Cerbul (Cervus elaphus L., familia Cervidae) este un mamifer ierbivor din categoria rumegtoare, paricopitate (Artiodactyla). FamiliaCervidae cuprinde circa 45 de specii, din care se mai pot aminti cprioara, renul i elanul. Caracteristice pentru cerb sunt coarnele ramifcate care, de obicei, cresc numai la masculi i culoarea brun-rocat, cu un accentuat dimorfsm sexual. Coarne[modifcare | modifcare surs] Cerbii masculi sunt mai mari dect ciutele (femelele) i, spre deosebire de acestea, prezint coarne caduce. Ca ordin de mrime, masculii au greuti cuprinse ntre 180-300 kg, iar ciutele ntre 80-150 kg. Masculii pierd coarnele la nceputul fecrei luni martie, fenomen care se ntinde, n funcie de vrsta i vigurozitatea fecruia dintre cerbi, chiar pn n luna mai. La viei, atunci cnd mplinesc vrsta de 1 an, n luna mai, ncepe creterea primului rnd de coarne, cretere care se termin n septembrie. Aceste coarne sunt, de regul, sulie lungi de 20-30 cm, fr rozete. Durata de via [modifcare | modifcare surs] Longevitatea cerbului este apreciat n libertate la circa 18-20 ani, ns n natur cerbii ajung rar la aceast vrst. La vrsta de 12-14 ani cerbii ajung la maturitate. Vrsta exemplarelor vii se apreciaz n funcie de aspectul exterior i trofeu, iar cea a animalelor mpucate dup uzura danturii. n perioada mperecherii masculul mugete, bocnete sau boncluiete. Speriat, are un brahnit nazal, ca de altfel i femela. Cerbii au mirosul dezvoltat, auzul bun i vzul sufcient de bun. Habitat[modifcare | modifcare surs] Cerbul se adpostete n zonele cu pduri ntinse, care cuprind poriuni de poieni sau luminiuri cu izvoare, care le ofer linite i posed surse de hran. Este ntlnit i la cmpie, destul de des, acoperind, cel puin teoretic, ntreg arealul dintre zona alpin i malul mrii. Hrana[modifcare | modifcare surs] Hrana este defcitar pentru cerb n perioada iernii, ca de altfel pentru toate cervidele. Iarna hrana cerbului se compune din lujeri (tulpin sau poriune de tulpin subire la plantele erbacee i ramur tnr de 1-2 ani la plantele lemnoase), muguri i uneori scoar de copac, frunze verzi rmase sub zpad, diferite frunze i ierburi uscate, precum i plante verzi din terenurile cultivate agricol. Ghinda i jirul constituie hrana de baz. Accept i reacioneaz bine la hrana administrat complementar de om: fn, frunzare (frunze uscate servind ca aternut sau nutre pentru vite), suculente (nutreuri provenite din plante cu tuberculi i din rdcinoase) i concentrate. Du mani naturali [modifcare | modifcare surs] Lupul este dumanul natural cel mai de temut al cerbului. Pagube mai reduse fac i rsul i ursul. Mai nou, cinii hoinari slbticii tind s nlocuiasc lupul, mai ales n prdarea vieilor. Reproducerea[modifcare | modifcare surs] Cerbul este sociabil de toamna pn primvara, perioad n care masculii se grupeaz pe crduri conduse de un cerb tnr, iar femelele n crduri separate de ciute, conduse de ciuta cea mai n vrst. Doar cerbii foarte btrni sau foarte puternici triesc solitari. mperecherea ncepe n luna septembrie, mai nti n zonele de es, apoi i la munte, terminndu-se cu a doua jumtate a lunii octombrie. ntre cerbii masculi se duc lupte aprige, pentru supremaia crdurilor de ciute. Este de reinut c n aceast perioad, cerbii elimin un miros specifc, uor de perceput chiar i de ctre om. Ciutele fat, de regul, cte 1-2 viei, foarte rar 3, care i pot urma mama la 1-2 ore dup natere. Vntoarea[modifcare | modifcare surs] Sezonul de vntoare este cuprins ntre 1 septembrie - 15 decembrie pentru masculi, iar pentru ciute se termin mai trziu, la 15 februarie. Trofeul l constituie coarnele cu craniu sau cu o parte din acesta. Trofeele neconvenionale sunt "perlele" (canini redui), prul din coam, crucea Hubertus. Vntoarea se face cu carabin cu glon de la calibrul 7 mm n sus. Perioada optim de vntoare este perioada boncnitului. Metodele de vntoare sunt la pnd i dibuitul, cu sau fr chemtoare (boncnitoare). mpucarea la goarn este interzis de lege. Selecia masculilor se face dup aspectul extern general al coarnelor, dup criteriile stabilite n cazul tuturor cervidelor.