Vlad Tepes

(Vlad Tepes o Drcula; Schssburg, c.

1428 - cerca de Bucarest, 1476) Noble
rumano, paradigma de las ms terribles
atrocidades, de cuyo nombre se sirvi el
escritor irlands Bram Stoker para la
creacin del protagonista de Drcula
(1897), novela que dio forma definitiva al
mito del vampiro. Prncipe de Valaquia,
rein entre 1456 y 1462 como Vlad III,
aunque es ms conocido como Vlad Tepes
(que significa Vlad el Empalador) o como
Vlad Drcula (Vlad, hijo de Dracul). El
epteto "Dracul" (en rumano moderno, "el
Diablo") es para algunos el apodo que los
sbditos haban dado a su padre, tambin
clebre por su crueldad, mientras otros
estudiosos lo traducen como "el Dragn", y
lo consideran un ttulo honorfco adoptado
por su padre tras ingresar en la Orden del
Dragn.
Nacido en Schssburg, cerca de Valaquia,
antiguo principado danubiano situado en
los Crpatos, Vlad Tepes fue uno de los
tres hijos legtimos de Vlad Dracul, prncipe
de Valaquia y miembro de la Orden del
Dragn. Esta orden, en la cual ingres Vlad
por concesin de Segismundo de
Luxemburgo en el ao 1431, tena como
emblema una serpiente alada, smbolo del
diablo en la cultura folclrica rumana, y en
sus filas se encontraba una larga estirpe de
fieros guerreros.
Vlad Tepes vivi una infancia traumtica,
hecho que sin duda result determinante a
la hora de conformar su sdica
personalidad. A la temprana edad de trece
aos fue entregado como rehn a los
turcos por su propio padre. Durante su
cautiverio, el joven Vlad fue adiestrado en
las artes de la guerra, pero tras la muerte
de su padre desert de las filas turcas y
reuni su propio ejrcito. En 1456 vio
cumplido su sueo al convertirse en
prncipe de Valaquia.
Fue entonces cuando empez a forjarse la
leyenda sobre el sadismo de Vlad Tepes, a
quien se atribuyen ms de cien mil
muertes entre 1456 y 1462, perodo de su
reinado. Los detalles que han trascendido a
travs de documentos y grabados de la
poca ponen de manifiesto la falta de
escrpulos con la que Vlad Tepes
ejecutaba a sus enemigos. As, era
generalizada la prctica del empalamiento,
consistente en ensartar los cuerpos
moribundos de los opositores al prncipe en
altas estacas de madera. Tambin se
practicaban la incineracin y el
desollamiento de los prisioneros, torturas
todas ellas con las que el prncipe pareca
disfrutar sobremanera.
La brutal ofensiva turca llevada a cabo en 1462 contra
los disidentes de Valaquia oblig a Vlad Tepes a huir
a Hungra. Una vez all pidi asilo al rey hngaro,
quien, lejos de atender sus peticiones, lo encarcel
durante doce aos, alegando falsas acusaciones. Pero
ni siquiera durante su cautiverio logr Vlad Tepes
reprimir sus impulsos sdicos, y al parecer sobornaba
a menudo a sus carceleros para conseguir aves a las
que desplumaba sin piedad. La fortuna volvi a
sonrerle en 1475, cuando el rey de Hungra puso a su
disposicin un ejrcito a fin de recuperar para su reino
el territorio de Valaquia. Un ao ms tarde, en
noviembre de 1476, Vlad Tepes volva a hacerse con
el control del principado. Sin embargo, apenas unas
semanas despus, cay en una emboscada de los
turcos, que lo asesinaron y exhibieron su cabeza en
Estambul.