NTLNIRE N ZORI

-Arthur C. Clarke-
S-a ntmplat n zilele din urm ale Imperiului. Naveta se gsea departe de
cas i aproape la o sut de ani-lumin de uriaa nav-mam care explora
rarefiatele sisteme solare de la periferia Cii Lactee. n ciuda faptului c se afla la o
asemenea distan!" ec#ipa$ul nu putea scpa de spectrul ce le amenin!a civiliza!ia%
savan!ii Cercetrii &alactice se opreau adesea din lucru pentru a se ntre'a ce
anume se ntmpla n ndeprtatele lor cmine.
(c#ipa$ul navetei cuprindea numai trei mem'ri ) acetia" ns" gra!ie
cunotin!elor pe care le stpneau" acopereau mai multe tiin!e" de!innd totodat
experien!a acumulat ntr-o $umtate de via! petrecut n spa!iu. *up lunga
noapte interstelar" steaua spre care se ndreptau acum le nclzea sufletele pe
msur ce se apropiau de focurile ei+ era pu!in mai aurie" o idee mai scnteietoare
dect Soarele ce rmsese doar o legend a copilriei lor. *in experien!" ec#ipa$ul
tia c" aici" ansele gsirii unor planete depeau nouzeci la sut. *e aceea" n
a!!area produs de descoperire" uit de celelalte gri$i.
Cteva minute dup aceea" zrir prima planet. (ra o sfer gigantic" de tip
familiar" prea rece ca s gzduiasc via! protoplasmatic i lipsit pro'a'il de o
suprafa! sta'il. Ca atare" i continuar drumul spre soare i perseveren!a le fu
rspltit.
,rmtoarea planet le nfior inimile cu dorul de cas% o lume unde totul era
o'sedant de familiar i" n acelai timp" diferit. *ou uriae ntinderi de uscat
pluteau n oceane verzi-al'strui" ncununate de g#e!uri la am'ii poli. (xistau i
zone de deert" ns" n mod evident" cea mai mare parte a planetei se dovedea
fertil. C#iar de la deprtare" semnele vegeta!iei nu puteau fi confundate.
-amenii privir cu nostalgie peisa$ul care cretea dedesu't" pe msur ce
str'teau atmosfera" ndreptndu-se ctre regiunile su'tropicale. Nava co'or din
cerul senin spre un fluviu mre!" frn cu o for! silen!ioas i poposi n iar'a nalt
de pe malul apei.
Nici un mem'ru al ec#ipa$ului nu se clinti+ nu aveau nimic de fcut pn ce
aparatele automate nu-i nc#eiau analizele. .u!in mai trziu" un semnal sonor piui
ncetior" iar lumini!ele de pe panoul de comand plpir ntr-o configura!ie
#aotic. Cpitanul /ltman se scul n picioare i suspin uurat.
) /vem noroc" rosti el. .utem iei fr costume" dac i testele patogene sunt
satisfctoare. 0ertrand" ce informa!ii ai cules pn acum1
) .laneta e sta'il din punct de vedere geologic... cel pu!in" nu exist vulcani
activi. N-am vzut semne ale unor orae" dar asta nu-i edificator. *ac aici exist o
civiliza!ie" e posi'il s fi depit stadiul respectiv.
) Sau s nu-l fi atins nc...
) /m'ele variante sunt la fel de posi'ile" ridic din umeri 0ertrand. .e o
planet de mrimea asta" explorarea s-ar putea s dureze...
) C#iar mai mult timp dect avem la dispozi!ie" complet Clindar" privind
consola de comunica!ii care-i lega de nava-mam i" prin ea" de inima amenin!at a
&alaxiei.
.entru o clip" se aternu o tcere sum'r. *up aceea" Clindar se apropie de
panoul de comand i aps cu gesturi automate cteva taste.
- sec!iune din fusela$ glis lateral cu o uoar vi'ra!ie i al patrulea mem'ru
al ec#ipa$ului pi pe noua planet" flexndu-i mem'rele din metal i reglnd
servomotoarele n conformitate cu gravita!ia local. n nav" un ecran prinse via!"
nf!ind o ntindere de iar' unduitoare" ar'ori i scnteierea fluviului. Clindar
aps alt tast i imaginea se deplas lent" n func!ie de direc!ia n care ro'otul i
ntorcea capul.
) .e ce drum s-o apucm1 ntre' Clindar.
) S examinm ar'orii aceia" propuse /ltman. *ac exist via! animal"
acolo o vom gsi.
) .rivi!i2 strig 0ertrand. - pasre2
*egetele lui Clindar alergar peste taste+ imaginea se centr pe punctule!ul
care se ivise 'rusc n partea stng a ecranului i se mrea rapid" odat cu
ac!ionarea o'iectivului focalizator.
) /i dreptate" ncuviin! el. .ene... cioc... ( naintat 'inior pe scara
evolu!iei. Locul pare promi!tor. .ornesc nregistrarea.
Legnarea imaginii" cauzat de mersul ro'otului" nu-i deran$a -se o'inuiser
cu ea de mult vreme. Le venea ns teri'il de greu s accepte aceast explorare prin
intermediari" cnd toate instinctele i ndemnau s prseasc naveta" s alerge prin
iar' i s simt vntul mngindu-le fe!ele. 3otui" era un risc prea mare pentru a
fi asumat" c#iar i pe o planet ce prea att de atrgtoare" ntotdeauna" ndrtul
celui mai zm'itor c#ip al Naturii exista o #rc rn$ind. 4iare sl'atice" reptile
veninoase" mlatini... moartea putea ataca su' mii de mti un explorator neatent.
Iar dintre toate" cei mai periculoi erau dumanii invizi'ili" 'acteriile i viruii"
!innd cont de faptul c singurele mi$loace de aprare se gseau la o mie de ani-
lumin deprtare.
,n ro'ot era imun n fa!a amintitelor pericole" i c#iar dac ddea nas n nas"
aa cum se ntmpla uneori" cu o fiar ndea$uns de puternic pentru a-l distruge...
ei 'ine" mainriile puteau fi nlocuite.
Nu ntlnir nimic n vreme ce str'tur esul cu iar' nalt. *ac vreun
animal fusese tul'urat de trecerea ro'otului" el nu intr n cmpul vizual al
acestuia. Clindar ncetini ritmul de deplasare al mainriei cnd se apropie de
copaci" iar o'servatorii dinuntrul navetei clipir involuntar n fa!a crengilor care
preau c le iz'esc oc#ii. Imaginea pli o clip" pn ce se autoregl pentru lumina
mai sla'" apoi reveni la normal.
.durea forfotea de via!. Creaturile pndeau n #!iuri" se coco!au pe
ramuri" z'urau prin aer. Sreau dintr-un copac n altul" sporovind zgomotoase"
prnd a nu se sinc#isi de ro'otul ce avansa" n tot acest timp" camerele automate
nregistrau" adunnd material ce urma s fie examinat de 'iologi" dup revenirea
navetei la 'az.
Clindar oft uurat cnd copacii se rrir. (ra foarte o'ositor s-l diri$eze pe
ro'ot prin pdure" evitnd ciocnirile" ns pe teren desc#is mainria se putea
descurca i singur. /poi imaginea tremur" parc su' o iz'itur de 'aros" se auzi
un 'u'uit metalic nso!it de un scrnet i ntreaga scen se repezi vertiginos n sus"
ca i cum ro'otul ar fi czut.
) Ce-i asta1 strig /ltman. 3e-ai mpiedicat1
) Nu" se ncrunt Clindar cu degetele z'urndu-i pe taste. / fost un atac din
spate. Sper... a#a2... nc l pot manevra.
Comand rsucirea capului ro'otului. Nu dur mult s descopere cauza
incidentului. La numai c!iva metri de el" 'iciuind furios aerul cu coada" un
patruped de talie mare i dezvelea col!ii amenin!tori. (ra vdit c ncerca s decid
dac era cazul s repete atacul.
ncet" ro'otul se ridic n picioare" iar animalul se g#emui i se ncord" gata
s !neasc. ,n surs flutur pe 'uzele lui Clindar% tia cum s ac!ioneze n astfel
de situa!ii. *egetul su mare co'or ctre tasta rareori ntre'uin!at" ce purta
etic#eta 5Siren5.
.durea rsun de un rcnet teri'il modulat" dinspre difuzoarele mascate ale
ro'otului" care avans ctre agresor agitnd 'ra!ele. /nimalul uluit fu ct pe aici s
se rstoarne n gra'a sa de a se ntoarce" i n cteva secunde dispru.
) /cum 'nuiesc c va fi nevoie s ateptm vreo dou ore pn vor iei din
ascunztori" coment nemul!umit 0ertrand.
) Nu cunosc prea multe lucruri despre psi#ologia animalelor" interveni
/ltman" dar" n general" parc ele nu o'inuiesc s atace ceva complet nefamiliar...
) ,nele atac orice lucru aflat n micare" dei asta se ntmpl mai rar. n
mod normal" atac doar ca s-i procure #rana sau dac au fost de$a amenin!ate. Ce
vrei s spui1 C pe planet ar putea exista i al!i ro'o!i1
) n nici un caz2 (ste ns posi'il ca amicul nostru carnivor s fi confundat
ro'otul cu un 'iped comesti'il. Nu !i se pare c aceast... trectoare prin $ungl nu-i
c#iar natural1 /r putea fi o potec...
) /tunci" rspunse imediat Clindar" vom porni pe ea i vom descoperi
adevrul. /m o'osit s m tot feresc de copaci" dar sper c nu vom mai fi ataca!i pe
la spate. Nu stau 'ine cu nervii.
) /i avut dreptate" /ltman" o'serv 0ertrand pu!in mai trziu. (ste clar c-i o
potec. /sta nu nseamn ns inteligen!. La urma urmelor" animalele...
/mu!i n mi$locul frazei i" n aceeai clip" Clindar opri ro'otul. Crarea
a$unsese pe neateptate ntr-un lumini mare" ocupat aproape n ntregime de un
stuc format din coli'e u'rede. /ezarea era ncon$urat de o palisad din lemn )
n mod evident" reprezenta un mi$loc de aprare mpotriva unui duman care deo-
camdat nu constituia o amenin!are ) lucru ce reieea din faptul c por!ile erau larg
desc#ise" iar dincolo de ele stenii i vedeau liniti!i de tre'uri.
Cei trei exploratori rmaser tcu!i mult vreme" privind ecranul" apoi Clindar
se cutremur i spuse%
) Ciudat... /r putea fi c#iar planeta noastr" cu o sut de mii de ani n urm.
/m senza!ia c m-am ntors n timp.
) Nu-i a'solut nimic ciudat" interveni /ltman. La urma urmelor" s-au
descoperit aproape o sut de planete locuite de forme de via! similare nou.
) *a" apro' Clindar. - sut n toat &alaxia2 6i se pare totui ciudat ca
tocmai noi s gsim una...
) Cineva tot tre'uia s-o fac" filozof 0ertrand. .n una-alta" s sta'ilim
procedura de contact. *ac intrm cu ro'otul n sat" vom strni panic.
) .anic e pu!in zis" ncuviin! /ltman. 7a tre'ui s gsim un 'tina singur"
cruia s-i dovedim c suntem prietenoi. Clindar" ascunde ro'otul ntr-un loc de
unde s poat supraveg#ea satul" fr s fie depistat. Ne ateapt o sptmn de
antropologie practic2
/'ia dup trei zile" testele 'iologice dovedir c puteau prsi naveta fr
pro'leme. C#iar i atunci" ns" 0ertrand insist s mearg singur" nepunnd
desigur la socoteal compania su'stan!ial a ro'otului. /vnd un asemenea tovar"
nu se temea de animalele mari de pe planet" iar sistemele defensive naturale ale
corpului se puteau ngri$i de microorganisme. Cel pu!in aa l asiguraser analizorii+
lund n considerare complexitatea pro'lemei" ei fceau remarca'il de pu!ine greeli.
0ertrand rmase o or n exterior" 'ucurndu-se cu precau!ie de mpre$urimi"
n timp ce colegii si l priveau invidioi. Numai dup nc trei zile" i-ar fi putut urma
exemplul. (rau oricum destul de ocupa!i" supraveg#ind stucul prin teleo'iectivele
ro'otului i fcnd ct mai multe nregistrri. n decursul unei nop!i" mutaser
naveta i o pitiser n adncul pdurii" fiindc nu doreau s fie descoperit
accidental.
n aceast vreme" tirile de acas se nrut!eau ntruna. *ei deprtarea
reducea impactul" ele continuau s le apese min!ile" copleindu-i uneori cu senza!ia
inutilit!ii. 8tiau c n orice clip puteau primi semnalul de ntoarcere" atunci cnd
Imperiul avea s apeleze" n disperare de cauz" la ultimele sale resurse. *ar pn
atunci tre'uiau s-i continue lucrul" ca i cum cunoaterea pur ar fi constituit
singura pro'lem cu adevrat important.
La o sptmn dup asolizare" erau pregti!i s treac la experiment.
Cunoteau potecile folosite de steni cnd plecau la vntoare. 0ertrand alese una
dintre cele mai pu!in 'tute" apoi instal un scaun n mi$locul ei i se aez cu o
carte n mini.
0inen!eles" scena nu era c#iar att de simpl+ 0ertrand i luase toate
precau!iile imagina'ile. La o distan! de cincizeci de metri" ascuns n desi" ro'otul
veg#ea prin teleo'iective" !innd la ndemn o arm micu!" dar ucigtoare.
Comandndu-l din navet" cu degetele ncordate deasupra tastelor" Clindar atepta
eventuala interven!ie.
/ceasta era varianta pesimist+ cea optimist a'orda mult mai direct
pro'lema. La picioarele lui 0ertrand se afla un cornut mi$lociu+ dup toate
aparen!ele" acesta ar fi reprezentat un trofeu accepta'il pentru orice vntor.
*up dou ore" aparatul radio din costum murmur o avertizare. Cu gesturi
calme" dei sngele i 'u'uia n vene" 0ertrand puse $os cartea i privi n lungul
potecii. Sl'aticul nainta destul de ncreztor" legnnd o suli! n mna dreapt.
Se opri pentru o clip" zrindu-l pe 0ertrand" dup care avans prudent. i ddea
seama c nu avea de ce se teme" deoarece strinul era firav i n mod vdit
nenarmat.
Cnd distan!a dintre ei se reduse la apte metri" exploratorul surse linititor
i se scul fr gra'. Se aplec" ridic animalul i-l ntinse ca pe o ofrand. &estul
ar fi fost clar n oc#ii oricrei fiin!e de pe orice planet i fu n!eles i aici. Sl'aticul
accept darul i-l azvrli fr efort pe umr. .entru o clip" privi n oc#ii lui
0ertrand cu o expresie de neptruns" apoi se ntoarse i porni ctre sat. *e trei ori
se uit ndrt s vad dac 0ertrand l urmrea" i de fiecare dat acesta i zm'i i
flutur din mn. ntregul episod nu dur nici un minut. Ca prim contact ntre dou
rase" fusese lipsit de orice dramatism" dar nu i de demnitate.
0ertrand nu se clinti pn ce 'tinaul nu dispru din raza lui vizual. *up
aceea" se destinse i vor'i n microfon%
) / fost un nceput destul de 'un" coment el ncntat. Nu s-a speriat ctui
de pu!in" n-a fost nici mcar 'nuitor. Cred c se va ntoarce.
) .arc mi se pare prea frumos ca s fie adevrat" i rsun n urec#e glasul
lui /ltman. Credeam c va fi ori speriat" ori dumnos. 3u ai fi acceptat fr cel mai
mic comentariu un asemenea dar regesc din partea unui strin1
0ertrand pornise fr gra' spre navet. 9o'otul" care ieise din ascunztoare"
l urma la c!iva pai.
) (u nu" rspunse el" dar nu uita c apar!in unei societ!i civilizate. Sl'aticii
pot reac!iona n mod diferit naintea unor strini" n func!ie de experien!ele lor
anterioare. S presupunem c acest tri' n-a avut niciodat inamici. Nu-i deloc un
lucru imposi'il pe o planet mare" dar srac populat. ntr-un asemenea caz" ne
putem atepta la curiozitate" ns nu la team.
) *ac oamenii acetia nu au inamici" interveni Clindar" de ce i-au ngrdit
aezarea1
) 6 refeream la inamicii umani" replic 0ertrand. *ac ipoteza asta e
adevrat" misiunea noastr se va simplifica nespus.
) Crezi c se va ntoarce1
) 0inen!eles. *ac de!ine calit!ile umane pe care i le 'nuiesc" curiozitatea
i lcomia l vor mpinge s-o fac. .este dou zile" vom fi prieteni la cataram.
.rivit la modul o'iectiv" activitatea lor se transform de-a dreptul ntr-o
rutin. n fiecare diminea!" ro'otul comandat de Clindar pornea la vntoare"
devenind treptat creatura cea mai feroce din pdure. /poi 0ertrand atepta pn ce
:aan ) cam aa prea c sun numele 'tinaului ) se ivea ncreztor pe potec.
/prea cam la acelai moment al zilei i ntotdeauna venea singur. (xploratorii
dez'tuser ntre ei acest amnunt+ oare :aan dorea s !in numai pentru el marea
sa descoperire" do'ndind astfel stim pentru a'ilitatea lui de vntor1 *ac acesta
era adevrul" individul dovedea o prevedere i o viclenie ne'nuite.
La nceput" sl'aticul pleca imediat ce-i lua cadoul" parc temndu-se ca
0ertrand s nu se rzgndeasc. Curnd ns" aa cum sperase exploratorul" fu
ademenit s mai ntrzie" cu a$utorul unor !esturi viu colorate i cristale ce-i
strneau ncntarea. n cele din urm" 0ertrand iz'uti s poarte cu el discu!ii
prelungi" care au fost integral filmate prin oc#ii ro'otului ascuns.
ntr-o 'un zi" poate c filologii vor avea posi'ilitatea de a analiza materialele
nregistrate+ 0ertrand nu ncerca dect s descopere n!elesurile ctorva su'stantive
i ver'e simple. Sarcina i era oarecum ngreunat de faptul c :aan nu numai c
utiliza cuvinte diferite pentru acelai lucru" ci i" uneori" acelai cuvnt pentru
lucruri diferite.
n intervalul dintre aceste conversa!ii zilnice" naveta cltori mult" cercetnd
planeta" din vzdu#" i uneori asoliznd pentru o'serva!ii mai amnun!ite. *ei
ec#ipa$ul descoperi i alte aezri omeneti" 0ertrand nu cut s le contacteze"
deoarece era lesne de vzut c toate de!ineau cam acelai nivel de dezvoltare ca i
tri'ul lui :aan.
/desea" 0ertrand se gndea c" printr-o ironie destul de amar a Sor!ii" una
dintre rarele rase cu adevrat umane din &alaxie fusese descoperit de-a'ia acum.
Cu pu!in timp n urm" aceasta ar fi reprezentat un eveniment de suprem
importan!+ acum" civiliza!ia era prea la anang#ie ca s mai ai' c#ef s se preocupe
de nite rude sl'atice care ateptau n zorii istoriei.
*up ce se asigur c devenise o o'inuin! n via!a cotidian a lui :aan"
0ertrand se #otr s-i prezinte ro'otul. 3ocmai i arta 'tinaului configura!iile
dintr-un caleidoscop" cnd Clindar conduse mainria prin iar'a nalt" cu ultima
prad atrnnd peste un 'ra! metalic. .entru ntia oar de la ntlnirea lor" :aan
manifest o reac!ie similar fricii" dar se relax auzind cuvintele linititoare ale lui
0ertrand" dei nu scp nici o clip din oc#i monstrul ce se apropia. /cesta se opri
la deprtare" iar 0ertrand porni spre el. Cnd a$unse n fa!a lui" ro'otul ridic 'ra!ul
i-i ntinse prada. (xploratorul o lu solemn i o purt napoi la :aan" cltinndu-se
pu!in su' povara neo'inuit.
0ertrand ar fi dat orict s poat citi gndurile 'tinaului" n clipa cnd
acesta accepta darul. -are ncerca s decid dac ro'otul era stpnul sau sclavul1
.oate c asemenea concepte depeau n!elegerea lui+ poate c pentru el ro'otul era
tot o fiin! uman" un vntor prieten cu 0ertrand.
*in difuzorul mainriei" glasul lui Clindar rsun mai puternic dect al
oricrui om%
) 6 uimete cu ct calm te accept. Nu-l sperie c#iar nimic1
) Continui s-l $udeci dup criteriile tale" replic antropologul. Nu uita c
psi#ologia lui este cu totul diferit i mult mai simpl. /cum" cnd are ncredere n
mine" nu-l mai nelinitete nimic din ceea ce eu accept.
) 6 ntre' dac asta e vala'il pentru toat rasa lui" coment /ltman. Nu-i
prea tiin!ific s tragi concluzii de pe urma unui singur specimen. 7reau s vd ce
se va ntmpla cnd vom trimite ro'otul n sat.
) ;opa2 exclam 0ertrand. Asta l-a surprins. .n acum" n-a mai cunoscut pe
cineva care s poat vor'i cu dou voci diferite.
) Crezi c va g#ici adevrul cnd ne vom ntlni1 ntre' Clindar.
) Nu. 9o'otul va rmne pentru el ceva miraculos... totui" mai presus dect
focul" trsnetele i celelalte fenomene din natur pe care le ia" de$a" ca atare.
) Care va fi urmtoarea etap1 se interes /ltman uor ner'dtor" l aduci la
navet" sau mai nti intri n sat1
0ertrand ezit.
) .refer s nu m gr'esc. Cunoti accidentele petrecute cu alte rase strine
atunci cnd s-a ncercat aa ceva. - s-l las s se gndeasc la cele ntmplate" iar
mine o s ncerc s-l conving s ia ro'otul n sat.
n naveta 'ine ascuns" Clindar reactiv ro'otul i-l puse din nou n micare.
/idoma lui /ltman" i cam pierduse r'darea fa! de aceste precau!ii excesive+
totui" n pro'lemele de exo'iologie 0ertrand era expertul i ei tre'uiau s-i
ndeplineasc ordinele.
n prezent" existau momente cnd aproape c-i dorea s fi fost el nsui un
ro'ot lipsit de sentimente i emo!ii" capa'il s priveasc cu aceeai nepsare
cderea unei frunze i agonia unei planete muri'unde...
<<<
Soarele se gsea n amurg" cnd :aan auzi glasul puternic din $ungl. l
recunoscu numaidect" n ciuda sonorit!ii sale neomeneti. (ra prietenul su care-l
striga.
n tcerea ce urm ecourilor" n sat ncet orice micare. .n i copiii i
ntrerupser $ocul+ se auzea doar plnsetul firav al unui prunc speriat de linitea
'rusc.
3o!ii oc#ii se ndreptar spre :aan" care se apropie gr'it de coli'a sa i i lu
suli!a de lng intrare. n curnd" poarta avea s fie nc#is" formnd o stavil n
fa!a animalelor nocturne" totui el nu ezit ctui de pu!in s peasc n um'rele
ce ncepuser s se lungeasc pe sol. 3ocmai ieea pe poart cnd glasul rsuntor
l c#em din nou" de data aceasta pe un ton de urgen! ce str'tu toate 'arierele
graiurilor i culturilor.
&igantul sclipitor cu multe voci l atepta n afara satului i-i fcu semn s-l
urmeze. 0ertrand nu se zrea nicieri. Cei doi merser mai 'ine de un =ilometru
pn ce sl'aticul l zri pe antropolog" nu departe de malul rului" privind peste
apa ntunecat care curgea domol.
/cesta se ntoarse cnd :aan se apropie+ totui" pentru o clip" pru c nu-i
remarc prezen!a. /poi i fcu semn uriaului s se ndeprteze i acesta se retrase
printre copaci.
:aan atept. (ra r'dtor i mul!umit" cu toate c n-ar fi putut exprima
starea respectiv prin cuvinte. n prezen!a lui 0ertrand" sim!ea primele semne ale
devotamentului altruist" complet ira!ional" pe care rasa lui avea s-l do'ndeasc n
mod deplin a'ia peste milenii.
3a'loul era straniu. *oi 'r'a!i stteau pe malul unui fluviu. ,nul din ei
purta un ec#ipament prevzut cu dispozitive complicate. Cellalt era m'rcat n
'lana unui animal i !inea n mn o suli! cu vrf de cremene. ntre ei se ntindeau
zece mii de genera!ii i #ul incomensura'il al spa!iului. Cu toate acestea" amndoi
erau oameni. Natura i repetase unul din a'loanele fundamentale" aa cum
pro'a'il procedase de multe ori de-a lungul eternit!ii.
.e neateptate" 0ertrand ncepu s vor'easc" plim'ndu-se nainte i napoi
cu pai mici" iar din glasul lui rz'tea o und de triste!e.
) S-a terminat" :aan. Sperasem ca" prin intermediul cunotin!elor noastre" s
reuim s v scoatem din sl'ticie cam n vreo zece genera!ii" dar acum va tre'ui
s v strdui!i singuri pentru a iei din $ungl" i asta poate dura un milion de ani.
mi pare ru... am fi putut realiza attea... C#iar i n aceste condi!ii a fi dorit s
rmn" ns /ltman i Clindar vor'esc despre datorie i 'nuiesc c au dreptate. Nu
putem face mare lucru" dar lumea noastr ne c#eam i nu tre'uie s-o a'andonm.
6i-a dori s m po!i n!elege" :aan. 6i-a dori s pricepi ce spun. !i las
uneltele astea ) pe unele vei descoperi cum s le ntre'uin!ezi" dei este mai mult ca
sigur c dup o genera!ie vor fi pierdute sau uitate. 7ezi cum taie lama asta1 7a
trece mult vreme pn cnd o ve!i putea fa'rica. Iar asta" pzete-o 'ine. Cnd
apei pe 'uton... ai vzut1 *ac n-o vei folosi prea des" !i poate da lumin c!iva
ani" dei mai devreme sau mai trziu 'ateria o s se termine. Ct despre celelalte...
utilizeaz-le dup cum te pricepi.
,ite" rsar primele stele ) acolo" n est... 3u priveti stelele" :aan1 6 ntre'
ct va trece pn vei descoperi ce sunt ele i m mai ntre' ce se va fi ntmplat cu
noi pn atunci. Stelele acelea sunt cminele noastre" :aan" i nu le putem salva.
6ulte au murit de$a n explozii att de gigantice nct nici unul dintre noi nu i le
poate imagina. .este o sut de mii de anii de-ai votri" lumina acelor ruguri fune're
va a$unge aici" minunndu-i pe oameni. .oate c pn atunci rasa ta se va gndi s
mearg ctre stele. / vrea s v pot avertiza asupra tuturor greelilor fcute de noi"
care acum ne vor costa tot ce am ctigat.
.entru rasa ta" este 'ine c v afla!i aici" la fruntariile ,niversului. /!i putea
scpa de soarta noastr. .oate c" ntr-o 'un zi" navele voastre vor porni s
investig#eze printre stele" aa cum am fcut noi" vor descoperi ruinele planetelor
noastre i se vor ntre'a cine am fost. ,rmaii ti nu vor ti ns niciodat c noi doi
ne-am ntlnit aici" lng acest ru" pe cnd semin!ia ta era tnr.
,ite-i i pe prietenii mei... nu m las s ntrzii mai mult. La revedere" :aan"
i fie s te foloseti cu 'ine de o'iectele pe care !i le-am dat2 (le reprezint cele mai
mari comori ale lumii tale.
Ceva uria" care scnteia su' lumina stelelor" co'ora prin vzdu#. Nu atinse
solul" ci se opri deasupra acestuia+ apoi" ntr-o tcere a'solut" un dreptung#i de
lumin se desc#ise n lateral. &igantul sclipitor apru din noapte i pi ctre ua
aurie. 0ertrand l urm" rmnnd pentru o clip n prag i fluturnd 'ra!ul ctre
:aan. *up aceea" 'ezna se nstpni napoia sa.
Nava se ridic" nu mai repede dect fumul care se nal! din foc. Cnd deveni
att de mic nct :aan crezu c ar putea s-o !in n palm" pru c se topete ntr-
o lung linie de lumin care urca printre stele. *in 'olta pustie" o rafal de tunete se
rostogoli peste !inutul adormit" i :aan tiu c n sfrit zeii plecaser i n-aveau s
se mai ntoarc niciodat.
9mase mult timp lng apele ce curgeau lenee i sufletul i fu cuprins de un
sentiment de pierdere pe care n-avea s-l uite" ns nici s-l n!eleag vreodat. /poi"
cu pioenie" ncepu s adune darurile lsate de 0ertrand.
Su' stele" silueta singuratic se porni ctre ctun" str'tnd un meleag ce n-
avea nc nume. n spatele su" fluviul se ndrepta fr gra' ctre ocean" erpuind
prin cmpia mnoas pe care" peste mai mult de o mie de veacuri" urmaii lui :aan
aveau s construiasc mre!ul ora 0a'ilon.
----------------