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ni4, Ui l ~u' k ' r i &1&n

LO X
Se nos ofrece a cambio la solidaridad con el pueblo francs, con el proletaria-
-
do francs y, a travs del comunismo, con los proletariados mundiales No niego
estas solidaridades Pero no quiero erigir estas sohdaridades en metafsica. No
f
- existen aliados por derecho divino, existen dados nnpuestos por el lugar.
momento y la naturaleza de las cosas. i ' si la alianza con el proletariado francs es
exclusiva, si sta ti-de a hacernos olmdar o a cont mar otras alianzas necesarias
y naturales, legitimas y fecundantes, si el comunismo saquea nuestrasarnistades
mas vivificantes, aquella que nos une con las dems Antillas, aquella que nos une @
con Africa, entonces digo que el comunismo nos caus perjuicio hacindonos tro-
car la fraternidad viva por lo que corre el riesgo de aparecer como la ms fra de
las fras abstracciones.
Anticipo una oblecin.
cPmmuanismo? En absoluto No me enaem en un parunilansmo estrecho. Peto
tampoco quiero perdeme en un r uuvenaho descarnado. Hay dos maneras de per
derse por sepregacin amurallada en lo paru& o disolucin en lo <~inivenab
1 ' 4 1 concepcin de lo universal es ia de un universal depositano de todo lo par-
trcula~, depositario-de todos los partidares, prohindizaan y coexistencia de
; .
todos los paruculares ,f '"
<Entonces? Entonces nece:itaremos paaencia para retomar el trabajo; fuma
.+
para rehacer lo que ha sido deshecho; fuerza para inventar en lugar de seguir, fuer-
za para inventan> nuestra ruta y para despejarla de las formas estereotipadas, de %
las formas petrficadas que la obstruyen. 1
En resumen, de ahora en adelante, consideramos como nuestro deber conjugar
'x
%
ncesuos esfutrzos con los de todos los hombres rendad dos de la lusua y la ver-
dad para ;onrtmr organizaciones capaces de ayudar a los pueblos negros en SU @
lucha presente y futura de manera proba y eficaz: lucha por la justicia, lucha por la
-
cultura, lucha por la dignidad y la libertad; organizaciones capaces de prepararlos,
en una palabra, en todos los mbitos para sumi r de manera autnoma las pesadas a@
responsabhdade. que en este mismo momento la histuna hace pesar tan fatigosa-
"
mente sobre sus hombros
at
En estas condiuones, le ruego que acepte mi dimisin como miembro del Parti%
do Comunista Francs
* # h
negritud*
Negritud, etnicidad y
culturas afroarnericanas
..,
-- - - - - .
Queridos amigos, seoras, seores:
Habis decidido incluir en los trabajos de este congreso lo que Uamis un home-
naje a Aim Csaire.
.&&Wa expresar cunqnfusome,sie~+Aal mismo uempo, cun r econ~ci ~
do por este honor. -i*? A'.
Agradezco a las diferentes oradores que han intervenido todas las apreciaciones
benvolas y amistosas que han dirigido a mi trabajo de escritor, al tiempo que de
hombre poEtico. Pero inaimente, si acepto, y mn recono-imienm, este homenaje,
es sobre todo porque he pensado que me superaba y que, a travs de M, quienes
resultaby honrados eran amigos diveaos, compaeros de lucha, tambin un pas r
caribero, ms aun, quiz, t& una escuela de pensamiento militante, toda una
escuela de escritores, de poetas, de ensayistas, que a lo largo de mis de cuarenta
aos han tenido como tema de dexi n de sus trabajos, indusn me auevera a decir
por tema de su obsesin, una retlexin sobre la suerte del hombre negro en el
mundo moderno, lo que prueba con creces la pimencia entre nos0. s de briUan-
tes esci-itores y, por ende, aroamericanos.
Para regresar al tema de esta conferencia, no ofendera a nadie si os &era que
confieso que no siempre me gusta usar la palabra negritud, aun cuando haya sido
YO mismo, con la complicidad de algunos otros, quien haya contribuido a inventar-
k y lanzarla. Pero aun sin la intencin de idolauarla, elveros aqu a todos reunidos
.,
DUcnrso pronunciadsefi kt'rimera Conferencia He mi s f h de loa Pueblos Negras de la
Diaspora celebmda enMiami en 1987en la Universidad Internacional de Florida, Campus de
Tanqmi, en homenaje a Aim C&aire.
- -
-- _ ___
y llegados de pases tan diversos, me confirma que correiponde a una evidente rea-
lidad y, en todo caso, a una necesidad que hay que creer que es profunda.
,Cul es esta reaiidad?
Unarealidad b c a , se me dir.
-10, puesto que adems la palabra emiudad se ha pronunciado a propsito
en este congreso Pero no es necesano que la palabia nos despiste. De hecho, la
negritud no pertenece esencialmente al orden biolpfCo. Evidentemente, ms all
e
de lo biolgico uunedtato, la negntud hace referenna a algo ms profundo, y ms
,
exactamente a una suma de experiencias vividas que han teminado por definir Y
caracterizar una de las fo-s de lo humano destinada a lo que la historia le ha
resewado es una de las formas lustncas de la condicin Impuesta al hombre.
En efecto, haste preguntarse sobre ei comn denominador que reYne, aqd en f
Miami, a los participantes en este congreso, para darse cuenta de que lo que tienen , ,
en comn no es forzosamente un color de piel, sino d hecho de relacionarse, de un
modo u otro, con grupos humanos que han experimentado las peores violencias de
P ,
la historia, grupos que han sufrido, y que aun hoy sufren con frecuencia, el ser mar-
ginados y oprunidos
Me ~~wecdo~&ld-i asomho cuandpt la primera vez.$ye visitaba Qubec, vi
en un escaparate un liiro cuyo ttulo me pareci de golpe.8prendente Elittdo
era Nosotros negros blanmr de Amnm. Por supuesto, la exageracin me hizo son
rer, pero me dije @ues bien, este autor, aun cuando exagere, ha debido al menos
comprender la negritud. $
Es cierto que nosotros consutuunos una comumdad, pero una comunidad de un
upo muy particular, reconocible en lo que es, en lo que ha sido, reconocible en todo
caso en que ella se ha consutuido en comumdad: en primer lugar. una comunidad
de opresin experimentada, una comunidad de exdwn unpuesta, una comuni-
@J
dad de profunda cscnmmacin. Por supuesto, y ello va cn su honor, comunidad *,
tambin de resistencia connua, de lucha obsnada por la libertad y de indomable
"
esperanza .1i-
A decv verdad, es todo eso lo que para nosotros jvenes estudiantes (en la poca
de Lopoid Senghor, Lon Damas, yo mismo ms tarde, Alioune Diop y nuesuos @
compaeros de Prsence Africaine) contena y conuene, tambin en opinton de los S$*
supemvlentes del grupo, la palabra en otro tiempo tan criucada, tan denostada, de
todos modos una palabra de empleo y manejo difcil la palabra negritud.
La negtitud, en mi opmn, no es una filosofa.
La negritnd no es una metafsica.
La negritud no es un pretencioso concepto del universo
Es una manera de w w la histona dentro de la histona la histona de una comu2
nidad cuya experiencia se mar,iiesta, a decir verdad, squl ar con sus deportactones,
sus transferencias de hombres de un continente a otm, Los recuerdos de ceentias
lqanas, sus restos de culturas asesinadas.
Gmo no creer que todo esto que tiene su coherencia constituye unpatrimonio?
{Se necesita algo ms para fundar una identidad?
Los cromosomas me importan poco. Pero s creo en los arquetipos.
Creo en el valor de todo lo que est ent cr r &@a la memoriaolectiva de nues-
tros pueblos e incluso en el inconsciente colectivo.
No creo que. se llegue mundo con el cerebro~auo, como se Uega con las
- -
manos vacas. --
- "
Creo en la virtud plasmadora de las experiencias seculaces acumuladas y en lo
vivido transmitido por las cuinu;ls.
Singularmente, y dicho sea de paso, jams he podido ha-e a la idea de que
los millares de africanos que la trata negrera transport en otro tiempo a las Am-
ricas no hayan podido tener ms importada que aquella que poda medir solo su
fuerza animal -una fuerza animal anloga no fonosimeate superior a la del caba-
Uo o la del buey- y que no hayan fecundado con un cierto nmero de dor e s esen-
ciales las civiiaciones nacientes de las que estas nuevas sociedades eran en poten-
" cia-las portadoras. . . -
-.
. - .- . . .
- .... . .
^.' "
Es. decir, que la negritud e ~ k n primprimer g c a do r : pui e de . d~~~P~I hi g a t Ba +~? C- L.
*A-&.-,.
como toma de conciencia de la diferencia, como memoria, como fidelidad y como
solidaridad
Pero la negritud no es nicamente pasiva. No pertenece al orden de padecer y
sufrir.
No es ni un patetismo ni un dolorismo.
La negritud resulta de una actitud activa y ofensiva del espritu.
Es sobresalto, y sobresalto de dignidad.
Es rechazo, quiero decir rechazo de la opresin.
Es combate, es decir, combate contra la desigualdad.
Es tambin revuelta. Pero entonces me diris, revuelta contra qu? No olvido
que estoy en un congreso cultural, que es aqu en Miami donde escojo decirlo. Creo
que puede dedrse, de una manera general, que histticamente la negcimd ha sido
una fonna de rewelta, primero, contra el sistema mundial de la cultura tal como se
haba constituido durante los ltimos siglos, y que se caracteriza por un cierto
nmero de prejuicios, de presupuestos que condudan a une muy estrictn jeptqua.
Dicho de otro modo, la negritud ha sido uria revuelta contra lo que yo Ilamaa el
reduccionismo Quiero hablar europeo. de este sistema de pensamienro, o ms bien dd-la-tendencia ins- .. .
tintiva de una civilizacin eminente y prestigiosa a ahusar de su propio prestigio
para hacdr el vaco a su alrededor, reconduciendo ahusivamente la nocir, de uni-
versal, tan querida por Lopold Sdar Senghor, a sus propias dimensiones; o dicho
de otro modo, a pensar lo universal a partir de sus nicos postulados y a travs de
sus propias categoras. Hemos visto, y aun seguimos viendo, las consecuencias que
eso entraa: separar al hombre de si mismo, separar al hombre de sus races, sepa-
rar al hombre del universo, separar al hombre de lo humano, y aislarlo, en definiti-
va, en un orgullo suicida, cuando no en una forma r&ijrial y cien&ca de barbarie.
Pero, me diris, una revuelta que no es ms que una revuelta no constituye otra
..cosa que.un callejn sin-s&dahist+co.Si la-negtitud no ha sido un callejn sin
salida, d o significa que conduca a otro lugar. ;A&& nos eonducaT Nos con-
duca a nosotros mismos. Y de hecho, se trataba, tras una larga frustracin, del afe-
tramiento por nosotros mismos de nuestro pasado y, a travs de la poesa, a travs
de lo imaginario, a travs de la novela, a travs de las obras de arte, de la fulgura-
cin intermitente de nuestro posible devenir.
Temblor de conceptos, sesmo cultural, todas les metforas del aislamiento son
posibles aau. Pero lo esenciales que con ella haba comenzado una empresa de reha-
bilitacin de nuestros valores por nosotros mismos, de profundiiiin de nuestro
pasado por nosotros mismos, de reenraizamiento de nosotros mismos en una histo-
ria, en una ge3grafa y en una cultura, traducindolo todo no por un arcaizante apego
. .
al pasado, sino por una reactivaun del pasado para propiciar su propwperaan;
<Literatura, se dir?
<Especulacin intelectual?
Sin ninguna duda. Pero ni la literatura ni la especulacin intelectual son inocen-
t a o inofensivas.
Y de hecho, cuando pienso en las independencias africanas de la dcada de
1960, cuando pienso en este &n de Fuerza y de esperanza que ha levantado por
entonces a todo ur. continente, es cierto, pienso en la negtitud, porque creo que la
negritud ha desempeado su papel, y quiz un papel capital, puesto que tuvo un rol
de fermento o catalizador.
Que esta reconquista de Africa no haya sido fcil, que el ejercicio de esta nueva
independencia haya comportado nuevos avatares y, a veces, desilusiones, hara faita
una ignorancia culpable de la historia de la humanidad, de la historia del s
miento de las naciones de la propia Europa, en pleno siglo m, en Europa y
otros lugares, para no comprender que tambin &cica deba inevitablemente pag
su tributo en el momento de la gran mutadn.
Pero eso no es lo esencial. Lo esencial es que Africa ha vuelto la pgina del col
nialismo y que, al volverla, ha contribuido a inaugurar una nueva era pera toda
humanidad.
En cudnto al fenmeno atadounidense, no es ni menos rxtraordinko ni menos
Si~nific~tivo, induso si aqu se trata de colonialismo interior y 2e revolucin silencio-
sa (la revolucin silenciosa es la mejor ionna de revolucin). En efecto, exyo10s- _ ..
formidables p m m s alcanzados DO; Bue&osheA~&i afroiliG&m& en el dti-
mo petiodo,cukdo veo la cantidad de grandes ciudades administradas en Estados
Unidos por alcaldes negros; cuando vea por doquier en las escuelas, en las uniwtsi-
dade, el nmero siempre creciente de jvenes negros y de hombres negros; cuando
veo este formidable avance -por emplear la expresi estadounidense: adv~nmenf
ofiouredpeople [avance de la gente de miorl- nO'puedo evitar pemur en Is. accin
llevada a cabo en este pas por Martin Luher King Jr., vuestro hroe nacional, al que,
con toda justicia, la nacin estsdowiidensemnsagrD.uo &a de. cotq-g.poci@. . ..
Pero en este congreso cvltural pienso tambin en otms, en particular en esa pl-
yade, ya lejana, de escritores, de ensayistas, de novelistas, de poetas que nos han
influenciado a Senghor y a m, que inmediatamente despus de la Primera Guerra
Mundial constituyeron lo que se ha Ugmado el renacimiento negrpt el B&ck Renais-
sance.
Hombres como Langston Xughes, Claude Mckay, Countee Cullen, Sterling
Brown, a Los cuales se les aadieron hmnbtes como Richard Wright, y me quedo
corto... Porque ha de saberse, o mejor ha de remrdarse, que es aqu, en Estados
Unido- enrre vosotrt>s,.donde nau la negtimd. La primera nqnt ud fue la negn-
tudestadouilidense; Teemos para con estos homb* na-deuda de Gxonocimien-
tr;;e gy~esdo recordaijljlP ?% . . ;'....
Qu concluir de todo esto sino que a todo gran reajuste poitico, que a todo ree-
quilbrio de una sociedad, que a toda renovacion de costumbres, corresponde siem-
pre una condicin previa que es la condicin cultural.
Pero, se me dir: den dnde acaba en medio de todo esto la famosa nocin de
etnicidad que has resaltado en la mposicin de motivos de este congreso y sobre la ,
cual nos invitas a meditar?
Por mi parte, dira que la sustituira voluntariamente por otra palabra que es casi
su sinnimo, pero que carece de las connotaciones desagradables, por equvocas,
que tiene la palabra etniadad.
Dira, entonces, no etnicidad, sino identity [identidad], palabra que designa bien
lo que designa: lo que es fundamental, aquello sobre lo que el resto ,se edifica y
puede edificarte, el ndeo duro e irreductible; lo que da a un hombre, a una cul-
tura, a una civilizacin su propio carcter, su estilo y su irreductible singulatidad.
Y bien, henos aqu de nuevo. En efecto, y ya q?ie he hablado de una condicin
previa culturd, indispensable para todo despertar poltico y sociai, di* que esta
condicin previa c n i d misma, esta explosin cdturat generadora del testo, tiene,
ella misma, un c~mienzo; tiene su propia condicijn previa, que no es otra cosa que
la explosin de una identidad largo tiempo contrariada, a veces negada y final-
mente iberada y que, al liberarse, se afirma pata conseguir un reconocimiento.
i'
-Todo-eso-kasido-la negriwd bsqueda de nuestra idenudad, annaan de
nuestro derecho a la diferenaa, requerimiento hecho a todos de un reconocutueueu
to de ese derecho y del respeto de nuestra personalidad comunitaria
S bien que esta nonn de dent ti dad es en la actualidad contestada o combnti-
- da por aigiuios que fmgen ver en nuestra obesin identitaria una suerte de com-
placencia en uno mismo, aniquiladora y pdi zant e
Por mi parte, no lo creo en absoluto
Pienso en una ~dent i dd no como arcasmo devoradora de s misma, sino devo-
mdora del mundo, es den,
apdera sobre todo del PiesentC<ara meFr ree- 9'
valuar el pasado y, ms aun, para preparar el futuro Ya que, en defuiiuva, cmo
-
medir el camino recorrido sm saber de dndevenms ni adnde qiiemmsir? Pen-
semos en ello. Hemos bardado duramente, Senghor y yo, contra k deculturaan y
contra la acdturacin. Y bien, yo digo que dar la espalda a h idenudad es regresar
a ella y es entregarse sm defensa a una palabra que tiene aun su valor, es entregarse
a la a1:enacin
Podemos renunciar al patrimonio
Podemos, ciertamente, renunciar a la herencia
o ~tenrmos el derecho de reminnar a la lucha) =
-.
- 2 -
qfie$&cuando%% cuand%+os suuinteq+ acerca de lanegritud. Pero %
i
en realidad no es sa la negritud de que se trata hoy da Lo que hoy da es unpor-
tante es la cuestin del racismo, es el recnidecmento del racismo en el mundo
enteco; son los focos de racismo que aqu y d se avivan Son, en pamcular, las
grandes llamaradas de Sudfnca y del npnnhetd Es eso lo qce debe preocuparnos.
'
Entonces, nos ha llegado el momento de balar ia guar&a y de desarmamos?
En realdad, el momento actual es para nosotros muy severo, puesto que a cada
uno de entre nosotros se nos plantea una cuestin, y adems de modo personal: o
@
bien desembarazarse del pasado como de un fardo pesado vfasudioso sueno hace
Y no se trata ni de integnsmo ni de fundamentasmo, todava menos de pueril
egocentrismo.
Simplemente somos del partido de la dignidad y del pamdo de la fideJidad.
Dira entonces: echar renuevos, s; exrirpar, no.
Veo oue alminos. encantados Dar el noble ideal de lo universal, abominan de . -
aquello que puede parecer, si no comrniaa prisin Qwxueto, al mFos como una
Z
limitacin.
* -
Por mi Darte. carezco de esta concepcin c a r d a de la identidad.
- -
- -Lo univ~r&&~ere hace +; Hegel c ~ m @ el c m o . lo universal,
por supuesto; pero no por negacin, sino como profundizihh denuesua p wf a
Sig&ridad.
Mantener el nimbo de la identidad -podSs esm seguros de 40- no es ni dar la
espalda al mundo ni romper con ; no es ni hacer ascos al futuro ni hundirse en
una suerte de solipsismo comunitario o en el resentimiento.
Nuestro compromiso tiene slo sentido si se trata de un reenraizamiento. a t o es
nerto, pero tambin de una expansin, de una-cin y dela conquista de una --
nueva y ms amplia fraternidad.
smo obstaculizar nuestra evolucin, o bien asumulo con valenca, hacer de i un
punto de apoyo para conunuar avanzando en nuestra marcha
Hay que optar
Hay que eleg~r
Es esta eleccin la que hace de este congreso -tal como reuentemente me deca
mi muy querido amlgo el doctor ser, a quien quiero ten& aqu homenaje y que
ha tenido la amabilidad de acompaarme a hhmi-, es esta eleccin la que hace que
este congreso tenga un sentido, es esta eleccin la que hace que este c o n g m
adquiera su senado
Para noiotfos, la eleccin estehecha
Somos de aquellos que rechazan slmdai
Somos de aquellos que rechazan la amnesia como mtodo.