Fiche de Lecture Illich Convivialité PDF

Gillier M.-C., Parre E. Fiche de lecture : La convivialit de R.
Sennett Fvrier 2008

Observatoire du Management Alternatif
Alternative Management Observatory
__

Fiche de lecture

La convivialit

Ivan Illich
1973

Marie-Chanel Gillier (Mars 2007) - Elodie Parre (Mars 2008)
Majeure Alternative Management HEC Paris

Gillier M.-C., Parre E. Fiche de lecture : La convivialit de R. Sennett Fvrier 2008

Gense du prsent document

Cette fiche de lecture a t ralise pour le cours optionnel Histoire de la critique
donn par Eve Chiapello et Ludovic Franois dans le cadre de la Majeure Alternative
Management, spcialisation de troisime anne du Programme Grande Ecole dHEC Paris. Ce
cours est galement ouvert aux tudiants du Mastre Spcialis Management du
Dveloppement Durable.
Les deux co-auteurs de la fiche sont Marie-Chanel Gillier, tudiante de la Majeure en
2006-2007 et Elodie Parre, tudiante du Mastre Spcialis Management du Dveloppement
Durable en 2007-2008.

Origin of this review

This review was presented in the Histoire de la critique course of Eve Chiapello and
Ludovic Franois. This course is part of the Major Alternative Management, one of the major
in the Grande Ecole HEC Paris. Students from the Sustainable Development Management
Master can also attend to this course.
Marie-Chanel Gillier, a student of the Major in 2006/2007, and Elodie Parre, a student
in the Sustainable Development Management Master in 2007/2008, are the two co-authors of
this review.

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La convivialit

diteur et ville : Seuil, Paris, 2003 (Premire date de parution de louvrage : 1973)

Rsum : La convivialit est un essai d'Ivan Illich, paru en 1973 New York, qui s'attache
dvelopper une critique morale de la socit industrielle. Il analyse ainsi lvolution de nos
socits occidentales comme autodestructrice et dnue de sens, les outils du capitalisme
ne se justifiant que par et pour eux-mmes. Lhomme devient donc esclave de ces outils.
Illich propose des pistes vers d'autres possibilits, qui s'expriment selon lui par un retour des
outils conviviaux, qu'il oppose aux machines. Ainsi la mise en place dune socit
daustrit joyeuse conviviale doit succder la crise de la socit industrielle.

Mots-cls: Critique de lentreprise, industrialisation, outil, logiques de productivit,
production de masse

Tools for conviviality

Publisher and city: M.Boyars, New York, 2001 (First date of publication: 1973)

Abstract: Tools for conviviality is an essay of Ivan Illich, published in 1973 in New York,
which aims to develop a moral critique of the industrial society. Illich describes the evolution
of our Western society as "self-destructive" and senseless, and where the capitalism's tools
only justify by and for themselves. Mankind thus becomes the slave of those tools. Illich
suggests tracks towards other possibilities which entail, according to him, a turning back to
convivial tools, which he opposes to machines. So the establishment of a convivial "joyful
austerity" society should follow the crisis of the industrial society.

Key words: Critical analysis of the firm, industrialisation, productivity, mass production


Table des matires
Table des matires ................................................................................................................... 5
1. Ivan Illich, prtre universitaire et penseur rebelle............................................................ 6
2. Rsum de louvrage ......................................................................................................... 10
3. La convialit , une thorie dactualit ......................................................................... 18
4. Bibliographie de lauteur................................................................................................... 21
5. Rfrences .......................................................................................................................... 23
Parre E.- Fiche de lecture La convivialit dIvan Illich Mars 2008 5
1. Ivan Illich, prtre universitaire et
penseur rebelle

1.1. Biographie : de Vienne New York, itinraire dun
homme engag

Ivan Illich est n Vienne en 1926. Sa mre, Ellen, est dorigine juive allemande et son
pre, Piero, est un catholique croate possdant des terres en Dalmatie non loin de la ville de
Split. Alors que son grand-pre maternel, Fritz Regenstrief, a fait fortune dans la vente de bois
en Bosnie-Herzgovine, la monte de lantismitisme pendant les annes 1930 va venir
bouleverser le cours de sa vie. En 1932, Ellen, sa mre, abandonne la ville de Split et part
sinstaller Vienne dans la villa de son pre avec ses trois enfants. Ils ne reverront plus leur
pre Piero qui mourra pendant la Seconde Guerre mondiale. Jusquen 1941, Illich poursuit ses
tudes dans des tablissements religieux, puis en 1942, les nazis rquisitionnent la villa de
Vienne obligeant Ellen et ses enfants sexiler Florence. Illich est donc trs prcocement
polyglotte : ses langues maternelles sont le franais, litalien et lallemand, puis il apprendra
vers huit ans le serbo-croate, langue de ses grands-parents. Par la suite, il tudiera le grec et le
latin - ce qui lui facilitera lapproche tymologique des mots et des concepts ou encore
lespagnol, le portugais et lhindi.

la fin de ses tudes secondaires lUniversit de Florence, il soriente vers la
thologie et la philosophie lUniversit Grgorienne de Rome ; cursus qui sachvera par un
doctorat dhistoire lUniversit de Salzbourg. Venant d'une famille aristocratique ayant
d'anciens liens avec l'glise catholique romaine, il tait destin devenir un prince de l'glise.
Pourtant en 1951 il part pour les Etats-Unis et travaille comme assistant auprs du pasteur
dune paroisse portoricaine de New York. Illich est intrigu par les Porto Ricains et leur
profonde foi catholique. Il devient ensuite, entre 1956 et 1960, vice-recteur de lUniversit
catholique de Porto Rico o il fonde un centre destin former les prtres la culture latino-
amricaine. Cependant, suite un diffrend avec la hirarchie de lglise
1
, il quitte Porto
Rico. De retour New York, il accepte une chaire de professeur l'Universit de Fordham.
Dans le mme temps, poursuivant sa dmarche en matire de dveloppement et de
renforcement des relations interculturelles, Illich fonde en 1961, le centre pour la formation
interculturelle Cuernavaca (Mexique) qui deviendra le trs clbre Centre Interculturel de
Documentation (Cidoc). Ce centre fonctionnera jusquen 1976, anne o Illich retournera en
Europe et enseignera notamment lhistoire du haut Moyen ge Brme en Allemagne. Il
dcde en 2002 des suites dun cancer quil a volontairement dcid dassumer sans avoir
recours aux oprations.

1.2. Les racines de la pense dIvan Illich

Alors quil est nomm vice-recteur de luniversit catholique de Porto Rico en 1956,
deux aspects frappent particulirement Illich au sein du systme universitaire. Dune part, il
constate sa grande surprise quil existe de fortes similarits entre lglise et lcole, et
dautre part, quil y a une vritable divergence entre les buts avous de lducation et ses
rsultats rels. En effet, lintrt quil porte au dveloppement de ce quil appelait la
sensibilit interculturelle le conduisit crer peu de temps aprs sa nomination, lInstituto
de Communicacin Intercultural. Cet institut avait pour objectif, non seulement denseigner
lespagnol des ecclsiastiques et des lacs amricains susceptibles de travailler parmi les
Portoricains migrs, mais galement de dvelopper laptitude percevoir la signification des
choses chez les personnes appartenant des cultures diffrentes. Ainsi, sa propre exprience
lui a montr que mme si lducation prtend rduire les ingalits sociales, elle contribue
finalement les accentuer en favorisant les profils les plus diplms. Cette rflexion aboutira
lcriture de son ouvrage Deschooling Society traduit en franais sous le titre Une
socit sans cole (1971).

Il ne faut pas oublier quIvan Illich est un penseur qui se situe dans un contexte
historique particulier, celui des annes 1960, priode caractrise par une critique radicale de
lordre capitaliste et de ses institutions sociales. Il professait alors des ides, que ce ft sur

1
Deux vques impliqus dans la vie politique s'opposaient alors tout candidat qui aurait voulu
lgaliser les prservatifs dans le but de contrler des naissances. Pour Illich entre la bombe atomique et les
prservatifs, l'glise se trompe de cible.
l'glise et son volution, sur la culture et l'ducation, sur la mdecine ou sur les transports
dans les socits modernes, qui toutes suscitrent des controverses et finirent par faire de lui
une des figures emblmatiques de l'poque.

Comme nous lavons prcdemment voqu, aprs son dpart de Porto Rico, Illich
accepte une chaire de professeur lUniversit de Fordham New York et fonde en 1961 le
Cidoc Cuernavaca (Mexique). Ce centre occupera une grande partie du temps dIllich et fut
le lieu de gense de nombreuses de ses thories. Conu au dpart pour former les
missionnaires amricains travaillant en Amrique latine, cet institut devint au fil du temps, un
vritable centre para universitaire o Illich pu mettre en pratique ces thories sur une lglise
et lducation dscolarise. En effet, on se rappelle quIllich, avant dassumer ses fonctions de
vice-recteur de luniversit de Porto Rico, avait opt pour la prtrise. Il en garde de quoi
argumenter une critique corrosive de lglise institutionnelle, dfinie par lui-mme comme
une grande entreprise qui forme et emploie des professionnels de la foi pour assurer sa propre
survie. Cest ainsi, quil extrapolera ensuite cette vision linstitution scolaire, dveloppant le
concept de socit sans cole.

Illich raconte une anecdote dcrivant la scne suivante : une tudiante qui il propose
un verre de cidre lui aurait rpondu : Non merci, mes besoins en sucre ont t satisfaits pour
la journe
2
. De cette histoire, Illich en tire une rflexion sur les besoins standardiss
valables pour tous qui se retrouveront dans nombre de ses ouvrages dont La convivialit
que nous allons maintenant aborder.

2
Le monde Diplomatique, janvier 2003 par Thierry Paquot
1.3. La convivialit dans luvre dIvan Illich

Comme nous lavons dj vu prcdemment, les ides dIvan Illich ont trs
certainement t influences par le contexte particulier rgnant durant les annes 1960, celui-
ci tant marqu par une critique radicale de la socit capitaliste et de ses institutions. La
convivialit est un essai d'Ivan Illich, paru en 1973 New York sous le titre original Tools
for conviviality dans la collection World Perspectives . Cest au printemps 1973, et avec
laide de Vincent Bardet et Luce Giard, que la version traduite en franais a t publie sous
le titre La convivialit . Louvrage comporte 158 pages et sarticule autour de cinq
chapitres.

La convivialit est le rsultat de nombreuses communications et dbats dans le
cadre des runions tenues au Cidoc au dbut des annes 1970. En effet dans les premires
lignes de son avant-propos (p.7), Ivan Illich prcise que lide dune analyse
multidimensionnelle de la surcroissance industrielle a t formule pour la premire fois en
1972 dans un document de travail labor () comme texte prparatoire une runion
latino-amricaine tenue au Cidoc en janvier 1972. . Ainsi, bon nombre duvres dIllich ont
t tires de confrences, entretiens ou sminaires anims par lauteur. Ceci est un moyen
pour lui de confronter ses ides, de les soumettre ses contradicteurs en vue certainement
den affiner largumentation.

C'est dans La convivialit qu'Illich s'attache formaliser une critique pratique et
globale de la socit industrielle. En effet, elle ne s'inscrit ni dans un mouvement idologique,
ni dans lexpression dune angoisse existentialiste, mais bien parce qu'elle cherche identifier
les causes de l'absurdit de cette socit. Selon lui, la socit industrielle ne fait que produire
des demandes et gnrer des manques, et il veut contribuer une prise de conscience
individuelle de la reconstruction dune socit consciente des vrais besoins lmentaires de
ses membres. En cela le discours d'Illich est profondment moral (et non moralisateur). Peut-
tre faut-il y voir linfluence de sa foi chrtienne ? Selon lauteur, il s'agit de vivre en
conformit avec les buts que l'homme doit raisonnablement poursuivre, et non plus
d'appliquer mcaniquement des principes dicts par des institutions de la socit industrielle.

2. Rsum de louvrage

2.1 Plan de louvrage

Avant-propos 7
Introduction 9
I. Deux seuils de mutation 15
II. La reconstruction conviviale 26
- Loutil et la crise 26
- Lalternative 28
- Les valeurs de base 30
- Le prix de cette inversion 32
- Les limites de ma dmonstration 33
- Lindustrialisation du manque 39
- Lautre possibilit : une structure conviviale 43
- Lquilibre institutionnel 47
- Laveuglement prsent et lexemple du pass 49
- Une nouvelle comprhension du travail 56
- La dprofessionnalisation 63
-
III. Lquilibre 72
- La dgradation de lenvironnement 76
- Le monopole radical 88
- La polarisation 101
- Lusure (obsolence) 108
- Linsatisfaction 114

IV. Linversion politique : obstacles et conditions 123
- La dmythologisation de la science 124
- La redcouverte du langage 129
- Le recouvrement du Droit 133
- Lexemple du droit coutumier 138

V. Linversion politique 144
- Les mythes et les majorits 146
- De la catastrophe la crise 147
- lintrieur de la crise 151
- La mutation soudaine 153

2.2 Prsentation des thses de lauteur

2.2.1 La socit industrielle ne rpond pas aux besoins des
consommateurs, elle les cre et ne sait les satisfaire en profondeur.

Daprs luvre La convivialit dIvan Illich, non seulement la socit industrielle
cre sans cesse de nouveaux besoins, mais en plus elle ne parvient pas satisfaire les attentes
profondes des individus. En cela ce type de socit critiqu par lauteur se conjugue en termes
davoir et non en termes dtre. Les institutions stimulent le dsir de possession et cres une
analogie entre possession matrielle et russite sociale. Dans La convivialit , on ne trouve
pas de dfinition prcise de la socit industrielle. Cependant, les nombreux exemples au fil
du texte nous apprennent que celle-ci supplantant la socit traditionnelle (rurale, paysanne
et artisanale) se caractrise par le machinisme, la tendance la production croissante,
lurbanisation, ou encore linternationalisation du march. En devenant des fins plutt que des
moyens, les institutions enchanent la conscience de lhomme en lui dictant ses demandes et
les faons dobtenir satisfaction ; cest lindustrialisation du manque. En dfinissant des
chelles de valeurs et de russite, la socit industrielle interdit lhomme de faire ses propres
choix et dagir en accord avec ses valeurs. De plus, la dfinition dun code de valeur qui ne
prend pas en compte la crativit individuelle de chacun, engendre une ingalit au niveau de
lducation, de la sant, de laccs aux transports et au logement. Se librer de ce
conditionnement dfini par les institutions ncessite la volont de reconnatre sa capacit se
satisfaire soi-mme comme nous le verrons par la suite.

2.2.2 Lhomme esclave de loutil ou la notion de monopole radical

Cest lun des thmes-cls de louvrage dIllich. Selon lui, tous les types dinstitutions
dictent des rgles qui doivent tre suivies par les individus. La notion doutil est explique
dans le chapitre II (p.45) : Loutil est convivial dans la mesure o chacun peut lutiliser, sas
difficult, aussi souvent ou aussi rarement quil le dsire, des fins quil dtermine lui-mme.
Lusage de chacun en fait nempite pas sur la libert dautrui den faire autant. Personne
na besoin dun diplme pour sen servir ; on peut le prendre ou non. Entre lhomme et le
monde, il est conducteur de sens, traducteur dintentionnalit . Illich ne cesse de dnoncer la
dmesure de ce quil nomme les "outils" dans la socit industrielle. Ainsi, selon lui,
lnormit de ces derniers est telle, quelle crase lindividu qui perd alors son autonomie et
sa dignit. Le terme d'outil est utilis dans ce texte dans un sens trs large, dfinissant tout
instrument, objet ou institution, mis au service d'une intentionnalit ou comme moyen d'une
fin. Toute action humaine et relation sociale se fait donc par le biais d'outils, qui modlent les
rapports sociaux entre les hommes ainsi que le rapport de l'homme au monde.

Le concept de monopole radical est dfini comme la domination dun type de
produit plutt que celle dune marque. Dans un tel cas, un procs de production industriel
exerce un contrle exclusif sur la satisfaction dun besoin pressant, en excluant tout recours,
dans ce but, des activits non industrielles (p.80). En grand dfenseur du principe
dautonomie, Illich assne de violentes attaques au monopole radical que reprsente la
voiture. Il ne supporte pas lide que lHomme soit ce point dpendant dun outil. Si lon
additionne tous les cots inhrents la possession dune voiture (achat du vhicule, essence,
pages, entretien, assurances, stationnements, etc.), sans compter le temps pass travailler
pour pouvoir payer ces dpenses, on saperoit du cot social plus lev de la voiture compar
celui dun taxi ou dun transport en commun !

De nombreux exemples sont cits dans le texte. Selon le principe de la contre
productivit de loutil cher Illich, on peut citer quelques illustrations trs significatives de sa
pense. Lcole uniformise et rejette au lieu de former, la voiture immobilise au lieu de
transporter, la mdecine ne soigne plus mais rend malade ou encore lnergie nassure plus le
confort mais met le citoyen en danger. Selon lui, lcole dforme plus quelle nduque mme
si cette remise en cause porte moins sur lducation que sur la forme institutionnelle que cette
ducation revts. Ainsi on peut lire p.81 : Aussi longtemps que les gens acceptent la
dfinition de la ralit que leur donne le matre, les autodidactes sont officiellement tiquets
comme non duqus . force de monopoliser la mission dducation, lcole nenseigne
plus puisquelle fini par exclure les non diplms. De plus, le monopole de lcole, en tant
que source dducation, lui permet de dcider seule de ce qui vaut la peine dtre enseign ou
non. Selon Illich, il faut arrter de sacraliser lcole.

Cest la perversion de loutil qui est lorigine de la crise actuelle. On a voulu se
servir de loutil pour remplacer lesclave, mais cest lesclavage de lhomme par loutil qui
sest rellement produit. On est pass dune relation de lhomme loutil une relation de
loutil lhomme. Dans cette situation, lhomme doit adapter son rythme de vie loutil. Pour
contrer lavnement de la crise de la socit industrielle, il faut revoir en profondeur les
fondements de la relation de lhomme loutil. Il est ncessaire de concevoir une socit
constitue doutils justes qui rpondraient trois exigences : il est gnrateur defficience
sans dgrader lautonomie personnelle, il ne suscite ni esclaves ni matres, il largit le rayon
daction personnelle (p.27). Une socit dote doutils justes et efficaces serait conviviale
car elle permettrait la ralisation de la libert individuelle par la crativit, le don spontan et
le retour des valeurs thiques.

2.2.3 Deux seuils de mutation

Lensemble des institutions industrielles subit ce quIllich appelle les deux seuils de
mutation. Pour illustrer ce concept, il se base sur le dveloppement de la mdecine moderne,
qui en devenant une marchandise comme les autres, nest plus considre comme moyen mais
comme une fin. Illich formule une critique extrmement corrosive et dtaille de
lavancement de la mdecine. Ainsi ses progrs, au lieu de permette une meilleure qualit de
vie aux citoyens, ont eu pour consquence de rendre la population capable de travailler dans
des conditions de plus en plus dures et de moins en moins dignes. Selon lui, la mdecine a
plus profit lindustrialisation qu lHomme : Plus loutil devient simple, plus la
profession mdicale insiste pour en conserver le monopole (p16). Do une forte
dpendance de la population : De plus en plus de situations courantes deviennent justifiables
dun traitement, ds lors que se multiplient des spcialits et des para-professions dont la
seule fin est de maintenir loutillage thrapeutique sous le contrle de la corporation (p. 18).

La socit industrielle est synonyme du plein pouvoir des spcialistes qui dictent des
codes de valeurs. Il en est ainsi pour la mdecine, les transports ou encore le logement. La
classification des transports par la vitesse accentue les diffrences sociales entre ceux qui ont
les moyens de voyager rapidement et les autres. Les lois sur le logement qui imposent des
minima de confort interdisent lhomme de crer son propre cadre de vie et amnent les plus
dmunis vivre dans des conditions dshumanisantes. Cest ce quIllich illustre avec
lexemple des favelas (p.96). Selon lui, les habitants pourraient se construire des abris plus
durables et plus confortables en mme temps quils se familiariseraient avec lemploi de
nouveaux matriaux ou de nouveaux systmes. Au lieu de cela, le gouvernement refuse
daccorder un permis de construire aux personnes qui ne peuvent fournir un plan sign par un
architecte, privant ainsi les habitants des favelas de leur aptitude naturelle et donc de leur
indpendance.

Daprs Ivan Illich, tant que des spcialistes et des experts en tout genre
conditionneront notre manire denvisager la vie, la mise en place dune socit conviviale ne
sera pas possible. En sappuyant sur ces exemples, il explique quil existe deux seuils de
mutation dans lindustrialisation. Le premier est la rationalisation de lactivit on applique
un nouveau savoir la solution dun problme clairement dfini (p.23); quant au second, il
est atteint lorsque lutilit marginale du plus-de-spcialisation se (met) dcrotre, pour
autant quelle soit quantifiable en terme de bien-tre pour le plus grand nombre. (p.22).
Lorsque lon franchit le deuxime seuil, lquilibre est rompu et le corps social est menac.
On assiste alors une escalade du pouvoir de sautodtruire (p.24).

2.2.4 Quelles alternatives ?

Lalternative lalination de lhomme par la socit industrielle est une socit
conviviale donnant lhomme la possibilit dexprimer sa crativit dans laction grce des
outils correspondants ses valeurs propres. Lhomme a le choix darrter de vivre dans le
dsir de possession. Il doit pour cela redfinir ses outils au sens large. Cest--dire quil doit
remettre en question les institutions et toutes les formes de relations sociales. Selon Illich, il
sagit de substituer la socit industrielle domine par des impratifs de croissance
conomique et financire une socit conviviale dans laquelle les conditions dune vie
authentiquement humaine seront assures. Ainsi sur le thme de lducation par exemple, il
faudrait selon lui, arrter de sacraliser lcole et dvelopper dautres formes dapprentissage
favorisant une acquisition spontane du savoir (groupes denseignement en rseau, maison
dducation permanente, changes entre individus). Daprs Illich, il y a une vritable
ncessit deffectuer une transition vers une socit o travail, loisir et politique favoriseraient
lapprentissage ; une socit qui fonctionnerait avec moins dducation formelle. Au XII
sicle, le mot travail dsignait une preuve douloureuse. partir du XVI sicle, il est
possible dutiliser ce mot pour parler douvrage ou de labeur. luvre de lhomme artiste
et libre, au labeur de lhomme contraint par autrui ou par la nature, sajoute alors le travail
au rythme de la machine (p.57). Cest ainsi quau XIX sicle, il est peine possible de
distinguer ces trois termes de travail, labeur et ouvrage. Cela est symptomatique de lapoge
de lidologie de la production industrielle.

Daprs Illich, la transition vers une telle socit post-industrielle exige de renoncer
la surpopulation, la surabondance et au surpouvoir. De plus, il faut compltement redfinir
la conception des nouveaux outils pour remplacer ceux quil considre comme non-
conviviaux. Pour cela, un renversement complet des institutions sera ncessaire. Illich prend
lexemple de la dgradation de lenvironnement, pour renforcer sa thse. Selon lui, les
causes de cette dgradation sont multiples. Dune part, le surpeuplement rend les populations
dpendantes de ressources limites. Dautre part, la surabondance contraint chacun dpenser
plus nergie. Enfin, lutilisation doutils pervertis participe largement la dgradation de
lcologie. Contre la crise de lcologie, il faut sattaquer ces trois sources en limitant les
naissances, la consommation et le gaspillage et en apprenant travailler ensemble de manire
conviviale. Selon la thorie dIllich, les causes de la crise de lcologie sont tout
naturellement les consquences de la socit industrielle.

Comme nous venons de le dire, il sagit de redfinir la notion doutil. Illich distingue
ainsi les outils selon leur degr de convivialit. L'outil convivial est matris par l'homme et
lui permet de faonner le monde au gr de son intention, de son imagination et de sa
crativit, autrement dit il rend lHomme autonome. C'est donc un outil avec lequel il peut
travailler et non un outil qui travaille sa place. linverse, l'outil non-convivial le domine et
le faonne. Pour passer de la productivit industrielle la convivialit, la premire tape est
dliminer lindustrie et la bureaucratie. La seconde tape est dinstaurer la convivialit au
cur de systmes politiques qui protgent, garantissent et renforcent lexercice optimal de la
ressource la mieux distribue sur terre : lnergie personnelle que contrle la personne
(p.29). Il est galement important de noter que la mise en place de la convivialit est du
ressort des individus et non dexperts ou de spcialistes. Le passage la convivialit ne se
fera pas sans un choix difficile, bien quinvitable. Pour faire ce choix, lhomme doit tre
conscient des souffrances engendres par la croissance industrielle. De l, il lui sera possible
de renoncer au pouvoir et de se consacrer au service des autres. De mme, il envisagera de se
dfaire de sa dpendance loutil et apprendra dpendre de lautre. Ainsi, il atteindra la
joie de la sobrit et laustrit libratrice (p.33).

2.2.5 Les obstacles une vision conviviale

Loutil est convivial lorsque lhomme en a le contrle et la responsabilit. Il y a
cependant trois obstacles la naissance de loutil convivial : lidoltrie de la science, la
corruption du langage quotidien et la dvaluation des procdures formelles qui structurent la
prise des dcisions sociales (p.124). Ainsi la science, qui est devenue une institution gre
par un corps dexperts, enlve lhomme sa capacit crer et imaginer. Cette perversion
de la science, qui nie la nature de lhomme, est fonde sur la croyance selon laquelle le savoir
scientifique est suprieur celui de lindividu. Cest ainsi que la science dfinit les valeurs et
les normes que les hommes doivent respecter au lieu de les laisser revendiquer leurs droits et
leurs besoins. La loi et le droit sont le reflet de lidologie de la socit. Actuellement,
linstitution lgale est en accord avec les valeurs de la socit industrielle. La mise en place
dune socit conviviale ne passe pas forcment pas la destruction totale de linstitution. Il
faut simplement se rapproprier la structure lgale pour quelle reflte pleinement les
caractristiques de la convivialit. Le fonctionnement du droit coutumier montre bien que
lvolution de ce dernier dpend des valeurs et des actions des juges. Ladhrence de ceux-ci
la convivialit est donc indispensable au passage de la socit industrielle la socit
conviviale car un changement de socit nest pas possible sans lutilisation des procdures
juridiques et politiques. Pour participer la rvolution, le lgislateur libr doit remettre en
cause la socit de croissance et rvaluer systmatiquement des vidences et des certitudes
trop bien tablies (p.140).

3. La convialit , une thorie dactualit
L'analyse critique des institutions industrielles n'est pas nouvelle. Des figures
emblmatiques comme le Mahatma Gandhi, des artistes comme Jules Romains (Knock ou Le
triomphe de la mdecine, 1923) ou Charlie Chaplin (Les Temps Modernes, 1936) l'ont fait
avant Illich, avec humour et provocation. L'originalit du discours d'Illich ne tient donc pas
dans son appel la refonte d'une socit humaniste, ou dans sa vocation didactique. Elle tient
dans la dmonstration rigoureuse selon laquelle le principe de ralisme conomique ne
s'oppose pas l'quit et au bien-tre de chaque membre de la socit, mais que le
pragmatisme est bien un pilier de la socit conviviale, condition que chaque membre reste
conscient et matre des fins qu'il poursuit.

Mais malgr le retentissement de La convivialit dans la presse occidentale, malgr
l'engagement d'Illich en Amrique latine, ses propositions n'auront finalement pas t
exprimentes grande chelle, pas plus que le programme socio-conomique de Gandhi ne
fut mis en pratique dans l'Inde indpendante. Les processus d'industrialisation des institutions
sociales se sont gnraliss, globaliss, l'ensemble de la plante. Nanmoins, la critique de
ces processus dshumaniss et contre-productifs a continu se dvelopper, pour dboucher
notamment sur le concept de dveloppement durable, qui s'est davantage rpandu que celui de
socit conviviale. Mais depuis vingt ans que l'expression a t propose par le rapport
Brundtland, le dveloppement durable est encore un concept flou, sujet l'instrumentalisation
et aux polmiques, et gagnerait peut-tre s'inspirer de la rigueur mthodologique propose
par Illich, toujours d'actualit.

La dmonstration queffectue Ivan Illich dans La convivialit peut tre qualifie
dinstinctive et de suggestive. Par ailleurs, il admet comme vidents des postulats dont le
caractre radical peut choquer et rendre ses remarques inacceptables. Cest ce qui peut en
partie expliquer le refus de sa thorie sur les institutions par les membres de ces mmes
institutions. Le fait, par exemple, de condamner lcole si violemment et de remettre en cause
sa fonction mme, a certainement limit limpact de ses dires sur des enseignants pourtant
prts questionner le milieu ducatif. Si le caractre radical des propos de lauteur peut
choquer de prime abord, cest surtout le manque de solutions sa critique de la socit
industrielle qui fait dfaut. En effet, Ivan Illich suggre une socit fonde sur le respect de
lautre, la libert et limagination cratrice de chacun, mais ne propose pas de moyens
ralistes dy parvenir ce qui peut donc sembler assez utopique. Si Ivan Illich donne une image
assez claire de la ngativit des outils industriels sur lhomme, la notion doutils conviviaux
reste nanmoins trop vague pour tre dveloppe correctement. De plus, chacun peut
comprendre et envisager la convivialit de faon personnelle. Ivan Illich prcise bien que le
dveloppement de la convivialit peut varier selon les diffrentes cultures, mais quen est-il
du fait que des individus appartenant une mme culture, un mme pays, peuvent donner un
sens diffrent leur vie ?

Ivan Illich fut accus dtre un penseur utopiste dautant plus critiqu quil sest retir
rapidement du dbat sur lducation. Cependant, il faut reconnatre quil a largement particip
la naissance non seulement du dbat sur lducation dans les annes 1970, mais sur celui
plus gnral de la remise en cause de la socit industrielle. la lecture de La convivialit
plus de trente ans aprs sa premire publication, il est frappant de constater que le dbat
soulev par Ivan Illich est toujours dactualit. Aujourdhui, les questions relatives limpact
des outils sur lhumain tournent autour de lthique. Par exemple, les dcouvertes
scientifiques et particulirement celles portant sur les techniques de clonage soulvent des
interrogations fondamentales sur le devenir de lhumanit. un moindre niveau, on
questionne limpact des ordinateurs et dInternet sur la vie quotidienne et sur les relations
sociales. Par ailleurs, la privatisation croissante des services dordre public, comme la sant
ou les transports, implique un pouvoir grandissant des institutions sur les individus et des
conditions daccs ces mmes services. la lumire des rcents scandales financiers
(Enron, Worldcom, Socit Gnrale), il est intressant de constater quIvan Illich prvoyait
que la crise de la socit industrielle se dclencherait Wall street, entranant une perte de
confiance dans les institutions. Il semblerait que malgr les nouvelles rglementations mises
en place afin de lutter contre ces scandales, ce soit surtout la motivation du profit tout prix
quil faut contrer. Par ailleurs, il faut aussi noter que de nombreux groupes conscients des
mfaits de la socit actuelle sopposent la surcroissance industrielle. Comme Illich laborde
dans le dernier chapitre de la convivialit si elles se taisent encore, cest cause de la
mythologie politique (p.146). Des mouvements comme ATTAC ou ceux prnant la
dcroissance remettent en cause la mondialisation de lconomie et le conflit Nord-Sud
quelle implique. Il semble donc que lveil des consciences la condition desclavage des
individus par les outils soit en cours. Si lheure de la remise en cause de la socit actuelle est
difficile prvoir, tout semble aujourdhui conforter lide quune transformation profonde
des institutions est invitable.

4. Bibliographie de lauteur
Traductions franaises

Librer l'avenir. Paris, Seuil, 1971.
Une socit sans cole. Paris, Seuil, 1971. titre original: Deschooling Society
La convivialit. Paris, Seuil, 1973. titre original: Tools for conviviality
nergie et quit. Paris, Seuil, 1973.
Nmsis Mdicale. Paris, Seuil, 1975.
Le chmage crateur. Paris, Seuil, 1977.
Le travail fantme. Paris, Seuil, 1981.
Le Genre vernaculaire. Paris, Seuil, 1983.
H2O ou Les eaux de l'oubli. [Paris], Lieu commun, 1988.
ABC, lalphabtisation de lesprit populaire, avec Barry Sanders, La Dcouverte, Paris,
1990.
Du lisible au visible : la naissance du texte. Un commentaire du Didascalicon de Hugues de
Saint-Victor. Traduit par Jacques Mignon. Paris, Cerf, 1991.
La perte des sens. Traduit de langlais par Pierre-Emmanuel Dauzat. Paris, Fayard, 2004.
uvres compltes. Volume 1. Prface de Jean Robert et Valentine Borremans. Paris, Fayard,
2004. Comprend : Librer lavenir (1971), Une socit sans cole (1971), nergie et quit
(1975), La convivialit (1973) et Nmsis mdicale (1975).
uvres compltes. Volume 2. Paris, Fayard, 2005. Comprend: Le chmage crateur (1977),
Le travail fantme (1981), Le genre vernaculaire (1983), H2O. Les eaux de l'oubli (1988),
Dans le miroir du pass et Du lisible au visible : la naissance du texte (1991).
La Perte des sens Fayard, Paris, 2004.

5. Rfrences

Articles

Paquot T. (janvier 2003). La rsistance selon Ivan Illich Le Monde Diplomatique, p28.

Clerc D. (Janvier 2003). Ivan Illich et la critique radicale de la socit industrielle
Alternatives conomiques n210.

Gajardo M. (1993) Ivan Illich Perspectives : revue trimestrielle dducation compare
vol. XXIII, n 3-4, p. 733-743.

Sites Internet :

Site internet decroissance.info http://www.decroissance.info/Ivan-Illich-La-convivialite

Site internet Wikipdia http://fr.wikipedia.org/wiki/Ivan_Illich

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Gillier M.-C., Parre E. Fiche de lecture : La convivialit de R.

Sennett Fvrier 2008

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