia lo que significa democracia. No busques en un diccionario
porquete vaa decir "gobierno de la gente" yeso no explica nada. Despus de bus-
car en la enciclopedia, si tienes dudas, te recomiendo el libro de Alain Touraine
Ques la democracia?, publicado por el Fondo de Cultura Econmica.
Te propongo el mtodo de lectura que usan los cientficos: lee siempre la in-
troduccin paraentender el tema del libroyla posicin del autor. Despus revisa el
ndice de contenido paraver si existe una seccin que toque el tema de tu inters.
Enfcate en esaseccin. Si hayconclusiones, lelas, Lo dems, djalo paraotra oca-
sin. Siempre habr forma de regresaral libro.
Ya que entendiste lo que es democracia, elabora un cuestionario para pregun-
tarle a tu grupo de investigacin: tu familia o quien hayas seleccionado. Un buen
cuestionario debe cumplir con algunas caractersticas: que no sea muy corto ni
muy largo; que no te puedaengaar el que lo contesta; que las preguntassean f-
ciles de responder, y que contenga nicamente las preguntas necesarias. Parece
muyobvio, peroes fcil olvidarlo.
Digamos que se te ocurre preguntar algocomoesto: Esmejor queel gobierno
sea electopor la poblacin, o que sea designado por un grupo? Estapregunta todo
mundo la contestar diciendo que la poblacin debe elegir, as que a continuacin
hay que plantear las siguientes: Cuntas opciones de gobierno hayen la prxima
votacin? Quin las propone? Como vers, aunque es mejor que sea la poblacin
laque elija, resultaque las opciones de eleccin no son tantas (cuando muchoser
una docena) yquequienes proponenlasopciones son lospartidos polticos, queson
grupos. Entonces, aunque sea mejor queelijala poblacin, en realidad lademocra-
ciaactual es una mezcla de propuestas de gruposyvotacin de todos. Podemos pre-
guntar ahora, sera mejor que no hubiera partidos polticos? Y ya llegamos al
punto importante. Aqu hayque preguntar la opinin sobre democracia y partidos
polticos, y con ello saber cul es en realidad la posicin de tu grupo investigado
sobrela democracia.
Finalmente, debes escribir un reporte. En l hayque explicar cmodefiniste tu
pregunta de investigacin, qu leste para ello, el mtodo de recopilacin de datos
queseguiste, cules fueronlos datosencontrados y quaprendiste de todoello. Es
sencillo, y muylaborioso. Peroal final sabrs mucho ms de lo quesabas al prin-
cipio, habrs aprendido, y la ciencia es eso: aprender preguntando. Al final, podrs
festejar que yaeres cientfico. nete al selecto grupo, haz una investigacin.
Tcnicas derecopilacin de informacin
Una investigacin siempre empieza por la revisin documental. Laideade lainves-
tigacin puede venirde otra parte, peroel proceso en s requiere de una revisin de
loqueotros han estudiado. Para ello, es muyimportante' definircon claridad loque
se quierebuscar, porquehoyel problema msseriode los documentos es su canti-
dad. Hace doscientos aos lo difcil era encontrar publicaciones, hoy hayque tratar
de no ahogarse en ellas.
Debemos definir con claridad el objetode nuestro estudioas comootros temas
relacionados. Pongamos por ejemplo que queremos investigar la respuesta de las
familias a la publicidad de bebidas alcohlicas. Nuestro tema es:
- :PRI MERAUNIDAD::ta CnsttutcindelC<mOGimlento_e-nclas,C1encliS'SO'elall!lesl-.;; _
Respuesta de las familias a la publicidad de bebidas alcohlicas
Los temas relacionados entre otros, son:
Publicidad (advertising)
Adicciones (adiction)
Alcoholismo (alcoholism)
Una vezdefinido nuestro tema, debemos acudira una biblioteca parabuscardo-
cumentos. En las bibliotecas se acostumbra tener un catlogo de libros, normal-
mente dividido en tres secciones: autores, ttulo, materia. Si nuestro tema es la
nicadefinicin que tenemos, podemos proceder a buscar bajo el catlogo demate-
ria los temas relacionados. En muchasbibliotecas yaexiste un catlogo computan-
zado, en otras todava se utilizan las tarjetas. Las tarjetas bibliogrficas se parecen
a las siguientes:
Schettino.Macano
Sociedad. Economa y Estado (1' Edicin)
97026-0780-9
Posner. Richard A.
The economics ofjustice.
Ineludes index
1. Justice - Addresses, essays. lectures. 2. Social justice - Addresses.
essays, leetures. 3. Economics - Addresses, essays, lectures
l.Title
320.01'1 JC578.P67
====GlipTtmi'Z.;EienfifiGioao<llasCiencas-Socales ~ ~ ~ ~ ~
En el extremo superior izquierdo de la tarjeta aparece la clasificacin del docu-
mento (en las ilustraciones anteriores aparece como la ltima lnea). Existen dos
formas declasificar. el mtodo Dewey yel de laBiblioteca del Congreso (estadouni-
dense). Laclasificacin Dewey es comosigue:
999.99
9999
9999
Mientras que la de la Biblioteca del Congreso es:
M.99
9999
9999
En el ejemplo del libro de Bhagwat, la clasificacin Dewey es 330.9172'4. La
clave 330corresponde a lostextos sobreeconomfa. En la clasificacin de la Biblio-
teca del Congreso, la clave cambia a HC59.7, en donde HC es la clave de los textos
de economa. Son muysimilares las clasificaciones, comoves.
Los libros se clasifican por tema, de acuerdocon la interpretacin del bibliote-
cario. Por eso, adems del ordende loslibrosen los libreros, se tiene el catlogo de
materias. Si buscas en este catlogo, notars que las tarjetas que aparecen bajoun
tema corresponden a libros que tienen una clasificacin muyparecida. Laraznes
que la clasificacin es precisamente por materia, pero no es tan exacta.
Adems de buscar en la biblioteca, podemos buscar en la hemeroteca, que es
una especie de biblioteca de publicaciones peridicas (revistas, peridicos, etc.) y
puede ser muytil para las investigaciones relacionadas con comunicacin, polti-
ca y sociedad. Sin embargo, no es tan til para investigaciones relacionadas con
economa.
Finalmente, ahora tenemosotra posibilidad muyinteresante: Internet. Ah pue-
des buscar de la mismamaneraque en el catlogo de materias, utilizando una m-
quina (motor) de bsqueda. Sloque hay que tener cuidado, si en un catlogo de
biblioteca puedes encontrar decenas de referencias para un tema, en la red puedes
encontrar cientos de miles. Si no defines bien tu bsqueda te quedars frente a la
pantallapor varios dassin llegara nada. sta es una enfermedad muyconocida de
los historiadores, la locuradel archivo.
Censos, encuestas y sondeos
Una forma distinta de obtener informacin es preguntar. Si lo que nos interesaes
la respuesta de las familias ante la publicidad de bebidas alcohlicas, podemos bus-
car en libros, revistas, peridicos o Internet, o podemos preguntar a las familias lo
que opinan. Aqu el problema es que en Mxico hayalrededor de 15millones deho-
gares, as que preguntarles a cadauno de ellos llevara mucho tiempo (supon que
-
-v
dedicaras slo cinco minutos a cada hogar, y que pudieras moverte de uno a otro
sin perder ni un segundo, necesitaras casi 150 aos para preguntarle a todos, lo
que es un gran absurdo).
Mortunadamente, tenemos laestadstica, ramade lasmatemticas quenospermi-
te saber laopinin delos15millones dehogares preguntando slo a unoscuantos. En
realidad, no podemos saber exactamente laopinin, sinoqueobtenemos una idea ge-
neral queesvlida (es cierta) paraalrededor de95o 98% de los hogares, pero nopara
el 5 o 2% restante. Como sea, es suficientemente buenaesta informacin porque en
lugarde utilizar 150 aos, conuna semana de trabajo tenemos el resultado.
Cuando le preguntamos a todos, se trata de un censo. Este trabajo es muydifcil
de hacer. Como veamos, si lohicieras t solorequeriras ms tiempo del quesegu-
ramente tienes de vida. Casi no se hacencensos por lo complicado y costoso de su
ejecucin. El nico censoque se realizaen casi todoel mundoes el de poblacin,
queacostumbraaplicarse cadadiezaos. EnMxico, este trabajo se llev a cabo en
el 2000 (en dossemanas del mes de febrero, con ms de cien mil participantes).
Cuando queremos saber slo la opinin de unos cuantos para inferir la de to-
dos, hacemos una encuesta. Una encuestaes un proceso relativamente sencillo, que
si se hacebienda muybuenosresultados. El procedimiento general deuna encues-
ta es el siguiente: definir el universo (osea, la poblacin que nos interesa). Definir
el tamao de la muestra (que es resultado de un procedimiento tcnico que tiene
que ver con-el error que estamos dispuestos a aceptar, lo que sabemos sobrela va-
riabilidad de las respuestas de la poblacin, y los recursos que tenemos).
En el casoqueestamos usando de ejemplo, quieres saberlaopinin de lasfami-
lias sobre la publicidad de bebidas alcohlicas. Si la opinin que te interesaes de
. todos los hogares en Mxico, entonces tu universo son los 15millones de hogares
que hay en el pas; si slo quieres saber lo que opinan los hogares de tu ciudad,
entonces el universo es mucho menor (como millny medio en el D.F., menos de
un milln en Monterrey, y tal vez diez mil en muchas ciudades pequeas). La de-
finicin del universo es muy importante, porquesi defines comotal tu ciudad, la
opininque encuentres no es la de todoel pas. Hay que tener muchocuidado con
esto, porquees un error comn. Cuando se hacenencuestas sobreelecciones, por
ejemplo, muchasveces se define comouniverso una ciudad y deah se extraen opi-
niones para todo el pas, y esto es falso.
Cuando ya definiste tu universo, comolos hogares de tu ciudad, tienes que en-
contrarel tamao dela muestraquete sirva. Como regla general, unamuestrade5%
del tamao de la poblacin (del universo) es msquesuficiente. Peroes tambin un
nmero muygrande. Por ejemplo, si tu ciudad tiene 10mil hogares, el 5% son 500
hogares, y siguensiendo muchos comoparavisitarlos todos. Definir bienel tamao
de la muestraes difcil. Paraalgunos tipos deopinin yasabemos de qutamao nos
sirve: en encuestas electorales, con una muestrade mil personas en una ciudad po-
demos inferir conun error muypequeo la opinin de todos losciudadanos.
Esimportantetener presenteque la muestrasirve slocuando preguntamos de
maneraaleatoria. Estosignifica "al azar". As, si tu muestra debe ser de 100 hoga-
res, no se trata de preguntarle a los primeros 100'que encuentres, porque esono
sirve. Debes preguntarlea cienpersonas, al azar. Estepaso es tambindifcil. Si se
.-
8=
te ocurre ir a un barrio rico, las opiniones sern diferentes de las que encontrars
en un barriopopular, y ninguna de las doses la opini6n de todos.
Finalmente, hay que preguntar, y esto exige tener un cuestionario. Este paso
tambin es importante, porque muchas veces las preguntas llevan a obtener una
respuesta en particular. De hecho, hayun famoso fen6meno en el que los encues-
tadosbuscancontestar lo que creen quequiereor el encuestador. Cuidado con las
preguntas.
Manejo delos datos
Una vezque ya preguntaste, tienes que analizar los datos. Por esosiempre se bus-
ca que las preguntassean "cerradas". Estosignifica que las respuestas ya estn de-
finidas y el encuestado selecciona la que ms le gusta. Por ejemplo:
Est usted a favor o en contra de la publicidad de bebidas alcoh6licas?
D Afavor
D En contra
Si contest6en contra: Se opone usteda la publicidad, porque... ?
Induce a bebera los que no beben.
Es mal ejemplo para la juventud.
El costode la publicidad incrementael precio de la bebida.
Otra.
De esta manera, el encuestado slopuede seleccionar las respuestas que ya de-
finimos, yeso nos permite realizar los clculos con mucha ms facilidad. Para ca-
da respuesta ponemos un nmero que nos facilite el clculo. Por ejemplo, en la
preguntauno, si contestaa favor ponemos Oysi contestaen contraponemos 1. As,
cuando juntamos loscien datos, bastacon sumar los unos que haya en la respues-
ta a la pregunta uno para saber el porcentaje que est en contra. Digamos que la
suma nos da 60. As, 60 de los cien entrevistados est en contra: 60% en contra.
Eso lo hacemos en cadacaso y podemos encontrar respuestas con mucha ms
facilidad. Cuando hayvarias respuestas posibles, a cadauna le ponemos un nme-
ro diferente. Por ejemplo, en la pregunta dos le pondramos Oa "otra", y luego 1, 2
o 3 a cadauna de lasdiferentes respuestas queya habamos definido. Al final, suma-
mos cadauna. Digamos que las respuestas fueronas:
1 15
2 25
3 12
8
Entonces, 25 de losencuestados opina que la publicidad de las bebidas alcoh61i-
cas es malaporque es un mal ejemplo para lajuventud. Esto significa que 25de los
60que estnen contra lo hacen porque es un mal ejemplo; estacantidad (25 de 60)
es poco msde80%. Peroes80% de losqueestnen contra; 25% del total delosen-
cuestados. Debemos tener cuidado conaclarar muybienestetipode porcentajes.
-
-
,PRIMERA U N I ~ la COnstruccirl
cdEconoclmlentocenJas'Gienci3s;SOl:,alee;s;;o=
===
Como ejercicio, puedes hacer una encuesta (con cincopreguntas) entre tus compa-
eros de la escuela paraaveriguar su opinin sobre algntema que te interese (opi-
ninpoltica, religiosa, deportiva, demodas, loqueseteocurra). Para saber el tamao
de la muestra, usa el nmeroque decamos, 5%, quesiempre sirve. Si tu escuela es
muygrande (ms de mil compaeros) define un universo mspequeo: los del mis-
mo grado que t, o algo as. Encustalos y mira tus resultados, compara con otros
compaeros, seguramente encontrars muchas cosas que ni siquiera imaginabas.
Capulo 12:
Neollberalemo y
globalizacin
1 ;
La realidad del fin
del siglO xx
pftu
Interdiscfplinariedad:
Juntando las piezas
Tercera unidad
8 enfoque interdiscipli-
narioparael anlisis
de la realidad
contempornea
Captulo 10:
Habermas yla tecrra critica
Segunda unidad
Interpretaciones
)
cienucas de la
realidad social
S;
Modelos deexplicacin
delarealidad social
Capitulo 6:
I
El marxismo como
perspectiva terica
capitulO t:
El funcionalismo como
perspectiva terica para
elanlisis social

-,
MaxWeber ylateora
comprensiva como
perspectiva terica
para elanflsis social
ap u
las Ciencias Sociales.
Segunda parte
Primera unidad
Laconstruccin del
conocimiento enlas
Ciencias Sociales
Caprtulo 3:
las Ciencias Sociales.
Primera parte
Capulo 2;
la clenuclded de
las Ciencias Sociales
Capkulo r:
I
t
Antecedentes delas
Ciencias Sociales
I
3. Las Ciencias Sociales. Primera parte
,----Dnde estamos?
De qu se trata?
Como yavimos, lasciencias que estudianlasociedad son muydiversas. En un prin-
cipio, en el siglo XVIII, la sociologa fue pensada como la ciencia que se dedicara
exclusivamente a esto. Sin embargo, por esas mismas fechas iniciaba la economa,
conpaso msfirmeque lasociologa. Parafines del siglo XIX, laantropologa era ya
una ciencia muyavanzada, y tambinhabasuperado a la sociologa. Entonces apa-
reci la sicologa social, que tuvo tambinsus tempos de crecimiento rpdo, pero
hasta el siglo xx. En estosdossiglos, la diferenciacin de enfoques ha sido la cons-
tante. Por su parte,' el estudio de la poltica, aunque existe desde tiempos muy
remotos en su versin filosfica, empieza a utilizar herramientas "cientficas" a
mediados delsigloxx. En este captulo vamos a platicarde casi todas estas ciencias
y dejaremos la economa yla poltica para el prximo.

A ver...
Antes deempezar conel anlisisdetallado de lasCiencias Sociales, qu pien-
sas de ellas? Qu crees que estudia cadauna de ellas?
Sociologa:
Economa:
Poltica:
Antropologa: _
Derecho:
Historia:
Porqucreesqueexisten todasestas ciencias y no slouna queestudie todo?
Algo de informacin
Ladiscusin acercade si nuestro comportamiento viene de nacimiento (nature) o
lo aprendemos (nurture) es actual. No ha terminado. Sin embargo, muy pocos
cientficos creenenalgunode losextremos, ylainmensamayora piensa queesuna
combinacin deambostiposdecomportamiento. Ladudaes qu tanto de cada uno
y en qu situaciones especficas. El siguiente ejemplo puede resultar interesante
para la polmica: hay una extraordinaria coincidencia en las regiones con mayor
proporcin de sangre tipo AB y las regiones en donde ms se utilizan las conso-
nantes frisantes. Acaso haytendencia a utilizar ciertosacentos debido a cuestiones
fisiolgicas? Todava no lo sabemos.
Estudiar la sociedad con un solo enfoque o perspectiva es un esfuerzo conde-
nadoal fracaso. Por ello, la mejor formade estudiar la sociedad es de manerainte-
gral: conjunta. As, te proponemos partir del esquema sencillo de la figura 3.1para
comenzar este estudio. Ungrupo humano cualquiera (una comunidad, una socie-
dad, una asociacin) tiene algunas caractersticas comunes con todos los dems
grupos. En primer lugar, est conformado por seres humanos que tienen la facul-
Figura 3.1 Modelo de la realidad
Sociedad
Reglas formales
e informales
Comunicacin
..
Mente
tad de pensar, de expresarse, de tener mente, conciencia y tambinde comunicarse
entre ellos. En segundo lugar, estaagrupacin de personas compartenuna cultura,
reglas informales, costumbres, conocimientos comunes. Sin embargo, adems de
las reglas informales, hay reglas formales de operacin del grupo.
Partiendo de esto, es claro que debemos revisar muchas disciplinas para com-
prender lo queocurre en las sociedades humanas: primero, habraque tener algu-
na idea, aunque sea remota, de lo que piensa cadaindividuo; despus, comprender
cmose transmiten estos pesamientos entre individuos; as podramos acercarnos
a las reglas informales, a la cultura. Despus habra que ver las reglas formales, y
sera buenoconcluir con lo que sabemos de maneraintegral.
"
Sociologa
La sociologa es la ciencia de las instituciones y las acciones de los grupos huma-
nos, de su origeny funcionamiento, y de su evolucin dentro del sistema en que
vivimos. Vamos a revisar rpidamente algunos conceptos fundamentales de la
sociologa que nos permitirn comprender mejor lo que estudiaesta ciencia.
Augusto Comte fuequienasign el nombredesociologa, a loquel imaginaba
comouna gran ciencia de la sociedad globalizadora, quese colocaba en lomsalto
de la jerarqua cientfica que l mismo haba establecido: astronoma en la base,
seguida de fsica, qumica y biologa hasta llegara la sociologa. Comte no pensaba
en ciencias alternativas.
Tanto Comte como Herbert Spencercrean que la civilizacin era el objeto de
estudio de la sociologa, por lo que sus trabajos estn dedicados a este tema: or-
genes y desarrollo de la civilizacin, as como sus instituciones ms importantes.
PRIMERA UNIDAD del eoocillMt,nn las,Giencias'SOGi1i1ee;s;====
Ambos dividieron la sociologa en "esttica" y "dinmica", apelando a trminos de
la fsica, igual que hicieron los economistas durante el siglo XIX con "equilibrio",
"elasticidad", etc. Sin embargo, hay algo ms importante en la separacin: el con-
cepto dinmico se refiere a una visin evolucionista del cambio social. Esta idea
surge antes que la de Darwin, y en realidad no estn muy relacionadas. ParaCom-
te y Spencer, evolucin significa progreso, y cuando Spencer aprovecha el trabajo
deDarwin lo hace ms bien para festejar su ideade "sobrevivencia del ms apto",
utilizada corno arma a favor de los privilegiados..
Por cierto, este error de Spencerde adaptar la ideade Darwin, sin entenderla,
para que le sirviera de argumento e incluso de justificacin cientfica a sus intui-
ciones(porciertoerrneas), es muycomn. Enaos recientes muchos "posmoder-
nistas" han utilizado como argumentos las ideas provenientes de la fsica terica
(sobre todo la mecnica cuntica), la termodinmica y la teora del caos sin en-
tenderlas en absoluto. Los extremos a los que han llegado son penosos, como lo
mostr Alan Sokal, un matemtico que escribi un artculo lleno de este tipo de
errores de interpretacin, ylo envi a una prestigiada revista de Ciencias Sociales.
Lo publicaron sin darsecuenta de los errores.
Pero la sociologa no inici solamente con estas grandiosas perspectivas de
Comte ySpencer, muyamplias pero poco sostenidas por la observacin y el trabajo
de campo. Dos estudios relevantes son losde Frdric Le Play sobrelaclase obrera
en Europa y, particularmente, el deTocqueville sobrelademocracia enAmrica, un
verdadero tratado desociologa prctica (y tambinde filosofa poltica yde capaci-
dad de observacin, adems de estar bien escrito).
Hacia fines del siglo XIX la propagacin de textos de sociologa es importante.
Ferdinand Tonnes publica Gemeinschaft and Gesselschaft (en espaol, Comuni-
dady sociedad), que basasu argumentoen el trnsito de lacomunidad humanade
miles de aos a lasociedad construida durante apenas un siglo. Los dems socilo-
gosde esos tiempos (Max Weber, Georg Simmel, Emile Durkheim) tienenunaapre-
ciacin similar, pero convariantes significativas.
Psicologa
Ya comentbamos que hay una gran discusin sobre si venimos as "de fbrica" o
nos formamos a lo largode la vida. Para lossocilogos, esta disputa tiene nombre:
personalidad y socializacin. La sicologa es la disciplina cientfica que estudia los
procesos mentales y el comportamiento en loshumanos y otrosanimales. Lamente
es, posiblemente, loms complejo que conocemos; por ello, la ciencia quese dedi-
caa su estudioes amplsima, peroestamismaamplituddificulta laconstruccin de
una visin'terica general. Existen muchos campos de trabajo en la psicologa,
desde cuestiones aplicadas (industria, recursos humanos, consumidores) hasta
experimentales, incluyendo lapsicologa clnica quees posiblemente la ms impor-
tante. Asimismo, la psicologa experimental tiene tambin un amplio rangodeope-
racin (educacional, infantil, social, fisiolgica, etctera).
La mente
Nuestros parientes ms cercanos, los chimpancs, no pueden hablar. No pueden
hacerlo por dos razones. La primera es fisiolgica, no tienen una laringe adecuada
para modular la voz (lomisrio les pasaa casi todos los animales, exceptuando al-
gunas aves, comolos loros). Lasegunda es mental, no tienen la capacidad de cons-
truir un lenguaje. Sin embargo, aqu hay que ser ms cuidadosos. Los chimpancs
s pueden llegar a tener un lenguaje, aunqueno sea hablado. Existen muchosestu-
dios, sobretodode mediados del siglo pasado, que indican que un chimpanc adul-
to tiene un "vocabulario" similar al de un nio de tres aos. Su cerebrollega hasta
ah, y pueden seguir aprendiendo e incluso ensearles a otros chimpancs. Peroes-
te fenmeno no tiene mayor efecto en su vida, y por lomismo no ha sidoun factor
relevante en su evolucin. Por alguna razn, s lo fue en la nuestra.
Suena simptico que nos parezcamos a los chimpancs en muchas cosas, pero
tambina los loros (en la laringe) y a los elefantes (en la cortezacerebral). sa es
una particularidad de la evolucin, muchas caractersticas aparecen en distintas
especies por razones diferentes.
Otro punto que se asocia con la mente es la conciencia, o mejor dicho, la con-
ciencia de uno mismo. Todos somos conscientes de que somos diferentes a los
dems. No sabemos hasta qu punto ocurre eso con los animales. Si tienes una
mascota comn, como un perroo un gato, habrs notado que el animal tienecierta
conciencia des mismo. Esto nosucede con lasplantas ni conlas lombrices. No nos
queda clarosi les ocurre o no a los reptiles. Laconciencia est presente, creemos,
en aves y mamferos, y con niveles distintos..Porqu la evolucin ha generado es-
ta conciencia? Es algoque tiene efectos sobre la supervivencia y la reproduccin,
o fue un fenmeno lateral? Todava no lo sabemos.
Es claro, sin embargo, que la mente tiene mucho que ver con la conciencia de
uno mismo. Esta autoreferencia es un fenmeno muy estudiado en la psicologa.
Qu pensamos de nosotros mismos? Cunto nos estimamos y cmo afecta eso
nuestra relacin con los dems? Porque es evidente que la conciencia de uno
mismo es un factor fundamental en la sociedad. Pero tambin puede ocurrir que
esta conciencia se vea afectada por lo que ocurre en la sociedad, as que no es un
asunto exclusivamente evolutivo, sino que tiene una parte cultural, o societal: ya
llegamos a locomplicado, cunto nos viene de fbrica y cunto recibimos de laso-
ciedad.
Podemos identificar todauna escuela de la psicologa social a fines del siglo XIX,
en laque no estFreud, por cierto. Los estudios mssignificativos provienen deGa-
briel Tarde, Gustave Le Bon, Lucien Lvy-Bruhl y el mismoEmile Durkheim.
La psicologa social es el estudio cientfico del comportamiento de los indivi-
duos en su ambientesocial y cultural. Al igual que muchasotras ramasde la psico-
loga, su crecimiento ha ocurrido durante el siglo xx, y se ha centrado mucho en
Estados Unidos, aunque a principios del siglo XXI es claramente una disciplina uni-
versal, con enfoques muydiferentes.
La mayor parte de la investigacin en psicologa social, tambin de manera
similara otras ramas, se realiza en laboratorio, con lasdeficiencias queeso conlleva,
perotambincon sus ventajas. El comportamiento social se entiende comoel pro-
ductode factores biolgicos innatos resultantesde la evolucin, as comode facto-
res culturales que emergenen el curso de la historia. Desde el siglo XIX se tena la
ideade que la influencia de losfactores ambientales ysociales determinaba el com-
portamiento de losseres humanos. Sin embargo, en las dcadas de 1960 y 1970, la
investigacin con animales (primero mandriles, despus chimpancs y gorilas)
mostr que tenan muchas ms cosas en comn con nosotros de las que pens-
bamos. Esollev a algunos a sostenerQue, finalmente, no ramosms Que un "mo-
no desnudo", invirtiendo los niveles: as nacamos.
Antropologa
Antropologa, segn sus races, significa la ciencia del ser humano. Sin embargo,
como ya vimos, es slo una de tantas ciencias que se dedican a lo humano: a la
sociedad, la produccin, la historia. En realidad, la antropologa tiene races tan
profundas como las de la sociologa, perose ha concentrado en un par de concep-
tos quele han dado una perspectiva distinta. Durantemuchotiempo, lasrazas fue-
ron base de la antropologa. Afortunadamente, esta idea ha sido superada, y slo
quedael otro concepto bsico: la cultura.
Laantropologa proviene de la divisin artificial del estudiode lo humano que
se produjo durante el siglo XIX en EuropaOccidental. Erauna especie de ciencia de
los humanos "diferentes". Serva para estudiar a los salvajes, a las tribus, a las co-
munidades tradicionales, primitivas, prehistricas. En esos tiempos, ser distinto
era menos humano.
Hoy en da las cosas son distintas. Los antroplogos estudianal ser humanoen
sociedad partiendodel concepto de cultura, yasea en las grandes ciudades (con las
subculturaspropias de lourbano, comoTepito, laDoctores o laBondojo, enel D.F.),
en el campo o en las comunidades rnigrantes (como los mixtecos avencidados en
Chcago o en San Quintn). El universo delosantroplogos, sloestudiando lacul-
tura, pareceinfinito.
Laantropologa tambin ha tenidoenfoques distintos. De hecho, an a princi-
pios del siglo XXI no es claro loque significa antropologa. Oms bien deberfamos
decir que no es igual ser antroplogo en un pas que en otro. La figura 3.2 nos
muestra las diferencias entre la antropologa europea y la americana, sin olvidar
que en Europamisma las cosas cambian de pas en pas.
As, lo que en algunas partes llamamos sociologa, otros la conocen como an-
tropologa social. Por otra parte, laantropologa cubre un espectro muyamplio que
va de este punto hasta laantropologa fsica, actividad ya muycercanaa la paleon-
tologa, pasando por el estudio de las culturas locales (etnologa) y su descripcin
(etnografa).
Figura 3.2 Enfoques antropolgicos
Escuela anglosajona
Antropoloqa
__---1---_
Antropologra cultural Antropoloqfa trsica
,
I
Antropotopta cultural histrica Prehistoria Lingstica I
.
Antropologa social Etnologra
l .......... _
Escuela continental
Etnologra
I
Antropoloqa flslca
..-- !-I__---.
1
>
j
Etnologra
.....__,1 __-..
Linglstica Prehistoria Etnologra
1
'1
......
-
-
El derecho tratade
reglas bsicas Que el
Estado impone sobre
lasociedad.
Derecho
Reglas y normas
En este libro hablamos mucho de reglas. Yes que las relaciones entre individuos
tienen queseguirlas para funcionar de maneraadecuada. De hecho, la incapacidad
de aceptar reglas es considerada una seria enfermedad de la conducta, y quien no
sigue las reglas sociales mnimas pasapor excntrico, raro y, la mayora de las ve-
ces, insoportable.
Las reglas formales de la sociedad se agrupanen el llamado "derecho". Se trata
de reglas bsicas que el Estado impone sobre la sociedad. Antes de aclarar lo que
significa "regla", veamos lo que significa "derecho". El derecho puede ser objetivo,
quees el conjuntode normasconstitutivas deun ordenamiento jurdico(loquella-
mamos derecho romano, o derecho mexicano, por ejemplo); puede ser derecho
subjetivo, que se refiere a las facultades que la ley reconoce a un individuo (como
la calidad de propietario, por ejemplo); puede ser derecho vigente, que aplica en
una condici6n determinada, o puede ser derecho positivo, que es el conjunto de
normas que efectivamente se observan, y esto incluye no s6lo la ley, sino muchas
costumbres.
Lanormajurdicaes el nombreque losabogados les dana las reglas sociales. Y
una norma tiene ciertas caractersticas importantes. Primero, es heter6noma, es
decir, la hacealguiendistintode aquel a quienseaplica (nonosdamos nosotros so-
los nuestras reglas); segundo, es bilateral (de dos lados), porque concede derechos
y obligaciones a las partes que se involucran; tercero, es exterior, su cumplimien-
to tiene quever con las relaciones con losdems, no con el interior de uno mismo;
y cuarto, es coercible, o sea quese puede sancionara quienno la cumple, al menos
de manerahipottica. Cuando una reglacumpleconestascuatrocaractersticas ha-
blamos de una norma jurdica.
Estas normas, cuando alcanzan el nivel de leyes, suelen tener una estructura
tambin muydefinida. Laestructura de una normajurdicaconstade dos partes: la
hiptesis y la disposicin. La hip6tesis, como vimos en el captulo 2, es algo que
puede ocurrir. Ladisposici6n es loque debe hacer laautoridad (olas partes involu-
cradas en el asunto) cuando la hiptesis se cumple. Por ejemplo, si una persona
mata a otra, la disposici6n es que ha cometido un delito y debe ser castigado por
ello. Cuando la hip6tesis "mat6 a otro" se cumple, se tiene que aplicar la disposi-
cin. En este mismo ejemplo pueden existir muchas hiptesis: Fue a prop6sito?
Hubo premeditaci6n? Ypara cadahip6tesis la disposici6n va cambiando.
Las fuentes del derecho
De d6ndesale la ley, cules son las fuentes del derecho? Esta preguntaes funda-
mental si queremos buscar el origenltimode las normascon lasquevivimos. Los
que se dedican a la ley consideran dos posibilidades: loscambios en la realidad que
se reflejan en laley, y loscambios que laley se daa s misma(legislacin, jurispru-
dencia, derecho consuetudinario).
En lo que se refiere a esta segundaposibilidad, la legislacin es claramente un
resultado del proceso legislativo: los diputados, senadores, representantes o como
se llamen, formulan y promulgan un ordenamiento. Este ordenamiento tiene va-
rias caractersticas: es obligatorio, es general (aplica a todos, dadas lashiptesis ah
contenidas), es abstracto (seconcreta al aplicarse) y es permanente.
En Mxico, quienes construyen las leyes son los legisladores, que estn dividi-
dos en doscmaras: la Cmara de Senadores y la Cmara de Diputados. El proceso
para construir una ley est bien definido en la Constitucin y en los ordenamien-
tos internos de las doscmaras. Normalmente, una iniciativa de ley entra a una de
las dos cmaras, sea promovida por el Ejecutivo, por una parte importante de la
Cmara de inicio, o incluso por solicitud de legislaciones locales. Cuando la inicia-
tivaentra a la Cmara de origen, debe ser discutida en la comisin correspondiente
(es decir, la que ms tenga que ver con la ley. En casos especiales, puede discutirse
en comisiones unidas, o sea, en varias comisiones al mismo tiempo). Una vez que
la comisin ha elaborado un dictamen sobrela iniciativa, stese discute en el pleno
de la Cmara de origen. Cuidado, no se discute la iniciativa, sino el dictamen, que
puede modificar sustancialmente la iniciativa original. Si el dictamen es aprobado
por el pleno, pasa a laotra Cmara, que puede enviarlo a comisiones o discutirlo di-
rectamente en el pleno. Si el dictamen esaprobado, laleyes promulgada por el Eje-
cutivoa travs de su rgano de informacin (el Diario Oficial de la Federacin), a
menos que no le gustey decida regresarlo a la segundaCmara.
En el derecho consuetudinario, o por costumbre, la ideaes que el uso se con-
siderajurdicamente obligatorio. Esta ideaes diferente en tradiciones distintas de
derecho. El derecho anglosajn es ms permeable al derecho consuetudinario,
mientrasqueel derechoromano(sobre todoa partir de lacodificacin del siglo XIX,
la de Napolen) lo es menos.
Lajurisprudencia es la interpretacin de la ley por parte del poder Judicial. Se
trata del conjunto de principios y doctrinas que se contienen en las decisiones de
lostribunalesyse convierten en derecho, puestoque cubrenlagunas de la ley. Aqu
tambin las diferentes tradiciones del derecho lo hacen de manera diferente. En
Mxico, una tesis de la Suprema Corte se convierte en jurisprudencia cuando ha
sidoutilizada al menos cincoveces consecutivas. Algo similar ocurre con el ampa-
ro frente a modificaciones legislativas, que en Estados Unidos (y otros pases detra-
dicin anglosajona) es de aplicacin inmediata a todos, mientrasque en Mxico s-
lo protege al promovente.
Historia
La historiaantigua era una rama de las bellas artes. Su musa era Clo, una de las
nueve hermanas, quien tena a su cargo iluminar a quienes escriban la historia,
para que fuese sobre todo bonita.
En tiempos de los griegos existieron dos grandes historiadores: Tucdides y
Herodoto. Ms adelante, con los romanos, tambin fue un griego el historiador
famoso: Polibio, aunque hubo otros dos historiadores menos reconocidos, Tito
Livio y Tcito. Herodoto fue llamado por Cicern "padre de la historia". Era jonio
(deAsia Menor) y gran narrador.
-

Peroel verdadero padrede la historia, el creador de esta actividad, esTucdides.

Su gran aportacin es lasiguiente: "Con referencia a la narracindeloseventos, le-
jos de permitirmederivarla de la primerafuente que llegaba a mi mano, no confi
siquieraen mis propias impresiones, sinoque descansa en parteen loquev por m
mismo, parte en lo que otros vieron por m, con la exactitud del reporte siempre
probada con los exmenes ms severos y detallados posibles. Mis conclusiones me
han costado algntrabajopor la necesidad de coincidencia entre lo quecuentande
las mismas ocurrencias diferentes testigos, que surgen a veces de memoria defi-
ciente, a veces de imparcialidad deficiente." Por cierto, no era tan buenoparacum-
plir con su prdica: no fue tan imparcial.
, En otros rumbos, aunque se considera a Confucio (551-479 a.C.l'comoel fun-
dador de la historia en China, en realidad los primerostrabajos con que contamos
provienen apenas del 85a.C, losShihchi (registros histricos) escritos por Ssu-ma
Ch'ien, quien s merece el ttulo de padrede la historiografa china. Laideachina
es que la historiatiene sentidocomofuente de directivas para laaccin contempo-
rnea, comobase de informacin para tomar decisiones ms sabias. En esto s se
puede atribuir a Confucio una gran importancia, puesto que fue gran promotor
tanto de mantener registros confiables comodesu estudio en lasescuelas. Cuando
el imperio unificado (aproximadamente en el 200a.C.) empieza a construir su gran
burocraciacon seguidores de Confucio, una de las funciones de estos burcratas
era precisamente mantener registros. De hecho, se cuenta con una gran cantidad
de stos a partir de la dinasta T'ang (618-907 d.C.), registros burocrticos, pero
registrosal fin.
Los musulmanes desarrollaron su propia historia. Incluso hasta el siglo XIX,
prcticamente no consultaban historias europeas (y con razn). La primerahisto-
ria de las conquistas mongoles del siglo XIII est escrita por un persa, Joveyni, que
en 1252 visit Mongolia y pudoconsultar la historiasecretade losmongoles.
Uno deloshistorigrafos msimportantes de la historiamundial esel rabeIbn
Khaldun. SuIntroduccin (AI-Muqaddimah) a lahistoria universal (Kitab al-'ibar),
escrita a partir de 1375, es uno de loslibros ms importantes en la construccin de
una historia moderna. Ibn Khaldun sabatodoloque un musulmn poda saber en
el siglo XIV, en particular lo religioso. Fue general y poltico para dinastas rabes
en Espaa y en el Maghreb (norte de frica), pero siempre acababa mal. Para en-
tender sus fracasos, busc encontrar las fuerzas que gobernaban a las sociedades
que l conoca. Conclua que no era posible la estabilidad poltica en el Maghreb,
puestoque el deterioro econmico era irreversible.
Debemos esperar hasta los tiempos modernos paraver una nueva formade ha-
cer historia. Una de las aportaciones de los pensadores del siglo XVIII fue su capaci-
dad para estudiar sociedades particulares como unidades coherentes, y formular
teoras en las que losdiferentes aspectos de la vida social estaban fuertemente rela-
cionados.
El mximo exponente de estavisin es Gibbon, consuHistoria deladeclinacin
y cada del Imperio romano (escrita entre 1776 y 1788). La preocupacin central
de Gibbon fue el progreso, que en sus tiempos se volva una idea generalizada.
Creeren un progreso permanente era una visin que, en esos aos, tanto Iurgot en
Francia comoAdam Smith en Inglaterrahabanvueltopopular, y que para Gibbon
dio sentido a una visin histrica. De hecho, Gibbon estudi la cada del Imperio
romanocomoreerencia al mundoen el que viva ydel cual se preocupaba.
Todava en esesiglola historiografa es ms una cuestinartesanal: cadaquien
escribe a su manera, no hay propiamente una escuela, una versin acadmica del
"taller del historiador". Es a fines del siglo xix, cien aos despus, que la historio-
graase eleva a estosniveles, sobre todoa partir de la Introduccin al estudio de la
historia, de Langlois y Seignobos, publicada en 1898. Apartir de ese momento,
la historiaes una disciplina separada del resto, consus propios mtodos, nicos. El
objetivo de los historiadores, para Langlos y Seignobos, no es tanto establecer le-
yes generales, sino "explicar la realidad tal cual es". Paraellos, el trabajodel histo-
riador es desentraar, a partir de documentos imperfectos, lo que en realidad
ocurri.
Este objetivo es, por decir lomenos, inmenso. Como habrs vistodurante este
libro, essuficientemente difcil entender loque pasaahoracomoparasaberadems
lo que pas antes. Peroparafines del siglo XIX, cuando el positivismo (lavisin del
mundoquesostiene que lascosas se pueden saber) era ladoctrinams popular, in-
clusolos historiadores pensaban que era posible saber "lo que en verdad ocurri".
En esa poca, la historia tiene una orientacin muy especial: lo importante es
la historia de los grandes hechos, de lasvictorias polticas, de las grandes guerras,
delos xitos comerciales. Es, como dice Luis Gonzlez yGonzlez, la"historiadebron-
ce", la mismaque vemos reflejada en estatuasy monumentos. Esta forma de ver el
mundo, dereflejar loque pas, seguiravigente durante dcadas en el sigloxx, pero
despus cambiara mucho, comoveremos.
Historia e historiografa
Antes de llegar a ello, podemos extraer de esos tiempos de historia de bronce una
base de la metodologa de la historia que vale la pena. Aunque ahora tenemos cla-
ro que no podemos saber lo que en realidad ocurri, los mtodos desarrollados por
aquellos historiadores siguen siendo vlidos, lo que cambiason las conclusiones,
ahora menos contundentes.
Labase del trabajo deun historiador son losdocumentos. Setrata deencontrar-
los y despus despejar lo ms posible todas las dudas sobresu interpretacin. Los
documentos o fuentes no son necesariamente escritos, comolovemos en la figura
3.3. Pueden ser escritos, pueden ser materiales o puedenser tradicionales. Los es-
critos pueden, a su vez, dividirse en dos grandesgrupos (con muchas dificultades
parasepararlos, en realidad): losoficiales ylosdems. Los documentos oficiales son
registros, datos, explicaciones ydems documentos quese manejan en el gobierno,
el ejrcito, la Iglesia y las organizaciones en general. Los dems, a veces llamados
literarios, son otras narraciones, supuestamente ms subjetivas, de las que pode-
mos extraer informacin.
Las fuentes materiales, comoes fcil de imaginar, son monumentos, estatuas,
templos yvestigios de la cultura material: cermica, armas, objetos encontrados en
tumbas, etc. Finalmente, existen fuentes tradicionales, que no son ni materiales
ni escritas: narraciones orales, canciones de cuna, cuentos, formas de hablar, giros
-
-
Figura 3.3 Fuentes de la historia
Fuentes
Escritas
Noescritas
{
Li bros
Peridicos
, Registros
Etctera.
Orales
Materiales
{
Poesa
Canciones
Etctera.
{
Monumentos
Tumbas
Herramientas
Sembrados
Etctera. ,
gramaticales y cientos de representaciones culturales no materiales que pueden
arrojar luz sobreel pasado.
El historiador debe darles a todasestas fuentes un trato brusco: tiene que lim-
piarlas de dudas, yeso es bastantecomplicado. El primer paso se conoce como"cr-
ticaexterna" y se trata deverificar, msallde todaduda, el origende lafuente: su
fecha, lugar, tipo, autenticidad, y esto requiere un trabajo tcnico considerable. De
hecho, arquologos y paleontlogos son fundamentales en esteesfuerzo, perotarn-
bin loson fillogos (losqueestudianloslenguajes) ycriptlogos (los queestudian
cmoleerjeroglficos, o msampliamente, cosas complicadas). Todas estas ciencias
y tcnicas se han desarrollado notoriamente en los ltimos aos.
De hecho, el esfuerzo por perfeccionar esta crticaexternallev al anlisis de las
fuentes narrativas que estn detrs de losdocumentos, y estoprovoc que muchos
estudiosos de los clsicos se convirtieran en historiadores de aquella poca. El caso
msfamoso es posiblemente Leopold van Ranke, historiador alemn del cambio de
siglo que sigui esava.
Despus de asegurarnos que la fuente pasala crticaexterna, hay que someter-
la a la crtica interna, a un proceso donde se verifica que lo quese dicetiene senti-
do. Paraello, la crticaliterariaha resultado fundamental. Hay que comprender no
slolo quese dice en la fuente, sinopor qu yCmo se escribe, para leer losdistin-
tos planos que el autor ha querido transmitir (oque transmitesin querer).
Unejemplo puede resultar til. Cuando tenemos un documento del siglo xvo
XVI, lo primero que debemos hacer es fecharlo adecuadamente. Tenemos que revi-
sar si proviene de una regin en particular, el tipo de papel utilizado y la forma de
escribir (gramtica, ortografa, giros de lenguaje, etc.), locual nos permitir decir
si es un escrito deun espaol enFlandes en 1515 osi loescribi un agustino en Nue-
vaEspaa en 1570. Esto, aunquetengamos slouna partedel documento en donde
no se dice quin lo escribi ni en dnde ni cundo fue escrito. Las tcnicas de fe-
chado pueden ser muy reveladoras.
Despus hay queanalizar lo escrito, paraver si nos est comentando un hecho
histrico, si es un cuentoo si se trata de una carta que tuvoque escribirparacom-
placer a un superior. Claro que, para esto, tener slo una pequea parte del docu-
mento ya no sirve tanto, a menos que tengamos otras referencias del contexto que
nos permitansuponer ms cosas.
La historia en el siglo XX
Aunque estos mtodos siguensiendo bsicos para un historiador, la interpretacin
ha tomado un papel mayor. Ahora ya no estamos seguros desaber lo quepas, como
decamos, y ms bien conjeturamos sobre los documentos. No podemos saber qu
pas porque el conocimiento no est a nuestro alcance, tenemos, por fuerza, slo
partede loquehaba cuando el hechohistrico ocurri, yesaparteyafue interpre-
. tada por quienes nos lo transmiten, con siglos de diferencia. No sabemos siquiera
cmopensaban y qu queran decircon loque escribieron.
En el captulo 2 hablamos muchode las dificultades que tenemos para acceder
al conocimiento. Para la Historia el problema es doble, porque no slo nosotros
tenemos dificultades, sino que dependemos de lo que ha llegado a nosotros, que
tuvoqueser interpretado en su momento, as que hayun doble acercamiento. Pri-
mero, de alguien en el pasado hacia su realidad, y ahora de nosotros hacia lo que
esealguiennos ha dejado.
Por ello, y porquelascosaspueden versedesde muchasperspectivas, hoyla his-
toria es un esfuerzo por interpretar algode lo que ha ocurrido, y yano es la narra-
cinde "loque en verdad pas", porqueesono lo podemos saber.
Laintroduccin de esta nueva forma de acercarse a la historia, tanto en la cali-
dad de la percepcin comoen la inclusin de diferentes perspectivas, es un produc-
to del siglo xx. El primer gran golpe a la idea de Langlois y Seignobos es de otros
franceses, Lucien Fevbre y Marc Bloch, fundadores de una revista fundamental pa-
ra la historia en esesiglo: Annales llamada, que con diferentes nombres y diferen-
tes equipos han seguido siendofuente de creatividad en esta disciplina.
Laobra ms reconocida de Bloch es Los reyestaumaturgos, y no public mu-
cho ms por su tempranamuerte.. Fevbre tiene una obra ms amplia, iniciada con
sus estudios sobre el franco condado. Loimportante en ambos casos, y en mucho
del trabajo de la primerapoca deAnnales (1927-39), es que la perspectiva es otra.
Ya nose trata de narrar Jos hechos de losgrandes hombres, sinode interpretaralgo
de la cultura de otra poca. Los reyes taumaturgos es el esfuerzo de comprender
cmose perciba a un rey en la edad media, precisamente comoun ser divino, que
poda curar con el tacto o la vista(eso significa taumaturgo).
La segunda poca de la revista ocurre bajo la direccin de Fernand Braudel,
quien incorpora la comprensin del espacio y el tiempo comofactores histricos.
-
..PRIMERA UNIDAD
Su gran obra es ElMediterrneo y el mundo mediterrneo enlapoca deFelipe JJ,
misma que escribi cuandoestaba en la crcel por se rmiernbro de la resistencia a
la invasin nazi. En ella hayun mundo recreado, no slola narracinde lavidadel
tal Felipe, sino ms bien la historia del Mediterrneo comoel centro de la historia.
Despus de la SegundaGuerraMundial, todoha sidodistinto. En Inglaterra, los
estudios profundos sobre la clase obrera (cuya obra ms representativa es tal vez
La clase trabajadora inglesa, de E.P. Thompson) ponen un nuevonfasis en las per-
cepciones de quienes no han pasado a la historia comograndes hombres, pero que
vivieron antes que nosotrosy tienen historias que contar.
Durante el sigloxx, de ser una narracin de "loque en verdadocurri", la his-
toria se convirtien la recreacin de mltiplesperspectivas de hechoscomplejos, y
se convierte por lo mismo en una disciplina viva y fascinante, muy diferente de la
ideaacadmica de principios del siglo.
Afines del sigloxxya existan muchas formas dever el pasado. Est la "histo-
ria desde abajo", la narracinde la resistencia, de lo que veany pensaban los mi-
les de hombres y mujeres cuyos nombres no tenemos, pero sobre cuyas espaldas
se fue construyendo el presente.
Hay tambin una historia econmica que ha ido multiplicndose. Hay algunos
que estudian a partir de las estadsticas (la"historia serial"), mientras otros parten
de la lucha de clases. Unos ms avanzan en la "historia empresarial", la conforma-
cin de las grandes corporaciones. Hay una "historia de las mujeres", que refleja la
msgrande revolucin del sigloxx(comola llamOctavio paz), la recuperacin del
papel activode ellas en la construccin del mundo, no comosubordinadas.
Hay "historiasdel perfume", de la comida, de la bebida, haydecenas de perspec-
tivassobrecientosde temas, loscualeslograronllevar a la historiaa uno desus me-
jores momentos al final del sigloxx, con amplias promesas para el sigloXXI.
-
Elabora un diagrama o un mapa conceptual acerca de las Ciencias Sociales y sus
caractersticas.
Caprtulo 12:
Neoliberallsmo y
globalizacin
p o
La realidad del fin
delsiglo xx
eonu o9:
lnterdlscpnanedad
juntando las piezas
Capitulo 10:
Habermas ylateOlf8 clica
Tercera unidad
Elenfoque interdiscip-
nario para el anlisis
de larealidad
contempornea
Segundaunidad
Interpretaciones
~
cientficas dela
realidad social
Capltu[o;:
I
Modelos deexplicacin
delarealidad social
Capftulo 6:
1
El marxismo romo
perspectiva terica
Capitulo 7:
I
El funcionalismo como
perspectiva terica para
elanlisis social
"'PU"OU o:
-,
Max Weber yla teorta
comprensiva como
perspectiva terica
para elanlisis social
Capitulo3:
las Ciencias Sociales.
Primera parte
t;apftulo 2:
La cientificidad de
las Ciencias Sociales
Capitulo 4:
LesOencias Sociales.
Segunda parte
Primera unidad
la construccin del
conocimiento enlas
Ciencias Sociales
Capitulo 1;
11
Antecedentes delas
. Ciencias Sociales
I
I
~ t l o 4. Las Ciencias Sociales. Segunda parte
;:c---Dnde estamos?
Economa
Empezaremos nuestro estudio con algunas definiciones de economa, de las cuales
hay muchas. Ladefinicin ms populares la del economista ingls Lionel Robbins:
"Economa es la cienciaque estudia el comportamientohumano como una rela-
cin entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos." Sin embargo, esta
definicin tiene deectos tal vez menores desde el punto de vista prctico, pero
importantes desde un enfoque epistemolgico: falta, por ejemplo, el concepto de
sociedad en esta definicin y los fines y los medios no estn claramente identifi-
cados.
Algo de informacin
Oskar Lange propone la siguiente definicin de economa: "Laeconomapoltica,
o economasocial, es et estudio de las leyes sociales que gobiemanla produccin
y distribucin de los medios materiales que satisfacen las necesidades humanas."
Otra vez el problema de utilizar conceptos como"leyes sociales" o "medios mate-
riales" que oscurecen el sentidode la definicin.
Edmond Malinvaud, economista francs contemporneo, propone una defi-
nicinque intentacapturarel sentido de laeconoma sin utilizar conceptos indefini-
dos: "Economia es laciencia queestudia c6mo sonempleados los recursos escasos
.para lasatisfacci6n delasnecesidades delos hombres en sociedad: porunaparte,
estinteresada enlasoperaciones esenciales delaproduccion, distribuci6n y con-
sumodelos bienes, y porlaotra, enlasinstituciones y actividades cuyoobjeto es
facilitar estas operaciones."
sta puede ser una definicin completa, perotal vez demasiado larga. Nosotros
no intentaremos redefinir el concepto de economa, puescon lasdefiniciones ante-
riores podemos darnos una idea de qu vamos a estudiar. Mientras avancemos en
su estudio, ms claroser para nosotrosqu buscala economa, e indudablemente
ser menos compleja de lo que las definiciones nos hacenpensar.
El objeto de estudio dela economa como ciencia es lasociedad ensu conjunto.
Aun cuandosolamente se enfoca en los procesos productivos, de intercambio y de
distribucin de losbienes, la economa no puede dejarde lado otros aspectos socia-
les interrelacionados con aquellos.
La microeconoma se especializa en las decisiones individuales, y la macroeco-
noma en las colectivas, pero indiscutiblemente todo lo que estudia la economa
tiene que ver con las organizaciones humanas.Aunque a veces se usan ejemplos al
estilode Robinson Crusoe, para laeconoma nopuede existirel hombreen soledad,
sloen sociedad.
Esto implica que las decisiones basadas en la teora econmica tendrn efectos
sobrelos seres humanos, algo que muchasveces se olvida. Cuando decimos queel
desempleo enMxico aumenten 1%, realmente estamos diciendo que hay300,000
personas quequierentrabajary no encuentrandnde. Alrededor detrescientas mil
familias no tienen ingresos derivados del trabajo! Cuando un economista explica
que el quintil inferiorslorecibe2% del ingreso nacional, estosignifica que hay18
millones de mexicanos que viven con 200 dlares al ao. Dieciocho millones de
compatriotas viven con el equivalente a 100 pesos mensuales!
Las grficas y las ecuaciones tienden a distraernos del verdadero objetivo del
estudio de cualquier ciencia: mejorar el bienestar humano, permitirnos vivir me-
jor. As pues, el bienestar humano es tambin el verdadero objeto de estudio de la
economa y no debemos olvidarlo.
El funclonamlento del mercado
El mercado es el mecanismo por medio del cual se intercambian bienes en la
economfa. Este mecanismo consta de varios niveles. En primer lugar, deben darse
ciertas caractersticas institucionales sin las cuales el mercado no podra existir.
Estascaractersticas incluyen laforma dehacerloscontratosyde hacerlos respetar.
Dehecho, en su libroLa riqueza delasnaciones, Adam Smith sostena que una de
las actividades importantes del gobierno era precisamente mantener la vigencia
de loscontratos por medio de la coercin. La otra actividad era ladefensa nacional.
--
PRIMERA UNIDAD =ta
Por ello, el mercado requiere laexistencia delgobierno parasu funcionamiento,
pero todas las formas de gobierno tienen versiones diferentes del mercado. Por
ejemplo, el comercio fue considerado durante muchotiempo una actividad "sucia",
en la que no incursionaban las "gentes bien nacidas". Bajo estas circunstancias,
quiencompraba yvenda deba estar dispuesto a que loscontratos que realizaba no
tuvieranninguna vigencia o validez. Otro ejemplo es el de los regmenes socialis-
tas de la Europadel Este. En la mayora de ellos, la existencia deun mercado fuera
del mbitodel gobierno era ilegal. Bajo estascondiciones, aun cuando hayademan-
day pudiese haber oferta, no hayposibilidades de que ambas entren en contacto el
tiemposuficiente para que el mecanismo de mercado cumplasu cometido.
Adems de lascondiciones institucionales, el mercado requiere una oferta y una
demanda. Bienes para los que no haydemanda no pueden ser vendidos, aunquese
produzcan eficientemente. Por otra parte, si haymuchoscompradores pero nohay
oferta, tampoco habr mercado. Uncaso interesante de esta situacin es el de los
milagros. Hay una gran demanda de milagros perono hayoferta, aunquehay quie-
nes venden ilusiones muy parecidas a stos.
Por ltimo, deben darselascondiciones paraque lademanda y laofertacoinci-
dan. Hay muchos ejemplos: el mercado de valores funciona poniendo a comprado-
res y vendedores en el mismo lugar, aunque ahora con las telecomunicaciones es
muchomsabierto. El mercado de bienes en lasciudades funciona colocando a los
vendedores en un lugar determinado y los compradores se acercan a stos. Hay
mercados quese anunciana travs de peridicos o revistas. Yhaymercados donde
los consumidores esperan que la ofertallegue hasta sus casas, comoson losvende-
dores ambulantes o los mismos peridicos.
Oferta y demanda
Lademanda esla cantidad de un bienquelos consumidores estn dispuestos a ad-
quirir a un preciodeterminado. Estosignifica que a diferentes precios, los consu-
midores estarn dispuestos a comprar una cantidad diferente del bien. Ms an, en
general, a mayor precio, los consumidores comprarn menos del bien.
El siguienteejemplo nosayudar a entender por quse da estarelacin inversa.
Si las guayabas fuesen gratis, muchas personas querranguayabas, peroaun as, la
cantidad seguramenteserafinita, puesno es posible guardarindefinidamente estas
frutas. Si costaran unos cuantos centavos, la cantidad disminuira, puestoque las
que no se comense tiran y estosignificara tirar centavos. Perosi el kilo de guaya-
bas costara 500pesos, seran tan caras comolas angulas o el caviar, y difcilmente
cualquiera podra comprar guayabas, aunque legustaran mucho; lademanda sera
muypequea.
Laofertaes la cantidad de un bien que los agentes econmicos estn dispues-
tos a vendera un preciodeterminado. Al igualque lademanda, a diferentes precios
se ofrecern diferentes cantidades del bien.
Se considera que la oferta, en general, presenta un comportamiento inverso al
de la demanda, esto es, cuando el precio sube, la cantidad ofrecida es mayor. Aqu
la relacin no es tan claracomoen el caso de la demanda, peropodemos utilizar el
Cantidad
ejemplo delas guayabas. Si fuerangratis, nadie querracosechar guayabas, pues su
trabajono tendra ninguna recompensa, laofertase reducira a lasguayabas quela
naturaleza ofreciera. Sin embargo, conforme el precio de las guayabas aumentara,
Rgura 4.1 Demanda de guayabas
.
Precio
16
14
12
10
8
6
4
2
O+---+--t----+----t--+----+--t----+----t----t
-
-
o 2 4
6
8 10 12 14 16 18 20
Cantidad
ste es un ejemplode una curvade demanda. Para cada precio, el clienteestdispuestoa adqui-
rir cierta cantidad de esta fruta. Por ejemplo, si el kilo cuesta 15pesos, comprarla s610 uno. pero
si cuesta 10 pesos. el cliente estara dispuesto a comprar casi 5 kilos.
Figura 4.2 Ofertade guayabas
Precio
16
14
12
10
8
6
4
2
O+--+---+----+----+----+---+----+---+----+---t
O 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20
Laoferta de guayabas t n ~ una pendiente positiva. Si el precio del mercado fuese de 5 pesos el
kilo, apenas se ofrecera uno. Pero si el precio sube hasta 10 pesos, los vendedores estarlandis-
puestos a ofrecer msde 15 kilos en el mercado.
--
-
ms gente estaradispuesta a cosecharlas, incluso a sembrarlas ya venderlas en di-
ferentes presentaciones.
Sin embargo, esta relacin no es siempre igual. Hay ciertas caractersticas de la
produccin quepueden generaruna ofertaquenotengapendiente positiva, sinouna
pendiente negativa. Por ejemplo, si hablamos de la produccin de reproductores de
discos compactos, mientras ms unidades se producen, ms barato-pueden vender-
se, ya que se aprovecha mejor la plantaproductiva. Aunque estoslose cumpla en
un rangolimitado, llega a ocurrir, en cuyo caso laofertatendrapendiente negativa.
Macroeconoma
La macroeconoma es la parte de la economa que se dedica a estudiarlos fenme-
nos econmicos desde un punto de vistaagregado. Enpalabras comunes, en la ma-
croeconoma estudiamos fenmenos como el consumo, el ahorro, la inversin y la
poltica econmica desde un punto devistaque engloba lasactividades de todos los
agenteseconmicos.
La microeconoma estudia cmo decide un consumidor qu mercancas debe
adquirir dado que tiene un presupuesto limitado. En macroeconoma vamos a ver
cmoconsumentodos los individuos de un pas o una regin determinada, cmo
es que el consumo responde a cambios en el ingresoglobal de los individuos men-
cionados, etc. Sin embargo, tambin se realizan anlisis sobrevariables agregadas
conun enfoque microeconmico. Como ejemplo tenemos la teoradel comercio in-
ternacional, entre otras aplicaciones.
El flujo circular
El ingresotiene una dinmica propia. Cada peso gastado en la economa generaun
movimiento mucho mayor a s mismo. Por ejemplo, si compras una tortade10pesos,
el torterovaa utilizaresedinero paracomprar ingredientes, pagar renta, gastarenlo
suyoy tambinparaahorrar. Digamos queahorra 2 pesos, entonces utiliza8 en dis-
tintas cosas. As, en lugar de que tu torta genereun movimiento econmico de 10
pesos, generauno de 18 (lO que t gastaste y ochoque gastel tortero). En reali-
dad,el movimiento es muchoms extenso, porquelosproveedores del torterotam-
bingastan, ylosproveedores de losproveedores, yas hastaque tu tortageneraun
movimiento sobre toda la economa.
Podemos ver este movimiento comoun gran crculoen donde estamos todos.
Enlafigura4.4se muestragrficamente estemovimiento circular del ingreso. Ob-
serva que todos somos, al mismo tiempo, proveedores de algoy consumidores de
algo. Las empresas, por ejemplo, al pagar salarios estn construyendo su propio
mercado, sus clientes.
Loimportanteaqu es quesi las empresas deciden pagarmenos o contratar me-
nos servicios de los factores de produccin, estarn disminuyendo su propia de-
manda e incluso pueden llegar al extremo de no vender, aunque tengancapacidad
de producir. Este fenmeno ha ocurrido en varias ocasiones, peroel caso ms im-
portante sucedi a fines de la dcada deJ920 y a principios de la de 1930.
Figura 4.3 Flujo circular del ingreso
Hogares
Impuestos
-
, Gasto pblico Gasto pblico
Empresas
Resulta que la bolsa devalores de Nueva York (ycon ellatodoel sistemafinancie-
ro mundial) habacrecido mucho, De pronto, en octubre de 1929 ocurri una cada
muyfuerte que dur tres aos y borr de golpeel 90% del valor de las acciones. Al
caer las finanzas, las empresas decidieron despedir trabajadores. Como stos no te-
nan empleo ni ingresos, no podancomprar, as que las empresas no vendan. Co-
mo no vendan, decidieron correr ms trabajadores, con lo que vendieron menos. Y
as transcurrieron esos tres aos, cada uno peor que el anterior. Finalmente, en
1936 se percataron de que el problema era el flujocircular del ingreso. Dehecho,
fueJohn Maynard Keynes quien se percat y public en ese ao su libro ms im-
portante, Teora general de la ocupacion, el inters y el dinero, en donde describe
el problema que se viva en el mundo occidental y su propuesta de solucin: haba
que gastar.
Aunque las ideas de Keynes son mucho ms amplias y complejas que eso, des-
de entonces se piensaen la polticakeynesiana como la polticadel gasto:al impul-
sar el gasto en la economa, el flujocircular hace quevuelva a crecer todo.
El Estado y la economa: poltica econmica
Hoy en 'da (casi) todo mundo parece estar de acuerdo en que el gobierno no debe
usurpar el lugar del sector privado y dedicarse a producir todo lo que el pas nece-
-
sita. Sobre este tema podemos consultar el librode Hayek, Camino deservidum-
bre, o lostambinfamosos teoremas de imposibilidad de K.H. Arrow, en algunas de
sus versiones, donde se demuestra que no existe la posibilidad de que un organis-
mo centralizado o una mayora, cualquiera que sea su forma, sean ms eficientes
en laasignacin de recursos que una organizacin descentralizada (lase mercado).
Sin embargo, en dichaobra se pueden leer argumentos slidos sobre la necesidad
de queexista el gobierno paracontrolar yapoyar varios mercados especficos: drogas,
educacin bsica, salud, etc. No podemos, en pleno siglo XXI, apoyar o desestimar
la actuacin del gobierno conbaseen planteamientos simplistas o fanticos. Se re-
quiereuna posicin firme y meditada sobreel tema.
Laexistencia del gobierno es loque permite a lasociedad, al sistema econmico,
modificar su desempeo en cuantoa crecimiento ydesarrollo. El gobierno dispone
de un conjuntode mecanismos llamados poltica econmica (oinstrumentos) que
le vana permitirguiar losdestinos delsistemaeconmico haciael crecimiento yel
desarrollo.
Poltica econmica
Cuando el gobierno gasta ms de lo que recauda, se dice que existe un dficit gu-
bernamental. Este dficit, a diferencia de los dficit privados, no es necesariamen-
te malo. Vemoslo de otra forma. Si el gobierno tuviera un supervit, significara
que tiene ingresos mayores que sus gastos. Estosignifica que el dinero que extrajo
de la economa, vaimpuestos, no ha regresado a la misma, estguardado en algn
lado y no es til parael pas.
Sin embargo, el dficit tampoco es muybuenopues el dineroquele falta al go-
bierno debe obtenerlo de algn lado, es decir, o se lo prestaalguieno lo imprime.
Cualquiera de estas fuentes de ingresos adicionales del gobierno es inflacionaria,
esto es, puede generar inflacin. Laimpresin de dineroes la ms inflacionaria de
todas, perola deudaexternao la interna generantambinpresiones inflacionarias.
El dficit permanente del gobierno vaa generar inflacin.
Poltica
La poltica es algo complicado. Hastaestudiarla es difcil. Para quienes se dedican
a ella, al poder, a la negociacin y la coercin, la poltica es un arte, comopensaba
Maquiavelo, el primero en analizar con todo detalle el poder en la poca moderna.
Paraquienes lahan estudiado a travs de lossiglos, lapoltica es unaforma depensar,
de entender el mundo, es filosofa poltica. Para los investigadores del siglo XX, la
polticaes una ciencia, algomedible yestudiable siguiendo el mtodo cientfico. As
que tenemos tres formas distintasdever estadisciplina: lafilosofa poltica, lacien-
cia poltica y el arte de la poltica. De momento, a nosotros nos interesan slo las
dos primeras, el arte lo dejamos para los polticos profesionales.
A ver...
Como con la economfa, todo mundo sabe de po1ftica o al menos cree saber.
Por ello, vale la pena revisar algunas cosas que creemos saber.
Qu es lite? _
Crees que la democracia es un buen sistemade gobierno? Por qu?
En Mxico, una palabra que se ha usadomucho en los ltimos aos es tran-
sicin. Qu significa transicin?
Filosofa poltica
El estudio de la forma de gobernar, de lo quees un gobierno o debe ser un buengo-
bierno se remontahasta Platn yAristteles. Platnera un apasionado de la polftica,
y no slo quera entenderla sinoejercerla. Escribi varios libros que tocanel tema, y
uno dedicado por completo a l, La Repblica. Como asesor po1ftico, su principal
xitofue ayudar a Dionisio a establecer una "repblica" comoPlatnquerfa, en Si-
cilia. Dionisio acab muerto y Platnen el exilio. Noes lo mismola filosoffa que el
arte.
Aristteles fue menos ambicioso en este sentido. En su libro Poltica descri-
be las formas de gobierno y sus ventajas y desventajas. En cierta forma, Aristte-
les construy sobre lo hecho por Platn, y lo mejor. Despus de los griegos, se
-
-
estudi poco este asunto, aunque los romanos tenan habilidad para el manejo del
poder. De ah podemos brincamoshastael siglo xv, lapoca deMaquiavelo. l tam-
bin fue asesor de polticos, pero pretenda ser uno de ellos. Tampoco tuvomucha
suerte como practicante, aunque dominaba la teora, como lo demuestra en El
prncipe.
Lafilosofa poltica es ladisciplina que estudialasformas de gobierno, queana-
lizacmo se maneja el poder yqu tipologa puede construirse a partir deello. Estos
estudios tienen msde filosofa que-de ciencia, yaquese basanen la interpretacin
de los pensadores ms que en la recopilacin yanlisis de losdatos.
Antes del siglo xv, los pensadores ms significativos en esta disciplina fueron
Platny Aristteles. En el siglo xvfue Maquiavelo. Posteriormente hubo muchos
otros filsofos que escribieron sobreotros temas, peropartedesu trabajo vers so-
bre poltica, comolos empiristas ingleses Locke, Humey Berkeley, y autores fran-
ceses comoRousseau, Tocqueville y Montesquieu.
El pensamiento poltico tiene su punto msalto en lossiglos XVIII y XIX, lo que
no resulta extraosi vemos que son lossiglos de construccin del Estado liberal, y
es sobreelloque se construye este pensamiento, en su mayor parte.
Ciencia poltica
El estudio sistemtico de los procesos de gobierno, utilizando mtodos cientficos,
se conoce comociencia poltica. Adiferencia de la filosofa poltica, que estudia las
ideas polticas y su contexto, buscando identificar lo que "debe ser", la ciencia po-
lticatrata de derivar principios de hechos objetivos contanta cuantificacin como
sea posible. Lafilosofa poltica especula sobrelosvalores y principios de la obliga-
cin poltica y con trminos comojusticia, libertad, etc. La ciencia poltica busca
establecer, por observacin, la existencia de uniformidades en el comportamiento
poltico yobtenerinferencias correctas de estosdatos. Ladiferencia no era tan clara
a inicios del siglo XXI.
Laciencia poltica contempornea tiene sus orgenes en el entusiasmo del siglo
xix por crear ciencias sociales. Podemos decir que el punto de partidaes Saint Si-
mon, socialista utpico, que en 1813 sugirique la moral y la poltica deban con-
vertirse en ciencias positivas, esto es, disciplinas en lasque laautoridad descansara
no en preconcepciones subjetivas sinoen evidenca objetiva. Si estosuena al positi-
vismo de Comte, no es raro. Ambos publicaron en 1822 el Plande las operaciones
cientficas necesarias parala reorganizacin delasociedad, en donde agumentaban,
entre muchasotras cosas, quelospolticos deberan ser fsicos sociales yqueel pro-
psitode lafsica social era descubrir las (estables) leyes del progreso.
Aunque la poltica pueda ser ciencia, filosofa y arte, en el fondo es un juego
que consiste en ganar la mayor cantidad de poder. Como vimos en el captulo 2,
el poder puede existir en tres versiones diferentes: poder coercitivo (obligar por la
fuerza), poder econmico (obligar por hambre) y poder persuasivo (obligar por
la mente). En la poltica entran en juegolostres poderes, aunque el ms relevante
es el coercitivo.
Un juego, como sabemos, es una especie decompetencia que tieneciertas carac-
tersticas: primero, hayun terrenode juego(oun tablero); segundo, hayjugadores.
Los jugadores compiten bajo ciertas reglas y buscanganar. El premio est ms
6 menos claro: acumular el mximo poderposible, en particularel podercoercitivo.
Estejuegose ha jugadodesde que tenemos memoria. De hecho, es posible que
jugramos antes de ser verdaderamente humanos. Sabemos que, por ejemplo, los
chimpancs jueganalgoparecido a la poltica: compiten, organizan alianzas, miden
fuerzas, ya que tener poder les permite comer ms y reproducirse con mayor fre-
cuencia, que es el objetivo fundamental de losseresvivos.
Clasificacin delossistemas polticos
El primer paso paraentender los sistemas polticos debe ser su clasificacin. Pode-
mos verlos en trminos de la distincin clsica (lade Platn yAristteles) del n-
merode tomadores de decisiones; podemos verlos en trminos desus instituciones
clave (parlamentarios, presidencialistas, etc.) o tambin podemos agruparlos de
acuerdo al origende lalegitimidad (carismtica, democrtica, fuerza, etc.). Enrea-
lidad, podemos agruparlos comonos guste: siguiendo los modos de produccin del
materialismo histrico, de acuerdo a su orientacin econmica, etctera.
Probablemente el esquema declasificacin msconocido seael de Platn yAris-
tteles, quienes definieron lasformas bsicas de gobierno en trminos del nmero
de personas que tenan el podery desu usoyabuso. Platnsostena que habauna
forma natural de sucesin de estas formas: una aristocracia (el buen gobierno de
pocos) degeneraba en una timocracia (en donde los pocos buenos son sustituidos
por otros pocos, pero stos ms preocupados por los honores) y sta en una oligo-
cracia(el mal gobierno de pocos), la cual era seguida por la democracia (que para
Platnno era nadabueno). El abuso de estosmuchosse converta en anarqua, que
inevitablemente llevaba a una tirana. Aristteles concibi una visin ligeramente
distinta:
Otro esquema influyente ha sido la distincin entre monarquas y repblicas.
En los escritos de Maquiavelo y otros, la triparticin de las tipologas clsicas se
reemplaza por una dicotoma entre el principado y la repblica. En la monarqua,
la soberana recae en una persona. Maquiavelo tambin redujola aristrocracia y la
democracia a una solacategora, aunque a cambio introdujoladiferencia entre las
formas despticas y no despticas de ejercerel poder.
Los gobiernos actuales tienenarreglos constitucionales relativamente recientes.
Prcticamente slo Estados Unidos, Suiza e Inglaterra tienen constituciones ante-
riores al siglo xx, yslo Mxico tieneuna constitucin anterior a 1930. Prcticamente
toda Europa tiene constituciones posteriores a la Segunda GuerraMundial, y tanto
Asia como frica se han constituido en naciones a partir de la descolonizacin que
tambindata de la posguerra. SloAmrica Latina puede competir en antigedad,
y muchos de nuestros pases rehicieron su constitucin en las dcadas de 1970 y
1980, despus de lasdictaduras. InclusoEstados Unidos e Inglaterravieron muchos
cambios de fondo durante el siglo xx, y la Constitucin Mexicana tambin es muy
distintade la que se firm en 1917.
Rgura 4.4 La polftica deAristteles
Bueno
Malo
Uno
Monarqua
Tirana
Pocos
Aristocracia
Oligarqua
Muchos
Politeia
Democracia
l
I
J
Aristteles definia lasdiversas formas de gobierno por el nmero de personas quetomaban deci-
siones yporel tipo. Asi ungobierno de unapersona podaser bueno (monarqula) o malo (tirania).
mientras que un gobierno de pocos tenia tambin ambas posibilidades. Para Aristteies. si el go-
bierno de muchos era bueno. se llamaba politeia; si era malo. se llamaba democracia. Para Platn
noexistia la pclitela, el gobierno de muchos era malo pordefinicin.
Gobierno constitucional
Ungobiernoconstitucional se define, obviamente, por la existencia de una consti-
tucin, sea o no escrita. Se trata de un documento que define las reglas generales
o principios aceptados comobasedela politia, comodiraAristteles. Laesenciadel
constitucionalismo es el control del poder a travs de su distribucin en distintos
rganos, de manera que cadauno quedesujeto a controles recprocos.
Los dos ejemplos tradicionales de democracias constitucionales son Estados
Unidos e Inglaterra. Ambos cuentan con constituciones desde antes del sigloXX (lo
que ningn otro pas tiene). Sin embargo, son muy diferentes. El sistema de Esta-
dos Unidos es presidencial, mientras que el de Inglaterra es parlamentario. Estos
paseshan sidoejemplo de muchos otros que han queridoser democracias consti-
tucionales y han copiado el esquema de algungode ellos. Los resultados no siem-
pre son buenos.
,
,
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.
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:===:::"7'"
Nombre: _
Equipo:
0\1
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8 \:Ireld.
s, dice que Mxico esta viviendo una transicin ""HUro que comenza 'O" del
sigloxx y contina en laactualidad, principiodel sigloXXI.
Setrata de un cambio de rgimen poltico? Qu ha cambiado y qu no ha cam-
biado? Son suficientes estos cambios? Qu otras cosasdebencambiar en Mxico?
En equipocreen un foro de discusiny hagan un planteamiento breve de lo que
creen que debemodificarse en este pas. Propongan cmo hacer esos cambios.
Qu ha cambiado en Mxico a partir del sigloXXI?
1. _
2. _
3. _
Qu otras cosas debencambiar?
1. _
2. _
3. _
PRIMERA UNIDAD=la
Propuestas para realizar esos cambios:
1. - _
2. _
3. _
Y a vimos qu so n las Ciencias Sociales, cmo aprende-
mos y conocemos, y ya plat icamos un poco sobre la forma
en qu e se fueron const ruyendo las ciencias de la soci eda d.
Ahora, en esta segunda unidad veremos a los t res principa-
les constructores de nuestras perspectivas.
Antes de hablar de los padres del estud io de la socieda d,
veremos cu l es el conce pto que tienes t de ella. Analiza-
remos a los creadores de modelos y en qu momentos y
corrientes se ubican los principales pensadores. Despus
estudiaremos con detalle a Marx, Durkheim y Weber.
Al terminar esta unidad, estaremos listos pa ra estudiar el
presente y buscar frmulas para reg resar todas las ciencias
de la sociedad a una perspectiva comn.
5. Modelos de explicacin de la realidad social
...,...--Dnde estamos?
pltulc 12:
Neoliberallsmo y
globalizacin
p uo :
Larealidad del fin
delsigto XX
Caprtulo 10:
Habermas ylaIma afIica
Tercera unidad
El enfoque interdiscipti-
narlo para el anlisis
de la realidad
contempornea
pftuo
1I
Interdisciplinariedad:
. Juntando laspitlLs
11
PrImera unidad Segunda unidad
la construccin del Interpretaciones
conocimientoen las cenucas de la
/1
Ciencias Sociales
/1
realidadsocial
-
1[
Captulo 1:
.1 Capftulo 5:
Amccccentee deles
11 Model" d. cxpllcacin
Ciencias Sociales delarealidad social
capItUlO 2'
capitulo 6:
la cientiflcidad de
I
El manlsmc como
lasCiencias Sociales
perapectba terica
I[
tapmnoa.
capmnc 7:
Las Ciencias Sociales.
I
El funcionallsmc como
Primera parte
perspectiva terica para
elanlisis social ,
"1
caP'UIO 4:
.
las Ciencias Sociales.
Segunda parte -,
Max Weber y la teora
comprensiva como
perspectiva terica
para el anlisis social
De qu se trata?
La realidad no es fcil de entender. Es posible Que incluso nunca podamos enten-
derla por completo. Por esotenemos que hacer simplificaciones de las cosas, es de-
cir, modelos. Perosimplificar no implica hacer algosimple, sino sencillo. Mientras
ms sabemos, es ms probable Que logremos hacer una simplificacin adecuada.
Mientras menos sabemos, lo nico Que logramos es despojar a la realidad de infor-
macin valiosa, usandoprejuicios, costumbresy creencias en lugar de conceptos y
categoras.
En este captulo vamos a ver cmo, mediante lasimplificacin, los sereshumanos
hemos empezado a explicamos la realidad durantelosltimos siglos. Haremos nuestra
construccin mental dela realidad, nuestromodelo propio, sobreloQue nuestros ante-
pasados construyeron.
====;::Ga; -
-
A ver...
t Antes de empezar con los modelos, revisemos el que t ya tienes construido
en tu cabeza. 0, parahacerlo msadecuado, revisemos el modelo "socialmen-
te construido" de tu equipo de trabajo o de tu familia.
Veamos: La sociedad en que vives es justa? _
Por qu? _
t Qu es clase social?
t Enqu clase social ests t?
t Te sientes parte de esaclase? Cmo se define?
t Cmo creesque puede ser menos injusta la sociedad?
t Tiene esoque ver con las clases sociales?
t Sirve el concepto de clasesocial o necesitamos otro?
-; --;: SEGUNDA UNlOAD=
Algo de informacin
En este captulo vamos a veralgunos de losenfoques de la realidad que han conce-
bidoloscientficos sociales, algunos de losmodelos mentales que podemos usar pa-
ra enfrentamos a esos fenmenos de la realidad que tan complejos parecen a
primeravista.
Pero antes, recordemos lo que significa este enfoque de la realidad, o modelo.
Cada vez que percibimos un fenmeno de la realidad (de cualquier tipo, peroparti-
cularmente social), para entenderloutilizamos una representacin simplificada de
dicharealidad y de dicho fenmeno. Este proceso mental est determinado por lo
que hemos aprendido: por nuestra experiencia, por lo que hemos ledo, por lo que
otros nos han dicho y por nuestros valores y preferencias. Es una interpretacin
subjetiva de un fenmeno objetivo. Estosignifica queel fenmeno ocurre, peroca-
da quienlo interpreta a su manera.
El cientfico buscaque su interpretacin se ajuste lo ms posible a la realidad,
y que tambin seaobjetiva. Aunque estono puede lograrse por completo, el acerca-
miento del cientfico a la realidad es mucho mejor gracias a que ha perfeccionado
un modelo de sta. Pero existen muchos modelos diferentes de lo que pasa en la
realidad. Es difcil decir si alguno es mejor que los dems, y es ms comnpensar
que estos modelos son ms tiles para cierto tipo de fenmenos. En cualquier ca-
so, es importanteque los conozcas todosy que te formes una idea sobreellos, para
que sepas decidir cul es mejor paracadaproblema y cul te parece ms til.
Modelos de la realidad
La representacin mental de la realidad, el filtro que nos ayuda a comprender los
fenmenos, nos limita al mismotiempo. Vemos mejor una parte, perodejamos de
ver otras. Por esoes muyimportanteque nos quede muyclaroqu partes vemos y
cules dejamos de ver, para que no acabemos pensando que el modelo es la reali-
dad. Este error es muy comn en quienes no se esfuerzan lo suficiente. Durante
muchosaos, el marxismo vulgarizado se convirti en realidad paramuchos, sien-
do queera pocomenos que un modelo. En pocas ms recientes, el individualismo
ylaeconoma de mercado tuvieron el mismo fin: paramuchosel modelo era la rea-
lidad. No debemos cometer eseerror.
Como ya vimos, un modelo de la realidad es una simplificacin. Esto no debe
interpretarsecomoalgomalo, simplificar no es hacer las cosas simples, sinosenci-
llas.Yla realidad es demasiado compleja para entenderla de golpe, por esorequie-
re simplificaciones. Ms an, esta simplificacin es precisamente lo que est en el
corazn de las Ciencias Sociales: cadauna de ellas estudia la mismarealidad, pero
limitndose a una perspectiva distinta.
La simplificacin de la realidad paraconstruir un modelo es un proceso de abs-
traccin. Separamos algunos elementos de la complejidad, los abstraemos, con lo
cual hacemos mssencilla laevaluacin del conjunto. Qu elementos hay queabs-
traer para construir un modelo? sta es la pregunta ms importante. Dependiendo
de los elementos que se seleccionen, y de la perspectiva que se tenga de ellos, el
modelo nos permitirver unas cosas mejor pero nos ocultarotras.
Enla realidad social intervienen actores, quepuedenser individuos ogruposde
individuos. Los actoresse relacionan entre s, cada uno buscando lograrel mximo
de sus objetivos. Adems de los actores, existen procesos fsicos y tcnicos que
avanzan casi de manera independiente de aqullos. Como resultado, tenemos un
proceso de desarrollo de la sociedad. En pocas palabras, ya hemos encontrado cin-
co elementos fundamentales de un modelo, loscuales determinan qu es loquees-
te modelo nos dejar ver de la realidad y qu nos ocultar.
Peroestos cincoelementos pueden ampliarse mucho. Por ejemplo, losactores
buscanlograrsus objetivos, pero cules son stosr, cmo losdefinen? Si ponemos
un caso concreto, cul es el objetivo de un obrero?, el deun empresario?, el deun
escritor? Estonos permiteidentificar un elementollamado motivacin. Ahora bien,
al buscarsus objetivos, cmo decide un individuo frente a un caso concreto? Apar-
tir de esto podemos encontrar una teora de la decisin.
Podemos ampliar mucho ms esta lista, pero por ahora no es necesario. Ms
adelante veremos una descripcin de algunos de los modelos ms importantes e
identificaremos en ellos los elementos que acabamos de enlistar. Peroantes debe-
mos saber cmoaparecieron estos modelos y quines losconstruyeron.
En la figura 5.1 se muestra una aproximacin sobre cmose han desarrollado
lasCiencias Sociales en lostiempos modernos. Conel findeabreviar, sloaparecen
diezde losgrandespensadores que han creado escuelas alrededor desu obra. Para
que te sea msfcil comprender cmose han construidotantas opciones, empeza-
remos diciendo que hay tres grandes enfoques de partida: desde la cuestin mate-
rial, desde la sociedad y desde la persona. Dicho de otra forma, hay quienes, para
entender los fenmenos sociales, parten de la economa, de cmose producen los
bienes, cmose reparte el ingreso; otros iniciansu anlisis desde la forma en que
lasociedad limitao impulsa al individuo; finalmente, hayquienes partende los in-
dividuos mismos para entender a la sociedad. Los tres enfoques son, evidentemen-
te, parciales, no alcanzan a ser totales, pero eso es lgico, se trata de simplificar, y
partir en pedazos es una formade simplificar.
Sin embargo, quese parcialice al principio no significa que laconcepcin de la
sociedad de cada uno de estos pensadores o de las escuelas que se han hecho a su
alrededor se quede esttica: vacreciendo hasta incorporar ms posibilidades de en-
tendimiento de losfenmenos sociales.
Como yadijimos, en lafigura 5.1 aparecen slodiez pensadores, a quienes colo-
camos en tres grupos. En el primeroestn losque tienen comopunto de partidala
economa (aunque despus hayan ampliado su visin). En este grupo empezamos
conAdam Smith (1723-1790), queescribe sobreeconoma paracriticarlasituacin
social en los pases controlados por "dspotas ilustrados", reyes todopoderosos,
pero que es ms recordado por ser el primero en estudiar la economa con rigor.
Despus, David Ricardo (1772-1823) contina el anlisis econmico del trabajo
comofuente de valor, ysienta lasbases sobrelas quese construir casi toda laeco-
noma. De l parte. prcticamente todoel estudio econmico que no es marxista (la
flecha largade la figura incluye a cientosde economistas relevantes). Finalmente,
este grupocierra con Karl Marx (1818-1883), quientoma laideadel trabajo como
fuente devalor paraconstruir noslouna teoraeconmica, sinounavisin mucho
-
_.
msampliade lasociedad, yse convierte en el cimientode gran cantidad de escue-
las, aunque las tres ms relevantes son el materialismo histrico, el sistema-mun-
doy la teora crtica, las cualesveremos ms adelante.
En el segundogrupo (el que no est sombreado) slo aparece Sgmund Freud
(1856-1939), que no es propiamente un estudioso de la sociedad, sino del ser
humano en su individualidad. Es el fundador del sicoanlisis (aunqueno de lasico-
loga, que tiene muchos ms representantes) y a partir de l (y del trabajo de Durk-
heim, que veremos ms adelante) se lograconectar lo personal con losocial. De l
abrevala teora crtica.
El tercer grupo est formado por quienes, con propiedad, podemos llamar so-
cilogos, es decir, estudiosos de la sociedad. Empezamos con Max Weber (1864-
1920), quien construye su concepcin del mundo en gran medida como una
Figura 5. 1 Primera aproximacin al desarrollo de las ciencias sociales
,
, J desarrollo
: Materialismo histrico
Sistema mundo
Weber
"""'
Teora crtica
----Sicoanlisis
Tipo ideal
Funcionalismo
'- Levl-Stmuss
Estructuralismo
1750 1800 1850 1900 1950 2000
Las Ciencias Sociales aparecieron en lasegunda mitad del siglo XVIII como producto de la ilustra-
cin, de laEdad de laRazn. El proceso "evolutivo" de lasCiencias Sociales hagenerado tres gran-
desgrupos de pensadores que. a pesar detener relaciones entre ellos, tienen una tendencia muy
fuerte a mantenerse separados. Por unlado, estn los queestudian lo material. los economistas;
por otro, estn los que estudian a la sociedad como conjunto. lossocilogos; en medio de ambos
hayuna gran cantidad de disciplinas que estudian cosas an ms ditrciles, como la mente (sic6-
lagos). la cultura (antroplogos), etctera.
discusin con laobra de Marx (aunque ste haba muertovarios aos antes de que
Weber publicara algo). Tambin veremos con detalle las propuestas de Weber y la
formaen quediversas escuelas han aprovechado su trabajo. Despus tenemos a tres
socilogos quesientan las bases de loque hoy llamamos funcionalismo, aunque su
obra da para ms que una sola escuela. Iniciamos con Emile Durkheim (1858-
1917), quien tambin discute con Marx, al igual que Weber, pero con un enfo-
que diferente. Su obra es continuada principalmente por A1fred Radcliffe-Brown
(1881-1955), quiensientalas bases paralosautores delsigloxx, en particularpara
Talcott Parsons (1902-1979). La base de su anlisis es la definicin de las fun-
ciones que cumplen los fenmenos sociales, pero ms adelante veremos esto con
detalle.
Finalmente, haydos personajes ms en este grupo. Uno de ellos, Ferdinandde
Saussure (1857-1913), no era socilogo sino lingista, yes considerado el inicia-
dor del anlisis estructural, aunque l no llamaba as a su forma de entenderel len-
guaje y su relacin con la sociedad. El ltimo que aparece en la figura es Claude
Levi-Strauss (1908-), antroplogo, que es quienparte de la obra deSaussurepara
construir este mtodo estructural, que prcticamente yano existe, perodel que ha-
blaremos tambinmsadelante.
El origen de los modelos
Antes de pasar a los modelos mentales que hoy tienen alguna vigencia, es impor-
tante revisar los que la tuvieron en el siglo XIX. Noes un asunto menor, porquea
partir de ellos los pensadores construyeron sus nuevas ideas.
El fin del siglo XVIII es la lucha final contra una forma de gobierno muy espe-
cial: el despotismo ilustrado. En eseentonces se pensaba que poda lograrse un go-
bierno en el cual un dictador, dspota o emperador podra construir una buena
nacinpartiendo de su conocimiento, sabidura y buenaintencin. Ahora estopue-
de sonar a broma, peroentonces no lo era. Dehecho, la ideade que se poda cons-
truir un gobierno de "sabios" o "filsofos". data de Platn, quien incluso intent
cumplir este sueo en la Sicilia de Dionisio (aproximadamente en el siglo IV a.C.)
con resultados deplorables (le cortaron la cabeza a Dionisio "el joven" y Platn se
resign a ser slofilsofo y no rey, sobretododespus de pasarun tiempo en lacr-
cel). Como sea, en el sigloXVII yla primeramitaddel XVIII habaquienes, sin recor-
dar a Platn, pensaban que un alma buena y sabia en el cuerpo de un dictador
podra guiar a su pueblo al desarrollo. Hoy sabemos que esto no es posible, ydesde
entonces hubo quienes opinaron en contra.
Estas opiniones contrarias podemos distribuirlas en distintas corrientes de ideas
quedarnlugar, conel tiempo, a modelos mentales diferentes. Sigamos conlaclasifi-
cacin quehicimos en lafigura 5.1 pararevisar estaevolucin del pensamiento social.
Economistas
Decamos en la seccin anterior que hay un grupo de pensadores que parten de la
economa para analizar a la sociedad. El primero de ellos es Adam Srnith, filsofo
-
=9
moral (estudiaba la tica) queformaba parte de la llamada "escuela escocesa" de fi-
losofa. Escribi doslibrosqueson tiles para nosotros: La teora delossentimen-
tos morales, en 1753, eInvestigacin sobre lanaturaleza y causas delariqueza de
lasnaciones'(ms conocida comoLariqueza delasnaciones), en 1776, justoel ao
en que inici la guerra de independencia de Estados Unidosfrente a Inglaterra. Las
ideas de Smith son abundantes en este ltimo libro, yse convirtieron en la base de
toda una ciencia social, la economa. Vamos a extraersloalgunas que nos intere-
san en este momento.
Smith escribi su libroLa riqueza delasnaciones para demostrar que un ds-
pota ilustrado no es bueno. Lo hace de una maneramuy interesante que ha cam-
biado al mundo. Smith asegura que un dspota ilustrado puede tomar muybuenas
decisiones, peroquesiempre haymejores decisiones que lasde l: las quese toman
en el mercado. El autor ejemplifica esto con un mercado de pescado. Recordemos
que en el sigloXVIII no habarefrigeradores, as que los pescadores tenanque ven-
der su productoen el mismo da que lo pescaban, para que no se echaraa perder.
Entonces, losvendedores se ponan al bordedel aguacon sus pescados y esperaban
a los compradores. stos llegaban y ofrecan cierta cantidad por el pescado. Final-
mente, ladiscusin entre vendedores ycompradores (el clebre regateo denuestros
das) losconduca a un acuerdo sobreel precio delproducto. SegnSmith, estem-
todo de discusin, el mecanismo del mercado, es mucho mejor que lo que puede
hacer un dspota ilustrado. Si este dictador pone un precio demasiado alto al pes-
cado, los vendedores no podrnvender todo su pescado porque estar caro, y los
compradores comprarn menos de lo que queran por la misma razn. El caso es
que todosestarn enojados. Lomismo pasar si el precio es bajo.
Adems de esteplantemiento, queserfundamental para loqueconocemos co-
mo liberalismo econmico, Adam Smith construye una teora del valor. Para pro-
ducir, diceSmith, se requiere tierra y trabajo. En particular, esto es muyciertoen
relacin con los bienes agropecuarios y la minera, pero no tanto conlos bienes in-
dustriales. Peroen 1776 laindustriano exista comola conocemos. Las herramien-
tas eran pocas y las fbricas eran ms bien talleres. Para Smith, entonces, todo
puede reducirse a trabajo: las herramientasson en realidad fruto del trabajo de al-
guien. Por ejemplo, un martillo, usado para producirmesas ysillas, esthechocon
un mango de madera y una cabeza de hierro. El mango de madera fue producido
por otrocarpintero usando un tronco(que sali de la tierra) y lacabeza dehierro fue
hechapor un herrero conmineralque tambinsali de la tierra. As que todose re-
ducea tierra y trabajo. Perola tierra solano produce nada, as queel origendel va-
lor de las cosases slouno: el trabajo.
Estateora, el valor-trabajo, ser la explicacin fundamental de loseconomistas
durante lOO aos, y ser tambinla basedel anlisis de Karl Marx. En la figura 5.2
podemos ver cmola obra de Adam Smith se convirti en la base de todoel anli-
sis econmico de la sociedad. El seguidor inmediato de su obra es David Ricardo,
quien ampla las ideas de Smith hacia otras direcciones que el filsofo escocs no
haba cubierto, y tambin inicia una costumbre de los economistas: explicar las
cosas como si fueran ciertas. David Ricardo es recordado principalmente por su
explicacindel comercio internacional, queen sus tiempos se convirti en todoun
movimiento llamado librecambismo, el cual es exactamente lo mismo que hoy co-
nocemos comolibrecomercio.
El siguienteeconomista relevante es Karl Marx, quecontinacon laexplicacin
del valor-trabajo, perocasi 100aos despus. Su libroms importante, El Capital,
se publica en 1867 (el primer tomo, losotros dosse publican despus de la muerte
de Marx). Adiferencia de la ioca de Smith, en tiempos de Marx las herramientas
y lasfbricas yason cosacomn. Yresulta que 100 aos despus de Smith, los po-
bres delas ciudades son muchosmsy mucho mspobres, sobretodoal comparar-
los con los dueos de las fbricas. Esto hace que Marx interprete a la sociedad no
comoun problema simplemente econmico, sinocomoun asuntomuchomsam-
plioque incluye la explotacin de los trabajadores. Apartir de ello, y de su forma-
cin comofilsofo, Marx inicia una teora muy importante que parte de la visin
econmica del mundo pero no se queda sloah. Ms adelante le dedicaremos un
buen espacio a la visin marxista.
Para terminar este enfoque de los economistas, veremas muy rpidamente lo
que ocurre con losotros seguidores deAdam Smith y David Ricardo. Ms o menos
en las fechas en que Marx publica El Capital, tres economistas de diferentes pases
construyen otra teora del valor. Para ellos, el valor no es tan importante como el
precio, e incluso estosdosconceptos pueden ser diferentes. Yefectivamente son tan
diferentes que Marx enfrentartoda su vidaeste problema, pasar de valores a pre-
cios (de hecho, no sloMarx, sino muchos de sus seguidores; hoy sabemos que no
hayforma de lograr esta traduccin devalores a precios).
Estos tres economistas, Leon Walras, Stanley Jevons y Karl Menger, realizan
un anlisis inverso, perotambinpartiendo del trabajo deAdam Smith. Recordando
el ejemplo de los pescados, el precio resulta de la discusin entre productores (pes-
cadores) y compradores. Entonces, estos economistas parten de la visin de los
compradores paraladefinicin del precio. Sostienen que,sinimportarcuntocost
producir el pescado, quienes determinan el precio son realmente los compradores.
Si ofrecen pagar poco por el pescado; ste no se vende, pero si ofrecen pagaralgo
razonable, entonces se vende. Esa cantidad razonable es el precio. A partir del
Figura 5.2 El anliss econmico de lasociedad
~
Smlh
Frlcdman
Merx
Economistas
puros
Economla del
desarrollo
Materialismo
histrico
1750 1800 1850 1900 1950 2000
=)

trabajode estos economistas la escasezse convierte en el punto de partidadel an-
lisis econmico. Si un bien es escaso, los compradores estarn dispuestos a pagar
ms por l, independientemente del trabajoque se hayautilizadoen su produccin.
Estos economistas son recordados como iniciadores de la revolucin margina-
lista porque su enfoque parte del concepto demarginal. Esta palabra vienede"mar-
gen", o sea lo que est al lado. De acuerdo con esto, un crecimiento marginal
significa un pequeocrecimiento. Es exactamente loqueen matemticasse conoce
como una diferencial o una derivada. As, estos economistas no slo inician una
nueva forma de ver la economa, sino un mtodo distinto, que ir llenndose de
matemticas desde entonces. Hoy, un economista requiere ms conocimientos
de matemticas que un ingeniero, y compitede cercacon los fsicos. Atal gradoha
cambiado esta ciencia.
Despus deellos,A1fred Marshall (1880-1935) hace una sntesis detodolo que
se sabfasobre economa (ya sin el anlisis de Marx), y su trabajosirve de basedu-
rante el resto del siglo. Unos aos despus, John Maynard Keynes (1883-1946) es-
cribe su Teora general delaocupacin, el inters y el dinero, que se convierte en
la base de la poltica econmica de la posguerra. En la dcada de 1950, Milton
Friedman (1912.) recupera la visinmarginalistay da inicioa una teora distinta
que ser la basede lo que ahora llamamos "modelo neoliberal", Lacompetencia en-
tre estas escuelas y sus mltiples derivaciones son lo que ahora es la economfa.
Ahora que finalizamos nuestro anlisisde los economistas, pasemos al siguien-
te grupo.
Socilogos
Continuaremos con el otro grupo sombreado en la figura 5.1, el de los socilogos,
yaque el de lossiclogos es un grupo mucho msdiverso yes mejor dejarlo al final.
Lafigura 5.3 muestra a los siclogos, pero ahora en lugar de seis personas, tiene
once. Adiferencia del caso de los economistas, el primer nombre que aparece en el
tiempono tiene flechas haciaadelante. Laraznes sencilla, AugustoComte(1798-
1857) es considerado el primer socilogo porque inventel trmino, perosu tra-
bajo no es propiamente sociolgico. Fue un filsofo que construy el sistema
llamado positivismo. Esta palabratiene su origen en el trmino "positivo", que hoy
utilizamospara referirnosa algoque est bien, peroque entonces significaba "algo
que existe". El positivismo es una doctrina filosfica que considera que las cosas
pueden conocerse (conocimiento positivo, conocimiento que existe) y que slo es
necesario estudiar para conocer todo.Asf, Comtehace una clasificacin de las cien-
cias que existan en su tiempoy pone comoel cenit del conocimiento a la sociolo-
ga, la "fsica de la sociedad". Pero no dice de qu se trata ni mucho menos, slo
establece que esta cienciapuedeexistir.
En realidad, los primeros esfuerzos de la sociologa se deben a Kar! Marx (ya
vimosque tenfa un enfoque econmico peroque llegaba msall). Sin embargo, lo
que Marx escribesirve principalmente para que se d una explosin de socilogos.
De pronto, Ferdinand Tonnies, Max Weber, Emile Durkheim, Herbert Spencer,
Georg Simmel y muchos ms lanzan explicaciones sobre la sociedad. Todos con
Figura 5.3 El anlisis social
-
-
Weber
Toonles
,
OUrXheim
----..
Comte persone
""<loo
Spencer

11
I Malinowskl
- I
Radcllffe-Brown
SaUSS1Jffi

Tipoideal
} Funcionalismo
} Estructuralismo
1750 1800 1850 1900 1950 2000
enfoques diferentes, perotodosen dilogo con Marx ycon losderris autores. Es un
momentode gran riqueza de explicaciones, aunque, como siempre, no todas son
tiles.
Vayamos por partes. Empecemos por Herbert Spencer (1820-1903), quiende-
sarrollalaideade que el ordenexistente en la sociedad tiene algodenatural. Spen-
cer entiendela teora evolutiva de Charles Darwin, publicada en 1855 en el libroEl
origen de las especies, comola confirmacin de su idea de que hay quienes estn
mejor preparados para la viday quienes no tienen por qu esperar demasiado de
ella. Apartir de la interpretacin de Darwin sobre la adaptacin y la competencia
entre especies, Spencer deriva una ideaque despus se conocer como el "darwi-
nismosocial". El concepto de la sobrevivencia del ms adaptado se transforma en-
tonces en una categora del anlisis social que, sin duda, tiene mucho peso en los
elementos ms conservadores de la sociedad. Por desgracia, este fenmeno de uti-
lizar resultados de las Ciencias Naturales para sostener absurdos sociales es dema-
siado frecuente. Spencer no es el nicocaso, comoveremos msadelante.
Por otra parte, EmileDurkheim definir al ser humano comoun ser social que
depende precisamente de la sociedad parasu sobrevivencia. Durkheim creaque la
sociedad es mucho ms que lasimple suma de los individuos, que existe una espe-
ciede conciencia colectiva, de ideasocial, quese impone en laactividad decada una
de las personas. Ms an, Durkheim es el primero en concebir la sociologa como
una ciencia que requiere un mtodo distinto al de las dems, y propone algunas
ideas al respecto.
Una influencia importante para Durkheim, y tambin para Weber, ser Ferdi-
nandTinnies (1855-1936). Su obrams importanteesComunidady sociedad, en
-
-
_ --v -_-=SEGUNDA
donde sostiene que existen dos formas de asociacin humana. Una, la comunidad,
tiene comobase las tradiciones, la vocacin comn. Laotra, lasociedad, est enfo-
cadaal bienestar individual, es una asociacin con fines y medios racionales.
Max Weber llevar an msallesta idea. Paral, lossereshumanostienendis-
tintas motivaciones y toman decisiones de forma diferente. Partiendo de esta dife-
rencia, Weber argumenta que la forma de pensar, la ideologa, puede ser de gran
importancia a la hora de decidir, y por lo tanto puede determinar la forma de pro-
duccin de una sociedad. En su libroLatica protestante y el espritu del capita-
lismo, Weber sostiene que la forma de pensar de los protestantes los coloca en
mejor posicin para aprovechar el capitalismo que a los catlicos. En otra de sus
obras, Economa y sociedad, Weber construye su teora como si fuese la contrapar-
tida deEl Capital, de Karl Marx.
Es importante recordar que todos estospensadores vivieron una poca muydis-
tinta a la que vivieron Adam Smith o Karl Marx. Ya no es la del nacimiento del li-
beralismo o del ascenso del capital comofactor de produccin, sino de una poca
muydiferente. Paraverlo de manera muyesquemtica, la figura 5.4muestraalgu-
nos de los hechos histricos ms importantes en relacin con los pensadores que
ahora analizamos.
Radcliffe-Brown y Bronislaw Malinowski (1884-1942), yabienentradoel siglo
xx, proseguirn el esfuerzo de Durkheim por definir un mtodo de la sociologa, y
definirn con mucho rigor el concepto de funcin, que es el gran determinante de
los fenmenos sociales en su concepcin.
Es importante recordar que estospensadores escribieron despus de la Prime-
ra GuerraMundial, que acab con el mundo conocido y culmincon unos acuer-
dos de paz que llevaban consigo el germen de la Segunda Guerra. Las dcadas de
1920 y 1930 son una mezcla muy rara de progreso y avance en la primera dcada
seguidos de desempleo, inflacin y grandes crisis en la segunda. Ambos fenmenos
alimentanliderazgos mesinicos en toda Europa ysientan las bases de la Segunda
Guerra, en la que mueren ms personas, aunque tal vez haya sidomenos catastr-
fica para esecontinente que la anterior guerra mundial.
Los grandes socilogos de la posguerra son norteamericanos. Parsons constru-
ye una "teora de la accin social" que es la aplicacin de la teora de sistemas a la
visinfuncional de lasociologa. Robert Merton (1920-) ampliar lavisin deMali-
nowski sobreel funcionalismo.
Por otro lado, Claude Levi-Strauss, antroplogo, intentar en esos aos cons-
truir un modelo totalmente diferente conbase en el trabajo de Ferdinand de Saussu-
re, quien eralingista yestableci unaexplicacin sobre el lenguaje enlaque utilizaba
la estructura comoun elemento definitorio. Levi-Strauss considera queesemismo
proceso ocurre en losocial, y sobreelloarma una explicacin que en la dcada de
1960 y parte delasiguientese llamara estructuralismo. Entiempos recientes, este
modelo ha perdido mucho apoyo porque no tiene mucho poderexplicativo y pare-
ce tener bases poco slidas.
Figura 5.4 Pensadores y hechos histricos
-
-
Independencia
estadounidense
1776
Revolucin
francesa
1789
Colonizacin
defrica 1895
."

O O
1750 1 O
O
1900
Como podemos ver, cuando Adam Smith escribfa, apenas iniciaban los movimientos liberales. Pa-
ratiempos de Marx, el liberalismo se haba transformado en capitalismo y ya habla movimientos
de obreros paradefenderse. Entiemposde lossocilogos (del grupo que hemos visto rpidarnen-
te) ya hablan pasado estos movimientos. ya se hablan construido las naciones como hoy las co-
nocemos y el mundooccidental seencontraba en unade lasedades de orodel capitalismo00 que
Lenlndespus llamarla el "imperialismo como fasesuperior del capitalismo'). Durantela segunda
generacin de socilogos, queveremos a continuacin, ocurrieron dos grandes guerras mundia-
les: la Primera, que destroz ese mundo ideal del imperialismo. y la Segunda. que result de las
graves fallas de la paz que sigui a la Primera. Como vemos. los modelos para entender la reali-
dad no son independientes de la realidad de la que surgen.
Filsofos. historiadores. siclogos
Nos falta estudiar un grupo de pensadores. En la figura 5.1este grupoapareca con
un solo nombre, Sigrnund Freud, pero en realidad hay mucho ms. La figura 5.5
nos muestra este grupo extrao, en el que haydos pensadores que ya hemos visto:
Marx, que con origen de economista-filsofo abarcaa toda la sociedad en su estu-
dio, y Weber, quientambinconstruye una visin integral de la sociedad.
Hemos incorporado a Sigmund Freud, Quien construy, de manera indepen-
dientea Durkheim, una visin social de la sicologa. Tambin incluimos dosescue-
lasde pensamiento que surgieronen el siglo xx. Una originada en la historia, cuyo
-
Figura 5.5 Los heterodoxos
Fralld
Sicoanlisis
Tipo ideal
M,o Materialismo histrico
Sistema mundo
, , } Teorta crftica
1750 1800 1850 1900 1950 2000
exponente ms importante es Femand Braudel (19041985), y a la que se llam
sistema-mundo. Laobrafundacional de esta escuela esEl Mediterrneo y el mun-
domediterrneo de Felipe JI, escrita por Braudel comosu tesis doctoral, parte de
lacual repens durante su encarcelamiento por ser miembro de la resistencia fran-
cesaen la SegundaGuerraMundial. Al trabajo de Braudelle ha seguido una escue-
la que se ha extendido ampliamente, de la que hablaremos despus.
Laotra gran escuela, tal vezmsfamosa, es la que se origin con"laescuela de
Frankfurt" yque hoyes ms conocida comola teora crtica. La orientacin de esta
escuela es mucho msfilsofica. Los autores iniciales son Theodor Adorno (1903-
1969) YMax Horkheimer (1895-1973), acompaados enalgunamedida por Erch
Fromm (1900-1980), Walter Benjamin (1892-1940) y Herbert Mareuse (1903-
1979). Amediados de la dcada de 1920, este grupo fue construyendo una visin
del mundo capitalista distante de la perspectiva economicista: comouna construc-
cin cultural. De hecho, la obra ms importante de esa primera etapa fue escrita
por Adorno y Horkheimer, Dialctica delaIlustracin ysu mismo ttulo nosdauna
ideade su orientacin.
Despus delaguerra, Jurgen Habermas (1929-) ha sido lafigurams relevante
de esta teora. Su "teorade la accincomunicativa" es un gran esfuerzo por aislar
a los fenmenos sociales de la pesada cargaeconmica que tanto marxistas como
funcionalistas leasocian. Aprincipios de ladcada de 1970, Habermas mantuvo una
polmica muy importantecon NUdas Luhmann (1927-1998), a quienpuede con-
siderarse comoun funcionalista crtico, una mezcla extraade la visin funciona-
listacon la teora crtica que no era muydel agrado de Habermas.
Los modelos del siglo XIX
Ya definimos lo que es un modelo de la realidad y extrajimos algunos de sus ele-
mentos mssignificativos. Ahora que hemos visto muybrevemente el origendelos
modelos ms conocidos y tiles, podemos ver cmocadauno de ellos difiere en di-
Tabla 5. 7 Modelos de la realidad
Manr Weber Durkhelm
Actores Clases sociales Individuos Individuos
Objetivos Mayor parte en la Individuales-grupales Individuales afecta-
distribucin del dos por la concien-
producto cia colectiva
Motivacin Dictadura del Instintiva
proletariado Tradicional
Racional
Decisin De clase Instintiva
Tradicional
Racional
Procesos ffsicosy Avance tcnico Tecnologfa-economfa
tcnicos guiado porla de mercado
plusvalfa
. Relaciones Conflicto entre clases Competencia- Mecnicas-orgnicas
equilibrio
Proceso de Modos de Organizaciones Mecanicista-
desanullo produccin orgnico
chos elementos. Los tres modelosms relevantes del sigloXIX aparecenen la tabla
5.1; los explicaremos muy brevemente, para despus detallar cada uno de ellos.
El enfoque de Marx tiene como actores fundamentales a las clases sociales. Pa-
ra l, el sujeto dela historia es el proletariado comoclaseentera. El objetivo de esta
clasesocial es apropiarse de los medios de produccin para evitar la explotacin de
la que es objeto, apropiarse del productode su trabajo. El proceso social es entonces
deconflicto entre las clases. Laburguesa, duea de losmedios de produccin, apro-
vechaesto para explotar al proletariado, extrayendo parte de su trabajoen la forma
de ganancia. Para ello, mantiene un Estado que le permite hacerlo. Para Max, los
procesos fsicos y tcnicos se dan a travs de las relaciones de produccin, y el pro-
cesode desarrollo se da a travs de las relaciones sociales que resultan de aqullas.
Max Weber, en cambio, consideraa los individuos comolosactores fundamenta-
les. La motivacin de stos puede ser de tres tipos: instintiva, tradicional o racio-
nal, a lo que corresponde un proceso de decisin diferente. Los objetivos de los
individuos, sin embargo, no son tan claros para Weber, porque dependen mucho de
esta motivacin interna, que puede combinarseadecuadamente, comosera el caso
de los protestantes-capitalistas, o puede llevar a contradicciones personales, como
ocurrira conlos catlicos-capitalistas. ParaWeber, el proceso de desarrollo ser un
asunto de equilibrios entre estosactores, que se relacionan a travs desus decisio-
nes personales y de las organizaciones que han construido. De hecho, Weber con-
sideraal capitalismo un sistemaquevatransformando la racionalidad en un asunto
meramente instrumental y convierte las organizaciones humanas en burocracias,
al extremo de que las organizaciones empiezan a funcionar de manera muydife-
rente.
EmileDurkheim, comoWeber, cree que losactoresson losindividuos, peropa-
ra l lasociedad es mucho ms que la simple suma de stos. Existe una conciencia
colectiva que se forma en lasociedad y afecta las decisiones de cada uno de sus
miembros. Como podemos apreciar, es una forma diferente a laque Weber estable-
ce como instintiva-tradicional-racional. Para Durkheim, el individuo acta racio-
nalmente, peroafectado por esta conciencia colectiva.

-
Elabora un esquema en el que representes los principales aspectos para explicarla
realidad social.
Investiga en equipo qu personajes ayudan a explicar la realidad social en tu loca-
lidad, apyate conperidicos, revistas, yotrosmedios de comunicacin.
~ t l o 6. El marxismo como perspectiva terica
"El resultado general a que llegu yque, una
vez obtenido, sirvi de hilo conductor a mis
estudios, puede resumirse as: en la produc-
cinsocial de su vida, los hombres contraen
determinadas relaciones necesarias e indepen-
dientes desu voluntad, relaciones de produc-
cin, que corresponden a una determinada
fase de desarrollo de sus fuerzas productivas
materiales. El conjunto de estas relaciones
de produccin forma la estructura econmi-
ca de la sociedad, la base real sobrela que se
levanta la superestructurajurdicay poltica
ya laquecorresponden determinadas formas
deconciencia social. El modo deproduccin de
la vida material condiciona el proceso de la
vida social, poltica yespiritual engeneral. No
es la conciencia del hombre la que determi-
na su ser, sino, por el contrario, el ser social
es loquedetermina su conciencia. Al llegara
una determinada fase de desarrollo, las fuer-
zas productivas materiales de la sociedad en-
tran en contradiccin con las relaciones de
produccin existentes, o loque noes msque
la expresin jurdica de esto, con las relacio-
nes de propiedad dentro de las cuales se han
desenvuelto hastaall. De formas de desarro-
llo de las fuerzas productivas, estas relacio-
nes se convierten en trabas suyas, y se abre
as una poca de revolucin social. Al cam-
biar la base econmica, se revoluciona con
relativa rapidez toda lainmensasuperestruc-
tura erigida sobre ella. Cuando se estudian
esas revoluciones, hay que distinguir siem-
pre entre los cambios materiales ocurridos
en las condiciones econmicas de produc-
cinyque pueden apreciarse conlaexactitud
propia de las ciencias naturales, y las formas
jurdicas, polticas, religiosas, artsticas o fi-
losficas, en unapalabra, lasformas ideolgi-
casen que loshombres adquieren conciencia
de este conflicto y luchan por resolverlo. Y
as comono podemos juzgar a un individuo
por lo que l piensade s, tampoco podemos
juzgar a estas pocas de revolucin por su
conciencia, sino que, por el contrario, debe-
mos explicarnos esta conciencia por las con-
tradicciones de la vida material, por el
conflicto existente entre las fuerzas producti-
vas sociales y las relaciones de produccin.
Ninguna formacin social desaparece antes
de que se desarrollen todas las fuerzas pro-
ductivas que caben dentro de ella y jams
aparecen nuevas y ms altas relaciones de
produccin antes de que las condiciones ma-
teriales para su existencia hayan madurado
en el seno de la propia sociedad antigua. Por
eso, la humanidad siempre se propone ni-
camente los objetivos que. puede alcanzar,
pues, bien analizadas las cosas, siempre ve-
mos que estos objetivos slo brotan cuando
yase dan o, por lo menos se estn gestando,
las condiciones materiales para su realiza-
cin. A grandes rasgos, podemos designar
como otras tantas pocas de progreso, en la
formacin econmica de lasociedad, el modo
de produccin asitico, el antiguo, el feudal y
el moderno burgus. Las relaciones burguesas
de produccin son la ltima forma antag-
nica del proceso social de produccin; anta-
gnica no en el sentido de un antagonismo
individual, sino de un antagonismo que pro-
viene de las condiciones sociales de vida de
los individuos. Pero las fuerzas productivas
que se desarrollan en el seno de la sociedad
burguesabrindan, al mismo tiempo, las con-
diciones materiales para la solucin de este
antagonismo. Por lo tanto, con esta forma-
cinsocial se cierra laprehistoriade lasocie-
dadhumana."
Karl Marx, "Prlogo de la contribucin a la
crticade la economa poltica", en Marx,
Engels, Obras escogidas. Editorial Progreso,
slf., pp. 182-183.
-
-.- __ -...,. SEGUNDA UNIDAD =
Tercera unidad
Elenfoque lnterolsclplt-
nario para el anlsls
de la realidad
contempornea
Caprtulo 12:
Neoliberalismo y
globalizacin
ap u09:
lnterdisciplinariedad:
juntando las piezas
11
capitulo 10:
ItHabermas ylateorfa crftica
ptuo 1:
la realidad del fin
del siglo xx
Segunda unidad
Interpretaciones
cientficas de la
/
realidad social
Capflulo 5:
I
Modelos deexplicacin
delarealidad social
11
Capitulo 6:
El marxismo como
perspectiva terica
Gapflulo7:
El hmcionalismo como
perspectiva terica para
el BMlisis social
UlPtu oo:
-,
MaxWeber y lateora
comprensiva como
perspectiva terica
para elanJisis social
Capitulo 1:
Antecedentes delas
Ciencias Sociales
aptuo
las Ciencias Sociales.
Segunda parte
capnu'? 2:
la cientifICidad de
las Ciencias Sociales
Primera unidad
Laconstruccin del
conocimiento enlas
Clenclas Sociales
capmro ,:
Las Ciencias Sociales.
Primera pa....e
_:---- Dnde estamos?
De qu se trata?
Karl Marx explic lo que era la sociedad partiendo de la produccin, o en trminos
modernos, de la economa. Unos aos despus, Durkheim explic el funciona-
mientode lasociedad de otra manera. Paral, el problema no era laeconoma, sino
la relacin entre laspersonas, lasocializacin. Durkheim creaquelosindividuos, al
interior de la sociedad, reaccionan utilizando su imagen de la sociedad y no su po-
sicinen la produccin. As, esaimagen de lasociedad, la"conciencia colectiva", es
loque nos permiteexplicar el comportamiento de losgrupos humanos. Apartir del
trabajo de Durkheim, aunquecon grandesmodificaciones, seha construido un blo-
que de escuelas llamadas "funcionalistas", porqueparten de la idea de que toda es-
tructura social tiene una funcin (o la tuvo). y la funcin principal es mantener
viva a la sociedad, por cierto.
A ver...
Antes de empezar a revisar el pensamiento de Karl Marx, veamos cules son
tus ideas al respecto. Crees que el marxismo es una ideologa viable para el
siglo XXI __---------------------
Por qu? _
Qu es exactamente la ideologa marxista?
Conoces algn poltico de orientacin marxista? _
Es exitoso? _
Conoces campesinos u obreros a los que les intereseMarx?
Qu les interesa?
Otravez, es viable el marxismo en el siglo XXI?
Algo de informacin
El marxismo como perspectiva terica para el anlisis social
Karl Marx vivi los tiempos de la Revolucin Industrial en el centro en donde sta
ocurra. La Inglaterra de mediados del sigloXIX es precisamente una de las socie-
dades ms claramente definibles en trminos de los fenmenos econmicos y su
reflejo en la sociedad. Todos los modelos de la realidad son productode la realidad
de la que surgeny delos conocimientos dequienlos crea. Recuerda el mtodocien-
tficoque vimosen el capftulo 2: cada modela surge de la realidad pero es afectado
por lo que piensael investigador.
As, Karl Marx se enfrenta una realidad extremadamente dura. Afines del siglo
XVIII fue posible, por primera vez, producir bienesde una manera barata, usandola
energa delaguay despus la delvapor. Exista adems laposibilidad devender lapro-
duccin, graciasa que haba compradores. Antes era difcil que hubiera un merca-
do, porque slo los aristcratas tenan dinero. Por si esto fuera poco, Marx naciy
creci pocodespus de que Napolen disemin las ideasde la Revolucin francesa
por toda Europa.
Frente a lo queve, Karl Marx entiende que hayun gran conflicto en la sociedad.
Por un lado, hay una gran cantidadde personas que viven en la miseriay trabajan
durante 16 horas diarias, muchas de ellas desde los 10 aos de edad. Mueren jve-
nes, las mujeres aparentan ser ancianas cuando no han cumplido los 40 aos. Por
otro lado, existe un pequeogrupo de dueos de fbricas, que tiene ms dinerodel
que antes tenan los aristcratas. Pero la fuente de riquezade este grupo es preci-
samente la fuente demiseriade losdems, y ah es dondeMarx encuentra el origen
del conflicto.
El pensamientodeMarx, siguiendo a sus lectores de fines del sigloXIX, proviene
de tres fuentes distintas: la economa inglesa(el valor-trabajo), la filosofa alemana
(ladialctica) y el socialismo utpicofrancs (lateora de larevolucin). En lafigu-
ra 6.1podemos ubicar a Marx en su contextointelectual, desde sus fuentes hastasu
produccin.
Apartir deAdam Smith, la economa inglesaconstruyela ideadevalor-trabajo.
Es importante recordar que en esosaos precisamente se est abandonando la idea
de la tierra como origen de la produccin (como factor de produccin, diran los
economistas) y el capital an no ha ocupado su lugar. As, para estos iniciadores de
la economa, el trabajoes el origendel valorde losproductos.Marx partir de ellos,
comoya vimos.
Por el ladode lafilosofa, el punto de partidade Marx es Friedrich Hegel (1770-
1831), para quien "la historia, la realidad social, la constitucin y evolucin del
mundo desarrollado son un reflejo de la historia de la mente humana".' Hegel es el
primer y ms grande idealistaalemn, y sostieneque el sujeto determinael objeto,
el hombre estructura la realidad a partir de su mente. Por eso Marx parte soste-
niendoque Hegel ha entendidoperfectamente el problema, peroal revs: es loobje-
tivo lo que determina lo subjetivo.
1 Pic-Sanchs, p. 32.
I
Figura 6.1 El pensamiento de Marx
i

c),
e.
3:
o
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'"' 2!
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g
gl
Materialismo vulgar
Sistema mundo
Teora crtica
Marxismo-leninismo
Maosmo
Corrientes...
Planificacin socialista
Escuela desarrollista
Keynesianismo
Teora econmica marxista
Planificacin
Valor-trabajo
Masas
\ / Interpretacin de la sociedad
----..... C8 Modos de produccin
. Marx Clasessociales
fe..................n-oor9;9.."'....i Conflicto-revolucin
..". Materialismo histrico
Valor-trabajo
Teora y prctica poltica
Revolucin
Dictadura del proletariado
Praxis como criterio deverdad
Lenin deca que Marxera la suma de tres visiones de la realidad. Desde entonces, hayquienes
apoyan esta idea y quienes la rechazan. En buena medida, escierto queMarxparti de la econo-
mla inglesa de su poca, de la filosoffa de Hegel (revisada y modificada a fondo), y para su visin
del cambio, de la idea revolucionaria francesa, la praxis quedefine la teora, Igualmente podemos
derivar de Marx tres distintos enfoques: uno sobre la economia, que ha sido completamente reba-
sado pero quesirvi para corregir la visin demasiado liberal de los economistas de principios del
siglo xx: otro sobre la realidad. que ha sido el ms fructero, y el tercero sobre polftica, que ha si-
doel ms espectacular, pero que a principios del siglo XXI est enfranca revisin crftica.
Q
rl
.-,SEGUNDA UNIDAD:lnterpretaC1oollscienlfficas--jje:1arealiaj,soGial;::===::
Figura 6.2 Estructura y superestructura
Estructura poltico-jurdica + Estructura ideolgica
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Superestructura!
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(- Estructu;;;- J
g 4 .,_0._
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r- -- -' - --_.- -_.._._-
. Fuerzas productivas + Medios de produccin
As, paraMarx, labasematerial de produccin determina lasuperestructurapo-
ltica, jurdica e ideolgica de las sociedades. Las formas de la produccin se esta-
blecen segn el gradode desarrollo tecnolgico. La base econmica est formada
por lasfuerzas productivas y las relaciones de produccin, es decir, el modo de pro-
duccin. La superestructura est integrada por las estructuras jurdico-poltica e
ideolgica. En la figura6.2se representa esquemticamente esta idea.
Finalmente, de la teora revolucionaria francesa, y delsocialismo utpico, Marx
toma la ideade que la prcticaes la que que la teoraseaverdadera: la praxis como
criterio de verdad. Para el marxismo, la finalidad y el criterio de verdad de una in-
vestigacin tericaes la prcticasocial y, en ltima instancia, la transformacin del
mundo. Segn palabras del mismo Marx, en su undcima tesis sobre Feuerbach:
"Los filsofos sehan concretado a explicar el mundo,ahoraesel momento detrans-
formarlo."
El anlisis de Marx se centra en la produccin comoeje de la sobrevivencia de
la sociedad. Los seres humanos necesitamos comer, y lo que determina el proceso
de desarrollo de la humanidad es precisamente el proceso de dominara la natura-
lezapara extraer de ellalos satisfactores. Para aprovechar la naturaleza, es necesa-
rio que el hombreintervenga mediante su trabajo y transforme losbienes naturales
en mercancas. Esteproceso de produccin, de transformacin, es determinante en
la sociedad.
Paratransformar un objeto es necesario el trabajo, perotambinlosmedios de
produccin (herramientas, fbricas, etc.). Lapropiedad de estosmedios de produc-
cin vaa determinar la relacin entre quienesparticipan en ella, y a travs de ello
las relaciones sociales en su conjunto. La propiedad de los medios de produccin
puede ser social o privada. Es social cuando los medios de produccin pertenecen
en comn a todos los miembros de la sociedad, y es privada cuando pertenecen so-
lamentea un grupo.
Una cierta combinacin de relaciones productivas y de forma de propiedad de
los medios de produccin es un modo de produccin. Se pueden identificar cinco
modos deproduccin en la historia humana: comunidad primitiva, esclavsmo, feu-
dalismo, capitalismo y comunismo.
En el capitalismo quevive Marx existendos clases sociales claramentediferen-
ciadas: la burguesa, duea de los medios de produccin, y el proletariado, dueo
desu fuerzade trabajo. Sin embargo, la burguesacompra la fuerzade trabajopara
enriquecerse, pagando a cambio una cantidad menor a la producida. La diferencia
es la plusvala. Untrabajador producadurante 16 horas, pero slo recibael equi-
valente a seis horas de trabajo. Las diez restantes eran apropiadas por el dueo de
los mediosde produccin, que explotaba al trabajor de esta manera.
Deacuerdo con Marx, el mtodo del materialismo histrico tiene la caracterfstica
de totalidad, lo cual significa que un fenmeno social slo puedeser comprendido
en su relacincon el todoestructurado, no puedeser entendidoen aislamiento. Por
otra parte, todos los fenmenos sociales son hechos histricos, es decir, forman
parte deun conjunto de situacionesque no son estticasni permanentes. Estnde-
terminados por su historia, y tambin son determinantes de otros fenmenos.
Esto conlleva una complicacin, Por un lado, todos los fenmenos sociales se
encuentran en relaciny dependencia mutua, peroestosignifica que la realidad so-
cial se presenta de una manera muy compleja y sus fenmenos se debena mlti-
ples causas posibles, es decir, se encuentra en permanente movimiento, cambioy
transformacin. Por lo tanto, es un proceso en el que loscambiosson laconsecuen-
cia de las contradicciones internas que se dan en los procesos sociales.
Sin embargo, el estudiode la realidad social no puedeiniciarsea partir de cual-
quier elemento, ya que los fenmenos y procesos tienen diferente jerarqua e
influenciadentro de la totalidad social. Adems, la realidad social se presentaa dife-
rentes niveles: los aspectos externos de los fenmenos y procesos sociales son
captados por nestra experiencia sensible, mientras que slo podemos conocer los
elementosy relaciones internas (loesencial) recurriendoal pensamientoabstracto.
Podemos extraer esquemticamente algunospuntos fundamentales del plantea-
miento de Marx:
Enunasociedad
existeunabaseeco-
nmicao infraes-
tructura, as como
unasuperestructura.
Laprimera est
fonnada por las
fuerzas y relaciones
deproducci6n,
mientrasquela
segunda abarca las
instituciones jurldi-
casy polticas y la
ideologla.
1. En una sociedad existe una base econmica o infraestructura, asf como una
superestructura. La primera est formada por las fuerzas y relaciones de pro-
duccin, mientras que la segunda abarca las instituciones jurdicas y polti-
cas y la ideologa. No es la conciencia de los hombres la que determina la
realidad, por el contrario, es la realidad la que determina la conciencia.
2. El factor dinmico del movimiento histrico es la contradiccin entre las
fuerzas y las relaciones de produccin. Las fuerzas de produccin se refieren
a la capacidad de una sociedad dada para producir, mientras que las relacio-
nes deproduccin se caracterizanesencialmente por las relaciones de propie-
dad. Esta contradiccinse refleja en la lucha de clases.
Recordemos que este planteamiento de Marx tambin es un hecho histrico.
Est determinadopor lo que Marx poda conocer, y es determinante para explicar
los sucesos del sigloxx. Ciertamente, suena muy razonable la concepcin de Marx
de una sociedad compleja en la que los fenmenos estn interrelacionados. Sin em-
bargo, la definicin pococlara en lo que se refiere a estas relaciones, provoca que
cualquier fenmeno pueda explicarse de cualquier forma. Por esta razn, Popper
pone al materialismo hitrico comoejemplo de lo que no es ciencia. Es claroque
exagera, pues no le gustabael marxismo, pero tiene algode razn.
El materialismo histrico, planteado por Marx, es un modelo del mundoque po-
demos caracterizar de manera sencilla (como lo hemos hecho). Sin embargo, su
aplicacin no es tan simple. Para mala fortuna de Marx, durante muchos aos el
problema de la interpretacin del mundofue derrotado por laideade transformar-
lo, perode maneraabrupta. Lenin materializ el sueo de Marx, el avance al socia-
lismo, perocon una ideabastantediferente. No se trataba en realidad de una etapa
posterior al capitalismo (Marx pensaba, en el socialismo comouna etapa superior
al capitalismo ingls), sino de una derivacin a partir de sociedades precapitalistas
o de plano casi feudales. Como esto no es un camino muy natural, incluso en la
visin marxista, fue necesaria la concepcin de la 'vanguardia del proletariado",
que en realidad es el partidocomunista. Sea en la forma que inici Lenin o en la
versin maosta, vietnamita o castrista, la secuencia ha sidomuysimilar.
Sin embargo, en la dcada de 1960, esta versin modificada del materialismo
histrico, incluso adicionada por Stalin (quien no puede considerarse intelectual
bajoningn concepto), se convirti en material demanuales. Tal vez el ms famoso
en Amrica Latina, y en Mxico en particular, fueel de MartaHarnecker, que toda-
vfa es posible encontrar en libreras.
En resumen, Marx construye un modelo deacercamiento a la realidad quees ab-
solutamente revolucionario. Lo es porquerechaza laparcializacin del enfoque, pues
busca la integralidad, Lo es tambinporquedefine con mucha claridad la relacin
que existe, segn su modelo, entre losgrupossociales (clases, en su definicin), asf
como entre las clases y los medios de produccin. Tambin construye una teora
avanzada del valor-trabajo (de hecho, prcticamente la ltima) y establece ciertos
criterios en el uso de su modelo. Peroesofue hace 150 aos.
Modo deproduccin
Como yavimos, la concepcin del materialismo histrico se debe a Marx. En el ca-
ptulo3 vimos, a grandesrasgos, cul era la ideade este pensador alemn sobrela
sociedad yla historia. Podemos extraeresquemticamente dos ideas fundamentales
del pensamiento de Marx:
1. Laestructura econmica determinalasuperestructura ideolgica, que inclu-
yeel marcojurdico-poltico.
2. Lasociedad avanza por contradicciones internas en la estructura econmica.
Estas contradicciones se resuelven por la varevolucionaria.
Para el materialismo histrico, el primer hecho histrico es la produccin de
satisfactores: primero hay que comer. Esta produccin es el resultado de la combi-
nacindedosfactores, la naturalezayel hombre, es decir, de lasmaterias queotor-
ga la naturalezay de la fuerza de trabajo que las convierte en satisfactores. En un
caso ms general, no hablamos de materias naturales, sino de medios de produc-
cin. Esta redefinicin es importanteporquenos permite incorporar al anlisis no
slolo que la naturalezaprovee sino lo que el hombre construye.
Pongamos por ejemplo una herramienta. Paralateoradel valor-trabajo, la herra-
mientaes en realidad fuerza de trabajo acumulada, yaseaporque nosahorra trabajo
en el futuro (encuyocasose llama"trabajo comandado") o porquepara hacerla se
utiliz trabajo (llamado entonces "trabajo incorporado"). En cualquier caso, esta
herramientaes la cristalizacin de la fuerza de trabajo previa o futura.
Vindolo de esta forma, tenemos dos tiposde medios de produccin: las mate-
rias, tambinllamadas objetos de trabajo, y los medios de trabajo, que son los que
el hombreha construido. Los medios de produccin se dividen esquemticamente
en medios de trabajo (que se constituyen con los'instrumentos de produccin y la
infraestructura) y objetos de trabajo (materias, ya sean brutas O elaboradas), como
vemos en la figura 6.3.
Ahora bien, estosmedios de produccin son intiles si no se cuenta con fuerza
de trabajo paraaprovecharlos. Aqu es donde se encuentra la clave de la interpreta-
cinde Marx sobrela realidad ysu separacin de otras corrientes econmicas. Para
todos los economistas del sigloXIX (y tambin del xx), la produccin era un asunto
que requera dos factores: el capital y el trabajo. Marx desglosa el capital en estos
medios de produccin, mientras que otros economistas lo hacen de manera dife-
rente. Incluso la caracterizacin. de las herramientas como trabajo incorporado o
comotrabajo comandado fue un asunto de gran discusin en la primera mitaddel
siglo XIX. Perola diferencia fundamental es que Marx interpreta lacombinacin de
estos dos factores a travs de algoque denomina "relaciones de produccin" y que
ningn otro economista desus tiempos incluye.
Las relaciones de produccin comprenden tres aspectos distintos: la propiedad
de los medios de produccin, ladivisin social del trabajoy ladistribucin de la ri-
queza. Lapropiedad de losmedios de produccin puede ser privada o social. Cuan-
do la propiedad es privada, aparecen las clases sociales, unas propietarias y otras
desposedas. En realidad, Marx asocia al proletariado la propiedad de su fuerza de
Rgura 6.3 Medios de produccin
r
r
-
Mediosde produccin
I
. . _ I ~ .
1 Medios de trabajo
,
1"""- ... 1, _
Objetos de trabajo
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Instrumentos
de produccin
Infraestructura
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Materia prima
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Materia bruta
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Rgura 6.4 Modo de produccin
r Modo de produccin lt
Medios de produccin
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I
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I Materia bruta
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~ Superestructura
1 ideolgica
-fMarco jurfdico-polftico
Superestructura "'
Materia prima
I
Objetos de trabajo
,--_--.)1 ...........
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~ Fuerzasproductivas
I
WRelaciones sociales
i de produccin
r Estructura econmica 1
I
I
I
~ t r u t u r
Fuerza de trabajo
Medios de trabajo
Instrumentos
de produccin
I
terica
trabajo, algoque los esclavos no tenan, peroaun en esas condiciones la propiedad
sobre su trabajo es una ilusin, ya que deben venderlo al dueo de los medios de
produccin para que sirva de algo, lo cual da origena la explotacin por parte del
capitalista.
Laestructura econmica es entonces la combinacin de las fuerzas productivas
y las relaciones sociales de produccin. Esta combinacin da origena una estruc-
otura determinada, la que a su vez determina la superestructura poltico-jurdico-
ideolgica quesirve parasostener lasrelaciones sociales deproduccin. El modode
produccin es la combinacin determinada de la estructura econmica y la supe-
restructura. La figura 6.4 presenta un esquema de esta idea.
Partiendo deesta definicin del modode produccin, el proceso histrico resul-
tar del avance permanente de losmedios de produccin, los cuales vanobligando
a replanteamientos de lasfuerzas productivas. Estogenerartensiones con lasrela-
ciones sociales de produccin, contradicciones segn Marx, que obligarn a cam-
bios revolucionarios y a reconstruir tanto la estructura como la superestructura
de las sociedades. As, la sociedad es el espacio en el que se dan contradicciones.
Perolascontradicciones se resuelven dialcticamente. Existen tres procesos dialcti-
cosen una sociedad;
1. Laaparicin de contradicciones en la relacin del hombrecon la naturaleza,
que se resuelve con la modificacin de lasfuerzas productivas.
2. Lacontradiccin entre las nuevas fuerzas productivas y las antiguas relacio-
nes de produccin, que se resuelve cuando las relaciones de produccin se
adaptan a las nuevas fuerzas productivas.
3. Lacontradiccin entre las nuevas relaciones deproduccin, esto es, la nueva
base econmica y la antigua superestructura, que se resuelve cuando sta se
adaptaa la nueva base econmica.
Laimportancia decisiva de la estructura econmica y la aparicin de contradic-
ciones crean un proceso dinmico en las sociedades, que depende fundamental-
mente de cmocambian las formas de producir. En cierta medida, podemos decir
que la visin del materialismo histrico es tecnolgica, mientras que los cambios
en la tecnologa alteran las fuerzas productivas, y la contradiccin entre stasy las
relaciones de produccin iniciael proceso de cambio social.
Estepuntoes importante; las fuerzas productivas tienenun proceso de desarro-
llo (avance tecnolgico, mejoras en la organizacin de la produccin, cambios cli-
mticos, etc.) que no es igual al proceso histrico de las relaciones sociales de
produccin, las cuales estn determinadas (o acotadas, mejor) por la superestruc-
tura ideolgica. Estaperspectiva del modode produccin es la base del anlisis his-
trico materialista, mientrasque el desglose de la estructura econmica es la base
de la teoraeconmica deMarx. La clave aqu es cmo la propiedad de losmedios de
produccin, ladivisin del trabajoy ladistribucin de la riqueza influyen yson in-
fluidas por la superestructura ideolgica; ya sea a travs de la religin (arguyendo
derecho divino de la propiedad), del arte (eliminando de la representacin artstica
al proletariado), de la filosofa o de la ciencia. Conmayor razn la superestructura
Figura 6.5 Relaciones de produccin y superestructura
,
, ...
-
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I
Modo de produccin
1
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Estructura econmica
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Superestructura
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Superestructura
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1-- Relaciones sociales de produccin I
f--'i . ideolgica
-Arte
- Propiedad de los mediosde produccin
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- Filosofla
- Divisin del trabajo
- Religin

Distribucin de la riqueza -Ciencia

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Marco jurfdico-polltico r
~ Fuerzas productivas
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- Estado
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- Leyes
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Fuerza de trabajo 1Medios de produccin
- Partidospolticos
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jurdico-poltica se construye para sostener relaciones sociales determinadas. Par-
tiendo de ello, en la figura 6.5se muestran estos conceptos.
Las relaciones entre la estructura y la superestructura son complejas. Aqu he-
mosesquematizado la presentacin paraquehacerlamssencilla, peronodebemos
'olvidar que tenemos relaciones en ambos sentidosy que hay cierta independencia
entre la estructura y la superestructura.Al simplificar se corre el riesgo de come-
ter uno de dos errores: suponer que la estructura determinaabsolutamente (eco-
nomicismo) o suponer que las superestructura es prcticamente independiente de
la estructura (idealismo).
As, podemos identificar modos de produccin dominantes en diferentes epocas
histricas, que son las combinaciones realmenteexistentes de fuerzas y relaciones
de produccin: lacomunidad primitiva, modos asitico, antiguoo esclavista, feudal
ycapitalista. Adems, Marx propone un modo deproduccin futuro, el comunismo,
en donde no habra contradicciones, por lo que serauna especie de"finde la histo-
ria". La inexistencia de contradicciones se debera a que no habra clases sociales,
pueslosmismos trabajadores seranlospropietarios delosmedios deproduccin. De
ah queconceptos comola "dictadura del proletariado" o la"propiedad social de los
medios de produccin" se hicierantan famosos..
Modos deproduccin segnMarx
Comunidad primitiva
El materialismo histrico identifica un primer modo de produccin al que llama
"comunidad primitiva". Esta definicin tiene ms importancia poltica que terica,
ya quesupone la exstencia de una especie de comunismo primitivo del cual part-
rael cambio social. En realidad, en lostiempos deMarx y Engels (quienincluso es-
cribi su famosa obraEl origende la familia, la propiedad privada y el Estado) no
se sababien cmohabavivido el ser humano en tiempos prehistricos, ms an,
no se sabasiquiera cunto llevaba sobrela tierra.
As, la mayora de las descripiciones del modo de produccin "primitivo" son
merasespeculaciones de Marx y Engels, que por desgracia han permanecido en los
textos sin que la gran cantidad de evidencia obtenida en ms de un siglo de inves-
tigaciones se haya incorporado. Agrandes rasgos (y para no repetir el error men-
cionado), puede bastar con que identifiquemos una estructura econmica basada
en la caza, pesca, recoleccin y posteriormente en la agricultura. Quizs el trabajo
era comunitario, al igual que la distribucin del producto, y no habamucha posi-
bilidad de tener excedentes. stos apareceran con el sedentarismo ylaagricultura,
los cuales permitan guardar semilla por un tiempo. Estaacumulacin de "capital"
originara la crisis de este modode produccin.
La superestructura de este modode produccin tambin es especulativa: reli-
giones animistas, mitologas primitivas, arte descriptivo y naturalista, etc. No que-
da clara la organzacn jurdico-poltica de este modo de produccin. Como ya
dijimos, laintroduccin de estemodo deproduccin obedece msa necesidades po-
Iticas (lavalidacin de una comunidad originaria) que a la claridad histrica.
-
SEGUNDA __=
Modo asitico
Para Marx, el modoasitico de produccin es algo que en realidad no ocurri en
Occidente. Se trata de un modo de produccin en el que hay un gran nmero de
productores agrcolas y la tierra es propiedad colectiva. Existen excedentes impor-
tantes, lo que permite el sostenimiento de clases improductivas (sacerdotes, mili-
tares, reyes etc.). Debido a cuestiones tcnicas, supuestamente, se requiere una
direccincentralizada para coordinar los esfuerzos de las comunidades. Se puede
dar laexplotacin de una comunidad por otra mediante el pago detributo (algo co-
mn en Mesoamrica, por ejemplo).
En este modo de produccin ya puede conocerse un poco ms la superestruc-
tura. Setratara de laaparicin del Estado, yasea representado porsacerdotes o por
militares, as como de una estructura administrativa. Los sistemas religiosos SOn
politestas e incluyen templos. Se institucionaliza la educacin (que no es para to-
dos, por cierto), aparece la escritura, un arte muchoms avanzado y una incipien-
te ciencia, relacionada sobre todocon laagriculturay la medicina.
Pero esta misma informacin, que en tiempos de Marx no era tan clara como
ahora, nos permite ver que las cosas no son tan sencillas como las identifica el
pensador alemn. Laideadel materialismo histrico simple es queestasetapas van
necesariamente unas despus de otras, y el paso de una a otra se da precisamente
por las contradicciones internas, originadas en la estructura econmica, por su-
puesto.
De acuerdo conla versin simple del materialismo histrico, estemodo de pro-
duccin debea evolucionar hacia el esclavismo, pero exista la posibilidad, segn
algunos estudiosos ms serios, de que tambin se diera una transicin directa al
feudalismo. Dehecho, esto ocurri con claridad en la reginoriental de Europa.
Lasuperestructuradel modo de produccin asitico es mucho msclaraqueen
el caso de la comunidad primitiva. En materia del marco jurdico-poltico, los pri-
meros cdigos legales datande esas pocas. El famoso cdigo de Hammurabi es un
buen ejemplo, pero los hay en otras culturas tambin. El Estado se constituye co-
mo imperio, locual, paraalgunos, es producto de la necesidad de lasgrandes obras
hidrulicas de este periodo, que requieren un mandocentralizado. sta no es una
conclusin consensada porque, para otros, las obras podran haberse realizado sin
un gobierno central fuerte.
Esel tiempode imperios muycercanos a la religin, cuando noson francamen-
te teocrticos. La religin sostiene al Estado, lomismoque la ciencia y lafilosofa,
reducidas a la astronoma (ms bien, astrologa).
Esclavismo
En el esclavismo existen dos clases sociales importantes: los esclavos y los dueos
de esclavos. Los primeros son los que realizan el trabajo, perosu esfuerzo es apro-
piado por sus dueosde manerainmediata. En realidad, losesclavos son medios de
produccin propiedad del esclavista. Se utilizaal dinero metlico como referencia
general ycomomedio universal de equivalencia.
En la edad axial, del 500a.C. al 500d.C., se conforman distintas civilizaciones,
aunquelagriega es la msconocida. Como vimos en el captulo 1, lode civilizacin
griegaes un invento moderno, porqueen esos tiempos se tratabadeun buen nme-
ro de pueblos diferentes asentados en lo que ahora es Grecia (Atenas, Esparta,
Corinto, Tebas, feso, etc.), cada uno con una forma degobierno diferente e, inclu-
so, conorganizacin social distinta. Esteperiodo incluye no sloa losgriegos, sino
a fenicios, cartagineses y romanos en Occidente. Ycada civilizacin tuvoformas di-
ferentes de produccin. Noes clarosi fenicios y cartagineses utilizaron esclavos, y
seguramente Roma no losusa la maneragriega. De hecho, el final del Imperio ro-
manocoincide poco con lavisin marxista de contradicciones internas del modode
produccin, y podra explicarse mucho mejor por la combinacin de diversos fac-
tores: desde la contaminacin por plomo del agua de Roma, hasta el agotamiento
de la relacin ciudad-campo dado el mtodo agrcola de la poca, pasando por los
fenmenos climticos que ya hemos comentado.
Como quiera quesea, Roma desaparece del mapapoltico mundial haciael 476
d.C, yEuropayel Mediterrneo se quedan sin la potencia directiva. Las vas de co-
municacin romanas, gloriade su tiempo, quedan abandonadas y con ellose pro-
picia el aislamiento de las comunidades en toda Europa. Cada grupo humano va
tomando su propia forma, aunque la relacin seor-siervos se vuelve muy comn
haciael ao 1000. No es una simple coincidencia; se trata de un problema produc-
tivo, como Marx lo hubieraidentificado. La produccin de cereales yel pastoreo de
ganado requieren cierta escala para ser tiles, y dejan de serlo ms all de ciertos
lmites. Estolleva a laconformacin de pueblos pequeos, dominados por un seor
capaz de movilizar la coercin yal mismo tiempo cuidados por l. Es el tiempo del
feudalismo.
Feudalismo
En el feudalismo, las clases contrarias son dos nuevamente: los siervos y los seo-
res. Ahora son los siervos los queaportansu fuerza de trabajo, mientrasque losse-
ores aportan los medios de produccin, fundamentalmente la tierra, que es de su
propiedad.
Nuevamente, staes laversin simple, perolascosas fueron muchomscompli-
cadas. El anlisis del feudalismo, de laEdad Media, esextraordinariamente complejo.
Tenemos todo tipo de fenmenos presentes en esos mil aos que van del final de
Roma hasta la poca moderna. Pensemos en la reginnoroccidental de Europa, lo
que hoyes Inglaterra, Francia, los Pases Bajos y Alemania. En estas naciones se
constituye rpidamente una dinasta (ovarias, despus) degrandeslderes. El impe-
rio franco, mejor conocido como el SacroImperio romano-germnico, iniciaprc-
ticamente al finalizar el Imperio romano. Carlos Martell detiene a los moros en
Poitiers en 732; Carlomagno, su nieto, es el primer emperador del Sacro Imperio
en 800. Hacia el ao 1000 no quedar nadade ellos y el poderse desplazar ms al
norte. En el ao 1066 Guillermo el Normando invade Inglaterra yen 1096 tiene lu-
gar la primeracruzada.
-
-
En este periodo, la produccin es un esencialmente agrcola, con el apoyo de
algunas herramientas dehierro y un poco deacero(muy mal hecho, puesno se do-
minaba la tcnicatodava). Demogrficamente, la distribucin ocurre en pequeos
lugares, sobre todolos que puedenproducir lo suficiente para comer, alrededor de
los cuales el poder coercitivio de los seores feudales permite la sobrevivencia. Es
la poca de los castillos, de las grandes leyendas, del reyArturoy Excalibur, para
que sea ms claro.
Peroen Europadel Este las cosas son muydiferentes. No haycastillos de reyes
o seores preocupados por su pueblo, sino verdaderos explotadores. Por ejemplo,
habra que comparar las leyendas deArturo(o de Excalibur, o de Robin Hood) con
Drcula. No es lomismo, aunque Drcula tambinhayasidoescritaen Europa Oc-
cidental y varios siglos despus. Las leyendas de las que parte an perduran. Los
Balcanes siguensiendoel espacio de la muerte.
Ms al norte, y ms al este, en la tundra, lo que hoyes Rusia, era entonces te-
rreno abandonado, a pesar de que era la poca de mscalor (otal vezpor eso). por-
que justamente alrededor del ao 1000 los nrdicos lograncolonizar Croenlandia
(deah el nombre de tierra verde) e incluso Vinland, lo que hoy conocemos como
Canad. Debido a la cada en la temperatura hacia1300, fue imposible sostenerdes-
deEuropa estas nuevas colonias. Todos loshabitantes de Groenlandia murieron, yde
los vikingos canadienses sabemos poco, aunque podemos especular muchoal res-
pecto (recuerdas a Quelzalcatl?).
El mododeproduccin feudal se basaen laexplotacin directa del trabajo, a tra-
vsde la renta de la tierra a lossiervos o de ladistribucin de lascosechas entre los
siervos y los seores. Acambio, stos ofrecen "proteccin" a los siervos, en caso de
invasin por parte de otros seores. Los medios de produccin en realidad se redu-
cena uno solo: la tierra, que es prcticamente la fuente de toda riqueza. Hay muy
poco trabajo artesanal, y no existen fbricas, comohoy las conocemos. La ropa, la
comida, la vivienda, tododepende dela tierra, yasea a travs de la agriculturao de
la ganadera. El extremo ms interesantees quizs el de los cotosde caza, que ini-
cian en ese tiempo. Los bosques y las regiones cercanas a ellos son fuente de pro-
tenas muyimportantedebido a lacacera. Los seoresfeudales seapropian deellos
y no permiten a ningn siervo cazar. La dieta de estos ltimos se tendr que cir-
cunscribira verdurasy cereales, y devezen cuando protenaanimal desus propias
huertas: aves de corral, huevos yde vezen cuando carne de borrego o. cerdo.
, Aproximadamente en el ao 1000, comoveamos, se inicia una poca ms ca-
lientey seca en Europa. Estopermite un avance importante de las regiones nrdi-
cas, que se desarrollarn ms rpido que la partemediterrnea. De hecho, en el sur
de Europaser hasta 1200, y en la zona cercanaa losAlpes, cuando se recuperar
el ritmo de desarrollo alrededor de las ciudades (locual comentaremos conmsde-
talleposteriormente).
Hacia 1400, cuando inicia otra vez el enfriamiento global (pero muy especial-
mente en Europa), vuelve el desarrollo haciael centro del continente. Es tambin
poca de dificultades, porque la poblacin ha crecido mucho y no siempre hay
manera de'alimentarla. Noslo eso, las mayores concentraciones en las ciudades
propician el crecimiento de buennmero de insectos comono se haba vistoantes.
De 1000 a 1400 se dan las peores epidemias en Europa, de las cuales la ms grave
es posiblemente la Muerte Negra, en el siglo XIV, que reduce en unatercera parte la
poblacin de la parte occidental y que, en algunas regiones, la contraea la mitad.
Paradjicamente, estas epidemias lesserndegran utilidad a loseuropeos en los
siguientes siglos, yaque ellos lograron desarrollar resistencia a muchos de losvirus
ybacterias que no seconocan en otras partesdel mundo. Cuando llegan aAmrica,
200aos despus, la viruela lesayuda a acabar conlas culturas de esecontinente.
Las- ciudades creadas durante la Edad Media, o el feudalismo, son muy peque-
as para los estndares modernos, perograndes para loque antes se conoca (aun-
que menores a los centros imperiales del modo asitico). La mayora se instala
cercade ros o mares, en parte por el agua y en parte por la facilidad de transpor-
tacin. Recordemos que el alimentofundamental de esapoca es el grano, y mover
granosuficiente paraalimentar, digamos, a 100 mil personas, no es asunto menor.
Diariamente se transportan 100 toneladas de alimento, y para hacerlo a lomo de
mula se requierencasi dos mil mulas, que se comenbuenaparte del grano. De ah
la conveniencia de hacerlo en barco.
El patrn de desarrollo urbano durante esapoca sigueprecisamente los rosy
mares, y se establece una relacin muyestrechaentre los centros urbanos y su zo-
na de alimentacin. En sta viven los siervos, mientras que en el pueblo se asien-
tan los seores, sus ejrcitos, los religiosos y los artesanos. El desplazamiento de
losartesanoses ms lento, puesbuenapartedesu material detrabajoest en la zo-
na de produccin y no en laciudad, perolademanda losvallevando haciael ncleo
urbano. De hecho, los lleva de uno a otro, porquetambin en esa poca se estable-
cen losmercados itinerantes, el equivalente al tianguis rnexica, que en ciertos das
se instala en distintoslugares, para tener acceso a un mercado mayor.
En el centro deEuropa, haciael estey haciael norte, se instalancientos de mo-
nasterios. Sonpequeos ncleos urbanos similares a losde losseoresfeudales. In-
clusomuchos monasterios cumplentodas lasfunciones delseor feudal, aunque la
parte de la proteccin no es tan clara. Protegen en el ms all, pero no siempre en
el ms ac. Finalmente, los monasterios eran casi autosuficientes, y en poca de
violencia simplemente cerrabansus puertas.
Perolosmonasterios tienenuna particularidad, copian libros. Como no hayim-
prenta, y puestoque las reglas litrgicas se van complicando para reducir la com-
petencia hertica, hacenmisales, catecismos y multiplican losgrandeslibrosde las
autoridades eclesisticas. Parte de la sabidura antiguase mantiene gracias a estas
copias, aunque una parte mayor sobrevive gracias a una cultura muydiferente que
es la ms importante de esapoca, y no es propiamente feudal: el Islam.
En el siglo VII, un pastor de camellos es "visitado" por el arcngel Gabriel, quien
le informa que ha sidoseleccionado comoprofeta y que la verdadera religin es la
de Al, el Islam. Este pastor, llamado Mahoma, logra hacer confluir a miles de pe-
queastribus de nmadas paraconstruir una de las fuerzas ms impresionantes de
toda la historia. En tan slo un siglo, los rabes pasan de ser pobres nmadas
dispersos a convertirse en un imperio que ocupa desde Espaa hasta Persia, cu-
briendotodoel norte defrica, parte delsur de Europa y todoel este hastalasfron-
teras de lo que hoyes Rusia.
Esta civilizacin va a producir algunos de los ms grandes sabios de la Edad
Media, Que recuperarn las enseanzas de Aristteles y las mantendrnvivas hasta
el advenimiento del capitalismo. Perono sloa Aristteles, sinoa buena parte de la
cultura griega y romana. En Espaa, la comparacin entre los rabes y los catli-
cos, incluso hasta 1450, dejaba muy mal parados a estos ltimos. En la poca Que
ms hemos revisado, entre el ao 1000y el 1400, la civilizacin en el mundo era
rabe (el Islam), china (el imperio Ming) o americana (Mesoamrica y los Incas).
Europa no era nada en esos tiempos, y era el nico espacio feudal, por cierto.
Modos de produccin modernos
La transicin del feudalismo al capitalismo es mucho ms fcil de estudiar Que las
anteriores transiciones, debido a Que tenemos mucha ms informacin. El proble-
ma es Que no es fcil agrupar tantos datos en un esquema sencillo. En el capftulo 7
analizaremos a fondo este asunto, pero desde ahora podemos establecer algunos
puntos relevantes..
En primer lugar, necesitamos definir cundoacabael feudalismo. Es ciertoQue
muchas ciudades-Estado italianas del sigloXIV son, propiamente hablando, feudos
modernizados, y tambin es cierto Que las ciudades de la liga Hansetica (hacia el
sigloXV) ya pueden llamarsecapitalistas. As Que en algn momentoentre 1492 (la
expulsin de los moros de Espaa y el descubrimiento deAmrica) y 1517(lastesis
de Lutero), el capitalismo inicia en la regin noroccidental de Europa. Sin embar-
go, nunca ser ms explotador el feudalismo Que en esos aos y los siguientes en
Europa del Este. La"rusificacin" del sigloXVII, gran xito de Catalina "la Grande",
yla multitud de pequeos reyezuelos entre el Danubio, el Don yel Dnieper sonbuen
ejemplo de esto.
Lo ms importante acerca de este periodoes Que tengamos claroQue la transi-
cin del feudalismo al capitalismo no fue automtica, ni fue igual en todas partes.
Existenmuchos libros al respecto, de los cuales te recomendamos algunos al final
de este captulo.
Capitalismo
El capitalismo es el modode produccin Que conoci Marx y Que conocemos aho-
ra todos. No hemos salidode l, segn parece, y slohemos vistocrisis y cambios
Que han fortalecido la estructura econmica y la superestructura Que se sostienede
ella. En el capitalismo, las clases enfrentadas son el proletariado (lostrabajadores)
y los capitalistas, Que son los dueosde losmedios de produccin: materiasprimas,
herramientas, fbricas, etctera.
Lagran diferencia de este modode produccin con losanteriores est en la pro-
piedad privada de los medios de produccin distintosa la tierra. Si Queremos verlo
as, los modos de produccin se siguena travsde un continuo muyfcil de enten-
der: en el modo antiguo, nadie es dueo (como privado) de los medios de produc-
cin; en los siguientes modos, alguien puedeser dueo de dichos medios, ya sean
personas (como en el esclavismo), la tierra (como en el feudalismo) o mquinas
(como en el capitalismo). As, Marx propone comosalida el comunismo, en donde
todos estos medios de produccin serande propiedad comunitaria.
Socialismo
En el socialismo, diceMarx, al ser lostrabajadores losdueos de losmedios de pro-
duccin, no hayraznpara laexistencia de contradicciones, por loque laevolucin
social llegara a su punto mximo.
Este modode produccin es desconocido para nosotros. Se han hecho versio-
nes ms humanas del asunto en diversos lugares, sobre todoa partir de la Revolu-
cin rusa de 1917. El caso ruso (osovitico) es el ms importante pues logrser la
fuente de la revolucin mundial. En un segundo lugar, no muylejano, habra que
colocar a la ChinadeMao. Despus tenemos muchasopciones, peropodemos agru-
parlas todasen una solaidea: lossocialismos de liberacin nacional: Cuba, Vietnam,
quin ms?
La revolucin de 1917en Rusia tiene su origen en una sociedad feudal. Apesar
de los grandes esfuerzos de Pedro1"el Grande" por modernizar su pas, Rusia si-
guisiendoun pasfeudal, o si queremos, precapitalista, hasta el siglo xx. Larevo-
lucin tuvo su origen ms en un levantamiento nacionalista y propacificador
(estaban en la Primera Guerra Mundial) que en una lucha proletaria. La idea de
soviet, paraser msclaros, es lacombinacin de campesinos ysoldados quesosten-
dran la revolucin socialista. Unejemplo cercanoen Mxico es Francisco Villa.
De lamisma manera, China pasa deun Estado precapitalista al socialismo deMao,
tambindentro de un gran levantamiento nacionalista. En su caso, frente a Japn
comopotencia militar de principios de, siglo y frentea un ejrcitonacionalista que
ms bienera proestadounidense (el Kuomintang de Chang Kai-sheck).
En las dcadas de 1950 y 1960, los movimientos nacionalistas del tercer mun-
do siguieron, en mucho, el patrn marcado por Rusia y China. Se convirtieron en '
movimientos de orientacin "marxista-leninista", pues la otra opcin que tenan
era subordinarse a la poltica estadounidense. No debemos olvidar lascontradiccio-
nes de la poca: por un lado, el despotismo sovitico, que limitaba seriamente las
libertades individuales, y por el otro, el imperialismo estadounidense, que constre-
a la distribucin de la riqueza y la soberana nacional. Como fuera, se perda.
Afines del siglo xx ya no exista la opcin del socialismo de exportacin. Pero
aunque hubieraexistido, no habratenidonadaque ver conel modo de produccin
que Marx habapensado hacia mediados del siglo anterior. Los medios de produc-
cin nunca fueron propiedad de todos, ni en la Unin Sovitica, ni en China, ni en
Vietnam, ni en Cuba. La propiedad comn de los medios de produccin se convir-
ti, en realidad, en propiedad estatal mediada por mecanismos deplaneacin nacio-
nal. Pero la planeacin no es un mtodo suficiente para resolver problemas tan
grandes. No lo fue en la Unin Sovitica de Stalin, cuando millones murieron por
deficiencias en el clculo de produccin y distribucin de granos, ni lo pueden ser
en ninguna otra condicin. El mecanismo del mercado ha mostrado ser mucho
ms eficiente que la planeacin, lo cual ha constituido una de las grandes excusas
paraacabar con los experimentos comunistas.
-
A ver...
Ahora queyavimos loque pensaba Marx, qu podemos aplicar a lasituacin
actual?
Junto contu equipo de trabajo, construyan un esquema del modo de produc-
cinde mediados del siglo xxconbase en losque hemos analizado aqu. Para
queles sea msfcil, piensen queen esosaos el capitalismo industrial haba
alcanzado todo su esplendor. Piensen en las grandes empresas automotrices
de Estados Unidos comoreferencia, as comoen la forma del gobierno de esa
poca.
Despus construyan un esquema del modode produccin de inicios del siglo
XXI. Cules son ahora los medios de produccin? Son herramientas o com-
putadoras? Son arados o telfonos celulares? Qu es lo que permite que
unos zapatos Nike se vendan en 200dlares?
Crees que estamos viviendo un cambio de modo de produccin? Cmo
crees que esto afecte la superestructura ideolgica? Puedes explicar la glo-
balizacin comoparte de este proceso?
El marxismo en el siglo xx
Durante el siglo xx se construyeron diversos acercamientos a la realidad social a
partir del trabajo de Karl Marx. En realidad, comoyavimos, Marx ha influenciado
detal maneralainvestigacin social que prcticamente "todos somosmarxistas" en
un sentidoo en otro. Sin embargo, existen escuelas de pensamiento que han man-
tenido una mayor cercana con la visin marxista, ya que sostienen sus dos prin-
cipales conceptos de la historia: la supremaca de la estructura econmica por
encimade lasuperestructuraideolgica-poltica yel avance dilectico entre formas
de produccin. Podemos identificar dos escuelas con esta orientacin marxista: el
materialismo histrico y el sistema-mundo.
Materialismo histrico
El materialismo histrico es laaplicacin directade la visin de Marx sobrela his-
toria. Laversin que normalmente se estudiade estaperspectiva tiendea ser dema-
siado simplista, pues resumetodala civilizacin humana a unos cuantos modos de
produccin en losque literalmente hayqueembutirsociedades muydiferentes. Sin
embargo, msalldelsimplismo, haymuchasventajas en estaperspectiva de lahis-
toria que hasido retomadapor muchos autores.
=====C!lpfflIfrn';B,m3lXisInG_cort" pei'Spectiiia,teOric-aZ- = = = ~ ~ ; ~
Sistema-mundo
Una versin diferente del materialismo histrico, que ha dado lugar a un gran n-
mero de publicaciones, es la ideadel sistema-mundo. El origende esta interpreta-
cin es la obra de Fernand Braudel, historiador francs considerado el lder de la
segunda generacin de los Annales, publicacin peridica de gran influencia en
Francia yen todaEuropa. Durantela Segunda GuerraMundial, Braudel escribi su
tesisdoctoral Felipe Il y el Mediterrneo, en la que parte de la ideade quelas rela-
ciones de produccin deben comprenderse en un mbito amplio, utilizando refe-
rencias geogrficas ms que fronteras polticas, o en combinacin con ellas. Su
obra cumbre es Civilizacin material y capitalismo, publicada en tres tomos, en la
que realiza un gran esfuerzo por ampliar el mismo tipodeanlisis de "el Mediterr-
neo"a toda Europa, analizando un periodo muylargoque el considera otro punto
fundamental de su perspectiva: las civilizaciones son asuntos de largaduracin.
Braudel ha tenidotoda una legin deseguidores, tanto en Europacomoen Es-
tados Unidos. En una u otra forma, su aplicacin crtica del materialismo histri-
co, complementada con una visin temporal y geogrfica ms amplia, ha sido de
gran utilidad para entender procesos que de otra forma son poco claros. En la Uni-
versidad de Nueva York existe incluso un centro Fernand Braudel para el estudio
del sistema-mundo, dirigido por Immanuel Wallerstein (1920-), quienha publicado
tres tomos de su Transiciones del feudalismo al capitalismo (dos de ellos en espa-
ol), en donde continalaobrade Braudel, aunque l es ms inclinado al marxismo.
Entre losautores ms importantes de esta escuela podemos mencionar, adems
de Wallerstein, a Christopher Chase-Dunn, Giovanni Arrighi yAndr Gunder Frank,
entre otros.
El siglo XXI desde una perspectiva marxista
Muchos quecreenqueMarx fue rebasado cuandolossistemas polticos construidos
a propsito desus ideas se derrumbaron, perostees un pensamiento errneo. Los
conceptos que logr identificar Marx pueden ser an de enorme utilidad, pero no
deben aplicarse de manerasimplista, comose hizo mucho en la dcada de 1970.
Ejemplo: la superestructura y los medios
de comunicacin
Por ejemplo, analicemos el temadelosmedios decomunicacin. Setratade un tema
queessimultneamente la produccin de un satisfactor (entretenimiento, informa-
cin, etc.) y sostn de la superestructura ideolgica. Es decir, los peridicos, pero
sobre todo los medios electrnicos, son generadores de valor (son parte de la in-
fraestructura econmica) pero tienen tambinla particularidad de influir significa-
tivamente sobre las ideas de las personas. Loque dice un conductor de noticieros
puede determinar la reaccin de millones de personas. Ms an, en la actualidad,
todos los das podemos ver las catstrofes ocurridas a travs del mundoy enterar-
nos de cosas queantes nunca llegaban a odos de las grandesmasas.
SEGUNDA UNIDAD lnterpretacionescientlficsd 18 realidoocsocill:::::===::::
Dehecho, los medios de comunicacin acaban siendo competidores importan-
tes del sistema educativo en todas partes del mundo. En los inicios del siglo xx, la
superestructuraseperpetuaba a travs de lafamilia yel sistemaeducativo. Parame-
. diados del siglo, la familia ya habaperdido mucha de su presencia y ahora la ideo-
logade losjvenes se forjaba en la escuela. Peropara finales del siglo, los medios
electrnicos habanderrotado tanto a la familia como a la escuela.
Lamoda, lastendencias, vienen en telenovelas, en conductores detelevisin, en
programas que vemos cadasemana. Yno se trata de una visin especfica del pas,
sino que recorre el mundo, de maneraque se vacreando una superestructuraglo-
bal, influenciada ms por quienes tienen ms poder de comunicacin.
Ejemplo: el empleo enel sigloXXI .
El empleo es una relacin entre dos factores de la produccin: el capital y el tra-
bajo. Es precisamente la relacin que hace queMarx analice y critiqueel inicio del
capitalismo. Antes de su poca, el trabajo se relacionaba sobre todo con la tierra y
la relacin con el capital era pequea, por loqueeste factor no tena preeminencia.
Es decir, los trabajadores contaban con su pequea dotacin de capital (sus herra-
mientas) y podan producir sin depender de alguienms.
El capitalismo es un sistemaen donde el capital tieneprioridad sobre el trabajo.
El capital contrataal trabajo. Quien tiene la propiedad del capital, de losmedios de
produccin, contrataa lostrabajadores, quienes slotienenla propiedad desu fuer-
za de trabajo y deben aceptarlas condiciones que les imponga el dueodel capital.
Aesose enfrentaba Marx.
Sin embargo, a fines del sigloxx el capital empezaba a ser desplazado como el
factor de produccin ms relevante. As comoel capital sustituya la tierra duran-
te el siglo XVIII comoel factor de produccin importante, ahora est siendo susti-
tuido por otro factor: el conocimiento. En este inicio del siglo XXI cada da es ms
notorioel crecimiento de este factor y la cada del capital.
Peroesto implica que el empleo, comorelacin de produccin, perder impor-
tanciajunto con el capital. As, los trabajadores debern buscar una relacin conel
factor conocimiento para podergenerar valor.
Nombre: _
Equipo:
,
,
,
~
~ t o
Cmo afectan los medios de comunicacin, sobre todo la televisin, la construc-
cinde lasuperestructura ideolgica? Es Internet una alternativa "ms democr-
tica" Que la televisin? Cmo debemos enfrentar el findel empleo? Cul debe ser
la relacin entre conocimiento y trabajo? Cmo podemos prepararnos para gene-
rar valor dentro de unos pocos aos? Vale la penaseguir estudiando?
Efecto de la televisin en la"superestructuraideolgica":
Internet y la televisin:
Relacin entre conocimiento y trabajo:
~ t l o 7.
El funcionalismo como perspectiva terica
para el anlisis social
"Varias veces insistimos en el curso de este
libro sobre el estado de falta de regulacin
(anomia) jurdicay moral en que se encuen-
tra actualmente la vida econmica. En este
ordendefunciones. en efecto, la moral profe-
sional noexiste verdaderamente sinoen esta-
do rudimentario. Hay una moral profesional
del abogado ydel magistrado, del soldado ydel
profesor, del mdico y del sacerdote, etc. Pe-
ro si se intenta fijar en un lenguaje un poco
definido las ideas reinantes sobre lo que de-
benser las relaciones del patronocon el em-
pleado, del obrerocon el jefede empresa, de
los industriales en competencia unos con
otros o con el pblico, [qu frmulas msva-
gas se obtendran! Algunas generalidades sin
precisin sobrela fidelidad yabnegacin que
losasalariados detodas lasclases deben hacia
aquellos quelosemplean, sobre lamoderacin
con que estosltimos deben usar su prepon-
derancia econmica, una cierta reprobacin
por toda concurrencia muy manifiestamente
desleal, por todaexplotacin excesiva del con-
sumidos; he aqu, sobre poco ms o menos,
todo lo que contiene la conciencia moral de
esasprofesiones. Adems, la mayora de esas
prescripciones est desprovista de todo
carcter jurdico; slo la opinin pblica se
muestra indulgente por la manera en que
se cumplen esasvagas obligaciones. Los ac-
tos mscensurables son contanta frecuencia
absueltos por el xito, que el lmite entre lo
que est permitido y lo que est prohibido,
entre loque es justo y loque no lo es, no tie-
ne nada de fijo, sino que casi parece que los
individuos pueden variarlo arbitrariamente.
Una moral tan imprecisa y tan inconsistente
no debera constituir una disciplina. Resulta
de elloque toda esta esfera de la vidacolecti-
va est, en gran parte, sustrada a la accin
moderadora de la regla.
Aeste estado de anomiadeben atribuirse,
como luego mostraremos, los conflictos que
renacen sin cesar y los desrdenes de todas
clases cuyo triste espectculo nos da el mun-
doeconmico. Puescomonadacontiene a las
fuerzas en presencia y no se lesasignanlmi-
tes que estn obligadas a respetar, tienden a
desenvolverse sin limitacin y vienena cho-
car unas conotras para rechazarse y reduci r-
se mutuamente. Sin duda que las de mayor
intensidad llegan a aplastara lasmsdbiles,
o a subordinarlas. Peroaun cuando el venci-
do pueda resignarse durante algn tiempo a
una subordinacin que est obligado a sufrir,
no consiente en ella y, por tanto, no puede
constituir un equilibrio estable. Las treguas
impuestas por laviolencia siempre sonprovi-
soriasy no pacifican los espritus. Las pasio-
nes humanas no se contienen sino ante un
poder moral que respeten. Si falta toda auto-
ridad de este gnero, la ley del ms fuerte es
la que reina y, latente o agudo, el estado de
guerra se hace necesariamente crnico.
Queuna anarquatal constituye un fen-
meno morboso es de toda evidencia, puesto
que vacontra el fin mismo de todasociedad,
quees el desuprimir, o cuando menos mode-
rar,la guerra entre loshombres, subordinan-
do la ley fsica del ms fuerte a una ley ms
elevada. En vano, para justificar este estado
de irreglamentacin, se hacevaler que favo-
rece laexpansin de lalibertad individual. Na-
da ms falso que este antagonismo, que con
mucha frecuencia se ha querido establecer
entre laautoridad de la reglay la libertad del
individuo. Por el contrario, la libertad (nos
referimos a la libertad justa, a la que tiene la
- SEGUNDA UNIDAD=-lnterpretaC1onlfSdantlfica'sda-lr realida-d,soGial====
sociedad el deber de hacer respetar) es en s
misma el producto de una reglamentacin.
Mi libertad llega sloal lmite pasado. el cual
puede otro aprovechar la superioridad fsica,
econmica o deotra clase, dequedispone pa-
ra someter mi libertad, y nicamente a la re-
gla social es posible poner un obstculo a
estosabusos de poder. Ahora es cuando sabe-
mos qucomplicada reglamentacin es nece-
saria para asegurar a los individuos la inde-
pendencia econmica, sin la cual su libertad
no es msque nomina1."
Emile Durkheim, La divisin del trabajo
social, Colofn, 1997, pp. 8-10.
Dnde estamos?
PrImera unidad
Laconstruccindel
coooclmlento en las
CienciasSociales
Caprtulo 1:
Antecedentes delas
Ciencias Sociales
Captulo 2:
Lacemcidad de
lasCiencias Sociales
pftulo3:
11
las Ciencias Sociales.
. Primero parte
eptu o
las Ciencias Sociales.
Segunda parte
Segunda unidad
Interpretaciones
)
clenucas de la
realidadsocial
capmnc 5:
I
Modelos de explicacin
de larealidadsocial
Captulo 6:
I
El marxismo como
perspectiva terica
Capitulo 7:
El funclcnalismo como
perspectiva terica para
elanlisis social
capmno
-,
MaxWeber y lateora
comprensiva como
perspectiva terica
para el anlisis social
Tercera unidad
El enfoqueinterdiscipli-
nario parael anlisis
de la realidad
contempornea
Capftulo 9:
Interdisciplinariedad:
juntando laspiezas
Caprwlo 10:
Habermas ylateora critica
cap tu011:
Larealidad delfin
del sigkl xx
Capulo 12:
Neoliberalismo y
globalizacin
De qu se trata?
Karl Marx explic lo que era la sociedad partiendo de la produccin, o en trminos
modernos, de laeconoma. Unos aos despus, Durkheim explic el funcionamiento
de la sociedad de otra manera. Para l"el problema no era la economa, sino la re-
lacin entre las personas, la socializacrn. Durkheim crea que los individuos, al
interior de lasociedad, reaccionan utilizando su imagen de lasociedad y nosu posi-
cin en la produccin. As, esa imagen dela sociedad, la "conciencia colectiva", es
telica parael aMlisis soclal'.....==
lo que nos permiteexpl icar el comportamiento de losgrupos humanos. Apartir del
trabajodeDurkheim, aunquecongrandesmodificaciones, se ha construido un blo-
que de escuelas llamadas "funcionalistas", porque parten de la idea de que toda
estructura social tiene una funcin (o la tuvo). y la funcin principal es mantener
viva a la sociedad, por cierto.
-
A ver...
t Como es fcil imaginar, los cientficos sociales aman el conflicto. Durante la
segundamitaddelsigloxx, el enfrentamiento tericoocurrientre las escue-
las de orientacin marxista y las funcionalistas. Antes de empezar a hablar de
estas escuelas, qu sabes de ellas?
t Sabes algoacercade Merton, Malinowski o Radcliffe-Brown?
t Qu significa funcionalismo?
t Qu opinas acerca de que estas escuelas se enfrentaron al marxismo? De
entrada, te caenbieno mal?
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Algo de informacin
Durkheim y su aportacin a lasCiencias Sociales
EmileDurkheim naceen Francia, en 1860, ycreceen una sociedad muydistintaa
la que conoce Marx. Como sabemos, la etapa importante de la formacin de una
personaes la adolescencia y la primerajuventud. ParaMarx, esos tiempos son pre-
cisamente los de mayor brutalidad del capitalismo naciente; la juventudde Durk-
heim, y la de Weber, transcurre en la dcada de 1880, cuando Europa ya logr
resolver buena parte de sus problemas de crecimiento con el iniciode la segunda
etapade colonizacin (la primera es la de la conquista de Amrica). Ya no se trata
de un proletariado miserable en Inglaterra, sinoen Italiayen Europa del Este, que
puede migrar (y lohar en muygrandes cantidades) haciala tierrapromisoria quees
Amrica (Estados Unidos y Argentina, principalmente).
El momento en que los pensadores analizan la sociedad es muyimportante. Re-
cordando a losque hemos mencionado, Adam Smith, David Ricardo yAugusto Com-
te nacen en el siglo XVIII. Estos dosltimos sonjvenes en laprimera dcada del siglo
XIXy perciben ms el optimismo del crecimiento que lonegativo de la pobreza urba-
na, lacual todava noes tan grande. Karl Marx y Herbert Spencer llegan a su primera
juventud hacia 1840, yloquevenes lamiseria ylacompetencia. Ambos desarrollarn
ideas diferentes, perocoincidentes en un puntofundamental: el conflicto.
FerdinandTnnies, Sigmund Freud, Ferdinand de Saussure, Emile Durkheim
y Max Weber nacen entre 1855 y 1864, s que son jvenes o adolescentes cuando
llega la primera crisis financiera mundial, en 1875, que es acompaada poco des-
pus por la primera poca de orodel capitalismo. Ven una sociedad en conflicto, pero
ya no al extremode loque vioMarx, sino distinta, en donde las dificultades provie-
nen de la adaptacin a una nuevaforma de vida: hay una clase media naciente en
buena parte de Europa (especialmente en donde todos ellosviven). Su mundoes el
que ahora conocemos comola era victoriana.
Los pensadores de la siguiente generacin nacen entre 1880 y 1884: Marshall,
Radcliffe-Brown, Keynes y Malinowski, y todosvivirn su juventuden el final de los
imperios, antes de 1914. En la PrimeraGuerraMundial estarnen su primerama-
durez, y vern cambiar al mundo de manera impresionante, Antes de 1914, por
ejemplo, el Imperioaustro-hngaroser la msimapotencia mundial, compitien-
do con Inglaterra y con un naciente Estados Unidos, ste ltimo ms impetuoso
que poderoso. En 1920, el Imperio austro-hngaroya no existe, y en su lugar slo
hayinflaciones galopantes, miseria y desempleo. Inglaterraest desgastada y Esta-
dos Unidos es, ahora s, una verdadera potencia.
Muy diferente es el caso de Parsons, Fernand Braudel y Claude Levi-Strauss,
pues nacen en la primera dcada del siglo xx, as que son muyjvenes paraasistir
a la Primera GuerraMundial y viven en realidad la poca de la entreguerra, Sern
jvenes en las dcadas de 1920 y 1930, vern el auge y el apogeo de cercay com-
prendern ms que ninguno desus antecesores que todoest relacionado.
Finalmente, al menos en nuestro estudio actual, Milton Friedman nace en
1912, mientrasque Robert Merton yJurgen Habermas nacenen ladcada de 1920,
el alis;;'- social::.
Su juventudtranscurrir durante la Segunda GuerraMundial ysu madurezduran-
te la posguerra, la nuevapocade oro del capitalismo mundial.
Como podemos ver, la concepcin de EmileDurkheim y lade Max Weber vana
diferirsustancialmente de la de Karl Marx, debido en buena medida a que naceny
viven en momentos muy diferentes; en el captulo 2 decamos que conocer la rea-
lidad es muy difcil, y sta es una de las razones, Durkheim est ms preocupado
por entender cmocambia lasociedad paraadaptarse a una nueva manerade pro-
ducir, que por la disputa entre factores de la produccin. Para l, el concepto de
clase social ya no es tan fcil deaplicar, pues existe un nuevo gruposocial muyim-
portanteque no es ni proletariado ni burguesa, es laclasemedia. Los marxistas lla-
marn a este grupo la "pequea burguesa", lo que en tiempos de Karl Marx era
muycierto, peroen tiempos de Durkheim ya no lo era tanto.
Para Durkheim, el problema fundamental de lasociedad no esel econmico, sino
el del consenso. El problema social es un problema de socializacin: Paral, existe
una serie de hechos inexplicables en el anlisis de las sociedades humanas, como
las formas de pensar, sentir o actuar, que son fenmenos externos al individuo, pe-
ro queejercen ciertacoaccin sobrel (hecho social). Durkheim llamaa estasreglas
externas conciencia colectiva, la cual ejerceuna claraaccin coercitiva sobreel in-
dividuo.
El problema entonceses la relacin entre los individuos y la colectividad. C-
mo puede una reunin de individuos formar una sociedad? Durkheim responde a
esta pregunta fundamental distinguiendo dosformas de solidaridad: la mecnica y
la orgnica. La solidaridad mecnica es una solidaridad por similitud. Esta forma
dominauna sociedad en la que los individuos difieren pocoentre s. En la solidari-
dad orgnica, el consenso, la unidad coherentede la colectividad, resultade la di-
ferenciacin o se expresa en ella. Los individuos son diferentes, y por eso puede
obtenerse el consenso. Durkheim haceeste planteamiento en su tesis de doctorado
Ladivision del trabajo social, publicada en 1893.
En este primer gran libro, Durkheim no sloestablece algunas categoras fun-
damentales de su visin del mundo, sino que utilizaun mtodo de trabajo que po-
co despus har explcito en Lasreglas delmtodo sociol6gico, publicado en 1895.
Esta obra es la abstraccin de sus otros dos libros fundamentales, el publicado en
1893 yEl suicidio, que se publicara en 1897. La ideafundamental de la metodolo-
gade Durkheimes quelos hechos sociales deben entendersecomocosas, ya par-
tir de ellodeben ser estudiados en tanto que puedenser medidos y analizados.
Durkheim establece claramente que la diferenciacin social, fenmeno caracte-
rsticode las sociedades modernas, es la condicin creadora de la libertad indivi-
dual. El individuo slopuedetener autonomaen una sociedad en quelaconciencia
colectiva se ha relajado. Sin embargo, en esta sociedad individualista, el problema
fundamental es mantener el mnimode conciencia colectiva sin el cual se acarrea-
ra la desintegracin social. En El suicidio, Durkheim establece en buena medida
este hechoa travs de su anlisis del suicidio "anmico", Paral, laanomiaes una
circunstanciaen la que hay ausenciade normas: la conciencia colectiva desaparece
yse pierdela unidadconsensual de la sociedad.
=)
A ver...
t Qu funcin social desempea laescuela? Es slouna funcin osonvarias?
t Al interior de la escuela, en tu relacin contus compaeros, hablamos de so-
lidaridad mecnica u orgnica, porqu?
t Crees que la sociedad en que vives est cercade la anomia? Cmo podras
saberlo?
Funcionalismo y sus derivados
A.R. (Alfred Reginald) Radcliffe-Brown (1881-1955) nace en Inglaterrayestudia
antropologa social en el Trinity College, de Cambridge. Como es costumbre en esos
tiempos, parte de su aprendizaje lo realizaen "trabajo de campo", visitando socie-
dades raras para la Inglaterrade principios del siglo xx, en algn lugar del Pacfico
sur. Esta costumbre de analizar a otras sociedades era de lo ms frecuente en esos
tiempos, a diferencia de lo ocurridodespus de la Segunda GuerraMundial, cuan-
dose aceptaque lassociedades industriales tambinson objetos de estudio.
ConRadcliffe-Brown se introduce en sociologa el concepto desistema, aunque
Marx hayahablado de algosimilar con otros nombres. Estosignifica que laspartes
de lasociedad estn relacionadas y nopueden entenderse por separado. Claramente,
tanto Marx comoDurkheim podran considerarse padres de esta idea.
Bronislaw Malinowski (1884-1942) es mucho ms "decampo" que Radcliffe-
Brown. Paral, la ideade sistema es mucho ms claraal compararlo conun siste-
ma biolgico: se trata de una construccin orgnica, en donde cadaparte aportaal
todo y ste necesita de todas ellas. La relacin entre las partes es funcional. Cada
parte del sistemay el sistemamismo tienen comofuncin cubrir necesidades hu-
manas. Malinowski concentra estas necesidades en cuatro tipos: econmicas, de
control social, de educacin y de organizacin poltica.
Tanto Radcliffe-Brown comoMalinowski sonjvenes a principios delsigloxx, y
se enfrentan a la Primera Guerra Mundial a los 33 y 30 aos de edad, respectiva-
mente. Nacen y viven su juventuden la primera poca de oro del capitalismo, so-
.bre la cual basarnsu visin del mundo. Laideabsica sobrela queambos edifican
su enfoque de la realidad es la funcin.
Siguiendo a Radcliffe-Brown, podemos decir quelaforma estsiempre determina-
da por lafuncin; sin esta determinacin se pierde la cientificidad del anlisis. Esto
es, cualquierformasocial tiene comoobjetivo el cumplimiento de una funcin, ya
sea que sta exista o haya existido antes. As, cada parte de un sistema existe para
lograr un fin determinado.
Estaconceptualizacin de lasfunciones comoobjetivo de laspartes, yde las re-
laciones entre ellascomoun sistema, lleva a considerar el equilibrio comoun asun-
to fundamental del sistema social. Cada grupo o individuo tiene un papel que
desempear en el cumplimiento de lasfunciones yel mantenimiento del equilibrio.
Como resultado, la cultura es considerada instrumental, es decir, es una coleccin
de funciones, rolesy formas que sirven "paraalgo".
Roberl K. Merlon (1920-) sintetiza muybienla corriente funcionalista en tres
postulados:
1. Postuladode la unidad funcional de la sociedad, que supone "una situacin
en laque todaslaspartesdel sistemafuncionan juntas conun gradosuficien-
te dearmona... ", locual es claramente una derivacin del trabajo de Radclif-
fe-Brown.
2. Postuladodel funcionalismo universal: todaslasformas sociales o culturales
estandarizadas tienen funciones positivas, esto es, sirven "paraalgo".
3. Postuladode la indispensabilidad: cadaelemento del sistema es indispensa-
ble para cumplir una funcin que es, a su vez, indispensable. sta es una vi-
sin muyparticular de Malinowski.
Dicho de otra forma. El funcionalismo de Radcliffe-Brown parte de los dos pri-
merospostulados, mientras que para Malinowski se requierenlos tres. No es slo
que exista un sistemaen el que las partes actan en armona, sino queadems ca-
da parte, cadaforma, tiene una funcin que realizar y cadafuncin tiene un papel
que desempear en el equilibrio del sistema.
sta es una posicin muy fuerte y puede considerarse "funcionalismo absolu-
to", que es como en ocasiones se considera el trabajo de Malinowski. Merton pre-
fiere unaversin relativizada, en laqueel tercerpostulado noaplica, estoes, pueden
existir formas queservanparaalguna funcin queahora ya no existe, las cuales ya
no aportanal equilibrio del sistemayson "disfunconales".
Apartir del trabajode Radcliffe-Brown y Malinowski se construye la escuela de
antropologa social inglesa, lo que nosotrosllamamos sociologa. Agrandes rasgos,
la ideade esta escuela es la siguiente, de acuerdo con De la PeayToledo:'
a. Las sociedades pueden ser consideradas integralmente como sistemas inte-
rrelacionados.
b. Cualquier grado de complejidad en una sociedad implica que hay subsis-
temas.
c. Todos los sistemas de la vida real son sistemas abiertos; ya que mantienen
relaciones con otros sistemas y con el medio en general.
d. Los sistemas sociales tienen una dimensin dialctica (hay conflictos inhe-
rentes).
e. Los sistemas sociales varansegn ladimensin dela distincin. entre estruc-
tural y funcional, entre mayor sea la complejidad, mayor ser la probabilidad
de que la diferencia sea profunda.
f. Un determinado estado delsistemasocial presupone todos losestados previos
y en consecuencia loscontiene,aunque sea en formaresidual o modificada.
g. El cambio es inherente a los sistemas sociales en cuantoa que stosson sis-
temas de accin. Gran parte de la conducta de los integrantes del sistema es-
t orientadahacia el futuro, pues est dirigida hacia losobjetivos.
h. Todos los sistemas estn sometidos a un cambio exgeno debido a sus inte-
rrelaciones e interdependencias con otros sistemas; ningunocontrolaentera-
mente su propiopresenteo futuro.
1. Los sistemas sociales tiendena persistir en un equilibrio mvil que tiene in-
corporado en s mismo el cambio, el cual se produce en forma gradual debi-
doa las respuestas de "adecuacin" o "adaptacin".
As, podemos concluir, por el momento, con este enfoque de la realidad dicien-
doque el funcionalismo partede un concepto desistema, es decir, un todoformado
por partes relacionadas entre s. Cada una de las partestiene una funcin quecum-
plir, yasea por s sola o en conjuncin con otras. Lacrtica ms importante a esta
visin del mundo tiene que ver con la concepcin de equilibrio: no considera el
conflicto, el poder, la manipulacin. En ciertamedida, es una visin "contractualis-
ta", pues asume un consenso esencial de losindividuos por su sociedad, algoquees
pococlaro. Pero, no olvidemos, Radcliffe-Brown y Malinoswki nos hablandesde la
primera edadde oro del capitalismo y desde el imperio britnico. Qu podan de-
cirnos?
No olvidemos nunca que losenfoques de la realidad dependen muchode la rea-
lidad que vive el pensador que los concibe. Marx vivi el terrible arranque, Mali-
nowski vive la feliz cosecha. Laverdad debe estar en alguna parte entre ellos.
1 De laPea y Toledo, Cmo acercarse a la sociologa.
Individuos
No podemos pensar que el individuo est fuera de un sistemade valores comparti-
do con los miembros de su comunidad. As, estas ideas bsicas, estos valores, son
instituciones sociales en la medida en que ejercencierta autoridadmoral sobrelos
individuos. La importancia de los valores es diferente, dependiendo del autor que
seleccionemos. Para Weber, por ejemplo, la presin que ejercenestosvalores pue-
de ser determinante, comolo muestra en su estudiosobrela tica protestante y el
capitalismo. Durkheim construyeincluso la idea de conciencia colectiva a partir de
la comunidad de valores.
Perovamos por partes. Empecemos por la ideade accin social. Se trata de una
accinsubjetiva, dice Weber, que tiene un sentido, toma en cuenta a otros indivi-
duosyest orientadaa resultados, y por lomismotiene racionalidad instrumental.
Para Durkheim, en cambio, esta mismaideatiene un carcter objetivo, pues la ac-
cin est determinada por la conciencia colectiva que recin recordamos: hay un
imperativo moral colectivo sobre la accin individual.
Grupos
Atravs de la accinsocial, la sociedad se estructura en grupos. Estos pueden ser
primarios o secundarios. Un grupo primario es aquel que cuenta con pocos miem-
bros, con relaciones muyfrecuentes y cercanas entre ellos. En estetipode grupoel
sentimientode pertenencia es muyfuerte, por lo quegenerasimultneamente una
propensin a considerar al resto de al humanidad como"otros". El ejemplo tradi-
cional es lafamilia, que es un concepto diferente en distintoslugares. No es lomis-
mo una familia nuclear (padres e hijos)que lafamilia extendida propia delacultura
latinoamericana (hastael pericoest incluido).
Los grupos secundarios son colectividades msamplias y, por lo mismo, menos
relacionadas hacia el interior y con un menor sentidode pertenencia. El ejemplo
ms representativo es el grupo de trabajo (pero nuevamente esto depende mucho
de la "cultura"). En los grupos secundarios hayuna gran gama, peropodemos dis-
tinguir tres tipos: las asociaciones (acuerdos de individuos para un fin comn); los
grupos tnicos, en donde las tradiciones y costumbres, la cultura comn, es el ce-
mento que mantiene unido al grupo, y la clase social, en donde la posicin econ-
micay poltica determinala asociacin.
As comoseparamos losgruposen primarios ysecundarios, podemos hacerlo de
acuerdo con su estructura: formales e informales. Formales seran aquellos que
cuentan con reglas formalmente definidas: leyes, reglamentos, acuerdos escritos,
etc. El restoson informales. Cmo es una familia? Un grupo primariopero infor-
mal, aunquese convierte en formal cuando el divorcio estde por medio. Cmo es
un grupode colegas de trabajo? Un grupo formal secundario, que en realidad pue-
de volverse informal con mucha facilidad, cuando la "cuatitud" sobrepasa las rela-
ciones laborales,
Se le llama rol (papel, comoen el teatro)al desempeo del comportamiento del
estatus (estatus: conjunto de derechos y deberes de un individuo frente a la socie-
dad). El rol supone: 1) un comportamiento exigido sin el cual no puede desempe-
arse un papel; 2) un comportamiento permitido sobre el que la sociedad no esta-
blece normas fijas o rgidas, y 3) un comportamiento prohibido contra el que la
sociedad establece penas.
Esto significa que cadauno de nosotros desempea un papel frente a la socie-
dad. Este papel puede ser diferente para cada grupo en el que uno participa, pues
noen todos tenemos lamismafuncin. Escomosi cada grupofuera una obra detea-
tro diferente, yen cada una deellasnuestro papel tambinfuese distinto: puede ser
que en lafamilia actuemos comolos negociadores, mientras que en lasclases pode-
mosactuar "de cuerpopresente", y en lasvisitas a antros comolderes claros. Cada
uno de estos papeles es diferente, pero todos ellos cumplen con las tres caracters-
ticas mencionadas arriba.
En resumen, dichas caractersticas significan que hay cosas que tenemos que
hacer, haycosas que podemos hacer y haycosas que no podemos hacer. Por seguir
con el ejemplo: comohijos, haymuchas cosas que debemos hacer (entreotras, res-
petar a los padres, cosa cadavez ms difcil cuandose tiene tu edad, peroque ser
cadavez msfcil conforme cumplasmsaos, yalovers); hay muchas cosas que
podemos hacer, y que no son castigadas por la sociedad (como ir a losantros y di-
vertirte), y hay muchas cosas que no podemos hacer porqueestn penadas por la
sociedad (como ir a losantros ycomportartecomotroglodita, incluyendo beberde
ms o consumir drogas). Hay que aclarar que la sociedad no siempre castiga con
penas fsicas (como ir a la crcel o pagar multa), sinotambinconel ostracismo (la
separacin de la sociedad, el desprecio).
Estructura, funcin, rol
Todo proceso social tiene las siguientes formas posibles: intrapersonal, de persona
a persona, de grupo a personay de grupo a grupo. Para que sea ms claro, hayre-
laciones entre personas (como la que t tienescontu pareja, o conalgnamigo es-
pecial), entre una persona y un grupo (tal vez el mejor ejemplo sea tu relacin con
tus compaeros de clase, en dondeempieza a funcionar el rol) yentre grupos com-
pletos (las cuales requierenun anlisis muycomplejo).
En materiadefunciones, Merton dice que hayunas manifiestas yotras latentes.
Manifiestas son las que tienen consecuencias objetivas para la sociedad, mientras
que las latentes son lasque tienen consecuencias no queridas o reconocidas. Como
ya vimos, haydiferentes posturas frente a las funciones, algunos sostienen que to-
daconstruccin social cumpleuna funcin especfica, mientrasqueotros dicen que
esto no necesariamente es as, pues podrandarse construcciones sociales que no
cumplenninguna funcin.
Adiferencia de la funcin, la estructura es un concepto esttico, se trata de
redes estables de relaciones entre losagentes sociales (individuos, grupos o socieda-
descompletas). Funcin es un elementodinmico: es el papel que dicha actividad
representaen la vidasocial como un todo, laaportacin que hacea la conservacin
de la continuidad estructural.

@=
Como puedes ver, los grupos, los roles, las funciones y las estructuras son con-
ceptos que no puedenanalizarse fcilmente por separado. Una persona cumple un
rol diferente en grupos diferentes, mientrasque un grupo puede constituir estruc-
turas y puede cumplir funciones.
Conflicto y cambio social
Si el anlisis esttico de la sociedad es difcil, el anlisis dinmico lo es an ms.
Anlisis estticosignifica explicar un momentoparticular de nuestro objeto de es-
tudio. Eneste caso, es comoexplicar una fotografa de una sociedad en un momento
determinado. El anlisis dinmico implica la explicacin de toda una trayectoria.
Siguiendo con nuestro ejemplo, es comoexplicar una pelcula y no slouna foto-
graffa. .
Es importante aclarar que, para cualquier ciencia, el anlisis dinmico es mu-
cho ms complejo que el esttico. En las Ciencias Sociales, el trabajo msavanza-
doen materia dinmica se da en economa, y francamente hablando, es muydifcil
y no explica mucho, todava. Sin embargo, es muchomejor que lo que tenemos en
otras ciencias sociales, en donde incluso la parte esttica tiene mucho trabajopor
delante.
En materia de la sociedad en su conjunto, la dinmica se analiza normalmente
bajoel nombre de cambiosocial. Se trata de las modificaciones que ocurren en la
sociedad de- un momentoa otro. Estoprovoca varias complicaciones. Primero, hay
que definir lo que es un momento para la sociedad. Regresando a la economa, s-
ta inicisu anlisis dinamico precisamente de estamanera,definiendo dos momen-
tos, el "antes" yel "despus", sin detenerse muchoen el proceso. Aestose leconoce
comoesttica comparativa y resulta muy til cuando los procesos son difciles de
analizar.
En el estudio de lasociedad se avanza muchoen este tipodeanlisis. Definimos
una sociedad en un momentoa partir desus grupos, estructuras y funciones, como
decamos en laseccin anterior, ycon estopodemos comparar distintosmomentos.
Sin embargo, an es complicado explicar el proceso, loqueen esencia es el cambio
social.
Parte importante de esta explicacin depende de la forma en que se define el
control en la sociedad, porque es a partir de los cambios de control comose modi-
fica la sociedad. Normalmente se habla de control social en dos dimensiones: la
coercitiva y la persuasiva. Nosotros hemos hablado de tres tipos de poder, as que
parecera normal incluir en esta definicin el control econmico de una sociedad.
Por alguna razn, esto no es comn en la sociologa, a excepcin de la versin
marxista, quea cambio no considera tanimportanteel control persuasivo. Muy po-
siblemente, esto es resultado de la divisin entre las Ciencias Sociales que, para
nosotros, es artificial.
Como sea, estecontrol sobre lasociedad tiene quedarsea travs de estructuras
sociales, ya se sea mediante reglas (escritas, como el derecho, o no escritas, como
la cultura), mediante el control sobrelosrecursos (que es la economa) o mediante
el control del podercoercitivo (quees lapoltica). Laintemalizacin delasreglas so-
=
ciales en los individuos (esdecir, convencerlos poco a poco de las reglas, conlo que
yano hayqueperseguirlos tanto), es precisamente el proceso desocializacin queya
hemos comentado.
La versin estructuralista
Latesis fundamental del estructuralismo es que no existe un hechoque no supon-
ga una estructura. Originalmente, esta ideaproviene de lalingstica, yen particu-
lar de Ferdinand de Saussure, quien public6 en 1878 su libroMemorias sobre el
. sistema primitivo devocales enlaslenguas indoeuropeas. Enmateriasocial, el con-
cepto aparece en la obra de Claude Levi-Strauss, Las estructuras elementales del
parentesco, publicada en 1943. Jacques Lacan y Michel Foucault tambinse acer-
can a esta idea .
Esencialmente, el estructuralismo planteaque cualquier entidad de la realidad
humanaes una estructura, o seauna totalidad constituida por fen6menos relaciona-
dose interdependientes. Nose puede entender un elemento de maneraaislada, sino
como parte de la estructura completa. La esencia de la estructura no son propia-
mente los componentes que tiene, sino las relaciones entre ellos, lo cual determi-
na su existencia.
El estructuralismo "puro" ha sidopocopopular. Durante toda su existencia se
constri a Francia, en particular a Levi-Strauss y a sus discpulos. Sin embargo,
por su relaci6n de iniciocon el funcionalismo (estructura-funci6n parece ser una
dualidad inseparable), se habla mucho de "estructural-funcionalismo" paradefinir
todoeste enfoque. La ideade que la estructura determina el todoes poco creble, y
su utilidad ha sidomuyescasa, por lo que es ms comn encontrar versiones mu-
cho ms funcionalistas, en donde la estructura es pieza de la funcin, pero no su
determinantenicoy fundamental.
Los sistemas sociales
Otraversin del funcionalismo es la teora de los sistemas sociales. En realidad, se
trata de una aplicaci6n de la teora de sistemas a la visi6n funcionalista, cuyo m-
ximoexponente es Taleott Parsons. Lateora de sistemas tiene su origentanto en
la biologa (sistemas de rganos) comoen la ingeniera, y las tcnicas matemticas
desarrolladas durante la Segunda Guerra Mundial la convirtieron en una herra-
mientamuycotizada en diversas disciplinas. Laaplicaci6n a la visi6n de lasociedad
ha sidobastante limitada, pues los sistemas se utilizande maneramuydescriptiva
y no tanto como herramientas analticas. Dicho de otra forma, no amplan el po-
tencial explicativo del funcionalismo, sino que lo describen de otra manera.
. Laobra de Parsons ha sidocriticada por C.Wright Milis: "Lo sistemtico (dela
obra de Parsons) es el modoen que dejaatrs todo problema especfico y empri-
co'',' la obra de Parsons, el sistema social, es "slo en el 50% palabrera, el 40% es
2 Wright Milis, Charles, La imaginacin sacialgica, FCE, 1979,p. 66.
@=
sociologa muy conocida de libro de texto; el otro 10%, como deca Parsons, me
inclino a dejarlo abiertoavuestraspropias investigaciones empricas. Mis propias in-
vestigaciones indican queese 10% restante es de un usoideolgico posible, aunque
ms bien vago.'? y ms recientemente W. G. Runciman (catalog a Parsons como
el ejemplo ms claro de los socilogos que en lugar de crear, repitenbajodiferen-
tes formas lo mismoque ya todos saben).
Interaccionismo
Otroenfoque derivado del funcionalismo es el interaccionismo. Lainteracci6n so-
cial (osimb6lica) se refiere al hechode que una relaci6n entre grupos o individuos
nunca es de un solo lado, sino que siempre hay influencia recproca. As, todas las
percepciones yacciones frente al mundoexteriorestnmediadas por valores e ideas
queson productode las relaciones previas. Se trata de una orientaci6n ms biensi-
colgica, conalgunas dificultades para tratar asuntos sociales.
Elabora un esquema en el que muestres los principales conceptos del funcionalis-
mo y completa con ejemplos reales.
,
3 Ibdem, p. 67n.
~ t U l o
Max Weber y la teora comprensiva como
perspectiva terica para el anlisis social
"1. Concepto de la sociologa y del 'significa-
do' en la accinsocial.
Debe entenderse porsociologa (enel sen-
tido aqu aceptado de esta palabra, empleada
contan diversos significados): una ciencia que
pretende entender, interpretndola, la accin
social para de esa manera explicarla causal-
mente en su desarrollo yefectos. Por 'accin'
debe entenderse unaconducta humana siempre
que el sujeto o los sujetos de la accin enla-
cen a ellaun sentido subjetivo. La'accin so-
cial', por tanto, es una accin en donde el
sentido mentado por sujetoo sujetos est re-
ferido a laconducta deotros,orientndose por
staen su desarrollo.
l.. ]
1. Por 'sentido' entendemos el sentido
mentado y subjetivo de los sujetos de la ac-
cin, biena) existente de hecho: i) en un caso
histricamente dado, ii) como promedio y de
un modo aproximado, en una determinada
masa decasos; bienb) como construido en un
tipo ideal con actores de este carcter. En
modo alguno se trata de un sentido 'objeti-
vamente justo' o de un sentido 'verdadero'
metafsicamente fundado. Aqu radica precisa-
menteladiferencia entrelasciencias empricas
delaaccin, lasociologa yla historia, frente a
todaciencia dogmtica, jurisprudencia, lgica,
tica, esttica, las cuales pretenden investigar
en sus objetos el sentido 'justo' y 'vlido'.
2. Los lmites entre una accin con senti-
doy un modo de conducta simplemente reac-
tivo(como aquledenominaremos), no unido
a un sentido subjetivamente mentado, sonen-
teramente elsticos. Una partemuyimportan-
te de losmodos de conducta de inters parala
sociologa, especialmente la accin pura-
mente tradicional, se halla en la frontera en-
tre ambos. Una accin con sentido, es decir,
comprensible, no se da en muchos casos de
procesos msticos, no comunicables adecua-
damente por medio de la palabra, y que no
pueden ser comprendidos conplenitud porlos
que no son accesibles a ese tipo de experien-
cias." (p. 5)
Max Weber, Economa y sociedad, FCE,
Mxico, 1992.
===:lGa1ii!ITlii:;B;MiiiEwetierY..jiHeorfa,comprensiva,como,perspecliva,terica para el anlisis social
.L'''''::''''''',,----Dnde estamos?
Capitulo lD:
Habermas ylateor1a crftica
aplluo 12:
Neoliberalismo y
globaHz8ciOn
p U
Larealidad delfin
delsiglo.o:
Tercera unidad
El enfoque lnterdiscip-
nario para el anlisis
dela realidad
contempornea
Il
Segunda unidad
Interpretaciones
centrces dela
/1..
realidad social
.I p n u ~ 5:
1I Modelos deexplicacin
de larealidad social
Capitulo 6::
'
El marxismo como
perspectiva terica
uapmno t:
El funciooaJismo como
perspectiva terica para
elanlisis social
Capitulo 8:
-,
Max Weber y la teorfa
comprensiva como
perspectiva terica
para elanlisis social
Primera unidad
Laconstruccin del
conocimiento enlas
Ciencias Sociales
caplluID 2:
La cientificidad de
lasCiencias Sociales
P
Les Ciencias Sociales.
Segunda parte
uo
11
las Ciencias Sociales.
'" Primera parte
Ceptulo 1:
11
.1 Antecedentes delas
" Ciencias Sociales
De qu se trata?
El tercer y ltimo gran pensador de las Ciencias Sociales es Max Weber. l, Marx y
Durkheim son considerados los fundadores de las versiones modernas del estudio
de la sociedad. Adiferencia del primero, que enfatiza la economa, y del segundo,
que se concentraen la imagenque tenemos de la sociedad, Weber es el gran teri-
co del poder. Por ello, es muy conocido por quienes estudian la poltica, mientras
que los socilogos lo toman menos en cuenta y los economistas ni se acuerdande
l. Un dato interesantees que el trabajode Weber, que escriba en alemn, fue tra-
ducido al espaol (en Mxico, por cierto) muchoantes que al ingls, loque ha sig-
nificado que la escuela anglosajona apenas lo est conociendo.
=--'==;;=:::::;SEGUNDNI:INIDAD;lnterpretlfclo11-e-fflemrm:as'tlil"la-rllalidall,80CI81=:::::::::::

A ver...
Como pas con los funcionalistas, seguramente tampoco has odo hablar de
Weber, o ha sido poco. Sin embargo, tal vez conoces algunos conceptos que
provienen desu trabajo. Antes de entrar al tema, responde lassiguientes pre-
guntas.
Qu es un lder carismtico?
Qu es accin social tradicional?
Qu es accinsocial racional?
Algo de informacin
Al igual que Durkheim, Max Weber vive el cambio desiglo. Serjoven en ladcada
de 1880 yverel final de laPrimeraGuerraMundial. Weber noslofue estudioso de
lo social, sino tambin un poltico activo. Estavisin adicional (que Durkheim no
tiene y que en Marx es una visin de activista revolucionario, ms bienineficaz) le
permite a Weber concebir el mundo comoun asunto de individuos y, simultnea-
mente, de organizaciones.
Para Weber, la ideade Marx de "voltear de cabeza a Hegel" es un error. Segn
Weber, no es ciertoque laestructura econmica determine lasuperestructuraideo-
lgica, jurfdicay poltica. Esms bienla ideologa, laformadever el mundo, loque
determinar lo poltico, lo jurdicoy lo econmico. El trabajo ms importante de
Weber en este sentidoesLa tica protestante y el espritu delcapitalismo, en don-
de analizalo que ocurre en las sociedades protestantes en comparacin con las ca-
tlicas. Para l, la explicacin de que el capitalismo hayasido ms exitoso en los
pases protestanteses precisamente la religin.
Los protestantes (ensus diversas modalidades) creenen lasalvacin eternacomo
resultado de la salvacin en vida: el trabajo honrado, la frugalidad y el ahorro son
las bases de una vida"justa". As, su ideologa les permite aprovechar las ventajas
del capitalismo, porque son capaces de acumular capital y ponerlo a trabajar. En
cambio, para los catlicos lo importante es la vida en el otro mundo, y eso no les
genera incentivos para trabajar en ste.
Weber no slocambia la explicacin de Marx, sino que pretende construir una
teora social comola del filsofo alemn. En su libroEconoma y sociedad, Weber
avanza en lasdefiniciones de lasociedad formada a partir de individuos. Paral, los
individuos tienen distintasformas de pensar, con distintasmotivaciones y mtodos
de decisin.
La accin social y los tipos ideales
El punto de partidade Weber es laaccinsocial, centro de cualquierexplicacin de
lasociedad en su visin. ParaWeber, accin social es "unaaccinen dondeel senti-
do mentado por su sujeto osujetosestreferido a laconducta de otros, orientndo-
se por sta en su desarrollo". Eso, en espaol ms modernosignifica que la accin
de un sujeto depende y a su vez determina la accin de otros, y por eso mismo es
social.
Apartir de esta definicin central de lo que ocurre en la sociedad (afectamos y
somosafectados en nuestra accin), Weber iniciala construccin de los"tipos" que
pueden ocurrir en la realidad. Sin embargo, esto no es fcil de lograr porquela va-
riacin es inmensa, as que construye los llamados tipos ideales, que son modelos
mentales (simplificaciones, comohemos visto) de la realidad que permiten un es-
tudio ms fructfero.
Lostipos ideales de la accinsocial puedenser: "1) racional con arregloa fl-
nes 2) racional con arregloa valores... 3) afectiva... 4) tradicional". Esta cla-
sificaciri es de gran importancia porque aparecer en varias ocasiones en el
anlisis weberiano, y no es una exageracin si la nombramos comoel gran eje del
pensamiento de este autor. Cuando habla de dominacin therrschatt en alemn),
usa una versin ligeramente distinta pero coherente, y cuando analiza las religio-
nes y su relacin con la economa, sigue manifestndose esta visin del mundo
comoun problema de decisin de los individuos frente a la sociedad, con locual la
afectan y son afectados por ella.
Vamos a ver loscuatrotiposdeaccin social posible en ordeninverso, porque as
es ms lgico yas lohaceWeber. Primero, el caso tradicional, que el mismo pensa-
dor alemn sostiene que esten la frontera de laaccincon sentido. Es, en muchas
ocasiones, "unaoscurareaccin a estmulos habituales". Laaccin afectiva, comoun
paso adelante, tieneal menos el sentidode responder a lasemociones. Antes de con-
tinuar conlaclasificacin deWeber, vale la penamencionar queestosdostipos iden-
tificados por l tienen mucha correspondencia con lo que los bilogos y siclogos
evolucionistas identificarn, 100aos despus, comoun comportamiento determi-
nadopor cuestiones genticas, una meradeterminacin biolgica para sostener a la
especie. Perotodava haymuchopor investigar acercade este tema.
Los otros dostipos (ideales) de accinsocial son los relevantes paraWeber. Pri-
mero, la accin con arreglo a valores, tambin llamada deontolgica (del griego
deontos, que significa valores). En este caso, el individuo actuaranalizando la si-
tuacinen la que se encuentra y buscando la mejor respuesta, deacuerdo conlos
-
-
valores quepersigue. Esto tieneun puntodecontacto conDurkheim ysu conciencia
colectiva, que se representa en una escala de valores comn paracadaindividuo.
Finalmente, laaccin con arregloa fineses loqueahora conocemos como deci-
sinracional, en donde el individuo identifica las posibles consecuencias de la ac-
cin y elige la que ms le conviene, de acuerdo con los objetivos que busca, que
puedenestar totalmente separados de una escala devalores cualquiera. Esta racio-
nalidad corre el peligro de convertirse en instrumental, estoes, en un meroinstru-
mento paraobtener el finque se busca(recordemos la famosa frase de Maquiavelo,
"el finjustificalos medios").
Apartir de su clasificacin (queyadijimos es el eje de su pensamiento). Weber
define las posibilidades de legitimidad de un orden determinado en la sociedad.
Puedeser tradicional (ms vale malopor conocido... ), afectivo (la historiade bron-
ce, los grandes hroes, lderes ejemplares). racional de acuerdo con los valores
(vale la penaseguir comoestn las cosas) o racional deacuerdocon losfines (cree-
mos que es mejor lo que existe para alcanzar nuestros fines). En este ltimo caso
haydos posibilidades adicionales. Una, que se cree en elloporqueexiste una espe-
cie de pacto entre los individuos (el "contratosocial", si se quiere), y dos, que se
considera legtima laforma de otorgar el pedera una autoridad determinada (lale-
gitimidad democrtica, para ponerlofcil).
El pensamiento deWeber essumamenteamplio. Al igual queMarx, tienepreten-
siones totalitarias, yaque no dejaun espacio de la realidad social sinanalizar. Como
su compatriota, ycomoDurkheimy todos lospensadores, dependa muchode loque
poda conocer, tanto por su entorno comopor su tiempo, y haymuchascosas de l
quehoy pueden considerarse superadas. Lo insuperable deestos fundadores delacien-
ciasocial es su capacidad de identificar problemas, de establecerlos conclaridad, de
construir clasificaciones relativamente sencillas peromuypoderosas.
Adems de pensador, Weber fue un poltico frustrado. Quiso desarrollar una
carrera enestedifcil asuntodel poder, peronotuvoxito. No saba loquelos estadou-
nidenses conocenhoyyque han publicado en alguna revista dedicada a estetema:
losmejores polticos son de inteligencia mediana. No es muytil ser demasiado in-
teligente en esaactividad, yWeber s loera. Fue un fracaso comopoltico y un gran
xitocomo pensador.
"La accin'social, como toda accin, puede
ser: 1) racional con arregloa fines: determi-
nada por expectativas en el comportamiento
tanto de objetos del mundoexteriorcomode
otros hombres, y utilizando esas expectativas
como 'condiciones' o 'medios' para el logro
de fines propios racionalmente sopesados y
perseguidos; 2) racional con arreglo a valo-
res: determinada por la creencia consciente
enelvalor -tico, esttico, religioso odecual-
quiera otra forma como se le interprete-
propio y absoluto de una determinada con-
ducta,sin relacin algunaconel resultado, o
sea, puramente en mritos de ese valor; 3)
afectiva, especialmente emotiva, determina-
da por una costumbre arraigada.
1. La accin estrictamente tradicional
--en igual forma quela imitacin puramente
===="Cl!PnilIll:'8'=MaxWe5ecy,lBeona comprensivcconio perspectiva terica para el anlisis social
-
-
reactiva (ver supra)- est por completo en
la frontera, y muchas veces ms all, de lo
que puede llamarse en plenouna accin con
sentido, pues a menudo no es ms que una
oscura reaccin a estmulos habituales, que
se desliza en ladireccin deunaactitudarrai-
gada. La masa de todas las acciones cotidia-
nas, habituales, se aproxima a este tipo, el
cual se incluye en la sistemtica no slo co-
mo caso lmite sino porque la vinculacin a
lo acostumbrado puede mantenerse cons-
cienteen diversos grados ysentidos, en cuyo
caso este tipo se aproxima al del nmero2.
2. La conducta estrictamente activa tam-
binest no sloen lafrontera, sinomuchas
veces ms all de lo que es la accin cons-
ciente con sentido; puede ser una reaccin
sin trabas a un estmuloextraordinario, fue-
ra de lo cotidiano. Implica una sublimacin
cuando la accin emotivamente condiciona-
da aparece como descarga consciente de un
estado sentimental; en este caso, la mayora
de las veces (no siempre) se encuentra en el
caminohaciala 'racionalizacin axiolgica' o
hacia la accin con arreglo a fines o hacia
ambas cosas a la vez.
3. La accin efectiva y la racional con
arregloa valores se distinguen entre s por la
elaboracin consciente en la segunda de los
propsitos ltimos de la accin y por el pla-
neamiento, consecuente con su tenor, de la
misma. Por otra parte, tienen en comn que
el sentidode laaccinno seponeen el resul-
tado, en lo que est fuera de ella, sino en la
accin mismaen su peculiaridad. Acta afec-
tivamente quiensatisface su necesidad actual
de venganza, de goce o de entrega, de beati-
tud contemplativa o dedar rienda sueltaa sus
pasiones del momento (sean toscas o subli-
mes en su gnero).
Acta estrictamentede un modo racional
con arreglo a valores quien, sin considera-
cina las consecuencias previsibles, obra en
servicio de sus convicciones sobre lo que el
deber, la dignidad, la belleza, la sapiencia
religiosa, la piedad o la trascendencia de
un 'causa', cualquiera que sea su gnero,
parecen ordenarle. Una accin racional con
arreglo a valores es siempre (en el sentido
de nuestra terminologa) una accinsegn
'mandatos' o de acuerdocon 'exigencias' que
el actor cree dirigidos a l (yfrente a los cua-
les se cree obligado). Hablaremos de una ra-
cionalidad con arreglo a valores tan slo en
la medida en quela accinhumanase orien-
te por esas exigencias -lo que no ocurre
sino en una fraccin mayor o menor, y bas-
tante modesta las ms de las veces-o Como
habrde mostrarseluego, alcanza una signi-
ficacin bastante para destacarla como un
tipo particular, aunque, por lo dems, no se
pretenda dar aqu una clasificacin agotado-
ra de los tiposde accin.
4. Acta racionalmente con arreglo a fi-
nes quienorientasu accin por el fin, medios
y consecuencias implicadas en ella y para lo
cual sopesa racionalmente losmedios conlos
fines, los fines con las consecuencias impli-
cadas y los diferentes fines posibles entre s;
en todo caso, pues, quien no acta ni afec-
tivamente (emotivamente, en particular) ni
conarregloa la tradicin. Por su parte, lade-
cisin entre los distintos fines y consecuen-
cias concurrentes y en conflicto puede ser
racional con arreglo a valores, en cuyo caso
la accin es racional con arregloa fines slo
en los medios. Obien, el actor, sin orienta-
cin racional alguna por valores en formade
'mandatos' o 'exigencias', puede aceptar esos
fines concurrentes yen conflicto en su simple
calidad de deseos subjetivos en una escala de
urgencias consecuentemente establecida,
orientando por ellasu accin, de tal manera
que, en lo posible, queden satisfechos en el
orden de esa escala (principio de la utilidad
marginal). Laorientacin racional con arre-
glo a valores puede, pues, estar en relacin
muy diversa con respecto a la racional con
arreglo a fines. Desde la perspectiva de es-
ta ltima, la primera es siempre irracional,
acentundose tal carcter a medida que el va-
lor quela muevese eleve a lasignificacin de
absoluto, porquela reflexin sobrelasconse-
cuencias de la accin es tanto menor cuanto
mayor sea laatencinconcedida al valor pro-
piodel acto en su carcter absoluto. Sin em-
bargo, la absoluta racionalidad en la accin
con arreglo a fines es un caso lmite, de ca-
rcter esencialmente constructivo.
5. Muy rarasveces laaccin, esencialmen-
te lasocial, estexclusivamente orientada por
uno u otro de estos tipos. Estas formas de
orientacin tampoco pueden considerarse en
modo alguno como una clasificacin exhaus-
tiva, sino como puros tipos conceptuales,'
construidos parafines de la investigacin so-
ciolgica, respecto a los cuales la accin real
se aproxima ms o menos o, lo que es ms
frecuente, de cuya mezcla se compone. Slo
losresultados queconellos obtengan pueden
darnos la medida desu conveniencia." (p. 20)
Max Weber, Economa y sociedad,
FCE, Mxico, 1992.
Las escuelas de la "racionalidad"
Unltimo grupo de enfoques sobre lasociedad tiene que ver con la perspectiva in-
dividual. Si suponemos que los seres humanos somos racionales (es decir, que po-
demos decidir entre distintas alternativas de una manera relacionada con los
objetivos que perseguimos), entonces las sociedades pueden entenderse como gru-
posde estosseres racionales. Esta caracterstica debe tener ciertos efectos sobrelos
grupos.
Las escuelas de la racionalidad plantean distintas perspectivas sobreeste tema.
Hay quienes consideran que los sereshumanossomos racionales de maneraestric-
ta y que podemos decidir con facilidad y con claridad. El caso ms extremo de esto
sera la economa neoclsica, que considera a un consumidor como un individuo
totalmente racional. Peroexisten versiones menos rgidas quevale la penacomentar.
Para otra escuela, la combinacin de estos seres racionales se da gracias a un
"contrato", un gran acuerdo que permite la vidaen sociedad. Tal vezel origenms
clarodeesta idea. sea precisamente laobraEl contrato social, de Rousseau, perolas
escuelas modernas han aportadomuchoa esas ideas.
Por ltimo, existe una escuelaimportanteque considera que la racionalidad se
expresa fundamentalmente en el lenguaje, y que ste es el que permite la existen-
ciadeuna especie de"contrato". Estaescuela es conocida tambin como "teoracr-
tica", ya que su origen era precisamente la crtica a la modernidad a partir de la
razny la ilustracin.
Escuelas de la eleccin
Como su nombre lo indica, las escuelas de la eleccin se basan en la capacidad de
decidir que tenemos los seres humanos. Si decimos que somos racionales, esto
significa que podemos cumplir lo siguiente: frente a una decisin, podemos anali-
zar las distintas posibilidades, evaluarlas y elegir la mejor, dados los objetivos que
queremos cumplir. Esto parece muy sencillo, pero no lo es. Mediante varios expe-
====:;<GapftmiYSTMax,Webe,'y la teorfacmprensiv'com perspectivaterica para el anlisis social
rimentos, lossiclogos han evaluado lacapacidad que tenemos loshumanosdeele-
gir bien, y resulta que somos mucho menos racionales de lo que pensbamos. Hay
muchosejemplos de esto, perobastalalotera. Comprar un boleto de loteraimpli-
ca una prdida, porque la probabilidad de ganar es una en 60 mil,'mientras que el
premioequivale a 10mil veces el costodel boleto. As, 5/6 partes del boleto sirven
paralaLotera Nacional ynosotros perdemos. Sinembargo, loshumanos jugamos lo-
teray todotipodejuegosdeazar, Las Vegas se ha construido conlosmiles demillo-
nes de dlares de los incautos quese consideran racionales.
Frentea esto, las Ciencias Sociales han construidodistintos modelos deacerca-
miento a la racionalidad humana. Desde la suposicin de racionalidad perfecta
como un tipo ideal, hasta la ideade la "racionalidad limitada", y a partir de estas
distintas formas de racionalidad, las sociedades posibles.
La llamada "escuela de la eleccin racional" irational choice) considera a los
humanos, en principio, como seres perfectamente racionales. Esta definicin se
utiliza comoun tipo ideal, que no existe en la realidad, pero que sirve para enten-
der el comportamiento humano. Buenaparte de la economa neoclsica se basaen
esta idea y funciona ms o menos bien. Asimismo, se ha avanzado en la compren-
sin de muchos fenmenos sociales partiendo de este tipo ideal. Los autores ms
importantes en este renglnson Jon Elster (1940-), que tiene una gran cantidad
de libros publicados en espaol que vale la pena leer, Robert Axelrod, que tiene
muchas menos publicaciones, pero escribi una fundamental: La evolucin de la
cooperacin, lacual ha dadomuchoespacio a ladiscusin entre racionalidad, coo-
peracin y competencia.
Existe otra escuela, llamada "eleccin pblica" (pub/ic choice), que asume una
racionalidad menor en losindividuos, peroincluye a las organizaciones comoparte
de su anlisis. Esto permite estudiar el comportamiento de los gobiernos, las em-
presas, los sindicatos, etc., en su actividad pblica comotomadores de decisiones.
Hasidoconsiderada una escuela muyderechista, porquehacemuchonfasis en lo
dainodel gobierno frente a la sociedad y porquees demasiado individualista. Sin
embargo, haymucho que aprender de esta escuela, igual que de las otras. Los au-
tores ms importantes sonJamesBuchanan, fundador de la"economa constitucio-
nal", y Michael Posner, de la tradicin de derecho y economa.
Finalmente, est la escuela de la "eleccin social" (social choice), que partien-
dode lavisin racional moderada construye lasposibilidades de una sociedad de es-
te tipo. Estaescuela ha logrado mucho msque lasanteriores, y tal vezel resultado
ms importante sean los "teoremas de imposibilidad" d Kenneth Arrow (1921.),
el economista ms importantedesde John Maynard Keynes. El teoremade imposi-
bilidad original establece que una sociedad formada por seres racionales no puede
tener objetivos nicos. Dicho de otra forma, aunque todos losmiembros de una so-
ciedad tengan objetivos claros, lasociedad no los puede tener.
Este resultado es muy importante porque generaliza la llamada paradoja de
Condorcet (marqus yfilsofo francs del siglo XVIIl), de maneraque haceexplcito
que ningn sistemaautoritarioo totalitarioes buenoparauna sociedad. Veamos un
ejemplo sencillo paraenterder esto msfcilmente: supongamos que tenemos tres
compaeros, Abel, Beatriz yCarlos, que tienenqueelegirpor mayora devotos cul
-
de los siguientes equipos de ftbol es el mejor: Amrica, UNAM o Cuadalajara. Exis-
te la posibilidad de que no haya acuerdo: Abel vota por el Amrica, Beatriz por la
UNAM y Carlos por el Cuadalajara, as que cada equipo tiene un voto y no hay ma-
nera de decidir. En 1963, Arrow mostr que esto pasaen las sociedades, por lo que
no hay posibilidad de tener "objetivos de toda la sociedad". No hay consenso posi-
ble, salvo que sea a travs de un dictador o de una sociedad en la que todo el mun-
do piense lo mismo.
Lademostracin de esteteoremaes fundamental para las Ciencias Sociales, aun-
que se haya buscado evitarlo. Unteorema es una verdad absoluta, si se cumplen las
condiciones en lasque sebasa. Las 'condiciones queArrow requiere parademostrar su
teoremason slocincoy todas muyrazonables, por lo que esbastante seguroque en
la realidad seacomol dice. Es difcil que haya mejor sostndel pluralismo que este
teorema de la imposibilidad: lassociedades son plurales por definicin.
Neocontractualismo
Noexiste una escueladel contractualismo, propiamentehablando. Es ms bienuna
orientacin presente en muchos de los estudios que de una u otra manera tienen
quever con racionalidad. Perohayalgunos trabajos quedependen muchodela idea
de contrato y vale la pena comentarlos rpidamente.
El trabajo ms importante en este rengln es el de John Rawls (1921-2005),
filsofo estadounidense que en 1971 public su libroUna teoradelajusticia, el cual
se ha convertido en un clsico. En dicholibro, Rawls plantealas posibilidades de la
justicia en una sociedad, y parte de la idea de que se puede construir una socie-
dadjusta a travs de dos principios fundamentales. Primero, que todos los indivi-
duos tengan una dotacin equivalente debienesprimarios, ysegundo, quecualquier
mejora en la sociedad debe ocurrir con los menos favorecidos. Una sociedad que
cumplacon esto ser una sociedad justa. Es importantedefinir con claridad qu en-
tiende Rawls por bienes primarios. No se trata de comida o vestido, sino de las
condiciones que hacen a una personaverdaderamente humana: libertades, funda-
mentalmente.
Rawls ha sido criticado desde muchas trincheras. Para los marxistas, Rawls es
un conservador; para muchos cientficos sociales, es un filsofo que deja de lado la
realidad y que ms que hacer teoras dejusticia, hace metafsica. Por esta razn, en
1992 Rawls public un segundo librollamado Liberalismo poltico, con el cual busca
complementar su teora de justicia con una visin poltica, hacindola ms realista.
Unpunto interesante es que la escuelade la eleccin racional, la escuelade la
eleccin social y el neocontractualismo convergen en lo que podramos llamar"la iz-
quierda no marxista" de fines del sigloxx. La preocupacin por la justicia, por las
posibilidades de cooperacin entre individuos, y las ideas de apoyo social que obtie-
nen son interesantes, sin caer en el economicismo muycomn de los marxistas de
las dcadas de 1960y 1970.

_ un cuadrocomparativo con los cuatro tipos de accin --

2. Elabora un cuadrosinticocon losprincipales conceptos de lapropuesta te-
ricade Weber

1. En equipo elige uno de los temassiguientes:

a) tergiversacin de valores
b) aculturacin
e) fanatismo religioso
Elaboren conel temaelegido, un anlisis utilizando como base a lostipos idea-
lesy explquenlo ante el grupo, utiliza ejemplos reales e imgenes.
A hora estamos li stos para enfrentarnos al presente de
manera diferente a como lo hubiramos hecho hace unos
meses, cuando iniciamos la lectura de este li bro. Ya hemos
estudiado, aunque sea un poco, a los fundadores del estu-
dio de la sociedad, como Marx, Durkheim y Weber, pero
tambin hemos hablado de l conocimiento, del contexto his-
trico de toda explicacin de la realidad, y hemos visto que
muchas cosas que cons iderbamos conocimiento, en reali-
dad son creencias, prejuicios y costumbres.
Estamos listos par a ver cmo construir una visin inte-
gral de la sociedad, para analizar brevemente el pensamiento
de Habermas y para buscar explicaciones a nuestro presen-
te. Est as explicaciones no van a estar exe ntas de polmica.
Lo que lee rs aqui no necesariamente coincide con lo que
piensa tu profesor y tal vez estas dos visiones no se parez-
can a las que tienen en tu familia. Yms todava, t puedes
pensar de manera distinta que todos, que yo, que tu profe-
sor, que tu familia.
Lo importante es que construyas tu visin del mundo
partiendo de hechos, de conocimiento, de los esfuerzos ex-
plicat ivos de los grandes pensadores, y que al final tu visin
del mundo sea tuya, construida por ti, con ayuda de todos
nosotros.
9. Interdisciplinariedad: juntando las piezas
"De lo que se puedehablar, se puedehablar
claramente. De lo que no se puedehablar,
es mejor callar."
Wittgenstein)
estamos?
Primera unidad Segunda unidad
Laconstruccin del Interpretaciones
conocimiento enlas cientificas dela
/
Ciencias Sociales
/1
realidad soclal
1I
Caprtulo 1:
,I Capitulo 5:
Antecedentes delas
11 Modelo, de explicacin
Ciencias Sociales delarealidad social
""P"",02: ,
Caprtulo 6:
I
la cientificidad de
1
El malXismo como
las Ciencias Sociales
perspectiva terce
,I .capeuca;
cepmnc 7:
Il. Las Sociales.
El funclcnasmc como
perspectiva terica para
,
Primera parte
elanlisis social

"aplluro4:
Las Ciencias Sociales.
.
Segunda parte
'\
MaxWeber ylateorfa
comprensiva como
perspectiva terica
para elanlele social
Tercera unidad
Elenfoque interdiscipli-
nanopara el anlisis
de la realidad
contempornea
CapItulo 9:
11
Interdisciplinariedad:
, juntando las piezas
Capitulo 10:
Habermas ylateoria clica
p u
la realidad del fin
del siglo xx
Caprtulo 12:
Neonteralismo y
globalilaci6n
De qu se trata?
Como hemos visto, el estudio de la realidad social es tan complejo que se ha teni-
do que analizar por partes. As, el estudio de la produccin y los fenmenos rela-
cionados conellase transformaron en economa, mientrasque el estudio del poder
se ha convertido en la ciencia poltica. El comportamiento de los individuos y gru-
pos lo estudia la sociologa, mientras que la antropologa analiza lo mismo, pero
con un enfoque cultural. Dicho de otra forma, el conocimiento se ha parcelizado, y
aunque sabemos mucho de cadaparte, es necesario hacer un esfuerzo por reagru-
par este conocimiento. Lainterdisciplinariedad trata sobreesto.
@-
I
A ver...
Los fenmenos de la sociedad siempre son complejos y multidimensionales.
No existe un fenmeno que podamos analizar por completo sin considerar
diferentes facetas ysin utilizar diferentes perspectivas. Por ejemplo, un fen-
meno social esel desempleo. Acontinuacin, describe brevemente cmo puede
ser analizado el desempleo por las diferentes ciencias de la sociedad:
Economa
Poltica
Sociologa
Antropologa
Algo de informacin
Lacomplejidad de la realidad social ha obligado a los estudiosos a enfatizar una u
otra dimensin de anlisis para poder avanzar. Este nfasis se ha idoconvirtiendo
en ciencias, disciplinas y escuelas diferentes cuyo objeto final de estudio es exacta-
mente el mismo: la realidad social.
Noparece que hayaotra posibilidad, debido a lo difcil del problema. Marx, por
ejemplo, mantiene siempre la intencinde estudiar la realidad social demanerato-
tal, pero el problema es tan grande y complejo que no lo logra. Ladificultad de su
prosa no est separada de esta complejidad del problema. Al no poder analizar si-
multneamente todaslas dimensiones deun problema, Marx se enredaen discusio-
nes que, en muchasocasiones, no 10 llevan a ningnlado. Aunas, lavisin deMarx
a mediados del siglo XIX fue excepcional.
Latendencia generalde losestudiosos no fue sa. Prcticamente todos loscien-
tficos sociales privilegian algn tema, alguna dimensin, y con ellovan constru-
yendo los grupos que despus sern disciplinas completas.
-
-
TERCERA UNIDAD .El enfoque inteldistiplilialioparael MliSlftleclacrealiajcontempol',llnee;a;::====
Sin embargo, en algn momento tendremos que lograr la integracin de las
Ciencias Sociales, y la idea de combinar las disciplinas, la interdisciplinariedad, es
precisamente un esfuerzo paraello.
Interdisciplinariedad
El objetivo de la interdisciplinariedad es promover el dilogo y la cooperacin en-
tre las disciplinas que estudian la realidad social, para poder comprender estos fe-
nmenos complejos a los que nos hemos referido. As, partimos de la existencia de
las disciplinas paraaprovechar sus enfoques, y no buscamos sustituirlas o desapa-
recerlas,
Dicho de otra manera, lo que se requiere es aprovechar lo que saben los espe-
cialistas de la economa, la poltica, lasociologa y la historiapara tener una visin
integral de losfenmenos de la realidad. Aunque estosuena lgico, no es algomuy
comn, y no lo es porque no es sencillo. Por un lado, no es fcil lograrque los ex-
pertos de las distintas disciplinas logrenhablar entre s. Como vimos en el captu-
lo 2, los paradigmas vigentes en cada una de las disciplinas son diferentes, lo cual
implica ciertos supuestos sobrela realidad, ciertolenguaje e incluso ciertasactitu-
des polticas de los expertos que hacencomplicada la relacin.
Estadificultad decomunicarse noes privilegio de loscientficos sociales, es una
actitud humana queaparece en todas lasactividades que realizamos. Sin embargo,
en la ciencia tiene una mayor importancia, porque loscientficos son muycelosos
de su trabajo. Estnconvencidos de que buscanla verdad y que se acercan a ella, y
as debe ser, peroesodificulta an ms la relacin. Finalmente, en las Ciencias So-
ciales, puestoque el objeto y el sujetodel estudio se mezclan, las actitudes polti-
cas resultan an ms importantes queen las Ciencias Naturales.
De esta manera, si sumamos todos estosobstculos, entenderemos que la inter-
disciplinariedad no es tan comncomoparece a primeravista. Peroesto no la ha-
ce menos importante, sinosloms difcil de lograr.
Sin embargo, no nos quedaremos en estas dificultades, que son superables, si-
noque iremos a los puntosverdaderamente relevantes en este esfuerzo decomuni-
car a las disciplinas.
Elementos metodolgicos de la interdisciplina
El problema principal para comunicar a las disciplinas est en los supuestos de los
que partimos paraconstruir nuestrasexplicaciones de la realidad. En lasdiferentes
disciplinas tenemos enfoques, escuelas completas, que parten de supuestos distin-
tos paraconstruir su explicacin, ysi lossupuestos no coinciden, entonces estamos
en verdaderos problemas.
Por ejemplo, una forma de acercarse a la realidad es el individualismo metodo-
lgico. Este enfoque consiste en suponer que no existe nadaque no ocurra a nivel
individual; es decir, los individuos deciden, o actan, ysus decisiones yactuaciones
van conformando todos los fenmenos de la sociedad. Este enfoque es el que pre-
domina en economa, perono en otras disciplinas. Por ejemplo, el concepto de con-
@-
ciencia colectiva de Durkheim no resultanadasencillo de compatibilizar con el in-
dividualismo metodolgico, porquela ideade colectivo implica algoque no ocurre
a nivel individual. Lomismopasa, aunque en menor medida, convarios conceptos
marxistas que no parten del individuo sino de la clasesocial.
Variantes interdisciplinarias
Existen varios intentos de interdisciplinariedad con diferente gradodeavance ycon
resultados igualmente diferentes. Cada uno tiene sus seguidores y sus crticos, y
conviene dar un vistazo a algunos deellos paraquepuedas elegirel que ms te con-
venza. En primer lugar est, por fecha de aparicin, la ideadel sistema-mundo, de
laque hemoshablado un poco. Despus tenemos la teora crtica, iniciada por la es-
cuela de Frankfurt y desarrollada por Habermas (de la que hablaremos con detalle
en el siguientecaptulo). Finalmente, estn las escuelas de la eleccin, que hoyen
da tienen muchoauge, sobre todoen el mundo anglosajn.
Sistema-mundo
La idea del sistema-mundo iniciacon la escuela historiogrfica de losAnnales, el
nombre dela revista deMarc Bloch (1886-1944), queluego dirigira FernandBrau-
del (1902-1985). Laaportacin de esta escuela, que consiste en tratar los fenme-
nos histricos como un todo integral, es fundamental. Antes de este enfoque, la
historiase centrabaen las cuestiones polticas, o incluso en las vidas de los reyes y
grandespersonajes. El enfoque marxista, que insista en una visin que partierade
los hechos econmicos (laestructura), es el punto de arranque de esta escuela pa-
ra combinar la economa con las decisiones del poder. Afinales de la dcada de
1930, Marc Bloch public un gran estudio, Feudal Society, en donde planteapro-
blemas precisamente partiendo de este enfoque integral. Fernand Braudel public
El Mediterrneo y el mundomediterrneo en lapoca deFelipe 1/, que es un gran
estudioen donde el sujetohistrico no es Felipe JI ni laeconoma, sinoprecisamen-
te el mar Mediterrneo, comoncleode produccin, comercio y poder.
-En la dcada de 1970, Braudel tambinpublic un gran estudio sobreel inicio
del capitalismo, llamado Civilizaci6n material, economa y capitalismo, quees una
obra en tres volmenes grandes e intenta ampliar la visin iniciada en el textodel
Mediterrneo. Despus de Braudel, quien ms ha trabajado en esta direccin es
lmmanuel Wallerslein (1930-), quien ha publicado varios volmenes de historia
moderna (del sigloXVI a lafecha), ampliando as el enfoque delsistema-mundo. Wa-
. llerstein tambin tiene una posicin poltica relevante, precisamente como gua
tericodel movimiento altermundista.
El enfoque del sistema-mundo es muytil para entenderla poca analizada por
Bloch y Braudel, pero10 es menos parael periodo analizado por Wallerstein. La ra-
zn es precisamente su nfasis en la perspectiva marxista, sobretodoen cuestiones
econmicas. El trabajo deMarx como economista dej deser til muypronto, porque
al centrarse en la ideadel valor-trabajo, su teora no tena la flexibilidad necesaria
para poder explicar el sistema econmico que ms le mteresaba, el capitalismo.
-
TERCERA UNIDAD: El enfoqu ilerdisciplinaO
Laideadel valor-trabajo, queentre loseconomistas se llama "economa clsica", fue
muypopular y utilizada desde mediados del siglo XVIII hasta mediados delsiglo XIX.
Marx es probablemente el ltimogran economista que la utiliza. Al centrarseen el
trabajo, esta teora no permiteexplicar bienel concepto de capital y lleva a compli-
caciones tcnicas muygrandes quenunca pudieron resolverse. Unejemplo es ellla-
mado "problema de losprecios de produccin" deMarx, que no se puede resolver y
que consiste en que no hay manerade calcular el precio de un bienpartiendo del
trabajo que se utilizen su produccin.
Por 10 tanto, mientras ms importante es el capital en la produccin, menos
puede explicar la versin marxista de la economa. Yes por elloque este esfuerzo
interdisciplinario, muy valioso para entender los fenmenos de la realidad hasta
mediados del siglo XIX, sevuelve demasiado complicada paraexplicar la realidad del
siglo XXI.
Escuelas dela eleccin
Dela teora crticahablaremos con detalle en el siguiente captulo, peropor ahora
hablaremos de las escuelas de la eleccin. Estas escuelas tienen su origen en un
concepto muysencillo, el individualismo metodolgico del que hablamos hace po-
co. Para estas escuelas, los individuos son los que construyen la sociedad con sus
actos, decisiones, etc. As, el punto de partidaes la explicacin del comportamien-
to de los individuos, y con base en esto, de la sociedad en su conjunto.
Existen muchasversiones de laeleccin, perosiempre hablamos de eleccin ra-
cional. Estosignifica que suponemos que los individuos son racionales (aunque la
definicin de racionalidad es muyvariable), que tienen una cierta intencionalidad
yquesus decisiones estnsujetasa reglas ylimitantes. Dehecho, este individuo ra-
cional, limitado por reglas perocon intenciones, es precisamente el individuo pro-
pio de la economa, y especficamente de la economa neoclsica. Por ello, para
muchos socilogos ha sidomuycomplicado aceptar estetipo de enfoque.
Como podrs imaginar, paraalguien que ha desarrollado su carrera acadmica
en el mbitodelasociologa clsica, seasta marxista o durkhemiana, debe ser muy
difcil aceptar que loseconomistas neoclsicos tienenalgo quedecir de lasociedad.
Por ellodecamos que la interdisciplinariedad no es algosencillo.
La eleccin racional permite explicar muchos fenmenos de la realidad social
quenosehaban explicado adecuadamente conotras teoras. Puede lograr esto porque
es relativamente sencillo convertir argumentos tericos en matemticos yobtener
conelloresultados concretos. Nuevamente, estono es fcil deaceptar paramuchos
estudiosos de lasociedad que no gustan del usode las matemticas.
Sin embargo, la eleccin racional tambintiene sus desventajas. Una primeray
muy evidente es quees muy fcil construir argumentos adhoc (ala medida, en latn),
es decir, explicaciones hechas especficamente para un caso, las cuales no necesa-
riamente se pueden generalizar y por lotanto no son ciencia. Estoes exactamente
simplificar mal, algoque yavimos antes.
Un segundo problema de estateora tiene que ver con la definicin de raciona-
lidad. Normalmente se supone que un individuo es racional si puede ordenar dis-
tintas alternativas de accin a partir de sus preferencias. Pero esto de las preferen-
cias es un tema muy discutido. Por ejemplo, las preferencias de las personas no son
evidentes, lo cual nos puede llevar a esas explicaciones ad hoc de que hablamos.
Tambin ocurre que las preferencias de las personas cambian, yeso implicara que
en diferentes momentos tendramos diferentes elecciones, lo que tampoco nos per-
mite una explicacin muy til.
Como quiera que sea, no es buena idea rechazar la perspectiva de las escuelas
de la eleccin. Existe mucho trabajo de gran calidad realizado por estudiosos que
podemos asignar a estas escuelas. Ciertamente, muchos son economistas, pero la
mayora son tambin crticos de la visin ms simplista de la economa neoclsica,
y muchos de ellos han recibido el Premio Nobel recientemente por su aportacin
para hacer de la economa una ciencia ms amplia.
Posmodemidad
Antes de terminar con este captulo, veamos brevemente algo acerca de la posmo-
dernidad. El concepto de posmodernidad viene de la crtica literaria, o artstica en
general. Originalmente, se trataba de diferenciar las pocas de creacin artstica,
separando la modernidad de lo nuevo. Posteriormente, la modernidad se asoci con
muchos otros conceptos que efectivamente son concurrentes, como capitalismo, li-
beralismo, nacionalismo, etc. Esto llev a considerar el posmodernismo como una
nueva perspectiva acerca de la realidad, que superaba una poca completa de la vi-
da humana, la poca del capitalismo iniciado a fines del siglo XVIII y que terminarfa
en algn momento de la segunda mitad del siglo xx.
La escuela posmodernista tiene su origen en Francia. Se acostumbra identificar
aJean Francois L)/otard (1924-1998) como su fundador, aunque igualmente po-
dramos hablar de Jaeques Derrida (1930-2004) o de Jean Baudrillard (1929-)
entre los intelectuales ms importantes en esta lnea. Como decamos, el origen de
esta escuela tiene que ver con la crtica artstica, pero se movi con cierta facilidad al
anlisis de la sociedad. Sin embargo, este trnsito no ha sido tan sencillo ni tan til.
El concepto fundamental del posmodernismo es la idea de deconstruccin. Este
concepto implica que cualquier texto tiene supuestos implcitos que deben ser ex-
trados. La deconstruccn es el proceso de hacerlos evidentes. Atravs de este pro-
ceso de deconstruccin conocemos los metatextos, es decir, los discursos que estn
detrs de cualquier discurso explcito. Por ejemplo, cuando hablamos de desempleo
estamos hablando de muchas cosas que estn implcitas: la relacin entre trabajo y
capital, que es el empleo; que suponemos que todo mundo debera tener un empleo
(lo cual es muy diferente a tener un trabajo); que suponemos que el gobierno puede
intervenir en la economfa para lograrlo; etc. As, cualquier discurso u opinin tiene
detrs una coleccin de metatextos que debemos hacer explcitos.
Este enfoque crtico, del arte, reitero, apareci casi simultneamente con la
epistemologa de la posguerra (puedes regresar al captulo 2 para recordar lo que
Popper, Kuhn, Lakatos y Feyerabend aportaron a la teora del conocimiento). El n-
fasis en los metatextos se mezcl con la imposibilidad del conocimiento ''verdadero''
para provocar una confusin general. Dicho de otra manera, puesto que hay muchas
-
-
cosas que no podemos saber si son ciertas o no, y hay muchos discursos detrs
de cualquier frase, entonces parece obvio que cualquier frase es igual de vlida. Y
si cualquier frase es igual devlida, dependiendo de su entorno, entonces cualquier
combinacin defrases tambin esvlida. Ysi seguimos el argumento, entonces cual-
quier cultura es igualmente vlida ycualquier comportamiento tambin.
sta es una confusin que debemos evitar. Efectivamente, todo texto tiene de-
trs una gran cantidad de supuestos que debemos considerar. Esto implica que la
mismafrase, si es utilizada por diferentes personas, tiene diferente significado. Por
ello, noslonosdebe interesar loquesedice, sinoquinlodice y bajo qucontexto.
Por otro lado, es evidente que haymuchas cosasque no podemos probar yque
nos conformamos con demostrar que son posibles e intentamosdestruirlas. Mien-
tras no lo logremos, lasaceptamos.
Pero esono implica que toda frase tenga exactamente el mismo valor. "Los pe-
rros tienen tres patas" es una frase que no corresponde a la realidad, aunque exis-
tan perrosque han perdido una extremidad. Lainmensa mayora de estosanimales
tiene cuatro patas. De igual manera, muchos conceptos delasCiencias Sociales tie-
nen un gran apoyo, terico y emprico, perootros no lotienen, y no podemos con-
siderarlos igual de valiosos.
Para lograr la interdisciplinariedad es importante atender esta diferencia en-
tre conceptos ms y menos slidos, entre ideastiles y confusas, pues lo que nos
interesa es aprovechar las disciplinas, comunicarlas y obtener con ellouna mejor
explicacin de la sociedad.
Por eso este captulo empieza con la frase del gran filsofo Ludwig Wittgens-
tein, porquea veces hablamos demasiado y provocamos confusiones innecesarias.
Elabora un diagrama o esquema conlosconceptos clave dela interdisciplinariedad.
-
-
=
====:::IGapftmG=ll':'ltemiscijJlinarieild' jUritaridclas-piezas = : : : : : : : : : : : : ~ -
A ver...
t Ya vimos cun difcil e importante es lograr que las disciplinas se comuni-
quen y nos den una visinintegral de la realidad social. Regresando a la idea
con que empezamos, cmo estudiamos el desempleo desde la interdiscipli-
nariedad?
t -Una primera posibilidad, siguiendo el sistema-mundo, nos lleva a pensar en
la divisin del trabajo a nivel mundial. As, cmo crees que los pases como
Mxico se ven afectados por el ingreso de Chinaa la economa mundial?
t El motor principal de la economa mexicana, desde el inicio de la dcada de
1990, ha sido la industria automotriz. Cmo crees que est cambiando esta
industria, corno nos afectaeso?
t Si usamos ahora laescuela de la eleccin racional frentea una economa que
no genera empleos, cmo debes actuar?
Elabora un resumeny escribe tu conclusin acercade lostemasvistos en estecap-
tulo.
~ t u o 10. Habermas y la teora crtica
"LaSociologa tiene que buscar un acceso en
trminos de comprensin a su mbito obje-
tual, porquese encuentra en l con procesos
de entendimiento a travs de los cuales y en
los cuales su mbitoobjetual se ha constitui-
doyaen ciertomodo a s mismo previamente,
es decir, antes de toda intervencin terica.
El cientfico social se encuentra con objetos
ya estructurados simblicamente; stos en-
camanestructuras deun saber preterico, con
cuya ayuda los sujetos capaces de lenguaje y
de accin han constituido esos objetos. El
sentido propio de esarealidad yaestructurada
simblicamente con que el cientfico social
se topa cuandotrata de constituir su mbito
obietual, radica en lasreglas generativas con-
forme a las cuales lossujetos capaces de len-
guaje ydeaccin queaparecen en esembito
objetual producen directa o indirectamente
el plexo de su vida social. El mbitoobjetual
de las ciencias sociales comprende todo lo
que puede caerbajola descripcin 'elemento
de un mundo de la vida'. El significado de
esta expresin puede aclararse intuitivamen-
te por reerencia a aquellos objetos sim-
blicos que generamos cuando hablamos y
actuamos, desde las manifestaciones inme-
diatas (como son los actos de habla, las acti-
vidades teleolgicas, etc.), pasando por los
sedimentos de tales maniestaciones (como
son los textos, las tradiciones, los documen-
tos, las obras de arte, las teoras, los objetos
de la cultura material, los bienes, las tcni-
cas, etc.), hasta los productos generados in-
directamente, susceptibles de organizacin y
capaces de estabilizarse a s mismos (como
son las instituciones, lossistemas sociales y
las estructuras de la personalidad).
El hablayla accin sonlasestructuras no
aclaradas a que recurrimos cuando tratamos
de esclarecer, aunque sea provisionalmente,
la pertenencia a, el ser ingrediente de, un
mundo sociocultural de la vida. Puesbien, el
problema de la 'comprensin' en las Ciencias
Sociales ha cobrado importancia metodol-
gica merced sobre todo a queelcientfico social
no puede acceder a esa realidad ya estructu-
radasimblicamente, sloa travs de la ob-
servacin, y a que desde un punto de vista
metodolgico lacomprensin no essuscepti-
bledel mismo tipo de control que el que re-
presentael experimento para la observacin.
El cientfico social no cuentaenprincipio con
un acceso al mundo de la vida distinto del
quetieneel lego enCiencias Sociales. Encier-
tomodo, tienequepertenecer yaal mundo de
la vida cuyos ingredientes quiere describir. Y
para poder describirlos tiene que poder en-
tenderlos. Ypara poder entenderlos tiene en
principio que participar en su produccin.
Como veremos, esta circunstancia impide al
intrprete practicar esaseparacin entrecues-
tiones de significado y cuestiones de validez
quepudiera otorgara lacomprensin un im-
pecable carcterdescriptivo. En relacin con
locual quierohacer lascuatro observaciones
siguientes."
JurgenHabermas,
Teoria dela accin comunicativa 1,
Taurus, 1989, pp.l54-155.
estamos?
Cilp(tu 012:
Neotiberalismo y
globalil8cifl
puol1:
la realidad del fin
del siglo xx
pRu o :
lnterdisciplinariedad:
juntando las piezas
Capuo 10:
Habermas yla teora crftica
Tercera unidad
El enfoque lntennscipli-
naroparael anlisis
dela realidad
contempornea
Segundeunidad
lnterpretactcnes
centmcas de la
/1
realidad social
epulo 5:
,
I
Modelos deexplicacin
delarealidad social
Capftulo 6:
I
El marxismo como
perspectiva terica
capftulO 7:
El funcionalismo como
perspectiva tenca para
elanlisis social
O,
-,
Max Weber y18 teoria
comprensiva como
perspectiva terica
para elanlisis social
capftul02:
la cientificidad de
las CiellCias Sociales
Primeraunidad
Laconstruccin del
conocimiento en las
Ciencias Sociales
ptuo
las Ciencias Sociales.
Segunda parte
Ceputo 1:
I
t
Antecedentes delas
'. Ciencias Sociales
I
De qu se trata?
En la dcada de 1920, poco despus del final de la PrimeraGuerraMundial, pareca
difcil que el capitalismo pudierasobrevivir a sus propias contradicciones, comoles
deca Marx. Pero tampoco quedaba claro que la visin marxista fuera completa-
mente coherente y planteara una alternativa viable. En ese marco, la escuela de
Frankfurt iniciauna corrientede pensamiento quecriticaambas visiones y estudia
el capitalismo del siglo xx con una perspectiva crtica, pero no aplica mecnica-
mente las ideas de Marx. Jrgen Habermas es el heredero actual de esacorrientede
pensamiento. PeroHabermas es, sobretodo, un demcrata liberal.
-
A ver...
Antes de empezar con Habermas, vamos a ver el tema" fundamental del traba-
jo de estegran filsofo social. l creequelorelevante en lavidasocial ocurre
a travs de la interaccin de las personas, y que sta ocurre a travs del len-
guaje, del dilogo.
Crees que Habermas tiene razn, que la clave de la realidad social est en el
dilogo?
Cmo se puede analizar el poder usando al dilogo comoreferencia? Pue-
des representar el poderen tu salna travs de la manera en que se dialoga?
Y la economa, cmose analiza a travs del lenguaje o del dilogo?
Algo de informacin
La Escuela de FrankFurt
Entre losaos 1922-1923, durante el pleno disfrute del capitalismo ascendente en
Amrica y una grave crisis en Europa Central, alrededor del Instituto de Investiga-
ciones Sociales de Frankfurt se construye una escuela de pensamiento filosfico.
Durarpoco enAlemania, puesto que el ascenso del partido nazi provoca el xodo de
los pensadores ms relevantes. Laescuela nuncavolover a reunirse, aunquealgu-
nos de sus pensadores se establecen en distintas partes: Suiza, Francia y Estados
Unidos.
Los participantes en estaaventuraintelectual son muydismbolos. TheodorW.
Adorno (1903-1966) y Max Horkheimer (1895-1973). Tambin Walter Benjamn
(1892-1940), ms poeta quefilsofo yquiendesaparecer en las costas deEspaa al
intentar huir del holocausto. Adems, Erich Fromm (1900-1980), sicoanalista fil-
sofo, y Herbert Marcuse (l903-1978).
La herencia intelectual de la escuelarecaeen Jurgen Habermas (1929-), quien
se volver el hombre de la nueva generacinde esta escuelaen la dcada de 1970.
Nuevamente, el asunto de la pocaes relevante. Los participantes de la escuelade
Frankfurt nacieronalrededor de 1900, por lo que su juventud estuvomarcadapor
la GranGuerra, la locura de la dcada de 1920, la grave crisis de la de 1930y la Se-
gundaGuerraMundial. En cambio, Habermas veren sus primerosaos estasegun-
da conagracin, pero su juventud transcurrir durante la posguerra, el nuevoas-
censo del capitalismo y la aparicindel consumismoreal (recordemos que antes de
la Segunda Guerra no haba penicilina, plstico ni electrnica).
As, la visinde Habermas es diferentea la original de la escuelade Frankfurt,
aunqueestmuyrelacionada. Porsu parte,frenteal marxismo, Adorno y Horkheimer
proponen una visinms cultural de la sociedad y menos economcista, propuesta
que crecer mucho con Fromm y Marcuse. De hecho, en 1968, en Francia, habr
serias discusiones tericasentre Marcuse yJean-Paul Sartre, marxistabastante ms
ortodoxo. Esta discusin es muy diferente de la que Habermas sostuvo unos aos
despus con Niklas Luhmann, socilogo alemn de pensamientocomplejo que, al
igual que Habermas, propone una visin muchoms comunicacional de la relacin
social, pero con una perspectiva distinta.
Sin detenernos en estas ancdotas, es importante que veamoscmo las teoras
de la sociedad son temas de fuertes discusiones, debido a que pequeos detalles en
la interpretacin de la realidad llevan a conclusiones totalmente diferentes. Repito
que esto es importante porque Habermas (igual que Luhmann, por cierto) es de un
pensamientodifcil, y se corre el riesgode pensar que se le entiende, cuando no es
as. Muchos de losgrandespensadores de la historia tienen el mismoproblema, son
malinterpretados con demasiada frecuencia.
Adiferencia de otras escuelas modernas de sociologa, la teora crtica es ms
filosofa, lingsticay semiologa que sociologa. As, resulta mucho ms complica-
da de entender para quienes no tienen las herramientas de esas disciplinas. Se tra-
ta de una visincultural del mundo: la sociedad es un asunto cultural, y es la cul-
tura la que puede determinar la sociedad. Es cierto que la estructura econmica es
importante para Habermas, pero no demasiado. Por eso es extrao que se le rela-
cione tanto con Marx, siendoque Habermas toma de l ms su visinfilosfica que
econmica, la cual era para aqulla basede su teora. Como nos recuerda Cristina
Puga, Horkheimerdefine as los objetivos de la teora crtica:
"La teora crtica de la sociedad tiene por objetoa los hombres como producto-
res de su propiaformahistrica devida, en su totalidad. Las situaciones reales, que
constituyen el punto de partida de la ciencia, no se consideransimplementecomo
datosverificables o predecibles a partir delas leyes de probabilidad. Cada datodepen-
de no solamentede la naturaleza, sino del poder que el hombre tiene sobre l. Los
objetos, las formas de percepcin, las preguntas quese formulany el significado de
sus respuestas son producto de la actividad del hombre y del grado de su poder...
La sociologa crticaen todaslas fases desu desarrollo, haceconscientemente suyala
preocupacin por la organizacin racional de la actividad humana y considera que
-
-
-
TERCERA UNIDAD Elenfoque
su tarea es iluminar y legitimar esta actividad. Lateora no se ocupasolamente de
las metas que ya existen en las formas de vida existentes, sinode los hombres con
todassus potencialidades."
"Lafinalidad principal delateoracrtica esel reconocimiento programtico delas
ciencias especiales y la utilizacin sistemtica de todas las disciplinas de investiga-
cin de la ciencia social en el desarrollo de una teora materialista de la sociedad:
de este modo intenta superar el materialismo histrico posibilitado por la teora
marxista."
La escuela de Frankfurt, al ampliar la visin del materialismo histrico, tam-
binlodeform, segnsus crticos. Seatacaasa Horkheimer por haberse acercado
al funcionalismo; a Marcuse y Fromm por utilizara Freud yCOn ello "subjetivizar" el
anlisis. AAdorno y Benjamin por concentrarse en la filosofa yla comunicacin y
perder de vistael verdadero materialismo histrico. Estas crticasson comunes, el
marxismo ortodoxo normalmente no gustade incorporar ideas nuevas, en particu-
lar las que puedan tener visos de idealismo y subjetividad.
La razn prctica de Habermas
El trabajo de Habermas, comoel de laescuela de Frankfurt, es una reconstruccin
del proyecto de emancipacin poltica de la Ilustracin.
1. Aunque diversas culturase indivudos puedan variaren trminos de conviccio-
nes religiosas, tradiciones, sentimientos, etc., la razn (al menos potencial) se
sostiene como una capacidad universalmente compartida de la humanidad.
2. Esta razn se caracteriza, antes que nada, por su autonoma y libertad. Una
libertad que es capaz de darsesu propia ley.
3. Justo comoesa raznparece capaz de discernir leyes universales en el domi-
nio de las matemticas y las Ciencias Naturales, as la razn es capaz de dis-
cernir leyes universales y normas en lo moral y lopoltico.
Tal vez no losepas, perostaes laideacentral del trabajo de Kant, justoal final
del siglo XVIII. Kant buscaba explicar cmo es quelosseres humanos tenemos acceso
al conocimiento (Crtica delaraz6npura) para, a partirdeello, mostrar quepodemos
construir reglas de comportamiento universales (Crtica dela razn prctica), a las
que l llamaba "imperativos categricos". Casi dossiglos despus, Habermas recu-
pera esta idea para actualizarla desde sus cimientos. El argumento habermasiano
no se basa en que la razn (como introspeccin) pueda construir imperativos, sino
en que la razncomodilogo construye consensos universales.
Estoenfrenta dosproblemas distintos. Porun lado, laconcepcin dequela razn
no tiene mayor importancia ya que est determinada por las condiciones "objeti-
vas", comosera el caso del marxismo ortodoxo; por otro lado, el riesgo de conce-
bir las diferencias entre sociedades corno ms relevantes que las coincidencias, lo
Citado por Puga, C., Hacia /asocio/ogla. Pearson Educacin.
que se ha llamado "posmodernismo", o msfuerte an, "relativismo cultural": cada
sociedad se define a s mismay ya.
Frente a ello, Habermas sostieneque slolas democracias, que descansan en el
consenso librey racional de losgobernados, pueden respetar y preservar la humani-
dadfundamental de losciudadanos. Quitarle al proyecto de la Ilustracin su inten-
cin universalista borrasu dimensin emancipatoria. Si cadasociedad puede hacer
lo que quiera haciaadentro, entonces aceptamos que la discriminacin de gnero
propia delos musulmanes "estbien"y que el genocidio de PoI Pot en Camboya "es
correcto". Habermas defiende la modernidad (laIlustracin) frente a posmodernos
comoLyotard y Gadamer, entre otros. Acambio, su trabajoes rutinariamente cri-
ticado por posmodernistas, posestructurales y feministas. La disputa por las ideas
es permanente (yen este casoes adems pasional).
Si la concepcin de losseres humanoscomoautonomas racionales y el necesa-
rio consenso no pueden ser fuertemente defendidos como"universales", entonces
paralizamos nuestra capacidad deser crticosde lasnormasy polticas que contra-
dicen esta concepcin del ser humanoy de las democracias. Dicho de otra forma,
la perdida de la universalidad de la Ilustracin frente al posmodernismo relativista
abre la puerta a polticas autoritarias en todas sus formas.
Accin comunicativa e interaccin social
Por ello, Habermas busca aterrizar la tica discursiva en lo que l mantiene como
un supuesto fundamental de la conversacin o discurso: cuando hacemos frases
como "t no debes ser racista", "esjusto pagarle a lagentedeacuerdo con su traba-
jo", nuestro"debera" significa que estas normasmorales (evitar el racismo, pagarlo
justo) no valen slo parael individuo que lasacepta. Ms bien, especialmente si dis-
cutimos, asumimos tcitamente que estas normas son vlidas para toda la gente:
nuestros argumentos estn diseados para persuadir a otros de que deberan estar
de acuerdo en estasnormas. Estoes loque Habermas llamaaccin comunicativa: el
proceso de dar y criticar razones para sostener o rechazar asuntos particulares. A
travs del discurso, laaccin comunicativa define una racionalidad capaz de llegar a
normas universales.
Hay dos condiciones fundamentales paraque esto funcione:
1. Lalibertad original de los miembros de una comunidad.
2. La igualdad, que en este caso significa que todos los participantes tengan la
mismavozen la discusin.
saes la razn por la que el consenso es un requisito primordial. Tambin po-
demos ver estas condiciones en laforma de principios:
1. Unprincipio deuniversalizacin, queintenta definir las condiciones dejuicio
imparcial en tanto que "restringea todos losafectados a adoptar las perspec-
tivas deotros en el balance de intereses". Esteprincipio dice: Todos losafecta-
dosaceptan lasconsecuencias yefectos colaterales quelaobservancia general
-
=-)
[de una norma] puedallegara tener en la satisfaccin de los intereses de to-
dos (y estas consecuencas se consideran preferibles a otras alternativas posi-
bles).
2. Slo pueden reclamar validez las normas [morales] que se enfrentan a la
aprobacin de todos los afectados en su capacidad como participantes de un
discurso prctico.
3. El consenso slopuede alcanzarse si todos los participantes eligen de mane-
ra libre; no podemos esperarel consentimiento de todos los participantes, "a
menos que todos los afectados puedan aceptar libremente las consecuencias
y efectos colaterales, etctera".
Las condiciones generales de lasituacin discursiva ideal y las reglas de la ra-
zn, especialmente cuando van acompaadas del sentimiento de solidaridad, des-
cribenlas condiciones necesarias de lademocracia. Al mismo tiempo, establecen la
legitimidad del pluralismo. Estoes, mientrasunadiversidad de comunidades y par-
ticipantes sigan el mismo conjunto de reglas sobre el discurso, podrn establecer
diversos conjuntos de reglas comolegtimas paraalgunas comunidades, aunqueno
para todas.
En consecuencia, Habermas define las reglas de la razn como sigue:
1. Atodosujetocon competencia para hablary actuar se le permiteparticipar
en un discurso.
2a. Todos tienen permiso de cuestionarcualquier asercin.
2b. Todos tienen permiso de introducir cualquier asercin en el discurso.
2c. Todos tienen permiso de expresar sus actitudes, deseos ynecesidades.
3. Nose puede restringir a un participante, por coercin externa o interna,
de ejercitar sus derechos, comose establecen en las reglas 1y 2.
Laforma en que Habermas reconstruye el pensamiento de Marx puede enten-
derse comoms humanstica y filosfica, y menos positivista que otras corrientes
de neomarxismo. De hecho, podramos pensar que Habermas no coincide con la
visin del materialismo histrico en lo determinante de la estructura econmica,
sino que busca equiparar sta con la importancia del pensamiento y el conoci-
miento. De ah quese considere en ocasiones msfuerte lainfluencia weberiana en
Habermas, por el nfasis que pone en la cultura comodeterminante de la accin.
Estoocurre adems en el esfuerzo de Habermas por conectarde manera novedosa
laaccinsocial, la racionalidad y la racionalizacin, queson conceptos weberianos.
Lacontribucin ms importante deHabermas a la teoradelacomunicacin esel
aparato terico deTeora dela accin comunicativa, publicado en 1981. Un concepto
clave de laconcepcin dehabermas sobre la racionalidad comunicativa esel poder.
Laaccin comunicativa puede ser entendida comoun proceso circularen el que
el actor desempea dos papeles: es un inciador que maneja situaciones a travs de
acciones de las que es responsable, y es un producto de lastransiciones que lo reo-
dean, de los grupos cuyacohesin se basa en la solidaridad a la que l pertence, y
de los procesos de socializacin en los quel surge.
El conocimiento segn Habermas
Habermas diferencia tres reas cognitivas genricas primarias en las que el inters
humanogeneraconocimiento. Estas reasdeterminan categoras relevantes paralo
que interpretamos comoconocimiento. Estoes, son "constitutivas de conocimien-
to", determinanel modoen que se descubre el conocimiento. Estasreas definen
interesescognitivos ydominios del aprendizaje y estnsostenidas en diferentes as-
pectos de la existencia social: trabajo, interaccin y poder.
El conocimiento de trabajo se refiere a la va en que uno controla y manipula
su entorno. Esto se entiende comnmente comoaccin instrumental, el conoci-
miento se basa en la investigacin emprica y se maneja por reglas. El criterio de
control efectivo de la realidad dirige loque es o no una accinapropiada. Las cien-
cias emprico-analticas usan teoras hipottico-deductivas para caracterizar este
dominio. Mucho de lo que consideramos investigacin cientfica es esto.
El conocimiento prctico identifica lainteraccin social humana, o"accin comu-
nicativa". El conocimiento social se gobierna estableciendo normas consensuales
de conexin, que definen expectativas recprocas acercadel comportamiento entre
individuos. Estasnormassociales pueden relacionarse conproposiciones empricas
o analticas, pero su validez se basa"sloen la intersubjetividad del entendimien-
to mutuo de las intenciones". El criterio de clarificacin de las condiciones para la
comunicacin y la intersubjetividad (el entendimiento del sentido ms que la cau-
salidad) se utiliza para determinar lo que es accin apropiada. Muchas de las dis-
ciplinas histrico-hermenuticas (Ciencia Social descriptiva, historia, esttica, de-
recho, etc.) corresponden al dominio de loprctico.
El conocimiento emancipador es el "autoconocimiento" o autoreflexin. Esto
incluye "el inters en la forma en que la historiapropia y la biografa se han expre-
Tabla 10.1 El conocimiento segn Habermas
-
Objetivo
Tcnico
Prctico
Emancipativo
Tipo de conocimiento
Instrumental
Prctico (entendimiento)
Emancipacin (reflexin)
Forma de 8dqulslcidn
Ciencias positivas
(naturales)
Ciencias interpretativas
Ciencias sociales criticas
Adaptado dennning. 1992.
Habermas-define tres tipos deconocimiento. con objetivos yformas deadqui-
sicin diferentes. En cierta medida. esto coincide con la visin de Kant sobre la
realidad: la razn pura (tcnica). la razn prctica (tica), eljuicio (esttica),
pero actualizado a una poca diferente. Segn Habermas, lo importante
es superar las etapas para llegar al conocimiento emancipador, re-
flexivoy critico. Pero eso noes sencillo, porloque Habermas ha sido ata-
cado duramente desde ambos lados del espectro poltico-acadmfco.
sado, en la forma que seveuno mismo, losroles yexpectativas sociales. Laemanci-
pacin se da frente a las fuerzas Iibidinales, institucionales yambientales que limi-
tan nuestras opciones, ycontrolan racionalmente nuestrasvidas, perose ha consi-
derado que estnmsalldel control humano. Las perspectivas ganadas a travs de
la autoconciencia crtica son emancipatorias en el sentido de que al menos uno
puede reconocer el origende los problemas propios.
El conocimiento se gana por la autoemancipacin a travs de la reflexin que
lleva a la conciencia transformada o "perspectiva de transformacin". Ejemplos de
estas ciencias crticasson el feminismo, el sicoanlisis y la crticade la ideologa.
y luego?
Habermas no construye una teora que explique larealidad social de manera que
podamos usarla para entender mejor la economa o la poltica. Se enfoca ms en
por qu ycmola sociedad funciona como lo hace.
As, no utilizamos el trabajo de Habermas para explicar una crisiseconmica o
un cambio de gobierno, sinopara entender mejorcmofunciona el capitalismo de
fines del siglo xx, para darle sentidoa las relaciones sociales y para pensar en una
tica (esdecir, en una forma devida) que sea compatible con la realidad actual.
P ~ .
t ~ ~
... ..
Elabora un cuadrosinptico con los puntos clave del pensamiento de Habermas y
la teora crtica.
,
,
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,
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,
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Nombre:
Equipo:

{{l; ,
, Cornohemos visto, el planteamiento do Habermas se .0'_""' punto de parti-
'-0' da similar al de la democracia liberal: la capacidad de todos los individuos de par-
ticipar en igualdad de condiciones; de ah su tica discursiva y las elecciones que
usamos para cambiar gobernantes. Tiene vigencia este planteamiento?En verdad
podemos considerar que todossomos iguales? A qu se refiere esta igualdad? Es
la democracia el mejor tipode sistemapoltico?
Si la democracia es el mejor sistema, en qu medida Habermas es "descendiente
intelectual" de Marx?
Discute en equipo estosplanteamenos, peronoolvides las reglas deHabermas para
hacerlo.
Planteamiento de Habermas acercade la igualdad de condiciones y laticadiscur-
siva:
Con respecto a laigualdad entre todos losseres humanos, mi opinn es:
Conclusiones respecto a la democracia:
,
,
,
1
,
,
-<,:)
TERCERA UNIDAD
Relacin intelectual entre Habermas y Marx:
~ t o 11. La realidad del fin del siglo xx
"La civilizacin del siglo XIX se ha derrum-
bado". Este libro trata de los orgenes polti-
cosy econmicos de esteevento, as comode
la gran transformacin que inici. La civi-
lizacin del siglo XIX se basaba en cuatro
instituciones. La primera era el sistema de
balance de poder que durante un sigloimpi-
di el surgimiento de una guerra larga y de-
vastadora entre las grandes potencias. La
segunda era el patrn oro internacional que
simbolizaba una organizacin peculiar de la
economa mundial. La tercera era el merca-
do autorregulado que produjo un bienestar
materialsin precedentes. Lacuarta era el Es-
tadoliberal. Clasificadas en una forma, dos de
estasinstituciones eran econmicas y dospo-
lticas. Clasificadas en otra forma, dos eran
nacionales y dos internacionales. Todas estas
instituciones determinaron los lineamientos
caractersticos de la historia de nuestra civi-
lizacin.
Entre estas instituciones, el patrn oro
resultcrucial; su cada fue la causaque anti-
cipla catstrofe. En el momentodesu cada,
la mayora de las otras instituciones haban
sido sacrificadas en un esfuerzo vano por sal-
varlas.
Perola fuente y la matriz del sistema era
el mercado autorregulado. Fue esta innova-
cinla que origin una civilizacin especfica.
El patrnoroerasloun intentopor extender
el sistemademercado internoal campo inter-
nacional; el sistemade la balanza depoder era
una estructura erigida sobre el patrn oro y
en parte forjada a travs del mismo; el propio
Estado liberal era una creacin del mercado
autorregulado, Laclave del sistema institucio-
nal del siglo XIX se encontraba en las leyes
gobernantes de la economa de mercado.
Nuestratesis es que la ideade un merca-
do autorregulado implicaba una utopatotal.
Tal institucin no podra existir por mucho
tiempo sin aniquilar la sustancia humana y
natural de la sociedad; habra destruido fsi-
camente al hombre y transformado su am-
bienteen un desierto. Inevitablemente, laso
ciedad tom medidas para protegerse, pero
todas esas medidas afectaban la autorregula-
cin del mercado, desorganizaban la vidain-
dustrial y ponanen peligroa la sociedad en
otro sentido. Fue este dilema el que impuso
el desarrollo del sistema de mercado en for-
ma definitiva y finalmente perturb la orga-
nizacin social basada en ella.
[-) La civilizacin del siglo XIX no fue
destruida por el ataque externo o interno de
los brbaros; su vitalidad no se vio minada
por las devastaciones de la Primera Guerra
Mundial ni por la revueltade un proletariado
socialista o una clase media bajafascista. Su
derrumbe no fue el resultado de supuestas
leyes econmicas tales como la de una tasa
de beneficio declinante o la del subconsumo
o la sobreproduccin. Se desintegr como
resultado de un conjunto de causas entera-
mente diferentes: las medidas adoptadas por
la sociedad para no ser aniquilada a su vez
por la accin del mercado autorregulado.
[... J Si no se quiere que el industrialismo ex-
tinga a la humanidad, debersubordinarse a
los requerimientos de la naturalezadel hom-
bre. La verdadera crtica a la sociedad de
mercado no consiste en el hecho de que se
base en la economa -en cierto sentido, to-
da sociedad debe tener tal base-, sino que
su economa se basaen el inters propio. Tal
organizacin de la vida econmica es entera-
menteantinatural, en el sentido estrictamen-
-
TERCERA UNIDAD:;Elenfoque i1terdiS-cipliaM
te emprico deloexcepcional. Los pensadores
del siglo XIX suponanqueel hombrebuscael
beneficio en su actividad econmica, quesus
inclinaciones materialistas loinducirn a op-
tar por el menor esfuerzo ya esperar un pago
por su trabajo; en suma, que en su actividad
econmica tender a guiarse por lo que des-
criban los pensadores como la racionalidad
econmica, y que todo comportamiento en
contrario se debe a una interferencia exter-
na. Se seguade aqu que los mercados son
instituciones naturales, que surgen espont-
neamente si se deja que los hombres acten
libremente. Por lotanto, nadapodra ser ms
normal que un sistemaeconmico integrado
por mercados y bajo el control exclusivo de
los precios del mercado; y que una sociedad
humana basada en tales mercados apareca
as comola meta de todo progreso. Indepen-
dientemente de lo deseable o indeseable de
tal sociedad por razones morales, su viabili-
dad se basaba en las caractersticas inmuta-
bles de la humanidad. Estoera axiomtico.
En realidad, como lo sabemos ahora, el
comportamiento del hombre ensu estado pri-
mitivo y a travs de toda la historia ha sido
casi loopuestode loimplicado en estaexcep-
cin. (... ] el mercado ha derivado de una in-
tervencin conciente y a menudo violenta
del gobierno, que impuso laorganizacin del
mercado a la sociedad por razones no econ-
micas.
. Karl Polanyi, La gran transtormacion,
FCE, Mxico, 1992, pp, 17,247-248
(Nota: el librose escribi en 1944, MS).
Segundaunidad
Tercera unidad
El enfoque lnterdsclp-
Interpretaciones
naro para el anlisis
cientfficasde la
dela realidad
/1
realidad social
/1
contempornea
,f uapmno 5:
captuoH:
1I Modelos deexplicacin
1
Interdisciplinaliedad:
juntando laspiezas delarealidad social
Ir
Capitulo 6:
,r Capulo 10:
El marxismo como
perspectiva terica
Il Habermas ylateorfa crftica
capitulo 7:
Capftulo 11:
El funcionalismo como
la realidad del fin
perspectiva terica para
del siglo xx
elanlisis social
Capitulo 12:
LaPflUIO 11:
Neollberebsmc y
-,
MaxWeber ylateora

qlebalizacln
comprensiva como
perspectiva terica
para el anlisis sociat
Capitulo 1:
Antecedentes delas
Ciencias Sociales
Captulo2:
la cientificidad de
lasCiencias Sociales
o :
LasCiencias Sociales.
Segunda parte
captuIO;:l:
las Ctencles Sociales.
Primera parte
Primeraunidad
La construccindel
conocimientoen las
Ciencias Sociales
I
;;:----Dnde estamos?
-
-
.,
De qu se trata?
Todo fenmeno de la realidad social tieneantecedentes. Sin embargo, paraexplicar
algoque ocurre hoy en Mxico, no podemos regresara los tiempos de losaztecas.
Pero tampoco podemos hacer como si todo fuera nuevo, como si' no hubiera
antecedentes de lo que est pasando hoy. Para analizar lo que ocurre hoy, en tus
tiempos, necesitamos regresar un poco y entender lo que ocurri en el tiempo de
tus padres, en la segunda mitad del sigloxx. En este captulo vamos a cubrir este
tema, para queen el ltimocaptulode estelibropodamos discutir loque hoy vives
y podamos pensar un poco en lo que te tocarhacer en los prximos aos.
A ver...
.Antes de revisar brevemente la historia, veamos qu tienes registrado.
Has odohablar del "milagroeconmico mexicano", qusabesde eso?
Qu sabes de la guerra deVietnam?
Has odohablar de laOPEP, qu sabes de ella?
TERCERA
Para estudiar la historia es fundamental establecer cortes temporales, fechas que
nos permitan identificar discontinuidades y analizarlas. Lo que permanece y lo
que cambia es lo que nos interesa, y para poder encontrarlo, es necesario definir
periodos.
La forma en que definimos estos periodos est relacionada con la perspectiva
que tenemos sobre los fenmenos de la realidad social. As, utilizar la Revolucin
francesa como inicio de la modernidad implica que nuestra perspectiva privilegia
los procesos polticos, y que consideramos la democracia y la libertad como ele-
mentos importantes de la modernidad. Si, en lugar de ello, fijamos comofecha de
iniciola Revolucin Industrial (o algn evento de sta), entoncesnuestra perspec-
tivaes diferente.
Conel tiempo, lasfechas vansiendo consensuadas por losexpertos y los perio-
dos van quedando ms claros. Pero no es un asunto tan sencillo. Por poner un
ejemplo, el fin de la llamada Edad Media se puede ubicar con la famosa cada de
Constantinopla (1453), con el descubrimiento deAmrica (1492) o con la Reforma
(1517). Se usa ms la primerafecha, aunquelasotras dosseanmuchomsrelevan-
tes en el proceso posterior.
Siguiendo conesteargumento, encontrar el inicio delamodernidad noescosa tri-
vial. Paramuchos, sucede a mediados del siglo XVIII. Puede ser quela independencia
de Estados Unidos (1776) marque el inicio, puede ser laRevolucin francesa (1789), o
puede ser, como decamos, alguna de lasfechas relevantes del cambio tecnolgico.
Como quieraquesea, algoperfectamente claroes quelaEuropa de 1815, laque
se redefine con la cada deNapolen, es diferente de la que exista en el siglo ante-
rior. Lamaneraen que Napolen invade prcticamente toda Europa continental, y
con ellodisemina las ideas de la Revolucin francesa e impone nuevas formas de
administracin pblica, vaa modificar por completo el continente.
Hay que recordarqueen 1815 prcticamente no existen naciones en el mundo.
Aunque los diplomticos acostumbran fijar el inicio del nacionalismo en 1648, al
fin de la Guerra de losTreinta Aos, porqueen el tratado que la culminase habla
por primeravezde lasnaciones comoel agenterelevante de lasrelaciones externas,
la verdad es que en 1815 casi no hay naciones en el mundo. Hay muchos pases,
grandes y pequeos, algunos son reinos, otros imperios (como el espaol, que
entoncestodava incluye a todaAmrica Latina, aunque en pleno proceso de inde-
pendencia), pero la mayora del territorio mundial est formado por colonias.
No exista Italia, ni Alemania, ni habanaciones en lo que hoy llamamos Euro-
pa del Este. Nohabanaciones en Asia del Sur o del Sureste, y la Indiaempezaba a
quedaren manos de Inglaterra, comoChinaen lossiguientes aos. Toda frica era
territorio desconocido, y en pocos aos sera colonizado y repartido entre los pa-
ses poderosos de Europa.
Esemundoconstruido en 1815 se mantuvo casi igual durante 100 aos. El ni-
co cambio significativo ocurreen 1871, cuando Prusiaderrotaa Francia (laFrancia
de Napolen I1I, quienapoy a Maximiliano para invadir Mxico) yaparece Alema-
nia en el mapa. En la misma poca, Garibaldi unifica Italia. Para 1895, los pases
europeos se dividen frica, construyendo as el mapaimperial de la primeramitad
del sigloxx.
La Gran Guerra, como se llam entonces a la Primera Guerra Mundial, fue el
enfrentamiento entre las dos potencias ms importantes del mundo, Inglaterra y
Alemania, para definirsi continuabala hegemona britnicao habrasustitucinde
lder mundial. Esaguerra no termin bien, locual dioorigen a la SegundaGuerra
Mundial. Nuevamente, los enemigos fueron Inglaterray Alemania.
Sin embargo, en las dos guerras hubo otros jugadores que tenan con qu lu-
char por el liderato mundial. Ambos haban sido identificados por Tocqueville en
1830 como las futuras potencias mundiales: Rusia y Estados Unidos. Al final de la
SegundaGuerra, son precisamente estos dos pases los lderes mundiales, ysu sor-
do enfrentamiento es lo que conocemos como la Guerra Frfa. se es el marco so-
bre el cual se ha construidola historia ms reciente.
La Guerra Fra
LaGuerraFra fue el enfrentamiento entre Estados Unidos y la Unin Sovitica por
el liderazgo mundial. El adjetivo de frasignifica que no hubo enfrentamientos vio-
lentos directos entre laspotencias o entre los aliados ms poderosos. Perono quiere
decir que no hubieraviolencia en los aos posteriores al final de la Segunda Guerra
Mundial.
Existen muchos procesos significativos cuyoiniciopodemos fechar justo al tr-
mino de esa guerra. Nodebemos analizar de manera independiente esos procesos,
porque obtendramos conclusiones errneas. Es precisamente el enfoque interdis-
ciplinarioel que nos permite una descripcin ms rica y productiva.
Estosprocesos son lossiguientes: primero, el que da nombreal periodo, la bpo-
laridad poco comn en la historia mundial; segundo, la construccinde un siste-
ma financiero internacional, sobre todo en la esfera occidental, que dar pie a los
25 aos ms exitosos en loqueva de la historia humana; tercero, el proceso de"na-
cionalizacin" del mundo.Si al final de laSegundaGuerrahabaen el mundoapro-
ximadamente 50 naciones, para fines del siglo xx ya'hay casi 200. La inmensa
mayora de estas nuevas naciones resulta de la descolonizacin, o vistoal revs, de
las guerras de liberacin nacional, que marcan tambineste periodo de la historia.
Aestos tres procesos macro debemos aadir dos procesos que no alcanzansu m-
xima expresin en esas fechas, pero que van a ser fundamentales hacia el final del
siglo. Por un lado, una nueva revolucin tecnolgica, que no debemos llamar in-
dustrial porque no genera industria, sino sobre todo servicios. Por otro, una revo-
lucin en la comunicacin, que multiplica los canales mediante los cuales una
persona recibe informacin de su entorno. Estos dos procesos son muy sutiles al
iniciodel periodo que analizamos, perohaciael final sern los determinantes.
Un mundo bipolar
Al trmino de la SegundaGuerra Mundial, los pases vencedores se dividen en dos
bloques. Por un lado, la Unin Sovitica, que impone gobiernos en los pases que
fueronocupados por sus fuerzas durante la conflagracin. Por el otro, Estados Uni-
dos, como lder del grupo que incluye a Inglaterray Francia, naciones ya muy dis-
-
-
minuidas. Desde fines de 1944, cuando yaera evidente queAlemania habaperdido
la guerra, los dos bloques dejan de preocuparse muchopor Alemania paraconcen-
trarse en mejorarsu posicin haciael final de la guerra. Es decir, tanto losaliados
occidentales comola Unin Sovitica empiezan a ocupar territorios, msque diri-
girse haciaAlemania, paraasegurarse la mayor parte del botn.
El conflicto entreambas formas dever el mundo llega a un puntoculminante en
laciudad de Berln, quea pesar de encontrarse en la partedeAlemania ocupada por
lossoviticos, fue dividida en dos partes, una occidental y la otra oriental. El puen-
te areoestadounidense paramantenerBerln Occidental, ydespus laconstruccin
del Muro deBerln, fueron eventos dela mayor importancia poltica en esos aos. El
Muro se convirti en el smbolo de laseparacin de estas dospotencias.
Apartir de entonces, lasdos grandes potencias, junto con sus aliados, vana de-
terminar prcticamente todas las decisiones de largo plazo en el mundo. Ya sea la
carrera armamentista, la conquista del espacio o las olimpiadas, todoes una com-
petencia entre dossistemas que quieren mostrar su superioridad.
De hecho, comoveremos un poco msadelante, incluso la descolonizacin del
mundo estarmarcada por esta bipolaridad.
El sistema de 8rettonWoods
Cuando termin la PrimeraGuerra Mundial, losvencedores impusieron al derrota-
do, Alemania, el pago de una multa millonaria. Ladestruccin del imperio austro-
hngaro, as comola humillacin y el pago de esa multa produjeron en el centro
de Europa un estado de nimo que permiti la aparicin de lderes mesinicos.
Adolfo Hitlerfue precisamente eselder mesinico que provoc la Segunda Guerra
y las decenas de millones de muertos que yasabemos.
Por ello, al terminar laSegunda Guerra Mundial no se cometi el mismo error.
En lugar de humillar nuevamente al vencido, lo quese hizofue establecer progra-
mas econmicos Que permitieran la recuperacin rpida de Europa. Tal vez luego
hayan vendido la ideade que era parte de la generosidad estadounidense, pero la
verdad es queestaba en el propio intersde Estados Unidos recuperar el continen-
te. Por el lado poltico, la bipolaridad haca indispensable que Europa Occidental
creciera; por el lado econmico, una Europarecuperada sera un buen clientepara
Estados Unidos.
Entonces se creael PlanMarshall, un plandecrditos blandos a lospases deEu-
ropaOccidental quelespermitir financiar su desarrollo. Sinembargo, nosloexis-
te este plan, pues tambin se crea una nueva estructurafinanciera internacional.
En 1946, los vencedores se renen en el pueblo de BrettonWoods, en el norte
de Estados Unidos, paraacordaruna estructurafinanciera internacional que impida
Que sevuelvan a dar condiciones como lasque permitieron laSegunda Guerra. Es-
tas condiciones fueron una inflacin desatada (lainflacin deAlemania de 1926 es
la ms'grande registrada) y un desempleo masivo (en 1931, el 30% de los estadou-
nidenses estaba desempleado). .
Paraestefinse creandosinstituciones. El Fondo Monetario Internacional (FMI),
para evitarinflacin yayudar a lospases a mantener condiciones financieras razo-
nables, y el Banco Mundial, para ayudar a generar empleo a travsde proyectos so-
ciales de'inversin,
Estas dos instituciones, ms el Plan Marshall, ms el exceso de ofertadisponible
al final de la Segunda Guerra permitirn los mejores 25 aos de la historia huma-
na. No existe ningn periodosimilar en el que hayamos tenido, en prcticamente
todo el mundo, crecimientoeconmico acelerado con inflacin baja.
Tabla 77.7 Crecimiento (per cpita anual) en Jos pases industrializados
-
.-
Estados Unidos
Inglaterra (!JK)
Alemania
Francia
Japn
1946-1958
1.8
2.1
7.3
4.6
5.7
1959-1970
2.8
2.4
3.5
4.4
8.6
1946-1970
2
2.1
5
4.1
7.9
Datos de Boldo y Schwartz, "Monetary policy.. NBEA, cuadro 4.1.
En Mxico conocemos esos aos cmo el "desarrollo estabilizador" y se ha he-
cho famosa la idea de que crecimos entonces al 3% anual por habitante. Asfue, y
lo mismo creci Per y un poco menos el resto de Amrica Latina. En Europa el
crecimientofuetodava mayor, y desde 1946 Japnlogrcrecer a un ritmo de 7.9%
anual por habitante.
No es que en Mxico hayamos tenido un milagroeconmico, sino que en todo
el mundo occidental se dio este milagro, perofue producto de esas nuevas institu-
dones.
Tabla 77.2 Crecimiento (per cpita anual) en los pases latinoamericanos
Argentina
Brasil
Chile
Colombia
MEXICO
Per
Uruguay
Venezuela
1951-1958
1.6%
3.6%
1.8%
0.9%
2.8%
2.5%
1.7%
4.0%
1959-1970
2.7%
3.1%
2.7%
2.4%
3.5%
.3.8%
0.7%
1.3%
1951-1970
1.7%
3.3%
2.0%
1.8%
3.0%
3.0%
0.9%
2.4%
Clculos propios conbase en los datos de Penn World Tables.
TERCERA UNlOAD El,enfoque 'inte:lisciplinario'
Esta poca de crecimiento econmico con estabilidad termin en agosto de
1971, cuando la Reserva Federal estadounidense decidi abandonar un acuerdo b-
sicode laestructura financiera: lostiposdecambio fijos. Entre esafecha yseptiem-
bre de 1973, Estados Unidos devalu su moneda en 10%, y paraoctubrede eseao,
el embargo rabe de petrleo ocasion que el precio del crudose elevara de 3 a 12
dlares por barril. Lacombinacin de esas dosmedidas provoc un incremento sus-
tancial de la inflacin en todoel mundo, yas acab esapoca de oro del capitalis-
mo norteamericano.
Las guerras de liberacin nacional
Al trmino de la Segunda GuerraMundial era imposible seguir sosteniendo losim-
perios europeos. Antes de la guerra, Chinaya haba logrado separarse del control
britnico, perohayque considerar que Inglaterra nunca logr tener muycontrola-
doal inmenso pasasitico, as que podemos marcar el inicio de ladescolonizacin
con laindependencia de la India. En 1947, la resistencia civil pacfica deGandhi lo-
gra acabar con ms de un siglo de dominacin britnicay da inicio al proceso de
liberacin demuchasnaciones. El imperio britnico se desmorona yabandona defi-
nitivamente el Medio Oriente, no sin antes instalar ah una nueva nacin, Israel.
Canad y Australia se separan de manera menos complicada.
Los otros imperios debern seguir el mismo proceso, pero no todos logranha-
cerlode manerapacfica y razonable. Corea, un espacio disputado por China, Japn
y la Unin Sovitica, es escenario del primer conflicto armadode la GuerraFra. El
resultado final es la separacin en dos naciones quean estvigente. Hacia finales
de la dcada de 1950, tocael turno de caer al imperio francs. Hay dos guerras que
marcan negativamente a Francia: una en la lndochina, o ms especficamente en
Vietnam, yla otra en Argelia. De la primera saldrncorriendo losfranceses, dejan-
do separado al pas en dos partes: Vietnam del Nortey Vietnam del Sur. Entonces,
comoqueriendo quitarse el espectro de Corea, Estados Unidos entraal quite. Como
yasabemos, el resultado es dramtico paraEstados Unidos. No slo no logran ganar,
sino que despus de 10aos de guerra (que en parte llevaron a esadevaluacin del
dlar que ya mencionamos), en 1973 deben retirarse derrotados, hundiendo heli-
cpteros en la bahadeHanoi. Laotraguerrafrancesa, ladeArgelia, tirara lacuar-
ta repblica y dejar heridas que al inicio del siglo XXI no han cicatrizado.
Finalmente, en la dcada de 1960 toca el turno a frica. Primero las naciones
controladas por Inglaterra (Kenya, Tanzania), despus las francesas (Camern, Ar-
gelia, Costa de Marfil) y el enclave belga (el Congo), perotodo el continentese va
quitandode encimaa Europa. Adiferencia deAsia, frica al sur del Saharaprcti-
camenteno habatenidocontacto con Europa antes del siglo XIX, yaunquehaban
existido algunos reinos locales, ningunohaba alcanzado niveles de desarrollo tec-
nolgico ni poltico equiparable a Asia, Amrica o Europa. Por ello, la delimitacin
geogrfica de las naciones no tiene ninguna relacin con rasgos tnicos, religiosos
o culturales, y en los40 aosdevidaindependiente de la regin an no ha sidopo-
sible construir gobiernos estables yeficientes. frica sigue siendo un gran pasivo de
la civilizacin humana, ms por razones externas, evidentemente.

-
A ver...
t Ahora, msque pedirte una opinin, laactividad consiste en que rentes una pe-
lcula en el videoclub de tu preferencia. Hay varias pelculas que te pueden dar
una idea ms clara de loque estamos hablando ahora; pues el cinees un crea-
dor deatmsferas por'excelencia. LaS siguientes pelculas te pueden ayudar:
t Gandhi, de Richard Attenborough (1982).
t Apocalipsis ahora, de Francis FordCoppola (1979).
t Los gritos del silencio, de Roland Joff (1984).
La poca del cambio: la dcada de 1960
En la dcada de 1970 cambiael mundo de manera muy marcada. Por un lado, las
guerras de liberacin nacional han creado decenas de naciones nuevas; por otro, el
sistemafinanciero internacional sederrumba; finalmente, laGuerraFrapasa a una
nueva etapacuandouna parte de las nuevas naciones dejan de ser excolonias para
convertirse en verdaderos jugadores del plano mundial. Veamos estos fenmenos.
Lamultiplicidad de naciones creadas a partir de las guerras de liberacin nacio-
nal modifica mucho la Guerra Fra. En cada una de las guerras estn siempre los
dos polos de poder mundial, Estados Unidos y la Unin Sovitica, intentandoganar
adeptos. Agrandesrasgos, la Unin Sovitica lograganar ms que Estados Unidos.
Esto ocurre, en buena medida, porque la ideologa sovitica suena mucho ms
atractiva que el capitalismo, del que las naciones coloniales slo han conocido la
parte negativa (laexplotacin). As, cuandoVietnam se separadel imperiofrancs,
10 hacedirigido por un militante comunista, HoChi Minh; cuandoel Congo se in-
dependiza, se debe a otro comunista,PatriceLumumba; cuandoCubasalede la es-
era de control estadounidense, lo hace bajo la gua de Fidel Castro y de Ernesto
"Che" Cuevara, ambos comunistas.
Pero esta victoria de la UninSovitica fue tambin parte de su derrota final:
cadanuevanacinbajola rbita de Mosc requeraapoyo y financiamiento, ydada
la pocaexperiencia degobiernoy lasdificultades naturalesde construir una nacin
a partir de una colonia, la Unin Sovitica tuvo que gastar grandes cantidades de
dinero en mantener sus victorias, Dinero que, despus se sabra, no le sobraba.
En lacuestineconmica, lacada delsistemafinanciero de BrettonWoods tie-
ne su origen tambin en los gastos de la GuerraFra. Por un lado, Estados Unidos
tom comopropia la guerra de Vietnam, yeso no fue una intervencin barata, ni
en hombres ni en dinero. Por otra parte, los conflictos sociales al interior de Esta-
dosUnidos durante la dcada de 1960, impulsados en buenamedida por el conflicto
TERCERA UNIDAD enfoqe jjjtej'llisciplinanlfparaeIMlIlliSis
cje:i3-1Wlillilll,comeelmifl,

bipolar y por loatractivo dela ideologa comunista, llevaron al gobierno de esepas
a crear una gran cantidad de programas sociales que implicaron un costo fiscal
considerable. La suma de estos gastos, el military el social, no pudo ser financiada
razonablemente, y Estados Unidos tuvoque imprimirmsdinero del quepoda res-
paldar con sus reservas de oro. Puesto que entonces el dlar tena un tipo de cam-
bio fijo con respecto a ese metal, la impresin de ms billetes, sin ms oro, oblig
a una devaluacin. El proceso para devaluar el dlary abandonar el rgimen carn-
biarioinicien agosto de 1971 y termin dos aos despus.
Sin embargo, a este cambio importante se sum otro evento internacional. En
octubre de 1973, Egipto, al frente de la Liga rabe, invadi Israel el Da del Perdn
(Yom Kippur). La invasin era la respuesta a la Guerra de losSeis Das, ocurridaen
1967, en la cual Egipto haba sidoderrotado y haba perdido parte de su territorio.
El ataque en la fecha ms importante del calendario judo fue una sorpresa y los
rabes lograron algunasvictorias en los primeros das; sin embargo, en apenas una
semana, Israel noslologrdar lavueltaal conflicto, sinoque invadi Egipto ylle-
ga la margenoriental del canal de Suez. El lder egipcio, Nasser, mont en cle-
ra y culp a Occidente de su derrota, argumentando que Estados Unidos y Europa
apoyaban a Israel. Aprovechando su posicin de liderazgo entre los rabes, le dio
nueva vida a la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP) ydecret un
embargo de petrleo a todoel mundo, exceptuando a Japn, que segn l no ayu-
dabaa Israel. En octubre de 1973, este embargo elev el precio del petrleo de 3 a
12 dlares por barril. Sumado esto al abandono de los tipos de cambio fijos, la in-
flacin reapareci en el mundo occidental por primeravez en 40aos.
Frente a este"golpe de oferta", como se llamaa loschoques econmicos provo-
cados por un incremento en costos, losgobiernos reaccionaron como haban reac-
cionado durante los ltimos 40 aos (en los que no haba inflacin, recordemos).
Decidieron incrementar su gasto paracontrarrestar el golpe. El resultado fue una
inflacin an mayor, que para1979 recibi un nuevo impulso desde el mercado pe-
trolero.
'En 1979, en laantigua Persia, ocurriuna revolucin diferente a lasguerrasde
liberacin nacional. Setrat tambin deun conflicto paralibrarse de un gobernan-
te satlite de una de las potencias, el sha Mohamed Reza Pahlevi, peroahora no era
una guerra impulsada por la otra potencia, sino por un grupo fundamentalista re-
ligioso, dirigido por el ayatol Rujola Jomeini. En un movimiento muy rpido, los
fundamentalistas toman el control de Irn (nombre actual de lo que fue Persia), y
entreotras cosas, toman decenas derehenes enlaembajada estadounidense. Elgobier-
no de Estados Unidos no logra rescatar a los rehenes ni controlar la situacin, lo
que lodejamuymal parado. Esteevento es relevante porque el presidente estadou-
nidense de esapoca, Jimmy Carter, tendr los niveles de aceptacin ms bajos de
la historia, yserderrotado por el partido contrario, el republicano, con un lideraz-
go nuevo, el de Ronald Reagan.
Pero esta revolucin iran no slo modifica el plano internacional en materia
poltica, sinoque provoca un nuevo incremento en el precio del petrleo, que pasa
ahora de 14a 28 dlares por barril. Casi diez veces ms de lo que costaba al inicio
de la dcada.
-
Figura 11.1 Precio internacional del petrleo
1986 1981 1976 1971 1966 1961 1956 1951
Dlares por barril

IRevolucin iranf
I
'\
/
IEmbargo I
Petrolero
.....
o
1946
5
40
25
10
35
15
30
20
Precios del crudo de referencia wn. Datosde la Reseva Federal de San Luis.
La dificultad del ajuste: la dcada de 1980
Frentea estenuevo "golpe deoferta", losgobiernos yano reaccionan como la prime-
ra vez. Ahora s comprenden que se enfrentan auna nuevasituacin, en donde la
inflacin es la mayor amenaza. En consecuencia, todos los pases industrializados
del mundo inician un proceso antiinflacionario a inicios de la dcada de 1980.
Un plan antiinflacionario consiste en dos tipos de medidas fciles de explicar.
Por un lado, el gobierno tiene que mejorar su administracin, as que reduce su
gastoy sube los impuestos. Peroestas dos accciones son costosas para la sociedad,
porque el menor gasto del gobierno implica menos ventas, y los mayores impues-
tos, tambin. La otra medida de un planantiinflacionario es retirar dinero de circu-
lacin. Al haber menos dinero, los precios suben ms despacio y la inflacin se
reduce. Pero cuando hay menos dinero, las tasas de inters suben (porque la tasa
de inters es el precio del dinero, y cuandohaymenos dinero, su preciosube). Las
tasasde intersaltas son un problema muyseriopara losque deben dinero, porque
esosignifica que tendrn que pagarms. .
Ah es donde entramos los latinoamericanos. Resulta que, comotodos los pa-
ses, frente a los primeros choques de oferta nuestros gobiernos reaccionaron
gastando ms. Como notenandineroparagastar ms, buscaron quinlesprestara.
y como los bancos internacionales tenan mucho dinero (precisamente el dinero
que losrabes ahorrabanpor venderpetrleo caro), nos prestaron. Cuando lleg el
segundo golpe, en 1980, nuestros gobiernos no cambiaron de actitud, comos lo
-
-
I
TERCERA UNIDAD~ El enfoqueinterdiselp1Uwio-paNEeFIDllisis:ae:ia:realillllll'ContlTlporanea
Figura 77.2 Tasa de inters Prime
Plan antiinflacionalio
Cambio del patrn
monetario
25 1-----------;::;:=:::;::;:::::::::::;::;-1
15,--;::::;;::======;\---'h
Revolucin deIrn.
crisis de rehenes
Embargo petrolero
O - - ~ - ~ - ~ - ~ - ~ - - ~ - ~ - ~ - ~ -
1 ~ l. 1 ~ l. 1 ~ 1m 1m l. 1 ~ l.
La grfica muestra la tasa de intersPrime. la que les cobranlos bancos a sus clientesprivilegia-
dos (por esose llamaasl). Podemos ver desdefines de laSegunda Guerra Mundial hastatiempos
recientes. lo que nospermite identificar que los niveles que alcanz la tasa de intersa inicios de
la dcadade 1980han sido los msaltos de la historia. Como muchos paises contrataron deuda
en la dcadade 1970. con tasas promediode 8%. no estaban preparados parapagar los msde
20puntos que lleg a tener la tasa. Eso provoc lacrisis de la deudaexterna. y el pagode esedi-
nero implic una "dcada perdida" en Amrica Latina.

hicieron los pases industrializados. Yen lugar de gastar menos, seguimos gastan-
do igual, y contratandomsdeuda.
Cuando lastasas de inters subieron en 1981 y 1982, no tuvimos con qu pagar.
sa es lacrisis deladeuda externa, el inicio de la"dcada perdida" deAmrica Latina.
Elabora una lnea del tiempo con los principales acontecimientos, despus de la
segunda mitaddel siglo xx, con losdatos presentados en estecaptulo.
,
,
,
,
,
I = = = ; ~ ~
,
,
,
,
,
Nombre:
Equipo:
~ \:1"0
~ Como comentamos en el captulo 2, no tomes por cierto todolo que lees,
V Hemos platicado muybrevemente lo queocurri en la segundamitaddel siglo xx,
pero seguramentehaytemas que no coinciden con lo que t sabas.
Cmo puedes comprobar cul versin es correcta: si la que t tenfas o la que apa-
rece en este libro? Elige un par de opiniones de este capftulo que no te convenzan
e investiga en libros, peridicos e Internet, hasta que encuentres informacin que
la confronte; con esainformacin crea un foro de discusin, Loimportante aqu es
el proceso de bsqueda y discusin.
Primer tema seleccionado:
Medios yfuentes de investigacin:
1. _
2. _
3. _
Evidencia:
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
~
,
,
,
,
,
-
TERCERA UNIDAD: El enfoque
Segundo tema seleccionado:
Medios y fuentes de investigacin:
1. _
2. _
3. -'- _
Evidencia:
~ t o 12. Neoliberalismo y globalizacin
La austeridad fiscal, la privatizaci6n yla libe-
ralizaci6n de los mercados fueron los tres
pilares aconsejados por el consenso de Wa-
shingtondurante los aos ochenta y noventa.
Las polticas del consenso de Washington
fueron diseadas para responder a problemas
muyreales deAmrica Latina, ytenanmucho
sentido. En los aos ochenta los gobiernos
de dichos pases haban tenido a menudo
grandes dficit. Las prdidas en las ineficien-
tes empresas pblicas contribuyeron a dichos
dficit. Aisladas de la competencia gracias a
medidas proteccionistas, las empresas priva-
das ineficientes forzaron a los consumidores
a pagarprecioselevados. La poltica moneta-
ria laxa hizo que la inflaci6n se descontro-
lara. Los pases no pueden mantener dficit
abultados y el crecimiento sostenido no es
posible con hiperinflaci6n. Se necesita algn
grado de disciplina fiscal. La mayora de los
pases mejoraran si los gobiernos se con-
centraran ms en proveer servicios pblicos
esenciales que en administrar empresas que
funcionarfan mejor en el sector privado; por
eso la privatizaci6n es a menudo correcta.
Cuando la liberalizaci6n comercial -la re-
ducci6n de aranceles y la eliminaci6n de
otras trabas proteccionistas- se hace bieny
al ritmo adecuado, de modo que se creen
nuevos empleos a medida que se destruyen
los empleos ineficientes, se pueden lograr
significativas ganancias en eficiencia.
El problema radic6 en que muchas deesas
polticas se transformaron en fines en s mis-
mas, ms que en medios para un crecimien-
to equitativo y sostenible. As, las polticas
fueron llevadas demasiado lejos ydemasiado
rpido, y excluyeron otras polticas que eran
necesarias.
Joseph Stiglitz, El malestar en
la globalizacin, Taurus, 2002, p. 81.
TERCERA UNIDAD El enfoque iterdistlplinario
__ __---Dnde estamos?
Capitulo 12:
Neollberasmo y
globalizacln
CapftUIo 11:
La realidad del fin
delsiglo xx
Captulo 10:
Habennas ylaleona crftica
Tercem unidad
Elenfoque lnterdtsclph-
nario para el anlisis
de larealidad
contempornea
p u09:
11
Interdisciplinariedad:
, juntando las piezas
Segundaumdad
Interpretaciones
)
ciencee dela
realidad social
,1 ",pltUIo5:
1I Modelos deexplicacin
_ delarealidad social
Capitulo 6:
I
El marxsmc como
perspectiva terica
"'P'tUIo 7:
I
El funclcnallsrnc como
perspectiva terica para
elanlisis social

'\
Max Weber y lateora
comprensiva como
perspectiva terica
para elanlisis social
uapmno z:
la ciencded de
lasCiencias Socales
p uo
Lee Ciencias Sociales.
Segunda parte
cepanc "
las Ciencias Soctalee,
Primera parte
Primera unidad
le oonstruccin del
conocimiento enlas
Ciencias Sociales
Capft.ulo 1:
Antecedentes delas
Il Ciencias Sociales
De qu se trata?
Ahora veremos por qu hayquienes impulsan la globalizacin y quienes se oponen
a ella. Hemos dedicado un gran espacio a estudiar las Ciencias Sociales, por lo que
ahora ya tienes ms herramientas paraanalizar el comportamiento de losdistintos
grupos sociales y formarte as una opinin propia, no una copiada de alguienms,
sean tus padres, tus amigos, tus proesores o alguna celebridad internacional. Lo
importantees que pienses por ti mismo, para lo cual estudiamos todoesto.

-
-
A ver...
Antes deempezar con lostiempos actuales, vale la penaque releas el textode
Stiglitzcon que empezamos este captulo. Joseph Stiglitzes un gran econo-
mista, Premio Nobel, que trabaj muchotiempo en el Banco Mundial, as que
sabe loque dice. Muchos altermundistas recurren a l para opinar de econo-
ma. EnAmrica Latina, el librode Stiglitzse ha utilizado mucho para criti-
car el consenso de Washington.
Una vezreledo el texto, Crees que Stiglitzdicequeel consenso de Washing-
ton no debi aplicarse en Amrica Latina?
Por qu creesque losglobalifbicos o altermundistas lousan para oponerse
al consenso de Washington?
Crees que en Mxico la aplicacin de las medidas del consenso de Washing-
ton fue excesiva y rpida? Por qu?
TERCERA UNIDADe El enfoque intlrrdisciplinarto pal1lJ!l
n Antecedentes del neoliberalismo
I.'r!!f'..i!f!!!!!:' Afines de la dcada de 1970, el deterioro de la situacin econmica en los pases
industrializados, sumado al ascenso de los nuevos pases en la esfera internacio-
, ;,t.<." . ' nal, permiti que la polticase desplazara a la derecha. Armados de un nuevo dis-
curso, polticos como Ronald Reagan en Estados Unidos o Margaret Thatcher en
Inglaterra, lograron no slo llegaral poder, sino hcerlo conapoyo suficiente como
para modificar significativamente lo que quedaba de los esquemas de desarrollo de
la posguerra.
En parte, esto era necesario. Eseesquemade desarrollo imponagrandes costos
al Estado, los cuales ya no se podian cubrir bajo las nuevas circunstancias. Dicho
en otras palabras, en un periodoinflacionario. Por ejemplo, en Inglaterra el gobier-
no estabaobligado a mantener el "pleno empleo". Estono significa que todos tengan
trabajo, sino que todo el capital est ocupado. As, el gobierno tena la obligacin
de mantener las empresas funcionando a toda su capacidad. Cuando el costo de la
energa es muy elevado y cuando los consumidores sufren la inflacin, no es posi-
ble mantener las empresasa toda capacidad. Peroel gobiernotena que hacerlopor
ley. Entonces Thatcher decide que no lo har, y logra modificar la ley y derrotar a
los sindicatosque intentan bloquear la reforma. Lologra, en buena medida, apoya-
da por los millones de consumidores que no estn dispuestos a pagar precios cada
vez ms altos a cambio de mantener empleos.
Este ejemplo es muy ilustrativo de lo que ocurre en las sociedades. Es muy
comn que tengamos conflictos entre distintos grupos de la sociedad. En este caso,
el conflicto se daba entre consumidores y trabajadores, y si bien todo trabajador
tambin es consumidor, no todo consumidor trabaja. Los polticos se especializan
en administrar este tipo de conflictos, beneficiando a un grupoycastigandoal otro.
Unpolticoeficaz es capazde manejar estos conflictos de manera que los beneficios
parecensiempre mayores a los costos, yeso le permite ser popular. Thatcher y Rea-
gan lograron esodurante variosaos en sus respectivos pases.
El ascensode estos polticos de derechay los planes econmicos que impulsa-
ron es lo que conocemos como el "consenso de Washington", el cual analizaremos
a continuacin.
El consenso de Washington
El consensode Washington son las medidas bsicasde polticaeconmica que apli-
caron todos los pases del mundo a partir del iniciode la dcada de 1980. El nombre
vienedel consenso que alcanzaron instituciones asentadas en esa ciudadestadouni-
dense, como el BancoMundial, el FMI, la Reserva Federal estadounidense, la Secre-
tara del Tesoro de ese pasyvariosbancosinternacionales. El consensoconsta de
tres grupos de medidas de polticaeconmica: privatizacin, apertura y desregula-
cin. Pero previo a la aplicacin de stas, se hace necesario estabilizar las econo-
mas. Acontinuacin comentaremos cadauna de esas medidas.
Laestabilizacin es el proceso de eliminar la inflacin y llevarla a niveles razo-
nables. Lo que sea razonable en materia de inflacin depende del pas y el mo-

mento, pero normalmente hablamos de menos de 20% de inflacin anual. Si un
pas rebasa este porcentaje, es muy fcil que entre a la llamada hiperinflacin,
un crecimiento muy acelerado de los precios, en el que stos cambian por hora o
por minuto. En lainflacinde Alemania de 1926, los precios crecieron millones por
ciento. En lainflacin deBolivia de 1984, losprecios cambiaban cadahora. Conuna
inflacin as no se puede prevernada, no se puede planeary nose puede hacer pol-
tica econmica. Los planes antiinflacionarios siempreprovocan estancamiento eco-
nmico, porque implican reducir la demanda de bienes. En todos los planes, el
gobierno reducesu gastoysube losimpuestos. En todos los planes se reduceel di-
nero en circulacin, lo cual provoca altas tasas de inters, y por lo tanto, nadie
invierte. Siempre hayuna contraccin econmica cuando se reduce la inflacin.
Sin embargo, laformade reducir la inflacin puede ser mso menos costosa en
trminos de crecimiento econmico. Aunque parezca extrao, uno de los planes
msbenvolos quese han aplicado fue el mexicano, es decir, el PactodeSolidaridad
Econmica, que inici en diciembre de 1987 y termin en diciembre de 1989.
Prcticamente no hubo contraccin econmica, aunque s hubo un crecimiento
muy grande en importaciones que provoc la quiebrade industrias enteras, como
la deljuguete, lade la madera ygraves problemas en laindustriadel cueroy el cal-
zado, por ejemplo.
Privatizacin
Segn el concenso, una vez estabilizada una economa, es decir, con inflacin baja
o moderada, se deben privatizar las empresas del gobierno. La razn es muysim-
ple: estasempresas casisiemprelecuestanal gobierno, locual nopareceunabuena
idea. En Mxico, por ejemplo, el gobierno lleg a tener msde mil empresas, desde
PEMEX hastaguarderas, hotelesycomercializadoras de productos agrarios, comola
tuna. Prcticamente todas las empresas del gobierno mexicano perdan dinero
(claro que PEMEX era la excepcin, pero casi todas las dems s). Al venderlas, el
gobierno dej degastar en ellasy tuvomsdineropara hacer cosas ques lecorres-
pondan, comoimpartir educacin o brindar servicios de salud.
Las quejas contra la privatizacin, muy razonables, tienen quever con laforma
en que se venden las empresas. Gran parte de estas empresas corresponde a mer-
cados que son casi monopolios naturales. Se le llamaas a industrias en las cuales
es muydifcil que hayadoso tres productores, por logeneralslohay uno; y cuan-
do ese uno vende, lo haceal precio que quiere.
Entonces, si el gobierno vende un monopolio, el quelocompre se har muyrico.
Por tanto, hay muchos incentivos para venderle este monopolio a algn amigo, o
mejor an, a un prestanombre. sa es la gran queja contra la privatizacin, en
Mxico y en todas partes del mundo.
Apertura
El segundo elemento del consenso de Washington es la apertura comercial. El
argumento, como lo expone Stiglitzal inicio de este captulo, es que si hay aper-
-
=
TERCERA UNIDAD
tura los consumidores pueden tener acceso a ms bienes y a mejor precio. Estoes
absolutamente cierto. Laapertura comercial siempre, siempre, beneficia a loscon-
sumidores. El problema es que con mucha frecuencia daaa los productores. Por
ejemplo, la apertura comercial en Mxico ha permitido que hoy los automviles
seanmucho ms baratos quecuando t naciste. Ahora un auto cuestala mitadque
entonces. Peroesta apertura tambin implica que muchos productores nacionales
no puedencompetiry quiebran. Laindustriatextil en Mxico es un buen ejemplo,
y lomismola industriadel calzado, que prcticamente desaparecieron con laaper-
tura. Despus hubo una reconstruccin de esas industrias, con diferentes dueos,
diferentes trabajadores e incluso en diferente lugar.
En Mxico ha habido dos procesos diferentes de aperturacomercial. El primero
inici a mediados de1986 cuando Mxico ingres al GArr, pero tuvo su mayor impacto
durante el plan antiinflacionario. El segundo proceso de apertura ocurri con el
Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN). Toda la evidencia que
tenemos muestraque laprimera apertura, que fue prcticamente unilateral (es decir,
queMxico abri sus fronteras sin pedir nadaa cambio), caus serios daos a laindus-
tria nacional. En cambio, el TLCAN no parece haber causado muchos problemas.
Desregulacn
Latercera"pata" del consenso de Washington es ladesregulacn, quees el proceso
de quitar reglas. Peroel consenso no se refiere a todotipode reglas, sinoa aquellas
A ver...
stafue una frase muypolmica. Paramuchas personas, el TLCAN hasidodai-
no para la economa. Pero yoacabo de decir que no fue as, que lodaino fue
laapertura previa, y que para 1993 o 1994 el tratadoyano causproblemas.
Discute esta afirmacin contu equipo detrabajoo contodoel saln. Paraha-
cerlo, necesitas obtener informacin, comodatos econmicos, de comercio,
o del comportamiento de las industrias. Puedes obtener esta informacin en
la pgina del lNEGI (www.inegi.gob.rnx) o en la del Banco de Mxico (www.
banxico.org.rnx).
Utiliza estas lneas discursivas para la discusin:
Quin afirma que el TLCAN fue costoso? Qu datos aporta? Hay datos que
muestren lo contrario? Si haydaoa la industria, ocurri antes del TLCAN o
despus? Sabemos por quocurri?
Nuevamente, lo importante es que t construyas tu propia opinin con base
en la evidencia.


... ,- - ..-.

que bloquean o impiden el desarrollo adecuado de las empresas. En el caso de
Mxico, hubo tres tiposde desregulacn, loscuales no siempre tienen quever con
el consenso. El primer tipo, que s es parte del consenso, es las modificacin de las
leyes que tienen que ver con la economa. Como parte de las negociaciones del
TLCAN, se modificaron muchas leyes internas de Mxico, como la Ley de Comercio
Exteror; otras se cambiaron por completo, como la Ley de Inversin Extranjera, y
tambinse crearonalgunas, comola Ley de Competencia Econmica.
Sin embargo, hubo otro tipode desregulacin, que si bien coincide con el con-
sensodeWashington, tambintuvootras motivaciones. Es el caso de la reforma al
Artculo 27 constitucional, que modific el ejido para permitr la propiedad y no
slo la posesin. Finalmente, el tercer tipo de desregulacn no tiene nada que ver
con el consenso de Washington: la reforma al Artculo 130 constitucional, que
modific la personalidad jurdica de las iglesias en Mxico -le interesaba sobre
todoa laIglesia catlica-, peroque no tiene la menor importancia econmica. Es
posible queel gobierno mexicano hayatenidoqueaceptarestareforma a cambio de
apoyo poltico para las otras. Es un buen tema de discusin para tu grupo.
La globalizaci6n
Existe un fenmeno mundial que ha ocurrido simultneamente con el consenso
de Washington yquea veces se confunde: laglobalizacin. Sinembargo, setrata de
un proceso diferente y muycomplejo que tenemos que analizar con cuidado.
Laglobalizacin es un fenmeno que resulta, en parte, de dosprocesos queini-
ciaronmuchoantes, y que mencionamos brevemente en el captulo anterior. Estos
dosprocesos son el cambio tecnolgico yel incremento deinteraccin. Ambos apa-
recenen la segundamitaddel siglo xx, peroempiezan a ser mucho ms importan-
tes a partir de 1980, por lo cual coinciden con el consenso de Washington.
La revolucin tecnolgica
Cuando t naciste, apenas habaochotelfonos por cada100habitantes en Mxico.
Para obtener una lneatelefnica, habalugares en los que la listade espera era de
varios aos. En la actualidad hay ms de 40 telfonos por cada 100 habitantes, y
ms de la mitadson celulares.
Cuando naciste, aparecan las primeras computadoras personales. Treinta aos
antes, el presidente de IBM deca que habaun mercado mundial paracincocompu-
tadoras. Hoy haycientos de millones de computadoras en el mundo.
Cuando Mxico firmaba el TLCAN, nacalaWWW, que permitaquecualquierper-
sona lograra comunicarsu computadora con una red mundial. Entonces, esa red
tena unos cuantos nodos en todoel mundo, casi todosen gobiernos o universida-
des. Hoy, estos nodos estn en todas partes, en cafs Internet, en redes inalmbri-
cas de aeropuertos y hotelesy en prcticamente todas las escuelas.
Parati, el cambio tecnolgico esalgonatural, tanto que nodebe asombrarte que
en unos aos los celulares se hayan hecho pequeos, quetomenfotos yvideo, que sir-
van para llevar msica. Pero la velocidad a la que est cambiando el entorno tec-
-
TERCERA UNIDAD
nolgico es totalmente inusual en la historia humana. Incluso la Revolucin
Industrial fue muy lenta comparada con laactual.
Esta revolucin tecnolgica no slo ha permitido la existencia de estas curiosi-
dades que hemos visto, sinoque ha significado un cambio total en lamaneraen que
se generavalor en el mundo.
Adiferencia de lo que hemos vivido durante 200o 250aos, hoy el capital no
es el factor productivo ms importante. Yesto significa un cambio fundamental.
Recordemos a Marx, que construasu explicacin de la realidad social partiendo de
losmedios de produccin. De acuerdo conl, esodetermina todoel funcionamien-
to de la sociedad; sin embargo, como tambin hemos visto, otros pensadores no
estndeacuerdoconestedeterminismo tan estricto. Peroveamos loque puede sig-
nificar esta perspectiva hoyen da. Si el capital es menos importante, entonces la
relacin entre stey el trabajo tambin loes. Perola relacin entre capital y traba-
jo es 10 que nosotros llamamos empleo. El empleo es una "relacin social de pro-
duccin" propia del capitalismo, no exista antesy no tienepor-qu existir despus.
A ver...
t Nuevamente, una afirmacin polmica. Laprdida de importancia del capital
implicara que el empleo empezara a desaparecer. Crees que eso est ocu-
rriendo?
t Dehecho, en losltimosaosse han creado cadavez menos empleos; loque
ocurre es que ste se desplaza hacia lospaises en donde lossalarios son ms
bajos. Cmo creesque impacta el ingreso de Chinaal mercado mundial?
t Cmo crees quevasa competir en el mercado econmico en el futuro? C-
mo te impacta este fenmeno? .
La interaccin social
El otro elemento de la globalizacin es el incremento de la interaccin. Con esto
nos referimos a una mayor relacinentre las personas, que tambin es un fenme-
no iniciado en la segunda mitad del sigloxx. No debemos olvidar que es hasta en-
tonces cuando buena parte de la sociedad empieza a ser "relevante". Siguiendolos
conceptos de Habermas, en la segunda mitad del sigloempiezana darse las condi-
ciones mlnimas para el dilogo.
Octavio paz dijoalgunavezque laverdadera revolucin del sigloxxera la revo-
lucin del papel de la mujer. No hayduda de ello, la incorporacin de las mujeres
al mercadolaboral en condiciones "casi" iguales a loshombres les ha permitidoga-
nar, pocoa poco, el lugar polftico que siempre debieron tener. Yese "casi" deber
desaparecer pronto para que el dilogo sea completo.
El caso de las mujeres es, sin duda, el ms importante, pero no debemos me-
nospreciar el avance en los derechosen general. En Estados Unidos, el movimien-
to de derechosciviles de las dcadas de 1960 y 1970, an con todo el reflujoque ha
significado el ascensode la Nueva Derecha, implic un cambiocualitativo en la in-
teraccin.
Hoyen da, la revolucin tecnolgica ha sidoun elementomsde la interaccin.
Ahora podemos saber casi en tiempo real lo que ocurre en cualquier parte del
mundo, pero tambin podemos establecerun dilogo mundial. En este proceso, el
papel de losaltermundistas ha sidomuyimportante, porqueha permitidoque la in-
teraccin no excluya a grandes grupos de la sociedad.
Neoliberalismo
Dela mismamaneraque el fenmeno "globalizacin" suele confundirse con el con-
senso de Washington, as se mezclael trmino "neoliberalismo". Se le llamaas al
movimiento polticode orientacin conservadora que utiliza como base econmi-
ca el consenso de Washington, pero que le adiciona ese elemento conservador en
lo polftico e ideolgico. As pues, no todos los que creen que el consenso de
Washington tiene virtudes puedenser considerados neoliberales. Unbuen ejemplo
es precisamente Joseph Stiglitz, pero al igual que l, hay cientos de intelectuales
norteamericanos que aceptan el consenso de Washington y no son conservadores
en cuestin poltica. Paul Krugman, otro economista muy importante de Estados
Unidos, gran crtico de Ceorge Bushy que acostumbra publicar editoriales en The
New York Times, es otro buen ejemplo.
El neoliberalismo es un movimiento que a finales de la dcada de 1970 era
conocido como la Nueva Derecha, y en Estados Unidos fue Iidereado por Ronald
Reagan. Antes de que se construyera el consensodeWashington, su propuestaeco-
nmica era bastante ms conservadora, pero no tuvo mucho xito. En los textos
acadmicos, la poltica econmica de Reagan se conoce como "economa del lado
de la oferta".
Aspues, el trmino "neoliberal" no siempre se utiliza de manera correcta. En
el casode Mxico, se ha generalizado su uso para cualquier persona que considera
-
=)
TERCERA UNIDAD::Elenfoqu interoisciplinano-para-el
canlisis:je:1a-realillllll:comempol'lli11
nell'l a;:====

til el consenso de Washington, peroen realidad debera reservarse parael equipo

cercanoa Carlos Salinas que aplic esas medidas econmicas y que adems man-
tuvo una postura conservadora en materia poltica.
1. Elabora un esquema en el que identifiques los puntos principales del neoli-
beralismo y de laglobalizacin.
,
,
,
,
,
,
,
,
,

Nombre:
Equipo:

Durante 1, dcada d. 1980, Amrica Latina sufri '" cada m" importante en
materia econ6mica; debida en gran parte a la adquisicin, por parte del gobierno,
de deuda externa durante la dcada de 1970. Debido a esta circunstancia, y como
dice Stiglitz al inicio de este captulo, las medidas que propuso el Consenso de
Washington eran adecuadas paraAmrica Latina. Pero esacada econ6mica ocasio-
n6 mucha pobreza.
Causa pobreza el neoliberalismo o es el consenso de Washington? Se debe a la
globalzacn, o fueron los gobiernos irresponsables de esa poca?
Ms todava, Esmayorla pobreza enAmrica Latinaactualmenteo loera hace cin-
cuenta aosrTenemos datos para comprobarlo?
El anlisis de estos temas puede crear una muyfructfera discusi6n con tus com-
paeros.
Causa pobreza el neoliberalismo? Por qu?
Enqu difieren el Consenso de Washington y el neoliberalismo?:
Diferencias entre la globalizacin y el neoliberalismo:
TERCERA UNIDAD- El enfoque interdisciplinario-parael anliSSC(le-lal'ellliooo,contempornlrniileaa::===
En mi opinin, la causa ms importante de la pobreza es:
Por estas razones:
comentada
Casi siempre nos recomiendan leer losclsicos directamente. Yo no lo recomiendo
porqueno es lecturafcil. El lector sepuede confundir leyendo a Marx y puede abu-
rrirse con unas cuantas pginas de Weber, perosi llega a ellos despus de un poco
ms de trabajo, sus obrasse vuelven fascinantes.
Primero, para saber ms acercadel contexto en el que se crearon las Ciencias
Sociales, slohayque leer la historia de Occidente desde el siglo XVIII en adelante.
Despus te dars cuenta deque tienesqueleer msatrs en el tiempo, yquelaEdad
Media no era tan aburridacomoparece, peroesoseren unosaos. Por el momen-
to, quedmonos en estos dos o tres siglos ms recientes. Cualquier librode histo-
ria sirve, sobre todosi est bien escrito. Conel tiempo t mismo sabrs distinguir
la calidad.
Si quieres saber ms acerca de las perspectivas de los grandes pensadores, lo
mejor es consultar libros de texto de sociologa, los cuales normalmenteson para
niveles superiores al queestscursando, peropodrs utilizarlos comocomplemen-
to para tu trabajo actual. Entre ellos, recomiendo los siguientes libros, todos muy
buenos:
Baert, Patrick, La teora social en el siglo XX, Alianza Editorial, Manuales,
Madrid, 2001.
Giddens, Anthony, Sociologa, Alianza Universidad Textos, 2a. Ed., Madrid,
1995.
Pic, Josep y Sanchs, Enrie, Sociologay sociedad, Tecnos, Madrid, 1996.
Este ltimo es el ms adecuado para empezar, perotal vez no se encuentre en
la biblioteca detu escuela. Los otros dosson msfciles de localizar. Parasaberms
sobre economa, sugiero otro libromo, queestescrito precisamente paraempezar:
Schettino, Macario, Introduccion a la economa para no economistas,
Prentice-Hall, 2002.
Para loscaptulos de la tercera unidad, puedes consultar:
Velasco, Juan Carlos, Para leer a Habermas, Alianza Editorial, Madrid, 2003.
Finalmente, para los temas de actualidad, sobre todo aplicados a Mxico, te
recomiendo otro libromo:
Schettino, Macaro, Mxico. Problemas sociales, polticos y economices,
Prentice-Hall, 2002.
En la Red
Como yasabes, el problema conla Red noesencontrar informacin, sinosaber cul
es mejor. Una buena eleccin es el buscador google (www.google.com). Como ree-
renciageneral, la Wikipedia es muytil (en. httpJ/es.wikipedia.org/wiki/Portada).
="""'::-=======================SBll1Iloraffa
ctomemalla;a
====:;;;;::::
Paradatos econmicos deMxico, INEGI (www.inegi.gob.mx) y Banco de Mxico
(www.banxico.org.mx) tienen prcticamente todolo que necesitas saber. En el pri-
mero tambinencontrars datos demogrficos, de pobreza y mucha ms informa-
cin.
Para datos de otras partes del mundo, el Factbook de la CIA es muy til
(www.odci.gov/cia/publications/factbook/index.html), as como el FMI (www.imf.org)
y el Banco Mundial (www.worldbank.org).
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llTOGRARcA INGRAMEX,SA.
CENTENONo. 1620-1
COLGRANJASE5MERAlDA
09810 MXICO, D.F.
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