La mineraloga es la rama de la geologa que estudia las propiedades fsicas y
qumicas de los minerales que se encuentran en el planeta en sus diferentes estados de agregacin. Un mineral es un slido inorgnico de origen natural, que presenta una composicin qumica no fija, adems tiene una estructura cristalina. Una observacin importante es el caso del mercurio que debido a la disposicin de sus tomos es un mineraloide. El estudio de los minerales lo podemos dividir en 5 grandes grupos: Mineraloga general: estudia la estructura, cristalografa, y las propiedades de los minerales. Mineraloga determinativa: aplica las propiedades fisicoqumicas y estructurales a la determinacin de las especies minerales. Mineralognesis: estudia las condiciones de formacin de los minerales, de qu manera se presentan los yacimientos en la naturaleza y las tcnicas de explotacin. Mineraloga descriptiva: estudia los minerales y los clasifica sistemticamente segn su estructura y composicin. Mineraloga econmica: desarrolla las aplicaciones de la materia mineral; como su utilidad econmica, industrial, gemolgica, etc. Por tanto un mineral, por ejemplo el carbono, puede cristalizar en diferentes estructuras, vase cristalografa, mediante el sistema cbico; en este caso se le denomina diamante, o si cristaliza en el sistema hexagonal, conforma el grafito. Basta su apariencia para reconocer que son dos minerales diferentes, aunque es necesario un estudio ms profundo para comprender que poseen la misma composicin qumica.