Al Doilea Rzboi Mondial a fost un conflict armat generalizat, la mijlocul secolului al XX-lea,

care a mistuit cea mai mare parte a globului, fiind considerat cel mai mare i mai ucigtor rzboi
nentrerupt din istoria omenirii. A fost prima oar cnd un numr de descoperiri tehnice noi,
incluznd bomba atomic, au fost folosite la scar larg mpotriva militarilor i civililor,
deopotriv. Al Doilea Rzboi Mondial a provocat moartea direct sau indirect a peste 70 de
milioane de oameni, aproximativ 3% din populaia mondial de la acea vreme. n plus, multe alte
persoane au fost rnite grav, au cptat infirmiti pe via datorit armelor de foc,
bombardamentelor clasice sau nucleare, sau datorit experienelor militare i medicale inumane
la care au fost supuse. S-a estimat c acest rzboi a costat mai muli bani i resurse dect toate
celelalte rzboaie la un loc, 1.000 de miliarde de dolari la valoarea din 1945, fr a se pune la
socoteal sumele cheltuite pentru reconstrucia de dup rzboi. [1].
[nefuncional]
Urmrile
rzboiului, inclusiv noile tehnologii i schimbrile aranjamentelor geopolitice, culturale i
economice, au fost fr precedent.
Majoritatea istoricilor apreciaz c Al Doilea Rzboi Mondial a nceput la 1 septembrie 1939,
odat cu invadarea Poloniei de ctre Germania, ceea ce a atras n conflict Frana, Anglia i
Commonwealth-ul. Unii dintre istorici consider c atacarea Chinei de ctre Japonia (7 iulie
1937) marcheaz nceputul conflictului mondial. Uniunea Sovietic, ce anexase partea
rsritean a Poloniei n 1939, a declanat un rzboi separat cu Finlanda i a fost, la rndul ei,
atacat de Germania Nazist, n iunie 1941. Statele Unite ale Americii au intrat n conflict n
decembrie 1941, dup Atacul de la Pearl Harbour. Rzboiul s-a sfrit n 1945, cnd toate
puterile Axei au fost nfrnte. Participanii la cel de-al Doilea Rzboi Mondial sunt considerai ca
aparinnd unuia dintre cele dou blocuri: Axa i Aliaii. Mai multe alte ri mici, precum
Olanda sau Grecia, au participat la rzboi, cu toate c erau sub ocupaie. Unele ri (printre care
Frana i Romnia dup 1941, Italia dup 1943) au avut fore armate n ambele tabere. Altele au
trecut dintr-o tabr ntr-alta (printre care Romnia, la 23 august 1944). O important diferen
fa de Conferina de pace de la sfritul Primului rzboi mondial, la care participaser toi
beligeranii nvingtori, este faptul c n 1945 numai patru au figurat ca puteri victorioase : SUA,
URSS, Anglia i Frana (dintre care URSS i Frana colaboraser un timp cu Axa), dei peste
cincisprezece state au luptat de partea Aliailor, dintre care opt state europene plus China n mod
constant i excluziv.
Puterile Axei au fost constituite, la nceput, din Germania, Italia i Japonia, care, angajndu-se
s se apere ntre ele n cazul unei agresiuni din partea altui stat prin Pactul Tripartit din 1940, au
adugat nc trei sfere de influen celei difinite n 1939 pentru URSS prin Pactul Molotov-
Ribbentrop, ajugnd astfel la o mprire a lumii n 4 sfere de influen. Acest nou pact tripartit a
nlocuit vechiul Pact Anticomintern germano-japonez din 1936, la care Italia aderase n 1937.
Guvernul fascist spaniol al lui Francisco Franco a fost un sprijinitor al Axei n perioada
rzboiului, Spania rmnnd, ns, pe plan militar neutr n conflict. Mai multe state mai mici
pot fi, de asemenea, numrate, pentru unele doar pentru o perioad, printre rile Axei: Ungaria,
Bulgaria, Slovacia, Croaia, Romnia, Frana viist i Finlanda (n cele dou din urm cazuri,
prerile sunt mprite).

Cei Trei Mari: Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt i Iosif Vissarionovici Stalin, la
Conferina de la Ialta din 1945
Printre puterile Aliailor, aa numiii Cei Trei Mari, se aflau: Anglia (din 3 septembrie 1939),
Uniunea Sovietic (din iunie 1941) i Statele Unite ale Americii (din decembrie 1941). China se
afla n rzboi cu Japonia nc din 1937.
La 23 august 1939, chiar naintea izbucnirii n Europa a celui de-al Doilea Rzboi Mondial,
URSS i Germania au semnat un pact de neagresiune, cunoscut n istorie sub numele de Pactul
Molotov-Ribbentrop, care, printre altele, mprea n mod expansionist Europa Rsritean n
dou regiuni de influen. Dar, Germania a nclcat pactul de neagresiune, invadnd URSS, n
1941. SUA se ghidau n politica extern dup liniile directoare trasate de Doctrina Monroe, prin
care se stabilea c, atta vreme ct rile europene nu se amestecau n afacerile americane, nici
America nu trebuia s se amestece n problemele europene (inclusiv n rzboaie). SUA au intrat
n rzboi abia dup Atacul de la Pearl Harbour i declaraiile oficiale de rzboi ale Japoniei i
Germaniei, cnd interesele americane, marina militar i transporturile maritime deveniser inta
atacurilor Axei.
Alte ri (China, Cehoslovacia, Polonia, Canada, Australia, Noua Zeeland, Belgia, Olanda,
Frana, Finlanda, Danemarca, Norvegia, Iugoslavia, Grecia, Italia, Romnia i Bulgaria, la care
s-u adugat tardiv Brazilia, Iranul i Turcia) au fost, de asemenea, co-beligerante de partea
Aliailor, dei unele dintre ele nu au fost considerate ca atare n 1945, deoarece s-au alturat o
vreme forelor Axei (Italia, Finlanda, Romnia i Bulgaria).
rile care au ales s rmn neutre n conflagraie, au fost privite cu nencredere de ambele
tabere i deseori au fost presate s contribuie, ntr-un fel sau altul, la eforturile de rzboi ale
vecinului mai puternic. rile care nu participau la conflict n mod direct aveau, totui, interese
legitime s vad nvingtoare una dintre prile angrenate n conflagraie. De exemplu, Elveia
neutr era considerat, n general, favorabil Aliailor, n timp ce Spania era considerat
favorabil Axei, n ciuda faptului c nici una dintre aceste ri nu a aderat la una dintre alianele
menionate, c reelele de recuperare a aviatorilor Aliai dobori n Europa occidental erau
tolerate n Spania n timp ce bancheri precum Franois Genoud lucrau pentru statul nazist n
Elveia. Astfel de situaii au transformat rile neutre n arene de nfruntare pentru serviciile de
spionaj ale rilor beligerante.
Controverse cu privire la data de ncepere a rzboiului
Data la care cel de-al Doilea Rzboi Mondial a izbucnit este o problem nc dezbtut. Istoricii
nu au czut de acord asupra nici unei date semnificative. Cel mai adesea, este menionat data de
1 septembrie 1939, dat care marcheaz invadarea Poloniei de ctre Germania, ceea ce a dus la
declaraiile de rzboi ale Franei i Angliei dou zile mai trziu. Alte date luate n calcul sunt 7
iulie 1937, (invazia japonez n China, care a fost nceputul celui de-al doilea rzboi chino-
japonez), sau intrarea armatelor lui Hitler n Praga n martie 1939. Exist istorici care consider
c invazia italian n Etiopia (al doilea rzboi italo-abisinian), din 1935-1936 este adevratul
nceput al celui de-al Doilea Rzboi Mondial. Se merge chiar mai departe, data de 18 septembrie
1931, (aa numitul Incident manciurian), fiind considerat de unii istorici data de nceput a
rzboiului.
Evenimente importante naintea rzboiului
1937: Al doilea rzboi chino-japonez
Articol principal: Al doilea rzboi chino-japonez.
La 7 iulie 1937, Japonia, dup ce ocupase n 1931 Manciuria, a lansat un atac nou mpotriva
Chinei lng Beijing (citete: Peicing sau Peking) - vezi Incidentul de la podul Marco Polo. n
loc s se retrag rapid, aa cum fcuse n conflictele precedente, guvernul chinez a declarat
rzboi Japoniei, declanndu-se, astfel, al doilea rzboi chino-japonez, care avea s devin, n
scurt vreme, o parte a rzboiului mondial. n decembrie 1937, capitala Nanking (Nanjing), a
fost cucerit de japonezi, guvernul chinez refugiindu-se la Chongqing pentru tot restul
rzboiului. Surprini de rezistena ndrjit a chinezilor, forele japoneze au comis atrociti
nemaintlnite pn atunci mpotriva civililor i prizonierilor de rzboi dup ocuparea
Nankingului, (vezi Masacrul din Nanking), omornd aproximativ 200.000 de persoane n mai
puin de o lun.n Europa, pacea era tot mai nesigur, dup anexarea de ctre Germania Nazist a
Austriei i dezmembrarea Cehoslovaciei.
Cronologia evenimentelor (1939 1945)

Hart animat a rzboiului n Europa.
Articole principale: Teatrul european de rzboi n Al Doilea Rzboi Mondial, Teatrul
mediteranean de rzboi n Al Doilea Rzboi Mondial, Rzboiul din Pacific, Sfritul celui de-al
Doilea Rzboi Mondial n Europa
1939: Izbucnirea rzboiului n Europa
Articole principale: Campania polonez din septembrie, Rzboiul ciudat
Rzboiul a izbucnit prin invadarea Poloniei de catre Germania la 1 septembrie 1939. Frana i
Anglia i-au onorat obligaiile ce le aveau fa de aliatul polonez, declarnd rzboi Germaniei
dou zile mai trziu (3 septembrie). i Australia i Noua Zeeland au declarat rzboi n aceeai
zi, dar datorit diferenelor de fus orar, ele au fost primele care au intrat n rzboi, nu britanicii.
Canada a urmat o sptmn mai trziu (pe 10 septembrie).
Polonia, care reuise doar o mobilizare parial, avnd militarii echipai cu arme depite moral,
bazndu-se nc pe o cavalerie numeroas, fr s se bucure de un sprijin activ din partea
englezilor i francezilor, a fost rapid nfrnt de Wehrmachtul' german, superior la toate
capitolele: din punct de vedere numeric, al armamentului i tacticilor (vezi "Blitzkrieg"). Polonia
a fost atacat din trei pri, din Germania i din Cehoslovacia ocupat anterior. n conformitate
cu nelegerile expansioniste secrete din Pactul Molotov-Ribbentrop, Armata Roie sovietic a
invadat Polonia dinspre rsrit la 17 septembrie, iar la 22 septembrie Polonia capituleaz,
teritoriul su fiind mprit ntre Germania i URSS. Guvernul polonez s-a exilat n Romnia,
mpreun cu tezaurul Bncii Naionale a Poloniei i un numr de uniti ale armatei poloneze.
Ultimele uniti poloneze au ncetat rezistena la 6 octombrie. n ciuda alianei care-i lega de
Polonia, dup declararea rzboiului, Anglia i Frana nu au ntreprins aciuni militare ofensive
mpotriva Germaniei naziste, cu excepia unui atac de mic amploare n Saar, urmat de retragere.
Aceast situaie a durat pn n mai 1940, fiind cunoscut cu numele de "rzboiul ciudat"
("Sitzkrieg"). Fore poloneze au continuat s lupte mpotriva forelor Axei i dup ce ara lor a
fost ocupat. Un exemplu n aceast privina a fost contribuia remarcabil a piloilor polonezi n
Btlia Angliei.
Uniunea Sovietic i-a respectat angajamentele luate prin nelegerile expansioniste secrete ale
pactului Molotov-Ribbentrop i nu i-a atacat pe germani. Stalin era fericit s constate c
aprecierile sale cu privire la conflictele dintre dumanii naturali ai sovieticilor, capitalitii, se
confirmau, acetia ncierndu-se ntre ei. Mai mult, Uniunea Sovietic a profitat de nfrngerea
Poloniei, ocupnd partea rsritean a rii i ucignd la Katyn pe toi ofierii polonezi czui
prizonieri. n tot acest timp al perioadei de nceput al rzboiului, SUA nu au intervenit n
conflict, opinia public american fiind de prere c noul conflict european este rzboiul
altora.
Au fost cteva ciocniri izolate n timpul rzboiului ciudat: scufundarea cuirasatului Royal Oak
n rada bazei navale de la Scapa Flow i bombardamentele Luftwaffe fcute asupra bazelor
navale Rosyth i Scapa Flow. Cuirasatul de buzunar Admiral Graf Spee al Kriegsmarine (Marina
german de rzboi) a fost scufundat n apele Atlanticului de Sud dup btlia de la River Plate.
Pactul Tripartit a fost semnat n 27 septembrie 1940 de Germania, Italia i Japonia, aceast
alian primind numele de Puterile Axei. Uniunea Sovietic a atacat Finlanda la 30 noiembrie
1939, ncepnd ceea ce avea s se numeasc rzboiul de iarn, ncheiat n martie 1940. Dei
Finlanda a fost nevoit s fac anumite concesii teritoriale, conflictul a scos n eviden slaba
competen a corpului ofieresc al Armatei Roii, slbit dup epurrile staliniste.
1940: Generalizarea rzboiului
Articole principale: Campania norvegian, Btlia Franei, Btlia Angliei, Campania din
Africa de Nord, Campania din Balcani

Pe frontul rusesc
Europa: Germania a invadat Danemarca i Norvegia la 9 aprilie 1940, n cadrul Operaiunii
Weserbung, care avea scopul declarat s elimine ameninarea unei invazii aliate n regiune. S-
au desfurat lupte grele pe mare i pe uscat, n Norvegia. Forele britanice, franceze i poloneze
au debarcat n sprijinul norvegienilor n luptele de la Namsos, ndalsnes i Narvik. Pn la
sfritul lunii iunie, ns, forele aliate au fost evacuate, iar armata norvegian a capitulat. Frana,
Belgia, Olanda i Luxemburg au fost invadate n 10 mai, punnd capt, astfel, "rzboiului
ciudat", dnd startul Btliei Franei. Aliaii au sperat s poat stabiliza frontul, aa cum fcuser
i n Primul Rzboi Mondial, dar s-au dovedit total nepregtii s fac fa tacticilor
Blitzkriegului german. n prima faz a rzboiului, (Operaiunea Galben), Panzergruppe von
Kleist , aparinnd Wehrmachtului, a ocolit linia Maginot i a spart aprarea Aliailor n dou,
avansnd rapid ctre Canalul Mnecii. O analiz foarte exact a acestui moment, modul n care
s-au desfasurat operatiile, mai mereu pe muchie de cuit, i, n final, motivele care au dus la o
att de impresionant victorie a germanilor sunt prezentate de Karl-Heinz Frieser, n lucrarea
"Blitzkrieg-Legende. Der Westfeldzug 1940". Versiunea n limba romn a acestei lucrri a
aprut la Editura Militar sub titlul "Mitul Blitzkrieg-ului. Campania din Vest a Wehrmacht-ului.
1940".
Concomitent cu aciunea principal din zona Sedan, Belgia, Luxemburgul i Olanda au fost
ocupate rapid de Grupul de Armat B, iar Corpul expediionar englez, ncercuit n nord, a fost
evacuat din Dunkirk, n cadrul Operaiunii Dynamo. Forele germane au invadat Frana n cadrul
Operaiunii Rou, avansnd prin spatele liniei Maginot spre coasta Atlanticului. n timp ce
unitile armatei franceze mai luptau nc, un numr de politicieni i comandani militari de
frunte au decis c era mai bine ca Frana s capituleze. Frana a semnat un armistiiu cu
Germania, n 22 iunie 1940, ceea ce a condus la instalarea unui guvern marionet la Vichy n
zona neocupat a rii.
n iunie 1940, Uniunea Sovietic a ocupat statele baltice i a anexat Basarabia i Bucovina de
nord care aparineau Romniei. Pentru c nu a reuit s obin o pace cu Anglia, Germania a
nceput pregtirile pentru invadarea insulelor britanice, n cadrul a ceea ce avea s se numeasc
Btlia Angliei. Luftwaffe i Royal Air Force au luptat patru luni pentru controlul spaiului aerian
britanic. La nceput, Luftwaffe avea ca int Centrul de comand al RAF, dar a ajuns s se rezume
la bombardamente slbatice asupra Londrei. Cum Luftwaffe a euat n ndeplinirea scopurilor
propuse, Operaiunea Seelwe (Leul de Mare) invazia insulelor britanice a fost abandonat.
Eforturi cel puin la fel de mari s-au fcut pe mare, n timpul Btliei Atlanticului. ntr-o
campanie pe termen lung, submarinele germane au ncercat s priveze Anglia de transporturile
de mrfuri din SUA - absolut necesare aprrii -, mrfuri primite prin intermediul programului
Lend Lease. Submarinele germane au reuit s reduc ntr-o proporie ngrijortoare capacitatea
de transport a flotei britanice, dar Regatul Unit a refuzat s cear pacea, primul-ministru britanic
Winston Churchill afirmnd rspicat: "Nu ne vom preda niciodat!". Preedintele Roosevelt a
anunat o schimbare a poziiei americane de la "neutr" la "nonbeligerant ".
Mediterana: Italia a invadat Grecia la 28 octombrie 1940, atacnd din bazele din Albania. Dei
depii numeric, grecii au respins atacul italian i au lansat un contraatac la scar mare,
avansnd adnc n teritoriul albanez. Pn la mijlocul lunii decembrie, grecii eliberaser un sfert
din teritoriul albanez.
Campania din Africa de nord a nceput n 1940, forele italiene din Libia atacndu-le pe cele
britanice din Egipt. Se ncerca, astfel, transformarea Egiptului ntr-o posesiune italian, inta
principal fiind Canalul Suez, rut vital de transport maritim. Forele britanice, indian i
australian au contraatacat (Operaiunea Compas), dar aceast ofensiv a fost oprit cnd cea mai
mare parte a forelor Commonwealthului au fost transferate n Grecia pentru a lupta mpotriva
germanilor. Unitile germane (Afrika Korps) conduse de generalul Erwin Rommel au debarcat
n Libia i au reluat atacul asupra Egiptului. Italienii au invadat i cucerit Somalia Britanic n
august 1940. Pe de alt parte, declaraia de rzboi italian a pus sub semnul ntrebrii supremaia
maritim britanic, supremaie sprijinit pe Gibraltar, Malta i Alexandria. Gibraltarul nu a fost
niciodat atacat direct. n schimb, Alexandria i, n special, Malta au fost atacate n mod repetat
de forele Axei. Malta a devenit n aceast perioad cel mai bombardat loc de pe Pmnt.
Asia: n 1940, Japonia a ocupat Indochina Francez (Vietnamul), conform unor nelegeri cu
Guvernul de la Vichy, n ciuda opoziiei Forelor Franceze Libere, alturndu-se, astfel,
agresiunii forelor Axei, Germania i Italia. Aceste aciuni au intensificat conflictul Japoniei cu
Statele Unite i Regatul Unit, care au reacionat printr-un boicot petrolier.
1941: Rzboiul devine global
Articole principale: Frontul de Rsrit, Rzboiul n continuare, Atacul de la Pearl Harbor
Europa:

Hart a celui de-al Doilea Rzboi Mondial n Europa dup 22 iunie 1941: Aliaii (verde), Axa
(roz) i teritoriile cucerite de Ax (galben)
Guvernul iugoslav a cedat presiunilor italo-germane i a semnat, la 25 martie 1941, Pactul
Tripartit. Au urmat demonstraii anti-puterile Axei n ar i o lovitur de stat care a nlocuit, la
27 martie 1941, guvernul cu un altul pro-Aliai. Forele lui Hitler au invadat Iugoslavia i Grecia
la 6 aprilie 1941. Hitler a trimis armata german s-i sprijine pe italieni n ncercarea de cucerire
a Greciei, scopul fiind acela de a-i mpiedica pe englezi s creeze i s consolideze un front
strategic sudic. Forele aliate ale Axei au reuit s-i mping napoi pe greci. Trupele britanice au
fost aduse din Africa de nord n Grecia pentru a face fa noului atac, dar au euat n ncercarea
de a preveni cucerirea Greciei de ctre Ax, fiind apoi evacuate n grab. La 20 mai 1941 a
nceput Btlia pentru Creta, prin desantarea (cu ajutorul planoarelor) a vntorilor de munte i a
parautitilor (Fallschirmjger) germani. Au fost folosite, n aceast operaiune, 539 de aeronave
de transport. Insula Creta era aprat de aproximativ 43.000 de greci, australieni, neozeelandezi
i britanici, nu toi fiind echipai corespunztor. Germanii au atacat simultan pe trei aerodromuri.
Atacul a reuit numai pe unul dintre ele, care a fost cucerit, ceea ce le-a permis germanilor s-i
ntreasc poziiile i s-i aprovizioneze rapid forele. Aliaii au decis, dup o sptmn de
lupte, c au fost aduse n insul att de multe trupe i provizii germane, nct aprarea insulei nu
mai era cu putin, 17.000 de soldai ai Commonwealthului trebuind s fie evacuai. Pe insul au
rmas, totui, 10.000 de lupttori greci i 500 de britanici, continund lupta mpotriva
ocupanilor germani. Pierderile germane s-au cifrat la 6.200 de oameni (din care aproape 4.000
de mori) din cei 14.000 de soldai care au atacat Creta. Pierderile germanilor au fost aa de
ridicate, nct Hitler a luat hotrrea s nu mai aprobe vreodat un desant aerian. Generalul Kurt
Student avea s spun mai trziu: "Creta a fost mormntul parautitilor germani". Aliaii au
tras concluziile necesare din aceast invazie, i anume c orice desant aerian trebuie s fie
sprijinit corespunztor de aviaie. Aceste concluzii au fost folosite, mai trziu, n timpul
debarcrii din Normandia.
n mai multe ri, s-au instaurat guverne pro-naziste, ce au colaborat cu Germania. Aceast
strategie a fost necesar, deoarece Axa s-a pregtit pentru invazia Uniunii Sovietice. Astfel, n
Romnia, vine la putere guvernul Antonescu, Croaia este constituit ca stat independent cu
guvern pro-italian, iar Bulgaria, Ungaria i Finlanda intr n rzboi de partea Germaniei i Italiei.
La 22 iunie 1941, Germania nazist a declanat Operaiunea Barbarossa invazia Uniunii
Sovietice cea mai mare invazie din istoria omenirii. "Marele Rzboi pentru Aprarea Patriei"
(n limba rus: , Velikaia Otecestvennaia Voina) a nceput prin
atacul-surpriz al armatelor de panzere (tancuri) germane, care au ncercuit i distrus cea mai
mare parte a armatelor sovietice din vest, capturnd sau ucignd sute de mii de oameni. Armata
Roie a aplicat tactica pmntului prjolit n retragerea ctre zona de step a Rusiei Europene,
pentru a ctiga timp i pentru a suprasolicita liniile de aprovizionare germane. Intreprinderile
industriale au fost demontate i mutate n zona Munilor Urali i n Siberia, n afara razei de
aciune a bombardierelor naziste. Armatele germane au nceput atacul pe trei direcii: spre nord,
pentru capturarea oraului Leningrad, ctre sud, pentru cucerirea Ucrainei, a zonelor bogate n
petrol din Caucaz i a oraului Stalingrad i ctre centru, pentru cucerirea capitalei sovietice,
Moscova. Fiecare dintre oraele-int nu aveau doar o valoare strategic, dar i una
propagandistic important. Armata german nu a fost ns pregtit s duc un rzboi de lung
durat, fiind obligat s lupte n condiiile iernii ruseti. Contraatacurile sovietice i-au zdrobit pe
germani n suburbiile Moscovei, debandada trupelor germane fiind cu greu evitat. Aceasta a
fost prima mare nfrngere a Wehrmachtului i unul din punctele de cotitur ale luptei Aliailor
mpotriva Germaniei Naziste. Rzboiul continuu dintre Finlanda i Uniunea Sovietic a nceput
prin masive atacuri aeriene sovietice, la scurt vreme dup nceperea Operaiunii Barbarossa, (25
iunie), i s-a ncheiat cu un armistiiu n 1944. URSS au avut ca aliat n acest rzboi pe britanici,
dar nu i pe americani.
Mediterana: n iunie 1941, forele Aliailor au invadat Siria i Libanul, aflate sub mandatul
guvernului colaboraionist francez de la Vichy, cucerind Damascul pe 17 iunie (Campania Siria-
Liban). n acelai timp, armatele germano-italiene din Africa de nord conduse de Rommel au
avansat cu rapiditate ctre est, asediind portul maritim de importan vital Tobruk. n ciuda
rezistenei ndrjite, trupele britanico-australiene au fost respinse pn la El Alamein.
Asia: Rzboiul chino-japonez

Vedere de ansamblu asupra hrii celui de-al Doilea Rzboi Mondial n Asia i Pacific: Aliaii
(verde), cuceririle japoneze n galben
Articol principal: Rzboiul chino-japonez (1937-1945)
Rzboiul izbucnise n Asia cu mai muli ani nainte de a ncepe conflictul mondial n Europa.
Japonia a invadat China n 1931. Roosevelt a semnat un ordin executiv, n mai 1940, nepublicat
(secret), care permitea personalului militar al SUA s demisioneze cu scopul de a participa la o
misiune american sub acoperire: Grupul Voluntarilor Americani, cunoscui i sub numele Tigrii
Zburtori ai lui Chennault. n aproximativ apte luni, Tigrii Zburtori au distrus un numr
estimat de 600 avioane japoneze. De asemenea, Tigrii Zburtori au scufundat numeroase vase
maritime japoneze i au luptat mpotriva invaziei japoneze n Burma. Datorit, n parte,
boicotului comercial la care participau Statele Unite i alte ri, boicot care afecta n special
aprovizionarea cu iei, dar i alte materii prime, japonezii au plnuit s atace Pearl Harbor n
duminica de 7 decembrie 1941, pentru a anihila flota SUA din Pacific, lsnd mn liber
armatei nipone s cucereasc zonele petroliere din Asia de sud-est. La 2 ore dup atac
ambasadorul japonez a nmnat SUA declaraia de rzboi, motivndu-se dificulti de translatare.
n ciuda faptului c au existat numeroase semne care prevesteau atacul, bombardarea bazelor
militare de la Pearl Harbor a fost o surpriz total pentru americani. Dei atacul a provocat
distrugeri importante flotei americane de cuirasate, intele pricipale, portavioanele, au rmas
neatinse. n ziua urmtoare, forele nipone au atacat Hong Kongul, ceea ce a dus, n cele din
urm, la capitularea coloniei engleze, n ziua de Crciun. De aceea, acea zi trist a purtat printre
localnici numele de 'Black Christmas Crciunul negru'. Japonezii au lansat numeroase atacuri
mpotriva avanposturilor americane i britanice din zona Pacificului.
Asia: Intrarea SUA n rzboi
Articol principal: Atacul de la Pearl Harbor

Pearl Harbor a fost atacat n ziua de 7 decembrie 1941
La 7 decembrie 1941, avioanele flotei de portavioane comandat de Viceamiralul Chuichi
Nagumo au efectuat un raid aerian-surpriz la Pearl Harbor, Hawaii, cea mai mare baz naval
american din Pacific. Forele japoneze au nfrnt rezistena slab a americanilor i au devastat
portul i aerodromurile. n timpul atacului au fost scufundate sau avariate 8 cuirasate, 3
crucitoare i 3 distrugtoare i au fost avariate mai multe vase auxiliare. De asemenea, au fost
distruse sau avariate 343 de avioane. Totui, atacul surpriz nu a avut rezultate decisive, inte
importante, cum ar fi fost portavioanele (aflate n larg n acel moment), depozitele de carburani
ale bazei i antierele navale nefiind atinse. Eecul japonezilor n atingerea acestor ultime inte a
fost considerat de muli istorici o eroare strategic de proporii, pe termen lung pentru Imperiul
Japonez.
n ziua urmtoare, Statele Unite au declarat rzboi Japoniei. Concomitent cu atacul asupra bazei
navale de la Pearl Harbor, a fost efectuat i un atac asupra bazei aeriene americane din Filipine.
Imediat dup aceste atacuri, Japonia a invadat Filipinele i coloniile britanice Hong Kong,
Malaya, Borneo i Burma. Aceste ultime atacuri aveau ca scop cucerirea cmpurilor petroliere
din zon, n special cele aparinnd Indiilor Olandeze. n cteva luni, toate aceste teritorii au fost
cucerite de japonezi. Insula fortificat Singapore a fost cucerit n februarie 1942, primul
ministru W. Churchill considernd pierderea acestei posesiuni una dintre cele mai umilitoare
nfrngeri britanice din toate timpurile, armata japonez fiind n inferioritate numeric (36000
contra 85000).
Dup atacul japonez asupra Pearl Harbor-ului, Germania a declarat, la 11 decembrie 1941, rzboi
Statelor Unite, dei, n conformitate cu prevederile Pactului Tripartit din 1940, nu era obligat s
o fac. Hitler a fcut acest pas deoarece era sigur de victorie pe frontul de est, motivnd c
nedeclararea rzboiului ctre SUA ar condamna Pactul Tripartit la moarte i c SUA i Germania
se aflau deja ntr-un rzboi nedeclarat. Cu toate aceste explicaii, micarea diplomatic german
s-a dovedit totui o grav eroare, care a oferit preedintelui american Franklin D. Roosevelt
pretextul de care aveau nevoie SUA pentru a se altura cu toate forele Aliailor n rzboiul din
Europa, fr s ntmpine vreo opoziie din partea Congresului. Cei mai muli istorici consider
acest moment un alt punct de cotitur al rzboiului, n care Hitler a provocat sudarea unei aliane
a mai multor naiuni puternice: SUA, Anglia i URSS, capabile, n aceast formul, s duc
mpreun ofensive puternice, simultane, n vest i est.
1942: Impasul german

Soldai germani n timpul luptelor de la Stalingrad
Articole principale: Btlia de la Stalingrad, Operaiunea Tora
Europa: n 1942, a fost lansat o ofensiv ctre Caucaz pentru ocuparea cmpurilor petroliere i
pentru cucerirea oraului Stalingrad. Asediul Stalingradului s-a ntins pe durata mai multor luni,
cu numeroase lupte de strad, care au provocat pierderi uriae de viei omeneti de ambele pri.
n timpul nopii, forele sovietice erau aprovizionate de pe malul stng al rului Volga, iar
Wehrmachtul s-a mpotmolit ntr-o lupt de uzur, mai ales dup ce Armata a VI-a de tancuri a
fost scoas din dispozitivul din faa oraului i a fost trimis s lupte n Caucaz. n noiembrie, o
puternic ofensiv a ncercuit armatele germane n raionul Stalingradului, armate care s-au
predat n cele din urm, n frunte cu marealul Friedrich Paulus. Promovarea (prin radio!) a
generalului Paulus de ctre Hitler la gradul de feldmareal a fost fcut n sperana c acest fapt
l va mpiedica pe comandantul german s se predea. n ntreaga istorie militar german, niciun
mareal nu fusese capturat viu sau nu se predase n minile inamicului. Friedrich Paulus a
ntrerupt aceast tradiie i s-a predat, 2 februarie, mpreun cu supravieuitorii armatelor
germane.
Ca urmare a luptelor de la Stalingrad, oraul a fost complet distrus, numrul victimelor din
rndurile militarilor i civililor a fost uria, Armata a VI-a german a Wehrmachtului' a ncetat s
mai existe, alturi de germani cznd n prizonierat i militarii unitilor romneti, italiene i
ungare. Ca urmare a nfrngerii de la Stalingrad, Ministrul Propagandei Joseph Goebbels a inut
vestitul su discurs de la Palatul Sporturilor n care cerea germanilor s se mobilizeze pentru
rzboiul total.
Mediterana:

Principalele teatre de rzboi au fost Oceanul Atlantic, Europa Apusean i Rsritean, Marea
Mediteran, Africa de nord, Orientul Mijlociu, Oceanul Pacific i Asia de sud-est i China. n
Europa, rzboiul s-a ncheiat odat cu capitularea necondiionat a Germaniei naziste, la 8 mai
1945, dar a continuat n Asia pn la capitularea Japoniei - 15 august 1945.
Europa postbelic a fost mprit ntre sferele de influen occidental i sovietic. Dac
Occidentul a trecut la reconstrucie postbelic prin intermediul Planului Marshall, statele Europei
Rsritene au devenit state satelit ale Uniunii Sovietice, adoptnd metodele economiei planificate
i ale politicii unui singur partid totalitar. Aceast mprire a fost neoficial. De fapt, nu au
existat nelegeri oficiale pentru mprirea sferelor de influen, relaiile dintre rile victorioase
n rzboi au devenit din ce n ce mai ncordate, liniile militare de demarcaie au devenit n cele
din urm granie de facto ale rilor. rile Europei Occidentale au devenit, n mare parte,
membre ale NATO, n timp ce cele mai multe dintre statele din Europa Rsritean s-au aliat n
Pactul de la Varovia, aceste dou aliane militaro-politice fiind cele care au alimentat Rzboiul
Rece. n Asia, ocupaia militar a Japoniei a deschis calea democratizrii rii. Rzboiul civil din
China a continuat n timpul i dup ncheierea celui de-al Doilea Rzboi Mondial, ducnd, n
cele din urm, la proclamarea Republicii Populare Chineze i la secesiunea Taiwanului. Rzboiul
a fost scnteia care a aprins un val de lupte pentru ctigarea independenei coloniilor puterilor
europene, metropolele fiind vlguite de ultima conflagraie mondial. S-a petrecut o schimbare
notabil a centrului de greutate al puterii mondiale de la rile Europei Occidentale ctre noile
superputeri, Statele Unite ale Americii i Uniunea Sovietic.