Un motor alternativo, tambin a menudo conocido como motor de pistn, es un motor
que utiliza el movimiento alternativo de uno o ms pistones para convertir la presin en un fluido en trabajo, generalmente en forma de movimiento de rotacin. Partes principales de un motor alternativo. Debido a que las partes principales son comunes a los dos tipos de motores (motor diesel y motor otto) el mismo esquema sirve para indicar la nomenclatura que nos ser necesaria para tratar este tema.
1.- Bancada 2.- Cilindro 3.- Bandeja, depsito de aceite 4.- Cigeal 5.- Biela 6.- Pasador del mbolo 7.- Pistn 8.- Aros de compresin 9.- Eje cigeal 10.- Buja 11.- Resorte de vlvula 12.- rbol de levas 13.- Balancn 14.- Vlvula de escape 15.- Vlvula de aspiracin 16.- Cabeza de la vlvula El cilindro, es el contenedor en forma cilndrica en el cual se mueve el pistn con movimiento rectilneo alternativo. El cilindro es parte del bloque de cilindros o monobloque, como se llamaba antiguamente. ste, a su vez, forma parte de la bancada, que podemos considerar como la estructura fundamental del motor. En muchos casos, el bloque de cilindros est separado de la bancada, a la cual va unido por medio de bulones. La parte superior del cilindro est cerrada por la culata. El volumen comprendido en el cilindro entre la culata y el pistn representa la cmara de combustin, en la cual se quema la mezcla de aire y combustible, es decir, el fluido activo. Existen 6 partes bsicas de un motor, que son:
Culata (Cyliner head): La culata es la parte superior del motor, donde se encuentran las aletas de refrigeracin y en la cual van roscadas las bujas y van acopladas las vlvulas. En el dibujo podemos observar las 2 vlvulas, una de admisin y otra de escape, que son las que permiten la entrada de la mezcla aire-combustible y la salida de los gases de escape. En los motores actuales se pueden encontrar 1 o 2 vlvulas de admisin y 1 o 2 vlvulas de escape. En la parte interior de la culata se encuentra la cmara de combustin del cilindro.
Buja (Spark plug): Es la encargada de generar la chispa para incendiar la mezcla. En los motores de aviacin hay 2 bujas por cada cilindro. Con esto se consiguen 2 cosas. La primera es una redundancia en la seguridad, ya que cada buja va con un sistema independiente, por lo que si nos falla una buja, an nos quedara otra. La segunda es que se consigue una velocidad de llama mayor, lo que se traduce en ms RPM del motor y por lo tanto ms potencia.
Cilindro (Cylinder): El cilindro se construye de acero e internamente tiene un recubrimiento de Cromo-Niquel muy resistente.
Pistn (Piston): El mbolo o pistn tiene forma de vaso invertido y se mueve por dentro del cilindro. El pistn se une al cigeal mediante la biela. La cabeza del pistn o mbolo tiene unos segmentos que se encargan de dar estanqueidad e impedir que escapen los gases de la parte superior del cilindro. Los segmentos tambin cumplen una funcin de lubricacin. En la foto de la izquierda podemos observar los segmentos en la parte superior y la parte inferior por donde se une el pistn al cigeal.
Cuerpo (Crankcase): Es el soporte del conjunto de cilindros y del cigeal. En algunos motores se utiliza como sumidero del aceite, dependiendo si es de crter hmedo o crter seco.
Cigeal (Crankshaft): El cigeal es el responsable de transformar el movimiento alternativo de los pistones en movimiento rotativo. En la foto de la izquierda podemos ver el cigeal con los 4 pistones ya montados.
Formacin de la mezcla y combustin de un motor alternativo En el motor de encendido por chispa, esta mezcla se forma en el carburador (hoy en da ya poco usado y la mezcla se realiza por medio de inyectores en la cmara de combustin) y entra en el cilindro a travs del conducto y de la vlvula de aspiracin. La vlvula de mariposa del carburante sirve para regular la cantidad de mezcla entrante. En el motor de encendido por compresin (motores diesel), el combustible se introduce en el cilindro por medio de un inyector. La cantidad de combustible est regulada por la bomba de inyeccin, mientras que no hay ninguna regulacin para la cantidad de aire que entra por el conducto y la vlvula de aspiracin. Como la combustin es consecuencia de la alta temperatura del aire, intensamente comprimido en el cilindro, no es necesaria la buja. En los motores de encendido por chispa (motores de gasolina o motores Otto) se inicia la combustin al saltar la chispa entre los electrodos de la buja: en los motores de encendido por compresin, con el encendido espontneo del combustible pulverizado por el Inyector (en la figura anterior puede imaginarse la buja sustituida por el inyector). El pistn o mbolo, dotado de aros de compresin, que impiden el escape de gas entre pistn y cilindro, transmite el empuje de dicho gas, a travs del perno, a la biela, y de sta, a la manivela del eje cigeal o rbol motor. La biela y la manivela transforman el movimiento lineal alternativo del pistn en movimiento rotativo del eje cigeal que gira entre cojinetes de bancada, montados en sta. Los conductos a cuyo travs se descargan al exterior los productos de la combustin son la vlvula de escape y el colector de escape. Tanto la vlvula de aspiracin como la de escape estn accionadas por rganos llamados de distribucin. Un eje de distribucin o eje de camones es accionado por el eje cigeal mediante. Una cadena o por engranajes. Los camones montados sobre el eje actan sobre una serie de piezas, tales como los taqus, los empujadores y los balancines, los cuales transmiten el movimiento a la vlvula segn la ley definida por la forma del correspondiente camn. La vlvula es mantenida en su asiento por la accin de su muelle. Terminologa Punto muerto superior (P.M.S.). Posicin del pistn ms prxima a la culata. Punto Muerto Inferior (P.M.I.). Posicin del pistn ms alejada de la culata. Punto Muerto Inferior (P.M.I.). Posicin del pistn ms alejada de la culata. Dimetro (en ingls: Bore). Dimetro interior del cilindro. Expresado generalmente en milmetros (mm). Carrera (en ingls: Stroke). Comprende la distancia entre el P.M.S. y P.M.I., es igual, salvo raras excepciones, al doble del radio de la manivela del eje de cigeales. Se expresa generalmente en mm. Volumen total del cilindro (V 1 ). Es el espacio comprendido entre la culata y el pistn cuando ste se halla en el P.M.I. Viene expresado, por lo general, en cm 3
Volumen de la cmara de combustin (V 2 ). Est comprendido entre la culata y el pistn cuando ste se halla en el P.M.S. Suele expresarse en cm 3
Volumen desalojado por el pistn o cilindrada (V 1 - V 2 ). Es el generador por el pistn en su movimiento alternativo desde el P.M.S. hasta el P.M.I: Se expresa, por lo comn, en cm 3 . Relacin volumtrica de compresin ( ). Se entiende por tal la que hay entre el volumen total del cilindro V1 y el volumen de la cmara de combustin V2. En general, para abreviar, es llamado simplemente relacin de compresin:
Hoy en da, los motores de 4 tiempos son los ms usados, siendo estos tiempos los siguientes: 1. Admisin. 2. Compresin. 3. Explosin-expansin. 4. Escape. 1. Admisin: En este tiempo el pistn se encuentra descendiendo, la vlvula de admisin abierta y la de escape cerrada, de tal modo que por la vlvula de admisin est entrando la mezcla de aire-combustible. Tericamente el tiempo de admisin termina cuando el pistn llega al PMI. Tericamente, ya que en realidad los tiempos de apertura y cierre de vlvulas, veremos que se adelantan o retrasan. 2. Compresin: En este tiempo el pistn parte del PMI, las vlvulas de admisin y escape estn cerradas, con lo que el pistn va comprimiendo la mezcla aire- combustible en un espacio cada vez ms pequeo, hasta que llega a su volumen mnimo en el PMS. 3. Combustin: Una vez el pistn est en el PMS, la buja o en este caso las bujas, hacen saltar una chispa que inflaman la mezcla, por lo que se produce una sbita expansin de los gases que impulsan el pistn hacia abajo, hacia el PMI. 4. Escape: Una vez que el pistn est en el PMI, se abre la o las vlvulas de escape mientras el pistn va subiendo y va desplazando los gases, haciendo que estos salgan por las vlvulas de escape, hacia los colectores y a la atmsfera.