Heraclito, em detalhe do afresco pintado por Rafael, A Escola de Atenas
Segundo Heraclito, o fogo , pois, o elemento primordial de todas as coisas. Tudo se origina por rarefao e tudo flui como um rio. O cosmos um s e nasce do fogo e, de novo, pelo fogo consumido, em perodos determinados, em ciclos que se repetem pela eternidade. Em seu livro - Do Cu, Aristteles escreve: "Concordam todos em que o mundo foi gerado; mas, uma vez gerado, alguns afirmam que eterno e outros que perecvel, como qualquer outra coisa que por natureza se forma. Outros, ainda, que, destruindo-se, alternadamente ora assim, ora de outro modo, como Empdocles e Heraclito de feso. () Tambm Heraclito assevera que o universo ora se incendeia, ora de novo se compe do fogo, segundo determinados perodos de tempo, na passagem em que diz "acendendo-se em medidas e apagando-se em medidas." Para Heraclito, o fogo, quando condensado, se umidifica e, com mais consistncia, torna-se gua; e esta, solidificando-se, transforma-se em terra; e, a partir da, nascem todas as coisas do mundo. Este o caminho que Heraclito define como sendo "para baixo". Derretendo-se a terra, obtm-se gua. gua transforma-se em vapor, tal como vemos na evaporao do mar. E, rarefazendo-se, o vapor transforma-se novamente em fogo. E este o caminho "para cima". Nosso mundo cercado pelos astros (Sol, Lua e estrelas). Esses nada mais so do que barcos cujas concavidades esto voltadas para ns, e que carregam dentro de si chamas brilhantes. A mais brilhante (para ns) a chama do Sol e tambm a mais quente. Os demais astros distam mais da Terra e por isso que seu brilho menos vivo e menos quente, mas a Lua, que est bem prxima da Terra, no por isso, mas por no se encontrar num espao puro a escurido. O Sol, entretanto, est em regio clara e pura. Os eclipses do Sol e da Lua acontecem quando as concavidades dos barcos se voltam para cima. E as fases da Lua ocorrem quando o barco que a encerra se volta aos poucos em nossa direo. Dia e noite, meses e estaes, chuvas, ventos e demais fenmenos so conseqncias de diferentes evaporaes. Pois a brilhante evaporao, inflamando-se no crculo do Sol, produz o dia; e, quando a contrria prevalece, produz a noite; e, quando da evaporao brilhante nasce o calor, faz vero; mas, quando da sombra o mido prevalece, faz-se o inverno. [editar] O Deus e a alma Dentro do pensamento de Heraclito, Deus no tinha a aparncia de um homem nem de outro animal qualquer. Em seu pensamento Deus no era nem criador, nem onipotente. Heraclito limitava-se a identific-lo com os opostos, os quais persistem apesar de suas mudanas e assim so capazes de compreender sua prpria unidade. "O Deus dia-noite, inverno-vero, guerra-paz, saciedade-fome; mas se alterna como o fogo, quando se mistura a incensos, e se denomina segundo o gosto de cada um." Nesse argumento, podemos ver que Heraclito considerava as diversas divindades da mitologia grega, que eram adoradas pelos homens de seu tempo, como sendo apenas fogo misturado a diferentes tipos de incensos. E a alma consiste apenas de mais uma rarefao do fogo e sofre as mesmas mudanas que todas as outras coisas tambm experimentam; e a morte traz a completa extino da alma. "Para almas morte tornar-se gua, e para gua morte tornar-se terra, e de terra nasce gua, e de gua alma." Novamente aqui, nesse raciocnio, vemos Heraclito descrever seus caminhos "para baixo" e "para cima".