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EL PEQUEO LIBRO
DE LA SUBVERSIN
FUERA DE SOSPECHA
Traduccin de
SAL YURKIVICH
Vuelta
La imaginacin
EDMOND JABS
O LA SEDUCCIN DEL LIBRO
Primera edicin en francs, 1982
Primera edicin en espaol, 1989
Ttulo original:
Le petit livre de la subversin hors de souppon
ditions Gallimard, 1982
ISBN 2-07-029575-3
D.R. 1989, Editorial Vuelta, S.A. de C.V.
Av. Contreras 516, 3
e r
piso; colonia San Jernimo Ldice
10200 Mxico, D.F.
ISBN 968-6229-15-9
Impreso en Mxico
Edmond Jabs naci en El Cairo el 16 de abril de 1912. Des-
eondente de una familia de judos instalados en Egipto desde
haca varias generaciones, su formacin fue predominante-
mente francesa y laica, aunque su atmsfera familiar guarda-
ba estrechas relaciones con la tradicin juda, cuyos ecos sos-
tienen en profundidad las voces que recorren los textos de
este escritor seducido por las percusiones de un Libro que se
manifest como una revelacin en, y del, desierto: la Tora.
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La llegada de Nasser al poder en 1957 tuvo como conse-
cuencia la expulsin de los judos, coptos y otras minoras
no musul manas de Egipto. Desde entonces Edmond Jabs
radica en Pars. En 1967 obtuvo la ciudadana francesa. Sus
libros publicados hast a la fecha son: Je btis ma demeure
(poemas 1943-1957); Le liure des Questions y Le liure des
Ressemblances, dos series que comprenden siete ttulos la
primera y tres la segunda, y que constituyen el cuerpo de
su bsqueda y de su interrogacin como escritor, interroga-
cin inherente a su condicin de hombre y de judo; Pa suit
son cours, Le petit liure de la subuersion hors de souppon,
y Le parcours. Du Dsert au liure es una serie de largas en-
trevistas con Marcel Cohn, en forma de libro, donde Edmond
Jabs prolonga, de manera coloquial, aspectos de su vida, de
su pensamiento y de sus temas, inseparables. No tiene la
pretensin de explicitar en l sus textos anteriores (el volu-
men fue editado en 1983), sino que, por el contrario, va ex-
tendindose sobre sus incesantes interrogaciones de una
manera ms libre, menos ceida a su obsesin por el espa-
1
Nombre que se da en hebreo a la Biblia: strictu sensu comprende
el Pentateuco y, de manera general, incluye adems los libros de Jueces,
Reyes, Profetas, Hagigrafos y Crnicas.
ci de la pgina y las configuraciones de la palabra verda-
deros surcos de viento en la infinitud de las arenas desrticas.
El desierto: en Jabs la imagen del desierto no es una
metfora, es una realidad fsica, una realidad viva que se tras-
mina en todos sus escritos, y que es, inclusive, el soporte de
su conciencia, de su memoria; una memoria milenaria que
hurga en las palabras para encontrar de nueva cuenta el len-
guaje de las cosas, de los seres, el lmite entre lo visible y
lo invisible, entre la vida y la muerte; lmite que no se nom-.
bra pero que podra, a fuerza de ser trasgredido, revelar el
secreto del Verbo, es decir, de Dios, y, en consecuencia, de
la Creacin. En el anonimato del desierto el escritor encuen-
t ra al que crea ser, se despersonaliza, experimenta lo esen-
cial en un desposamiento continuo que t ransmi t i r a su es
critura: "Y es que el desierto le asigna al menor gesto, a la
I ms insignificante palabra, su ritmo lento de tras-silencio,
I | de trasvida. En el desierto uno se transforma en otro: en
I f aquel que sabe el peso del cielo y la sed de la tierra; aquel
{ que ha aprendido a contar con su propia soledad. Lejos de
I excluirnos, el desierto nos envuelve, Nos convertimos en in-
Inmensidad de arena igual que, escribiendo, somos el libro".
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Slo en la vacuidad del desierto es posible entablar el dilo-
go con el Tiempo y enfrentarse a la emergencia perpetua del
presente, a la manifestacin del Libro, nica morada posible.
El Libro, para Jabs, y siguiendo la tradicin rabnica,
es el modelo ejemplar en el que Dios se inspir para crear:
en el origen estaba el Libro, antes an; Libro eterno e inal-
terable que se busca a s mismo, enigma por descifrar en to-
dos y cada uno de los libros que se escriben. As, de la misma
manera en que cualquier libro no es ms que el reflejo, un
reflejo fragmentario, una sombra, del Libro nico, el escri-
tor sera una semejanza de la divinidad, y la escritura la in-
2
Du dsert au livre. Ent ret i ens avec Marcel Cohn. Editions Pierre
Belfond, Pars, 1981.
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saciabilidad de lo que interroga sabiendo que no hay respues-
ta. De aqu t ambi n el carcter de sacralidad que las pala-
bras tienen y el imperativo de pureza que exigen: ante el lla-
mado de la zarza ardiendo, hay que descalzarse.
La escritura es un gesto solitario solidario?, un acto
de soledad realizado en los confines del ser el suelo sagra-
do de la Revelacin, al borde siempre del vaco, de la des-
esperanza y la trasgresin. Frente a la prohibicin de fabri-
car imgenes y de pronunciar el nombre de Dios en vano (di-
cen los rabinos que toda la Tora es en realidad nicamente
Su nombre); frente al peligro de zozobrar como la generacin
de Babel por convertir al lenguaje en ladrillos, y a la impo-
sibilidad de no conocer de la Presencia ms que sus "espal-
das" y escuchar de su Pal abra slo "la voz callada del silen-
cio",
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qu puede hacer el escritor sino convertir su escritu-
ra en un acto subversivo, una duda constante, un cuestiona-
miento incansable e insatisfecho? _^
Afortunadamente la prohibicin no at ae al Libro; por
el contrario: la nica libertad que el hombre tiene ant e los
designios divinos es la de escudriar a lo largo y a lo ancho
a saciedad, se podra decir asumiendo la paradoja de su im-
penetrabilidad esencial las pginas del Libro, cada una de
sus frases, de sus vocablos, de sus letras, de sus puntos. Se
dice, adems, que el Libro no fue dado en orden, y que le co
s
-
rresponde al hombre ordenarlo. Est a libertad de escrutinio,
esta exgesis y hermenutica seculares constituyen el acer-
vo cultural el Talmud y la Cabala del llamado "Pueblo
del Libro", pero t ambi n forman part e del derecho inaliena-
ble de cualquier hombre a ejercer su libre albedro.
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No es,
3
xodo 33, 17. Reyes I, 19,12.
4
El Talmud es el comentario exotrico a la Tora. Su compilacin
y desarrollo abarca casi siete siglos y encierra, desde precisiones jurdi-
cas y lo concerniente a la prctica religiosa, hast a narraciones histricas,
ancdotas personales, leyendas y todo lo referente a la cultura popular
juda. La Cabala es un conjunto de t rat ados y comentarios esotricos
I I
por cierto, a Adn, el hombre universal, a quien se le da la
facultad de nombrar, es decir, de otorgar realidad a todo lo
creado por el hecho de designarlo con un nombre?
El desierto es el lugar de la interrogacin sin rplica,
el espacio del silencio absoluto, la tierra de nadie. Por eso
Dios lo escoge para revelar su Palabra, y, simultneamen-
te, velar su Rostro, imposibilitar el "cara a cara" y conmi-
nar al hombre a buscarle a travs de sus designios. El Libro
es, entonces, el espacio donde Dios dej la huella de Su ausen-
cia, el olvido de una Memoria que hay que recobrar, de un
Conocimiento que pide ser hablado, porque, dice el poeta,