Termenul de sociologie se considera ca ar apartine unui ganditor francez din prima jumatate a sec al XIX lea si reprezinta un prim punct de plecare in a incerca de a defini si caracteriza sociologia ca stiinta. Societatea clasica Societatea industriala
Sociologia este o stiinta ce recurge la observarea faptelor sociale, procedeaza la o analiza empirica orientata conceptual, ghidata de ipoteze de lucru verificabile inductiv, interpreteaza critic o asociere umana asa cum se exprima aceasta in multitudinea relatiilor inter-individuale. Sociologia se diferentiaza de celelalte stiinte sociale prin aceea ca se autonomizeaza, se revendica in calitatea ei de stiinta sociala fundamentala. Sociologia generala reprezinta ansamblul faptelor, fenomenelor si proceselor sociale, a multitudinilor formelor de asociere si interactiune umana. Stiinta cu valente preponderent positive sociologia este in egala masura o stiinta cumulativa, atat din punct de vedere calitativ cat si cantitativ. Sociologia are o sarcina descriptive a realitatii, dar tinde sa fie si stiinta normativa prin recursul pe care il face la lege, norme. Sociologia utilizeaza metode verificate ! observatia, campul " pe care le dezvolta si le diversifica. #ecurge la metode specifice ! ancheta sociala" la instrumente si procedee de analiza logica ! sondajele de opinie, interviul" Sociologia poate contribui la critica sociala si la fundamentarea practicii, a politicilor de reforma sociala. $a este in masura sa furnizeze elemente explicative pt intelegerea imprejurarilor in care oamenii traiesc si actioneaza pt a-si atinge obiectivele.