The Time Travelers Wife Traducere i note ONA FRANTZ Timpul msurat de ceas ne e director de banc, perceptor, inspector de poliie; pe cnd acest timp interior ne e soie. (J.B. Priestley, Man and Time) 2 IBIR! "P# IBIR! Va veni timpul cnd, cu entuiasm, te vei saluta pe tine !nsui a"uns la u#a ta, !n o$linda ta, #i %ecare va mbi la bun&venitul celuilalt #i va spune #ei aici. Mnnc. 'l vei iubi din nou pe strinul care&a fost tu !nsui. (&i pine. (&i vin. (&i !napoi inima strinului care te&a iubit toat viaa ta, pe care l&ai i$norat pentru altul, care te #tie pe de rost. )runc scrisorile de dra$oste de pe noptier, foto$ra%ile, !nsemnrile disperate, "upoaie&i propria ta ima$ine de pe o$lind. *ei. +sptea&te din propria ta via. "ere$ %alcott 3 Pentru !&IZAB!T' 'I&&(AN TA(AN"& )* +ai ,-,. / ,0 dece+1rie ,-02 i NORB!RT 3'AR&!4 TA(AN"& ,, 5e1ruarie ,-,. / )6 +ai ,-.7 4 Prolog 3&AR!8 Nu9i uor s: ;i l:sat <n ur+:. =l ate>t >e 'enry, 5:r: s: tiu unde e, <ntre1?ndu9+: dac: n9a >:@it ceAa. Nu9i uor s: ;i cel care st: >e loc. =+i tot 5ac de lucru. Ti+>ul trece ast5el +ai re>ede. (: duc la culcare singur:, +: treBesc singur:. Ies la >li+1are. &ucreB >?n: o1osesc. (: uit cu+ se Coac: A?ntul cu gunoaiele care au stat toat: iarna su1 B:>ad:. Toate lucrurile >ar si+>le >?n: <nce>i s: te g?ndeti la ele. "e ce a1sen@a intensi;c: dragosteaD 3u +ult ti+> <n ur+:, 1:r1a@ii ieeau >e +are, iar 5e+eile <i ate>tau >e @:r+, scrut?nd oriBontul ca s: B:reasc: +icile a+1arca@iuni. Acu+ <l ate>t eu >e 'enry. "is>are 5:r: Aoia lui, 5:r: aAertis+ent. =l ate>t. Fiecare cli>: de ate>tare <+i >are un an, o eternitate. Fiecare +o+ent e dens i trans>arent ca sticla. Prin ;ecare cli>: A:d o in;nitate de cli>e aliniate, ate>t?nd. "e ce s9a dus unde nu9l >ot ur+aD '!NRE8 3u+ eD ,um e- 3?teodat: e ca i cu+ @i9ar ; 5ost distras: aten@ia doar >entru o cli>:. A>oi, cu o tres:rire, <@i dai sea+a c: Aolu+ul >e care <l @ineai <n +?n:, c:+aa din 1u+1ac, <n carouri roii, cu nasturi al1i, 1lugii negri >re5era@i i osetele +aro cu un <nce>ut de gaur: <ntr9un c:lc?i, ca+era de Bi, ceainicul din 1uc:t:rie, care e a>roa>e de +o+entul <n care Aa uiera, toate acestea au dis>:rut. Iar tu stai <n >ielea goal:, ca un >ui de gai@:, >?n: la gleBne <n a>a <ngFe@at: din rigola unui dru+ de @ar: necunoscut. Ate>@i >u@in s: AeBi dac: nu cu+Aa o s: sari <na>oi la cartea ta, la a>arta+entul t:u etcetera. "u>: Areo cinci +inute de <nCurat i tre+urat i s>erat din r:runcFi c: Aei dis>:rea >ur i si+>lu, o iei la >icior <ntr9o direc@ie oarecare, care te Aa duce >?n: la ur+: la o 5er+:, unde Aei aAea de ales <ntre a 5ura sau a eG>lica. Furatul te duce uneori la >uc:rie, dar eG>licatul e +ai o1ositor i +ai >lictisitor, <@i ia +ai +ult ti+> i tot i+>lic: nite +inciuni, iar uneori tot la >uc:rie aCungi, aa c:, la nai1a. neori te si+@i ca atunci c?nd te ridici <n >icioare >rea 1rusc, 5 cFiar dac: de 5a>t Baci <n >at >e Cu+:tate ador+it. AuBi cu+ <@i alearg: s?ngele >rin ca> i ai senBa@ia unei c:deri Aertiginoase. 4i+@i 5urnic:turi <n +?ini i <n >icioare, du>: care nu @i le +ai si+@i deloc, au dis>:rut. Iar te9ai localiBat greit. "ureaB: doar o cli>:, a1ia ai ti+> s: <ncerci s:9@i @ii ecFili1rul, d?nd din +?ini ca o +oric: (cFiar cu riscul de a te r:ni sau de a strica Areun o1iect i+>ortant >e care <l ai la tineH, du>: care te treBeti alunec?nd de9a lungul Folului aco>erit cu +ocFet: Aerde9>:dure dintr9un (otel 2 din AtFens, OFio, la ora I8,2 di+inea@a, luni 2 august ,-0,, i te loAeti cu ca>ul de ua cuiAa, ast5el <nc?t o oarecare do+nioar: Tina 4cFul+an din PFiladel>Fia descFide ua i <nce>e s: @i>e c?nd Aede un 1:r1at <n >ielea goal:, cu ur+e de la @es:tura coAorului >e >iele, care a leinat la >icioarele ei. Te treBeti din co+o@ie la 4>italul "istrictual, cu un >oli@ist la u:, care ascult: +eciul lui PFillies , la un radio cu tranBistori >?r?itori. "in 5ericire, aluneci iar <n starea de incontien@: i te treBeti din nou c?teAa ore +ai t?rBiu, <n >ro>riul t:u >at, iar neAast:9ta st: a>lecat: asu>ra ta cu o ;gur: 5oarte <ngriCorat:. 3?teodat: eti eu5oric. Totul e su1li+ i <nconCurat de o aur:, i dintr9o dat: te a>uc: o stare de grea@: intens:, du>: care dis>ari. Jo+i@i <n Areun strat de +ucate de la >eri5erie, sau <n >anto;i de tenis ai tat:lui t:u, sau >e >odeaua >ro>riei tale 1:i cu trei Bile <n ur+:, sau >e o >otec: de sc?nduri din Parcul 4teCarilor, din Illinois, >e la ,-*6, sau >e un teren de tenis <ntr9o 5ru+oas: Bi de toa+n: din anii K.*, sau >e >iciorul t:u descul@ <ntr9o +are Aarietate de ti+>uri i locuri. 3u+ eD !ste eGact ca <n Aisele acelea <n care <@i dai sea+a 1rusc c: tre1uie s: dai un test >entru care n9ai <nA:@at i c: nu eti <+1r:cat cu ni+ic. Li @i9ai uitat >orto5elul acas:. 3?nd sunt acolo, <n ti+>, sunt inAersat, >rescFi+1at <ntr9o Aersiune dis>erat: a +ea <nsu+i. (: trans5or+ <ntr9un Fo@, <ntr9 un Aaga1ond, <ntr9un ani+al care 5uge i se ascunde. 4>erii 1:tr?nele i ui+esc co>iii. 4unt o sca+atorie, o iluBie dintre cele +ai >uternice, at?t de incredi1il:, <nc?t de 5a>t e adeA:rat:. !Gist: Areo logic:, Areo regul: <n toate Aenirile i >lec:rile , (PFiladel>FiaH PFillies8 ecFi>: de 1ase1all din PFiladel>Fia, care Coac: <n liga >ro5esionist:. 6 acestea, <n toate disloc:rile acesteaD !Gist: Areo +odalitate de a r:+?ne >e loc, de a te integra >reBentului cu ;ecare celul:D Nu tiu. 4unt unele indiciiM aa cu+ <n caBul ;ec:rei 1oli eGist: ti>are, >osi1ilit:@i. O1oseala, Bgo+otele >uternice, stresul, ridicarea 1rusc: <n >icioare, lu+ina inter+itent: / oricare dintre acestea >oate declana un e>isod. "ar8 >ot s: citesc edi@ia de du+inic: din Times, cu cana de ca5ea <n +?n:, cu 3laire +o@:ind l?ng: +ine <n >at, i dintr9o dat: s: ;u <n ,-72, >riAindu9+: >e +ine <nsu+i la A?rsta de ,6 ani, cu+ tund >eluBa 1unicilor. nele dintre aceste e>isoade dureaB: doar c?teAa cli>eM de >arc: a asculta un radio auto care nu reuete s: r:+?n: ;Gat >e Areun >ost. (: >o+enesc <n aglo+era@ii, <n >u1licuri, <n gloate. 4au la 5el de 5recAent sunt singur, <n Areun c?+>, <ntr9o cas:, <ntr9o +ain:, >e o >laC:, <ntr9un gi+naBiu <n +ieB de noa>te. (: te+ s: nu +: treBesc <ntr9o celul: de >uc:rie, <ntr9un li5t >lin de oa+eni, <n +iClocul Areunei autostr:Bi. A>ar de nic:ieri, <n >ielea goal:. 3u+ s: eG>lic astaD N9a+ reuit niciodat: s: iau ceAa cu +ine. Nici Faine, nici 1ani, nici acte. Toate aceste AiBite scurte +i le >etrec 5:c?nd rost de Faine i <ncerc?nd s: +: ascund. "in 5ericire, nu >ort ocFelari. ! ironic, B:u. Toate >l:cerile +ele au leg:tur: cu con5ortul casei8 o>ulen@a 5otoliului, e+o@iile te+>erate ale do+esticului. Nu cer dec?t 1ucurii u+ile. n ro+an de +istere citit <n >at, +irosul >:rului lung i rou9auriu al lui 3lare, ud du>: s>:lare, o carte >otal: de la un >rieten aNat <n Aacan@:, 5rica dis>ers?ndu9se <n ca5ea, +oliciunea >ielii de su1 s?nii lui 3lare, si+etria >ungilor cu ali+ente >use >e 1latul din 1uc:t:rie, ate>t?nd s: ;e des5:cute. =+i >lace s: r:t:cesc >rintre cor>urile de ra5turi de la 1i1liotec:, ating?nd uor cotoarele c:r@ilor, du>: ce >atronii au >lecat acas:. Acestea sunt lucrurile care +: u+>lu de un dor dureros c?nd sunt dislocat din >reaC+a lor de c?te un ca>riciu al Ti+>ului. Li 3lare, <ntotdeauna 3lare. 3lare di+inea@a, so+noroas:, cu 5a@a 1o@it:. 3lare A?r?ndu9i 1ra@ele <n cuAa cu >ast: de F?rtie, ridic?nd +atri@a i scutur?nd9o aa, i aa, >entru ca ;1rele s: se diBolAe i s: se a+estece. 3lare citind, cu >:rul at?rn?ndu9i >este s>:tarul scaunului, +as?ndu9i cu 1alsa+, <nainte de culcare, +?inile cr:>ate i roii. Aud deseori Aocea Coas: a lui 3lare. 7 r:sc s: ;u acolo unde ea nu este, c?nd ea nu este. Li totui >lec +ereu, iar ea nu +: >oate ur+a. 8 I O+ul din a5ara ti+>ului 9 O, nu >entru c: e.ist 5ericirea, acest c?tig >ri>it al unei Aiitoare >ierderi. O 3i >entru c: a ; aici <nsea+n: totui ceAa, i >entru c: >ese+ne tot ceea ce e aici, ceea ce trece, are +are neAoie de noi i, oric?t ar >:rea de ciudat, ne >riAete. Pe noi, cei +ai trec:tori. O"ar, aF, <n cealalt: Aia@:, Aai, dincolo, ce duci cu tineD Nu 5elul de a Aedea, de>rins aneAoie <n aceast: lu+e, ni+ic din ceea ce @i s9a <nt?+>lat aici. Ni+ic. Prin ur+are, durerile. =nainte de toate, ceea ce este +ai greu, lunga eG>erien@a a iu1irii / >rin ur+are ceea ce nici nu se >oate s>une <n li+1aC o+enesc. (Rainer (aria Ril$e, ) noua ele$ie duine, trad. Jasile AAra+H 10 Prima ntlnire, Unu /mbt 01 octombrie 2332 45enr6 are 07 de ani, ,lare are 08) 3&AR!8 =n 1i1liotec: e r:coare i +iroase a solu@ie de cur:@at coAoarele, dei nu A:d dec?t +ar+ur: >e Cos. 4e+neB <n 3artea de Oas>e@i8 ,lare )bshire, 2292: 01&28&2332 secia mueal. N9 a+ +ai 5ost niciodat: la Bi1lioteca NeP1erry, iar acu+, du>: ce a+ trecut de >oarta <ntunecat: i r:u9>reAestitoare, sunt e+o@ionat:. (: si+t ca <n di+inea@a de 3r:ciun, de >arc: 1i1lioteca ar ; o uria: cutie >lin: cu c:r@i 5ru+oase. &i5tul e sla1 lu+inat i 5oarte silen@ios. (: o>resc la etaCul al treilea i co+>leteB un 5or+ular >entru legiti+a@ia de cititor, a>oi urc la sec@iunea +uBeal:. Tocurile ciB+elor +ele 1oc:nesc <n >odeaua de le+n. =n <nc:>ere e o aglo+era@ie t:cut:, e >lin de +ese grele i solide, aco>erite cu teancuri de c:r@i i <nconCurate de cititori. &u+ina di+ine@ii de toa+n: din 3Ficago str:lucete >rin 5erestrele <nalte. (: a>ro>ii de 1irou i adun un teanc de 5or+ulare de cerere. 4criu o lucrare >entru cursul de istorie a artei. 4u1iectul cercet:rii +ele este ,haucer ti>:rit la Qel+scott Press. 3aut cartea i co+>leteB un 5or+ular de cerere >entru ea. "ar Areau s: citesc i des>re teFnica >roducerii F?rtiei de la Qel+scott. 3atalogul e con5uB. (: <ntorc la rece>@ie s: cer aCutor. Pe c?nd <i eG>lic 5e+eii ce caut, ea >riAete >este u+:rul +eu la cineAa care9+i trece >rin s>ate. R Poate A: aCut: do+nul "eTa+1le, s>une ea. (: <ntorc, gata s9o iau de la ca>:t cu eG>lica@iile, i +: >o+enesc nas <n nas cu 'enry. R:+?n 5:r: cuAinte. Iat:9l >e 'enry, cal+, <+1r:cat, +ai t?n:r dec?t l9a+ A:But Areodat:. 'enry lucreaB: la Bi1lioteca NeP1erry i st: <n 5a@a +ea, <n >reBent. Aici i acu+. Ju1ileB. 'enry +: >riAete r:1d:tor, nesigur, dar >oliticos. R J: >ot aCuta cu ceAaD +: <ntrea1:. R 'enryS A1ia +: a1@in s: nu9l iau <n 1ra@e. ! eAident c: nu +9a +ai A:But <n Aia@a lui. R Ne cunoate+D =+i >are r:u, nuO 11 'enry se uit: <n Cur, te+?ndu9se c: cititorii sau colegii lui ne o1serA:M caut: >rintre a+intiri i <i d: sea+a c: un sine al s:u din Aiitor a cunoscut9o >e 5ata aceasta care st: <n 5a@a lui radiind de 5ericire. lti+a dat: c?nd l9a+ A:But <+i sugea degetele de la >icioare <n PaCite. =ncerc s:9i eG>lic8 R 4unt 3lare A1sFire. Te9a+ cunoscut c?nd era+ +ic:O (: <ncurc, >entru c: sunt <ndr:gostit: de un 1:r1at care st: <n 5a@a +ea 5:r: s:9i a+inteasc: a1solut ni+ic des>re +ine. Totul e la Aiitor >entru el. =+i Aine s: i r?d de ciud:@enia situa@iei. Pe +ine +: <neac: ani <ntregi de in5or+a@ii des>re 'enry, >e c?nd el +: >riAete >er>leG i cFiar s>eriat. 'enry, <+1r:cat cu AecFii >antaloni de >escuit ai lui tata, ascult?ndu9 +: r:1d:tor la ta1la <n+ul@irii, la Aer1ele din 5ranceB:, la ca>italele statelorM 'enry r?B?nd de Areun +ic deCun aiurit >e care sinele +eu <n A?rst: de a>te ani l9a adus la PaCiteM 'enry <n s+ocFing, cu 1utonii des5:cu@i de c?t a dat +?na la >etrecerea +ea de ,0 ani. AiciS Acu+S R 'ai s: 1e+ o ca5ea, sau s: cin:+, oriceO 4igur tre1uie s: acce>te, acest 'enry care +: iu1ete <n trecut i <n Aiitor tre1uie s: +: iu1easc: acu+, >rintr9un 5el de ecoloca@ie a altui ti+>. 4>re i+ensa +ea uurare, cFiar acce>t:. 4ta1ili+ s: ne <nt?lni+ >e sear: la un restaurant tFailandeB din a>ro>iere, toate astea su1 >riAirea ui+it: a 5e+eii din s>atele 1iroului, a>oi >lec, uit?nd de Qel+scott i de 3Faucer, >lutesc <n Cos >e tre>tele de +ar+ur:, >rin Fol, a5ar:, <n soarele de octo+1rie din 3Ficago, traAerseB >arcul <n 5ug:, alung?nd c:@eii i AeAeri@ele, cFiui i Cu1ileB. '!NRE8 ! o Bi o1inuit: de octo+1rie, <nsorit: i r:coroas:. 4unt la serAiciu, <ntr9o ca+er: +ic:, 5:r: 5erestre, cu u+iditate controlat:, de la etaCul al >atrulea al Bi1liotecii NeP1erry, catalog?nd o colec@ie de F?rtii +ar+orate donat: recent. '?rtiile sunt su>er1e, dar o>era@iunea de catalogare e +onoton:, iar eu +: si+t >lictisit i9+i >l?ng de +il:. "e 5a>t +: si+t 1:tr?n, aa cu+ doar cineAa de dou:Beci i o>t de ani se >oate si+@i du>: ce a stat treaB o Cu+:tate de noa>te 1?nd Aotc: la su>ra>re@ i <ncerc?nd, 5:r: succes, s: reintre <n gra@iile lui Ingrid 3ar+icFel. Ne9a+ >etrecut toat: seara cert?ndu9ne, 12 iar acu+ nici +:car nu9+i >ot a+inti de ce ne9a+ certat. =+i >al>it: @easta. A+ neAoie de ca5ea. &as F?rtiile +ar+orate <n stadiul de Faos controlat i traAerseB <nc:>erea, trec?nd >e l?ng: 1iroul uierului din 3a+era de lectur:. (: o>rete Aocea Isa1ellei8 R Poate A: aCut: do+nul "eTa+1le. 3eea ce <nsea+n:8 T'enry, +ecFerule, <ncotro te strecoriDU. Iar 5ata aceea <nalt:, su1@ire, cu >:rul castaniu i ui+itor de 5ru+oas:, se <ntoarce i +: >riAete ca >e +?ntuitorul ei >ersonal. 4to+acul +i se 5r:+?nt:. ! clar c: ea +: cunoate, dar eu n9o cunosc. "u+neBeu tie ce i9oi ; s>us, 5:cut sau >ro+is acestei 5:>turi lu+inoase, aa c: +: A:d o1ligat s: rostesc, <ntr9o 1i1lioteconeB: >er5ect:8 R J: >ot aCuta cu ceAaD Fata >are c: eG>ir: T'enrySU, de o +anier: at?t de eAocatoare, <nc?t +: conAinge c: <ntr9un anu+e +o+ent din ti+> noi doi tr:i+ ceAa cu adeA:rat uimitor <+>reun:. 3eea ce e i +ai r:u dec?t 5a>tul c: nu tiu ni+ic des>re ea, nici +:car cu+ o cFea+:. R Ne cunoate+D o <ntre1. Iar Isa1elle <+i arunc: o >riAire care se+ni;c: M$arule. "ar 5ata s>une8 R 4unt 3lare A1sFire. Te9a+ cunoscut c?nd era+ +ic:O Li +: inAit: la cin:. Acce>t, consternat. !a str:lucete >lin: de eGu1eran@:, dei eu sunt ne1:r1ierit i +aF+ur, deloc <n 5or+:. r+eaB: s: ne <nt?lni+ la cin: cFiar <n seara asta, la Beau TFai, iar 3lare, o dat: ce i9a asigurat >reBen@a +ea +ai t?rBiu, >lutete ca o 1oare a5ar: din 3a+era de lectur:. =n li5t, <n continuare uluit, <+i dau sea+a c: un 5rag+ent din Aiitorul +eu, unul c?tig:tor al >otului cel +are, +9a g:sit aici, <n >reBentM i +: a>uc: r?sul. Trec >rin Fol, co1or re>ede sc:rile c:tre strad: i o B:resc >e 3lare traAers?nd <n 5ug: Pia@a %asFington, s:rind i cFiuind, i a>roa>e c:9+i dau lacri+ile, 5:r: s: tiu de ce. ,eva mai triu, !n acea sear9 '!NRE8 &a ora 2 seara +: gr:1esc s>re cas: de la serAiciu i <ncerc s: +: aranCeB. =n >erioada asta, acas: <nsea+n: o garsonier: +icu@:, dar incredi1il de scu+>:, <n NortF "ear1ornM 13 tot ti+>ul +: loAesc de Biduri inco+ode, col@uri de 1u5ete i +o1il:. Pasul nu8 descui a>tes>reBece <ncuietori ale uii de la intrare, intru Fot:r?t <n ca+era9de9Bi9care9e9i9dor+itor i <nce> s: scot Fainele de >e +ine. Pasul "oi8 du i 1:r1ierit. Pasul Trei8 scruteB deBn:d:Cduit ad?nci+ile dula>ului, contientiB?nd tre>tat c: ni+ic de acolo nu e <ntr9adeA:r curat. "esco>:r o c:+a: al1:, <nc: <+>acFetat: <n >unga de la cur:@:torie. (: Fot:r:sc s:9+i iau costu+ul negru, >anto;i cu cus:turi la A?r5 i o craAat: 1leu9>al. Pasul Patru8 >un toate astea >e +ine i <+i dau sea+a c: ar:t ca un agent FBI. Pasul 3inci8 +: uit <n Cur i o1serA <n ce Fal e garsoniera. 4e reBolA: eAit?nd s9o aduc aici >e 3lare disear: cFiar dac: s9ar >utea una ca asta. Pasul Lase8 +: uit <n oglinda c?t +ine de <nalt: din 1aie i A:d un o sosie costeliA:, agitat: i +:sur?nd ,,0. <n a unui !gon 4cFiele la A?rsta de Bece ani, cu c:+a: curat: i costu+ de antre>renor de >o+>e 5une1re. (: <ntre1 ce 5el de Faine +9a A:But 5e+eia asta >urt?nd, de Are+e ce e clar c: nu aCung din Aiitorul +eu <n trecutul ei <+1r:cat cu Fainele +ele. 4>unea c: ne9a+ cunoscut c?nd era +ic:D O +ul@i+e de <ntre1:ri la care e i+>osi1il de r:s>uns <+i alearg: >rin +inte. (: o>resc s: res>ir o cli>:. Bine. =+i iau >orto5elul i cFeile, i la dru+8 <ncui cele treiBeci i a>te de <ncuietori, co1or cu li5tul +ic i nesigur, cu+>:r tranda;ri >entru 3lare de la +agaBinul din Fol i o iau >e Cos cale de dou: str:Bi >?n: la restaurant, aCung?nd <n ti+>9record, dar tot <n <nt?rBiere cu cinci +inute. 3lare s9a aeBat deCa <ntr9un se>areu i >are uurat: c?nd +: Aede. =+i 5ace cu +?na ca la >arad:. R Bun:, <i Bic. 3lare >oart: o rocFie de cati5ea de culoarea Ainului i >erle. Arat: ca o >ictur: de Botticelli ada>tat: la +aniera lui JoFn VraFa+ ) 8 ocFi cenuii i+eni, nas lung, o gur: +ic: i delicat: ca de gFei:. P:rul lung, rocat, <i cade >este u+eri >?n: la +iClocul s>atelui. ! at?t de >alid:, <nc?t >are lucrat: din cear: <n lu+ina lu+?n:rilor. =i <ncredin@eB tranda;rii. R Pentru tine. R (ul@u+esc, s>une 3lare, ilogic de +ul@u+it:. 4e uit: la +ine i <+i dau sea+a c: r:s>unsul ei +9a derutat. R Nu +i9ai +ai dat niciodat: Nori, adaug: ea. ) JoFn VraFa+ (,0029,--2,H8 >ictor +ini+alist a+erican de origine rus:. 14 (: strecor >e 1ancFeta din 5a@a ei. 4unt 5ascinat. Fe+eia aceasta m cunoa#te; nu e o si+>l: cunotin@: trec:toare din Aiitoarele +ele Fegire. A>are o cFelneri@: care ne d: +eniurile. R 4>une9+i, <i cer. R 3eD R Totul. Adic:, tu <n@elegi de ce nu te cunoscD =+i >are tare r:u >entru astaO R A, nu, nu tre1uie s:9@i >ar: r:u. Adic: tiuO de ce e aa. (3lare co1oar: Aocea.H Fiindc: >entru tine ni+ic din toate astea nu s9a <nt?+>lat <nc:, dar >entru +ineO >:i, eu te cunosc de +ult: Are+e. R 3?t de +ult:D R Jreo >ais>reBece ani. Te9a+ A:But >ri+a dat: c?nd aAea+ ase ani. R Isuse. (9ai A:But desD 4au doar de c?teAa oriD R lti+a dat: c?nd te9a+ A:But, +i9ai s>us s: aduc Aor1a des>re asta la cin: c?nd ne Ao+ +ai <nt?lni. (3lare <+i arat: un caiet9Curnal de co>il, al1astru9descFis.H Aa c:, uite (+i9l d:H @i9l dau @ie. =l descFid la se+nul 5:cut dintr9o 1ucat: de Biar. Pe >agina aceea, care are doi coc$eri s>aniel <n col@ul din drea>ta9sus, e o list: de date. =nce>e cu )6 se>te+1rie ,-77 i se ter+in:, du>: ais>reBece >agini cu c:@elui 1leu, la )I +ai ,-0-. Nu+:r. 4unt ,.) de date, scrise <ngriCit cu >iGul al1astru cu 1il: al unui co>il de ase ani care caligra;aB: du>: (etoda Pal+er 6 . R Tu ai 5:cut listaD Toate datele sunt corecteD R "e 5a>t, tu +i le9ai dictat. (i9ai s>us acu+ c?@iAa ani c: ai <nA:@at >e de rost datele din lista asta. Aa c: nu tiu cu+ se 5ace c: eGist:. Parc: e un 5el de 1and: (W1ius I . "ar sunt corecte. &e9a+ 5olosit ca s: aNu c?nd s: co1or <n PaCite s: te <nt?lnesc. 3Felneri@a se <ntoarce i 5ace+ co+anda8 To+ QFa Qai >entru +ine i Vang (ussa+an >entru 3lare. n cFelner Aine cu ceai i 6 (etoda Pal+er8 +etod: de caligra;e conce>ut: >e la ,000 i >ro+oAat: de Austin Nor+an Pal+er la <nce>utul sec. al XX9leaM 5oarte >o>ular: la acea Are+e, reintrat: recent <n aten@ia >u1lic:. I Banda lui (W1ius8 o 1and: 1idi+ensional: cu o singur: 5a@:, desco>erit: de +ate+aticianul ger+an August Ferdinand (W1ius <n ,0.0. 15 ne toarn: <n c?te o ceac:. R 3e e PaCiteaD A>roa>e c: @o>:i de e+o@ie. N9a+ +ai cunoscut niciodat: >e cineAa din Aiitorul +eu, cu at?t +ai >u@in o >ictur: de Botticelli care s9a <nt?lnit cu +ine de ,.) de ori. R PaCitea 5ace >arte din >ro>rietatea din (icFigan a >:rin@ilor +ei. ! +:rginit: de co>aci <ntr9o >arte i de cas: <n >artea o>us:. 3a+ >rin +iCloc e o >or@iune de >:+?nt gol de Areo trei +etri <n dia+etru, cu un >ietroi <n centru, i dac: te aNi <n acel loc 1:t:torit ni+eni din cas: nu te >oate Aedea, ;indc: eGist: o ridic:tur: de >:+?nt la +arginea locului. Acolo +: Cuca+, ;indc: <+i >l:cea s: +: Coc singur: i credea+ c: nu tie ni+eni c: sunt acolo. =ntr9o Bi, c?nd era+ <n clasa <nt?i, +9 a+ <ntors de la coal: i c?nd +9a+ dus <n locul acela, erai tu acolo. R Vol >uc: i >ro1a1il d?nd la 1o1oci. R "e 5a>t, >:reai 1ine +ersi. =+i aduc a+inte c: tiai cu+ +: cFea+: i9+i +ai a+intesc c: ai dis>:rut <ntr9un +od de9a dre>tul s>ectaculos. "ac: stau s: +: g?ndesc, e eAident c: +ai 5usesei acolo. 3red c: >ri+a dat: <n ,-0,M eu aAea+ Bece ani. 4>uneai <ntruna TO, "oa+neU i te Fol1ai la +ine. P:reai i n:ucit de 5a>tul c: eti <n >ielea goal:, i >e Are+ea aia cred c: +i s9a >:rut nor+al s: a>ar: ca >rin 5ar+ec din Aiitor un nene des>uiat care s:9+i cear: Faine. (Z?+1ete.H Li +?ncare. R ! ceAa a+uBantD R Yi9a+ >re>arat nite +ese destul de ciudate de9a lungul anilor. nt de alune i sandAiuri cu anoa. PatZ i s5ecl: >e 1iscui@i RitB. 3red c: <n >arte Aoia+ s: A:d dac: eGist: ceAa ce n9ai +?nca, <n >arte <ncerca+ s: te i+>resioneB cu Ar:Citoriile +ele culinare. R 3e A?rst: aAea+D R 3?nd c: cel +ai 1:tr?n te9a+ A:But c?nd aAeai >atruBeci i ceAa. Nu >rea tiu c?t aAeai la cealalt: eGtre+:, >oate <n Cur de treiBeciD Acu+ c?@i ani aiD R "ou:Beci i o>t. R (ie <+i >ari acu+ 5oarte t?n:r. =n ulti+ii ani, aAeai cel +ai adesea >atruBeci i ceAa i >:rea c: duci o Aia@: destul de greaO ! greu de s>us. 3?nd eti co>il, to@i adul@ii >ar +ari i 1:tr?ni. 16 R Li ce 5:cea+D =n PaCite. A+ >etrecut +ult: Are+e acolo. 3lare B?+1ete. R A+ 5:cut o +ul@i+e de lucruri. =n 5unc@ie de A?rsta +ea i de Are+ea de a5ar:. =@i >etreceai +ult ti+> aCut?ndu9+: la lec@ii. Ne Cuca+. 3el +ai adesea discuta+ una9alta. 3?nd era+ +ic:, credea+ c: eti un <nger. Te9a+ <ntre1at o +ul@i+e de lucruri des>re "u+neBeu. =n adolescen@:, a+ Arut s: te deter+in s: 5aci dragoste cu +ine, iar tu n9ai Arut, ceea ce, desigur, n9a 5:cut dec?t s: +: <nAeruneBe. 3red c: te g?ndeai c: o s: +: >erAerteti seGual, cu+Aa. =n unele >riAin@e, te >urtai 5oarte >atern. R AF, >ro1a1il e o Aeste 1un:, nu+ai c: <n +o+entul :sta nu >rea <+i doresc s: a>ar ca o ;gur: >atern:. PriAirile ni se <nt?lnesc. Z?+1i+ a+?ndoi i lu:+ un aer cons>iratiA. R "ar iarnaD Iernile <n (icFigan sunt destul de grele. R Te strecura+ <n su1solul nostru. 3asa are un su1sol enor+, cu c?teAa <nc:>eri, iar una dintre ele e 5olosit: ca de>oBit i de cealalt: >arte a Bidului e instala@ia de <nc:lBire. Noi o nu+i+ 3a+era de lectur:, ;indc: acolo adun:+ toate c:r@ile i reAistele AecFi care nu ne +ai 5olosesc. O dat:, c?nd erai acolo, a 5ost Aiscol i ni+eni nu s9a +ai dus la coal: sau la sluC1:, de credea+ c9o s: <nne1unesc <ncerc?nd s: o1@in de +?ncare >entru tine, ;indc: nu era destul: +?ncare <n cas:. !tta toc+ai tre1uia s: >lece la cu+>:r:turi c?nd s9a >ornit 5urtuna. Aa c: ai r:+as 1locat acolo, citind ;eaders (i$est ti+> de trei Bile, Fr:nindu9te cu sardine i su>: de t:i@ei. R 4:rate cFestii. A1ia ate>t. 4osete +?ncarea. R Ai <nA:@at Areodat: s: g:tetiD R Nu, nu >ot s: >retind c: tiu s: g:tesc. Pe Nell i !tta le scotea+ din +in@i de c?te ori 5:cea+ c?te ceAa <n 1uc:t:rie, ceAa +ai +ult dec?t s:9+i iau o 3ola. Iar de c?nd +9a+ +utat la 3Ficago n9a+ cui g:ti, aa c: n9a+ aAut nicio +otiAa@ie ca s: eGerseB. =n general, sunt >rea ocu>at: cu coala i tot restul, aa c: +:n?nc tot acolo. 3lare ia o <ngFi@itur: din curry. R ! tare 1un. R Nell i !ttaD 17 R Nell e 1uc:t:reasa noastr:. (Z?+1ete.H Nell e ca o co+1ina@ie de cordon bleu i "etroit. 3a+ ca ea ar ; AretFa Fran$lin dac: ar ; Julia 3Fild . . !tta e +enaCera noastr: 1un: la toate. Ne e +ai +ult ca o mam. Adic: +a+a eO de trea1:, dar !tta e +ereu l?ng: noi, e ne+@oaic: i 5oarte strict:, <ns: ea ne +?ng?ie i ne 5ace s: ne si+@i+ 1ine, >e c?nd +a+a e ca+ aerian:. "au din ca>, cu gura >lin: de su>:. R A, +ai e i Peter, adaug: 3lare. Peter e gr:dinarul. R OFo. Fa+ilia ta are serAitori. (: ca+ de>:ete cFestia asta. A+O :::O cunoscut Areodat: >e cineAa din 5a+ilia taD R Ai cunoscut9o >e 1unica (eagra+ cFiar <nainte s: +oar:. !a a 5ost singura >ersoan: c:reia i9a+ >oAestit Areodat: des>re tine. Pe Are+ea aia era deCa a>roa>e al1:. Ltia c: ur+a s: ne c:s:tori+, aa c: a Arut s: te cunoasc:. (: o>resc din +?ncat i +: uit la 3lare. !a <+i <ntoarce >riAirea, senin:, angelic:, 5:r: nicio a>:sare. R O s: ne c:s:tori+D R Aa >resu>un, <+i d: ea re>lica. "e ani de Bile tot <+i s>ui c:, din orice ti+> ai Aeni, acolo eti c:s:torit cu +ine. Prea +ult. Asta e >rea +ult. =ncFid ocFii i +: 5or@eB s: nu +: g?ndesc la ni+icM ulti+ul lucru >e care +i9l doresc este s: >ierd controlul asu>ra a ceea ce <nsea+n: aici i acu+. R 'enryD 'enry, ai >:@it ceAaD 4i+t cu+ 3lare se strecoar: >e scaun l?ng: +ine. "escFid ocFii, iar ea <+i a>uc: +?na str?ns <n +?na ei. (: uit la +?inile ei i <+i dau sea+a c: sunt +?ini de +uncitoare, as>re i cr:>ate. R 'enry, <+i >are r:u, >ur i si+>lu nu +: >ot o1inui. ! at?t de di5erit. Adic:, toat: Aia@a +ea, tu ai 5ost cel care le tia >e toate i a+ ca+ uitat c: <n seara asta ar tre1ui >oate s9o iau +ai uor. (Z?+1ete.H "e 5a>t, >rintre ulti+ele lucruri >e care +i le9ai s>us <nainte s: >leci a 5ost TFie9@i +il:, 3lareU. Ai s>us9o cu tonul cu care citeBi, iar acu+, g?ndindu9+: la asta, cred c: +: citai >e +ine. 3ontinu: s: +: @in: de +?ini. (: >riAete cu ardoareM cu . Julia 3Fild (,-,)9)**IH8 1uc:t:reas:, autoare i star de teleAiBiune a+erican care a introdus 1uc:t:ria 5ran@uBeasc: <n 4A ca >e un curent >rinci>al <n gastrono+ie. 18 dragoste. (: si+t co>leit de u+ilin@: i su>unere. R 3lareD R "aD R N9a+ >utea s9o lu:+ de la ca>:tD 4: ne >re5ace+ c: e o <nt?lnire nor+al: <ntre doi oa+eni nor+aliD R Bine. 3lare se scoal: i se <ntoarce la locul ei. 4t: drea>t: i <ncearc: s: nu B?+1easc:. R #:, aa. Jai, aF, 3lare, >oAestete9+i des>re tine. 'o11y9 uriD Ani+ale de co+>anieD =nclina@ii seGuale neo1inuiteD R AN: singur. R "a. 4: Aede+O 3e coal: ai 5:cutD 3e studieBi acu+D R 4unt la Lcoala Institutului de Art:. Fac scul>tur: i toc+ai a+ <nce>ut s: studieB i >roducerea F?rtiei. R VroBaA. 3u+ sunt lucr:rile taleD Pentru >ri+a dat: 3lare >are st?nCenit:. R 4unt destul deO +ari. Li sunt des>reO >:s:ri. PriAete s>re +as:, a>oi soar1e >u@in din ceai. R P:s:riD R !i, de 5a>t sunt des>reO dor. Tot nu se uit: la +ine, aa c: scFi+1 su1iectul. R (ai Bi9+i des>re 5a+ilia ta. R Bine. 3lare se relaGeaB:, B?+1ete. R P:iO 5a+ilia +ea locuiete <n (icFigan, 5oarte a>roa>e de un or:el de >e +alul lacului, nu+it 4outF 'aAen. "e 5a>t casa noastr: e <ntr9o Bon: care nu a>ar@ine de ora, <n a5ara lui. =nt?i a 5ost a >:rin@ilor +a+ei, 1unicul i 1unica (eagra+. !l a +urit <nainte s: +: nasc eu, iar ea a locuit cu noi tot restul Bilelor sale. AAea+ ,7 ani c?nd a +urit. Bunicul 5usese aAocat, i tata la 5elM tata a cunoscut9o >e +a+a c?nd a Aenit s: lucreBe >entru 1unicul. R "eci s9a <nsurat cu 5ata e5ului. R (da. 3?teodat: cFiar +: <ntre1 dac: nu s9a <nsurat de 5a>t cu casa e5ului. (a+a a 5ost singur: la >:rin@i, iar casa e o +inune, a>are <ntr9o +ul@i+e de c:r@i des>re arte i +eserii. R Are Areun nu+eD 3ine a construit9oD R 4e cFea+: 3asa (eadoPlar$ i a 5ost construit: <n ,0-2 de Peter %yns. 19 R OFo. A+ A:But9o <n >oBe. A 5ost construit: >entru cineAa din 5a+ilia 'enderson, nu9i aaD R "a. A 5ost un cadou de nunt: >entru (ary 'enderson i "ieter Basco+1e. &a doi ani du>: ce s9au +utat <n ea, au diAor@at i au A?ndut9o. R ! o cas: cu stil. R 3ei din 5a+ilia +ea au stil. Li sunt ciuda@i r:u <n >riAin@a asta. R Ai 5ra@i sau suroriD R (ar$ are dou:Beci i doi de ani i ter+in: cursurile >reg:titoare >entru dre>t la 'arAard. Alicia are a>tes>reBece i e >e s5?rite cu liceul. ! Aioloncelist:. "etecteB a5ec@iune >entru sora ei i niciun 5el de e+o@ie 5a@: de 5rate. R Nu9l ai la ini+: >e 5ratele t:uD R (ar$ e eGact ca tata. A+?ndurora le >lace s: c?tige, te >iseaB: >?n: te reduc la t:cere i cedeBi <n 5a@a lor. R Ltii, +ereu i9a+ inAidiat >e oa+enii care au 5ra@i i surori, cFiar dac: nu le >rea >lace de ei. R !ti singur la >:rin@iD R =F<. Parc: tiai totul des>re +ine. R "e 5a>t tiu totul i ni+ic. Ltiu cu+ ar:@i deB1r:cat, dar >?n: <n du>:9a+iaBa asta nu @i9a+ tiut nu+ele de 5a+ilie. Ltia+ c: locuieti <n 3Ficago, dar nu tiu ni+ic des>re 5a+ilia ta <n a5ar: de 5a>tul c: +a+a ta a +urit <ntr9un accident de +ain: c?nd aAeai ase ani. Ltiu c: te >rice>i la art: i c: Aor1eti Nuent 5ranceBa i ger+ana. 'a1ar n9aAea+ c: eti 1i1liotecar. Ai 5:cut <n aa 5el <nc?t s:9+i ;e i+>osi1il s: te g:sesc <n >reBent. Ai s>us c: >ur i si+>lu o s: se <nt?+>le c?nd tre1uie s: se <nt?+>le, i iat:9ne. R Iat:9ne, a>ro1 eu. !i, 5a+ilia +ea n9are stil. Ai +ei sunt +uBicieni. Tata e RicFard "eTa+1le, iar +a+a a 5ost Annette &yn Ro1inson. R AFO c?nt:rea@a. R !Gact. Iar el e Aiolonist. 3?nt: <n OrcFestra 4i+5onic: din 3Ficago. "ar n9a aAut niciodat: succesul ei. Li e >:cat, ;indc: tata c?nt: +inunat la Aioar:. "u>: ce a +urit +a+a, el a 1:tut >asul >e loc. Ni se aduce nota. Niciunul dintre noi n9a +?ncat +ult, dar >e 20 +ine cel >u@in nu +?ncarea +: intereseaB: acu+. 3lare <i ia >oeta, iar eu scutur din ca> a nega@ie. Pl:tescM iei+ din restaurant i r:+?ne+ >e strada 3lar$, <n noa>tea >l:cut: de toa+n:. 3lare >oart: ceAa al1astru, croetat cu un +odel co+>licat, i un 5ular de 1lan:M a+ uitat s:9+i iau un >ardesiu, aa c: +: a>uc: tre+uratul. R nde locuietiD +: <ntrea1: 3lare. A?, aFO R &ocuiesc la Areo dou: str:Bi de aici, dar nu >rea e loc la +ine i e +are deBordine. TuD R =n Roscoe Jillage, >e 'oyne. "ar a+ o coleg: de ca+er:. R "ac: Aii la +ine, tre1uie s: <ncFiBi ocFii i s: nu+eri >?n: la o +ie. Poate colega ta de ca+er: e surd: i ne1:g:cioas:. R N9a+ aa noroc. Nu duc >e ni+eni acas:. 3Farisse s9ar n:>usti asu>ra ta i @i9ar <n;ge acFii de 1a+1us su1 ungFii >?n: ai s>une tot. R T?nCesc s: ;u torturat de cineAa >e nu+e 3Farisse, dar A:d c: nu9+i <+>:rt:eti gusturile. 'ai <n c:+:ru@a +ea. O lu:+ s>re nord >e strada 3lar$. Intru <n +agaBinul de 1:uturi s: iau o sticl: de Ain. 3?nd ies din nou <n strad:, 3lare e nedu+erit:. R Parc: n9ar tre1ui s: 1ei. R NuD R "octorul Qendric$ a 5ost 5oarte 5er+ <n >riAin@a asta. R 3ineD (erge+ <ncet, deoarece 3lare e <nc:l@at: cu >anto; inco+oBi. R "octorul t:u. (are eG>ert <n crono9a5ec@iuni. R !G>lic:9+i. R Nu tiu >rea +ulte. "octorul "aAid Qendric$ e un genetician care a desco>eritO Aa desco>eri cauBa crono9 a5ec@iunilor la oa+eni. ! o cFestie genetic:M o Aa l:+uri <n )**2. (4us>in:.H 3red c: e +ult >rea deAre+e. (i9ai s>us c?ndAa c: >este Areo Bece ani Aor ; o +ul@i+e de oa+eni cu crono9 a5ec@iuni. R N9a+ auBit de ni+eni care s: ai1: aceast:O a5ec@iune. R 3red c: i dac: te9ai duce acu+ s:9l g:seti >e doctorul Qendric$, n9ar ; <n stare s: te l:+ureasc:. Iar dac: ar ; >utut, noi nu ne9a+ +ai ; <nt?lnit niciodat:. 21 R 'ai s: nu ne g?ndi+ la asta. 4unte+ <n Fol. 3lare intr: <naintea +ea <n li5tul +icu@. =ncFid ua i a>:s >e 1utonul >entru etaCul uns>reBece. !a +iroase a Faine AecFi, s:>un, trans>ira@ie i 1lan:. Res>ir >ro5und. 3u un clincFet, li5tul se o>rete la etaCul +eu, ne eli1er:+ din el i o >orni+ >e Folul <ngust. R:sucesc >u+nul de cFei <n toate cele ,*7 <ncuietori i <ntredescFid ua. R 4itua@ia s9a <nr:ut:@it c?t a+ 5ost noi la cin:. Ja tre1ui s: te leg la ocFi. 3lare cFicotete, eu las Ainul i <+i scot craAata. I9o >otriAesc >e ocFi i o leg BdraA:n la s>ate. "escFid ua, o conduc <n a>arta+ent i o aeB <ntr9un 5otoliu. R Bine, <nce>e s: nu+eri. 3lare nu+:r:. !u +: Boresc s: adun lenCerie i ciora>i de >e >odea, s: adun linguri i ceti de ca5ea de >e diAerse su>ra5e@e oriBontale i s: le str?ng <n cFiuAeta din 1uc:t:rie. 3?nd aCunge la TNou: sute aiBeci i a>teU, <i scot craAata de >e ocFi. A+ str?ns cana>eaua eGtensi1il: >e care dor+ i acu+ +: aeB >e ea. R JinD (uBic:D &u+?n:riD R "a, +ul@u+esc. (: ridic i a>rind nite lu+?n:ri. A>oi sting lu+ina din >la5on, iar <n ca+er: <nce> s: danseBe lu+ini@e i totul arat: +ult +ai 1ine. Pun tranda;rii <n a>:, g:sesc tir1uonul, scot do>ul de >lut: i torn Ainul <n >aFare. "u>: o cli>: de g?ndire, >un cd9ul >rodus de !(I cu +a+a c?nt?nd lieduri de 4cFu1ert i dau Aolu+ul la +ini+u+. A>arta+entul +eu e esen@ial+ente o cana>ea, un 5otoliu i Areo >atru +ii de c:r@i. R 3e dr:gu@, s>une 3lare. 4e scoal: i se aaB: >e cana>ea. (: aeB i eu l?ng: ea. ! un +o+ent tiFnit <n care nu 5ace+ dec?t s: ede+ acolo i s: ne >riAi+. &u+ina lu+?n:rilor cli>ete <n >:rul lui 3lare. !a <ntinde +?na i <+i atinge o1raBul. R 3e 1ine c: A:d. =nce>ea+ s: +: si+t singur:. O trag s>re +ine. Ne s:rut:+. ! un s:rut 5oarteO co+>ati1il, un s:rut n:scut dintr9o asociere <ndelungat:, i +: <ntre1 ce anu+e 5:cea+ noi >e >aCitea aceea a lui 3lare, dar alung re>ede g?ndul. BuBele ni se des>artM de o1icei, e +o+entul <n 22 care +: g?ndesc cu+ s:9+i 5ac loc >rin 5ort:re@ele de Faine, dar <n loc de asta +: las >e s>ate i +: <ntind >e cana>ea, <+>reun: cu 3lare, >e care o a>uc de 1ra@ i o trag l?ng: +ineM e alunecoas: din cauBa rocFiei i se strecoar: ca un ti>ar de cati5ea <n s>a@iul dintre tru>ul +eu i s>:tarul so5alei. 4t: cu 5a@a la +ine, iar eu sunt >ro>tit de 1ra@ul cana>elei. Prin @es:tura su1@ire, <i si+t tru>ul li>it de +ine >e toat: lungi+ea. O >arte din +ine +oare de dorin@a de a s:ri i de a linge i de a se scu5unda, dar +: si+t ostenit i co>leit. R Bietul 'enry. R "e ce T1ietul 'enryUD 4unt co>leit de 5ericire. Li e adeA:rat. R P:i, te9a+ <ngro>at su1 toate sur>riBele astea ca nite 1oloAani. 3lare <i <ndoaie un >icior >este +ine, aeB?ndu9i9l eGact >este >enisul +eu. ! un +od +inunat de a9+i @ine aten@ia treaB:. R Nu te +ica, <i s>un. R Bine. =+i >are 5oarte distractiA: seara asta. (: re5er la T3unoaterea e PutereU i aa +ai de>arte. =n >lus, +ereu a+ 5ost eGtre+ de curioas: s: aNu unde locuieti, ce Faine >or@i i cu ce te ocu>i. R Voil<. =+i strecor +?na >e su1 rocFia ei, <n sus >e coa>se. Poart: ciora>i cu >ortCartier. Venul +eu de 5at:. R 3lareD R +ui- = Ar ; >:cat s: <n5ulec:+ totul o dat:. Jreau s: Bic c: nu ne9 ar strica >u@in: ate>tare >l:cut:. 3lare se 5?st?cete. R =+i >are r:uS "ar, tii, eu una a+ tot ate>tat ani de Bile. Li nu9i Areo >r:Citur:O s9o +:n?nci i s: se ter+ine. R 4: +:n?nci >r:Citura, dar s: i r:+?i cu ea. R ! +ottoul +eu. 4cFi@eaB: un +ic B?+1et o1raBnic i +: <+>inge cu coa>sele de c?teAa ori. Acu+ a+ o erec@ie >ro1a1il su;cient de +are ca s: ai1: Aoie s: se dea <n cele +ai groBaAe caruseluri din Vreat A+erica 2 ne<nso@it: de un >:rinte. 2 Vreat A+erica8 >arc de distrac@ii din 4anta 3lara, 3ali5ornia. 23 R (ereu 5aci du>: ca>ul t:u, nuD R =ntotdeauna. 4unt <ngroBitoare. Nu+ai la tine n9a+ aAut succes cu linguirile. A+ su5erit cu+>lit su1 regi+ul t:u cu Aer1e 5ranceBe i Cucat da+e. R 3red c: ar tre1ui s: +: consoleB cu 5a>tul c: sinele +eu din Aiitor Aa aAea +:car nite ar+e de su1Cugare. Aa 5aci cu to@i 1:ie@iiD 3lare se arat: Cignit:M nu9+i dau sea+a c?t e de sincer:. R Nici n9a Aisa s: 5ac aa cu bieii. 3e idei o1raBnice aiS =+i descFeie c:+aa. R "oa+ne, eti aa deO t?n:rS (: ciu>ete de s5?rcuri, tare. &a nai1a cu Airtutea. (i9a+ dat sea+a cu+ s:9i des5ac rocFia. 'n dimineaa urmtoare9 3&AR!8 (: treBesc i nu tiu unde sunt. n taAan ne5a+iliar. Zgo+ote de tra;c <n de>:rtare. Ra5turi cu c:r@i. n 5otoliu al1astru, >e care e aruncat: rocFia +ea de cati5ea, iar >este ea, <ntins:, o craAat: 1:r1:teasc:. A>oi <+i aduc a+inte, <ntorc ca>ul i dau de 'enry. At?ta si+>litate, de >arc: asta a 5ace de9o Aia@:. !l doar+e dus, r:sucit <ntr9o >oBi@ie ne;reasc:, de >arc: l9ar ; aruncat Aalul >e o >laC:, cu un 1ra@ >e ocFi ca s: o>reasc: lu+ina di+ine@ii, cu >:rul s:u lung i negru <+>r:tiat >e >ern:. At?ta si+>litate. Iat:9ne. Aici i acu+M <n s5?rit, acu+. (: dau Cos din >at cu griC:. Patul lui 'enry e cana>eaua. Arcurile sc?r@?ie c?nd +: ridic <n >icioare. Nu >rea e s>a@iu <ntre >at i ra5turile cu c:r@i, aa c: +: strecor de9a lungul lor >?n: aCung <n Fol. Baia e +inuscul:. (: si+t ca Alice <n Yara (inunilor, uria:, neAoit: s:9+i scot 1ra@ul >e 5ereastra doar ca s: +: >ot <ntoarce. (icul radiator cu orna+ente >roduce c:ldur: i Bgo+ote. rineB i +: s>:l >e +?ini i >e 5a@:. A>oi o1serA c: sunt dou: >eriu@e de din@i <n su>ortul de >or@elan. "escFid dul:>iorul cu +edica+ente. &a+e de ras, cre+: de ras, a>: de gur:, Tylenol, a5ter sFaAe, o sco1itoare, deodorant >e ra5tul de sus. &o@iune >entru +?ini, ta+>oane, o caset: >entru dia5rag+:, deodorant, ruC, un Nacon cu +ultiAita+ine, un tu1 cu s>er+icid >e ra5tul de Cos. RuCul e de un rou 5oarte <ncFis. 24 4tau acolo, cu ruCul <n +?n:. Nu +: si+t >rea 1ine. (: <ntre1 cu+ arat: ea, cu+ o cFea+:. (: <ntre1 de c?t: Are+e ies <+>reun:. "e +ult: Are+e, <+i i+agineB. Pun ruCul <na>oi, <ncFid dul:>iorul. (: A:d <n oglind:, cu 5a@a al1:, cu >:rul <n toate >:r@ile. >i bine, oricine&ai %, eu sunt acum aici. +i % tu trecutul lui 5enr6, dar eu sunt viitorul lui. =+i B?+1esc. I+aginea din oglind: se str?+1: i ea la +ine. Iau Falatul al1 Nauat al lui 'enry de >e ua 1:ii. 4u1 el, <n cuier, e un Falat de +:tase 1leu9>al. F:r: niciun +otiA, 5a>tul c: <i >ort Falatul +: 5ace s: +: si+t +ai 1ine. =n ca+era de Bi, 'enry <nc: +ai doar+e. =+i recu>ereB ceasul de >e >erAaBul 5erestrei i A:d c: e a1ia 286*. N9a+ stare s: +: 1ag iar <n >at. O iau s>re Bona 1uc:t:riei <n c:utare de ca5ea. Bu5etele i aragaBul sunt <ngro>ate su1 teancuri de Aase, reAiste i alte lucruri de citit. ! >?n: i un ciora> <n cFiuAet:. =+i dau sea+a c: asear: 'enry tre1uie s: ; c:rat >ur i si+>lu toate lucrurile <n 1uc:t:rie, 5:r: s: @in: cont cu+ le tr?ntete. =ntotdeauna +i9a+ i+aginat c: 'enry e genul ordonat. Acu+ <+i e clar c: 5ace >arte dintre acei oa+eni 5oarte aten@i cu i+aginea lor <n ocFii celorlal@i, dar +urdari i lea+>e@i c?nd nu9 i Aede ni+eni. V:sesc ca5eaua <n 5rigider, g:sesc i a>aratul i +: a>uc s: 5ac ca5ea. Pe c?nd ate>t s: se >re>are, scruteB ra5turile cu c:r@i ale lui 'enry. Aici e acel 'enry >e care <l cunosc. >le$ii, cntece #i sonete de "onne. (octor ?aust de 3Fristo>Fer (arloPe. @rnul de$olit. Anne Bradstreet, I++anuel Qant. BartFes, Foucault, "errida. ,ntecele inocenei #i ale e.perienei ale lui Bla$e. Arsuleul Winnie. )lice adnotat. 'eidegger. Ril$e. Tristram /hand6. ,ltoria morii !n Wisconsin. Aristotel. !>isco>ul Ber$eley. AndreP (arAell. 5ipotermia, de$erturile #i alte rni produse de fri$. Patul sc?r@?ie, iar eu tresar. 'enry st: <n ca>ul oaselor, uit?ndu9se cruci la +ine <n lu+ina di+ine@ii. ! at?t de t?n:r, at?t de dinainteB Nici nu +: cunoate <nc:. (: trece o s>ai+: su1it: c: a uitat cine sunt. R Ar:@i <n5rigurat:, s>une el. 'ai <na>oi <n >at, 3lare. R A+ 5:cut ca5ea, <i >ro>un eu. R (++, +iroase. "ar <nt?i Aino s:9+i Bici 1un: di+inea@a. (: urc <n >at <nc: >urt?nd Falatul lui de 1aie. =n ti+> ce9i 25 strecoar: +?na >e su1 Falat, se o>rete doar o cli>: i <+i dau sea+a c: a 5:cut leg:tura i c: reAede <n +inte 1aia i cu+ tre1uie s: +i se ; >:rut ea. R Te deranCeaB:D +: <ntrea1:. !Bit. R "a, aa e. Te deranCeaB:. "esigur. 'enry se ridic: <n eBut, i eu la 5el. =ntoarce ca>ul s>re +ine i +: >riAete. R Oricu+ era ca+ >e ter+inate. R 3a+D R !ra+ >e >unctul de a ru>e rela@ia cu ea. ! doar o >roast: sincroniBare. 4au una 1un:, nu tiu. (=ncearc: s: citeasc: >e 5a@a +ea / ce anu+eD IertareD Nu e Aina lui. "e unde ar ; >utut s: tieDH Ne9a+ torturat reci>roc +ult: Are+e. (Jor1ete din ce <n ce +ai re>ede i deodat: se o>rete.H Jrei s: tiiD R Nu. R (ul@u+esc. (=i trece +?na >este 5a@:.H =+i >are r:u. Nu tia+ c: o s: Aii, c: alt5el 5:cea+ cur:@enie +ai 1ine. =n Aia@a +ea, Areau s: Bic, nu doar <n a>arta+ent. 4u1 urecFea lui 'enry e o ur+: de ruC. =ntind +?na i o terg. !l <+i ia +?na i +i9o @ine. R 4unt 5oarte di5eritD Fa@: de cu+ te ate>taiD +: <ntrea1: nelinitit. R "aO eti +aiO (e$oist, <+i Aine <n +inte, dar rostesc8H t?n:r. !l eAalueaB: r:s>unsul. R ! de 1ine sau de r:uD R ! di5erit. =+i trec +?inile >este u+erii lui 'enry i >este s>atele lui, +as?nd +ucFi, eG>lor?nd ad?ncituri. R Yi9ai i+aginat cu+ o s: ar:@i la >atruBeci de aniD R "a. 3a tras >e roat: i +utilat. R (da. "ar o s: ;i +ai >u@inO adic: o s: ;i <ntr9un 5elO +ai +ult. Adic: o s: +: cuno#ti, aa c:O R "eci <+i Bici c: acu+ sunt ca+ necio>lit. "au din ca> a nega@ie, dei eGact asta a+ Arut s: Bic. R 3Festia e c: eu a+ trecut >rin toate acele eG>erien@e, iar tuO Nu sunt o1inuit: s: ;u cu tine c?nd nu9@i a+inteti ni+ic din tot ce s9a <nt?+>lat. 26 'enry e +oFor?t. R =+i >are r:u. "ar >ersoana >e care o cunoti tu nu eGist: <nc:. 4tai cu +ine, i +ai deAre+e sau +ai t?rBiu o s: a>ar:. =n de;nitiA, e tot ce >ot s: 5ac. R 3orect, <i r:s>und. "ar <ntre ti+>O !l se <ntoarce ca s:9+i >rind: >riAirea. R =ntre ti+>D R JreauO R JreiD Roesc. 'enry B?+1ete i +: <+>inge delicat >e >erne. R Ltii tu. R Nu >rea tiu, dar >ot s: gFicesc c?te ceAa. (ai t?rBiu, la +iClocul di+ine@ii, dor+it?nd la c:ldur: su1 soarele >alid de octo+1rie, li>i@i unul de altul, 'enry s>une ceAa <n cea5a +ea i nu <n@eleg ce anu+e. R Po5ti+D R (: g?ndea+ ce linite i >ace e aici cu tine. ! 1ine s: Baci aici i s: tii c: Aiitorul e <ntruc?tAa aranCat. R 'enryD R '+D R 3u+ se 5ace c: nu @i9ai >oAestit niciodat: des>re +ineD R A, nu 5ac aa ceAa. R 3e anu+eD R "e o1icei nu9+i >oAestesc lucruri din Aiitor dec?t dac: e Aor1a de cFestii 5oarte i+>ortante care <+i a+enin@: Aia@a. =ncerc s: tr:iesc ca un o+ nor+al. Nici +:car nu9+i >lace s: +: a+ >rin >reaC+:, aa c: <ncerc s: nu +: AiBiteB dec?t dac: e a1solut necesar i n9a+ de ales. ReNecteB la asta o Are+e. R !u +i9a >oAesti tot. R Nu, eu n9a 5ace asta. 49ar l:sa cu o +ul@i+e de necaBuri. R (ereu a+ <ncercat s: te 5ac s:9+i >oAesteti diAerse lucruri. (: rostogolesc >e s>ate, iar 'enry <i s>riCin: ca>ul <n +?n: i +: >riAete de sus. 4unt Areo dou:Beci de centi+etri <ntre 5e@ele noastre. ! aa ciudat c: st:+ de Aor1:, a>roa>e la 5el cu+ a+ 5:cut9o <ntotdeauna, dar din cauBa a>ro>ierii ;Bice +i9e greu s: +: concentreB. R Li @i9a+ >oAestitD +: <ntrea1:. 27 R 3?teodat:. 3?nd aAeai cFe5 sau tre1uia. R 3a de >ild:D R JeBiD 3Fiar Arei s: tii. "ar n9o s:9@i s>un. 'enry r?de. R Aa +erit. 'ei, +i9e 5oa+e. 'ai s: lu:+ +icul deCun. A5ar: e r:coare 1ine. (aini i 1icicliti trec >e strada "ear1orn, >e c?nd >erecFi de trec:tori se >li+1: agale >e trotuare, i noi >rintre ei, <n soarele di+ine@ii, +?n: <n +?n:, <n s5?rit <+>reun: ast5el <nc?t toat: lu+ea s: ne Aad:. 4i+t o +ic: <n@e>:tur: de regret, de >arc: a+ >ierdut un secret, a>oi o iB1ucnire de entuBias+8 acu+ <nce>e totul. 28 Un nceut entru toate (uminic 21 iunie 2317 '!NRE8 Pri+a dat: a 5ost ceAa +agic. 3u+ a ; >utut ti ce <nse+na astaD !ra Biua +ea de natere, <+>linea+ cinci ani, i a+ +ers la (uBeul Field, de istorie a naturii. Nu cred c: +ai 5usese+ Areodat: la (uBeul Field. Toat: s:>t:+?na <+i >oAestiser: >:rin@ii +ei des>re +inunile de acolo, des>re ele5an@ii <+>:ia@i din sala +are, des>re scFeletele de dinoBauri, des>re diora+ele cu oa+eni ai >eterilor. (a+a toc+ai se <ntorsese de la 4ydney i <+i adusese un Nuture enor+, de un al1astru ui+itor, @apilio ul6sses, <nr:+at <ntr9o caset: u+>lut: cu 1u+1ac. =l @inea+ a>roa>e de 5a@:, at?t de a>roa>e, <nc?t nu +ai Aedea+ ni+ic <n a5ar: de al1astrul acela. (: u+>lea de un senti+ent anu+e, >e care +ai t?rBiu a+ <ncercat s:9l re>roduc 5olosindu9+: de alcool i >e care <ntr9un ;nal l9a+ reg:sit cu 3lare, un senti+ent de unitate, de uitare, de ira@ionalitate <n cel +ai 1un sens al cuA?ntului. P:rin@ii +ei <+i descriau Aitrinele cu Nuturi, >:s:ri coli1ri, 1roate. !ra+ at?t de e+o@ionat, <nc?t +9 a+ treBit <nainte de iAirea Borilor. (i9a+ >us 1ascFe@ii, +i l9a+ >e luat @apilio ul6sses, a+ ieit <n curtea din s>ate i a+ co1or?t tre>tele c:tre r?u, <n >iCa+a. (9a+ aeBat >e +al i a+ >riAit cu+ se nate lu+ina. O 5a+ilie de ra@e s9au a>ro>iat <not?nd i un raton iAit >e +alul de AiBaAi s9a uitat la +ine curios <nainte de a9i cl:ti +icul deCun i de a9l +?nca. 4e >oate s: ; ador+it. A+ auBit9o >e +a+a strig?ndu9+: i a+ alergat <n sus >e tre>te, care erau alunecoase de rou:, cu griC: s: nu sca> Nuturele. !ra su>:rat: >e +ine c: +: dusese+ singur >e +al, dar n9a 5:cut +are caB de asta, ;indc: era Biua +ea. Nici +a+a, nici tata nu lucrau <n Biua aceea, aa c: nu s9au gr:1it cu <+1r:catul i >lecatul. !u era+ gata cu +ult ti+> <naintea lor. (9a+ aeBat >e >atul lor, >re5:c?ndu9+: c: citesc o >artitur:. 3a+ >rin acea >erioad:, >:rin@ii +ei +uBicieni recunoscuser: c: unica lor odrasl: n9aAea talent +uBical. Nu c: nu +9a ; str:duitM >ur i si+>lu nu auBea+ ce auBeau ei c?nd ascultau o 1ucat: +uBical:. =+i >l:cea +uBica, dar cu greu era+ <n stare s: <ng?n un re5ren. Li, cu toate c: la >atru ani 29 era+ <n stare s: citesc un Biar, >artiturile erau >entru +ine doar nite +?Bg:leli negre. "ar >:rin@ii +ei <nc: +ai s>erau c: a aAea Areun talent +uBical ascuns, aa c:, atunci c?nd a+ luat >artitura, +a+a s9a aeBat l?ng: +ine i a <ncercat s: +: aCute s9o desci5reB. Nu du>: +ult ti+>, +a+a c?nta, iar eu scotea+ nite F:uleli <ngroBitoare i >ocnea+ din degete, i r?dea+ a+?ndoi, iar ea +: g?dila. Tata a ieit din 1aie cu un >roso> <n5:urat >e talie i ni s9a al:turat, a>oi ti+> de c?teAa +inute glorioase au c?ntat <+>reun:, iar tata +9a s:ltat i au dansat a+?ndoi >rin dor+itor, cu +ine la +iCloc, turtit <ntre ei. A>oi a sunat tele5onul i scena s9a risi>it. (a+a s9a dus s: r:s>und:, iar tata +9a aeBat >e >at i a <nce>ut s: se <+1race. =n ;ne, erau gata de >lecare. (a+a >urta o rocFie roie 5:r: +?neci i sandaleM <i 5:cuse ungFiile de la +?ini i de la >icioare ast5el <nc?t s: se asorteBe cu rocFia. Tata ar:ta glorios <n >antalonii 1leu+arin i c:+aa al1: cu +?neci scurte, un 5undal discret >entru @inuta Na+1oaiant: a +a+ei. Ne9a+ urcat cu to@ii <n +ain:. 3a <ntotdeauna, aAea+ la dis>oBi@ie toat: 1ancFeta din s>ate, aa c: +9a+ <ntins cu 5a@a <n sus s: >riAesc cl:dirile <nalte de >e &a$e 4Fore "riAe trec?nd iute >rin dre>tul gea+ului. R Ridic:9te, 'enry, a s>us +a+a. A+ aCuns. (9a+ ridicat i a+ >riAit cl:direa +uBeului. P?n: atunci <+i >etrecuse+ co>il:ria c:rat >rin ca>italele euro>ene, aa c: (uBeul Field satis5:cea ideea +ea de T+uBeuU, dar 5a@ada lui de >iatr: i do+ul nu +i se >:reau cu ni+ic ieite din co+un. Pentru c: era du+inic:, ne9a 5ost ca+ greu s: g:si+ un loc de >arcare, dar >?n: la ur+: a+ reuit i a+ luat9o la >icior >e l?ng: lac, trec?nd de 1:rci, statui i co>ii e+o@iona@i ca +ine. A+ trecut >rintre coloanele grele i a+ intrat <n +uBeu. Li iat:9+: un 1:ie@el <nc?ntat. Toat: natura 5usese >rins: aici, eticFetat:, aranCat: du>: o logic: ate+>oral: de >arc: "u+neBeu ar ; or?nduit9o, >oate un "u+neBeu care <ncurcase F?r@og:raia original: >riAitoare la 3rea@ie i9i ceruse >ersonalului de la (uBeul Field s:9& aCute @in?nd eAiden@a tuturor lucrurilor. Pentru +ine la A?rsta de cinci ani, care +: eGtaBia+ <n 5a@a unui singur Nuture, >li+1area >rin (uBeul Field era o >li+1are >rin gr:dina raiului. A+ A:But at?tea <n acea Bi8 Nuturii, desigur, Aitrine du>: 30 Aitrine cu Nuturi, din BraBilia, din (adagascar, >?n: i un 5rate al Nuturelui +eu al1astru din Australia. (uBeul era <ntunecos, rece i AecFi, ceea ce ad?ncea senBa@ia de sus>endare, de ti+> i +oarte o>rite <ntre Bidurile lui. A+ A:But cristale i >u+e, 1iBa+i i +u+ii, 5osile i alte 5osile. A+ 5:cut un >icnic >e >eluBa +uBeului, a>oi ne9a+ <ntors s: Aede+ >:s:ri, aligatori i neandertFalieni. 4>re s5?ritul >rogra+ului era+ at?t de o1osit, c: a1ia +: +ai @inea+ >e >icioare, dar nu +: <ndura+ s: >lec. Au Aenit >aBnicii i ne9au +?nat uurel >e to@i s>re uiM +9a+ str:duit s: nu >l?ng, dar tot +i9au curs lacri+ile, de o1oseal: i de dorin@:. Tata +9a luat <n 1ra@e i ne9a+ <ntors cu to@ii la +ain:. A+ ador+it >e 1ancFeta din s>ate, iar c?nd +9a+ treBit era+ acas: i era Are+ea s: cin:+. A+ +?ncat la >arter, <n a>arta+entul do+nului i doa+nei Qi+. !ra+ cFiriaii lor. "o+nul Qi+ era un 1:r1at +oroc:nos i concis, care >:rea s: +: si+>atiBeBe, dar nu >rea Aor1ea, iar doa+na Qi+ (Qi+y, aa <i s>unea+ euH era toAar:a +ea, 1ona +ea coreean: @icnit: care Cuca tot ti+>ul c:r@i. 3u ea a+ 5:cut cele +ai +ulte >li+1:ri. (a+a nu era o 1uc:t:reas: >rea groBaA:, iar Qi+y >utea g:ti orice, de la si+>le suNeuri la bi bim bop&uri 7 cu dicFis. =n seara aceea, de Biua +ea, 5:cuse >iBBa i tort cu ciocolat:. A+ +?ncat. Toat: lu+ea +i9a c?ntat T(ul@i ani tr:iasc:U i a+ suNat <n lu+?n:ri. Nu9+i a+intesc ce dorin@: +i9a+ >us. A+ aAut Aoie s: stau treaB >?n: +ai t?rBiu dec?t de o1icei, ;indc: era+ <nc: e+o@ionat de toate lucrurile >e care le A:Buse+ i >entru c: dor+ise+ du>:9a+iaBa t?rBiu. (9a+ aeBat <n >iCa+a >e Aeranda din s>ate, cu +a+a, tata, do+nul i doa+na Qi+, 1?nd li+onada i >riAind al1astrul cerului Aes>eral, ascult?nd cicadele i Bgo+otele teleAiBoarelor din alte a>arta+ente. A>oi tata a Bis T! ora de culcare, 'enryU. (9a+ s>:lat >e din@i, +i9a+ s>us rug:ciunea i +9a+ suit <n >at. !ra+ ru>t de o1oseal:, dar co+>let treaB. Tata +i9a citit o Are+e, a>oi, A:B?nd c: tot nu >utea+ dor+i, el i +a+a au stins lu+ina, au l:sat ua descFis: la dor+itorul +eu i s9au dus <n ca+era de Bi. 3are era trea1a8 ei aAeau s: c?nte >entru +ine c?t Aoia+, dar tre1uia s: ascult st?nd <n >at. Aa c: +a+a s9a aeBat la >ian, iar tata i9a scos Aioara i au c?ntat +ult: Are+e. 3?ntece de leag:n, lieduri, 7 Ci bim bop9 5el de +?ncare coreean cu carne, oreB i legu+e. 31 nocturneM +uBic: lin: i ador+itoare, nu+ai 1un: s: <n+oaie s:l1:ticiunea de 1:iat din dor+itor. =ntr9un s5?rit, +a+a a Aenit s: Aad: dac: ador+ise+. Pro1a1il c: ar:ta+ +ic i te+:tor <n >:tucul +eu, un ani+al nocturn <n >iCa+a. R O5, >uiule. Tot treaBD A+ dat din ca>. R !u i tata ne duce+ la culcare. !ti 1ineD A+ s>us c: da, iar ea +9a <+1r:@iat. R A 5ost 5oarte interesant aBi la +uBeu, nuD R Pute+ s: ne duce+ iar +?ineD R Nu +?ine, dar o s: ne +ai duce+ cur?nd, e 1ine aaD R Bine. R Noa>te 1un:. &:s: ua descFis: i stinse lu+ina din salon. R 4o+n uor. La>te >urici >e9un >icior. A+ +ai auBit Bgo+ote +:runte, a>a curg?nd, toaleta. A>oi s9 a 5:cut linite. (9a+ dat Cos din >at i a+ <ngenuncFeat <n 5a@a 5erestrei. Jedea+ lu+inile din casa de al:turi, iar undeAa trecea o +ain: cu radioul url?nd. A+ stat aa o Are+e, <ncerc?nd s: +: si+t so+noros, a>oi +9a+ sculat <n >icioare i totul s9a scFi+1at. /mbt 0 ianuarie 2377, D98E a.m. F (uminic 21 iunie 2317, 289D1 p.m. 45enr6 are 0D de ani #i : ani) '!NRE8 ! I8*6 a.+. <ntr9o di+inea@: de ianuarie eGtre+ de rece i toc+ai a+ aCuns acas:. A+ 5ost la dans i sunt 1eat doar >e Cu+:tate, dar co+>let e>uiBat. B?C1?ind cu cFeile <n Folul lu+inos de la intrare, cad <n genuncFi, a+e@it i <ngre@oat, i iat:9+: <n 1eBn:, Ao+it?nd >e o >odea de dale. Ridic ca>ul i A:d se+nul I!LIR! lu+inat cu Aerde, iar >e +:sur: ce +i se o1inuiesc ocFii A:d tigri, oa+eni ai caAernelor cu suli@e lungi, 5e+ei ale caAernelor >urt?nd >iei strategic su+are, c?ini cu aer de lu>i. Ini+a <+i 1ate cu iu@eal: i, >entru o cli>:, con5uB din >ricina 1:uturii, <+i s>un /%nte /isoe, m&am !ntors tocmai !n epoca de piatr, >?n: ce <+i dau sea+a c: indicatoarele I!LIR! au tendin@a de a a>:rea toate <n secolul al dou:Becilea. (: scol, tre+ur?nd, i +: aAentureB s>re u:, si+@ind dalele ca gFea@a su1 t:l>ile +ele goale, cu >iele de g:in: i cu >:rul sculat >este 32 tot. &inite de>lin:. ! o r:ceal: ne>l:cut: din cauBa aerului condi@ionat. ACung la intrare i >riAesc <n ca+er:. ! >lin: cu Aitrine de sticl:M str:lucirea al1: a ilu+inatului stradal >rin 5erestrele <nalte <+i deBA:luie +ii de g?ndaci. 4unt <n (uBeul Field, slaA: "o+nului. 4tau ne+icat i res>ir ad?nc, <ncerc?nd s:9+i li+>eBesc +intea. 3eAa legat de asta 5ace s:9+i sune un clo>o@el <n creierul <+>iedicat i <ncerc s: dragFeB +?lul ca s: aCung la idee. AAea+ ceAa de 5:cut. "a. A cincea +ea Bi de natereO cineAa era acolo, iar eu sunt >e cale s: ;u acel cineAaO A+ neAoie de Faine. "a. =ntr9adeA:r. O iau la 5ug: >rin eG>oBi@ia de insecte, a>oi >e Folul lung care taie >e +iCloc etaCul al doilea i <n Cos >e scara dins>re Aest >?n: la etaCul <nt?i, recunosc:tor c: +: aNu <n era >re+erg:toare senBorilor de +icare. !le5an@ii uriai se <nal@: a+enin@:tori deasu>ra +ea <n lu+ina lunii, iar eu le 5ac cu +?na <n dru+ s>re +icul +agaBin cu suAeniruri din drea>ta intr:rii >rinci>ale. Trec <n reAist: +ar5a i desco>:r c?teAa o1iecte cu e;gia Field i dou: tricouri cu dinoBauri. =ncuietorile Aitrinelor nu 5ac doi 1aniM le descFid cu o agra5: de >:r g:sit: l?ng: casa de +arcat i iau ce9+i tre1uie. Bine. =na>oi >e sc:ri >?n: la etaCul al treilea. Aici e T>odulU +uBeului, unde sunt la1oratoareleM 1irourile >ersonalului sunt aici. 3itesc nu+ele de >e ui, dar niciunul nu9+i s>une ni+icM >?n: la ur+: aleg la <nt?+>lare i 5ac s: alunece se+nul de carte de9a lungul <ncuietorii >?n: ce se descFide i intru. Ocu>antul acestui 1irou este un oarecare J.(. %illia+son / i e un ti> tare deBordonat. 3a+era e >lin: de F?rtii, ceti de ca5ea i scru+iere care dau >e a5ar: de @ig:ri stinseM >e +asa de lucru e un scFelet de ar>e >ar@ial articulat. !Ga+ineB ra>id ca+era <n c:utare de Faine, dar nu g:sesc ni+ic. r+:torul 1irou <i a>ar@ine unei 5e+ei, J.F. Bettley. &a a treia <ncercare a+ noroc. ".%. FitcF are un costu+ <ntreg at?rnat 5ru+os <n cuier, i cFiar <+i Aine, dei +i9e >u@in ca+ scurt la +?neci i la >icioare i ca+ larg <n Bona reAerelor. Pe su1 Fain: >ort unul dintre tricourile cu dinoBauri. N9a+ >anto;, dar +:car sunt <+1r:cat. ".%. +ai are i un >acFet nedes5:cut de 5ursecuri Oreo <n sertarul 1iroului, ;e 1inecuA?ntat. (i le <nsuesc i >lec <ncFiB?nd cu griC: ua <n ur+a +ea. Ande eram cnd m&am vut- =ncFid ocFii i o1oseala >une 33 st:>?nire >e tru>ul +eu, cu>rinB?ndu9l 1l?nd cu degetele ei so+noroase. A>roa>e c: >ic din >icioare, dar <+i reAin i contientiBeB ceAa8 silueta unui 1:r1at care Aine s>re +ine lu+inat din s>ate de >or@ile +uBeului. Tre1uie s: +: <ntorc <n 4ala (are. 3?nd aCung acolo, totul e t:cut i ne+icat. O iau >rin +iClocul s:lii, <ncerc?nd s: reconstitui i+aginea uilor, a>oi +: aeB l?ng: gardero1:, ca >entru a intra <n scen: >rin st?nga. =+i aud s?ngele alerg?ndu9+i >rin ca>, aud Bu+B:itul aerului condi@ionat, uieratul +ainilor care trec >e &a$e 4Fore "riAe. (:n?nc Bece 5ursecuri Oreos, <ncet, des5:c?ndu9l >e ;ecare cu 1l?nde@e, r?c?ind u+>lutura cu din@ii din 5a@: i ron@:ind lent cele dou: Cu+:t:@i cu ciocolat: ca s: dureBe +ai +ult. 'a1ar n9 a+ c?t e ceasul sau c?t Aoi aAea de ate>tat. Be@ia a>roa>e c: +i s9a risi>it acu+ i sunt destul de Aioi. Ti+>ul trece, nu se <nt?+>l: ni+ic. =n s5?rit, aud un Bgo+ot de loAitur: <n5undat: i un icnet. &inite. Ate>t. (: ridic <n >icioare, 5:r: Bgo+ot, i >:esc ti>til >?n: <n sal:M +erg <ncet, <n lu+ina ce cade o1lic >e >odeaua de +ar+ur:. (: o>resc <n dre>tul uilor i cFe+ cu Aoce Coas:8 R 'enry. Ni+ic. B:iat 1un, >recaut i t:cut. (ai <ncerc o dat:. R ! <n regul:, 'enry. 4unt gFidul t:u. 4unt aici ca s:9@i ar:t +uBeul. ! un tur s>ecial. Nu te te+e, 'enry. Aud un Bgo+ot sla1, de9a1ia >erce>ti1il. R Yi9a+ adus un tricou, 'enry. 3a s: nu r:ceti c?t ne uit:+ la eG>onate. Acu+ <l si+t st?nd la +arginea <ntunericului. R Aici. Prinde. =i arunc tricoul, care dis>are, a>oi el >:ete <n lu+in:. Tricoul <i aCunge la genuncFi. !u la cinci ani, cu >:rul <ncFis la culoare i @e>os, >alid, cu ocFi c:>rui a>roa>e slaAi, ca un +?nB +usculos. &a cinci ani sunt 5ericit, cui1:rit <n nor+alitate i <n 1ra@ele >:rin@ilor +ei. Totul s9a scFi+1at, <nce>?nd din acest +o+ent. P:esc <ncet <nainte, a>lecat s>re el, i <i Aor1esc cu Aoce +oale8 R 4alut. =+i >are 1ine s: te A:d, 'enry. (ul@u+esc c: ai Aenit <n seara asta. R nde suntD Tu cine etiD Are o Aoce +ic: i >i@ig:iat:, care st?rnete >u@in ecou 34 dins>re >iatra rece. R !ti <n (uBeul Field. A+ 5ost tri+is aici s:9@i ar:t c?teAa lucruri >e care nu le >o@i Aedea Biua. Li >e +ine tot 'enry +: cFea+:. Nu e FaiosD ": din ca>. R Jrei 5ursecuriD (ie <+i >lace s: +:n?nc 5ursecuri c?t +: >li+1 >rin +uBeu. Aa e +ai sinesteBic. =i o5er >acFetul de Oreos. !Bit:, ne;ind sigur c: totul e <n regul:, <n5o+etat, dar netiind c?te >oate +?nca 5:r: s: >ar: >rost crescut. R Ia c?te Arei. !u a+ +?ncat deCa Bece, aa c: ai ceAa de lucru ca s: +: aCungi din ur+:. Ia trei >r:Cituri. R Ai Area s: AeBi ceAa anu+e +ai <nt?iD Neag: scutur?nd din ca>. R 4:9@i s>un cu+ 5ace+. rc:+ la etaCul al treileaM acolo @in ei toate cFestiile >e care nu le eG>un. BineD R Bine. P:i+ <n <ntuneric, >e sc:ri <n sus. Nu se +ic: >rea re>ede, aa c: urc i eu <ncet cu el. R nde9i +a+aD R ! acas:, doar+e. ! un tur s>ecial, nu+ai >entru tine, >entru c: e Biua ta. "e alt5el, oa+enii +ari nu 5ac cFestii de9 astea. R Tu nu eti un o+ +areD R !u sunt un o+ +are 5oarte neo1inuit. Trea1a +ea sunt aAenturile. Aa c:, desigur, c?nd a+ auBit c: Arei s: te <ntorci i+ediat la (uBeul Field, a+ >ro;tat de ansa de a9@i ; gFid. R "ar cu+ a+ aCuns aiciD 4e o>rete <n ca>ul sc:rilor i +: >riAete co+>let nedu+erit. R P:i, e secret. "ac:9@i s>un, tre1uie s: Curi c: n9o s: s>ui ni+ic ni+:nui. R "e ceD R Pentru c: nu te Aor crede. Po@i s:9i s>ui +a+ei, sau lui Qi+y dac: Arei, dar at?t. BineD R Bine. =ngenuncFeB <n 5a@a lui, <n 5a@a sinelui +eu inocent, i <l >riAesc <n ocFi. 35 R Pe cuA?ntul t:uD R =F<O R Bine. ite cu+ st: trea1a8 ai c:l:torit <n ti+>. !rai <n >atul t:u, i dintr9o dat:, >u5S !ti aici, i e seara deAre+e, aa c: aAe+ o +ul@i+e de ti+> s: le Aede+ >e toate <nainte de9a ; neAoie s: >leci acas:. !l tace, <ntre1:tor. R =n@elegiD R "arO de ceD R !i, cu asta <nc: nu +9a+ l:+urit. O s:9@i s>un c?nd o s:9+i dau sea+a. =ntre ti+>, ar tre1ui s: >orni+. Jrei un 5ursecD Ia unul i >orni+ <ncet >e coridor. (: Fot:r:sc s: eG>eri+enteB. R 'ai s: <ncerc:+ aici. Trec se+nul de carte de9a lungul <ncuietorii de la ua +arcat: cu nu+:rul 6*2 i descFid. A>rind lu+inile i d:+ de >ietre c?t doAlecii >este tot >e >odea, <ntregi sau <nCu+:t:@ite, col@uroase >e dina5ar: i A:rgate cu Aene de +etal >e din:untru. R AF, ia uite, 'enry. (eteori@i. R 3e9s +eteori@iiD R Pietre care cad din s>a@iu. 4e uit: la +ine de >arc: eu a ; din s>a@iu. R 4: <ncerc:+ alt: u:D !l a>ro1: d?nd din ca>. =ncFid ca+era +eteori@ilor i <ncerc ua de AiBaAi. 3a+era aceasta e >lin: de >:s:ri. P:s:ri <n B1or si+ulat, >:s:ri coco@ate etern >e ra+uri, ca>ete de >:s:ri, >iei de >:s:ri. "escFid unul dintre sutele de sertareM con@ine o duBin: de tu1uri de sticl:, iar <n ;ecare se g:sete c?te o +icu@: >as:re colorat: cu auriu i negru, cu nu+ele <n5:urat >e un >icior. 'enry a 5:cut ocFii c?t 5ar5uriile. R Jrei s: atingi unaD R =F<. 4cot ta+>onul de Aat:, scutur e>ru1eta i sticletele <+i alunec: <n >al+:. P:streaB: 5or+a tu1ului. 'enry <i trage una <n c:>or, dr:g:stos. R "oar+eD +: <ntrea1:. R (ai +ult sau +ai >u@in. !l +: >riAete t:ios, <ndoindu9se de r:s>unsul +eu a+1iguu. Bag cu griC: sticletele <na>oi <n e>ru1et:, >un la loc Aata <n tu1 36 i tu1ul <n sertar, >e care <l <ncFid. 4unt 5oarte o1osit. P?n: i cuA?ntul so+n e ade+enitor, seduc:tor. O iau <nainte s>re ieire, >e Fol, i deodat: <+i a+intesc ce +i9a >l:cut at?t de tare la noa>tea asta c?nd era+ +ic. R !i, 'enry. 'ai s: +erge+ la 1i1liotec:. !l d: din u+eri. !u +erg, acu+ +ai re>ede, iar el alearg: ca s: @in: >asul. Bi1lioteca e la etaCul al treilea, la ca>:tul estic al cl:dirii. 3?nd aCunge+ acolo, r:+?n c?teAa cli>e uit?ndu9+: la <ncuietori. 'enry se uit: la +ine, >arc: Bic?nd Tei, asta eU. (: >i>:i >rin 1uBunar i g:sesc descFiB:torul de scrisori. Trag de +?ner <ntr9o >arte i9n alta >?n: <l scot, i iat:, o 5ru+oas: 5urc: de +etal lung: i su1@ire. =n;g Cu+:tate din ea <n <ncuietoare i <ncerc. Aud ta+1ururile <nA?rtindu9se, iar c?nd cursa aCunge la ca>:t <n;g cealalt: Cu+:tate, 5olosesc se+nul de carte la cealalt: <ncuietoare i, >resto8 4esa+, descFide9teS =n s5?rit <nso@itorul +eu e i+>resionat <n +od cores>unB:tor. R 3u+ ai 5:cut astaD R Nu9i aa de greu. O s: te <nA:@ alt:dat:. >ntre 7 G =i @in ua, iar el intr:. A>rind lu+inile i 3a+era de lectur: >rinde Aia@:8 +ese i scaune din le+n +asiA, coAor ca5eniu, un Birou de rece>@ie enor+ i seAer. Bi1lioteca (uBeului Field nu e conce>ut: s: le >lac: >utilor de . ani. ! o 1i1liotec: 5:r: acces >u1lic, 5olosit: de saAan@i i cercet:tori. !Gist: ra5turi de c:r@i aliniate <n <nc:>ere, dar ele con@in <n cea +ai +are >arte >eriodice de tiin@: legate <n >iele, din e>oca Aictorian:. 3artea >e care o caut se aN:, singur:, <ntr9o Aitrin: uria: din sticl: i le+n de steCar din centrul ca+erei. "escFid <ncuietoarea cu agra5a de >:r i descFid ua de sticl:. Pe 1une, +uBeul Field ar tre1ui s: se ocu>e +ai serios de securitate. Nu +: si+t >rea r:u c: 5ac aa ceAaM <n de;nitiA, cFiar sunt 1i1liotecar, 5ac +unc: de gFid la NeP1erry tot ti+>ul. (: duc <n s>atele rece>@iei i iau de acolo o 1ucat: de >?sl: i dou: su>orturi, >e care le aeB >e cea +ai a>ro>iat: +as:. A>oi <ncFid i ridic cu +are griC: cartea din Aitrin:, >un?nd9o >e 1ucata de >?sl:. Trag un scaun. R Aici, stai >e :sta ca s: AeBi +ai 1ine. !l se suie >e scaun, iar eu descFid cartea. ! @sri din )merica de Audu1on - , edi@ia de luG, 5olio du1lu 0 entre9 intra@i (<n l1. 5ranceB:H. 37 ele5ant ,* , <nalt: c?t +ine cel t?n:r. !Ge+>larul acesta este cel +ai 1un eGistent i +i9a+ >etrecut +ulte du>:9a+ieBe >loioase ad+ir?ndu9l. =l descFid la >ri+a >lan:, iar 'enry B?+1ete i se uit: la +ine. R H,ufundarul comunI, citete el. Arat: ca o ra@:. R "a, aa e. ParieB c: gFicesc care e >as:rea ta >re5erat:. 4cutur: din ca> i B?+1ete. R Pe ce >arieBiD <l <ntre1. !l >riAete <n Cos la tricoul cu T9ReG cu care e <+1r:cat i d: din u+eri. 3unosc senti+entul. R 3e Bici de asta8 dac: gFicesc, >ri+eti un 5ursec, iar dac: nu gFiceti, >ri+eti un 5ursec. 3uget: la asta i Fot:r:te c: e un >ariu sigur. "escFid cartea la ?lamin$o. 'enry r?de. R A+ gFicitD R "aS ! uor s: ;i atoatetiutor c?nd ai 5:cut deCa toate astea. R Bine, uite9@i 5ursecul. Li >ri+esc i eu unul ;indc: a+ aAut dre>tate. "ar tre1uie s: le >:str:+ >?n: ter+in:+ cu cartea, nu Are+ s: u+>le+ >:s:rile al1astre de ;ri+ituri, aa9iD R Aa9iS =i >une 5ursecul Oreo >e 1ra@ul scaunului i o lu:+ iar de la <nce>ut, d?nd <ncet >aginile cu >:s:ri care >ar cu +ult +ai reale dec?t cele adeA:rate din e>ru1etele de sticl:. R ite9l >e +arele 1?tlan al1astru. 3Fiar c:9i +are, +ai +are dec?t un Na+ingo. Ai A:But Areodat: un coli1riD R A+ A:But aBi c?@iAaS R Aici, la +uBeuD R =F<. R 4tai s: AeBi unul a5ar: / sunt ca nite elico>tere +ici, dau din ari>i at?t de ra>id, <nc?t nu AeBi dec?t o >at: <nce@oat:O =ntorsul >aginilor >e r?nd e ca 5:cutul >atului, o enor+: - Cirds of )merica de JoFn Ja+es Audu1on (,70.9,0.,H, naturalist i >ictor. 3artea re>reBint: un catalog ilustrat +anual i cu descrieri tiin@i;ce ale unor >:s:ri de >e continentul nord9a+erican. ,* (ouble >lephant ?olio, 5or+atul celor +ai +ari c:r@i i ti>:rituri din secolul al ,-9lea, a>roG. 27,6 G -- c+. &a aceast: scal: s9au >rodus doar c?teAa lucr:ri, ast5el <nc?t, standardul a r:+as sinoni+ cu ca>odo>era lui Audu1on. 38 <ntindere de F?rtie se ridic: <ncet i co1oar:. 'enry, atent la tot, atea>t: de ;ecare dat: noua +inune, scoate +ici Bgo+ote de >l:cere la ;ecare cocor canadian, lii@: a+erican:, >inguin uria, cioc:nitoare neagr:. 3?nd aCunge+ la ulti+a >lana, @resura de iarn, se a>leac: i atinge >agina, trec?ndu9i delicat degetul >este graAur:. (: uit la el, +: uit la carte, <+i a+intesc, cartea aceasta, cli>a aceasta, >ri+a carte >e care a+ iu1it9o Areodat:, <+i a+intesc cu+ +i9a+ dorit s: +: cui1:resc <n ea i s: dor+. R Ai o1ositD R =F<. R (erge+D R Bine. =ncFid @sri din )merica, o >un <na>oi <n casa ei de sticl:, o descFid la ?lamin$o. =ncFid Aitrina, o <ncui. 'enry sare de >e scaun i <i +:n?nc: 5ursecul. "uc >?sla de unde a+ luat9o i <+>ing scaunul su1 1irou. 'enry stinge lu+ina i iei+ din 1i1liotec:. +1l:+ de colo9colo, Nec:rind des>re lucruri care B1oar: i lucruri care se t?r:sc i +?nc?ndu9ne 5ursecurile. 'enry <+i >oAestete des>re +a+a i tata i des>re doa+na Qi+, care <l <nAa@: s: 5ac: lasagna, i des>re Brenda, de care uitase+, >rietena cea +ai 1un: >e c?nd era+ +ic >?n: ce 5a+ilia ei s9a +utat <n Ta+>a, Florida, >este Areo trei luni de acu+ <nainte. 4t:+ <n 5a@a Boi+anului, legendara goril: cu s>atele argintiu, care se <ncrunt: la noi cu toat: +:re@ia ei <+>:iat: de >e +icul >osta+ent de +ar+ur: aNat <n Folul de la >ri+ul etaC, c?nd 'enry scoate un @i>:t i se clatin: >e >icioare, <ntinB?ndu9se s>re +ine, eu <l a>uc, iar el dis>are. R:+?n cu tricoul gol i cald <n +?ini. 4us>in i urc sc:rile ca s: +: uit singur o Are+e la +u+ii. T?n:rul +eu sine e acas: acu+, toc+ai urc: <n >at. =+i a+intesc, <+i a+intesc. (9a+ treBit di+inea@: i totul era un Ais +inunat. (a+a a r?s i a s>us c: suna a+uBant asta cu c:l:toria <n ti+> i c: Aoia i ea s: <ncerce. Aceea a 5ost >ri+a dat:. 39 Prima ntlnire, !oi Vineri 0E septembrie 23JJ 45enr6 are E1 de ani, ,lare are 1 ani) '!NRE8 4unt <n PaCite, ate>t. 4tau >u@in <n a5ara Bonei de >:+?nt gol. 4unt des>uiat, ;indc: Fainele >e care +i le >:streaB: 3lare <ntr9o cutie su1 o >iatr: nu sunt acoloM nici cutia nu e acolo, aa c: sunt recunosc:tor >entru 5a>tul c: e o du>:9 a+iaB: 5ru+oas:, >oate de <nce>ut de se>te+1rie, dintr9un an neidenti;cat. (: >ituleB <n iar1a <nalt:. ReNecteB. Fa>tul c: nu e nicio cutie cu Faine <nsea+n: c: a+ aCuns <ntr9un ti+> de dinainte s: ne ; <nt?lnit 3lare i cu +ine. Poate 3lare nici nu s9a n:scut <nc:. 49a +ai <nt?+>lat i <nainte, i e 5oarte durerosM <+i e dor de 3lare i <+i >etrec ti+>ul gol >uc: ascunB?ndu9+: <n PaCite, ne<ndr:Bnind s: +: ar:t <n >reaC+a 5a+iliei lui 3lare. (: g?ndesc cu Cind la +erii de >e latura Aestic: a PaCitii. =n aceast: >erioad: a anului tre1uie s: ai1: +ere, +ici, acre i +ol5:ite de c:>rioare, dar co+esti1ile. Aud cu+ se tr?ntete ua cu >las: i +: i@esc din iar1:. n co>il alearg: <n deBordine i, uit?ndu9+: >rin 1:taia ier1ii cu+ se a>ro>ie >e c:rare, ini+a <+i tresalt:, i 3lare se n:>ustete <n PaCite. ! 5oarte t?n:r:. 'a1ar n9are de +ineM e singur:. ! <+1r:cat: tot cu uni5or+a de coal:, >uloAer Aerde9A?n:tor, 1luB: al1:, ciora>i >?n: la genuncFi i +ocasini de >iele, i car: cu ea o >ung: de cu+>:r:turi de la (arsFall Field i un >roso> de >laC:. =ntinde >roso>ul >e >:+?nt i r:stoarn: con@inutul >ungii8 toate uneltele de scris i+agina1ile. JecFi >iGuri cu 1il:, creioane scurte de la 1i1liotec:, creioane colorate, (agic (ar$ere +irositoare, un stilou. (ai are i o +ul@i+e de o1iecte de >a>et:rie din 1iroul lui taic:9s:u. AranCeaB: instru+entele de scris, aranCeaB: dintr9o loAitur: teancul de F?rtii, a>oi se a>uc: s: <ncerce ;ecare >iG i ;ecare creion >e r?nd, tras?nd cu griC: linii i s>irale i 5redon?ndu9i <n surdin:. Ascult atent o Are+e i desluesc <n 5redonatul ei te+a +uBical: din TTFe "ic$ Jan "y$e 4FoPU ,, . ,, TTFe "ic$ Jan "y$e 4FoPU8 sitco+ cu "ic$ Jan "y$e i (ary Tyler (oore <n rolurile >rinci>ale, di5uBat de >ostul tA a+erican 3B4 <n 40 !Bit. 3lare are un aer +ul@u+it, e a1sor1it: de ceea ce 5ace. Tre1uie s: ai1: Areo ase aniM dac: e se>te+1rie, >ro1a1il c: toc+ai a <nce>ut clasa <nt?i. ! eAident c: nu +: atea>t: >e +ine, eu sunt un str:in, i sunt conAins c: >ri+ul lucru >e care <l <nAe@i <n clasa <nt?i e s: n9ai ni+ic de9a 5ace cu str:inii care a>ar <n >ielea goal: <n re5ugiul t:u secret i care te tiu >e nu+e i care <@i s>un s: nu le s>ui +a+ei i tatei. (: <ntre1 dac: aBi e Biua c?nd ar tre1ui s: ne <nt?lni+ >entru >ri+a dat: sau e alt: Bi. Poate ar tre1ui s: nu 5ac niciun Bgo+ot i ori o s: >lece 3lare i o s: >ot s: +: duc s: +ol5:i +erele alea i s: 5ur nite ru5e de >e s5oar:, ori o s: +: <ntorc la >rogra+ul +eu regulat. Tresar din reAerie ca s9o A:d >e 3lare cu+ se uit: @int: <n direc@ia +ea. =+i dau sea+a, >rea t?rBiu, c: 5redona+ i eu cu ea. R 3ine9i acoloD s?s?ie 3lare. Arat: ca o g?sc: su>:rat: 5oc, nu+ai g?t i >icioare. V?ndesc ra>id. R 4alutare, >:+?nteni, intoneB 1ineAoitor. R (ar$S Ni+rod ,) ce etiS 3lare se uit: <n Cur du>: ceAa cu care s: arunce i se Fot:r:te la >ro>riii ei >anto;, care au tocuri grele i t:ioase. Li9 i s+ulge din >icioare i cFiar <i aBA?rle. Nu cred c: +: Aede >rea 1ine, dar arunc: la ni+ereal: i unul dintre >anto; +: >ocnete <n gur:. =nce>e s:9+i curg: s?nge din 1uB:. R Te rog s: nu 5aci asta. N9a+ ni+ic cu care s:9+i o>resc s?ngerarea, aa c: <+i a>:s gura cu +?na, iar Aocea +i se aude <n:1uit. (: doare 5alca. R 3ine eD Acu+ 3lare e s>eriat:, ca i +ine, de alt5el. R 'enry. 4unt 'enry, 3lare. Nu9@i 5ac niciun r:u i a Area s: nu +ai arunci cu ni+ic <n +ine. 3lare se i@ete <n direc@ia +ea. R "a9+i >anto;i <na>oi. Nu te cunosc. "e ce te ascunBiD =i arunc >anto;i <na>oi. !a <i culege i r:+?ne <n >icioare @in?ndu9i ca >e nite >istoale. >erioada ,-2,9,-22. ,) Ni+rod8 >ersonaC ;c@ional, su>ererou negatiA ro1otic din uniAersul 1enBilor desenate (arAel. Nu+ele este >reluat de la +arele A?n:tor Ni+rod din JecFiul Testa+ent. 41 R (: ascund ;indc: +i9a+ >ierdut Fainele i +i9e Cen:. A+ 1:tut dru+ lung i +i9e 5oa+e, nu cunosc >e ni+eni, iar acu+ +ai i s?ngereB. R "e unde AiiD "e unde tii cu+ +: cFea+:D AdeA:rul i nu+ai adeA:rul. R Jin din Aiitor. 4unt un c:l:tor <n ti+>. =n Aiitor, noi doi sunte+ >rieteni. R Oa+enii c:l:toresc <n ti+> nu+ai <n ;l+e. R Asta Aor ei s: te 5ac: s: creBi. R "e ceD R "ac: to@i ar c:l:tori <n ti+>, ar deAeni >rea aglo+erat. 3a atunci c?nd te9ai dus s9o AeBi >e 1unica A1sFire, de 3r:ciunul trecut, i a tre1uit s: treci >rin aero>ortul OK'are i era 5oarte, 5oarte aglo+erat. Noi, c:l:torii <n ti+>, nu Are+ ni se <ncurce tre1urile, aa c: >:str:+ discre@ia des>re asta. 3lare ru+eg: in5or+a@ia >re@ de un +inut. R Iei. R =+>ru+ut:9+i >roso>ul t:u de >laC:. !a <l ridic:, i toate >iGurile, creioanele i F?rtiile B1oar: de >e el. =l arunc: <n Cos s>re +ine, iar eu <l a>uc i, st?nd <n >icioare cu s>atele la ea, +i9l >rind <n Curul taliei. ! de un roB str:lucitor cu >ortocaliu, cu un +odel geo+etric @i>:tor. !Gact genul de lucru >e care ai Area s:9l >or@i c?nd te <nt?lneti >entru >ri+a dat: cu Aiitoarea ta so@ie. (: <ntorc i intru <n Bona 5:r: Aegeta@ieM +: aeB >e o >iatr: cu +aGi+: de+nitate. 3lare st: c?t +ai de>arte de +ine, dar 5:r: s: ias: din >or@iunea de loc 1:t:torit. =nc: +ai str?nge >anto;i <n +?ini. R =@i curge s?nge. R P:i, da. Ai aruncat cu >anto5ul <n +ine. R AF. T:cere. =ncerc s: >ar ino5ensiA i dr:gu@. (r$u se >ro;leaB: a+enin@:tor <n co>il:ria lui 3lare, ;indc: at?t de +ul@i oa+eni nu sunt aa. R R?Bi de +ine. R Niciodat: n9a r?de de tine. "e ce creBi c: r?d de tineD 3lare e o +are <nc:>:@?nat:. R Ni+eni nu c:l:torete <n ti+>. R (o 3r:ciun c:l:torete <n ti+>. R Po5ti+D 42 R 4erios. 3u+ creBi c: reuete s: liAreBe toate cadourile alea <ntr9o singur: noa>teD Pur i si+>lu d: +ereu ceasul <na>oi cu c?teAa ore >?n: ter+in: de co1or?t >e toate courile. R (o 3r:ciun e 5er+ecat. Tu nu eti (o 3r:ciun. R Adic: eu nu9s 5er+ecatD PFii, &ouise, eti un client greu de +ul@u+it. R !u nu sunt &ouise. R Ltiu. Tu eti 3lare. 3lare Anne A1sFire, n:scut: la )I +ai ,-7,. P:rin@ii t:i sunt PFili> i &ucille A1sFire i locuieti cu ei, cu 1unica, cu 5ratele t:u, (ar$, i cu sora ta, Alicia, <n c:soiul :la de9acolo. R "oar ;indc: tii nite lucruri nu <nsea+n: c: eti din Aiitor. R "ac: +ai stai >e9aici o Are+e o s: +: AeBi cu+ dis>ar. 4i+t c: +: >ot 1aBa >e asta, deoarece 3lare +i9a s>us odat: c: acesta a 5ost lucrul cel +ai i+>resionant la >ri+a noastr: <nt?lnire. T:cere. 3lare <i las: greutatea >e cel:lalt >icior i alung: cu +?na un @?n@ar. R =l cunoti >e (o 3r:ciunD R PersonalD A:, nu. (i s9a o>rit s?ngerarea, dar cred c: ar:t groaBnic. R 'ei, 3lare, ai cu+Aa un >lastureD 4au ceAa de +?ncare. (: ca+ ia cu 5oa+e c?nd c:l:toresc <n ti+>. !a st: >e g?nduri. 4e scotocete <n 1uBunarul >uloAerului i scoate un 1aton de ciocolat: 'ersFey din care s9a +ucat o dat:. (i9l arunc:. R (ul@u+esc. Tare9+i >lac astea. =l +:n?nc ciAiliBat, dar ra>id. Vlice+ia +ea e sc:But:. Pun <nAelitoarea <n >unga de cu+>:r:turi. 3lare e <nc?ntat:. R (:n?nci ca un c?ine. R Ba nuS +: ar:t >ro5und o5ensat. A+ degetele +ari o>oBa1ile, +ul@u+esc 5ru+osS R 3e sunt alea degete >oBa1ileD R F: aa. Li 5ac se+nul TOQU. 3lare 5ace i ea se+nul TOQU. R "egetele +ari o>oBa1ile <nsea+n: s: >o@i s: 5aci asta. =nsea+n: s: >o@i s: descFiBi 1orcane i s:9@i legi ireturile i alte lucruri >e care ani+alele nu le >ot 5ace. Pe 3lare n9o satis5ace r:s>unsul. 43 R 4ora 3ar+elita Bice c: ani+alele n9au suNet. R Ba sigur c: au. "e unde i9a Aenit aa ideeD R !a Bice c: Pa>a Bice aa. R Pa>a e un +o r:u. Ani+alele au nite suNete +ai 5ru+oase dec?t ale noastre. !le nu +int niciodat: i nu se enerAeaB: >e ni+eni. R 4e +:n?nc: <ntre ele. R P:i, tre1uie s: se +:n?nce. Nu se >ot duce la "airy [ueen ,6 s:9i ia un cornet +are de <ngFe@at: de Aanilie cu ciocolat:, nuD Pentru 3lare, asta e cea +ai 1un: +?ncare din lu+e (<n co>il:rie. &a +aturitate, +?ncarea >re5erat: a lui 3lare e susFi, <n s>ecial susFi de la restaurantul Qatsu, de >e Peterson AAenueH. R Ar >utea s: +:n?nce iar1:. R Li noi a+ >utea, dar n9o 5ace+. Noi +?nc:+ Fa+1urgeri. 3lare se aaB: la +arginea locului 1:t:torit. R !tta Bice s: nu stau de Aor1: cu str:inii. R ! un s5at 1un. T:cere. R 3?nd o s: dis>ariD R 3?nd o s: ;u >reg:tit >entru asta. Te9ai >lictisit de +ineD 3lare d: ocFii >este ca>. R &a ce lucreBiD o <ntre1. R 3aligra;e. R Pot s: A:d i euD 3lare se scoal: cu griC: i adun: c?teAa recFiBite, ;G?ndu9+: <ntre ti+> cu o >riAire <ncruntat:. (: a>lec <n 5a@: <ncetior i <ntind +?na de >arc: a aAea de9a 5ace cu un RottPeiler, iar 3lare <+i 1ag: iute su1 ocFi F?rtiile i se retrage. (: uit la ele cu aten@ie, dei ce +i9a dat ea e doar un teanc de desene originale ale lui Bruce Rogers ,I >entru 3entaur ,. sau >entru ,6 "airy [ueen8 unul dintre cele +ai +ari lan@uri de restaurante 5ast9 5ood din lu+e. ,I Bruce Rogers (,07*9,-.7H8 ti>ogra5 a+erican, >ri+ul +are designer >ro5esionist de c:r@i. ,. TFe 3entaur, >oe+ <n >roB: de (aurice de VuZrinM Bruce Rogers a creat un 5ont s>ecial >entru a >agina aceast: carte, 5ont care a r:+as cunoscut su1 nu+ele 3entaur. 44 ,artea de la Kells 21 sau aa ceAa. Pe ele a scris de nenu+:rate ori, cu litere de ti>ar, din ce <n ce +ai +are, T3lare Anne A1sFireU. Toate liniile lungi au c?rlion@i s>irala@i i <n toate s>a@iile <ncFise din interiorul literelor sunt 5e@ioare B?+1:re@e. ! tare 5ru+os. R Foarte dr:gu@. 3lare e +ul@u+it:, ca <ntotdeauna c?nd >ri+ete o+agii >entru lucr:rile ei. R A >utea s: 5ac una i >entru tine. R (i9ar >l:cea. "ar n9a+ Aoie s: iau ni+ic cu +ine c?nd c:l:toresc <n ti+>, aa c: ai >utea s9o >:streBi >entru +ine ca s: +: 1ucur de ea c?nd sunt aici. R "e ce nu >o@i s: iei ni+icD R P:i, ia g?ndete9te. "ac: noi, c:l:torii <n ti+>, a+ <nce>e s: +ut:+ diAerse lucruri >rin ti+>, nu du>: +ult: Are+e ar ; +are deBordine <n lu+e. 4: Bice+ c: a duce cu +ine nite 1ani <n trecut. A >utea s: caut toate nu+erele c?tig:toare la loterie i toate reBultatele la 5ot1al i a 5ace o gr:+ad: de 1ani. Nu >are >rea corect, nuD 4au, dac: a ; cu adeA:rat necinstit, a >utea s: 5ur diAerse lucruri i s: le aduc <n Aiitor, unde nu +9ar >utea de>ista ni+eni. R Ai >utea ; >iratS 3lare >are at?t de <nc?ntat: de i+aginea +ea ca >irat, <nc?t uit: c: sunt 4tr:inul Periculos. R Ai >utea s: <ngro>i 1anii i s: 5aci o Fart: a co+orii i s9o deBgro>i <n Aiitor. "e 5a>t, ca+ >e asta ne9a+ 5ondat 3lare i cu +ine stilul de Aia@: roc$9and9roll. &a +aturitate, 3lare consider: cFestia asta uurel i+oral:, dei ne d: un +ic aAantaC la 1ursa de Aalori. R VroBaA: idee. "ar ce9+i tre1uie +ie cu adeA:rat nu sunt 1anii, ci nite Faine. 3lare +: >riAete du1itatiA. R Tat:l t:u n9are ni+ic de <+1r:cat care s: nu9i +ai tre1uiasc:D 3Fiar i o >erecFe de >antaloni, ar ; groBaA. Adic: <+i >lace >roso>ul :sta, nu +:9n@elege greit, doar c:, de o1icei, acolo de unde Ain <+i >lace s: >ort >antaloni. ,2 Boo$ o5 Qells8 +anuscris ilustrat realiBat de c:lug:ri cel@i <n Curul anului 0** d. 3, unul dintre cele +ai 1ogat orna+entate +anuscrise >:strate din eAul +ediu. 45 PFili> A1sFire e >u@intel +ai scund dec?t +ine i c?nt:rete cu a>roa>e >ais>reBece $ilogra+e +ai +ult. Pantalonii lui arat: co+ic >e +ine, dar <+i sunt co+oBi. R Nu tiuO R Nu9i ni+ic, nu9i neAoie s: te duci du>: ei cFiar acu+. "ar ar ; dr:gu@ s:9+i aduci unii data Aiitoare c?nd o s: Ain. R "ata AiitoareD V:sesc o 1ucat: de F?rtie ne5olosit: i un creion. 4criu cu litere +ari8 (I!R3RI, )- 4!PT!(BRI!, ,-77 "P# 3IN#. =i dau lui 3lare F?rtia, iar ea o ia cu >recau@ii. (i se <nce@oeaB: >riAirea. O aud >e !tta strig?nd9o >e 3lare. R ! secret, 3lare, daD R "e ceD R Nu >ot s:9@i Bic. Tre1uie s: >lec, acu+. (i9a >:rut 1ine de cunotin@:. Ai griC: de tine. =ntind +?na, iar 3lare, cu Fot:r?re, o a>uc:. Pe c?nd d:+ +?na, eu dis>ar. Miercuri 3 februarie 0888 4,lare are 07 de ani, 5enr6 are E1) 3&AR!8 ! deAre+e, Areo ase di+inea@a, iar eu dor+ so+nul uor i >lin de Aise de la ora ase di+inea@a, c?nd +: treBesc cu 'enry tr?ntit >e +ine i <+i dau sea+a c: a 5ost altc?ndAa. Practic, se +aterialiBeaB: >este +ine, eu @i> i a+?ndoi ne s>erie+ <n draci unul de altul, du>: care el <nce>e s: r?d: i se rostogolete de >e +ine, +: rostogolesc i eu, +: uit la el i o1serA c: gura <i s?ngereaB: a1undent. 4ar din >at s: iau o laAet:. 'enry <nc: +ai B?+1ete c?nd +: <ntorc i +: a>uc s:9i ta+>oneB 1uBa. R 3u+ s9a <nt?+>lat astaD R Ai aruncat cu >anto5ul <n +ine. Nu9+i a+intesc s: ; aruncat Areodat: cu ceAa <n 'enry. R Ba nu. R Ba da. Toc+ai ne <nt?lniser:+ >entru >ri+a dat:, i cu+ ai dat cu ocFii de +ine ai Bis T#sta9i 1:r1atul cu care o s: +: +:ritU i +i9ai tras una. (ereu a+ s>us c: te >rice>i la oa+eni. Loi 03 septembrie 23JJ 4,lare are 1 ani, 5enr6 are E:) 3&AR!8 3alendarul de >e 1iroul tatii ar:ta aBi9di+inea@: aceeai Bi cu cea >e care +i9a scris9o o+ul acela >e F?rtie. Nell 46 >reg:tea un ou +oale >entru Alicia, iar !tta @i>a la (ar$ ;indc: nu i9a 5:cut te+ele i a Cucat 5ris1ee cu 4teAe. A+ <ntre1at >tta, pot s iau ni#te haine din cufere, adic: din cu5erele din >od, unde ne costu+a+ noi <n Coac:, iar !tta +9a <ntre1at Ma ce& i trebuie- i a+ r:s>uns Vreau s m "oc cu Me$an, iar !tta s9a enerAat i a Bis c: > ora de mers la #coal #i ar putea s te preocupe "ucatul dup ce te !ntorci acas. Aa c: +9a+ dus la coal: i a+ 5:cut adun:ri i g?ndaci de 5:in: ,7 i li+1a engleB:, iar du>: +asa de >r?nB a+ 5:cut 5ranceB:, +uBic: i religie. Toat: Biua +i9a+ 5:cut griCi cu >antalonii, ;indc: o+ul acela cFiar >:rea s:9i doreasc: >antaloni. 3?nd a+ aCuns acas: +9 a+ dus iar s9o <ntre1 >e !tta, dar era >lecata <n ora, <ns: Nell +9a l:sat s: ling aluatul de >r:Citur: de >e a+?ndou: telurile, ceea ce !tta nu ne las: s: 5ace+ ;indc: poi s iei somonela. (a+a scria ceAa i a+ Arut s: >lec 5:r: s: +ai <ntre1, dar ea +9 a <ntre1at ,e&i, puiule- aa c: i9a+ s>us i ea +i9a Bis c: >ot s: caut >rin sacii cu Faine AecFi i s: iau ce doresc de acolo. Aa c: +9a+ dus la s>:l:torie i +9a+ uitat >rin sacii cu Faine AecFi i a+ g:sit trei >erecFi de >antaloni de9ai lui tati, dar una aAea o gaur: +are de la @igar:. Aa c: a+ luat dou: i a+ g:sit o c:+a: al1: ca acelea >e care le >oart: tati la serAiciu i o craAat: cu >eti i un >uloAer rou. Li Falatul de 1aie gal1en >e care <l aAea tati c?nd era+ eu +ic: i care +irosea a tati. A+ >us Fainele <ntr9o >ung: i >unga <n de1araua din Aesti1ul. 3?nd a+ ieit din Aesti1ul +9a A:But (ar$ i +9a <ntre1at 3e faci, ticloaso- Li i9a+ r:s>uns Nimic, ticlosule, iar el +9a tras de >:r i l9a+ c:lcat BdraA:n >e >icior, i du>: aia el a <nce>ut s: >l?ng: i s9a dus s: +: s>un:. Aa c: a+ urcat la +ine <n ca+er: i +9a+ Cucat de9a teleAiBiunea cu dl rs i cu Jane, e un Coc <n care Jane e star de cine+a, iar dl rs o <ntrea1: cu+ e s: ;i star de cine+a i ea s>une c: de 5a>t <i dorete s: ;e +edic Aeterinar, dar c: e at?t de 5ru+uic:, <nc?t tre1uie s: ;e star de cine+a, i dl rs s>une c: >oate o s: ;e i +edic Aeterinar la 1:tr?ne@e. !tta a 1:tut la u: i +9a <ntre1at (e ce&l calci pe MarO- iar eu a+ r:s>uns ?iindc MarO m&a tras de pr fr motiv, i !tta a s>us Tare m mai enervai voi doi i a >lecat, ,7 =n colile a+ericane, este un >roiect >entru orele de tiin@e din clasele ele+entare8 cu+ a5ecteaB: teGtura su>ra5e@elor AiteBa de de>lasare a g?ndacului de 5:in:. 47 aa c: nu s9a <nt?+>lat ni+ic. A+ luat cina doar cu !tta, ;indc: tata i +a+a s9au dus la o >etrecere. A+ aAut >ui 5ri>t cu 5asolic: i tort cu ciocolat:, iar (ar$ a >ri+it 1ucata cea +ai +are, dar n9a+ Bis ni+ic ;indc: eu a+ lins telurile. Li du>: cin: a+ <ntre1at9o >e !tta dac: >ot s: ies i ea +9a <ntre1at dac: a+ te+e de 5:cut i i9a+ Bis c: +rto$ra%e #i s aduc frune pentru ora de desen, i ea a Bis Cine, dar s vii !n cas !nainte s se !ntunece. Aa c: a+ ieit <n gr:din: i a+ str?ns nite 5runBe din co>:celul +a+ei, des>re care +i9a Bis ea +ai t?rBiu c: e un Vin$go, i nite 5runBe de ar@ar i de steCar. Pe ur+:, c?nd +9a+ dus la locul 1:t:torit, el nu Aenise <nc: i +i9a+ Bis >i, cred c a minit cnd a is c vine #i uite c nu voia a#a tare pantaloni. Li +9a+ g?ndit c: >oate RutF aAea dre>tate, ;indc: <i >oAestise+ des>re acel o+ i ea s>usese c: inAenteB, ;indc: <n Aia@a real: oa+enii nu dis>ar, nu+ai la teleAiBor. 4au >oate a 5ost un Ais, ca atunci c?nd a +urit Buster i a+ Aisat c: era 1ine s:n:tos i c: era <n cuc: la el, dar +9a+ treBit i nici ur+: de Buster, i +a+a +i9a Bis c: Visurile sunt diferite de viaa real, dar #i ele sunt importante. Li se 5:cea 5rig i +9a+ g?ndit c: >oate ar tre1ui s: las >unga acolo, c: dac: Aine o+ul >oate s:9i ia >antalonii. Aa c: +: <ntorcea+ >e c:rare c?nd a+ auBit un Bgo+ot i cineAa a Bis )u. Ma naiba, ce m&a durut. Li atunci +9 a+ s>eriat. '!NRE8 (9a+ ca+ >ocnit de >iatr: c?nd a+ a>:rut i +i9a+ Culit genuncFii. (: aNu <n locul 1:t:torit, iar soarele a>une su>er1 deasu>ra co>acilor <ntr9o s>ectaculoas: eG>loBie de >ortocaliu i rou <n stilul lui J.(.%. Turner ,0 . &ocul 1:t:torit e gol, cu eGce>@ia unei >ungi de cu+>:r:turi >line cu Faine, i deduc i+ediat c: +i le9a l:sat 3lare i c: >ro1a1il Biua aceasta Aine la scurt: Are+e du>: >ri+a noastr: <nt?lnire. 3lare nu se Aede >e nic:ieri i o strig cu Aoce Coas:. Niciun r:s>uns. 4cotocesc >rin >unga cu Faine. V:sesc o >erecFe de >antaloni de sto5: i nite >antaloni su>er1i din l?n: +aro, o craAat: Fidoas:, >lin: de >:str:Ai, un >uloAer de 'arAard, o c:+a: al1: din @es:tur: oG5ord, +urdar: la guler i >ete de trans>ira@ie <n Bona ,0 Jose>F (allord %illia+ Turner (,77.9,0.,H8 >ictor >eisagist 1ritanic a>ar@in?nd curentului ro+antic, dar considerat i unul dintre 5ondatorii i+>resionis+ului. 48 su1suorilor, i un s>lendid Falat de 1aie din +:tase, cu +onogra+a lui PFili> i cu o ru>tur: +are la 1uBunar. Toate Fainele astea <+i sunt >rieteni AecFi, cu eGce>@ia craAatei, i +: 1ucur s: le A:d. (: <nAe+?nteB cu >antalonii i >uloAerul i 1inecuA?nteB <n@ele>ciunea i 1unul gust ale lui 3lare, a>arent ereditare. (: si+t groBaAM eGce>t?nd li>sa >anto;lor, sunt 1ine ecFi>at >entru actuala +ea localiBare <n s>a@iu9ti+>. R (ul@u+esc, 3lare, ai 5:cut o trea1: 1un:, s>un cu Aoce Coas:. (: ia >rin sur>rindere c?nd a>are la intrarea <n locul 1:t:torit. 4e <nno>teaB: re>ede, iar 3lare >are +icu@: i s>eriat: <n >enu+1r:. R Bun:. R Bun:, 3lare. (ul@u+esc >entru Faine. 4unt >er5ecte, o s:9 +i @in: de cald la noa>te. R Acui tre1uie s: intru <n cas:. R Bine, ;indc: e a>roa>e 1eBn:. Ai scoal: +?ineD R =F<. R 3e dat: e aBiD R (iercuri )- se>te+1rie ,-77. R (i9ai 5ost de +are aCutor. (ul@u+esc. R 3u+ de nu tii ce dat: eD R P:i, de9a1ia a+ aCuns. Acu+ c?teAa +inute era luni )7 +artie )***. !ra o di+inea@: >loioas: i 5:cea+ >?ine >r:Cit:. R "ar +i9ai scris9o. 4coate o F?rtie cu antetul 1iroului de aAocatur: al lui PFili> i +i9o arat:. P:esc s>re ea i iau F?rtia, uit?ndu9+: cu interes la data scris: de +ine cu +aCuscule <ngriCite. (: o>resc i oA:i <n c:utarea celui +ai 1un +od de a9i eG>lica acelei co>ilite ca>riciile c:l:toriei <n ti+>. R ite cu+ e. Ltii s: 5oloseti un caseto5on cu <nregistrareD R AF?+. R Bine. "eci >ui caseta <n:untru i ea se deruleaB: de la <nce>ut la s5?rit, daD R "aO R Aa e i Aia@a. Te scoli di+inea@a, iei +icul deCun, te s>eli >e din@i i te duci la coal:, daD Nu te dai Cos din >at i te >o+eneti 1rusc la coal:, lu?nd +asa cu 'elen i RutF, i >e ur+: deodat: eti acas: <+1r:c?ndu9te, aa9iD 49 R Aa9i, se FliBete 3lare. R Acu+a, >entru +ine e alt5el. Fiindc: sunt un c:l:tor <n ti+>, sar adesea dintr9un ti+> <n altul. ! ca i cu+ dai dru+ul la caset: i o ascul@i o Are+e, iar a>oi s>ui AF, Areau s: ascult iar +elodia aia, aa c: >ui +elodia i >e ur+: te <ntorci de unde ai >lecat, dar ai derulat 1anda >rea +ult, aa c: +ai dai <na>oi, dar tot eti >rea <n 5a@:. =n@elegiD R A>roa>e. R !i, nu e cea +ai groBaA: analogie >osi1il:. =n >rinci>iu, uneori +: r:t:cesc <n ti+> i nu tiu c?nd sunt. R 3e9i aia analogieD R ! atunci c?nd <ncerci s: eG>lici ceAa s>un?nd c: e >recu+ altceAa. "e eGe+>lu, acu+ +: si+t ca >etele <n a>: <n >uloAerul :sta, tu eti 5ru+oas: ca o Noare, iar !tta o s: ;e 5urioas: >recu+ gogoaa din >oAeste dac: nu intri <n cas: c?t de cur?nd. R Ai de g?nd s: dor+i aiciD Ai >utea s: Aii la noi acas:, aAe+ o ca+er: de oas>e@i. R Jai, ce dr:gu@ din >artea ta. "in >:cate, n9a+ Aoie s:9@i cunosc 5a+ilia +ai deAre+e de ,--,. 3lare e B:>:cit: de9a 1inelea. =n >arte, cred, ;indc: nu9i >oate i+agina date ulterioare anilor K7*. =+i a+intesc c: i eu aAea+ >ro1le+a asta cu anii K2* c?nd era+ de A?rsta ei. R "e ce nuD R Aa sunt regulile. Oa+enii care c:l:toresc <n ti+> n9ar tre1ui s: stea la discu@ii cu oa+enii nor+ali al c:ror ti+> <l AiBiteaB:, ;indc: asta ar >utea s: <ncurce lucrurile. "e 5a>t, nu cred cFestia astaM lucrurile se <nt?+>l: o dat: i 1ine. Nu sunt un >artiBan al teoriei uniAersurilor >aralele care deriA: unele din altele. R "ar tu stai de Aor1: cu +ine. R Tu eti deose1it:. !ti curaCoas: i istea@: i >o@i s: @ii un secret. 3lare se ruineaB:. R I9a+ s>us lui RutF, dar nu +9a creBut. R AF. P:i, nu9@i 5ace griCi. Nici >e +ine nu +9au creBut +ul@i. (ai ales doctorii. "octorii nu cred ni+ic dac: nu le >o@i doAedi. R !u te cred. 3lare st: la Areun +etru i Cu+:tate de +ine. Fe@ioara ei 50 >alid: reNect: ulti+ele raBe >ortocalii dins>re a>us. Are >:rul 1ine str?ns <n coad: de cal i >oart: 1lugi i un >uloAer <ncFis la culoare, aA?nd >e >ie>t un desen cu Be1re <n >lin: alergare. =i @ine >u+nii str?ni i are un aer a>rig i Fot:r?t. Fiica noastr:, +: g?ndesc cu triste@e, aa ar ; ar:tat. R (ul@u+esc, 3lare. R Tre1uie s: intru <n cas:. R Bun: idee. R Te +ai <ntorciD =+i consult &ista, <n +e+orie. R O s: +: <ntorc >e ,2 octo+1rie. ! <ntr9o Aineri. Jino aici i+ediat du>: coal:. Adu i Curnalul acela +ic i al1astru >e care @i l9a dat (egan de Biua ta, i un >iG al1astru. Re>et data, uit?ndu9+: la 3lare ca s: +: asigur c:9i Aa a+inti. R Au reAoir, 3lare. R Au reAoirO R 'enry. R )u revoir, 5enr6. "eCa are un accent +ai 1un dec?t al +eu. 4e <ntoarce i o ia la 5ug: >e c:rare s>re c:+inul ei lu+inat i >ri+itor, iar eu +: <ntorc c:tre 1eBn: i >ornesc s: traAerseB la >as PaCitea. 3eAa +ai t?rBiu, +: descotorosesc de craAat: arunc?nd9o <ntr9o >u1el: din s>atele localului "inaKs FisF Kn Fry. 51 Lec"ii #e $ura%ie"uire Miercuri J iunie 23JE 45enr6 are 0J de ani #i 3 ani) '!NRE8 4unt AiBaAi de Institutul de Art: din 3Ficago, <ntr9o Bi <nsorit: de iunie a anului ,-76, <n co+>ania sinelui +eu de nou: ani. !l Aine dins>re Coia AiitoareM eu a+ Aenit din ,--*. AAe+ toat: du>:9a+iaBa i seara la dis>oBi@ie ca s: >ierde+ Are+ea aiurea, aa c: a+ Aenit la unul dintre cele +ai +ari +uBee de art: din lu+e >entru o +ic: lec@ie de ter>elit din 1uBunare. R N9a+ >utea doar s: ne uit:+ la eG>onateD insist: 'enry. ! nelinitit. N9a +ai 5:cut asta niciodat:. R Na@S Tre1uie s: <nAe@i asta. 3u+ o s: su>raAie@uieti dac: nu eti <n stare s: 5uri ni+icD R 3erind. R 3u ceritul +erge greu i te tot ridic: >oli@ia. Ascult: la +ine8 c?nd intr:+, Areau s: te @ii de>arte de +ine i s: te >re5aci c: nu ne cunoate+. "ar s: stai su;cient de a>roa>e ca s: AeBi ce 5ac. "ac:9@i dau ceAa, s: nu9l sca>i, s:9l >ui i+ediat <n 1uBunar. =n regul:D R 3red c: da. Pute+ s: +erge+ s:9l Aede+ >e 45?ntul VFeorgFeD R 4igur. TraAers:+ (icFigan AAenue i trece+ >rintre studen@i i casnice care se soresc >e tre>tele +uBeului. =n trecere, 'enry +?ng?ie unul dintre leii de 1ronB. =+i >are oarecu+ r:u >entru toat: trea1a asta. Pe de o >arte, <+i 5urniBeB a1ilit:@i de care a+ urgent: neAoie >entru a su>raAie@ui. Printre lec@ii din aceast: serie se nu+:r: Furatul din (agaBine, 3a5tul, Folosirea L>eraclului, rcatul <n 3o>aci, Lo5atul, 4>argerile, 4:ritul <n To+1eroane i Folosirea &ucrurilor Tr:snite >recu+ JaluBelele i 3a>acele de Pu1ele dre>t Ar+e. Pe de alt: >arte, <+i coru> 1ietul sine neAinoAat. 4us>in. 3ineAa tre1uie s9o 5ac: i >e asta. ! Bi de intrare li1er:, aa c: locul e ticsit de lu+e. 4t:+ la coad: la intrare, urc?nd <ncet grandioasa scar: central:. Intr:+ <n Valeriile !uro>ene i ne croi+ dru+ <na>oi dins>re olandeBii secolului al a>tes>reBecelea c:tre s>aniolii secolului al cincis>reBecelea. 45?ntul VFeorgFe st:, ca de o1icei, <n 52 ecFili1ru, gata s:9i str:>ung: 1alaurul cu lancea lui su1@ire, >e c?nd >rin@esa <nAe+?ntat: <n roB i Aerde atea>t: s;elnic <ntr9 un >lan secund. !u i sinele +eu <l iu1i+ din toat: ini+a >e 1alaurul cu 1urt: gal1en:, i ne si+@i+ +ereu uura@i c?nd Aede+ c: <nc: n9a sosit cli>a >ieirii sale. !u i 'enry st:+ c?teAa +inute <n 5a@a >icturii lui Bernardo (artorell, a>oi el se <ntoarce c:tre +ine. =n acest +o+ent sunte+ singuri <n toat: galeria. R Nu9i aa de greu, <i s>un. Fii atent. it:9te du>: cineAa neatent. ":9@i sea+a unde <i @ine >orto5elul. 3ei +ai +ul@i 1:r1a@i i9l @in ;e <n 1uBunarul de la s>ate, ;e <n cel din interiorul Fainei. &a 5e+ei, te intereseaB: >oeta i te a>ro>ii din s>ate. "ac: eti >e strad: >o@i >ur i si+>lu s: <n5aci >oeta cu totul, dar du>: asta tre1uie s: ;i sigur c: eti <n stare s: alergi +ai re>ede dec?t oricine s9ar a>uca s: te 5ug:reasc:. ! +ult +ai >anic dac: >o@i s: iei >orto5elul 5:r: s: 1age cineAa de sea+:. R A+ A:But <ntr9un ;l+ cu+ eGersau cu un costu+ cu clo>o@ei, i dac: ti>ul +ica costu+ul c?nd lua >orto5elul, sunau clo>o@eii. R (da, <+i a+intesc de ;l+ul :sta. Po@i s: <ncerci asta acas:. Acu+ ur+eaB:9+:. =l conduc >e 'enry de la secolul al cincis>reBecelea c:tre secolul al nou:s>reBeceleaM aCunge+ >e neate>tate <n +iClocul i+>resionis+ului 5ranceB. Institutul de Art: e 5ai+os >entru colec@ia sa de art: i+>resionist:. Pe +ine +: las: rece, dar, ca de o1icei, <nc:>erile acestea sunt ticsite de lu+e care9i lungete g?tul s: >rind: o 5r?ntura din Ma Prande Latte 23 sau din Areo c:>i@: de 5?n de (onet. 'enry nu aCunge s: Aad: >este ca>etele adul@ilor, aa c: >icturile sunt o cauB: >ierdut:, dar oricu+ e >rea surescitat ca s: se uite la ele. 4cruteB <nc:>erea. O 5e+eie se a>leac: s>re >utiul ei de un an sau doi, care @i>: i se contorsioneaB:. O ; Aenit ora de so+n. "au din ca> c:tre 'enry i o >ornesc <ntr9acolo. Veanta ei are o <ncFiB:toare si+>l: i e aruncat: negliCent >este u+:r, de9a lungul s>atelui. Toat: aten@ia 5e+eii e concentrat: <n <ncercarea de a o>ri sc?ncetele ascu@ite ale co>ilului ei. 4unt <n dre>tul >icturii Ma Moulin ;ou$e, de Toulouse9&autrec. (: >re5ac c: +erg cu ocFii ,- + dup amia de smbt pe insula Ma Prande Latte, >ictur: <n ulei de Veorges 4eurat. 53 la ta1lou i +: iB1esc de ea, <+1r?ncind9o <n 5a@:, o a>uc de 1ra@ i <i s>un8 R =+i >are 5oarte r:u, ierta@i9+:, nu era+ atent, a@i >:@it ceAaD ! at?t de aglo+erat aiciO (?na +ea e <n geanta ei, ea e agitat:, are ocFi <ntuneca@i i >:r lung, s?ni +ari, <nc: +ai <ncearc: s: sca>e de $ilogra+ele >use >e c?nd era <ns:rcinat:. =i >rind >riAirea >e c?nd <i g:C1esc >orto5elul, <nc: scuB?ndu9+:, >orto5elul o ia <n sus >e +?neca Fainei +ele, o c?nt:resc din >riAiri i9i B?+1esc, +: dau <na>oi, +: <ntorc, +erg, >riAesc >este u+:r. !a i9a luat co>ilul <n 1ra@e i +: >riAete la r?ndu9i, cu un Aag aer de 5e+eie >:r:sit:. Z?+1esc i +erg <n continuare. 'enry +: ur+eaB: i co1or?+ sc:rile c:tre Junior (useu+. Ne <nt?lni+ <n dre>tul toaletelor >entru 1:r1a@i. R 3iudat a 5ost, s>une 'enry. "e ce s9a uitat aa la tineD R ! singur:, eu5e+iBeB eu. Poate so@ul ei nu >rea st: >e9 acas:. Ne <ngFesui+ <ntr9o ca1in: i descFid >orto5elul. O cFea+: "enise Rad$e. &ocuiete <n Jilla Par$, Illinois. ! angaCat: a +uBeului i a1solAent: a niAersit:@ii RooseAelt. Are dou:Beci i doi de dolari 1ani gFea@: >lus ceAa +:run@i. =i ar:t toate astea lui 'enry, <n t:cere, le >un la loc <n >orto5el aa cu+ erau i <i dau lui 'enry >orto5elul. Iei+ din ca1in: i din toaleta 1:r1a@ilor, lu?nd9o <na>oi s>re intrarea <n +uBeu. R ":9i :sta >aBnicului, 4>une9i c: l9ai g:sit >e Cos. R "e ceD R N9aAe+ neAoie de el. =@i 5:cea+ doar o de+onstra@ie. 'enry o ia la 5ug: s>re >aBnic, o negres: <n A?rst:, care9i B?+1ete i +ai c:9l ia <n 1ra@e. 'enry se <ntoarce la >as i >lec:+ de acolo cu +ine <n 5runte i cu el la Areo trei +etri <n ur+:, lu?nd9o >e Folul lung i <ntunecat, care Aa g:Bdui c?ndAa Artele "ecoratiAe i Aa duce la Aiitoarea ari>: Rice a +uBeului / la care nici nu AiseaB: ni+eni deoca+dat: / dar care >?n: una9 alta e >lin de >ostere. (: uit du>: Areo >rad: uoar:, i cFiar <n 5a@a +ea se aN: ilustrarea >er5ect: a Aisului unui Fo@ de 1uBunare. 4cund, cor>olent, ars de soare, arat: de >arc: ar ; >lecat de la %rigley Field )* >e un dru+ greit, cu a>ca lui de )* %rigley Field8 stadion din 3Ficago, construit <n ,-,I >entru ecFi>a de 1ase1all a oraului. 54 1ase1all, cu >antalonii de >oliester i c:+aa 1leu9descFis cu +?neci scurte i col@urile gulerului >rinse cu nasturi. =i @ine o >relegere des>re Jincent Aan VogF iu1itei sale s;oase. R Aa c: i9a t:iat urecFea i i9a dat9o >rietenei luiO !i, cu+ @i9ar >l:cea aa cadou, FaD O urecFeS 'aS Aa c: l9au 1:gat la 1ala+ucO 3u indiAidul :sta n9a+ niciun scru>ul. R?de de >arc: ar B1iera un +:gar, se >li+1: tacticos, 5:r: nicio griC:, cu >orto5elul <n 1uBunarul st?ng de la s>ate. Are dita+ai 1urta, >o>ou +ai deloc, iar >orto5elul lui >arc: se roag: de +ine s:9l iau. (erg agale <n s>atele lor. 'enry Aede 1ine cu+ <+i A?r cu deGteritate degetul +are i ar:t:torul <n 1uBunarul @intei i eli1ereB >orto5elul. R:+?n +ai <n ur+:, ei +erg +ai de>arte, <i >aseB >orto5elul lui 'enry, care <l <ndeas: undeAa <n >antaloni, i o iau <nainte. =i +ai ar:t lui 'enry i alte teFnici8 cu+ se ia un >orto5el din 1uBunarul interior de la >ie>tul unei Faine, cu+ s: nu9@i ;e A:But: +?na c?nd o 1agi <n >oeta unei 5e+ei, ase 5eluri di5erite de a distrage aten@ia cuiAa >e c?nd <i iei >orto5elul, cu+ s: iei >orto5elul dintr9un rucsac >urtat <n s>ate i cu+ s: 5aci >e cineAa s:9@i deBA:luie din greeal: unde9i @ine 1anii. 'enry e +ult +ai relaGat acu+, 1a cFiar <nce>e s:9i >lac:. R Bine, acu+ <ncearc: tu, <i Bic <ntr9un ;nal. !l <n@e>enete >e loc. R Nu >ot. R Ba sigur c: >o@i. it:9te <n Cur. V:sete >e cineAa. 4unte+ <n 4ala sta+>elor Ca>oneBe. ! >lin de doa+ne <n A?rst:. R Nu aici. R Bine, undeD !l st: >e g?nduri c?teAa cli>e. R &a restaurantD Ne duce+ <n t:cere la restaurant. =+i a+intesc toate astea de >arc: ar ; 5ost ieri. !ra+ <ngroBit. Arunc o >riAire s>re sinele +eu i, <n +od cert, 5a@a lui e al1: de s>ai+:. Z?+1esc, ;indc: tiu ce ur+eaB:. Ne aeB:+ la coad: la intrarea <n restaurant. 'enry >riAete <n Cur, cFi1Buind. =n 5a@a noastr: la coad: e un 1:r1at <ntre dou: A?rste, 5oarte <nalt, <+1r:cat <ntr9un costu+ +aro su1@ire, cu o croial: 55 su>er1:M e i+>osi1il de A:But unde <i @ine >orto5elul. 'enry se a>ro>ie de el, @in?nd <n +?na <ntins: unul dintre >orto5elele >e care le9a+ ter>elit +ai deAre+e. R "o+nuleD ! al du+neaAoastr:D <ntrea1: el cu Aoce Coas:. !ra >e >odea. R 'aD A, ::, nu, s>une 1:r1atul >i>:indu9i 1uBunarul de la s>ate al >antalonilor i g:sindu9i >orto5elul <n siguran@:. 4e a>leac: s>re 'enry ca s:9l aud: +ai 1ine, <i ia >orto5elul i <l descFide. R '+, +:i9+:i, ar tre1ui s:9l dai >aBnicilor, F+, sunt +ul@i 1ani aici, da. Jor1ind, se uit: la 'enry >rin lentilele groase ale ocFelarilor s:i, iar 'enry se <ntinde >e su1 Faina lui i <i 5ur: >orto5elul. AA?nd <n Aedere c: 'enry >oart: un tricou cu +?neci scurte, +: a>ro>ii din s>ate, iar el <+i >aseaB: >orto5elul. O+ul <n costu+ +aro arat: cu degetul s>re sc:ri, eG>lic?ndu9i lui 'enry cu+ s: >redea >orto5elul. 'enry o ia din loc <n direc@ia indicat:, iar eu <l ur+eB, trec <n 5a@: i <l conduc >rin +uBeu c:tre ieire, a5ar:, >e l?ng: >aBnici, >?n: <n (icFigan AAenue, iar a>oi s>re sud, >?n: aCunge+, cu nite r?nCete dr:ceti >e 5e@e, la 3a5eneaua Artitilor, unde ne lu:+ +il$sFa$e9uri i carto; >r:Ci@i, >l:tind cu 1anii o1@inu@i >e c:i necurate. "u>: aceea arunc:+ toate >orto5elele, +inus 1anii, <ntr9o cutie >otal:, i <ncFirieB o ca+er: la Pal+er 'ouse ), . R "eciD <l <ntre1, st?nd >e +arginea c:Bii i >riAindu9l cu+ se s>al: >e din@i. R \eci ceD 5ace 'enry cu gura >lin: de >ast: de din@i. R 3e Bici de astaD !l scui>:. R "e ce anu+eD R Lter>elitul din 1uBunare. (: >riAete <n oglind:. R ! 1ine. 4e <ntoarce i se uit: dre>t la +ine. R A+ 5:cut9oS / i r?nCete cu gura >?n: la urecFi. R Ai 5ost genialS R (daS (R?nCetul <nce>e s:9i dis>ar:.H 'enry, nu9+i >lace s: c:l:toresc <n ti+> de unul singur. ! +ai 1ine cu tine. N9ai >utea ), Pal+er 'ouse8 Fotel de luG din 3Ficago, din re@eaua 'ilton 56 s: Aii +ereu cu +ineD 4t: cu s>atele la +ine i ne >riAi+ reci>roc <n oglind:. Bietul +eu sine / la A?rsta aia, s>inarea +ea e <ngust:, iar o+o>la@ii <+i ies >rin >iele ca nite ari>i inci>iente. 4e <ntoarce s>re +ine, ate>t?nd un r:s>uns, i tiu ce tre1uie s:9i s>un / s:9+i s>un. (: <ntind i <l r:sucesc cu 1l?nde@e, aduc?ndu9l l?ng: +ineM st:+ unul l?ng: altul, cu ca>etele la acelai niAel, uit?ndu9ne <n oglind:, R ite. Ne studie+ i+aginile <nge+:nate <n decora@iunile aurite ale 1:ii Pal+er 'ouse. AAe+ acelai >:r castaniu9<ncFis, aceiai ocFi +igdala@i i <ntuneca@i, cu cearc:ne de o1oseal: identice, aceeai 5or+: a urecFilor. !u sunt +ai <nalt i +ai +usculos i +: rad. !l e su1@irel i deirat, nu+ai oase. Ridic +?na i <+i dau la o >arte uAi@ele de >:r, ar:t?ndu9i cicatricea de la accident. InAoluntar, el <+i i+it: gestul, ating?ndu9i cicatricea de >e >ro>ria9i 5runte. R ! eGact ca a +ea, s>une ui+it sinele +eu. 3u+ ai c:>:tat9 oD R &a 5el ca tine. ! aceeai. Noi doi sunte+ acelai. ! un +o+ent translucid. N9a+ <n@eles la <nce>ut, a>oi +i9a+ dat sea+a, >ur i si+>lu. 4unt +artorul <nt?+>l:rii. =+i doresc s: ;u <n >ielea a+?ndurora <n acelai ti+>, s: si+t din nou ceea ce a+ si+@it c?nd <+i >ierdea+ contururile sinelui, c?nd a+ A:But >entru >ri+a dat: a+estec?ndu9se Aiitorul i >reBentul. "ar sunt deCa >rea de>rins cu asta, ast5el c: nu +: >ot integra, r:+?n >e dina5ar: a+intindu9+i +inunea de a aAea nou: ani i de a aNa >e neate>tate, de a ti, c: >rietenul +eu, gFidul +eu, 5ratele +eu sunt eu. !u i nu+ai eu. 4olitudinea >e care o i+>lic:. R Tu eti eu. R (ai <naintat <n A?rst:. R "arO cu+ e cu ceilal@iD R 3eilal@i c:l:tori <n ti+>D !l a>ro1: d?nd din ca>. R Nu cred c: +ai sunt i al@ii. Adic: eu unul n9a+ <nt?lnit al@ii. =n col@ul ocFiului s:u st?ng se adun: o lacri+:. =n co>il:rie, <+i i+agina+ o <ntreag: asocia@ie a c:l:torilor <n ti+>, al c:rei e+isar era 'enry, <nA:@:torul +eu, tri+is s: +: >reg:teasc: 57 >entru o eAentual: intrare <n aceast: a+>l: toA:r:ie. =nc: +: +ai si+t ca un nau5ragiat, ca ulti+ul +e+1ru al unei s>ecii c?ndAa nu+eroase. !ra de >arc: Ro1inson 3rusoe ar ; desco>erit ur+a de >as de >e >laC:, iar a>oi i9ar ; dat sea+a c: era a lui. 4inele +eu, +ic ca o 5runBuli@: i su1@ire ca a>a, <nce>e s: >l?ng:. =l <+1r:@ieB, +: <+1r:@ieB, Are+e <ndelungat:. (ai t?rBiu, co+and:+ >rin roo+ serAice ciocolat: cald: i ne uit:+ la JoFnny 3arson )) . 'enry adoar+e cu lu+ina a>rins:. &a ;nalul sFoPului, +: uit s>re el i nu9l +ai A:d, a dis>:rut, s9a <ntors <n ca+era +ea de odinioar: din a>arta+entul tat:lui +eu, a r:+as acolo <n >icioare, n:uc de so+n, l?ng: AecFiul +eu >at, i <n cele din ur+: s9a >r:1uit recunosc:tor <n aternut. =ncFid teleAiBorul i sting AeioBa de l?ng: >at. Zgo+otele str:Bii din ,-76 se scurg <n:untru >rin 5ereastra descFis:. Jreau acas:. (: <ntind >e >atul tare de Fotel, +?Fnit i singur. Li <nc: nu >ot >rice>e. (uminic 28 decembrie 23J7 45enr6 are 2: #i 2: ani) '!NRE8 (: aNu la +ine <n dor+itor, cu sinele +eu. !l Aine din +artie Aiitor. Face+ ce 5ace+ adesea c?nd aAe+ >arte de >u@in: inti+itate, c?nd a5ar: e 5rig. 3?nd a+?ndoi a+ trecut de >u1ertate, dar <nc: n9a+ aCuns <n >reaC+a unor 5ete adeA:rate. 3red c: cei +ai +ul@i oa+eni 5ac asta, dac: 1ene;ciaB: de ocaBiile >e care le aAe+ noi. Nu Areau s: Bic c: a ; Fo+o sau +ai tiu eu ce. "i+inea@a de du+inic: e >e s5?rite. Aud clo>otele de la 4t. Joe. Asear:, tata a Aenit t?rBiu acas:M cred c: s9o ; o>rit la TreBorerie du>: concertM era at?t de 1eat, <nc?t a c:But >e sc:ri i a tre1uit s:9l car >?n: <n a>arta+ent i s:9l <ntind <n >at. Acu+ tuete i <l aud B:ng:nind lucruri >rin 1uc:t:rie. 4inele +eu >are tul1urat de ceAaM se tot uit: @int: la >odea. R 3e9iD <l <ntre1. R Ni+ic, r:s>unde. (: ridic i Aeri;c dac: e <ncuiat: ua. R Nu, s>une el, >:r?nd a 5ace un e5ort uria ca s: Aor1easc:. R 'aide, Bic. )) JoFn %illia+ TJoFnnyU 3arson (,-).9)**.H8 actor i scriitor a+erican, gaBd: a cele1rului TFe TonigFt 4FoP <ntre ,-2) i ,--). 58 Aud >aii grei ai tatei cFiar <n 5a@a uii. R 'enryD <ntrea1:. (?nerul s5eric al uii se r:sucete <ncet, eu <+i dau sea+a 1rusc c: din greeal: a+ descuiat ua, 'enry se n:>ustete la ea, dar e >rea t?rBiu8 tata 1ag: ca>ul <n:untru, i iat:9ne !n Qa$rante delicto. = AF, s>une el, cu ocFii c:sca@i i cu un aer de co+>let deBgust. Isuse, 'enry. =ncFide ua i <l aud <ntorc?ndu9se <n ca+era lui. =n ti+> ce trag >e +ine o >erecFe de 1lugi i un tricou, <i arunc sinelui +eu o >riAire >lin: de re>ro. Pornesc >e Fol c:tre ca+era lui tata. a lui e <ncFis:. Bat. Niciun r:s>uns. Ate>t. R Tat:D T:cere. "escFid i r:+?n <n >ragul uii. R Tat:D Lade >e >at, cu s>atele la +ine. Nu se +ic:, iar eu r:+?n acolo o Are+e i nu9+i Aine s: intru. P?n: la ur+:, <ncFid ua i +: <ntorc la +ine <n ca+er:. R A 5ost nu+ai i nu+ai Aina ta, <i s>un cu seAeritate sinelui +eu. Lade >e scaun, <+1r:cat <n 1lugi, cu ca>ul <n +?ini. R Ltiai, #tiai c9o s: se9nt?+>le aa i n9ai Bis ni+ic. nde9@i e instinctul de conserAareD 3e dracului e cu tineD &a ce 1un s: tii Aiitorul dac: nu te >o@i >roteCa +:car de scenele u+ilitoareO R (ai taci, cronc:ne 'enry. Taci din gur:. R Ba nu tac din gur:, s>un cu Aocea <n crescendo. P:i, tot ce tre1uia s: 5aci era s: s>uiO R Ascult:. (PriAete <n sus la +ine cu rese+nare.H A 5ost caO a 5ost ca <n Biua aia la >atinoar. R AF, raFat. 3u c?@iAa ani <n ur+:, A:Buse+ o 5at: loAit: <n ca> cu un >uc la Indian 'ead Par$. Fusese <ngroBitor. (ai t?rBiu a+ aNat c: a +urit la s>ital. Pe ur+: a+ <nce>ut s: tot c:l:toresc <n ti+> c:tre acea Bi, iar i iar, i Aoia+ s9o aAertiBeB >e +a+a ei, dar nu puteam. Parc: era+ s>ectator la un ;l+. Parc: era+ o 5anto+:, <+i Aenea s: strig, Nu, ia&o acas, n&o lsa ln$ $hea, ia&o de acolo, o s %e lovit, o s moar, i <+i d:dea+ sea+a c: toate acele cuAinte erau doar <n ca>ul +eu i c: totul aAea s: se <nt?+>le cu+ se <nt?+>lase i <nainte. 59 R Jor1eti des>re scFi+1area Aiitorului, s>une 'enry, dar >entru +ine :sta e trecutul, i din c?te A:d eu nu >ot s: 5ac ni+ic ca s:9l scFi+1. Adic: a+ <ncercat, i <ncercarea +ea a 5:cut s: se <nt?+>le. "ac: n9a ; Bis ni+ic, nu te9ai ; ridicatO R Atunci, de ce9ai BisD R Aa. O s9o 5aci, stai s: AeBi. (": din u+eri.H ! ca i cu +a+a. Accidentul. Rmmer Sieder. 4e re>et: +ereu, se re>et: identic. R &i1erul ar1itruD !l se scoal:, se duce la 5ereastr: i se uit: la gr:dina din s>ate a lui Tatinger. R Toc+ai Aor1ea+ des>re asta cu un sine din ,--). A Bis ceAa interesant8 a Bis c: du>: >:rerea lui eGist: li1er ar1itru doar c?nd eti <n ti+>ul t:u, <n >reBent. 3: <n trecut nu >ute+ 5ace dec?t tot ce9a+ 5:cut deCa i nu >ute+ s: ;+ acolo dec?t dac: a+ +ai 5ost acolo. R "ar, oric?nd a ;, acela e >reBentul +eu. N9ar tre1ui s: >ot decideO R Nu. 4e >are c: nu. R "ar des>re Aiitor ce9a BisD R P:i, ia g?ndete9te. Te duci <n Aiitor, 5aci ceAa, te <ntorci <n >reBent. Li lucrul >e care l9ai 5:cut deAine >arte din trecutul t:u. Aa c:, >ro1a1il, nici >e :sta nu9l +ai >o@i eAita. 4i+t o stranie co+1ina@ie de li1ertate i dis>erare. Trans>ir. !l descFide 5ereastra i aerul rece n:A:lete <n:untru. R "ar, atunci, nu sunt res>onsa1il >entru ni+ic din ceea ce 5ac c?nd nu sunt <n >reBent. !l B?+1ete. R 4laA: do+nului. R Li totul s9a <nt?+>lat deCa. R 3u siguran@: aa >are. =i trece +?na >este 5a@: i9+i dau sea+a c: ar aAea neAoie s: se rad:. R "ar s>unea c: tre1uie s te pori ca i c?nd ai aAea li1er ar1itru, ca i c?nd ai ; res>onsa1il >entru ceea ce 5aci. R "e ceD 3e +ai conteaB:D R 4e >are c: dac: nu te >or@i aa se <nt?+>l: lucruri rele. ! de>ri+ant. R !l tia asta din eG>erien@a >ersonal:D 60 R "a. R Li ce se +ai <nt?+>l: de9acu+D R Tata o s: te ignore ti+> de trei s:>t:+?ni. 3?t des>re astaO / <i Nutur: +?na <n direc@ia >atului / Aa tre1ui s: nu ne +ai <nt?lni+ aa. O5teB. R Bine, nicio >ro1le+:. AltceAaD R JiAian Tes$a. JiAian e o 5at: de la cursul de geo+etrie, la care t?nCesc eu. Nu i9a+ s>us9o niciodat:. R (?ine, du>: or:, du9te la ea i cere9i o <nt?lnire. R Nici +:car n9o cunosc. R Ai <ncredere <n +ine. =+i B?+1ete de sus, cu un aer atoatetiutor, care +: 5ace s: +: <ntre1 cu+ nai1a s: a+ <ncredere <n el, dar <+i doresc s: a+ <ncredere. R Bine, <i Bic. R Tre1uie s: >lec. Bani, te rog. 3u ini+a str?ns:, <i dau dou:Beci de dolari. R (ai +ult. =i +ai dau dou:Beci. R Asta9i tot ce a+. R Bine. 4e <+1rac:, tr:g?nd nite Faine dintr9o reBerA: de lucruri de care nu +: sincFisesc dac: nu le +ai A:d Areodat:. R "ar o Fain: n9aiD =i dau un >uloAer de s$i cu +odel >eruan >e care l9a+ ur?t dintotdeauna. !l se str?+1:, dar <l <+1rac:. Ne duce+ la ua din s>ate a a>arta+entului. 3lo>otele 1isericii anun@: >r?nBul. R Pa, Bice sinele +eu. R Noroc, <i r:s>und, <n +od straniu e+o@ionat s: +: A:d >ierB?ndu9+: <n necunoscut, <n oraul 3Ficago, <ntr9o di+inea@: rece de du+inic: <n care nu e locul +eu. !l tro>:ie <n Cos >e tre>tele de le+n, eu +: <ntorc <n a>arta+entul t:cut. Miercuri 2J noiembrieFmari 07 septembrie 2370 45enr6 are 23 ani) '!NRE8 4tau >e 1ancFeta din s>ate a unei +aini de >oli@ie <n oraul Zion, Illinois. Port c:tue la +?ini, i ca+ at?t. Interiorul 61 acestei +aini +iroase a @ig:ri, >iele, sudoare i +ai e un +iros >e care nu9l >ot identi;ca i care >are s: >ersiste nu+ai <n +ainile de >oli@ie. O ; +irosul de ciud:@enie a naturii dat: <n Aileag. OcFiul st?ng +i se <ncFide de tare ce se u+N: i toat: >artea din 5a@: a cor>ului +eu e >lin: de A?n:t:i, t:ieturi i noroi de c?nd :l +ai BdraFon dintre cei doi >oli@iti +9a >lacat >e o >arcel: de >:+?nt gol aco>erit cu cio1uri. &?ng: +ain:, >oli@itii stau de Aor1: cu Aecinii, dintre care cel >u@in unul e clar c: +9a A:But <ncerc?nd s: intru >rin e5rac@ie <n casa Aictorian: al1 cu gal1en <n 5a@a c:reia ne aN:+ acu+. Nu tiu <n ce ti+> sunt. A+ Aenit aici de Areo or: i9a+ <ncurcat9o r:u de tot. 4unt F:+esit. 4unt o1osit +ort. Ar tre1ui s: ;u la se+inarul des>re 4Fa$es>eare al dr. [uarrie, dar cu siguran@: a+ reuit s:9l rateB. P:cat. 4tudia+ Visul unei nopi de var. Partea 1un: cu +aina asta de >oli@ie e c: <n ea este cald i c: nu +: aNu <n 3Ficago. Poli@itii din 3Ficago +: ur:sc ;indc: tot dis>ar din arest, iar ei nu reuesc s:9i dea sea+a cu+ se <nt?+>l: asta. "e ase+enea, re5uB s: stau de Aor1: cu ei, aa c: nici >?n: aBi n9au aNat cine sunt sau unde locuiesc. =n Biua c?nd Aor aNa, +9a+ ars, ;indc: >e nu+ele +eu eGist: c?teAa +andate de arestare >entru s>argeri, 5urt din +agaBine, o>unere la arest, eAadare din arest, <nc:lcare a >ro>riet:@ii, eG>unere indecent:, Ca5, und so Seiter 0E . "e aici s9ar >utea deduce c: sunt un in5ractor tare t?+>it, dar de 5a>t >ro1le+a >rinci>al: este c: nu9i deloc uor s: treci neo1serAat c?nd eti <n >ielea goal:. Furiarea i AiteBa sunt atuurile +ele >rinci>ale, aa c:, atunci c?nd <ncerc s: ter>elesc ceAa dintr9o locuin@: <n >lin: Bi, gol9>uc:, se <nt?+>l: s: nu +earg: uneori. (9au arestat de c?teAa ori, dar >?n: acu+ a+ reuit s: dis>ar de ;ecare dat: <nainte s:9+i ia a+>rentele ori s: +: 5otogra;eBe. Jecinii se tot Fol1eaB: la +ine >rin gea+urile +ainii de >oli@ie. Nu9+i >as:. Nu9+i >as:. "ureaB: +ult. Futu9i, ur:sc cFestia asta. (: las >e s>ate i <ncFid ocFii. 4e descFide o >ortier:. Aer rece / i+ediat +i se descFid ocFiiM o cli>:, <ntreB:resc grilaCul de +etal care se>ar: >artea din 5a@: a +ainii de cea din s>ate, 1ancFetele de Ainil cr:>at, +?inile +ele <n c:tue, >ielea de g:in: de >e >icioarele +ele, cerul senin, AiBi1il >rin >ar1riB, cFi>iul cu coBoroc negru de >e )6 und so Seiter9 i aa +ai de>arte (<n ,1. ger+an:H. 62 1ord, cli>1oardul din +?na >oli@istului, 5a@a lui roie, cu s>r?ncene stu5oase, griBonate i cu gui ca nite dra>erii / totul e un lic:r iridescent, colorat ca ari>ile de Nuturi, iar >oli@istul s>une T'ei, are un 5el de criB: de nerAiU / <+i cl:n@:ne din@ii, +aina de >oli@ie dis>are din 5a@a ocFilor +ei i +: >o+enesc <ntins >e s>ate <n >ro>ria +ea curte. "a. "aS =+i u+>lu >l:+?nii cu dulcele aer al no>@ii de se>te+1rie. (: scol <n eBut i9+i 5rec <ncFeieturile, >e care <nc: se +ai A:d ur+ele c:tuelor. Nu +: >ot o>ri din r?s. Iar a+ eAadatS 'oudini )I , Pros>ero ). , ;@i aten@i la +ineS 3:ci i eu sunt +agician. 4enBa@ia de grea@: +: co>leete i Ao+it ;ere >e criBante+ele lui Qi+y. /mbt 2D mai 237E 4,lare are aproape 20 ani) 3&AR!8 ! Biua de natere a lui (ary 3Fristina 'e>>PortF i toate 5etele din clasa a cincea de la 4t. Basil r:+?n s: doar+: la ea acas:. &a cin: aAe+ >iBBa, 3oca 3ola i salat: de 5ructe, iar doa+na 'e>>PortF a 5:cut un tort +are <n 5or+: de ca> de unicorn, >e care scrie cu glaBur: roie Ma Muli )ni, Mar6 ,hristinaG =i c?nt:+ T(ul@i ani tr:iasc:U i (ary 3Fristina stinge dintr9o suNare toate cele dou:s>reBece lu+?n:ri. 3red c: tiu ce dorin@: i9a >usM cred c: i9a dorit s: nu +ai creasc: <n <n:l@i+e. !u cel >u@in asta +i9a dori dac: a ; <n locul ei. (ary 3Fristina e cea +ai <nalt: din clasa noastr:. Are ,,7. +. (a+a ei e ceAa +ai scund: dec?t ea, dar taic:9s:u e <nalt de9adeA:ratelea. 'elen a <ntre1at9o odat: >e (ary 3Fristina c?t are taic:9s:u i ea i9a s>us c: are doi +etri. !a e singura lor 5at: i to@i 5ra@ii ei sunt +ai <n A?rst: dec?t ea, se rad deCa i sunt i ei 5oarte <nal@i. Ne ignor: cu o1stina@ie >e noi, 5etele, i sunt ocu>a@i s: +:n?nce c?t +ai +ult din tort, iar Patty i RutF cFicotesc <ntruna ori de c?te ori ei se a>ro>ie. ! at?t de CenantS (ary 3Fristina <i des5ace cadourile. I9a+ luat un >uloAer Aerde eGact ca acela al +eu al1astru cu guler croetat, de la &aura AsFley, care i9a >l:cut ei. "u>: cin: Aede+ The @arent Trap la Aideo, iar 5a+ilia 'e>>PortF st: cu noi i ne su>raAegFeaB: >?n: ne )I 'arry 'oudini (,07I9,-)2H, unul dintre cei +ai +ari +agicieni, esca>ologi i cascadori din lu+e. ). >ersonaC din >iesa ?urtuna, de %. 4Fa$es>eare, care, eGilat >e nedre>t, aCunge >e o insul: unde <nAa@: arta Ar:Citoriei. 63 scFi+1:+ toate <n >iCa+ale, >e r?nd, <n 1aia de la etaC i ne <ngr:+:di+ <n ca+era lui (ary 3Fristina, decorat: toat: <n roB, inclusiA coAorul care aco>er: toat: >odeaua. Ai i+>resia c: >:rin@ii lui (ary 3Fristina s9au 1ucurat 5oarte tare s: ai1: <n ;ne i o 5at:, du>: at?@ia 1:ie@i. Ne9a+ adus toate saci de dor+it, dar <i 5ace+ +or+an l?ng: un >erete i ne aeB:+ >e >atul lui (ary 3Fristina i >e Cos. Nancy are o sticl: de racFiu de +ent: i 1e+ toate c?te >u@in. Are un gust groaBnic, <l si+t <n >ie>t ca >e Jic$s Ja>oru1 )2 . Juc:+ AdeA:r sau ProAocare. RutF o >roAoac: >e %endy s: alerge >e Fol 5:r: 1luB: >e ea. %endy o <ntrea1: >e Francie ce +:sur: >oart: la sutien sora ei de a>tes>reBece ani, %endy. (R:s>uns8 60" )7 .H Francie o <ntrea1: >e Vayle ce 5:cea cu (icFael Plattner la "airy [ueen s?+1:ta trecut:. (R:s>uns8 +?nca <ngFe@at:. =F<, sigur.H "u>: o Are+e ne >lictisi+ de AdeA:r sau ProAocare, +ai ales ;indc: e greu s: te g?ndeti la >roAoc:ri ca lu+ea >e care s: le <nde>lineasc: oricare dintre noi i >entru c: ti+ toate ca+ tot ce e de tiut des>re ;ecare dintre noi, de Are+e ce +erge+ <+>reun: la coal: <nc: de la gr:dini@:. (ary 3Fristina s>une8 R 'ai s: 5ace+ s>iritis+ cu ta1la OuiCa )0 . 4unte+ de acord toate, ;indc: e >etrecerea ei, iar ta1la OuiCa e ca lu+ea. !a scoate ta1la din i5onier. 3utia e cr:>at: toat:, iar +icului se+n de >lastic care arat: literele <i li>sete 5erestruica. 'enry +i9a s>us odat: c: s9a dus la o edin@: de s>iritis+ i c: 5e+eii care era +ediu+ i s9a ru>t a>endicele <n +iClocul edin@ei i au 5ost neAoi@i s: cFe+e salAarea. Placa e +are c?t s: o +aneAreBe doar doi oa+eni conco+itent, aa c: >ri+ele sunt (ary 3Fristina i 'elen. Regula s>une c: tre1uie s: >ui <ntre1area cu Aoce tare, alt5el n9o s: +earg:. Fiecare dintre ele <i >une degetele >e se+nul de >lastic. 'elen se uit: la (ary )2 Jic$s Ja>oru18 cre+: +entolat: >rodus: de ;r+a Jic$s, care se a>lic: >e >ie>t sau se to>ete i se inFaleaB: >entru uurarea res>ira@iei <n AiroBe. )7 +:sura 60" din siste+ul a+erican ecFiAaleaB: cu 0."" <n siste+ul interna@ional. )0 Ta1la OuiCa, 5olosit: <n s>iritis+, este o >lac: >e care sunt desenate litere sau se+neM se >resu>une c: o >l:cu@: de s>iritis+, >e care +?na se odiFnete leCer, se Aa +ica >e aceast: ta1l: su1 inNuen@a s>iritelor, r:s>unB?nd <ntre1:rilor care li se >un acestora. 64 3Fristina, care eBit:, iar Nancy s>une8 R =ntrea1: de Bo11y. Aa c: (ary 3Fristina <ntrea1:8 R =i >lace de +ine lui Bo11y "uGlerD Toat: lu+ea cFicotete. R:s>unsul e nu, dar ta1la OuiCa s>une da, du>: ce 'elen o <+1oldete ni@el. (ary 3Fristina B?+1ete at?t de larg, <nc?t <i A:d >roteBele, i cea de sus, i cea de Cos. 'elen <ntrea1: dac: o >lace Areun 1:iat. Placa OuiCa descrie c?teAa cercuri, a>oi se o>rete la ", A, J. R "aAid 'anleyD <ntrea1: Patty. Toat: lu+ea r?de. "aAe e singurul 1:iat negru din clasa noastr:. ! ti+id i >ir>iriu, i 1un la +ate+atic:. R Poate o s: te aCute la algorit+i, s>une &aura, care e i ea o ti+id:. 'elen r?de. Nu se >rice>e deloc la +ate+atic:. R Jino, 3lare. =ncearc: tu cu RutF. 4cFi+1:+ locurile cu 'elen i (ary 3Fristina. RutF se uit: la +ine, iar eu ridic din u+eri. R Nu tiu ce s: <ntre1, <i s>un. Toat: lu+ea cFicoteteM de >arc: ar ; i +ulte <ntre1:ri de >us. "ar sunt at?tea lucruri >e care a Area s: le tiu. Mama o s %e bine- (e ce a ipat tata la >tta ai&diminea- 5enr6 e o persoana adevrat- Ande mi&a ascuns MarO tema la france- = 3are 1:ie@i o >lac >e 3lareD <ntrea1: RutF. (: uit ur?t la ea, dar <+i r:s>unde cu un B?+1et. R Nu Arei s: tiiD R Nu. =+i >un totui degetele >e >lasticul al1. RutF <i >une i ea degetele acolo, dar nu se +ic: ni+ic. Atingerea noastr: e 5oarte delicat:, <ncerc:+ s: ;+ corecte i s: nu <+>inge+. =nce>e s: se +ite, <ncet. "escrie cercuri, a>oi se o>rete la '. "u>: care >rinde AiteB:8 !, N, R, E. R 'enry, s>une (ary 3Fristina. 3ine este 'enryD (: +ul@u+esc s: dau din ca>, suger?nd c: i >entru +ine e un +ister. R =ntrea1: tu, RutF. !a <ntrea1: (sur>riB: +areH cui <i >lace de eaM ta1la s>une >e litere R, I, 3, Q. O si+t >e RutF cu+ <+>inge. Ric$ e dl (alone, >ro5esorul nostru de tiin@ele naturii, care e <ndr:gostit de dra 65 !ngle, >ro5esoara de engleB:. Toat: lu+ea r?de <n a5ar: de PattyM Patty e i ea <ndr:gostit: de dl (alone. RutF i cu +ine ne ridic:+, iar &aura i Nancy se aaB: <n locul nostru. Nancy e eu s>atele la +ine, aa c: nu9i A:d 5a@a c?nd <ntrea1:8 R 3ine e 'enryD Toat: lu+ea se uit: la +ine i se 5ace linite. !u +: uit la >lac:. Ni+ic. Li toc+ai >e c?nd +: cred <n siguran@: se+nul de >lastic <nce>e s: se +ite. Indic: litera '. =+i s>un c: >oate doar o ia de la ca> i arat: iar 'enryM <n de;nitiA, Nancy i &aura nu tiu ni+ic des>re 'enry. Nici +:car eu nu tiu >rea +ulte des>re 'enry. Pe ur+: indic:8 , 4, B, A, N, " )- . 4e uit: toate la +ine. R P:i, nu sunt mritat. A+ doar unspreece ani. R "ar cine9i 'enryD se +ir: &aura. R Nu tiu. O ; cineAa >e care nu l9a+ <nt?lnit <nc:. !a d: din ca> a>ro1ator. Toat: lu+ea se +inuneaB:. Li eu +: +inuneB. 4o@D /o- Loi 20 aprilie 237D 45enr6 are E1 de ani, ,lare are 20) '!NRE8 !u i 3lare Cuc:+ aF >e rondul de 1utuci din >:dure. ! o su>er1: Bi de >ri+:Aar:, iar >:durea e <nsuNe@it: de >:s:rile care se curteaB: i cui1:resc. Ne @ine+ de>arte de 5a+ilia lui 3lare, care iar e >us: >e >li+1:ri. 3lare se g?ndete de ceAa Are+e cu+ s: +uteM i9a+ luat regina cu trei +ut:ri <n ur+:, aa c: nu +ai are cale de sc:>are, dar e Fot:r?t: s: nu cedeBe 5:r: lu>t:. =i ridic: >riAirea. R 'enry, cine e >re5eratul t:u dintre BeatlesiD R JoFn. Nor+al. R "e ce Tnor+alUD R P:i, Ringo +erge, dar ca+ d: rateuri, tiiD Iar Veorge e ca+ >rea neP age >entru gustul +eu. R 3e9i aia neP ageD R Nite religii tr:snite. (uBic: t?+>i@ic: i >lictisitoare. =ncerc:ri Calnice de a conAinge >e cineAa de su>erioritatea a tot ce are leg:tur: cu India. Tera>ii orientale. R "ar @ie nu9@i >lace +edicina +odern:. R Asta ;indc: doctorii tot <+i s>un c: sunt ne1un. "ac: a )- husband9 so@ (<n l1. engleB:H. 66 aAea +?na ru>t:, a ; un +are ad+irator al +edicinei occidentale. R "ar PaulD R Paul e >entru >utoaice. 3lare B?+1ete s;os. R (ie de Paul <+i >lace cel +ai +ult. R P:i, i tu eti >utoaic:. R "e ce Bici c: Paul e >entru >utoaiceD )i $ri", <+i s>un. R A:, >:i, Paul e "r:gu@ul Beatle, tiiD R Li asta9i de r:uD R Nu, deloc. "ar >e 1:ie@i <i intereseaB: +ai degra1: s: ;e cool, iar JoFn e :la cool din Beatles. R AFa. "ar a +urit. R?d. R Po@i s: ;i cool i dac: eti +ort. "e 5a>t, e cFiar +ai uor, ;indc: nu +ai <+1:tr?neti, nu te +ai <ngrai i nu +ai cFeleti. 3lare +ur+ur: <nce>utul de la T3?nd Aoi aAea 2I de aniU 6* . =i +ut: turnul cinci c:su@e <n 5a@:. Acu+ sunt <n >oBi@ia de a9i da aF9+at i <i ar:t asta cu degetul, iar ea se re>ede s:9i retrag: >iesa. R Li de ce9@i >lace de PaulD o <ntre1, ridic?nd >riAirea la ti+> ca s9o sur>rind <+1uCor?ndu9se de e+o@ie. R ! at?t deO frumos, r:s>unde 3lare. 3eAa din 5elul cu+ o s>une +: 5ace s: +: si+t ciudat. 4tudieB ta1la de aF i9+i trece >rin ca> c:, dac: +i9ar lua ne1unul cu calul ar >utea s:9+i dea aF9+at. (: <ntre1 dac: ar tre1ui s:9i s>un asta. "ac: ar ; >u@in +ai +ic:, i9a s>une. "ar la dois>reBece ani eti destul de +are ca s: te descurci i singur. 3lare >riAete Ais:toare ta1la de aF. =+i deAine clar 5a>tul c: sunt gelos. Isuse. Nu9+i Aine s: cred c: sunt gelos >e un 1oorog de star roc$ +ulti+ilionar care ar >utea s:9i ;e tat: lui 3lare. R PfS 3lare ridic: >riAirea s>re +ine, B?+1indu9+i r:ut:cios. R Yie de care9@i >laceD (e tine. V?ndesc asta, dar n9o s>un. 6* When Rm 1D9 c?ntec de dragoste din re>ertoriul TFe Beatles, co+>us de Paul (c3artney (,-27H. 67 R 3?nd aAea+ A?rsta ta, Arei s: s>uiD R #:, da. 3?nd aAeai A?rsta +ea, de cine9@i >l:ceaD 4tau s: c?nt:resc Aaloarea i >oten@ialul acestei +ine de aur <nainte de9a o eG>lora. R AAea+ A?rsta ta <n ,-7.. 4unt cu o>t ani +ai +are dec?t tine. R "eci ai dou:BeciD R !i 1ine, nu. A+ treiBeci i ase. "estul de 1:tr?n ca s:9@i ;u tat:. 3lare se <ncrunt:. (ate+atica nu e >unctul ei 5orte. R "ar dac: aAeai dois>reBece ani <n ,-7.O R AF, scuBe. Ai dre>tate. Adic: eu a+ treiBeci i ase, dar undeAa acolo / <+i Nutur +?na <n direc@ia sudului / a+ dou:Beci. =n ti+>ul real. 3lare se c:Bnete s: digere cFestia asta. R "eci eGist: doi de tineD R Nu cFiar. =ntotdeauna eGist: un singur eu, dar c?nd c:l:toresc <n ti+> aCung uneori <n c?te un loc unde eGist deCa, i atunci, +da, ai >utea s>une c: sunt doi. 4au +ai +ul@i. R 3u+ se 5ace c: <ntotdeauna A:d doar c?te unulD R O s: AeBi i +ai +ul@i. 3?nd tu i eu o s: ne <nt?lni+ <n >reBentul +eu, o s: se <nt?+>le destul de des. (ai des dec?t +i9ar >l:cea, 3lare. R Li deci de care dintre ei <@i >l:cea <n ,-7.D R "e niciunul, serios. &a dois>reBece ani aAea+ alte lucruri <n ca>. "ar la treis>reBece +i s9au a>rins c:lc?iele r:u de tot du>: Patty 'earst. R O 5at: de la scoal: taD <ntrea1: 3lare, >:r?nd ca+ su>:rat:. R?d. R Nu. !ra o licean: 1ogat: din 3ali5ornia, >e care au r:>it9o nite teroriti <ngroBitori cu Aederi >olitice de st?nga i au >us9o s: Ce5uiasc: 1:nci. A 5ost la tirile serii luni de Bile. R 3e s9a <nt?+>lat cu eaD "e ce9@i >l:cea de eaD R I9au dat dru+ul >?n: la ur+:. 49a +:ritat, a 5:cut co>ii i acu+ e o doa+n: 1ogata i locuiete <n 3ali5ornia. "e ce9+i >l:cea de eaD A, nu tiu. Nu e o cFestie ra@ional:. Pro1a1il c: 1:nuia+ ca+ ce si+@ea du>: ce 5usese r:>it: i o1ligat: s: 5ac: nite lucruri >e care n9ar ; Arut s: le 5ac:, i >e ur+: >:rea 68 c: <nce>use s:9i >lac:. R Tu 5aci lucruri >e care n9ai Area s: le 5aciD R (da. (ereu. (i9a a+or@it >iciorul. (: ridic i <l scutur >?n: <nce> s: si+t 5urnic:turi. R Nu <ntotdeauna aCung <n siguran@: l?ng: tine, 3lare. "e +ulte ori ni+eresc <n locuri <n care tre1uie s: 5ur ca s: 5ac rost de Faine i +?ncare. R AF. 4e <ntunec: la 5a@:, dar i+ediat sesiBeaB: ce +utare >oate s: 5ac:, +ut: >iesa i ridic: s>re +ine o >riAire triu+5:toare. R LaF9+atS R 'eiS BraAoS (: >loconesc <n 5a@a ei. !ti regina aFului du "our E2 . = =ntr9adeA:r, s>une 3lare, <+1uCor?ndu9se de +?ndrie. =nce>e s: reaeBe >iesele <n >oBi@ia de start i +: <ntrea1:8 R =nc: unaD (: 5ac c: +: uit la ceasul >e care nu9l a+. R 4igur. ((: aeB iar.H Yi9e 5oa+eD 4t:+ aici de c?teAa ore i a+ ca+ r:+as 5:r: >roAiBiiM nu +ai aAe+ dec?t nite resturi de cFi>s "oritos >e 5undul >ungii. R '++, 5ace 3lare i duce +?inile la s>ate, cu c?te un >ion din ;ecare culoare. =i ating u+:rul dre>t, iar ea <+i arat: >ionul al1. "escFid cu +utarea +ea standard, >ionul reginei la "I. !a 5ace +utarea de r:s>uns standard la descFiderea +ea standard, >ionul reginei la ".. Face+ destul de re>ede ur+:toarele Bece +ut:ri, 5:r: >rea +are A:rsare de s?nge, du>: care 3lare r:+?ne o Are+e g?nditoare, c?nt:rind con;gura@ia ta1lei. =i >lace s: eG>eri+enteBe +ereu, s: <ncerce un coup dTclat E0 . = "e cine <@i >lace acu+D +: <ntrea1: 5:r: s:9i ridice >riAirea s>re +ine. R Adic: la dou:Beci de aniD 4au la treiBeci i aseD R &a a+?ndou:. =ncerc s:9+i a+intesc cu+ era la dou:Beci de ani. ! doar o ne1uloas: de 5e+ei, s?ni, >icioare, >iele, >:r. Toate >oAetile lor s9au a+estecat, iar ;gurile li s9au des>rins de nu+e. &a 6, du "our9 <n aceast: Bi, a]al Bilei (<n l1. 5ranceB:H. 6) coup dTclat9 (<n conteGtH +utare sur>rinB:toare (<n l1. 5ranceB:H. 69 dou:Beci de ani era+ ocu>at, dar ne5ericit. R &a dou:Beci n9a 5ost ni+ic s>ecial. Nu9+i Aine <n +inte niciuna. R Li la treiBeci i aseD O cerceteB >e 3lare cu >riAirea. "ois>reBece ani e o A?rst: >rea 5raged:D 4unt sigur c: e >rea 5raged:. (ai 1ine s: 5antaBeBi des>re Paul (c3artney cel 5ru+os, i+>osi1il de aAut, sigur, dec?t s: ai de9a 5ace cu 'enry, 'odorogul 3:l:tor <n Ti+>. "ar de ce +: <ntrea1: asta, <n de;nitiAD R 'enryD R (daD R !ti <nsuratD R "a, recunosc 5:r: tragere de ini+:. R 3u cineD R 3u o 5e+eie 5oarte 5ru+oas:, r:1d:toare, talentat: i detea>t:. =i >ic: 5a@a. 4coate un ToFU, a>oi ridic: ne1unul al1 >e care +i l9a ca>turat cu dou: +ut:ri <n ur+: i <l <nA?rtete >e >:+?nt ca >e un titireB. R P:i, dr:gu@, s>une, >:r?nd ca+ nec:Cit: la Aestea asta. R 3e s9a9nt?+>latD R Ni+ic. (=i +ut: regina de la "7 la VI.H LaF. =+i +ut calul ast5el <nc?t s:9+i >roteCeB regele. R !u sunt +:ritat:D +: cFestioneaB: 3lare. =i caut >riAirea. R ABi <@i ca+ 5or@eBi norocul. R "e ce nuD Li9aa nu9+i s>ui ni+ic niciodat:. 'aide, 'enry, s>une9+i dac: o s: aCung 5at: 1:tr?n:. R O s: ;i c:lug:ri@:, o tacFineB. Pe 3lare o ia cu tre+urici. R Aoleu, s>er c: nu. (=+i ia un >ion cu tura.H 3u+ ai cunoscut9o >e so@ia taD R Pardon. In5or+a@ie strict secret:. =i iau tura cu regina. R Au, se str?+1: 3lare. 3:l:toreai <n ti+>D 3?nd ai <nt?lnit9 oD R >u <+i Aedea+ de trea1a +ea. 3lare sus>in:. =+i +ai ia un >ion, cu cealalt: tur:. =nce> s: duc li>s: de >ioni. (ut ne1unul reginei la FI. 70 R Nu9i corect s: tii totul des>re +ine i s: nu9+i s>ui niciodat: ni+ic des>re tine. R Aa e. Nu9i corect. =ncerc s: >ar <ndatorat i >lin de >:reri de r:u. R Adic: RutF, 'elen, (egan i &aura <+i s>un totul i eu le s>un lor totul. R TotulD R (da. !i, nu le s>un de tine. R AFa. "e ceD 3lare are un aer uor de5ensiA. R Tu eti un secret. Li oricu+ nu +9ar crede. =+i <ncol@ete ne1unul cu calul i9+i arunc: un B?+1et +ecFer. 4tudieB ta1la, <ncerc?nd s: g:sesc o cale de a9i lua calul sau de a9+i scoate ne1unul de acolo. Al1ele sunt <ntr9o situa@ie dis>erat:. R 'enry, eti o >ersoan: adeA:rat:D 4unt >u@in descu+>:nit. R "a. 3e altceAa s: ;uD R Nu tiu. n s>iritD R 3Fiar sunt o >ersoana, 3lare. R "oAedete9o. R 3u+D R Nu tiu. R 3red c: nici tu nu >o@i doAedi c: e#ti o >ersoan:, 3lare. R Ba sigur c: >ot. R 3u+D R 4unt eGact ca o >ersoan:. R P:i, i eu sunt eGact ca o >ersoan:. ! ciudat c: a descFis discu@ia astaM <n ,---, eu i dr. Qendric$ ne9a+ lansat <ntr9un r:B1oi ;loBo;c de uBur: eGact >e aceast: te+:. Qendric$ era conAins c: sunt Aestitorul unei noi s>ecii u+ane, la 5el de di5erit: de oa+enii o1inui@i >recu+ era o+ul din 3ro+agnon de Aecinii s:i neandertFalieni. !u a+ ri>ostat sus@in?nd c: sunt doar un 5rag+ent de cod genetic dat >este ca> i c: ne>utin@a noastr: de a aAea co>ii doAedete c: n9o s: deAin Jeriga &i>s:. A+ aCuns s: ne cit:+ unul altuia din Qier$egaard i din 'eidegger i s: ne arunc:+ >riAiri crunte. =ntre ti+>, 3lare +: >riAete cu <ndoial:. R +amenii nu a>ar i dis>ar ca tine. !ti ca >isica din 71 3FesFire 66 . R Jrei s: s>ui c: sunt un >ersonaC ;ctiAD "e>isteB, <n ;ne, ce +utare tre1uie s: 5ac8 turnul regelui la A. Acu+ >oate s:9+i ia ne1unul, dar cu >re@ul >ierderii reginei. &ui 3lare nu9i ia +ai +ult de o cli>: s:9i dea sea+a de asta, i atunci scoate li+1a la +ine. &i+1a ei are o <ngriCor:toare nuan@: de >ortocaliu de la c?te cFi>s a +?ncat. R (: 5ace s:9+i >un unele <ntre1:ri des>re 1as+e. Adic:, dac: tu eti real, de ce n9ar ; reale i 1as+eleD 3lare se scoal: <n >icioare, c?nt:rind <nc: din >riAiri situa@ia de >e ta1l:, i 5ace nite +ic:ri ca de dans, @o>:ind de >arc: i9 ar ; luat 5oc >antalonii. R 3red c: s9a <nt:rit >:+?ntul. (i9a a+or@it 5undul. R Poate sunt adeA:rate. 4au Areun detaliu din ele e adeA:rat, i oa+enii au tot ad:ugat >oAeti <n Curul lui. R "e >ild:, c: Al1: ca Z:>ada era <n co+:D R Li Fru+oasa din P:durea Ador+it:. R Li Jac$ cel cu AreCul de 5asole a 5ost doar un gr:dinar ne+ai>o+enit. R Li Noe a 5ost un 1:tr?n ciudat care locuia <ntr9o a+1arca@iune i aAea o +ul@i+e de >isici. 3lare se Fol1eaB: la +ine. R Noe e <n Ciblie. Nu e un 1as+. R AF, aa e. 4cuBe. 4unt F:+esit. "in cli>: <n cli>:, Nell Aa suna clo>o@elul >entru +asa de >r?nB, iar 3lare Aa tre1ui s: intre <n cas:. 49a aeBat <na>oi. =+i dau sea+a c: i9a >ierdut interesul >entru Coc ;indc: a <nce>ut s: construiasc: o >ira+id: din >iesele cucerite. R =nc: n9ai >rodus doAada c: eti adeA:rat, s>une 3lare. R Nici tu. R Adic: uneori te <ntre1i dac: sunt adeA:rat:D +: <ntrea1: sur>rins:. R Poate eti doar <n Aisul +eu. Poate eu sunt doar <n Aisul t:u. Poate ;ecare dintre noi eGista doar <n Aisele celuilalt, i <n ;ecare di+inea@:, c?nd ne treBi+, uit:+ unul de cel:lalt. 3lare se <ncrunt: deBa>ro1ator i d: din +?n: de >arc: ar Area s: alunge o ase+enea idee ciudat:. 66 >isica din 3FesFire (3FesFire 3atH8 >ersonaC9>isic: din )lice !n Uara Minunilor, de &ePis 3arroll, care tot a>are i dis>are du>: dorin@:. 72 R 3iu>ete9+:, <+i cere. (: a>lec i o ciu>esc uor de 1ra@. R (ai tareS O ciu>esc iar, 5:c?nd s:9i a>ar: un se+n al1 i rou, care dis>are <n c?teAa secunde. R Nu creBi c: +9a ; treBit acu+, dac: dor+ea+D Li oricu+ nu +: si+t ador+it:. R P:i, nici eu nu +: si+t ca un s>irit. 4au ca un >ersonaC ;c@ional. R "e unde tiiD "ac: te9a inAenta eu i n9a Area s: tii c: eti inAentat, >ur i si+>lu nu @i9a s>une, nuD Flutur din s>r?ncene s>re ea. R Poate "u+neBeu ne9a inAentat i nu Area s: ne s>un:. R N9ar tre1ui s: s>ui cFestii d9astea, eGcla+: 3lare. Li >e l?ng: asta tu nici +:car nu creBi <n "u+neBeu. NuD "au din u+eri i scFi+1 su1iectul. R 4unt +ai adeA:rat dec?t Paul (c3artney. 3lare >are <ngriCorat:. =nce>e s: str?ng: >iesele <n cutie, se>ar?ndu9le cu griC: >e cele al1e de cele negre. R O +ul@i+e de oa+eni tiu de Paul (c3artneyO "e tine nu+ai eu tiu. R "ar >e +ine cFiar +9ai <nt?lnit, >e el nu l9ai <nt?lnit niciodat:. R (a+a a 5ost la un concert Beatles. =ncFide ca>acul setului de aF i se <ntinde >e >:+?nt, >riAind <n sus la u+1rarul de 5runBe tinere. R A 5ost <n >arcul 3o+is$ey din 3Ficago, la 0 august ,-2.. O <+>ung cu degetul <n 1urt:, iar ea se cFircete ca un arici, cFicotind. "u>: ce ne g?dil:+ i ne F?rConi+ o Are+e >rin @:r?n:, r:+?ne+ <ntini >e Cos, @in?ndu9ne de +iCloc, iar 3lare +: <ntrea1:8 R Li so@ia ta c:l:torete <n ti+>D R Nu. 4laA: do+nului. R "e ce TslaA: do+nuluiUD 3red c: ar ; a+uBant. A@i >utea s: +erge@i <+>reun: de colo9colo. R n singur c:l:tor <n ti+> >er 5a+ilie e +ai +ult dec?t su;cient. ! >ericulos, 3lare. R =i 5ace griCi >entru tineD R "a, <i r:s>und cu Aoce <nceat:. =i 5ace. 73 (: <ntre1 ce 5ace 3lare acu+, <n anul ,---. Poate <nc: +ai doar+e. Poate nici n9o s: tie c: a+ >lecat. R O iu1etiD R Foarte +ult, <i o>tesc. R:+?ne+ t:cu@i, <ntini unul l?ng: altul, >riAind la co>acii leg:na@i de A?nt, la >:s:ri, la cer. Aud un sus>in <n:1uit i arunc o >riAire s>re 3lare, A:B?nd cu ui+ire cu+ <i curg lacri+i >e 5a@:. (: ridic i +: a>lec deasu>ra ei. R 3e s9a9nt?+>lat, 3lareD "ar ea se +ul@u+ete s: dea din ca> i <i @ine 1uBele str?ns li>ite. =i neteBesc >:rul, o ridic <n eBut i o <+1r:@ieB. ! doar un co>il, i totui nu e. R 3e s9a9nt?+>latD =+i r:s>unde cu o oa>t: at?t de +ic:, <nc?t o rog s: +ai s>un: o dat:. R A+ creBut c: >oate eti c:s:torit cu +ine. Miercuri 0J iunie 237D 4,lare are 2E ani) 3&AR!8 4tau <n +iClocul PaCitii. ! s5?ritul lui iunie, du>:9 a+iaBa t?rBiuM <n c?teAa +inute, Aa tre1ui s: +: s>:l ca s: +erg la +as:. A5ar: se r:cete. Acu+ Bece +inute, cerul era de un al1astru Aiolaceu, iar <n PaCite era o c:ldur: a>:s:toare, totul <n Cur >:rea cur1at, ca i cu+ s9ar ; aNat su1 un uria do+ de sticl:, toate Bgo+otele din a>ro>iere erau <ngFi@ite de ari@: i nu se +ai auBea dec?t 1?B?itul uni5or+ al unui cor de insecte. 4tau aeBat: >e >ode@ i >riAesc la g?Bele care >atineaB: >e su>ra5a@a ne+icat: a +icului iaB, g?ndindu9+: la 'enry. ABi nu e Bi de 'enryM ur+:toarea e a1ia >este dou:Beci i dou: de Bile. A5ar: s9a r:corit 1ine de tot. 'enry <+i >are di;cil i enig+atic. Toat: Aia@a a+ considerat c: nu9i +are lucru trea1a asta cu 'enryM asta dei 'enry e secretul +eu i, ca orice secret, e >rin ur+are 5ascinant. 'enry +ai e i un 5el de +iracol, i nu de +ult: Are+e a <nce>ut s:9+i ;e tot +ai clar c: cele +ai +ulte 5ete nu au un 'enry sau, dac: <l au, >:streaB: t:cerea asu>ra acestui 5a>t. 4e >ornete un A?ntule@M iar1a <nalt: 5ace A:lurele, iar eu <ncFid ocFii ca s:9+i >ar: c: aud Bgo+otul +:rii (>e care n9a+ A:But9o niciodat: dec?t la teleAiBorH. 3?nd descFid iar ocFii, cerul e g:l1ui, a>oi deAine Aerde. 'enry s>une c: Aine din Aiitor. 3?nd era+ +ic: nu Aedea+ nicio >ro1le+: <n astaM Fa1ar 74 n9aAea+ ce >oate s: <nse+ne. Acu+ +: <ntre1 dac: asta <nsea+n: c: Aiitorul e un loc, sau ase+:n:tor unui loc, unde a >utea s: aCung i euM s: aCung acolo <n alt 5el dec?t <+1:tr?nind. (: <ntre1 dac: nu cu+Aa 'enry +9ar >utea duce <n Aiitor. P:durea e neagr:, iar co>acii se arcuiesc <ntr9un 5el de >lec:ciune. Zu+Betul insectelor a <ncetat, iar A?ntul neteBete totul, culc: iar1a la >:+?nt i 5ace co>acii s: sc?r@?ie i s: o5teBe. (: te+ de AiitorM <+i >are o cutie uria: care +: atea>t:. 'enry Bice c: +: cunoate <n Aiitor. Nori negri uriai Ain din s>atele co>acilor, cu at?ta iu@eal:, <nc?t +: 5ac s: r?d, ;indc: arat: ca nite >:>uiM totul se <nA?rteCete s>re +ine i se aude sunetul >relung i <n5undat al unui tunet. "eodat: <+i dau sea+a c: sunt un re>er <nalt i su1@ire <n +iClocul >aCitii unde totul s9a culcat la >:+?nt, aa c: +: <ntind i eu, s>er?nd s: sca> neo1serAat: de 5urtuna care se rostogolete <n A:BduF, stau lungit: >e s>ate i >riAesc s>re cer, c?nd <nce>e s: toarne >e +ine cu g:leata. 'ainele <+i sunt Neac: <ntr9o cli>: i si+t >e neate>tate c: 'enry e aici, sau de 5a>t o neAoie incredi1il: ca 'enry s: ;e aici i s: +: ating:, dei <n acelai ti+> <+i >are c: 'enry e >loaia i c: sunt singur: i <l doresc. (uminic 0E septembrie 237D 45enr6 are E: de ani, ,lare are 2E) '!NRE8 4unt <n locul 1:t:torit, <n PaCite. ! dis9de9di+inea@:, cFiar <nainte de r:s:rit. ! s5?ritul Aerii, toate Norile i ier1urile <+i aCung >?n: la >ie>t. ! r:coare. 4unt singur. =nainteB cu greu >rin Aegeta@ie >?n: de>isteB cutia cu Faine, o descFid i g:sesc <n ea 1lugi, o c:+a: al1: oG5ord i la>i cu 1aret: <ntre degete. N9a+ +ai A:But Fainele astea, aa c: Fa1ar n9a+ <n ce ti+> anu+e +: aNu. 3lare +i9a l:sat i o gustare8 un sandAi cu unt de alune i ge+, <+>acFetat cu griC: <n staniol, <+>reun: cu un +:r i o >ung: de cFi>s Jay. O ; +?ncarea ei >entru la coal:. Acu+ +: ate>t s: ;u undeAa >e la s5?ritul anilor a>teBeci sau <nce>utul anilor o>tBeci. R:sare soarele. Toat: PaCitea e al1astr:, a>oi >ortocalie, >e ur+: roB, u+1rele se lungesc i e Bi de9a 1inelea. Nici ur+: de 3lare. (: t?r:sc c?@iAa +etri >rin Aegeta@ie, +: 5ac coArig >e >:+?ntul <nc: u+ed de rou: i ador+. 3?nd +: treBesc, soarele s9a ridicat >e cer, iar 3lare ade 75 l?ng: +ine i citete o carte. =+i B?+1ete i <+i s>une8 R 49a 5:cut lu+in:9n sat. 3?nt: >:s:relele, @o>:ie 1roscu@ele i e ora de sculatS O5teB i +: 5rec la ocFi. R Bun:, 3lare. 3e dat: eD R "u+inic: )6 se>te+1rie ,-0I. 3lare are treis>reBece ani. O A?rst: ciudat: i di;cil:, dar nu at?t de di;cil: >recu+ situa@ia noastr: <n >reBentul +eu. (: ridic <n eBut i casc. R 3lare, dac: te rog 5ru+os, intri <n cas: s: 5uri o can: de ca5ea >entru +ineD R 3a5eaD <ntrea1: 3lare >e un ton de >arc: n9ar ; auBit <n Aia@a ei de su1stan@a asta. &a +aturitate, e la 5el de de>endent: de ca5ea ca i +ine. Acu+ st: s: se g?ndeasc: la o +etod:. R Te rog 5ru+osO R Bine, o s: <ncerc. 4e scoal: 5:r: gra1:. ! anul <n care 3lare a crescut 5oarte re>ede. A crescut a>roa>e treis>reBece centi+etri <ntr9un an i <nc: nu s9a aco+odat cu noul ei cor>. 4?ni, >icioare i olduri, toate nou95or+ate. =ncerc s: nu +: g?ndesc la asta <n ti+> ce o >riAesc cu+ +erge >e c:rare s>re cas:. Arunc o >riAire la cartea >e care o citea. ! de "orotFy 4ayers 6I , una >e care n9a+ citit9o. P?n: se <ntoarce 3lare, sunt deCa la >agina treiBeci i trei. A adus un ter+os, ceti, o >:tur: i c?teAa gogoi. O Aar: <ntreag: de soare i9a u+>lut nasul de >istrui i +: A:d neAoit s: reBist i+>ulsului de a9+i trece +?inile >rin >:rul decolorat care <i alunec: >e 1ra@e <n ti+> ce <ntinde >:tura. R Fii 1inecuA?ntat:S Iau ter+osul de >arc: ar con@ine un sacra+ent. Ne aeB:+ >e >:tur:. =+i arunc la>ii din >icioare, torn ca5ea <ntr9o ceac: i sor1 o <ngFi@itur:. ! incredi1il de tare i de a+ar:. R IFaaS Asta9i co+1usti1il de racFet:, 3lare. R ! >rea tareD Arat: ca+ a1:tut:, aa c: +: gr:1esc s9o co+>li+enteB. R !i, >ro1a1il c: nicio ca5ea nu e >rea tare, dar e destul de 6I "orotFy 4ayers (,0-69,-.7H8 scriitoare i traduc:toare 1ritanic:, +ai cunoscut: >entru seria de ro+ane i nuAele de +istere aA?ndu9l ca >rotagonist >e &ordul Peter %e+sey. 76 tare. =ns: <+i >lace. Tu ai 5:cut9oD R =F<. N9a+ +ai 5:cut ca5ea >?n: acu+ i a +ai Aenit i (ar$ >e ca>ul +eu i +9a s?c?it, aa c: se >oate s9o ; greit. R Nu, e 1un:. 4uNu <n ca5ea i o dau >e g?t. I+ediat +: si+t +ai 1ine. =+i +ai torn o ceac:. 3lare <+i ia ter+osul. =i toarn: un centi+etru de ca5ea i ia cu >ruden@: o <ngFi@itur:. R =?<, e sc?r1oas:. Aa tre1uie s: ;e la gustD R !i, de o1icei nu9i aa cu+>lit:. O s:9@i >lac: s9o 1ei cu +ult la>te i BaF:r. 3lare <i Aars: restul de ca5ea <n +iClocul PaCitii i ia o gogoa:. R (: trans5or+i <ntr9o de>endent:. N9a+ nicio re>lic: >reg:tit: >entru asta, ;indc: aa ceAa nu +i9a trecut niciodat: >rin +inte. R #:, 1a nu. R Ba da. R Ba nu. (Fac o >auB:.H 3e Arei s: s>ui, cu+ adic: te trans5or+ <ntr9o de>endent:D Nu te trans5or+ <n ni+ic. R Ba tii c: da, asta 5aci dac:9+i s>ui c:9+i >lace ca5eaua cu la>te i BaF:r c?nd eu nici n9a+ a>ucat s9o gust ca lu+ea. Adic:, eu cu+ o s:9+i +ai dau sea+a dac: o >re5er aa sau dac: <+i >lace doar ;indc: +i9ai Bis tu c:9+i >laceD R "ar, 3lare, e Aor1a doar de gusturile ;ec:ruia. Ar tre1ui s: ;i <n stare s:9@i dai sea+a singur: cu+ <@i >lace s: 1ei ca5eaua, indi5erent de ce9@i s>un eu. Li, <n de;nitiA, tu eti aia care +: 1ate +ereu la ca> s:9i >oAestesc des>re Aiitor. R 4: aNi lucruri des>re Aiitor nu9i totuna cu a @i se s>une ce9 @i >lace, s>une 3lare. R "e ceD Toate au de9a 5ace cu li1erul ar1itru. 3lare <i scoate >anto;i i osetele. =i A?r: osetele <n >anto;, >e care <i aranCeaB: 5ru+os la +arginea >:turii. Pe ur+: ia AecFiturile +ele de la>i i <i aliniaB: cu >anto;i ei, 5:c?nd >:tura s: arate ca un tata+i. R 3redea+ c: li1erul ar1itru are de9a 5ace cu >:catul. 4tau s: +: g?ndesc la asta <nainte de a9i r:s>unde8 R Nu. "e ce s9ar li+ita li1erul ar1itru la 1ine i r:uD Adic: tu adineauri te9ai Fot:r?t, din >ro>ria ta Aoin@:, s:9@i sco@i >anto;i. Nu conteaB:, ni+:nui nu9i >as: dac: >or@i sau nu >anto;, i nu 77 e nici >:cat, nici Airtute, nici nu a5ecteaB: Aiitorul, dar se cFea+: c: @i9ai eGersat li1erul ar1itru. 3lare ridic: din u+eri. R "ar uneori <+i s>ui c?te ceAa i si+t c: Aiitorul e deCa aici, tiiD "e >arc: Aiitorul +eu a 5ost <n trecut, s9a >etrecut deCa i nu >ot s: 5ac ni+ic <n >riAin@a asta. R Asta se cFea+: deter+inis+, <i s>un. (ie <+i 1?ntuie Aisele. 3lare e intrigat:. R "e ceD R P:i, dac: tu te si+@i <ngr:dit: de ideea c: Aiitorul t:u nu >oate ; scFi+1at, i+agineaB:9@i cu+ +: si+t eu. (ereu +: loAesc de 5a>tul c: nu >ot s: scFi+1 ni+ic, cFiar dac: sunt de 5a@:, +artor la ceea ce se <nt?+>l:. R "ar, 'enry, tu cFiar scFi+1i lucruriS P:i, tu ai notat cFestia aia >e care tre1uie s: @i9o dau <n ,--,, des>re co>ilul cu sindro+ul "oPn. Li &ista, dac: n9a aAea &ista n9a ti c?nd s: Ain s: +: A:d cu tine. Tot ti+>ul scFi+1i lucruri. Z?+1esc. R Pot s: 5ac doar lucruri care Ain <n <nt?+>inarea a ceea ce s9a <nt?+>lat deCa. "e >ild:, nu >ot anula 5a>tul c: toc+ai @i9ai scos >anto;i. 3lare r?de. R "e ce @i9ar >:sa dac: +i9i scot sau nuD R Nu9+i >as:. "ar, indi5erent dac: +i9ar >:sa, a deAenit o >arte inaltera1il: din istoria uniAersului i n9a+ ce s: +ai 5ac <n >riAin@a asta. Iau o gogoa:. ! un TBis+arc$U, 5aAoritele +ele. VlaBura se ca+ to>ete <n soare i +i se li>ete de degete. 3lare <i ter+in: de +?ncat gogoaa, <i r:sucete +anetele 1lugilor i se aaB: cu >icioarele <ncruciate. =i scar>in: nasul i +: >riAete cu iritare. R Acu+ +: 5aci s: +: inti+ideB. (: si+t de >arc: >roduc c?te un eAeni+ent istoric de c?te ori <+i suNu nasul. R P:i, aa e. !a d: ocFii >este ca>. R 3are e o>usul deter+inis+uluiD R 'aosul. R AF. Asta nu9+i >lace. Yie <@i >laceD 78 Iau o +uc:tur: BdraA:n: din TBis+arc$U i cFi1Buiesc asu>ra Faosului. R P:i, da i nu. 'aosul <nsea+n: +ai +ult: li1ertate. "e 5a>t, li1ertate total:. "ar 5:r: sens. Jreau s: a+ li1ertate de ac@iune, dar Areau i ca ac@iunile +ele s: <nse+ne ceAa. R "ar, 'enry, ui@i de "u+neBeu. "e ce n9ar eGista un "u+neBeu care s: 5ac: ac@iunile tale s: ai1: sensD Jor1ind, 3lare se <ncrunt: de9a 1inelea, cu >riAirea dus: <n lungul PaCitii. Bag <n gur: ulti+a 1ucat: de Bis+arc$ i +estec <ncet ca s: c?tig ti+>. "e c?te ori 3lare >o+enete de "u+neBeu, <nce> s:9+i trans>ire >al+ele i si+t neAoia acut: de9a +: ascunde, de9a 5ugi ori de a dis>:rea. R Nu tiu, 3lare. (ie lucrurile <+i >ar >rea <nt?+>l:toare i 5:r: sens ca s: eGiste Areun "u+neBeu. 3lare <i >rinde +?inile <n Curul genuncFilor. R "ar toc+ai Biceai c: totul >are s: ; 5ost >l:nuit <n aAans. R Pf. O a>uc de gleBne, <i trag >icioarele <n >oala +ea i le @in 1ine. 3lare r?de i se las: >e s>ate, s>riCinindu9se >e coate. =n +?inile +ele, >icioarele ei sunt reciM sunt de un roB intens i 5oarte curate. R Bine, Fai s: Aede+, s>un. Jariantele >e care le aAe+ sunt uniAersul9+onolit, <n care trecutul, >reBentul i Aiitorul coeGist: si+ultan i totul s9a <nt?+>lat deCaM Faosul, <n care orice se >oate <nt?+>la i ni+ic nu >oate ; >reAiBionat din cauB: c: nu >ute+ cunoate toate Aaria1ileleM i uniAersul cretin, <n care "u+neBeu a 5:cut totul i toate eGist: cu un sco>, dar totui aAe+ li1er ar1itru. 3orectD R 3red c: da, s>une 3lare, Nutur?ndu9i degetele de la >icioare. R Li tu >entru care AoteBiD 3lare tace. Prag+atis+ul ei i senti+entele sale ro+antice legate de Iisus i (aria sunt, la A?rsta de ,6 ani, <ntr9un ecFili1ru a>roa>e >er5ect. 3u un an <n ur+:, l9ar ; ales 5:r: eBitare >e "u+neBeu. Peste Bece ani, Aa Aota cu deter+inis+ul, iar du>: <nc: Bece Aa considera c: uniAersul e ar1itrar, c: "u+neBeu, dac: eGist:, nu ne aude rugile, c: legea cauBei i a e5ectului este 1rutal: i de neocolit, dar li>sit: de sens. Iar du>: astaD Nu 79 tiu. "ar <n +o+entul acesta 3lare st: <n >ragul adolescen@ei, cu credin@a <ntr9o +?n: i cu sce>ticis+ul cresc?nd <n cealalt: +?n:, i tot ce >oate 5ace e s: <ncerce s: CongleBe cu ele ori s: le str?ng: una <ntr9alta >?n: Aor 5uBiona. R Nu tiu, s>une ea d?nd din ca>. =l vreau >e "u+neBeu. ! 1ine aaD (: si+t ca un tic:los. R 4igur c: e 1ine. Asta9i ceea ce creBi tu. R "ar nu Areau doar s: cred eu asta, Areau s: ;e adeA:rat. =+i trec degetele +ari >este arcul t:l>ilor lui 3lare, iar ea <ncFide ocFii. R Tu i 45?ntul To+a dKA^uino. R A+ auBit de el, s>une 3lare, de >arc: i9ar Aor1i unui uncFi 5aAorit >e care nu l9a +ai A:But de +ult, sau gaBdei unui sFoP tA la care se uita c?nd era +ic:. R Li el Aoia ordine i sens, i >e "u+neBeu. A tr:it <n secolul al treis>reBecelea i a >redat la niAersitatea din Paris. 3redea i <n Aristotel, i <n <ngeri. R Tare9+i >lac <ngerii, s>une 3lare. 4unt at?t de 5ru+oi. A Area s: a+ i eu ari>i, s: B1or i s: +: aeB >e nori. R H>in "eder >n$el ist schrecOlich.I 3lare scoate un sus>in uor care se+ni;c: Nu #tiu $ermana, ai uitat- R TOrice <nger e <ns>:i+?nt:tor.U ! dintr9o serie de >oe+e nu+ite >le$iile (uinee, de un >oet >e nu+e Ril$e. ! unul dintre >oe@ii +ei >re5era@i. 3lare r?de. R Iar 5aci asta. R 3eD R =+i s>ui tu ce9+i >lace. 3lare scor+onete <n >oala +ea cu >icioarele. F:r: s: +: g?ndesc, <i >un >icioarele >e u+erii +ei, dar i+ediat <+i >are, <ntr9un 5el, un gest >rea seGual, aa c: <i iau re>ede la1ele >icioarelor i i le @in <ntr9o +?n:, >e c?nd ea se <ntinde >e s>ate, inocent: i angelic:, risi>indu9i >:rul >e >:tur: ca un ni+1 <n Curul ei. O g?dil la t:l>i. 3lare se FliBete i se r:sucete, alunec?nd din +?inile +ele ca un >etior, sare <n >icioare i 5ace roata, r?nCind la +ine de >arc: +9ar >roAoca s: Ain du>: ea s9o >rind. (: +ul@u+esc s:9i B?+1esc i eu, iar ea se <ntoarce i 80 se aaB: >e >:tur: l?ng: +ine. R 'enryD R (daD R Tu +: 5aci s: ;u di5erit:. R Ltiu. (: r:sucesc s: +: uit la 3lare i, doar >entru o cli>:, uit ce t?n:r: e i c: toate astea s9au >etrecut cu +ult: Are+e <n ur+:. O A:d >e 3lare, so@ia +ea, su>rai+>ri+at: >este 5a@a acestei 5eti@e, i nu tiu ce s:9i s>un acestei 3lare care e +ai <n A?rst: i at?t de di5erit: de alte 5ete, care tie c: a ; di5erit e tare greu uneori. "ar 3lare nu >are s: ate>te un r:s>uns. 4e s>riCin: de +ine, iar eu <+i >etrec 1ra@ul >e du>: u+erii ei. R ,lareG Tat:l ei o strig: <n linitea PaCitii. 3lare sare <n >icioare, <n5:c?ndu9i >anto;i i ciora>ii. R ! ora de +as:, s>une ea, dintr9o dat: agitat:. R Bine. A:, >a. =i 5ac cu +?na, ea B?+1ete i +or+:ie un la revedere, a>oi o ia la 5ug: >e c:rare i gata, a dis>:rut. (: <ntind <n soare, o Are+e, >un?ndu9+i <ntre1:ri des>re "u+neBeu i citind din "orotFy 4ayers. "u>: Areo or: dis>ar i eu i doar >:tura, o carte, cetile de ca5ea i Fainele r:+?n +:rturie c: a+ 5ost i noi >e acolo. 81 !u& $'r(it /mbt 0J octombrie 237D 4,lare are 2E ani, 5enr6 are DE) 3&AR!8 (: treBesc 1rusc. 49a auBit un Bgo+ot8 cineAa +: striga >e nu+e. P:rea Aocea lui 'enry. (: ridic <n >at, ascult?nd. Aud A?ntul i @i>etele ciorilor. "ar dac: era 'enryD 4ar din >at i o iau la 5ug:, <n >icioarele goale, >e sc:ri <n Cos, ies >e ua din s>ate i aCung <n PaCite. ! 5rig, iar A?ntul +: taie >rin c:+aa de noa>te. !l unde eD (: o>resc s: +: uit, i iat:9i, la +arginea liAeBii, >e tati i >e (ar$, <n Fainele lor de A?n:toare de culoare >ortocaliu9str:lucitor, i +ai e un 1:r1at cu ei, stau cu to@ii i se uit: la ceAa, dar c?nd aud >aii +ei se <ntorc, iar atunci <+i dau sea+a c: 1:r1atul e 'enry. 3e caut: 'enry cu tati i cu (ar$D Alerg s>re ei >rin iar1a +oart: care <+i Bg?rie >icioarele, iar tati <+i Aine <n <nt?+>inare. T4cu+>eteU, <+i s>une el, Tce cau@i a5ar: aa deAre+eDU. TA+ auBit c: +: strig: cineAaU, <i r:s>und. !l <+i B?+1ete. @rostuo, >are a s>une B?+1etul lui. (: uit la 'enry s: A:d dac: o s:9+i eG>lice el. (e ce m&ai stri$at, 5enr6- dar el scutur: din ca> i <i duce degetul la 1uBe, /st, nu mai spune, ,lare. Intr: <n liAad:, iar eu Areau s: A:d la ce se uitau cu to@ii Tdar nu e ni+ic acolo, iar tati <+i s>une T"u9te <na>oi <n >at, 3lare, ai Aisat doar_. =i >une 1ra@ul <n Curul +eu i o lu:+ a+?ndoi s>re cas:, iar eu >riAesc >este u+:r la 'enry, care <+i 5ace cu +?na i B?+1ete, >&n re$ul, ,lare, o s&i e.plic eu mai triu (dei, cunosc?ndu9l >e 'enry, >ro1a1il c: n9o s:9+i eG>lice ni+ic, o s: +: 5ac: s:9+i dau sea+a singur:, sau toat: trea1a asta se Aa l:+uri de la sine <n Bilele ur+:toareH. =i 5ac i eu cu +?na, a>oi +: uit s: A:d dac: (ar$ a o1serAat asta, dar (ar$ e cu s>atele la noi, e nerAos i atea>t: s: >lec >entru ca el i tati s: se >oat: <ntoarce la A?n:toare, dar ce caut: 'enry aici, ce i9au s>usD (: uit iar >este u+:r, dar nu9l +ai A:d >e 'enry, iar tati <+i s>une T'ai, 3lare, acu+ du9te <na>oi <n >at_ i +: s:rut: >e 5runte. Pare nec:Cit, aa c: 5ug <na>oi <n cas:, urc 5:r: Bgo+ot scara i +: aeB >e >at, tre+ur?nd. Tot nu tiu ce s9a <nt?+>lat, dar tiu c: a 5ost ceAa r:u, ceAa 5oarte, 5oarte r:u. Muni 0 februarie 237J 4,lare are 2: ani, 5enr6 are E7) 82 3&AR!8 3?nd aCung acas: de la coal:, 'enry +: atea>t: <n 3a+era de lectur:. A+ aranCat >entru el o c:+:ru@: cFiar l?ng: cea unde se aN: instala@ia de <nc:lBireM e >e >artea o>us: celei <n care ne @ine+ 1icicletele. I9a+ l:sat >e to@i din cas: s: tie c: <+i >lace s:9+i >etrec ti+>ul citind la su1sol, i cFiar aa e, <+i >etrec +ult ti+> acolo, aa c: nu >are ni+ic ciudat. 'enry a 1locat +?nerul uii cu un scaun. Bat de >atru ori, iar el <+i descFide. Li9a 5:cut un 5el de cui1 din >erne de >at i de scaun i din >:turi, <n care a stat citind reAiste AecFi la lu+ina l:+>ii +ele de 1irou. Poart: nite 1lugi AecFi ai lui tata i o c:+a: de Nanel: ecoseBM arat: o1osit i ne1:r1ierit. "e di+inea@: a+ l:sat ua din s>ate descuiat: ca s: >oat: intra el, i iat:9l. A+ adus o taA: cu +?ncare, >e care o >un >e Cos. R A >utea s: aduc nite c:r@i. R "e 5a>t, astea sunt groBaAe, s>une 'enry. (3itete nite nu+ere din anii K2* ale reAistei Mad.) Li sunt indis>ensa1ile >entru c:l:torii <n ti+>, care au neAoie ne<nt?rBiat de tot 5elul de in5or+a@ii +:runte. Li ridic: )lmanahul Mumii din ,-20. (: aeB l?ng: el >e >:turi i <i arunc o >riAire s: A:d dac: are de g?nd s: +: goneasc: de acolo. =+i dau sea+a c: se g?ndete s: 5ac: asta, aa c: <i ar:t +?inile i a>oi +: aeB >e ele. R 4i+te9te ca acas:, <+i s>une B?+1ind. R "in ce ti+> AiiD R )**,. Octo+1rie. R Ar:@i o1osit. =+i dau sea+a c: deli1ereaB: dac: s:9+i s>un: sau nu de ce e o1osit, i decide s: nu9+i s>un:. R 3e >une+ la cale <n )**,D <l <ntre1. R &ucruri +ari. &ucruri o1ositoare. (=nce>e s: +:n?nce sandAiul cu 5ri>tur: de Ait: >e care i l9a+ adus.H !i, e 1un. R Nell l9a 5:cut. !l r?de. R N9a+ s: <n@eleg niciodat: cu+ de >o@i s: realiBeBi scul>turi uriae care reBist: la AiCelii, s: a+esteci Ao>seluri du>: re@ete, s: >re>ari $oBo 6. , i toate alea, i nu >o@i s: 5aci nici cea +ai 6. $oBo8 cea +ai co+un: ;1r: (de dudH 5olosit: la o1@inerea F?rtiei Ca>oneBe. 83 +:runt: cFestie de +?ncare. ! ui+itor. R ! un 1locaC +ental. O 5o1ie. R ! straniu. R Intru <n 1uc:t:rie i aud o Aocioar: s>un?ndu9+i TPleac:U. Aa c: >lec. R (:n?nci su;cientD !ti sla1:. !u +: si+t gras:. R (:n?nc. (=+i trece >rin +inte o idee cu+>lit:.H 4unt gras: r:u <n )**,D Poate de9aia @i se >are c: sunt >rea sla1:. 'enry B?+1ete ca la o glu+:, dar eu nu +9a+ >rins de ea. R P:i, eti destul de roto5eie <n +o+entul :sta din >reBentul +eu, dar o s:9@i treac:. R =F. R Nu9i r:u s: ;i roto5eie. O s:9@i stea 5oarte 1ine. R Nu, +ul@u+esc. ('enry +: >riAete <ngriCorat.H 4: tii c: nu sunt anoreGic: sau +ai tiu eu ce. Adic: nu e neAoie s:9@i 5aci griCi <n >riAin@a asta. R P:i, +aic:9ta te >is:logea +ereu cu cFestia asta. R (: >is:logeaD R Te >is:logete. R "e ce9ai Bis c: +: >is:logeaD R F:r: +otiA. &ucille e 1ine. Nu9@i 5ace griCi. 'enry +inte. (i se str?nge sto+acul. =+i >rind 1ra@ele <n Curul genuncFilor i <+i culc ca>ul >e ele. '!NRE8 Nu9+i Aine s: cred c: +i9a sc:>at >e gur: ceAa at?t de i+>ortant. (?ng?i >:rul lui 3lare i9+i doresc cu ardoare s: +: >ot <ntoarce <n >reBentul +eu +:car >entru un +inut, c?t s: +: consult cu 3lare, s: aNu ce ar tre1ui s:9i s>un, la A?rsta de cincis>reBece ani, des>re +oartea +a+ei sale. Asta e din cauB: c: nu a>uc s: dor+ deloc. "ac: a dor+i >u@in, a g?ndi +ai ra>id sau cel >u@in +i9a re>ara +ai 1ine negliCen@ele. "ar 3lare, care e cea +ai sincer: >ersoan: din c?te cunosc, si+te cu acuitate >?n: i +inciunile +iciM iar acu+ singurele Aariante >e care le a+ sunt s: re5uB s: +ai s>un ceAa des>re asta, ceea ce o Aa scoate din +in@i, s: +int, ceea ce nu Aa acce>ta, sau s: s>un adeA:rul, care o Aa <ndurera i Aa aAea e5ecte ciudate asu>ra rela@iei sale cu +a+a ei. R 4>une9+i, +i se adreseaB: 3lare, >riAindu9+:. 84 3&AR!8 'enry are un aer ne5ericit. R Nu >ot, 3lare. R "e ce nuD R Nu9i 1ine s: tii lucruri <n aAans. =@i d: Aia@a >este ca>. R "a. "ar nu >o@i s:9+i s>ui ceAa >e Cu+:tate. R Nu9i ni+ic de s>us. 3Fiar c: <nce> s: +: >anicFeB. R 49a sinucis. 3ertitudinea +: co>leete. "e asta +9a+ te+ut <ntotdeauna cel +ai tare. R Nu. Nu. =n niciun caB. =l >riAesc ;G. 'enry arat: 5oarte ne5ericit. Nu9+i >ot da sea+a dac: s>une adeA:rul. "ac: i9a >utea citi g?ndurile, Aia@a ar ; cu +ult +ai si+>l:. (a+a. O5, +a+a. '!NRE8 ! <ngroBitor. Nu >ot s: >lec i s9o las >e 3lare cu asta. R 3ancer oAarian, rostesc 5oarte <ncet. R 4laA: do+nului, s>une ea i se >une >e >l?ns. Vineri : iunie 237J 4,lare are 21 ani, 5enr6 are E0) 3&AR!8 &9a+ ate>tat >e 'enry toat: Biua. 4unt 5oarte e+o@ionat:. Ieri +i9a+ luat carnetul de o5er, iar tati a Bis c: >ot s: +: duc cu Fiatul la >etrecerea lui RutF de disear:. (a+ei nu9i >lace deloc cFestia asta, dar, de Are+e ce tati a Bis deCa c: a+ Aoie, nu >rea +ai are ea ce s: 5ac:. =i aud contraBic?ndu9se <n 1i1liotec:, du>: cin:. R Ai ; >utut s: +: <ntre1iO R Nu >are >ericulos, &ucyO =+i iau cartea i +: duc la PaCite. (: <ntind <n iar1:. =nce>e s: a>un: soarele. ! r:coare aici i iar1a e >lin: de +olii +ici i al1e. 3erul e roB i >ortocaliu deasu>ra co>acilor de la Aest, iar deasu>ra +ea se <ntinde un arc de al1astru din ce <n ce +ai ad?nc. (: g?ndesc s: +: <ntorc <n cas: ca s:9+i iau un >uloAer, c?nd aud >aii cuiAa >e iar1:. 4unt sigur: c: e 'enry. ACunge <n locul 1:t:torit i se aaB: >e >iatr:. =l s>ioneB din iar1:. Arat: destul de t?n:r, >e la treiBeci i ceAa de ani. Poart: tricoul negru si+>lu, 1lugi i 1ascFe@i. 4t: acolo, t:cut, ate>t?nd. Nu +ai >ot s: ate>t nicio cli>:, sar <n >icioare i9l 5ac s: tresar:. 85 R Isuse, 3lare, +oare Fodorogul de ini+:. R Tu nu eti Fodorog. 'enry B?+1ete. ! Faios c?nd glu+ete >e sea+a A?rstei. R Pu>ic, <i cer, iar el <+i d: un >u>ic. R Asta >entru ce9a 5ostD +: <ntrea1:. R (i9a+ luat carnetul de o5erS 'enry >are s>eriat. R O, nu. Adic:, 5elicit:ri. =i B?+1escM ni+ic din ce s>une nu >oate s:9+i strice 1una dis>oBi@ie. R !ti gelos. R "e 5a>t, sunt. Ador s: o5eB i n9o 5ac niciodat:. R 3u+ aaD R ! >rea >ericulos. R Fricosule. R &a ceilal@i +: re5er. I+agineaB:9@i ce s9ar <nt?+>la dac: a dis>:rea c?nd sunt la Aolan. (aina s9ar +ica <n continuare i dran$G o +ul@i+e de +or@i i s?nge >este tot. Nu >rea dr:gu@. (: aeB >e >iatr: l?ng: 'enry. !l se +ut: +ai <ncolo. (: 5ac c: nu o1serA. R (: duc la o >etrecere la RutF disear:. Jrei s: Aii i tuD !l ridic: o s>r?ncean:. "e o1icei, asta <nsea+n: c: Aa cita dintr9o carte de care n9a+ auBit niciodat: sau c:9+i Aa @ine un logos des>re ceAa. =n loc de asta <ns:, <+i s>une8 R "ar, 3lare, asta ar <nse+na s: +: <nt?lnesc cu o +ul@i+e de >rieteni de9ai t:i. R Li de ce nuD (9a+ s:turat s: tot >:streB secretul :sta. R Ia s: Aede+. Tu ai ais>reBece ani. !u a+ treiBeci i doi <n +o+entul :sta, doar de dou: ori A?rsta ta. 4unt sigur c: n9o s: o1serAe ni+eni, i nici >:rin@ii t:i n9o s: aud: de asta. O5teB. R Tre1uie s: +: duc la >etrecerea asta. Jino cu +ine i r:+?i <n +ain:, n9o s: stau >rea +ult <n:untru, iar >e ur+: ne >ute+ duce undeAa. '!NRE8 Parc:+ la o strad: distan@: de casa lui RutF. 4e aude +uBica >?n: aici8 Tal$ing 'eads, +nce Rn ) Mifetime. "e 5a>t +i9 a dori s: +erg cu 3lare, dar n9ar ; <n@ele>t. !a sare din +ain: i <+i s>une T4taiSU, de >arc: a ; un c?ine +are i 86 neascult:tor, a>oi >leac: 1:l:1:nindu9se >e tocuri, <n 5usta ei scurt:, c:tre casa lui RutF. (: tr?ntesc <na>oi >e scaun i ate>t. 3&AR!8 "e cu+ intru >e u: <+i dau sea+a c: a+ 5:cut o greeal: Aenind la >etrecerea asta. P:rin@ii lui RutF sunt >leca@i la 4an Francisco >entru o s:>t:+?n:, aa c: +:car Aa aAea ceAa ti+> s: re>are, s: cure@e i s:9i co+>un: eG>lica@ii, dar tot +: 1ucur c: nu e casa +ea. Fratele +ai +are al lui RutF, Ja$e, i9a inAitat i el >rietenii, i <+>reun: sunt Areo sut: de oa+eni aici, 1e@i cu to@ii. 4unt +ai +ul@i 1:ie@i dec?t 5ete i +i9 a ; dorit s: >ort >antaloni i >anto; 5:r: toc, dar e >rea t?rBiu >entru asta. 3?nd intru <n 1uc:t:rie s:9+i iau ceAa de 1:ut, cineAa din s>atele +eu s>une8 R Ia te uit:, do+nioara it:9Te9"ar9Nu9AtingeS Li scoate un Bgo+ot de leor>:it o1scen. (: r:sucesc i <l A:d >e ti>ul >e care noi l9a+ >oreclit Fa@:deo>?rl: (din cauBa acneei saleH uit?ndu9se >o5ticios la +ine. R "r:gu@: rocFie, 3lare. R (ersi, dar nu9i s>re 5olosul t:u, Fa@:deo>?rl:. Jine du>: +ine <n 1uc:t:rie. R Nu9i 5ru+os ce s>ui, duduie. =n de;nitiA, nu 5ac dec?t s:9+i eG>ri+ a>recierea la adresa Ae+?ntului t:u deose1it de atr:g:tor, iar tu <+i r:s>unBi insult?ndu9+:O Nu9i +ai tace gura. Reuesc s: sca> <n ;ne <n5:c?nd9o >e 'elen i 5olosind9o >e >ost de scut u+an ca s: ies din 1uc:t:rie. R ! de raFat, s>une 'elen. nde9i RutFD RutF se ascunde <n dor+itorul ei de la etaC, cu &aura. Fu+eaB: un Coint <n 1eBn: i >riAesc >e 5ereastr: cu+ o gac: de >rieteni de9ai lui Jac$ 5ac 1aie <n >ielea goal: <n >iscin:. Nu du>: +ult ti+>, st:+ toate la gea+, Fol1?ndu9ne ca >roastele. R (++, 5ace 'elen. (i9ar >l:cea i +ie unul. R 3are anu+eD <ntrea1: 'elen. R Ti>ul de >e tra+1ulin:. R AaF. R ita@i9A: la Ron, s>une &aura. R #la9i RonD se FliBete RutF. R 'aiti. P:i, cred c: oricine ar ar:ta +ai 1ine 5:r: tricou cu (etallica i Aest: de >iele <+>u@it:, s>une 'elen. 'ei, 3lare, eti 87 groaBnic de t:cut:. R 'aD (da, cred, rostesc +oale. R it:9te la tine, s>une 'elen. "eCa te ui@i cruci de >o5t:. (i9 e ruine de tine. 3u+ ai >utut s: aCungi <n Falul :staD (R?de.H Pe 1une, 3lare, de ce n9o reBolAi odat:D R Nu >ot, s>un >e un ton ne5ericit. R Ba sigur c: >o@i. Pur i si+>lu co1oar: i @i>: TFute9+:SU i Areo cinciBeci de ti>i o s: @i>e T!uS !uSU. R Nu <n@elegi. Nu AreauO nu9i astaO R Jrea >e cineAa anu+e, s>une RutF, 5:r: s:9i ia ocFii de la >iscin:. R Pe cineD <ntrea1: 'elen. "au din u+eri. R 'aide, 3lare, Aars: tot. R &as9o <n >ace, interAine &aura. "ac: nu Area s: s>un:, nu e o1ligat:. 4tau cFiar l?ng: &aura, aa c: <+i s>riCin ca>ul >e u+:rul ei. 'elen sare <n >icioare. R (: <ntorc i+ediat. R nde te duciD R A+ cu+>:rat nite a+>anie i suc de >ere ca s: 5ace+ cocteiluri Bellini, dar le9a+ l:sat <n +ain:. Z1oar: >e u: a5ar:. n ti> <nalt cu >:rul >?n: la u+eri 5ace o tu+1: cu s>atele de >e tra+1ulin:. R O9la9la, 5ac RutF i &aura la unison. '!NRE8 A trecut un ti+> <ndelungat, >oate o or: sau aa ceAa. A+ +?ncat Cu+:tate din >unga de cFi>s i a+ 1:ut 3oca 3ola cald:, aduse de 3lare. A+ tras un >ui de so+n. A >lecat de at?ta Are+e, <nc?t <nce> s: +: g?ndesc c: a 5ace o >li+1are. Jreau s: 5ac i >i>i. Aud Bgo+ot de tocuri 1oc:nind <n direc@ia +ea. (: uit >e gea+, dar nu e 3lare, e o 1lond: eG>loBiA: <ntr9o rocFie roie str?+t:. 3li>esc i <+i dau sea+a c: e >rietena lui 3lare, 'elen PoPell. OFo. !a toc:ie >?n: la >ortiera din dre>tul +eu, se a>leac: i +: cerceteaB: cu >riAirea. PriAirea <+i alunec: <n decolteul ei >?n:9 n To$yo. (: ca+ ia cu a+e@eli. R Bun:, iu1itul lui 3lare. !u sunt 'elen. 88 R Ai greit adresa, 'elen. "ar +: 1ucur s: te cunosc. 4e si+te 1ine alcoolul <n res>ira@ia ei. R N9ai de g?nd s: iei din +ain: ca s: ne >reBent:+ cu+ se cuAineD R A, stau destul de co+od aici, +ul@u+esc. R P:i, atunci o s: intru eu. ": un ocol ca+ nesigur >rin 5a@a +ainii, descFide >ortiera i se tr?ntete >e locul o5erului. R Ate>t de9o Aenicie s: te cunosc, +i se con5eseaB: 'elen. R 4eriosD "e ceD =+i doresc cu dis>erare s: Ain: 3lare s: +: salAeBe, dar asta ne9ar da de gol, nu9i aaD 'elen se <nclin: s>re +ine i s>une sotto voce9 = !Gisten@a ta a+ dedus9o. riaa +ea >utere de o1serAa@ie +9a condus la concluBia c:, du>: ce ai eli+inat i+>osi1ilul, ceea ce r:+?ne e adeA:rul, oric?t de i+>osi1il ar ;. Prin ur+areO ('elen 5ace o >auB: ca s: r?g?ie.H 3e nede+n de o doa+n:. 4cuB:9+:. Prin ur+are, a+ concluBionat c: 3lare tre1uie s: ai1: un iu1it, ;indc: alt+interi n9ar ; re5uBat s: i9o trag: cu to@i 1:ie@ii :ia dr:gu@i, care sunt tare ne5erici@i din cauBa asta. Li iat:9te. Ta+, ta+S (ereu +i9a >l:cut de 'elen i +: <ntristeaB: 5a>tul c: tre1uie s9o induc <n eroare. Totui asta eG>lic: ceAa ce +i9a s>us la nunta +ea. 3e9+i >lace c?nd +icile >iese ale >uBBle9ului se <+1in: aa 5ru+os. R ! un ra@iona+ent 5oarte conAing:tor, 'elen, dar eu nu sunt iu1itul lui 3lare. R Atunci, de ce stai <n +aina eiD =+i Aine o idee +agistral:. O s: +: ucid: 3lare >e cFestia asta. R 4unt >rieten cu >:rin@ii lui 3lare. !rau <ngriCora@i c: se duce cu +aina la o >etrecere unde >oate se 1ea alcool, aa c: +9au rugat s: +: duc cu ea i s: 5ac >e o5erul <n caB c: se >ilete i nu +ai >oate s: conduc:. 'elen se 1osu+N:. R 3Fiar c: nu era neAoie de aa ceAa. (icu@a noastr: 3lare nu 1ea nici de9un degetarO R Nici n9a+ Bis c: 1ea. "oar c: >e >:rin@ii ei i9a loAit >aranoia. 89 4e aude Bgo+ot de tocuri >e trotuar. "e data asta e 3lare. =n@e>enete c?nd Aede c: nu sunt singur. R 3lareS @i>: 'elen, s:rind a5ar: din +ain:. O+ul :sta ur?cios Bice c: nu e iu1itul t:u. !u i 3lare aAe+ un scFi+1 de >riAiri. R P:i, nu e, r:s>unde 3lare t:ios. R AFa, 5ace 'elen. Pleca@iD R ! a>roa>e +ieBul no>@ii. 4unt >e cale s: +: trans5or+ <n doAleac. (3lare d: roat: +ainii i descFide >ortiera.H 'ai, 'enry, s: +erge+. Pornete +otorul i a>rinde 5arurile. 'elen st: ne+icat: <n lu+ina 5arurilor. A>oi Aine >?n: <n dre>tul +eu. R Nu eti iu1itul ei, ai, 5enr6- (9ai >:c:lit o cli>:, aa e. Pa, 3lare. R?de, iar 3lare scoate ne<nde+?natic +aina din >arcare i >lec:+. RutF locuiete >e 3onger. 3?nd coti+ >e BroadPay, o1serA c: toate 5elinarele sunt stinse. BroadPay e o osea cu dou: 1enBi. ! drea>t: ca rigla, dar 5:r: lu+ina 5elinarelor >arc: ai conduce >rintr9o c:li+ar: >lin:. R (ai 1ine treci >e 5aBa lung:, 3lare. !a se <ntinde i stinge co+>let 5arurile. R 3lareOS R Nu9+i s>une tu +ie ce s: 5acS Tac. Nu se +ai Aede ni+ic <n a5ar: de ci5rele lu+inoase ale radioului cu ceas. ! ora ,,862. Aud A?C?itul aerului >e l?ng: +ain: i Bgo+otul +otoruluiM si+t trecerea ro@ilor >este as5alt, dar cu+Aa <+i >are c: nu ne +ic:+ i c: lu+ea se +ic: >e l?ng: noi cu a>roa>e a>teBeci i trei de $ilo+etri la or:. =ncFid ocFii. Nicio di5eren@:. =i redescFid. Ini+a <+i 1ate cu >utere. =n de>:rtare se Aede lu+ina unor 5aruri. 3lare a>rinde i ea 5arurile i ne alinie+ iar eGact <ntre 1enBile gal1ene de >e +iClocul i +arginea oselei. ! ,,860. 3Fi>ul lui 3lare, reNectat <n lu+inile 1ordului, e li>sit de eG>resie. R "e ce9ai 5:cut astaD o <ntre1 cu Aoce tre+ur:toare. R "e ce nuD / Aocea lui 3lare e cal+: ca a>a unui iaB <n +iClocul Aerii. R Fiindc: >utea+ s: +uri+ a+?ndoi <ntr9un accident 90 cu+>litD 3lare <ncetinete i cotete >e oseaua Blue 4tar. R "ar nu se <nt?+>l: asta, s>une ea. 3resc, ne <nt?lni+, ne c:s:tori+ i a>ari aici. R 'a1ar n9ai, >oate ai 1uit +aina adineauri i a+ stat a+?ndoi un an la recu>erare. R "ar atunci +9ai ; aAertiBat s: nu 5ac asta, s>une 3lare. R A+ <ncercat, dar ai @i>at la +ineO R Jreau s: Bic, un sine al t:u +ai <n A?rst: i9ar ; s>us unui sine al +eu +ai t?n:r s: nu 5ac: accident de +ain:. R P:i, >?n: atunci se Aa ; <nt?+>lat deCa. 3oti+ >e (eagra+ &ane. ! dru+ul >riAat care duce s>re casa ei. R Jrei s: o>reti, 3lareD Te rog. 3lare intr: cu +aina >e iar1:, o>rete +otorul i stinge lu+inile. ! iar <ntuneric 1eBn: i aud un +ilion de cicade c?nt?nd. O trag >e 3lare a>roa>e de +ine i o @in cu 1ra@ul de u+eri. ! tensionat: i rigid:. R Pro+ite9+i ceAa. R 3eD <ntrea1: 3lare. R Pro+ite9+i c: n9o s: +ai 5aci aa ceAa niciodat:. Nu +: re5er doar la +ain:, ci la orice lucru >ericulos. Pentru c: n9ai de unde s: tii. Jiitorul e ciudat i nu >o@i s: te >or@i de >arc: ai ; inAinci1il:O R "ar dac: +9ai A:But <n AiitorO R Ai <ncredere <n +ine. "oar at?t. 3lare r?de. R "e ce9a aAeaD R Nu9K. Pentru c: te iu1escD 3lare <ntoarce ca>ul s>re +ine at?t de 1rusc, <nc?t +: >ocnete <n 5alc:. R Au. R Pardon. "e9a1ia <i <ntreB:resc conturul >ro;lului, <n <ntuneric. R (: iu1etiD <ntrea1: ea. R "a. R Acu+9acu+D R "a. R "ar nu eti iu1itul +eu. 91 AFa. )sta o r?c?ie. R P:i, teFnic Aor1ind, sunt so@ul t:u. "e Are+e ce <nc: nu te9 ai c:s:torit cu >atala+a, >resu>un c: eti iu1ita +ea. 3lare <i >une +?na <ntr9un loc unde >ro1a1il n9ar aAea ce c:uta. R A >re5era s: ;u a+anta ta. R Ai ais>reBece ani, 3lare. =i <nde>:rteB cu 1l?nde@e +?na i o +?ng?i >e 5a@:. R 4unt destul de +are. 5, ai +?inile trans>irate. 3lare a>rinde lu+ina de >la5on i o1serA, cu o tres:rire de s>ai+:, c: 5a@a i rocFia ei sunt A?rstate cu s?nge. =+i >riAesc >al+ele / sunt li>icioase i roii. R 'enryS 3e se <nt?+>l:D R Nu tiu. =+i ling >al+a drea>t: i a>are un ir de >atru t:ieturi ad?nci <n 5or+: de se+ilun:. R?d. R ! de la ungFiile +ele. "e c?nd conduceai cu 5arurile stinse. 3lare stinge lu+ina i iat:9ne st?nd iar <n 1eBn:. 3icadele c?nt: din toate >uterile. R N9a+ Arut s: te s>erii, s>une 3lare. R "ar +9ai s>eriat. "ei de o1icei +: si+t <n siguran@: c?nd conduci tu. "oar c:O R 3eD R A+ aAut un accident de +ain: c?nd era+ +ic i nu9+i >lace s: +erg cu +aina. R AFO <+i >are r:u. R !9n regul:. 'ei, c?t e ceasulD R O, "oa+ne. 3lare a>rinde lu+inile. ,)8,). R A+ <nt?rBiat. Li cu+ intru eu <n cas: cu tot s?ngele :sta >e +ineD Arat: aa de B:>:cit:, c:9+i Aine s: r?d. R ite. (=+i trec >al+a >este 1uBa ei su>erioar: i >e su1 nas.H Yi9a curs s?nge din nas. R Bine. Pornete +otorul, a>rinde 5arurile i o ia uurel s>re >or@iunea as5altat:. R O s: <nne1uneasc: !tta c?nd o s: +: Aad:. R !ttaD "ar >:rin@ii t:iD 92 R (a+a >ro1a1il doar+e deCa, iar tati, e seara lui de >o$er. 3lare descFide >oarta i intr:+. R "ac: ar ; >lecat co>ilul +eu cu +aina a doua Bi du>: ce i9a luat >er+isul, a ; stat <n 5a@a uii de la intrare cu un crono+etru, s>une ea, o>rind +aina <ntr9un loc unde nu >oate ; A:But: din cas:. R AAe+ co>iiD R =+i >are r:u, e o in5or+a@ie clasi;cat:. R O s: 5ac cerere >entru in5or+a@ia asta <n te+eiul &egii >riAind &i1era In5or+are. R !ti inAitata +ea. (O s:rut cu griC: s: nu stric ur+ele 5alse de Fe+oragie naBal:.H 4: +: @ii la curent cu ce aNi. ("escFid >ortiera.H =@i ureB noroc cu !tta. R Noa>te 1un:. R Bun: s: ;e. Ies i <ncFid >ortiera c?t +ai silen@ios >osi1il. (aina ruleaB: lin >e alee, d: col@ul i se >ierde <n noa>te. O iau la >as s>re >atul din PaCite, de su1 stele. (uminica 0J septembrie 237J 45enr6 are E0 de ani, ,lare are 21) '!NRE8 (: +aterialiBeB <n PaCite, la Areo cinci +etri s>re Aest de locul 1:t:torit. (: si+t groaBnic, a+e@it i <ngre@oat, aa c: +: aeB i stau aa c?teAa +inute s: +: adun. ! r:coare i o lu+in: cenuie, iar eu sunt cu5undat <n iar1a <nalt: i ca5enie, care <+i r:nete >ielea. "u>: o Are+e +: si+t ceAa +ai 1ine i, ;ind linite <n Cur, +: ridic i +erg >?n: la locul 1:t:torit. 3lare st: >e >:+?nt, s>riCinit: de >iatr:. Nu s>une ni+ic, doar +: >riAete cu +?nie, a s>une. +f #i vai, <+i s>un. 3e9a+ fcut- 3lare e <n 5aBa Vrace QellyM >oart: o Fain: de l?n: al1astr: i o 5ust: roie. Tre+ur de 5rig i +: a>uc s: caut cutia cu Faine. O g:sesc i trag >e +ine 1lugii negri, >uloAerul negru, osetele negre de l?n:, >ardesiul negru, gFetele negre i +:nuile negre de >iele. Ar:t ca un star dintr9un ;l+ de %i+ %enders 62 . (: aeB l?ng: 3lare. R Bun:, 3lare. !ti 1ineD 62 %i+ %enders (n. ,-I.H8 regiBor i >roduc:tor ger+an8 i9a <nce>ut cariera 5:c?nd >arte din TNoul cine+a ger+anU (anii K2*9K0*H. 93 R Bun:, 'enry. Ia. =+i d: un ter+os i dou: sandAiuri. R (ersi. (i9e ca+ r:u, aa c: o s: +:n?nc >u@in +ai <ncolo. Pun +?ncarea >e >iatr:. =n ter+os e ca5eaM ins>ir ad?nc aro+a. (irosul e de aCuns ca s: +: 5ac: s: +: si+t +ai 1ine. R !ti 1ineD !a nu se uit: la +ine. O >riAesc cu aten@ie i <+i dau sea+a c: a >l?ns. R 'enry, Arei s: 1a@i >e cineAa >entru +ineD R 3eD R Jreau s: 5ac r:u cuiAa i nu sunt destul de +are, nici nu tiu s: +: 1at. Jrei s: 5aci asta >entru +ineD R (a+:S 3e tot s>ui acoloD 3ineD "e ceD 3lare st: cu >riAirea <n >oal:. R Nu Areau s: Aor1esc des>re asta. N9ai >utea s: +: creBi >e cuA?nt c: indiAidul i9o +erit: >e de>linD 3red c: tiu care9i trea1aM +i se >are c: a+ +ai auBit >oAestea asta. O5teB i +: +ut +ai a>roa>e de 3lare, >un?ndu9 +i 1ra@ul <n Curul ei. !a <i las: ca>ul >e u+:rul +eu. R ! Aor1a des>re un ti> cu care @i9ai dat <nt?lnire, nuD R (da. R Iar el a 5ost o Cigodie, i acu+ Arei s:9l 5ac eu >ra5. R (da. R 3lare, o +ul@i+e de ti>i sunt Cigodii. Li eu era+ o CigodieO 3lare r?de. R Pe >ariu c: nu erai aa o Cigodie ca Jason !AerleigF. R ! Cuc:tor de 5ot1al a+erican sau aa ceAa, nuD R "a. R 3lare, ce te 5ace s: creBi c: >ot s: +: iau de un atlet uria care are Cu+:tate din A?rsta +eaD Li cu+ de ai ieit cu unul ca :staD !a d: din u+eri. R &a coal:, to@i +: 1at la ca> c: de ce nu ies niciodat: cu ni+eni. RutF, (eg, NancyO se tot 1?r5ete c: a ; les1ian:. P?n: i +a+a +: <ntrea1: de ce nu ies cu 1:ie@i. Ti>ii <+i cer <nt?lniri i eu <i re5uB. Li >e ur+: Beatrice "il5ord, care chiar e les1i, +9a <ntre1at dac: i eu sunt, i i9a+ Bis c: nu, i ea a Bis c: n9o sur>rinde, dar c: toat: lu+ea Bice c: sunt. Atunci +9a+ g?ndit c: >oate ar tre1ui s: ies cu c?@iAa ti>i. Li ur+:torul care 94 +i9a cerut s: ies cu el a 5ost Jason. !, aa, un ti> atletic, i arat: 1ine de tot, i tia+ c: dac: ies cu el o s: aNe toat: lu+ea, i +9a+ g?ndit c: >oate aa o s: tac: to@i. R "eci asta a 5ost >ri+a dat: c?nd ai ieit cu cineAaD R (da. Ne9a+ dus la un restaurant italienesc, &aura i (i$e erau i ei acolo, i o +ul@i+e de ini de la cursul de teatru, i +9 a+ o5erit s: >l:tesc Cu+:tate din not:, dar el a Bis c: nu, c: el nu 5ace aa niciodat:, i a 5ost <n regul:, adic: a+ discutat des>re coal: i alte cFestii, des>re 5ot1al. Pe ur+: ne9a+ dus s: Aede+ Vineri 2E EJ , @artea a VRR&a, care a 5ost >rost cu N:c:ri, <n caB c: te g?ndeti s:9l AeBi i tu. R &9a+ A:But. R AFa. "e ceD Nu >are genul t:u. R "in acelai +otiA ca i tine. Partenera +ea Aoia s:9l Aad:. R 3ine era >artenera taD R O 5e+eie >e nu+e AleG. R 3u+ eraD R !ra 5unc@ionar: la 1anc:, aAea @?@e +ari i <i >l:cea s: ;e >lesnit:. 3Fiar <n cli>a c?nd <+i iese asta din gur:, <+i dau sea+a c: stau de Aor1: cu 3lare adolescenta, nu cu 3lare neAast:9+ea, i9+i dau <n g?nd o >al+: >este cea5:. R Plesnit:D 3lare se uit: la +ine B?+1ind, cu s>r?ncenele ridicate. R &as: asta. "eci A9a@i dus la ;l+ iOD R A. P:i, >e ur+: a Arut +erge+ la TraAerKs. R 3e9i TraAerKsD R ! o 5er+: <n nord. (Jocea lui 3lare deAine o>tit:, a1ia o +ai aud.H Acolo se duce lu+eaO s: se giugiuleasc:. (!u nu Bic ni+ic.H Aa c: i9a+ s>us c: sunt o1osit: i c: Areau acas:, iar el s9a ca+, ::, su>:rat. 3lare tace acu+. Lede+ a+?ndoi o Are+e, ascult?nd >:s:rile, aero>lanele, A?ntul. "intr9o dat:, ea s>une8 R 49a su>:rat de&a binelea. = Li ce s9a <nt?+>latD 67 ?rida6 the 2Eth, TslasFer ;l+U (Forror care are <n >ri+9>lan un cri+inal >siFo>atH din anul ,-0*. RegiBat de 4ean 4. 3unningFa+. A 5ost no+inaliBat la dou: >re+ii Z+eura de Aur, >entru cel +ai >rost ;l+ i cea +ai >roast: actri@: <n rol secundar. 95 R Nu Aoia s: +: duc: acas:. Nu >rea tia+ unde sunte+, undeAa >e Route ,), el o5a <ntruna, >e str:du@e +ici, doa+ne, nu tiu. A luat9o cu +aina >e un dru+eag neas5altat, >?n: la o cas: de @ar:. !ra un lac <n a>ro>iere, <i auBea+ 5onetul. Iar el aAea cFeia de la u:. "eAin nelinitit. 3lare nu +i9a >oAestit niciodat: asta, doar c: a aAut c?ndAa o <nt?lnire de groaB: cu un ti> >e nu+e Jason, care era Cuc:tor de 5ot1al a+erican. 3lare a a+u@it iar. R 3lare. Te9a AiolatD R Nu. A Bis c: nu suntO destul de 1un:. A BisO nu, nu +9a Aiolat. "oarO doar +9a r:nit. (9a 5:cutO Nu >oate rosti asta. Ate>t. 3lare <i des5ace nasturii i <i scoate Faina. =i scoate i c:+aa i A:d c: tot s>atele <i e >lin de A?n:t:i. Negre i Aiolete, >e >ielea ei al1:. 3lare se <ntoarce i A:d o arsur: de @igar: >e s?nul ei dre>t, ur?t: i 1:icat:. O <ntre1 o singur: dat: de la ce e cicatricea aceea, dar nu9+i r:s>unde. O s:9l o+or >e indiAidul :sta. O s:9l ologesc. 3lare st: <n 5a@a +ea, cu u+erii trai, cu >iele de g:in:, ate>t?nd. =i dau c:+aa, iar ea se <+1rac:. R Bine, <i s>un cu Aoce Coas:. nde9l g:sesc >e insul :staD R Te duc eu cu +aina, <+i r:s>unde. 3lare +: ia cu Fiatul din ca>:tul str:Bii >riAate, loc care nu se Aede din cas:. Poart: ocFelari de soare, dei e o du>:9a+iaB: noroas:, e ruCat: i are >:rul str?ns <ntr9un colac la cea5:. Pare s: ai1: +ult +ai +ult de ais>reBece ani. Arat: ca din ?ereastra din spate E7 , dei ase+:narea ar ; +ai +are dac: ar aAea >:rul 1lond. Trece+ <n AiteB:, >e su1 co>acii autu+nali, dar nu cred c: Areunul dintre noi o1serA: culorile. =n ca>ul +eu se re>et: 5:r: <ncetare 1anda <nregistrat: cu ceea ce i s9a <nt?+>lat lui 3lare <n c:su@a aceea de @ar:. R 3?t e de +areD 3lare se g?ndete >u@in. R ! cu c?@iAa centi+etri +ai <nalt dec?t tine. Li +ult +ai greu. Poate cu >este dou:Beci de $ile. R 'ristoase. R A+ adus asta. 60 ;ear WindoS (,-.IH, ;l+ cu Vrace Qelly, regiBat de Al5red 'itcFcoc$ i c?tig:tor a >atru >re+ii Oscar. 96 3lare se caut: >rin >oet: i scoate un >istolet. R 3lareS R ! al lui tati. V?ndesc ra>id. R 3lare, nu e o idee 1un:. Adic:, sunt destul de 5urios ca s:9l 5olosesc >e 1une, iar asta ar ; o >rostie. A, stai. (I9l iau, descFid +agaBia, scot gloan@ele i le >un <n >oeta ei.H Aa. ! +ai 1ine. 4>lendid: idee, 3lare. 3lare +: >riAete <ntre1:tor. =+i >un >istoletul <n 1uBunarul >ardesiului. R Jrei s: 5ac asta anoni+ sau Arei s: tie c: e din >artea taD R Jreau s: ;u de 5a@:, s>une 3lare. R AFa. (aina intr: >e o alee >riAat: i se o>rete. R Jreau s:9l duce+ undeAa i Areau s:9l r:neti r:u de tot i eu s: +: uit. Jreau s: se cace >e el de 5ric:. O5teB. R 3lare, de o1icei nu 5ac cFestii de9astea. =n >ri+ul r?nd c: de o1icei +: 1at ca s: +: a>:r. R Te rog, rostete ea 5:r: nicio intona@ie. R 4igur. 3eAa +ai de>arte, o>ri+ <n 5a@a unei case +ari, <n stil neocolonial. Nu se Aede nicio +ain:. "e la o 5ereastr: descFis: la etaCul al doilea se aude Jan 'alen. (erge+ >?n: la ua din 5a@:, 3lare sun:, iar eu +: retrag <ntr9o >arte. "u>: o cli>:, +uBica se o>rete 1rusc i se aud >ai grei tro>:ind <n Cos >e tre>te. a se descFide i, du>: un +o+ent de t:cere, o Aoce s>une8 R 3e, te9ai <ntorsD (ai AreiD ! tot ce a+ neAoie s: aud. 4cot >istoletul i +: a>ro>ii. =ndre>t @eaAa s>re >ie>tul indiAidului. R Bun:, Jason, s>une 3lare. (9a+ g?ndit c: ai Area s: Aii cu noi. IndiAidul 5ace ce9a 5ace i eu <n locul lui, se arunc: >e Cos i se rostogolete <n a5ara raBei de ac@iune a >istolului, dar nu su;cient de re>ede. (: re>ed >e u: i sar >e >ie>tul lui, l:s?ndu9l 5:r: res>ira@ie. (: ridic, <i >un o gFeat: >e >ie>t i <ndre>t >istoletul s>re ca>ul lui. ,est ma$ni%Vue mais ce nest 97 pas la $uerre E3 . !l sea+:n: cu+Aa cu To+ 3ruise, 5oarte dr:gu@, genul a+erican din ca> >?n:9n >icioare. R Pe ce >oBi@ie Coac:D o <ntre1 >e 3lare. R (iCloca. R '+. Nici n9a ; Bis. 4coal:, @ine +?inile la Aedere, <i s>un >lin de Aoioie ti>ului. !l se con5or+eaB: i <l conduc >e u: a5ar:. 4t:+ cu to@ii <n +iClocul aleii >entru +aini. =+i Aine o idee. O tri+it >e 3lare <na>oi <n cas: du>: nite 5r?ngFieM iese, c?teAa +inute +ai t?rBiu, cu un 5oar5ece i o rol: de 1and: adeBiA:. R nde Arei s: 5ace+ astaD R =n >:dure. (:r:lui+ s>re >:dure <+>reun: cu Jason, care g?5?ie din greu. (erge+ Areo cinci +inute, >?n: B:resc un +ic lu+ini str:Cuit <n +od conAena1il de un ul+ t?n:r. R 3e Bici, 3lareD R (da. (: uit la ea. ! co+>let indi5erent:, cal+: ca o asasin: din c:r@ile lui Ray+ond 3Fandler. R Ia Bi, 3lare. R &eag:9l de co>ac. =i dau s: @in: ar+a, <i trag +?inile lui Jason de9o >arte i de alta a co>acului i i le leg <+>reun: cu 1and: adeBiA:. ! o rol: a1ia <nce>ut: i a+ de g?nd s9o 5olosesc >e toat:. Jason res>ir: cu 5or@:, Bgo+otos. P:esc <n Curul lui i +: uit la 3lare. =l >riAete >e Jason ca >e o <ncercare ratat: de art: conce>tual:. R !ti ast+aticD !l d: din ca>. Pu>ilele i s9au contractat <n dou: >unctioare negre. R =i aduc eu inFalatorul, s>une 3lare. =+i d: ar+a <na>oi i >leac: agale >rintre co>aci, >e c:rarea care ne9a condus aici. Jason <ncearc: s: res>ire <ncet, cu griC:. =ncearc: s: Aor1easc:. R TuO cine etiD +: <ntrea1: cu Aoce r:guit:. R 4unt iu1itul lui 3lare. 4unt aici ca s: te <nA:@ 1unele 6- ,est ma$ni%Vue mais ce nest pas la $uerre9 ! s>lendid, dar nu e r:B1oi (<n l1. 5ranceB:H. FraB: atri1uit: generalului 5ranceB Pierre Fran`ois Bos^uet (,0,*9,02,H, care se >are c: a rostit9o cu re5erire la atacul caAaleriei uoare din cadrul r:B1oiului din 3ri+eea. 98 +aniere, de Are+e ce n9ai aa ceAa. Renun@ la tonul 1atCocoritor, +: a>ro>ii de el i <i s>un <ncet8 R 3u+ ai >utut s:9i 5aci aa ceAaD ! aa de t?n:r:. Nu tie ni+ic, iar tu ai stricat totulO R ! oO t?r5:O +incinoas:. R 'a1ar n9are de lucrurile astea. ! ca i c?nd ai tortura un >isoi ;indc: te9a +ucat. Jason nu r:s>unde. !G>ir: su1 5or+a unor necFeBaturi lungi i tre+ur:toare. Pe c?nd deCa <nce> s: +: <ngriCoreB, a>are 3lare. Ridic: inFalatorul i se uit: la +ine. R "ragule, tii s: 5oloseti cFestia astaD R 3red c: <l agi@i, i9l >ui <n gur: i a>ei >e ca>:tul de deasu>ra. !a 5ace <ntoc+ai i <l <ntrea1: dac: +ai Area. !l a>ro1: d?nd din ca>. "u>: >atru inFal:ri, st:+ i ne uit:+ la el cu+ <i co1oar: res>ira@ia tre>tat >?n: la un niAel c?t de c?t nor+al. R !ti gataD o <ntre1 >e 3lare. !a ridic: 5oar5ecele i taie aerul de c?teAa ori. Jason tresare <n;orat. 3lare se a>ro>ie de el, <ngenuncFeaB: i <nce>e s:9i taie Fainele. R 'ei, s>une Jason. R Te rog s: taci, <i s>un. Ni+eni n9o s:9@i 5ac: r:u. "eoca+dat:. 3lare ter+in: de t:iat 1lugii i trece la tricou. !u +: a>uc s:9 l ;GeB de co>ac cu 1anda adeBiA:. =nce> de la gleBne i <n5:or cu di1:cie urc?nd >e ga+1e i >e coa>se. R O>rete9te acolo, s>une 3lare, indic?ndu9+i un >unct cFiar de su1 scrotul lui Jason. =i taie i <i scoate lenCeria. !u <nce> s:9i <n5:or 1anda <n Bona taliei. Pielea <i e rece i u+ed: i e 1ronBat >este tot cu eGce>@ia unei >or@iuni, ;n conturate >e care i9a aco>erit9o sli>ul de 1aie 4>eedo. Trans>ir: din greu. =n5:or 1anda >?n: sus la u+eri i +: o>resc, ;indc: Areau s:9i dau Aoie s: res>ire. Face+ un >as <na>oi i ne ad+ir:+ o>era. Jason e o +u+ie <n5:at: <n 1and: adeBiA: cu o erec@ie Aiguroas:. Pe 3lare o u+N: r?sul. n r?s care sun: 5anto+atic din cauBa ecoului >ierdut >rintre co>aci. =i arunc o >riAire t:ioas:. ! ceAa deli1erat i crud <n r?sul lui 3lare i <+i >are c: acesta este +o+entul unei de+arca@ii, al unui 5el de no9+anKs9land dintre co>il:ria lui 3lare i Aia@a ei de 5e+eie. 99 R (ai de>arteD o <ntre1. O >arte din +ine ar Area s:9l trans5or+:+ <ntr9un Fa+1urger, iar o alt: >arte re5uB: s: loAeasc: >e cineAa >rins cu 1and: adeBiA: de un co>ac. Jason e rou la 5a@:. 3ontrasteaB: >l:cut cu cenuiul 1enBii adeBiAe. R AF, s>une 3lare. Ltii, cred c: aCunge. 4unt uurat. Aa c:, desigur, o <ntre18 R !ti sigur:D 3: i9a >utea 5ace tot 5elul de lucruri. 4:9i s>arg ti+>aneleD NasulD A, stai, deCa i l9a ru>t o dat: singur. A+ >utea s:9i t:ie+ tendoanele lui AcFile. N9ar +ai Cuca 5ot1al o Are+e. R NuS / Jason se <ncordeaB: s: ru>: 1anda. R Atunci, cere9@i iertare, <i s>un. Jason eBit:. R 4cuBe. R Jalnic. R Aa e, s>une 3lare. 4e caut: >rin >oet: i g:sete un +ar$er. 4e a>ro>ie de Jason ca de un ani+al >ericulos de la Boo i <nce>e s: scrie >e 1anda din Bona >ie>tului. "u>: ce ter+in:, se d: <na>oi i >une ca>acul la +ar$er. A scris un ra>ort al <nt?lnirii lor. =i >une +ar$erul <na>oi <n >oet: i s>une8 R 4: +erge+. R Ltii, nu9l >ute+ l:sa aa aici. Ar >utea s: ai1: iar un atac de ast+. R '+. Bine, aa9i. O s: cFe+ >e cineAa. R 4tai aa, s>une Jason. R 3e9iD <ntrea1: 3lare. R Pe cine cFe+iD 3Fea+:9l >e Ro1. 3lare r?de. R N@. O s: le sun >e toate 5etele >e care le cunosc. (: a>ro>ii de Jason i <i >ro>tesc gura ar+ei su1 1:r1ie. R "ac: aNu c: i9ai +en@ionat eGisten@a +ea Areunei ;in@e o+eneti, o s: +: <ntorc i9o s: te distrug. 3?nd o s: ter+in cu tine, n9o s: +ai >o@i s: +ergi, s: Aor1eti, s: +:n?nci sau s: te reguleBi. "in >unctul t:u de Aedere, 3lare e o 5at: dr:gu@:, care din nu se tie ce +otiA nu iese la <nt?lniri. 3orectD R 3orect, s>une Jason, uit?ndu9se la +ine 5urios. R Noi te9a+ tratat cu indulgen@:. "ac: te +ai iei de 3lare, <n orice +od, o s:9@i >ar: r:u. 100 R Bine. R Aa. (=+i >un >istoletul la loc <n 1uBunar.H A 5ost a+uBant. R Ascult:, >u@: 1leag:O !F, la nai1a, de ce nu. (: dau un >as <na>oi i cu toat: >uterea <i ard un croeu su1 Aintre. Jason url:. (: <ntorc i +: uit la 3lare, care s9a al1it >e su1 +acFiaC. Pe 5a@a lui Jason curg lacri+i. (: <ntre1 dac: nu cu+Aa o s: leine. R 'ai s: +erge+, s>un. 3lare a>ro1: d?nd din ca>. Ne <ntoarce+ la +ain:, >otoli@i. =l aud >e Jason @i>?nd la noi. rc:+, 3lare >ornete +otorul, <ntoarce i >arcurge <n tro+1: aleea, intr?nd >e osea. O >riAesc cu+ conduce. =nce>e s: >lou:. Pe la col@urile gurii ei se Coac: un B?+1et de satis5ac@ie. R Asta e ceea ce doreaiD o <ntre1. R "a. A 5ost >er5ect. (ul@u+esc. R 3u >l:cere. ((: ia cu a+e@eal:.H 3red c: +: ca+ duc. 3lare o>rete la o +argine de osea. Ploaia 1ate dara1ana >e +ain:. Parc: a+ trece >rintr9o s>:l:torie de +aini. R 4:rut:9+:, <+i cere. O s:rut i a>oi dis>ar. Muni 07 septembrie 237J 4,lare are 21 ani) 3&AR!8 &uni la coal: toat: lu+ea se uit: la +ine, dar ni+eni nu9+i Aor1ete. (: si+t ca 4>ioana 'arriet I* du>: ce colegii de clas: i9au g:sit carnetul de s>ion. (ersul >e Fol e ca <+>:r@irea a>elor (:rii Roii. 3?nd intru la >ri+a or:, cea de engleB:, toat: lu+ea se o>rete din Aor1it. (: aeB l?ng: RutF. Z?+1ete i >are <ngriCorat:. Nici eu nu s>un ni+ic, dar <i si+t +?na +ic: i ;er1inte aeBata >e a +ea, >e su1 1anc:. RutF +: @ine de +?n: >entru o cli>:, dar a>oi, c?nd do+nul Parta$i intr: <n clas:, <i retrage +?na. "o+nul Parta$i o1serA: c: toat: lu+ea e ati>ic de t:cut:. R A@i aAut un Pee$end >l:cutD ne <ntrea1: cu 1l?nde@e. R O, da, r:s>unde 4ue %ong, isc?nd r?sete nerAoase <n toat: sala. Parta$i e >er>leG. "u>: o >auB: grea, s>une8 I* 5arriet the /p69 ro+an >entru co>ii (,-2IH de &ouise FitBFugF. PersonaCul central, 'arriet, aAea un carne@el <n care <i nota toate lucrurile >e care le o1serAa s>ion?ndu9i >e cei din Cur. 101 R P:i, groBaA, atunci s: <nce>e+ cu Cill6 Cudd. =n ,0.,, 'er+an (elAille a >u1licat Mob6&(icO, sau Calena, >e care >u1licul a+erican a tratat9o cu o r:sun:toare indi5eren@:O Nu >rind ni+ic din lec@ie. 3Fiar i >rin +aieul de 1u+1ac, >uloAerul <+i >are a1raBiA i +: dor coastele. 3olegii +ei 1?C1?ie i se c:Bnesc s: >oarte o discu@ie des>re Cill6 Cudd. =n s5?rit, <i sca>: sunetul clo>o@elului. !i ies, eu <i ur+eB agale, iar RutF +: <nso@ete. R !ti 1ineD +: <ntrea1:. R =n cea +ai +are >arte. R A+ 5:cut cu+ +i9ai Bis. R &a ce or:D R Pe la ase. (i9a 5ost tea+: c: o s: se <ntoarc: >:rin@ii lui acas: i o s:9l g:seasc:. A 5ost greu de t:iat 1anda adeBiA:, i9a s+uls tot >:rul de >e >ie>t. R Bun. &9au A:But +ul@iD R "a, toat: lu+ea. Adic: toate 5etele. Niciun 1:iat, din c?te tiu eu. 'olul a>roa>e s9a golit. 4tau <n 5a@a uii de la clasa de 5ranceB:. R 3lare, eu <n@eleg de ce ai 5:cut asta, dar ce nu <n@eleg e cum ai 5:cut9o. R A+ aAut aCutor. 4un: clo>o@elul, iar RutF sare9n sus. R AF, doa+ne. "e cinci ore la r?nd tot <nt?rBii la gi+nastic:S "is>are de l?ng: +ine ca res>ins: de un >uternic c?+> electric. R 4:9+i >oAesteti la +as:, o aud strig?ndu9+i >e c?nd +: <ntorc i intru la ora lui (ada+e 4i+one. R )h, Mademoiselle )bshire, asse6e&vous, svous plait D2 . (: aeB <ntre &aura i 'elen. 'elen <+i scrie un 1ile@el8 Cravo. 3lasa traduce (ontaigne. &ucr:+ <n t:cere, iar (ada+e se >li+1: >rin sal:, corect?nd. A+ >ro1le+e cu concentrarea. !G>resia de >e 5a@a lui 'enry du>: ce l9a loAit >e Jason8 co+>let indi5erent:, de >arc: toc+ai ar ; dat +?na cu cineAa, de >arc: nu se g?ndea la ni+ic anu+e, iar a>oi <ngriCorat ;indc: nu tia cu+ Aoi reac@iona euM i +i9a+ dat sea+a c: lui 'enry i9a >l:cut s:9l r:neasc: >e JasonM e acelai lucru cu 5a>tul c: lui Jason i9a I, TAF, do+nioar: A1sFire, aeBa@i9A:, A: rogU R <n l1. 5ranceB:. 102 >l:cut s: +: r:neasc: >e +ineD "ar 'enry e 1un. Asta <nsea+n: c: totul e <n regul:D ! <n regul: c: a+ Arut s:9i 5ac: asta lui JasonD R ,lare, attende D0 , s>une (ada+e <n dre>tul cotului +eu. "u>: ce sun: iar clo>o@elul, toat: lu+ea o B1ugFete >e u: a5ar:. !u ies cu 'elen. &aura +: <+1r:@ieaB: <n cFi> de scuB: i 5uge s>re ora de +uBic: din cel:lalt ca>:t al cl:dirii. !u i 'elen aAe+ a+?ndou: gi+nastic: la ora a treia. 'elen r?de. R !i, la nai1a, 5at:. Nu9+i Aenea s:9+i cred ocFilor. 3u+ l9ai >ro>tit cu 1and: adeBiA: de co>acul :laD "eCa a <nce>ut s: +: o1oseasc: <ntre1area asta. R A+ un >rieten care 5ace cFestii d9astea. !l +9a aCutat. R Li cine e TelUD R n client al lui tata, o +int. 'elen scutur: din ca>. R Nu te >rice>i deloc s: +in@i. Z?+1esc i nu s>un ni+ic. R ! 'enry, nu9i aaD 4cutur din ca> a nega@ie i duc un deget la 1uBe. A+ aCuns la sala de gi+nastic:. Intr:+ <n Aestiar i abracadabraG toate 5etele se o>resc din Aor1it. Pe ur+: o und: de discu@ii Coase u+>le t:cerea. "ula>ul +eu i cel al lui 'elen sunt >e acelai r?nd. "escFid i <+i iau ecFi>a+entul i >anto;i de s>ort. (9a+ g?ndit la ce ur+eaB: s: 5ac. =+i scot >anto;i i ciora>ii i +: deB1rac <n +aiou i cFilo@i. Nu >ort sutien >entru c: doare >rea tare. R 'ei, 'elen. =+i scot +aioul, iar 'elen se <ntoarce s>re +ine. R Isuse 3ristoase, 3lareS J?n:t:ile arat: <nc: i +ai r?u dec?t ieri. nele au deAenit AerBui. Pe coa>se a+ ur+e de la cureaua lui Jason. R Jai, 3lare. 'elen se a>ro>ie i +: cu>rinde griCuliu cu 1ra@ele. ! t:cere <n Aestiar i, >riAind >este u+:rul lui 'elen, o1serA c: toate 5etele s9au adunat <n Curul nostru i ne >riAesc. 'elen se <ndrea>t:, le <ntoarce >riAirea i <ntrea1:8 I) ,lare, attende9 (<n conteGtH 3lare, >reg:tete9te s: ter+ini (<n l1. 5ranceB:H. 103 R !iD 3ineAa din s>ate <nce>e s: 1at: din >al+e, a>oi toate >ornesc s: a>laude, s: r?d:, s: Aor1easc: i s: oAa@ioneBe, iar eu +: si+t uoar:, uoar: ca aerul. Loi 20 iulie 233: 4,lare are 0D de ani, 5enr6 are E0) 3&AR!8 Zac <n >at, a>roa>e ador+it:, c?nd si+t +?na lui 'enry +?ng?indu9+: >e 1urt: i <+i dau sea+a c: s9a <ntors. "escFid ocFii i <l A:d cu+ se a>leac: i <+i s:rut: +icu@a cicatrice l:sat: de arsura @ig:riiM <n lu+ina sla1: a no>@ii, <i ating 5a@a. R (ul@u+esc, <i s>un. R Pl:cerea a 5ost a +ea, <+i r:s>unde. Iar asta a 5ost singura dat: c?nd a+ Aor1it des>re acest su1iect. (uminic 22 septembrie 2377 45enr6 are E1 de ani, ,lare are 2J) '!NRE8 !u i 3lare sunte+ <n liAad:, <ntr9o du>:9a+iaB: cald: de se>te+1rie. =n PaCite 1?B?ie insectele su1 soarele auriu. Totul <n Cur e ne+icat. Pe deasu>ra Aegeta@iei uscate A:d aerul >?l>?ind de c:ldur:. 4t:+ su1 un +:r. 3lare se s>riCin: de truncFi, aeBat: >e o >ern: care a+ortiBeaB: r:d:cinile co>acului. !u Bac <ntins >e >:+?nt, cu ca>ul <n >oala ei. A+ +?ncat, iar resturile >r?nBului nostru sunt <+>r:tiate <nCur, >rintre +erele c:Bute. 4unt so+noros i +i9e 1ine. =n >reBentul +eu e ianuarie, iar eu i 3lare ne B1uciu+:+. Interludiul acesta de Aar: e idilic. R A Area s: te deseneB eGact cu+ eti acu+, s>une 3lare. R =ntins >e Cos i ador+itD R RelaGat. Ar:@i at?t de linitit. "e ce nuD R ":9i dru+ul. "e alt5el, ne aN:+ aici deoarece 3lare ar tre1ui s: deseneBe co>aci >entru ora de art: >lastic:. =i ia 1locul de scFi@e i c:r1unele. =i >une 1locul <n 1alans >e genuncFi. R Jrei s: +: dau +ai <ntr9o >arteD o <ntre1. R Nu, c: s9ar scFi+1a >rea tare. R:+?i cu+ erai, te rog. =+i reiau >riAitul <n gol c:tre +odelul de ra+uri de >e 5undalul cerului. 104 A sta ne+icat e o art:. 3?nd citesc, >ot s: stau ne+icat >erioade lungi de ti+>, dar s:9i >oBeB lui 3lare se doAedete +ereu sur>rinB:tor de di;cil. 3Fiar i o >oBi@ie care >are la <nce>ut 5oarte con5orta1il: deAine o tortur: du>: Areo cincis>reBece +inute. F:r: s:9+i +ic altceAa dec?t ocFii, +: uit la 3lare. ! cu5undat: <n desenul ei. 3?nd deseneaB:, arat: de >arc: lu+ea din Cur s9a scu5undat i a r:+as doar ea cu o1iectul studiului s:u. "e asta <+i >lace s: +: deseneBe 3lare8 aten@ia cu care +: >riAete <n ast5el de +o+ente +: 5ace s: si+t c: eu sunt totul >entru ea. (: >riAete la 5el ca atunci c?nd 5ace+ dragoste. 3Fiar <n acest +o+ent se uit: <n ocFii +ei i B?+1ete. R A+ uitat s: te9ntre18 din ce ti+> AiiD R Ianuarie )***. =i >ic: 5a@a. R 4eriosD 3redea+ c: de +ai t?rBiu un >ic. R "e ceD Aa 1:tr?n ar:tD 3lare <+i contureaB: nasul. "egetele ei c:l:toresc de9a lungul lui i >este s>r?ncene. R Nu. "ar >ari 5ericit i linitit, i de o1icei c?nd Aii din ,--0 sau din K-- sau din )*** eti su>:rat sau scos din +in@i i nu Arei s:9+i s>ui de ce. Li >e ur+: <n )**, eti iar <n regul:. R?d. R Jor1eti ca o gFicitoare. Nu +i9a+ dat sea+a >?n: acu+ c:9+i +onitoriBeBi aa atent dis>oBi@ia. R 3u ce altceAa s: +: ocu> ca s: +: <+>ac cu ideeaD R Adu9@i a+inte c: de o1icei stresul +: tri+ite s>re tine, <ncoace. Aa c: n9ar tre1ui s: r:+?i cu i+>resia c: anii aceia sunt o continua oroare. 4e <nt?+>l: i o +ul@i+e de lucruri dr:gu@e <n anii :ia. 3lare <i reia desenatul. A renun@at s: +: +ai cFestioneBe des>re Aiitorul nostru. =n loc de asta, +: <ntrea1:8 R 'enry, de ce anu+e te te+iD =ntre1area +: ia >rin sur>rindere i tre1uie s: +: g?ndesc ca s:9i >ot r:s>unde. R "e 5rig. (i9e tea+: de iarn:. (i9e tea+: de >oli@ie. (i9e tea+: s: nu c:l:toresc cu+Aa <ntr9un loc i un ti+> greit i s: ;u loAit de o +aina sau 1:tut. 4au s: +: >ierd <n ti+> i s: nu +ai ;u <n stare s: +: <ntorc. (i9e tea+: s: nu te >ierd. 105 3lare B?+1ete. R 3u+ ai >utea s: +: >ierBiD Nu +: duc nic:ieri. R =+i 5ac griCi c: o s: o1oseti s: tot su>or@i 5a>tul c: nu >o@i >une 1aB: >e +ine i c: o s: +: >:r:seti. 3lare >une deo>arte 1locul de scFi@e. !u +: ridic <n eBut. R N9o s: te >:r:sesc niciodat:, <+i s>une. 3Fiar dac: tu +: >:r:seti +ereu. R "ar niciodat: nu Areau s: te >:r:sesc. 3lare <+i arat: desenul. &9a+ +ai A:ButM at?rn: l?ng: +asa de lucru din <n atelierul ei de acas:. =n el ar:t cu adeA:rat linitit. 3lare <l se+neaB: i <nce>e s: scrie data. R Nu, <i s>un. Nu e datat. R Nu eD R &9a+ +ai A:But. Nu e nicio dat: >e el. R Bine. 3lare terge data i scrie <n locul ei MeadoSlarO. = 49a 5:cut. ((: >riAete nedu+erit:.H "esco>eri Areodat:, c?nd te <ntorci <n >reBentul t:u, c: s9a scFi+1at ceAaD Adic:, dac: a scrie acu+ data >e desenul :staD 3e s9ar <nt?+>laD R Nu tiu. =ncearc:, <i s>un, curios. 3lare terge cuA?ntul MeadoSlarO i scrie 22 septembrie 2377. = ite, s>une, a 5ost uor. Ne uit:+ unul la altul, n:uci@i. 3lare r?de. R "ac: a+ Aiolat cu+Aa continuu+ul s>a@iu9ti+>, nu se Aede. R O s: te anun@ dac: ai cauBat al treilea r:B1oi +ondial. (=nce> s: +: si+t nesigur >e +ine.H 3red c: +: duc, 3lare. !a +: s:rut:, eu dis>ar. Miercuri 2E ianuarie 0888 45enr6 are E1 de ani, ,lare are 07) '!NRE8 "u>: cin:, <nc: +: +ai g?ndesc la desenul lui 3lare, aa c: +: duc <n atelier s: +: uit la el. 3lare lucreaB: la o scul>tur: uria: 5:cut: din +ici gFe+otoace de F?rtie +oAM arat: ca o <ncruciare <ntre o >:>u: (u>>et i un cui1 de >as:re. O <nconCur cu griC: i +: o>resc <n 5a@a +esei de lucru. "esenul nu e acolo. 3lare intr: cu 1ra@ele >line de ;1re a1aca. R 'ei. (&e arunc: >e >odea i >:ete >este ele c:tre +ine.H 106 3e 5aciD R nde9i desenul >e care9l @ineai aiciD 3el cu +ineD R 'aD A. Nu tiu. O ; c:But. 3lare se 1ag: >e su1 +as: i s>une8 R Nu9l A:d. A, stai, uite9l. Iese de acolo @in?nd cu dou: degete desenul. R F, e >lin de >?nBe de >:ianCen. =l cur:@: i +i9l d:. (: uit la el. Tot nu a>are nicio dat: >e el. R 3e s9a9nt?+>lat cu dataD R 3e dat:D R Ai scris data Cos, aici. 4u1 nu+ele t:u. Arat: de >arc: ar ; 5ost decu>at. 3lare r?de. R Bine, recunosc. !u l9a+ decu>at. R "e ceD R (9a s>eriat r:u co+entariul t:u cu al treilea r:B1oi +ondial. A+ stat i +9a+ g?ndit, dac: cu+Aa nu ne +ai <nt?lni+ <n Aiitor ;indc: a+ insistat eu s: testeB astaD R =+i >are 1ine c: ai 5:cut aa. R "e ceD R Nu tiu. Pur i si+>lu <+i >are 1ine. Ne uit:+ unul la altul, a>oi 3lare B?+1ete, iar eu ridic din u+eri, i asta9i tot. "ar de ce oare >are ca i cu+ era s: se <nt?+>le ceAa i+>osi1ilD "e ce +: si+t at?t de uuratD 107 A)unul Cr&ciunului, Unu Acci#entat mereu n aceea(i ma(in& /mbt 0D decembrie 2377 45enr6 are D8 de ani, ,lare are 2J) '!NRE8 ! o du>:9a+iaB: <ntunecat: de iarn:. (: aNu <n su1solul 3asei (eadoPlar$, <n 3a+era de lectur:. 3lare +i9a l:sat nite +?ncare8 5ri>tur: i 1r?nB: >e >?ine integral: cu +utar, un +:r, un litru de la>te i un tu1 de >lastic nedes5:cut cu 5ursecuri de 3r:ciun, T1ulg:ri de B:>ad:U, Tdia+anteU cu nuci i scor@ioar: i >r:Citurele cu nuci i cu 1o+1oane 'ersFeyKs Qisses <ncastrate. 4unt <+1r:cat cu 1lugii +ei 5aAori@i i cu un tricou cu 4eG Pistols. Ar tre1ui s: ;u 5ericit, dar nu sunt8 3lare +i9a l:sat aBi i Biarul /outh 5eaven (ail6; e datat )I dece+1rie ,-00. ACunul 3r:ciunului. =n seara asta, <n 1arul Vet (e 'igF &ounge din 3Ficago, sinele +eu de dou:Beci i cinci de ani o s: 1ea >?n: o s: alunec <n linite de >e scaunul <nalt >e >odea i o s: aCung s:9+i goleasc: sto+acul la 4>italul (ercy. 4e <+>linesc nou:s>reBece ani de la +oartea +a+ei +ele. 4tau i +: g?ndesc la +a+a. 3iudat cu+ se erodeaB: +e+oria. "ac: a aAea la dis>oBi@ie doar a+intirile din co>il:rie, cunotin@ele +ele des>re +a+a ar ; >alide i li>site de 5or@:, cu doar c?teAa +o+ente clare, ieind <n eAiden@:. 3?nd aAea+ cinci ani a+ auBit9o inter>ret?nd Mulu DE la Teatrul de O>eret:. (i9l a+intesc >e tata st?nd l?ng: +ine i B?+1indu9i +a+ei, la s5?ritul ;ec:rui act, <ntr9o stare de AiBi1il: eu5orie. =+i a+intesc c: st:tea+ cu +a+a <n OrcFestra 'all i ne uita+ la tata cu+ inter>reta BeetFoAen su1 1agFeta lui BouleB II . =+i a+intesc c: +i s9a <ng:duit s: intru <n ca+era de Bi, unde >:rin@ii +ei d:deau o >etrecere, i s: le recit inAita@ilor, cu adaosuri de +?r?ituri, T6$er, T6$er burnin$ bri$ht, a lui Bla$e I. M aAea+ >atru ani, iar c?nd a+ ter+inat +a+a +9a I6 Mulu9 o>er: a co+>oBitorului austriac Al1an Berg, >e un li1ret ada>tat de el <nsui du>: dou: >iese de Fran$ %ede$ind, a c:rei >re+iera a aAut loc <n ,-67. II Pierre BouleB (n. ,-).H8 co+>oBitor i diriCor 5ranceB. I. %illia+ Bla$e (,7.79,0)7H8 >oet, >ictor i ti>ogra5 1ritanic. 108 luat >e sus i +9a s:rutat i toat: lu+ea a a>laudat. 4e ruCase cu o culoare <ncFis: i a+ st:ruit s: +: duc la culcare >urt?nd ur+a 1uBelor ei >e o1raB. (i9o a+intesc st?nd >e o 1anc: <n >arcul %arren, <n Are+e ce tata +: d:dea <n leag:n, iar +a+a se a>ro>ia i se <nde>:rta, se a>ro>ia i se <nde>:rta. nul dintre cele +ai groBaAe i +ai dureroase lucruri c?nd Aine Aor1a de c:l:toria <n ti+> este ocaBia de a o Aedea >e +a+a <n Aia@:. 3Fiar i9a+ Aor1it de c?teAa oriM discu@ii +:runte, de genul TNasoal: Are+e e aBi, nu9i aaDU. =i cedeB locul <n tren, intru du>: ea <n su>er+ar$et, o >riAesc cu+ c?nt:. Pierd Are+ea >e la ua a>arta+entului <n care locuiete i acu+ tata i <i ur+:resc >e a+?ndoi, uneori <nso@i@i de sinele +eu co>il, cu+ ies la >li+1are, +:n?nc: la restaurant, se duc la ;l+. 4unt anii K2*, iar ei sunt doi +uBicieni str:luci@i, tineri, elegan@i, cu o lu+e <ntreag: descFis: <n 5a@a lor. 4unt Aeseli ca nite cinteBoi, aureola@i de noroc i de 1ucuria de a tr:i. 3?nd ne <nt?lni+, <+i 5ac cu +?naM au i+>resia c: sunt un Aecin, o >ersoan: care 5ace >li+1:ri lungi i dese, care <i 5ace 5riBuri ciudate i care, <n +od +isterios, e c?nd +ai t?n:r, c?nd +ai 1:tr?n. O dat: l9a+ auBit >e tata <ntre1?ndu9se dac: nu cu+Aa sunt 1olnaA de cancer. =nc: +: +ai ui+ete c: tata nu i9a dat sea+a niciodat: de 5a>tul c: 1:r1atul acela care se tot 5uria >rin >reaC+: <n >ri+ii lor ani de c:snicie era ;ul lui. J:d cu+ e +a+a <n rela@ia cu +ine. Acu+ e graAid:, acu+ +: aduc a+?ndoi acas: de la s>ital, acu+ +: duce <n >arc <ntr9 un c:rucior i st: >e 1anc: +e+or?nd >artituri, c?nt?ndu9+i <ncet i <nso@indu9i c?ntatul cu gesturi +:runte ale degetelor, str?+1?ndu9se i scutur?nd Cuc:rii s>re +ine. Acu+ ne >li+1:+ de +?n: i ad+ir:+ AeAeri@ele, +ainile, >oru+1eii, tot ce +ic: <n Cur. Poart: o Fain: de sto5:, >antaloni ca>ri i +ocasini. Are >:rul <ncFis la culoare i o ;gur: 1un: >entru teatru / 1uBe >line, ocFi +ari, >:r scurtM arat: ca o italianc:, dar de 5a>t e eAreic:. (a+a se d: cu ruC, cu contur de 1uBe, cu +ascara, cu 5ard de o1raB i cu tu de s>r?ncene ca s: se duc: la cur:@:torie. Tata e ca+ acelai ca <ntotdeauna, <nalt, sl:1u@, <+1r:cat discret, >urt:tor de >:l:rie. 3e di5er: e ;gura lui. ! >e de>lin +ul@u+it. 4e ating reci>roc adesea, se @in de +?n:, >:esc la unison. &a >laC:, to@i trei >urta+ ocFelari de soare identici, iar eu a+ o >:l:rie al1astr: caragFioas:. 4t:+ <ntini la 109 soare, uni din greu cu ulei >entru 1e1elui. Be+ ro+, cola i >unci FaPaiian. 4teaua +a+ei e <n cretere. 4tudiaB: cu JeFan (ee$ i cu (ary "elacroiG, care o c:l:uBesc cu +are griC: >e c:r:rile 5ai+eiM inter>reteaB: c?teAa roluri +:runte, dar su>er1e, atr:g?ndu9i aten@ia lui &ouis BeFaire, la Teatrul de O>eret:. O du1leaB: >e &inea %aAerleigF <n Aida. A>oi e aleas: >entru rolul 3ar+en. O re+arc: i alte co+>anii, iar nu du>: +ult ti+> aCunge+ s: c:l:tori+ <n Curul lu+ii. (a+a <nregistreaB: 4cFu1ert >entru "ecca, Jerdi i %eill >entru !(I, i +erge+ cu to@ii la &ondra, la Paris, la Berlin, la NeP Eor$. =+i a+intesc doar o serie nes5?rit: de ca+ere de Fotel i aAioane. Inter>retarea ei de la &incoln 3enter se di5uBeaB: la teleAiBorM o ur+:resc cu Buni i Buna <n (uncie. A+ ase ani i nu9+i Aine s: cred c: e +a+a acolo, <n al1 i negru, >e ecranul +icu@. 3?nt: (ada+a ButterNy. P:rin@ii +ei <i 5ac >lanuri s: se +ute la Jiena la s5?ritul stagiunii K2-9K7* de la Teatrul de O>eret:. Tati are audi@ii la ;lar+onic:. "e c?te ori sun: tele5onul e uncFiul IsF, +anagerul +a+ei, sau cineAa de la casa de discuri. Aud ua din ca>ul sc:rilor descFiB?ndu9se i <ncFiB?ndu9se cu un >ocnet, a>oi Bgo+ot de >ai uori >e tre>te <n Cos. 3lare 1ate <ncet de >atru ori, iar eu dau la o >arte scaunul >ro>tit su1 +?ner. =nc: +ai are B:>ad: <n >:r, iar o1raCii <i sunt roii. Are a>tes>reBece ani. =i arunca 1ra@ele <n Curul +eu, <ntr9o <+1r:@iare >lin: de e+o@ie. R 3r:ciun 5ericit, 'enryS 3e 1ine c: eti aiciS O s:rut >e o1raBM o1raBul ei i cru>a rocFiei +i9au <+>r:tiat g?ndurile, dar senBa@ia de triste@e i de >ierdere a r:+as. =+i trec degetele >rin >:rul ei i scot un >u+n de B:>ad: care se to>ete i+ediat. R 3e s9a9nt?+>latD +: <ntrea1: 3lare, o1serA?nd +?ncarea neatins: i aerul +eu >osac. Te9ai 1osu+Nat c: nu @i9a+ adus i +aioneB:D R 'ei, S (: aeB <n AecFiul 5otoliu ru>t, iar 3lare se strecoar: l?ng: +ine. =+i >un 1ra@ul >e du>: u+erii ei. !a <i >une +?na >e interiorul coa>sei +ele. O iau de acolo i o @in <n >al+:. (?na ei 110 e rece. R Yi9a+ >oAestit Areodat: des>re +a+aD o <ntre1. R Nu. 3lare e nu+ai urecFiM +ereu e ner:1d:toare s: aNe orice 5r?ntur: din 1iogra;a +ea >e care o las s: r:B1easc:. Pe +:sur: ce 1i5:+ <nt?lnirile din &ist:, iar cei doi ani de se>arare a noastr: se a>ro>ie a+enin@:tor, 3lare >:streaB: conAingerea secret: c: +: >oate <nt?lni <n ti+> real, cu condi@ia s:9+i 5ac >o+an: cu c?teAa in5or+a@ii. "esigur, nu >oate, >entru c: eu nu Areau, iar ea n9o 5ace. (?nc:+ c?te un 5ursec. R Bine. Odat: ca niciodat:, a+ aAut o +a+:. A+ aAut i un tat:, iar ei doi erau 5oarte <ndr:gosti@i unul de altul. Li +9au 5:cut >e +ine. Li cu to@ii a+ 5ost 5erici@i. !i doi erau groBaA de 1uni la serAiciu, +ai ales +a+a era 5oarte 1un: la ceea ce 5:cea, i c:l:torea+ >este tot, AiBita+ ca+ere de Fotel din toat: lu+ea. Li se a>ro>ia 3r:ciunulO R =n ce anD R 3?nd aAea+ eu ase ani. !ra di+inea@a Bilei de aCun i tata era la Jiena, ;indc: ur+a s: ne +ut:+ acolo cur?nd, iar el ne c:uta un a>arta+ent. Ideea era c: tata o s: Ain: cu aAionul, iar +a+a i cu +ine o s:9l lu:+ cu +aina de la aero>ort ca s: +erge+ to@i de s:r1:tori acas: la 1unica. !ra o di+inea@a cenuie, cu +ult: B:>ad:, iar str:Bile erau aco>erite cu 5?ii de >olei >este care <nc: nu se d:duse cu sare. 3a o5er, +a+a era ca+ neAricoas:. ra autostr:Bile, ura s: conduc: s>re aero>ort i 5usese de acord s: 5ac: asta doar >entru c: era lucrul cel +ai logic de 5:cut. Ne9a+ treBit deAre+e, iar ea a >us 1agaCele <n +ain:. !u era+ <+1r:cat cu Fain: de iarn:, c:ciulit: tricotat:, gFete, 1lugi, >uloAer, lenCerie, osete de l?n: care <+i erau ca+ str?+te i +:nui. !a era toat: <n negru, cFestie +ult +ai neo1inuit: >e Are+ea aceea dec?t acu+. 3lare 1ea nite la>te direct din cutie, >e +arginea c:reia las: o a+>rent: de ruC de culoarea scor@ioarei. R 3e +aina aAea@iD R !ra o Ford Fairlane K2) al1. R 3u+ e aiaD R 4: cau@i. !ra construit: ca un tanc. AAea eleroane. P:rin@ii +ei o adorau / aAea +ulte >oAeti de s>us >entru ei. Li ne9a+ 111 suit <n +ain:. !u +9a+ aeBat <n 5a@: i ne9a+ >us a+?ndoi centurile de siguran@:. Li a+ >ornit. !ra o Are+e a1solut <ngroBitoare. "e9a1ia se Aedea, iar deBa1urirea nu ne +ergea >rea 1ine. A+ +ers >rintr9un la1irint de str:Bi reBiden@iale, >e ur+: a+ ieit <n autostrad:. Trecuse ora de A?r5, dar tra;cul tot era greoi din cauBa Are+ii i a s:r1:torilor. Aa c: +ergea+ cu Areo dou:Beci i cinci, treiBeci de $ilo+etri la or:. (a+a se @inea >e 1anda din drea>ta, >ro1a1il nu Aoia s: intre <n de>:iri 5:r: s: ai1: AiBi1ilitate i <n >lus n9aAea+ de +ers >rea +ult >e autostrad: <nainte de a iei c:tre aero>ort. !ra+ <n s>atele unui ca+ion, la +are distan@: de el. Trec?nd >e l?ng: o ieire, o +ain:, o 3orAette roie, a intrat >e autostrad: <n s>atele nostru. !ra condus: de un dentist >u@in a1@iguit i a intrat la ora ,*86* di+inea@a, cu AiteB: >u@in ca+ +are, aa c: n9a >utut <ncetini la ti+> din cauBa >oleiului de >e strad: i a loAit +aina noastr:. Pe o Are+e nor+al:, 3orAette s9ar ; 5:cut >ra5, iar indestructi1ilul Ford Fairlane s9ar ; ales cu 1ara <ndoit: i n9ar ; ieit +are sco5al:. "ar era Are+e rea, str:Bile erau alunecoase, aa c: 1r?nciul >ri+it de la 3orAette ne9a tri+is +aina dre>t <nainte <n AiteB: eGact <ntr9un +o+ent <n care tra;cul <ncetinise. 3a+ionul din 5a@a noastr: de9a1ia se +ica. (a+a tot >o+>a la 5r?ne, i nu se <nt?+>la ni+ic. Practic, a+ loAit ca+ionul cu <ncetinitorul, sau aa +i s9a >:rut +ie. =n realitate, +ergea+ cu Areo aiBeci i cinci la or:. !ra un ca+ion desco>erit >lin cu ;are AecFi. 3?nd ne9a+ loAit de el, o 5?ie +are de o@el a B1urat din el, a trecut >rin >ar1riBul nostru i a deca>itat9o >e +a+a. R Nu, s>une 3lare, cu ocFii <ncFii. R ! adeA:rat. R "ar erai i tu acoloO erai >rea scundS R Nu, nu de asta, o@elul s9a <n;>t <n scaunul +eu eGact unde tre1uia s: ;e 5runtea +ea. A+ o cicatrice <n locul unde <nce>use s:9+i taie 5runtea. (I9o ar:t lui 3lare.H (i9a t:iat c:ciula. Poli@ia n9 a reuit s:9i dea sea+a cu+ s9a <nt?+>lat. Toate Fainele +ele erau <n +ain:, >e scaun i >e Cos, iar >e +ine +9au g:sit <n >ielea goal: >e +arginea dru+ului. R Ai c:l:torit <n ti+>. R "a. A+ c:l:torit <n ti+>. R:+?ne+ t:cu@i un +o+ent. R !ra a1ia a doua oar: <n Aia@: c?nd +i se <nt?+>la asta. 'a1ar n9aAea+ ce se >etrecea. (: uita+ cu+ ar:+ cu +aina 112 >rin ca+ion, iar <n cli>a ur+:toare era+ <n s>ital. "e 5a>t n9a+ >rea 5ost r:nit, doar ocat. R 3u+O din ce cauB: creBi c: s9a9nt?+>latD R 4tres / tea+: >ur:. 3red c: tru>ul +eu a recurs la singura +ecFerie >e care o >utea 5ace. R AadarO s>une 3lare, <ntorc?ndu9se cu 5a@a s>re +ine, trist: i e+o@ionat:. R Aadar. (a+a a +urit, iar eu nu. Partea din 5a@: a Fordului s9a 5:cut ar+onic:, 1locul de direc@ie i9a str:>uns >ie>tul +a+ei, ca>ul s:u a ieit >e unde 5usese >ar1riBul i a aCuns <n re+orca autoca+ionului, era incredibil de +ult s?nge. Ti>ul din 3orAette n9aAea nicio Bg?rietur:. Lo5erul ca+ionului s9a dat Cos s: Aad: ce l9a loAit, a A:But9o >e +a+a. A leinat >e osea i a 5ost c:lcat de un auto1uB de coal: al c:rui o5er nu9l A:Buse ;indc:, se Fol1a ca >rostul la accident. Lo5erul ca+ionului s9a ales cu >icioarele ru>te. =ntre ti+>, eu a+ 5ost co+>let a1sent din >eisaC ti+> de Bece +inute i >atruBeci i a>te de secunde. Nu9+i aduc a+inte unde a+ 5ostM >oate >entru +ine a trecut doar o secund: sau dou:. Tra;cul s9a o>rit co+>let. Nite a+1ulan@e <ncercau s: se a>ro>ie din trei direc@ii di5erite, dar n9 au >utut s: aCung: la noi ti+> de o Cu+:tate de or:. Para+edicii s9au dat Cos i au Aenit alerg?nd. !u a+ a>:rut >e +arginea dru+ului. 4ingura >ersoan: care +9a A:But c?nd a+ a>:rut a 5ost o 5eti@:M edea >e 1ancFeta din s>ate a unui 3FeArolet 1rea$ Aerde. A c:scat gura i a r:+as uit?ndu9se @int: la +ine. R "arO 'enry, tu eraiO Biceai c: nu9@i a+inteti. Li de unde >o@i s: tii astaD Zece +inute i >atruBeci i a>te de secundeD !GactD O Are+e, nu9i r:s>und, c:ut?nd cel +ai 1un +od de a9i eG>lica. R Ltii cu+ e cu graAita@ia, nuD n o1iect, cu c?t e +ai +are, cu at?t +ai +are e +asa lui i cu at?t +ai +are e atrac@ia graAita@ional: eGercitat:. Atrage o1iectele +ai +ici, iar ele or1iteaB: <n Cur. R "aO R (oartea +a+eiO e >iAotulO orice altceAa graAiteaB: <n Curul s:uO JiseB asta i de ase+enea c:l:toresc <n ti+> >?n: acolo. =ntr9una. "ac: ai >utea ; acolo, dac: ai >luti >e deasu>ra scenei accidentului i ai Aedea ;ecare detaliu, to@i oa+enii, 113 +ainile, co>acii, troienele de B:>ad:O dac: ai aAea destul ti+> s: te ui@i la toate cu aten@ie, +9ai Aedea i >e +ine. 4unt <n +aini, du>: tu;uri, >e >od, <ntr9un co>ac. A+ A:But scena din toate ungFiurile, 1a cFiar a+ >artici>at la eAeni+entele ulterioare8 a+ sunat la aero>ort de la o 1enBin:rie din a>ro>iere ca s: le s>un s:9i dea lui tata un +esaC >e >ager s: Ain: i+ediat la s>ital. A+ stat <n sala de ate>tare de la s>ital i l9a+ >riAit >e tata cu+ <i croia dru+ >e acolo s: +: g:seasc:. Ar:ta <nc:run@it i distrus. A+ +ers >e +arginea oselei, ate>t?nd s: a>ar: sinele +eu t?n:r, i i9a+ >us o Fain: >e u+erii <nguti de co>il. (i9a+ >riAit 5a@a +ic: i nedu+erit: i +9a+ g?nditO +9 a+ g?nditO Acu+ >l?ng. 3lare +: <+1r:@ieaB:, iar eu >l?ng >e <n5undate la >ie>tul ei aco>erit cu >uloAer de +oFair. R &a ceD &a ce te9ai g?ndit, 'enryD R (9a+ g?ndit c: ar % trebuit s mor #i eu. 4t:+ <+1r:@ia@i. A>oi +: des>rind tre>tat. I9a+ stricat >uloAerul lui 3lare. !a se duce la s>:l:torie i reAine <+1r:cat: cu una dintre c:+:ile de >oliester >e care le >oart: Alicia c?nd c?nt: +uBic: de ca+er:. &a doar >ais>reBece ani, Alicia e deCa +ai <nalt: i +ai +asiA: dec?t 3lare. (: uit la 3lare, care st: <n 5a@a +ea, i <+i >are r:u c: sunt aici, <+i >are r:u c: i9a+ stricat 3r:ciunul. R =+i >are r:u, 3lare. N9a+ Arut s: te <ntristeB aa. "oar c: >entru +ine 3r:ciunul eO di;cil. R O5, 'enryS (: 1ucur tare +ult ca eti aici, i tii c: >re5er s: aNuO adic: tu a>ari de nic:ieri i dis>ari, i dac: aNu lucruri des>re Aia@a ta >ari i tu +aiO real. 3Fiar i lucruri <ngroBitoareO A+ neAoie s: tiu tot ce >o@i s:9+i >oAesteti. Alicia o strig: >e 3lare de sus, din ca>ul sc:rii. ! Are+ea s: Ain: i ea al:turi de 5a+ilie, s: ser1eBe <+>reun: 3r:ciunul. (: scol <n >icioare, ne s:rut:+ cu+inte, iar 3lare s>une8 TJinSU i <+i B?+1ete, a>oi urc: scara <n 5ug:. Pro>tesc iar scaunul <n u: i +: >reg:tesc >entru o noa>te lung:. 114 A)unul Cr&ciunului, !oi /mbt 0D decembrie 2377 45enr6 are 0: de ani) '!NRE8 =l sun >e tata s:9l <ntre1 dac: Area s: Ain la el la +as: du>: concertul din di+inea@a de 3r:ciun. !l <ncearc: s: +: inAite cu Cu+:tate de gur:, dar 1at <n retragere, s>re uurarea lui. Ziua O;cial: de "oliu a 5a+iliei "eTa+1le se Aa des5:ura <n +ai +ulte locuri anul acesta. "oa+na Qi+ a >lecat <n 3oreea s:9i AiBiteBe surorileM i9a+ udat eu Norile i i9a+ dus <n cas: cores>onden@a. O sun >e Ingrid 3ar+icFel i o rog s: ias: cu +ine, iar ea <+i a+intete >e un ton uscat c: e aCunul 3r:ciunului i c: unii oa+eni au 5a+ilii la care tre1uie s: se >loconeasc:. =+i trec <n reAist: agenda de tele5oane. Toat: lu+ea e >lecat: din ora sau e <n ora, dar <n AiBit: la rude. Ar ; tre1uit s: +: duc i eu la Buni i Buna. Pe ur+: <+i a+intesc c: ei de 5a>t sunt <n Florida. ! ora )8.6 du>:9a+iaBa, c?nd +agaBinele se <ncFid. 3u+>:r o sticl: de racFiu de la AlKs i o A?r <n 1uBunarul >altonului. 4ar <n tren la Bel+ont i +: duc <n ora. ! o Bi cenuie i rece. Trenul e >e Cu+:tate gol, cei +ai +ul@i c:l:tori sunt >:rin@i cu co>ii care +erg s: Aad: decora@iunile de 3r:ciun de la +agaBinul (arsFall Field i s: 5ac: cu+>:r:turi >e ulti+a sut: de +etri la %ater ToPer Place. 3o1or din tren la Randol>F i o iau >e Cos c:tre Parcul Vrant. 4tau o Are+e >e >odul >ietonal de >este calea 5erat:, 1?nd, a>oi o >ornesc s>re >atinoar. Pe gFea@: >atineaB: c?teAa >erecFi i nite co>ilai. Putii se 5ug:resc, >atineaB: cu s>atele i 5ac o>turi. =ncFirieB i eu o >erecFe de >atine +ai +ult sau +ai >u@in nu+:rul +eu, +: <ncal@, <+i leg ireturile i intru >e gFea@:. =nce> s: >atineB lin de9a lungul +antinelei, 5:r: s: +: g?ndesc >rea +ult. Re>eti@ie, +icare, 1alans, aer rece. "r:gu@. A>une soarele. PatineB Areo or:, a>oi <na>oieB >atinele, <+i >un gFetele i9o iau din loc. (erg s>re Aest de Randol>F, s>re sud 5a@: de (icFigan AAenue, trec de Institutul de Art:. &eii sunt <+>odo1i@i cu cununi de 3r:ciun. O iau >e 3olu+1us "riAe. Parcul Vrant e gol, doar ciorile >:esc @an@o sau B1oar: <n cerc deasu>ra B:>eBii al1:strii <n cre>uscul. Felinarele dau o nuan@: >ortocalie cerului de deasu>ra +ea, >e c?nd deasu>ra lacului e un aBuriu >ro5und. 115 &a F?nt?na Buc$ingFa+ +: o>resc s: ur+:resc >esc:ruii care 5ac tu+1e i >lonCeaB:, 1:t?ndu9se >e c?te o 1ucat: de >?ine aruncat: de cineAa >entru ei, >?n: ce 5rigul deAine insu>orta1il i >lec. n >oli@ist c:lare ocolete <ncet 5?nt?na, a>oi, ca anesteBiat, <i continu: dru+ul s>re sud. (erg. VFetele +ele n9au o iBola@ie >rea 1un: i, cu toate c: >ort c?teAa >uloAere, >altonul +eu e ca+ su1@ire >entru te+>eratura <n continu: sc:dere. Nici destul de gras nu suntM +ereu su5:r de 5rig din noie+1rie >?n: >rin a>rilie. (erg >e 'arrison >?n: >e 4tate 4treet. Trec >e l?ng: ad:>ostul Paci;c Varden (ission, unde oa+enii str:Bii s9au adunat s: ca>ete un aco>eri i o +as:. (: <ntre1 ce >ri+escM +: <ntre1 dac: se organiBeaB: Areo 5estiAitate aici, la ad:>ost. 4unt c?teAa +aini. N9a+ ceas, dar cred c: e <n Cur de a>te. =n ulti+a Are+e, a+ o1serAat c: +i s9a scFi+1at >erce>@ia ti+>uluiM >are s: treac: +ai <ncet dec?t >entru al@i oa+eni. O du>:9a+iaB: >oate dura c?t o Bi <ntreag: >entru +ineM un dru+ cu trenul >oate c:>:ta >ro>or@iile unei e>o>ei. Ziua de aBi e inter+ina1il:. A+ reuit s:9+i >etrec cea +ai +are >arte a ti+>ului 5:r: s: +: g?ndesc >rea +ult la +a+a. &a accident, la toate asteaO dar acu+, seara, >li+1?ndu9+:, a+intirea +: >rinde din ur+:. =+i dau sea+a c: +i9e 5oa+e. !5ectul alcoolului se duce. 4unt a>roa>e de Ada+s i reA:d <n +inte ca+ ce 1ani a+ la +ine, a>oi +: Fot:r:sc s:9i s>arg >e o +as: la BergFof, un Aenera1il restaurant ne+@esc 5ai+os >entru 1:uturile sale. &a BergFof e cald i Bgo+ot. 4unt destul de +ul@i oa+eni, +:n?nc: ori stau >ur i si+>lu. &egendarii cFelneri de la BergFof se Boresc cu un aer i+>ortant dins>re 1uc:t:rie c:tre +ese. (: aeB la r?nd i ate>t, deBgFe@?ndu9+:, laolalt: cu 5a+ilii i cu>luri Aor1:re@e. =n cele din ur+: sunt condus la o +as: +ic: dins>re 5undul s:lii >rinci>ale de +ese. 3o+and o 1ere neagr: i o >or@ie de c?rna@i de ra@: cu t:ie@ei ne+@eti. (:n?nc <ncet. Ter+in i >?inea toat: i <+i dau sea+a c: nu9+i a+intesc s: ; +?ncat de >r?nB. ! 1ine, a+ griC: de +ine, nu +: >ort ca un idiot, <+i a+intesc s: cineB. (: s>riCin de s>:tarul scaunului i c?nt:resc din >riAiri <nc:>erea. 3u>luri de A?rst: +iClocie cineaB: su1 taAanul <nalt, l?ng: la+1riurile <ntunecate i 5rescele re>reBent?nd a+1arca@iuni. Li9au >etrecut du>:9 a+iaBa la cu+>:r:turi sau la concertul si+5onic i >oart: 116 conAersa@ii >l:cute des>re cadourile >e care le9au cu+>:rat, des>re ne>o@ii lor, des>re 1ilete de aAion i ore de sosire, des>re (oBart. (: trece o dorin@: acut: de a +: duce la un concert si+5onic, acu+, dar nu eGist: >rogra+ de sear:. Tata >ro1a1il c: e >e dru+ s>re cas: de la Filar+onic:. A sta <n >artea cea +ai <nalt: a celui +ai de sus 1alcon (din >unct de Aedere al acusticii, e cel +ai 1un loc unde s: stai ca s>ectatorH i a asculta (as Mied von der >rde D1 sau BeetFoAen sau altceAa la 5el de ne9cr:ciunistic. !FO Poate la anul. A+ o str:5ulgerare cu toate 3r:ciunurile din Aia@a +ea aliniate unul du>: altul, ate>t?nd s: ;e >etrecute, i +: inund: dis>erarea. Nu. Pentru o cli>:, +i9a dori ca Ti+>ul s: +: des>rind: de Biua asta i s: +: trans>orte <ntr9una +ai ino5ensiA:. "ar a>oi +: si+t AinoAat c:9+i doresc s: eAit triste@ea8 +or@ii au neAoie de noi s: ni9i a+inti+, cFiar dac: asta ne roade >e din:untru, cFiar dac: tot ce >ute+ 5ace e s: s>une+ 'mi pare ru pn ce cuAintele se golesc de orice con@inut >recu+ aerul. 3u+ nu Areau s: <+>oA:reB acest restaurant 5estiA i cald cu durerea >e care +i9 o Aoi a+inti data Aiitoare c?nd Aoi Aeni aici cu Buni i Buna, >l:tesc i >lec. =na>oi <n strad:, stau i cuget. Nu Areau s: +: duc acas:. Jreau s: ;u <n >reaC+a oa+enilor, s: ;u distras. "eodat: <+i a+intesc de Vet (e 'igF &ounge, un loc unde orice se >oate <nt?+>la, un >aradis al eGcentricilor. Per5ect. O iau s>re %ater ToPer Place i >rind auto1uBul 22 de >e 3Ficago AAenue, co1or la "a+en i iau auto1uBul .* s>re nord. =n auto1uB +iroase a Ao+:, iar eu sunt singurul >asager. Lo5erul c?nt: /ilent Ni$ht cu Aoce de tenor din corul 1isericiiM c?nd co1or la %a1ansia, <i ureB 3r:ciun 5ericit. Pe c?nd trec >e l?ng: un serAice, <nce>e s: ning: i >rind cu A?r5ul degetelor 5ulgii +ari i u+eBi. Aud +uBic: din interiorul 1arului. Linele trenului95anto+: se >ro;leaB: >e trotuarul de AiBaAi <n str:lucirea l:+>ilor cu Aa>ori de sodiu, iar c?nd descFid ua cineAa <nce>e s: suNe <n tro+>et: i un Fot CaBB +: iB1ete <n coul >ie>tului. Intru >recu+ un ins care se <neac:, i de 5a>t >entru asta a+ i Aenit aici. 4unt Areo Bece oa+eni <n:untru, cu tot cu (ia, 1ar+ani@a. I2 (as Mied von der >rde (3?ntecul P:+?ntuluiH8 lied >entru doi soliti Aocali i orcFestr:, de co+>oBitorul austriac VustaA (aFlerM li1retul const: din c?teAa >oeBii cFineBeti. 117 Trei +uBicieni / tro+>et:, contra1as i clarinet / ocu>: scena +inuscul:, iar clien@ii stau cu to@ii la 1ar. (uBicienii c?nt: cu o adeA:rat: 5urie, sPing9ul atinge Aolu+ul +aGi+, >recu+ derAiii rotitoriM +: aeB s: ascult i desci5reB linia +elodic: a colindului White ,hristmas. (ia se a>ro>ie i se uit: @int: la +ine, eu <i strig >i@ig:iat T%Fis$ey i a>:SU, ea B1iar: T4>ecialitatea caseiDU, eu @i> T<n regul:SU, iar ea se duce s:9l a+estece. (uBica se o>rete dintr9o dat:. 4un: tele5onul, iar (ia <n5ac: rece>torul i s>une TVet (e 'iiiiiiiiigFSU. =+i >une 1:utura <n 5a@:, iar eu >un >e 1ar o 1ancnot: de dou:Beci. TNuU, s>une ea la tele5on. T!i, la naaai1a. !i, 5utu9@i i @ie.U ABA?rle rece>torul <na>oi <n l:caul lui de >arc: ar arunca la co cu +ingea de 1ascFet. Pre@ de c?teAa cli>e, st: >ur i si+>lu, cu un aer 5oarte iritat, a>oi <i a>rinde un Pall (all i suN: s>re +ine un nor uria de 5u+. R AF, scuBe. (uBicienii +:r:luiesc s>re 1ar, iar ea <i serAete cu 1ere. a toaletei e >e scen:, aa c: >ro;t de >auBa dintre c?nt:ri ca s: 5ac un >i>i. 3?nd +: <ntorc la 1ar g:sesc un nou >aFar >lin >us de (ia <n dre>tul scaunului +eu. R !ti +ediu+, <i s>un. R !ti uor de gFicit. =i tr?ntete scru+iera >e teCgFea i se a>leac: su1 1ar, cu+>:nind. R 3e 5aci +ai <ncoloD =+i trec <n reAist: o>@iunile. 4e tie c: a+ >lecat acas: cu (ia o dat: sau de dou: ori, e o co+>anie >l:cut: i tot tac?+ul, dar <n +o+entul :sta cFiar n9a+ cFe5 de 5riAolit:@i de ocaBie. Pe de alt: >arte, un tru> cald nu9i de le>:dat c?nd eti de>ri+at. R A+ de g?nd s: +: <+1:t 5oarte tare. Tu la ce te g?ndeaiD R P:i, dac: n9o s: ;i >rea 1eat, >o@i s: Aii >e la +ine, iar dac: n9o s: ;i +ort c?nd o s: te treBeti, ai >utea s:9+i 5aci o 5aAoare +are de tot i s: Aii cu +ine la +asa de 3r:ciun la >:rin@ii +ei, <n Vlencoe, i s: r:s>unBi la nu+ele de Ra5e. R O, "oa+ne, (ia. =+i Aine s: +: sinucid nu+ai c?nd +: g?ndesc la asta. =+i >are r:u. !a se a>leac: >este 1ar i rostete a>:sat8 R KAide, 'enry. ACut:9+:. !ti o >ersoan: >reBenta1il:, de genul +asculin. &a nai1a, eti bibliotecar. N9o s9o iei raBna c?nd 118 >:rin@ii +ei o s: <ncea>: s: te <ntre1e cine sunt >:rin@ii t:i i la ce colegiu ai 5ost. R Ba, de 5a>t o s9o iau raBna. O s9o iau la 5ug: dre>t s>re toalet: i9o s:9+i tai g?tul. Li9n de;nitiA, la ce 1unD 3Fiar dac: le9ar >l:cea de +ine n9ar <nse+na dec?t c: ar ur+a s: te tortureBe ani <n ir cu T3e s9a9nt?+>lat cu 1i1liotecarul acela t?n:r i dr:gu@ cu care te <nt?lneaiDU. Li ce9o s: se9nt?+>le c?nd o s:9l cunoasc: >e adeA:ratul Ra5eD R Nu cred c: a+ de ce s:9+i 5ac griCi cu asta. KAide. O s: 5ac cu tine nite nu+ere de >orno seG de care nici n9ai auBit Areodat:. "e luni de Bile re5uB s: +: <nt?lnesc cu >:rin@ii lui Ingrid. A+ re5uBat s: +: duc +?ine acas: la ei, la +asa de 3r:ciun. Nici Aor1: s: 5ac asta >entru (ia, >e care de9a1ia dac: o cunosc. R (iaO <n orice alt: sear: din anO ite ce9i, sco>ul +eu din seara asta e s: o1@in un ase+enea niAel de e1rietate, <nc?t de9 a1ia s: +: +ai @in >e >icioare, dar:+ite s: +i se +ai scoale. 4un:9i >e >:rin@ii t:i i s>une9le c: Ra5e <i 5ace o a+igdalecto+ie sau aa ceAa. !a se duce la cel:lalt ca>:t al 1arului s: se ocu>e de trei ini sus>ect de tineri, cu aer de studen@i. Pe ur+: <i 5ace de lucru cu sticlele o Are+e, co+1in?nd ceAa co+>licat. =+i >une <n 5a@: un >aFar <nalt. R ite. "in >artea casei. B:utura are culoarea unei r:coritoare Qool9Aid de c:>une. R 3e9i astaD Iau o <ngFi@itur:. 4ea+:n: la gust cu 79>. (ia scFi@eaB: un +ic B?+1et diaAolesc. R ! ceAa inAentat de +ine. "ac: Arei s: te 5aci >ul1ere, :sta e trenul eG>res. R AFa. P:i, +ul@u+esc. =ncFin <n s:n:tatea ei i dau >e g?t. (: inund: o ari@: i o senBa@ie de 1un:stare total:. R 3erule. (ia, ar tre1ui s: >atenteBi cFestia asta. Ai >utea aAea cFiocuri de r:coritoare >rin tot oraul, unde s: AinBi asta <n >aFare de carton. Ai aCunge +ilionar:. R =nc: unulD R 4igur. 3a ac@ionar +inoritar >ro+i@:tor la ;r+a 119 "eTa+1lea"eTa+1le, Alcoolici 5:r: Frontiere, <nc: nu +i9a+ desco>erit li+ita i+>osi1ilului <n ca>acitatea de a consu+a alcool. 3?teAa >aFare +ai t?rBiu, (ia +: cerceteaB: din s>atele 1arului cu o >riAire <ngriCorat:. R 'enryD R (daD R Vata, nu9@i +ai dau ni+ic. Pro1a1il c: e o idee 1un:. =ncerc s: dau din ca> <n se+n de a>ro1are, dar e >rea +are e5ortul. =n loc de asta, alunec <ncetior, a>roa>e gra@ios, >e >odea. (: treBesc du>: +ult: Are+e la 4>italul (ercy. (ia ade l?ng: >atul +eu. Fardul de gene i s9a <ntins >e toat: 5a@a. !u sunt conectat la o >er5uBie i +: si+t r:u. Foarte r:u. "e 5a>t +: si+t r:u <n toate 5elurile >osi1ile. =ntorc ca>ul i Ao+it <ntr9 un ligFean. (ia se <ntinde i +: terge la gur:. R 'enryO o>tete ea. R 'ei. 3e nai1a. R 'enry, <+i >are tare r:uO R Nu9i Aina ta. 3e s9a9nt?+>latD R Ai leinat i a+ 5:cut calculul / ce greutate aiD R 7-. R Isuse. Ai +?ncat de sear:D 4tau s: +: g?ndesc. R (da. R P:i, oricu+, cFestia >e care ai 1:ut9o aAea Areo dou:Beci la sut: t:rie. Li ai 1:ut dou: PFis$ey9uriO dar >:reai >er5ect <n regul:, i >e ur+: deodat: ai <nce>ut s: ar:@i groaBnic i du>: aia ai leinat, i a+ stat s: +: g?ndesc i +i9a+ dat sea+a c: 1:gasei <n tine 1:utur: la greu. Aa c: a+ sunat la -,, i iat:9 te. R (ul@u+esc. 3red. R 'enry, ai Areo dorin@: de9a te sinucideD 3Fi1Buiesc la asta. R "a. (: <ntorc cu 5a@a la >erete i +: >re5ac c: dor+. /mbt 7 aprilie 2373 4,lare are 2J ani, 5enr6 are D8) 3&AR!8 4tau cu 1unica (eagra+ <n ca+era ei i deBleg:+ <+>reun: cuAintele <ncruciate din NeS WorO Times. ! o di+inea@: de a>rilie r:coroas: i lu+inoas: i A:d lalelele roii din gr:din: unduind <n A?nt. (a+a e acolo, >lanteaB: ceAa +ic 120 i al1 >e du>: 5orsitia. J?ntul a>roa>e c:9i s+ulge >:l:ria, iar ea i9o tot <ndeas: >e ca> cu >al+eleM >?n: la ur+: i9o scoate i aaB: <n ea coul cu r:saduri. Nu l9a+ +ai A:But >e 'enry de a>roa>e dou: luniM >?n: la ur+:toarea dat: din &ist: +ai sunt dou: s:>t:+?ni i ceAa. 3?nd era+ +ic:, era+ 5oarte nonalant: <n >riAin@a lui 'enryM nu era ni+ic neo1inuit s: +: A:d cu el. "ar acu+ ;ecare dat: c?nd e aici re>reBint: o dat: +ai >u@in c?nd ur+eaB: s: ;e aici. Iar lucrurile s9au scFi+1at <ntre noi. Jreau ceAaO Jreau ca 'enry s: s>un: ceAa, s: 5ac: ceAa >entru a9+i doAedi c: tot ce se <nt?+>l: nu e Areo 5ars: +inu@ioas:. Jreau. Asta9i tot. =+i doresc. Bunica (eagra+ ade <n 5otoliul ei al1astru l?ng: 5ereastr:. !u stau >e >erAaB, cu Biarul <n >oal:. A+ reBolAat ca+ Cu+:tate din careu. =+i >ierd concentrarea. R (ai citete9o o dat:, co>il:, s>une 1unica. R "ou:Beci Aertical. T(ai+u@: cu as>ect de c:lug:r.U La>te litere, a doua liter:, TaU, ulti+a liter:, TnU. R ,apucin. Z?+1ete, iar ocFii ei li>si@i de Aedere caut: s>re +ine. Pentru 1unica, eu nu sunt dec?t o u+1r: <ntunecat: >e un 5undal ceAa +ai lu+inos. R "estul de 1ine, eiD R "a, groBaA, <i r:s>und. PFii, ia <ncearc9o >e asta8 nou:s>reBece oriBontal, TNu9@i scoate cotul a5ar: aa de +ultU. Zece litere, a doua liter:, TuU. R Curma /have DJ . A 5ost <nainte de Are+ea ta. R AaaF. Niciodat: n9o s9o <n@eleg >e asta. (: scol <n >icioare i +: <ntind. A+ o neAoie dis>erat: s: ies >u@in s: +: >li+1. 3a+era 1unicii e recon5ortant:, dar claustro5o1ic:. TaAanul e Cos, ta>etul are Nori al1astre delicate, cuAertura de >e >at e din creton al1astru, coAorul e al1, i totul +iroase a >udr: +edicinal:, a >roteB: dentar: i a >iele 1:tr?n:. Bunica (eagra+ ade drea>t:, cu un aer cocFet. Are un >:r +inunat, al1, dar >:str?nd <nc: reNeGe >alide din roul I7 Bur+a 4FaAe8 +arc: de cre+: de 1:r1ierit 5:r: >:+:tu5 lansat: <n 4tatele nite <n ,-)., cele1r: >entru recla+a const?nd din +ici >oeBii u+oristice scrise >e >anouri >u1licitare consecutiAe >e +arginea dru+urilor >u1lice. 121 >e care l9a+ +otenit i eu, r:sucit >er5ect i >rins <ntr9un coc. OcFii 1unicii sunt ca norii al1:strii. ! oar1: de nou: ani i s9a ada>tat 1ineM c?t: Are+e e <n cas:, se orienteaB:. Tot <ncearc: s: +: <nAe@e arta reBolA:rii careurilor de cuAinte <ncruciate, dar nu +: intereseaB: su;cient de tare ca s: le duc >?n: la ca>:t de una singur:. Bunica le 5:cea >e Are+uri <n cerneal:. Li 'enry ador: cuAintele <ncruciate. R ! o Bi 5ru+oas:, nu9i aaD s>une 1unica, l:s?ndu9se >e s>ate <n 5otoliu i 5rec?ndu9i <ncFeieturile degetelor. "au din ca>, a>oi s>un8 R "a, dar e ca+ A?nt. ! +a+a a5ar:, lucreaB: <n gr:din:, i toate alea <i B1oar:. R ! ti>ic >entru &ucille, s>une +aic:9sa. Ltii, co>il:, a Area s: ies la o >li+1are. R !Gact la asta +: g?ndea+ i eu. !a B?+1ete i <ntinde 1ra@ele, iar eu o trag cu 1l?nde@e din 5otoliu. Aduc >ardesiele i <i leg 1unicii >:rul cu o ear5: ca s: nu i9l <nc?lceasc: A?ntul. A>oi o lu:+ uurel >e scar: <n Cos i iei+ >e ua din 5a@:. 4t?nd >e alee, +: <ntorc s>re 1unica i o <ntre18 R nde Arei s: +ergiD R 'ai s: +erge+ <n liAad:, s>une ea. R ! ca+ de>arte. A, +a+a ne 5ace cu +?na. F:9i i tu cu +?na. =i 5ace+ cu +?na +a+ei, care e acu+ de>arte, l?ng: 5?nt?n:. Peter, gr:dinarul nostru, e cu ea. =i s>unea ceAa, dar s9 a o>rit i se uit: la noi, ate>t?nd s: ne Aede+ de dru+ >entru ca el i +a+a s:9i continue discu@ia <n contradictoriu, >ro1a1il >e te+a narciselor sau a 1uCorilor. Peter ador: s: se contraBic: cu +a+a, dar <n ;nal tot >e a ei r:+?ne. R ! un $ilo+etru i Cu+:tate >?n: la liAad:, 1unico. R P:i, 3lare, n9a+ nicio >ro1le+: cu >icioarele. R Bine, atunci, +erge+ la liAad:. O iau de 1ra@ i >orni+. 3?nd aCunge+ la +arginea PaCitii, o <ntre18 R Pe la u+1r: sau >e la soareD Iar ea <+i r:s>unde8 R AF, >e la soare, cu siguran@:. Aa c: o lu:+ >e c:rarea care traAerseaB: PaCitea duc?nd la locul 1:t:torit. Pe +:sur: ce <naint:+, <i descriu 1unicii >eisaCul. 122 R Trece+ >e l?ng: +or+anul de Areascuri >entru 5ocul de ta1:r:. 4unt o +ul@i+e de >:s:ri <n elO aF, uite9iS R 3iori. Vrauri. Li >oru+1ei, s>une ea. R "aO Acu+ sunte+ la >oart:. Ai griC:, >oteca e >u@in ca+ noroioas:. J:d nite ur+e de la1e de c?ine, unul +:rior, o ; Joey al 5a+iliei AllingFa+s. =nAerBete totul <n Cur. ite i tranda;rul :la s:l1atic. R 3?t de <nalt: e PaCiteaD <ntrea1: 1unica. R "oar Areo treiBeci de centi+etri. ! de un Aerde 5oarte descFis. ite steC:reii. !a <i <ntoarce 5a@a s>re +ine, B?+1ind. R 'ai s: +erge+ s:9i salut:+. O conduc >?n: la steCarii care cresc la nu+ai un +etru sau doi de c:rare. Bunicul a >lantat aceti trei steCari <n anii >atruBeci, <n +e+oria str:uncFiului +eu Teddy, 5ratele 1unicii, care a 5ost ucis <n al doilea r:B1oi +ondial. 4teCarii nu sunt <nc: +ari, au +ai >u@in de cinci +etri <n:l@i+e. Bunica >une o +?n: >e truncFiului celui din +iCloc i s>une8 R 4alut. Nu tiu dac: i se adreseaB: co>acului ori 5ratelui ei. (erge+ +ai de>arte. Trec?nd de >oA?rni, A:d PaCitea <ntinB?ndu9se la >icioarele noastre i >e 'enry st?nd <n locul 1:t:torit. (: o>resc. R 3e9iD <ntrea1: 1unica. R Ni+ic. O conduc >e c:rare. R 3e AeBiD +: <ntrea1:. R n uliu se rotete >e deasu>ra >:durii, <i s>un. R 3?t e ceasulD (: uit la ceasul de la +?n:. R ! a>roa>e >r?nBul. P:trunde+ <n locul 1:t:torit. 'enry st: ne+icat. =+i B?+1ete. Arat: o1osit, <nc:run@ete. ! <+1r:cat cu >ardesiul lui negru i iese <n eAiden@:, <ntunecat, >e 5undalul PaCitii lu+inoase. R nde e >iatraD <ntrea1: 1unica. Jreau s: +: aeB. O gFideB c:tre >iatr: i o aCut s: se aeBe. =i <ntoarce 5a@a <n direc@ia lui 'enry i <n@e>enete. R 3ine9i acoloD +: <ntrea1: >e un ton >reci>itat. 123 R Ni+eni, o +int. R ! un 1:r1at acolo, s>une ea, d?nd din ca> <n direc@ia lui 'enry. !l +: >riAete cu o eG>resie care se+ni;c: (&i drumul. /pune&i. &atr: un c?ine <n >:dure. !Bit. R 3lare, rostete 1unica / i se aude s>ai+a <n Aoce. R PreBint:9ne, s>une 'enry <ncet. Bunica st: ne+icat:, <n ate>tare. =i <nconCur u+erii cu 1ra@ul. R !9n regul:, 1unico, <i s>un. ! >rietenul +eu 'enry. !l e cel des>re care @i9a+ >oAestit. 'enry se a>ro>ie de noi i <ntinde +?na. =i >un +?na 1unicii <ntr9a lui. R !liBa1etF (eagra+, <i s>un lui 'enry. R "eci tu eti acela, s>une 1unica. R "a, r:s>unde 'enry, iar acest (a <+i curge <n urecFe ca un 1alsa+. "a. R PotD <ntrea1: ea, gesticul?nd cu +?inile <n direc@ia lui 'enry. R 4: +: aeB l?ng: du+neataD 'enry se aaB: >e >iatr:. =i gFideB 1unicii +?na s>re 5a@a lui. !l <+i ur+:rete eG>resia 5e@ei <n ti+> ce <l atinge 1unica. R (: g?dil:, <i s>une 1unicii. R L+irgFel, s>une ea trec?ndu9i A?r5urile degetelor >este 1:r1ia lui neras:. Nu eti un >utan. R Nu. R 3?@i ani aiD R 4unt cu o>t ani +ai +are dec?t 3lare. !a >are n:ucit:. R "ou:Beci i cinciD (: uit la >:rul griBonat al lui 'enry, la cutele din Curul ocFilor s:i. Arat: de Areo >atruBeci de ani, >oate i +ai +ult. R "ou:Beci i cinci, s>une el cu 5er+itate. ndeAa, c?ndAa, e adeA:rat. R 3lare <+i s>une c: o s: se +:rite cu tine, <i s>une 1unica lui 'enry. !l <+i B?+1ete. R "a, o s: ne c:s:tori+. =n c?@iAa ani, du>: ce 3lare o s: ter+ine coala. R Pe Are+ea +ea, do+nii Aeneau la +as: s: cunoasc: 124 5a+ilia 5etei. R 4itua@ia noastr: eO neortodoG:. Nu s9a >utut. R Nu A:d de ce nu. "ac: ai de g?nd s: @o>:i >e >aCiti cu ne>oata +ea, cu siguran@: >o@i s: urci >?n: la locuin@: ca s: te eGa+ineBe >:rin@ii ei. R A ; <nc?ntat / s>une 'enry, scul?ndu9se <n >icioare / dar +i9e tea+: c: acu+ tre1uie s: >rind trenul. R O cli>:, tinereO <nce>e 1unica, <n Are+e ce 'enry s>une8 R &a reAedere, doa+n: (eagra+. A 5ost groBaA s: A: <nt?lnesc <n s5?rit. 3lare, <+i >are r:u c: nu +ai >ot staO =ntind +?na s>re el, dar se aude un Bgo+ot de >arc: tot sonorul ar ; as>irat din aceast: lu+e, iar 'enry a i dis>:rut. (: <ntorc s>re 1unica. Lade >e >iatr:, cu +?inile <ntinse i cu o eG>resie de total: con5uBie >e 5a@:. R 3e s9a9nt?+>latD +: <ntrea1:, iar eu <nce> s:9i eG>lic. "u>: ce ter+in, r:+?ne cu ca>ul >lecat, r:sucindu9i <n +oduri stranii degetele artritice. =ntr9un s5?rit, <i ridic: 5a@a s>re +ine. R "ar. 3lare, tre1uie s: ;e un diaAol. Rostete asta 5:r: nicio ur+: de e+o@ie, de >arc: +i9ar s>une c: +i9a+ <ncFeiat greit nasturii de la Fain: sau c: e ora +esei. 3e >ot s: s>unD R (9a+ g?ndit la asta. (O a>uc de +?ini ca s9o o>resc s: i le +ai 5rece >?n: la <nroire.H "ar 'enry e de trea1a. Nu9l simi ca >e un diaAol. Bunica sur?de. R Jor1eti de >arc: ai ; <nt?lnit o +ul@i+e >?n: acu+. R Nu creBi c: un diaAol adeA:rat ar ; +aiO dia1olicD R 3red c: ar ; dr:gu@ ca o Noricic: dac: ar Area asta. =+i aleg cuAintele cu +are aten@ie8 R 'enry +i9a s>us odat: c: doctorul lui <l consider: o nou: s>ecie u+an:. Ltii, un 5el de >as ur+:tor <n eAolu@ie. Bunica scutur: din ca>. R Asta9i la 5el de r:u ca a ; diaAol. "oa+ne, 3lare, cu+ s:9@i doreti s: te +:ri@i cu o ast5el de >ersoan:D V?ndete9te ce co>ii a@i aAeaS Ar s:ri <n s:>t:+?na ur+:toare i <na>oi <nainte de +icul deCunS R?d. R "ar Aa ; incitantS 3a (ary Po>>ins sau ca Peter Pan. 125 (: str?nge uor de +?ini. R V?ndete9te o cli>:, draga +ea8 <n 1as+e, <ntotdeauna co>iii au >arte de aAenturi 5ru+oase. (a+ele tre1uie s: stea acas: i s:9i ate>te >e co>ii s: a>ar: B1ur?nd la 5ereastr:. (: uit la gr:+ada de Faine care Bac +ototolite >e >:+?nt unde le9a l:sat 'enry. &e ridic i le <+>:turesc. R O cli>:, s>un, caut cutia de Faine i le >un <n ea. 'ai s: ne <ntoarce+ <n cas:. ! trecut de ora +esei. O aCut s: se scoale de >e >iatr:. J?ntul uier: >rin iar1:, iar noi ne coc?rC:+ <n 1:taia lui i >orni+ s>re cas:. 3?nd aCunge+ >e >oA?rni, +: <ntorc i >riAesc <n ur+: s>re locul 1:t:torit. Nu e ni+eni acolo. 3?teAa Bile +ai t?rBiu, stau <n >atul 1unicii i9i citesc (oamna (alloSa6 D7 . ! sear:. =+i ridic >riAireaM 1unica >are s: ; ador+it. (: o>resc din citit i <ncFid cartea. !a descFide ocFii. R 4alut, <i s>un. R Yi9e dor de el Areodat:D +: <ntrea1:. R =n ;ecare Bi. =n ;ecare cli>:. R =n ;ecare cli>:, re>et: ea. "a. Aa se >etrece, nuD 4e r:sucete <n >artea ei de >at i <i <ngroa>: ca>ul <n >ern:. R Noa>te 1un:, <i s>un, sting?nd la+>a. 4tau <n <ntuneric, >riAind <n Cos la 1unica <ntins: <n >at, i un Aal de autoco+>:ti+ire +: inund: de >arc: +i l9ar ; inCectat cineAa. )#a se petrece, nu- NuD I0 (oamna (alloSa6 (Mrs. (alloSa6, <n orig.H8 ro+an (,-).H al scriitoarei 1ritanice Jirginia %ool5. 126 M&nnc& $au %ei * mncat /mbt E8 noiembrie 2332 45enr6 are 07 de ani, ,lare are 08) '!NRE8 3lare +9a inAitat la +as: <n a>arta+entul ei. Jor ; i 3Farisse, colega ei de ca+er:, i Vo+eB, iu1itul lui 3Farisse. 4eara la ora 28.- 3entral 4tandard Ti+e I- stau <n Folul din 5a@a a>arta+entului lui 3lare, <+1r:cat <n cel +ai 1un costu+ al +eu, cu degetul >e 1utonul soneriei, cu un 1ucFet de 5reBii gal1ene >uternic +irositoare i un ca1ernet australian <n cealalt: +?n: i cu suNetul la gur:. N9a+ +ai 5ost la 3lare acas: >?n: acu+ i nici nu +9a+ <nt?lnit cu Areunul dintre >rietenii ei. 'a1ar n9a+ la ce s: +: ate>t. 4oneria scoate un Bgo+ot <ngroBitor i descFid ua. R rc: >?n: aiciS strig: o Aoce Coas: +asculin:. Tro>:i >e >atru iruri de tre>te. Persoana ataat: Aocii e un ti> <nalt i 1lond, care etaleaB: o 5reB: >o+>adour >er5ect:, o @igar: i un tricou cu 4olidarnosc .* . =+i >are cunoscut, dar nu >ot s:9l localiBeB. Pentru cineAa >e nu+e Vo+eB, arat: 5oarteO >oloneB. (ai t?rBiu aNu c: nu+ele lui adeA:rat e Jan Vo+olins$i. R Bine9ai Aenit, B:iete Bi1liotecarS <i tun: Aocea. R ToAar:eS <i r:s>und, <n+?n?ndu9i Norile i Ainul. Ne c?nt:ri+ din ocFi reci>roc, ne relaG:+, iar Vo+eB +: >o5tete cu un gest teatral <n a>arta+ent. ! unul dintre acele su>er1e a>arta+ente9Aagon 5:r: s5?rit din anii dou:Beci / un Fol lung cu ca+ere ataate una du>: alta a>roa>e ca i cu+ ar ; 5ost uitate i ad:ugate ulterior. 4e <+>letesc dou: stiluri aici, +odern i Aictorian. Asta se Aede <n s>ectacolul scaunelor de anticariat cu ta>i@erie 1rodat: i >icioare scul>tate, al:turi de >icturi >e cati5ea re>reBent?ndu9l >e !lAis. =l aud >e "u$e !llington c?nt?nd R Pot Rt Cad and That )int Pood la ca>:tul Folului, iar Vo+eB +: conduce <ntr9acolo. I- 3entral 4tandard Ti+e (34T sau 3TH8 de;nete ora o;cial: >e +eridianul central al 4tatelor nite (+eridianul -*H, <nse+n?nd ora VreenPicF +inus ase ore. .* 4olidarnosc8 5edera@ia sindical: 4olidaritatea <n;in@ata <n Polonia <n ,-0*, su1 conducerea lui &ecF %alesa, care a reunit +icarea antico+unist: >oloneB:. 127 3lare i 3Farisse sunt <n 1uc:t:rie. R Pisoii +ei, A9a+ adus o Cuc:rie nou:, intoneaB: Vo+eB. R:s>unde la nu+ele de 'enry, dar >ute@i s:9i s>une@i B:iatul Bi1liotecar. =i <nt?lnesc >riAirea lui 3lare. !a <i <ntinde 5a@a >entru a ; s:rutat:M <i 5ac 5aAoarea cu un >u>ic cast i +: <ntorc s: dau +?na cu 3Farisse, care e scund: i rotund: <ntr9un 5el 5oarte agrea1il, toat: nu+ai cur1e i >:r negru lung. Are o ;gur: at?t de 1ineAoitoare, <nc?t +: 5ace s: si+t neAoia acut: de a9i +:rturisi ceAa, orice, doar ca s:9i A:d reac@ia. ! o +icu@: (adonna ;li>ineB:. R AF, Vo+eB, taci din gur:, <i s>une >e un dulce ton de nu9 te9>une9cu9+ine. Bun:, 'enry. 4unt 3Farisse BonaAant. Te rog s:9l ignori >e Vo+eB, <l @in la <nde+?n: doar ca s: ridice o1iectele grele. R Li >entru seG. Nu uita de seG, <i a+intete Vo+eB, a>oi se uit: la +ine. BereD R 4igur. 4cotocete >rin 5rigider i9+i o5er: o 1ere BlatB. =i s+ulg ca>acul i iau o sor1itur: lung:. Buc:t:ria arat: de >arc: ar ; eG>lodat <n +iClocul ei o 5a1ric: de >ani;ca@ie. 3lare sesiBeaB: <ncotro +: Fol1eB. "eodat: <+i a+intesc c: Fa1ar n9are s: g:teasc:. R Nu e o trea1: ter+inat:, s>une 3lare. R ! o instala@ie, s>une 3Farisse. R Li o s9o +?nc:+D <ntrea1: Vo+eB. (: uit de la unul la altul i ne >u5nete r?sul >e to@i. R Ltie Areunul dintre Aoi s: g:teasc:D R Nu. R Vo+eB tie s: 5ac: oreB. R Nu+ai Rice9A9Roni ., . R 3lare tie s: co+ande >iBBa. R Li +?ncare tFailandeB:, tiu s: co+and i asta. R 3Farisse tie s: mnnce. = Taci din $ur, Pome, s>un 3Farisse i 3lare la unison. R P:i, ::O asta ce ur+a s: ;eD <ntre1 d?nd din ca> s>re deBastrul de >e 1u5et. ., Rice9A9Roni8 s>ecialitate la cutie, a+estec de oreB, >aste i condi+ente >rodus de co+>ania a+erican: TFe [ua$er Oats. 128 3lare <+i d: un 5rag+ent decu>at dintr9o reAist:. ! o re@et: de >ui cu garnitur: de risotto cu ciu>erci sFiita$e, doAlecei i sos din se+in@e de >in. ! din reAista Pourmand i are Areo dou:Beci de ingrediente. R AAe@i toate cFestiile asteaD 3lare d: din ca>. R &a >artea cu cu+>:r:turile +: descurc. Pre>ararea e un +ister. !Ga+ineB +ai <ndea>roa>e Faosul. R A >utea s: 5ac ceAa din asta. R Ltii s: g:tetiD A>ro1 d?nd din ca>. R V:teteS Pr?nBul e salAatS (ai ia o 1ereS eGcla+: Vo+eB. 3Farisse >are uurat: i <+i sur?de c:lduros. 3lare, care a tot eBitat, a>roa>e <ns>:i+?ntat:, se d: >e l?ng: +ine cu s;al: i9 +i o>tete8 R Nu eti ne1unD O s:rut, doar cu >u@in +ai lung dec?t o cere >olite@ea c?nd sunt oa+eni de 5a@:. (: <ndre>t de s>ate, <+i scot Faina i9+i suNec +?necile. R "a@i9+i un or@, le cer. Tu, Vo+eB. "escFide Ainul :la. 3lare, cur:@: tot ce s9a A:rsat acolo, c: <nce>e s: se ci+enteBe. 3Farisse, >ui tu +asaD O or: i >atruBeci i trei de +inute +ai t?rBiu, st:+ <n Curul +esei din su5ragerie i +?nc:+ >ui <n:1uit cu risotto i >iure de doAlecei. Totul cu +ult unt. Iar noi to@i sunte+ 1e@i cr:ci. 3&AR!8 3?t >re>ar: 'enry cina, Vo+eB se <nA?rtete >rin 1uc:t:rie, 5:c?nd glu+e, 5u+?nd, 1?nd 1ere i str?+1?ndu9se <ngroBitor la +ine de c?te ori nu se uit: ni+eni. P?n: la ur+:, 3Farisse <l >rinde i <i arat: cu degetul cu+ o s:9i taie 1eregata, iar el <nceteaB:. 4t:+ de Aor1: des>re cele +ai 1anale lucruri8 sluC1ele noastre, coal:, unde a+ crescut i toate cFestiile o1inuite des>re care discut: oa+enii c?nd 5ac cunotin@:. Vo+eB <i >oAestete lui 'enry des>re sluC1a lui de aAocat care <i re>reBint: >e co>iii a1uBa@i i negliCa@i aNa@i <n griCa statului. 3Farisse ne des5at: cu >oAeti des>re realiB:rile ei la &usus Naturae, o +icu@: co+>anie de so5tPare care <ncearc: s: <nAe@e co+>uterele s: deslueasc: Aor1irea u+an:, i des>re stilul ei 129 de art:, crearea de >icturi >e care s: le >riAeti >e ecranul co+>uterului. 'enry >oAestete des>re Bi1lioteca NeP1erry i des>re ciuda@ii care Ain s: studieBe c:r@ile de acolo. R ! adeA:rat c: la NeP1erry eGist: o carte 5:cut: din >iele u+an:D <l <ntrea1: 3Farisse >e 'enry. R !. ,ronicile lui NaSat Wueer 56derabed. A 5ost desco>erit: <n >alatul regelui din "elFi <n ,0.7. Treci >e la 1i1liotec: i o scot s9o AeBi. 3Farisse se <n;oreaB: i 5ace o gri+as:. 'enry a+estec: ;ertura. 3?nd s>une el T3FoP ti+eU .) , ne 1uluci+ to@i s>re +as:. =n tot acest ti+>, Vo+eB i 'enry au 1:ut 1ere, iar 3Farisse i cu +ine a+ tot sor1it din Ain, >entru c: Vo+eB ne9a u+>lut >aFarele, i n9a+ >rea +?ncat, dar nu9+i dau sea+a c?t de 1e@i sunte+ cu to@ii dec?t atunci c?nd dau s: +: aeB la +as: i a>roa>e rateB scaunul >e care +i9l @ine 'enry, iar Vo+eB a>roa>e c:9i d: 5oc la >:r a>rinB?nd lu+?n:rile. Vo+eB ridic: >aFarul. R ReAolu@iaS !u i 3Farisse ridic:+ i noi >aFarele, ca i 'enry. R ReAolu@iaS Ne >une+ >e +?ncat >lini de entuBias+. Risotto e +oale i alunecos, doAleceii sunt dulci, >uiul <noat: <n unt. =+i Aine s: >l?ng de 1un ce e. 'enry ia o <ngFi@itur:, du>: care arat: cu 5urculi@a s>re Vo+eB. R 3are reAolu@ieD R Po5ti+D R Pentru care reAolu@ie toast:+D !u i 3Farisse ne uit:+ una la alta alar+ate, dar e >rea t?rBiu. Vo+eB B?+1ete, iar +ie <+i st: ini+a. R r+:toarea, s>une el. R 3ea <n care se ridic: >roletariatul, iar cei 1oga@i sunt Fali@i i ca>italis+ul e <n5r?nt de o societate 5:r: claseD R 3Fiar aia. .) ,hoS time9 Te ora >entru cFoPU (<n l1. !ngleB:HM cFoP este ter+enul cFineBesc >entru TsoteU. !ste i un Coc de cuAinte >rin ase+:narea cu /hoS time, care <nsea+n: Te Are+ea s: <ncea>: s>ectacolulU. 130 'enry <+i 5ace cu ocFiul. R Nu sun: >rea +oale >entru 3lare. Li ce >l:nuieti s: 5aci cu intelectualitateaD R AF, s>une Vo+eB, >ro1a1il c:9i Ao+ +?nca i >e ei. "ar >e tine o s: te >:str:+ ca 1uc:tar. 'aleala asta e ne+ai>o+enit:. 3Farisse <l atinge >e 'enry >e 1ra@, con;den@ial. R "e 5a>t n9aAe+ de g?nd s: +?nc:+ >e ni+eni, <i s>une. "oar o s: redistri1ui+ >osesiunile lor. R 3e uurare, r:s>unde 'enry. Nu Aoia+ s9aCung s9o g:tesc >e 3lare. R ! >:cat totui, s>une Vo+eB. 3lare >recis ar ; tare gustoas:. R Oare cu+ o ; 1uc:t:ria cani1al:D s>un. !Gist: Areo carte de 1ucate cani1al:D R Ptit #i crud, r:s>unde 3Farisse. R Aia nu e o +etod: adeA:rat:, o1iecteaB: 'enry. Nu cred c: &ZAi94trauss .6 o5er: Areo re@et:. R A+ >utea s: ada>t:+ o re@et:, s>une Vo+eB, lu?ndu9i <nc: o >or@ie de >ui. Ltii, 3lare cu tru5e i sos +arinara >e linguini. 4au >ie>t de 3lare cu >ortocale. 4auO R 'ei, interAin eu. Li dac: nu vreau s: ;u +?ncat:D R =+i >are r:u, 3lare, s>une Vo+eB cu graAitate. (i9e tea+: c: tre1uie s: ;i +?ncat: >entru un @el <nalt. 'enry <+i >rinde >riAirea i B?+1ete. R Nu te <ngriCora, 3lare. "ac: Aine ReAolu@ia, o s: te ascund <n NeP1erry. Po@i s: locuieti >rintre etaCerele cu c:r@i, iar eu o s:9@i aduc de +?ncare 4nic$ers i "oritos de la cantina >ersonalului. N9o s: te g:seasc: niciodat:. 4cutur din ca>. R 3u+ r:+?ne cu T(ai <nt?i o+ora+ to@i aAoca@iiUD R Nu, re>lic: Vo+eB. Nu >o@i s: 5aci ni+ic 5:r: aAoca@i. ReAolu@ia o s: se trans5or+e <ntr9un tal+e91al+e <n Bece +inute dac: n9o s: ;e aAoca@i de 5a@: s9o @in: >e linia de >lutire. R "ar tata e aAocat, <i s>un, aa c: >?n: la ur+: nu >o@i s: ne +:n?nci. .6 3laude &ZAi94trauss8 antro>olog 5ranceB. Printre lucr:rile sale se nu+:r: Mitolo$iile, al c:rei >ri+ Aolu+ >oart: nu+ele ,rud #i $tit (ter+eni asocia@i <n antro>ologie cu diFoto+ia dintre lu+ea natural: i ciAiliBa@ia u+an:H. 131 R !l e un soi r:u de aAocat, s>une Vo+eB. 4e ocu>: de >ro>riet:@ile celor 1oga@i. !u, >e de alt: >arte, <i re>reBint >e 1ie@ii co>ii o>ri+a@iO R AF, +ai taci, Vo+eB, s>une 3Farisse. =i r:neti senti+entele lui 3lare. R Ba nuS 3lare <i dorete s: ;e +?ncat: >entru ReAolu@ie, nu9i aa, 3lareD R Nu. R AF. R 3u+ r:+?ne cu I+>eratiAul 3ategoricD <ntrea1: 'enry. R 3u ceD R Ltii tu, Regula de Aur. TNu +uca al@i oa+eni dec?t dac: doreti s: ;i +ucat.U Vo+eB <i cur:@: ungFiile cu din@ii 5urculi@ei. R Nu @i se >are c: T(uc: sau Aei ; +ucatU e >rinci>iul care >une lu+ea <n +icareD R (da, <n cea +ai +are >arte. "ar nu eti tu <nsu@i un >recedent >entru altruis+D <ntrea1: 'enry. R "esigur, dar +aCoritatea consider: c: sunt un @icnit >ericulos, s>une Vo+eB cu >re5:cut: indi5eren@:, <ns: +i9e clar c: 'enry <l nedu+erete. 3lare, desertulD R O, doa+ne, a>roa>e c9a+ uitat / s>un ridic?ndu9+: >rea re>ede i a>uc?ndu9+: de +as: ca s: nu cad. =l aduc eu. R Te aCut, se o5er: Vo+eB, ur+?ndu9+: <n 1uc:t:rie. Port >anto; cu tocuri <nalte i +: <+>iedic de >rag c?nd intru <n 1uc:t:rie, <+>leticindu9+: <nainteM Vo+eB +: >rinde. O cli>:, st:+ li>i@i unul de altul i <i si+t +?na >e talie, dar <+i d: dru+ul. R !ti 1eat:, 3lare, <+i s>une. R Ltiu. 3a i tine. A>:s 1utonul ca5etierei i ca5eaua <nce>e s: >icure <n Aas. (: a>lec >este 1u5et i dau la o >arte cu griC: celo5anul de >e 5ar5uria cu negrese. "in s>atele +eu, Vo+eB se a>leac: >?n: <i si+t r:suNarea g?dil?ndu9+: <n urecFe i s>une8 R ! acelai ins. R 3e Arei s: s>uiD R Ti>ul des>re care te9a+ aAertiBat. 'enry, el eO 3Farisse intr: <n 1uc:t:rie, iar Vo+eB sare de l?ng: +ine i descFide 5rigiderul. 132 R 'ei, s>une ea, >ot s: te aCutD R ite, ia cetile de ca5eaO Jongl:+ to@i cu ceti, 5ar5urioare, 5ar5urii i negrese i reui+ s: le >une+ <na>oi >e +as: 5:r: incidente. 'enry atea>t: ca la dentist, cu un aer de ate>tare <ns>:i+?ntat:. (: u+N: r?sul, ;indc: este eGact ;gura >e care o aAea c?nd i9a+ adus de +?ncare <n PaCiteO doar c: nu9i a+intete asta >entru c: <nc: n9a 5ost acolo. R RelaGeaB:9te, <i s>un, sunt doar nite negrese. P?n: i eu >ot s: 5ac negrese. Toat: lu+ea r?de i ia loc la +as:. Negresele se doAedesc a ; ca+ necoa>te. R 4os tartar de negrese, s>une 3Farisse. R 3re+: cu sal+onella, s>une Vo+eB. R (ie +i9a >l:cut coca de c?nd +: tiu, s>une 'enry ling?ndu9i degetele. Vo+eB <i r:sucete o @igar:, o a>rinde i trage cu sete. '!NRE8 Vo+eB <i a>rinde o @igar: i se las: >e s>ate. 3eAa anu+e la indiAidul :sta nu9+i d: >ace. O ; >osesiAitatea nonalant: +ani5estat: 5a@: de 3lare, sau >oate +arGis+ul de AarieteuD 4unt sigur c: l9a+ +ai <nt?lnit c?ndAa. =n trecut sau <n AiitorD Ia s: aN:+. R =+i >ari 5oarte cunoscut, <i s>un. R (+D (da, cred c: ne9a+ +ai A:But. (9a+ >rins. R Iggy Po> la RiAiera TFeatreD Pare sur>rins. R (da. !rai cu 1londa aia, Ingrid 3ar+icFel, +ereu te Aedea+ cu ea. Li el, i eu ne uit:+ la 3lare. !a <l >riAete cu +are aten@ie >e Vo+eB, iar el <i B?+1ete. 3lare <i +ut: >riAirea, dar nu s>re +ine. 3Farisse salAeaB: situa@ia8 R Te9ai dus la Iggy 5:r: +ineD R Nu erai <n ora, s>une Vo+eB. R Pe toate le >ierd, +i se adreseaB: 3Farisse, 1osu+Nat:. A+ >ierdut9o >e Patti 4+itF i acu+ s9a retras. A+ >ierdut ulti+ul turneu Tal$ing 'eads. R Patti 4+itF o s: +ai concerteBe, <i s>un. R "aD "e unde tiiD +: <ntrea1: 3Farisse. 133 !u i 3lare aAe+ un scFi+1 de >riAiri. R =+i dau i eu cu >resu>usul. =nce>e+ s: ne cercet:+ reci>roc gusturile +uBicale i desco>:r c: to@i sunte+ deAota@i stilului >un$. Vo+eB ne >oAestete cu+ i9a A:But >e NeP Eor$ "olls <n Florida cFiar <nainte ca JoFnny TFunders s: >:r:seasc: tru>a. !u le descriu un concert al lui &ene &oAicF >e care a+ reuit s:9l >rind <ntr9 una dintre c:l:toriile +ele te+>orale. 3Farisse i 3lare sunt e+o@ionate >entru c: Jiolent Fe++es Aor c?nta la Aragon Baliroo+ >este c?teAa s:>t:+?ni, iar 3Farisse a 5:cut rost de 1ilete gratuite. At+os5era serii se linitete tre>tat, 5:r: s: se +ai ite ceAa. 3lare +: conduce Cos. 4t:+ <n Folul dintre ua interioar: i cea eGterioar:. R =+i >are r:u, s>une ea. R A, nu9i ni+ic. A 5ost a+uBant, nu +9a deranCat s: g:tesc. R Nu, s>une 3lare >riAindu9i >anto;i. (: re5er la Vo+eB. ! 5rig <n Fol. O cu>rind >e 3lare cu 1ra@ele, iar ea se s>riCin: de >ie>tul +eu. R 3e9i cu Vo+eBD Are ea ceAa <n +inte. "ar c?nd colo ea d: din u+eri. R O s: ;e 1ine, s>une, iar eu o cred >e cuA?nt. Ne s:rut:+. "escFid ua eGterioar:, iar 3lare o descFide >e cea interioar:M >:esc >e trotuar i >riAesc <n ur+:. 3lare st: acolo <n >ragul uii, >riAindu9+:. (: o>resc, dorindu9+i s: +: <ntorc i s9o @in <n 1ra@e, dorindu9+i s: urc cu ea <na>oi >e sc:ri. !a se <ntoarce i <nce>e s: urce, iar eu o >riAesc >?n: ce9+i dis>are din raBa Aederii. /mbt 2D decembrie 2332, mari 3 mai 0888 45enr6 are E1 de ani) '!NRE8 4cot untul dintr9un locuitor de su1ur1ie uria i a1@iguit, care a aAut tu>eul s: +: nu+easc: >o>onar, du>: care a <ncercat s: +: ca5teasc: >entru a9i sus@ine >unctul de Aedere. Ne aN:+ >e aleea de l?ng: Jic TFeater. =n Are+e ce9i Bdro1esc cu +etod: nasul idiotului i trec la lucru asu>ra coastelor, aud sunetul 1asului lui 4+o$ing Po>es, care se strecoar: >rin ieirile laterale ale s:lii de concert. A+ o sear: de raFat, iar tontul :sta o <ncaseaB: >entru toat: 5rustrarea +ea. R 'ei, B:iete Bi1liotecar. 134 (: <ntorc cu s>atele la Fo+o5o1ul +eu yu>>ie .I care s9a >us >e ge+ut i9l desco>:r >e Vo+eB s>riCinindu9se de un to+1eron, cu un aer ;oros. R ToAar:e. P:esc <na>oi de l?ng: indiAidul >e care9l ca5tea+ i care alunec: recunosc:tor <ncoArig?ndu9se >e as5alt. R 3u+ +ergeD (: si+t uurat s:9l A:d >e Vo+eBM de 5a>t, sunt cFiar <nc?ntat. "ar el nu >are s:9+i <+>:rt:easc: >l:cerea. R VroBaA, ei, nu Areau s: te deran"e sau tiu eu ce, dar :la de9acolo >e care9l deB+e+1reBi e un >rieten al +eu. AF, sigur c: nu. R P:i, el a cerut9o. A Aenit @int: la +ine i +i9a Bis T"o+nule, a+ o neAoie urgent: s: ;u 5:cut 1uc:@ele 5:r: nicio eBitareU. R AFa. P:i, 1un: trea1:. "e9a dre>tul artistic:, 5utu9i. R (ul@u+esc. R Te deranCeaB: dac:9l salt >e9alde Nic$ de9aici i9l duc la s>italD R !ti inAitatul +eu. &a nai1a. Pl:nuia+ s:9+i <nsuesc Fainele lui Nic$, +ai ales >anto;i, nite "oc (artens nou9nou@i, rou9<ncFis, a>roa>e ne>urta@i. R Vo+eB. R "aD 4e a>leac: s:9i ridice a+icul, care <i scui>: un dinte <n >oal:. R 3e dat: e aBiD R ,I dece+1rie. R 3e anD 4e uit: <n sus la +ine cu o ;gur: de o+ care are lucruri +ai 1une de 5:cut dec?t s: stea la glu+e cu ne1unii i <l salt: >e Nic$ >e u+:r <ntr9o >oBi@ie care tre1uie s: ;e cu+>lit de dureroas:. Nic$ <nce>e s: se A:ic:reasc:. R ,--,. 3red c: eti +ai 1eat dec?t >ari. O >ornete >e alee i dis>are <n direc@ia intr:rii <n sala de concerte. 3alculeB ra>id. N9a trecut >rea +ult ti+> de c?nd eu i .I yu>>ie8 ter+en engleB >roAenit din acroni+ul sintag+ei TEoung ur1an >ro5essionalU (t?n:r >ro5esionist de la oraH, dese+n?nd un t?n:r dina+ic, cu succes <n a5aceri. 135 3lare a+ <nce>ut s: iei+ <+>reun:, >rin ur+are Vo+eB i cu +ine de9a1ia ne cunoate+. Nu9i de +irare c: s9a <ncruntat aa la +ine. Vo+eB a>are iar, 5:r: >oAara de >e u+:r. R &9a+ l:sat >e Trent s: se descurce. Nic$ e 5rate9s:u. N9a 5ost 5oarte 5ericit. O lu:+ la >as >e alee, s>re est. R Iart:9+: c: te9ntre1, drag: B:iete Bi1liotecar, dar de ce nai1a eti <+1r:cat aaD Port 1lugi al1atri, un >uloAer 1leu9>astelat cu r:@ute gal1ene, Aest: gonNa1il: de un rou9electric i >anto; de s>ort roB. Pe 1une, nu9i de +irare c: cineAa ar >utea si+@i neAoia s: +: >ocneasc:. R (ai 1ine de9at?t n9a+ >utut la +o+entul :la. 4>er c: ti>ul c:ruia i9a+ luat Fainele astea era a>roa>e de cas:. A5ar: sunt c?teAa grade su1 Bero. R "e ce te <ntoA:r:eti cu raFa@i d9:tiaD R A, a+ 5:cut dre>tul <+>reun:. Pe c?nd trece+ >rin dre>tul uii din s>ate a +agaBinului second Fand de Faine i e5ecte +ilitare, +: trece o dorin@: >ro5und: de a >urta Faine nor+ale. (: Fot:r:sc s: risc a9l oca >e Vo+eBM tiu c: o s:9i treac:. (: o>resc. R ToAar:e. "ureaB: doar o cli>:. Tre1uie s: +: ocu> de o cFestie. Po@i s: +: ate>@i la ca>:tul aleiiD R 3e 5aciD R Ni+ic. 4>arg i intru. Nu9l lua <n sea+: >e 1:r1atul din s>atele cortinei .. . R Pot s: Ain i euD R Nu. Face o ;gur: a1:tut:. R Bine. "ac: e +usaiO P:esc <n intr?ndul care ad:>ostete ua. ! a treia oar: c?nd s>arg +agaBinul :sta, dei celelalte dou: se Aor >etrece <n Aiitor. A+ aCuns deCa la o adeA:rat: tiin@:. =nt?i descFid nese+ni;catiAul lac:t cu ci5ru care asigur: grilaCul de securitate, trag grilaCul, sco1esc <n yal: cu o +in: de la un >iG AecFi i un .. @a6 no attention to the man behind the curtain (<n li+1a engleB: <n originalH8 citat cele1ru din Vr"itorul din + R re>lica 5arsorului care tr:gea din culise s5orile >:>uii >resu>use >?n: atunci a ; teri1ilul Ar:Citor. 136 ac de siguran@: >e care le9a+ g:sit +ai deAre+e >e Bel+ont AAenue i A?r o 5?ie de alu+iniu <ntre uile du1le >entru a ridica B:Aorul din interior. Voil<. 3u totul, <+i ia Areo trei +inute. Vo+eB +: >riAete a>roa>e cu eAlaAie. R (e unde ai <nA:@at s: 5aci astaD R ! un talent, <i r:s>und cu +odestie. Intr:+. =n:untru e un >anou cu lu+ini@e roii care cli>esc <ncerc?nd s: arate ca o alar+a anti5urt, dar tiu eu +ai 1ine. ! 5oarte <ntuneric. ReA:d <n +inte scFi@a locului i +ar5a. R Nu atinge ni+ic, Vo+eB. Jreau s:9+i ;e cald i s: nu ies <n eAiden@:. P:esc cu griC: >e culoarele dintre ra5turi, iar ocFii +i se o1inuiesc cu <ntunericul. =nce> cu >antalonii8 1lugi &eAiKs negri. Aleg o c:+a: de Nanel: al1astr:, o Fain: groas: de l?n: neagr:, cu c:>tueal: solid:, osete de l?n:, 1oGeri, +:nui de al>inis+ i o c:ciul: cu a>:r:toare >entru urecFi. =n sectorul de <nc:l@:+inte g:sesc, s>re +area +ea satis5ac@ie, <nc:l@:ri "oc eGact cu+ >urta a+icul +eu Nic$. 4unt gata de ac@iune. =ntre ti+>, Vo+eB <i 1ag: nasul >e su1 teCgFea. R Nu te o1osi, <i s>un. Aici nu se las: 1ani <n casa de +arcat >e ti+>ul no>@ii. 'ai s: +erge+. Plec:+ >e unde a+ Aenit. =ncFid ua cu 1l?nde@e i trag grilaCul. (i9a+ >us Fainele anterioare <ntr9o >ung: de cu+>:r:turi. O s: <ncerc s: g:sesc +ai t?rBiu un container de colectare >entru Ar+ata 4alA:rii. Vo+eB +: >riAete antici>atiA, ca un c?ine +are care atea>t: s: Aad: dac: +i9a r:+as nite carne de la +asa de >r?nB. 3eea ce9+i a+intete8 R 4unt ru>t de 5oa+e. 'ai la Ann 4atFerKs. R Ann 4atFerKsD (: ate>ta+ s: >ro>ui un Ca5 la 1anc: sau Areo o+ucidere, cel >u@in. !ti >ornit, o+ule, nu te o>ri acu+S R Tre1uie s: +: o>resc din +unci ca s: reali+enteB. 'ai. TraAers:+ s>re >arcarea restaurantului suedeB Ann 4atFerKs. =ngriCitorul ne >riAete t:cut cu+ traAers:+ <+>:r:@ia lui. O scurt:+ >rin Bel+ont. ! a1ia ora nou:, iar >e strad: 5or5otete a+estecul o1inuit de 5ugari, neArotici 5:r: cas:, a+atori de clu11ing i c:ut:tori de senBa@ii tari Aeni@i din su1ur1ii. Restaurantul Ann 4atFerKs iese <n eAiden@: ca o insul: de nor+alitate >rintre saloanele de tatuaC i 1uticurile cu 137 >reBerAatiAe. Intr:+ i ate>t:+ l?ng: >atiserie s: ni se dea o +as:. =+i gFior:ie sto+acul. "ecorul suedeB e recon5ortant, nu+ai la+1riuri de le+n i +ar+ur: cu nerAuri roii. 4unte+ condui <n sectorul >entru 5u+:tori, cFiar <n 5a@a e+ineului. ! din ce <n ce +ai 1ine. Ne scoate+ Fainele, ne aeBa+, citi+ +eniul, dei, <n calitate de tr:itori de9o Aia@: <n 3Ficago, l9a+ >utea recita din +e+orie >e dou: Aoci. Vo+eB <i aaB: l?ng: tac?+uri ustensilele >entru 5u+at. R Te deranCeaB:D R "a. "ar d:9i dru+ul. Pre@ul >l:tit >entru a +: aNa <n co+>ania lui Vo+eB este s: +: las +arinat <n 5u+ul de @igar: care curge 5:r: <ntreru>ere din n:rile lui. "egetele lui, colorate <n ocru9<ncFis, Nutur: delicat >e deasu>ra F?rtiei su1@iri <n Are+e ce ruleaB: tutun "ru+ <ntr9un cilindru <ngust, linge F?rtia, o r:sucete, <i <n;ge @igara <ntre 1uBe i o a>rinde. R AaFO Pentru Vo+eB, o Cu+:tate de or: 5:r: 5u+at e o ano+alie. (ie <+i >lace s: >riAesc oa+enii <n ti+> ce9i satis5ac anu+ite >o5te, cFiar dac: nu le <+>:rt:esc. R Nu 5u+eBiD Ni+icD R Alerg. R AFa. (da, raFat, eti <n 5or+:. 3redea+ c: l9ai o+or?t >e Nic$, i nici +:car nu g?5?iai. R !ra >rea 1eat ca s: ri>osteBe. !ra un dita+ai sacul de 1oG <+1i1at. R "e ce9i trosneai <n Falul :laD R Pentru >ur: >rostie. Jine cFelnerul, ne s>une c: <l cFea+: &ance i c: s>ecialit:@ile sunt so+on i 5asole 1:tut:. Ne ia co+anda de 1:uturi i >leac: gr:1it. !u +: Coc cu >ri@ul de 5ric:. R A A:But cu+ era+ <+1r:cat, a tras concluBia c: sunt @int: uoar:, a <nce>ut s: se >oarte odios, a Arut s: +: ca5teasc:, n9a Arut s: acce>te un re5uB i s9a ales cu o sur>riB:. !u <+i Aedea+ de trea1a +ea, B:u dac: nu. Vo+eB are un aer g?nditor. R Li care era trea1a aia, +ai eGactD R Po5ti+D R 'enry, oi aAea eu 5a@: de 5raier, dar s: tii c: uncFi9tu 138 Vo+eB nu9i trXs naiA. 4unt atent la tine de ceAa Are+eM de 5a>t, <nc: dinainte ca +icu@a noastr: 3lare s: te aduc: acas:. Adic:, nu tiu dac: eti contient, dar ai o anu+e notorietate <n anu+ite cercuri. 3unosc o +ul@i+e de oa+eni care te cunosc >e tine. Oa+eni / +: rog, 5e+ei. Fe+ei care te cunosc. 4e uit: la +ine cu ocFii +iCi@i >rin cea@a >ro>riului s:u 5u+. R !le >oAestesc cFestii destul de ciudate. &ance se <ntoarce cu ca5eaua +ea i cu la>tele lui Vo+eB. 3o+and:+8 un cFeese1urger cu carto; >r:Ci@i >entru Vo+eB, su>: de 5asole, so+on, carto; dulci i salat: de 5ructe >entru +ine. 4i+t c: >ic din >icioare <n cli>a asta dac: nu 1ag <n +ine ra>id o +ul@i+e de calorii. &ance se <nde>:rteaB: gr:1it. (: doare9n cot de >urt:rile ne>otriAite ale sinelui +eu anterior i cu at?t +ai >u@in +: intereseaB: s: le Custi;c <n 5a@a lui Vo+eB. Oricu+ nu9i trea1a lui. "ar atea>t: s:9i r:s>und. =+i a+estec nite 5ric: <n ca5ea i +: uit cu+ s>u+a ;n: de deasu>ra se disi>eaB: <n s>irale. =+i asu+ riscul. Nu conteaB:, <n de;nitiA. R 3e9ai Area s: tii, toAar:eD R Totul. Jreau s: tiu de ce un 1i1liotecar a>arent +anierat 1ate un indiAid de9l 1ag: <n co+:, >e degea1a, <+1r:cat cu Faine de <nA:@:tor de gr:dini@:. Jreau s: tiu de ce Ingrid 3ar+icFel a <ncercat s: se sinucid: acu+ o>t Bile. Jreau s: tiu de ce ar:@i cu Bece ani +ai 1:tr?n dec?t data trecut: c?nd te9 a+ A:But. =nc:run@eti. Jreau s: tiu cu+ de >o@i s: descui o yal: 5:r: cFeie. Jreau s: tiu de ce aAea 3lare >oBa ta <nainte de9a te <nt?lni. 3lare aAea >oBa +ea <nainte de ,--,D Nu tia+ asta. 'o>aS R 3u+ era+ <n >oB:D Vo+eB se uit: la +ine. R (ai a>roa>e de cu+ ar:@i acu+, nu cu+ ar:tai acu+ dou: s:>t:+?ni, c?nd ai Aenit la +as:. Asta a 5ost acu+ dou: s:>t:+?niD "oa+ne, acu+ e a1ia a doua oar: c?nd +: <nt?lnesc cu Vo+eB. R ! o >oB: 5:cut: a5ar:. Z?+1eti. Pe s>ate e datat: iunie ,-00. 4osete +?ncarea i lu:+ o >auB: ca s9o aranC:+ >e +asa de +ici di+ensiuni. (: >un >e +?ncat de >arc: ar ; ulti+a Bi de tr:it. Vo+eB ade i +: >riAete cu+ +:n?nc, 5:r: s: se ating: de 139 >or@ia lui. &9a+ A:But 5:c?nd asta <n sala de Cudecat:, cu +artorii ostili, eGact ca acu+. Pur i si+>lu <i deter+in: s: s>un: tot ce9au <n gu:. N9a+ ni+ic <+>otriA: s: s>un tot, Areau doar s: +:n?nc +ai <nt?i. "e 5a>t, <+i 5olosete s:9i s>un adeA:rul lui Vo+eB, ;indc: ur+eaB: s:9+i salAeBe >ielea de +ulte ori <n anii ce Aor Aeni. A+ +?ncat Cu+:tate din so+on, iar el <nc: +ai st: i se uit:. R (:n?nc:, +:n?nc:, <i s>un i+it?nd9o c?t >ot de 1ine >e doa+na Qi+. !l <n+oaie un carto5 >r:Cit <n $etcFu> i <l cle5:ie. R Nu9@i 5ace griCi. O s: +:rturisesc. &as:9+: doar s:9+i iau <n tiFn: ulti+a +as:. 3a>ituleaB: i <nce>e s:9i +:n?nce 1urgerul. Niciunul dintre noi nu +ai s>une o Aor1: >?n: ce ter+in i 5ructele. &ance <+i +ai aduce ca5ea. O do5toricesc i o a+estec. Vo+eB se uit: la +ine de >arc: ar Area s: +: scuture. (: Fot:r:sc s: +: a+uB >e socoteala lui. R Bine. ite care9i trea1a8 c:l:torie <n ti+>. Vo+eB d: ocFii >este ca> i 5ace +utre, dar nu s>une ni+ic. R 4unt un c:l:tor <n ti+>. =n +o+entul acesta a+ treiBeci i ase de ani. =n du>:9a+iaBa asta era - +ai )***. !ra o Bi de +ar@i. !ra+ la lucru, toc+ai ter+inase+ o >reBentare >entru un gru> de +e+1ri ai clu1ului 3aGton .2 i +: <ntorcea+ la ra5turi s: >un c:r@ile la loc, c?nd +9a+ >o+enit dintr9o dat: >e 4trada Lcolii, <n ,--,. AAea+ Aenica >ro1le+: cu Fainele. O Are+e, a+ stat ascuns su1 o Aerand:. !ra 5rig i nu trecea ni+eni, >?n: ce, <n s5?rit, a a>:rut un t?n:r <+1r:catO +: rog, ai A:But i tu cu+ era <+1r:cat. &9a+ t?lF:rit, i9a+ luat 1anii i tot ce aAea >e el <n a5ar: de lenCerie. 49a s>eriat ca >rostul, cred c: i9a i+aginat c: a+ de g?nd s:9l AioleB sau aa ceAa. =n orice caB, aAea+ Faine. Bine. "ar <n cartierul :sta dac: te <+1raci aa dai ocaBia la inter>ret:ri. Aa c: a+ <ngFi@it raFaturi toat: seara de la diAeri ini, iar a+icul t:u doar s9a ni+erit s: ;e ulti+a >ic:tur:. =+i >are r:u dac: l9a+ r:nit serios. =+i dorea+ tare .2 3lu1ul 3aGton8 organiBa@ie din care 5ac >arte autori, leg:tori, colec@ionari, restauratori, A?nB:tori, designeri, editori, 1i1liotecari etc., aadar >ersoane care au <n co+un >asiunea >entru arta >roducerii c:r@ilor. A 5ost 5ondat <n ,0-. de cincis>reBece 1i1lio;li din 3Ficago i nu+it <n onoarea lui %illia+ 3aGton, >ri+ul ti>ogra5 engleB. 140 +ult Fainele lui, +ai ales <nc:l@:rile. Vo+eB arunc: o >riAire >e su1 +as: c:tre >icioarele +ele. R Tot ti+>ul +: treBesc <n situa@ia asta. F:r: inten@ie Cocul de cuAinte. ! ceAa <n neregul: cu +ine. (: >o+enesc dislocat <n ti+>, 5:r: niciun +otiA. Nu >ot controla asta, n9a+ tiut niciodat: c?nd ur+eaB: s: se <nt?+>le, sau unde i c?nd Aoi aCunge. Li de9aia, ca s: 5ac 5a@:, descui lac:te, 5ur din +agaBine, din 1uBunare, t?lF:resc oa+eni, ceresc >e strad:, >:trund >rin e5rac@ie, 5ur +aini, +int, ca5tesc. =+>ung, +utileB. A+ 5:cut tot ce9@i >oate trece >rin ca>. R 3ri+:. R !i 1ine, asta nu. "in c?te tiu eu. Li nici n9a+ Aiolat >e ni+eni. (Jor1ind, <l ur+:resc cu >riAirea. Ni+ic nu se citete >e ;gura lui.H Ingrid. "e 5a>t o cunoti >e IngridD R O cunosc >e 3elia Attley. R Jai de +ine. 3Fiar c: ai a+ici ciuda@i. 3u+ a <ncercat Ingrid s: se sinucid:D R 4u>radoB: de Aaliu+. R ,--,D (da, 1ine. Ar ; a >atra <ncercare de sinucidere a lui Ingrid. R Po5ti+D R A, nu tiaiD 3elia <@i d: doar anu+ite in5or+a@ii. "e 5a>t Ingrid a reuit s: se o+oare >e ) ianuarie ,--I. 49a <+>ucat <n >ie>t. R 'enryO R Ltii, s9a <nt?+>lat acu+ ase ani, i tot +ai sunt su>:rat >e ea. 3e >ierdere. "ar aAea o de>resie >uternic:, de +ult: Are+e, i >ur i si+>lu a co>leit9o. N9a+ >utut s: 5ac ni+ic >entru ea. !ra unul dintre su1iectele noastre de ceart:. R Asta9i o glu+: tare >roast:, B:iete Bi1liotecar. R Jrei o doAad:. (!l se +ul@u+ete s: sur?d:.H 3e Bici de o 5otogra;eD Aia des>re care Bici c: o are 3lareD =i dis>are B?+1etul. R Bine, s>une el. Recunosc c: aia +9a ca+ 1:gat <n cea@:. R A+ <nt?lnit9o >e 3lare >ri+a dat: <n octo+1rie ,--,. !a +9a <nt?lnit >ri+a dat: <n se>te+1rie ,-77M ea aAea ase ani, eu o s: a+ treiBeci i o>t. (: cunoate de9o Aia@:. =n ,--, aCung s9o cunosc i eu. A>ro>o, ar tre1ui s9o <ntre1i >e 3lare des>re toate cFestiile astea. O s:9@i s>un:. 141 R A+ <ntre1at9o deCa. (i9a Bis. R P:i, la nai1a, Vo+eB. =+i consu+i un ti+> >re@ios >un?ndu9+: s: @i le +ai s>un o dat:. N9ai creBut9oD R Nu. Tu ai credeD R 4igur. 3lare e 5oarte sincer:. "e la educa@ia catolic: i se trage. &ance aduce iar ca5ea. "eCa a+ 5oarte +ult: ca5ein: <n +ine, dar +ai +ult: de9at?t n9are ce s:9+i strice. R "eciD 3e 5el de doAad: AreiD R 3lare Bicea c: dis>ari. R "a, e unul dintre nu+erele +ele de senBa@ie. 4tai >e l?ng: +ine, nu +: sc:>a din ocFi, i +ai deAre+e sau +ai t?rBiu o s: dis>ar. Ar >utea dura +inute, ore sau Bile, dar >o@i s: te 1aBeBi >e +ine. R Noi doi ne cunoate+ <n )***D R "a, <i r:s>und cu un r?nCet. 4unte+ 1uni >rieteni. R 4>une9+i des>re Aiitorul +eu. A. Nu. Proast: idee. R N?@. R "e ce nuD R Vo+eB. 4e <nt?+>l: cFestii. "ac: le tii dinainte totul deAineO straniu. Li oricu+ nu >o@i scFi+1a ni+ic. R "e ceD R 3auBalitatea +erge doar <nainte. &ucrurile se <nt?+>l: o dat:, o singur: dat:. "ac: tii lucruri dinainteO !u unul +: si+t >rins <n ca>can:, <n cea +ai +are >arte a ti+>ului. "ac: eti <n ti+>ul i nu tii ce ur+eaB:O eti li1er. Ai <ncredere <n +ine. (Vo+eB are un aer 5rustrat.H Tu o s: ;i caAalerul de onoare la nunta noastr:. !u o s: ;u caAaler la nunta ta. O s: ai o Aia@: groBaA:, Vo+eB. "ar n9a+ de g?nd s:9@i dau detalii. R Ponturi de la 1urs:D "a, de ce nu. =n )***, 1ursa de +:r5uri e ne1unie curat:, dar ur+eaB: s: se 5ac: aAeri ui+itoare, iar Vo+eB Aa ; unul dintre cei norocoi. R Ai auBit Areodat: de internetD <l <ntre1. R Nu. R ! o cFestie de co+>utere. O re@ea uria:, de di+ensiuni >lanetare, cu oa+eni o1inui@i conecta@i <ntre ei, co+unic?nd cu co+>uterele >rin linii tele5onice. 3u+>:r: ac@iuni <n do+eniul teFnologic. Netsca>e, A+erica Online, 4un (icrosyste+s, EaFooS 142 (icroso5t, A+aBon.co+. !l <i noteaB:. R Punct co+D R Nu9@i 1ate ca>ul. Tu doar cu+>:r: i+ediat ce <nce> s:9i A?nd: ac@iunile la 1urs:. (Z?+1esc.H TBate din >al+e dac: creBi <n B?ne.U R Parc: Biceai c:9i iei g?tul oricui 5ace Areo aluBie la B?ne .7 <n seara asta. R ! din @eter @an, incultule. Pe neate>tate a+ o senBa@ie de grea@:. N9a+ cFe5 s: >roAoc o scen: aici i acu+. 4ar <n >icioare. R Jino du>: +ine, s>un, lu?nd9o la 5ug: s>re toaleta 1:r1a@ilor. Vo+eB +: ur+eaB: <ndea>roa>e. (: n:>ustesc <n toalet:, care, <n +od +iraculos, e >ustie. R?uri de trans>ira@ie <+i curg >e 5a@:. Jo+it <n cFiuAet:. R Isuse 3ristoase, Bice Vo+eB. &a nai1a, B:ieteO Nu +ai a>uc restul Aor1elor lui, ;indc: Bac >e o r?n:, <n >ielea goal:, >e o >odea aco>erita cu linoleu+ rece, <ntr9o 1eBn: de>lin:. 4unt a+e@it, aa c: r:+?n acolo o Are+e. =ntind +?na i ating cotoare de c:r@i. 4unt <ntre ra5turi, la NeP1erry. (: scol <n >icioare, +erg <+>leticit >?n: la ca>:tul culoarului i a>:s >e <ntreru>:torM lu+ina inund: r?ndul unde +: aNu, or1indu9+:. 'ainele +ele i c:ruciorul cu c:r@i >e care le aranCa+ <na>oi >e ra5turi sunt <n ca>:tul r?ndului ur+:tor. (: <+1rac, aeB c:r@ile la locul lor i descFid uurel ua care asigur: Bona c:r@ilor. Nu tiu c?t e ceasulM ar >utea ; actiAat: alar+a. "ar nu, totul e cu+ era <nainte s: >lec. Isa1elle <i 5ace unui t?n:r client instructaCul <n >riAin@a 4:lii de lectur:M (att trece >rin dre>tul +eu i <+i 5ace cu +?na. RaBele de soare str:1at 5erestrele, iar ar:t:toarele ceasului din 4ala de lectur: indic: I8,.. A+ 5ost >lecat +ai >u@in de cincis>reBece +inute. A+elia +: Aede i arat: s>re u:. R (: duc >?n: la 4tar1uc$s. Jrei o ca5eaD R A:, nu. Nu cred. "ar +ersi. A+ o durere de ca> <ngroBitoare. J?r ca>ul >e ua 1iroului lui Ro1erto i <i s>un c: nu +: si+t 1ine. !l d: din ca> <n@eleg:tor .7 Z?n: 4fair6, <n l1. engleB:H este i un ter+en argotic >entru Fo+oseGual. 143 i arat: s>re tele5on, din di5uBorul c:ruia se reAars: <n urecFile lui o italieneasc: iute ca 5ulgerul. =+i iau lucrurile i >lec. O Bi ca oricare alta la 1irou >entru B:iatul Bi1liotecar. (uminic 2: decembrie 2332 4,lare are 08 de ani) 3&AR!8 ! o di+inea@: de du+inic: 5ru+oas: i <nsorit:, iar eu +: <ntorc acas: de la 'enry. ! >olei >e Cos i s9au aternut c?@iAa centi+etri de B:>ad:. Peste tot <n Cur e un al1 curat i or1itor. 3?nt la unison cu AretFa Fran$lin, TR9!949P9!939TSU, >e c?nd cotesc de >e Addison >e 'oyne i, na de AeBi, cFiar <n 5a@a +ea e o >arcare. ! Biua +ea norocoas:. ParcFeB i o iau la >as >e trotuarul alunecos, descui i intru <n Aesti1ul, <nc: 5redon?nd <n surdin:. A+ acea Aag: senBa@ie de +oleeal: <n ira s>in:rii >e care <nce> s9o asocieB cu seGul, cu 5a>tul de a +: treBi <n >atul lui 'enry, de a +: <ntoarce acas: la diAerse ore ale di+ine@ii. Plutesc >e sc:ri <n sus. 3Farisse tre1uie s: ;e la 1iseric:. A1ia ate>t s: 5ac o 1aie <ndelungat: i s: citesc NeS WorO Times. "e cu+ descFid <ns: ua a>arta+entului nostru, <+i dau sea+a c: nu sunt singur:. Vo+eB st: <n su5ragerie, <ntr9un nor de 5u+ de @igar:, cu CaluBelele co1or?te. 3eea ce, <+>reun: cu 1roderia roie a ta>etului, cu ta>i@eria de cati5ea roie a +o1ilei i cu tot 5u+ul acela, <l 5ace s: arate ca un >oloneB 1lond <n rol de 4atana cu cFi> de !lAis. Nu se +ic: de acolo, aa c: o iau <na>oi s>re ca+era +ea, 5:r: s:9i adreseB Areun cuA?nt. =nc: +ai sunt su>:rat: >e el. R 3lare. (: <ntorc s>re el. R 3e9iD R =+i >are r:u. A+ greit. Nu l9a+ auBit niciodat: >e Vo+eB recunosc?nd c: nu e in5aili1il >recu+ >a>a. Jocea <i sun: ca un cronc:nit graA. (: duc la gea+ i ridic CaluBelele. 4oarele <ns: de9a1ia >:trunde >rin 5u+ul gros, aa c: <ntredescFid 5ereastra. R Nu <n@eleg cu+ >o@i s: 5u+eBi at?ta 5:r: s: declaneBi detectorul de 5u+. Vo+eB ridic: o 1aterie de nou: Aol@i. R O >un la loc <nainte s: >lec. (: aeB >e cana>eaua 3Fester;eld. Ate>t s:9+i s>un: Vo+eB cu+ de s9a r:Bg?ndit. !l <i r:sucete <nc: o @igar:. A>oi 144 o a>rinde i se uit: la +ine. R (i9a+ >etrecut seara de ieri cu >rietenul t:u 'enry. R Li eu. R (da. 3e9a@i 5:cutD R A+ +ers la cine+atogra5ul Facets, a+ A:But un ;l+ de Peter VreenaPay, a+ +?ncat +?ncare +arocan:, ne9a+ dus la el acas:. R Li toc+ai ai >lecat de acolo. R 3orect. R (da. 4eara +ea a 5ost +ai >u@in cultural:, dar +ai >lin: de eAeni+ente. A+ dat >este 1:iatul t:u cel Bglo1iu >e aleea de l?ng: Jic .0 , toc+ai <l 5:cea cFis:li@: >e Nic$. Trent +i9a Bis aBi9 di+inea@: c: Nic$ are nasul ru>t, trei coaste ru>te, cinci oase ru>te la +?n:, @esuturi Bdro1ite i >atruBeci i ase de co>ci. Li o s: ai1: neAoie de un incisiA nou. Nu +: i+>resioneaB:. Nic$ e dita+ai taurul. R Ar ; tre1uit s: AeBi asta, 3lare. Iu1itul t:u <l trata >e Nic$ ca >e un lucru ne<nsuNe@it. "e >arc: Nic$ era o statuie i el o scul>ta. "e9a dre>tul tiin@i;c. 4t:tea s: se g?ndeasc: doar unde s:9l ard: ca s: ai1: e5ect +aGi+, i trosc. A ; c:But <n ad+ira@ie, de n9ar ; 5ost Aor1a de Nic$. R "e ce9l 1:tea 'enry >e Nic$D Vo+eB >are inco+odat de <ntre1are. R 3ic: ar ; 5ost Aina lui Nic$. =i >lace s: se ia deO gay, iar 'enry era <+1r:cat ca o BuB:. =+i i+agineB. Bietul 'enry. R Li >e ur+:D R Pe ur+: a+ s>art second9Fand9ul cu e5ecte +ilitare. P?n: acu+ e <n regul:. R LiD R Li >e ur+: ne9a+ dus s: cin:+ la Ann 4atFerKs. (: u+N: r?sul. Vo+eB B?+1ete. R Li +i9a Bis aceeai >oAeste @icnit: >e care +i9ai s>us9o i tu. R Li >e el de ce l9ai creButD R P:i, 5utu9i, el e aa de nonalantS =+i d:dea+ sea+a c: +: cunoate ca >e 1uBunarul lui. Ltia eGact cu+ sunt i ce .0 Jic TFeatre (5ostul Jictoria TFeatre, 5ondat <n ,-,)H, renu+it: sal: de s>ectacole din 3Ficago. 145 Areau de la Aia@:, i nici nu9i >:sa. Li >e ur+:, a dis>:rut i eu a+ r:+as acolo i nu +ai aAea+ <ncotroO tre1uia. 4: cred. =l a>ro1 d?nd din ca> co+>:ti+itor. R Felul cu+ dis>are e de9a dre>tul i+>resionant. =+i aduc a+inte cu+ a 5ost >ri+a dat: c?nd l9a+ A:But, era+ +ic:. ":dea +?na cu +ine, i pufG a dis>:rut. !i, din ce ti+> AeneaD R )***. Ar:ta +ult +ai 1:tr?n. R Are +ulte >e ca>. ! destul de >l:cut s: stau aici i s: discut des>re 'enry cu cineAa care tie des>re ce e Aor1a. 4i+t un Aal de recunotin@: 5a@: de Vo+eB, care se eAa>or: <ns: c?nd el se a>leac: s>re +ine i s>une, 5oarte serios8 R Nu te +:rita cu el, 3lare. R =nc: nu +9a cerut. R Ltii ce Areau s: s>un. 4tau ne+icat:, >riAindu9+i +?inile >rinse <n >oal:. (i9e 5rig i sunt 5urioas:. =+i ridic >riAirea. Vo+eB se uit: la +ine <ncordat. R =l iu1esc. !l e Aia@a +ea. =l ate>t de c?nd +: tiu, i acu+ e aici. (Nu tiu cu+ s:9i eG>lic.H 3u 'enry, A:d totul, trecut i Aiitor, <ntins ca o Fart:, totul laolalt:, ca un <ngerO (4cutur din ca>. Nu +: >ot eG>ri+a <n cuAinte.H Pot aCunge <n:untrul lui s: ating ti+>ulO +: iu1ete. 4unte+ c:s:tori@i >entru c:O ;ecare e >arte din cel:lalt. (!Bit.H 49a <nt?+>lat deCa. Totul deodat:. (: uit ;G la Vo+eB <ncerc?nd s:9+i dau sea+a dac: i9a+ Aor1it >e <n@eles. R 3lare, <+i place de el 5oarte +ult. ! 5ascinant. "ar e >ericulos. Toate 5e+eile cu care a 5ost cedeaB: nerAos. Pur i si+>lu nu Areau s: >ici senin: <n 1ra@ele acestui socio>at 5er+ec:torO R Nu9@i dai sea+a c: e >rea t?rBiu s:9+i s>ui astaD Jor1eti de cineAa >e care9l cunosc de c?nd aAea+ ase ani. =l cunosc. Tu l9ai <nt?lnit de dou: ori i <ncerci s: +: conAingi s: 5ug de el. !i 1ine, nu >ot. (i9a+ A:But AiitorulM nu9l >ot scFi+1a i nici n9a 5ace asta cFiar de9a >utea. R (ie, s>une Vo+eB <ng?ndurat, n9a Arut s:9+i s>un: ni+ic des>re Aiitorul +eu. R 'enry @ine la tineM nu @i9ar 5ace una ca asta. R Yie @i9a 5:cut9o. 146 R Nu se >utea eAitaM Aie@ile noastre se a+estec: de la <nce>ut >?n: la s5?rit. Toat: co>il:ria +ea a 5ost deose1it: din cauBa lui, iar el n9a aAut cu+ s: se o>un:. A 5:cut tot ce9a >utut. Aud cFeia lui 3Farisse r:sucindu9se <n 1roasc:. R 3lare, nu te su>:raO <ncerc doar s: te aCut. R Ne >o@i aCuta, <i r:s>und B?+1ind. O s: AeBi. 3Farisse intr: tuind. R AF, dragule. Ate>@i de +ult. R A+ stat la >alaAre cu 3lare. "es>re 'enry. R 4unt conAins: c: i9ai s>us c?t <l adori, rostete 3Farisse cu o not: de aAertis+ent <n Aoce. R =i s>unea+ s: 5ug: c?t de re>ede >oate <n direc@ia o>us:. R O5, Vo+eB. 3lare, nu9l asculta. Are nite gusturi groaBnice <n +aterie de 1:r1a@i. 3Farisse se aaB: cu a5ectare la c?@iAa centi+etri de Vo+eB, iar el se <ntinde i o trage la el <n >oal:. !a <i arunc: o >riAire se+ni;catiA:. R (ereu e aa du>: ce Aine de la 1iseric:, s>une Vo+eB. R Jreau +icul deCun. R 4igur c: da, >oru+1i@a +ea. 4e ridic: a+?ndoi i se gr:1esc >e Fol s>re 1uc:t:rie. Nu du>: +ult ti+>, se aud cFicotelile stridente ale lui 3Farisse >e c?nd Vo+eB <ncearc: s9o >liciuiasc: cu Times Ma$aine. 4us>in i +: duc <n ca+era +ea. =nc: +ai e soarele >e cer. &a 1aie, dau dru+ul la a>: clocotit: <n uriaa cad: AecFe i scot de >e +ine Fainele de aBi9noa>te. Pe c?nd intru <n cad:, >rind cu coada ocFiului >ro>ria +ea i+agine <n oglind:. A>roa>e +i s9au rotunCit 5or+ele, ceea ce +: <nc?nt: nes>us. (: cu5und <n a>: si+@indu9+: ca o cad?n: de Ingres .- . 5enr6 m iube#te. 5enr6 e aici, !n sfr#it, acum, !n sfr#it. *i eu !l iubesc. =+i trec >al+ele >este s?ni i >elicula ;n: de saliA: se reFidrateaB: i se dis>erseaB: <n a>:. (e ce trebuie s %e totul complicat- N&am lsat de"a !n urm partea complicat- =+i cu5und >:rul <n a>: i el >lutete <n Curul +eu ca o re@ea <ntunecat:. Nu eu l&am ales .- Jean Auguste "o+ini^ue Ingres (,74*9,027H8 >ictor 5ranceB neoclasicM cad?nele >ictate de el erau Aolu>tuoase, dar aAeau i +e+1re elongate, co+1ina@ie ce >are s: ; 5ost >entru Ingres a>roa>e de >er5ec@iune. 147 pe 5enr6 #i nici el pe mine. )tunci, cum ar putea % $re#it- 4unt >us: din nou <n 5a@a 5a>tului c: n9aAe+ de unde s: ti+. Zac <n cad:, ;G?nd cu >riAirea >laca de 5aian@: de deasu>ra >icioarelor +ele, >?n: ce a>a aCunge a>roa>e rece. 3Farisse 1ate la u: i +: <ntrea1: dac: a+ +urit acolo i dac: n9ar >utea i ea s: se s>ele >e din@i. =+i <n5:or >:rul <ntr9un >roso> i +: A:d ca >rin cea@: <n oglinda a1urit:M ti+>ul >are a se <+>:turi, iar eu +: A:d ca o strati;care a Bilelor i a anilor +ei care au trecut i a ti+>ului care ur+eaB: s: Ain:, i deodat: +: si+t de >arc: a ; deAenit inAiBi1il:. "ar <+i trece i+ediat. R:+?n ne+icat: c?teAa cli>e, a>oi <+i >un Falatul de 1aie, descFid ua i9+i A:d de trea1:. /mbt 00 decembrie 2332 45enr6 are 07 #i EE de ani) '!NRE8 &a .8). di+inea@a se aude soneria, ceea ce <ntotdeauna e se+n r:u. (: clatin >?n: la inter5on i a>:s 1utonul. R (daD R 'ei, d:9+i dru+ul. A>:s din nou 1utonul, iar 1?B?itul cu+>lit care se+ni;c: Bine9ai Jenit <n Ini+a i <n 3asa +ea se trans+ite >e ;r >?n: a5ar:. PatruBeci i cinci de secunde +ai t?rBiu, se aude un clanc i li5tul <nce>e s: ruleBe <n sus. =+i >un Falatul, ies >e Fol i stau uit?ndu9+: la ca1lurile li5tului >rin 5erestruica securiBat:. 3a1ina aCunge <n dre>tul +eu i se o>reteM i, du>: cu+ +: ate>ta+, sunt cFiar eu. Trage <n l:turi ua ca1inei i >:ete >e coridor, gol >uc:, ne1:r1ierit i tuns 5oarte scurt. TraAers:+ ra>id Folul gol i ne ascunde+ <n a>arta+ent. =ncFid ua i r:+?ne+ cercet?ndu9ne reci>roc din >riAiri. R !i 1ine, s>un, doar ca s: nu tac. 3u+ +ergeD R Aa i9aa. =n c?t sunte+D R )) dece+1rie ,--,. 4?+1:t:. R AFaO "isear: c?nt: Jiolent Fe++es la sala AragonD R AF?+. R RaFat, s>une el r?B?nd. 3e sear: total: a 5ost aia. 4e a>ro>ie de >at / >atul meu Y i se urc: <n el, tr:g?ndu9i aternutul >este ca>. (: tr?ntesc i eu <n eBut l?ng: el. R 'ei. (Niciun r:s>uns.H "in ce ti+> AiiD 148 R ,6 noie+1rie ,--2. (: >reg:tea+ s: +: culc. Aa c: las:9 +: s: dor+ un >ic, sau o s:9@i >ar: r:u de tot >este cinci ani. 4un: destul de logic. =+i scot Falatul i +: 1ag <na>oi <n >at. Acu+ sunt <n cealalt: Cu+:tate, <n >artea lui 3lare, aa o consider acu+, ;indc: du1lura +ea astral: a luat <n st:>?nire >artea +ea de >at. Totul arat: <n +od su1til di5erit din >artea aceasta a >atului. ! ca atunci c?nd <ncFiBi un ocFi i te ui@i o Are+e la ceAa de a>roa>e, iar a>oi te ui@i cu cel:lalt ocFi. 4tau <ntins i eGerseB ast5el, uit?ndu9+: la 5otoliul >e care sunt <+>r:tiate Fainele +ele, la un s?+1ure de >iersic: aNat >e 5undul unui >aFar de >e >erAaB, la dosul +?inii +ele dre>te. Ar tre1ui s:9+i tai ungFiile, iar a>arta+entul >ro1a1il c: s9ar cali;ca la selec@ia >entru 5ondurile 5ederale destinate Bonelor cala+itate. Poate cel:lalt sine al +eu Aa ; de acord s: se a>uce de trea1:, s: +: aCute un >ic la cur:@enie ca s:9i r:scu+>ere ederea aici. ReA:d <n +inte con@inutul 5rigiderului i al c:+:rii i trag concluBia c: sunte+ 1ine a>roAiBiona@i. Pl:nuiesc s9o aduc >e 3lare cu +ine acas: disear: i nu >rea tiu ce s: 5ac cu tru>ul +eu eGcedentar. =+i trece >rin +inte c: >oate 3lare ar >re5era s: ;e cu aceast: edi@ie ulterioar: a +ea, de Are+e ce, <n de;nitiA, se cunosc +ai 1ine. Nu tiu de ce, dar ideea asta +: de>ri+:, <ncerc s: nu uit c: orice +i s9ar lua acu+ +i se Aa da +ai t?rBiu, dar tot +: roade i <+i doresc ca unul dintre noi doi >ur i si+>lu s: >lece. =+i cerceteB din >riAiri du1lura. =ncoArigat ca un arici, cu s>atele la +ine, ador+it. =l inAidieB. !l e sinele +eu, dar eu <nc: nu sunt el. A >etrecut cinci ani dintr9o Aia@: care <nc: re>reBint: un +ister >entru +ine, care <nc: st: str?ns <ncol:cit:, ate>t?nd s: sar: i s: +ute. "esigur, orice >l:ceri ar ur+a, el le9a tr:it deCaM >entru +ine, ele atea>t: ca o cutie de 1o+1oane de ciocolat: <nc: nedes5:cut:. =ncerc s:9l >riAesc >rin ocFii lui 3lare. "e ce e tuns at?t de scurtD =ntotdeauna +i9a 5ost drag de >:rul +eu negru, Nutur?ndu9+i >?n: la u+:rM <l >ort aa <nc: din liceu. "ar, +ai deAre+e sau +ai t?rBiu, o s: +i9l tai. =+i trece >rin +inte c: >:rul e unul dintre +ultele lucruri care cu siguran@: <i a+intesc lui 3lare c: nu sunt cFiar acelai cu 1:r1atul >e care l9a cunoscut <n co>il:rie. 4unt o 1un: a>roGi+are, >e care ea o gFideaB: >e est c:tre un sine al +eu eGistent <n +intea ei. 3e9 149 a ; 5:r: eaD Nu 1:r1atul care res>ir: <ncet i >ro5und <n >artea cealalt: a >atului +eu. Jerte1rele i coastele <i A:luresc cea5a i s>inarea. Are >ielea neted:, cu 5oarte >u@in >:r, 1ine <ntins: >e +ucFi i oase. "ei ostenit, 5elul cu+ doar+e d: i+>resia c: <n orice +o+ent >oate s: sar: i s9o ru>: la 5ug:. !+an eu aceeai tensiuneD 3red c: da. 3lare se >l?nge c: nu +: relaGeB >?n: nu >ic de o1oseal:, dar adeA:rul e c: adesea +: si+t relaGat c?nd sunt cu ea. 4inele acesta al +eu +ai A?rstnic >are +ai usc:@iA i +ai ostenit, +ai ro1ust i +ai de n:deCde. "ar cu +ine <i >er+ite s: se dea +areM +: cunoate at?t de a+:nun@it, <nc?t nu >ot dec?t s: ;u de acord cu el, <n interesul +eu. ! ora 78,I i e eAident c: nu +ai >ot s: ador+. (: scol din >at i >un de ca5ea. =+i trag >e +ine cFilo@i i >antaloni de trening i 5ac c?teAa <ntinderi. =n ulti+a Are+e +9au durut genuncFii, aa c: <+i >un genuncFiere. =+i >un osete, <+i leg ireturile la >anto;i de alergat, care sunt cauBa >ro1a1il: a >ro1le+elor de la genuncFi, i <+i Cur s: +: duc +?ine la cu+>:r:turi du>: al@i >anto;. Ar ; tre1uit s:9+i <ntre1 +usa;rul cu+ e Are+ea a5ar:. !F, dece+1rie <n 3Ficago8 Are+ea cu+>lit: e o regul: strict:. =+i >un str:AecFiul tricou cu FestiAalul de Fil+ din 3Ficago, un sAeter negru i <nc: unul de un >ortocaliu intens, cu o glug: >e care sunt >rinse, <n 5a@: i <n s>ate, X9uri +ari din 1and: reNectoriBant:. =n5ac +?nuile i cFeile, i >e9aci +i9e dru+ul. Nu9i o Bi rea >entru un <nce>ut de iarn:. Pe Cos e 5oarte >u@in: B:>ad:, cu care se Coac: A?ntul <+>ing?nd9o de colo9colo. Tra;cul e g?tuit >e "ear1orn, <ntr9un concert de Bgo+ote de +otor, iar cerul se lu+ineaB: <ncet c:tre gri. =+i leg cFeile de >anto5 cu iretul i +: Fot:r:sc s: alerg >e +alul lacului. Alerg <ncet s>re est >e "elaPare, a>oi >e (icFigan AAenue, traAerseB >asaCul aerian i o iau s>re nord, >aralel cu >ista >entru cicliti, de9a lungul >laCei Oa$ 4treet. "oar alerg:tori i cicliti 5anatici au ieit aBi. &acul (icFigan e de un al1astru >ro5und, iar reNuGul a deBA:luit o 5?ie de nisi> ca5eniu9 <ncFis. Pesc:ruii se rotesc deasu>ra ca>ului +eu i de>arte deasu>ra a>ei. (: +ic ca+ @ea>:nM 5rigul nu e deloc 1l?nd cu <ncFeieturile, i <+i dau sea+a tre>tat c: aici, >e +alul lacului, e 5rig de9a 1inelea, >ro1a1il s>re +inus treiBeci de grade. =n 150 consecin@:, alerg +ai <ncet dec?t de o1icei, <nc:lBindu9+:, rea+intindu9le 1ie@ilor +ei genuncFi i gleBnelor c: sluC1a lor >e Aia@: e s: +: care >e +ine, la cerere, >e distan@e lungi i c?t +ai re>ede. 4i+t <n >l:+?ni aerul rece i uscat, <+i si+t ini+a 1:t?ndu9+i <n >ie>t >uternic i netul1urat, iar c?nd aCung la NortF AAenue +: si+t deCa 1ine i <nce> s: accelereB. Alergatul <nsea+n: +ulte lucruri >entru +ine8 su>raAie@uire, linite suNeteasc:, eu5orie, solitudine. ! o doAad: a eGisten@ei +ele +ateriale, a ca>acit:@ii +ele de a9+i controla +icarea <n s>a@iu, dac: nu <n ti+>, i a 5a>tului c: tru>ul +eu ascult:, cFiar i te+>orar, de Aoin@a +ea. Alerg?nd, disloc aer, lucrurile Ain i trec >e l?ng: +ine, iar aleea se +ic: su1 >icioarele +ele >recu+ o 1and: de ;l+ cine+atogra;c. =+i a+intesc cu+ <n co>il:rie, cu +ult <nainte de Cocurile Aideo i de internet, <n5:ura+ 1enBi de ;l+ <n +icu@ul >roiector din 1i1lioteca colii i +: uita+ la ele cu +are aten@ie, r:sucind +?nerul care 5:cea s: aAanseBe ;l+ul la un 1i> sonor. Nu9+i +ai a+intesc cu+ ar:tau ;l+ele acelea i des>re ce erau, dar <+i a+intesc +irosul 1i1liotecii i 5elul <n care sunetul acela +: 5:cea s: sar <n sus de ;ecare dat:. Acu+ B1or, senti+entul acela >re@ios ca i c?nd a >utea alerga >rin aer, i sunt inAinci1il, ni+ic nu +: >oate o>ri, ni+ic nu +: >oate o>ri, ni+ic, ni+ic, ni+ic, ni+icO /eara, !n aceea#i i 45enr6 are 07 #i EE de ani, ,lare are 08) 3&AR!8 4unte+ >e dru+ s>re concertul Jiolent Fe++es de la Aragon Ballroo+. "u>: o oarecare o>oBi@ie din >artea lui 'enry, ceea ce nu <n@eleg, de Are+e ce lui <i >lac 5oarte +ult les femmes, acu+ sunte+ cu +aina <n >toPn i c:ut:+ un loc de >arcare. "au roat: <ntr9una, trec de clu1ul Vreen (ill, de 1aruri, de 1locurile cu a>arta+ente sla1 lu+inate i de s>:l:toriile auto+ate care arat: ca nite scene de teatru. ParcFeB <n s5?rit >e Argyle i o lu:+ >e Cos, tre+ur?nd, >e trotuarele cr:>ate i aco>erite cu >olei. 'enry >:ete re>ede i <ntotdeauna <+i ca+ taie res>ira@ia c?nd +erg cu el. A+ o1serAat c: acu+ 5ace e5ortul s: +earg: <n rit+ul +eu. =+i scot +:nua i <+i 1ag +?na <n 1uBunarul >altonului s:u, iar el <i >une 1ra@ul >e du>: u+erii +ei. 4unt e+o@ionat: ;indc: >?n: acu+ n9a+ +ai +ers la dans cu 'enry, i ador sala Aragon, <n toat: s>lendoarea decre>it: a stilului s:u s>aniol. Bunica (eagra+ <+i >oAestea 151 cu+ dansa aici >e +uBica +arilor orcFestre <n anii treiBeci, c?nd totul era nou i adora1il, c?nd nu tr:gea ni+eni cu ar+a <n 1alcoane i nu erau 1:l@i de >iat <n toaleta 1:r1a@ilor. "ar cest la vie, Are+urile se scFi+1:, iar noi sunte+ aici. 4t:+ la coad: c?teAa +inute. 'enry >are tensionat, Aigilent. (: @ine de +?n:, dar >riAete de>arte, >este +ul@i+e. Pro;t de ocaBie ca s: +: uit la el. 'enry e 5oarte 5ru+os. Are >:rul >?n: la u+eri, >ie>t:nat >e s>ate, negru i lucios. ! ca o >isic:, su1@ire, e+an?nd 5e1rilitate i carnalitate. "u>: cu+ arat:, te9ai >utea ate>ta s: +ute. Poart: un >alton negru i o c:+a: al1: de 1u+1ac cu +anete 5ran@uBeti care at?rn: des5:cute su1 +?necile >altonului, o craAat: de +:tase de un adora1il Aerde9acid, >e care i9a sl:1it9o >u@in, c?t s:9i >ot Aedea +ucFii g?tului, 1lugi negri i 1ascFe@i negri <nal@i. 'enry <+i adun: >:rul i i9l <n5:oar: >e <ncFeietura +?inii. Pentru c?teAa cli>e, sunt >riBoniera lui, a>oi <ns: r?ndul <nainteaB:, iar el <+i d: dru+ul. Pri+i+ 1iletele i ne l:s:+ >urta@i <n interiorul cl:dirii de aNuGul de oa+eni. Aragon are nu+eroase Foluri lungi, se>areuri i 1alcoane care <nconCoar: sala >rinci>al: i care sunt ideale >entru a te >ierde <n ele sau a te ascunde. !u i 'enry urc:+ >?n: la un 1alcon a>ro>iat de scen: i ne aeB:+ la o +:su@:. Ne scoate+ >altoanele. 'enry se Fol1eaB: la +ine. R Ar:@i su>er1. VroBaA: rocFie. Nu9+i Aine s: cred c: >o@i s: danseBi <n ea. RocFia +ea e str?ns: >e cor>, dintr9o +:tase al1astru9lila, dar se <ntinde su;cient c?t s: +: >ot +ica <n ea. A+ <ncercat aBi la >r?nB <n 5a@a oglinBii i a 5ost <n regul:. 3e +: <ngriCoreaB: >e +ine e >:rulM din cauBa aerului uscat al iernii, >arc: i9a du1lat Aolu+ul. (: a>uc s:9l <+>letesc, dar 'enry +: o>rete. R Nu, te rogO Jreau s: te >riAesc aa, cu >:rul des5:cut. Tru>a din descFidere <i <nce>e nu+:rul. Ascult:+ cu+in@i. =n Cur, toat: lu+ea tr:nc:nete i 5u+eaB:. =n sala >rinci>al: nu sunt scaune. ! un Bgo+ot 5eno+enal. 'enry se a>leac: >este +as: i9+i strig: <n urecFe8 R Jrei ceAa de 1:utD R "oar o 3ola. !l >leac: s>re 1ar. !u <+i s>riCin 1ra@ele >e 1alustrada 1alconului i >riAesc +ul@i+ea. Fete <n rocFii Aintage sau <n 152 ecFi>a+ent de lu>t:, 1:ie@i cu creste >un$ sau cu c:+:i de Nanel:. Persoane de a+1ele seGe, <n tricouri i 1lugi. Puti de colegiu sau de dou:Beci i ceAa de ani, i doar c?@iAa +ai <n A?rst: risi>i@i >rintre ei. 'enry e >lecat de +ult: Are+e. Tru>a din descFidere ter+in: de c?ntat, se aud nite a>lauBe dis>ersate, iar teFnicienii se a>uc: s: de+onteBe ecFi>a+entul i s: aduc: alt gru> de instru+ente, a>roa>e identice. P?n: la ur+: +: satur s: ate>t i, l:s?nd 1alt: +asa i Fainele noastre, <+i croiesc dru+ >rin <ngFesuiala din 1alcon, co1or sc:rile i aCung <n Folul lung i <ntunecos unde se aN: 1arul. 'enry nu e acolo. O iau <ncet >rin s:li i se>areuri, c:ut?nd, dar <ncerc?nd s: nu >ar a trage cu ocFiul. =l de>isteB la ca>:tul Folului. 4t: at?t de a>roa>e de o 5e+eie, <nc?t la <nce>ut +: g?ndesc c: se <+1r:@ieaB:M ea st: cu s>atele la >erete, iar 'enry e a>lecat s>re ea, s>riCinindu9se de >erete cu o +?n: >lasat: deasu>ra u+:rului ei. PoBi@ia lor e at?t de inti+:, <nc?t <+i taie res>ira@ia. Fe+eia e 1lond:, <nalt: i are o 5ru+use@e ti>ic ger+an:, dra+atic:. Pe +:sur: ce +: a>ro>ii, <+i dau sea+a c: nu se s:rut:M se ceart:. 'enry @i>: la ea i <i 5olosete +?na li1er: >entru a9i su1linia cuAintele. "eodat:, ;gura ei i+>asi1il: deAine 5urioas:, a>roa>e s: iB1ucneasc: <n lacri+i. Yi>: i ea ceAa la el. 'enry se d: <na>oi i ridic: >al+ele <ntr9un gest de renun@are. =i aud ulti+ele cuAinte s>use >e c?nd se <nde>:rteaB:8 R Nu >ot, Ingrid, >ur i si+>lu nu >otS =+i >are ruB = 'enryS !a alearg: du>: el i a+?ndoi +: A:d st?nd ne+icat: <n +iClocul coridorului. 3u un aer ;oros, 'enry +: ia de 1ra@ i urc:+ <n AiteB: scara. Trei tre>te +ai sus, +: <ntorc i o A:d st?nd cu 1ra@ele c:Bute i uit?ndu9se la noi cu o >riAire intens: i deBn:d:Cduit:. 'enry arunc: i el o >riAire <n ur+:, a>oi ne <ntoarce+ i continu:+ s: urc:+. ACunge+ la +asa noastr:, care <n +od +iraculos nu a 5ost ocu>at: <ntre ti+> i >e care <nc: +ai sunt Fainele noastre. &u+inile se sting, iar 'enry ridic: Aocea >este Bgo+otul +ul@i+ii8 R =+i >are r:u. N9a+ +ai aCuns >?n: la 1ar, ;indc: a+ dat de IngridO 153 ,ine e Rn$rid- (: reA:d st?nd <n 1aia lui 'enry cu un ruC <n +?n: i si+t neAoia s: tiu, dar se 5ace <ntuneric i Jiolent Fe++es intr: >e scen:. "in s>atele +icro5onului, Vordon Vano ne arunc: tuturor o c:ut:tur: <ncruntat:, r:sun: un a+enin@:tor sunet de coarde, iar el se a>leac: <n 5a@: i intoneaB: <nce>utul >iesei Clister in the /un; <nce>e 1ine. !u i 'enry st:+ la +as: i ascult:+, iar du>: o Are+e el se a>leac: s>re +ine i @i>:8 R Jrei s: >lec:+D Ringul de dans e o +as: 5re+:t:toare de ;in@e o+eneti s:lt:re@e. R Jreau s: danseBS 'enry >are uurat. R VroBaAS AaS 'aiS =i scoate craAata i o <ndeas: <n 1uBunarul >altonului. Ne croi+ iar loc s>re >arter i intr:+ <n sala >rinci>al:. =i A:d >e 3Farisse i >e Vo+eB dans?nd +ai +ult sau +ai >u@in <+>reun:. 3Farisse e 5renetic: i >are s: ; uitat de toate, <n Are+e ce Vo+eB a1ia dac: se +ic:, @in?nd >er5ect oriBontal o @igar: <ntre 1uBe. (: Aede i9+i 5ace uor cu +?na. =naintarea >rin +ul@i+e e ca +ersul >rin a>a lacului (icFiganM sunte+ a1sor1i@i i >luti+ c:tre scen:. (ul@i+ea B1iar: )dd Rt ApG )dd Rt ApG iar tru>a r:s>unde n:>ustindu9se ne1unete asu>ra instru+entelor. 'enry se +ic: Ai1r?nd <n rit+ul 1asului. 4unte+ cFiar la +arginea mosh pit 18 9uluiM >e de o >arte, oa+eni care se arunc: unii <n al@ii cu AiteB:M >e de alt: >arte, ini care dau din coa>se, <i Nutur: 1ra@ele i 1at >asul >e +uBic:. "ans:+. (uBica B1oar: >rin +ine, undele sonore +i se <n5:oar: >e ira s>in:rii, <+i +ic: >icioarele, oldurile, u+erii, 5:r: a>ro1are de la creier. 4?at frumoas, !mi place rochia ta, mbetul tu de liceu, o, da, unde e ea acum pot doar s $hicesc.) "escFid ocFii i A:d c: 'enry danseaB: uit?ndu9se la +ine. Ridic 1ra@ele, el +: >rinde de talie, iar eu <+i iau aA?nt i 2* mosh pit9 loc <n care o >arte dintre s>ectatorii unui concert de +uBica +etal, Fardcore, Fard roc$, >un$ etc. >ractic: moshin$&ul (nu+it uneori i po$o) = sar, se <+>ing cu Aiolen@:, se arunc: unii <n al@ii, 5ac headhan$in$ (scuturare a+>l: i Aiolent: a ca>ului >e rit+ul +uBiciiH etc. 154 sar. Pentru un ti+> ce >are o eternitate, a+ Aedere >anora+ic: asu>ra ringului de dans. 3ineAa <+i 5ace cu +?na, dar nu a>uc s: A:d cine, >entru c: 'enry +: >une Cos. "ans:+ <+1r:@ia@i i des>:r@i@i. 4,um pot e.plica durerea din inima mea-) 4unt lac de trans>ira@ie. 'enry <i scutur: ca>ul, iar >:rul lui se trans5or+: <ntr9o cea@: <ntunecat: i +: u+>le de >ro>ria lui sudoare. (uBica e a@?@:toare, s;d:toare 4Nu prea aveam la ce tri Nu prea aveam la ce tri Nu prea aveam la ce tri). Ne l:s:+ <n Aoia ei. Tru>ul +eu e elastic, >icioarele9+i sunt a+or@ite i o senBa@ie de arsur: <+i urc: de la <ncFeietura >icioarelor >?n: <n cretet. P:rul +i9e un +:nuncFi de 5r?ngFii ude care +i se li>esc de 1ra@e, de g?t, de 5a@:, de s>ate. (uBica eG>lodeaB: i se o>rete. Ini+a <+i 1ate cu >utere. Pun o +?n: >e >ie>tul lui 'enry i +: sur>rinde c: 1:t:ile ini+ii lui sunt doar uor <nte@ite. Pu@in +ai t?rBiu, intru <n toaleta 5e+eilor i o g:sesc >e Ingrid eB?nd >e +arginea cFiuAetei i >l?ng?nd. O negres: +:run@ic:, >urt?ndu9i >:rul <n su>er1e raste lungi, st: <n 5a@a ei, Aor1indu9i <ncet i +?ng?ind9o >e >:r. "alele gal1ene de >e Cos, reci i u+ede, <ntorc ecoul sus>inelor lui Ingrid. P:esc <na>oi ca s: ies, dar +icarea +ea le atrage aten@ia. 4e uit: la +ine a+?ndou:. Ingrid e <ntr9un Fal 5:r: de Fal. I9a dis>:rut tot a>lo+1ul teuton, are 5a@a roie i u+Nat:, A?rstat: de +acFiaCul stricat. 4e Fol1eaB: la +ine, su+1r: i sec:tuit:. Negresa se a>ro>ie de +ine. ! ;n: i delicat:, dar +oFor?t: i trist:. 4e o>rete 5oarte a>roa>e de +ine i Aor1ete <n oa>t:. R 4or:, <+i s>une, cu+ te cFea+:D !Bit. R 3lare, <i r:s>und <n cele din ur+:. =i arunc: o >riAire >este u+:r lui Ingrid, a>oi se <ntoarce s>re +ine. R 3lare. n s5at. Te 1agi unde nu eti dorit:. 'enry, o ; el soi r:u, dar e al lui Ingrid, i ne1un: ai ; s: te <ncurci cu el. AuBi ce9 @i s>unD Nu c: @in s: aNu, dar nu +: >ot a1@ine8 R "es>re ce Aor1etiD R !i doi tre1uia s: se c:s:toreasc:. Pe ur+: 'enry a ru>t logodna, i9a s>us lui Ingrid c:9i >are r:u, s: nu se su>ere, >ur i 155 si+>lu s: uite toat: cFestia. !u Bic c:9i e +ai 1ine 5:r: el, dar nu Area s: +: asculte. !l se >oart: ur?t cu ea, 1ea de stinge, dis>are Bile <n ir i >e ur+: se <ntoarce de >arc: ni+ic nu s9ar ; <nt?+>lat, se culc: cu tot ce >oart: 5ust:. #sta9i 'enry. 3?nd o s: te 5ac: s: te s+iorc:i, s: nu Bici c: nu @i s9a s>us. 4e r:sucete 1rusc i se <ntoarce la Ingrid, care continu: s: se Fol1eBe la +ine cu o dis>erare 5:r: +argini. 3red c: a+ r:+as uit?ndu9+: la ele cu gura c:scat:. R =+i >are r:u, rostesc i 5ug de acolo. R:t:cesc >e Foluri >?n: g:sesc <n s5?rit un se>areu a>roa>e gol / cu eGce>@ia unei tinere 5ane gotF 2, leinate >e cana>eaua de Ainil, cu o @igar: <nc: arB?ndu9i <ntre degete. I9o iau i o striAesc de gresia +iBera1il:. (: aeB >e 1ra@ul cana>elei, iar +uBica <+i Ai1reaB: >rin coccis <n sus >e ira s>in:rii. O si+t >?n: <n din@i. =n continuare a+ neAoie s: 5ac >i>i i +: doare ca>ul. =+i Aine s: >l?ng. Nu <n@eleg ce s9a <nt?+>lat adineauri. Adic: <n@eleg, dar nu tiu ce9ar tre1ui s: 5ac <n >riAin@a asta. Nu tiu dac: ar tre1ui >ur i si+>lu s: dau uit:rii, sau s: +: su>:r >e 'enry i s:9i cer eG>lica@ii, sau ceD &a ce +: ate>ta+D A Area s: >ot tri+ite <n trecut o carte >otal:, c:tre acest 'enry tic:los >e care nu9l cunosc8 / nu faci nimic. )#teapt&m. )# vrea s %i aici. 'enry 1ag: ca>ul >e du>: col@. R Aici erai. 3redea+ c: te9a+ >ierdut. P:r scurt. Ori 'enry s9a tuns <n ulti+a Cu+:tate de or:, ori <l a+ <n 5a@a ocFilor >e su5erindul +eu de crono9a5ec@iune 5aAorit. 4ar <n >icioare i dau 1uBna s>re el. R ofO Fei, i mie !mi >are 1ine c: te A:dO R (i9ai lipsit, <i s>un i chiar >l?ng acu+. R 4:>t:+?ni <n ir ai 5ost cu +ine a>roa>e nonsto>. R Ltiu, darO <nc: nu eti tuO Areau s Bic c: eti di5erit. &a nai1a. (: s>riCin de >erete, iar 'enry se li>ete de +ine. Ne s:rut:+, a>oi 'enry <nce>e s: +: ling: >e 5a@: cu+ <i linge o >isic: >uii. !u <nce> s: torc i +: >u5nete r?sul. R Tic:los ce eti. =ncerci s:9+i distragi aten@ia de la >urt:rile 2, gotF8 su1cultur: >ost9>un$ care <i are originea <n roc$ul gotFic 1ritanic din anii K0*. 156 tale infameB = 3e >urt:riD Nu tia+ de eGisten@a ta. (: <nt?lnea+ cu Ingrid 5:r: nicio 1ucurie. Te9a+ cunoscut >e tine. =n +ai >u@in de dou:Beci i >atru de ore, a+ ru>t rela@ia cu Ingrid. Adic: in;delitatea nu e retroactiA:, s: tii. R !a BiceaO R 3ine BiceaD R Negresa. (=i +i+eB un >:r lungH 4cund:, cu ocFi +ari, cu rasteO R O, doa+neS Aia e 3elia Attley. (: dis>re@uiete. ! <ndr:gostit: de Ingrid. R Zicea c: ur+a s: te <nsori cu Ingrid. 3: 1ei tot ti+>ul, c: @i9o tragi cu cine a>uci i c: eti un ti> 5unda+ental r:u i ar tre1ui s: 5ug de tine. Asta Bicea. 'enry e <+>:r@it <ntre a+uBa+ent i ne<ncredere. R P:i, de 5a>t o >arte din astea sunt adeA:rate. 3Fiar +9a+ culcat cu cine s9a ni+erit i <n +od cert era+ cunoscut c: 1eau <n cantit:@i industriale. "ar nu era+ lo$odii. N9a ; 5ost niciodat: at?t de ne1un ca s: +: cstoresc cu Ingrid. =+>:rt:ea+ o ne5ericire regal:. R "ar atunci, de ceO R 3lare, >u@ini <i <nt?lnesc suNetul >erecFe la A?rsta de ase ani. "eci tre1uie s: 5aci cu+Aa s: treac: ti+>ul. Iar Ingrid a 5ost 5oarteO r:1d:toare. Peste +:sur: de r:1d:toare. A aAut Aoin@a de a 5ace 5a@: unui co+>orta+ent ciudat, <n s>eran@a c: <ntr9o 1un: Bi o s: +: <ndre>t i o s: iau de neAast: curul ei de +artir:. Iar c?nd cineAa e <ntr9at?t de r:1d:tor, tre1uie s: te si+@i recunosc:tor 5a@: de acea >ersoan:, du>: care <@i Aine s9o 5aci s: su5ere. Are Areo logic: ce9@i s>unD R 3red c: da. Adic: nu, nu >entru +ine, dar eu nu g?ndesc aa. 'enry o5teaB:. R ! <nc?nt:tor 5a>tul c: Fa1ar n9ai de logica sucit: a celor +ai +ulte rela@ii. 3rede9+:. 3?nd ne9a+ cunoscut, era+ o e>aA:, un distrus, un conda+nat, i <ncetul cu <ncetul +: adun ;indc: A:d c: eti o ;in@: u+an: i a Area s: ;u i eu aa. A+ <ncercat s: 5ac asta 5:r: s: 1agi de sea+:, ;indc: <nc: nu +i9 a+ dat sea+a c: toat: >re5:c:toria asta e inutil: <ntre noi doi. "ar e cale lung: de la +ine cel cu care ai de9a 5ace <n ,--, 157 >?n: la +ine cel din ,--2, cu care stai de Aor1: acu+. Ai de lucru cu +ineM nu >ot eAolua singur >?n: acolo. R "a, dar e greu. Nu9s o1inuit: s: ;u eu >ro5esoara. R P:i, de c?te ori te si+@i descuraCat:, g?ndete9te c?te ore a+ >etrecut i <nc: >etrec cu sinele t:u din co>il:rie. (ate+atic: +odern: i 1otanic:, ortogra;e i istorie a+erican:. Adic: >o@i s:9+i s>ui >orc:rele <n 5ranceB: ;indc: a+ stat i9a+ 5:cut eGerci@ii cu tine. R Foarte adeA:rat. Rl a les dTfauts de ses VualitTs 10 . "ar >recis e +ai uor s: <nAe@i >e cineAa toate lucrurile alea dec?t s:9l <nAe@i s: ;eO 5ericit. R "ar tu +: 5aci 5ericit. 4: +: ridic la <n:l@i+ea st:rii de 5ericire, asta e >artea di;cil:. 'enry se Coac: cu >:rul +eu, 5:c?ndu9+i +ici A?rteCuri. R Ascult:, 3lare, o s: i te dau <na>oi acelui >?rlit de imbecile cu care ai Aenit. 4tau la etaC, de>ri+at i <ntre1?ndu9+: unde eti. =+i dau sea+a c:, <n 1ucuria de a9l Aedea >e 'enry al +eu cel de odinioar: i din Aiitor, a+ uitat de 'enry din >reBentul +eu, i +: si+t ruinat:. 4i+t un dor a>roa>e +atern de a +: duce s:9l consoleB >e >utiul ciudatei care Aa deAeni 1:r1atul din 5a@a +ea, cel care +: s:rut: i >leac: aAertiB?ndu9+: s: +: >ort 5ru+os. Pe c?nd urc sc:rile, <l A:d >e 'enry cel din Aiitor cu+ se <ngFesuie <n gru>ul de @o>:itori i +erg +ai de>arte, ca >rin Ais, s:9l g:sesc >e 'enry al +eu de acu+ i aici. 2) Rl o les dTfauts de ses VualitTs9 Are de5ectele (a5erenteH calit:@ilor lui (<n l1. 5ranceB:H. 158 A)unul Cr&ciunului, Trei Mari, miercuri, "oi, 0D, 0:, 01 decembrie 2332 4,lare are 08 de ani, 5enr6 are 07) 3&AR!8 ! ora 086) <n di+inea@a de dou:Beci i >atru dece+1rie, iar eu i 'enry sunte+ >e dru+ s>re casa (eadoPlar$, unde Ao+ >etrece 3r:ciunul. ! o Bi su>er1:, senin:. Nu e niciun stro> de B:>ad: aici, <n 3Ficago, dar <n 4outF 'eaAen s9a >us un strat de cincis>reBece centi+etri de o+:t. =nainte de a >leca, 'enry a >etrecut ceAa ti+> aranC?nd interiorul +ainii, Aeri;c?nd anAelo>ele, uit?ndu9se su1 ca>ot:. Nu cred c: aAea nici cea +ai Aag: idee des>re ce Aedea acolo. (aina +ea e o 'onda 3iAic 5oarte dr:gu@:, din ,--*, i o iu1esc, dar 'enry are oroare de +ersul cu +aina, <n s>ecial cu o +ain: +ic:. ! <ngroBitor <n >ostura de >asager, se @ine str?ns de +?nerele scaunului i se <+>inge <n s>:tar tot ti+>ul c?t sunte+ <n +icare. Pro1a1il c: i9ar ; +ai >u@in tea+: dac: ar ; el la Aolan, dar, din +otiAe eAidente, 'enry nu are carnet de o5er. Aadar naAig:+ >e Indiana Toll Road <n aceast: 5ru+oasa Bi de iarn:M eu sunt cal+: i a1ia ate>t s:9+i A:d 5a+ilia, iar 'enry e ter+inat. nde +ai >ui c: nici n9a 5:cut Cogging <n di+inea@a astaM a+ o1serAat c: 'enry are neAoie tot ti+>ul de un Aolu+ incredi1il de actiAitate ;Bic: >entru a ; 5ericit. Parc: +i9a >etrece ti+>ul cu un co>oi de A?n:toare. ! total di5erit s: ;u cu 'enry <n ti+> real. =n >erioada +ea de cretere, 'enry tot Aenea i >leca, iar <nt?lnirile noastre erau 5oarte concentrate, dra+atice i tul1ur:toare. 'enry aAea s:9+i s>un: o +ul@i+e de lucruri, iar <n cea +ai +are >arte a ti+>ului nu +: l:sa s: +: a>ro>ii de el, aa c: aAea+ +ereu un senti+ent intens de insatis5ac@ie. 3?nd <n s5?rit l9a+ g:sit <n >reBent, tot aa a+ creBut c: Aor decurge lucrurile. "ar de 5a>t e cu +ult +ai 1ine, <n +ulte >riAin@e. =n >ri+ul i9n >ri+ul r?nd, <n loc s: re5uBe orice a>ro>iere de +ine, 'enry +: atinge tot ti+>ul, +: s:rut:, 5ace dragoste cu +ine. (: si+t de >arc: a ; deAenit o alt: >ersoan:, cineAa care se scald: <ntr9un 1aBin cald >lin de dorin@:. Li <+i s>une de toateS Orice <l <ntre1 des>re el <nsui, des>re Aia@a lui, 5a+ilia lui, <+i s>une, cu nu+e, locuri, date. &ucruri care <n co>il:rie <+i >:reau co+>let +isterioase acu+ 159 +i se releA: ca ;ind >er5ect logice. "ar cea +ai 1un: cFestie e c: >etrec cu el 1uc:@i +ari de ti+> / ore, Bile. Ltiu unde s:9l g:sesc. 4e duce la lucru, Aine acas:. neori <+i descFid agenda doar ca s: +: uit la datele <nscrise8 'enry "eTa+1le, "ear1orn 7,I, ,,e, 3Ficago, I& 2*2,*, 6,)9I6,906,6. n nu+e de 5a+ilie, o adres:, un nu+:r de tele5on. @ot s&i dau telefon. ! un +iracol. (: si+t ca "orotFy c?nd i s9a >r:1uit casa <n @inutul OB, iar lu+ea, din al1 i negru, a >rins culori. Nu +ai sunte+ <n Qansas. "e 5a>t, sunte+ >e cale s: intr:+ <n (icFigan i e un >o>as >e aici. O>resc <n >arcare i iei+ s: ne +ai <ntinde+ >icioarele. Intr:+ <n cl:dire, unde g:si+ F:r@i i 1rouri >entru turiti i un lung ir de auto+ate cu +oned:. R (oaa, 5ace 'enry. 4e duce s: ins>ecteBe toat: +?ncarea ti> 5ast 5ood, a>oi se >une >e citit 1rouri. R !i, Fai s: +erge+ la Fran$en+utF 26 S T3r:ciun 62. de Bile >e anSU "u+neBeule, +i9a 5ace haraOiri du>: doar o or:. Ai +:runt la tineD V:sesc >e 5undul >oetei un >u+n de +:run@i, >e care <l cFeltui+ cu Aoioie >e dou: 3oca93ola, o cutie de 1o+1oane Vood a Plenty i un 1aton 'ersFey. Iei+, +?n: <n +?n:, <n aerul rece i uscat. =n +ain:, ne descFide+ cutiile de 3ola i +?nc:+ dulciurile. 'enry se uit: la ceasul +eu. R 3?t: decaden@:. ! a1ia -8,.. R P:i, <n c?teAa +inute o s: ;e ,*8,.. R AF, corect. (icFigan e cu o or: <nainte. 3e su>rarealist, <i arunc o >riAire. R Totul e su>rarealist. Nu9+i Aine s: cred c: o s:9+i cunoti 5a+ilia de9adeA:ratelea. (i9a+ >etrecut at?ta Are+e ascunndu&te de 5a+ilia +ea. R Fac asta nu+ai >entru c: te ador +ai >resus de ra@iune. >u +i9a+ >etrecut o +ul@i+e de ti+> eAit?nd c:l:toriile cu +aina, <nt?lnirile cu 5a+iliile 5etelor i 3r:ciunul. Fa>tul c: le <ndur acu+ >e toate trei deodat: doAedete c: te iu1esc. 26 Fran$en+utF8 ora din statul (icFigan, denu+it i T(ica BaAarieU, <n;in@at de i+igran@i luterani din >roAincia ger+an: Fran$en <n ,0I.. =n >reBent, te+atica 1aAareB: a +agaBinelor, restaurantelor i 5estiAalurilor sale atrage +ilioane de turiti anual. 160 R 'enryO (: r:sucesc s>re elM ne s:rut:+. "e la s:rut trece+ +ai de>arte, c?nd, cu coada ocFiului, A:d trei 1:ie@ai i un c?ine +are st?nd la un +etru de noi i ur+:rindu9ne cu interes. 'enry se <ntoarce s: Aad: la ce +: uit, iar cei trei >utani r?nCesc i ne 5ac se+n cu degetele +ari <n sus. A>oi >leac: agale s>re 5urgoneta >:rin@ilor lor. R A>ro>o, cu+ o s: dor+i+ acas: la tineD R AF, drag:. (9a sunat !tta ieri <n leg:tur: cu asta. !u stau <n ca+er: la +ine, iar tu, <n ca+era al1astr:. 4unte+ >e Fol, cu >:rin@ii +ei i cu Alicia <ntre noi. R Li c?t sunte+ de Fot:r?@i s: +en@ine+ situa@ia astaD Pornesc +otorul i ne <ntoarce+ >e osea. R Nu tiu, ;indc: n9a+ +ai 5:cut asta >?n: acu+. (ar$ <i duce iu1itele la >arter, <n ca+era de recreere]rec roo+, le9o trage acolo >e cana>ea di+inea@a deAre+e, iar noi to@i ne 5ace+ c: nu 1:g:+ de sea+:. "ac: se co+>lic: lucrurile, >ute+ oric?nd s: co1or?+ <n 3a+era de lectur:M te ascundea+ >e Are+uri acolo. R '++. !F, 1ine. ('enry >riAete o Are+e >e 5ereastr:.H 4: tii c: nu9i aa de r:u. R 3eD R (ersul cu +aina. Pe osea. R (a+:. "ata Aiitoare o s: te sui <n aAion. R Niciodat:. R Paris. 3airo. &ondra. Qyoto. R Nici g?nd. 4unt conAins c: a c:l:tori <n ti+> i "u+neBeu tie dac: a ; <n stare s: +: <ntorc <n ceAa ce B1oar: cu .2* de $ilo+etri >e or:. A s5?ri >rin a c:dea din cer >recu+ Icar. R Pe 1uneD R N9a+ de g?nd s: Aeri;c. R Ai >utea aCunge acolo c:l:torind <n ti+>D R P:i, uite care9i teoria +ea. Acu+, asta9i doar Teoria 4>ecial: a 3:l:toriei <n Ti+> RealiBate de 'enry "eTa+1le, nu Teoria Veneral: a 3:l:toriei <n Ti+>. R Bine. R =nt?i, consider c: are leg:tur: cu creierul. 3red c: e <n +are +:sur: ca e>ile>sia, ;indc: are tendin@a de a se <nt?+>la c?nd sunt stresat i eGist: se+ne ;Bice, ca NasFurile de lu+in:, 161 care o >ot sti+ula. Li >entru c: lucruri >recu+ alergatul, seGul i +edita@ia tind s: +: aCute s: r:+?n <n >reBent. =n al doilea r?nd, n9a+ niciun control contient asu>ra +o+entului sau a locului unde +: duc, asu>ra ti+>ului c?t stau acolo sau a +o+entului c?nd +: <ntorc. Aadar c:l:torii <n ti+> <n care s: 5ac turul RiAierei sunt >u@in >ro1a1ile. Astea ;ind s>use, su1contientul +eu >are s: eGercite un control eGtraordinar, ;indc: <+i >etrec 5oarte +ult ti+> <n >ro>riul +eu trecut, AiBit?nd e>isoade interesante sau i+>ortante, i eAident c: o s: >etrec o groaB: de ti+> AiBit?ndu9te >e tine, lucru >e care9l ate>t cu +are ner:1dare. A+ tendin@a de a aCunge <n locuri <n care a+ 5ost deCa <n ti+> real, dei +: >o+enesc i <n locuri i ti+>uri a1solut <nt?+>l:toare. A+ tendin@a de a +erge <n trecut +ai degra1: dec?t <n Aiitor. R Ai 5ost <n AiitorD Nu tia+ c: >o@i s: 5aci asta. 'enry a;eaB: o eG>resie de auto+ul@u+ire. R P?n: acu+, raBa +ea de ac@iune e de Areo cinciBeci de ani <n a+1ele direc@ii. "ar 5oarte rar +: duc <n Aiitor i cred c: n9a+ A:But acolo +ai ni+ic care s:9+i 5oloseasc:. =ntotdeauna dureaB: 5oarte >u@in. Li >oate c: >ur i si+>lu nu9+i dau sea+a ce A:d. Trecutul e cel care eGercit: o +are atrac@ie. =n trecut +: si+t +ult +ai consistent. Poate Aiitorul <n sine are +ai >u@in: su1stan@:D Nu tiu. =n Aiitor, +ereu +: si+t de >arc: ins>ir aer rare;at. Asta e unul dintre indiciile du>: care <+i dau sea+a c: este Aiitorul8 <l si+t <n +od di5erit. Acolo e +ai greu de alergat. 'enry s>une toate astea cu un aer g?nditor, iar eu <ntreB:resc 1rusc teroarea de a te aNa <ntr9un ti+> i un loc care9@i sunt str:ine, 5:r: Faine, 5:r: >rieteniO R "e aia >icioarele taleO R 4unt ca toAalul. T:l>ile lui 'enry au 1:t:turi groase, de Bici c: sunt >e cale de a deAeni <nc:l@:ri. R 4unt o ;ar: co>itat:. "ac: >icioarele +ele >:@esc Areodat: ceAa, +ai 1ine +: <+>uti. (erge+ <n t:cere o Are+e. Loseaua se <nal@: i co1oar:, c?+>uri de >oru+1 uscate trec 5ulger:tor >e l?ng: noi. 4e A:d 5er+e decolorate <n soarele de iarn:, ;ecare cu 5urgoneta ei, cu rulota i cu +ainile ei a+ericane aliniate >e aleile lungi. O5teB. (ersul s>re cas: e o eG>erien@: 5oarte inegal:. (or s: le A:d >e 162 Alicia i >e !tta, sunt <ngriCorat: <n >riAin@a +a+ei i n9a+ +are cFe5 s: a+ de9a 5ace cu tata i cu (ar$. "ar sunt curioas: cu+ o s: se descurce ei cu 'enry i el cu ei. 4unt +?ndr: c: a+ reuit s: >:streB at?t de +ult ti+> secretul eGisten@ei lui 'enry. Pais>reBece ani. 3?nd eti co>il, >ais>reBece ani sunt o eternitate. Trece+ de un %al9(art, de un "airy [ueen, de un (c"onaldKs. Alte lanuri de >oru+1. O liAad:. 9Pic$9( 2I cu c:>uni i a;ni. Jara, dru+ul :sta e un lung >asaC de trecere >entru 5ructe, cereale i ca>italis+. "ar acu+ c?+>urile sunt +oarte i uscate, iar +ainile accelereaB: >e oseaua sc:ldat: <n soarele rece, ignor?nd >arc:rile <+1ietoare. N9a+ stat niciodat: s: +: g?ndesc >rea +ult la 4outF 'eaAen >?n: s: +: +ut la 3Ficago. 3asa noastr: <+i >:rea +ereu ca o insul: <n Bona de sud neinclus: <n ora, <nconCurat: de PaCite, de liAeBi, de >:duri, 5er+e, iar 4outF 'eaAen era doar Oraul, ca <n 5ai s mer$em !n +ra# s lum !n$heat. Oraul <nse+na 1:c:nii i articole de uB casnic, Brut:ria (ac$enBieKs, >artiturile i discurile cu +uBic: de la (usic !+>oriu+, +agaBinul >re5erat al Aliciei. 4t:tea+ <n 5a@a 4tudioului Foto A>>leyardKs i inAenta+ >oAeti des>re +iresele i co>iii +ici i des>re 5a+iliile care B?+1eau Fidos <n Aitrin:. Nu ni se >:rea c: 1i1lioteca ar:ta aiurea <n toat: s>lendoarea i+ita@iei sale de stil antic grecesc, nici +?ncarea nu ne >:rea li+itat: i insi>id:, nici ;l+ele de la (icFigan TFeater stu>ide i de un a+ericanis+ nea1:tut. &a >:rerile acestea a+ aCuns +ai t?rBiu, du>: ce a+ deAenit cet:@ean: a unui Ora, eG>atriat: ner:1d:toare s: +:reasc: distan@a dintre ea i >roAincialis+ul tinere@ii ei. Pe neate>tate +: si+t roas: de nostalgia 5a@: de 5eti@a care era+, care iu1ea c?+>urile i credea <n "u+neBeu, care, <n Bilele de iarn: c?nd se <+1oln:Aea i li>sea de la coal:, citea Nancy "reP 2. i sugea 1o+1oane de +ent: <+>otriAa tusei, care era <n stare s: >:streBe un secret. Arunc o >riAire <n direc@ia lui 'enry i A:d c: a ador+it. 2I 9Pic$9(8 5er+e care co+ercialiBeaB: 5ructe >e >rinci>iul autoserAirii. 2. Nancy "reP8 eroina unei 5oarte >o>ulare serii de c:r@i din genul +ystery inaugurate de scriitorul i editorul a+erican !dPard 4trate+eyer <n ,-6*. 163 4outF 'aAen, o>tBeci de $ilo+etri. PatruBeci i unu, nou:s>reBece, >atru, unu. PFoeniG Road. Blue 4tar 'igFPay. Li a>oi8 (eagra+ &ane. =ntind +?na s:9l treBesc >e 'enry, dar e deCa treaB. Are un B?+1et nerAos i >riAete a5ar: >e 5ereastr: s>re tunelul nes5?rit de co>aci des5runBi@i >e su1 care trece+ <n AiteB:M c?nd >oarta <+i a>are <n raBa Aederii, scotocesc <n tor>edou du>: teleco+and:, iar >oarta alunec: <n lateral, l:s?ndu9ne s: trece+. 3asa a>are ca un decu>aC tridi+ensional dintr9o carte. 'enry trage aer <n >ie>t i se >une >e r?s. R 3e9iD <ntre1 >e un ton de5ensiA. R Nu +i9a+ dat sea+a c: e att de mare. 3?te ca+ere are +onstrul :staD R "ou:Beci i >atru, <i s>un. =n Are+e ce cotesc i o>resc +aina a>roa>e de intrare, !tta ne 5ace cu +?na de la 5ereastra din Fol. Are >:rul +ai c:runt dec?t ulti+a dat: c?nd a+ 5ost aici, dar e roie la 5a@: de <nc?ntare. Pe c?nd co1or?+ din +ain:, ea, 5:r: >alton, >urt?nd rocFia ei cea 1un:, 1leu+arin cu guler de dantel:, >:ete cu +are aten@ie >e tre>tele <ngFe@ate de la intrare, ecFili1r?ndu9i cu griC: statura +asiA: >e >anto;i co+oBi, iar eu alerg s>re ea ca s9o iau de 1ra@, dar ea +: alung: Nutur?nd din +?ini >?n: ce ter+in: de co1or?t, a>oi +: <+1r:@ieaB: i +: s:rut: (cu c?t: 1ucurie res>ir <n +irosul ei de lo@iune NoGBe+a i >udr: de 5a@:H, <n ti+> ce 'enry atea>t: l?ng: +ain:. R Li ce9aAe+ noi aiciD s>une !tta, de >arc: 'enry ar ; un co>il >e care l9a+ adus >e neanun@ate. R !tta (il1auer, 'enry "eTa+1le, <i >reBint. J:d un +ic TAFaU >e 5a@a lui 'enry i +: <ntre1 cine credea el c: e 5e+eia. !tta <i B?+1ete lui 'enry cu toat: 5a@a >e c?nd urc:+ tre>tele. Ne descFide ua. R 3u+ r:+?ne cu lucrurile noastreD +: <ntrea1: 'enry cu Aoce Coas: i <i r:s>und c: o s: se ocu>e Peter de ele. R nde sunt to@iD <ntre1, iar !tta s>une c: +asa e gata <n cincis>reBece +inute i c: >ute+ s: ne scoate+ Fainele, s: ne s>:l:+ >e +?ini i s: intr:+ direct. Ne las: <n Fol i se retrage la 1uc:t:rie. =+i scot >altonul i <l 164 ag:@ <n de1ara. 3?nd +: <ntorc iar s>re 'enry, el <i 5ace cu +?na cuiAa. (: uit <n Cur i o A:d >e Nell ar:t?ndu9i <n ua <ntredescFis: a su5rageriei 5a@a lat: cu nasul turtit, r?nCit:M 5ug c:tre ea i <i dau un >u>ic a>:sat, iar ea cFicotete i <+i s>une8 R "r:gu@ 1:r1at, +ai+u@ico. A>oi dis>are iar <n ca+era de al:turi <nainte ca 'enry s: aCung: la noi. R NellD gFicete el, iar eu a>ro1 d?nd din ca>. R Nu e ti+id:, are +ult: trea1:, <i eG>lic. =l conduc >e scara din s>ate >?n: la etaC. R Aici stai tu, <i s>un, descFiB?nd ua dor+itorului al1astru. !l arunc: o >riAire <n:untru i +: ur+eaB: >e coridor. R Aici e ca+era +ea, <i s>un cu tea+a antici>:rii. 'enry se strecoar: >e l?ng: +ine i se o>rete <n centrul coAorului, >riAind <n Cur, iar c?nd se <ntoarce s>re +ine <+i dau sea+a c: nu recunoate ni+ic8 niciun o1iect din <nc:>ere nu are Areo se+ni;ca@ie >entru el, iar t:iul reAela@iei >:trunde i +ai ad?nc8 toate si+1olurile i suAenirurile din +uBeul trecutului nostru sunt ca nite scrisori de dragoste >entru un anal5a1et. 'enry ridica un cui1 de >:n@:ru (<nt?+>l:tor e cFiar >ri+ul dintre +ultele cui1uri de >:s:ri >e care +i le9a d:ruit de9a lungul anilorH i s>une T"r:gu@U. !u dau din ca> i descFid gura s:9i s>un, dar el >une cui1ul la loc >e ra5t i <ntrea1: Ta aia se <ncuieDU, iar eu <ncui i <nt?rBie+ la +as:. '!NRE8 O ur+eB destul de cal+ >e 3lare, care co1oar: scara, traAerseaB: Folul rece i <ntunecos i intr: <n su5ragerie. To@i ceilal@i s9au >us deCa >e +?ncat. =nc:>erea are taAanul Cos i ins>ira un gen de con5ort clasic, cu ta>et i i+>ri+euri 1ogate <n stil %illia+ (orris 22 M aerul e <nc:lBit de 5ocul care trosnete <n +icul e+ineu, iar 5erestrele sunt at?t de <ngFe@ate, <nc?t nu se Aede ni+ic >rin ele. 3lare se a>ro>ie de o 5e+eie su1@ire, cu >:rul de un rou >alid, care tre1uie s: ;e +a+a ei i care <i <nal@: ca>ul >entru a >ri+i s:rutul lui 3lare i se ridic: >e Cu+:tate ca s:9+i str?ng: +?na. 3lare +i9o >reBint: dre>t T+a+aU, eu +: adreseB cu Tdoa+n: A1sFireU, iar ea s>une i+ediat TAF, dar tre1uie s:9+i s>ui &ucille, toat: lu+ea <+i 22 %illia+ (orris (,06I9,0-2H8 artist, scriitor i actiAist 1ritanic, cunoscut +ai ales ca designer de ta>ete i +odele >entru @es:turi. 165 s>une aaU i <+i adreseaB: un B?+1et ostenit, dar c:lduros, ca un soare str:lucind dintr9o alt: galaGie. &u:+ loc 5a@: <n 5a@:. 3lare st: <ntre (ar$ i o 5e+eie <n A?rst: care se doAedete a ; +:tua ei de9a doua, "ulcieM eu stau <ntre Alicia i o >utoaic: 1lond: i durdulie, >reBentat: dre>t 4Faron, care >are a ; cu (ar$. Tat:l lui 3lare ade <n ca>ul +esei, iar >ri+a +ea i+>resie este c: >ersoana +ea <l deranCeaB: >ro5und. (ar$, ar:tos i agresiA, >are <n egal: +:sur: Al:guit. (9au A:But i alt:dat:. (: <ntre1 ce9oi ; 5:cut de +9au o1serAat, i9au a+intit de +ine i au aAut un +ic recul de aAersiune acu+, c?nd +9a >reBentat 3lare. "ar PFili> A1sFire e aAocat, aadar st:>?n >e +i+ica i gesturile sale, i <n c?teAa cli>e deAine a5a1il i B?+1itor, deAine gaBd:, tat:l iu1itei +ele, un 1:r1at de A?rsta a doua <n >lin >roces de cFelire, cu ocFelari stil aAiator, i cu un tru> c?ndAa atletic, acu+ cu +ucFii sl:1i@i i cu 1urt:, dar cu +?ini >uternice, +?ini de Cuc:tor de tenis, i cu ocFi cenuii care +: >?ndesc <n continuare, <n ciuda r?nCetului s:u con;den@ial. &ui (ar$ <i Aine +ai greu s:9i ascund: 5r:+?ntarea, i de ;ecare dat: c?nd <i <nt?lnesc >riAirea i9o co1oar: <n 5ar5urie. Alice nu e cu+ +: ate>ta+M e genul >ractic i de trea1:, dar >u@in ca+ ciudat:, >ierdut: <n g?nduri. A +otenit >:rul <ncFis la culoare al lui PFili>, ca i (ar$, i ceAa din tr:s:turile lui &ucilleM Alicia arat: ca i cu+ cineAa ar ; <ncercat s:9i co+1ine >e 3lare i (ar$, dar ar ; renun@at i ar ; ad:ugat ceAa !leanor RooseAelt ca s: u+>le golurile. PFili> s>une ceAa, iar Alicia r?de i se ridic: de la +as: ar:t?nd deodat: <nc?nt:tor, ceea ce +: 5ace s: +: <ntorc i s9o >riAesc sur>rins. R Tre1uie s: +: duc la 4t. Basil, +: in5or+eaB: ea. A+ re>eti@ie. Jii la 1iseric:D Arunc o >riAire s>re 3lare, care d: uor din ca>, i <i r:s>und Aliciei8 R 4igur c: da. Toat: lu+ea o5teaB: deO ceD urareD Iar eu <+i a+intesc c:, <n de;nitiA, 3r:ciunul e i o s:r1:toare cretin:, nu doar Biua +ea >ersonal: de is>:ire. Alicia >leac:. (i9o i+agineB >e +a+a r?B?ndu9+i, cu s>r?ncenele ei atent >ensate ridicate la Aederea ;ului s:u >e Cu+:tate eAreu >:r:sit <n +iClocul 3r:ciunului din Yara Ne9!Areilor, i9i 5ac cu degetul <n g?nd. Tu 166 Aorbe#ti, <i s>un. Te&ai mritat cu un episcopalian 1J . (: uit la 5ar5urie i A:d c: a+ unc: de >orc, +aB:re i o +ic: salat: AeteCit:. !u nu +:n?nc >orc i ur:sc +aB:rea. = 3lare ne9a s>us c: eti 1i1liotecar, tatoneaB: PFili>, iar eu recunosc c: aa e. Flec:ri+ <ntr9o Aeselie des>re NeP1erry i des>re oa+enii din ad+inistra@ia oraului NeP1erry care sunt i clien@ii ;r+ei lui PFili>, cu sediul, se >are, <n 3Ficago, caB <n care nu >rea <n@eleg de ce 5a+ilia lui 3lare locuiete at?t de de>arte, toc+ai aici, <n (icFigan. R &ocuin@e de Aar:, <+i s>une el. Li +i9o a+intesc >e 3lare eG>lic?ndu9+i c: tat:l ei se s>ecialiBa <n testa+ente i tutele. =+i i+agineB A?rstnici 1oga@i <ntinB?ndu9se >e >laCele lor >riAate, d?ndu9se cu straturi groase de lo@iune antisolar: i Fot:r?nd s:9l scoat: >e +eBin din testa+ent, <ntinB?ndu9se du>: +o1il ca s:9l sune >e PFili>. =+i a+intesc c: AAi, care e Aioara <nt?i / tata ;ind Aioara a doua / la 34O 20 are o cas: >e9aici >e undeAa. Aduc Aor1a des>re asta i to@i ciulesc urecFile. R =l cunotiD +: <ntrea1: &ucille. R 4igur. !l i tata stau unul l?ng: altul. R 4tau unul l?ng: altulD R P:i, tii, Aioara <nt?i i Aioara a doua. R Tat:l t:u e AiolonistD R (da. (: uit la 3lare, care se Fol1eaB: la +aic:9sa cu o eG>resie de genul nu m face de rs. = Li c?nt: <n OrcFestra 4i+5onic: din 3FicagoD R "a. Fa@a lui &ucille se scald: <n roBM acu+ tiu de unde a +otenit 3lare <+1uCor:rile. R 3reBi c: ar Area s: asculte cu+ c?nt: AliciaD +: <ntrea1: ea. "ac: i9a+ da o <nregistrareD 4>er din tot suNetul c: Alicia e 5oarte, 5oarte talentat:. Tata >ri+ete +ereu <nregistr:ri de la diAeri oa+eni. A>oi <+i Aine o 27 e>isco>alian8 enoria al Bisericii !>isco>aliene (ra+ura din 4A a Bisericii AnglicaneH. 20 34O8 3Ficago 4y+>Fony OrcFestra (OrcFestra 4i+5onic: din 3FicagoH. 167 idee +ai 1un:. R Alicia c?nt: la Aioloncel, nu9i aaD R "a. R =i caut: >ro5esorD R 4tudiaB: cu Fran$ %ainPrigFt <n Qala+aBoo, se 1ag: <n Aor1: PFili>. R Pentru c: a >utea s:9i dau <nregistrarea aceea lui EosFi A$aPa. nul dintre eleAii s:i toc+ai a renun@at >entru o sluC1: la Paris. EosFi e un ti> groBaA i >ri+9Aioloncelist al orcFestrei. Ltiu sigur c: cel >u@in o s: asculte <nregistrareaM tata, care nu >red:, >ur i si+>lu o s9o arunce. &ucille e eGu1erant:M >?n: i PFili> >are +ul@u+it. 3lare se Aede c: e uurat:. (ar$ +:n?nc:. B:tr?na +:tu: "ulcie, +:runt: i cu >:rul roB, nu o1serA: ni+ic din toate astea. O ; surd:D Arunc o >riAire s>re 4Faron, care st: <n st?nga +ea i n9a scos o Aor1: >?n: acu+. Pare tare ne5ericit:. PFili> i &ucille discut: des>re care anu+e <nregistrare ar tre1ui s: +i9o dea, dac: nu cu+Aa Alicia ar tre1ui s: 5ac: una nou:. O <ntre1 >e 4Faron dac: e >entru >ri+a dat: aici, iar ea a>ro1: d?nd din ca>. 3?nd s9o +ai <ntre1 ceAa, +: <ntrea1: PFili> >e +ine cu ce se ocu>: +a+a +ea, iar eu dau din gene. (: uit la 3lare cu o >riAire care s>une Nu le&ai povestit nimic- = (a+a era c?nt:rea@:. A +urit. R (a+a lui 'enry a 5ost Annette &yn Ro1inson, rostete 3lare a>roa>e <n oa>t:. &a 5el de 1ine >utea s: le s>un: c: +a+a a 5ost Fecioara (ariaM PFili> se lu+ineaB: la 5a@:. &ucille <i Nutur: uor +?inile. R Incredi1ilO 5antasticS AAe+ toate <nregistr:rile eiS B und so Seiter 13 . "ar a>oi &ucille s>une8 R A+ <nt?lnit9o <n tinere@e. Tata +9a dus la Madama CutterQ6 i cunotea >e cineAa, care ne9a dus <n culise du>: s>ectacol, i a+ aCuns la ca1ina ei, iar ea era acolo, i ce de NoriS i ea era cu 1:ie@elul eiO desigur, tu erai acelaS "au din ca>, <ncerc?nd s:9+i reg:sesc Aocea. R 3u+ ar:taD <ntrea1: 3lare. R (erge+ la scFi du>:9a+iaB:D <ntrea1: (ar$. PFili> d: din ca>. &ucille sur?de, >ierdut: >rintre a+intiri. 2- und so Seiter9 i aa +ai de>arte (<n li+1a ger+an:H. 168 R !ra att de 5ru+oas:O <nc: +ai aAea >e ca> >eruca aceea cu >:r lung i negru, i <l g?dila cu el >e 1:iat, iar el dansa <n Curul ei. AAea nite +?ini su>er1e i era ca+ c?t +ine de <n:l@i+e, 5oarte BAelt:, i era eAreic:, tii, dar +ie +i se >:rea c: arat: +ai degra1: a italianc:O &ucille se <ntreru>e, <i duce +?na la gur: i <i a@intete >riAirea asu>ra 5ar5uriei +ele, >e care +ai sunt doar c?teAa 1oa1e de +aB:re. R !ti eAreuD +: <ntrea1: (ar$ >e un ton agrea1il. R Presu>un c: a >utea ;, dac: a Area, dar ni+eni nu s9a >reocu>at Areodat: de asta. !a a +urit c?nd aAea+ ase ani, iar tata e e>isco>alian, dar nu +ai >ractic:. R 4e+eni leit cu ea, re+arc: &ucille, iar eu <i +ul@u+esc. !tta ne ia 5ar5uriile i ne <ntrea1: >e 4Faron i >e +ine dac: 1e+ ca5ea. A+?ndoi rosti+ un (a at?t de Fot:r?t, <nc?t toat: 5a+ilia lui 3lare iB1ucnete <n r?s. !tta ne B?+1ete +atern, iar c?teAa +inute +ai t?rBiu ne >une <n 5a@: c?te o ceac: de ca5ea din care ies a1uriM <+i s>un8 @n la urm, n&a fost att de ru. Toat: lu+ea discut: des>re scFi i des>re Are+e, a>oi ne ridic:+ cu to@ii, iar PFili> i (ar$ ies <+>reun: <n Fol. O <ntre1 >e 3lare dac: are de g?nd s: se duc: la scFi, iar ea d: din u+eri i +: <ntrea1: >e +ine dac: Areau s: +erg. =i eG>lic c: nu tiu s: scFieB i nici nu +: intereseaB: s: <nA:@. !a se Fot:r:te totui s: se duc: du>: ce &ucille s>une c: are neAoie de cineAa s9o aCute s:9i ;GeBe scFiurile. Pe c?nd urc:+ scara, <l aud >e (ar$ s>un?nd TOase+:nare incredi1il:OU i B?+1esc <n sinea +ea. (ai t?rBiu, du>: ce au >lecat to@i i s9a 5:cut linite <n cas:, +: aAentureB s: co1or din ca+era +ea r:coroas: <n c:utare de c:ldur: i ca5ea. Trec >rin su5ragerie i intru <n 1uc:t:rie, unde +: A:d >us <n 5a@a unei a1unden@e de sticl:rie, argint:rie, >r:Cituri, legu+e cur:@ate, tig:i i crati@eM arat: ca 1uc:t:ria unui restaurant de >atru stele. =n +iCloc st: Nell, cu s>atele la +ine, c?nt?nd ;udolph the ;ed Nosed ;eindeer J8 , 1?@?ind din oldurile ei late i Nutur?nd o stro>itoare de gr:si+e <n direc@ia unei +icu@e negrese, care arat: >e +utete cu degetul s>re +ine. Nell se r:sucete, <+i adreseaB: un B?+1et tir1 i s>une8 7* ;udolph the ;ed Nosed ;eindeer 4;udolph, renul cu nasul ro#u)9 c?ntec de 3r:ciun, ada>tat du>: >oAestea >o>ular: cu acelai nu+e. "es>re cel de9al nou:lea ren ce trage sania lui (o 3r:ciun. 169 R 3e cau@i <n 1uc:t:ria +ea do+nule Iu1itD R (: <ntre1a+ dac: @i9a +ai r:+as nite ca5ea. R R:+asD "ar ce creBi, c: las ca5eaua s: Bac: toat: Biua >?n: se 1oreteD de9aici, ;ule, du9te, ia loc <n ca+era de Bi i sun: din clo>o@el, i9o s:9@i 5ac ca5ea >roas>:t:. Nu te9a <nA:@at +a+a ta cu+ e cu ca5eauaD R "e 5a>t +a+a nu >rea le aAea cu g:titul, <i s>un, <ndr:Bnind s: +: a>ro>ii de centrul A?rteCului. 3eAa +iroase ne+ai>o+enit. R 3e g:tetiD R 3e9@i +iroase @ie e curcan TFo+>son, s>une Nell. "escFide ua cu>torului ca s:9+i arate +onstruosul curcan, ce >are a ; trecut >rin (arele Incendiu din 3Ficago 7, . ! co+>let negru. R Nu te +ai uita aa ne<ncreB:tor, 1:iete. 4u1 crusta aia e cel +ai 1un curcan g:tit de >e >lanet:. 4unt doritor s:9i dau creBareM +iroase >er5ect. R 3e9i :la curcan TFo+>sonD o <ntre1. Li Nell <+i @ine un discurs des>re +iraculoasele >ro>riet:@i ale curcanului TFo+>son, inAentat de gaBetarul (orton TFo+>son <n anii K6*. 4e >are c: >re>ararea acestei ;are 5antastice i+>lic: +ari cantit:@i de u+>lutur:, stro>ire cu gr:si+e <n ti+>ul >r:Citului i rotisare. Nell <+i d: Aoie s: stau <n 1uc:t:ria ei c?t ti+> <+i 5ace ca5eaua, scoate curcanul din cu>tor, se lu>t: cu el s:9l <ntoarc: >e >artea cealalt:, a>oi <l <+1:loeaB: artistic de sus >?n: Cos cu sos de cidru <nainte de9 a9l A?r< <na>oi <n cu>tor. "ois>reBece Fo+ari se +ic: greoi <ntr9 o cuA: +are de >lastic, l?ng: cFiuAet:. R Ani+ale de cas:D o tacFineB. R Asta9i +asa ta de 3r:ciun, ;ule. Jrei s:9@i alegi unulD "oar nu eti Aegetarian, nuD O asigur c: nu, c: sunt 1:iat 1un i +:n?nc tot din 5ar5urie. R Nici n9ai Bice, de sla1 ce eti, s>une Nell. O s: te Fr:nesc eu >e s:turate. R "e asta +9a adus 3lare. 7, (arele Incendiu din 3Ficago8 unul dintre cele +ai +ari deBastre din A+erica secolului al XIX9lea. Incendiul a durat trei Bile (09,* octo+1rie ,07,H i s9a soldat cu sute de Aicti+e o+eneti i cu distrugerea a 2,. $+ >:tra@i din oraul 3Ficago. 170 R '++, 5ace Nell a satis5ac@ie. Bun aa. Acu+, terge9o de9 aici ca s:9+i A:d de trea1:. =+i iau c:noiul cu ca5ea 1ine +irositoare i +: <ndre>t s>re ca+era de Bi, unde se aN: un uria >o+ de 3r:ciun i un 5oc <n e+ineu. Parc:9i o recla+: >entru Pottery Barn 7) . (: instaleB <ntr9un 5otoliu >ortocaliu din a>ro>ierea 5ocului i r:s5oiesc teancul de Biare, c?nd aud >e cineAa s>un?nd8 R "e unde9ai luat ca5eauaD Ridic >riAirea i o A:d >e 4Faron st?nd AiBaAi de +ine, <ntr9un 5otoliu de un al1astru identic cu al >uloAerului ei. R 4alut, <i Bic. (: scuBiO R Nu9i ni+ic. R (9a+ dus la 1uc:t:rie, dar cred c: ar tre1ui s: 5olosi+ clo>o@elul, >e unde9o ; el. 4crut:+ <nc:>erea i, desigur, <n col@ e cordonul unui clo>o@el. R Tare ciudat, s>une 4Faron. 4unte+ aici de ieri i n9a+ 5:cut dec?t s: +: strecor i s: +: ascund, tii, de tea+: s: nu 5olosesc 5urculi@a care nu tre1uie sau +ai tiu eu ceO R "e unde etiD R "in Florida. (R?de.H N9a+ aAut niciodat: un 3r:ciun cu B:>ad: >?n: s: aCung la 'arAard. Tata are o 1enBin:rie <n Jac$sonAille. (: g?ndea+ c: du>: ce ter+in coala o s: +: <ntorc acolo, tii, ;nKc: nu9+i >lace 5rigul, dar acu+ cred c: nu se +ai >oate. R 3u+ aaD 4Faron 5ace o 5a@: sur>rins:. R Nu @i9au s>usD (ar$ i cu +ine ne c:s:tori+. (: <ntre1 dac: 3lare tie astaM >are genul de lucruri des>re care <+i >oAestete. Pe ur+: o1serA dia+antul de >e degetul lui 4Faron. R Felicit:ri. R 3red c: da. Adic:, +ul@u+esc. R #:, nu eti sigur:D 3u +:ritiulD "e 5a>t 4Faron arat: de >arc: ar ; >l?nsM are u+N:turi <n Curul ocFilor. R P:i, sunt graAid:. Aa c:O 7) Pottery Barn8 lan@ de +agaBine de +o1il: i decora@iuni interioare, 5ondat <n 4A. 171 R !i, nu tre1uie nea>:rat s: te iO R Ba da, tre1uie. "ac: eti catolic:. 4Faron o5teaB: i se cu5und: <n 5otoliu. "e 5a>t cunosc c?teAa 5ete catolice care au 5:cut aAort i nu le9a loAit tr:snetul, dar credin@a lui 4Faron se >are c: e +ai >u@in <ng:duitoare. R P:i, 5elicit:ri. #:, >e c?ndOD R ns>reBece ianuarie. =+i o1serA: sur>rinderea i continu:8 R A, co>ilulD =n A>rilie. (4e str?+1:.H 4>er s: ;e <n ti+>ul Aacan@ei de >ri+:Aar:, ;indc: alt5el nu tiu cu+ o s: +: descurcO nu c: ar +ai conta >rea +ult acu+O R 3e studieBiD R (: >reg:tesc >entru +edicin:. P:rin@ii +ei sunt su>:ra@i la cul+e. (: >reseaB: s:9l dau s>re ado>@ie. R Nu le >lace de (ar$D R Nici +:car nu s9au <nt?lnit cu el, nu e asta, doar c: se te+ c: n9o s: +: +ai duc la +edicin: i totul o s: ;e >ierdut. a din 5a@: se descFide / s9au <ntors scFiorii. n curent de aer rece <i croiete dru+, traAerseaB: ca+era de Bi i ne iB1ete. ! o senBa@ie >l:cut: i <+i dau sea+a c: +: >r:Cesc aici, l?ng: 5oc, >recu+ curcanul lui Nell.. R &a c?t e cinaD o <ntre1 >e 4Faron. R &a a>te, dar asear: a+ 1:ut ceAa aici <nainte de +as:. (ar$ toc+ai le s>usese >:rin@ilor s:i, iar ei nu >ot s: Bic c: +9 au luat <n 1ra@e. Adic: s9au >urtat dr:gu@, tii, cu+ >ot oa+enii s: ;e dr:gu@i i r:ut:cioi <n acelai ti+>D Adic: Bici c9a+ r:+as graAid: de una singur: i (ar$ n9a aAut ni+ic de9a 5ace cu astaO (: 1ucur s9o A:d >e 3lare intr?nd. Poart: o 1onet: Aerde cu un +o@ caragFios, de care at?rn: un ciucure +are, 1lugi i un ori1il >uloAer de scFi gal1en. ! <+1uCorat: de 5rig i B?+1ete. Are >:rul ud i, >riAind9o cu+ traAerseaB: ca+era c:tre +ine, >:ind eGu1erant, nu+ai <n ciora>i, >e enor+ul coAor >ersan, <+i dau sea+a c: nu e o ano+alie, c: >ur i si+>lu ea a ales un alt 5el de Aia@:, i +: 1ucur >entru asta. (: scol <n >icioare, iar ea +: <+1r:@ieaB:, a>oi i+ediat se <ntoarce c:tre 4Faron i s>une8 R Toc+ai a+ aNatS Felicit:riS Li o <+1r:@ieaB: i >e 4Faron, care se uit: la +ine >este 172 u+:rul ei, sur>rins:, dar B?+1itoare. (ai t?rBiu, 4Faron <+i s>une8 R 3red c: te9ai ales cu singura >ersoan: de trea1:. 4cutur din ca> a nega@ie, dar tiu ce Area s: s>un: cu asta. 3&AR!8 (ai e o or: >?n: la cin: i n9o s: o1serAe ni+eni dac: dis>:re+. R 'ai, <i s>un lui 'enry. 4: iei+. !l scoate un gea+:t su5erind. R 3Fiar tre1uieD R Jreau s:9@i ar:t ceAa. Ne >une+ Fainele groase, 1ocancii, c:ciulile i +:nuile i 1oc:ni+ >rin cas: >?n: la ieire. 3erul e li+>ede, de un al1astru ultra+arin, >e care B:>ada de >e >aCite <l reNect: +ai descFis, iar cele dou: nuan@e se <nt?lnesc <n linia <ntunecat: a co>acilor de la +arginea >:durii. ! >rea deAre+e ca s: se Aad: stelele, dar se Aede scli>irea inter+itent: a unui aAion care trece >rin A:BduF. =+i i+agineB casa noastr: A:But: din aAion ca un >unctule@ lu+inos, ca o stea. R Pe aici. 3:rarea s>re locul 1:t:torit e su1 cincis>reBece centi+etri de B:>ad:. =+i Ain <n +inte toate ocaBiile <n care a+ 1:t:torit, ca s: nu le Aad: ni+eni, ur+e de t:l>i goale de >e c:rare, orientate c:tre cas:. Acu+ sunt ur+e de cer1i i cele ale unui c?ine +are. n strat de >lante +oarte >e su1 B:>ad:, A?nt, Bgo+otul 5:cut de 1ocancii notri. &ocul 1:t:torit a deAenit un castron cu B:>ad: al1astr:, neteBit la gur:M >iatra e o insul: cu creasta aco>erit: de ciu>erci. R Asta e. 'enry st: cu +?inile <n 1uBunare. 4e r:sucete >e c:lc?ie, >riAind <n Cur. R "eci asta e, s>une el. 3aut >e 5a@a lui Areun se+n c: recunoate ceAa. Ni+ic. R Tu ai Areodat: dT"a vu&uriS <l <ntre1. 'enry o5teaB:. R Toat: Aia@a +ea e un lung dT"a vu. Ne <ntoarce+ i +erge+ >e >ro>riile noastre ur+e <na>oi s>re cas:. 173 Mai triu9 &9a+ >reAenit >e 'enry c: ne <+1r:c:+ 5ru+os >entru cina din aCun de 3r:ciunM ca ur+are, c?nd ne <nt?lni+ <n Fol, el str:lucete <ntr9un costu+ negru, cu c:+a: al1:, craAat: Aiinie cu ac de side5. R "u+neBeule +are, Bic. Yi9ai lustruit >anto;iS R Aa9i, recunoate el. Jalnic, nuD R Ar:@i >er5ect. n T?n:r "r:gu@ i 3u+secade. R Li de 5a>t sunt Bi1liotecarul Pun$ <n !di@ie de &uG. P:rin@i, >:Bea. R O s: te adore. R !u te ador >e tine. Jino <ncoace. !u i 'enry st:+ i ne ad+ir:+ <n 5a@a oglinBii <nalte din ca>ul sc:rii. Port o rocFie 5:r: 1retele, din +:tase Aerde9>al, care a 5ost a 1unicii. A+ o 5otogra;e cu ea <+1r:cat: <n rocFia aceasta <n aCunul reAelionului ,-I,. R?de. ! ruCat: cu o culoare <ncFis: i are o @igar: <ntre degete. B:r1atul care a>are l?ng: ea <n 5otogra;e e 5ratele ei Teddy, care a 5ost ucis <n Fran@a ase luni +ai t?rBiu. Li el r?de. 'enry >une +?na >e talia +ea i se arat: sur>rins de ar+:turile i corset:raia de su1 +:tase. =i >oAestesc des>re 1unica. R !ra +ai ;raA: dec?t +ine. (: doare doar c?nd stau Cos, atunci +: <n@ea>: <n olduri ca>etele tiCelor de +etal. 'enry +: s:rut: >e g?t, c?nd se aude cineAa tuind i ne des>:r@i+. (ar$ i 4Faron stau <n ua ca+erei lui (ar$ / +a+a i tata au c:But de acord, cu >:rere de r:u, c: n9aAea niciun sens s: nu <+>art: o singur: ca+er:. R F:r: d9astea acu+, s>une (ar$ cu o Aoce de >ro5esoar: seAer: enerAat:. N9a@i <nA:@at ni+ic din durerosul eGe+>lu al celor +ai +ari ca Aoi, +:i 1:ie@i i 5eteD R Ba da, r:s>unde 'enry. 4: ;+ >reg:ti@i. Z?+1ind, se 1ate cu >al+a >e 1uBunarul de la >antaloni (care de 5a>t e golH, a>oi o lu:+ <n Cos >e sc:ri, <nso@i@i de cFicotitul lui 4Faron. To@i ceilal@i sunt <n ca+era de Bi i au 1:ut deCa c?teAa >aFare c?nd aCunge+ noi acolo. Alicia <+i 5ace cu +?na se+nul nostru secret8 )i $ri" cu mama, e dus. (a+a st: >e cana>ea i arat: a1solut ino5ensiA, cu >:rul str?ns <n coc, cu >erlele la g?t 174 i cu rocFia ei de cati5ea roB9g:l1ui cu +?neci de dantel:. Pare 1ucuroas: c?nd (ar$ se duce s: se aeBe l?ng: ea i r?de c?nd (ar$ <i s>une nu tiu ce glu+:, aa c:, >re@ de c?teAa cli>e, +: <ntre1 dac: nu cu+Aa Alicia se <nal:. "ar a>oi o1serA cu+ o su>raAegFeaB: tata >e +a+a i <+i dau sea+a c: tre1uie s: ; s>us ea ceAa <ngroBitor cFiar <nainte de9a a>:rea noi. Tata, care st: l?ng: c:ruciorul cu 1:uturi, se <ntoarce s>re +ine, uurat, <+i toarn: o 3ola i <i d: lui (ar$ o 1ere i un >aFar. =i <ntrea1: >e 4Faron i >e 'enry ce Aor s: 1ea. 4Faron cere o a>: &a 3roiG. 'enry, du>: ce se g?ndete >u@in, cere scotcF cu a>:. Tata a+estec: 1:uturile la +arele ;G i 5ace ocFii +ari c?nd 'enry d: >e g?t scotcFul cu +are uurin@:. R =nc: unulD R Nu, +ul@u+esc. "eCa tiu c: lui 'enry i9ar >l:cea s: ia >ur i si+>lu sticla i un >aFar i s: se gFe+uiasc: <n >at cu o carte, ca i 5a>tul c: re5uB: al doilea r?nd >entru c: du>: aceea n9ar +ai aAea nicio re@inere s:9l ia i >e al treilea, i >e al >atrulea. 4Faron se 5?@?ie >e l?ng: 'enry, iar eu <i las 1alt:, traAerseB ca+era i +: aeB l?ng: +:tua "ulcie, la 5ereastr:. R AF, co>il:, ce dr:gu@O N9a+ +ai A:But rocFia asta de c?nd a >urtat9o !liBa1etF la >etrecerea so@ilor &icFt de la Planetariu+O Ni se al:tur: i Alicia. Poart: o 1luB: 1leu+arin cu guler >e g?t, cu o gaur: +ic: la <+1inarea +?necii, un $ilt AecFi i Cer>elit i ciora>i de l?n: care i se adun: <n Curul gleBnelor ca la 1a1e. Ltiu c: 5ace cFestia asta ca s:9l enerAeBe >e tata, dar totui. R 3are9i >ro1le+a cu +a+aD o <ntre1. Alicia d: din u+eri. R ! 5urioas: >e 4Faron. R 3are9i >ro1le+a cu 4FaronD <ntrea1: "ulcie, care ne citete >e 1uBe. Pare 5oarte de trea1:. (ai de trea1: dec?t (ar$, dac: +: <ntre1a@i >e +ine. R ! graAid:, <i r:s>und lui "ulcie. 4e Aor c:s:tori. (a+a crede c:9i o >?rlit: ;indc: e >ri+a din 5a+ilia ei care +erge la colegiu. "ulcie +: >riAete ;G i <+i dau sea+a c: tiu ce tie i ea. R "intre to@i, &ucille ar tre1ui s9o <n@eleag: >e t?n:ra aceea. 175 Alicia e >e >unctul de a o <ntre1a >e "ulcie ce a Arut s: s>un:, c?nd sun: clo>o@elul >entru +as:, iar noi ne ridic:+, ca dintr9un reNeG condi@ionat, i ne <nir:+ c:tre su5ragerie. R ! 1eat:D <i o>tesc Aliciei. R 3red c: a 1:ut la ea <n ca+er: <nainte de +as:, <+i r:s>unde Alicia tot <n oa>t:. O str?ng de +?n:. 'enry r:+?ne <n ur+:, intr:+ <n su5ragerie i ne ocu>:+ locurile, tata i +a+a la cele dou: ca>ete ale +esei, "ulcie, 4Faron i (ar$ de o >arte, (ar$ st?nd l?ng: +a+a, iar Alicia, 'enry i cu +ine de cealalt: >arte, Alicia st?nd l?ng: tata. 3a+era e >lin: de lu+?n:ri i de 1oluri de sticl: le5uit: <n care >lutesc Nori, iar !tta a <ntins toat: argint:ria i toate >or@elanurile >e 5a@a de +as: 1rodat: >ri+it: de 1unica de la c:lug:ri@ele din ProAence. Pe scurt, e aCunul 3r:ciunului, aido+a oric:rui alt aCun de 3r:ciun de care <+i a+intesc, eGce>t?nd 5a>tul c: 'enry e l?ng: +ine, >lec?ndu9i docil ca>ul c?nd tata <nce>e s: s>un: rug:ciunea. R Tat: 3eresc, <n aceast: s5?nt: noa>te aduce+ +ul@u+ire >entru +ila i >entru +:rini+ia ta, >entru <nc: un an de s:n:tate i 5ericire, >entru +?ng?ierea adus: de 5a+ilie i >entru >rietenii cei noi. =@i +ul@u+i+ c: ni l9ai tri+is >e Fiul t:u s: ne c:l:uBeasc: i s: ne r:scu+>ere >:catele su1 5or+a unui co>il neaCutorat, i <@i +ul@u+i+ >entru co>ilul >e care (ar$ i 4Faron <l Aor aduce <n 5a+ilia noastr:. Ne rug:+ s: ;+ +ai a>roa>e de >er5ec@iune <n dragostea i <n r:1darea >e care ni le ar:t:+ unii altora. A+in. Af, <+i s>un. 'n %ne a terminat. Arunc o >riAire s>re +a+a i o A:d agitat:. Nici n9ai Bice, dac: n9o cunoti8 st: ne+icat: i se uit: ;G <n 5ar5urie. 4e descFide ua 1uc:t:riei i intr: !tta cu su>a, din care >une c?te un castronel <n 5a@a ;ec:ruia. =i >rind >riAirea lui (ar$, el <nclin: uor ca>ul <n direc@ia +a+ei i ridic: din s>r?ncene, iar eu a>ro1 d?nd uor din ca>. !l o <ntrea1: ceAa des>re recolta de +ere din anul acesta, iar ea <i r:s>unde. !u i Alicia ne +ai relaG:+ >u@in. 4Faron se uit: la +ine, eu <i 5ac cu ocFiul. 4u>a e de castane cu >:st?rnac, cFestie care nu sun: deloc 1ine >?n: nu guti su>a lui Nell. R Tii, 5ace 'enry. R?de+ i ter+in:+ de +?ncat. !tta str?nge castroanele de su>:, iar Nell aduce curcanul. ! auriu, uria i a1urind, i 176 a>laud:+ cu to@ii, aa cu+ 5ace+ <n ;ecare an. R !i, acu+, s>une Nell, ca <n ;ecare an, B?+1ind radios. R Jai, Nell, e perfect, s>une +a+a cu lacri+i <n ocFi. Nell <i arunc: o >riAire >:trunB:toare, a>oi se uit: la tata, a>oi s>une8 R (ul@u+esc, donoar: &ucille. !tta ne serAete cu u+>lutur:, +orcoAi glasa@i, carto; >iure i cre+: de unt cu ou i l:+?ie, iar noi <i d:+ 5ar5uriile lui tata, care le u+>le cu 5elii de curcan. (: uit la 'enry cu+ ia >ri+a <+1uc:tura din curcanul lui Nell8 sur>riB:, a>oi eGtaB. R (i9a+ A:But Aiitorul, anun@: el, iar eu <nle+nesc. O s: renun@ la sluC1a de la 1i1liotec: i o s: Ain s: locuiesc <n 1uc:t:ria Aoastr: i s: +: <ncFin la >icioarele lui Nell. 4au >oate doar o s9o iau de neAast:. R Ai <nt?rBiat, s>une (ar$. Nell e deCa +:ritat:. R !i, ca s: AeBi. Atunci, +ai r:+?ne trea1a cu >icioarele. 3u+ de nu c?nt:ri@i ,6* de $ileD R !u +: <ndre>t <ntr9acolo, s>une tata, 1:t?ndu9se >e 1urt:. R !u o s: c?nt:resc ,6* de $ile c?nd o s: ;u 1:tr?n: i n9o s: +ai ;e neAoie s:9+i car Aioloncelul du>: +ine, <i s>une Alicia lui 'enry. O s: locuiesc la Paris i o s: +:n?nc nu+ai ciocolat:, o s: 5u+eB i o s:9+i inCecteB Feroin: i n9o s: ascult ni+ic altceAa dec?t Ji+i 'endriG i "oors. Nu, +a+:D R O s:9@i @in co+>anie, re>lic: +a+a >e un ton ritos. "ar a >re5era s:9l ascult >e JoFnny (atFis. R "ac: o s:9@i 1agi Feroin:, n9o s: >rea Arei s: +ai +:n?nci ni+ic, o in5or+eaB: 'enry >e Alicia, care <l >riAete 1:nuitor. (ai 1ine <ncearc: +ariCuana. Tata se <ncrunt:. (ar$ scFi+1: su1iectul8 R A+ auBit la radio c: la noa>te o s: se >un: B:>ad: de dou:Beci de centi+etri. R "ou:BeciS eGcla+:+ <n cor. R JiseB la un 3r:ciun al1O 76 , <ncearc: 4Faron 5:r: conAingere. R 4>er c: n9o s: ne ning: toat: cantitatea asta c?t sunte+ la 1iseric:, s>une Alicia, ciu5ut:. (: ia aa un so+n du>: 76 Vise la un ,rachin alb 4Rm dreamin$ of a White ,hristmas, <n l1. engleB:H8 Aers din cele1rul c?ntec de 3r:ciun White ,hristmas, de IrAing Berlin, lansat <n inter>retarea lui Bing 3ros1y. 177 liturgFie. Flec:ri+ +ai de>arte des>re 5urtunile de B:>ad: de care a+ aAut >arte. "ulcie ne >oAestete cu+ a >rins9o +arele Aiscol din ,-27, din 3Ficago. R A tre1uit s:9+i las +aina >e &a$e 4Fore "riAe i s: +erg >e Cos din Ada+s toc+ai >?n: la Bel+ont. R (9a >rins Aiscolul :la, s>une 'enry. A>roa>e a+ degerat. A+ aCuns >?n: la ur+: <n casa >aroFului de la Biserica A Patra Pres1iterian: de >e (icFigan AAenue. R 3?@i ani aAeaiD <ntrea1: tata. 'enry eBit:, a>oi r:s>unde8 R Trei. =+i arunc: o >riAire i <+i dau sea+a c: Aor1ete des>re o eG>erien@: >e care aAut9o <ntr9o c:l:torie te+>oral:. R !ra+ cu tata, adaug: el. (ie <+i >are eAident c: +inte, dar ni+eni nu >are s: o1serAe. A>are !tta, care str?nge Aasele i ne >une 5ar5urii >entru desert. 3u o +ic: <nt?rBiere, Nell intr: cu 1udinca Na+1at:. R Pa+9>a+S 5ace 'enry. Nell >une 1udinca <n 5a@a +a+ei, al c:rei >:r deAine roiatic ca al +eu <n lu+ina N:c:rilor, care se sting <n c?teAa cli>e. Tata descFide a+>ania (su1 un erAet, ca s: nu sar: do>ul <n ocFii cuiAaH. =i >as:+ cu to@ii >aFarele, el le u+>le, noi le >as:+ <na>oi. (a+a taie 5elii su1@iri din 1udinc:, iar !tta serAete >e toat: lu+ea. 4unt dou: >aFare <n >lus, unul >entru !tta i unul >entru NellM ne ridic:+ cu to@ii >entru toasturi. R Pentru 5a+ilie, <nce>e tata. R Pentru Nell i !tta, care ne sunt ca nite rude, care +uncesc din greu i ne @in casa i au at?tea talente, s>une +a+a, cu Aoce +oale i cu res>ira@ia t:iat:. R Pentru >ace i dre>tate, s>une "ulcie. R Pentru 5a+ilie, s>une !tta. R Pentru <nce>uturi, s>une (ar$, ciocnind cu 4Faron. R Pentru noroc, <i d: ea re>lica. ! r?ndul +eu. (: uit la 'enry. R Pentru 5ericire. Pentru aici i acu+. 178 R Pentru lu+e <nc:>:toare i ti+> 7I , r:s>unde 'enry cu graAitate. Iar +ie <+i sare ini+a i +: <ntre1 de unde tie, dar a>oi <+i dau sea+a c: (arAell e unul dintre >oe@ii lui >re5era@i i c: nu se re5er: la ni+ic altceAa dec?t la Aiitor. R Pentru B:>ad: i >entru Iisus, >entru +a+a i tata, >entru catgut, BaF:r i >entru noii +ei 1ascFe@i <nal@i, s>une Alicia i toat: lu+ea r?de. R Pentru dragoste, s>une Nell, uit?ndu9se @int: la +ine i B?+1ind larg cu+ B?+1ete ea. Li >entru (orton TFo+>son, inAentatorul celei +ai groBaAe re@ete de curcan de >e >laneta P:+?nt. '!NRE8 "e c?nd a <nce>ut cina, &ucille a tot naAigat s:l1atic de la triste@e la eGaltare i de la eGaltare la dis>erare. Toat: 5a+ilia ei i9a condus cu griC: starea de s>irit, tr:g?nd9o +ereu s>re teritorii neutre, >roteC?nd9o. "ar c?nd ne aeB:+ i <nce>e+ s: +?nc:+ desertul, ea cedeaB: i se >une >e sus>inat <n t:cere, u+erii <i tre+ur:, <i <ntoarce ca>ul de >arc: ar aAea de g?nd s: i9l ascund: su1 ari>: ca o >as:re care se culc:. &a <nce>ut, sunt singurul care o1serA: asta, i stau <ngroBit, netiind ce s: 5ac. Pe ur+: o Aede PFili>, iar du>: aceea to@i cei de la +as: deAin t:cu@i. !l e <n >icioare, l?ng: ea. R &ucyD <i o>tete. &ucy, ce eD 3lare se gr:1ete s>re ea i <i s>une8 R 'aide, +a+:, e9n regul:, +a+:O &ucille scutur: din ca>, nu, nu, nu, i <i 5r:+?nt: +?inile. PFili> d: <na>oi. R L, gata, s>une 3lare. &ucille <nce>e s: Aor1easc: re>eBit, dar nu toc+ai clarM aud o <niruire de cuAinte neinteligi1ile, a>oi T(are greeal:U, du>: care T"istrus orice ans:U i la ;nal T4unt co+>let ignorat: <n 5a+ilia astaU i TI>ocriBieU, a>oi iar sus>ine. 4>re +area +ea sur>rindere, 1:tr?na +:tua "ulcie e cea care <ntreru>e t:cerea i ne+icarea uluit: din Cur. 7I Tlu+e <nc:>:toare i ti+>U 4Sorld enou$h and time, <n l1. engleB: <n originalH8 5rag+ent cele1ru din >ri+ul Aers al >oe+ului To 5is ,o6 Mistress, de AndreP (arAell (sec. al XJII9leaH, >reluat, de9a lungul ti+>ului, de +ul@i autori +oderni. 179 R 3o>il:, dac: e cineAa i>ocrit, tu eti aia. Ai 5:cut i tu eGact acelai lucru i nu A:d s:9i ; distrus c?t de >u@in ansele lui PFili>. Ba, i le9ai <+1un:t:@it, dac: +: <ntre1i >e +ine. &ucille se o>rete din >l?ns i, redus: la t:cere din >ricina ocului, <i >riAete +:tua. (ar$ se uit: la taic:9s:u, care a>ro1: d?nd din ca>, a>oi la 4Faron, care B?+1ete de >arc: ar ; c?tigat la 1ingo. !u +: uit la 3lare, care nu >are cine tie ce ui+it:, i +: <ntre1 de unde tie ea, de Are+e ce (ar$ nu tia, i +: +ai <ntre1 ce altceAa +ai tie i nu +i9a s>us, a>oi <+i r:sare <n +inte ideea c: 3lare tie totul, Aiitorul nostru, trecutul nostru, totul, i +: trec ;ori <n +iClocul ca+erei <nc:lBite. !tta aduce ca5ea. Nu +ai insist:+ asu>ra su1iectului. 3&AR!8 !u i !tta a+ dus9o >e +a+a la culcare. Li9a tot cerut scuBe, aa cu+ 5ace <ntotdeauna, i a <ncercat s: ne conAing: c: se si+te su;cient de 1ine ca s: +earg: la liturgFie, dar >?n: la ur+: a+ culcat9o i a ador+it a>roa>e i+ediat. !tta s>une c: o s: r:+?n: acas: >entru caBul <n care se treBete +a+a, iar eu <i Bic s: lase >rostiile, c: stau eu, dar !tta se <nc:>:@?neaB:, aa c: o las eB?nd l?ng: >at i citind din 45. (atei. Ies <n Fol i arunc o >riAire <n ca+era lui 'enry, dar e <ntuneric. 3?nd descFid ua de la ca+era +ea <l g:sesc >e 'enry <ntins >e s>ate <n >atul +eu, citind ) WrinOle in Time J: . =ncui ua i +: <ntind al:turi. R 3are9i >ro1le+a cu +a+a taD +: <ntrea1: >e c?nd +: aranCeB cu griC: l?ng: el, <ncerc?nd s: nu +: las <nCungFiat: de >ro>ria +ea rocFie. R ! +aniaco9de>resiA:. R Aa a 5ost +ereuD R !ra +ai 1ine c?nd era+ +ic:. A n:scut un co>il care a +urit, c?nd aAea+ eu a>te ani, i a 5ost r:u de tot. A <ncercat s: se sinucid:. !u a+ g:sit9o. =+i a+intesc s?ngele, >este tot, cada >lin: de a>: <ns?ngerat:, >rosoa>ele <necate <n s?nge. !u @i>?nd du>: aCutor i ni+eni acas:. 'enry nu s>une ni+ic, <ntind g?tul s: +: uit la elM se Fol1eaB: la taAan. R 3lare, rostete <n cele din ur+:. 7. ) WrinOle in Time 4An fald !n timp)9 ro+an 5antasy >entru co>ii de scriitoarea a+erican: (adeleine &K!ngle, >u1licat <n ,-2). 180 R 3e9iD R 3u+ se 5ace c: nu +i9ai s>usD Adic: se <nt?+>l: cu 5a+ilia ta o gr:+ad: de lucruri des>re care ar ; 5ost 1ine s: tiu dinainte. R "ar tiaiO R:+?n cu 5raBa <n aer. Nu tia. "e unde era s: tieD R =+i >are r:u. "oar c:O @i9a+ s>us c?nd s9a <nt?+>lat i a+ uitat c: acu+ e <nainte de +o+entul acela, aa c: a+ creBut c: tii totul des>re astaO 'enry r:s>unde du>: o >auB:8 R P:i, <n ce >riAete 5a+ilia +ea, a+ ca+ golit saculM toate secretele i cadaArele au 5ost eG>use ca s: le ins>ecteBi, i a+ 5ost sur>rins c:O Nu tiu. R "ar lui nu +9ai >reBentat. (or s:9l cunosc >e tat:l lui 'enry, dar +9a+ te+ut >?n: acu+ s: aduc Aor1a des>re asta. R Nu. Nu te9a+ >reBentat. R Ai de g?nd s9o 5aciD R =n cele din ur+:. R 3?ndD (: ate>t ca 'enry s:9+i s>un: c:9+i 5or@eB norocul, ca <ntotdeauna c?nd >unea+ >rea +ulte <ntre1:ri, dar de data asta el se ridic: <n ca>ul oaselor, se r:sucete i r:+?ne aeBat cu >icioarele >e >odea. 3:+aa <i e toat: +ototolit: la s>ate. R Nu tiu, 3lare. 3?nd o s: ;u <n stare, >resu>un. Aud >ai care se o>resc <n dre>tul intr:rii, a>oi +?nerul uii e scuturat <ntr9o >arte i <n cealalt:. R 3lareD s>une tata. "e ce e <ncuiat: uaD (: scol i descFid. Tata descFide gura, dar a>oi <l Aede >e 'enry i <+i 5ace se+n s: ies <n Fol. R 3lare, tii c: +a+a ta i cu +ine nu sunte+ de acord s:9@i inAi@i >rietenul <n dor+itor, s>une el <n oa>t:. 4unt destule ca+ere <n casa astaO R "oar st:tea+ de Aor1:O R Pute@i sta de Aor1: <n ca+era de Bi. R =i >oAestea+ des>re +a+a i n9a+ Arut s: Aor1esc des>re asta <n ca+era de Bi, e 1ineD R Iu1ito, cFiar nu cred c: e neAoie s:9i >oAesteti des>re +a+a taO 181 R "u>: re>reBenta@ia >e care toc+ai a dat9o, ce9ar tre1ui s: 5acD 'enry nu e >rost, >oate s: Aad: i singur c: e @icnit:O Tonul +eu e <n urcare, iar Alicia descFide ua ca+erei sale i duce un deget la 1uBe. R (a+a ta nu e T@icnit:U, rostete tata cu as>ri+e. R Ba da, e, con;r+: Alicia, 1:g?ndu9se <n ceart:. R Tu s: nu te a+esteciO R Pe nai1a n9o s:O R AliciaS Tata e rou la 5a@:, are ocFii iei@i din or1ite i Aor1ete 5oarte tare. !tta descFide ua de la ca+era +a+ei i ne >riAete eGas>erat: >e to@i trei. R "uce@i9A: Cos dac: Are@i s: @i>a@i, uier: ea i <ncFide ua la loc. Ne uit:+ unii la al@ii, Cena@i. R (ai t?rBiu, <i s>un lui tata. 3eart:9+: +ai t?rBiu. =n tot acest ti+>, 'enry a stat >e +arginea >atului, <ncerc?nd s: se >re5ac: a nu ; de 5a@:. R 'aide, 'enry. 4: +erge+ <n alt: ca+er:. 'enry, docil ca un 1:ie@a doCenit, se ridic: i +: ur+eaB: >e sc:ri <n Cos. Alicia galo>eaB: du>: noi. &a >iciorul sc:rii, +: uit <n sus i9l A:d >e tata >riAind <n Cos s>re noi cu un aer neaCutorat. 4e <ntoarce, se duce s>re ca+era +a+ei i ciocane la u:. R 'ei, Fai s: ne uit:+ la Rts a Wonderful Mife J1 , s>une Alicia, uit?ndu9se la ceasul de la +?n:. =nce>e >e 3analul 2* >este cinci +inute. R IarD Nu l9ai +ai A:But deCa de Areo sut: de oriD Alicia are o sl:1iciune >entru Ji++y 4tePart. R !u nu l9a+ A:But niciodat:, s>une 'enry. Alicia a;eaB: o eG>resie ocat:. R Niciodat:D 3u+ aaD R N9a+ teleAiBor. Acu+ Alicia cFiar c: e ocat:. R Yi s9a stricat sau ceD 72 Rts a Wonderful Mife 4Viaa e minunat)9 ;l+ clasic de 3r:ciun. =n regia lui Fran$ 3a>ra, cu Ja+es 4tePart i "onna ReedM lansat <n ,-I2, este considerat unul dintre cele +ai 1une ;l+e din istoria cine+atogra;ei. 182 'enry r?de. R Nu, doar c: ur:sc teleAiBoarele. =+i dau dureri de ca>. =l 5ac s: c:l:toreasc: <n ti+>. ! din cauBa i+aginii >?l>?itoare. Alicia e deBa+:git:. R "eci nu Arei s: te ui@iD 'enry arunc: o >riAire s>re +ineM eu n9a+ ni+ic <+>otriA:. R 4igur, s>un. Ne uit:+ o Are+e. N9o s: a>uc:+ totui s5?ritul, tre1uie s: ;+ gata >entru liturgFie. (:r:lui+ s>re ca+era cu teleAiBorul. Alicia d: dru+ul la a>arat. n cor c?nt: Rt ,ame Apon the Midni$ht ,lear JJ . = =F, se str?+1: ea 1atCocoritor. it:9te la +antiile alea Fidoase de >lastic gal1en. Zici c: sunt >elerine de >loaie. 4e tr?ntete >e >odea, iar 'enry se aaB: >e cana>ea. (: aeB i eu l?ng: el. "e c?nd a+ aCuns acas:, <+i 5ac griCi <n >er+anen@: des>re +odul <n care tre1uie s: +: co+>ort 5a@: de 'enry <n 5a@a diAerilor +e+1ri ai 5a+iliei +ele. 3?t de a>roa>e s: +: aeBD "ac: n9ar ; Alicia de 5a@:, +9a <ntinde >e cana>ea, cu ca>ul <n >oala lui. 'enry <+i reBolA: >ro1le+a +ut?ndu9se +ai a>roa>e i >un?ndu9i un 1ra@ <n Curul +eu. ! T1ra@ul >entru situa@ii sociale delicateUM n9a+ sta aa <n niciun alt conteGt. "esigur, nici nu ne uit:+ Areodat: <+>reun: la teleAiBor. Poate aa a+ sta dac: ne9a+ uita Areodat: la teleAiBor. 3orul dis>are i <nce>e o serie de recla+e. (c"onaldKs, un dealer local de +aini Buic$, Pills1ury, Red &o1sterM cu to@ii ne ureaB: un 3r:ciun 5ericit. (: uit la 'enry, care are >e 5a@: o eG>resie de uluial: >ur:. R 3e9iD <l <ntre1 <n oa>t:. R JiteBa. Au t:ieturi de +ontaC la ;ecare c?teAa secunde. O s:9+i Ain: r:u. (=i 5reac: ocFii cu degetele.H 3red c: +: duc s: citesc o Are+e. 4e ridic: i iese din ca+er:, a>oi <i aud >aii >e scar:. =nal@ o rug:ciune ra>id:8 Te rog, "oa+ne, 5: s: nu c:l:toreasc: 'enry <n ti+>, +ai ales nu c?nd sunte+ gata de +ers la 1iseric: i n9o s: a+ cu+ s: eG>lic. 3?nd <nce>e genericul ;l+ului, Alicia se ca@:r: >e cana>ea. R N9a reBistat +ult, o1serA: ea. 77 Rt ,ame Apon the Midni$ht ,lear 4@e bolta cerului senin)9 colind de 3r:ciun co+>us de !d+und 4ears, >astor al Bisericii nitariene din %ayland, (assacFusetts, <n ,0I-. 183 R =i d: nite dureri de ca> groaBnice. "e9alea care te 5ac s: Baci ne+icat <n <ntuneric i dac: Bice cineAa T1uuU <@i eG>lodeaB: creierul. R AF. (Ja+es 4tePart Nutur: un +:nuncFi de 1rouri, dar >lecarea <i e a+?nat: din cauB: c: tre1uie s: ia >arte la o >etrecere dansant:.H ! 5oarte dr:gu@. R Ji++y 4tePartD R Li el. (: re5erea+ la ti>ul t:u. 'enry. 4ur?d. 4unt at?t de +?ndr:, de >arc: eu l9a ; 5:cut >e 'enry. R (da. "onna Reed <i B?+1ete radios lui Ji++y 4tePart din cel:lalt ca>:t al unei <nc:>eri aglo+erate. Acu+ danseaB:, iar riAalul lui Ji++y 4tePart a r:sucit co+utatorul care 5ace ringul de dans s: se descFid: deasu>ra unei >iscine. R (a+a cFiar <l >lace. R Aleluia. "onna i Ji++y danseaB: cu s>atele <n >iscin:M cur?nd, al@i oa+eni <n Faine de sear: se arunc: i ei <n a>:, <n Are+e ce orcFestra continua s: c?nte. R Li Nell i !tta <l acce>t:. R VroBaA. Acu+ tre1uie doar s: trece+ de ur+:toarele treiBeci i ase de ore 5:r: s: stric:+ >ri+a i+>resie aa de 1un:. R 3?t de greu >oate s: ;eD "oar dac:O nu, n9ai >utea ; at?t de toant:O (Alicia +: >riAete du1itatiA.H Ai ;D R 4igur c: nu. R 4igur c: nu, +: <ng?n: ea. "oa+ne, e incredi1il (ar$ :sta. 3e raFat idiot. Ji++y i "onna c?nt: CuZalo Piris, Sont 6ou come out toni$ht J7 , >li+1?ndu9se >e str:Bile din Bed5ord Falls, str:lucitori <n ecFi>a+entul de 5ot1al, res>ectiA <n Falatul de 1aie. R Tre1uia s: ; 5ost aici ieri, continu: Alicia. 3redea+ c: o s: 5ac: tati in5arct cFiar <n 5a@a 1radului de 3r:ciun. (i9l i i+agina+ >r:1uindu9se acolo i 1radul c:B?nd >e el i >ara+edicii tre1uind s: dea la o >arte toate orna+entele i 70 (<n orig.H CuZalo Pirl 4Wont Wou ,ome +ut Toni$ht) 4?at din CuZalo, ie#im !mpreun disear-)9 c?ntec co+>us de %illia+ 3ool %Fite >entru coloana sonor: a ;l+ului Rts a Wonderful Mife. 184 cadourile de >e el <nainte s:9l >oat: resuscitaO Ji++y <i o5er: "onnei luna, iar "onna acce>t:. R 3redea+ c: ai <nA:@at la coal: s: 5aci resuscit:ri. R A ; 5ost >rea ocu>at: <ncerc?nd s9o reani+eB >e +a+a. A 5ost ur?t, 3lare. 49a @i>at +ult. R 4Faron era acoloD Alicia scoate un r?s su+1ru. R Vlu+etiD !u i 4Faron era+ aici <ncerc?nd s: ne conAers:+ >oliticos, tii, iar (ar$ i >artea >:rinteasc: @i>au unii la al@ii <n ca+era de Bi. "u>: o Are+e, a+ r:+as doar ascult?nd. !u i Alicia scFi+1:+ o >riAire care se+ni;c: Mai sunt #i alte HnoutiI- Ne9a+ >etrecut Aia@a ascult?ndu9i >e >:rin@ii notri @i>?nd, unul la altul sau la noi. 3?teodat: si+t c: dac: tre1uie s9 o +ai A:d o singur: dat: >e +a+a >l?ng?nd o s: >lec de tot i n9o s: +: +ai <ntorc niciodat:. =n cli>a asta, a Area s:9l iau >e 'enry i s: >lec:+ <na>oi cu +aina la 3Ficago, unde nu +ai >oate s: @i>e ni+eni, unde ni+eni nu se +ai >oate >re5ace c: totul e <n regul: i c: nu s9a <nt?+>lat ni+ic. n 1urtos su>:rat 5oc, nu+ai <n +aieu, @i>: la Ja+es 4tePart s: nu9i +ai Aor1easc: "onnei Reed la nes5?rit i s9o s:rute odat:. 4unt a1solut de acord, dar el, ni+ic. =n loc s9o s:rute, calc: >e Falatul ei, iar ea +erge +ai de>arte senin:, 5:r: FalatM <n ur+:toarea secAen@:, se ascunde goal: >uc: <ntr9un dita+ai tu;ul de Fortensie. =nce>e o recla+: la PiBBa 'ut, iar Alicia <ncFide sonorul. R #:, 3lareD R (daD R 'enry a +ai 5ost aici Areodat:D 5. R Nu, nu cred. "e ceD !a se 5oiete st?nCenit: i, >entru o cli>:, <i 5erete >riAirea. R O s: creBi c: sunt ne1un:. R Po5ti+D R Ltii, +i s9a <nt?+>lat un lucru ciudat. 3u +ult ti+> <n ur+:O AAea+ Areo doi>e ani i tre1uia s: eGerseB, dar +i9a+ a+intit c: n9a+ nicio c:+a: curat: >entru audi@ie sau ce era aia, iar !tta i tot restul lu+ii erau >e undeAa, iar (ar$ ar ; tre1uit s: stea cu +ine, dar era <n ca+er: la el, tr:gea 185 +ariCuana cu nargFileaua sau ce9o ; 5:cut elO (: rog, a+ co1or?t la s>:l:torie i9+i c:uta+ c:+aa, c?nd a+ auBit un Bgo+ot ca de u: la ca>:tul dins>re sud al su1solului, cea care d: <n ca+era cu 1icicletele, genul :la de uierat, tiiD Li a+ creBut c: era Peter, daD 4t:tea+ <n ua s>:l:toriei, ascult?nd oarecu+, iar ua de la ca+era 1icicletelor se descFide i, 3lare, n9o s:9@i Ain: s: creBi, era un ti> gol9golu@ care se+:na leit cu 'enry. =nce> s: r?d i sun: 5als. R !i, Faide. Alicia r?nCete. R JeBi, tia+ eu c: o s: +: creBi ne1un:. "ar <@i Cur, s9a <nt?+>lat de9adeA:ratelea. Li ti>ul >are doar >u@in sur>rins, tii, adic: eu stau acolo cu gura c:scat: i <ntre1?ndu9+: dac: indiAidul :sta des>uiat o s:, tii, o s: +: AioleBe sau o s: +: o+oare sau tiu eu ce, iar el doar se uit: la +ine i Bice TA, 1un:, AliciaU i intr: <n 3a+era de lectur: i <ncFide ua. R 'aD R Aa c: 5ug sus i 1u1ui <n ua lui (ar$, iar el <+i Bice s9o tai de9acolo i >?n: la ur+: <l 5ac s: descFid:, dar e at?t de drogat, c:9i tre1uie ceAa ti+> s: >ricea>: ce s>un, i >e ur+:, desigur, nu +: crede, dar >?n: la ur+: <l conAing s: Ain: Cos i se duce s: 1at: <n ua de la 3a+era de lectur:, i a+?ndoi sunte+ s>eria@i r:u, e ca9n Nancy "reP, tii, c?nd <@i Bici TFetele astea sunt tare toante, ar tre1ui s: cFe+e >oli@iaU, dar nu se <nt?+>l: ni+ic, i >e ur+: (ar$ descFide ua i nu e ni+eni acolo, i se su>:r: r:u >e +ine, crede c: a+ inAentat, dar >e ur+: ne g?ndi+ c: >oate 1:r1atul a urcat la etaC, aa c: ne duce+ a+?ndoi <n 1uc:t:rie i ne aeB:+ l?ng: tele5on, cu cu@itoiul de carne al lui Nell >e 1u5et. R 3u+ de nu +i9ai >oAestit niciodat: des>re astaD R P:i, c?nd a@i aCuns to@i acas:, +: si+@ea+ deCa ca+ >rost i tia+ c: +ai ales tati o s: cread: c: a 5ost cine tie ce, i de 5a>t nu se <nt?+>lase ni+icO dar nici a+uBant nu 5usese, i n9 aAea+ cFe5 s: Aor1esc des>re asta. (Alicia r?de.H A+ <ntre1at9o odat: >e 1unica dac: sunt 5anto+e <n cas:, dar +i9a Bis c: nu tie s: ;e Areuna. R Li indiAidul :sta, sau 5anto+a, ar:ta ca 'enryD R "aS Jur, 3lare, era s: +or c?nd a@i Aenit i l9a+ A:But, 186 adic: el e ti>ulS P?n: i Aocea e la 5el. Bine, cel >e care l9a+ A:But la su1sol aAea >:rul +ai scurt i era +ai <n A?rst:, >oate <n Cur de >atruBeciO R "ar dac: indiAidul :la aAea >atruBeci i se >etrecea acu+ cinci aniO 'enry are doar dou:Beci i o>t, deci ar ; aAut dou:Beci i trei >e atunci, Alicia. R AF. AFa. "ar, 3lare, e ciudat r:uO are Areun 5rateD R Nu. Taic:9s:u nu >rea sea+:n: cu el. R Poate a 5ost, tii, o >roiec@ie astral: sau aa ceAa. R 3:l:torie <n ti+>, >ro>un eu cu un B?+1et. R A, da, sigur. "u+neBeule, ce 1iBar. !cranul teleAiBorului se <ntunec: o cli>:, a>oi sunte+ iar <na>oi la "onna, <n tu;ul ei de Fortensie, i Ji++y 4tePart, care se >li+1: <n Curul tu;ului cu Falatul de 1aie >e 1ra@. O tacFineaB:, <i s>une c: o s: A?nd: 1ilete >entru cine Area s9o Aad:. B:d:ranul, <+i s>un, dei roesc a+intindu9+i lucruri i +ai rele >e care i le9a+ s>us sau i le9a+ 5:cut lui 'enry <n leg:tur: cu cFestiunea Fainelor]goliciunii. "ar a>oi a>are o +ain:, iar Ji++y 4tePart <i arunc: "onnei Falatul. TTat:l t:u a aAut un atac cere1ralU, s>une cineAa din +aina, iar el a i >lecat, a1ia arunc?nd o >riAire <n ur+: c:tre "onna Reed, care st: >:r:sit: <n 5runBiul ei. (i se u+>lu ocFii de lacri+i. R "oa+ne, 3lare, e9n regul:, o s: se <ntoarc:, <+i a+intete Alicia. Z?+1esc i ne aeB:+ co+od s: ne uit:+ cu+ dl Potter <l BeNe+isete >e 1ietul Ji++y 4tePart i9l 5ace s: renun@e la colegiu ca s: se ocu>e de a5acerea cu <+>ru+uturi i econo+ii, sortit: eeculuiO R Tic:losul, Bice Alicia. R Tic:losul, <ncuAiin@eB. '!NRE8 Pe c?nd intr:+ din aerul rece al no>@ii <n c:ldura i lu+ina din 1iseric:, si+t cu+ +i se agit: sto+acul. N9a+ +ai 5ost niciodat: la o liturgFie catolic:. lti+a dat: c?nd a+ >artici>at la Areun serAiciu religios a 5ost la <n+or+?ntarea +a+ei. (: @in de 1ra@ul lui 3lare ca un or1, iar ea +: conduce >rin culoarul central i ne aeB:+ >e o 1anc: goal:. 3lare i 5a+ilia ei <ngenuncFeaB: >e sc:unelele cu >erne, iar eu stau aeBat, cu+ +i9a s>us 3lare. A+ aCuns deAre+e. Alicia a 187 dis>:rut, iar Nell st: <n s>atele nostru <+>reuna cu so@ul ei i cu ;ul lor, care a >ri+it >er+isie din (arin:. "ulcie st: cu cineAa de A?rsta ei. 3lare, (ar$, 4Faron i PFili> au <ngenuncFiat u+:r la u+:r, ;ecare cu alt: atitudine8 3lare e ti+id:, (ar$, su>er;cial, 4Faron, cal+: i a1sor1it:, PFili>, eGtenuat. Biserica e >lin: de Noarea93r:ciunului. (iroase a cear: i a Faine u+ede. =n drea>ta altarului e un +ontaC +inu@ios al scenei din iesle, cu (aria, Iosi5 i <nso@itorii lor. 4e u+>le de lu+e care <i caut: loc >e 1:nci i se salut:. 3lare se 5urieaB: >e 1anc: l?ng: +ine, iar (ar$ i PFili> o i+it:M 4Faron +ai r:+?ne <n genuncFi c?teAa cli>e, a>oi cu to@ii st:+ <nira@i, ate>t?nd <n t:cere. n 1:r1at <n costu+ intr: <n scen: / altar, ce9o ; / i testeaB: +icro5oanele de >e +icul >u>itru de lectur:, du>: care dis>are iar undeAa <n s>ate. ! +ult +ai +ult: lu+e acu+, e cFiar aglo+era@ie. Alicia, alte dou: 5e+ei i un 1:r1at a>ar <n st?nga scenei, duc?ndu9i cu ei instru+entele. Fe+eia 1lond: e Aiolonist:, iar cea cu >:rul gri9castaniu c?nt: la Aiol:M 1:r1atul, care e g?r1oAit i <i t?r?ie >icioarele de 1:tr?n ce e, c?nt: tot la Aioar:. 3u to@ii sunt <+1r:ca@i <n negru. 4e aaB: >e scaunele >liante, a>rind lu+inile de la >u>itre, <i r:s5oiesc cu Bgo+ot >artiturile, ciu>esc diAerse coarde i >riAesc unii la al@ii ca s: se >un: de acord. "eodat: se las: t:cerea, iar <n aceast: t:cere se ridic: o not: +uBical: lung:, +onoton:, Coas:, care u+>le s>a@iul, 5:r: leg:tur: cu nicio 1ucat: +uBical: cunoscut:, ci eGist?nd >ur i si+>lu, >relungit:. Alicia +ic: arcuul <ncet9 <ncet, iar sunetul >e care <l >roduce >are a se nate de nic:ieri, >are s:9i ai1: originea <ntre urecFile +ele, reBoneaB: <n interiorul craniului +eu ca nite degete care9+i ating creierul. A>oi se o>rete. &initea care ur+eaB: e scurt:, dar a1solut:. A>oi to@i cei >atru +uBicieni se aA?nt: <n ac@iune. "u>: si+>litatea acelei note unice, +uBica lor e disonant:, +odern:, as>r: i iritant:, o ; Barto$D +: <ntre1, dar a>oi <n@eleg ce ascult i <+i dau sea+a c: se c?nt: /ilent Ni$ht. Nu9+i dau sea+a de ce sun: at?t de ciudat: >?n: n9o A:d >e Aiolonista 1lond: >ocnind cu >iciorul <n scaunul Aliciei, du>: care >iesa deAine clar:. 3lare <+i arunc: o >riAire i B?+1ete. Toat: lu+ea din 1iseric: se relaGeaB:. /ilent Ni$ht las: locul unui i+n >e care nu9l recunosc. Toat: lu+ea se ridic: <n >icioare i se <ntoarce s>re >artea din s>ate a 1isericiiM >reotul >:ete >e 188 aleea central: <nso@it de un +are cortegiu de 1:ie@ei i de c?@iAa 1:r1a@i <n costu+e. (:r:luiesc sole+n c:tre >artea din 5a@: a 1isericii i <i ocu>: locurile. (uBica se o>rete 1rusc. AF, nu, <+i s>un, acu+ ce +ai eD 3lare +: ia de +?n: i ne ridic:+ <+>reun:, <n +iClocul +ul@i+ii, iar dac: eGist: un "u+neBeu, atunci, "u+neBeule, las:9+: s: stau aici t:cut i ne1:gat <n sea+:, aici i acu+, aici i acu+. 3&AR!8 'enry arat: de >arc: ar ; <n >ragul leinului. "rag: "oa+ne, te rog. F: s: nu dis>ar: acu+. P:rintele 3o+>ton ne ureaB: 1un Aenit >e un ton de crainic de radio. =+i 1ag +?na <n 1uBunarul Fainei lui 'enry, <+i trec degetele >rin gaura de Cos, <i g:sesc >enisul i str?ng. !l tresare de >arc: i9a ; ad+inistrat un oc electric. R "o+nul ;e cu Aoi, s>une >:rintele 3o+>ton. R Li cu Aoi, r:s>unde+ cu to@ii t:r:g:nat. &a 5el, totul e la 5el. Li totui iat:9ne aici, <n ;ne, <n A:Bul tuturor. Parc: si+t >riAirea lui 'elen s5redelindu9+i s>inarea. RutF ade la cinci r?nduri <n s>atele nostru, cu 5ratele i >:rin@ii ei. Nancy, &aura, (ary 3Fristina, Patty, "aAe i 3Fris, cFiar i Jason !AerleigFM >arc: toat: lu+ea cu care a+ 5ost la coal: e aici <n seara aceasta. (: uit la 'enry, care Fa1ar n9are de toate astea. Trans>ir:. =+i arunc: o >riAire, ridic: dintr9o s>r?ncean:. =nce>e liturgFia. 3itirea, Qyria 7- , @acea %e cu voi9 #i cu voi. Ne ridic:+ to@i >entru !AangFelie, &uca, 3a>itolul ). Toat: lu+ea din i+>eriul ro+an, c:l:torind s>re oraele de 1atin: >entru recens:+?nt, Iosi5 i (aria, $rea cu copil, naterea, +iraculos, u+il. 4cutecele, ieslea. Nu <n@eleg ce sunt toate astea, dar 5ru+use@ea <ntregului e de net:g:duit. P:storii, ad:st?nd <n c?+>. =ngerul8 nu v temei, cci, iat, v binevestesc bucurie mareB 'enry d: din >icior i +: distrage. =i @ine ocFii <ncFii i <i +uc: 1uBa. O +ultitudine de <ngeri. R (ar Maria pstra toate acestea #i le cntrea !n inima sa, intoneaB: >:rintele 3o+>ton. R A+in, r:s>unde+ i ne aeB:+ s: ascult:+ >redica. 'enry se a>leac: s>re +ine i +: <ntrea1: <n oa>t:8 R nde e toaletaD 7- Qyrie8 >arte a liturgFiei care se descFide >rin inAoca@ia K6rie, eleison 4(oamne, miluie#te&ne, <n l1. greac:H. 189 R Pe acolo, <i s>un ar:t?nd c:tre ua >e unde au intrat Alicia, Fran$ i ceilal@i. R 3u+ aCung acoloD R Ia9o s>re ca>:tul 1isericii i de acolo >e aleea lateral:. R "ac: nu +: +ai <ntorcO R Tre1uie s: te <ntorci. Pe c?nd >:rintele 3o+>ton rostete T=n aceast: noa>te a celei +ai +ari 1ucuriiOU, 'enry se ridic: i >leac: re>ede. PriAirea >:rintelui <l ur+:rete +erg?nd s>re >artea din s>ate i <na>oi c:tre u:. (: uit la el c?nd se strecoar: >e u:, iar aceasta se <ncFide <n ur+a lui. '!NRE8 (: aNu <n ceea ce >are a ; Folul unei coli ele+entare. Nu intra <n >anic:, <+i tot re>et. Ni+eni nu te >oate Aedea. Ascunde9te undeAa. (: uit <n Cur cu dis>erare, i iat: o u:8 B#I!YI. O descFid i +: >o+enesc <ntr9o <nc:>ere >entru 1:r1a@i <n +iniatur: / gresie ca5enie, instala@ii +icu@e i a>ro>iate de >odea, un calori5er <ncins, care intensi;c: +irosul de s:>un destinat institu@iilor >u1lice. =ntredescFid 5ereastra i9 +i a>ro>ii 5a@a s: +: uit. Ar1ori >ereni <+i 1locFeaB: co+>let Aederea, iar aerul rece >e care <l ins>ir are gust de >in. "u>: c?teAa +inute, <nce> s: nu +: +ai si+t at?t de rare;at. (: las la >odea, <ncoArigat, cu genuncFii la gur:. Iat:9+:. =n 5or+: solid:. Acu+. Aici, >e >odeaua asta cu dale ca5enii. Pare o dorin@: at?t de +:runt:. 3ontinuitatea. 4igur, dac: eGist: un "u+neBeu, el Area ca noi s: ;+ 1uni i n9ar ; reBona1il s: se ate>te ca cineAa s: ;e 1un 5:r: s:9l sti+uleBe <n acest sens, iar 3lare e 5oarte, 5oarte 1un:, i cFiar crede <n "u+neBeu, i9 atunci, de ce ar decide el s9o 5ac: de r?s <n 5a@a tuturor acelor oa+eniO "escFid ocFii. Toate instala@iile de >or@elan au aure iridiscente, al1astru, Aerde, Aiolet, i +: rese+neB c: Aoi >leca, nu e cale de o>rire, <nce> s: tre+ur, TNuSU, dar dis>ar. 3&AR!8 P:rintele <i ter+in: >redica, al c:rei su1iect este >acea +ondial:, iar tati se a>leac: >este 4Faron i (ar$ i o>tete8 R Prietenului t:u <i e r:uD R "a, <i r:s>und tot <n oa>t:. =l doare ca>ul i asta <i d: 190 uneori st:ri de grea@:. R 4: +: duc s: A:d dac: >ot s:9l aCutD R NuS 4e descurc: el. Tati nu >are conAins, dar r:+?ne >e locul lui. P:rintele 1inecuA?nteaB: ana5ura. =ncerc s:9+i re>ri+ tenta@ia de a 5ugi a5ar: s:9l caut >e 'enry. 3ei din >ri+ele r?nduri se ridic: >entru <+>:rt:anie. Alicia inter>reteaB: suita nr. ) >entru Aioloncel de BacF. ! o +uBic: trist: i su>er1:. Jino <na>oi, 'enry. Jino <na>oi. '!NRE8 4unt <n a>arta+entul +eu din 3Ficago. ! <ntuneric i stau <n genuncFi <n ca+era de Bi. (: ridic cl:tin?ndu9+: i +: >ocnesc cu genuncFiul de ra5turile cu c:r@i. R Futu9iS Nu9+i Aine s: cred. N9a+ >etrecut nici +:car o Bi cu 5a+ilia lui 3lare, i +9a+ >o+enit su>t de acolo i scui>at <n nenorocitul +eu de a>arta+ent ca o nenorocit: de +inge de >in1allO R 'ei. (: <ntorc i iat:9+: eB?nd so+noros >e +arginea cana>elei eGtensi1ile. R 3e dat: e aBiD <ntre1. R )0 dece+1rie ,--,. Peste >atru Bile. (: aeB >e >at. R Nu +ai su>ort. R RelaGeaB:9te. O s: te <ntorci <n c?teAa +inute. N9o s: o1serAe ni+eni. N9o s: +ai ai nicio >ro1le+: tot restul AiBitei acolo. R (daD R (da. Nu te +ai A:ic:ri, s>une sinele +eu, i+it?ndu9l >er5ect >e tata. =+i Aine s:9l >ocnesc, dar la ce9ar 5olosiD 4e aude o +uBic: <n surdin:. R ! BacFD R 'aD A, da, e <n ca>ul t:u. ! Alicia. R 3e ciudat. AFS Fug la 1aie i a>roa>e c: aCung. 3&AR!8 lti+ii oa+eni toc+ai >ri+esc <+>:rt:ania c?nd 'enry a>are <n u:, >u@in ca+ >alid, dar >e >icioare. O ia <na>oi 191 >e acelai traseu i se strecoar: l?ng: +ine. R &iturgFia s9a s5?rit, +erge@i <n >ace, s>une >:rintele 3o+>ton. R A+in, r:s>unde+ noi. B:ie@ii de altar se adun: ca un 1anc de >eti <n Curul >:rintelui i >ornesc Aeseli >e coridorul central, iar noi ne <nir:+ cu to@ii <n ur+a lor. O aud >e 4Faron <ntre1?ndu9l >e 'enry dac: se si+te 1ine, dar nu >rind i r:s>unsul lui, ;indc: ne <nt?lni+ cu 'elen i RutF i <l >reBint >e 'enry. R "ar ne9a+ +ai <nt?lnit, s>une 'elen cu un B?+1et t?+>. 'enry se uit: la +ine >anicat. Neg d?nd din ca> s>re 'elen, care sur?de a5ectat. R (: rog, >oate c: nu, s>une ea. R (: 1ucur s: te cunosc, 'enry, s>une RutF, <ntinB?nd cu s;al: +?na c:tre 'enry. 4>re sur>rinderea +ea, el <i @ine +?na c?teAa cli>e, a>oi s>une TBun:, RutFU <nainte de a i9o >reBenta, dar din c?te A:d ea nu9l recunoate. Ni se al:tur: i &aura cFiar <n +o+entul c?nd a>are Alicia, >ocnind <n drea>ta i st?nga cu lada Aioloncelului. R Jeni@i +?ine >e la +ine, ne inAit: &aura. P:rin@ii +ei >leac: la >atru, se duc <n BaFa+as. 3u to@ii r:s>unde+ a;r+atiA, cu +are entuBias+M <n ;ecare an, de 3r:ciun, i+ediat ce s9au descFis cadourile >:rin@ii &aurei >leac: s: AiBiteBe c?te un loc de >e la Tro>ice, i <n ;ecare an noi ne 1uluci+ la ei acas: <ndat: ce +aina lor dis>are du>: cur1a oselei. Ne des>:r@i+ cu un cor de ur:ri de 3r:ciun. 3?nd iei+ >e ua din lateralul 1isericii, c:tre >arcare, Alicia eGcla+:8 R =F, era+ conAins:S Totul e aco>erit de un strat gros de B:>ad: >roas>:t:, lu+ea e din nou al1:. 4tau ne+icat: i >riAesc co>acii i +ainile, i >eisaCul din cealalt: >arte a str:Bii, dins>re lac, care se s>arge inAiBi1il <n >laCa aNat: Cos, +ult su1 1iserica de >e +alul <nalt i a1ru>t. 'enry st: l?ng: +ine, ate>t?nd. R 'ai, 3lare, s>une (ar$, iar eu +: urnesc. '!NRE8 ! Areo ,86* noa>tea c?nd intr:+ >e ua 3asei (eadoPlar$. Tot dru+ul s>re cas:, PFili> a oc:r?t9o >e Alicia 192 >entru TgreealaU de la <nce>utul lui /ilent Ni$ht, iar ea a stat t:cut:, >riAind >e 5ereastra +ainii la casele <ntunecate i la co>aci. Acu+ urc:+ to@i <n ca+erele noastre, du>: ce ne9a+ s>us T3r:ciun 5ericitU de Areo cinciBeci de ori / eGce>t?ndu9le >e Alicia i 3lare, care au dis>:rut <ntr9o ca+er: din ca>:tul Folului de la etaCul <nt?i. (: <ntre1 ce s: 5ac i, dintr9un i+>uls de +o+ent, +: duc du>: ele. R Oe o >u@:, o aud >e Alicia c?nd <+i 1ag ca>ul >e u:. 3a+era e do+inat: de o enor+: +as: de 1iliard sc:ldat: <n lu+ina str:lucitoare a unei l:+>i sus>endate deasu>ra ei. 3lare aranCeaB: 1ilele, iar Alicia se 5?@?ie de colo9colo <n >enu+1ra din ca>:tul +esei lu+inate. R P:i, dac: <ncerci cu tot dinadinsul s:9l enerAeBi i el se enerAeaB:, nu <n@eleg de ce te su>eri, s>une 3lare. R ! aa de plin de el, Bice Alicia, <+>ung?nd aerul cu degetul. Tuesc. !le tresar, a>oi 3lare s>une8 R AF, 'enry, slaA: "o+nului, credea+ c: eti tati. R Jrei s: CociD +: <ntrea1: Alicia. R Nu, o s: +: uit doar. (: aeB >e un scaun <nalt de l?ng: +as:. 3lare <i d: Aliciei un tac. Alicia <l d: cu talc la A?r5 i s>arge agresiA. "ou: dungate cad <n 1uBunarele din col@uri. Alicia +ai tri+ite dou: la 5und <nainte de a rata la +usta@: o loAitur: >rin ricoeu. R Aoleu, 5ace 3lare. Nasol de +ine. 3lare eli+in: o >lin: si+>l:, doiul, care ate>ta >e +arginea unui 1uBunar de col@. &a ur+:toarea loAitur: tri+ite 1ila al1: <n co >e ur+ele treiului, iar Alicia le >escuiete >e a+?ndou: i <i >reg:tete loAitura. !li+in: dungatele 5:r: alte discu@ii. R Bila o>t, 1uBunarul lateral, s>une ea, i aa se <nt?+>l:. R Au, o5teaB: 3lare. 4igur nu Arei s: CociD =+i o5er: tacul ei. R 'ai, 'enry, Bice Alicia. 'ei, Area cineAa de 1:utD R Nu, r:s>unde 3lare. R 3e aiD <ntre1. Alicia a>rinde o la+>: i <n 5undul ca+erei a>are un su>er1 1ar AecFi. !u i Alicia ne 1:g:+ <n s>atele lui i, ca s: AeBiS ca+ tot ce9+i >oate trece >rin ca> <n +aterie de alcool e acolo. Alicia 193 <i a+estec: nite ro+ cu 3ola. !Bit <n 5a@a unei ase+enea 1og:@ii, dar >?n: la ur+: <+i torn un PFis$ey tare. 3lare se Fot:r:te s:9i ia i ea ceAaM >e c?nd r:stoarn: t:Ai@a cu cu1uri de gFea@: <ntr9un >aFar ca s:9si toarne un licFior QaFlua, se descFide ua i <nle+ni+ to@i. ! (ar$. R nde9i 4FaronD <l <ntrea1: 3lare. R =ncuie, ordon: Alicia. !l r:sucete <ncuietoarea i Aine <n s>atele 1arului. R 4Faron doar+e, s>une, sco@?nd o 'eine$en din +icul 5rigider. "es5ace sticla i se a>ro>ie agale de +as:. R 3ine Coac:D R Alicia i 'enry, r:s>unde 3lare. R '++. &9a aAertiBat cineAaD R Taci din gur:, (ar$, s>une Alicia. R ! Jac$ie Vleason 0* degFiBat, +: asigur: (ar$. R 4: <ncea>: Cocurile, s>un <ntorc?ndu9+: s>re Alicia. 3lare aaB: iar 1ilele. Alicia s>arge. %Fis$eyul +i9a <nA:luit sina>sele i totul ca>:t: contur i claritate. Bilele eG>lodeaB: ca un 5oc de arti;cii i 5or+eaB: un ti>ar nou. ,6 se 1:l:ng:ne >e +arginea unui 1uBunar din col@, a>oi cade. R "ungatele din nou, s>une Alicia. !li+in: ,., ,) i -, du>: care un aranCa+ent >rost o 5or@eaB: s: <ncerce o loAitur: cu du1lu ricoeu i+>osi1il de realiBat. 3lare st: la +arginea s>otului de lu+in:, ast5el <nc?t 5a@a ei e <n u+1r:, dar tru>ul, cu +?inile <ncruciate >e >ie>t, <i r:+?ne <n lu+in:. =+i concentreB aten@ia s>re +as:. A trecut ceAa Are+e. !li+in cu uurin@: ), 6 i 2, a>oi +: uit s: A:d ce +icare +ai >ot s: 5ac. Bila , e >ro>tit: <n dre>tul 1uBunarului din col@ul o>us al +eseiM cu 1ila al1: loAesc nu+:rul 7, care <+>inge , <n 1uBunar. Tri+it 1ila I <ntr9un 1uBunar lateral cu o loAitur: indirect: i 1ila . <n col@ul din s>ate >rintr9un ricoeu norocos. A 5ost doar o <nt?+>lare, nu reBultatul <nde+?n:rii, totui Alicia Nuier: ad+iratiA. Nu+:rul 7 e do1or?t 5:r: incidente. 0* Jac$ie Vleason (,-,29,-07H8 actor a+ericanM re>lica 5ace aluBie la rolul escrocului Cuc:tor de 1iliard inter>retat de Vleason <n ;l+ul The 5ustler, al:turi de Paul NeP+an. 194 R O>tul <n col@, ar:t cu tacul. Li acolo se duce. 4e aude un o5tat general <n Curul +esei. R AF, ce 5ru+oas: a 5ost asta, s>une Alicia. (ai 5: o dat:. 3lare B?+1ete <n <ntuneric. R Nu AeBi toat: Biua aa ceAa, <i s>une (ar$ Aliciei. R 4unt >rea o1osit: ca s: +: concentreB. Li >rea nerAoas:. R "in cauBa lui tataD R (da. R P:i, dac:9l >ocneti, te >ocnete i el. R Oricine >oate s: greeasc:, se <+1u5neaB: Alicia. R Jreun +inut, a sunat a Terry Riley 0, , <i s>un Aliciei. R 3Fiar era Terry Riley, <+i r:s>unde ea B?+1ind. !ra din /alome (ances for @eace 70 . Pe 3lare o u+N: r?sul. R 3u+ a aCuns 4alo+eea <n /ilent Ni$ht- = P:i, tii, Ioan BoteB:torul, +9a+ g?ndit c: are destul: leg:tur:, i dac: trans>ui cu o octaA: +ai Cos >artea aia >entru Aioar: de la <nce>ut, sun: 1inior, s: tii, la la la, &AO R "ar nu >o@i s:9l sco@i de Ain: c: s9a enerAat, s>une (ar$. "oar tie c: n9ai c?nta accidental ceAa care s: sune aa. =+i torn al doilea >aFar. R 3e9a Bis Fran$D <ntrea1: 3lare. R A, el a <n@eles. A <ncercat s:9i dea sea+a cu+ s: 5ac: o >ies: nou: din asta, tii, un 5el de /ilent Ni$ht co+1inat cu 4traAins$i. P:i, Fran$ are o>tBeci i a>te de ani, nu9i >as: lui dac: +: >rostesc eu c?t: Are+e asta <l distreaB:. Ara1ella i AsFley s9au ca+ uc:rit totui la 5aBa asta. R P:i, nu9i >rea >ro5esionist, s>une (ar$. R 3ui <i >as:D 4unte+ la 4t. Basil, nu cine tie unde. (Alicia se uit: la +ine.H Tu ce creBiD !Bit. R (ie nu >rea9+i >as:, s>un <n cele din ur+:. "ar dac: te9ar auBi tata 5:c?nd aa ceAa, ar ; 5oarte su>:rat. R 4eriosD "e ceD R !l e de >:rere c: orice 1ucat: +uBical: tre1uie tratat: cu 0, Terry Riley (n. ,-6.H8 co+>oBitor a+erican ade>t al curentului +odern +ini+alist. 0) /alome (ances for @eace 4/alomeea dansea pentru pace)9 ciclu de cuartete de Terry Riley. 195 res>ect, cFiar dac: e una care nu9i >rea >lace. Jreau s: Bic c: lui nu9i >lace 3eai$oAs$i, de >ild:, sau 4trauss, dar c?nt: lucr:rile lor cu toat: serioBitatea. "e aia e el aa groBaAM c?nt: orice 1ucat: de >arc: ar ; <ndr:gostit de ea. R AF. Alicia se duce <n s>atele 1arului, <i +ai >re>ar: ceAa de 1:ut i cuget: o Are+e. R P:i, ai noroc de un tat: groBaA, care +ai iu1ete i altceAa <n a5ar: de 1ani. 4tau <n s>atele lui 3lare, <n <ntuneric, i <+i >li+1 degetele <n sus >e s>atele ei. !a <i duce +?na la s>ate, iar eu i9o a>uc. R Nu cred c: ai s>une asta dac: +i9ai cunoate c?t de c?t 5a+ilia. Li <n a5ar: de asta tat:l t:u >are s: @in: la tine 5oarte +ult. R Ba nu, s>une ea scutur?nd din ca>. Jrea doar s: ;u >er5ect: <n 5a@a >rietenilor lui. Nu9i >as: c?tui de >u@in. (Adun: 1ilele i le >otriAete cu triungFiul.H 3ine Area s: CoaceD R Joc eu, s>une (ar$. 'enryD R 4igur. !u i (ar$ ne d:+ tacurile cu calc i ne >las:+ de9o >arte i de cealalt: a +esei. 4>arg. I i ,. >ic: <n couri. R Plinele, aleg, A:B?nd 1ila ) l?ng: col@. O eli+in i <n acelai ti+> rateB nu+:rul 6. =nce> s: o1osesc, iar coordonarea <+i sl:1ete de la PFis$ey. (ar$ Coac: Fot:r?t, dar 5:r: talent, eli+in?nd ,* i ,,. 3ontinu:+ cu scFi+1ul i nu du>: +ult ti+> eli+in toate >linele. ,69le lui (ar$ e >arcat >e 1uBa unui 1uBunar de col@. R Bila 0, s>un ar:t?nd s>re ea. R Ltii, dac: eli+ini 1ila lui (ar$ >ierBi, s>une Alicia. R KN regul:, <i r:s>und. &anseB uurel de9a lungul +esei 1ila al1:, care >u>: dr:g:stos 1ila 0 i o tri+ite lin c:tre ,6, >e care >are c: o ocolete ca la o loAitur: ricoat:, i cade <n co >lin: de 1un9 si+@. 3lare r?de, dar 1ila ,6 se clatin: i a>oi cade i ea. R !F, asta e, s>un. 3u+ a Aenit, aa s9a dus. R Fru+os Coc, s>une (ar$. R "u+neBeule, unde9ai <nA:@at s: Coci aaD +: <ntrea1: Alicia. 196 R A 5ost unul dintre lucrurile >e care le9a+ <nA:@at la 5acultate, <+>reun: cu 1:utul, >oeBia engleB: i ger+an: i drogurile. &:s:+ tacurile i >une+ +?na >e >aFare i sticle. R &a ce s>ecialiBare eraiD +: <ntrea1: (ar$ i descuie ua. Iei+ cu to@ii <n Fol, <ndre>t?ndu9ne s>re 1uc:t:rie. R &iteratur: engleB:. R 3u+ de nu +uBic:D se +ir: Alicia, @in?nd <n ecFili1ru <ntr9o +?n: >aFarul ei i >e cel al lui 3lare, <n ti+> ce cu cealalt: <+>inge ua su5rageriei. R?d. R N9o s:9@i Ain: s: creBi ce anti9+uBical sunt. P:rin@ii +ei erau conAini c: au adus alt co>il acas: de la s>ital. R Pro1a1il asta i9a o>rit, s>une (ar$. 3el >u@in tata nu te >reseaB: s: te 5aci aAocat, i se adreseaB: Aliciei. Intr:+ <n 1uc:t:rie, iar 3lare a>rinde lu+ina. R Nici >e tine nu te >reseaB:, i9o <ntoarce ea. =@i >lace. R P:i, asta i Aoia+ s: Bic. Pe niciunul dintre noi nu ne o1lig: s: 5ace+ ce nu Are+. R Asta i9a o>ritD +: <ntrea1: Alicia. 3e +9a ; 1ucurat de aa ceAa. R P:i, <nainte s: +oar: +a+a, totul era groBaA. "u>: aceea, totul a deAenit <ngroBitor. "ac: a ; 5ost Areun AirtuoB al Aiorii, >oateO 'a1ar n9a+. ((: uit la 3lare i dau din u+eri.H Oricu+, eu i tata nu ne <n@elege+. "eloc. R 3u+ aaD R Ora de culcare, Bice 3lare. 3eea ce <nsea+n: TVata, aCungeU. Alicia atea>t: un r:s>uns. (: <ntorc cu 5a@a s>re ea. R Ai A:But Areo >oB: cu +a+aD (!a d: din ca> a nega@ie.H Ar:t eGact ca ea. R Li ceD Alicia se a>uc: s: s>ele >aFarele la ro1inet. 3lare le terge. R Li el nu su>ort: s: se uite la +ine. Jreau s: s>un c: :sta e doar un +otiA >rintre +ulte altele. R "arO R AliciaO 3lare <ncearc:, dar Alicia e de neo>rit. R "ar e tatl t:u. 197 Z?+1esc. R &ucrurile >e care le 5aci tu ca s:9l iri@i >e tat:l t:u sunt Noare la urecFe >e l?ng: lucrurile >e care ni le9a+ 5:cut i ni le 5ace+ eu i tata. R 3u+ ar ;D R 3u+ ar ; nu+eroasele ocaBii <n care +9a <ncuiat >e dina5ar: a>arta+entului, indi5erent cu+ era Are+ea. 3u+ ar ; atunci c?nd i9a+ aruncat <n r?u cFeile de la +ain:. 3Festii de9 astea. R "e ce9ai 5:cut astaD R N9a+ Arut s: 5ac: >ra5 +aina, c: era 1eat. Alicia, (ar$ i 3lare se uit: to@i la +ine i dau din ca>. (: <n@eleg >er5ect. R Ora de culcare, s>une Alicia. Iei+ to@i din 1uc:t:rie i ne duce+ <n ca+erele noastre 5:r: niciun alt cuA?nt <n a5ar: de TNoa>te 1un:U. 3&AR!8 ! 68,I di+inea@a du>: ceasul +eu dete>t:tor, iar eu de9a1ia <nce> s: +: <nc:lBesc <n >atul +eu rece, c?nd ua se descFise i 'enry intr: 5:r: niciun Bgo+ot. Trag <ntr9o >arte >:turile, iar el sare <n >at, care sc?r@?ie c?t ne aranC:+. R Bun:, o>tesc. R Bun:, o>tete i 'enry. R Nu9i o idee 1un:. R !ra tare 5rig la +ine <n ca+er:. R AFa. 'enry +: atinge >e o1raB i <+i <n:1u un @i>:t. Are degetele reci ca gFea@a. I le 5rec <ntre >al+ele +ele. 'enry se <nuru1eaB: +ai ad?nc <n >:turi. (: li>esc de el, <ncerc?nd s: +: <nc:lBesc iar. R Por@i ciora>iD +: <ntrea1: <ncet. R "a. !l se <ntinde i +i9i scoate din >icioare. "u>: c?teAa cli>e i o +ul@i+e de sc?r@?ieli i L9uri, sunte+ a+?ndoi <n >ielea goal:. R nde te9ai dus c?nd ai >lecat din 1iseric:D R &a +ine <n a>arta+ent. Ti+> de Areo cinci +inute, >este >atru Bile. R "e ceD R O1osit. Tensionat, >resu>un. 198 R Nu, de ce acoloD R KBar n9a+. O ; Areun +ecanis+ i+>licit. 3ontrolorii de tra;c <n ti+> s9au g?ndit c: +i9ar sta 1ine acolo, >oate. 'enry <i <ngroa>: +?na <n >:rul +eu. A5ar: se lu+ineaB:. R 3r:ciun 5ericit, <i o>tesc. 'enry nu r:s>unde, iar eu Bac <n 1ra@ele lui, treaB:, g?ndindu9+: la +ul@i+i de <ngeri, ascult?ndu9i res>ira@ia rit+ic: i c?nt:rind <n ini+a +ea. '!NRE8 Pe la >ri+ele ore ale di+ine@ii +: dau Cos din >at s: 5ac >i>iM st?nd so+noros <n 1aia lui 3lare i urin?nd la lu+ina unei l:+>i re>reBent?nd9o >e B?na Tin$er1ell, aud o Aoce de 5at: care s>une T3lareDU i, <nainte s:9+i >ot da sea+a de unde Aine Aocea, se descFide o u: des>re care creBuse+ >?n: atunci c: e de la o de1ara i +: >o+enesc st?nd gol9>uc: <n 5a@a Aliciei. R AF, o>tete ea, <n Are+e ce eu <n5ac tardiA un >roso> i +: aco>:r. R AF, 1un:, Alicia, o>tesc i ne r?nCi+ unul la altul. !a dis>are <na>oi <n ca+era ei la 5el de re>ede cu+ a intrat. 3&AR!8 "or+iteB i ascult Bgo+otele casei care se treBete. Nell e Cos la 1uc:t:rie, c?nt?nd i Born:ind crati@ele. 3ineAa >:ete >e Fol, trec?nd >rin 5a@a uii +ele. (: uit al:turi, A:d c: 'enry <nc: doar+e ad?nc i deodat: <+i dau sea+a c: tre1uie s:9l scot de aici 5:r: s: ne Aad: cineAa. (: eGtrag dintre 'enry i >:turi i +: dau Cos din >at cu +are griC:. =+i ridic c:+aa de noa>te de >e >odea i nici n9o ridic 1ine deasu>ra ca>ului, c: !tta 1ag: ca>ul >e u: i s>une8 R 3lareS Ridic:9te i str:lucete, e 3r:ciunulS O aud >e Alicia strig?nd9o >e !tta. =+i trag c:+aa >este ca> i o A:d >e !tta <ntorc?ndu9se s:9i r:s>und: Aliciei. (: <ntorc s>re >at i 'enry nu +ai e acolo. Pantalonii lui de >iCa+a Bac >e coAorM <i <+>ing cu >iciorul su1 >at. !tta intr: <n ca+er: <n Falatul ei de 1aie gal1en, cu coBile <+>letite at?rn?ndu9i >e u+eri. =i ureB T3r:ciun 5ericitSU, iar ea <+i s>une ceAa des>re +a+a, dar nu >rea reuesc s9o ascult ;indc: +i9l i+agineB >e 'enry +aterialiB?ndu9se <n 5a@a ei. 199 R 3lareD s>une !tta, cercet?ndu9+: cu o >riAire <ngriCorat:. R 'aD A, scuBe. 3red c: sunt <nc: ador+it:. R ! ca5ea Cos. !tta 5ace >atul. Pare nedu+erit:. R =l 5ac eu, !tta. Tu du9te Cos. !a se duce de cealalt: >arte a >atului. (a+a 1ag: ca>ul >e u:. ! 5ru+oas: i linitit:, du>: 5urtuna de aBi9noa>te. R 3r:ciun 5ericit, iu1ito. (: duc la ea i o s:rut uor >e o1raB. R 3r:ciun 5ericit, +a+:. ! 5oarte greu s: r:+?i su>:rat >e ea c?nd redeAine +a+a adora1il: >e care o cunosc. R !tta, nu co1ori cu +ineD <ntrea1: +a+a. !tta >ocnete >ernele cu +?inile i ur+ele ge+ene ale ca>etelor noastre dis>ar, <+i arunc: o >riAire, ridic: o s>r?ncean:, dar nu s>une ni+ic. R !ttaD R JinO !tta se Borete a5ar: du>: +a+a. =ncFid ua <n ur+a lor i +: s>riCin de ea, la ti+> ca s:9l A:d >e 'enry rostogolindu9se de su1 >at. 4e scoal: <n >icioare i <nce>e s:9i >un: >iCa+aua. =ncui ua. R nde eraiD <ntre1 <n oa>t:. R 4u1 >at, <+i r:s>unde la 5el, >e un ton de >arc: r:s>unsul era eAident. R Tot ti+>ulD R "a. "in nu tiu ce +otiA, cFestia asta +i se >are eGtre+ de a+uBant: i +: 5ace s: cFicotesc. 'enry <+i >une o +?n: >e gur: i <n scurt ti+> r?de+ de ne coco:+ a+?ndoi, >e +utete. '!NRE8 Ziua de 3r:ciun e ciudat de cal+: du>: Aalurile B1uciu+ate de ieri. Ne adun:+ <n Curul 1radului, uor Cena@i <n Falatele noastre de 1aie i <n >a>uci, se descFid cadourile, se aud eGcla+a@ii. "u>: +ul@u+iri eG>ansiAe de ;ecare >arte, ne lu:+ +icul deCun. "u>: o >auB:, ne aeB:+ la +asa de 3r:ciun, ridic?nd laude lui Nell i Fo+arilor. Toat: lu+ea B?+1ete, toat: lu+ea e +anierat: i arat: 1ine. 4unte+ un +odel de 5a+ilie 200 5ericit:, o recla+: la 1urgFeBie. 4unte+ tot ce a+ t?nCit s: a+ de c?te ori st:tea+ <n restaurantul &uc$y %o$ cu tata i cu doa+na i do+nul Qi+ <n ;ecare Bi de 3r:ciun i +: >re5:cea+ c: +: distreB de +inune, <n Are+e ce adul@ii >riAeau st?nCeni@i. "ar >e c?nd tr?nd:Ai+, cu 1urta >lin: du>: +as:, <n ca+era de Bi, uit?ndu9ne la teleAiBor la 5ot1al, citind c:r@ile >e care ni le9a+ d:ruit reci>roc i <ncerc?nd s: +aneAr:+ cadourile care au neAoie de 1aterii i]sau de asa+1lare, eGist: o stare de tensiune AiBi1il:. 3a i cu+ undeAa <ntr9o ca+er: <nde>:rtat: din casa asta s9ar ; se+nat un acord de <ncetare a 5ocului, iar acu+ toate >:r@ile 1eligerante se str:duiesc s:9l res>ecte, cel >u@in >?n: +?ine, cel >u@in >?n: la o nou: liArare de +uni@ie. Ne Cuc:+ rolurile to@i, >re5:c?ndu9ne relaGa@i, intr?nd <n >ielea idealului de +a+:, de tat:, surori, 5rate, iu1it, logodnic:. Ast5el <nc?t e o uurare c?nd 3lare se uit: la ceas, se scoal: de >e cana>ea i s>une8 R 'aide@i, e Are+ea s: +erge+ la &aura. 3&AR!8 Petrecerea &aurei e <n toi c?nd aCunge+ acolo. 'enry, tensionat i >alid, se <ndrea>t: c:tre 1:uturi de cu+ ne scoate+ >altoanele. !u <nc: +: si+t so+noroas: de la Ainul 1:ut la +asa de 3r:ciun, aa c: <l re5uB c?nd +: <ntrea1: ce Areau, iar el <+i aduce o 3ola. 4e @ine de 1erea aia de >arc: ar ; ele+entul lui de sta1ilitate. R 4u1 nicio 5or+:, nu care cu+Aa s: +: lai s: +: descurc de unul singur, <+i cere 'enry, >riAind >este u+:rul +eu. Li, <nainte de a a>uca +:car s: <ntorc ca>ul, 'elen e l?ng: noi. r+eaB: o scurt: t:cere Cenant:. R "eci, 'enry, s>une 'elen, auBi+ c: eti 1i1liotecar. "ar nu ari a 1i1liotecar. R "e 5a>t sunt +odel >entru lenCerie 3alAin Qlein. 3Festia cu 1i1liotecarul e doar de 5a@ad:. N9a+ +ai A:But9o niciodat: >e 'elen >us: <n di;cultate. (i9 a ; dorit s: a+ un a>arat 5oto. =i reAine totui ra>id, <l +:soar: cu >riAirea >e 'enry de sus >?n: Cos i B?+1ete. R Bine, 3lare, >o@i s:9l >:streBi. R 3e uurare, <i r:s>und. A+ >ierdut cFitan@a. &aura, RutF i Nancy se a>ro>ie de noi din trei >:r@i, cu un aer Fot:r?t, i ne interogFeaB:8 cu+ ne9a+ cunoscut, cu+ <i 201 c?tig: 'enry eGisten@a, unde a 5:cut 5acultatea, 1la, 1la, 1la. Nu +i9a ; i+aginat niciodat: c: +o+entul <n care eu i 'enry a>:rea+ <n s5?rit <+>reun: <n >u1lic aAea s: ;e at?t de iritant i <n acelai ti+> at?t de >lictisitor. (: adun, cFiar <n +o+entul <n care Nancy s>une8 R 3e ciudat c: te cFea+: 'enry. R Po5ti+D s>une 'enry. "e ceD Nancy <i >oAestete des>re >etrecerea <n >iCa+a de la (ary 3Fristina, c?nd ta1la OuiCa a s>us c: ur+a s: +: +:rit cu cineAa >e nu+e 'enry. 'enry >are i+>resionat. R 3Fiar aaD +: <ntrea1:. R #:, +da. 4i+t o neAoie urgent: de a urina. R 4cuBa@i9+:, s>un, des>rinB?ndu9+: de gru> i ignor?nd eG>resia rug:toare a lui 'enry. O iau la 5ug: >e sc:ri <n sus, cu 'elen n:>ustindu9se >e ur+ele +ele. (: A:d neAoit: s:9i tr?ntesc <n nas ua 1:ii ca s9o o>resc s: intre du>: +ine. R "escFide, 3lare, s>une ea, Bg?l@?ind +?nerul uii. F:r: gra1:, 5ac >i>i, +: s>:l >e +?ini, <+i re5ac ruCul. R 3lare, +or+:ie 'elen. O s: +: duc Cos i o s:9i s>un iu1itului t:u toate lucrurile odioase >e care le9ai 5:cut Areodat: <n Aia@a ta, >?n: la ulti+ul, dac: nu descFiBi ua i+edO "escFid, iar 'elen a>roa>e cade gr:+ad: <n ca+era de 1aie. R !i 1ine, 3lare A1sFire, s>une ea a+enin@:tor. =ncFide ua. !u +: aeB >e +arginea c:Bii, ea se s>riCin: de cFiuAet:, a@in?ndu9se deasu>ra +ea <n >anto;i ei de lac. R Recunoate. 3e e de9adeA:ratelea <ntre tine i indiAidul :sta, 'enryD P:i, ai stat acolo i ai s>us dita+ai gr:+ada de +inciuni. Nu l9ai cunoscut >e o+ul :sta acu+ trei luni, <l cunoti de ani de BileS 3are9i +arele secretD Nu >rea tiu cu ce s: <nce>. 4:9i s>un lui 'elen adeA:rulD Nu. "e ce nuD "in c?te tiu, 'elen l9a A:But >e 'enry o singur: dat:, iar el nu ar:ta >rea di5erit de cu+ arat: acu+. O iu1esc >e 'elen. ! >uternic:, e @icnit:, e greu de >:c:lit. "ar tiu c: nu +9 ar crede dac: i9a s>une Tc:l:torie <n ti+>, 'elenU. Tre1uie s: AeBi ca s: creBi. R Bine, <i s>un, >un?ndu9+i la 1:taie toat: iste@i+ea. "a, <l cunosc de +ult ti+>. 202 R "e c?t ti+>D R "e c?nd aAea+ ase ani. &ui 'elen <i ies ocFii din ca> ca <n desene ani+ate. (: >u5nete r?sul. R "e ceO cu+ aaO >:i, de c?t ti+> te !ntlne#ti cu elD R 'a1ar n9a+. Adic: a 5ost o Are+e c?nd lucrurile erau aa, ca+ >e +ucFie, dar nu se <nt?+>la ni+ic concret, tii. Asta <nse+n?nd c: 'enry se @inea tare <n ideea c: n9o s: 5ac: >rostii cu un co>il +ic, aa c: eu era+ doar <ndr:gostit: de el ne1unete i 5:r: s>eran@:O R "arO cu+ se 5ace c: noi n9a+ aNat niciodat: de elD Nu A:d de ce a tre1uit s: ;e totul aa secretos. Puteai s:9+i s>ui. R P:i. 3a+ tiai. Jalnic i neconAing:tor, tiu. 'elen are un aer r:nit. R Asta nu9i acelai lucru cu a9+i s>une >ersonal. R Ltiu. =+i >are r:u. R P5S Li deci care era trea1aD R P:i, e cu o>t ani +ai +are dec?t +ine. R Li ceD R Li c?nd aAea+ dois>reBece ani, iar el, dou:Beci, era o >ro1le+:. 3a s: nu +ai Aor1esc de Are+ea c?nd eu aAea+ ase ani, iar el, >atruBeci. R Tot nu >rice>. Adic: <+i dau sea+a de ce nu Aoiai s: tie prinii t:i c: te Cucai de9a &olita cu acest 'u+1ert 'u+1ert, dar nu <n@eleg de ce n9ai >utut s: ne s>ui nou. Pe noi ne9ar ; interesat 5oarte tare. Adic: a+ >etrecut at?ta ti+> <n >:reri de r:u >entru tine, 5:c?ndu9ne griCi >entru tine, <ntre1?ndu9ne de ce te >urtai ca o clu$riB ('elen d: din ca>.H Li tu, iat:, <n tot acest ti+> @i9o tr:geai cu (ario 1i1liotecarulO Nu +: >ot a1@ine, roesc. R Nu +i9a+ tras9o cu el <n tot acest ti+>. R !i, Faide. R 4eriosS A+ ate>tat >?n: a+ <+>linit eu o>ts>reBece ani. A+ 5:cut9o de Biua +ea. R 3Fiar i aa, 3lare, <nce>e 'elen, dar se aude o 1:taie >uternic: <n ua 1:ii, a>oi o Aoce graA: de 1:r1at <ntrea1:8 TN9 a@i +ai ter+inat acolo, 5etelorDU. 203 R Ja ur+a, <+i uier: 'elen >e c?nd iei+ din 1aie <n a>lauBele a cinci 1:r1a@i care, stau la coad: >e Fol. =l g:sesc >e 'enry <n 1uc:t:rie, ascult?nd r:1d:tor tr:nc:nelile des>re 5ot1al ale unuia dintre ineG>lica1ilii a+ici s>ortiAi ai &aurei. Prind >riAirea iu1itei lui, o 1lond: cu nasul +ic i rotund, iar ea <l trage de acolo s: +ai aduc: de 1:ut. R ite, 3lare, s>une 'enry. 3o>ilai >un$itiS (: uit <ncotro <+i arat: el i <i A:d >e Jodie, sora de >ais>reBece ani a &aurei, i >e iu1itul ei, Bo11y 'ardgroAe. Bo11y are o creast: Aerde i toat: costu+a@ia de rigoare, tricou s5?iat]ace de siguran@:, iar Jodie <ncearc: s: arate ca &ydia &uncF 06 , dar Bici c:9i un raton c:ruia i9a +ers >rost la 5riBer. Zici c: sunt la o >etrecere de 'alloPeen, nu la una de 3r:ciun. Arat: iBola@i i <n de5ensiA:. "ar 'enry e entuBias+at. R FiuS 3?@i ani au, Areo doi>eD R Pai>e. R Ia s: Aede+, >ai>e, din nou:KKunu, asta <nsea+n:O o, doa+ne, s9au n:scut <n ,-77. (: si+t 1:tr?n. (ai Areau de 1:ut. &aura traAerseaB: 1uc:t:ria @in?nd o taA: cu @oiuri de Aotc:. 'enry ia dou: i le d: >e g?t ra>id unul du>: altul, du>: care se str?+1:. R IgF. "eBgust:tor. R?d. R 3e +uBici creBi c: ascult:D +: <ntrea1: 'enry. R Nu K. "e ce nu te duci s:9i <ntre1iD 'enry <i ia o ;gur: >anicat:. R A, n9a >utea. I9a s>eria. R 3red c: tu eti s>eriat de ei. R !i, s9ar >utea s: ai dre>tate. Arat: aa de >l:>?nBi i de tineri i neco>@i, ca un 5el de +:B:rici. R Tu te9ai <+1r:cat Areodat: aaD 'enry >u5nete dis>re@uitor. R 3e9i <n ca>ul t:uD 4igur c: nu. 3o>iii aceia <ncearc: s: i+ite >un$ul 1ritanic. !u sunt >un$ist a+erican. Nu, >e Are+uri ar:ta+ +ai +ult a RicFard 'ell 0I . R "e ce nu te duci s: Aor1eti cu eiD Par ca+ singurei. 06 &ydia &uncF (n. ,-.-H8 c?nt:rea@: a+erican: de roc$, >oet:, scriitoare i actri@:. 49a autocaracteriBat dre>t TniFilist:, antagonist:, Aiolent:, <ngroBitoareU. 204 R Tre1uie s: Aii s: ne >reBin@i i s: +: @ii de +?n:. Ne aAentur:+ >?n: <n cel:lalt ca>:t al 1uc:t:riei, cu griC:, >recu+ &ZAi94trauss a>ro>iindu9se de o >erecFe de cani1ali. Jodie i Bo11y au aerul acela de Tlu>t: sau 5ugiU 0. >e care <l AeBi la cer1ii >reBenta@i la Nature 3Fannel. R #:, 1un:, Jodie, Bo11y. R Bun:, 3lare, s>une Jodie. O tiu >e Jodie de c?nd s9a n:scut, dar 1rusc >are inti+idat: i deduc c: <+1r:c:+intea neo9>un$ tre1uie s: ; 5ost ideea lui Bo11y. R Joi doi >:rea@i ca+, ::, >lictisi@i, aa c: l9a+ adus >e 'enry s: 5ace@i cunotin@:. =i >lac, ::, @inutele Aoastre. R Bun:, s>une 'enry, AiBi1il Cenat. !ra+ doar curiosO adic: +: <ntre1a+ ce asculta@i Aoi. R 3e ascult:+D re>et: Bo11y. R LtiiO +uBic:. 3e +uBic: A: >laceD Bo11y se lu+ineaB: la 5a@:. R P:i, 4eG Pistols, s>une el, a>oi se o>rete. R "esigur, s>une 'enry, d?nd din ca> a>ro1ator. Li TFe 3lasFD R "a. Li, ::, NirAanaO R NirAana +erge, s>une 'enry. R BlondieD s>une Jodie, de >arc: r:s>unsul ei ar >utea ; greit. R =+i >lace Blondie, s>un. Iar lui 'enry <i >lace "e1oraF 'arry. R Ra+onesD s>une 'enry. ("au to@i din ca> la unison.H "ar Patti 4+itFD Nicio eG>resie >e 5e@ele lui Jodie i Bo11y. R Iggy Po>D Bo11y scutur: din ca>. 0I RicFard 'ell (n.,-I-H8 nu+ele de scen: al lui RicFard (yers, c?nt:re@, co+>oBitor i scriitor a+erican, liderul tru>ei RicFard 'ell and tFe Joidoids, una dintre >ri+ele >ro+otoare ale curentului >un$. 0. T&u>t: sau 5ugiU8 <n li+1a engleB:, the %$ht or Qi$ht response, sau reac@ia la stres acut, descris: >entru >ri+a dat: <n anii K)* de ;Biologul a+erican %alter Vannon i const?nd dintr9o reac@ie general: a <ntregului siste+ nerAos si+>atic, >reg:tind +a+i5erul ;e >entru lu>t:, ;e >entru 5ug:. 205 R Pearl Ja+, >ro>une el. R N9aAe+ cine tie ce >ost de radio aici, interAin adres?ndu9 +: lui 'enry. N9au de unde s: aNe toate astea. R AFa, s>une 'enryM 5ace o >auB:, a>oi continu:8 ite, Are@i s: A: noteB c?te ceAaD O list: cu ce e de ascultatD Jodie ridic: din u+eri. Bo11y a>ro1: d?nd din ca>, cu o eG>resie serioas: i e+o@ionat:. (: scotocesc <n >oet: du>: F?rtie i >iG. 'enry se aaB: la +as:, iar Bo11y ia loc <n 5a@a lui. R Bine, Bice 'enry. Tre1uie s: te <ntorci la anii aiBeci, corectD =nce>i cu JelAet nderground, <n NeP Eor$. Iar a>oi toc+ai aici, <n "etroit, ai (3., Iggy Po> i TFe 4tooges. Li >e ur+: <na>oi <n NeP Eor$, acolo erau TFe NeP Eor$ "olls i TFe 'eart1rea$ersO R To+ PettyD <ntrea1: Jodie. A+ auBit de el. R #:, nu, asta a 5ost cu totul alt: tru>:, s>une 'enry. 3ei +ai +ul@i dintre ei au +urit <n anii o>tBeci. R Accident de aAionD <ntrea1: Bo11y. R 'eroin:, <l corecteaB: 'enry. Oricu+, erau TeleAision, RicFard 'ell and tFe Joidoids, Patti 4+itF. R Tal$ing 'eads, adaug. R '+. Nu tiu. 3Fiar ai Bice c: sunt >un$D R !rau >e atunci. R Bine. ('enry <i adaug: >e list:.H Tal$ing 'eads. Li >e ur+: s9au +utat lucrurile <n AngliaO R 3redea+ c: >un$ul a <nce>ut <n &ondra, s>une Bo11y. R Nu. "esigur, s>une 'enry, <+>ing?ndu9i scaunul +ai <n s>ate, unii, >rintre care i eu, cred c: >un$ul e doar cea +ai recent: dintre +ani5est:rile acestuiO acestui s>irit, acestui senti+ent, tii, c: lucrurile nu sunt <n regul: i c: de 5a>t sunt at?t de greite, <nc?t singurul lucru >e care9l >ute+ 5ace e s: Bice+ Futu9i, i s9o tot re>et:+, tare i cu 5or@:, >?n: ne o>rete cineAa. R (a, o>tete Bo11y, cu 5a@a lu+inat: de o 5erAoare a>roa>e religioas:, >e su1 >:rul @e>os. "a. R 3oru>i un +inor, <i Bic lui 'enry. R A, oricu+ ar aCunge acolo, i 5:r: +ine. Tu nuD R !u tot <ncerc, dar nu9i si+>lu, aici. R =+i dau sea+a, s>une 'enry. 3ontinu: s: adauge la list:. (: uit >este u+:rul lui. 4eG 206 Pistols, TFe 3lasF, Vang o5 Four, BuBBcoc$s, "ead Qennedys, X, TFe (e$ons, TFe Raincoats, TFe "ead Boys, NeP Order, TFe 4+itFs, &ora &ogic, TFe Au Pairs, Big Blac$, Pi&, TFe PiGies, TFe Breeders, 4onic EoutFO R 'enry, n9o s: ;e <n stare s: 5ac: rost de Areunul dintre :tia aici. !l d: din ca> i noteaB: la re>eBeal: <n Cosul >aginii nu+:rul de tele5on i adresa de la Jintage Jinyl 02 . R AAe@i >ic$9u>, nuD R P:rin@ii +ei au, s>une Bo11y. 'enry 5ace o gri+as: <ndurerat:. R Yie ce9@i >lace de&adevratelea- o <ntre1 >e Jodie, si+@ind9 o c: >arc: a alunecat <n a5ara conAersa@iei <n ti+>ul ritualului de <n5r:@ire +asculin: dintre 'enry i Bo11y. R Prince, recunoate ea. !u i 'enry scoate+ un +are AuuG eu <nce> s: c?nt c?t +: @ine gura 2333, iar 'enry sare de >e scaun i9i trage+ un bump and $rind 7J >rin toat: 1uc:t:ria. &aura ne aude i 5uge s: >un: discul cu >iesa, i dintr9o dat: aAe+ o >etrecere dansant:. '!NRE8 A+ >lecat cu +aina de la >etrecerea &aurei i +erge+ <na>oi la >:rin@ii lui 3lare. R !ti <ngroBitor de t:cut, s>une 3lare. R (: g?ndea+ la >utii :ia. 3o>ilaii >un$iti. R AF, da. 3e9i cu eiD R =ncerca+ s:9+i dau sea+a ce l9a 5:cut >e >utiul acelaO R Bo11y. R OBo11y, s: se <ntoarc:, s: <n@eleag: o +uBic: 5:cut: <n anul <n care se n:tea elO R P:i, eu era+ +oart: du>: Beatles, >uncteaB: 3lare. 49au des>:r@it cu un an <nainte s: +: nasc eu. R (da, >:i, care9i trea1aD Adic: ar ; tre1uit s: leini du>: "e>ecFe (ode sau du>: 4ting, sau altcineAa. Bo11y i iu1ita lui ar tre1ui s: asculte TFe 3ure dac: tot Aor s: se costu+eBe. Li c?nd colo, s9au <+>iedicat de cFestia asta, >un$ul, des>re care 02 Jintage Jinyl8 +agaBin de +uBic: din !Aanston, Illinois, aGat <n >rinci>al >e <nregistr:ri >e su>ort de Ainil. 07 bump and $rind9 stil de dans <n care oldurile >artenerilor sunt <n contact, suger?nd +ic:ri seGuale. 207 Fa1ar n9auO R 4unt conAins: c: e +ai +ult ca s:9i enerAeBe >:rin@ii. &aura <+i s>unea c: tat:l ei nu Area s9o lase >e Jodie s: ias: din cas: <+1r:cat: aa. =i >une totul <n rucsac i se scFi+1: la coal:, <n toalet:. R "ar asta 5:cea toat: lu+ea, >e Are+ea aia. Adic:, e Aor1a des>re a;r+area indiAidualis+ului, <n@eleg, dar de ce a;r+: ei indiAidualis+ul din ,-77D Ar tre1ui s: >oarte Nanel: ecoseB. R 3e9@i >as: @ieD +: <ntrea1: 3lare. R (: de>ri+:. =+i a+intete c: +o+entul c:ruia <i a>ar@in e +ort, i nu doar +ort, ci uitat. Ni+ic din toat: +uBica asta nu se di5uBeaB: Areodat: la radio, nu >ot s:9+i dau sea+a de ce. "e >arc: nici n9ar ; eGistat Areodat:. "e asta +: e+o@ioneB c?nd A:d >utani care se >re5ac >un$iti, ;indc: nu Areau s: dis>ar: totul >ur i si+>lu. R P:i, s>une 3lare, >o@i oric?nd s: te <ntorci. 3ei +ai +ul@i oa+eni sunt li>i@i de >reBentM tu a>uci s: +ai aCungi acolo din c?nd <n c?nd. (: g?ndesc la asta. R ! >ur i si+>lu trist, 3lare. 3Fiar c?nd a>uc s: 5ac ceAa ca lu+ea, ca, de >ild:, s: +: duc la un concert >e care l9a+ ratat >ri+a dat:, >oate al unei tru>e care s9a destr:+at sau al cuiAa care a +urit, tot +: <ntristeaB:, ;indc: tiu ce ur+eaB: s: se <nt?+>le. R "ar di5er: asta de restul Aie@ii taleD R Nu di5er:. A+ aCuns la dru+ul >articular care duce la casa lui 3lare. !a se r:sucete s>re +ine. R 'enryD R (daD R "ac: te9ai >utea o>ri acu+O dac: ai >utea s: nu +ai c:l:toreti <n ti+> i n9ar ; nicio consecin@: negatiA:, ai 5ace9oD R "ac: +9a >utea o>ri acu+ i totui s: te cunosc >e tineD R (9ai cunoscut deCa. R "a. (9a o>ri. Arunc o >riAire s>re 3lare, care a1ia se <ntreB:rete <n +aina <ntunecat:. R Ar ; a+uBant, s>une ea. A aAea at?tea a+intiri >e care tu n9ai +ai aCunge niciodat: s: le ai. Ar ; caO ei, este ca i cu+ a 208 ; cu cineAa care are a+neBie. Aa +: si+t de c?nd a+ aCuns aici. R?d. R "eci <n Aiitor Aei >utea s:9+i ur+:reti Furduc:iala >rin ;ecare a+intire >?n: le 1i5eB >e toate. !a B?+1ete. R 3red c: da. (Intr: cu +aina >e aleea circular: din 5a@a casei.H 3as:, dulce cas:. (ai t?rBiu, du>: ce ne9a+ t?r?t ;ecare <n ca+era lui, du>: ce +i9a+ >us >iCa+aua, +9a+ s>:lat >e din@i i +9a+ strecurat <n ca+era lui 3lare, i du>: ce +i9a+ a+intit s: <ncui ua de data asta i ne9a+ <nc:lBit a+?ndoi <n >atul ei <ngust, ea <+i o>tete8 R N9a Area s: le rateBi. R 3e s: rateBD R Toate lucrurile care s9au <nt?+>lat. 3?nd era+ +ic:. Adic:, >?n: acu+, s9au <nt?+>lat doar >e Cu+:tate, ;indc: tu <nc: n9ai aCuns acolo. "eci c?nd o s: @i se <nt?+>le @ie, atunci o s: ;e reale. R (: <ndre>t <ntr9acolo. =+i >li+1 +?na >e 1urta ei i <n Cos, <ntre >icioare. 3lare sc?ncete. R *##t. = Ai +?na ca $heaa. = 4cuBe. Ne9o trage+ cu griC:, >e t:cute. 3?nd aCung <n cele din ur+: la orgas+, e at?t de intens, <nc?t <+i d: o durere de ca> <ngroBitoare i ti+> de un +inut +: te+ c: ur+eaB: s: dis>ar, dar nu se <nt?+>l: ni+ic. Zac <n 1ra@ele lui 3lare, cFior de durere. 3lare s5or:ie, scoate nite s5?r?ieli uoare ca de ani+al, >e care le si+t ca >e nite 1uldoBere trec?ndu9+i >rin ca>. Jreau la +ine <n >at, <n a>arta+entul +eu. 3as:, dulce cas:. Nic:ieri nu9i ca acas:. "uce@i9+: acas:, dru+uri de @ar:. Acas: e unde @i9e ini+a. "ar ini+a +ea e aici. "eci tre1uie c: sunt acas:. 3lare o5teaB:, <i <ntoarce ca>ul i Bgo+otul se o>rete. Bun:, iu1ito, a+ Aenit acas:. A+ Aenit acas:. 3&AR!8 ! o di+inea@: senin: i rece. 49a serAit +icul deCun. BagaCele sunt <n +ain:. (ar$ i 4Faron au >lecat deCa cu tati la 209 aero>ortul din Qala+aBoo. 'enry e <n Fol, <i ia la reAedere de la AliciaM o iau la 5ug: <n sus s>re ca+era +a+ei. R AF, aa de t?rBiu eD +: <ntrea1: c?nd +: Aede cu >altonul >e +ine i cu gFetele <n >icioare. 3redea+ c: sta@i la +as:. (a+a st: la 1iroul ei, care e >lin, ca de o1icei, de F?rtii aco>erite cu scrisul ei de +?n: eGtraAagant. R &a ce lucreBiD Orice9o ;, e >lin de cuAinte t:iate i de +?Bg:leli. (a+a <ntoarce 5oaia cu 5a@a <n Cos. ! 5oarte secretoas: cu scrierile ei. R Ni+ic. ! o >oeBie des>re gr:dina su1 B:>ad:. Nu9+i iese deloc. (4e scoal: <n >icioare i se duce la 5ereastr:.H 3iudat cu+ unele >oeBii nu sunt niciodat: at?t de 5ru+oase cu+ e gr:dina adeA:rat:. 3el >u@in ale +ele. Nu >rea a+ ce s: co+enteB la asta, ;indc: +a+a nu +9a l:sat niciodat: s:9i citesc >oeBiile, aa c: s>un doar8 R !i, gr:dina cFiar e 5ru+oas:. Iar ea res>inge co+>li+entul. &auda nu <nsea+n: ni+ic >entru +a+a, ea nu crede <n laude. "oar criticile o >ot 5ace s: se <+1uCoreBe i <i ca>teaB: aten@ia. "ac: a aAea de s>us ceAa de r:u, ar @ine +inte toat: Aia@a. Acu+ e o t:cere st?nCenitoare. =+i dau sea+a c: Area s: >lec ca s: se >oat: <ntoarce la scrisul. !i. R Pa, +a+:, <i s>un. =i s:rut o1raBul rece i eAadeB. '!NRE8 4unte+ >e dru+ de Areo or:. "e9a lungul a Beci de $ilo+etri, oseaua a 5ost str:Cuit: de >iniM acu+ sunte+ la c?+>ie i >este tot sunt garduri de s?r+: gFi+>at:. Niciunul dintre noi n9a +ai scos o Aor1: de ceAa Are+e. I+ediat ce9+i dau sea+a de asta, t:cerea deAine stranie, aa c: tre1uie s: s>un ceAa. R N9a 5ost aa de r:u. Jocea <+i sun: >rea Aesel, >rea tare <n interiorul str?+t al +ainii. 3lare nu r:s>unde. (: uit la ea. Pl?ngeM <i curg lacri+ile >e o1raCi, iar ea conduce >re5:c?ndu9se c: nu >l?nge. N9a+ +ai A:But9o niciodat: >e 3lare >l?ng?nd i ceAa din stoicis+ul lacri+ilor ei t:cute +: descuraCeaB:. R 3lare. 3lare, >oateO >oate ar tre1ui s: tragi >e drea>ta 210 c?teAa cli>e. F:r: s:9+i arunce Areo >riAire, <ncetinete, intr: >e 1retea i se o>rete. 4unte+ undeAa <n Indiana. 3erul e al1astru i >e c?+>, la +arginea oselei, e >lin de ciori. 3lare <i s>riCin: 5runtea >e Aolan i ins>ir: >relung i g?5?it. R 3lare. Jor1esc cu cea5a ei. R 3lare, <+i >are r:u. A 5ostO a+ stricat eu ceAaD 3e s9a <nt?+>latD !uO R Nu eti tu de Ain:, s>une ea de su1 A:lul de >:r. 4t:+ aa +inute <n ir. R Atunci, ce s9a <nt?+>latD 3lare scutur: din ca>, iar eu stau i +: uit la ea. P?n: la ur+: <+i adun destul curaC ca s9o ating. O +?ng?i >e >:r, si+@indu9i oasele ce5ei i ale s>atelui >rin Aalurile lui groase. 4e <ntoarce s>re +ine i o iau <n 1ra@e, <ntr9o >oBi@ie ciudat:, >este des>:r@itura dintre scaune, iar acu+ 3lare >l?nge <n FoFote i tre+ur: toat:. A>oi se o>rete, iar du>: o Are+e s>une8 R A nai1ii +a+a. (ai t?rBiu, ne aN:+ <ntr9un 1locaC de tra;c de >e autostrada "an Ryan, ascult?nd Ir+a TFo+as 00 . R 'enryD A 5ostO te9a deranCat r:u de totD R 3e s: +: deranCeBeD <ntre1, g?ndindu9+: la >l?nsul lui 3lare. "ar ea s>une8 R Fa+ilia +eaD 4untO @i9au >:rutOD R Au 5ost <n regul:, 3lare. 3Fiar +i9a >l:cut de ei. (ai ales de Alicia. R 3?teodat: <+i Aine s: le 5ac A?nt la to@i <n lacul (icFigan i s: +: uit cu+ se duc la 5und. R A, cunosc senti+entul. 'ei, cred c: tat:l t:u i 5ratele t:u +9au +ai A:But. Iar Alicia a Bis ceAa cu adeA:rat ciudat cFiar c?nd >leca+. R Te9a+ A:But o dat: cu tata i cu (ar$. Iar Alicia cu siguran@: te9a A:But <ntr9o Bi la su1sol, c?nd aAea dois>reBece ani. 00 Ir+a TFo+as (n. ,-I,H8 c?nt:rea@: de soul i rFytF+ a 1lues, su>ranu+it: Regina 4oul a NeP Orleansului. 211 R Li asta o s: ;e o >ro1le+:D R Nu, ;indc: eG>lica@ia e >rea ciudat: ca s: ;e creBut:. R?de+ a+?ndoi, iar tensiunea care a c:l:torit cu noi tot dru+ul >?n: la 3Ficago se disi>eaB:. Tra;cul <nce>e s: ;e +ai leCer. Nu du>: +ult ti+>, 3lare o>rete <n 5a@a cl:dirii <n care locuiesc. =+i iau geanta din >ort1agaC i, uit?ndu9+: cu+ 3lare d: <na>oi i >ornete >e "ear1orn, si+t un nod <n g?t. 3?teAa ore +ai t?rBiu identi;c senti+entul acesta dre>t singur:tate, iar 3r:ciunul se ter+in: o;cial >entru <nc: un an. 212 Aca$& e oriun#e ui caul )o$ /mbt 3 mai 2330 45enr6 are 07 de ani) '!NRE8 A+ decis c: strategia cea +ai 1un: e s: <ntre1 de9a dre>tulM el o s:9+i r:s>und: ori c: da, ori c: 1a. Iau trenul RaAensPood !l >?n: la a>arta+entul lui tata, c:+inul tinere@ii +ele. N9a+ >rea Aenit aici <n ulti+a Are+eM tata +: inAit: rareori i nu +: trage a@a s: a>ar >e ne>us: +as:, aa cu+ +: >reg:tesc s: 5ac acu+. "ar dac: nu r:s>unde la tele5on, ce s:9i 5acD 3o1or la %estern i o iau c:tre Aest de &aPrence. 3l:direa cu dou: a>arta+ente e >e JirginiaM Aeranda din s>ate d: s>re r?ul 3Ficago. 4tau <n Folul de la intrare i +: caut de cFei, c?nd doa+na Qi+ se i@ete <n ua a>arta+entului ei i gesticuleaB: >e 5uri s>re +ine, cFe+?ndu9+: s: intru. (: s>erii8 de o1icei Qi+y e 5oarte cordial:, Bgo+otoas: i >lin: de a5ec@iune i, cu toate c: tie tot ce se >oate ti des>re noi, nu se 1ag: niciodat:. (: rog, a>roa>e niciodat:. "e 5a>t, se i+>lic: destul de +ult <n Aie@ile noastre, dar ne >lace asta. 4i+t c: e 5oarte su>:rat:. R Jrei o 3olaD "eCa a luat9o s>re 1uc:t:rie. R 4igur. =+i las rucsacul l?ng: ua de la intrare i o ur+eB. =n 1uc:t:rie, ea trage de +?nerul +etalic al unui str:AecFi co+>arti+ent >entru cu1uri de gFea@:. =ntotdeauna +9a ui+it 5or@a lui Qi+y. Tre1uie s: ai1: a>teBeci de ani, iar +ie <+i >are eGact cu+ era >e Are+ea co>il:riei +ele. (i9a+ >etrecut +ult ti+> aici, aCut?nd9o s: >reg:teasc: cina >entru do+nul Qi+ (care a +urit acu+ cinci aniH, citind, 5:c?ndu9+i te+ele i uit?ndu9+: la teleAiBor. (: aeB la +asa din 1uc:t:rie, iar ea <+i >une dinainte un >aFar >lin9ocFi cu 3ola i gFea@:. !a i9a 1:ut deCa Cu+:tate din >or@ia de nes, dintr9o ceac: din >or@elan engleBesc cu >:s:ri coli1ri >ictate <n Curul +arginii de sus. =+i a+intesc de >ri+a dat: c?nd +i9a dat Aoie s: 1eau ca5ea dintr9 una dintre cetile acesteaM aAea+ treis>reBece ani. (9a+ si+@it adult. R "e +ult nu ne9a+ A:But, a+ice. Aoleu. R Ltiu. =+i >are r:uO ti+>ul trece ca+ re>ede <n ulti+a Are+e. 213 Qi+y +: c?nt:rete din >riAiri. Are ocFi negri >:trunB:tori, care >arc: <+i str:>ung creierul. Fa@a ei >lat: de coreeana nu las: s: r:B1at: nicio e+o@ie dec?t dac: Area ea s: +i9o arate. ! o 5antastic: Cuc:toare de 1ridge. R 3:l:toreti <n ti+>D R Nu. "e 5a>t n9a+ +ai 5ost nic:ieri de luni <ntregi. ! groBaA. R Ai o iu1it:D R?nCesc. R 'o9Fo. Bine. (: >rice> 5oarte 1ine la asta. 3u+ o cFea+:D 3u+ se 5ace c: nu Aii cu ea >e aiciD R O cFea+: 3lare. A+ >ro>us de c?teAa ori s: Ain cu ea aici, dar el +9a re5uBat +ereu. R Mie nu9+i >ro>ui. Jii aici, Aine i RicFard. O s: +?nc:+ ra@: cu +igdale. 3a de o1icei, sunt i+>resionat de >ro>ria9+i o1tuBitate. "oa+na Qi+ cunoate +etoda >er5ect: de a diBolAa toate di;cult:@ile socialiB:rii. Tata n9are nicio a>:sare s: se >oarte ca un tic:los cu +ine, dar <ntotdeauna Aa 5ace un e5ort >entru doa+na Qi+, ceea ce i tre1uie s: 5ac:, de Are+e ce +ai +ult ea i9a crescut co>ilul i >ro1a1il c: nici nu9i ia cFirie du>: +ersul >ie@ei. R !ti genial:. R "a, sunt. 3u+ se 5ace c: nu >ri+esc o su1Aen@ie (acArtFur 0- , te <ntre1D R KBar n9a+. Poate nu iei destul din cas:. Nu cred c: oa+enii care >ri+esc su1Aen@ia asta <i >etrec Are+ea la Bingo %orld. R Nu, c: au deCa destui 1ani. Li c?nd te <nsoriD =+i Aine 3ola >e nas, de tare ce +: >u5nete r?sul. Qi+y se ridic: greoi i <nce>e s: +: 1at: >e s>ate. (: linitesc, iar ea se aaB: la loc, +oroc:noas:. R 3e9i aa de a+uBantD A+ <ntre1at doar. Pot s: <ntre1, FaD R Nu, nu e astaO adic: nu r?d ;indc: ar ; a1surd. R?d 0- (acArtFur FelloPsFi> Progra+, nu+it colocAial i Tsu1Aen@ia de geniuU8 >re+iu anual acordat de Funda@ia a+erican: TJoFn ". And 3atFerine T. (acArtFurU c?torAa Beci de cet:@eni sau reBiden@i ai 4A, indi5erent de A?rst: sau do+eniu de actiAitate, care TdoAedesc +erite eGce>@ionale i de@in >re+isele continu:rii <n sens ascendent a unei +unci creatoareU. 214 ;indc: <+i citeti g?ndurile. A+ Aenit s:9l rog >e tata s:9+i dea inelele +a+ei. R AaaF. Aoleu, nu tiu ce s: Bic. Tii, te <nsori. 'ei, e groBaAS !a o s: ;e de acordD R Aa cred. 4unt nou:Beci i nou: la sut: sigur. R P:i, asta9i 1ine. Totui nu tiu ce s: Bic de inelele +a+ei tale. JeBi tu, ce Areau s:9@i BicO (arunc: o >riAire s>re taAanHO Tat:l t:u n9o duce >rea 1ine. Yi>: +ereu i tr?ntete lucrurile, i nu eGerseaB:. R AF. P:i, nu9i cFiar o sur>riB:. "ar nu9i a 1un:. Ai +ai urcat la el <n ulti+a Are+eD "e o1icei, Qi+ >etrece +ult ti+> <n a>arta+entul lui tata. 3red c:9i 5ace curat >e est. A+ A:But9o c:lc?nd s;d:tor c:+:ile de s+ocFing ale lui tata, >roAoc?ndu9+: s: Bic ceAa la 5aBa asta. R Nu +: las: s: intru, <+i s>une, gata s: iB1ucneasc: <n lacri+i. Asta cFiar e de r:u. Tata are, cu siguran@:, >ro1le+ele lui, dar e ori1il din >artea lui s: lase >ro1le+ele astea s9o a5ecteBe >e Qi+y. R "ar c?nd nu9i acas:D "e o1icei +: >re5ac a nu ti c: Qi+y intr: i iese din a>arta+entul lui tata 5:r: tirea luiM ea >retinde c: n9ar 5ace niciodat: una ca asta. "ar adeA:rul e c: sunt recunosc:tor, acu+, c?nd nu +ai locuiesc aici. 3ineAa tre1uie s:9l su>raAegFeBe. !a are un aer AinoAat, dar i Aiclean, i >are uor s>eriat: de 5a>tul c: a+ adus Aor1a des>re asta. R Bine. "a, o s: intru o dat, ;nKc: <+i 5ac griCi >entru el. Are gunoaie >rin toat: casa, o s: ne u+>le+ de g?ng:nii dac: o @ine tot aa. N9are ni+ic <n 5rigiderul :la, doar 1ere i l:+?i. Are at?tea 1oar5e >e >at, de nici nu cred c: doar+e <n el. Nu tiu ce tot 5ace. Nu l9a+ +ai A:But <n Falul :sta de c?nd a +urit +a+a ta. R Jai de +ine. 3e Bici de astaD "e deasu>ra ca>etelor noastre se aude un Bgo+ot >uternic de s>art, ceea ce <nsea+n: c: tata a sc:>at ceAa >e >odeaua 1uc:t:riei. Pro1a1il a1ia s9a treBit. R 3red c: ar ; 1ine s: urc la el. 215 R (da, <ng?na Qi+, g?nditoare. ! aa un ti> de trea1: taic:9 t:u, nu tiu de ce se las: s: aCung: <n Falul :sta. R ! alcoolic. Asta 5ac alcoolicii. ! <n ;a >ostului lor8 distruge9 te, >e ur+: continu: s: te distrugi. R 3: Aeni Aor1a de >osturiO s>une ea, a@intindu9i asu>ra +ea c:ut:tura striAitoare. R (daD AF, raFat. R Nu cred c: +ai lucreaB:. R P:i, e eGtraseBon. Nu lucreaB: <n luna +ai. R 3eilal@i sunt <n turneu <n !uro>a, iar el e aici. Li nici cFiria n9a >l:tit9o >e ulti+ele dou: luni. &a nai1a, la nai1a, la nai1a. R Qi+y, de ce nu +i9ai dat un tele5onD ! groaBnic. ":9o9 ncolo. "eCa sunt <n >icioare i +: duc <n FolM <+i <n5ac rucsacul i +: <ntorc <n 1uc:t:rie. 4cotocesc <n el i <+i g:sesc carnetul de cecuri. R 3?t <@i datoreaB:D "oa+na Qi+ e >ro5und Cenat:. R Nu, 'enry, nuO o s: >l:teasc: el. R Poate s:9+i >l:teasc: +ie. KAide, a+ice, e9n regul:. 4cui>:, acu+, Bi ce su+: e. R ,)** de dolari, s>unea ea cu un ;r de Aoce, 5:r: s: se uite la +ine. R Asta9i totD 3e 5aci, a+ice, conduci 4ocietatea Filantro>ic: >entru 4>riCinirea N:1:d:ioilor "eTa+1leD 3o+>leteB un cec i i9l A?r su1 5ar5urioar:. R Ai 5ace 1ine s:9l <ncaseBi dac: nu Arei s: Ain du>: tine. R P:i, atunci n9o s:9l <ncaseB i Aa tre1ui s: Aii s: +: AiBiteBi. R O s: te AiBiteB oricu+. ((: co>leete un senti+ent de Ain:.H O s9o aduc i >e 3lare. !a <+i B?+1ete larg. R 4>er s9o aduci. O s: ;u do+nioar: de onoare, daD R "ac: tata nu9i reAine, >o@i s: +: duci tu la altar. "e 5a>t, cFiar e o idee groBaA:8 tu +: conduci >e culoarul central i 3lare o s: ate>te acolo <n s+ocFing, iar organistul o s: c?nte Mohen$rin 38 B = Ar ; 1ine s:9+i cu+>:r o rocFie. -* Mohen$rin9 o>er: a co+>oBitorului ger+an RicFard %agner. 216 R Aoleu. Nu9@i cu+>:ra nicio rocFie >?n: nu9@i Bic c: e cFestie sigur:. (O5teB.H 3red c: +ai 1ine +: duc sus s: discut cu el. (: ridic. =n 1uc:t:ria doa+nei Qi+ +: si+t dintr9o dat: uria, de >arc: a ; <n AiBit: <n 5osta +ea coal: general: i +9 a +inuna de di+ensiunile >u>itrelor. 4e ridic: i ea <ncet i +: <nso@ete >?n: la ua a>arta+entului. O <+1r:@ieB. O cli>:, >are 5ragil: i >ierdut:, i +: g?ndesc la Aia@a ei, un caleidosco> de Bile de s>:lat i cur:@at, <ngriCit gr:dina i Cucat 1ridge, dar i+ediat <+i reAin <n +inte >ro>riile +ele griCi. O s: +: <ntorc c?t de cur?ndM nu9+i >ot >etrece toat: Aia@a ascunB?ndu9+: <n >at cu 3lare. Qi+y se uit: cu+ descFid ua tatei. R 'ei, tataD !ti acas:D "u>: o cli>: de linite, se aude8 R P&!A3#S O iau >e sc:ri <n sus, iar doa+na Qi+ <ncFide ua a>arta+entului s:u. Pri+ul lucru care +: iB1ete e +irosul8 ceAa se desco+>une aici. 3a+era de Bi e deAastat:. nde sunt toate c:r@ileD P:rin@ii +ei aAeau tone de c:r@i, des>re +uBic:, des>re istorie, ro+ane, <n 5ranceB:, <n ger+an:, <n italian:M unde sunt toateD P?n: i colec@ia de discuri i 3"9uri >are +ai +ic:. Peste tot sunt F?rtii, >liante >u1licitare, Biare, >artituri, aco>erind >odeaua. Pianul +a+ei e aco>erit de >ra5, iar >e >erAaB e o glastr: cu gladiole +oarte de +ult i +u+i;cate. P:esc >e Fol, arunc?nd c?te o >riAire <n dor+itoare. 'aos de>linM Faine, gunoi, Biare. =n 1aie, o sticl: de 1ere (icFelo1 Bace su1 cFiuAet:, iar gresia e l:cuit: cu un strat de 1ere uscat i lucios. =n 1uc:t:rie, tata st: la +as: cu s>atele la +ine, >riAind >e 5ereastr: <n direc@ia r?ului. Nu se <ntoarce c?nd intru. Nu se uit: la +ine c?nd +: aeB. "ar nici nu se ridic: s: >lece, lucru >e care <l iau ca >e un se+n c: >ute+ <nce>e o conAersa@ie. R Bun:, tat:. T:cere. R (9a+ A:But cu doa+na Qi+ adineauri. Zice c: n9o duci >rea 1ine. T:cere. R Aud c: nu lucreBi. 217 R ! +ai. R 3u+ de nu eti <n turneuD =n s5?rit se uit: la +ine. Pe su1 <nc:>:@?nare se Aede tea+a. R 4unt <n concediu +edical. R "e c?ndD R "in +artie. R 3oncediu +edical cu >lat:D T:cere. R !ti 1olnaAD 3are9i >ro1le+aD (: g?ndesc, c: are de g?nd s: +: ignore, dar el <+i r:s>unde ridic?nd +?inile s: +i le arate. =i tre+ur: ca Bguduite de un cutre+ur interior. A reuit, >?n: la ur+:. "ou:Beci i trei de ani de 1:ut cu Fot:r?re, i uite c: i9a distrus ca>acitatea de a c?nta la Aioar:. R AF, tat:. AF, "oa+ne. 3e Bice 4tan de astaD R Zice c: asta e. NerAii sunt distrui i n9o s:9i +ai reAin:. R Isuse. Ti+> de un +inut insu>orta1il, ne uit:+ unul la altul. Pe 5a@a lui se citete su5erin@a, i <nce> s: <n@eleg8 nu +ai are ni+ic. N9a +ai r:+as ni+ic s:9l sus@in:, ni+ic >entru care s: tr:iasc:. (ai <nt?i +a+a, >e ur+: +uBica lui, aia s9a dus, ailalt: s9a dus. !u n9a+ contat >rea +ult <nc: de c?nd au <nce>ut toate astea, aa c: e5orturile +ele tardiAe Aor ; li>site de i+>ortan@:. R 3e se <nt?+>l: acu+D T:cere. Ni+ic nu se <nt?+>l: acu+. R Nu >o@i s: stai aici s: 1ei i9at?t <n ur+:torii dou:Beci de ani. !l se uit: la +as:. R 3u+ r:+?ne cu >ensia taD 3o+>ensa@iiD Asigurare +edical:D Alcoolici anoni+i -, D N9a 5:cut ni+ic, a l:sat totul 1alt:. !u unde9a+ 5ostD R Yi9a+ >l:tit cFiria. R AF. (! B:>:cit.H N9a+ >l:tit9oD R Nu. !rai dator >e dou: luni. "oa+na Qi+ era 5oarte Cenat:. N9a Arut s:9+i s>un: i n9a Arut nici s:9i dau 1ani, dar n9are -, Alcoolicii Anoni+i (AAH8 asocia@ie a+erican: >e 1aB: de Aoluntariat, 5ondat: <n ,-6., care are ca sco> recu>erarea i reintegrarea <n c?+>ul +uncii, <n Aia@a social: i <n cea 5a+ilial: a alcoolicilor care a>eleaB: la aCutorul ei. 218 niciun rost s:9i trans5eri ei >ro1le+ele tale. R Biata doa+n: Qi+. Pe o1raCii tatei curg lacri+i. ! 1:tr?n. Nu eGist: un alt cuA?nt care s: descrie asta. Are cinciBeci i a>te de ani i e un o+ 1:tr?n. Nu sunt su>:rat <n +o+entul :sta, <+i >are r:u i +: te+ >entru el. R Tat:. 4e uit: din nou la +ine. R ite, <i s>un, tre1uie s: +: lai s: 5ac unele lucruri >entru tine, daD =i +ut: >riAirea, se uit: iar >e 5ereastr:, la co>acii in;nit +ai interesan@i de >e +alul cel:lalt al a>ei. R Tre1uie s:9+i dai s: A:d actele tale de >ensie i eGtrasele de cont i tot ce +ai ai. Tre1uie s: ne lai >e +ine i >e doa+na Qi+ s: 5ace+ curat aici. Li tre1uie s: te lai de 1:ut. R Nu. R Nu, ceD Tot ce9a+ s>us sau doar o >arteD T:cere. =nce> s:9+i >ierd r:1darea, aa c: +: Fot:r:sc s: scFi+1 su1iectul. R Tat:, +: <nsor. Acu+ i9a+ ca>tat aten@ia. R 3u cineD 3ine s9ar c:s:tori cu tineD 4>une asta, cred eu, 5:r: r:utate. ! curios din ;re. =+i iau >orto5elul i scot din el, dintr9o a>:r:toare de >lastic, o >oB: cu 3lare. =n >oBa asta, 3lare >riAete Ais:toare <n Bare, >e >laCa &igFtFouse. BriBa <i Nutur: >:rul ca >e un stindard, iar >e 5ondul <ntunecat al co>acilor ea >are aureolat: <n lu+ina di+ine@ii care a1ia <nce>e. Tata ia 5otogra;a i o studiaB: cu aten@ie. R O cFea+: 3lare A1sFire. ! artist:. R (da. ! dr:gu@:, s>une el <n sil:. 3a 1inecuA?ntare >:rinteasc:, +ai +ult de at?t n9o s: scot de la el. R (i9ar >l:ceaO (i9ar >l:cea 5oarte tare s:9i dau inelele +a+ei de logodn: i de nunt:. 3red c: +a+ei i9ar ; >l:cut asta. R "e unde tiiD Pro1a1il a1ia @i9o +ai a+inteti. Nu Areau s: discut des>re asta, dar 1rusc +: Fot:r:sc s: 5ac cu+ Areau eu. R O A:d regulat. A+ A:But9o de sute de ori de c?nd a +urit. O A:d u+1l?nd >rin cartier, cu tine, cu +ine. 4e duce <n >arc s: 219 <nAe@e >artituri, se duce la cu+>:r:turi, 1ea ca5ea cu (ara la TiaKs. O A:d cu uncFiul IsF. O A:d la Juilliard -) . + ascult cntndG Tata se uit: la +ine cu gura c:scat:. =l distrug cuAintele +ele, dar se >are c: nu +: >ot o>ri. R I9a+ Aor1it. O dat: a+ stat l?ng: ea <ntr9un tren aglo+erat, a+ atins9o. Tata >l?nge. R Nu <ntotdeauna e un 1leste+, s: tii. 3?teodat: c:l:toritul <n ti+> e o cFestie groBaA:. )veam nevoie s9o A:d, i uneori a"un$eam s9o A:d. Ar ; adorat&o >e 3lare, ar ; vrut s: ;u 5ericit i ar ; deplns +odul cu+ ai dat dracului totul nu+ai >entru c: a +urit ea. !l st: la +asa de 1uc:t:rie i Aars: lacri+i. Pl?nge 5:r: s:9i aco>ere 5a@a, >ur i si+>lu i9a a>lecat ca>ul i <i las: lacri+ile s: curg: din el. =l ur+:resc o Are+e, >?n: <+i >ierd r:1darea. A>oi +: duc la 1aie i +: <ntorc cu o rol: de F?rtie igienic:. !l ru>e o 1ucat:, >e 1?C1?ite, i <i suN: nasul. Pe ur+: st:+ aa o Are+e. R "e ce nu +i9ai s>usD R 3e anu+eD R "e ce nu +i9ai s>us c: >o@i s9o AeBiD (i9ar ; >l:cutO s: tiu asta. "e ce nu i9a+ s>usD Pentru c: orice tat: nor+al i9ar ; dat sea+a >?n: acu+ c: str:inul care le9a 1?ntuit >ri+ii ani ai c:sniciei era de 5a>t ;ul s:u cel anor+al, care c:l:torete <n ti+>. Pentru c: +9a+ te+ut s:9i s>un8 >entru c: +: ura c: su>raAie@uise+. Pentru c:, <n secret, +9a+ >utut si+@i su>erior lui dintr9o cauB: >e care el o Aedea dre>t un de5ect. (otiAe ur?te de genul :sta. R Pentru c: a+ creBut c: o s: te doar:. R AF. Nu. Nu +:O doare. !uO +i9e 1ine s: tiu c: ea eGist: undeAa. Adic:O cel +ai r:u lucru e c: s9a dus. "eci e 1ine c: eGist: undeAa. 3Fiar dac: n9o >ot Aedea eu. R Pare 5ericit:, de o1icei. R "a, era 5oarte 5ericit:O era+ 5erici@i. R (da. !rai o cu totul alt: >ersoan:. (ereu +9a+ <ntre1at cu+ ar ; 5ost s: cresc cu tine aa cu+ erai >e atunci. -) Juilliard 4cFool8 conserAator din NeP Eor$, cea +ai >roe+inent: coal: de +uBic: din 4A. 220 !l se scoal: <n >icioare, <ncet. !u r:+?n aeBat, iar el o ia >e Fol cu >ai nesiguri i intr: <n dor+itorul lui. =l aud scotocind >e acolo, a>oi se <ntoarce c:tinel cu un s:cule@ de satin. Bag: +?na i scoate din el o cutie de 1iCuterii al1astru9<ncFis. O descFide i scoate cele dou: inele delicate. 4tau ca nite se+in@e <n >al+a lui >relung: i tre+ur:toare. Tata <i >une +?na st?ng: >este drea>ta <n care @ine inelele i st: aa >u@in, de >arc: inelele ar ; licurici >rini <ntre >al+ele sale. =i @ine ocFii <ncFii. A>oi <i descFide i <ntinde +?na drea>t:M <+i 5ac >al+ele c:u, iar el <+i r:stoarn: acolo inelele. Inelul de logodn: are un s+arald, iar lu+ina sla1: care intr: >rin 5ereastr: se re5ract: <n el Aerde i al1. Inelele sunt din argint i tre1uie cur:@ate. Tre1uie >urtate, i cunosc 5ata >otriAit: care s: le >oarte. 221 +i #e na(tere (uminic 0D mai 2330 4,lare are 02 de ani, 5enr6 are 07) 3&AR!8 ! Biua +ea, <+>linesc dou:Beci i unu de ani. ! o sear: >er5ect: de Aar:. 4unt <n a>arta+entul lui 'enry, <n >atul lui 'enry, citind The Moonstone 3E . 'enry e <n cFicinet:, >re>ar: cina. 3u Falatul >e +ine, +: <ndre>t s>re 1aie, c?nd <l aud <nCur?nd 1lenderul. (: s>:l >e ca> 5:r: gra1:, a1urind oglinBile. (: g?ndesc s: +: tund. 3e dr:gu@ ar ; s:9l s>:l, s: dau doar re>ede cu >ie>tenele >rin el i, Focus9>ocusS totul s: ;e gata >reg:tit. O5teB. 'enry <+i iu1ete >:rul de >arc: ar ; i el o creatur:, de >arc: ar aAea suNet, de >arc: ar >utea s:9l iu1easc: i el >e 'enry. Ltiu c:9l iu1ete ca >arte din +ine, dar +ai tiu i c: ar ; tare a+:r?t dac: +i l9a t:ia. Li +i9ar li>si i +ieO doar c: cere at?t de +ult e5ort, <nc?t uneori, +i9a dori s:9l scot ca >e o >eruc: i s:9l >un deo>arte c?t +: duc eu s: +: Coc. =l >ie>t:n cu griC:, descurc?ndu9l. At?rn: greu c?nd e ud. (: trage de >ielea ca>ului. Pro>tesc ua 1:ii s: stea descFis: ca s: se disi>eBe a1urul. 'enry c?nt: ceAa din ,armina Curana; sun: ciudat i 5als. !u ies din 1aie, iar el >une +asa. R PotriAire >er5ect:, cina e serAit:. R "oar o cli>:, las:9+: s: +: <+1rac. R ! 1ine cu+ eti acu+. 4erios. 'enry <nconCoar: +asa, des5ace Falatul i <+i +?ng?ie uor s?nii. R (++. O s: se r:ceasc: cina. R 3ina este rece. Adic: ar tre1ui s: ;e rece. R AFO P:i, Fai s: +?nc:+, s>un, dintr9o dat: o1osit: i +oroc:noas:. R Bine. 'enry +: las: <n >ace 5:r: co+entarii. 4e <ntoarce la aranCatul argint:riei. (: uit la el o Are+e, a>oi <+i culeg Fainele de >e Cos i +: <+1rac cu ele. (: aeB la +as:. 'enry aduce dou: 1oluri cu su>: al1urie i groas:. -6 The Moonstone 4@iatra lunii)9 ro+an (,020H al scriitorului 1ritanic %il$ie 3ollins8 este considerat >ri+ul ro+an de +istere <n li+1a engleB:. 222 R JicFyssoise -I . ! re@eta 1unicii. Iau o <ngFi@itur:. ! >er5ect:, untoas: i rece. Felul ur+:tor e so+on, cu 1uc:@i lungi de s>arangFel +arinat <n ulei de +:sline i roB+arin. "escFid gura s: Bic ceAa dr:gu@ des>re +?ncare, i <n loc de asta s>un8 R 'enryO al@i oa+eni 5ac seG tot aa des ca noiD 'enry st: s: se g?ndeasc:. R 3ei +ai +ul@i oa+eniO nu, <+i i+agineB c: nu. Nu+ai cei care nu se cunosc de +ult: Are+e i <nc: nu le Ain: s: cread: ce norocoi sunt, cred eu. ! >rea +ultD R Nu tiu. Poate, s>un uit?ndu9+: <n 5ar5urie. Nu9+i Aine s: cred c: s>un astaM +i9a+ >etrecut toat: adolescen@a i+>lor?ndu9l >e 'enry s: +i9o trag:, iar acu+ <i s>un c:9i >rea +ult. 'enry st: ne+icat. R 3lare, <+i >are tare r:u. Nu +i9a+ dat sea+a, nu +9a+ g?ndit. Ridic >riAireaM 'enry arat: ca tr:snit. Pu5nesc <n r?s. 'enry B?+1ete, >u@in AinoAat, dar ocFii <i str:lucesc. R "oar c:O tii, sunt Bile <n care nici nu >ot s: stau Cos. R P:iO tre1uie doar s: s>ui. 4>une TNu <n seara asta, drag:, deCa a+ 5:cut9o de dou:Beci i trei de ori >e Biua de aBi i a >re5era s: citesc CleaO 5ouse 3: I. = Li tu Aei <nceta >lin de su>unereD R A+ 5:cut9o adineauri, nu9i aaD A+ 5ost destul de su>us. R (da. "ar du>: aia +9a+ si+@it AinoAat:. 'enry r?de. R Nu9+i >o@i >retinde s: te aCut cu asta. Ar >utea ; singura +ea s>eran@:M Bi du>: Bi, s:>t:+?n: du>: s:>t:+?n:, o s: +: usuc, t?nCind du>: un s:rut, o;lit de dorul unei 5ela@ii, i du>: o Are+e <@i Aei ridica >riAirea din carte i9@i Aei da sea+a c: o s: +or de9adeA:ratelea la >icioarele tale dac: nu +i9o tragi urgent, dar nu Aoi scoate o Aor1:. Poate doar nite A:it:turi sla1e. R "arO nu tiu, adic: eu sunt 5r?nt: de o1oseal:, iar tu >ariO 1ine +ersi. 4unt eu anor+al:, sau ceD -I JicFyssoise8 su>: rece de carto; i cea>:, dreas: cu s+?nt?n:. -. CleaO 5ouse 4,asa mohort; trad. i 3asa u+1relorH8 ro+an cele1ru (>u1licat <n 5ascicule lunare <n >erioada ,0.)9,0.6H al scriitorului 1ritanic 3Farles "ic$ens. 223 'enry se a>leac: >este +as: i <ntinde 1ra@ele. =+i >un +?inile <ntr9ale lui. R 3lare. R "aD R Poate e nedelicat s: s>un asta, dar dac: +: scuBi c9o s>un, li1idoul t:u <l <ntrece de de>arte >e cel al aproape tuturor 5e+eilor cu care +9a+ <nt?lnit. (aCoritatea 5e+eilor ar ; dat 1ir cu 5ugi@ii i i9ar ; deconectat ro1otul tele5onic de c?teAa luni 1une. "ar ar ; tre1uit s: +: g?ndescO tu +ereu >:reai dornic:, <ns: dac: e >rea +ult sau dac: nu9@i Aine tre1uie s: s>ui, ;indc: alt5el o s: tot u+1lu <n A?r5ul >icioarelor <n Curul t:u, <ntre1?ndu9 +: dac: nu cu+Aa <@i sunt o >oAar: cu >reten@iile +ele gre@oase. R "ar c?t seG e de aCunsD R Pentru +ineD O, "oa+ne. Ideea +ea de Aia@: >er5ect: ar ; s: st:+ doar <n >at tot ti+>ul. A+ >utea s: 5ace+ dragoste a>roa>e 5:r: o>rire i s: ne d:+ Cos din >at doar ca s: aduce+ >roAiBii, tii, a>: >roas>:t: i 5ructe ca s: nu 5ace+ scor1ut, i s: +ai +erge+ >e la 1aie s: ne rade+ <nainte de9a ne arunca din nou <n >at. Li din c?nd <n c?nd a+ >utea scFi+1a ceara5urile. Li a+ +erge la ;l+ ca s: nu 5ace+ escare. Li a+ alerga. Ar tre1ui s: alerg totui <n ;ecare di+inea@:. Alergatul e religie la 'enry. R 3u+ Aine asta cu alergatulD "ac: tot o s: 5aci at?ta +icareD !l deAine 1rusc serios. R Pentru c: destul de 5recAent Aia@a +ea de>inde de a alerga +ai re>ede dec?t orice e >e ur+ele +ele. R AF. Acu+ e r?ndul +eu s: ;u Cenat:, >entru c: tia+ asta. R "arO cu+ s: 5or+uleB astaDO nu >ari s: >leci Areodat: undeAaO Jreau s: s>un c: de c?nd ne9a+ <nt?lnit aici, <n >reBent, a1ia dac: ai c:l:torit <n ti+>. Ai c:l:toritD R P:i, de 3r:ciun, ai A:But. Li <n >reaC+a Zilei Recunotin@ei. Tu erai <n (icFigan, iar eu nu @i9a+ +ai Bis >entru c: era de>ri+ant. R Ai >riAit accidentulD 'enry +: ;GeaB: cu >riAirea. R 3Fiar aa. "e unde ai tiutD R Acu+ c?@iAa ani ai a>:rut la (eadoPlar$ <n aCun de 224 3r:ciun i +i9ai >oAestit des>re asta. !rai tare su>:rat. R (da. =+i aduc a+inte c: a+ 5ost trist nu+ai ce9a+ A:But data aceea >e &ist:, +9a+ g?ndit, >5ui, <nc: un 3r:ciun de su>ortat. Baca, :la a 5ost nasol i <n ti+>ul nor+alM a+ aCuns <n co+: alcoolic: i a tre1uit s:9+i 5ac: s>:laturi sto+acale. 4>er c: nu @i9a+ stricat i @ie 3r:ciunul. R NuO !ra+ 5ericit: s: te A:d. Li <+i >oAesteai ceAa i+>ortant, >ersonal, cFiar dac: aAeai griC: s: nu diAulgi nu+e i locuri. !ra totui Aor1a de Aia@a ta real: i era+ dis>erat: du>: orice +: aCuta s: cred c: eti real, nu Areo >siFoB: a +ea. "e asta te i tot atingea+ +ereu. (R?d.H Nu +i9a+ dat sea+a c?t <@i <ngreuneB situa@ia. Adic: 5:cea+ tot ce9+i >utea trece >rin ca>, i tu r:+?neai c?t se >oate de distant. 3red c: mureai. = "e eGe+>luD R 3e aAe+ la desertD 'enry se ridic: ascult:tor i aduce desertul. ! <ngFe@at: de +ango cu B+eur:. 3u o lu+?nare <n;>t: str?+1. 'enry c?nt: T(ul@i ani tr:iasc:U, iar eu cFicotesc, ;indc: sun: tare 5alsM <+i >un o dorin@: i sting lu+?narea dintr9o suNare, <ngFe@ata e groBaA: la gustM sunt >lin: de Aeselie i <+i scruteB +e+oria <n c:utarea Areunui e>isod c?t +ai neruinat <n care <l is>itesc >e 'enry. R Bine. #sta a 5ost cel +ai r:u. 3?nd aAea+ ais>reBece ani, te ate>ta+ <ntr9o sear: t?rBiu. !ra <n Cur de ora uns>reBece i era lun: nou:, aa c: <n locul 1:t:torit era destul de <ntuneric. Li era+ ca+ iritat: din cauBa ta, c: te <nc:>:@?nai s: +: trateBi ca >eO un co>il, sau ca >e un a+ic, sau <n ;neO iar eu turbam s:9 +i >ierd Airginitatea. (i9a Aenit 1rusc ideea s:9@i ascund FaineleO R AF, nu. R Ba da. Aa c: a+ dus Fainele <n alt locO (: ca+ ruineB de >oAestea asta, dar acu+ e >rea t?rBiu. R LiD R Li ai a>:rut tu, iar eu <n >rinci>iu te9a+ tot tacFinat >?n: n9ai +ai >utut su>orta. R LiD R Li ai s:rit la +ine i +9ai @intuit >e Cos i, Areo treiBeci de secunde, a+?ndoi ne9a+ Bis TAsta eU. Adic: nu era ca i c?nd +9ai ; Aiolat, ;indc: o cerea+ 5:r: doar i >oate. "ar aAeai aa 225 o eG>resie >e 5a@: i ai Bis TNuU, te9ai ridicat i ai >lecat. Ai traAersat toat: PaCitea, ai intrat >rintre co>aci i nu te9a+ +ai A:But ti+> de trei s:>t:+?ni. R Tiii. #la e un o+ +ai 1un dec?t +ine. R Aa +9a >otolit toat: cFestia asta, <nc?t a+ 5:cut un e5ort uria i +9a+ >urtat cu+ tre1uie <n ur+:torii doi ani. R 4laA: do+nului. Nu9+i >ot i+agina cu+ e s: ;u neAoit s: 5ac regulat ase+enea acte de Aoin@:. R A, >:i o s: tot 5aci, asta9i >artea ne+ai>o+enit:. (ult: Are+e cFiar a+ creBut c: nu eti atras de +ine. 4igur, dac: o s: ne >etrece+ toat: Aia@a <n >at, >resu>un c: >o@i s: eGerseBi un >ic autocontrolul <n eGcursiile >e care le 5aci <n trecutul +eu. R P:i, tii, nu glu+esc c?nd s>un c?t seG <+i doresc s: 5ac. =+i dau sea+a c: nu e >ractic. "ar Aoia+ s:9@i s>un8 +: si+t 5oarte di5erit. Pur i si+>luO si+t o coneGiune >uternic: <ntre noi. Li cred c: asta +: @ine aici, <n >reBent. Fa>tul c: sunte+ conecta@i ;Bic <n 5elul :sta <+i re5ace <ntr9un 5el coneGiunile creierului. ('enry <+i +?ng?ie +?na cu degetele. =i ridic: >riAirea.H A+ ceAa >entru tine. Jino s: te aeBi aici. (: ridic i <l ur+eB <n ca+era de Bi. A str?ns cana>eaua9>atM +: aeB >e ea. A>une soarele, iar ca+era e sc:ldat: <ntr9o lu+in: roB i >ortocalie. 'enry descFide 1iroul, 1ag: +?na <ntr9 un co+>arti+ent +ic i scoate un s:cule@ de satin. 4e aaB: l?ng:, la +ic: distan@: de +ineM genuncFii ni se ating. @recis !mi aude inima btnd, <+i s>un. )m a"uns la asta. 'enry <+i ia +?inile i +: >riAete cu graAitate. ,t de mult am a#teptat asta #i iat c se !ntmpl, iar eu sunt !nspimntat. = 3lareD R "aD <ntre1 cu Aoce +ic: i s>eriat:. R Ltii c: te iu1esc. Jrei s: te +:ri@i cu +ineD R "aO 'enry. (A+ o senBa@ie co>leitoare de dT"a vu.) "ar tii, de 5a>tO a+ 5:cut9o deCa. (uminic E2 mai 2330 4,lare are 02 de ani, 5enr6 are 07) 3&AR!8 !u i 'enry st:+ <n Aesti1ulul cl:dirii <n care a crescut el. "eCa a+ <nt?rBiat >u@in, dar st:+ aici >ur i si+>luM 'enry se s>riCin: de cutiile >otale i res>ir: <ncet, cu ocFii <ncFii. R Nu9@i 5ace griCi, <i s>un. Nu >oate ; +ai r:u dec?t c?nd ai 226 cunoscut9o tu >e +a+a. R P:rin@ii t:i s9au >urtat 5oarte 5ru+os cu +ine. R "ar +a+a eO i+>reAiBi1il:. R Li tata e la 5el. 'enry A?r: cFeia <n <ncuietoarea uii din 5a@:, a>oi urc:+ un ir de tre>te, iar 'enry 1ate <n ua unui a>arta+ent. Ne descFide i+ediat o +icu@: coreeanc:8 Qi+y. Poart: o rocFie de +:tase al1astr:, e ruCat: cu rou str:lucitor i are s>r?ncenele desenate >u@in str?+1. Are >:rul griBonatM e <+>letit i <ncol:cit <n dou: cocuri <n dre>tul urecFilor. Nu tiu de ce, dar <+i a+intete de RutF Vordon. 4e a>ro>ie de u+:rul +eu, d: ca>ul >e s>ate i s>une8 R AaaF, 'enry, e suu9>eeer91:S 4i+t c: +: <nroesc. R Qi+y, s>une 'enry, ce +aniere sunt asteaD Iar Qi+y r?de i s>une8 R Bun:, do+nioar: 3lare A1sFireS Iar eu <i r:s>und8 R Bun:, doa+n: Qi+. Ne B?+1i+. R AF, s:9+i s>ui Qi+y, toat: lu+ea <+i s>une Qi+y. "au din ca> i intru du>: ea <n ca+era de Bi, unde tat:l lui 'enry ade <ntr9un 5otoliu. Nu s>une ni+ic, doar se uit: la +ine. ! su1@ire, <nalt, costeliA i o1osit. Nu >rea sea+:n: cu 'enry. Are >:rul scurt i c:runt, ocFi <ntuneca@i, nas lung i o gur: cu 1uBe su1@iri i cu col@urile uor l:sate. ! <ngr:+:dit tot <n 5otoliul lui i <i re+arc +?inile, lungi i elegante, care Bac <n >oala lui ca o >isic: ador+it:. 'enry tuete i s>une8 R Tat:, ea e 3lare A1sFire. 3lare, el e tata, RicFard "eTa+1le. "o+nul "eTa+1le <ntinde <ncet o +?n:, iar eu +: a>ro>ii i i9o str?ng. ! rece ca gFea@a. R Bun: Biua, do+nule "eTa+1le. (: 1ucur s: A: cunosc. R 3Fiar aaD =n caBul :sta, >recis c: 'enry nu @i9a >oAestit >rea +ulte des>re +ine. (Are Aocea r:guit: i tonul a+uBat.H Tre1uie s: >ro;t de o>ti+is+ul t:u. Jino s: stai l?ng: +ine. Qi+y, a+ >utea 1ea ceAaD R Toc+ai Aoia+ s: A: <ntre1 >e to@i. 3lare, ce9ai dori de 1:utD Fac sangria, <@i >laceD 'enry, dar tuD 4angriaD Bine. 227 RicFard, Arei o 1ereD Pe +o+ent, >arc: toat: lu+ea se o>rete. A>oi do+nul "eTa+1le s>une8 R Nu, Qi+y, cred c: o s: 1eau doar nite ceai, dac: nu te deranCeaB: s:9l 5aci. Qi+y B?+1ete i dis>are <n 1uc:t:rie, iar do+nul "eTa+1le se <ntoarce s>re +ine. R 4unt ni@el r:cit. A+ luat din +edica+entul :la >entru r:ceal:, dar +i9e tea+: c: doar +: +oleete. 'enry st: >e cana>ea, ur+:rindu9ne cu >riAirea. Toat: +o1ila e al1: i arat: de >arc: ar ; 5ost cu+>:rat: de la un +agaBin J3Penney >e la ,-I.. Ta>i@eria e >roteCat: cu >lastic trans>arent, iar >e coAorul al1 sunt traAerse de Ainil. !Gist: un e+ineu, dar nu >are s: ; 5ost 5olosit Areodat:M deasu>ra lui e un su>er1 desen <n cerneal: re>reBent?nd 1a+1ui 1:tu@i de A?nt. R 3e ta1lou 5ru+os, s>un eu, ;indc: ni+eni altcineAa nu +ai s>une ni+ic. "o+nul "eTa+1le >are +ul@u+it. R =@i >laceD !u i Annette l9a+ adus din Ja>onia <n ,-2). &9 a+ cu+>:rat din Qyoto, dar originalul e din 3Fina. Ne9a+ g?ndit c: le9ar >l:cea lui Qi+y i lui "ong. ! o co>ie din secolul al a>tes>reBecelea du>: o >ictur: +ult +ai AecFe. R 4>une9i lui 3lare des>re >oe+, interAine 'enry. R "a, >oe+ul e ca+ aa8 TBa+1us 5:r: +inte, totui tri+ite g?nduri ce urc: >rintre nori. =n:l@?ndu9se >e +untele singuratic, t:cut, de+n, si+1oliBeaB: tr:s:turile unui adeA:rat do+n. / Pictat i scris cu ini+a uoar:, %u 3FenU. R Adora1il, s>un. Qi+y intr: cu 1:uturile >e o taA:. !u i 'enry ne lu:+ c?te o sangria, <n Are+e ce do+nul "eTa+1le <i ia cu griC: ceaiul, cu a+1ele +?iniM ceaca Born:ie >e 5ar5urioar: c?nd le >une >e +asa de al:turi. Qi+y se aaB: <ntr9un 5otoliu +ic l?ng: e+ineu i soar1e din sangria. Vust i eu i <+i dau sea+a c: e 5oarte tare. 'enry, <+i arunc: o >riAire i ridic: din s>r?ncene. R =@i >lac gr:dinile, 3lareD +: <ntrea1: Qi+y. R #:, da, <i r:s>und. (a+a se ocu>: de gr:din:rit. R Tre1uie s: iei <nainte de cin: s: AeBi curtea din s>ate. (i9 au <nNorit to@i 1uCorii i nea>:rat s:9@i ar:t:+ r?ul. 228 R 4un: 1ine. Iei+ cu to@ii <n curte. Ad+ir r?ul 3Ficago, care curge >lacid >e la ca>:tul unei sc:ri u1redeM ad+ir i 1uCorii. R 3e 5el de gr:din: are +a+a taD +: <ntrea1: Qi+y. Tranda;ri creteD Qi+y are o gr:din: de tranda;ri +icu@:, dar 5oarte ordonat:, to@i Fi1riBi tFea, din c?te9+i dau sea+a. R 3Fiar are o gr:din: de tranda;ri. "e 5a>t >asiunea ei adeA:rat: sunt st?nCeneii. R AF. A+ st?nCenei. Acolo sunt. (Qi+y arat: s>re un strat de irii.H Tre1uie s:9i +ai r:resc, creBi c: +a+a ta ar Area c?@iAaD R Nu tiu. A >utea s: <ntre1. (a+a are >este dou: sute de Aariet:@i de st?nCenei. =l sur>rind >e 'enry B?+1ind <n s>atele lui Qi+y i +: <ncrunt la el. R A >utea s9o <ntre1 dac: Area s: 5ace@i scFi+1. Are unii >e care <i >r:sete cFiar ea i <i >lace s:9i d:ruiasc: >rietenilor. R (a+a ta >r:sete st?nCeneiD <ntrea1: do+nul "eTa+1le. R AFa. Li lalele, dar st?nCeneii sunt >re5era@ii ei. R ! gr:dinar >ro5esionistD R Nu. "oar a+ator. Are un gr:dinar care 5ace +ai toat: trea1a i +ai sunt o +ul@i+e de oa+eni care Ain s: tund: iar1a i s: >liAeasc: i ce +ai e de 5:cut. R Tre1uie c: e dita+ai gr:dina, s>une Qi+y. Ne conduce <na>oi <n a>arta+ent. =n 1uc:t:rie, se aude t?r?itul unui ti+er. R Aa, Bice Qi+y. ! Are+ea s: +?nc:+. O <ntre1 dac: >ot s9o aCut, dar Qi+y <i Nutur: +?inile 5:c?ndu9+i se+n s: iau loc. (: aeB AiBaAi de 'enry. Tat:l s:u e la drea>ta +ea, iar scaunul lui Qi+y, la st?nga. O1serA c: do+nul "eTa+1le >oart: un >uloAer, dei e destul de cald <n:untru. Por@elanurile lui Qi+y sunt 5oarte dr:gu@eM au >ictate >:s:ri9coli1ri. Fiecare dintre noi are c?te un >aFar cu a>: la te+>eratura ca+erei. Qi+y ne toarn: Ain al1. !Bit: c?nd aCunge la >aFarul tat:lui lui 'enry, dar <l sare c?nd acesta scutur: din ca>. Aduce >or@iile de salat: i se aaB:. "o+nul "eTa+1le ridic: >aFarul cu a>:. R Pentru 5ericitul cu>lu, s>une el. R Fericitul cu>lu, s>une i Qi+y. 229 3iocni+ cu to@ii i 1e+. R 3lare, s>une Qi+y, 'enry Bice c: eti artist:. 3e 5el de artist:D R Fac F?rtie. 4cul>turi de F?rtie. R AaF. Tre1uie s:9+i ar:@i c?ndAa, ;nKc: nu tiu ni+ic des>re asta. 3a un 5el de origa+iD R A, nu. 'enry interAine8 R 4ea+:n: cu lucr:rile artistului :luia ger+an >e care l9a+ A:But la Institutul de Art:, tii, Ansel+ Qie5er. 4cul>turi de F?rtie +ari, +oFor?te, de toat: s>ai+a. Qi+y >are nedu+erit:. R "e ce9ar 5ace o 5at: dr:gu@: ca tine ase+enea ur?@eniiD R ! art:, Qi+y, s>une 'enry r?B?nd. Li <nc: 5ru+oas:. R Folosesc o +ul@i+e de Nori, <i eG>lic lui Qi+y. "ac: <+i dai tranda;rii t:i usca@i, o s:9i >un <n >iesa la care lucreB acu+. R Bine, s>une ea. 3e eD R O cioar: uria: 5:cut: din tranda;ri, >:r i ;la+ente de crin gal1en. R 'a. 3u+ adic: o cioar:D 3iorile aduc gFinion. R "aD (ie +i se >ar s>lendide. "o+nul "eTa+1le ridic: o s>r?ncean: i >entru o cli>: cFiar sea+:n: cu 'enry. R Ai nite idei neo1inuite des>re 5ru+use@e, s>une el. Qi+y se scoal: de la +as:, str?nge 5ar5uriile de salat: i aduce un castron de 5asole Aerde i o 5ar5urie a1urind: de TFri>tur: de ra@: cu sos de B+eur: i >i>er 1oa1e roBU. ! du+neBeiasc:. =+i dau sea+a de unde a <nA:@at 'enry s: g:teasc:. R 3e Bice@iD ne cFestioneaB: Qi+y. R ! delicioas:, Qi+y, s>une do+nul "eTa+1le, iar eu <i @in isonul cu laudele. R Poate cu +ai >u@in BaF:rD <ntrea1: 'enry. R (da, aa cred i eu, s>une Qi+y. R "ar e 5oarte 5raged:, s>une 'enry, iar Qi+y B?+1ete larg. =ntind +?na s:9+i iau >aFarul cu Ain. "o+nul "eTa+1le d: din ca> i9+i s>une8 R =@i st: 5oarte 1ine cu inelul lui Annette. R ! su>er1. (ul@u+esc c:9+i da@i Aoie s:9l >ort. 230 R ! +ult: istorie <n inelul :sta i <n cel de nunt: care <l <nso@ete. A 5ost 5:cut la Paris <n ,0)6 >entru str:9str:9 str:1unica +ea, >e care o cFe+a Jeanne. A Aenit <n A+erica <n ,-)* cu 1unica, EAette, i st: <ntr9un sertar din ,-2-, de c?nd a +urit Annette. =+i >are 1ine s:9l A:d iar la lu+ina Bilei. (: uit la inel i <+i Bic Mama lui 5enr6 !l purta cnd a murit. (: uit <n treac:t la 'enry, care >are a se g?ndi la acelai lucru, i la do+nul "eTa+1le, care9i +:n?nc: >or@ia de ra@:. R PoAesti@i9+i des>re Annette, <l rog >e do+nul "eTa+1le. !l las: 5urculi@a Cos i <i s>riCin: coatele de +as: i 5runtea <n >al+e. (: cerceteaB: cu >riAirea >e su1 +?ini. R P:i, sunt sigur c: @i9a >oAestit 'enry c?te ceAa. R "a. Pu@in. A+ crescut ascult?ndu9i <nregistr:rileM >:rin@ii +ei sunt ad+iratori ai ei. "o+nul "eTa+1le B?+1ete. R AFa. P:i, atunci, tii c: Annette aAea o Aoce +inunat:O 1ogat:, >ur:, aa o Aoce, aa o a+>litudineO <i >utea eG>ri+a suNetul cu Aocea aceea, de c?te ori o asculta+ si+@ea+ c: Aia@a e +ai +ult dec?t si+>l: 1iologieO aAea cu adeA:rat urecFe +uBical:, <n@elegea structura i >utea s: analiBeBe o anu+it: 1ucat: +uBical: care tre1uia inter>retat: cu +are griC:O era o >ersoan: 5oarte e+o@ional:, Annette. =i 5:cea i >e al@ii s: ;e aa. "u>: ce a +urit nu cred c: a+ +ai si+@it ceAa Areodat:. Face o >auB:. Nu +: >ot uita la el, aa c: +: uit la 'enry. 4e Fol1eaB: la taic:9s:u cu o ase+enea eG>resie trist:, <nc?t <+i co1or >riAirea <n 5ar5urie. R "ar ai <ntre1at des>re Annette, nu des>re +ine, s>une do+nul "eTa+1le. !ra o 5e+eie 1un: i o +are artist:M >e astea dou: nu le g:seti >rea des <+>reun:. Annette <i 5:cea >e oa+eni 5erici@iM ea <ns:i era 5ericit:. =i >l:cea Aia@a. "oar de dou: ori a+ A:But9o >l?ng?nd8 o dat: c?nd i9a+ dat inelul acela, iar cealalt: c?nd l9a n:scut >e 'enry. Alt: >auB:. R A@i 5ost 5oarte norocoi, s>un <n cele din ur+:. !l sur?de, <nc: aco>erindu9i 5a@a cu +?inile. R !i, a+ 5ost i n9a+ 5ost. =ntr9o cli>: aAea+ tot ce >utea+ Aisa, iar <n cli>a ur+:toare ea era 1uc:@i >e autostrad:. 'enry tresare <n;orat. 231 R "ar nu crede@i, insist, c: e +ai 1ine s: ;i eGtraordinar de 5ericit >entru un ti+> scurt, cFiar dac: >ierBi 5ericirea, dec?t s: te si+@i doar 1ine >entru toat: Aia@aD "o+nul "eTa+1le se uit: la +ine. =i ia +?inile de la 5a@: i se Fol1eaB:. A>oi rostete8 R (9a+ <ntre1at asta deseori. Tu aa creBiD (: g?ndesc la co>il:ria +ea, la toat: ate>tarea, la toate <ntre1:rile, la 1ucuria de a9l B:ri >e 'enry +erg?nd >rin PaCite du>: ce nu9l +ai A:Buse+ de s:>t:+?ni, luni, +: g?ndesc i la cu+ a 5ost s: nu9l A:d doi ani, iar a>oi s:9l g:sesc <n 4ala de lectura de la Bi1lioteca NeP1erry8 1ucuria de a9l >utea atinge, luGul de a ti unde e, de a ti c: +: iu1ete. R "a, <i r:s>und. 3red. =i <nt?lnesc >riAirea lui 'enry i B?+1esc. "o+nul "eTa+1le d: din ca> a>ro1ator. R 'enry a ales 1ine. Qi+y se ridic: i se duce du>: ca5ea, iar c?t e ea la 1uc:t:rie do+nul "eTa+1le continu:8 R !l nu e cali1rat ca s: aduc: ar+onie <n Aia@a cuiAa. "e 5a>t, <n +ulte >riAin@e e o>usul +a+ei sale8 nu te >o@i 1aBa >e el, e uuratic i nu9l >reocu>: ni+eni i ni+ic <n +od s>ecial <n a5ar: de >ersoana lui. 4>une9+i, 3&AR!8 de ce nai1a ar Area o 5at: adora1il: ca tine s: se +:rite cu 'enryD To@i i toate din <nc:>ere >ar a9i @ine res>ira@ia. 'enry <nle+nete, dar nu s>une ni+ic. (: a>lec <n 5a@:, <i B?+1esc do+nului "eTa+1le i rostesc cu entuBias+, de >arc: +9ar ; <ntre1at ce aro+: de <ngFe@at: <+i >lace cel +ai tare8 R Pentru c: e 5oarte, foarte 1un la >at. "in 1uc:t:rie se aude un FoFot de r?s. "o+nul "eTa+1le arunc: o >riAire s>re 'enry, care ridic: din s>r?ncene i B?+1ete, iar >?n: la ur+: cFiar i do+nul "eTa+1le sur?de i s>une8 R TouchT, draga +ea. (ai t?rBiu, du>: ce ne9a+ 1:ut ca5eaua i a+ +?ncat tortul de alune 5:r: cusur al lui Qi+y, du>: ce Qi+y +i9a ar:tat 5otogra;i cu 'enry 1e1elu, la A?rsta de un an, <n ulti+ul an de liceu (s>re +aGi+a lui Cen:H, du>: ce Qi+y a +ai o1@inut in5or+a@ii des>re 5a+ilia +ea (T3?te ca+ereD At?t de +ulteS 'ei, a+ice, cu+ se 5ace c: nu +i9ai Bis c:9i 5ru+oasa #i 232 1ogat:DUH, st:+ cu to@ii l?ng: ua de la intrare, iar eu <i +ul@u+esc lui Qi+y >entru cin: i <i s>un noa>te 1un: do+nului "eTa+1le. R A 5ost o >l:cere, 3lare, s>une el. "ar s>une9+i RicFard. R (ul@u+escO RicFard. =+i ia +?na >entru o cli>:, i doar >entru acea cli>: <l A:d aa cu+ tre1uie s:9l ; A:But Annette, cu ani <n ur+: / a>oi gata, el d: din ca> st?nCenit c:tre 'enry, care o >u>: >e Qi+y, co1or?+ i iei+ <n aerul serii de Aar:. Parc: au trecut ani de c?nd a+ intrat. R Fiu, 5ace 'enry. A+ +urit de o +ie de ori nu+ai uit?ndu9 +: la asta. R A+ 5ost <n regul:D R =n regul:D Ai str:lucitS I9a >l:cut de tine la ne1unieS (erge+ de9a lungul str:Bii, @in?ndu9ne de +?n:. &a ca>:tul 1locului e un teren de Coac:M 5ug s>re leag:ne i +: sui <ntr9 unul, 'enry <l ocu>: >e cel de al:turi, cu 5a@a <n sens o>us, i ne leg:na+ tot +ai tare, trec?nd unul >e l?ng: cel:lalt, uneori sincroniBa@i, alteori trec?nd unul >e l?ng: cel:lalt cu aa AiteB:, de >arc: ar ur+a s: ne ciocni+, i r?de+, i r?de+, i nu +ai >oate eGista triste@e, ni+eni nu +ai >oate ; >ierdut, sau +ort, sau >rea de>arte8 <n acest +o+ent sunte+ aici i ni+ic nu ne >oate tir1i >er5ec@iunea i nu ne >oate 5ura 1ucuria acestei cli>e >er5ecte. Loi 28 iunie 2330 4,lare are 02 de ani) 3&AR!8 4tau singur: la o +:su@: de l?ng: Aitrin:, la 3a5Z Peregolisi, o 1o+1i@: Aenera1il:, cu ca5ea eGcelent:. Ar tre1ui s: 5ac o lucrare des>re )lice !n Uara Minunilor >entru cursul de Istorie a grotescului, >e care <l 5ac Aara astaM c?nd colo, eu AiseB cu ocFii descFii, +: uit 5:r: s:9i A:d la trec:torii care se Boresc i se <ngFesuie >e strada 'alsted, <n du>:9a+iaBa asta t?rBie. Nu Ain >rea des <n BoyKs ToPn -2 . (: g?ndesc c: lucreB +ai +ult dac: sunt undeAa unde ni+eni dintre cunoscu@ii +ei nu se Aa g?ndi s: +: caute. 'enry a dis>:rut. Nu e acas: i n9a 5ost nici la lucru aBi. =ncerc s: nu9+i 5ac griCi <n leg:tur: cu asta. =ncerc -2 BoyKs ToPn (oraul 1:ie@ilorH, de 5a>t BoystoPn8 nu+ele >o>ular al unui cartier din 3Ficago, >ri+ul Tsat al Fo+oseGualilorU o;cial recunoscut >e teritoriul 4A. 233 s:9+i cultiA o atitudine nonalant:, ne>:s:toare. 'enry >oate s:9i >oarte singur de griC:. "oar >entru c: Fa1ar n9a+ unde ar >utea ; nu <nsea+n: c: s9a <nt?+>lat ceAa r:u. 3ine tieD Poate e cu +ine. 3ineAa de >e trotuarul de AiBaAi <+i 5ace cu +?na. (iCesc ocFii, 5ocaliBeB i9+i dau sea+a c: e negresa +inion: care era cu Ingrid <n seara aceea la Aragon. 3elia. =i 5ac i eu cu +?na, iar ea traAerseaB:. "eodat: e <n 5a@a +ea. ! at?t de +:run@ic:, <nc?t 5a@a ei e la acelai niAel cu a +ea, dei eu stau Cos, iar ea <n >icioare. R Bun:, 3lare, s>une 3elia. Jocea ei e ca untul. (i9a dori s: +: <nAelesc <n Aocea ei i s: +: culc. R 4alut, 3elia. Ia un loc. 4e aaB: <n 5a@a +ea i <+i dau sea+a c: toat: scurti+ea ei e <n >icioareM eB?nd arat: +ult +ai a>roa>e de nor+al. R A+ auBit Aor1indu9se c: te9ai logodit, <+i s>une. Ridic +?na st?ng:, ar:t?ndu9i inelul. 3Felnerul se t?r:te cu greu >?n: la noi, iar 3elia co+and: ca5ea turceasc:. 4e uit: la +ine i <+i o5er: un B?+1et Aiclean. "in@ii <i sunt al1i, lungi i neregula@i. Are ocFii +ari, cu >leoa>ele >e Cu+:tate <ncFise, de >arc: ar ; >e cale s: adoar+:. Rastele <i sunt str?nse <n A?r5ul ca>ului i ornate cu 1e@ioare roB, asortate cu rocFia roB lucioas:. R Ori eti curaCoas:, ori eti ne1un:, s>une ea. R Aa +i se s>une. R P:i, >?n: acu+ ar ; tre1uit s: tii. Z?+1esc, ridic din u+eri, sor1 din ca5ea, care e la te+>eratura ca+erei i >rea dulce. R Ltii unde e 'enry acu+D <ntrea1: 3elia. R Nu. Ltii unde e Ingrid acu+D R =F<. Lade >e un scaun de 1ar <n Berlin -7 , ate>t?ndu9+: >e +ine. (4e uit: la ceas.H A+ <nt?rBiat. &u+ina dins>re strad: <i trans5or+: >ielea de culoarea a+1rei arse <n al1astru, a>oi <n >ur>uriu. Arat: ca un +ar@ian 5er+ec:tor. =+i B?+1ete. R 'enry alearg: >e BroadPay <n costu+ul lui Ada+, cu o ceat: de s$inFeads >e ur+ele lui. -7 Berlin8 <n conteGt, este Aor1a de clu1ul de dans Berlin, din 3Ficago. 234 O, nu. 3Felnerul <i aduce ca5eaua 3eliei, iar eu <i ar:t cu degetul ceaca +ea. (i9o u+>le iar, eu +:sor cu griC: o linguri@: de BaF:r i a+estec. 3elia @ine linguri@a dre>t <n cecu@a de ca5ea turceasc:. ! neagr: i dens: ca +elasa. )u fost odat trei micue suroriB care locuiau !n fundul unei fntniB (e ce locuiau !n fundul unei fntni-B era o fntn cu sirop de trestie. 3elia atea>t: s: s>un ceAa. ? o reveren ct timp te $nde#ti ce s spui. ,#ti$i timp. = 4eriosD s>un. Jai, 5oarte inteligent, 3lare. R Nu >ari >rea <ngriCorat:. "ac: o+ul +eu ar ; alergat aa <n >ielea goal:, eu una +9a ca+ +ira. R (da, >:i, 'enry nu e cFiar genul de o+ o1inuit. 3elia r?de. R Po@i s9o +ai s>ui o dat:, soro. 3?t de +ulte tieD Oare Ingrid tieD 3elia se a>leac: s>re +ine, ia o gur: de ca5ea, descFide ocFii larg, ridic: s>r?ncenele i9i @uguie 1uBele. R Tu cFiar ai de g?nd s: te mrii cu elD n i+>uls ne1unesc +: 5ace s: s>un8 R "ac: nu +: creBi, >o@i s: te ui@i c?nd o 5ac. Jino la nunt:. 3elia scutur: din ca>. R !uD Ltii, lui 'enry nu9i >lace deloc de +ine. Niciun >ic. R P:i, nici tu nu >ari s:9i ;i +are ad+iratoare. R )cum sunt, s>une 3elia B?+1ind larg. A >:r:sit9o fr mil >e do+nioara Ingrid 3ar+icFel, iar eu >l:tesc oalele s>arte. (Iar se uit: la ceas.H 3: Aeni Aor1a, a+ <nt?rBiat la <nt?lnire. Nu Aii i tuD adaug: ea ridic?ndu9se de la +as:. R A, nu, +ul@u+esc. R 'aide, 5ato. Tu i Ingrid tre1uie s: aCunge@i s: A: cunoate@i. AAe@i at?tea <n co+un. O s: d:+ o +ic: >etrecere a 1urlacelor. R =n BerlinD 3elia r?de. R Nu oraul. Barul. R?sul ei e cara+elM >are s: e+ane din tru>ul cuiAa +ult +ai Aolu+inos. Nu Areau s: >lece, darO 235 R Nu, nu cred c: ar ; o idee 1un:. (O >riAesc <n ocFi.H Pare un gest r:ut:cios. (PriAirea ei st:ruitoare +: @intuiete i +: 5ace s: +: g?ndesc la er>i, la >isici. @isicile mnnc lilieci- Miliecii mnnc pisici-) Li <n >lus, tre1uie s: ter+in asta. 3elia arunc: o >riAire la caietul +eu de noti@e. R 3e9i aia, te+: >entru acas:D AaF, e Bi de coal:. !i, ia ascult9o tu >e sor:9ta +ai +are 3elia, care tie ce9i +ai 1ine >entru col:ri@eO 'ei, eti destul de +are ca s: 1ei alcoolD R "a, <i r:s>und cu +?ndrie. "e trei s:>t:+?ni. 3elia se a>leac: 5oarte a>roa>e de +ine. (iroase a scor@ioar:. R 'aide, Faide, Faide. Tre1uie s: te +ai distreBi i tu >u@in <nainte s: te aeBi la casa ta cu "o+nul Bi1liotecar. 'aideeeeee, 3lare. Nici n9o s:9@i dai sea+a c?nd o s: ;i <nconCurat: de co>ii de Bi1liotecar care se cac: de Bor <n >a+>erii lor >lini de siste+ul :la "ePey "eci+al -0 . R 3Fiar cred c: nuO R Atunci nu Bice niKca, >ur i si+>lu vino. 3elia <+i str?nge c:r@ile i reuete s: r:stoarne c:ni@a de la>te. !u +: a>uc s: terg, iar 3elia iese >ur i si+>lu din ca5enea cu c:r@ile +ele. Fug du>: ea. R 3elia, nu, a+ neAoie de aleaO Pentru cineAa cu >icioare scurte i tocuri de dois>reBece centi+etri, se +ic: re>ede. R Nu @i le dau <na>oi >?n: nu >ro+i@i c: Aii cu +ine. R &ui Ingrid n9o s:9i >lac:. (erge+ la >as, <ndre>t?ndu9ne s>re sud >e 'alstead, c:tre Bel+ont. Nu Areau s9o A:d >e Ingrid. Pri+a i ulti+a dat: c?nd a+ A:But9o a 5ost la concertul Jiolent Fe++es i nici c: +ai Areau. R Ba sigur c9o s:9i >lac:. Ingrid e 5oarte curioas: s: tie cu+ eti. 3oti+ >e Bel+ont, trece+ de salonul de tatuaCe, restaurantele indiene, +agaBinele de >iel:rie i 1iserici stradale. Trece+ >e su1 linia 5erat: i iat:9ne la Berlin. "e a5ar: nu arat: >rea tentantM gea+urile sunt Ao>site cu negru i aud rit+uri disco din <ntuneric, din s>atele ti>ului usc:@iA i >istruiat care -0 "ePey "eci+al8 siste+ de clasi;care 5olosit <n 1i1liotecile >u1lice, deBAoltat de (elAin "ePey <n ,072. 236 <+i cere actul de identitate nu+ai +ie, nu i 3eliei, ne ta+>ileaB: >e +?n: i ne d: Aoie s: >:trunde+ <n a1is. 3?nd ocFii +i se o1inuiesc cu <ntunericul, <+i dau sea+a c: e >lin de 5e+ei. 4e <ngFesuie <n Curul scenei +icu@e s: se uite la o stri>teuB: care de;leaB: <n 1i$ini roii cu >aiete i >urt?nd discuri >e +a+eloane. Fe+ei r?d i NirteaB: la 1ar. ! 4eara "oa+nelor. 3elia +: trage s>re o +as: unde st: Ingrid singur:, cu un >aFar <nalt >lin cu un licFid al1astru >recu+ cerul. 3?nd ridic: >riAirea, <+i dau sea+a c: nu e >rea <nc?ntat: s: +: Aad:. 3elia o s:rut: >e Ingrid i <+i 5ace se+n s: +: aeB >e un scaun. R:+?n <n >icioare. R Bun:, >uiule, <i s>une 3elia lui Ingrid. R 3red c: glu+eti, s>une Ingrid. Pe ea de ce9ai adus9oD A+?ndou: +: ignor:. 3elia <nc: +ai @ine <n 1ra@e c:r@ile +ele. R !9n regul:, Ingrid, nu9i nicio >ro1le+:. (9a+ g?ndit c: a+?ndou: a@i Area s: A: cunoate@i +ai 1ine, asta9i tot. 3elia a>roa>e c: >are a9i cere iertare, dar >?n: i eu <+i dau sea+a c: o satis5ace discon5ortul lui Ingrid. Ingrid +: str:>unge cu >riAirea. R "e ce9ai AenitD 4: te 1ucuri de r:ul +euD 4e s>riCin: de s>:tarul scaunului i ridic: 1:r1ia. Arat: ca un Aa+>ir 1lond, <n Faina de cati5ea neagr: i cu 1uBele roii ca s?ngele. ! de9a dre>tul r:>itoare. (: si+t ca o col:ri@: de >roAincie. =ntind +?inile s>re 3elia, iar ea <+i d: c:r@ile <na>oi. R A+ 5ost o1ligat: s: Ain. Plec i+ediat. "au s: +: <ntorc cu s>atele, dar Ingrid <ntinde iute o +?n: i +: a>uc: de 1ra@. R 4tai aaO =+i sucete +?na st?nga s>re ea, iar eu +: <+>leticesc i9+i B1oar: toate c:r@ile. =+i trag +?na, iar Ingrid s>une8 R Oeti lo$odit- Li <+i dau sea+a c: se uit: la inelul de la 'enry. Nu s>un ni+ic. Ingrid se <ntoarce c:tre 3elia. R Ltiai, nu9i aaD 3elia >riAete <n Cos la +as: i nu scoate o Aor1:. R Ai adus9o aici ca s: r:suceti cu@itul <n ran:, tic:loaso. Jor1ete 5oarte <ncet. A1ia o aud <n +uBica aceea rit+at:. R Nu, Ing, doarO 237 R 4: te 5ut, 3elia. Ingrid se ridic: <n >icioare. Pentru o cli>:, 5a@a ei e 5oarte a>roa>e de +ine i +i9l i+agineB >e 'enry s:rut?nd 1uBele acelea. Ingrid +: >riAete ;G. R Tu s:9i Bici lui 'enry c: >oate s: se duc: dracului, <+i s>une. Li Bi9i c: ne Aede+ acolo. Pleac: 5urioas:. 3elia st: cu 5a@a <n +?ini. (: a>uc s:9+i adun c:r@ile. 3?nd dau s: >lec, 3elia s>une8 R Atea>t:. Ate>t. R =+i >are r:u, 3lare, s>une ea. "au din u+eri. O iau s>re u:, iar c?nd +: uit <n ur+: o A:d >e 3elia st?nd singur: la +as:, cu o1raBul s>riCinit <n >al+:, sor1ind din 1:utura al1astr: a lui Ingrid. Nu se uit: s>re +ine. A5ar:, o iau la >icior tot +ai re>ede >?n: la +ain:, conduc >?n: acas:, +: duc <n ca+era +ea, +: <ntind <n >at i <l sun >e 'enry, dar nu e acas:, aa c: sting lu+ina, dar nu dor+. 238 O %iat& mai ,un& #atorit& c-imiei .. (uminic : septembrie 233E 4,lare are 00 de ani, 5enr6 are E8) 3&AR!8 'enry <i studiaB: eGe+>larul cu col@uri <ndoite din Phidul farmaceutic. Nu e se+n 1un. R Nu tia+ c: eti aa de>endent de +edica+ente. R Nu sunt de>endent de +edica+ente. 4unt alcoolic. R Nu eti alcoolic. R Ba sigur c: sunt. (: <ntind >e cana>ea i <+i >un >icioarele <n >oala lui. 'enry <i s>riCin: cartea >e ga+1ele +ele i continu: s9o r:s5oiasc:. R Nu 1ei cFiar at?t de +ult. R Bea+ >e Are+uri. A+ l:sat9o +ai +oale du>: ce era s: +: sinucid. Li tata e o trist: >ild:. R 3e cau@iD R 3eAa s: iau la nunt:. Nu Areau s: te las ate>t?nd la altar de 5a@: cu >atru sute de oa+eni. R (da. Bun: idee. (3?nt:resc scenariul i +: ia cu 5risoane.H 'ai s: 5ugi+ <n lu+e. !l se uit: <n ocFii +ei. R 'ai. 4unt <ntru totul de acord. R P:rin@ii +ei +9ar renega. R 4unt sigur c: nu. R N9ai 5ost atent. ! o su>er>roduc@ie BroadPay. Noi sunte+ doar un >reteGt >entru tata ca s:9i i+>resioneBe i s:9i distreBe regete a+icii aAoca@i. "ac: noi ne retrage+, ai +ei Aor tre1ui s: angaCeBe actori care s: Coace rolurile noastre. R 'ai s: +erge+ la >ri+:rie s: ne c:s:tori+ antici>at. Pe ur+:, dac: e s: se <nt?+>le ceAa, +:car sunte+ c:s:tori@i. R A, darO Nu +i9ar >l:cea aa. Ar ; o +inciun:O (9a si+@i aiurea. 3e9ar ; s9o 5ace+ du>:, dac: se alege >ra5ul de nunta -- Cetter livin$ throu$h chemistr6 (<n li+1a engleB: <n originalH8 (5rag+ent dintr9unH slogan >u1licitar lansat <n ,-6. de co+>ania a+ericana de >roduse cFi+ice "u PontM <nce>?nd din anii K.* sloganul a 5ost >reluat de +ic:rile +oderniste i Fi>>ie i reorientat <n sensul >rotestelor 5at: de uBinele cFi+ice i al sus@inerii eG>erien@elor Falucinogene. 239 adeA:rat:D R Bine. Planul B. =ntinde +?na, iar eu i9o str?ng. R Li Bici c: g:seti ceAaD R P:i, <n +od ideal, +i9ar >l:cea un neurole>tic care se cFea+: Ris>erdal, dar <l scot >e >ia@: a1ia <n ,--I. r+:toarea Aariant: ar ; 3loBarilul, iar >e locul trei ar >utea ; 'aldolul. R Toate astea sun: ca nite doctorii de tuse FigF9tecF. R 4unt anti>siFotice. R 4eriosD R "a. R Tu nu su5eri de >siFoB:. 'enry se uit: la +ine, 5ace o gri+as: cu+>lit: i Bg?rie aerul ca un A?rcolac din ;l+ele +ute. Pe ur+: s>une, 5oarte serios8 R &a ence5alogra5, a+ creierul unui scFiBo5renic. 3el >u@in un doctor a insistat c: <ncFi>uirea asta a +ea cu c:l:toria <n ti+> e cauBat: de scFiBo5renie. (edica+entele astea 1locFeaB: rece>torii de do>a+in:. R !5ecte secundareD R P:iO distonie, acatiBie, >seudo9Par$insonis+. Asta <nsea+n: contrac@ii +usculare inAoluntare, agita@ie, tre+ur:turi, tul1ur:ri de rit+ cardiac, inso+nie, i+o1ilitate, li>s: de eG>resie 5acial:. Li >e ur+: discFineBia tardiA:, s>as+e cronice ale +ucFilor 5aciali, i agranulocitoBa, distrugerea ca>acit:@ii organis+ului de a 5a1rica celule al1e. Li >e ur+: >ierderea 5unc@iei seGuale. Li 5a>tul c: toate +edica+entele care sunt dis>oni1ile <n +o+entul :sta sunt oarecu+ sedatiAe. R "oar nu te g?ndeti >e 1une s: iei Areunul dintre astea, nuD R P:i, <n trecut a+ luat 'aldol. Li TForaBine. R LiOD R "e9a dre>tul <ngroBitor. !ra+ co+>let Bo+1i;cat. (: si+@ea+ de >arc: aAea+ creierul >lin cu adeBiA. R AltceAa nu +ai eGist:D R Jaliu+. &i1riu+. XanaG. R (a+a ia astea. XanaG i Jaliu+. R (da, nici nu +: +ir. 4e str?+1:, >une Cos Phidul farmaceutic i s>une8 R ":9te la o >arte. 240 Ne scFi+1:+ >oBi@ia >e cana>ea, <ntinB?ndu9ne unul l?ng: altul. ! 5oarte con5orta1il aa. R Nu lua ni+ic. R "e ceD R Nu eti 1olnaA. 'enry r?de. R Asta9+i >lace la tine8 inca>acitatea ta de a9+i >erce>e toate de5ectele Fidoase. =nce>e s:9+i descFeie nasturii c:+:ii, iar eu <l a>uc de +?n:. !l +: >riAete, <n ate>tare. 4unt >u@in su>:rat:. R Nu <n@eleg de ce Aor1eti aa. (ereu s>ui lucruri <ngroBitoare des>re tine. Tu nu eti aa. Tu eti 1un. 'enry se uit: la +?na +ea, <i scoate +?na din str?nsoarea ei i +: trage +ai a>roa>e. R Nu sunt 1un, <+i o>tete uor <n urecFe. "ar >oate o s: ;u, <F+D R Aa s: 5aci. R 4unt 1un cu tine. (Foarte adeA:rat.H 3lareD R =F+D R 4tai Areodat: treaB: <ntre1?ndu9te dac: nu sunt un 5el de 5ars: >e care @i9o 5ace "u+neBeuD R Nu. 4tau treaB: 5:c?ndu9+i griCi c: s9ar >utea s: dis>ari i s: nu te +ai <ntorci niciodat:. 4tau treaB: i +editeB la unele lucruri din Aiitor >e care le cunosc aa, ca+ >e Cu+:tate. "ar a+ <ncredere de>lin: <n ideea c: sunte+ +eni@i s: ;+ <+>reun:. R =ncredere de>lin:. R Tu nuD 'enry +: s:rut:. R HNici Timp, nici Moc, nici /oarta, nici Moarte nu&mi pot clinti mcar Fcele mai mrunte dorine 288 . = (ai Areau. R Nu +: deranCeaB: s:9@i +ai dau. R Fan5aronule. R Acu+ cine Bice lucruri <ngroBitoare des>re +ineD Muni 1 septembrie 233E 45enr6 are E8 de ani) ,** 5rag+ent din ,ntarea RR. [VR, a >oetului engleB din secolul al XJII9 lea Francis [uarles. 241 '!NRE8 4tau >e Aeranda unei case >lacate cu alu+iniu al19 +urdar din 'u+1oldt Par$ ,*, . ! luni di+inea@a, <n Cur de ora Bece. =l ate>t >e Ben s: se <ntoarc: de >e unde o ;. Nu9+i >rea >lace cartierul :staM +: si+t ca+ eG>us st?nd aici, la ua lui Ben, dar e un ins eGtre+ de >unctual, aa c: ate>t <n continuare cu <ncredere. PriAesc la dou: tinere Fis>anice care <i <+>ing c:rucioarele cu 1e1elui >e trotuarul <nclinat i s>art. Pe c?nd cuget la inegalitatea serAiciilor edilitare, aud >e cineAa url?nd de la distan@: TB:iete Bi1liotecarS_. (: uit <ntr9acolo i, desigur, e Vo+eB. (: Aait <n t:cereM Vo+eB are un talent ui+itor s: dea >este +ine de c?te ori sunt >e cale s: 5ac o in5a+ie. Ja tre1ui s: sca> de el <nainte s: a>ar: Ben. Vo+eB se a>ro>ie de +ine A?slind 5ericit >rin aer. ! <n @inuta de aAocat i cu serAieta <n +?n:. O5teB. R \a va 280 , toAar:eD R \a va. 3e 5aci aiciD Bun: <ntre1are. R Ate>t un >rieten. 3?t e ceasulD R Zece i un s5ert. 2 se>te+1rie ,--6, adaug: el s:ritor. R Ltiu, Vo+eB. "ar +ersi oricu+. Ai Aenit la un clientD R (da. O 5at: de Bece ani. Iu1itul lui +a+i a o1ligat9o s: 1ea "rano ,*6 . 3Fiar c: +: satur de oa+eni. R (da. Prea +ul@i +aniaci, nu destui (icFelangeli ,*I . R Ai luat +asa de >r?nBD 4au +icul deCun, a BiceD R "a. Tre1uie s: ca+ stau >e aici s:9l ate>t >e >rietenul +eu. R Nu tia+ c: ai Areun >rieten care s: locuiasc: <n Bona asta. "in c?@i cunosc eu >e aici, to@i au +are neAoie de aAocat. R ! un >rieten de la coala de 1i1liotecono+ie. Li iat:9l. Ben a>are la Aolanul (ercedesului s:u argintiu din K2). Interiorul e o ruin:, dar >e a5ar: e o 1iCuterie de +ain:. Vo+eB Nuier: uurel. ,*, 'u+1oldt Par$8 cartier s:rac din 3Ficago, locuit <n >rinci>al de i+igran@i >ortoricani, +eGicani i a5ro9a+ericani. ,*) \a va9 5or+ul: de salut colocAial <n li+1a 5ranceB:. ,*6 "rano8 +arc: de >rodus >entru des5undat @eAile. ,*I Tnu destui (icFelangeliU8 aluBie la Custi@iarele T1roate @estoase ninCaU, antro>o+or5e, >ersonaCele unui cunoscut desen ani+at, dintre care cea +ai >o>ular: este @estoasa (icFelangelo. 242 R 4cuBe >entru <nt?rBiere, s>une Ben, s:rind >e trotuar. 4erAire la do+iciliu. Vo+eB +: cFestioneaB: din >riAiri. (: 5ac c: nu9l o1serA. Ben se uit: la Vo+eB, a>oi la +ine. R Vo+eB, Ben. Ben, Vo+eB. =+i >are tare r:u c: tre1uie s: >leci, toAar:e. R "e 5a>t a+ c?teAa ore li1ereO Ben ia taurul de coarne. R Vo+eB. ! groBaA c: te9a+ cunoscut. R:+?ne >e alt:dat:, daD Ben e ca+ +io> i se Fol1eaB: >rietenos la Vo+eB >rin lentilele lui groase care <i du1leaB: di+ensiunile ocFilor. =i Born:ie cFeile <n +?n:. Asta <+i d: o stare de nerAoBitate. 4t:+ a+?ndoi t:cu@i, ate>t?nd s: >lece Vo+eB. R Bine. (da. P:i, >a, s>une Vo+eB. R Te sun eu du>:9a+iaB:, <i s>un. !l se <ntoarce 5:r: s: +: >riAeasc: i >leac:. (: si+t >rost, dar eGist: lucruri >e care nu Areau s: le tie Vo+eB, iar acesta e unul dintre ele. !u i Ben ne <ntoarce+ unul s>re cel:lalt i ne >riAi+ <ntr9un 5el care sugereaB: c: ;ecare dintre noi tie des>re cel:lalt lucruri du1ioase. !l descFide ua de la intrare. A+ aAut dintotdeauna +?nc:rici s:9+i <ncerc +?na intr?nd >rin e5rac@ie <n casa lui Ben, ;indc: are +ulte i Aariate <ncuietori i +ecanis+e de securitate. Intr:+ <n Folul <ngust i <ntunecat. Aici +iroase +ereu a AarB:, dei tiu sigur c: Ben nu >rea g:tete Areodat: +?ncare >ro>riu9Bis:, dar:+ite AarB:. (erge+ s>re scara din s>ate, urc:+ i aCunge+ <n alt Fol, trece+ >rintr9 un dor+itor i intr:+ <n altul >e care Ben l9a a+enaCat ca la1orator. Ben <i las: geanta Cos i <i at?rn: Faina <n cuier. A>roa>e c: +: ate>ta+ s: <ncal@e nite >anto; de tenis, b la (r. Rogers ,*. , dar el se 5?@?ie de colo9colo cu ca5etiera. (: aeB >e un scaun >liant i <l ate>t s: ter+ine. (ai +ult dec?t orice alt cunoscut al +eu, Ben arat: ca un 1i1liotecar. Li de 5a>t cFiar l9a+ cunoscut la colegiul Rosary, dar a renun@at <nainte s:9i ter+ine +asterul <n 1i1liotecono+ie. A sl:1it de c?nd l9a+ A:But ulti+a dat: i a +ai >ierdut din >:r. ,*. (r. Rogers8 >ersonaCul central al unui serial de teleAiBiune educatiA >entru co>ii. Mister ;o$ers Nei$hborhood, di5uBat <n 4A <nce>?nd cu anii K2*. 243 Ben are 4I"A i de c?te ori +: <nt?lnesc cu el +: >ort cu aten@ie, ;indc: nu tiu niciodat: cu+ o s: ;e, cu el. R Ar:@i 1ine, <i s>un. R "oBe +asiAe de AZT. Li Aita+ine, i yoga, i autosugestie. A>ro>o. 3e >ot 5ace >entru tineD R (: <nsor. Ben e sur>rins, a>oi <nc?ntat. R Felicit:ri. 3u cineD R 3u 3lare. Ai cunoscut9o. Fata cu >:rul lung i rocat. R AFO da. (Face o 5at: serioas:.H !a tieD R "a. R P:i, groBaA. 4e uit: la +ine de >arc: ar s>une c: totul e 5oarte dr:gu@, dar care9i trea1aD R Aa c: >:rin@ii ei au >lani;cat dita+ai nunta, <n (icFigan. Biseric:, do+nioare de onoare, oreB, tot tac?+ul. Li du>: aceea o rece>@ie eGtraAagant: la EacFt 3lu1. Yinuta o1ligatorie, 5:r: eGce>@ii. Ben toarn: ca5ea i <+i d: o can: i+>ri+ata cu ursule@ul %innie. A+estec <n ea nite >ra5 de 5rica. Aici la etaC e rece, iar ca5eaua are un +iros a+ar, dar nu r:u. R Tre1uie s: ;u >reBent acolo. Tre1uie s: trec cu 1ine >rin Areo o>t ore de stres enor+ i n:ucitor, 5:r: s: dis>ar. R AFa. Ben are un 5el al s:u de a ad+ite o >ro1le+:, >ur i si+>lu o acce>t:, ceea ce +i se >are 5oarte recon5ortant. R A+ neAoie de ceAa care s:9+i 5ac: QO to@i rece>torii de do>a+in:. R NaAane, 'aldol, TForaBine, 4erentil, (ellaril, 4telaBineO Ben <i terge ocFelarii cu >uloAerul. F:r: ei arat: ca un uria oarece 5:r: >:r. R 4>era+ c: ai >utea s:9+i 5aci tu asta. (: caut <n 1uBunarele 1lugilor, g:sesc F?rtia i i9o dau. Ben +iCete ocFii i citete. R 69c)9cI9-29Nuoro9l, )91eniBisoGaBol969ilHO dioGid de silicon coloidal, FidroGi9>ro>il9+etilceluloB:O >ro>ilen glicolO (Ridica >riAirea s>re +ine, >er>leG.H 3e9i astaD R ! un anti>siFotic nou, ris>eridon:, co+ercialiBat ca Ris>erdal. O s: ;e dis>oni1il >e >ia@: <n ,--0, dar a Area s:9l 244 <ncerc acu+. ! dintr9o clas: nou: de +edica+ente nu+ite deriAa@i de 1enBisoGaBol. R "e unde ai luat astaD R "in Phidul farmaceutic. !di@ia )***. R 3ine9l 5aceD R Janssen ,*2 . R 'enry, tii c: nu su>or@i >rea 1ine anti>siFoticele. Poate doar dac: :sta ac@ioneaB: <n Areun 5el cu totul di5erit. R Nu se tie cu+ ac@ioneaB:. TAntagonist +onoa+inergic selectiA cu +are a;nitate >entru serotonina de ti> ), do>a+ina de ti> ), 1la, 1la, 1la.U R P:i, ni+ic nou.. 3e te 5ace s: creBi c: o s: ;e +ai 1un dec?t 'aldolulD Z?+1esc r:1d:tor. R ! o >resu>unere. Nu tiu sigur. Po@i s:9l 5aciD Ben eBit:. R @ot, da. R 3?t de re>edeD "ureaB: ceAa >?n: <i 5ace e5ectul. R O s: te anun@. 3?nd e nuntaD R Pe )6 octo+1rie. R (++. 3are9i doBaCulD R 4e <nce>e cu un +iligra+ i se >rogreseaB:. Ben se scoal: <n >icioare i se <ntinde. =n lu+ina di5uB: din ca+era aceasta rece, arat: 1:tr?n, g:l1eCit, cu >ielea ca F?rtia. nei >:r@i din Ben <i >lace >roAocarea 4hei, ia s reproducem medicamentul sta de avan$ard pe care !nc nu l&a inventat nimeni), iar altei >:r@i nu9i >lace riscul. R 'enry, nici +:car nu tii sigur dac: do>a+ina e >ro1le+a ta. R Ai A:But ence5alogra+ele. R "a, da. 3e9ar ; >ur i si+>lu s: te <+>aci cu astaD Trata+entul ar >utea ; +ai r:u dec?t >ro1le+a. R Ben. 3e9ar ; dac: a >ocni din degete cFiar !n clipa astaB (+: ridic, +: a>lec c?t +ai a>roa>e de el, >ocnesc din degeteH i cFiar !n clipa asta tu s: te >o+eneti st?nd <n dor+itorul lui Allen, <n ,-02O R &9a o+ora >e nenorocit. ,*2 Janssen PFar+aceutica8 co+>anie 5ar+aceutic: <n;in@at: <n ,-.6 <n Belgia, cu sco>ul de a e5ectua cercet:ri <n do+eniul 5ar+acologic. 245 R Ba n9ai >utea, >entru c: n9ai 5:cut9o. Ben <ncFide ocFii i scutur: din ca>. R Li nu >o@i scFi+1a ni+ic8 el tot o s: se <+1oln:Aeasc:, tu tot o s: te <+1oln:Aeti und so Seiter. 3e9ar ; dac: ar tre1ui s:9 l >riAeti cu+ +oare <nc: o dat: i <nc: o dat:D Ben se aaB: >e scaunul >liant. Nu se uit: la +ine. R 3a+ aa e, Ben. Adic:, da, uneori e a+uBant. "ar <n cea +ai +are >arte <nsea+n: s: te si+@i >ierdut, s: 5uri i s: <ncerci +:car s:O R 4: 5aci 5a@:, s>une Ben i o5teaB:. "oa+ne, nu tiu de ce te su>ort. R IneditulD As>ectul +eu de >utan cFi>eD R JiseS 'ei, sunt i eu inAitat la nunt:D 4unt sur>rins. Nu +i9a dat >rin ca> niciodat: c: Ben ar Area s: Ain:. R "aS 4eriosD Ai AeniD R Bate de de>arte <n+or+?nt:rile. R VroBaAS &atura cu inAita@ii +ei din 1iseric: se u+>le ra>id. O s: ;i al o>tulea inAitat. Ben r?de. R InAit:9@i toate 5ostele iu1ite. Asta o s:9@i creasc: ratingul. R N9a su>raAie@ui du>: asta. 3ele +ai +ulte <+i Aor ca>ul >e taA:. R (++. Ben se scoal: iar i scotocete <ntr9un sertar. 4coate un Nacon de +edica+ente gol, descFide alt sertar, scoate de acolo <nc: unul, i+ens, >lin cu ca>sule, <l descFide i >une trei ca>sule din el <n Naconul +ic, >e care +i9l d: +ie. R 3e9i astaD <l <ntre1, descFiB?nd Naconul i scutur?nd o ca>sul: <n >al+:. R ! un sta1iliBator de endor;ne co+1inat cu antide>resiA. !O Fei, nuO !u a+ i dat >astila >e g?t. R ! >e 1aB: de +or;n:, s>une Ben o5t?nd. Ai o atitudine eGtre+ de leCer: i de arogant: 5a@: de +edica+ente. R =+i >lac narcoticele. R Fac >ariu c: da. Li s: nu creBi c: o s:9@i dau Aoie s: iei o ton: din astea. Anun@:9+: dac: creBi c:9@i Aor ; de 5olos la nunt:. =n caB c: cel:lalt nu iese cu+ tre1uie. Au e5ect Areo >atru 246 ore, aa c: @i9ar tre1ui dou:. (": din ca> s>re cele dou: ca>sule r:+ase.H Nu le F:>:i i >e alea aa, de distrac@ie, daD R Pe cuA?nt de cerceta. Ben >u5nete dis>re@uitor. =i >l:tesc >astilele i >lec. =n ti+> ce co1or tre>tele c:tre >arter, si+t iureul <n Aene i +: o>resc la ca>:tul de Cos al sc:rii s: saAureB. ! ca un orgas+ de Bece ori +ai >uternic >lus cocain: i >are s: se <nte@easc:. Ieind >e ua din 5a@:, literal+ente +: <+>iedic de Vo+eB. (: ate>ta. R Jrei s: te duc cu +ainaD R 4igur. 4unt >ro5und +icat de griCa lui. 4au de curioBitatea lui. 4au orice o ;. (erge+ c:tre +aina lui, o 3FeAy NoAa cu dou: 5aruri cr:>ate. 4ar >e locul din drea>ta. Intr: i Vo+eB i tr?ntete >ortiera. =ntoarce +aina i >orni+. Oraul e cenuiu i +urdar i toc+ai <nce>e s: >lou:. Pic:turi uriae >leosc:ie >e >ar1riB <n Are+e ce >e l?ng: noi trec <n gra1: terenuri Airane i d:r:>:n:turi <n care se A?nd droguri. Vo+eB d: dru+ul la radio. 3?nt: 3Farles (ingus ,*7 , care sun: ca+ lent >entru +ine, dar <n 5ond de ce nuD ! o @ar: li1er:. Pe AsFland AAenue e >lin de gro>i i +ersul cu +aina >e aici <@i Bg?l@?ie creierii, dar alt5el e totul <n regul:, cFiar 5oarte <n regul:, <+i si+t ca>ul Nuid i +o1il, ca +ercurul sc:>at dintr9un ter+o+etru s>art, i e tot ce >ot 5ace ca s: +: a1@in de la a ge+e de >l:cere >e c?nd drogul <i <n5:oar: +icile li+1i cFi+ice <n Curul ;ec:rei ter+ina@ii nerAoase. Trece+ >e l?ng: (ediu+ 3ititor <n 3:r@i, (agaBinul de AnAelo>e &a Pedro, Burger Qing, PiBBa 'ut, iar R am a passen$er 287 <+i trece >rin +inte a+estec?ndu9se cu (ingus. Vo+eB s>une ceAa ce9+i sca>:, a>oi <l aud8 R 'enryS R "aD R 3e9ai luatD R Nu >rea tiu eGact. ! un eG>eri+ent tiin@i;c, nu +are s>anac. R "e ceD R =ntre1are de 1araC. O s:9@i Bic alt:dat:. ,*7 3Farles (ingus (,-))9,-7-H8 +uBician a+erican de CaBB. ,*0 R am a passen$er9 Aers din cele1rul single al lui Iggy Po> The @assen$er (,-77H. 247 Nu ne +ai s>une+ ni+ic >?n: ce +aina o>rete <n 5a@a cl:dirii <n care se aN: a>arta+entul lui 3lare i al lui 3Farisse. (: uit con5uB la Vo+eB. R Ai neAoie de co+>anie, <+i s>une cu 1l?nde@e. 4unt de acord. Vo+eB descFide ua de la intrare i urc:+ la etaC. 3lare descFide, iar c?nd +: Aede arat: su>:rat:, uurat: i a+uBat: <n acelai ti+>. 3&AR!8 &9a+ conAins >e 'enry s: se 1age <n >atul +eu, iar eu i Vo+eB st:+ <n ca+era de Bi, 1?nd ceai i +?nc?nd sandAiuri cu unt de alune i Celeu de $iPi. R =nAa@: s: g:teti, 5e+eie, <+i c?nt: Vo+eB / i sun: >recu+ 3Farlton 'eston >ogor?nd cele Zece Porunci. R =ntr9o 1un: Bi. (=+i a+estec BaF:rul <n ca5ea.H (ul@u+esc c: te9ai dus s:9l aduci. R Orice >entru tine, >isoia. 4e a>uc: s:9i ruleBe o @igar:. "intre to@i cunoscu@ii +ei, Vo+eB e singurul care 5u+eaB: <n ti+>ul +esei. (: a1@in s: co+enteB. !l trage un 5u+. 4e uit: la +ine, iar eu +: >reg:tesc suNetete. R Li deci ce9a 5ost toat: cFestia aia, F+D 3ei +ai +ul@i oa+eni care a>eleaB: la +edica+entele >entru caBuri9li+it: sunt 1olnaAi de 4I"A sau de cancer. R =l cunoti >e BenD Nu tiu de ce +: +ir. Vo+eB cunoate >e toat: lu+ea. R 3unosc care&i treaba cu Ben. (a+a se ducea la Ben c?nd 5:cea cFi+iotera>ie. R AFa. ReeGa+ineB situa@ia, c:ut?nd lucruri des>re care >ot Aor1i 5:r: riscuri. R Orice i9o ; dat Ben, l9a n:ucit BdraA:n. R =ncerc:+ s: g:si+ ceAa care s:9l aCute >e 'enry s: r:+?n: <n >reBent. R Pare >u@in ca+ inert >entru actiAit:@i cotidiene. R (da. Poate o doB: +ai +ic:D R "e ce 5aci astaD R 3e 5acD R =l aCu@i i9l <ncuraCeBi >e "o+nul Pr:>:d. Te +:ri@i cu el, nici 248 +ai +ult, nici +ai >u@in. 'enry +: strig:. (: ridic. Vo+eB se <ntinde i +: a>uc: de +?n:. R 3lare. Te rogO R Vo+eB. ":9+i dru+ul. =l ;GeB cu >riAirea. "u>: un +o+ent lung i groaBnic, el las: ocFii <n Cos i <+i d: dru+ul. (: gr:1esc >e Fol >?n: <n ca+era +ea i <ncFid ua. 'enry e <ntins ca o >isic:, >e o diagonal: a >atului, cu 5a@a <n Cos. =+i scot >anto;i i +: <ntind l?ng: el. R 3u+ +ergeD <l <ntre1. 'enry se rostogolete cu 5a@a <n sus i B?+1ete. R 3erule. ((: +?ng?ie >e 5a@:.H Jrei i tuD R Nu. O5teaB:. R !ti at?t de cu+inte. N9ar tre1ui s: <ncerc s: te coru>. R Nu sunt cu+inte. 4unt s>eriat:. 4t:+ +ult ti+> aa, lungi@i, <n t:cere. 4oarele str:lucete, ar:t?ndu9+i dor+itorul la <nce>ut de du>:9a+iaB:8 cur1a cadrului din le+n de nuc al >atului, coAorul oriental auriu i Aiolet, >eria de >:r, ruCul i Naconul cu lo@iune >entru +?ini de >e co+od:. n nu+:r din )rta !n )merica 283 cu &eon Volu1 ,,* >e co>ert: Bace >e AecFiul +eu 5otoliu cu+>:rat la o A?nBare <n aer li1er, >ar@ial aco>erit de ) rebours 222 . 'enry >oart: osete negre. &a1ele >icioarelor, lungi i osoase, <i at?rn: >este +arginea >atului. =+i >are ca+ sla1. 4t: cu ocFii <ncFiiM >oate si+te c: +: uit ;G la el, ;indc: descFide ocFii i <+i B?+1ete. =i cade >:rul >este 5a@:M i9l dau la o >arte. 'enry <+i ia +?na i +: s:rut: <n >al+:. =l descFei la 1lugi i <+i strecor +?na >e scula lui, dar 'enry scutur: din ca>, <+i ia +?na i +i9o @ine. R =+i >are r:u, 3lare, <+i s>une cu Aoce +oale. =n ca>sula asta e ceAa ce >are s:9+i ; scurtcircuitat ecFi>a+entul. Poate +ai t?rBiu. ,*- )rta !n )merica 4)rt in )merica)9 reAist: lunar: de art: AiBual: conte+>oran: a+erican: (<n s>ecial din NeP Eor$H dar i interna@ional:. A>are din ,-,6. ,,* &eon Volu1 (,-))9)**IH8 >ictor a+erican i re>reBentant >roe+inent al artitilor actiAiti. ,,, ) rebours9 ro+an (,00IH al scriitorului 5ranceB Joris9Qarl 'uys+ans. 249 R O s: ;e 5oarte distractiA <n noa>tea nun@ii. 'enry scutur: din ca>. R Nu >ot s: iau asta la nunt:. Prea +ult: distrac@ie. Adic: o ; Ben genial, dar e o1inuit s: lucreBe cu 1olnaAi ter+inali. Nu tiu ce9a >us <n drogul :sta, dar Bici c:9i una dintre eG>erien@ele alea din >ragul +or@ii. (O5teaB: i >une Naconul >e no>tier:.H Ar tre1ui s: i9l tri+it >rin >ot: lui Ingrid. ! >er5ect >entru ea. Aud ua de la intrare descFiB?ndu9se i a>oi tr?ntindu9seM a >lecat Vo+eB. R Jrei ceAa de +?ncareD <ntre1. R Nu, +ul@u+esc. R O s:9@i 5ac: Ben cel:lalt +edica+entD R O s: <ncerce, s>une 'enry. R Li dac: nu e 1unD R Adic: dac: <i iese un raFat lui BenD R (da. R Orice s9ar <nt?+>la, ti+ a+?ndoi c: a>uc s: tr:iesc cel >u@in >?n: la >atruBeci i trei de ani. Aa c: nu9@i 5ace griCi cu asta. PatruBeci i treiD R 3e se <nt?+>l: du>: >atruBeci i treiD R Nu tiu, 3lare. Poate <+i dau sea+a cu+ s: 5ac s: r:+?n <n ti+>ul >reBent. (: trage a>roa>e i t:ce+. (ai t?rBiu, c?nd +: treBesc, e <ntuneric, iar 'enry doar+e l?ng: +ine. (icul Nacon cu ca>sule lucete roiatic <n lu+ina ledului de la ceasul dete>t:tor. PatruBeci i treiD Muni 0J septembrie 233E 4,lare are 00 de ani, 5enr6 are E8) 3&AR!8 Intru <n a>arta+entul lui 'enry i a>rind lu+ina. "isear: +erge+ la o>er:, la ?antomele din Versailles 220 . &a Teatrul &iric nu li se o5er: locuri <nt?rBia@ilor, aa c: sunt agitat: i la <nce>ut nu9+i dau sea+a c: lu+ina stins: <nsea+n: c: 'enry nu e aici. A>oi <+i dau sea+a i +: enerAeB c: o s: ,,) ?antomele din Versailles 4The Phosts of Versailles, <n orig.H8 o>er: a co+>oBitorului JoFn 3origliano, >e un li1ret <n li+1a engleB: al dra+aturgului %illia+ (. 'of+an. A 5ost co+andat: de (etro>olitan O>era, din NeP Eor$, cu ocaBia aniAers:rii unui secol de eGisten@: i a 5ost Cucat: >ri+a dat: <n ,--,. 250 <nt?rBie+ din cauBa lui. A>oi +: <ntre1 dac: n9a >lecat. Iar a>oi aud res>ira@ia cuiAa. R:+?n ne+icat:. Zgo+otul de res>ira@ie Aine dins>re 1uc:t:rie. Alerg <ntr9acolo i a>rind lu+inaM 'enry Bace >e >odea, cu toate Fainele >e el, <ntr9o >oBi@ie stranie, rigid: i cu >riAirea ;G:. 4t?nd acolo, <l aud sco@?nd un sunet sla1, neo+enesc, un gea+:t Born:itor din g?tleC, care i se strecoar: >rintre din@ii <ncleta@i. R O, "oa+ne, o, "oa+ne. 4un la urgen@e. O>eratorul +: asigur: c: aCung <n c?teAa +inute. (: aeB >e >odeaua 1uc:t:riei i +: Fol1eB la 'enry, si+@ind un Aal de +?nie. V:sesc rolodeGul lui 'enry <n 1irou i 5or+eB nu+:rul. R AloD s>une o Aoce +ic: i distant:. R !ti Ben (attesonD R "a. 3ine eD R 3lare A1sFire. Ascult:, Ben, 'enry Bace >e >odea co+>let @ea>:n i nu >oate Aor1i. ,e dracului- = Po5ti+D RaFatS 4un: la urgen@eS R A+ sunatO R (edica+entul i+it: 1oala Par$inson, 'enry are neAoie de do>a+ineS 4>une9leO raFat, sun:9+: de la s>italO R Au AenitO R BineS 4un:9+:O =ncFid i <i >ri+esc >e >ara+edici. (ai t?rBiu, du>: o curs: cu a+1ulan@a >?n: la 4>italul (ercy, du>: ce 'enry a 5ost internat, inCectat i intu1at i Bace >e un >at de s>ital, conectat la un +onitor, relaGat i ador+it, ridic >riAirea, A:d un 1:r1at <nalt i s5riCit <n >ragul uii de la ca+era lui 'enry i <+i a+intesc c: a+ uitat s:9l sun >e Ben. !l intr: i se o>rete de cealalt: >arte a >atului. 3a+era e <ntunecoas:, iar silueta lui Ben se >ro;leaB: <n lu+ina din Fol c?nd el d: din ca> i s>une8 R =+i >are tare r:u. Tare r:u. (: <ntind >este >at i <l iau de +?n:. R Nu9i ni+ic. O s: ;e 1ine. 4erios. Ben scutur: din ca>. R ! nu+ai i nu+ai Aina +ea. N9ar ; tre1uit s:9i >re>ar aia. R 3e s9a <nt?+>latD 251 Ben o5teaB: i se aaB: >e scaun. (: aeB i eu >e +arginea >atului. R Ar >utea ; +ai +ulte lucruri, s>une el. Ar >utea ; doar un e5ect secundar, i se >utea <nt?+>la oricui. "ar ar >utea ; i Aarianta c: 'enry n9aAea re@eta corect:. 3: doar era +ult de +e+orat. Li n9a+ >utut s9o Aeri;c. T:ce+ a+?ndoi. (onitorul tri+ite un Nuid >ic:tur: cu >ic:tur: <n 1ra@ul lui 'enry. Trece o <ngriCitoare cu un c:rucior. R BenD rostesc <n cele din ur+:. R "a, 3lareD R Faci ceAa >entru +ineD R Orice. R Nu9i +ai da. Vata cu +edica+entele. N9o s: +earg: cu +edica+ente. Ben <+i B?+1ete larg, uurat. R "oar s: s>ui nu. R !Gact. R?de+. Ben +ai st: cu +ine o Are+e. 3?nd se ridic: s: >lece, <+i ia +?na i s>une8 R (ul@u+esc c: ai 5ost 1ineAoitoare <n situa@ia asta. Putea 5oarte uor s: +oar:. R "ar n9a +urit. R Nu, n9a +urit. R Ne Aede+ la nunt:. R "a. 4t:+ >e Fol. =n lu+ina intensa a neoanelor, Ben arat: o1osit i 1olnaA. 3u ca>ul >lecat, se <ntoarce i >leac: >e Fol, iar eu +: <ntorc c:tre ca+era <ntunecoas: <n care 'enry Bace ador+it. 252 Punct #e cotitur& Vineri 00 octombrie 233E 45enr6 are E8 de ani) '!NRE8 (erg agale de9a lungul str:Bii &inden, din 4outF 'eaAen, li1er ca >as:rea cerului >entru o or:, c?t ti+> 3lare i +a+a ei 5ac nu tiu ce la Nor:rie. (?ine e nunta, dar <n calitate de +ire nu >ar s: a+ >rea +ulte res>onsa1ilit:@i. 4: ;u acoloM :sta e articolul >rinci>al de >e lista +ea cu lucruri de 5:cut. 3lare e tot ti+>ul luat: >e sus i dus: la >ro1at toalete, la consult:ri, la >etreceri de 1url:ci@e. 3?nd a>uc s: o A:d are deCa un aer +ai degra1: +elancolic. ! o Bi senin: i rece, iar eu tai 5runB: la c?ini. (i9a ; dorit s: eGiste o li1r:rie decent: <n 4outF 'eaAen. P?n: i 1i1lioteca o5er: <n cea +ai +are >arte Bar1ara 3artland ,,6 i JoFn VrisFa+ ,,I . A+ la +ine Qleist ,,. <n edi@ia Penguin, dar nu sunt <n dis>oBi@ia necesar:. Trec >e l?ng: un +agaBin de anticFit:@i, >e l?ng: o 1rut:rie, o 1anc:, <nc: un +agaBin de anticFit:@i. =n dre>tul 5riBeriei, arunc o >riAire <n:untruM un 1:r1at e ras de un 1:r1ier s>ilcuit, scund i cu un <nce>ut de cFelie, i tiu >e loc ce ur+eaB: s: 5ac. n +:nuncFi de clo>o@ei clinc:ne loAi@i de u: c?nd intru <n 5riBerie. (iroase a s:>un, a1uri, lo@iune de >:r i carne <+1:tr?nit:. Totul <n Cur are o culoare Aerde9>al. 4caunul e AecFi i ornat cu cro+, >e ra5turi de le+n <ncFis la culoare sunt aliniate Nacoane cu eticFete a+:nun@ite, sunt t:Ai cu 5oar5eci, >ie>teni i a>arate de ras. ! un +ediu a>roa>e +edicalM 5oarte b la Nor+an Roc$Pell ,,2 . FriBerul <+i arunc: o >riAire 5ugar:. R n tunsD <ntre1. !l d: din ca> s>re irul de scaune goale cu s>:tar dre>t, la ,,6 Bar1ara 3artland (,-*,9)***H8 scriitoare 1ritanic:, una dintre cele +ai cele1re autoare de ro+ane de dragoste din toate ti+>urile. ,,I JoFn VrisFa+ (n. ,-..H8 scriitor a+erican, cele1ru >entru ro+anele sale din genurile cri+e i le$al thriller. ,,. Bernd 'einricF %ilFel+ Aon Qleist (,7779,0,,H8 >oet, dra+aturg i ro+ancier ger+an. ,,2 Nor+an Roc$Pell (,0-I9,-70H8 >ictor i ilustrator a+erican ale c:rui lucr:ri se caracteriBeaB: >rintr9o idealiBare >lin: de senti+entalis+ a Aie@ii cotidiene. 253 ca>:tul c:rora se aN: un statiA cu reAiste aranCate cu griC: <n teanc. &a radio c?nt: 4inatra. (: aeB i 5runB:resc un eGe+>lar din ;eaders (i$est. FriBerul terge nite ur+e de s>u+: de >e 1:r1ia 1:tr?nului i9l d: cu a5ter9sFaAe. B:tr?nul se d: Cos cu griC: din scaun i >l:tete. FriBerul <l aCut: s:9i >un: Faina i9i d: 1astonul. R &a reAedere, Veorge, s>une 1:tr?nul i >leac: t?r?it. R Pa, !d, r:s>unde 5riBerul, a>oi se <ntoarce s>re +ine. 3e s: ;eD 4ar <n scaun, el <l +ai <nal@: cu c?@iAa centi+etri i <l r:sucete s>re oglind:. (: uit <ndelung i >entru ulti+a dat: la >:rul +eu. 3u degetul +are i ar:t:torul, <i indic a>roa>e trei centi+etri. R Taie9l >e tot. !l a>ro1: d?nd din ca> i <+i leag: <n Curul g?tului o >elerin: de >lastic. Nu du>: +ult ti+>, 5oar5ecele lui <nce> s: scoat: +ici sunete de +etal9>e9+etal <n Curul ca>ului +eu, iar >:rul <+i curge >e >odea. 3?nd ter+in:, +: cur:@: cu >:+:tu5ul, <+i scoate >elerina i voil<, a+ deAenit sinele +eu din Aiitor. 254 !u/m& la tim la ,i$eric& (uminic 0E octombrie 233E 45enr6 are E8 de ani, ,lare are 00) 41988 a.m.) '!NRE8 (: treBesc la 28** a.+. Li A:d c: >lou:. (: aNu <ntr9o c:+:ru@: con5orta1il: cu >ere@i AerBi, cFiar su1 aco>eriul unui Fan +ic i cocFet nu+it &a Bla$e, situat cFiar >e >laCa sudic: din 4outF 'eaAen. P:rin@ii lui 3lare au ales acest locM tata doar+e <ntr9o ca+er: la 5el de con5orta1il:, cu >ere@i roB, aNat: la >arter, l?ng: ca+era gal1en: a doa+nei Qi+. Bunul i Buna sunt caBa@i <n dor+itorul >rinci>al, al1astru i su>er9con5orta1il. 4tau <ntins <n >atul 5oarte +oale, su1 ceara5uri +arca &aura AsFley, i aud A?ntul iB1ind <n >ere@ii casei. Plou: cu g:leata. (: <ntre1 dac: >ot s: ies la alergat <n +usonul :sta. =l aud trec?nd >rin CgFea1uri i 1:t?nd dara1ana >e aco>eri, care e la Areo aiBeci de centi+etri deasu>ra 5e@ei +ele. 3a+era asta e ca o +ansard:. Are un 1irou de scris +ititel i delicat, <n caB c: a+ neAoie s: co+>un Areo +isiA: ti>ic 5e+inin: <n Biua nun@ii +ele. Pe co+od: se aN: un ulcior de >or@elan i un ligFeanM dac: a Area <ntr9adeA:r s: le 5olosesc, >ro1a1il c: ar tre1ui s: s>arg +ai <nt?i gFea@a de la su>ra5a@a a>ei, ;indc: e 5rig de9a 1inelea aici, sus. (: si+t ca un Aier+e roB <n +iClocul acestei ca+ere AerBi, de >arc: +i9a+ croit dru+ <n interiorul ei +?nc?nd din ea i ar tre1ui s: +: >un >e trea1: ca s: deAin Nuture, sau aa ceAa. Nu sunt cu adeA:rat treaB, aici, <n +o+entul acesta. Aud >e cineAa tuind. =+i aud ini+a 1:t?nd i sunetul strident care e siste+ul +eu nerAos ce9i Aede de trea1:. O5, "oa+ne, 5: s: ;e o Bi nor+al: Biua de aBi. F: s: ;u a+e@it <n li+ite nor+ale, agitat <n li+ite nor+aleM du9+: la 1iseric: la ti+>, <n ti+>. F: s: nu s>erii >e ni+eni, +ai ales >e +ine. F: s: trec cu+ >ot +ai 1ine de Biua nun@ii noastre, 5:r: e5ecte s>eciale. (?ntuiete9o >e 3lare de scene ne>l:cute. A+in. 4J988 a.m.) 3&AR!8 (: treBesc <n >atul +eu, >atul co>il:riei +ele. Pe c?nd >lutesc >e Aalul treBiei, nu +: >ot >oBi@iona <n ti+>M e 3r:ciunul, e Ziua Recunotin@eiD 4unt iar <n clasa a treiaD 4unt 1olnaA:D "e ce >lou:D "incolo de dra>eriile gal1ene, cerul e 255 +ort, iar A?ntul Cu+ulete ul+ul uria de 5runBele uscate. A+ Aisat toat: noa>tea. Acu+ Aisele se <ntre>:trund. =ntr9un 5rag+ent de Ais <nota+ <n ocean, era+ siren:. !ra+ ca+ <nce>:toare, iar una dintre celelalte sirene <ncerca s: +: <nAe@eM <+i d:dea lec@ii des>re cu+ s: ;u siren:. (i9era 5ric: s: res>ir su1 a>:. A>a +i9a >:truns <n >l:+?ni i nu9+i d:dea+ sea+a cu+ tre1uia s: 5unc@ioneBe cFestia asta, +: si+@ea+ <ngroBitor i a tot tre1uit s: urc la su>ra5a@: ca s: res>ir, iar cealalt: siren: <+i tot re>eta Nu, ,lare, uite a#aB >?n: ce, <n ;ne, +i9a+ dat sea+a c: ea aAea 1ranFii <n g?t, ca i +ine, i du>: asta lucrurile au +ers +ai 1ine. =notul era >recu+ B1orul, to@i >etii erau >:s:riO Pe su>ra5a@a oceanului >lutea un Aas i a+ <notat toate <ntr9acolo s:9l Aede+. !ra doar o 1arc: cu >?nBe, <n care era +a+a, singur:9singuric:. A+ <notat s>re ea i a 5ost sur>rins: s: +: Aad: acolo, +i9a s>us Vai, ,lare, credeam c te mrii ai, i dintr9odat: +i9a+ dat sea+a, aa cu+ se <nt?+>l: <n Aise, c: nu +: >utea+ +:rita cu 'enry dac: era+ siren:, aa c: a+ <nce>ut s: >l?ng, a>oi +9a+ treBit i era +ieBul no>@ii. A+ stat aa o Are+e <n <ntuneric i construiesc <n +inte ideea c: a+ deAenit o 5e+eie o1inuit:, cu+ s9a <nt?+>lat cu (ica 4irena, doar c: eu n9a+ trecut >rin aiurelile alea cu dureri atroce de >icioare sau cu t:iatul li+1ii. 'ans 3Fristian Andersen tre1uie s: ; 5ost o >ersoan: 5oarte ciudat: i trist:. Pe ur+: +9 a+ culcat la loc, iar acu+ sunt <n >at i aBi +: c:s:toresc cu 'enry. 4J921 a.m.) '!NRE8 3ere+onia e la )8** >.+. Li o s:9+i ia Areo Cu+:tate de or: s: +: <+1rac i dou:Beci de +inute s: aCunge+ cu +aina la 4t. Basil. Acu+ e 78,2 a.+., ceea ce <nsea+n: c: a+ de >ierdut cinci ore i >atruBeci i >atru de +inute. =+i trag >e +ine 1lugii i o c:+a: de Nanel: AecFe i <+>u@it:, <ncal@ 1ascFe@ii i +: strecor c?t >ot de <ncet la >arter, <n c:utare de ca5ea. Tata +9a 1:tut la 5aBa astaM ade <n <nc:>erea unde se ia +icul deCun, @in?nd <n a+1ele +?ini o can: cu orna+ente delicate >lin: cu ca5ea neagr: a1urind:. =+i torn i eu una i +: aeB AiBaAi de el. =n lu+ina sla1: ce >:trunde >rin 5erestrele aco>erite cu dra>erii de dantel:, tata ca>:t: un as>ect 5anto+aticM <n di+inea@a asta e o Aersiune <n culori a unui ;l+ 256 al19negru cu el <nsui. P:rul <i st: sculat <n toate direc@iile, i 5:r: s: contientiBeB <+i neteBesc 5reBa, de >arc: tata ar ; oglinda +ea. Face i el acelai lucru i B?+1i+. 4792J a.m.) 3&AR!8 Alicia st: >e >atul +eu i +: <ngFiontete. R 'aide, 3lare, +: <+>unge. T49a 5:cut lu+in:9n sat. 3?nt: >:s:releleU (deloc adeA:ratH T@o>:ie 1roscu@ele i e ora de sculatGI Alicia +: g?dil:. Arunc: deo>arte <nAelitoarea i ne lu>t:+, i toc+ai c?nd o @intuiesc de >at 1ag: !tta ca>ul >e u: i uier: la noi. R FetelorS 3e9i !mbrnceala astaD Tat:l Aostru crede c: a c:But un copac >e cas:, dar nu, sunte@i Aoi, B:>:citelor, care <ncerca@i s: A: omori una >e alta. (icul deCun e a>roa>e gata. Li cu asta !tta <i trage re>ede <na>oi ca>ul i o auBi+ co1or?nd greoi scara, <n Are+e ce noi ne to>i+ de r?s. 479E0 a.m.) '!NRE8 A5ar: nu s9a o>rit AiCelia, dar tot o s: ies la alergat. 4tudieB Farta oraului 4outF 'aAen (TO neste+at: str:lucitoare >e +alul a>usean al lacului (icFiganSUH >e care +i9a dat9o 3lare. Ieri a+ alergat de9a lungul >laCei, ceea ce a 5ost >l:cut, dar nu9i de re>etat <n di+inea@a asta. Parc: i A:d Aaluri de doi +etri arunc?ndu9se >e @:r+. (:sor Areo doi $ilo+etri de str:Bi i trag concluBia c: o s: dau tururiM dac: Are+ea e >rea de tot, >ot s9o tai <na>oi. (: <ntind. =+i trosnesc toate <ncFeieturile. A>roa>e c: aud >?r?iturile nerAilor +ei tensiona@i, ca Bgo+otul energiei statice de >e o linie tele5onic:. (: <+1rac i ies <n lu+ea larg:. Ploaia +: >:l+uiete. Instantaneu sunt leoarc:. 4toic, o iau <ncetior >e (a>le 4treet. O s: ;e un +ar istoAitorM +: lu>t cu A?ntul i n9a+ nicio ans: s: c?tig ceAa AiteB:. Trec >e l?ng: o 5e+eie care st: la cur1: cu 1uldogul ei, iar ea +: >riAete cu ui+ire. Asta nu9i un si+>lu eGerci@iu ;Bic, <i s>un <n g?nd. ! dis>erare. 479:D a.m.) 3&AR!8 Ne9a+ adunat la +icul deCun. Pe la toate 5erestrele se 257 strecoar: 5rigul de a5ar: i a1ia de A:d ceAa >rin ele, de tare ce >lou:. 3u+ o s: alerge 'enry >e Are+ea astaD R O Are+e >er5ect: >entru nunt:, glu+ete (ar$. "au din u+eri. R N9a+ ales9o eu. = NuD R Tati a ales9o. R P:i, eu >l:tesc >entru ea, s>une tati ciu5ut. R =ntr9adeA:r, s>un cle5:indu9+i >?inea >r:Cit:. (a+a se uit: la 5ar5uria +ea cu un ocFi critic. R "rag:, de ce nu9@i iei nite unc: din asta 5ru+oas:D Li nite ou:D Nu+ai g?ndul la asta <+i <ntoarce sto+acul >e dos. R Nu >ot. 4erios. Te rog. R !i, cel >u@in >une9@i nite unt de alune >e >?inea aia >r:Cit:. Ai neAoie de >roteine. "u>: un scFi+1 de >riAiri <ntre +ine i !tta, ea se duce <ntins la 1uc:t:rie i se <ntoarce <ntr9un +inut cu o 5ar5urioar: de cristal >lin: cu unt de alune. =i +ul@u+esc i9+i <ntind >e 5elia de >?ine >r:Cit:. R AAe+ ti+> <nainte s: a>ar: JaniceD o <ntre1 >e +a+a. Janice ur+eaB: s: 5ac: ceAa ori1il cu 5a@a i >:rul +eu. R &a uns>reBece Aine. "e ceD R Tre1uie s: dau o 5ug: >?n: <n ora s: iau ceAa. R Pot s: +: duc <n locul t:u, dr:gu@:. Pare uurat: la g?ndul unei ieiri din cas:. R A Area s: +: duc eu. R Pute+ s: +erge+ a+?ndou:. R 4ingur:. O i+>lor din >riAiri. ! nedu+erita, dar cedeaB:. R P:i, atunci, 1ine. "oa+ne. R VroBaA. (: <ntorc re>ede. (: ridic s: >lec. Tati tuete ca s:9i cure@e g?tleCul. R Pot s: >lecD R 4igur. R (ul@u+esc. O terg de acolo. 439E: a.m.) 258 '!NRE8 4tau <n >icioare <n cada i+ens:, goal:, lu>t?ndu9+: s: ies din Fainele reci i ude Neac:. Panto;i +ei de Cogging nou9nou@i au c:>:tat o 5or+: cu totul nou:, care sugereaB: o Aietate +arin:. A+ l:sat o d?r: de a>: de la ua de la intrare >?n: la cad: i s>er c: doa+na Bla$e n9o s: se su>ere >rea tare >entru asta. Bate cineAa <n ua +ea. R O cli>:, strig. Pleosc:i >?n: la u: i descFid de9un lat de >al+:. 4>re +area +ea sur>rindere, e 3lare. R 3are9i >arolaD o <ntre1 >e o>tite. R Trage9+i9o, Aine re>lica lui 3lare. "escFid ua larg. 3lare intr:, se aaB: >e >at i <nce>e s:9i scoat: >anto;i. R Nu glu+etiD R 'aide, o, tu, a>roa>e9so@ al +eu. Tre1uie s: +: <ntorc >?n:9n uns>reBece. ((: +:soar: din ocFi de sus >?n: Cos.H Ai 5ost la alergatS Nu +i9a+ <ncFi>uit s: o s: alergi >e >loaia asta. R &a Are+uri dis>erate, +:suri dis>erate. =+i Cu>oi tricoul de >e +ine i <l arunc <n cad:. AteriBeaB: cu un >leosc:it. R Nu se Bice c:9i aduce gFinion +irelui s9o Aad: >e +ireas: <nainte de nunt:D R Atunci, <ncFide ocFii. 3lare se duce re>eCor <n 1aie i ia un >roso>. (: a>lec, iar ea <+i usuc: >:rul. ! o senBa@ie +inunat:. A >utea 5ace asta o Aia@: <ntreag:. "a, cFiar aa. R 3Fiar c:9i 5rig aicea sus, s>une 3lare. R Jino s: te culcueti, a>roa>e9neAast:. ! singurul loc cald din toat: ca+era. rc:+ <n >at. R Pe toate le 5ace+ cu+ nu tre1uie, esteD R Te deranCeaB: cu ceAaD R Nu. =+i >lace. R Bun. Ai Aenit la o+ul >otriAit >entru toate neAoile tale eGtracronologice. 42292: a.m.) 3&AR!8 Intru >e ua din s>ate i <+i las u+1rela <n antreu. Pe Fol, a>roa>e +: iB1esc de Alicia. 259 R Pe unde9ai 5ostD A Aenit Janice. R 3?t e ceasulD R ns>reBece i un s5ert. 'ei, @i9ai luat 1luBa >e dos i cu s>atele <n 5a@:. R 3red c: e se+n de noroc, nuD R O ;, dar ai 5ace +ai 1ine s: te scFi+1i <nainte s: urci. (: >itesc <na>oi <n antreu i9+i <ntorc 1luBa. A>oi 5ug la etaC. (a+a i Janice stau >e Fol <n 5a@a ca+erei +ele. Janice car: o geant: uria: cu cos+etice i alte unelte de tortur:. R Iat:9te. =nce>ea+ s: +: <ngriCoreB. (a+a +: conduce <n ca+er:, iar Janice <ncFeie irul. R Tre1uie s: +: duc s: Aor1esc cu cei de la catering, s>une +a+a, Nutur?nd din +?ini +ai s: i le ru>:, <n dru+ s>re ieire. (: <ntorc s>re Janice, care +: eGa+ineaB: cu un ocFi critic. R Ai >:rul ud i <ncurcat. 3e9ar ; s: @i9l >ie>teni >u@in c?t +: >reg:tesc euD =nce>e s: scoat: din geant: un +ilion de tu1uri i sticlu@e, >e care le aaB: >e +:su@a de toalet:. R Janice. (=i dau cartea >otal: de la dBi ,,7 H. Po@i s: +: 5aci aaD (ereu +i9a >l:cut +icu@a >rin@es: de (edici, al c:rei >:r nu di5er: de al +euM al ei are +ulte codi@e <+>letite i >erle, toate adunate <ntr9o su>er1: cascad: de >:r <n culoarea a+1rei. Artistul anoni+ tre1uie s9o ; adorat i el. 3u+ alt5elD Janice cFi1Buiete. R Asta nu9i ce9i i+agineaB: +a+a ta c: 5ace+. R =F<. "ar e nunta +ea. Li >:rul +eu. Li o s:9@i dau un 1aci 5oarte +are dac: 5aci cu+ Areau eu. R "ac: 5ace+ asta, n9o s: +ai a+ ti+> s: +: ocu> i de +acFiaCul t:u8 dureaB: >rea +ult s: <+>leteti at?tea codi@e. Aleluia. R Nu9i ni+ic. O s: +: +acFieB singur:. R P:i, atunci, e9n regul:. "oar s: @i9l >ie>teni i <nce>e+. (: a>uc s:9+i descurc uAi@ele. =nce>e s:9+i >lac: asta. (: las <n Aoia +?inilor su1@iratice i ca5enii ale lui Janice, <ntre1?ndu9+: ce >une la cale 'enry. ,,7 Valeria dBi8 +uBeu de art: renascentist: din oraul italian Floren@a. 260 4229E1 a.m.) '!NRE8 4+ocFingul i toate accesoriile lui cFinuitoare sunt <ntinse >e >at. =+i <ngFea@: curul su1nutrit <n ca+era asta rece. =+i culeg din cad: toate Fainele reci i ude i le arunc <n cFiuAet:. i+itor, dar 1aia asta e c?t dor+itorul de +are. Are coAor >e Cos i e >seudo9Aictorian: de sus >?n: Cos. 3ada e o cFestie i+ens: >e su>orturi <n 5or+: de la1e, <nconCurat: de tot soiul de 5erigi i teancuri de >rosoa>e, o co+od: i un uria ta1lou <nr:+at, re>roducere du>: The )SaOened ,onscience, a lui 'unt ,,0 . PerAaBul 5erestrei e la cincis>reBece centi+etri de >odea, iar >erdelele sunt din +uselin: al1:, trans>arente, ast5el <nc?t >ot Aedea (a>le 4treet <n toat: s>lendoarea ei de 5runBe +oarte. n &incoln 3ontinental 1eC trece alene >e strad:. "au dru+ul la a>: ;er1inte <n cad:, care e at?t de +are, de +: >lictisesc ate>t?nd s: se u+>le i intru <n ea. (: distreB Cuc?ndu9+: cu duul +o1il <n stil euro>ean i des5:c?nd ca>acele de la Areo Bece a+>oane, geluri de du i 1alsa+uri ca s: le +iros >e toateM >e la al cincis>reBecelea +: a>uc: durerea de ca>. 3?nt WelloS /ubmarine 223 . d totul <n Cur >e o raB: de a>roa>e un +etru i Cu+:tate. 4209E:) 3&AR!8 Janice <+i d: dru+ul, iar +a+a i !tta se a>ro>ie de +ine. R AF, 3lare, ar:@i +inunatS s>une !tta. R Asta nu9i coa5ura la care a+ c:But noi de acord, 3lare, s>une +a+a. =i 5ace +oral: lui Janice, a>oi o >l:tete, iar eu <i dau 1aciul c?nd nu se uit: +a+a. r+eaB: s: +: <+1rac la 1iseric:, aa c: +: A?r: <n +ain: i >lec:+ s>re 4t. Basil. 4209::p.m.) 45enr6 are E7 de ani) '!NRE8 (erg de9a lungul autostr:Bii ,), la Areo >atru $ilo+etri sud de 4outF 'eaAen. "e necreBut ce Bi cu+>lit: e. ! toa+n:, toarn: cu g:leata i <n ra5ale, e 5rig i A?nt. N9a+ >e ,,0 %illia+ 'ol+an 'unt (,0)79,-,*H8 >ictor engleB, unul dintre 5ondatorii +ic:rii artistice >rera5aelite. ,,- WelloS /ubmarine 4/ubmarinul $alben)9 c?ntec al tru>ei 1ritanice Beatles. 261 +ine dec?t 1lugii, sunt descul@ i ud >?n: la >iele. 'a1ar n9a+ <n ce ti+> +: aNu. (: <ndre>t s>re 3asa (eadoPlar$, s>er?nd s: +: usuc <n 3a+era de lectur: i >oate s: +:n?nc ceAa. N9 a+ niciun 1an, dar c?nd A:d indicatorul de neon roB de la 1enBin:ria cu discount o iau <ntr9acolo. Intru <n 1enBin:rie i stau >e loc c?teAa cli>e, iroind >e linoleu+, ca s:9+i do+olesc res>ira@ia. R O Bi nu+ai 1un: de ieit, s>une do+nul <n A?rst: i su1@iratic din s>atele teCgFelei. R "a. R Ji s9a stricat +ainaD R 'aD A, nu. !l +: >riAete cu aten@ie, o1serA?ndu9+i >icioarele goale i <+1r:c:+intea ne>otriAit: cu Are+ea. Fac o >auB:, +i+?nd Cena, a>oi <i s>un8 R Prietena +ea +9a dat a5ar: din cas:. !l s>une ceAa, dar nu aud, ;indc: +: uit la Biarul /outh 5eaven (ail6. ABi e s?+1:t: )6 octo+1rie ,--6. Ziua nun@ii noastre. 3easul de deasu>ra statiAului cu @ig:ri arat: ora ,8,*. R TreK s: 5ug, <i s>un 1:tr?nului, i cFiar asta 5ac. 429D0 p.m.) 3&AR!8 <+1r:cat: <n rocFia de nunt:, stau <n sala unde a+ <nA:@at <n clasa a >atra. RocFia e din +:tase +ar+orat: de culoarea ;ldeului, cu o +ul@i+e de dantele i >erle +ici i ie5tine. ! 5oarte str?ns: >e tors i 1ra@e, dar crinolina e uria:, >?n: la >odea, cu tren: i dou:Beci de +etri de +aterial. Zece >itici a >utea ascunde su1 ea. (: si+t ca un car de cere+onie, dar +a+a e c:But:9n ad+ira@ieM se agit: <n Curul +eu, 5ace >oBe i <ncearc: s: +: conAing: s:9+i +ai >un nite 5ard >e 5a@:. Alicia, 3Farisse, 'elen i RutF B1ur:t:cesc >ri+>reCur <n @inutele lor identice de do+nioare de onoare, din cati5ea Aerde9salAie. Fiindc: 3Farisse i RutF sunt scunde, iar Alicia i 'elen sunt <nalte, arat: ca un eterogen gru> al 3ercetaelor ,)* , dar a+ c:But de acord toate s: nu 5ace+ caB de asta c?nd e +a+a >rin ,)* ,erceta#ele )mericii 4The Pirl /couts of the Anited /tates of )merica, <n li+1a engleB: <n originalH8 organiBa@ie de adolescente din 4A, 5ondat: la <nce>utul secolului XX >e >rinci>iile cercet:iei, enun@ate de o;@erul 1ritanic Ro1ert Baden9PoPell. 262 >reaC+:. =i co+>ar: >anto;i Ao>si@i i se contraBic <n >riAin@a cui ar tre1ui s: >rind: 1ucFetul. R 3Farisse, s>une 'elen, tu eti deCa logodit:, nici n9ar tre1ui s: <ncerci s:9l >rinBi. R Asigurare, s>une 3Farisse d?nd din u+eri. 3u Vo+eB, nu se tie niciodat:. 429D7 p.m.) '!NRE8 4tau >e un radiator, <ntr9o ca+er: +uceg:it:, >lin: de l:Bi cu c:r@i de rug:ciune. Vo+eB u+1l: de colo9colo, 5u+?nd. Arat: groBaA <n s+ocFing. (: si+t de >arc: a Cuca rolul unui >reBentator de Coc teleAiBat. Vo+eB <i scutur: @igara <ntr9o ceac: de ceai. (: 5ace i +ai nerAos dec?t sunt deCa. R Ai inelulD <l <ntre1 >entru a +iliarda oar:. R (da. A+ inelul. 4e o>rete >u@in din +ersul agitat i se uit: la +ine. R Jrei ceAa de 1:utD R (da. Vo+eB scoate un reci>ient >lat i +i9l d:. 4cot ca>acul i iau o <ngFi@itur:. ! un scotcF ;n. (ai iau o gur: i i9l dau <na>oi. Aud oa+eni r?B?nd i discut?nd a5ar:, <n Aesti1ul. Trans>ir i +: doare ca>ul. ! 5oarte cald <n <nc:>erea asta. (: ridic, descFid 5ereastra, scot ca>ul i res>ir. =nc: +ai >lou:. 4e aude un Bgo+ot dins>re tu;uri. "escFid larg 5ereastra i +: uit <n Cos. Iat:9+: acolo, st?nd <n noroi, su1 5ereastr:, ud Neac: i g?5?ind. =+i B?+1ete larg i9+i 5ace se+n cu degetul +are <n sus. 429:: p.m.) 3&AR!8 4t:+ <n antreul 1isericii. R 'ai s:9i d:+ dru+ul, s>une tata i 1ate la ua ca+erei <n care se <+1rac: 'enry. Vo+eB scoate ca>ul i s>une8 R Nu+ai o cli>:. =+i arunc: o >riAire care 5ace s: +i se str?ng: sto+acul, a>oi dis>are i <ncFide ua. (: <ndre>t <ntr9acolo, c?nd Vo+eB descFide iar i a>are 'enry, <ncFeindu9i 1utonii. ! ud, +urdar i ne1:r1ierit. Arat: de Areo >atruBeci de ani. "ar e aici i, adres?ndu9+i un B?+1et triu+5:tor, trece de uile 1isericii i o 263 ia >e aleea central: s>re altar. (uminic 2E iunie 23J1 45enr6 are E8 de ani) '!NRE8 Zac >e >odeaua AecFiului +eu dor+itor. 4unt singur i e o su>er1: noa>te de Aar: dintr9un an necunoscut. Zac aa o Are+e, 1leste+?nd i si+@indu9+: ca un idiot. A>oi +: ridic i +: duc la 1uc:t:rie, unde +: serAesc cu c?teAa 1eri de9ale lui tata. /mbt 0E octombrie 233E 45enr6 are E7 #i E8 de ani, ,lare are 00 de ani) 409EJ p.m.) 3&AR!8 4unte+ la altar. 'enry se <ntoarce s>re +ine i s>une8 R !u, 'enry, te iau >e tine, 3lare, de otie. Pro+it s:9@i ;u credincios la 1ine i la r:u, la 1oal: i la s:n:tate. Te Aoi iu1i i te Aoi cinsti <n ;ecare Bi a Aie@ii +ele. /&i aminte#ti asta, g?ndesc. Re>et i eu Cur:+?ntul, c:tre el. P:rintele 3o+>ton ne B?+1ete i s>une8 R 3eea ce "u+neBeu a unit, o+ul s: nu des>art:. Nu asta&i problema, <+i s>un. 'enry <+i trece inelul su1@ire de argint >e deget, deasu>ra celui de logodn:. =i >un >e deget AerigFeta si+>l: de aur, singura dat: c?nd o Aa >urta. =nce>e serAiciul religios, iar eu <+i s>un asta&i tot ce contea9 el e aici, eu sunt aici, nu contea cum, ct vreme e cu mine. P:rintele 3o+>ton ne 1inecuA?nteaB: i s>une8 R 4luC1a s9a ter+inat, +erge@i <n >ace. Porni+ >e aleea central:, 1ra@ la 1ra@, <+>reun:. 41901 p.m.) '!NRE8 Rece>@ia e <n toi. FurniBorii se Boresc <n drea>ta i9n st?nga cu t:Ai aco>erite i cu c:rucioare de o@el. &u+ea continu: s: soseasc: i s:9i lase Fainele la gardero1:. 49a o>rit <n ;ne i >loaia. 3lu1ul de EacFting din 4outF 'eaAen e >e NortF BeacF, <ntr9o cl:dire de >e la ,-)* la+1risat: i ornat: cu >iele, coAor rou i >icturi cu naAe. 49a <ntunecat a5ar:, iar 5arul cli>ete >e dig. 4tau la 5ereastr: i 1eau PFis$y VlenliAet, ate>t?nd9o >e 3lare, >e care a luat9o +aic:9sa >e sus nu tiu de ce. Nu +i s9a acordat onoarea de a aNa. J:d <n gea+ 264 i+aginea reNectat: a lui Vo+eB i a lui Ben, care Ain s>re +ine, i +: <ntorc. Ben >are <ngriCorat. R 3u+ <@i eD R Bine. B:ie@i, >ute@i s:9+i 5ace@i o 5aAoareD !i a>ro1: d?nd din ca>. R Vo+eB, <ntoarce9te la 1iseric:. 4unt acolo, ate>t <n antreu. Ia9+: i adu9+: aici. Bag:9+: >e est <n toaleta 1:r1a@ilor de la >arter i las:9+: acolo. Ben, stai cu ocFii >e +ine (ar:t cu degetul s>re +ine <nsu+iH i c?nd <@i s>un eu ia9+i s+ocFingul i adu9+i9l la toalet:. BineD R 3?t ti+> aAe+ la dis>oBi@ieD <ntrea1: Vo+eB. R Nu >rea +ult. ": din ca> i >leac:. 3Farisse <i iese <n cale, iar Vo+eB o s:rut: >e 5runte i <i Aede de dru+. (: <ntorc s>re Ben, care arat: o1osit. R Yie cu+ <@i eD <l <ntre1. Ben o5teaB:. R 4unt ca+ o1osit. #:, 'enryD R =++D R "in ce ti+> AiiD R )**). R Po@i s:O ite, tiu c: nu9@i >lac cFestiile astea, darO R 3e eD ! <n regul:, Ben. Orice doreti. ! o ocaBie s>ecial:. R 4>une9+i8 +ai tr:iescD Ben nu se uit: la +ineM >riAete ;G la 5or+a@ia care <i acordeaB: instru+entele <n sala de 1al. R "a. O duci 1ine. A1ia te9a+ A:But acu+ c?teAa Bile, a+ Cucat 1iliard. Ben r:suN: uurat. R (ul@u+esc. R Nicio >ro1le+:. OcFii lui Ben <nce> s: l:cri+eBe. =i o5er 1atista +ea, iar el o ia, dar +i9o d: <na>oi 5:r: s9o 5oloseasc: i >leac: <n c:utarea toaletei. 4J98D p.m.) 3&AR!8 Toat: lu+ea s9a aeBat >entru cin: i ni+eni nu9l g:sete >e 'enry. =l <ntre1 >e Vo+eB dac: l9a A:But, iar Vo+eB 265 se +ul@u+ete s:9+i arunce o >riAire ti>ic: >entru el i s: s>un: c: e sigur c: 'enry o s: a>ar: din cli>: <n cli>:. Jine Qi+y, cu un aer 5ragil i <ngriCorat, <n rocFia ei de +:tase tranda;rie. R nde e 'enryD +: <ntrea1:. R Nu tiu, Qi+y. (: trage s>re ea i <+i o>tete la urecFe8 R &9a+ A:But >e t?n:rul lui >rieten Ben sco@?nd un +or+an de ru5e din 5u+oar. O, nu. "ac: 'enry a s:rit <na>oi <n >reBentul lui, asta o s: ;e greu de eG>licat. A >utea s: s>un c: a 5ost o urgen@:D Jreo urgen@: la 1i1liotec: i a 5ost neAoie de >reBen@a lui 'enry. "ar to@i colegii lui de serAiciu sunt aici. A >utea s>une c: 'enry are a+neBie, c: s9a r:t:citO R ite9l, s>une Qi+y i +: str?nge de +?n:. =n cadrul uii, 'enry >riAete atent +ul@i+ea i ne Aede. Jine s>re noi <n 5ug:. =l s:rut. R 4alKtare, str:ine. 49a <ntors <n >reBent, 'enry al +eu +ai t?n:r, cel care a>ar@ine acestui ti+>. Ne ia de 1ra@ >e +ine i >e Qi+y i ne conduce <n sala de +ese. Qi+y cFicotete i <i s>une ceAa lui 'enry, dar nu aud ce. R 3e9a BisD <l <ntre1 >e c?nd ne aeB:+. R (9a <ntre1at dac: a+ >lani;cat un mTna$e < trois >entru noa>tea nun@ii. (: <nroesc ca racul. Qi+y <+i 5ace cu ocFiul. 4J921 p.m.) '!NRE8 Pierd Are+ea <n clu1ul Bi1lioteca, +?nc?nd cana>Z9 uri i citind >ri+a edi@ie din Rnima !ntunericului 202 , un eGe+>lar legat so+>tuos i >ro1a1il ner:s5oit Areodat: >?n: acu+. 3u coada ocFiului <l B:resc >e directorul clu1ului gr:1indu9se <n direc@ia +ea. =ncFid cartea i o >un la loc >e ra5t. R =+i >are r:u, do+nule, +i9e tea+: c: Aa tre1ui s: A: rog s: >leca@i. 3:+a: nu, >anto; nu, serAire nu. R Bine. ,), Rnima !ntunericului 45eart of (arOness, <n li+1a engleB: <n originalH8 nuAel: (,-*)H a scriitorului 1ritanic de origine >oloneB: Jose>F 3onrad. 266 (: scol, directorul <+i <ntoarce s>atele, iar +ie <+i n:A:lete s?ngele <n ca> i dis>ar. ACung >e >odeaua 1uc:t:riei noastre <n data de ) +artie )**), r?B?nd s:n:tos. Mereu +i9a+ dorit s: 5ac asta. 4J902 p.m.) 3&AR!8 Vo+eB @ine un toast8 R "rag: 3lare, 'enry, rude i >rieteni, +e+1ri ai CuriuluiO stai, terge asta. 4cu+>ii +ei, ne9a+ adunat aici <n aceast: sear: la +arginea T:r?+ului 4olitudinii ca s: ne Nutur:+ 1atistele s>re 3lare i 'enry, care se <+1arc: <+>reun: <n c:l:toria lor cu Fru+oasa NaA: 3:s:toria. Li dei sunte+ triti A:B?ndu9i cu+ <i iau adio de la 1ucuriile Aie@ii de 1urlaci, sunte+ <ncreB:tori c: le Aa ; c?t se >oate de 1ine <n +ult l:udata stare de !GtaB (atri+onial. nii dintre noi ar >utea cFiar s: li se al:ture <n scurt ti+>, dac: nu g:si+ Areun +od de a eAita asta. Aadar, s: toast:+8 >entru 3lare A1sFire "eTa+1le, o 5ru+oas: >uicu@: artist: care +erit: toat: 5ericirea ce s9ar >utea reA:rsa asu>ra ei <n noua lu+e <n care intr:. Li >entru 'enry "eta+1le, un ti> de toat: is>raAa i un tic:los >lin de noroc8 ;e ca (area Jie@ii s: se <ntind: dinaintea Aoastr: ca sticla i s: aAe@i +ereu A?nt din >u>a. Pentru 5ericitul cu>luS Vo+eB se a>leac: i +: s:rut: >e gur:, i <i >rind >riAirea >entru o cli>:, doar >entru o cli>:. 479D7 p.m.) '!NRE8 A+ t:iat i a+ +?ncat tortul de nunt:. 3lare a aruncat 1ucFetul (l9a >rins 3FarisseH, iar eu a+ aruncat Cartiera lui 3lare (dintre to@i, toc+ai Ben a >rins9oH. For+a@ia c?nt: TaOe the ) Train 200 , iar lu+ea danseaB:. A+ dansat cu 3lare, cu Qi+y, Alicia i 3FarisseM acu+ danseB cu 'elen, care e o >uicu@: tare 1un:, iar 3lare danseaB: cu Vo+eB. Pe c?nd o r:sucesc >e 'elen, A:d c: 3elia Attley se 1ag: s: danseBe <n locul lui Vo+eB, care se 1ag: i el <n locul +eu. O ia >e 'elen +ai de>arte la <nA?rtit, iar eu +: al:tur <ngr:+:delii de la 1ar i +: uit la 3lare cu+ danseaB: cu 3elia. Jine i Ben l?ng: +ine. Bea ,)) TaOe the ) Train9 >ies: de CaBB clasic:, de Billy 4trayForn, considerat: una dintre cele +ai i+>ortante +elodii a+ericane ale secolului XX. 267 a>: +ineral:. !u cer Aotc: i a>: tonic:. Ben i9a >us Cartiera lui 3lare >e 1ra@ de >arc: ar ; <n doliu. R 3ine9i aiaD +: <ntrea1:. R 3elia Attley. Iu1ita lui Ingrid. R 3iudat. R #F:. R 3e9i cu ti>uK :la, Vo+eBD R Adic:D Ben se Fol1eaB: la +ine, a>oi <ntoarce ca>ul. R &as9o 1alt:. 42890E) 3&AR!8 49a ter+inat. Ne9a+ s:rutat i ne9a+ <+1r:@iat cu toat: lu+ea >?n: la ieirea din clu1 i a+ >lecat <n +aina noastr: ornat: cu s>u+: de ras i cutii de conserAe. O>resc <n 5a@: la "eP "ro> Inn, un +otel +ic i ne<ntre@inut de >e 4ilAer &a$e. 'enry a ador+it. Ies din +ain:, o1@in caBare, <l >un >e rece>@ioner s: +: aCute s:9l duc >e 'enry <n ca+era i s:9l arunc <n >at. Ti>ul ne aduce 1agaCele, +:soar: din >riAiri rocFia +ea de nunt: i starea inert: a lui 'enry i <+i B?+1ete cu un aer de cunosc:tor. =i dau 1aciul. Pleac:. =i scot >anto;i lui 'enry, <i sl:1esc nodul de la craAat:. =+i scot rocFia i o <ntind >e 5otoliu. (: s>:l >e din@i <n 1aie, d?rd?ind <n sli>. =n oglind: <l A:d >e 'enry B:c?nd >e >at. 45or:ie. 4cui> >asta de din@i i <+i cl:tesc gura. Li deodat: +: co>leete8 5ericire. Li contientiBarea8 sunte+ c:s:tori@i. (: rog, cel >u@in eu sunt c:s:torit:. 4ting lu+ina i <l s:rut >e 'enry <n se+n de noa>te 1un:. (iroase a trans>ira@ie alcooliBat: i a >ar5u+ul lui 'elen. Noa>te 1un:, so+n uor, a>te >urici >e9un >icior. Li ador+, 5:r: Aise i 5ericit:. Muni 0: octombrie 233E 45enr6 are E8 de ani, ,lare are 00) '!NRE8 =n Biua de luni de du>: nunt:, eu i 3lare sunte+ la Pri+:ria 3Ficago, unde ne c:s:torete un Cudec:tor. (artori ne sunt Vo+eB i 3Farisse. "u>: aceea iei+ s: cin:+ la 3Farlie TrotterKs, un restaurant at?t de scu+>, <nc?t decorul i+it: clasa <nt?i dintr9un aAion sau o scul>tur: +ini+alist:. "in 5ericire, +?ncarea, cu toate c: arat: a lucrare de art:, e groBaA: la gust. 268 3Farisse 5otogra;aB: ;ecare 5el <n +o+entul c?nd a>are <n 5a@a noastr:. R 3u+ e s: ;i +:ritat:D <ntrea1: 3Farisse. R (: si+t foarte +:ritat:, r:s>unde 3lare. R A@i >utea s: continua@i, s>une Vo+eB. 4: <ncerca@i toate 5elurile de cere+onii, 1uddFist:, nudist:O R (: <ntre1 dac: nu cu+Aa sunt 1iga+:, s>une 3lare, care +:n?nc: ceAa de culoarea ;sticului cu c?teAa creAete +ari aranCate deasu>ra, ar:t?nd ca nite 1:tr?ni +io>i care citesc un Biar. R 3red c: ai Aoie s: te +:ri@i cu aceeai >ersoan: de c?te ori Arei, s>une 3Farisse. R >#ti aceeai >ersoan:D +: <ntrea1: Vo+eB. 3Festia >e care o +:n?nc eu e aco>erit: cu 5elii su1@iri de ton natur care +i se to>esc >e li+1:. =+i reBerA un +o+ent s: le saAureB <nainte de a r:s>unde8 R "a, i cFiar +ai +ult dec?t at?t. Vo+eB e ne+ul@u+it i 1o+1:ne ceAa des>re <ntre1:ri Ben, dar 3lare <+i B?+1ete i ridic: >aFarul. 3iocnesc cu eaM un sunet de cristal delicat iBAor:te i se risi>ete a>oi <n Bgo+otul constant din interiorul restaurantului. Li iat:9ne c:s:tori@i. 269 II O ic&tur& #e $nge ntr/un a-ar cu late R 3e eD "rag:D R AF, cu+ s: <ndur:+ astaD R 3e s: <ndur:+D R Asta. Ti+>ul care e at?t de scurt. 3u+ de ne >ute+ >etrece ti+>ul dor+indD R A+ >utea s: t:ce+ <+>reun: i s: ne >re5ace+ / de Are+e ce :sta e doar <nce>utul / c: aAe+ tot ti+>ul din lu+e. R Li cu ;ecare Bi Ao+ aAea +ai >u@in. Li a>oi ni+ic. R Ai >re5era, >rin ur+are, s: nu ; aAut a1solut ni+icD R Nu. Acesta e locul s>re care a+ Aenit +ereu. "e c?nd a <nce>ut ti+>ul +eu. Iar c?nd Aoi >leca de aici, acesta Aa ; >unctul de +iCloc, c:tre care se <ndre>tau toate, <nainte, i de la care Aor >leca toate. "ar acu+, dragostea +ea, sunte+ aici, sunte+ acum, i acele alte ti+>uri se Aor >etrece altundeAa. (A.4. Byatt, @osesiune) 270 0ia"& con)ugal& Martie 233D 4,lare are 00 de ani, 5enr6 are E8) 3&AR!8 Li iat:9ne c:s:tori@i. &a <nce>ut locui+ <ntr9un a>arta+ent cu dou: dor+itoare dintr9un du>leG din RaAensPood. ! <nsorit, cu >odele de le+n de culoarea untului i o 1uc:t:rie >lin: de 1u5ete AecFi i electrocasnice scoase din uB. 3u+>:r:+ lucruri, ne >etrece+ du+inicile la +agaBinul 3rate a Barrel scFi+1?nd cadouri de nunt:, co+and:+ o cana>ea care nu <nca>e >e ua a>arta+entului i tre1uie tri+is: <na>oi. A>arta+entul e un la1orator <n care des5:ur:+ eG>eri+ente i <ntre>rinde+ eG>erien@e unul >e cel:lalt. "esco>eri+ c: 'enry ur:te s: aud: Bgo+otul >e care <l 5ac c?nd, >reocu>at: de Biarul >e care <l citesc la +icul deCun, +: loAesc cu lingura <n din@i. 3onAeni+ c: eu >ot s: ascult Joni (itcFell, iar el >oate s: asculte TFe 4Fags, c?t: Are+e cel:lalt nu e >rin >reaC+:. Ne d:+ sea+a c: 'enry ar tre1ui s: g:teasc: de ;ecare dat:, iar eu ar tre1ui s: +: ocu> de ru5e i c: niciunul dintre noi nu Area s: dea cu as>iratorul, aa c: angaC:+ o ;r+: de cur:@enie. 3:de+ <n rutin:. 'enry lucreaB: de +ar@ea >?n: s?+1:ta la Bi1lioteca NeP1erry. 4e scoal: la 786* i >ornete a>aratul de ca5ea, a>oi trage >e el Fainele de Cogging i iese la alergat. 3?nd se <ntoarce 5ace du i se <+1rac:, iar eu ies cl:tin?ndu9 +: din dor+itor i st:+ de Aor1: c?t ti+> >re>ar: el +icul deCun. "u>: ce +?nc:+, se s>al: >e din@i i se Borete >e u: a5ar: s: >rind: trenul, iar eu +: <ntorc <n >at i +ai +o@:i Areo or:. 3?nd +: scol iar, e linite <n a>arta+ent. Fac o 1aie, +: >ie>t:n i <+i >un Fainele de lucru. =+i +ai torn o ceac: de ca5ea, +: duc <n dor+itorul din ca>:t, care e atelierul +eu, i <ncFid ua. =+i e greu, <n +inusculul +eu atelier din ulti+ul dor+itor, la <nce>utul Aie@ii +ele conCugale. 4>a@iul >e care <l >ot nu+i al +eu, care nu e >lin de 'enry, e at?t de +ic, <nc?t i ideile +ele au deAenit +ici. 4unt ca o o+id: <ntr9un cocon de F?rtieM toate lucrurile din Cur sunt scFi@e >entru scul>turi, +ici desene care >ar nite +olii B1:t?ndu9se <n gea+, d?nd din ari>i s: sca>e din 271 s>a@iul acesta +icu@. Fac +acFete, scul>turi +ici care re>reBint: re>eti@ii >entru scul>turi uriae. Zi du>: Bi, ideile deAin tot +ai <nc:>:@?nate, ca i c?nd ar ti c: le Aoi <n5o+eta i ast5el le Aoi o>ri creterea. Noa>tea AiseB culoare, AiseB c: <+i cu5und 1ra@ele <n cuAe cu ;1r: de F?rtie. JiseB gr:dini +iniaturale <n care nu >ot >une >iciorul >entru c: sunt uria:. 3eea ce9@i d: ari>i c?nd 5aci art: / sau c?nd 5aci orice, >resu>un / e +o+entul <n care ideea ca un a1ur, li>sit: de su1stan@:, ca>:t: consisten@:, deAine un lucru, o su1stan@: <ntr9 o lu+e de su1stan@e. 3irce, Ni+1ue, Arte+is, AtFena, toate AecFile Bei@e, ele tre1uie s: ; cunoscut senti+entul acesta c?nd trans5or+au oa+eni si+>li <n creaturi 5a1uloase, 5urau secretele +agicienilor, des5:urau ar+ate8 aF, iat:, aici e, lucrul cel nou. Nu+ete9l >orc, r:B1oi, laur. Nu+ete9l art:. (agia care st: <n >uterile +ele acu+ e o +agie +:runt:, o +agie al c:rei e5ect se tot a+?n:. &ucreB <n ;ecare Bi, dar ni+ic nu se +aterialiBeaB: Areodat:. (: si+t ca Penelo>a, @es?nd i destr:+?nd. Li ce9i >as: lui 'enry, Odiseul +euD 'enry e un alt soi de artist, un artist al dis>ari@iilor. Jia@a noastr: <n doi <n acest a>arta+ent >rea +ic e >unctat: de +icile a1sen@e ale lui 'enry. neori dis>are discretM >ot s: ies din 1uc:t:rie >e Fol i s: g:sesc un +or+an de Faine >e >odea. Pot s: +: dau Cos din >at di+inea@a i s: desco>:r a>a curg?nd la du 5:r: s: ;e cineAa acolo. 3?teodat: e <ns>:i+?nt:tor. &ucreB <n atelierul +eu <ntr9o du>:9a+iaB: i deodat: aud >e cineAa ge+?nd la ua +eaM descFid i <l g:sesc <n Fol >e 'enry, s>riCinindu9se >e >al+e i genuncFi, des>uiat, s?nger?nd a1undent la ca>. "escFide ocFii, +: Aede i dis>are. 3?teodat: +: treBesc noa>tea i 'enry a dis>:rut. "i+inea@a <+i s>une unde a 5ost, aa cu+ al@i so@i le >oAestesc so@iilor ce au Aisat8 T!ra+ <n Bi1lioteca 4elBer, <n 1eBn:, <n ,-0-U. 4au8 T(: ur+:rea un cio1:nesc ger+an >rin curtea cuiAa i a tre1uit s: +: sui <ntr9un co>acU. 4au8 T4t:tea+ <n >loaie l?ng: locuin@a >:rin@ilor +ei i o asculta+ >e +a+a c?nt?ndU. =l ate>t >e 'enry s:9+i s>un: c: +9a A:But c?nd era+ co>il, dar >?n: acu+ nu s9a <nt?+>lat asta. 3?nd era+ +ic: era+ ner:1d:toare s: +: <nt?lnesc cu 'enry. Fiecare AiBit: era un eAeni+ent. Acu+ ;ecare a1sen@: e o <nt?+>lare nese+ni;catiA:, o o>era@ie de sc:dere, o aAentur: des>re care 272 aud c?nd aAenturierul +eu +i se +aterialiBeaB: la >icioare, s?nger?nd sau Nuier?nd, B?+1ind sau tre+ur?nd tot. Acu+ +i9e tea+: c?nd e >lecat. '!NRE8 3?nd locuieti cu o 5e+eie <nAe@i c?te ceAa <n ;ecare Bi. P?n: acu+ a+ <nA:@at c: >:rul lung <n5und: scurgerea de la du c?t ai Bice TlicFid de des5undatUM c: nu se reco+and: s: sco@i Areo >agin: din Biar <nainte s9o citeasc: so@ia ta, cFiar dac: Biarul <n cFestiune e AecFi de o s:>t:+?n:M c: sunt singura >ersoan: din gos>od:ria noastr: de dou: >ersoane care >oate +?nca acelai lucru la cin: trei seri la r?nd 5:r: s: se str?+1e a deBgustM i c: s9au inAentat c:tile >entru a9l 5eri >e ;ecare dintre so@i de eGcesele +uBicale ale celuilalt. (3u+ >oate 3lare s: asculte 3Fea> Tric$D "e ce9i >lac TFe !aglesD N9o s: aNu niciodat:, >entru c: intr: <n de5ensiA: de c?te ori o <ntre1. 3u+ se >oate ca 5e+eia >e care o iu1esc s: nu Area s: asculte MusiVue du Parrot et de la ?erraille 20E -) 3ea +ai dur: lec@ie e solitudinea lui 3lare. 3?teodat: Ain acas: i 3lare >are uor iritat:M a+ <ntreru>t Areun ;r ideatic, a+ dat 1uBna <n t:cerea ei Ais:toare. neori A:d >e 5a@a lui 3lare o eG>resie ce9+i sugereaB: o u: <ncFis:. A >lecat, a intrat <n ca+era +in@ii sale i st: acolo, croet?nd sau +ai tiu eu ce. A+ desco>erit c: lui 3lare <i >lace s: ;e singur:. "ar c?nd +: <ntorc din c:l:toriile te+>orale e <ntotdeauna uurat: s: +: Aad:. 3?nd 5e+eia cu care tr:ieti este artist:, ;ecare Bi e o sur>riB:. 3lare a trans5or+at al doilea dor+itor <ntr9un +ic +uBeu >lin cu +ici scul>turi i cu desene @intuite >e ;ecare centi+etru de >erete. Pe ra5turi i <n sertare sunt colaci de s?r+: i rulouri de F?rtie. 4cul>turile <+i a+intesc de nite B+eie de F?rtie sau de +acFete de aAioane. =i +:rturisesc asta lui 3lare <ntr9o sear:, st?nd <n >ragul atelierului ei, <+1r:cat <n costu+ i cu craAata la g?t, a1ia <ntors acas: de la serAiciu i >e >unctul de a +: a>uca s: >reg:tesc cina, iar ea arunc: una s>re +ineM B1oar: sur>rinB:tor de 1ine, i nu du>: +ult ti+> st:+ ;ecare <n c?te un ca>:t de Fol i arunc:+ unul <ntr9altul cu scul>turi, test?ndu9le aerodina+ica. Ziua ur+:toare, c?nd Ain acas:, 3lare a creat un stol de >:s:ri din F?rtie i s?r+e, care ,)6 MusiVue du Parrot et de la ?erraille9 al1u+ de +uBic: electronic: al tru>ei 1elgiene Jardin "Ksure. 273 at?rn: de taAan <n ca+era de Bi. O s:>t:+?n: +ai t?rBiu, 5ereastra dor+itorului nostru e >lin: de 5or+e a1stracte de un al1astru translucid, >e care soarele le >roiecteaB: >e >ere@ii din cealalt: >arte a ca+erei, cre?nd un cer >entru >:s:rile >e care le9a >ictat 3lare acolo. ! su>er1. =n seara ur+:toare, stau <n >ragul atelierului lui 3lare, ur+:rind9o cu+ ter+in: de desenat un F:@i de linii negre <n Curul unei +ici >:s:ri roii. Pe neate>tate o A:d >e 3lare, <n c:+:ru@a ei, co+>let <nconCurat: de toate lucrurile ei, i <+i dau sea+a c: <ncearc: s: s>un: ceAa i tiu ce a+ de 5:cut. Loi 2E aprilie 233D 4,lare are 00 de ani, 5enr6 are E8) 3&AR!8 Aud cFeia lui 'enry <n ua de la intrare i ies din atelier s:9l <nt?+>in. 4>re sur>rinderea +ea, car: un teleAiBor. Noi nu aAe+ teleAiBor >entru c: 'enry nu >oate s: se uite, iar eu nu +: deranCeB s: +: uit de una singur:. ! un teleAiBor al19 negru AecFi, +ic i >r:5uit, cu o anten: ru>t:. R Bun:, drag:, a+ Aenit, s>une 'enry, >un?nd a>aratul >e +asa din su5ragerie. R =F, e +urdar. &9ai g:sit >e aleeD 'enry ia un aer Cignit. R &9a+ cu+>:rat de la ni^ue. Zece dolari. R "e ceD R "isear: e o e+isiune la care +9a+ g?ndit c: ar tre1ui s: ne uit:+. R "arO Nu9+i >ot i+agina ce e+isiune l9ar conAinge >e 'enry s: rite s: c:l:toreasc: <n ti+>. R !9n regul:, n9o s: stau s: +: Fol1eB la ea. Jreau s: te ui@i tu. R A. Po5ti+D 4unt r:+as: <n ur+: r:u cu ce se +ai di5uBeaB: la teleAiBor. R ! o sur>riB:. ! la ora o>t. 3?t cin:+, teleAiBorul st: >e >odeaua su5rageriei. 'enry re5uB: s:9+i r:s>und: la Areo <ntre1are des>re acest su1iect i insist: s: +: tacFineBe <ntre1?ndu9+: ce9a 5ace dac: a aAea un atelier uria. R 3e conteaB:D A+ o de1ara. Poate o s: +: a>uc de origa+i. 274 R 'aide, >e 1une. R Nu tiu. (R:sucesc linguini >e 5urculi@:.H A 5ace ;ecare +acFet: de o sut: de ori +ai +are. A desena >e F?rtie de 1u+1ac de trei >e trei +etri. (9a <nc:l@a cu role ca s: aCung dintr9un ca>:t <n cel:lalt al atelierului. A >reg:ti cuAe uriae, un siste+ Ca>oneB de uscare i un Folendru Reina de >atru $ile Cu+ateO (: ca>tiAeaB: i+aginea +ental: a acestui atelier <ncFi>uit, dar a>oi <+i a+intesc de adeA:ratul +eu atelier i dau din u+eri. R !F. Poate <ntr9o Bi. Ne descurc:+ cu salariul lui 'enry i cu do1?nda la 5ondul +eu ;duciar, dar ca s:9+i >er+it un atelier adeA:rat ar tre1ui s:9+i iau o sluC1:, caB <n care n9a +ai aAea ti+> de atelier. ! un cerc Aicios. To@i >rietenii +ei artiti su5er: din li>s: de 1ani sau de ti+> sau de a+1ele. 3Farisse 5ace >rogra+e de calculator Biua i art: noa>tea. !a i Vo+eB se c:s:toresc luna Aiitoare. R 3e s: le lu:+ so@ilor Vo+eB ca dar de nunt:D <ntre1. R 'aD A, Fa1ar n9a+. N9a+ >utea s: le d:+ toate es>resoarele >e care le9a+ >ri+itD R Pe alea le9a+ dat >entru cu>torul cu +icrounde i +aina de >?ine. R AF, da. 'ei, e a>roa>e o>t. Ia9@i ca5eaua i Fai s: +erge+ s: ne aeB:+ <n ca+era de Bi. 'enry <i <+>inge scaunul <n s>ate i <n5ac: teleAiBorul, iar eu duc cetile de ca5ea <n ca+era de Bi. !l aaB: a>aratul >e +:su@: i, du>: ce se tot <nA?rtete cu un >relungitor i 5reac: 1utoanele, ne aeB:+ >e cana>ea i ne uit:+ la o recla+: la >aturi cu a>: de >e 3analul -. Zici c: ninge <n sFoProo+9ul cu >aturi de a>:. R &a nai1a, Bice 'enry tr:g?nd cu ocFiul la ecran. &a ni^ue +ergea +ai 1ine. Pe ecran a>are e+1le+a &oteriei Illinois. 'enry se caut: <n 1uBunarul >antalonilor i <+i d: o 1uc:@ic: de F?rtie al1:. R Yine asta. ! un 1ilet de loterie. R "u+neBeule. "oar n9aiO R Lt. it:9te. 275 3u +are ta+9ta+, o;cialii &oteriei, 1:r1a@i serioi <n costu+e, anun@: nu+erele de >e +ingile de >ing >ong alese la <nt?+>lare, care a>ar unul du>: altul >e ecran. I6, ), )2, .,,,*,,,. "esigur, se >otriAesc cu nu+erele de >e 1iletul din +?na +ea. O;cialii &oteriei ne 5elicit:. Toc+ai a+ c?tigat o>t +ilioane de dolari. 'enry <ncFide teleAiBorul. 4ur?de. R Fru+oas: +ecFerie, eiD R Nu tiu ce s: Bic. 'enry <i d: sea+a c: nu @o>:i de 1ucurie. R Zi T(ul@u+esc, drag:, c: ai 5:cut rost de 1itarii care ne tre1uie ca s: cu+>:r:+ o cas:U. (i9ar aCunge at?t. R "arO 'enryO nu e de9adeA:ratelea. R Ba sigur c: e. #la e un 1ilet de loterie adeA:rat. "ac: te duci cu el la QatBKs "eli, (innie o s: te <+1r:@ieBe c:lduros, iar 4tatul Illinois o s:9@i scrie un cec adeA:rat. R "ar tu tiai. R !Aident. "esigur. A 5ost doar cFestie de citit <n Biarul de +?ine. R Nu >ute+O 4e cFea+: c: tri:+. 'enry se >ocnete teatral >este 5runte. R Prostul de +ine. A+ uitat co+>let c: ar tre1ui s: cu+>eri 1ilete 5:r: s: ai nici cea +ai +ic: idee ce nu+ere Aor iei. P:i, >ute+ re>ara asta. "is>are >e Fol s>re 1uc:t:rie i se <ntoarce cu o cutie de cFi1rituri. A>rinde un cFi1rit i ridic: 1iletul s>re el. R NuS 'enry stinge cFi1ritul. R Nu conteaB:, 3lare. A+ >utea c?tiga la loterie <n ;ecare s:>t:+?n: un an <ntreg de acu+ <nainte, dac: a+ aAea cFe5. Aa c:, dac: ai Areo >ro1le+: cu :sta, nu9i +are lucru. Biletul e >u@in >?rlit la un col@. 'enry ade l?ng: +ine >e cana>ea. R ite ce9i. 3e9ar ; s:9l >:streBi >e :sta, i dac: <@i Aine cFe5ul, <l <ncas:+, iar dac: te Fot:r:ti s: i9l dai >ri+ului Aaga1ond >e care <l <nt?lneti, >o@i s: 5aci i astaO R Nu9i corect. R 3e nu9i corectD R Nu >o@i s:9+i lai +ie o ase+enea res>onsa1ilitate uria:. 276 R P:i, eu sunt 5ericit cu oricare Aariant:. Aa c:, dac: te g?ndeti c: <nel:+ statul Illinois cu 1anii >e care el i9a escrocat de la nite idio@i care au +uncit din greu, atunci >ur i si+>lu s: uit:+ toat: >oAestea. 4unt sigur c: ne >ute+ g?ndi i la Areun alt +od de a9@i 5ace rost de un atelier +ai +are. AF. n atelier +ai +are. =+i >ic: ;sa, >roasta de +ine, c: 'enry ar >utea c?tiga la loterie oric?ndM c: nu s9a deranCat niciodat: s: 5ac: asta >entru c: nu e un lucru normal; c: s9a decis s: dea deo>arte deAota+entul s:u >entru o Aia@: de o+ normal ca s: a+ eu un atelier su;cient de +are c?t s: +: dau cu rolele >rin elM c: sunt o nerecunosc:toare. R 3lareD P:+?ntul c:tre 3lareO R (ul@u+esc, <i s>un ca+ >rea 1rusc. 'enry <nal@: s>r?ncenele. R Asta <nsea+n: c: o s: <ncas:+ 1iletul :laD R Nu tiu. =nsea+n: T+ul@u+escU. R 3u >l:cere. (r+eaB: o t:cere inco+od:.H 'ei, oare ce9o ; la teleAiBorD R Z:>ad:. 'enry r?de, se scoal: <n >icioare i +: trage de >e cana>ea. R 'aide, Aino s: ne cFeltui+ c?tigul necinstit. R nde +erge+D R 'a1ar n9a+, s>une 'enry. ("escFide de1araua de >e Fol i <+i d: sacoul.H 'ei, Fai s: le cu+>:r:+ o +ain: lui Vo+eB i 3Farisse, ca dar de nunt:. R 3red c: ei ne9au dat >aFare de Ain. 3o1or?+ scara <n galo>. A5ar: e o sear: >er5ect: de >ri+:Aar:. 4t:+ >e trotuar <n 5a@a cl:dirii, iar 'enry +: ia de +?n:, eu <l >riAesc i ridic +?na cu tot cu a lui, 'enry +: <nA?rtete i iat:9ne dans?nd >e Belle Plaine AAenue, 5:r: +uBic:, doar cu Bgo+otul +ainilor care trec uier?nd >e l?ng: noi i al r?setelor noastre i cu +irosul Norilor de cire care cad ca o ninsoare >e trotuar <n ti+> ce noi dans:+ >e su1 co>aci. Loi 27 mai 233D 4,lare are 00 de ani, 5enr6 are E8) 3&AR!8 =ncerc:+ s: cu+>:r:+ o cas:. 3:utatul de cas: e ui+itor. Oa+eni care <n nicio alt: situa@ie nu te9ar inAita <n cas: la ei <@i descFid ua larg, <@i >er+it s: tragi cu ocFiul <n de1aralele lor, s: e+i@i Cudec:@i des>re ta>etul lor, s: >ui 277 <ntre1:ri >unctuale des>re 1urlanele lor. !u i 'enry aAe+ 5eluri di5erite de a >riAi casele. !u +: >li+1 <ncet, <+i 5ac o >:rere des>re le+n:rie, a>aratele electrice, >un <ntre1:ri des>re siste+ul de <nc:lBire, Aeri;c dac: eGist: ur+e de inunda@ie <n su1sol. 'enry +erge >ur i si+>lu >?n: <n ca>:tul casei, arunc: o >riAire >rin 5ereastra din s>ate i d: din ca> s>re +ine. Agentul nostru i+o1iliar, 3arol, <l crede @icnit. !u <i s>un c: e un 5anatic al gr:din:ritului. "u>: o Bi <ntreag: >etrecut: ast5el, <ntorc?ndu9ne cu +aina acas: de la 1iroul lui 3arol, +: Fot:r:sc s:9l <ntre1 >e 'enry ce +etod: +ai e i ne1unia aceea. R 3e dracului 5aciD <ntre1, >oliticos. 'enry are un aer Cenat. R P:i, nu >rea tia+ dac: Arei s: aNi asta, dar a+ +ai 5ost <n Aiitoarea noastr: cas:. Nu tiu c?nd, dar era+ / Aoi ; / acolo <ntr9o su>er1: Bi de toa+n:, du>:9a+iaBa t?rBiu. 4t:tea+ la 5ereastra din s>ate, l?ng: +:su@a aia aco>erit: cu +ar+ur: >e care o ai de la 1unica ta, i >riAea+ s>re gea+ul unei cl:diri de c:r:+id: din ca>:tul cur@ii, care >:rea s: ;e atelierul t:u. !rai acolo i tr:geai nite coli +ari de F?rtie. !rau al1astre. Purtai o 1enti@: gal1en: ca s: nu9@i Ain: >:rul <n ocFi, un >uloAer Aerde i or@ul t:u o1inuit de cauciuc. =n curte e o 1olt: de Aie. A+ 5ost acolo ti+> de Areo dou: +inute. Aa c: <ncerc doar s: re>roduc >riAelitea de atunci, iar c?nd o s: reuesc o s:9+i dau sea+a c: aia e casa noastr:. R Fr:@ie. "e ce n9ai Bis aaD Acu+ +: si+t toant:. R A, nu. Nu e caBul. (i9a+ i+aginat doar c: o s:9@i >lac: s: 5aci asta cu+ se 5ace de o1icei. Adic: erai aa de +inu@ioas: i citisei toate c:r@ile alea des>re cu+ se 5ace, <nc?t a+ creBut c: Aoiai, tii tu, s: mer$i la cumprturi, nu s: te treBeti <n 5a@a 5a>tului <+>linit. R ,ineva tre1uie s: <ntre1e des>re ter+ite, des>re aB1est, des>re le+n:ria roas:, des>re >o+>ele de la su1solO R !Gact. Aadar s: continu:+ ca >?n: acu+, i sigur o s: aCunge+, ;ecare, la aceeai concluBie. 3eea ce se i <nt?+>l: >?n: la ur+:, dei <nainte de asta eGist: c?teAa +o+ente tensionate. (: >o+enesc, ca>tiAat: de un ele5ant al1 din !ast RogerKs Par$, un cartier groaBnic de la +arginea nordic: a oraului. ! un conac, un +onstru Aictorian 278 su;cient de <nc:>:tor >entru o 5a+ilie cu dois>reBece +e+1ri i serAitorii s:i. =nc: <nainte de a <ntre1a tiu c: nu e asta casa noastr:M 'enry e <ngroBit de ea <nc: <nainte de a aCunge la ua de la intrare. 3urtea din s>ate e >arcarea unei 5ar+acii uriae. Interiorul are structura unei case cu adeA:rat 5ru+oaseM taAan <nalt, e+inee cu >oli@e de +ar+ur:, le+n:rie scul>tat:O R Te rog, +: linguesc >e l?ng: 'enry. ! incredi1il:. R (da, incredi1il e cuA?ntul. A+ ; Aiola@i i t?lF:ri@i s:>t:+?nal <n casa asta. Plus c: tre1uie re5:cut totul, instala@ia electric:, @eA:raia, <nc:lBire nou:, >ro1a1il i aco>eri nouO Pur i si+>lu nu e asta. Tonul lui e de;nitiA, tonul cuiAa care a A:But Aiitorul i n9are de g?nd s: se >un: cu el. Zile <n ir du>: aceea stau <+1u5nat:. 'enry +: scoate <n ora s: +?nc:+ susFi. R Loca ,)I . A+orta ,). . Ini+ioar: ,)2 . Jor1ete9+i. R Nu Aor1esc deloc cu tine. R Ltiu. "ar eti <+1u5nat:. Li a >re5era s: nu ;i <+1u5nat: din cauBa +ea, +ai ales >entru c: a+ s>us lucruri de 1un9si+@. 4osete cFelneri@a, iar noi ne consult:+ <n gra1: +eniurile. Nu Areau s: +: cert <n Qatsu, restaurantul +eu >re5erat <n +aterie de susFi, unde +?nc:+ adesea. (: g?ndesc serios c: 'enry conteaB: >e asta, >e l?ng: 5ericirea intrinsec: a 5a>tului c: +:n?nc susFi, ca s: +: <+>ace. 3o+and:+ go+a9ae, FiCi$i, 5uto+a$i, $a>>a+a$i i o serie i+>resionant: de crudit:@i >e dre>tungFiuri de oreB. Qi$o, cFelneri@a, noteaB: co+anda i dis>are. R Nu sunt su>:rat: >e tine. &ucru oarecu+ adeA:rat. 'enry ridic: o s>r?ncean:. R Bine. =n regul:. Atunci, care9i >ro1le+aD R !ti a1solut sigur c: locul acela unde ai 5ost e casa noastr:D "ac: te <neli i re5uB:+ ceAa groBaA doar ;indc: n9are >riAelitea care tre1uie <n curtea din s>ateD ,)I oca8 cuA?nt din li+1a idi, cu sensul de Cuc:rie ie5tin:, >ut?nd <nse+na i 5at: seGi, dar >roast:. ,). a+orta8 cuA?nt din li+1a i+aginar: a el;lor, ^uenia, inAentat: de scriitorul 1ritanic J.R.R. Tol$ienM se+ni;c: <n:l@are, ridicare, talaB etc. ,)2 5eart of M6 5eart (<n orig.H8 c?ntec de dragoste 5oarte >o>ular de Biua 45. Jalentin, co+>us <n ,-)2 de Ben Ryan. 279 R !rau acolo +ult >rea +ulte lucruri de9ale noastre ca s: nu ;e casa noastr:. Ad+it c: s9ar >utea s: nu ;e prima noastr: cas: / nu era+ destul de a>roa>e de tine ca s:9+i dau sea+a ce A?rst: aAeai. (i s9a >:rut c: erai destul de t?n:r:, dar >oate doar te @ineai 1ine. =ns: <@i Cur c: e 5oarte dr:gu@:, i n9ar ; groBaA s: ai atelierul <n s>ate, ca acoloD O5teB. R (da. Aa e. "oa+ne. (i9a dori s: >o@i ;l+a unele dintre eGcursiile tale. (i9ar >l:cea tare +ult s: A:d locul :sta. Nu >uteai s: te ui@i i tu la adres: c?t erai acoloD R =+i >are r:u. A 5ost >e 5ug:. neori a, da orice s:9i descFid creierul lui 'enry i s: +: uit la +e+oria lui ca la un ;l+. =+i a+intesc de c?nd a+ <nA:@at s: 5olosesc >ri+a dat: un co+>uterM aAea+ >ais>reBece ani, iar (ar$ <ncerca s: +: <nAe@e s: deseneB la (acintosF9ul lui. "u>: Areo Bece +inute, Aoia+ s: intru cu +?na >rin ecran ca s: aCung la lucrul >al>a1il din:untru, orice o ; 5ost el. =+i >lace s: 5ac lucrurile direct, s: ating teGturi, s: A:d culori. 3:utatul de cas: cu 'enry +: <nne1unete. ! >recu+ condusul >rin teleco+and: al acelor <ngroBitoare +ainu@e de Cuc:rie. (ereu le tri+it <n >ere@i. Inten@ionat. R 'enry, te su>eri dac: +: duc s: caut cas: de una singur:, o Are+eD R Nu, cred c: nu. (Pare >u@in AeGat.H "ac: <ntr9adeA:r Arei asta. R P:i, oricu+ o s: ne alege+ cu casa aceea, nuD Adic: asta n9o s: scFi+1e ni+ic. R AdeA:rat. &as:, nu +: lua <n sea+:. "ar <ncearc: s: nu9@i +ai >ice cu tronc Areo gaur: <+>u@it:. O desco>:r, <n ;ne, du>: Areo lun: i ca+ dou:Beci de case AiBitate. ! >e Ainslie, <n &incoln 4^uare, o cas: cu un singur niAel, din c:r:+id: roie, construit: <n ,-)2. 3arol descFide cutia cu cFei i se lu>t: cu <ncuietoareaM >e c?nd descFide ua, a+ o senBa@ie co>leitoare de >otriAireO (: duc glon@ la 5ereastra din s>ate s: trag cu ocFiul s>re curte, i iat:9+i Aiitorul atelier, i 1olta de Aie e acolo, iar c?nd +: <ntorc s>re 3arol, care +: >riAete >lin: de curioBitate, rostesc8 R O cu+>:r:+. Nu +ic: <i e sur>riBa lui 3arol. 280 R Nu Arei s: AeBi restul caseiD "ar so@ul t:uD R A, el a A:But9o deCa. "ar, da, sigur, Fai s: Aede+ casa. /mbt 3 iulie 233D 45enr6 are E2 de ani, ,lare are 0E) 3&AR!8 ABi a 5ost Ziua (ut:rii ,)7 . Toat: Biua a 5ost 5oarte caldM Fa+alilor li se li>eau c:+:ile de ei di+inea@:, >e c?nd urcau sc:rile a>arta+entului nostru, B?+1ind ;indc: se g?ndeau c: un a>arta+ent cu dou: dor+itoare n9aAea s: ;e +are lucru i c: Aor ter+ina <nainte de >r?nB. &i s9a to>it B?+1etul c?nd au intrat <n ca+era de Bi i au A:But +o1ila Aictorian:, grea, a lui 3lare i cele a>teBeci i o>t de cutii cu c:r@i ale +ele. Acu+ deCa s9a <ntunecat, iar eu i 3lare 1?ntui+ >rin cas:, ating?nd >ere@ii i trec?nd cu degetele >este >erAaBurile de cire. &i>:i+ cu t:l>ile goale >e >odelele de le+n. ":+ dru+ul la a>: <n cada >ro>tit: >e su>orturi <n 5or+: de la1e, >orni+ i o>ri+ arB:toarele aragaBului niAersal, AecFi i greoi. Ferestrele sunt goaleM stinge+ lu+ina, iar raBele 5elinarelor de >e strad: se reAars: >este e+ineul gol >rin sticla >r:5uit:. 3lare trece dintr9 o ca+er: <n alta, +?ng?indu9i casa, casa noastr:. O ur+eB, >riAind9o cu+ descFide de1arale, 5erestre, 1u5ete. =n su5ragerie, se ridic: >e A?r5uri i atinge cu degetul lustra cu sticl: sa1lat:. A>oi <i scoate 1luBa. =+i trec li+1a >este s?nii ei. 3asa ne <+>resoar:, ne AegFeaB:, ne conte+>l: c?t 5ace+ dragoste <n ea >entru >ri+a dat:, >ri+a din +ulte da@i, iar la s5?rit, >e c?nd B:ce+ eGtenua@i >e >odeaua goal:, <nconCura@i de cutii, si+t c: ne9a+ g:sit c:+inul. (uminic 07 au$ust 233D 4,lare are 0E de ani, 5enr6 are E2) 3&AR!8 ! o du>:9a+iaB: de du+inic: ;er1inte, li>icioas: i u+ed:, iar eu, 'enry i Vo+eB sunte+ de ca>ul nostru >rin !Aanston. Ne >etrece+ di+inea@a la &igFtFouse BeacF, 5:c?nd 1aie <n lacul (icFigan i >r:Cindu9ne la soare. Vo+eB a Arut s: ;e <ngro>at <n nisi>, aa c: eu i 'enry i9a+ 5:cut >l:cerea. A+ 5:cut un >icnic i a+ tras un >ui de so+n. Acu+ ne >li+1:+ >e trotuarul u+1rit de >e 3FurcF 4treet i linge+ <ngFe@at: >e 1:@, ,)7 Ziua (ut:rii8 aluBie la Movin$ (a6, , iulie, >rin tradi@ie Biua <n care <nce> contractele de <ncFiriere de locuin@e <n >roAincia canadian: [ue1ec. 281 n:uci@i de soare. R 3lare, eti >lin: de nisi> <n >:r, s>une 'enry. (: o>resc, +: a>lec <n 5a@: i9+i 1at >:rul ca >e un coAor, cu +?na. O >laC: <ntreag: se scutur: din el. R A+ urecFile >line de nisi>. Li iB+enele, s>une Vo+eB. R =n ca> te >ocnesc eu cu drag: ini+:, dar de restul Aa tre1ui s: te ocu>i singur, <i r:s>und. Bate o adiere ;n: i ne <ntinde+ s9o si+@i+ din >lin. =+i r:sucesc >:rul <n A?r5ul ca>ului i i+ediat +: si+t +ai 1ine. R 3e 5ace+ +ai de>arteD <ntrea1: Vo+eB. !u i 'enry scFi+1:+ o >riAire. R Boo$+anKs Alley, inton:+ la unison. Vo+eB sca>: un gea+:t. R O, "u+neBeule. Nu la li1r:rie. 4t:>?ne, st:>?n:, aAe@i +il: de u+ilul Aostru serAitorO R Atunci, Boo$+anKs Alley s: ;e, s>une Aoios 'enry. R "oar s:9+i >ro+ite@i c: n9o s: st:+ acolo +ai +ult deO o5O s: Bice+, trei oreO R 3red c: <ncFide la cinci, interAin. Li e deCa )86*. R Ai >utea s: te duci s: 1ei o 1ere, s>une 'enry. R 3redea+ c: !Aanston e >e uscat ,)0 . R Nu. 3red c: au scFi+1at asta. "ac: doAedeti c: nu eti +e+1ru al E(3A ,)- , >o@i s: 1ei o 1ere. R Jin cu Aoi. To@i >entru unul i unul >entru to@i. 3oti+ >e 4Fer+an, trece+ de 5ostul (arsFall FieldKs ,6* , iar acu+ e un +agaBin outlet ,6, de >anto; de s>ort, trece+ de ,)0 T>e uscatU8 aici cu sensul T5:r: alcoolU. =n !Aanston, ora aNat <n nordul ariei +etro>olitane 3Ficago, se aN: >restigioasa uniAersitate >articular: NortFPestern. =n ,0.., la cererea +andatarilor uniAersit:@ii, Adunarea Veneral: a statului Illinois a ad:ugat la carta oraului !Aanston un a+enda+ent >rin care se interBicea 5a1ricarea i co+ercialiBarea de 1:uturi alcoolice >e teritoriul oraului. A+enda+entul a r:+as Aala1il ti+> de circa ,)* de ani. ,)- E(3A (Eoung (enKs 3Fristian Association, Asocia@ia tinerilor cretiniH8 +icare social: interna@ional:, a>olitic: i nonsectar: 5ondat: la &ondra <n ,0II, care >ro+oAeaB: cretinis+ul ecu+enic. ,6* (arsFall FieldKs8 +agaBin uniAersal <n;in@at <n 3Ficago <n a doua Cu+:tate a secolului al XIX9lea i deAenit ulterior un >uternic lan@ co+ercial. 282 5ostul Jarsity TFeater, <n locul c:ruia acu+ e un Va> ,6) . O lu:+ >e aleea dintre Nor:rie i atelierul de re>arat <nc:l@:+inte i ia te uit:, e Boo$+anKs Alley. =+>ing ua i intr:+ to@i <n +agaBinul lu+inat di5uB i r:coros, de >arc: a+ ; alunecat <n trecut. Roger st: <n s>atele 1irouaului s:u deBordonat, Nec:rind cu un do+n ru+en i cu >:rul al1 des>re ceAa legat de +uBica de ca+er:. Z?+1ete c?nd ne Aede. R 3lare, a+ ceAa ce o s:9@i >lac:, <+i s>une. 'enry se duce a@: <n >artea din s>ate a +agaBinului, unde se aN: toate ti>:riturile i alte cFestii 1i1lio;le. Vo+eB r:t:cete 5:r: @int:, >riAind la +icile o1iecte ciudate >use >e ra5turi la di5erite sec@iuni8 o a la Pesternuri, o >:l:rie de A?n:tor la 4us>ans. Ia o 1o+1oan: de gu+: din 1olul i+ens de la sec@iunea >entru co>ii, 5:r: s:9i dea sea+a c: 1o+1oanele acelea Bac de ani de Bile acolo i c: >o@i s:9@i s>argi ca>ul cu ele. 3artea de la Roger >entru +ine e un catalog olandeB de F?rtie decoratiA:, aA?nd ca su>li+ent <n interior +ostre de F?rtie adeA:rat:. I+ediat <+i dau sea+a ce desco>erire e, aa c: <l >un >e +asa de l?ng: 1irou, ca >ri+ articol din teancul >e care ur+eaB: s:9l cu+>:r. A>oi <nce> s: studieB ra5turile, Ais:toare, inFal?nd +irosul >ro5und i >r:5os de F?rtie, adeBiA, coAoare AecFi i le+n. =l A:d >e 'enry aeBat >e >odea la sec@iunea de art:, cu ceAa descFis <n >oal:. ! ars de soare, iar >:rul <i st: sculat <n toate >:r@ile. (: 1ucur c: s9a tuns. Acu+, cu >:rul scurt, <+i >are c: arat: +ai +ult a el <nsui. =n ti+> ce <l >riAesc, el ridic: +?na ca s:9i <n5:oare o uAi@: >e deget, <i d: sea+a c: >:rul e >rea scurt >entru aa ceAa i se scar>in: la urecFe. Jreau s:9l ating, s:9+i trec degetele >rin >:rul lui aa Faios sculat, dar <n loc de asta +: <ntorc i +: <ngro> <n sec@iunea de c:l:torii. '!NRE8 3lare st: <n sala >rinci>al: l?ng: un teanc enor+ de c:r@i nou9sosite. &ui Roger nu9i >rea >lace ca oa+enii s: >un: +?na >e lucrurile c:rora <nc: nu le9a >us >re@ul, dar a+ ,6, (agaBin outlet8 +agaBin cu A?nBare en detail cu +ari discounturi, ad+inistrat direct de >roduc:torii unei]unor +:rci. ,6) Va>8 lan@ de +agaBine de <+1r:c:+inte i accesorii 5ondat <n ,-2- <n 4an Francisco. 283 o1serAat c: >e 3lare o las: s: 5ac: +ai tot ce Area <n +agaBinul lui. !a s9a a>lecat asu>ra unei c:rticele roii. P:rul st: s:9i sca>e din cocul r:sucit <n A?r5ul ca>ului, iar o 1retea a rocFiei de Aar: <i at?rn: >e u+:r, desco>erind >u@in din costu+ul de 1aie. I+aginea e at?t de >:trunB:toare, <nc?t si+t o neAoie acut: s: +: duc la ea, s9o ating, >oate / dac: nu se uit: ni+eni / s9o +uc, dar <n acelai ti+> nu Areau s: ia s5?rit +o+entul acesta, i deodat: <l re+arc >e Vo+eB, care st: la sec@iunea 4us>ans uit?ndu9se la 3lare cu o eG>resie care oglindete ;del >ro>riile +ele si+@:+inteO Atunci 3lare ridic: >riAirea s>re +ine i s>une8 R 'enry, uite, e Po+>ei. Ridic: s>re +ine c:r@ulia cu c:r@i >otale ilustrate i ceAa din Aocea ei s>une Vei, pe tine te&am ales. (erg s>re ea, <+i >un 1ra@ul <n Curul u+erilor ei, <i <ndre>t 1reteaua c:But:. O cli>: +ai t?rBiu, c?nd ridic >riAirea, Vo+eB s9a <ntors deCa cu s>atele la noi i ins>ecteaB: de Bor c:r@ile de AgatFa 3Fristie. (uminica 2: ianuarie 233: 4,lare are 0E de ani, 5enr6 are E2) 3&AR!8 !u s>:l Aase, iar 'enry toac: ardei gras. 4oarele a>une <ntr9un roBaliu intens >este B:>ada din curtea noastr:, <n seara aceasta de du+inic:, iar noi >reg:ti+ cFili i c?nt:+ WelloS /ubmarine9 'n ora#ul meu natal Tria unul, marinarB 3ea>a t:iat: 5?s?ie <n tigaia de >e aragaB. 3?nd aCunge+ la *i ai no#tri&s toi la bord, <+i aud dintr9odat: Aocea sun?nd de una singur:M +: <ntorc i A:d Fainele lui 'enry gr:+ad: i cu@itul >e >odea. Ju+:tate de ardei se leag:n: uurel >e toc:tor. =ncFid 5ocul i aco>:r cea>a. (: aeB l?ng: +or+anul de Faine i le ridic <n 1ra@e, calde <nc: de la tru>ul lui 'enry, i stau @in?ndu9le aa >?n: ce nu +ai r:+?ne <n ele dec?t c:ldura tru>ului +eu. A>oi +: ridic i +: duc <n dor+itorul nostru, <+>:turesc 5ru+os Fainele i le >un >e >at. "u>: care continuu s: >reg:tesc cina c?t >ot de 1ine i +:n?nc de una singur:, ate>t?nd i <ntre1?ndu9+:. 284 Vineri E februarie 233: 4,lare are 0E de ani, 5enr6 are E2 #i E3) 3&AR!8 Vo+eB, 3Farisse, 'enry i cu +ine st:+ la +asa din su5ragerie i Cuc:+ 3a>italistul Z:>:cit. ! un Coc >e care l9au inAentat Vo+eB i 3Farisse. =l Cuc:+ cu un set de (ono>oly. Tre1uie s: r:s>unBi la <ntre1:ri, s: o1@ii >uncte, s: acu+uleBi 1ani i s:9@i eG>loateBi toAar:ii de Coc. ! r?ndul lui Vo+eB. 4cutur: Barul, d: un ase i aCunge >e Fondul 3o+unitar. Trage o carte. R Bine, oa+eni 1uni. 3e inAen@ie teFnologic: +odern: ai arunca >e a>a s?+1etei >entru 1inele societ:@iiD R TeleAiBiunea, r:s>und. R Balsa+ul de ru5e, s>une 3Farisse. R "etectoarele de +icare, s>une 'enry cu AeFe+en@:. R Iar eu Bic >ra5ul de >uc:. R Asta nu9i >rea +odern:, o1iecteB. R Bine. &inia de asa+1lare. R N9ai dre>tul la dou: r:s>unsuri, s>une 'enry. R Ba, cu+ s: nu. Li <n 5ond ce raFat de r:s>uns +ai e i Tdetectoare de +icareUD R (: tot dau de gol detectoarele de +icare <n de>oBitul de la NeP1erry. 4:>t:+?na asta, de dou: ori a+ ni+erit acolo du>: >rogra+, i, i+ediat ce a>ar, Aine i gardianul la etaC s: Aeri;ce. (: scoate din +in@i. R Nu cred c: deB9inAentarea senBorilor de +icare Aa aAea +are e5ect asu>ra >roletariatului. !u i 3lare >ri+i+ c?te Bece >uncte >entru r:s>unsuri corecte, 3Farisse >ri+ete cinci >uncte >entru creatiAitate, iar 'enry se <ntoarce trei c:su@e ;indc: a >us neAoile indiAiduale +ai >resus de 1inele colectiA. R Asta <nsea+n: c: +9a+ <ntors la 4tart. ":9+i )** de dolari, 1ancFer. 3Farisse <i d: 1anii lui 'enry. R 'o>a, Bice Vo+eB. =i B?+1esc. ! r?ndul +eu. "au un >atru. R Par$ Place. =l cu+>:r. 3a s: >ot cu+>:ra ceAa, tre1uie s: r:s>und corect la o <ntre1are. 'enry trage o carte din teancul Norocului. 285 R 3u cine ai Area s: cineBi i de ce8 Ada+ 4+itF ,66 , Qarl (arG ,6I , Rosa &uGe+1urg ,6. , Alan Vreens>an ,62 . R Rosa. R "e ceD R 3ea +ai interesant: +oarte. 'enry, 3Farisse i Vo+eB se consult: i cad de acord c: >ot s: cu+>:r Par$ Place. =i dau lui 3Farisse 1anii, iar ea <+i <n+?neaB: actul de >ro>rietate. 'enry d: cu Barul i aCunge la I+>oBitul >e Jenit. 3:su@a asta are >ro>riile sale c:r@i de Coc, +ai deose1ite. Ate>t:+ cu to@ii su1 tensiune. 'enry citete cartonaul. R (arele 4alt <na>oi. R &a nai1a. =i d:+ lui 3Farisse toate >osesiunile noastre, iar ea le >une <na>oi <n custodia B:ncii, cu ale ei cu tot. R !i, i ca+ asta a 5ost cu Par$ Place. R =+i >are r:u, s>une 'enry, +ut?nd >?n: la Cu+:tatea ta1lei, >e c:su@a cu 4t. Ja+es. 3u+>:r. R Bietul +eu 4t. Ja+es, se la+enteaB: 3Farisse. Trag o carte din teancul >entru Parcare Vratuit:. R 3are e >aritatea de aBi a yenului Ca>oneB 5a@: de dolarD R 'a1ar n9a+. "e unde a a>:rut <ntre1area astaD R "e la +ineD s>une 3Farisse B?+1ind. R 3are9i r:s>unsulD R --,0 yeni >er dolar. R Bine. F:r: 4t. Ja+es. ! r?ndul t:u. 'enry <i d: lui 3Farisse Barul. !a d: un >atru i aCunge la <ncFisoare. Trage o carte care <i s>une ce in5rac@iune a co+is8 ,66 Ada+ 4+itF (,7)69,7-*H8 ;loBo5 sco@ian, >recursor al econo+iei >olitice. ,6I Qarl (arG (,0,09,006H8 ;loBo5 i econo+ist >olitic >rusac, considerat >:rintele co+unis+ului. ,6. Rosa &uGe+1urg (,07*9,-,-H8 teoretician: a +arGis+ului, >oloneB: de origine eAreiasc:M a <n;in@at organiBa@ia >recursoare a Partidului 3o+unist Ver+an. 3a>turat: de tru>ele +onarFiste du>: o tentatiA: nereuit: de reAolu@ie la Berlin, a 5ost <+>ucat: <n ca> i aruncat: <n r?u. ,62 Alan Vreens>an (n. ,-)2H8 econo+ist a+erican, 5ost >reedinte al B:ncii Na@ionale a+ericane. 286 tranBac@ionare >e 1aB: de in5or+a@ii con;den@iale. Ne u+N: r?sul. R Asta Ai se >otriAete Aou: +ai degra1:, s>une Vo+eB. !u i 'enry B?+1i+ cu +odestie. Zilele astea 5ace+ raAagii la 1ursa de +:r5uri. Pentru a iei din <ncFisoare, 3Farisse tre1uie s: r:s>und: la trei <ntre1:ri. Vo+eB alege o carte din teancul Norocului. R =ntre1area <nt?i8 nu+ete doi artiti 5ai+oi >e care i9a cunoscut Tro@$i <n (eGic. R "iego RiAera i Frida QaFlo. R Bun. =ntre1area a "oua8 3?t >ri+esc >e Bi de la Ni$e lucr:torii Aietna+eBi ca s: 5ac: >anto;i :ia de s>ort ridicol de scu+>iD R AF, "oa+ne. Nu tiuO Trei dolariD Zece cen@iD R 3are e r:s>unsul t:uD "in 1uc:t:rie se aude dita+ai Bgo+otul de s>art. 4:ri+ to@i <n >icioare. R 4ta@i Cos, s>une 'enry cu at?ta Fot:r?re, <nc?t cFiar ne aeB:+. !l 5uge la 1uc:t:rie. 3Farisse i Vo+eB se uit: la +ine sur>rini. 4cutur din ca>. R Nu tiu. "ar de 5a>t tiu. 4e aud +ur+ure sla1e i un gea+:t. 3Farisse i Vo+eB stau ne+ica@i i ascult:. (: scol de la +as: i +: duc ti>til du>: 'enry. 4t: <n genuncFi >e >odea, @in?nd o c?r>: de Aase >e ca>ul unui 1:r1at <n >ielea goal: <ntins >e linoleu+, care, desigur, e 'enry. Bu5etul de le+n cu Aasele noastre e r:sturnat >e o >arteM gea+ul e s>art, iar Aasele au c:But din el i s9au 5:r?+at. 'enry Bace <n +iClocul deBastrului, s?nger?nd i >lin de cio1uri. A+?ndoi 'enry se uit: la +ine, unul ins>ir?nd +il:, cel:lalt i+>eratiA. =ngenuncFeB de cealalt: >arte a lui 'enry, <n 5a@a lui 'enry. R "e unde e tot s?ngele :staD <ntre1 <n oa>t:. R 3red c: de la ca>, <+i r:s>unde 'enry tot <n oa>t:. R 4: cFe+:+ salAarea. Li +: a>uc s: culeg cio1urile de >e >ie>tul lui 'enry. !l <ncFide ocFii i s>une8 R Nu. 287 (: o>resc. R 4;nte 4isoe, s>une Vo+eB din >rag. O A:d <n s>ate >e 3Farisse st?nd >e A?r5uri, <ncerc?nd s: Aad: >este u+:rul lui. R (a+:, s>une ea, <+>ing?ndu9l >e Vo+eB ca s: treac: >e l?ng: el. 'enry arunc: o c?r>: de Aase >este Bona genital: a du>licatului s:u <ntins >e Cos. R AF, 'enry, nu9@i 5ace griCi >entru asta. A+ desenat du>: un +iliard de +odeleO R =ncerc s: >:streB un niAel de inti+itate, sare 'enry. 3Farisse se retrage de >arc: ar ; >ocnit9o. R Ascult:, 'enryO Fodorogete Vo+eB. Nu >ot s: g?ndesc cu toate astea <n Cur. R T:ce@i din gur: to@i, le cer eGas>erat:. 4>re sur>rinderea +ea, +: ascult:. R 3e se <nt?+>l:D <l <ntre1 >e 'enry care Bace >e >odea str?+1?ndu9se de durere i <ncerc?nd s: nu se +ite. !l descFide ocFii i +: ;GeaB: c?teAa cli>e cu >riAirea <nainte de a r:s>unde. R O s: dis>ar <n c?teAa +inute, s>une <n cele din ur+:, cu Aoce +oale, a>oi se uit: la 'enry. Jreau ceAa de 1:ut. 'enry salt: <n >icioare i se <ntoarce cu un >aFar de a>: >lin cu Jac$ "aniels. =i s>riCin ca>ul lui 'enry, care reuete s: dea >e g?t ca+ o trei+e. R ! <n@ele>t s: 5ac: astaD <ntrea1: Vo+eB. R Nu tiu. Nu9+i >as:, <l asigur: 'enry de >e >odea. (: doare <n draci. (V?5?ie scurt.H =na>oiS =ncFide ocFiiO R "e ceOD <nce>e Vo+eB. Pe >odea, 'enry intr: <n conAulsii de >arc: ar ; electrocutat. 3a>ul lui se scutur: Aiolent, @i>: T3lareSU, iar eu <ncFid ocFii. 4e aude un Bgo+ot ca de ceara5 scuturat, dar +ult +ai tare, a>oi o cascad: de sticl: i >or@elan se reAars: >este tot, iar 'enry e dus deCa. R O, "u+neBeule, s>une 3Farisse. !u i 'enry ne uit:+ unul la altul. (e data asta a fost altfel, 5enr6. ) fost urt #i violent. ,e se !ntmpl cu tine- Al1ul 5e@ei lui <+i s>une c: nici el nu tie. 3erceteaB: PFis$ey9ul din >aFar s: nu ai1: cio1uri, a>oi <l d: >e g?t. 288 R 3e9i cu toate cio1urile asteaD Area s: tie Vo+eB, scutur?ndu9se cu +are griC:. 'enry se ridic: i9+i d: +?na. ! >udrat tot cu s?nge i cu 5:r?+e de cera+ic: i cristal. (: ridic i +: uit la 3Farisse. Are o t:ietur: +are >e 5a@:M <i curge s?nge >e o1raB ca o lacri+:. R Tot ce nu e >arte din tru>ul +eu r:+?ne >e loc, eG>lic: 'enry. (&e arat: golul de unde i s9a eGtras un dinte >entru c: <i tot >ierdea >lo+1a.H Aa c:, oriunde +9oi ; <ntors, cel >u@in a dis>:rut sticla i n9o s: tre1uiasc: s: +i9o scoat: cu >enseta. R Nu, dar noi o s9o 5ace+, s>une Vo+eB, <nde>:rt?nd uor nite cio1uri din >:rul lui 3Farisse. Are dre>tate. 289 1i,lioteca $cience *ction Loi 7 martie 233: 45enr6 are E2 de ani) '!NRE8 !u i (att ne Cuc:+ de9a A9a@i ascunselea >rintre ra5turile de la sec@iunea +uBeal:. (: caut: ;indc: ar tre1ui s: @ine+ o >reBentare des>re caligra;e >entru o +e+1r: a consiliului de ad+inistra@ie al Bi1liotecii NeP1erry i >entru 3u1ul Fe+inin de 3aligra;e >e care <l >:storete. (: ascund de el ;indc: <ncerc s:9+i >un >e +ine toate Fainele <nainte s: +: g:seasc:. R 5aide, 'enry, ne atea>t:, +: strig: (att de undeAa de la Ti>:rituri Aolante a+ericane din >erioada ti+>urie. =+i trag >antalonii la sec@iunea de livres dartistes 2EJ 5ran@uBeti din secolul dou:Beci. R O cli>:, doar s: g:sesc ceAa, <i strig. =+i noteB <n +e+orie s: <nA:@ arta Aentrilocilor >entru +o+ente ca acesta. Jocea lui (att se aude tot +ai a>roa>e8 R Ltii c: doa+na 3onnely o s: se enerAeBe r:u, las: aia, hai odat: <ncoloO =i 1ag: ca>ul >e interAalul unde +: aNu eGact >e c?nd +: <ncFei la c:+a:. R 3e 5aci acoloD R Pardon. R Iar ai u+1lat >e9aici >rintre ra5turi <n >ielea goal:, nu9i aaD R #:, >oate, <i r:s>und <ncerc?nd s: >ar nonalant. R Isuse. 'enry, d:9+i c:ruciorul. (att ia c:ruciorul <nc:rcat cu c:r@i i <nce>e s:9l <+>ing: s>re 3a+era de lectur:. a grea de +etal se descFide i se <ncFide. =+i >un ciora>ii i >anto;i, <+i leg craAata, <+i scutur Faina de >ra5 i +: <+1rac cu ea. A>oi intru <n 3a+era de lectur:, +: aeB <n 5a@a lui (att la +asa de studiu lung:, <nconCurat: de doa+ne 1ogate de A?rst: +iClocie, i <nce> >relegerea des>re genialul creator de 5onturi Rudol5 QocF ,60 . (att <ntinde 5?ii de ,67 livres dartistes (sau livres de peintre)9 c:r@i de luG, cu ti>:ritur: de cea +ai 1un: calitate, >e F?rtie ;n:, ilustrate de >ictori recunoscu@i. ,60 Rudol5 QocF (,0729,-6IH8 unul dintre cei +ai i+>ortan@i caligra; ger+ani, creatorul c?torAa 5onturi. 290 >?sl:, descFide +a>e i interAine cu lucruri inteligente des>re QocF, iar >?n: la s5?ritul orei de curs >are s: ; renun@at s:9+i ia g?tul de data asta. "oa+nele, 5ericite, o iau din loc c:tre +asa de >r?nB. !u i (att <nconCur:+ +asa, adun?nd c:r@ile <na>oi <n cutiile lor i cutiile <n c:rucior. R =+i >are r:u c: a+ <nt?rBiat, <i s>un. R "ac: n9ai ; 5ost o +inte str:lucit:, r:s>unde (att, >?n: acu+ te9a+ ; t:1:cit i te9a+ ; 5olosit ca s: reco>ert:+ (as Manifest der NacOtOultur 2E3 . = Nu eGist: aa ceAa. R Pe >ariuD R Nu. =+>inge+ c:ruciorul <na>oi la ra5turi i ne a>uc:+ s: >une+ la locul lor +a>ele i c:r@ile. =i 5ac cinste lui (att cu o +as: la Beau TFai, i toate9s 1une i 5ru+oase <ntre noi. Mari 22 aprilie 233: 45enr6 are E2 de ani) '!NRE8 =n Bi1lioteca NeP1erry eGist: o cas: a sc:rii de care +: te+. 4e aN: la ca>:tul dins>re est al lungului Fol care trece >rin toate cele >atru niAeluri, des>:r@ind 3a+erele de lectur: de Bonele cu ra5turi. Nu e grandioas:, >recu+ scara >rinci>al:, cu tre>tele ei de +ar+ur: i cu 1alustradele scul>tate. Nu are 5erestre. ! lu+inat: cu neoane, are >ere@i din >iatr: de Bgur: i sc:ri de 1eton cu 1enBi antidera>ante gal1ene. Pe ;ecare etaC sunt ui de +etal 5:r: gea+uri. "ar nu acestea sunt lucrurile care +: u+>lu de tea+:. 3e nu9+i >lace a1solut deloc aici este 3uca. 3uca e <nalt: c?t toate cele >atru niAeluri i se aN: <n centrul casei sc:rii. &a >ri+a >riAire, arat: ca un >u@ de li5t, dar nu eGist: niciun li5t i nici n9a eGistat Areodat:. Ni+eni de la 1i1liotec: nu >are a ti ce rost are 3uca sau de ce a 5ost instalat:. Presu>un c: se aN: acolo ca s:9i <+>iedice >e oa+eni s: se arunce de >e sc:ri i s:9i ru>: oasele. 3uca e Ao>sit: <n cre+. ! 5:cut: din o@el. 3?nd a+ <nce>ut s: lucreB la NeP1erry, 3atFerine +9a dus >rin toate col@urile i col@ioarele. Plin: de +?ndrie, +i9a ar:tat ra5turile, ca+era arte5actelor, <nc:>erea ne5olosit: din ari>a ,6- (as Manifest der NacOtOultur9 +ani5estul nudis+ului (<n li+1a ger+an: <n originalH. 291 estic: unde (att eGerseaB: canto, co+>arti+entul incredi1il de deBordonat al lui (cAllister, se>areurile >entru cercet:tori, sala de +ese a >ersonalului. 3?nd, <n dru+ s>re 3onserAare, 3atFerine a descFis ua de la casa sc:rii, a+ aAut un +o+ent de >anic:. O scurt: >riAire s>re s?r+a <+>letit: a 3utii +9a 5:cut s: +: >ro>tesc <n loc ca un cal s>erios. R 3e9i aiaD a+ <ntre1at9o >e 3atFerine. R A, aia e 3uca, +i9a r:s>uns <ntr9o doar:. R ! un li5tD R Nu, e doar o cuc:. Nu cred c: 5olosete la ceAa. R AFa. A+ urcat scara i ne9a+ continuat turul. "e atunci, a+ eAitat s: 5olosesc sc:rile acelea. =ncerc s: nu +: g?ndesc la 3uc:M nu Areau s:9i dau >rea +are i+>ortan@:. "ar dac: o s: ni+eresc Areodat: <n interiorul ei n9o s: >ot iei de acolo. Vineri 3 iunie 233: 45enr6 are E2 de ani) '!NRE8 (: +aterialiBeB >e >odeaua toaletei >entru 1:r1a@i destinate >ersonalului de la etaCul >atru al Bi1liotecii NeP1erry. A+ li>sit Bile <n ir, >ierdut <n anul ,-76, <n Bona rural: a statului Indiana, i sunt o1osit, <n5o+etat i nerasM +ai r:u e c: a+ un ocFi <nAine@it i nu9+i g:sesc Fainele. (: scol de >e Cos i +: <ncui <ntr9o ca1in:, unde +: aeB i cuget. 3?t +: g?ndesc eu, cineAa intr:, se descFeie la >antaloni i se >ro>tete <n 5a@a >ioarului. 3?nd ter+in:, se <ncFeie i r:+?ne acolo c?teAa cli>eM cFiar atunci se <nt?+>l: s: +: treac: un str:nut. R 3ine9i acoloD <ntrea1: Ro1erto. 4tau >e closet i tac. Prin s>a@iul dintre u: i canat <l A:d >e Ro1erto a>lec?ndu9se <ncet i >riAindu9+i >icioarele >e su1 u:. R 'enryD =l >un >e (att s:9@i aduc: Fainele. Te rog s: te <+1raci i s: Aii <n 1iroul +eu. Intru ti>til <n 1iroul lui Ro1erto i +: aeB <n 5a@a lui. 3?t Aor1ete la tele5on, +: uit >e 5uri la calendarul lui. ! Aineri. 3easul de deasu>ra 1iroului arat: )8,7. A+ li>sit ceAa +ai +ult de dou:Beci i dou: de ore. Ro1erto >une 5ru+os rece>torul <n 5urc: i se <ntoarce cu 5a@a la +ine. R =ncFide ua, <+i s>une. ! doar o >ur: 5or+alitate, de Are+e ce >ere@ii 1irourilor 292 noastre nu se ridic: >?n: la taAan, dar 5ac ce +i9a s>us. Ro1erto 3alle e un ilustru s>ecialist <n Renaterea italian: i e5ul sec@iei +uBeale. "e regul: e un te+>era+ent sanguin, radiant, un 1:r1os care ins>ir: <ncredereM acu+ +: >riAete trist >e deasu>ra ocFelarilor s:i 1i5ocali i s>une8 R 3Fiar nu >ute+ >er+ite aa ceAa, tii doar. R "a. Ltiu. R Pot s: te <ntre1 cu+ te9ai ales cu ocFiul :la aa de A?n:tD +: <ntrea1: cu o Aoce as>r:. R 3red c: din +ers a+ ni+erit un co>ac. R "esigur. 3u+ de nu +9a+ g?ndit la astaD 4t:+ i ne uit:+ unul la altul. R Ieri, s>une Ro1erto, l9a+ o1serAat din <nt?+>lare >e (att intr?nd <n 1iroul t:u cu un 1ra@ de Faine. 3u+ nu era >ri+a dat: c?nd <l Aedea+ u+1l?nd cu Faine <n 1ra@e, l9a+ <ntre1at de unde le aAea >e acelea, iar el +i9a s>us c: le9a g:sit <n toaleta 1:r1a@ilor. Atunci l9a+ <ntre1at de ce s9a si+@it dator s: duc: +or+anul acela de Faine <n 1iroul t:u i +i9a r:s>uns c: se+:nau cu Fainele >e care le >urtai tu, ceea ce era adeA:rat. Li, de Are+e ce nu erai de g:sit nic:ieri, @i9a+ l:sat Fainele >e 1irou. Face o >auB:, ca i cu+ ar tre1ui s: interAin cu ceAa, dar nu +: >ot g?ndi la ni+ic >otriAit. R =n di+inea@a asta, continu: el, a sunat 3lare i i9a s>us lui Isa1elle c: eti r:cit i nu Aii la serAiciu. =+i s>riCin ca>ul cu +?na. OcFiul <+i >ulseaB:. R !G>lic:9te, <+i cere Ro1erto. (: tenteaB: s: s>un ;oberto, am rmas blocat !n 23JE #i n& am putut s mai plec de acolo, am fost !n Muncie, Rndiana, cteva ile, am locuit !ntr&un hambar #i m&a trosnit proprietarul hambarului, %indc a creut c !ncercam s&i fur oile. "ar sigur c: nu >ot s: s>un asta. R Nu9+i a+intesc >rea 1ine, Ro1erto. =+i >are r:u. R AFa. P:i, cred c: (att a luat >otul. R 3e >otD Ro1erto sur?de, iar eu +: g?ndesc c: >oate totui n9are de g?nd s: +: dea a5ar:. R (att a >us >ariu c: nici +:car n9o s: <ncerci s: eG>lici. A+elia i9a >us 1anii >e Aarianta r:>irii de c:tre eGtrateretri. 293 Isa1elle a >ariat c: ai leg:turi cu un cartel interna@ional al drogurilor i c: ai 5ost r:>it i o+or?t de (a;e. R "ar 3atFerineD R A, 3atFerine i cu +ine aAe+ conAingerea c: toate astea se datoreaB: unei deAia@ii seGuale de o 1iBarerie <ngroBitoare, care i+>lic: nuditate i c:r@i. Ins>ir ad?nc. R ! +ai degra1: e>ile>sie. Ro1erto >are sce>tic. R !>ile>sieD Ai dis>:rut ieri du>:9a+iaB:. Ai un ocFi <nAine@it i Bg?rieturi >e toat: 5a@a i >e +?ini. Ieri a+ >us serAiciul de >aB: s: scotoceasc: du>: tine toat: cl:direa de sus >?n: CosM +i9au s>us c: ai o1iceiul de a te deB1r:ca >rintre ra5turi. =+i >riAesc ;G ungFiile de la +?ini. 3?nd ridic ca>ul, A:d c: Ro1erto se uit: >e 5ereastr:. R Nu tiu ce s: +: 5ac cu tine, 'enry. Nu +i9ar >l:cea deloc s: te >ierd. 3?nd eti aici i cu toate Fainele >e tine, >o@i ; 5oarteO co+>etent. "ar asta >ur i si+>lu nu +ai >oate s: continue. 4t:+ i ne uit:+ unul la altul +inute <n ir. R 4>une9+i c: n9o s: se +ai re>ete, s>une Ro1erto <n cele din ur+:. R Nu >ot. A Area s: >ot. Ro1erto o5teaB: i Nutur: din +?ini s>re u:. R Pleac:. "u9te s: catalogFeBi 3olec@ia [uigley, asta o s: te @in: de>arte de 1elele o Are+e. (3olec@ia [uigley, recent donat: 1i1liotecii, are >este dou: +ii de >iese, ti>:rituri ocaBionale din >erioada Aictorian:, cele +ai +ulte aA?nd de9a 5ace cu s:>unurile.H "au din ca> ascult:tor i +: ridic. "escFiB?nd ua, <l aud >e Ro1erto8 R 'enry. ! at?t de graA, <nc?t nu9+i >o@i s>uneD !Bit. R "a. Ro1erto nu +ai s>une ni+ic. =ncFid ua <n ur+a +ea i +: duc la +ine <n 1irou. (att st: >e scaunul +eu i transcrie din calendarul lui <ntr9al +eu. Ridic: >riAirea c?nd intru. R Te9a dat a5ar:D R Nu. 294 R "e ce nuD R KBar n9a+. R 3iudat. A>ro>o, a+ @inut <n locul t:u >relegerea >entru Asocia@ia &eg:torilor (anuali din 3Ficago. R (ersi. =@i 5ac cinste +?ine cu +asa de >r?nBD R 4igur. ((att Aeri;c: <n calendarul din 5a@a lui.H =n >atruBeci i cinci de +inute aAe+ o >reBentare >entru un gru> de studen@i de la colegiul 3olu+1ia care studiaB: istoria ti>ogra;ei. "au din ca> i <nce> s: scotocesc <n 1irou du>: lista cu o1iecte >e care ur+eaB: s: le >reBent:+. R 'enryD R (daD R nde ai 5ostD R =n (uncie, Indiana. =n ,-76. R "a, sigur. ((att d: ocFii >este ca> i r?nCete sarcastic.H &as9o +oart:. (uminic 2J decembrie 233: 4,lare are 0D de ani, 5enr6 are 7) 3&AR!8 4unt <n AiBit: la Qi+y. ! du+inic: du>:9a+iaB:, o Bi de dece+1rie cu +ult: B:>ad:. A+ 5:cut cu+>:r:turi de 3r:ciun, iar acu+ stau <n 1uc:t:ria lui Qi+y i 1eau ciocolat: cald:, <nc:lBindu9+i +?inile >e radiatorul de la >erete i delect?nd9o >e Qi+y cu >oAeti des>re tranBac@ii i decora@iuni. =ntre ti+>, ea Coac: 4olitaireM <i ad+ir 5elul <ndelung eGersat <n care a+estec: >acFetul de c:r@i, e;cien@a +ic:rii cu care duce direct cartea neagr: >e cartea roie. O oal: cu +?ncare ;er1e la 5oc +ic >e aragaB. "in su5ragerie se aude un Bgo+otM se r:stoarn: un scaun. Qi+y ridic: >riAirea i se <ntoarce <n direc@ia Bgo+otului. R Qi+y, <i o>tesc. ! un 1:ie@el su1 +asa din su5ragerie. 4e aude un cFicotit. R 'enryD strig: Qi+y. Niciun r:s>uns. !a se ridic: i se duce <n >ragul uii. R 'ei, a+ice. Ter+in:. Pune nite Faine >e tine, do+nule. Li dis>are <n su5ragerie. 4e aud oa>te. Iar cFicoteli. T:cere. "eodat:, un 1:ie@el <n >ielea goal: a>are i se Fol1eaB: la +ine din cadrul uii, a>oi la 5el de ra>id dis>are. Qi+y se <ntoarce, se aaB: la +as: i <i reia Cocul. 295 R OFo, s>un. Qi+y B?+1ete. R Asta nu se9nt?+>l: >rea des <n ulti+a Are+e. Acu+, c?nd a>are e o+ <n toat: ;rea. "ar nu +ai Aine aa des cu+ Aenea alt:dat:. R Nu l9a+ A:But niciodat: duc?ndu9se at?t de de>arte <n Aiitor. R P:i, <nc: n9ai >rea +ult Aiitor cu el. =+i ia o cli>: s:9+i dau sea+a ce Area s: s>un:. 3?nd <n@eleg, +: <ntre1 ce 5el de Aiitor Aa ;, iar a>oi <+i i+agineB Aiitorul eGtinB?ndu9se, descFiB?ndu9se tre>tat, c?t s: >oat: Aeni 'enry la +ine dins>re trecut. =+i 1eau ciocolata i +: uit >e 5ereastr: la gr:dina <ngFe@at: a lui Qi+y. R Yi9e dor de elD o <ntre1. R (da, +i9e dor. "ar acu+ e adult. 3?nd Aine ca 1:ie@el, e ca o 5anto+:, tiiD A>ro1 d?nd din ca>. Qi+y <i ter+in: Cocul i adun: c:r@ile. 4e uit: la +ine B?+1ind. R Joi doi c?nd aAe@i de g?nd s: 5ace@i un co>il, aiD R Nu tiu, Qi+y. Nu cred c: >ute+. !a se ridic:, se a>ro>ie de aragaB i <nA?rtete <n +?ncare. R !i, nu se tie niciodat:. R AdeA:rat. Nu se tie niciodat:. (ai t?rBiu, eu i 'enry st:+ <ntini <n >at. =nc: +ai ningeM din calori5ere se aud 1ol1oroseli sla1e. (: <ntorc s>re el, iar el se uit: la +ine i s>une8 R 'ai s: 5ace+ un co>il. Muni 22 martie 2331 45enr6 are E0 de ani) '!NRE8 A+ dat de ur+a doctorului Qendric$M lucreaB: la 4>italul niAersit:@ii 3Ficago. ! o Bi de +artie +iBera1il de u+ed:. =n 3Ficago luna +artie ar tre1ui s: ;e o <+1un:t:@ire 5a@: de 5e1ruarie, dar uneori nu e aa. (: urc <n tren i +: aeB cu s>atele la loco+otiA:. Oraul 3Ficago curge >e su1 noi i nu du>: +ult ti+> aCunge+ la 4trada .-. 3o1or i +: lu>t cu la>oAi@a. ! ora -8** a.+., e Bi de luni. Toat: lu+ea e <ncFis: <n sine, o>un?ndu9se unei noi s:>t:+?ni de lucru. =+i >lace 'yde Par$. (: 5ace s: +: si+t de >arc: a+ alunecat din 3Ficago <ntr9 296 un alt ora, >oate 3a+1ridge. 3l:dirile de >iatr: cenuie au c:>:tat o culoare <ntunecat: din cauBa >loii, iar din co>aci cad >e trec:tori >ic:turi +ari i reci ca gFea@a. 4i+t acea senin:tate de>lin: a 5a>tului <+>linitM Aoi ; <n stare s:9l conAing >e Qendric$, cFiar dac: a+ euat <n a conAinge at?@ia doctori, >entru c: <ntr9adeA:r <l Aoi conAinge. Ja ; doctorul +eu >entru c: <n Aiitor el <+i e doctor. Intru <ntr9o cl:dire de +ici di+ensiuni ce i+it: stilul (ies ,I* , situat: l?ng: s>ital. Iau li5tul >?n: la etaCul trei, descFid ua de sticl: care >oart: nu+ele de legend: (r. ,@. /loane #i (.M. KendricO, +: anun@ la rece>@ie i +: aeB >e unul dintre scaunele cu ta>i@erie liliacFie. 4ala de ate>tare e roB i Aiolet, >ro1a1il ca s:9i +ai 1inedis>un: >e >acien@i. "r. Qendric$ e genetician i, nu <nt?+>l:tor, ;loBo5M cea de9a doua calitate <+i <ncFi>ui c: i9o ; de Areun 5olos c?nd tre1uie s: 5ac: 5a@: realit:@ilor dure ale >ri+eia. ABi nu e ni+eni aici <n a5ar: de +ine. A+ aCuns cu Bece +inute +ai deAre+e. Ta>etul are dungi late eGact de culoarea a+1alaCului de Pe>to9Bis+ol ,I, . 4e 1ate ca> <n ca> cu un ta1lou aNat AiBaAi de +ine, re>reBent?nd o +oar: de a>: <n nuan@e de +aro i Aerde. (o1ila e o i+ita@ie de stil colonial, dar coAorul nu9i de le>:dat, e un 5el de coAor >ersan +oale, de care <+i >are r:u <ntr9un 5el s:9l A:d <ntins <n aceast: ori1il: sal: de ate>tare. Rece>@ionera e o 5e+eie <ntre dou: A?rste cu <n5:@iare >l:cut:, ridat: >ro5und du>: +ul@i ani de 1ronBatM i acu+, <n luna +artie, <n 3Ficago, e 1ronBat: intens. &a ora -86. aud Aoci >e coridor i o 5e+eie 1lond: intr: <n sala de ate>tare cu un 1:ie@el <ntr9un +ic c:rucior cu rotile. B:iatul >are s: ai1: >araliBie cere1ral: sau aa ceAa. Fe+eia <+i B?+1eteM <i B?+1esc i eu. 3?nd se <ntoarce A:d c: e <ns:rcinat:. R Pute@i intra, do+nule "eTa+1le, s>une rece>@ionera. =i B?+1esc i 1:iatului c?nd trec >e l?ng: el. (: >riAete cu ,I* &udPig (ies Aan der RoFe (,0029,-2-H8 arFitect a+erican de origine ger+an:, unul dintre >ionierii arFitecturii +oderne interna@ionaleM a >ro+oAat stilul +ini+alist, +ateriale gen o@el i sticl:, s>a@iile a+>le i austere. ,I, Pe>to9Bis+ol8 +edica+ent >entru deranCa+ente digestiAeM a+1alaCul are culorile roB i rou95ucsia. 297 ocFii s:i enor+i, dar nu9+i r:s>unde la B?+1et. Intru <n 1iroul doctorului Qendric$ i <l g:sesc not?nd ceAa <ntr9un dosar. !u +: aeB, el scrie <n continuare. ! +ai t?n:r dec?t +: ate>ta+M s>re >atruBeci. (ereu +: ate>t ca doctorii s: ;e 1:tr?ni. Nu +: >ot de1arasa de asta, e o r:+:i@: din co>il:rie, c?nd a+ 5:cut 5a@: unui nes5?rit ir de +edici. Qendric$ e rocat, usc:@iA la 5a@:, >oart: 1ar1: i ocFelari cu ra+e su1@iri de +etal. 4ea+:n: >u@in cu ".'. &aPrence. Poart: un costu+ 5ru+os, gri9c:r1une, i o craAat: su1@ire de un Aerde9 <ncFis, cu o agra5: <n 5or+: de >:str:A curcu1eu. &?ng: cotul lui, o scru+ier: st: s: se reAerseM ca+era e >lin: de 5u+ de @igar:, dei el nu 5u+eaB: <n +o+entul acesta. Totul <n Cur are un aer 5oarte +odern8 o@el tu1ular, ta>i@erie de doc 1eC, le+n de culoare descFis:. "octorul ridic: >riAirea s>re +ine i B?+1ete. R Bun: di+inea@a, do+nule "eTa+1le. 3u ce A: >ot ; de 5olosD (=i consult: orarul.H 4e >are c: n9a+ aici nicio in5or+a@ie des>re du+neaAoastr:. 3are e >ro1le+aD R (asein 2D0 . Asta <l ia >rin sur>rindere >e Qendric$. R (aseinG !Gisten@aD 3u+ aaD R A+ o 1oal: des>re care +i s9a s>us c: Aa ; cunoscut: su1 nu+ele de crono9a5ec@iune. =nt?+>in di;cult:@i <n a sta <n >reBent. R PardonD R 3:l:toresc <n ti+>. InAoluntar. Qendric$ e tul1urat, dar se controleaB:. =+i >lace de el. =ncearc: s: se >oarte cu +ine aa cu+ s9ar >urta cu o >ersoan: <ntreag: la +inte, dei sunt sigur c: se <ntrea1: la care dintre >rietenii lui >siFiatri s: +: tri+it:. R "ar de ce aAe@i neAoie de un geneticianD 4au a@i Aenit la +ine <n calitatea +ea de ;loBo5D R ! o 1oal: genetic:. "ei Aa ; o >l:cere s: a+ >e cineAa cu care s: discut des>re i+>lica@iile +ai largi ale >ro1le+ei. R "o+nule "eTa+1le. ! clar c: sunte@i un o+ inteligentO N9 a+ auBit niciodat: de 1oala asta. Nu >ot 5ace ni+ic >entru du+neaAoastr:. R Nu +: crede@i. ,I) (asein9 conce>t inAentat de ;loBo5ul ger+an (artin 'eidegger, care de;nete eGisten@a u+an: >rin >ris+a te+>oralit:@ii. 298 R =ntr9adeA:r. Nu A: cred. Acu+ B?+1esc, >lin de triste@e. (: si+t groaBnic c: 5ac asta, dar tre1uie. R (da. A+ 5ost la destui doctori la Aia@a +ea, dar e >ri+a dat: c?nd >ot o5eri ceAa ca doAad:. !Aident c: ni+eni nu +: crede niciodat:. 4o@ia du+neaAoastr: atea>t: un co>il luna AiitoareD "eAine >recaut. R "a. "e unde ti@iD R Peste c?@iAa ani, +: Aoi uita <n certi;catul de natere al co>ilului Aostru. 3:l:toresc <n trecutul so@iei +ele, noteB in5or+a@ia i o <ncFid <n >licul :sta. !a +i9l d: c?nd ne <nt?lni+ <n >reBent. !u Ai9l dau du+neaAoastr: acu+. "escFide@i9l du>: ce Ai se Aa nate ;ul. R O s: aAe+ o 5at:. R Nu, de 5a>t nu, <i s>un cu 1l?nde@e. "ar s: nu des>ic:+ ;rul <n >atru. P:stra@i9l i descFide@i9l du>: ce se Aa nate co>ilul. Nu9l arunca@i. "u>: ce9l citi@i, suna@i9+:, dac: Are@i. ((: ridic s: >lec.H 4ucces, <i s>un, dei nu +ai cred <n noroc <n ulti+a Are+e. =+i >are 5oarte r:u >entru el, dar nu eGist: alt: cale de a 5ace asta. R &a reAedere, do+nule "eTa+1le, s>une dr. Qendric$ >e un ton rece. Plec. Intru <n li5t s>un?ndu9+i <n sinea +ea c: >recis descFide >licul cFiar <n acest +o+ent. =n interior e o 5oaie de F?rtie 1:tut: la +ain:. 4crie8 ,olin Loseph KendricO 1 aprilie 2331, ora 2927 a.m. 0 O$, 3:8 $ mascul caucaian sindromul (oSn /mbt 1 aprilie 2331, :9E0 a.m. 45enr6 are E0 de ani, ,lare are 0D) '!NRE8 "or+i+ claie >este gr:+ad:M toat: noa>tea ne9a+ treBit, ne9a+ r:sucit, ne9a+ sculat din >at i ne9a+ <ntors. 3o>ilul so@ilor Qendric$ s9a n:scut <n >ri+ele ore ale Bilei. 3ur?nd Aa suna tele5onul. Li cFiar sun:. A>aratul e l?ng: 3lare, care ridic: rece>torul i s>une 5oarte <ncet TAloU, a>oi +i9l d: 299 +ie. R "e unde ai tiutD (e unde ai #tiut- Jocea lui Qendric$ e a>roa>e o oa>t:. R =+i >are r:u. =+i >are 5oarte r:u. T:ce+ a+?ndoi ti+> de un +inut. 3red c: >l?nge. R Jino la +ine la ca1inet. R 3?ndD R (?ine, s>une el i <ncFide. (uminic J aprilie 2331 45enr6 are E0 #i 7 ani, ,lare are 0D) '!NRE8 !u i 3lare +erge+ cu +aina s>re 'yde Par$. A+ t:cut a>roa>e tot dru+ul. Plou:, iar terg:toarele @in rit+ul >entru +elodia A?ntului i a a>ei iroind de >e +ain:. R Nu >are corect, s>une 3lare de >arc: ar continua o conAersa@ie >e care de 5a>t n9a+ aAut9o. R 3eD Qendric$D R (da. R Natura nu e corect:. R AFO nu. Adic:, da, e trist: >oAestea cu co>ilul, dar de 5a>t +: re5erea+ la noi. Nu9+i >are corect s: eG>loat:+ asta. R Nes>ortiA, Arei s: BiciD R =F<. O5teB. =n 5a@a noastr: a>are indicatorul de ieire >e 4trada .7, iar 3lare scFi+1: 1anda i iese de >e osea. R 4unt de acord cu tine, dar e >rea t?rBiu, s>un. Li a+ <ncercatO R !i, oricu+ e >rea t?rBiu. R 3orect. T:ce+ iar. O gFideB >e 3lare >rin la1irintul de str:Bi cu sens unic i nu du>: +ult: Are+e aCunge+ <n 5a@a cl:dirii <n care se aN: 1iroul lui Qendric$. R Noroc. R (ul@a+. A+ e+o@ii. R 4: te >or@i 5ru+os, <+i s>une 3lare i +: s:rut:. Ne >riAi+, cu toate s>eran@ele <necate de senti+entul de Ain: 5a@: de Qendric$. 3lare B?+1ete i <i 5erete >riAirea. Ies din +ain: i +: uit cu+ 3lare >leac: <ncet >e 4trada .- i traAerseaB: (idPay. Are de 5:cut un co+ision la 4+art Vallery. a >rinci>al: nu e <ncuiat:. Iau li5tul >?n: la etaCul al treilea. 300 =n sala de ate>tare a lui Qendric$ nu e ni+eniM trec +ai de>arte, >rin Fol. a ca1inetului e descFis:. &u+inile sunt stinse. Qendric$ st: <n >icioare <n s>atele 1iroului, cu s>atele la +ine, >riAind >e 5ereastr: la strada ud: de >loaie. 4tau t:cut <n >rag, cli>e lungi. =n cele din ur+: intru <n ca1inet. Qendric$ se <ntoarce i +: ocFeaB: c?t de scFi+1at e la 5a@:. "eAastat nu e cuA?ntul >otriAit. ! >ustiitM ceAa din el a dis>:rut. 4iguran@:M credin@:M <ncredere. 4unt at?t de o1inuit s: 5ac Bi de Bi ecFili1ristic: +eta;Bic:, <nc?t uit c: al@i oa+eni tind s: >re5ere >:+?nt +ai solid su1 >icioare. R 'enry "eTa+1le, rostete Qendric$. R 4alut. R "e ce ai Aenit la +ineD R Pentru c: a tre1uit s: Ain. N9a 5ost cFestie de o>@iune. R 4oart:D R 4>une9i cu+ Arei. &ucrurile se <nA?rtesc <n cerc c?nd eti <n >ielea +ea. 3auBa i e5ectul se a+estec:. Qendric$ se aaB: la 1irou. 4caunul sc?r@?ie. Nu se +ai aude altceAa dec?t >loaia. !l se caut: <n 1uBunar du>: @ig:ri, le g:sete i +: >riAete <ntre1:tor. "au din u+eri. A>rinde una i 5u+eaB: un ti+>. =l >riAesc. R "e unde ai tiutD +: <ntrea1:. R Ti9a+ +ai s>us. A+ A:But certi;catul de natere. R 3?ndD R =n ,---. R I+>osi1il. R Atunci, eG>lic: tu. Qendric$ scutur: din ca>. R Nu >ot. A+ tot <ncercat s:9i dau de ca>:t, i nu >ot. TotulO era corect. Ora, Biua, greutateaO anor+alitatea. ((: >riAete cu dis>erare.H Li dac: ne9a+ ; Fot:r?t s:9i s>une+ alt5elO AleG, sau Fred, sau 4a+OD 4cutur din ca>, dar +: o>resc c?nd <+i dau sea+a c: i+it gestul lui. R "ar n9a@i 5:cut9o. N9o s: +erg at?t de de>arte s: >retind c: n9a@i ; putut, dar n9a@i 5:cut9o. !u n9a+ 5:cut dec?t s: ra>orteB. Nu sunt +ediu+. R Ai co>iiD R Nu. (Nu Areau s: discut des>re asta, dei >?n: la ur+: Aa 301 tre1ui s9o 5ac.H =+i >are r:u >entru 3olin. "ar s: tii c: e un 1:iat +inunat. Qendric$ +: ;GeaB: cu >riAirea. R A+ desco>erit greeala. ReBultatele testelor noastre au 5ost scFi+1ate din greeal: cu ale unui cu>lu >e nu+e QenPic$. R 3e9a@i ; 5:cut dac: a@i ; aNatD <i 5erete >riAirea. R Nu tiu. !u i so@ia +ea sunte+ catolici, aa c: <+i i+agineB c: reBultatul ;nal ar ; 5ost acelai. ! o ironieO R "a. Qendric$ striAete @igara i a>rinde alta. (: rese+neB cu durerea de ca> >rodus: de 5u+. R 3u+ 5unc@ioneaB:D R 3e anu+eD R Aceast: >resu>us: cFestie cu c:l:toritul <n ti+> >e care se >resu>une c9o 5aci. (Jocea <i sun: +?nios.H 4>ui nite cuAinte +agiceD Te sui <ntr9o +ain:rieD =ncerc s:9i eG>lic credi1il. R Nu. Nu 5ac ni+ic. 4e <nt?+>l: >ur i si+>lu. N9a+ controlul, eu doarO acu+ e totul 1ine, iar du>: un +inut sunt <n alt: >arte, <n alt ti+>. ! ca scFi+1atul canalelor tA. (: >o+enesc deodat: <n alt ti+> i <n alt loc. R P:i, i9atunci ce Arei s: 5ac euD (: a>lec s>re el, >entru a9+i su1linia cuAintele. R Jreau s: aNi de ce i s: 5aci s: <nceteBe. Qendric$ sur?de. Nu e un B?+1et >rietenos. R "e ce9ai Area astaD Pare 5oarte de 5olos >entru tine. 4: tii at?tea lucruri >e care al@i oa+eni nu le tiu. R ! >ericulos. (ai deAre+e sau +ai t?rBiu o s: +: ucid:. R Nu >ot s: s>un c: +9ar deranCa asta. N9are niciun rost s: continu:+. (: ridic i +: duc s>re u:. R &a reAedere, dr. Qendric$. Pornesc >e Fol cu >ai <nce@i, ca s:9i dau ansa de a +: cFe+a <na>oi, dar nu +: cFea+:. =n li5t, reNecteB cu a+:r:ciune c:, indi5erent ce n9a +ers 1ine, aa a 5ost s: ;e i c: +ai deAre+e sau +ai t?rBiu se Aa corecta de la sine. 3?nd descFid ua, o A:d >e 3lare ate>t?ndu9+: AiBaAi, <n +ain:. =ntoarce ca>ul s>re +ine i A:d >e 5a@a ei o ase+enea eG>resie >lin: de s>eran@:, de antici>are 5ericit:, <nc?t +: si+t co>leit de triste@e. (i9e i groaB: s:9i s>unM >e c?nd traAerseB strada 302 c:tre ea, <nce> s:9+i @iuie urecFile, <+i >ierd ecFili1rul i cad, dar <n loc de >aAaC +: iB1esc de o car>et: i r:+?n <ntins acolo unde a+ c:But, >?n: aud o Aoce de co>il 5a+iliar: s>un?nd8 R 'enry, eti 1ineD Ridic >riAirea i +: A:d >e +ine <nsu+i la A?rsta de o>t ani, st?nd <n 5und <n A?r5ul >atului i >riAindu9+:. R 4unt 1ine, 'enry. (!l nu >are >rea conAins.H 4erios, sunt 1ine. R Jrei nite OAaltine ,I6 D R 4igur. 4e d: Cos din >at, traAerseaB: cl:tin?ndu9se dor+itorul i iese <n Fol. ! +ieBul no>@ii. 4e agit: o Are+e >rin 1uc:t:rie i <ntr9un ;nal se <ntoarce cu dou: c:ni de ciocolat: ;er1inte. Be+ <ncet, <n t:cere. 3?nd ter+in:+, 'enry duce c:nile <na>oi <n 1uc:t:rie i le s>al:. N9are rost s: lase doAeBi >e9acolo. R 3are +ai e trea1aD <l <ntre1 c?nd se <ntoarce. R Nu >rea e. ABi ne9a+ dus la alt doctor. R !i, i eu. &a careD R A+ uitat cu+ <l cFea+:. n ti> 1:tr?n cu o +ul@i+e de >:r <n urecFi. R 3u+ a 5ostD 'enry d: din u+eri. R Nu +9a creBut. R AFa. Ar tre1ui s9o lai +oart:. Niciunul dintre ei n9o s: te cread: Areodat:. (: rog, cel la care a+ 5ost aBi +9a creBut, <+i <ncFi>ui, dar n9a Arut s: +: aCute. R 3u+ aaD R Presu>un c: >ur i si+>lu nu i9a >l:cut de +ine. R A. 'ei, Arei nite >:turiD R #:, doar una. Trag <nAelitoarea de >e >atul lui 'enry i +: <ncol:cesc >e >odea. R Noa>te 1un:. 4o+n uor. =n <ntunericul al1:strui al dor+itorului A:d scli>ind dantura al1: a sinelui +eu +ic, a>oi el se <ntoarce cu s>atele, se gFe+uiete str?ns i adoar+e, iar eu r:+?n s: +: Fol1eB la taAan, dorindu9+i s: ;u <na>oi la 3lare. ,I6 OAaltine8 1:utur: nutritiA: >e 1aB: de la>te i +al@. 303 3&AR!8 'enry iese din cl:dire cu un aer ne5ericit, i deodat: scoate un @i>:t i dis>are. 4ar din +ain: i alerg s>re locul <n care se aNa 'enry cu doar o cli>: <n ur+:, dar, desigur, nu +ai e dec?t o +oAili@: de Faine acolo. Adun totul i, >re@ de c?teAa 1:t:i de ini+:, r:+?n aa <n +iClocul str:Bii, ti+> <n care A:d 5a@a unui 1:r1at care >riAete <n Cos la +ine de la o 5ereastr: de la etaCul al treilea. A>oi dis>are. (: <ntorc la +ain:, urc i +: aeBM +: uit la c:+aa 1leu9>al a lui 'enry i la >antalonii lui negri, <ntre1?ndu9+: dac: are Areun rost s: +ai B:1oAesc >e aici. A+ <n geant: Crideshead ;evisited 2DD , aa c: +: Fot:r:sc s: +ai stau >e aici o Are+e, <n caB c: 'enry rea>are <n scurt ti+>. (: <ntorc s: caut cartea i A:d un 1:r1at cu >:rul rou alerg?nd c:tre +ain:. 4e o>rete <n dre>tul >ortierei din drea>ta i se uit: la +ine. Tre1uie s: ;e Qendric$. "escui, iar el intr: <n +ain:, du>: care nu tie ce s: Bic:. R 4alut, <i s>un. "u+neaAoastr: tre1uie s: ;@i "aAid Qendric$. !u sunt 3lare "eTa+1le. R "aO (! >ro5und tul1urat.H "a, da. 4o@ul du+italeO R Toc+ai a dis>:rut Biua <n a+iaBa +are. R "aS R P:re@i sur>rins. R P:iO R Nu A9a s>usD Aa 5ace el. P?n: acu+ nu >rea +9a i+>resionat indiAidul :sta, dar >erseAereB. R =+i >are 5oarte r:u >entru co>ilul Aostru. "ar 'enry s>unea c: e un >uti adora1il i c: deseneaB: 5oarte 1ine i are +ult: i+agina@ie. Iar 5ata Aoastr: e 5oarte talentat:, i totul o s: ;e 1ine. O s: Aede@i. !l casc: gura la +ine. R N9aAe+ nicio ;ic:. "oarO >e 3olin. R "ar o s: aAe@i. O cFea+: Nadia. R A 5ost un oc. 4o@ia +ea e 5oarte su>:rat:O R "ar o s: ;e 1ine. 4erios. 4>re sur>rinderea +ea, str:inul acesta <i <ngroa>: 5a@a <n >al+e i se >une >e un >l?ns cu sugFi@uri. 4e o>rete du>: c?teAa +inute i ridic: 5runtea. =i dau un QleeneG s:9i suNe ,II Crideshead ;evisited9 ro+an (,-I.H al scriitoarei 1ritanice !Aelyn %augF. 304 nasul. R =+i >are 5oarte r:u, <nce>e el. R Nu9i ni+ic. 3e s9a <nt?+>lat acolo, <ntre du+neaAoastr: i 'enryD N9a +ers 1ine deloc. R "e unde tiiD R !ra 5oarte stresat, de aceea i9a >ierdut controlul asu>ra >reBentului. R nde eD Qendric$ se uit: <n Cur de >arc: l9a ; >utut ascunde >e 'enry >e 1ancFeta din s>ate. R Nu tiu. Aici nu e. 4>era+ s: ne >ute@i aCuta, dar <n@eleg c: nu. R P:i, nu A:d cu+O =n cli>a asta, 'enry a>are eGact <n locul de unde a dis>:rut. ! o +ain: la Areo ase +etri de elM o5erul calc: 5r?na, iar 'enry se arunc: >e ca>ota +ainii noastre. B:r1atul las: gea+ul, 'enry se ridic: <n eBut >e ca>ot: i >leac: uor ca>ul <n direc@ia lui, iar 1:r1atul @i>: ceAa i >leac:. =+i aud s?ngele <n urecFi. (: uit la Qendric$, care a r:+as 5:r: grai. 4ar din +ain:, iar 'enry se d: Cos de >e ca>ot:. R Bun:, 3lare. A 5ost c?t >e ce, FaD =l str?ng <n 1ra@eM tre+ur:. R (i9ai luat FaineleD R (da, sunt aiciO a, Fei, Qendric$ e aici. R 3eD ndeD R =n +ain:. R "e ceD R Te9a A:But c?nd ai dis>:r?nd i cFestia asta >are s:9i ; a5ectat creierul. 'enry 1ag: ca>ul >e gea+ul de la o5er. R 4alut, s>une, <n5:c?ndu9i Fainele i <nce>?nd s: se <+1race. Qendric$ se d: Cos din +ain: i Aine l?ng: el. R nde ai 5ostD R =n ,-7,. A+ 1:ut OAaltine cu +ine <nsu+i c?nd aAea+ o>t ani, <n AecFiul +eu dor+itor, la unu noa>tea. A+ stat acolo Areo or:. "e ce <ntre1iD Li <l >riAete 5:r: eG>resie >e Qendric$ <n ti+> ce9i 5ace nodul la craAat:. 305 R Incredi1il. R Po@i s9o Bici c?t Arei, dar din ne5ericire e adeA:rat. R Jrei s: s>ui c: ai deAenit un >uti de o>t aniD R Nu, s>une 'enry. Jreau s: s>un c: st:tea+ <n AecFiul +eu dor+itor din a>arta+entul lui tata, <n ,-7,, aa cu+ sunt acu+, la treiBeci i doi de ani, <n co+>ania sinelui +eu de o>t ani. B?nd OAaltine. A+ Nec:rit des>re sce>ticis+ul >ro5esiei +edicale. (Ocolete +aina i descFide >ortiera din drea>ta.H 3lare, Fai s9o t:ie+ de9aici. N9are niciun sens. R &a reAedere, dr. Qendric$, <i s>un duc?ndu9+: s>re locul o5erului. Noroc cu 3olin. R 4taiO (Qendric$ se o>rete i se adun:.H ! o 1oal: genetic:D R "a, r:s>unde 'enry. ! o 1oal: genetic:, iar noi <ncerc:+ s: 5ace+ un co>il. Qendric$ B?+1ete trist. R Riscant: trea1:. =i B?+1esc i eu. R 4unte+ o1inui@i cu riscurile. &a reAedere. Intr:+ <n +ain:, eu i 'enry, i >lec:+. 3?nd intru >e &a$e 4Fore "riAe, arunc o >riAire s>re 'enry, care, s>re sur>rinderea +ea, r?nCete larg. R 3e te +ul@u+ete aa de tareD R Qendric$. ! co+>let Ar:Cit. R 3reBiD R O, da. R P:i, groBaA. "ar >:rea ca+ t:nt:l:u. R Nu e. R Bine. (erge+ s>re cas: <n t:cere, dar t:cerea asta e de o cu totul alt: calitate dec?t cea de la Aenire. Qendric$ <l sun: >e 'enry <n aceeai sear: i sta1ilesc o <nt?lnire ca s: <ncea>: s: studieBe cu+ s:9l @in: >e 'enry <n locul i <n ti+>ul >reBent. Vineri 20 aprilie 2331 45enr6 are E0 de ani) '!NRE8 Qendric$ st: cu ca>ul >lecat. "egetele +ari i se +ic: <n Curul >al+elor de >arc: ar Area s: se s+ulg: din +?ini. Toat: du>:9a+iaBa, ca1inetul a 5ost sc:ldat <ntr9o lu+in: aurieM Qendric$ a stat i +9a ascultat i+o1il, cu eGce>@ia acelor +ic:ri 306 s>as+odice ale degetelor. 3oAorul rou indian i >icioarele de o@el ale 5otoliilor ta>i@ate cu doc 1eC au ars cu Nac:r: AieM @ig:rile lui Qendric$, un >acFet de 3a+el, au r:+as neatinse c?t ti+> a ascultat. &u+ina soarelui a conturat ra+ele aurii ale ocFelarilor s:i rotunBiM +arginea urecFii st?ngi i9a str:lucit roiatic, <n Are+e ce lu+ina i9a l:cuit >:rul ca o 1lan: de Aul>e roie i >ielea roBalie >?n: le9a 5:cut aido+a criBante+elor gal1ene din Aasul de ala+: aNat >e +:su@a dintre noi. Toat: du>:9a+iaBa, Qendric$ a stat acolo <n scaunul lui, ascult?nd. Li i9a+ >oAestit totul. =nce>utul, <nA:@area, goana du>: su>raAie@uire i >l:cerea de a cunoate <n aAans, teroarea de a cunoate lucruri ineAita1ile, su5erin@a >ierderii. Acu+ st:+ t:cu@i, i <n cele din ur+: el ridic: 5runtea i se uit: la +ine. =n ocFii lu+inoi ai lui Qendric$ e o triste@e >e care a Area s9o iau <na>oiM du>: ce a+ des5:urat toat: >oAestea <naintea lui, a Area s: retrag totul i s: >lec, s:9l scutesc de >oAara de a ; silit s: se g?ndeasc: la ceAa din toate astea. !l se <ntinde du>: @ig:ri, alege una, o a>rinde, inFaleaB:, a>oi suN: un norior al1astru, care deAine al1 c?nd traAerseaB: raBa de lu+in: <+>reun: cu u+1ra sa. R Ai >ro1le+e cu so+nulD +: <ntrea1: cu Aoce r:guit: du>: t:cerea <ndelungat:. R "a. R ! Areun +o+ent anu+e al Bilei <n care ai tendin@a s:O dis>ariD R NuO +: rog, >oate di+inea@a deAre+e +ai des dec?t altc?ndAa. R Ai dureri de ca>D R "a. R (igreneD R Nu. "ureri de ca> de la tensiune. 3u Aedere distorsionat:, aure. R '+. Qendric$ se ridic:. =i trosnesc genuncFii. =nce>e s: u+1le >rin 1irou, 5u+?nd, ur+?nd conturul coAorului. =nce>e s: +: enerAeBe, c?nd deodat: se o>rete i se aaB: la loc. R Ascult:, <+i s>une <ncrunt?ndu9se, eGist: nite cFestii nu+ite gene te+>orale. !le guAerneaB: rit+urile circadiene, te +en@in <n sincronicitate cu soarele, cFestii de9astea. Au 5ost 307 g:site <n +ulte ti>uri de celule, <n tot cor>ul, dar sunt legate +ai ales de Aedere, iar +ulte dintre si+>to+ele tale >ar a ; AiBuale. Nucleul su>racFias+atic al Fi>otala+usului, care se aN: eGact deasu>ra nerAului o>tic, serAete ca 1uton de reset, ca s: Bic aa, >entru si+@ul ti+>uluiM aadar cu el Areau s: <nce>. R #:, sigur, <i s>un, ;indc: se uit: la +ine de >arc: se atea>t: la un r:s>uns. Qendric$ se scoal: iar i +erge greoi s>re o u: >e care n9a+ o1serAat9o >?n: acu+, o descFide i dis>are c?teAa +inute. 4e <ntoarce @in?nd nite +:nui de lateG i o sering:. R 4uNec:9@i +?neca, <+i cere. R 3e 5aciD <ntre1, r:sucindu9+i +?neca >?n: deasu>ra cotului. F:r: s: r:s>und:, scoate seringa din a+1alaC, <+i terge 1ra@ul, +i9l leag: 1ine i +: <n@ea>: cu un gest de eG>ert. (: uit <n alt: >arte. 4oarele a trecut, l:s?nd 1iroul <n se+i<ntuneric. R Ai asigurare de s:n:tateD 4coate acul i <+i deBleag: 1ra@ul. =+i >une >u@in: Aat: i un >lasture >este <n@e>:tur:. R Nu. O s: >l:tesc eu <nsu+i totul. A>:s cu degetul >e locul care ustur: i <ndoi 1ra@ul din cot. Qendric$ B?+1ete. R Nu, nu. Ai >utea ; +icul +eu eG>eri+ent tiin@i;c, s: +: ag:@ de o su1Aen@ie de la NI' ,I. >entru asta. R Pentru ceD R N9o s: ne distr:+ aici. (Qendric$ 5ace o >auB:, @in?nd <n +?ini +:nuile 5olosite i +ica e>ru1et: cu s?ngele >e care toc+ai +i l9a recoltat.H O s:9@i secAen@ie+ A"N9ul. R 3redea+ c: asta dureaB: ani de Bile. R Aa e, dac: te ocu>i de tot geno+ul. Noi o s: <nce>e+ >rin a studia cele +ai >ro1a1ile locuriM cro+oBo+ul ,7, de eGe+>lu. Arunc: +:nuile i acul <ntr9un container cu eticFeta TRisc 1iologicU i scrie ceAa >e e>ru1eta cu s?nge. 4e aaB: iar AiBaAi de +ine i >une e>ru1et: >e +as: l?ng: >acFetul de 3a+el. R "ar geno+ul u+an o sa ;e secAen@iat a1ia <n anul )***. 3u ce o s: 5aci co+>ara@iaD R )***D Aa de cur?ndD !ti sigurD B:nuiesc c: da. "ar, ca ,I. NI'8 National Institut 5or 'ealtF (Institutul Na@ional de 4:n:tateH, agen@ie a+erican: din do+eniul s:n:t:@ii aGat: >e cercetare. 308 s:9@i r:s>und la <ntre1are, o 1oal: at?t deO ocant:O ca a ta a>are adesea ca un 5el de 1?l1:, un 5rag+ent de cod re>etat, care <n esen@: <nsea+n: Aeti rele. Boala lui 'untington, de >ild:, e doar un gru> de tri>le@i 3AV su>li+entari >e cro+oBo+ul I. (: ridic <n eBut i +: <ntind. (i9ar >rinde 1ine nite ca5ea. R "eci asta eD Acu+ >ot s: 5ug la Coac:D R P:i, a Area s:9@i scaneB creierul, dar nu aBi. O s:9@i sta1ilesc o >rogra+are la s>ital. R(N, to+ogra;e i radiogra;e. O s: te tri+it i la un >rieten al +eu, Alan &arsonM are un la1orator >entru studierea so+nului aici, <n ca+>us. R "istractiA, s>un, scul?ndu9+: cu <ncetinitorul ca s: nu9+i n:A:leasc: s?ngele <n ca>. Qendric$ <i ridic: 5a@a s>re +ine. Nu9i A:d ocFii, ;indc: din ungFiul +eu lentilele <i sunt nite discuri str:lucitoare i o>ace. R 3Fiar e distractiA. ! un enor+ >uBBle, i <n s5?rit aAe+ instru+entele necesare ca s: aN:+O R 3a s: aNa@i ceD R Indi5erent ce. Indi5erent ce eti tu. Qendric$ sur?de i o1serA c: are din@ii inegali i <ng:l1eni@i. 4e ridic:, <+i <ntinde +?na, eu i9o str?ng i <i +ul@u+escM ur+eaB: o >auB: st?nCenitoare / sunte+ din nou doi str:ini, du>: inti+it:@ile din aceast: du>:9a+iaB: / a>oi >lec din ca1inetul lui, co1or scara, ies <n strad:, unde +: atea>t: soarele. Indi5erent ce sunt. 3e suntD ,e sunt- 309 Un anto' mititel @rimvara, 2331 4,lare are 0D de ani, 5enr6 are E0) 3&AR!8 !u i 'enry era+ c:s:tori@i de doi ani c?nd ne9a+ Fot:r?t, 5:r: s: discut:+ >rea +ult des>re asta, s: Aede+ dac: a+ >utea 5ace un co>il. Ltia+ c: 'enry nu era deloc o>ti+ist <n >riAin@a anselor noastre de a aAea un co>il, iar eu nu9l <ntre1a+ de ce i nu9+i >unea+ nici +ie <ntre1area asta, ;indc: +: te+ea+ c: ne A:Buse <n Aiitor 5:r: niciun co>il i nu Aoia+ s: tiu aa ceAa. Nu Aoia+ s: +: g?ndesc nici la >osi1ilitatea ca >ro1le+ele lui 'enry cu c:l:toritul <n ti+> s: ;e ereditare sau s: inter5ereBe <n Areun 5el cu cFestia cu co>ilul, ca s: Bic aa. Aa c: >ur i si+>lu nu +: g?ndea+ la o +ul@i+e de lucruri i+>ortante >entru c: +: <+1:ta co+>let ideea unui 1e1eluM un 1e1elu care s: arate ca+ ca 'enry, cu >:rul negru i cu ocFii aceia inteni, >oate cu >ielea 5oarte descFis:, ca a +ea, i care s: +iroas: a la>te, a >udr: de talc i a >iele, un 5el de 1e1elu9 g:luc:, 1ol1orosind i r?B?nd la toate +icile <nt?+>l:ri cotidiene, un co>il +ai+u@ic:, un 1e1elu +ic i g?nguritor. Jisa+ 1e1elui. =n Ais, +: c:@:ra+ <ntr9un co>ac i g:sea+ un >anto;or +ic9+ititel <ntr9un cui1 de >as:reM deodat: desco>erea+ c: >isicu@a]cartea]sandAiul >e care credea+ c: <l a+ <n +?n: era de 5a>t un 1e1eluM <nota+ <n lac i g:sea+ o colonie de 1e1elui cresc?nd >e 5undul a>ei. A+ <nce>ut dintr9o dat: s: A:d 1e1elui >este totM o 5eti@: str:nut?nd, cu >:rul rou i 1onet: de soare, la su>er+ar$etul AaPM un +icu@ cFineB care se Fol1eaB: la +ine, ;ul >ro>rietarilor, la Volden %o$ (c:+inul unor +inunate rulouri cu ou AegetarieneH8 un 1e1elu a>roa>e 5:r: >:r, ador+it, la un ;l+ cu Bat+an. =ntr9o ca1in: de >ro1: de la J.3. Penney, o 5e+eie 5oarte <ncreB:toare +9a l:sat cFiar s:9i @in <n 1ra@e ;ica de trei luniM a 5ost singura +etod: ca s: stau +ai de>arte >e scaunul acela ta>i@at cu Ainil roB9cre+ i s: nu 5ug ne1unete str?ng?nd la >ie>t 5:>tura aceea +ic: i >u5oas:. Tru>ul +eu dorea un co>il. (: si+@ea+ >ustie i Aoia+ s: +: u+>lu. Joia+ s: iu1esc >e cineAa care s: r:+?n: l?ng: +ineM s: r:+?n: i s: ;e acolo <ntotdeauna. Li <l Aoia+ >e 'enry <n acest co>il, ast5el <nc?t, atunci c?nd >leca, s: nu ;e 310 dus cu totul, s:9+i r:+?n: o 5:r?+: din elO asigurare <n caB de incendiu, inunda@ie, Aoin@: diAin:. (uminic 0 octombrie 2311 45enr6 are EE de ani) '!NRE8 4tau 5oarte co+od i satis5:cut <ntr9un co>ac din A>>leton, %isconsin, <n anul ,-22, +?nc?nd un sandAi cu ton i >urt?nd un tricou al1 i >antaloni de >?nB: 5urate de >e o 5r?ngFie unde se uscau 5ru+os la soare. ndeAa <n 3Ficago, a+ trei aniM +a+a e <nc: <n Aia@: i deoca+dat: n9a <nce>ut ni+ic din toat: aceast: crono91uli1:eal:. =+i salut +icul sine din trecut, iar g?ndul la +ine co>il +: duce <n +od natural la 3lare i la e5orturile noastre de a conce>e. Pe de o >arte, sunt >lin de ner:1dare8 Areau s:9i d:ruiesc lui 3lare un co>il, s9o A:d >e 3lare coa>t: ca un >e>ene Aerde, "e+etra ,I2 <n toat: s>lendoarea. =+i doresc un co>il nor+al, care s: 5ac: lucrurile >e care le 5ac co>iii nor+ali8 s: sug:, s: a>uce, s: se r?F:@easc:, s: r?d:M s: se rostogoleasc:, s: ad:, s: u+1le, s: 1ol1oroseasc: 5:r: sens. Jreau s:9l A:d >e tata @in?nd ne<nde+?natic <n 1ra@e un ne>o@elM i9a+ d:ruit lui tata at?t de >u@in: 5ericireO asta ar ; o re>ara@ie i+ens:, un 1alsa+. n 1alsa+ i >entru 3lareM c?nd sunt s+uls de l?ng: ea, o >arte din +ine Aa r:+?ne. "arS Ltiu, 5:r: s: ; aNat, c: e >rea >u@in >ro1a1il s: se <nt?+>le asta. Ltiu c: un co>il al +eu ar ; a>roa>e cert Persoana 3el (ai Pro1a1il s: "is>ar: 4>ontan, un 1e1elu care dis>are ca >rin 5ar+ec, care se eAa>or: ca luat de B?ne. Li cFiar <n ti+> ce, ge+?nd i g?5?ind deasu>ra lui 3lare >e cul+ile dorin@ei, +: rog >entru +iracolul ca seGul s: ne aduc: <n Areun 5el co>ilul, o >arte din +ine se roag: la 5el de ;er1inte s: ;+ scuti@i. =+i a+intete de >oAestea cu la1a de +ai+u@: ,I7 i de cele trei dorin@e care au decurs at?t de natural i de <ngroBitor una din cealalt:. (: <ntre1 dac: dorin@a noastr: e din aceeai categorie. 4unt un la. n o+ +ai 1un ar ; luat9o >e 3lare de u+eri i i9 ar ; s>us Iu1ire, e o greeal: toat: trea1a asta, Fai s: acce>t:+ situa@ia i s: ne Aede+ de Aia@:, s: ;+ 5erici@i. "ar tiu c: ea n9 ,I2 "e+etra8 Bei@a agriculturii i a 5a+iliei <n +itologia greac:. ,I7 Maba de maimu 4The MonOe6s @aS, <n li+1a engleB: <n originalH8 >oAestire Forror (,-*)H de scriitorul 1ritanic %.%. Jaco1s. 311 ar acce>ta niciodat:, c: ar ; +ereu trist:. Li ast5el s>er, <+>otriAa s>eran@ei, <+>otriAa ra@iunii, i 5ac dragoste cu 3lare de >arc: ar >utea iei ceAa 1un din asta. 312 Unu Muni E iunie 2331 4,lare are 0: de ani) 3&AR!8 3?nd se <nt?+>l: >ri+a dat:, 'enry e >lecat. ! s:>t:+?na a o>ta de sarcin:. 3o>ilul e c?t o >run:, are 5a@:, +?ini i o ini+: care 1ate. ! <nce>utul serii, <nce>utul Aerii, i >e c?nd s>:l Aasele A:d nori >ur>urii i >ortocalii s>re a>us. 'enry a dis>:rut acu+ Areo dou: ore. 49a dus s: ude >eluBa i du>: Areo Cu+:tate de or:, c?nd +i9a+ dat sea+a c: stro>itoarea <nc: nu >ornise, a+ ieit <n >ragul uii din s>ate i a+ A:But gr:+ada de Faine sugestiA: l?ng: 1olta de Ai@:. A+ ieit s: adun 1lugii lui 'enry, lenCeria i tricoul Cer>elit cu T=ncFide9@i teleAiBorulU, le9a+ <+>:turit i le9a+ aeBat >e >at. A+ Arut s: dau dru+ul la stro>itoare, dar a+ Bis c: +ai 1ine nu, g?ndindu9 +: c: lui 'enry n9o s:9i >lac: s: se ude leoarc: dac: a>are <n curtea din s>ate. (i9a+ >reg:tit i a+ +?ncat +acaroane cu 1r?nB: i o salat: +ic:, +i9a+ luat Aita+inele, a+ 1:ut un >aFar +are de la>te degresat. 4>:l Aasele i Bu+B:i, i+agin?ndu9+i c: +ica 5:>tur: din interiorul +eu aude Bu+B:itul i <l <nregistreaB: >entru +ai t?rBiu la Areun niAel su1til, celular. 3u+ stau acolo i <+i s>:l cu contiincioBitate castronul de salat:, si+t un +ic CungFi undeAa <n >ro5unBi+e, undeAa <n >elAis. Zece +inute +ai t?rBiu, stau cu+inte <n ca+era de Bi i citesc &ouis de Bernieres, c?nd iat: din nou, un B1?rn?it scurt <n strunele +ele interioare. =l ignor. Totul e 1ine. 'enry e >lecat de +ai 1ine de dou: ore. =+i 5ac griCi >entru el ca+ o secund:, a>oi ignor cu Fot:r?re i asta. Nu +: <ngriCoreB de9adeA:ratelea dec?t >este <nc: Areo Cu+:tate de or:, ;indc: acu+ straniile senBa@ii +:runte sea+:n: cu cra+>ele +enstruale, 1a cFiar si+t s?ngele acela li>icios <ntre >icioare, +: ridic i +: duc la 1aie, <+i trag cFilo@ii, ce de s?nge, o, doa+ne. O sun >e 3Farisse. R:s>unde Vo+eB. =ncerc?nd s: Aor1esc >e un ton nor+al, cer cu 3Farisse, care ia rece>torul i s>une i+ediat8 R 3e s9a9nt?+>latD R 4?ngereB. R nde9i 'enryD 313 R Nu tiu. R 3e 5el de s?ngerare eD R 3a la ciclu. ("urerea se intensi;c: i +: aeB >e >odea.H Po@i s: +: duci la Illinois (asonicD R Jin i+ediat, 3lare. =ncFide, iar eu >un rece>torul la loc uurel de tot, de >arc: a >utea s:9i r:nesc senti+entele dac: l9a +?nui >rea 1rutal. (: scol <n >icioare cu +are griC: i <+i caut geanta. Jreau s:9i scriu un 1ilet lui 'enry, dar nu tiu ce s:9i Bic. 4criu8 TA+ >lecat la I& (asonic. (3ra+>e.H 3Farisse +9a dus cu +aina. 78)* >.+. 3U. =i descui ua din s>ate. &as 1iletul l?ng: tele5on. 3?teAa +inute +ai t?rBiu, 3Farisse e la u:. 3?nd aCunge+ la +ain: A:d c: la Aolan e Vo+eB. Nu Aor1i+ >rea +ult. 4tau >e scaunul din 5a@: i +: uit >e gea+. "e >e %estern >e Bel+ont, >e 4Fedeld, >e %ellington. Totul e neo1inuit de clar i de strident, de >arc: Aoi aAea neAoie s:9+i a+intesc, de >arc: Aa ur+a un test. Vo+eB cotete c:tre Bona de de1arcare >entru 4ec@ia urgen@e. !u i 3Farisse iei+. (: uit <n ur+: la Vo+eB, care B?+1ete 5ugar i a+1aleaB: s: >lece s>re >arcare. Trece+ de ui ce se descFid auto+at c?nd c:lc:+ >rin 5a@a lor, ca <ntr9o >oAeste, de >arc: sunte+ ate>ta@i. "urerea s9a retras ca o +aree la reNuG, iar acu+ <nainteaB: iar s>re @:r+, >roas>:t: i a>rig:. 3?@iAa oa+eni <i atea>t: r?ndul, +:run@i i nenoroci@i, <n sala >uternic lu+inat:, <ncercuindu9i su5erin@a cu ca>etele >lecate i +?inile <ncruciate, iar eu +: >ierd >rintre ei. 3Farisse se duce la 1:r1atul de la >u>itrul de triaC. Nu aud ce9i s>une, dar c?nd el <ntrea1: TPierdere de sarcin:DU <+i deAine clar c: asta se <nt?+>l:, aa se nu+ete, iar cuA?ntul se eGtinde <n +intea +ea >?n: ce9i u+>le toate >liurile, >?n: ce su5oc: orice alt g?nd. =nce> s: >l?ng. =+i 5ac tot ce le st: <n >uteri, dar tot se <nt?+>l:. ANu +ai t?rBiu c: 'enry a aCuns cFiar <nainte de ;nal, dar c: nu i9au dat Aoie s: intre. A+ dor+it, iar la treBire e noa>te t?rBiu i 'enry e aici. ! >alid, are ocFii dui <n 5undul ca>ului i nu s>une niciun cuA?nt. R O5, 1:l+:Cesc, unde ai 5ostD Iar 'enry se a>leac: i +: <+1r:@ieaB: cu griC:. =i si+t coastele <n@e>?ndu9+i >ie>tul i sunt carne Aie, nu >e >iele, ci ad?nc <n interiorul +eu, o ran: se descFide, iar 5a@a lui 'enry e 314 ud:, dar ale cui sunt lacri+ileD Loi 2E iunie #i vineri 2D iunie 2331 45enr6 are E0 de ani) '!NRE8 ACung eGtenuat la la1oratorul de studiere a so+nului, cu+ +i9a cerut dr. Qendric$. ! a cincea noa>te >e care o >etrec aici i deCa a+ <nA:@at rutina, <+1r:cat cu >antaloni de >iCa+a, +: aeB >e >at <n ca+era ciudat: care +i+eaB: un dor+itor de locuin@:, <n Are+e ce teFnicianul de la1orator al doctorului &arson, Qaren, +: cre+uiete >e ca> i >e >ie>t i <+i li>ete s?r+ele cu 1and: adeBiA:. Qaren e t?n:r:, 1lond: i Aietna+eB:. Poart: ungFii 5alse lungi i s>une T'o>a, scuBeU de c?te ori +: r?c?ie cu Areuna >e o1raB. &u+ina e sla1:, ca+era e r:coroas:. Nu eGist: 5erestre, doar un gea+ de su>raAegFere care arat: ca o oglind:, <n s>atele c:ruia st: dr. &arson, sau cine o +ai su>raAegFea +ain:riile <n seara asta. Qaren ter+in: de >us ;rele, <+i ureaB: noa>te 1un: i >leac:. (: <ntind cu griC: <n >at, <ncFid ocFii i <+i i+agineB, de cealalt: >arte a gea+ului, >icioarele de >:ianCen ale <nregistratoarelor tras?ndu9+i gra@ios >e r?uri de F?rtie +ili+etric: +ic:rile ocFilor, res>ira@ia, undele cere1rale. Ador+ <n c?teAa +inute. JiseB c: alerg. Alerg >rin >:dure, >rintre tu;uri dese, co>aci, dar <ntr9un 5el alerg >rin toate astea, trec >rin ele ca o 5anto+:. "au 1uBna <ntr9un lu+ini, a 5ost un incendiuO JiseB c: 5ac seG cu Ingrid. Ltiu c: e Ingrid, cFiar dac: nu9i A:d 5a@a, e tru>ul lui Ingrid, sunt >icioarele ei lungi i ;ne. Ne9o trage+ <n casa >:rin@ilor ei, >e cana>eaua din ca+era lor de Bi, cu teleAiBorul descFis i ;Gat >e un docu+entar des>re natur: <n care alearg: o tur+: de antilo>e, a>oi e o >arad:. =n +iClocul ei, 3lare, cu un aer trist, e aeBat: >e o +ic: >lat5or+:, <n Are+e ce <n Curul ei oa+enii acla+:, i deodat: Ing sare <n >icioare i trage <n 3lare cu arcul i s:geata, din s>atele cana>elei. 4:geata intr: direct <n teleAiBor, iar 3lare <i duce +?inile la >ie>t >recu+ %endy <ntr9o Aersiune de ;l+ +ut cu Peter Pan, iar eu sar la Ingrid, o str?ng de g?t cu +?inile goale i @i> la eaO (: treBesc. 4unt sc:ldat <n sudori reci i ini+a <+i 1ate cu >utere. 4unt <n la1orator. =+i trece >rin +inte 5ugar <ntre1area dac: nu cu+Aa eGist: ceAa ce ei nu9+i s>un, dac: nu cu+Aa <+i >ot citi Aisele, <+i >ot Aedea g?ndurile. (: <ntorc >e o >arte i 315 <ncFid ocFii. JiseB c: eu i 3lare ne >li+1:+ >rintr9un +uBeu. ! un AecFi >alat, toate >icturile au ra+e rococo aurite, to@i ceilal@i AiBitatori >oart: >eruci <nalte >udrate i rocFii i+ense sau redingote i >antaloni >?n: la genuncFi. Nu >ar s: ne o1serAe c?nd trece+ >e l?ng: ei. PriAi+ ta1lourile, dar nu sunt >icturi de9 adeA:ratelea, sunt >oe+e c:rora li s9a dat cu+Aa o eG>resie +aterial:. R ite, <i s>un lui 3lare, e o >oeBie de !+ily "ic$inson. Rnima cere mai !nti plceri; )poi se vrea scutit de dureriB !a st: <n 5a@a >oe+ului gal1en str:lucitor i >are a se <nc:lBi de la el. Jede+ "ante, "onne, Bla$e, Neruda, BisFo>M B:1oAi+ <ntr9o ca+era >lin: de Ril$e, trece+ re>ede >rin genera@ia Beat i ne o>ri+ <n 5a@a lui Jerlaine i Baudelaire. "eodat: <+i dau sea+a c: a+ >ierdut9o >e 3lare. (: <ntorc la >as, a>oi alerg?nd >rin galerii i 1rusc o desco>:r8 st: <n 5a@a unui +ic >oe+ al1 ascuns <ntr9un col@. =i curg lacri+i >e o1raCi. (: a>ro>ii din s>ate i A:d >oe+ul8 )cum m !ntind !n pat spre culcare, (oamne, de suQetul meu ai $ri" mare. (e&o % s mor pn ce dimineaa vine, Te ro$, (oamne, s&mi iei suQetul la tine 2D7 . (: BA?rcolesc <n iar1:, e rece, +: 1ate A?ntul. 4unt gol i <n5rigurat <n 1eBn:, >e Cos e B:>ad:, sunt <n genuncFi <n B:>ad:, >icur: s?nge >e al1ul ei, <ntind +?naO R "u+neBeule, s?ngereaB:O R 3u+ dracului s9a <nt?+>lat astaD R &a nai1a, i9a deBli>it to@i electroBii, aCut:9+: s:9l >un <na>oi <n >atO "escFid ocFii. Qendric$ i dr. &arson sunt a>leca@i deasu>ra +ea. "r. &arson >are su>:rat i <ngriCorat, dar >e 5a@a lui Qendric$ e un B?+1et triu+5:tor. R Ai <nregistratD <l <ntre1. R A 5ost >er5ect. R VroBaA, +ai a>uc s: s>un i lein. ,I0 rug:ciune >entru co>ii, din secolul al XJIII9lea. 316 !oi (uminic 20 octombrie 233J 45enr6 are ED de ani, ,lare are 01) '!NRE8 (: treBesc cu un gust de ;er <n gur: / e s?nge. 4?nge >este tot, iar 3lare e <ncoArigat: <n +iClocul deBastrului ca un >isoi. O scutur, iar ea s>une TNuU. R 'aideclaretreBete9tes?ngereBi. R Jisa+O R 3lare, te ro$B 4e ridic: <n eBut. (?inile ei, 5a@a, >:rul <i sunt <necate <n s?nge. 3lare <ntinde +?na i <n >al+a ei e un +ic +onstru. R A +urit, s>une ea si+>lu i iB1ucnete <n lacri+i. 4t:+ <+>reun: >e +arginea >atului <+1i1at de s?nge, @in?ndu9ne <n 1ra@e i >l?ng?nd. Muni 21 februarie 2337 4,lare are 01 de ani, 5enr6 are ED) 3&AR!8 !u i 'enry ne >reg:ti+ s: iei+. ! o du>:9a+iaB: cu ninsoare i toc+ai <+i >un gFetele c?nd sun: tele5onul. 'enry se duce <n ca+era de Bi s: r:s>und:. =l aud s>un?nd TAloDU, a>oi T4eriosDU i du>: aceea T!i, la nai1aSU. Pe ur+: s>une T4tai s: iau o F?rtieOU i ur+eaB: o t:cere <ndelungat:, >unctat: din c?nd <n c?nd cu c?te un T4tai, eG>lic:9+i astaU, aa c: <+i scot gFetele i Faina i li>:i <n ciora>i >?n: <n ca+era de Bi. 'enry st: >e cana>ea @in?nd tele5onul <n >oal: ca >e un ani+al de cas: i noteaB: 5renetic. (: aeB al:turi i el <+i B?+1ete larg. (: uit la ce a scrisM de sus <n Cos8 D $ene9 perD, atemporal2, ,eas, $en nou]cltor !n timp-- ,hrom&2J. 0, D, 0:, 088^ repet T)P, !n le$tur cu se.ul- nu, ^prea muli recept. dopamin, ce proteine---B i <+i dau sea+a8 Qendric$ a reuitS I9a dat de ca>S Nu9+i Aine s: cred. A reuit. Li acu+D 'enry <ncFide i se <ntoarce s>re +ine. Arat: la 5el de uluit cu+ +: si+t eu. R 3e ur+eaB:D <l <ntre1. R O s: doneBe genele i o s: le >un: <n oareci. R @oftim- = O s: creeBe oareci c:l:tori <n ti+>. Li >e ur+: o s:9i Aindece. 317 IB1ucni+ <n r?s a+?ndoi <n acelai ti+>, a>oi <nce>e+ s: dans:+, arunc?ndu9ne unul >e altul >rin ca+er:, i r?de+ i dans:+ >?n: c:de+ <na>oi >e cana>ea, cu res>ira@ia t:iat:. (: uit la 'enry i +: <ntre1 cu+ de e at?t de di5erit, at?t de altul la niAel celular, c?t: Are+e e doar un 1:r1at <n c:+a: cu nasturi la A?r5urile gulerului i Fain: de l?n: la dou: r?nduri, a c:rui +?n: e nu+ai >iele i os <n +?na +ea, un 1:r1at care B?+1ete ca orice ;in@: o+eneasc:. )m #tiut !ntotdeauna c e diferit, ce conteaB:D 3?teAa litere dintr9un codD "ar >e undeAa tre1uie s: conteBe, i cu+Aa tre1uie s: scFi+1:+ asta, i undeAa <n cel:lalt ca>:t al oraului dr. Qendric$ st: <n ca1inetul lui <ncerc?nd s:9i dea sea+a cu+ s: creeBe oareci care s;deaB: regulile ti+>ului. R?d, dar e >e Aia@: i >e +oarte, +: o>resc din r?s i9+i astu> gura cu >al+a. 318 Interme22o Loi 20 au$ust 2337 4,lare are 0J de ani) 3&AR!8 =n s5?rit a ador+it +a+a. "oar+e <n >atul ei, <n ca+era eiM a sc:>at din s>ital, <n ;ne, doar ca s:9i g:seasc: >ro>ria9i ca+er: trans5or+at: <n salon de s>ital. "ar acu+ contien@a a >:r:sit9o. Toat: noa>tea a Aor1it, a >l?ns, a r?s, a @i>at, a strigat TPFili>SU, T(a+:SU i TNu, nu, nuOU. Toat: noa>tea cicadele i 1roatele de co>ac ale co>il:riei +ele au >rodus o cortin: electric: de sunet >ulsatil, iar lu+ina no>@ii a 5:cut ca >ielea +a+ei s: arate >recu+ ceara de al1ineM +?inile ei osoase loAeau rug:tor aerul, se str?ngeau >e >aFarul cu a>: >e care i9l @inea+ la 1uBele uscate. Acu+ se iAesc Borile. Ferestrele +a+ei dau s>re est. 4tau >e scaunul al1 de l?ng: gea+, cu 5a@a s>re >at, dar nu +: uit, nu +: uit la +a+a, at?t de tears: <n >atul ei +are, nu +: uit la Nacoanele cu >astile i la linguri i la >aFare i la >er5uBia cu >unga u+Nat: de Nuid i la ledul rou >?l>?itor, la >losc:, la Aasul <n 5or+: de rinicFi 5olosit >entru Ao+itat, la cutia cu +:nui de lateG i la containerul de gunoi cu eticFeta TRisc 1iologicU, >lin de seringi <ns?ngerate. (: uit a5ar: >e 5ereastr:, s>re r:s:rit. 3?nt: nite >:s:ri. Aud cu+ se treBesc >oru+1eii care i9au 5:cut cui1 >rintre Ai@ele de %isteria. &u+ea e cenuie. 3uloarea se scurge <ncet <n ea, nu <n uAi@e tranda;rii, ci ca o >at: de s?nge >ortocaliu ce se l:@ete <ncet, acu+ B:1oAind la oriBont, >e ur+: inund?nd gr:dina, a>oi o lu+in: aurie, a>oi un cer al1astru, >e ur+: toate culorile Ai1r?nd <n locurile lor >resta1ilite, tro+>eta c:@:r:toare, tranda;rii, salAia al1:, g:l1enelele, toate lic:rind <n roua >roas>:t: a di+ine@ii. (estecenii argintii de la +arginea >:durii se leag:n: ca nite strune al1e at?rnate <n cer. n cor1 B1oar: >este >aCite. +1ra <i B1oar: i ea dedesu1t i se <nt?lnete cu el c?nd ateriBeaB: su1 gea+ cu un cronc:nit. &u+ina aCunge la 5ereastr: i 5ace s:9+i a>ar: +?inile, a>oi cor>ul <ntreg >e scaunul al1 al +a+ei. 4oarele e sus >e cer. =ncFid ocFii. A>aratul de aer condi@ionat toarce. (i9e 5rig, aa c: +: ridic i +: duc la cealalt: 5ereastr: s: o <ncFid. Acu+ e linite <n ca+er:. (: a>ro>ii de >at. (a+a nu +ic:. Res>ira@ia greoaie care +i9a 1?ntuit Aisele a <ncetat. Vura <i e 319 <ntredescFis:, iar s>r?ncenele i s9au ridicat <ntr9o eG>resie de sur>riB:, dei are ocFii <ncFiiM >oate c?nt:. =ngenuncFeB l?ng: >at, dau >la>u+a la o >arte i <+i li>esc urecFea de >ie>tul ei. Are >ielea cald:. Ni+ic. Nicio 1:taie a ini+ii, nicio +icare a s?ngelui, nicio res>ira@ie nu u+N: >?nBele >l:+?nilor ei. T:cere. =i str?ng <n 1ra@e tru>ul <+>u@inat i u+ed de sudoare, i e >er5ect:, e iar +a+a +ea 5ru+oas: i >er5ect:, doar >entru o cli>:, cFiar dac: oasele ei +: <+>ung <n >ie>t i ca>ul <i at?rn:, cFiar dac: 1urta <ngreunat: de cancer +i+eaB: 5ecunditatea, ea r:sare <n a+intirea +ea str:lucind, r?B?nd, eli1erat:8 li1er:. Pai >e Fol. 4e descFide ua i se aude Aocea lui !tta. R 3lareD AFO O co1or >e +a+a <na>oi >e >erne, <i neteBesc c:+aa de noa>te i >:rul. R 49a dus. /mbta 20 septembrie 2337 45enr6 are E: de ani, ,lare are 0J) '!NRE8 &ucille era cea care iu1ea gr:dina. 3?nd a+ Aenit <n AiBit:, 3lare a +ers de la ua din 5a@: a 3asei (eadoPlar$ direct la cea din s>ate ca s9o g:seasc: >e &ucille, care era a>roa>e <ntotdeauna <n curte, ;e c: >loua sau era soare. 3?nd se si+@ea 1ine, o g:sea+ <ngenuncFeat: >rintre r:saduri, >liAind 1uruienile sau trans>lant?nd >lante sau ud?nd tranda;ri. 3?nd se si+@ea r:u, !tta i PFili> o aduceau Cos <n5o5olit: <n >:turi i o aeBau <n scaunul ei de r:cFit:, uneori l?ng: 5?nt?n:, alteori su1 >:r, de unde <l >utea >riAi >e Peter s:>?nd, tunB?nd ra+urile i altoind. 3?nd se si+@ea 1ine, &ucille ne 5:cea onoarea de a ne <+>:rt:i cu+ o +ai ducea gr:dina8 ne >oAestea des>re cinteBa cu ca> rou care desco>erise <n ;ne noul dis>oBitiA de Fran:, des>re daliile c:rora le +ersese +ai 1ine dec?t se ate>ta <n locul acela, l?ng: cadranul solar, des>re noul tranda;r care se doAedise a aAea o nuan@: +oA ori1il:, dar care era at?t de Aiguros, <nc?t i9a 5ost sil: s:9l +ai scoat:. =ntr9o Aar:, &ucille i Alicia au 5:cut un eG>eri+ent8 Alicia i9a >etrecut c?teAa ore Bilnic eGers?nd la Aioloncel <n gr:din: ca s: Aad: dac: >lantele reac@ioneaB: la +uBic:. &ucille Cura c: nu +ai aAusese niciodat: aa o a1unden@: de >:tl:gele i ne9a ar:tat un doAlecel c?t >ul>a +ea. Aa <nc?t eG>eri+entul a 5ost considerat un succes, 320 dar nu s9a +ai re>etat, >entru c: aceea a 5ost ulti+a Aar: <n care &ucille s9a si+@it su;cient de 1ine ca s: se ocu>e de gr:din:rit. &ucille <nNorea i se usca du>: anoti+>, ca o >lant:. Jara, c?nd ne ar:ta+ cu to@ii la lu+in:, &ucille se con5or+a i ea, iar casa r:suna de @i>etele 5ericite i de tro>:itul co>iilor lui (ar$ i 4Faron, care se 1:l:ceau <n 5?nt?n: ca nite c:@elui i @o>:iau eGu1eran@i, uBi >?n: la >iele, >e gaBon. &ucille era adesea +urdar: de >:+?nt, dar <ntotdeauna era elegant:. 4e scula <n >icioare s: ne salute, cu >:rul ei al1 i ar:+iu str?ns <ntr9un coc >roe+inent, din care i se r:Ble@eau >e 5a@: uAi@e groase, cu +:nui de gr:din:rit al1e, din >iele de ied, arunc?nd >e Cos uneltele 4+itF a 'aP$en ca s: ne >oat: <+1r:@ia. !u i &ucille ne s:ruta+ +ereu 5oarte 5or+al, >e a+1ii o1raCi, ca nite contese 5ran@uBoaice 5oarte 1:tr?ne care nu s9au +ai A:But de ceAa Are+e. =ntotdeauna era dr:gu@: cu +ine, dei >e ;ic:9sa o >utea distruge doar cu o >riAire. (i9e dor de ea. 3lareO ei, TdorU nu e un cuA?nt >otriAit. "in 3lare s9a ru>t ceAa. 3lare intr: <ntr9o <nc:>ere i nu +ai tie de ce e acolo. 3lare ade uit?ndu9se ;G la o carte 5:r: s: dea >agina ti+> de o or: <ntreag:. "ar nu >l?nge. 3lare B?+1ete dac: 5ac o glu+:. 3lare +:n?nc: tot ce9 i >un <n 5ar5urie. "ac: Areau s: 5ac dragoste cu ea, 3lare <ncearc: s: coo>ereBeO i nu du>: +ult ti+> o las <n >ace, te+?ndu9+: de ;gura ei docil: i li>sit: de lacri+i, ce >are a ; la $ilo+etri de>:rtare de +ine. (i9e dor de &ucille, dar 3lare e cea care9+i li>sete, 3lare, care a >lecat i +9a l:sat cu str:ina asta care doar arat: >recu+ 3lare. Loi 01 noiembrie 2337 4,lare are 0J de ani, 5enr6 are E:) 3&AR!8 3a+era +a+ei e al1: i >ustie. Tot instru+entarul +edical a dis>:rut. Pe >at a r:+as doar salteaua, >:tat: i ur?t: <n contrast cu ca+era curat:. 4tau <n 5a@a 1iroului +a+ei. ! un 1irou al1 +asiA, din >l:ci +ela+inate, +odern i straniu <ntr9o <nc:>ere alt+interi 5e+inin: i delicat:, >lin: de +o1il: 5ran@uBeasc: de anticariat. Biroul +a+ei se aN: <ntr9o +ic: ni: <ntre 5erestreM lu+ina Bilei <i scald: su>ra5a@a goal:. 4ertarele sunt <ncuiate. O or: <ntreag: a+ c:utat cFeia, dar degea1a. =+i s>riCin coatele >e s>:tarul scaunului >iAotant al +a+ei i >riAesc <ndelung 1iroul. P?n: la ur+: co1or la >arter. 3a+era de 321 Bi i su5rageria sunt goale. Aud r?sete din 1uc:t:rie, aa c: <+>ing ua. 'enry i Nell se <ngFesuie deasu>ra +esei cu nite castroane, o 5oaie de aluat i un 5:c:le@. R or, 1:iete, uorS 4e9nt:resc dac: u+1li9aa cu ele. TreK s: u+1li uurel, 'enry, dac: nu Arei s: ai1: teGtura ca gu+a de +estecat. R 4cuBe, scuBe, scuBe. O s: u+1lu uurel, doar s: nu +: +ai >ocneti aa. 'ei, 3lare. 'enry se <ntoarce B?+1ind i A:d c: e >lin de 5:in:. R 3e 5ace@iD R 3ornule@e. A+ Curat s:9+i <nsuesc arta >atiseriei 5ran@uBeti ori s: >ier <ncerc?nd. R OdiFnete9te <n >ace, ;ule, s>une Nell r?nCind. R 3are9i trea1aD +: <ntrea1: 'enry, <n Are+e ce Nell <ntinde cu <nde+?nare o +inge de aluat, a>oi <ndoaie 5oaia, o taie i o <+>acFeteaB: <n F?rtie cerat:. R A+ neAoie de 'enry c?teAa +inute, Nell. Nell d: din ca> a>ro1ator i arat: cu 5:c:le@ul s>re 'enry. R 4: te9ntorci <ntr9un s5ert de or: s: ne a>uc:+ de +arinat:. R "a, sKtr:i@i. 'enry +: ur+eaB: la etaC. Ne o>ri+ <n 5a@a 1iroului +a+ei. R Jreau s:9l descFid i nu g:sesc cFeia. R AFa. =+i arunc: o >riAire at?t de ra>id, <nc?t n9o >ot desci5ra. R P:i, e si+>lu. Pleac: din ca+er: i se <ntoarce du>: c?teAa +inute. 4e aaB: >e >odea <n 5a@a 1iroului i <ndrea>t: dou: agra5e >entru F?rtie. =nce>e cu sertarul de Cos din st?nga, sond?nd atent i r:sucind o agra5:, a>oi o A?r: i >e cealalt:. R Voil<, s>une tr:g?nd sertarul. ! >lin9ocFi cu F?rtii. 'enry descuie 5:r: 1:t:i de ca> i celelalte >atru sertare. Li iat:9le >e toate descFise, cu con@inutul la Aedere8 agende, carnete cu 5oi detaa1ile, cataloage de gr:din:rit, >acFete cu se+in@e, >iGuri i creioane scurte, un carnet de cecuri, un 1aton de ciocolat: 'ersFey, o rulet: i +ulte alte o1iecte +ici, care >ar >:r:site i s;oase <n lu+ina Bilei. 'enry nu s9a atins de ni+ic din sertare. 4e uit: la +ineM a>roa>e inAoluntar arunc o >riAire s>re u:, iar el <n@elege aluBia. (: <ntorc s>re 1iroul +a+ei. 322 '?rtiile sunt <ntr9o deBordine total:. (: aeB >e >odea i >un gr:+ad: <n 5a@a +ea con@inutul sertarului. NeteBesc i >un teanc <n st?nga +ea tot ce >oart: scrisul ei de +?n:. nele sunt liste i noti@e >entru sine8 Nu&l !ntreba pe @. despre /. 4au8 )du&i aminte lui >tta de cina de vineri cu C. 4unt >agini <ntregi de +?Bg:lituri, <nNorituri i s>irale, cercuri negre, se+ne ca nite a+>rente de >icioare de >:s:ri. nele <nglo1eaB: c?te o >ro>oBi@ie sau o 5raB:. /&i fac crare !n pr cu cuitul. Li8 n&am putut, n&am putut s&o fac. Li8 (ac tac, va trece. Pe unele 5oi sunt >oeBii cu at?tea corecturi i t:ieturi, de n9a +ai r:+as +are lucru din ele, cu+ ar ; nite 5rag+ente din 4a>>Fo8 @recum carnea btrn, rela.at #i moale nu e aer [[[[[[[ ea a spus da ea a spus [[[[[[[[[[[[[[[ 4au8 mna lui [[[[[[[[[[[[ [[[[[ a poseda [[[[[[[[[[[[[[[[[[ !n e.trem [[[[[[[[[[ nele >oeBii sunt 1:tute la +ain:8 'n clipa asta orice speran ple#te #i se !mpuinea. Muica #i frumuseea sunt sare pe rnile tristeii mele; un pustiu alb !mi sf#ie plato#a de $hea. ,ine ar % creut c !n$erul se.ului e att de trist- sau ar % #tiut c dorina va topi aceasta necuprins noapte de iarn transformnd&o !ntr&un potop de ben- 2F0EFJ3 323 Prdina primvara9 o nav a verii plutind prin viiunea iernii mele. DF1FJ3 ,-7- a 5ost anul <n care +a+a a >ierdut sarcina i a <ncercat s: se sinucid:. (: doare sto+acul i +i se <nce@oeaB: ocFii. Acu+ tiu cu+ a 5ost cu ea atunci. Iau toate F?rtiile acelea i le >un deo>arte 5:r: s: +ai citesc Areuna. =n alt sertar g:sesc alte >oeBii, +ai recente. A>oi dau de una care <+i e adresat:8 Prdina sub pad pentru ,lare acum $rdina e sub pad o pa$in alb pe care scriu urmele pa#ilor no#tri clare care n&a fost niciodat a mea ci mereu #i&a aparinut sie#i ?rumoasa )dormit o ptura de cristal ea a#teapt aceasta e primvara ei e somnulFtreirea ei ea e !n a#teptare totul e !n a#teptarea unui srut contururile de ne!nchipuit ale tuberculilor rdcinilor nu m&am $ndit niciodat copilul meu aproape faa ei o $rdin, !n a#teptare '!NRE8 ! a>roa>e ora cinei, iar eu <i stau <n dru+ lui Nell, aa c:, atunci c?nd ea Bice TN9ar tre1ui s: te duci s: AeBi ce +ai 5ace 5e+eia taDU, <+i >are o idee 1un: s: +: duc s: aNu. 3lare st: >e >odea <n 5a@a 1iroului +a+ei sale, <nconCurat: de F?rtii al1e i gal1ene. &a+>a de 1irou o <nconCoar: cu lu+in:, dar cFi>ul <i e <n u+1r:M >:rul ei e o aur: de cu>ru <ncins. 4e 324 uit: <n sus la +ine, ridic: o F?rtie i s>une8 R ite, 'enry, +i9a scris o >oeBie. AeB?ndu9+: l?ng: 3lare i citind >oeBia, o iert >u@in >e &ucille >entru egois+ul ei uria i >entru +oartea ei ori1il:. (: uit la 3lare. R ! su>er1:. Iar ea a>ro1: d?nd din ca>, conAins:, >entru o cli>:, c: +a+a ei cFiar a iu1it9o. (: g?ndesc la +a+a cu+ c?nta lieduri <ntr9o du>: a+iaB: de Aar:, cu+ <i B?+1ea i+aginii noastre reNectate <n Aitrina unui +agaBin i cu+ 5:cea >iruete >rin ca1ina de la teatru, <+1r:cat: <n rocFia ei al1astr:. (9a iu1it. N9 a+ >us niciodat: la <ndoial: dragostea ei. &ucille era scFi+1:toare ca A?ntul. PoeBia din +?na lui 3lare e o doAad:, inaltera1il:, de net:g:duit, un instantaneu al unei e+o@ii. PriAesc <n Cur la gr:+eBile de F?rtii de >e >odea i +: si+t uurat c: din toat: Fara1a1ura asta a ieit la su>ra5a@: o 1arc: de salAare >entru 3lare. R (i9a scris o >oeBie, s>une iar 3lare, +inun?ndu9se. =i curg lacri+i >e o1raCi. O <+1r:@ieB i redeAine so@ia +ea, 3lare, tea5:r: i neA:t:+at:, aCunsa <n ;ne la @:r+ du>: nau5ragiu, >l?ng?nd ca o 5eti@: a c:rei +a+: <i 5ace cu +?na de >e >untea Aasului care se scu5und:. 325 A)unul Anului Nou3 Unu Vineri E2 decembrie 2333, ora 229:: p.m. 45enr6 are E1 de ani, ,lare are 07) '!NRE8 !u i 3lare st:+ coco@a@i >e un aco>eri din %ic$er Par$, laolalt: cu o +ul@i+e de alte s>irite curaCoase, ate>t?nd ;nalul aa9Bisului +ileniu. ! o noa>te senin: i nu >rea receM res>ir cu a1uri, iar urecFile i nasul <+i sunt >u@in a+or@ite. 3lare e <n5:urat: toat: <n 5ularul ei +are i negru, iar 5a@a ei te s>erie de al1: ce e <n lu+ina lunii i a 5elinarelor. Aco>eriul e al unui cu>lu de artiti >rieteni cu 3lare. Vo+eB i 3Farisse sunt i ei >rin >reaC+:, danseaB: <+1r:@ia@i, cu Fanorace i +:nui, >e o +uBic: nu+ai de ei auBit:. =n Curul nostru, toat: lu+ea e cri@: i 5ace +ito de >roAiBiile de conserAe >e care i le9au 5:cut i de +:surile eroice >e care le9au luat >entru a9i >roteCa co+>uterele de deBastru. Z?+1esc <n sinea +ea, tiind c: toate aiurelile astea cu +ileniul Aor ; co+>let uitate >?n: ce lucr:torii de la salu1ritate Aor s:lta >o+iorii de 3r:ciun de >e 1ordurile trotuarelor. Ate>t:+ s: <ncea>: arti;ciile. !u i 3lare st:+ s>riCini@i de aticul care ne aCunge >?n: la +iCloc i >riAi+ de sus oraul 3Ficago. 4t:+ cu 5a@a s>re est, c:tre lacul (icFigan. R 4alutare la toat: lu+ea, s>une 3lare Nutur?ndu9i +:nua c:tre lac, c:tre 4outF 'aAen, (icFigan, a>oi +i se adreseaB:8 ! ciudat. Acolo e deCa anul nou. 4unt sigur: c: sunt to@i <n >at. 4unte+ la doar ase etaCe <n:l@i+e i +: sur>rinde c?t de de>arte A:d de aici. 3asa noastr:, din &incoln 4^uare, e undeAa la nord i la AestM cartierul nostru e linitit i cu5undat <n <ntuneric. 3entrul, s>re sud9est, str:lucete. nele dintre cl:dirile i+ense sunt decorate de 3r:ciun, etal?nd lu+ini AerBi i roii la 5erestre. Turnurile 4ears i 'anoc$ se uit: unul la altul ca nite ro1o@i uriai, >este ca>etele Bg?rie9norilor +ai +ici. A>roa>e c: A:d cl:direa <n care locuia+ c?nd a+ cunoscut9o >e 3lare, de >e NortF "ear1orn, dar e aco>erit: de construc@ia +ai +are i +ai ur?t: >e care au ridicat9o al:turi acu+ c?@iAa ani. 3Ficago are at?tea +ostre de arFitectur: eGcelent:, <nc?t se si+t o1liga@i s: +ai d:r?+e c?te una din c?nd <n c?nd i s: construiasc: nite cl:diri <ngroBitoare, doar ca s: ne 5ac: s: le 326 a>recie+ >e cele 1une. Nu >rea e tra;cM toat: lu+ea Area s: ;e undeAa anu+e la +ieBul no>@ii, nu >e strad:. "in loc <n loc se aud +ici eG>loBii de arti;cii, >unctate ocaBional cu 5ocuri de ar+: ale idio@ilor care >ar s: uite c: ar+ele 5ac +ai +ult dec?t Bgo+ot intens. R A+ <ngFe@at, s>une 3lare i se uit: la ceas. =nc: dou: +inute. !G>loBii de urale >rin <+>reCuri+i arat: c: ceasurile unora sunt <nainte. (: g?ndesc la oraul 3Ficago din secolul ur+:tor. (ai +ul@i locuitori, +ult +ai +ul@i. n tra;c a1surd, dar +ai >u@ine g:uri <n >aAaC. =n Vrant Par$ se Aa ridica o cl:dire Fidoas:, care o s: se+ene cu o cutie de 3ola eG>lodat:M %est 4ide se Aa ridica <ncet din s:r:cie, iar 4outF 4ide Aa continua s: decad:. Jor d:r?+a <n ;ne %rigley Field i Aor construi <n locul lui un +egastadion ur?t, dar deoca+dat: %rigley <nc: e <n >icioare i lu+inile lui str:lucesc ca o A?lA:taie <n NortFeast. Vo+eB <nce>e nu+:r:toarea inAers:, TZece, nou:, o>tOU, iar noi continu:+8 Ta>te, ase, cinci, >atru, TR!IS "OIS NS Ma +uli aniGI. "o>ul a+>aniei >ocnete, arti;cii se a>rind i >ornesc s: A?rsteBe cerul, eu i 3lare ne arunc:+ unul <n 1ra@ele celuilalt. Ti+>ul st: ne+icat, iar eu s>er la lucruri +ai 1une. 327 !oi /mbt 2E martie 2333 45enr6 are E: de ani, ,lare are 0J) '!NRE8 3Farisse i Vo+eB toc+ai au deAenit >:rin@ii celui de9 al treilea co>il, Rosa !Aangeline Vo+olins$i. &:s:+ s: treac: o s:>t:+?n:, a>oi descinde+ la ei cu cadouri i 1un:t:@i. Ne descFide Vo+eB. (aGi+ilian, de trei aniori, i se @ine BdraA:n de >icior i <i ascunde 5a@a >e du>: genuncFiul lui c?nd <i s>une+ TBun:, (aGSU. Jose>F, +ai eGtraAertit la A?rsta de un an, se gr:1ete s>re 3lare, 1ol1orosind TBa, 1a, 1aU, i r?g?ie Bgo+otos c?nd ea <l ridic: <n 1ra@e. Vo+eB d: ocFii >este ca>, iar 3lare r?de, r?de i Joe, >?n: i >e +ine +: u+N: r?sul <n 5a@a 1ala+ucului general. 3asa lor arat: de >arc: ar ; trecut >rin ea un gFe@ar c:r?nd un +agaBin Toys TRU s ,I- i ar ; l:sat <n ur+: gr:+eBi de >iese de &ego i ursule@i de >lu. R Nu te uita, s>une Vo+eB. Ni+ic din toate astea nu e adeA:rat. "oar test:+ realitatea Airtual: dintr9un Coc al lui 3Farisse. &9a+ 1oteBat T"e9a >:rin@iiU. R Vo+eBD se aude Aocea lui 3Farisse din dor+itor. 3ine e, 3lare sau 'enryD Boc:ni+ cu to@ii >e Fol i intr:+ <n dor+itor. =n trecere, arunc o >riAire <n 1uc:t:rie. O 5e+eie <ntre dou: A?rste s>al: Aase <n cFiuAet:. 3Farisse st: <ntins: <n >at cu 1e1eluul <n 1ra@e. Feti@a doar+e. ! +icu@:, cu >:rul negru i cu un aer de +ic aBtec. (aG i Joe au >:rul descFis la culoare. 3Farisse arat: groaBnic (du>: >:rerea +ea. 3lare Aa insista +ai t?rBiu c: ar:ta T+inunatUH. 49 a <ngr:at 5oarte +ult i arat: o1osit: i 1olnaA:. A 5:cut ceBarian:. (: aeB >e scaun. 3lare i Vo+eB se aaB: >e >at. (aG se ca@:r: cFinuit >?n: la +aic:9sa i i se cui1:rete su1 cel:lalt 1ra@. 4e Bg?iete la +ine i <i 1ag: degetul +are <n gur:. Joe st: <n >oala lui Vo+eB. R ! su>er1:, s>une 3lare. (3Farisse B?+1ete.H Iar tu ar:@i groBaA. R (: si+t ca dracuK, s>une 3Farisse. "ar a+ ter+inat cu ,I- Toys TRU s8 lan@ de +agaBine de Cuc:rii eGtins >e trei continenteM +agaBinul >rinci>al, din NeP Eor$, este cel +ai +are +agaBin de Cuc:rii din 4A. 328 asta. Acu+ aAe+ i 5at:. (?ng?ie 5a@a 1e1eluului, care casc: i ridic: o +?nu@:. OcFii ei sunt dou: 5ante <ntunecate. R Rosa !Aangeline, <i o>tete 3lare dr:g:stos +icu@ei. 3e dr:gu@. R Vo+eB a Arut s9o nu+i+ Joi, dar a+ >us >iciorul <n >rag, s>une 3Farisse. R P:i, i9aa s9a n:scut <ntr9o +iercuri, eG>lic: Vo+eB. R Jrei s9o @iiD 3lare d: din ca>, iar 3Farisse i9o >une >e ;ic:9sa <n 1ra@e cu +are griC:. J:B?nd9o >e 3lare cu un 1e1elu <n 1ra@e, +: iB1ete realitatea >ierderilor de sarcin: >rin care a+ trecut noi, i >entru o cli>: si+t un Aal de grea@:. 4>er c: nu sunt >e >unctul de a c:l:tori <n ti+>. 4enBa@ia dis>are i r:+?n cu g?ndul la ce a+ 5:cut noi <ntre ti+>8 a+ >ierdut co>ii. nde sunt to@i acei co>ii >ierdu@i, >e unde r:t:cesc, >e unde B:1oAesc, deruta@iD R 'enry, Arei s9o @ii i tu >e RosaD +: <ntrea1: 3lare. Intru <n >anic:. R Nu, r:s>und cu >rea +are Fot:r?re. Nu +: si+t >rea groBaA. (: scol i ies din dor+itor, trec >rin 1uc:t:rie i ies >e ua din s>ate, <n curte. Plou: uor. 4tau acolo i res>ir. a se tr?ntete. Vo+eB iese i se o>rete l?ng: +ine. R !ti 1ineD +: <ntrea1:. R 3red c: da. (: a>ucase claustro5o1ia acolo. R (da, tiu ce Arei s: Bici. 4t:+ t:cu@i +inute <n ir. =ncerc s: +i9l a+intesc >e tata @in?ndu9+: >e +ine c?nd era+ +ic. Tot ce9+i >ot a+inti e cu+ +: Cuca+ cu el, alerga+, r?dea+, <l c:l:rea+ >e u+eri. =+i dau sea+a c: Vo+eB se uit: la +ine i c: <+i curg lacri+i >e o1raCi. (i le terg cu +?neca. 3ineAa tre1uie s: s>un: ceAa acu+. R Nu +: lua <n sea+:, <i Bic. Vo+eB gesticuleaB: st?ngaci. R (: <ntorc i+ediat, s>une i dis>are <n cas:. (: g?ndesc c: a >lecat de tot, dar el rea>are cu o @igar: a>rins: <ntre degete. (: aeB >e +asa de >icnic Fodorogit:, ud: de >loaie i aco>erit: cu ace de >in. ! rece aici, a5ar:. R Joi doi +ai <ncerca@i s: 5ace@i un co>ilD 329 =ntre1area +: 5ace s: tresar, dar a>oi <+i dau sea+a c: >ro1a1il 3lare <i s>une totul lui 3Farisse, iar 3Farisse >ro1a1il c: nu9i s>une ni+ic lui Vo+eB. R (da. R 3lare +ai e su>:rat: c: a >ierdut sarcinaD R 4arcinile. Plural. A+ aAut trei. R T4: >ierBi un co>il, do+nule "eTa+1le, >oate ; considerat gFinionM s: >ierBi trei e deCa negliCen@:.U R Nu9i cFiar aa de a+uBant, Vo+eB. R 4cuBe. Li de data asta cFiar >are Cenat. Nu Areau s: discut >e te+a asta. =+i li>sesc cuAintele ca s: discut des>re asta i a1ia de >ot discuta cu 3lare, cu Qendric$ i cu ceilal@i doctori <n +?inile c:rora ne9a+ >us soarta trist:. R 4cuBe, re>et: Vo+eB. (: ridic. R (ai 1ine a+ intra. R A, nu ne Aor acolo, Aor doar s: stea de Aor1: des>re 5eti@:. R P:i, atunci, ce Bici de :tia de la 3u1s ,.* D Bic aeB?ndu9+: la loc. R (ai taci. Niciunul dintre noi nu se uit: la 1ase1all. Vo+eB se 5oiete de colo9colo. A Area s: se o>reasc: sau, i +ai 1ine, s: intre <n cas:. R Li care9i >ro1le+aD <ntrea1: <ntr9o doar:. R 3u ceD 3u TFe 3u1sD 4tau >rost la aruncare, a Bice eu. R Nu, drag: B:iete Bi1liotecar, nu TFe 3u1s. 3are9i >ro1le+a din cauBa c:reia tu i 3lare sunte@i tot sans co>ii. R Asta cFiar c: nu9i trea1a ta, Vo+eB. !l <i d: <nainte, netul1urat. R "ar tiu ei Areodat: care e >ro1le+aD R Ter+in: nai1ii, Vo+eB. R Y@. &i+1aCul. 3: tiu un doctor groBaAO R Vo+eBO R 3are se s>ecialiBeaB: <n a5ec@iuni cro+oBo+iale ale 5etusului. R "e unde du+neBeului ai >utea tu s: cunotiOO R "e>une +:rturie ca eG>ert la >rocese. ,.* TFe 3u1s8 clu1 de 1ase1all >ro5esionist din 3Ficago. 330 R AF. R O cFea+: A+it (ontague, continu: el. ! genial:. A 5ost la teleAiBor i a c?tigat o +ul@i+e de >re+ii. Jura@ii o ador:. R A, >:i, dac: "uraii o ador:O, <nce> >lin de sarcas+. R (:car du9te la o consulta@ie. Isuse, <ncerc s: ;u de 5olos. O5teB. R Bine. #:, +ersi. R #sta e un T(ersi, acu+ alerg:+ s: 5ace+ cu+ ne9ai sugerat, drag: toAar:eU, sau un T(ersi, acu+ du9te draculuiUD (: scol <n >icioare i <+i scutur turul >antalonilor de acele de >in. R 'ai s: intr:+, <i s>un. 331 Trei Loi 02 iulie 2333 F 7 septembrie 2337 45enr6 are E1 de ani, ,lare are 07) '!NRE8 4t:+ <n >at. 3lare e <ncoArigat: >e o >arte, cu s>atele la +ine, eu sunt <ncoArigat <n Curul ei, cu 5a@a la ea. ! Areo dou: noa>tea i a1ia a+ stins lu+ina du>: o discu@ie lung: i inutil: des>re ne5ericita noastr: aAentur: re>roductiA:. Acu+ stau li>it de 3lare, cu +?na c:u <n Curul s?nului ei dre>t, i <ncerc s: discern dac: sunte+ <+>reuna <n cFestia asta sau a+ 5ost cu+Aa l:sat <n ur+:. R 3lare, o>tesc <n cea5a ei. R (+D R 'ai s: ado>t:+. (: g?ndesc la asta de s:>t:+?ni, de luni de Bile. Pare o eGcelent: rut: ocolitoare8 Ao+ aAea un co>il. Ja ; s:n:tos. 3lare Aa ; s:n:toas:. Jo+ ; 5erici@i. ! solu@ia cea +ai eAident:. R "ar asta ar ; o >re5:c:torie, s>une 3lare. Ar <nse+na s: ne >re5ace+. 4e ridic: <n eBut i se <ntoarce cu 5a@a s>re +ineM 5ac i eu la 5el. R Ar ; un co>il adeA:rat i ar ; al nostru. nde9i >re5:c:toria <n astaD R (9a+ s:turat s: +: tot >re5ac. Ne >re5ace+ tot ti+>ul. Jreau s9o 5ac de9adeA:ratelea. R Nu ne >re5ace+ tot ti+>ul. 3e tot s>uiD R Ne >re5ace+ c: sunte+ oa+eni nor+ali, c: aAe+ Aie@i nor+aleS !u +: >re5ac c: n9a+ nicio >ro1le+: c?nd tu tot dis>ari "u+neBeu tie unde. Tu te >re5aci c: totul e <n regul: dei era s: ;i o+or?t, iar Qendric$ Fa1ar n9are ce dracului s: 5ac:S (: >re5ac c: nu9+i >as: c?nd co>iii notri +orO Pl?nge cu sugFi@uri, a>lecat: >e ceara5, cu 5a@a aco>erit: de >:r ca de o cortin: de +:tase. A+ o1osit de at?ta >l?ns. A+ o1osit s: +: uit la 3lare cu+ >l?nge. 4unt ne>utincios <n 5a@a lacri+ilor ei, nu >ot 5ace ni+ic ca s: scFi+1 lucrurile. R 3lareO =ntind +?na s9o ating, s9o alin, s: +: alin >e +ine <nsu+i, iar 332 ea +: res>inge. (: dau Cos din >at i9+i iau Fainele. (: <+1rac <n 1aie. Iau cFeile lui 3lare din geanta ei i +: <ncal@. 3lare a>are <n Fol. R nde te duciD R Nu tiu. R 'enryO Ies i tr?ntesc ua du>: +ine. ! 1ine s: ;i a5ar:. Nu9+i aduc a+inte unde e +aina. Pe ur+: o A:d AiBaAi. (: duc <ntr9acolo i +: sui <n ea. Pri+a +ea idee a 5ost s: dor+ <n +ain:, dar o dat: ce +: A:d eB?nd <n:untru +: Fot:r:sc s: >lec cu ea undeAa. 4>re >laC:8 o s: conduc c:tre >laC:. Ltiu c: e o idee 5oarte >roast:. 4unt o1osit, su>:rat, ar ; o ne1unie s: conducO dar >ur i si+>lu a+ cFe5 de condus. 4tr:Bile sunt >ustii. R:sucesc cFeia. (otorul se <nAioreaB: cu un +?r?it ca de ani+al. =+i ia un +inut s: ies din >arcare. J:d 5a@a lui 3lare <n >ar1riB. &as9o s:9i 5ac: griCi. "e data asta nu9+i >as:. 3onduc >e Ainslie c:tre &incoln, o tai >e %estern i >ornesc s>re nord. "e +ult n9a+ +ai 5ost a5ar: singur <n +ieB de noa>te <n ti+>ul >reBent i nici nu9+i aduc a+inte c?nd a+ condus ulti+a dat: 5:r: s: ;e a1solut neAoie s9o 5ac. ! 1ine. Trec <n AiteB: de 3i+itirul RoseFill i de lungul ir al >arcurilor de +aini scoase la A?nBare. "escFid radioul i a>:s >e 1uton >?n: aCung la %&% ,., M c?nt: 3oltrane, aa c: dau +ai tare i las gea+ul Cos. Zgo+otul, A?ntul, re>eti@ia linititoare a se+a5oarelor i a 5elinarelor +: cal+eaB:, +: anesteBiaB:, iar du>: o Are+e a>roa>e c: uit cu+ a+ aCuns de 5a>t aici. &a grani@a cu !Aanston cotesc >e Ridge, a>oi >e "e+>ster, c:tre lac. ParcFeB l?ng: lagun:, las cFeile <n contact, ies i 5ac c?@iAa >ai. ! r:coare i 5oarte linite. (erg >e dig i +: o>resc <n ca>:t, uit?ndu9+: la @:r+ul oraului, care lic:rete su1 cerul >ortocaliu i >ur>uriu. 4unt 5oarte o1osit. A+ o1osit s: +: g?ndesc la +oarte. A+ o1osit s: 5ac seG ca o +odalitate de a o1@ine ceAa. Li +: s>erie 5elul cu+ ar >utea s: se s5?reasc: totul. Nu tiu c?t: >resiune >ot su>orta din >artea lui 3lare. 3e sunt 5etuii acetia, e+1rionii, +:nuncFiurile acestea de ,., %&%8 >ost de radio inde>endent care deserAete oraul 3Ficago i su1ur1iile sale din nord. 333 celule >e care le tot 5ace+ i le tot >ierde+D 3e9i at?t de i+>ortant la ele ca s: risc:+ Aia@a lui 3lare i s: ne u+>le+ de dis>erare <n ;ecare BiD Natura ne s>une s: renun@:+, Natura s>une8 'enry, eti un organis+ 5utut i nu Are+ s: +ai 5ace+ Areunul ca tine. Iar eu sunt gata s: acce>t asta. Nu +9a+ A:But niciodat: <n Aiitor cu un co>il. 3u toate c: +i9 a+ >etrecut destul de +ult ti+> cu +ine <nsu+i t?n:r i a+ stat 5oarte +ult cu 3lare >e c?nd era +ic:, nu a+ senti+entul c: Aia@a +ea e inco+>let: <n li>sa unui co>il al +eu. Niciun sine al +eu din Aiitor nu +9a <ncuraCat Areodat: s: >ersist <n direc@ia asta. Ba cFiar +9au l:sat nerAii i a+ <ntre1at, acu+ c?teAa s:>t:+?niM a+ dat de +ine <nsu+i >rintre ra5turi la NeP1erry, un sine din )**I. + s avem vreodat un copil- l9a+ <ntre1at. 4inele +eu doar a B?+1it i a ridicat din u+eri. Trebuie s trie#ti ca s aQi, !mi pare ru, +i9a r:s>uns cu si+>atie i <ng?+5are. +f, Rsuse, spune&mi #i $ata, a+ eGcla+at, ridic?nd Aocea <n Are+e ce el ridica +?na i dis>:rea. T?+>itule, a+ rostit cu Aoce tare, iar Isa1elle a 1:gat ca>ul >e u: i +9a <ntre1at de ce @i>a+ >rintre ra5turi i dac: <+i d:dea+ sea+a c: se aude >?n: <n 3a+era de lectur:. Pur i si+>lu nu A:d cale de ieire din asta. 3lare e o1sedat:. A+it (ontague o <ncuraCeaB:, <i s>une >oAeti des>re 1e1elui +iraculoi, <i d: 1:uturi Aita+iniBante care <+i a+intesc de ;osemar6s Cab6 2:0 . Poate ar tre1ui s: intru <n greA:. 4igur, asta e8 greA: de 5:cut seG. R?d de unul singur, iar sunetul r?setului e <ngFi@it de Aalurile care <nA:luie cu 1l?nde@e digul. Nicio ans:. =n c?teAa Bile +9a ruga de ea <n genuncFi. (: doare ca>ul. =ncerc s: ignor durereaM tiu c: +i se trage de la o1oseal:. (: <ntre1 dac: a >utea s: dor+ >e >laC: 5:r: s: +: deranCeBe cineAa. ! o noa>te su>er1:. 3Fiar <n acest +o+ent, +: ia >rin sur>rindere un 5ascicul de lu+in: intens: care +:tur: digul i 5a@a +ea i deodat: sunt <n 1uc:t:ria lui Qi+y, <ntins >e s>ate su1 +as:, >rintre >icioarele scaunelor. Pe unul dintre scaune st: Qi+y i se uit: la +ine >e su1 +as:. 4tau cu oldul st?ng >e >anto;i ei. R Bun:, colega, s>un cu Aoce sla1:. (: si+t ca <n >ragul leinului. ,.) ;osemar6s Cab69 ro+an (,-27H Forror al scriitorului a+erican Ira &eAin, ecraniBat <n ,-20 <n regia lui Ro+an Polans$y. 334 R =ntr9o 1un: Bi o s:9+i >roAoci un atac de ini+:, colega, s>une Qi+y i +: <+>unge cu >iciorul. Iei de acolo i >une nite Faine >e tine. (: r:sucesc i ies cu s>atele, <n genuncFi, de su1 +as:. A>oi +: <ncoArig >e linoleu+ s: +: odiFnesc >u@in, <ncerc?nd s: +: adun i s: o>resc sto+acul s:9+i urce <n g?t. R 'enryO eti 1ineD (4e a>leac: deasu>ra +ea.H Jrei ceAa de +?ncareD Jrei nite su>:D A+ su>: de legu+eO 3a5eaD (4cutur din ca> a nega@ie.H Jrei s: te <ntinBi >e cana>eaD Yi9e r:uD R Nu, Qi+y, e9n regul:. O s:9+i treac:. Reuesc s: +: ridic <n genuncFi i a>oi <n >icioare. (: clatin >?n: <n dor+itor i descFid i5onierul do+nului Qi+, care e a>roa>e gol, cu eGce>@ia c?torAa >erecFi de 1lugi 5ru+os <+>:turi@i, de toate +:ri+ile, de la 1:ie@el la adult, i a c?torAa c:+:i al1e a>retate, +ica +ea >roAiBie de Faine gata de >urtare. =+1r:cat, +: <ntorc <n 1uc:t:rie, +: a>lec s>re Qi+ i o >u> >e o1raB. R 3e dat: eD R 0 se>te+1rie ,--0. "e unde AiiD R "in iulie ur+:tor. Ne aeB:+ la +as:. Qi+y deBleag: re1usul din NeS WorO Times. = 3e se +ai <nt?+>l: <n iulie ur+:torD R ! o Aar: 5oarte r:coroas:, gr:dina ta arat: 1ine. Au crescut toate ac@iunile din teFnologie. Ar tre1ui s: cu+>eri nite ac@iuni A>>le <n ianuarie. !a <i noteaB: >e o 1ucat: dintr9o >ung: de F?rtie +aro. R Bine. Li tuD Tu ce +ai 5aciD &ui 3lare cu+ <i +ergeD A@i 5:cut Areun co>ilD R "e 5a>t +ie +i9e 5oa+e. 3e9ai Bice de nite su>: din aia de care ai >o+enitD Qi+y se ridic: greu de >e scaun i descFide 5rigiderul. 4coate o crati@: cu +?ner i se a>uc: s: <nc:lBeasc: su>:. R Nu +i9ai r:s>uns la <ntre1are. R N9a+ nout:@i, Qi+y. N9aAe+ co>ii. !u i 3lare ne lu>ta+ cu asta a>roa>e nonsto>. Te rog, nu <nce>e i tu. Qi+y e cu s>atele la +ine. A+estec: energic <n su>:. 4>inarea ei e+an: a+:r:ciune. 335 R Nu <nce> i eu. Pun doar o <ntre1are, daD (: <ntre1a+ i eu. !ee. T:ce+ +inute 1une. Zgo+otul lingurii F?r?indu9se de 5undul crati@ei +: st?rnete iar. (: g?ndesc la 3lare cu+ se uita la +ine de la 5ereastr: c?nd a+ >lecat cu +aina. R 'ei, Qi+y. R 'ei, 'enry. R 3u+ se 5ace c: tu i do+nul Qi+ n9a@i aAut co>iiD T:cere <ndelungat:. A>oi8 R Ba a+ aAut co>il. R A@i aAutD !a toarn: su>a a1urind: <ntr9unul dintre castroanele cu (ic$ey (ouse >e care le adora+ c?nd era+ co>il. 4e aaB: i <i trece +?inile >este >:r, neteBindu9i ;rele al1e sc:>ate din +icul coc de la s>ate. 4e uit: la +ine. R (:n?nc:9@i su>a. (: <ntorc i+ediat. 4e ridic: i iese din 1uc:t:rieM <i aud >aii t?r?i@i >e traAersa de >lastic care aco>er: car>eta din Fol. (:n?nc su>a. A>roa>e a+ ter+inat c?nd se <ntoarce Qi+y. R ite. !a e (in. ! >uiul +eu. Fotogra;a e al19negru i ce@oas:. O 5eti@: de Areo cinci sau ase ani st?nd <n 5a@a cl:dirii <n care locuiete doa+na Qi+, cl:direa aceasta, cl:direa <n care a+ crescut. Poart: o uni5or+: de coal: catolic:, B?+1ete i @ine o u+1rel:. R ! >ri+a ei Bi de coal:. ! tare 5ericit: i tare s>eriat:. 4tudieB >oBa. (i9e tea+: s: <ntre1. Ridic >riAirea. Qi+y se uit: >e 5ereastr:, <n direc@ia r?ului. R 3e s9a9nt?+>latD R AF. A +urit. =nainte s: te nati tu. A aAut leuce+ie, a +urit. "eodat: <+i a+intesc. R Nu st:tea a5ar: <ntr9un 1alansoar, <n curtea din s>ateD 3u o rocFie roieD "oa+na Qi+ se uit: @int: la +ine, uluit:. R Ai A:But9oD R "a, cred c: da. 3u +ult ti+> <n ur+:. 3?nd aAea+ Areo a>te ani. 4t:tea+ >e tre>tele care co1oar: s>re r?u, gol >uc:, i ea +i9a Bis s: 5ac 1ine s: nu intru <n curte la ea, iar eu i9a+ Bis c: era curtea +ea i nu +9a creBut. N9a+ <n@eles care era 336 trea1a. (R?d.H (i9a Bis c: +a+a ei o s: +: 1at: dac: nu >lec. Qi+y se cutre+ur: de r?s. R P:i, aAea dre>tate, FaD R "a, greea doar cu c?@iAa ani. Qi+y B?+1ete. R (da, (in, +ica +ea >etard:. Taic:9s:u <i Bicea "o+nioara Vur: (are. A iu1it9o 5oarte +ult. Qi+y <ntoarce ca>ul, duc?ndu9i >e 5uri +?na la ocFi. (i9l a+intesc >e do+nul Qi+ ca >e un o+ taciturn, care <i >etrecea +area >arte a ti+>ului st?nd <n 5otoliu i ur+:rind s>ort la teleAiBor. R =n ce an s9a n:scut (inD R ,-I-. A +urit <n ,-.2. 3a s: AeBi, acu+ ar ; 5ost o doa+n: de A?rst: +iClocie cu co>ii. Ar ; aAut >atruBeci i nou: de ani. 3o>iii ar ; 5ost la colegiu, sau >oate ceAa +ai +ari. Qi+y se uit: la +ine i <i <ntorc >riAirea. R =ncerc:+, Qi+y. =ncerc:+ toate +etodele care ne trec >rin ca>. R N9a+ Bis ni+ic. R =F<. Qi+y d: din gene s>re +ine de >arc: ar ; Areo &ouise Broo$s ,.6 . R 'ei, colega, +9a+ >oticnit la cuA?ntul :sta. Nou: Aertical, <nce>e cu TQUO 3&AR!8 (: uit la scu5und:torii >oli@iei care se arunc: <n largul lacului (icFigan. ! o di+inea@: <nnorat: i deCa canicular:. (: aNu la docul de >e strada "e+>ster. 4unt cinci +aini de >o+>ieri, trei a+1ulan@e i a>te +aini de >oli@ie >e 4Feridan Road, cu lu+inile cli>ind i rotindu9se. 4unt a>tes>reBece >o+>ieri i ase >ara+edici. Pais>reBece >oli@iti i o >oli@ist:, o gr:san: scund: al c:rei ca> >are striAit de cascFet: i care <ndrug: <ntruna >latitudini neroade +enite s: +: liniteasc:, de9+i Aine s:9i dau 1r?nci de >e dig. Yin <n +?n: Fainele lui 'enry. ! cinci di+inea@a. 4unt dou:Beci i unu de re>orteri, unii dintre ei re>orteri de teleAiBiune, cu care de ;l+are i cu +icro5oane i cu ca+era+ani, al@ii re>orteri de >res: scris:, cu ,.6 &ouise Broo$s (,-*29,-0.H8 actri@: a+erican: din >erioada ;l+ului +ut. 337 5otogra; du>: ei. "oi so@i <n A?rst: se a@in >e la +arginea >eri+etrului <n care se des5:oar: ac@iunea, discre@i, dar curioi. =ncerc s: nu +: g?ndesc la descrierea >oli@istului, 'enry s:rind de >e ca>:tul docului c?nd a aCuns la el 5?ia de lu+in: a >roiectorului de la +aina de >oli@ie. =ncerc s: nu +: g?ndesc. =nc: doi >oli@iti Ain la >as >e dig. 4e consult: cu c?@iAa dintre >oli@itii Aeni@i <naintea lor, a>oi unul dintre ei, cel +ai <n A?rst:, de des>rinde de gru> i se a>ro>ie de +ine. Are o +usta@: >e oal:, genul de +od: AecFe cu A?r5uri ascu@ite. (i se >reBint: dre>t c:>itanul (icFaels i +: <ntrea1: dac: <+i trece >rin ca> Areun +otiA >entru care so@ul +eu ar ; Arut s:9i >un: ca>:t Bilelor. R P:i, cFiar nu cred c: a 5:cut9o, do+nule c:>itan. Jreau s: s>un c: e un 5oarte 1un <not:tor, >ro1a1il c: >ur i si+>lu <noat: c:treO ::O %il+ette, sau altundeAaO ("au din +?n: a>roGi+atiA s>re nord.HO Li o s: se <ntoarc: din cli>: <n cli>:O 3:>itanul are o eG>resie ne<ncreB:toare. R Are o1iceiul s: <noate <n toiul no>@iiD R Are inso+nii. R J9a@i certatD !ra su>:ratD R Nu, <l +int. 4igur c: nu. PriAesc <n lungul a>ei. 4unt sigur: c: tonul +eu nu e >rea conAing:tor. R "or+ea+, iar el >ro1a1il c: s9a Fot:r?t s: <noate i n9a Arut s: +: treBeasc:. R A l:sat Areun 1iletD R Nu. Pe c?nd <+i tortureB creierul ca s: scot o eG>lica@ie +ai realist:, aud un >lesc:it a>roa>e de +al. Aleluia. &a @anc. R ite9lS 'enry, care se ridicase <n >icioare <n a>:, +: aude @i>?nd i se las: iar <n Cos, <not?nd c:tre dig. R 3lare. 3e se <nt?+>l:D (: las <n genuncFi. 'enry arat: ostenit i <n5rigurat. R Au creBut c: te9ai <necat, <i s>un cu Aoce Coas:. nul dintre ei te9a A:But arunc?ndu9te de >e dig. Te caut: >rin a>: de dou: ore. 'enry >are <ngriCorat, dar i a+uBat. ! 1un orice lucru care enerAeaB: >oli@ia. To@i >oli@itii s9au str?ns ciorcFine <n Curul +eu 338 i <l cerceteaB: din >riAiri >e 'enry, <n t:cere. R 4unte@i 'enry "eTa+1leD <ntrea1: c:>itanul. R "a. =+i da@i Aoie s: ies din a>:D =l ur+:+ to@i c:tre +al, 'enry <not?nd, iar noi ceilal@i +erg?nd >e dig. 4e salt: din a>: i r:+?ne aa >e >laC:, cu a>a curg?nd ele >e el, ca un o1olan ud. =i dau c:+aa, >e care o 5olosete ca s: se tearg:. =+1rac: restul Fainelor i atea>t: cal+ ca >oli@itii s: se l:+ureasc: ce au de g?nd cu el. =+i Aine s:9l s:rut i >e ur+: s:9l o+or. 4au inAers. 'enry <+i <nconCoar: +iClocul cu 1ra@ul. ! rece i u+ed. (: a>ro>ii de el >entru r:coarea lui, iar el se a>ro>ie de +ine >entru c:ldur:. Poli@itii <l interogFeaB:. !l le r:s>unde 5oarte >oliticos. ! >oli@ia din !Aanston, >rintre care s9au a+estecat c?@iAa o;@eri din (orton VroAe i din 4$o$ie, Aeni@i doar aa, de a+orul artei. "ac: ar ; 5ost din 3Ficago, l9ar ; cunoscut >e 'enry i l9ar ; arestat. R "e ce n9a@i r:s>uns c?nd o;@erul A9a cerut s: iei@i din a>:D R AAea+ do>uri <n urecFi, c:>itane. R "o>uri <n urecFiD R 3a s: nu9+i intre a>a <n urecFi. (4e caut: de+onstratiA >rin 1uBunare.H Nu tiu >e unde sunt. (ereu <+i >un do>uri <n urecFi c?nd <not. R "e ce <nota@i la trei di+inea@aD R N9aAea+ so+n. Li tot aa. 'enry +inte 5oarte coerent, aranC?nd lucrurile <ntr9 un ;r logic care s:9i s>riCine teoria. &a ;nal, >oli@istul <i scrie <n sil: un >roces9Aer1al >entru c: a <notat du>: ora la care se <ncFide o;cial >laCa. A+enda e de ..* de dolari. "u>: ce ne d: dru+ul >oli@ia, <n dru+ s>re +ain: ne <nconCoar: re>orterii, 5otogra;i i ca+erele tA. Nu co+ent:+. A ieit doar s: <noate >u@in. J: rug:+, a+ >re5era s: nu ne 5ace@i 5otogra;i. 3lic. ACunge+ <n ;ne la +ain:, care atea>t: singur:9singuric: i cu cFeile <n contact >e 4Feridan Road. Pornesc +otorul i co1or gea+ul. Poli@ia, re>orterii i cu>lul de 1:tr?ni stau cu to@ii <n >icioare >e iar1: i se uit: la noi. Noi nu ne >riAi+. R 3lare. R 'enry. R =+i >are r:u. R Li +ie. 339 4e uit: la +ine, <+i atinge +?na de >e Aolan. (erge+ s>re cas: <n t:cere. Vineri 2D ianuarie 0888 4,lare are 07 de ani, 5enr6 are E1) 3&AR!8 Qendric$ ne conduce >rintr9un la1irint de Foluri cu car>ete >e Cos i cu >ere@ii Ao>si@i i anti5ona@i, >?n: <ntr9o sal: de con5erin@e. Nu sunt 5erestre, doar un coAor al1astru i o +as: lung:, neagr: i l:cuit:, <nconCurat: de scaune >iAotante ca>itonate. !Gist: i o ta1l: al1: i c?teAa +ar$ere, un ceas deasu>ra uii i o ca5etier: l?ng: care sunt >reg:tite ceti, la>te i BaF:r. !u i Qendric$ ne aeB:+ la +as:, dar 'enry se <nA?rtete <n Curul ca+erei. Qendric$ <i scoate ocFelarii i <i +aseaB: cu degetele nasul +ic. a se descFide i intr: un t?n:r Fis>anic >urt?nd ecFi>a+ent cFirurgical, care <+>inge <n:untru un c:rucior >e rotile. Pe c:rucior e o cuc: aco>erit: cu o >?nB:. R nde s9o >unD <ntrea1: t?n:rul. R &as9o cu tot cu c:rucior, dac: n9ai ni+ic <+>otriA:, <i r:s>unde Qendric$. O+ul d: din u+eri i >leac:. Qendric$ se a>ro>ie de u: i r:sucete un co+utator, di+inu?nd lu+ina >?n: la niAel de cre>uscul. "e9a1ia <l <ntreB:resc >e 'enry st?nd l?ng: cuc:. Qendric$ se duce s>re el i, 5:r: o Aor1:, d: >?nBa la o >arte. "ins>re cuc: adie un +iros de cedru. (: ridic i +: uit la ea cu +are aten@ie. Nu A:d ni+ic altceAa dec?t cilindrul unei role de F?rtie igienic:, nite castroane cu +?ncare, un reci>ient cu a>:, o roat: de eGerci@ii >entru co1ai, tala >u5os de cedru. Qendric$ descFide ca>acul cutii, 1ag: +?na i scoate ceAa +ic i al1. !u i 'enry ne <ngFesui+ s: ne uit:+ la oricelul care st: i cli>ete <n >al+a lui Qendric$. "octorul scoate din 1uBunar o lantern:91agFet:, o a>rinde i trece ra>id de c?teAa ori 5?ia de lu+in: >este oarece, care se <ncordeaB: i a>oi dis>are. R PFii, rostesc. Qendric$ aaB: >?nBa <na>oi >este cuc: i a>rinde lu+ina. R 4e >u1lic: <n nu+:rul de s:>t:+?na Aiitoare al reAistei Nature, s>une el B?+1ind. ! articolul >rinci>al. R Felicit:ri, s>une 'enry. (Arunc: o >riAire s>re ceas.H "e o1icei c?t ti+> li>sescD Li unde se ducD Qendric$ arat: s>re ca5etier:, iar noi d:+ din ca> a>ro1ator. 340 R "e o1icei li>sesc Areo Bece +inute, s>une el, turn?nd ca5ea <n trei ceti i d?ndu9ne c?te una. 4e duc <n la1oratorul de teste >e ani+ale de la su1sol, unde s9au n:scut. Nu >ar s: ai1: ca>acitatea de a ; >leca@i >entru +ai +ult de c?teAa +inute. R O s: ;e >leca@i +ai +ult ti+> >e +:sur: ce Aor <+1:tr?ni, s>une 'enry d?nd din ca>. R "a, aa s9a <nt?+>lat >?n: acu+. R 3u+ ai reuitD <l <ntre1 >e Qendric$. =nc: nu9+i Aine s: cred c: a fcut asta. Qendric$ suN: <n ca5ea, ia o <ngFi@itur: i se str?+1:. ! a+ar:, aa c: <+i >un nite BaF:r. R P:i, s>une el, +i9a 5ost de +are 5olos c: 3elera ,.I a secAen@iat tot geno+ul oarecilor. Ne9a indicat unde s: c:ut:+ cele >atru gene care re>reBentau @inta noastr:. "ar a+ ; reuit i 5:r: asta. A+ <nce>ut >rin a clona genele tale, a>oi a+ 5olosit enBi+e ca s: se>ar:+ >or@iunile de A"N deteriorate. A+ luat 5rag+entele acelea i le9a+ introdus <n e+1rioni de oareci aNa@i la niAelul diAiBiunii <n >atru celule. Asta a 5ost >artea uoar:. 'enry ridic: s>r?ncenele. R 4igur, eAident. !u i 3lare 5ace+ asta +ereu <n 1uc:t:rie. Li >artea grea care a 5ostD 4e aaB: >e +arginea +esei i <i >une ca5eaua l?ng: el. "ins>re cuc: aud sc?r@?itul ro@ii de eGerci@ii. Qendric$ <+i arunca o >riAire 5ugar:. R Partea grea a 5ost s: le 5ace+ >e graAide, >e +a+ele9 oareci, s: duc: la ter+en sarcinile cu e+1rioni +odi;ca@i. (ureau >e ca>ete din cauBa Fe+oragiei. 'enry are o ;gur: s>eriat: r:u. R (a+ele au +uritD Qendric$ d: din ca> a>ro1ator. R Li +a+ele au +urit, i >uii. N9a+ reuit s: ne d:+ sea+a din ce cauB:, aa c: a+ <nce>ut s: le su>raAegFe+ nonsto> i atunci a+ A:But ce se <nt?+>la. !+1rionii c:l:toreau <n eGteriorul >?ntecelui i <na>oi, iar +a+ele +ureau de ,.I 3elera Veno+ics8 co+>anie >riAat: din oraul a+erican Roc$Aille, (aryland, care <ntre>rinde cercet:ri genetice. 3elera a secAen@iat >?n: acu+ trei geno+uri8 al +usculi@ei de o@et, al o+ului i al oarecelui. 341 Fe+oragie intern:. 4au aAortau 5etuii la A?rsta de Bece Bile. !ra 5oarte 5rustrant. !u i 'enry scFi+1:+ o >riAire, a>oi ne uit:+ <n alt: >arte. R Lti+ cu+ e, <i s>un lui Qendric$. R (+O daa, s>une el. "ar a+ reBolAat >ro1le+a. R 3u+D <ntrea1: 'enry. R A+ aCuns la concluBia c: ar >utea ; o reac@ie i+unitar:. 3eAa din 5etui era at?t de str:in, <nc?t siste+ul i+unitar al graAidelor <ncerca s: lu>te cu ei de >arc: ar ; 5ost nite Airui. Aa c: a+ inFi1at siste+ul i+unitar al graAidelor i a +ers ca >rin 5ar+ec. =+i aud 1:t:ile ini+ii <n urecFi. ,a prin farmec. Qendric$ se a>leac: 1rusc i <n5ac: ceAa de >e >odea. R Te9a+ >rins, s>une el, ar:t?ndu9ne oarecele din c:uul >al+elor. R BraAo, s>une 'enry. 3e ur+eaB:D R Tera>ie genetic:, <i r:s>unde Qendric$. (edica+ente. (Ridic: din u+eri.H 3Fiar dac: >ute+ face s: se <nt?+>le, tot nu ti+ din ce cauB: se <nt?+>l:. 4au cu+ se <nt?+>l:. Aa c: <ncerc:+ s: <n@elege+. =i o5er: oarecele lui 'enry, care <i 5ace >al+ele c:u, iar doctorul <l >une acolo. 'enry <l cerceteaB: curios. R Are un tatuaC. R ! singurul +od <n care >ute+ s: le @ine+ eAiden@a, <i s>une Qendric$. =i <nne1unesc >e teFnicienii la1oratorului, +ereu eAadeaB: din cuti. R #sta9i aAantaCul nostru darPinian, s>une 'enry r?B?nd. !Aad:+. (?ng?ie oarecele, care i se r:F:@ete <n >al+:. R Zero toleran@: la stres, s>une Qendric$ i >une oarecele <na>oi <n cuc:, unde acesta se ascunde <n cilindrul de la F?rtia igienic:. "e cu+ aCunge+ acas:, <i tele5oneB doctori@ei (ontague, 1ol1orosindu9i des>re i+uno9su>resoare i Fe+oragie intern:. (: ascult: cu aten@ie, a>oi <+i s>une s: Ain la ea s:>t:+?na ur+:toare, ca s: 5ac: nite cercet:ri <ntre ti+>. =ncFidM 'enry +: >riAete nerAos >e deasu>ra sec@iunii econo+ice din Times. = (erit: o <ncercare, <i s>un. R O +ul@i+e de +a+e9oareci au +urit >?n: s:9i dea ei sea+a care9i trea1a. 342 R "ar a +ersS Qendric$ a 5:cut s: +earg:S 'enry rostete doar un T(daU i se a>uc: iar de citit. "escFid gura, dar +: r:Bg?ndesc i +: duc <n atelier, >rea e+o@ionat: ca s: a+ cFe5 de ceart:. ) mers ca prin farmec. ,a prin farmec. 343 Patru Miercuri 22 mai 0888 45enr6 are E3 de ani, ,lare are 07) '!NRE8 (erg >e strada 3lar$, <ntr9o >ri+:Aar: t?rBie, din anul )***. Nu e ni+ic re+arca1il <n asta. =n AndersonAille e o sear: cald: i 5ru+oas:, i tot tineretul la +od: st: la +ese +ici i 1ea ca5ea rece la Qo>i, sau +:n?nc: cucu >e +esele de +:ri+e +iClocie de la ReBa, ori >ur i si+>lu se >li+1: alene, 5:r: s: 1age <n sea+: +agaBinele cu orna+ente i Cuc:rele suedeBe, ad+ir?ndu9i reci>roc c?inii din les:. Ar tre1ui s: ;u la serAiciu, <n anul )**), dar, deF. Presu>un c: (att Aa tre1ui s:9 +i @in: locul la >reBentarea de du>:9a+iaB:. =+i noteB <n +e+orie s:9i 5ac cinste cu o +as: <n ora. +1l?nd 5:r: nicio trea1:, >e neate>tate o A:d >e 3lare AiBaAi. 4t: <n 5a@a Aitrinei de la VeorgeKs, +agaBinul de Faine retro, i se uit: la F:inu@ele >entru co>ii eG>use acolo. P?n: i din s>ate e >lin: de alean, >?n: i u+erii ei >arc: o5teaB: de dor. (: uit la ea cu+ <i a>leac: 5runtea s>re Aitrina +agaBinului i st: aa, a1:tut:. TraAerseB, 5erindu9+: de o du1: de curierat i un JolAo, i +: o>resc <n s>atele ei. 3lare tresare, ridic: >riAirea i <+i Aede i+aginea <n gea+. R AF, tu eti, s>une <ntorc?ndu9se. 3redea+ c: eti la ;l+ cu Vo+eB. Pare a ; oarecu+ <n de5ensiA:, >u@in AinoAat:, de >arc: a+ >rins9o 5:c?nd ceAa interBis. R Pro1a1il c: sunt. "e 5a>t ar tre1ui s: ;u la +unc:. =n )**). 3lare B?+1ete. Arat: o1osit:M 5ac un calcul +ental i <+i dau sea+a c: a cincea >ierdere de sarcin: s9a <nt?+>lat acu+ trei s:>t:+?ni. !Bit, a>oi <i <nconCor talia cu 1ra@ele, i s>re uurarea +ea ea se relaGeaB: i se las: s>re +ine, >un?ndu9i ca>ul >e u+:rul +eu. R 3u+ <@i +ergeD o <ntre1. R VroaBnic, r:s>unde cu Aoce sla1:. 4unt o1osit:. =+i a+intesc. A stat <n >at s:>t:+?ni <ntregi. R 'enry, eu renun@. (: ur+:rete cu >riAirea, <ncerc?nd s:9+i esti+eBe reac@ia la Aor1ele ei, c?nt:rindu9i inten@ia <n 1alan@: cu ceea ce tiu eu. R Renun@. N9o s: se <nt?+>le niciodat:. 344 (: >oate o>ri ceAa s:9i dau ceea ce are neAoie s: >ri+easc:D Nu9+i Aine <n +inte niciun +otiA ca s: nu9i s>un. 4tau i9+i +uncesc creierii s: g:sesc ceAa ce ar >utea s9o <+>iedice >e 3lare s: aNe. Tot ce9+i a+intesc e certitudinea >e care sunt >e cale s: i9o dau. R PerseAereaB:, 3lare. R Po5ti+D R Fii tare. =n >reBentul +eu, aAe+ un co>il. 3lare <ncFide ocFii i o>tete8 R (ul@u+esc. Nu tiu dac: Aor1ete cu +ine sau cu "u+neBeu. Nu conteaB:. R (ul@u+esc, re>et: ea, >riAindu9+:, Aor1ind cu +ine, i +: si+t ca un <nger dintr9o Aersiune @icnit: a BuneiAestiri. (: a>lec i o s:rutM si+t Fot:r?rea, 1ucuria, deter+inarea str:1:t?nd tru>ul lui 3lare. =+i a+intesc ca>ul +icu@ cu o coroan: de >:r negru <ntre >icioarele lui 3lare i +: +inuneB de 5elul <n care +o+entul acesta creeaB: +iracolul acela i inAers. (ul@u+esc. (ul@u+esc. R Ai tiutD +: <ntrea1: 3lare. R Nu. (!a >are deBa+:git:.H Nu doar c: n9a+ tiut, dar a+ 5:cut totul ca s: te <+>iedic s: +ai r:+?i <ns:rcinat:. R VroBaA. (R?de.H Ja s: Bic:, orice s9ar <nt?+>la, tre1uie doar s: tac din gur: i s:9+i A:d de trea1:D R "a. 3lare <+i B?+1ete larg i <i <ntorc B?+1etul. ":9i 1:taie. 345 Cinci /mbt E iunie 0888 4,lare are 03 de ani, 5enr6 are E1) 3&AR!8 4tau la +asa din 1uc:t:rie i r:s5oiesc <n dorul lelii ,hica$o Tribune, ur+:rindu9l >e 'enry cu+ des5ace cu+>:r:turile de la 1:c:nie. Pungile de F?rtie +aro stau aliniate egal >e 1u5et, iar 'enry scoate din ele ca un +agician $etcFu>, >ui, 1r?nB: gouda. Tot ate>t ie>urele i ear5ele de +:tase. =n locul lor a>ar ciu>erci, 5asole neagr:, 5ettucini, salat: Aerde, un ananas, la>te degresat, ca5ea, ridicFi, na>i, un na> suedeB, 5ulgi de oA:B, unt, 1r?nB: de Aaci, >?ine de secar:, +aioneB:, ou:, la+e de ras, deodorant, +ere AerBi, adaos >entru ca5ea, coArigi, creAe@i, cre+: de 1r?nB:, cereale glaBurate, sos +arinara, suc de >ortocale congelat, +orcoAi, >reBerAatiAe, carto; dulciO >reBerAatiAeD (: scol de la +as: i +: a>ro>ii de 1u5et, ridic cutia al1astr: i o scutur s>re 'enry. R 3e, ai Areo aAentur:D !l se uit: <n sus s>re +ine s;d:tor <n ti+> ce r:scolete >rin congelator. R Nu, de 5a>t a+ aAut o reAela@ie. !ra+ la raionul cu >ast: de din@i c?nd s9a <nt?+>lat. Jrei s9o auBiD R Nu. 'enry se ridic: i se <ntoarce s>re +ine. !G>resia de >e 5a@a lui >are un o5tat. R !i, tot o s: @i9o s>un. Nu >ute+ s: tot <ncerc:+ la nes5?rit s: 5ace+ un co>il. Tr:d:torul. R A+ c:But de acordO R Os: +ai <ncerc:+. 3red c: cinci sarcini >ierdute sunt destul. 3red c: a+ <ncercat. R Nu. Adic:O de ce s: nu +ai <ncerc:+D =ncerc s: 5ac <n aa 5el <nc?t Aocea s: nu9+i sune a i+>lorare, s: o>resc +?nia care +i se ridic: <n g?tleC s: se reAerse <n cuAinte. 'enry ocolete 1u5etul i se o>rete <n 5a@a +ea, dar nu +: atinge, tie c: nu +: >oate atinge. R 3lare, data Aiitoare c?nd o s: +ai >ierBi o sarcin: o s: +ori, iar eu n9a+ de g?nd s: tot 5ac ceAa ce Aa s5?ri >rin a te 346 o+or<. 3inci sarciniO Ltiu c: Arei s: +ai <ncerci, dar nu +ai >ot. Nu +ai su>ort asta, 3lare. =+i >are r:u. Ies >e ua din s>ate i +: o>resc <n >lin soare, l?ng: tu5ele de B+eur:. 3o>iii notri, +or@i i <nAeli@i <n F?rtie +:t:soasa din ;1re de ga+>i ,.. , de>ui cu griC: <n cutiu@e de le+n, sunt <n u+1r: acu+, <n du>:9a+iaBa t?rBie, l?ng: tranda;ri. 4i+t ari@a soarelui >e >iele i tre+ur >entru ei, <ngro>a@i ad?nc <n gr:din:, reci <n Biua asta 1l?nd: de iunie. )"utor, <i s>un <n +intea +ea Aiitorului nostru co>il. Nu #tie, a#a c nu&i pot spune. Vino ct mai curnd. Vineri 3 iunie 0888 F 23 noiembrie 2371 45enr6 are E1 de ani, ,lare are 2:) '!NRE8 ! ora 08I. <ntr9o di+inea@: de Aineri, iar eu stau <n sala de ate>tare a unui anu+e dr. Ro1ert VonsaleB. 3lare nu tie c: sunt aici. (9a+ Fot:r?t s:9+i 5ac o Aasecto+ie. 3a1inetul doctorului VonsaleB e >e 4Feridan Road, l?ng: intersec@ia cu "iAersey, <ntr9un centru +edical ;@os, ceAa +ai sus de Vr:dina Botanic: &incoln Par$. 4ala de ate>tare e decorat: <n nuan@e de +aro i Aerde9A?n:tor, cu +ulte la+1riuri i i+agini <nr:+ate ale c?tig:torilor de "er1y de >e la ,00*. Foarte +asculin. A+ i+>resia c: ar tre1ui s: >ort Falat de cati5ea ,.2 i s: str?ng <ntre 5:lci o @igar: groas:. =+i tre1uie ceAa de 1:ut. Fe+eia dr:gu@: de la Plani;carea Parental: ,.7 +9a asigurat, >e tonul ei linititor <ndelung eGersat, c: a1ia dac: o s: +: doar: un >ic. (ai sunt cinci ini care atea>t: aici cu +ine. (: <ntre1 dac: or ; luat 1lenoragie, sau >oate >rostata <i 5ace de ca>. Poate unii dintre ei sunt ca +ine, stau aici ate>t?nd s:9i ,.. ga+>i8 s>ecie de co>ac care crete nu+ai <n s:l1:ticieM ;1rele de ga+>i sunt 5olosite <n arta Ca>oneB: a >roducerii +anuale a F?rtiei. ,.2 smoOin$ "acOet (<n li+1a engleB: <n originalH8 TFain: de 5u+atUM Falat scurt, cu cordon <n talie i +?neci <ntoarse, din cati5ea sau +:tase, s>ecial >entru a ; >urtat c?nd se 5u+a >i>: sau @ig:ri de 5oi, >entru a 5eri Fainele de Bi cu Bi de +irosul greu de tutun care ar ; >utut s: ori>ileBe n:rile delicate ale doa+nelor. ,.7 Plani;carea Parental: (Planned ParentFood, <n li+1a engleB: <n originalH8 nu+ele unui gru> +ondial de organiBa@ii care 5urniBeaB: serAicii +edicale legate de >lani;carea 5a+ilial: i s:n:tatea co>ilului. 347 <ncFeie cariera de ta@i >oten@iali. (: si+t oarecu+ solidar cu aceti 1:r1a@i necunoscu@i, st?nd noi aa <+>reun: <n ca+era asta ca5enie <+1r:cat: <n le+n i >iele, <n di+inea@a asta cenuie, ate>t?nd s: intr:+ la consulta@ie i s: ne d:+ Cos >antalonii. n 1:r1at 5oarte 1:tr?n st: a>lecat <n 5a@:, cu +?inile str?nse <n Curul 1astonului, cu ocFii <ncFii <n s>atele lentilelor groase care <i +:resc >leoa>ele. Pro1a1il c: n9a Aenit aici s:9i 5ac: Aasecto+ie. Adolescentul care 5runB:rete un nu+:r antic din >sVuire si+uleaB: indi5eren@a. =ncFid ocFii i <+i i+agineB c: sunt <ntr9un 1ar i c: 1ar+ani@a st: cu s>atele la +ine, a+estec?nd un scotcF 1un cu un stro> de a>: c:ldu@:. Poate e un >u1 engleBesc. "a, asta ar Custi;ca decorul. B:r1atul din st?nga +ea tuete / genul de tuse din str:5undul >l:+?nilor / iar c?nd descFid ocFii +: aNu <n continuare <n sala de ate>tare a unui ca1inet +edical. (: uit >e 5uri la ceasul ti>ului din drea>ta. ! unul dintre acele enor+e ceasuri s>ortiAe >e care le >o@i 5olosi ca s: crono+etreBi alerg:rile sau s: trans+i@i c:tre naAa9+a+:. ! -8.0. A+ >rogra+are >este dou: +inute, dar se >are c: doctorul e <n <nt?rBiere. Rece>@ionera rostete T"o+nul &istonU, iar adolescentul se ridic: 1rusc i intr: >e ua cu la+1riuri grele a ca1inetului. Noi ceilal@i ne arunc:+ >riAiri 5urie, de >arc: ne9a+ aNa <n +etrou i cineAa ar <ncerca s: ne A?nd: /treetSise 2:7 . 4unt @ea>:n de <ncordare i <+i rea+intesc c: ceea ce sunt >e cale s: 5ac este un lucru 1un i necesar. Nu sunt un tr:d:tor. Nu sunt un tr:d:tor. O salAeB >e 3lare de groaB: i su5erin@:. Nu Aa ti niciodat:. Nu Aa durea. 4au >oate Aa durea >u@in. 3?ndAa o s:9i s>un, iar ea <i Aa da sea+a c: a+ 5ost neAoit s9o 5ac. A+ <ncercat a+?ndoi. N9a+ aAut de ales. Nu sunt un tr:d:tor. 3Fiar dac: o s: doar:, Aa +erita. Fac asta >entru c: o iu1esc. (i9o i+agineB >e 3lare eB?nd >e >atul nostru, >lin: de s?nge, >l?ng?nd, i +i se 5ace r:u. R "o+nul "eTa+1le. (: ridic, i acu+ cFiar c: +: si+t r:u. (i se <ndoaie genuncFii. (i se <nA?rtete ca>ul i +: <ndoi de +iCloc, <n s>as+ele Ao+itatului. (: s>riCin >e >al+e i >e genuncFi, solul e rece i aco>erit cu iar1: uscat:. (i s9a golit sto+acul, scui> ,.0 /treetSise9 >u1lica@ie A?ndut: de >ersoanele 5:r: ad:>ost din 3Ficago. 348 +ucus. ! 5rig. (: uit <n sus. 4unt <n locul 1:t:torit din PaCite. 3o>acii sunt des5runBi@i, cerul e nu+ai nori i se a>ro>ie <nserarea. 4unt singur. (: scol <n >icioare i g:sesc cutia cu Faine. =n scurt ti+>, sunt <+1r:cat cu un tricou cu tru>a Vang o5 Four, >uloAer i 1lugi, ciora>i groi i 1ocanci +ilitari negri, o Fain: de l?n: neagr: i nite +:nui +ari al1astru9descFis. 3eAa a ron@:it o gaur: <n cutie i a cui1:rit acolo. 'ainele indic: +iClocul anilor o>tBeci. 3lare are Areo cincis>reBece, ais>reBece ani. (: <ntre1 dac: s: +ai >ierd Are+ea >e aici ca s9o ate>t sau +ai 1ine s: >lec. Nu tiu dac: <n +o+entul :sta >ot 5ace 5a@: eGu1eran@ei tinereti a lui 3lare. (: <ntorc i o iau s>re liAad:. Pare un s5?rit de noie+1rie. PaCitea e ca5enie i 5??ie <n 1:taia A?ntului. Nite ciori se 1at >e +erele c:Bute la +arginea liAeBii. Nici nu aCung 1ine acolo i aud >aii cuiAa alerg?nd <n s>atele +eu. (: <ntorc i dau de 3lare. R 'enryO 3u res>ira@ia t:iat:, Aocea <i sun: de >arc: ar ; r:cit:. O las s:9i trag: suNetul un +inut. Nu >ot s:9i Aor1esc. 4t: <n 5a@a +ea i res>ir: din greu, suN?nd aer su1 5or+: de nori al1i, >:rul <i e de un rou9a>rins <n >eisaCul cenuiu i +aro, iar >ielea, roB9 >al. (: <ntorc i intru <n liAad:. R 'enryO 3lare Aine du>: +ine i +: a>uc: de 1ra@. R 3e9iD 3e9a+ 5:cutD "e ce nu Aor1eti cu +ineD O5, "oa+ne. R A+ <ncercat s: 5ac ceAa >entru tine, ceAa i+>ortant, i n9a +ers. (9a >rins agita@ia i a+ aCuns aici. R 3e eraD R Nu >ot s:9@i s>un. Nici <n >reBentul +eu n9aAea+ de g?nd s:9@i Bic de asta. Nu @i9ar >l:cea. R Atunci, de ce9ai Arut s9o 5aciD <ntrea1: 3lare, tre+ur?nd <n 1:taia A?ntului. R Nu se >utea alt5el. Nu reuea+ s: te 5ac s: +: ascul@i. A+ creBut c: nu ne9a+ +ai certa dac: a 5ace asta. O5teB. O s: +ai <ncerc o dat:. Li, dac: e neAoie, <nc: o dat:. R "e ce ne cert:+D 3lare +: >riAete <ncordat: i ner:1d:toare. =i curge nasul. 349 R Ai r:citD R "a. "e ce ne cert:+D R Totul a <nce>ut c?nd neAasta a+1asadorului a >:l+uit9o >e a+anta >ri+ului9+inistru la o serat: de la a+1asad:. Asta a a5ectat >re@ul 5ulgilor de oA:B, ceea ce a dus la creterea o+aCului i la reAolteO R 5enr6. = "aD R (:car o dat:, mcar o dat, Arei s: nu +: +ai iei >este >icior i s:9+i r:s>unBi la ce te <ntre1D R Nu >ot. A>arent 5:r: inten@ie, 3lare <+i trage o >al+: grea. Fac un >as <na>oi, sur>rins, 1ucuros. R (ai loAete9+: o dat:. =ncurcat:, ea scutur: din ca> a nega@ie. R Te rog, 3lare. R Nu. "e ce Arei s: te loAescD !u Aoia+ s: te rnesc. = Jreau s: +: r:neti. Te rog. =ntind 5a@a s>re ea. R ,e&i cu tine- = Totul e <ngroBitor i se >are c: nu reuesc s: si+t asta. R ,e e <ngroBitorD 3e se >etreceD R Nu +: <ntre1a. 3lare se a>ro>ie de +ine i <+i ia +?na. 4coate ridicola +:nu: al1astr:, duce +?na la gur: i +: +uc:. "urerea e cu+>lit:. 4e o>rete, iar eu <+i >riAesc +?na. 4?ngele iese la iAeal: <ncet, <n >ic:turi +ici, <n Curul +uc:turii. Pro1a1il c: o s: 5ac se>tice+ie, dar <n cli>a asta nu9+i >as:. R 4>une9+i. Fa@a ei e la c?@iAa centi+etri de a +ea. O s:rut, cu 1rutalitate. 4e o>une. =i dau dru+ul, iar ea <+i <ntoarce s>atele. R N9a 5ost >rea dr:gu@, <+i s>une cu o Aoce +ic:. 3e se <nt?+>l: cu +ineD 3lare la cincis>reBece ani nu e >ersoana care +: tortureaB: de luni de Bile, re5uB?nd s: renun@e la a aAea un co>il, risc?nd +oartea i dis>erarea, trans5or+?nd actul dragostei <ntr9un c?+> de lu>t: >res:rat cu leuri de co>ii. =+i >un +?na >e u+:rul ei. R =+i >are r:u. =+i >are 5oarte r:u, 3lare, nu e Aina ta. Te rog. 350 4e <ntoarce. Pl?nge i e +?nCit: >e toat: 5a@a. =n +od +iraculos, a+ un erAe@el <n 1uBunarul Fainei. =i ating 5a@a cu el, iar ea +i9l ia din +?n: i <i suN: nasul. R Nu +9ai +ai s:rutat >?n: acu+. O, nu. 3red c: a+ 5:cut o +utr: caragFioas:, ;indc: r?de. Nu9+i Aine s: cred. 3e idiot sunt. R AF, 3lare. it:O uit: asta, daD Lterge9o din +inte. Nu s9a <nt?+>lat niciodat:. Jino aici. =nc: o <ncercare, daD 3lareD !a >:ete s>re +ine nu >rea conAins:. =+i >un 1ra@ele <n Curul ei, o >riAesc. OcFii <i sunt tiAi@i cu rou, nasul e u+Nat i <n +od cert are o r:ceal: ur?t:. =+i li>esc >al+ele de urecFile ei, <i dau ca>ul >e s>ate i o s:rut, i <ncerc s:9+i >un ini+a la >:strare <ntr9a ei, <n caB c: o >ierd din nou. Vineri 3 iunie 0888 4,lare are 03 de ani, 5enr6 are E1) 3&AR!8 'enry a 5ost toat: seara <ngroBitor de t:cut, distras i g?nditor. &a cin: ai ; Bis c: scotocete <n +inte >rin ra5turi i+aginare du>: o carte >e care a citit9o >rin ,-I). =n >lus, are +?na drea>t: 1andaCat:. "u>: cin: s9a dus <n dor+itor i s9a <ntins <n >at cu 5a@a <n Cos, cu @easta at?rn?ndu9i >este +arginea >atului i cu >icioarele >e >erna +ea. !u +9a+ dus <n atelier i +9a+ >us >e 5recat +atri@e i ra+e i +i9a+ 1:ut ca5eaua, dar nu +9a 1ucurat ni+ic, >entru c: nu9+i >utea+ da sea+a care era >ro1le+a lui 'enry. =n cele din ur+: +: <ntorc <n cas:. !l Bace <n aceeai >oBi@ie. Pe <ntuneric. (: <ntind >e >odea. =+i trosnete s>inarea c?nd o <ntind. R 3lareD R (+D R =@i aduci a+inte de >ri+a dat: c?nd te9a+ s:rutatD R Foarte clar. R =+i >are r:u, s>une 'enry, rostogolindu9se cu 5a@a <n sus. Ard de curioBitate. R "e ce erai aa de su>:ratD =ncercai s: 5aci ceAa i nu +ergea, i ai Bis c: n9o s:9+i >lac:. 3e eraD R 3u+ reueti s:9@i aduci a+inte toate asteaD R !u sunt >uiul de ele5ant original ,.- . Ai de g?nd s:9+i s>ui ,.- aluBie la >oAestirea The >lephants ,hild 4@uiul elefantului), de Rudyard Qi>ling, des>re un +icu@ ele5ant eGtre+ de curios, care >unea <ntre1:ri tot ti+>ul. 351 acu+D R Nu. R "ac: gFicesc <+i s>ui dac: a+ dre>tateD R Pro1a1il c: nu. R "e ce nuD R Pentru c: sunt eGtenuat i nu Areau s: +: cert la noa>te. Nici eu nu Areau s: +: cert. =+i >lace s: stau <ntins: aici, >e >odea. ! ca+ rece, dar 5oarte drea>t:. R Te9ai dus s:9@i 5aci Aasecto+ieD 'enry tace. Tace at?ta Are+e, <nc?t <+i Aine s:9i >un o oglind: la gur: s: A:d dac: +ai res>ir:. =n cele din ur+: aud8 R "e unde ai tiutD R N9a+ tiut de 5a>t. (i9era tea+: c: asta ar >utea ;. Li a+ A:But noti@a ta cu >rogra+area la doctor de aBi9di+inea@:. R A+ ars noti@a aia. R A+ A:But ur+a r:+as: >e F?rtia de dedesu1t. 'enry o5teaB: din r:runcFi. R Bine, 4Ferloc$. (9ai >rins. Z:ce+ <n continuare, >anici, <n <ntuneric. R N9ai dec?t. R Po5ti+D R F:9@i Aasecto+ie. "ac: si+@i neAoia asta. 'enry se r:sucete iar i se uit: la +ine. Nu9i A:d dec?t ca>ul ca o 5or+: <ntunecat: >e taAanul i el <ntunecat. R Nu @i>i la +ine. R Nu. Nici eu nu +ai >ot s: 5ac asta. Renun@. Ai c?tigat, n9o s: +ai <ncerc:+ s: 5ace+ un co>il. R N9a Bice c: e cFiar un c?tig. "oar c: >areO necesar. R (: rog. 'enry se d: Cos din >at i se aaB: >e >odea l?ng: +ine. R (ul@u+esc. R 3u >l:cere. (: s:rut:. =+i i+agineB Biua aceea +oFor?t: de noie+1rie din ,-02 din care 'enry a1ia s9a <ntors, A?ntul, c:ldura tru>ului s:u <n 5rigul din liAad:. Nu du>: +ult ti+>, >entru >ri+a dat: du>: +ulte luni, 5ace+ dragoste 5:r: a aAea griCa consecin@elor. 'enry a >rins r:ceala >e care a+ aAut9o eu cu ais>reBece ani <n ur+:. Patru s:>t:+?ni +ai t?rBiu, 'enry <i 5ace Aasecto+ie, iar eu desco>:r c: sunt graAid: >entru a asea oar:. 352 0i$uri cu ,e,elu(i /eptembrie 0888 4,lare are 03 de ani) 3&AR!8 (: AiseB co1or?nd scara c:tre su1solul 1unicii A1sFire. =nc: se +ai Aede >e Bidul din st?nga d?ra lung: de 5uningine de c?nd a c:But un cor1 >e coul so1eiM tre>tele sunt >line de >ra5, iar 1alustrada <+i las: se+ne cenuii <n >al+: c?nd +: @in de ea s: nu9+i >ierd ecFili1rulM co1or i intru <n ca+era de care +: s>eria+ +ereu c?nd era+ +ic:. Aici sunt ra5turi ad?nci cu r?nduri i r?nduri de conserAe, to+ate i +ur:turi, condi+ent din >oru+1 i s5ecl:. Parc: sunt <+1:ls:+ate. =ntr9un 1orcan e un +ic 5etus de ra@:. "escFid cu griC: 1orcanul i <+i torn <n >al+: >uiul de ra@: cu tot cu licFid. 'orc:ie i scui>: licFid. R "e ce +9ai >:r:sitD +: <ntrea1: c?nd reuete s: Aor1easc:. Te9a+ tot ate>tat. JiseB c: eu i +a+a ne >li+1:+ <+>reun: >e o strad: reBiden@ial: linitit: din 4outF 'aAen. "uc <n 1ra@e un 1e1elu. =n ti+> ce +erge+, 1e1eluul se 5ace tot +ai greu, >?n: c?nd a1ia <l +ai >ot @ine. (: <ntorc s>re +a+a i <i s>un c: nu +ai >ot s: car 1e1eluul :staM ea +i9l ia din 1ra@e 5:r: e5ort i ne continu:+ dru+ul. ACunge+ la o cas:, intr:+ >e alee i +erge+ >?n: la curtea din s>ate. Acolo sunt dou: ecrane i un >roiector. Oa+eni aeBa@i >e scaune de gr:din: se uit: la dia>oBitiAe cu ar1ori. Pe ;ecare ecran e >roiectat: c?te o Cu+:tate de co>ac. na >e ti+> de Aar:, cealalt: >e ti+> de iarn:M e acelai co>ac, <n anoti+>uri di5erite. 3o>ilul r?de i @i>: de <nc?ntare. JiseB c: stau >e >eronul din sta@ia 4edgePic$, ate>t?nd trenul de >e (agistrala (aro. A+ dou: >ungi de cu+>:r:turiM le Aeri;c con@inutul i g:sesc cutii cu 1iscui@i s:ra@i i un 1e1elu +inuscul n:scut +ort, cu >:rul rou, <+>acFetat <n 5olie de >lastic. JiseB c: sunt acas:, <n AecFea +ea ca+er:. ! noa>te t?rBiu, ca+era e Aag lu+inat: de 1ecul acAariului. "eodat: <+i dau sea+a, cu groaB:, c: <n 1aBinul acAariului <noat: <n cerc un ani+al +icM dau re>ede ca>acul la o >arte i >escuiesc ani+alul, care se doAedete a ; un oarece de deert cu 1ranFii. 353 R =+i >are r:u, <i s>un. A+ uitat de tine. Loarecele de deert se +ul@u+ete s: +: >riAeasc: >lin de re>ro. JiseB c: urc scara <n 3asa (eadoPlar$. Toat: +o1ila a dis>:rut, ca+erele sunt goale, ;rele de >ra5 >lutesc <n raBele soarelui care alc:tuiesc 1:l@i aurii >e >odelele de steCar le5uit. (erg >e Folul lung, arunc?nd c?te o >riAire <n dor+itoare, i intru <n ca+era +ea, <n care nu e dec?t un +ic leag:n de le+n. Nu se aude niciun sunet. (i9e tea+: s: +: uit ce e <n leag:n. =n ca+era +a+ei, >odeaua e >lin: de 5oi al1e. &a >icioarele +ele e o >ic:tur: de s?nge care atinge A?r5ul unei 5oi i se <ntinde, su1 ocFii +ei, >?n: ce toat: >odeaua e aco>erit: cu s?nge. /mbt 0E septembrie 0888 4,lare are 03 de ani, 5enr6 are EJ) 3&AR!8 &ocuiesc su1 a>:. Totul >are lent i <nde>:rtat. Ltiu c: eGist: o lu+e deasu>ra, o lu+e lu+inat: de soare i gr:1it:, <n care ti+>ul trece >recu+ nisi>ul >rintr9o cle>sidra, dar aici, Cos, unde sunt eu, aerul, sunetul, ti+>ul, senti+entul sunt A?scoase, dense. (: aNu <ntr9un clo>ot de scu5und:tor <+>reun: cu co>ilul, doar noi doi <ncerc?nd s: su>raAie@ui+ <n at+os5era aceasta str:in:, dar +: si+t 5oarte singur:. 5ei- >#ti acolo- Niciun r:s>uns nu Aine. > mort, <i s>un lui A+it. Nu, s>une ea, cu un B?+1et nelinitit, nu, ,lare, uite, astea sunt btile inimii lui. Nu9+i eG>lic. 'enry se 5oiete <n Curul +eu <ncerc?nd s: +: Fr:neasc:, s:9+i 5ac: +asaC, s: +: <nAeseleasc:, >?n: +: <n;g <n el. TraAerseB curtea i intru <n atelier. ! ca un +uBeu, un +ausoleu, at?t de ne+icat, ni+ic nu tr:iete i nu res>ir: aici, nu eGist: nicio idee. "oar lucruri, lucruri care +: >riAesc ;G i acuBator. 'mi pare ru, le s>un +esei +ele de desen goale, c:ld:rilor i +atri@elor +ele uscate, scul>turilor >:r:site la Cu+:tatea lucrului. Nscut mort, g?ndesc uit?ndu9+: la ar+:tura <nAelit: <n F?rtie al1astr: care >:rea at?t de d:t:toare de s>eran@e <n iunie. (?inile <+i sunt curate, +oi i roB. &e ur:sc. r:sc senBa@ia asta de gol. r:sc co>ilul :sta. Nu, >e el nu9l ur:sc. "oar c: nu reuesc s:9l g:sesc. (: aeB la >u>itrul de desen cu un creion <n +?n: i cu o 5oaie de F?rtie al1: dinaintea +ea. Nu9+i Aine nicio idee. =ncFid ocFii i tot ce9+i Aine <n +inte e culoarea roie. Aa c: iau un 354 tu1 de acuarel:, rou9<ntunecat cad+iu, iau i un dita+ai >:+:tu5ul de >ensul:, u+>lu un 1orcan cu a>: i <nce> s: aco>:r F?rtia cu rou. 4cli>ete. '?rtia s9a +uiat toat: i +: uit la ea cu+ se <ntunec: la culoare >e +:sur: ce se usuc:. (iroase a gu+: ara1ic:. =n +iClocul 5oii, +ic: de tot, cu cerneal: neagr:, deseneB o ini+:, nu o n:t?ng: de Jalentin:, ci o ini+: du>: tot ti>icul anato+ic, +icu@:, ca de >:>u:, cu Aase de s?nge, F:r@i delicate ale Aenelor care se <ntind c:tre toate cele >atru +argini ale F?rtiei, @in?nd +icu@a ini+: ca <ntr9o >las: de >:ianCen. Aite, astea sunt btile inimii lui. 49a 5:cut sear:. Volesc 1orcanul de a>: i s>:l >ensula. =ncui ua atelierului, traAerseB curtea i intru >e ua din s>ate. 'enry 5ace sos >entru s>agFetti. Ridic: >riAirea c?nd intru. R (ai 1ineD R (ai 1ine, <l asigur >e el, ca i >e +ine. Loi 0J septembrie 0888 4,lare are 03 de ani) 3&AR!8 Zace <n >at. ! ceAa s?nge, dar nu >rea +ult. Zace >e s>ate, <ncerc?nd s: res>ire, coul >ie>tului <i >al>it:, dar e >rea deAre+e, e <n conAulsii, iar s?ngele @?nete din cordonul o+1ilical <n rit+ul 1:t:ilor ini+ii. =ngenuncFeB l?ng: >at i <l ridic, ridic 5:>tura, 1:ie@elul +eu, cu>rins de s>as+e ca un >etior >roas>:t >rins care se <neac: la aer. =l @in <n 1ra@e cu 1l?nde@e, dar el nu tie c: sunt aici i <l @in, e alunecos, iar >ielea <i e a>roa>e ireal:, are ocFii <ncFii, +ie <+i trec >rin +inte <n deA:l+:eal: res>ira@ia gur: la gur:, tele5onatul la urgen@e i 'enry, ah, nu te duce !nainte s te vad 5enr6G dar res>ira@ia <i g?lg?ie de licFid, +ic: 5:>tur: a +:rii res>ir?nd a>:, a>oi descFide ocFii larg i deAine str:AeBiu, +?inile <+i sunt goale, iar el e dus, dus. Nu tiu c?t ti+> trece. =ngenuncFeB. =n genuncFi. (: rog. (ra$ (oamne. (ra$ (oamne. (ra$ (oamne. 3o>ilul +i se r:sucete <n >?ntece. /st. )scunde&te. (: treBesc la s>ital. 'enry e cu +ine. 3o>ilul e +ort. 355 4ate Miercuri 07 decembrie 0888 45enr6 are EE #i EJ de ani, ,lare are 03) '!NRE8 4tau <n dor+itorul nostru, <n Aiitor. ! noa>te, dar lu+ina lunii i+>ri+: ca+erei o claritate +onocolor: su>rarealist:. =+i @iuie urecFile, aa cu+ >:@esc adesea <n Aiitor. (: uit la 3lare i la +ine <nsu+i, dor+ind. ! o senBa@ie ca de +oarte. "or+ gFe+uit str?ns, cu genuncFii la >ie>t, <n5:urat <n >:turi i cu gura <ntredescFis:. A Area s: +: ating. A Area s: +: @in <n 1ra@e, s: +: >riAesc <n ocFi. "ar n9o s: se <nt?+>le asta8 stau +inute lungi i >riAesc co+>let a1sor1it la sinele +eu ador+it din Aiitor. =n cele din ur+: >:esc <n A?r5ul >icioarelor c:tre >artea unde doar+e 3lare i <ngenuncFeB. A+ un >ro5und i co>leitor senti+ent al >reBentului. =+i >oruncesc s: uit de cel:lalt tru> din >at ca s: +: concentreB asu>ra lui 3lare. !a se r:sucete, ocFii i se descFid. Nu >rea tie unde sunte+. Nici eu. 4unt co>leit de dorin@:, t?nCesc s: +: unesc cu 3lare >rin cea +ai str?ns: leg:tur: cu >utin@:, s: ;u aici, acu+. O s:rut 5oarte uor, <ndelung, 5:r: s: +: g?ndesc la ni+ic. A+e@it: de so+n, <i +ic: +?na s>re 5a@a +ea i, si+@indu9i consisten@a, <nce>e s: se treBeasc:. Acu+ e co+>let treaB:M <i trece +?na >este 1ra@ul +eu, o +?ng?iere. O deBAelesc cu griC:, ca s: nu9l deranCeB >e cel:lalt eu, de a c:rui >reBen@: 3lare <nc: nu e contient:. (: <ntre1 dac: nu cu+Aa acestui sine al +eu <i e i+>osi1il s: se treBeasc:, dar decid s: nu <ncerc s: aNu. (: <ntind deasu>ra lui 3lare, aco>erind9o toat: cu tru>ul +eu. A Area s9o >ot o>ri s:9i <ntoarc: 5a@a, dar o Aa 5ace c?t de cur?nd. Pe c?nd o >enetreB, +: >riAete i +: g?ndesc c: nu eGist, dar o cli>: +ai t?rBiu ea <ntoarce ca>ul i +: Aede. 4coate un @i>:t, nu tare, i se uit: din nou la +ine, cel de deasu>ra ei, cel din ea. A>oi <i a+intete, acce>t:, e destul de ciudat, dar nu&i nimic, i <n +o+entul acesta o iu1esc +ai +ult dec?t Aia@a. Muni 20 februarie 0882 45enr6 are EJ de ani, ,lare are 03) '!NRE8 3lare s9a >urtat ciudat toat: s:>t:+?na. ! cu +intea <n alt: >arte. "e >arc: <i distrage aten@ia ceAa ce doar ea >oate 356 auBi, de >arc: >ri+ete reAela@ii de la "u+neBeu >rin +:sele ori <ncearc: s: desci5reBe <n +inte +esaCe ruseti codi;cate trans+ise >rin satelit. 3?nd o <ntre1, se +ul@u+ete s: B?+1easc: i s: dea din u+eri. ! at?t de neo1inuit >entru 3lare, <nc?t intru <n >anic: i <nceteB i+ediat s9o +ai <ntre1. Jin acas: de la serAiciu <ntr9o sear: i doar uit?ndu9+: la 3lare <+i dau sea+a c: s9a <nt?+>lat ceAa <ngroBitor. Are o ;gur: s>eriat: i rug:toare. 4e a>ro>ie de +ine, se o>rete i nu s>une ni+ic. A +urit cineAa, <+i trece >rin +inte. 3ine a +uritD TataD Qi+yD PFili>D R 4>une ceAa, <i cer. 3e s9a <nt?+>latD R 4unt graAid:. R 3u+ s: ;iO (3Fiar <n ti+> ce rostesc asta, <+i dau sea+a eGact cu+ anu+e.H &as:, <+i aduc a+inte. Pentru +ine, noa>tea aceea a 5ost cu ani <n ur+:, dar >entru 3lare au trecut doar c?teAa s:>t:+?ni. !u Aenea+ din ,--2, c?nd a+?ndoi <ncerca+ cu dis>erare s: conce>e+ un co>il, iar 3lare nici nu se treBise de9a 1inelea. (: 1leste+ >entru >rostia i negliCen@a +ea. 3lare atea>t: s: s>un ceAa. (: 5or@eB s: sur?d. R 4ur>riB: +are. R (da. Pare c: st: s: >l?ng:. O iau <n 1ra@e, iar ea +: str?nge cu >utere. R 4>eriat:D <+i +ur+ur <ntre1area <n >:rul ei. R =F<. R N9ai +ai 5ost s>eriat: >?n: acu+. R P?n: acu+ era+ @icnit:. Acu+ tiuO R 3e e. R 3e se >oate <nt?+>la. 4t:+ aa i ne g?ndi+ la ce se >oate <nt?+>la. !Bit. R A+ >uteaO / las 5raBa <n sus>ensie. R Nu. Nu >ot. Aa e. 3lare nu >oate. 3atolicul, tot catolic. R Poate Aa ; 1ine, s>un. n accident 5ericit. 3lare B?+1ete i <+i dau sea+a c: <i dorete asta, c: de 5a>t s>er: ca a>te s: ;e nu+:rul nostru norocos. (i se str?nge g?tleCul i tre1uie s: +: <ntorc cu s>atele. 357 Mari 08 februarie 0882 4,lare are 03 de ani, 5enr6 are EJ) 3&AR!8 Radioul cu ceas >ornete la 78I2 i >ostul na@ional +: anun@: cu triste@e c: undeAa a 5ost un accident aAiatic i c: au +urit o>tBeci i ase de oa+eni. 4unt sigur: c: +: nu+:r >rintre ei. Ju+:tatea de >at a lui 'enry e goal:. =ncFid ocFii i +: aNu <ntr9un >at <ngust de ca1in:, >e un >acFe1ot transoceanic ce se leag:n: >e +area B1uciu+at:. O5teB, +: t?r:sc <ncet din >at >?n: <n 1aie. =nc: +ai dau la 1o1oci Bece +inute +ai t?rBiu, c?nd 'enry 1ag: ca>ul >e u: i +: <ntrea1: dac: sunt 1ine. R VroBaA. (ai 1ine ca oric?nd. !l se cocoa@: >e +arginea c:Bii. A ; >re5erat s: n9a+ audien@a <n +o+entul :sta. R Ar tre1ui s: +: <ngriCoreBD N9ai +ai Ao+itat deloc >?n: acu+. R A+it s>une c: e 1ineM aa tre1uie, s: Ao+it. ! ceAa legat de 5a>tul c: tru>ul +eu recunoate co>ilul ca >arte din +ine, nu <l trateaB: ca >e un cor> str:in. A+it +i9a dat un +edica+ent care li se d: celor care au 5:cut trans>lant de organe. R Poate ar tre1ui >e Biua de aBi s: +ai >un 1ine nite s?nge >entru tine. A+?ndoi aAe+ gru>a Bero. "au din ca> a;r+atiA i Ao+it. 4unte+ <nseta@i de s?ngeM el a aAut neAoie >?n: acu+ de dou: trans5uBii, iar eu de trei, dintre care la una a 5ost neAoie de o cantitate de s?nge uria:. (: aeB un +inut, a>oi +: ridic cl:tin?ndu9+:. 'enry +: s>riCin:. (: terg la gur: i +: s>:l >e din@i. 'enry se duce Cos s: >re>are +icul deCun. "eodat: <+i Aine o >o5t: co>leitoare de 5ulgi de oA:B. R Fulgi de oA:BS urlu din ca>ul sc:rii. R BineS (: a>uc s:9+i >erii >:rul. ReNec@ia din oglind: +: arat: roBalie i rotunCoar:. 3redea+ c: 5e+eile graAide ar tre1ui s: str:luceasc:. !u nu str:lucesc. =n ;ne, +:car sunt <n continuare graAid: i asta e tot ce conteaB:. Miercuri 23 aprilie 0882 45enr6 are EJ de ani, ,lare are 03) '!NRE8 A+ Aenit la ca1inetul lui A+it (ontague >entru ecogra;e. !u i 3lare a+ 5ost <n acelai ti+> ner:1d:tori i nu 358 >rea dornici s: 5ace+ ecogra;a. A+ re5uBat a+niocenteBa >entru c: sunte+ conAini c: a+ >ierde co>ilul dac: a+ A?ra s>re el un ac lung i gros. 4arcina lui 3lare are o>ts>reBece s:>t:+?ni. Ju+:tatea dru+uluiM dac: a+ >utea <ndoi ti+>ul <n Cu+:tate cFiar <n +o+entul acesta, ca un test RorscFacF ,2* , acesta ar ; >liul din +iCloc. Tr:i+ cu suNetul la gur:, ne te+e+ i s: eG>ir:+ ca nu cu+Aa s: suN:+ a5ar: co>ilul >rea deAre+e. 4t:+ >e scaune <n sala de ate>tare al:turi de alte cu>luri de Aiitori >:rin@i, +a+e cu c:rucioare i +icu@i de un an9doi care alearg: <n toate >:r@ile ciocnindu9se de lucruri. (ereu +: de>ri+: ca1inetul doctori@ei (ontague, >entru c: ne9a+ >etrecut 5oarte +ult ti+> aici ate>t?nd tensiona@i i ascult?nd tiri >roaste. "ar aBi e alt5el. ABi totul Aa ; 1ine. O sor: ne strig: nu+ele. Intr:+ din nou <ntr9o sal: de eGa+inare. 3lare se deB1rac: i se suie >e +as:, unde e uns: >e 1urt: i scanat:. TeFnicianul ur+:rete +onitorul. A+it (ontague, care e <nalt:, are un aer i+>erial i e din (arocul 5ranceB, ur+:rete +onitorul. !u i 3lare ne @ine+ de +?n:. Li noi ur+:ri+ +onitorul. =ncet, i+aginea se cl:dete 1ucat: cu 1ucat:. Pe ecran e o Fart: a Are+ii <n lu+e. 4au o galaGie, un A?rteC de stele. 4au un co>il. R Cien "ouT, une %lle 212 , s>une dr. (ontague. =i suge degetul. ! 5oarte dr:gu@:. Li 5oarte +are. !u i 3lare eG>ir:+. Pe ecran, o galaGie dr:gu@: <i suge degetul. 3?t ne uit:+ noi, ea <i ia +?na de la gur:. R Z?+1ete, s>une dr. (ontague. Li noi la 5el. Muni 08 au$ust 0882 4,lare are E8 de ani, 5enr6 are E7) 3&AR!8 3o>ilul ur+eaB: s: se nasc: >este dou: s:>t:+?ni i ,2* testul RorscFacF8 Ttestul >etelor de cerneal:U, 5olosit <n eAaluarea >siFologicaM denu+irea ger+an: ini@ial:, ?ormdeulun$ (inter>retarea 5or+elorH, s9a >ierdut <n 5aAoarea nu+elui creatorului s:u, 'er+ann RorscFacF (>siFiatru elAe@ianH. =n cadrul acestui test, su1iectului i se cere s: s>un: cu ce asea+:n: Ti+aginileU o1@inute >rin >lierea unei 5oi de F?rtie >este o >at: de cerneal: >roas>:t:. ,2, Cien "ouT, une %lle9 Bine Cucat, o 5at: (<n l1. 5ranceB: <n originalH. 359 noi <nc: nu ne9a+ Fot:r?t ce nu+e s:9i d:+. "e 5a>t, a1ia dac: a+ discutat astaM a+ tot eAitat su1iectul din su>ersti@ie, de >arc: a9i da nu+e co>ilului ar deter+ina Furiile s9o 1age <n sea+: i s9o cFinuiasc:. P?n: la ur+: 'enry Aine acas: cu o carte intitulata (icionarul numelor de bote. 4t:+ <n >at. ! a1ia 086* >.+. Li deCa sunt ru>t:. 4tau <ntins: >e o >arte, cu 1urta ca o >eninsul:, cu 5a@a s>re 'enry, care st: i el <ntins >e o >arte cu 5a@a s>re +ine, cu ca>ul >ro>tit <n >al+:, iar cartea e >e >at <ntre noi. Ne >riAi+ i B?+1i+ tensiona@i. R Jreo ideeD <ntrea1: el, r:s5oind cartea. R Jane. 4e str?+1:. R JaneD R =+i 1oteBa+ toate >:>uile i Cuc:riile Jane. Pe a1solut toate. 'enry ridic: >riAirea. R =nsea+n: (arul lui (umneeu. = (ie <+i conAine. R 'ai s: alege+ unul +ai neo1inuit. 3e Bici de IretteD 4au JodotFaD (FrunB:rete cartea +ai de>arte.H ite unul ca lu+ea8 &oololuluaF. ! >erl: <n ara1:. R 3e Bici de PearlD =+i i+agineB co>ilul ca >e o +inge al1: neted:, iridiscent:. 'enry ur+:rete coloanele cu degetul. R Aa8 H4latin) @robabil o variant pentru >erula, cu referire la cea mai valoroas form a acestui produs al unei boliI. = =F. 3e9i cu cartea astaD O iau de la 'enry i <l caut aa, de dragul Cocului. R H5enr6 4teuton) /tpnul casei; #eful sla#uluiI. R?de. R 3aut: 3lare. R ! doar o alt: 5or+: >entru H,lara 4latin) Rlustru, strlucitI. = ! 1ine, s>une 'enry. "au >aginile la <nt?+>lare. R PFilo+eleD R Asta9+i >lace. "ar cu+ r:+?ne cu di+inutiAele alea groaBniceD PFillyD (eiD R @6rene 4$recesc) ,u prul ro#u. 360 = Li dac: n9o s: ai1: >:rul rouD <ntrea1: 'enry. 4e <ntinde >este carte, a>uc: <n >u+n c?teAa uAi@e din >:rul +eu i le 1ag: <n gur:. I le trag din +?n: i <+i dau tot >:rul la s>ate. R 3redea+ c: ti+ tot ce e de tiut des>re co>ilul :sta. =n +od sigur Qendric$ i9a 5:cut i testul >entru >:r rou. 'enry ia cartea <na>oi i continu:. R EseultD ZoeD =+i >lace Zoe. Zoe are +ulte >osi1ilit:@i. R 3e <nsea+n:D R Via. = "a, 5oarte 1ine. Pune se+n acolo. R !liBa, >ro>une 'enry. R !liBa1etF. 'enry se uit: la +ine i eBit:. R Annette. R &ucy. R Nu, s>une el cu 5er+itate. R Nu, cad i eu de acord. R 3e ne tre1uie, s>une 'enry, e un nou <nce>ut. O >agin: nescris:. 'ai s:9i Bice+ Ta1ula Rasa. R 'ai s:9i Bice+ Al1 Titaniu. R BlancFe, Blanca, BiancaO R Al1a, s>un eu. R 3a <n "ucesa deOD R Al1a "eTa+1le. (i se rostogolete <n gur: c?nd <l rostesc. R ! dr:gu@, at?@ia ia+1i +ititei >:ind <+>reun:O (": >aginile.H H)lba 4latin) )lb. 4provensal) _ori de iI. '++. 4e d: Cos din >at cu +ult: trud:. =l aud cotro1:ind >rin ca+era de BiM se <ntoarce du>: c?teAa +inute cu Aolu+ul I din O!" ,2) , +arele dic@ionar scos de Rando+ 'ouse, i cu AecFea i Cer>elita +ea >nc6clopedia )mericana, Partea I, litera A >?n: la Annuals. T3?ntec +atinal al >oe@ilor >roAensaliO <n onoarea a+antelor lor. ;TveillTs, < laurore, par le cri du $uetteur, deu. amants Vui viennent de passer la nuit ensemble se sTparent en maudissant le "our Vui vient trop t`t; tel est le thXme, non moins invariable Vue celui de la pastourelle, dun $enre dont le nom est empruntT au mot al1a, Vui %$ure parfois au dTbut de la ,2) O!"8 OG5ord !nglisF "ictionary. 361 piXce. >t rT$uliXrement < la %n de chaVue couplet, oa il forme refrain.I 21E 3e trist. Ia s: <ncerc:+ cu Rando+ 'ouse. ! +ai 1ine. T3etate al1: >e un deal. Fort:rea@:.U ABA?rle Rando+ 'ouse din >at i descFide enciclo>edia. R Aeso>, Age o5 Reason, Alas$aO aa, aici, Al1a. (Parcurge re>ede articolul.H O gr:+ad: de orae antice din Italia, acu+ dis>:rute. Li "ucele de Al1a. O5teB i +: <ntorc >e s>ate. 3o>ilul se +ic:. Pro1a1il dor+ea. 'enry s9a a>ucat iar s: cerceteBe O!". R A+our. A+ourous. Ar+adillo. BaBoo+s. "u+neBeule, ce cFestii se ti>:resc <n Biua de aBi <n lucr:rile de re5erin@:. =i strecoar: +?na >e su1 c:+aa +ea de noa>te i <+i +?ng?ie <ncet 1urta <ntins:. 3o>ilul +: loAete cu >utere cFiar <n locul unde e +?na lui 'enry, care tresare i +: >riAete cu ui+ire. (?inile lui >ornesc s: +iune, c:ut?ndu9i calea >rin teritorii cunoscute i necunoscute. R 3?@i "eTa+1le >o@i s: <ngFesui aiciD R A, <ntotdeauna e loc >entru <nc: unul. R Al1a, o>tete el. R n ora al1. O 5ort:rea@: ineG>ugna1il: >e un deal al1. R O s:9i >lac:. 'enry <+i trage cFilo@ii <n Cos i >este gleBne. =i arunc: l?ng: >at i se uit: la +ine. R 3u griC:O <i s>un. R 3u 5oarte +are griC:, a>ro1: el, sco@?ndu9i Fainele. (: si+t i+ens:, ca un continent >e o +are de >erne i >:turi. 'enry se <ncoAoaie >este +ine din s>ate, se +ic: deasu>ra +ea, un eG>lorator desen?nd cu li+1a Farta >ielii +ele. R =ncet, <ncetO (i9e tea+:. R n c?ntec c?ntat de tru1aduri <n BoriO <+i o>tete intr?nd <n +ine. ,26 traducere din l1. FranceB:8 Treii !n ori de stri$tele panicului de noapte, doi amani care au petrecut noaptea !mpreun se despart blestemnd iua care vine att de repede; aceasta e tema = la fel de constant ca aceea a pastoralei = unui $en al crui nume vine de la cuvntul al1a, pe care&l $sim uneori la !nceputul piesei. *i !ntotdeauna la sfr#it, unde formea refrenul. 362 R OPentru a+antele lor, <i dau re>lica. 3u ocFii <ncFii, <l aud >e 'enry ca din ca+era de al:turi8 R !GactO aa. Li a>oi8 R "a. (a. 363 Al,a3 Pre2entare Loi 21 noiembrie 0822 45enr6 are E7 de ani, ,lare are D8) '!NRE8 4unt la Valeriile 4u>rearealis+ului de la Institutul de Art: din 3Ficago, <n Aiitor. N9a+ Faine 5oarte >otriAiteM a+ reuit s: >un +?na doar >e o Fain: de iarn: lung: i neagr: de la gardero1: i >e nite >antaloni din Aestiarul unui >aBnic. A+ reuit totui s: g:sesc <nc:l@:ri, care sunt <ntotdeauna cel +ai greu de o1@inut. Aa c: a+ de g?nd s: u+Nu un >orto5el, s: cu+>:r un tricou de la +agaBinul +uBeului, s: iau +asa, s: +: uit la nite lucr:ri de art:, a>oi s: >lec din cl:direa asta i s: +: lanseB <n lu+ea +agaBinelor i a ca+erelor de Fotel. 'a1ar n9 a+ <n ce ti+> +: aNu. Nu >rea de>arteM <+1r:c:+intea i tunsorile nu sunt >rea di5erite de cele din )**,. 4unt conco+itent e+o@ionat de +icul +eu seCur i tul1urat >entru c: <n >reBentul +eu 3lare e >e cale s9o nasc: >e Al1a din cli>: <n cli>: i Areau nea>:rat s: ;u acolo, dar >e de alt: >arte :sta e un cr?+>ei de c:l:torie <n Aiitor de o calitate neo1inuit:, (: si+t >uternic i 5oarte Aiu, +i9e 5oarte 1ine. Prin ur+are stau retras <ntr9o <nc:>ere <ntunecoas: >lin: de cutiile lui Jose>F 3ornell ,2I lu+inate cu s>oturi, su>raAegFind un gru> de colari care u+1l: <n ur+a unui gFid, c:r?nd du>: ei nite sc:unele >e care se aaB: ascult:tori de c?te ori li se s>une s: se o>reasc:. 4tudieB gru>ul. VFidul e genul o1inuit8 o 5e+eie dicFisit:, >e la cinciBeci de ani, cu >:rul de un 1lond i+>osi1il i cu >ielea 5e@ei 1ine <ntins:. Pro5esoara, o t?n:r: Aesel:, ruCat: cu 1leu9>al, st: <n s>atele stolului de eleAi, >reg:tit: s: disci>lineBe >e oricine ar lua9o raBna. Pe +ine +: intereseaB: eleAii. To@i au ca+ Bece ani sau >e acolo, clasa a cincea, a Bice. ! o coal: catolic:, >entru c: to@i >oart: Faine identice, tartan Aerde <n caBul 5etelor, 1leu+arin >entru 1:ie@i. 4unt aten@i i >oliticoi, dar nu e+o@iona@i. P:catM a ; Bis des>re 3ornell c: e >er5ect >entru co>ii. VFidul >are a crede c: sunt +ai +ici dec?t <n realitateM le Aor1ete de >arc: ar ; co>ilai de gr:dini@:. Pe r?ndul din s>ate e o 5at: care >are +ai i+>licat: dec?t ceilal@i. ,2I Jose>F 3ornell (,-*69,-7)H8 artist a+erican, unul dintre >ionierii +etodei artistice assembla$e (colaCe tridi+ensionaleHM cele +ai re>reBentatiAe lucr:ri ale lui sunt cutiile asa+1late din o1iecte. 364 Nu9i A:d 5a@a. Are >:rul negru, lung i c?rlion@at i o rocFie de culoare al1astru9>:un, care o di5eren@iaB: de colegii ei. "e c?te ori gFidul >une o <ntre1are, 5ata asta ridic: +?na s: r:s>und:, dar gFidul nu o >une niciodat: s: Aor1easc:. (i9e clar c: 5ata a <nce>ut s: se sature de cFestia asta.. VFidul Aor1ete des>re cutiile9)viarii ale lui 3ornell. Toate sunt >ustii i +oFor?te, +ulte dintre ele au interiorul Ao>sit <n al1, au stingFii i g:uri ca orice c:su@: >entru >:s:ri, iar <n unele sunt >oBe cu >:s:ri. 4unt cele +ai austere i +ai deBolante lucr:ri ale lui, li>site de 1iBareria seturilor Caloane de /pun sau de ro+antis+ul cutiilor 5otel. = "e ce crede@i c: a creat dl 3ornell aceste cutiiD VFidul scruteaB: cu ageri+e gru>ul de co>ii <n c:utarea unui r:s>uns, ingor?nd9o >e 5ata <n al1astru9>:un, care <i Nutur: +?na de >arc: ar aAea coree 4ydenFa+ ,2. . n 1:iat din 5a@: s>une ti+id c: >ro1a1il artistului <i >l:ceau >:s:rile. Pentru 5at: e >rea de tot. 4e scoal: <n >icioare cu +?na sus. R "aD rostete gFidul cu Cu+:tate de gur:. R A creat cutiile >entru c: se si+@ea singur. N9aAea >e cine s: iu1easc: i a 5:cut cutiile ca s: le iu1easc: >e ele, iar oa+enii s: tie de eGisten@a lui, i ;indc: >:s:rile sunt li1ere i cutiile sunt ascunB:tori <n care >:s:rile s: se si+t: <n siguran@:, i a Arut s: ;e li1er i <n siguran@:. 3utiile sunt >entru el, ca s: ;e i el o >as:re. Li se aaB: la locul ei. (9a s>art cu r:s>unsul :sta. ! un co>il de Bece ani care >oate intra <n e+>atie cu Jose>F 3ornell. Nici gFidul, nici ceilal@i eleAi nu tiu cu+ s: reac@ioneBe, dar >ro5esoara, care <n +od eAident e o1inuit: cu ea, s>une8 R (ul@u+esc, Al1a, 5oarte >ers>icace. !a se <ntoarce i <i B?+1ete recunosc:toare >ro5esoarei, i atunci <i A:d 5a@a i <+i dau sea+a c: +: uit la ;ica +ea. "in galeria al:turat:, unde +: aNu, 5ac c?@iAa >ai <n 5a@: ca s: +: uit la ea, ca s: o A:d, +: Aede i ea i se lu+ineaB: la 5a@:, sare <n >icioare, d:r?+: sc:unelul >liant >e care st:tea i a>roa>e c: nici nu9+i dau sea+a c?nd +: treBesc cu ea <n 1ra@e, @in?nd9o str?ns, <ngenuncFind <n 5a@a ei i <nconCur?nd9o cu 1ra@ele, <n ,2. coreea (luiH 4ydenFa+8 a5ec@iune neurologic: in5ec@ioas: <nt?lnit: +ai ales la co>ii, +ani5estat: >rin +ic:ri inAoluntare 1rute. 365 Are+e ce ea rostete 5:r: o>rire TTatiU. Toat: lu+ea se uit: la noi cu gura c:scat:. Pro5esoara se a>ro>ie gr:1it:. R Al1a, cine eD "o+nule, cine sunte@iD R 4unt 'enry "eTa+1le, tat:l Al1ei. R !le tatiS Pro5esoara d: din +?ini +ai9+ai s: le ru>:. R "o+nule, tat:l Al1ei a +urit. A+ r:+as 5:r: cuAinte. "ar Al1a, ;ic: a +ea, @ine situa@ia su1 control. R A +urit, <i s>une >ro5esoarei. "ar nu e !ncontinuu +ort. =+i reAin <n si+@iri. R ! ca+ greu de eG>licatO R ! un P3A, s>une Al1a. 3a +ine. 3eea ce >are a suna 5oarte logic >entru >ro5esoar:, dei >entru +ine n9are niciun <n@eles. Pro5esoara e >u@in ca+ >alid: >e su1 +acFiaC, dar >are >lin: de <n@elegere. Al1a +: str?nge de +?n:. Zi ceAa, Area s: s>un:. R A, do+nioar:O R 3oo>er. R "o+nioar: 3oo>er, nu s9ar >utea ca eu i Al1a s: st:+ aici de Aor1: c?teAa +inuteD Nu ne Aede+ >rea des. R P:iO !u toc+aiO noi sunte+ <ntr9o eGcursieO gru>ulO Nu A: >ot l:sa s: lua@i >ur i si+>lu co>ilul din gru> i nici nu tiu eGact dac: suntei do+nul "eTa+1le, ti@iO R 'ai s9o sun:+ >e +a+a, s>une Al1a. Fuge la gFioBdanul ei i s+ulge din el un tele5on +o1il. A>as: o tast: i aud tele5onul sun?nd, +o+ent <n care <+i dau sea+a i+ediat c: sunt nite >osi1ilit:@i aiciM cineAa r:s>unde, iar Al1a s>une8 R (a+aD 4unt la Institutul de Art:O Nu, sunt 1ineO (a+a, tati e aiciS 4>une9i do+nioarei 3oo>er c: e cFiar tati, daD =F<, 1ine, >aS =+i <ntinde tele5onul. !Bit, <ncerc?nd s:9+i reAin <n +in@i. R 3lareD (4e aude cu+ cineAa trage 1rusc aer <n >ie>t.H 3lareD R 5enr6G O, "oa+ne, nu9+i Aine s: credS Jino acas:S R O s: <ncercO R "in ce ti+> AiiD 366 R "in )**,. 3Fiar <nainte s: se nasc: Al1a. =i B?+1esc Al1ei. !a se li>ete de +ine, @in?ndu9+: de +?n:. R Poate ar tre1ui s: Ain eu acoloD R Ar dura +ai >u@in. Ascult:, ai >utea s:9i s>ui >ro5esoarei c: sunt cFiar euD R 4igurO unde te g:sescD R &a lei. Jino c?t de re>ede >o@i, 3lare. N9o s: +ai ;u aici +ult: Are+e. R Te iu1esc. R Te iu1esc, 3lare. !Bit, a>oi <i dau tele5onul do+nioarei 3oo>er. !a i 3lare au o scurt: conAersa@ie <n care 3lare reuete cu+Aa s: o conAing: s: +: lase s9o iau >e Al1a >?n: la intrarea <n +uBeu, unde Aa Aeni i ea s: ne <nt?lneasc:. =i +ul@u+esc do+nioarei 3oo>er, care s9a >urtat at?t de gra@ios <ntr9o situa@ie stranie, a>oi eu i Al1a iei+ +?n: <n +?n: din Ari>a (orton, co1or?+ scara s>iralat: i intr:+ la cera+ica din 3Fina. (intea <+i lucreaB: cu AiteB:. 3e s9o <ntre1 +ai <nt?iD R (ul@u+esc >entru <nregistr:rile Aideo. (i le9a dat +a+a de Biua +ea. (3e <nregistr:riDH (: descurc cu Eale i cu (aster i lucreB la %alters. =ncuietori. =nAa@: s: s>arg: <ncuietori. R VroBaA. 3ontinu: s: <nAe@i. Ascult:, Al1aO R TatiD R 3e e un P3AD R Persoan: crono9a5ectat:. Ne aeB:+ >e o 1anc: din 5a@a unui dragon de >or@elan de >e Are+ea dinastiei Tang. Al1a st: cu 5a@a la +ine, cu +?inile <n >oal:. Arat: eGact ca +ine la Bece ani. 3u greu >ot crede toate astea. Al1a nici nu s9a n:scut <nc:, i iat9o aici, Atena r:s:rit: gata coa>t:. =i Aor1esc 5:r: ocoliuri. R Ltii, e >ri+a dat: c?nd te <nt?lnesc. Al1a B?+1ete. R Bun: Biua, ce +ai 5aciD ! co>ilul cu cea +ai +are st:>?nire de sine >e care l9a+ cunoscut Areodat:. O cerceteB din >riAiri8 unde e 3lare <n co>ilul :staD R Ne Aede+ desD !a st: s: se g?ndeasc:. 367 R Nu. A trecut ca+ un an. Te9a+ A:But de c?teAa ori c?nd aAea+ o>t ani. R 3?@i ani aAeai c?nd a+ +uritD =+i @in res>ira@ia. R 3inci. Isuse. Nu 5ac 5a@: la aa ceAa. R =+i >are r:uS Ar ; tre1uit s: nu s>un astaD Al1a e >lin: de re+uc:ri. O trag s>re +ine i o <+1r:@ieB. R Nu9i ni+ic. !u a+ <ntre1at, nuD (Trag aer ad?nc <n >ie>t.H 3u+ <i +erge lui 3lareD R ! 1ine. Trist:. Asta +: ru>e. =+i dau sea+a c: nu Areau s: +ai tiu ni+ic. R "ar tuD 3u+ e la coal:D 3e <nAe@iD Al1a sur?de larg. R Nu <nA:@ cine tie ce la #coal, dar citesc totul des>re instru+entele ti+>urii i des>re !gi>t, i citi+ Mord of the ;in$s 211 eu i +a+a, i <nA:@ un tango de Astor PiaBBolla ,27 . &a Bece aniD 3erule. R Jioar:D 3ine e >ro5esorul t:uD R Bunul. Pentru o cli>:, +: g?ndesc c: se re5er: la 1unicul +eu, dar >e ur+: <+i dau sea+a c: e Aor1a de tata. Asta9i groBaA. "ac: tata <i >etrece ti+>ul cu Al1a, atunci cFiar e talentat:. R !ti talentat:D 3e <ntre1are nesi+@it:. R "a. 4unt foarte talentat:. 4laA: "o+nului. R !u n9a+ aAut niciodat: talent la +uBic:. R Asta s>une i Bunul, s>une ea i cFicotete. "ar <@i >lace +uBica. R Ador +uBica. "oar c: nu >ot s: c?nt eu. R A+ auBit9o >e 1unica Annette c?nt?nd. !ra att de 5ru+oas:. R 3e <nregistrareD ,22 Mord of the ;in$s 4/tpnul inelelor)9 ro+an 5antasy al scriitorului 1ritanic J.R.R. Tol$ien. ,27 Astor PiaBBolla (,-),9,--)H8 co+>oBitor argentinian de tango, creatorul stilului nueAo tango, care include ele+ente de CaBB i +uBic: clasic:. 368 R A+ A:But9o de9adeA:ratelea. &a Teatrul &iric. 3?nta )ida. > un @,), ca mine. OF, raFat. R 3:l:toreti <n ti+>. R 4igur. (Are un B?+1et 5ericit.H (a+a Bice +ereu c: tu i cu +ine sunte+ eGact la 5el. "r. Qendric$ Bice c: sunt su>radotat:. R 3u+ aaD R neori >ot s: +: duc unde i c?nd Areau eu. Pe 5a@a ei se citete auto+ul@u+ireaM c?t o inAidieB. R Po@i s: nu >leci deloc dac: nu Arei s: >leciD R !i, nu. (Pare Cenat:.H "ar <+i >lace. neori nu e convenabil, darO e interesant, tiiD "a, tiu. R Jino s: +: AiBiteBi, dac: >o@i s: +ergi <n orice ti+> Arei. R A+ <ncercat. Te9a+ A:But o dat: >e strad:M erai cu o 5e+eie 1lond:. "ar >:reai ca+ ocu>at. Al1a roete i dintr9o dat: <+i r:sare <n ocFi 3lare, doar >entru o 5rac@iune de secund:. R !ra Ingrid. (: <nt?lnea+ cu ea <nainte s9o cunosc >e +a+a ta. (: <ntre1 ce 5:cea+ oare, eu i Ingrid, <n +o+entul acela, de s9a si+@it Al1a at?t de Cenat:M si+t o <+>uns:tur: de regret c: i9 a+ l:sat aa o i+>resie >roast: acestei 5eti@e so1re i adora1ile. R A>ro>o de +a+a ta, ar tre1ui s: iei+ <n 5a@: s9o ate>t:+. (9a rea>ucat sunetul acela ca un sc?ncet strident i nu >ot dec?t s: s>er c: Aa aCunge 3lare aici <nainte s: dis>ar. Ne ridic:+ de >e 1anc: i ne <ndre>t:+ re>ede s>re sc:rile de la intrare. ! s5?rit de toa+na i Al1a nu are Faina >e ea, aa c: o <nAelesc i >e ea cu >oala >altonului +eu. (: s>riCin de les>edea de granit >e care e >us unul dintre lei, cu 5a@a s>re sud, iar Al1a se s>riCin: de +ine, <nAelit: <n Faina +ea, li>it: de >ie>tul +eu gol, de la niAelul c:ruia scoate doar 5a@a a5ar:. ! o Bi >loioas:. Tra;cul alunec: >e (icFigan AAenue. (: si+t <+1:tat de dragostea co>leitoare >e care o si+t >entru acest co>il ui+itor, care s9a li>it de +ine de >arc: <+i a>ar@ine, de >arc: nu ne Ao+ +ai des>:r@i niciodat:, de >arc: aAe+ tot ti+>ul din lu+e. (: ag:@ cu toat: >uterea de cli>a aceasta, lu>t?ndu9+: cu o1oseala i cu 5or@a ce +: trage c:tre >reBentul +eu. &as:9+: s: stau, <+i i+>lor tru>ul, >e "u+neBeu, Tat:l 369 Ti+>, (o 3r:ciun, >e oricine care +: Aa ; ascult?nd acu+. &as:9+: doar s9o A:d >e 3lare, i o s: Ain de 1un:Aoie. R ite9o >e +a+a, s>une Al1a. O +ain: al1:, necunoscut: +ie, accelereaB: <n direc@ia noastr:. O>rete a>roa>e de intersec@ie i 3lare sare din ea, l:s?nd9o cFiar acolo, s: 1locFeBe tra;cul. R 'enryS =ncerc s: alerg s>re ea, >entru c: ea alearg:, dar +: >r:1uesc >e sc:ri i <ntind +?inile s>re 3lareM Al1a se @ine de +ine i @i>: ceAa, 3lare e la doar un +etru de +ine i cu un ulti+ e5ort de Aoin@: o >riAesc >e 3lare, care >are at?t de de>arte, i rostesc c?t de clar >ot TTe iu1escU, a>oi dis>ar. &a nai1a. Ma naiba. J908 p.m. Vineri 0D au$ust 0882 4,lare are E8 de ani, 5enr6 are E7) 3&AR!8 4tau <ntins: >e eBlongul ra1lagit din curtea din s>ate, cu c:r@i i reAiste aruncate >este tot <n Curul +eu i cu un >aFar de li+onad: 1:ut: >e Cu+:tate i deCa diluat: de cu1urile de gFea@: to>ite <n ea. =nce>e s: se +ai r:coreasc:. (ai deAre+e erau treiBeci de gradeM acu+ 1ate o 1riB:, iar cicadele <i c?nt: c?ntecul de s5?rit de Aar:. 3incis>reBece aAioane au trecut >e deasu>ra +ea <n dru+ s>re OK'are dins>re locuri necunoscute. Burta +i se contureaB: <naintea +ea, ancor?ndu9 +: <n locul :sta. 'enry e dus de la ora o>t a di+ine@ii de ieri i <nce> s: +: te+. "ac: intru <n traAaliu i el nu e aiciD "ac: nasc i el tot nu se <ntoarceD "ac: e r:nitD "ac: e +ortD "ac: +or euD V?ndurile astea se 5ug:resc >rin +intea +ea >recu+ acele 1l:nuri ciudate >e care doa+nele <n A?rst: le >urtau <n Curul g?tului cu coada <n;>t: <n gur:, tot <nA?rtindu9le >?n: ce nu +ai su>orta+ s: le +ai A:d. "e o1icei <+i >lace s:9+i duc <ngriCor:rile <ntr9un A?rteC de actiAit:@iM <+i 5ac griCi >entru 'enry <n ti+> ce cur:@ atelierul sau 1ag nou: tururi de ru5e la +aina de s>:lat sau trag trei to>uri de F?rtie. "ar acu+ Bac aici, <n curte, tras: la @:r+ de 1urta +ea, <n soarele de la <nce>utul serii, >e c?nd 'enry e dus >e undeAaO i 5ace orice Aa ; 5:c?nd. O5, "oa+ne. Adu9l <na>oi. Acu+. "ar nu se <nt?+>l: ni+ic. "o+nul Panetta intr: cu +aina >e alee i se aude ua garaCului s:u scr?nind c?nd se descFide, 370 a>oi la <ncFidere. Pe strad: trece o du1: de <ngFe@at: Vood 'u+or. &icuricii <i <nce> >arangFeliile de sear:. "ar nici ur+: de 'enry. (i s9a 5:cut 5oa+e. O s: +or de 5oa+e <n curtea din s>ate >entru c: 'enry nu e aici s: >re>are cina. Al1a se tot agit: i +: g?ndesc s: +: ridic i s: +: duc la 1uc:t:rie s:9+i 5ac ceAa de +?ncare. "ar a>oi +: Fot:r:sc s: 5ac la 5el ca <ntotdeauna c?nd 'enry nu e >rin >reaC+: s: +: Fr:neasc:. (: scol <ncet, <n eta>e, i intru <n cas: ca anesteBiat:. =+i iau geanta, a>rind c?teAa lu+ini, ies i <ncui ua. ! 1ine s: te +iti. "in nou +: sur>rinde / i sunt sur>rins: c: +: sur>rinde / c: sunt at?t de uria: doar <ntr9o singur: >arte a cor>ului, >recu+ cineAa a c:rui o>era@ie estetic: n9a +ers 1ine, >recu+ acele 5e+ei din tri1urile a5ricane a c:ror idee de 5ru+use@e >resu>une g?tleCuri, 1uBe sau lo1i ai urecFilor eGtre+ de alungite. 3ontra1alanseB greutatea Al1ei i, <n dansul acesta de ge+ene sia+eBe, +: <ndre>t c:tre restaurantul O>art TFai. =n restaurant e r:coare i aglo+era@ie. 4unt condus: la o +as: de la gea+ul din 5a@:. 3o+and >acFe@ele de >ri+:Aar: i Pad TFai cu to5u, 5eluri >rietenoase i li>site de riscuri. Beau un >aFar <ntreg de a>:. Al1a +: a>as: >e AeBic:M +: duc la toalet:, iar la <ntoarcere +?ncarea e >e +as:. (:n?nc. =+i i+agineB conAersa@ia >e care a aAea9o cu 'enry dac: ar ; aici. (: <ntre1 unde ar >utea ;. =+i scotocesc >rin +e+orie, <ncerc?nd s:9l >otriAesc >e 'enry care a dis>:rut ieri >e c?nd <i >unea >antalonii cu Areun 'enry >e care l9a+ A:But <n co>il:rie. ! >ierdere de Are+eM >ur i si+>lu Aa tre1ui s: ate>t s:9+i >oAesteasc: !l =nsui. Poate s9a <ntors. A1ia +: st:>?nesc s: n9 o ru> la 5ug: din restaurant ca s: Aeri;c. 4osete 5elul >rinci>al. 4torc l:+?ie Aerde >este t:ie@ei i9i 1asculeB <n gur:. (i9o <ncFi>ui >e Al1a, +ic: i roBalie, <ncoArigat: <n interiorul +eu, +?nc?nd Pad TFai cu nite 1e@ioare +ici i delicate. (i9o <ncFi>ui aA?nd >:r lung i negru i ocFi AerBi. Z?+1ete i s>une T(ul@u+esc, +a+aU. Li eu B?+1esc i <i s>un T3u >l:cere, cu 5oarte +are >l:cereU. Are acolo cu ea un ani+:lu@ de >lu >e nu+e Al5onBo. Al1a <i d: lui Al5onBo >u@in to5u. Ter+in de +?ncat. 4tau c?teAa +inute s: +: odiFnesc. &a +asa de al:turi cineAa a>rinde o @igar:. Pl:tesc i >lec. P:esc greoi >e %estern AAenue. O +ain: >lin: de 371 adolescen@i >ortoricani @i>: ceAa la +ine, dar nu aud ce. =na>oi la rancF, +: caut de cFei, c?nd 'enry descFide ua i s>une8 R 4laA: "o+nului / i se re>ede s: +: str?ng: <n 1ra@e. Ne s:rut:+. 4unt at?t de uurat: s:9l A:d, <nc?t <+i ia c?teAa +inute 1une s:9+i dau sea+a c: i el e eGtre+ de uurat s: +: Aad:. R nde ai 5ostD +: interogFeaB: 'enry. R &a O>art. Tu unde ai 5ostD R N9ai l:sat niciun 1ilet, a+ Aenit acas: i nu erai i a+ creBut c: eti la s>ital. Aa c: a+ sunat acolo, dar +i9au Bis c: nu etiO (: a>uc: r?sul i nu +: +ai >ot o>ri. 'enry e >er>leG. 3?nd reuesc s: Aor1esc, <i s>un8 R Acu+ tii i tu cu+ e. Z?+1ete. R =+i >are r:u. "ar >ur i si+>luO nu tia+ unde eti i a+ ca+ intrat <n >anic:. A+ creBut c: a+ ratat naterea. R "ar unde ai 5ostD 'enry B?+1ete cu gura >?n: la urecFi. R 4tai s: auBiS "oar o cli>:. 'ai s: st:+ Cos. R 'ai s: ne <ntinde+. 4unt 5r?nt:. R 3e 5:cui toat: BiuaD R A+ B:cut i eu. R Biata 3lare, nu9i de +irare c: eti ostenit:. (: duc <n dor+itor, dau dru+ul la aerul condi@ionat i trag dra>eriile. 'enry o ia s>re 1uc:t:rie, de unde a>are du>: c?teAa +inute cu ceAa de 1:ut. (: <ntind <n >at i >ri+esc 1ere de gFi+1irM 'enry <i aBA?rle >anto;i din >icioare i +i se al:tur: cu o 1ere <n +?n:. R 4>une tot. R P:i. (Ridic: o s>r?ncean: i descFide gura, a>oi o <ncFide.H Nu tiu cu+ s: <nce>. R "e9a dre>tul. R Tre1uie s: <nce> >rin a s>une c: :sta e de de>arte cel +ai ciudat lucru care +i s9a <nt?+>lat Areodat:. R (ai ciudat dec?t rela@ia noastr:D R "a. Adic: aia a 5ost destul de ;reasc:, un 1:iat cunoate9o 5at:O R (ai ciudat dec?t s: te tot ui@i la nes5?rit la +a+a ta cu+ 372 +oareD R !i, aia deCa a deAenit o rutin: ori1il:. ! un Ais ur?t >e care <l a+ din c?nd <n c?nd. Nu, asta a 5ost de9a dre>tul su>rarealist. (=i trece +?na >este 1urta +ea.H A+ +ers <n Aiitor, i era+ cu adeA:rat acolo, tii, intrase+ 5or@os, i a+ dat >este 5eti@a noastr:. R O, "oa+ne. (: 5aci geloas:. "ar ce groBaAS R "aa. AAea Areo Bece ani. 3lare, e ui+itoareO e istea@:, are talent la +uBica iO 5oarte sigur: >e ea, ni+ic n9o descu+>:nete. R 3u+ arat:D R 3a +ine. O Aersiune a +ea 5e+inin:. Adic: e 5ru+oas:, are ocFii t:i, dar <n >rinci>iu sea+:n: 5oarte +ult cu +ine8 >:r negru, ten descFis, c?@iAa >istrui, are gura +ai +ic: dec?t o aAea+ eu la A?rsta aia i n9are urecFile cl:>:uge. AAea >:r lung i c?rlion@at i +?inile +ele, cu degete lungi, i e <nalt:O !ra ca o >isic: t?n:r:. Per5ect. Per5ect. R (i9e tea+: c: genele +ele i9au 5:cut de ca> cu eaO Totui se+:na cu tine la >ersonalitate. !ra cea +ai uluitoare >reBen@:O A+ A:But9o <ntr9un gru> de eleAi la Institutul de Art:, Aor1ea des>re cutiile9)viarii ale lui Jose>F 3ornell i a Bis des>re el ceAa s5?ietorO i <ntr9un 5el #tiam cine e. Li ea +9a recunoscut. R P:i, te cred i eu. Tre1uie s:9l <ntre1. R Li eaO eOD 'enry eBit:. R "a, rostete <n cele din ur+:. Li ea. T:ce+ a+?ndoi. R "a, tiu, s>une +?ng?indu9+: >e 5a@:. =+i Aine s: >l?ng. R 3lare, >:rea 5ericit:. A+ <ntre1at9oO a Bis c:9i >lace. (Z?+1ete.H A Bis c: e interesant. R?de+ a+?ndoi, la <nce>ut >u@in +?Fni@i, a>oi +: a>uc: i r?de+ de9a 1inelea, >?n: ne dor +ucFii 5e@ei, >?n: <nce> s: ne curg: lacri+i >e o1raCi. Pentru c:, desigur, cFiar este interesant. ?oarte interesant. 373 +i #e na(tere Miercuri : septembrie Y "oi 1 septembrie 0882 45enr6 are E7 de ani, ,lare are E8) '!NRE8 3lare s9a <nA?rtit toat: Biua >rin cas: ca un tigru. Are contrac@ii ca+ la dou:Beci de +inute. R =ncearc: s: dor+i >u@in, <i s>un, iar ea se <ntinde <n >at c?teAa +inute, a>oi se scoal: iar. &a dou: di+inea@a adoar+e <n s5?rit. (: <ntind l?ng: ea, treaB, AegFindu9i res>ira@ia, ascult?nd +icile sunete nerAoase >e care le scoate i Cuc?ndu9+: cu >:rul ei. 4unt <ngriCorat, dei tiu, dei a+ A:But cu ocFii +ei c: i ea Aa ; 1ine, i Al1a Aa ; 1ine. 3lare se treBete la 686*. R Jreau s: +erg la s>ital, <+i s>une. R Poate ar tre1ui s: cFe+:+ un taGi. ! <ngroBitor de t?rBiu. R Vo+eB a Bis s: sun:+ indi5erent la ce or:. R Bine. For+eB nu+:rul lui Vo+eB i 3Farisse. Tele5onul sun: de ais>reBece ori, a>oi Vo+eB r:s>unde cu o Aoce ca de >e 5undul +:rii. R (:F. R 'ei, toAar:e. ! Are+ea. !l +or+:ie ceAa ce sun: a Ttere1entin:U. A>oi 3Farisse ia rece>torul i <+i s>une c: sunt >e dru+ s>re noi. =ncFid i sun la dr. (ontague, l:s?ndu9i un +esaC >e ro1ot. 3lare e >e 1r?nci, leg:n?ndu9se <nainte i <na>oi. (: aeB >e >odea l?ng: ea. R 3lareD Ridic: >riAirea s>re +ine 5:r: s: se o>reasc: din leg:nat. R 'enryO de ce ne9a+ Fot:r?t s: +ai 5ace+ asta o dat:D R 4e >resu>une c: atunci c?nd se ter+in: <@i dau un co>il i te las: s:9l >:streBi. R A, da. 3incis>reBece +inute +ai t?rBiu ne urc:+ <n JolAo9ul lui Vo+eB. 3:sc?nd, Vo+eB +: aCut: s9o aranCeB >e 3lare >e 1ancFeta din s>ate. R Nici s: nu te g?ndeti s:9+i <neci +aina <n licFid a+niotic, <i s>une a5a1il. 3Farisse 5uge <n:untru i aduce saci de gunoi cu care 374 aco>er: 1ancFeta. 4:ri+ <n +ain: i >orni+. 3lare se s>riCin: de +ine i +: a>uc: str?ns de +?ini. R Nu +: >:r:si, <+i s>une. R Nu te >:r:sesc, <i r:s>und, <nt?lnind >riAirea lui Vo+eB <n oglinda retroAiBoare. R "oare, s>une 3lare. O5, "oa+ne, doare. R V?ndete9te la altceAa. 3eAa dr:gu@, o s5:tuiesc. Voni+ >e %estern AAenue c:tre sud. Tra;cul e a>roa>e Bero. R 4>une9+iO 3aut >rin +e+orie i scot cel +ai recent seCur al +eu <n co>il:ria lui 3lare. R =@i aduci a+inte de Biua c?nd ne9a+ dus la lac, c?nd aAeai dois>reBece aniD Ne9a+ dus s: <not:+ i +i9ai >oAestit cu+ @i9a Aenit ciclulD 3lare +: str?nge de +?ini cu o 5or@: <n stare s:9+i ru>: oasele. R Aa a+ 5:cutD R (da, erai ca+ Cenat:, dar i 5oarte +?ndr: de tineO AAeai 1i$ini cu roB i Aerde i nite ocFelari de soare gal1eni cu ini+ioare <ncastrate <n ra+e. R =+i aduc a+inteO aFS O5, 'enry, doare, doareS R 'aide, 3lare, s>une 3Farisse <ntorc?ndu9se, doar te a>as: co>ilul >e ira s>in:rii, tre1uie s: te <ntorci, daD 3lare <ncearc: s:9i scFi+1e >oBi@ia. R A+ aCuns, s>une Vo+eB, cotind s>re Bona din 5a@a 4ec@iei urgen@e. R A+ scurgeri, s>une 3lare. Vo+eB o>rete +aina, sare a5ar: i o scoate+ uurel >e 3lare. Face doi >ai i i se ru>e a>a. R Bun: sincroniBare, >isi, <i s>une Vo+eB. 3Farisse 5uge <nainte cu F?rtiile, iar eu i Vo+eB o s>riCini+ >e 3lare c:tinel >rin 4ec@ia urgen@e, a>oi >e coridorul lung >?n: la o1stetric:. !a r:+?ne <n >icioare, s>riCinit: de >u>itrul asistentelor, <n ti+> ce ele, indi5erente, <i >reg:tesc o ca+er:. R Nu +: >:r:si, o>tete 3lare. R Nu te >:r:sesc, <i s>un iar. A ; Arut s: ;u sigur de asta. (i9e 5rig i si+t o uoar: grea@:. 3lare se <ntoarce i se s>riCin: de +ine. O cu>rind cu 1ra@ele. 3o>ilul e o rotunCi+e tare <ntre noi. Re#i afar, ie#i afar, 375 oriunde&ai %. 3lare g?5?ie. O sor: 1lond: i gras: Aine s: ne s>un: c: e gata ca+era. Ne 1uluci+ cu to@ii. 3lare se las: i+ediat <n >atru la1e >e >odea. 3Farisse se a>uc: s: sorteBe lucrurile, Fainele <n dula>, o1iectele de toalet: <n 1aie. !u i Vo+eB st:+ i ne uit:+ ne>utincioi la 3lare. !a ge+e. Noi ne uit:+ unul la altul. Vo+eB d: din u+eri. R 'ei, 3lare, s>une 3Farisse, ce9ai Bice s: 5aci o 1aieD O s: te si+@i +ai 1ine <n a>: cald:. 3lare a>ro1: d?nd din ca>. 3Farisse gesticuleaB: s>re Vo+eB <n se+n de u#G = 3red c: +: duc s: 5u+eB o @igar:, s>une Vo+eB i >leac:. R 4: r:+?nD o <ntre1 >e 3lare. R "aS Nu >leca, stai aici s: te >ot Aedea. R Bine. Intru <n 1aie s: dau dru+ul la a>:. B:ile de s>ital <+i dau ;ori. =ntotdeauna +iros a s:>un ie5tin i a carne 1olnaA:. R:sucesc ro1inetul i ate>t s: se <nc:lBeasc: a>a. R 'enryS !ti acoloD strig: 3lare. Bag ca>ul >e u:. R 4unt aici. R Aici s: stai, >oruncete 3lare, iar 3Farisse <+i ia locul <n 1aie. 3lare scoate un sunet >e care nu l9a+ +ai auBit niciodat: la Areo ;in@: u+an:, un gea+:t de agonie >ro5und i deBn:d:Cduit. 3e i9a+ 5:cutD (: g?ndesc la 3lare cea de la A?rsta de dois>reBece ani, r?B:toare i >lin: de nisi> ud, >e >:tur:, la >laC:, >urt?nd >ri+ii ei 1i$ini. O5, 3lare, <+i >are r:u, <+i >are r:u. Intr: o sor: +ai <n A?rst:, de culoare, care <i Aeri;c: lui 3lare cerAiGul. R Fat: cu+inte, g?ngurete ea la 3lare. Lase centi+etri. 3lare d: din ca>, B?+1ete, a>oi 5ace o gri+as:. 4e @ine str?ns de 1urt: i se <ndoaie, ge+?nd tare. !u i sora o @ine+. 3lare icnete c:ut?nd aer, a>oi se >une >e @i>at. A+it (ontague intr: <n ca+er: i se gr:1ete s>re ea. R Puiule, >uiule, >uiule, tO 4ora <i d: doctori@ei (ontague o +ul@i+e de in5or+a@ii care nu <nsea+n: ni+ic >entru +ine. 3lare sus>in:. =+i dreg Aocea i rostesc ca un cronc:nit8 R N9ar ; 1un: o e>idural:D 376 R 3lareD 3lare d: din ca> a>ro1ator. =n ca+er: <nce> s: se <ngFesuie oa+eni cu tu1uri, ace i +ain:rii. (: aeB i o iau de +?n: >e 3lare, >riAindu9i 5a@a. ! <ntins: >e o >arte, sc?ncete i are 5a@a ud: de sudoare i lacri+iM anesteBistul at?rn: o >er5uBie i <i introduce un ac <n ira s>in:rii. "r. (ontague o eGa+ineaB: i >riAete <ncruntat: la +onitorul 5etal. R 3e nu9i <n regul:D o <ntrea1: 3lare. 3eAa nu e9n regul:. R Rit+ul ini+ii e 5oarte ra>id. ! s>eriat: +icu@a ta. Tre1uie s: te cal+eBi, 3lare, ca s: se >oat: cal+a i co>ilul, daD R M doare att de tare. = Asta >entru c: e 5oarte +are. Jocea lui A+it (ontague e Coas:, +?ng?ietoare. AnesteBistul, un ti> Aoinic, cu +usta@: >leotit:, +: >riAete >lictisit >e deasu>ra tru>ului lui 3lare. R "ar acu+, continu: dr. (ontague, <@i d:+ un +ic cocteil, >u@in narcotic, >u@in analgeBic, <n cur?nd te Aei relaGa i se Aa relaGa i co>ilul, daD "a, a>ro1: 3lare d?nd din ca>. "r. (ontague B?+1ete. R Iar tu, 'enry, cu+ te si+@iD R Nu 5oarte relaGat. =ncerc s: B?+1esc. (i9ar >rinde 1ine i +ie ce i9or da acolo lui 3lare. =nce> s: A:d >u@in du1lu. Res>ir >ro5und i <+i trece. R ! +ai 1ine, AeBiD s>une dr. (ontague. ! ca un nor care trece >e deasu>ra, durerea dis>are, o duce+ undeAa i o l:s:+ >e +arginea dru+ului, singur:, iar tu i +icu@a sunte@i tot aici, daD ! >l:cut aici, nu ne gr:1i+, n9aAe+ niciun +otiA s: ne gr:1i+O 3Fi>ul lui 3lare s9a detensionat. PriAirea <i e ;Gat: >e dr. (ontague. (ain:riile scot 1i>uri. 3a+era e sla1 lu+inat:. A5ar:, r:sare soarele. "r. (ontague su>raAegFeaB: +onitorul 5etal. R 4>une9i c: eti 1ine i o s: ;e i ea 1ine. 3?nt:9i ceAa, daD R Al1a, e <n regul:, s>une 3lare <ncet, a>oi ridic: >riAirea s>re +ine. Zi >oeBia cu iu1i@ii >e coAor. =nt?i r:+?n >rostit, dar a>oi <+i a+intesc. (: CeneB s: recit Ril$e <n 5a@a tuturor acestor oa+eni, dar <nce>8 R >n$elG >s Sbre ein @lat, den Sir nicht SissenB = 4>une9o <n engleB:, +: <ntreru>e 3lare. 377 R Pardon. =+i scFi+1 >oBi@ia, ast5el <nc?t acu+ stau l?ng: 1urta lui 3lare, cu s>atele la 3Farisse, la sor: i la doctori@:. =+i strecor +?na >e su1 1luBa ei, <ntins: la nasturi. 4i+t conturul Al1ei >rin >ielea ;er1inte a lui 3lare. R =ngereS <i s>un lui 3lare, de >arc: a+ ; <n >atul nostru de acas:, de >arc: a+ ; stat treCi toat: noa>tea cu sco>uri +ai >u@in i+>ortante. 'n$ere9 ar % un loc, pe care nu&l #tim, #i&acolo, pe covor indicibil, amanii, care&aici n&a"un$ niciodat la deplin pricepere, !#i arat temerarele lor !nalte %$uri ale&avntului inimii, turnurile lor din plcere, scrile lor care de mult, acolo unde nicicnd n&a fost sol, se spri"in numai una pe alta, vibrnd Y #i pot !n faa spectatorilor din "ur, sumedenia de mori fr $rai9 +are&#i arunc ace#tia ultimele, mereu a$onisite, mereu ascunse, necunoscute de noi, ve#nic preioasele monede ale norocului, la picioarele perechii ce&n sfr#it mbe#te cu adevrat pe alinatul covor- 217 R Aa, s>une dr. (ontague, <ncFiB?nd +onitorul. Toat: lu+ea e linitit:. Ne B?+1ete radios tuturor i iese ur+at: de sor:. Prind <nt?+>l:tor >riAirea anesteBistului, care eG>ri+: 5:r: ur+: de <ndoial:8 ,e soi de psric mai e#ti #i tu- 3&AR!8 4e ridic: soarele >e cer, iar eu Bac a+or@it: <n >atul :sta str:in din ca+era asta roB, iar undeAa <n @ara str:in: care e uterul +eu Al1a se t?r:te c:tre cas:, ori se <nde>:rteaB: de cas:. "urerea s9a dus, dar tiu c: nu e de>arte, c: st: 1osu+Nat: undeAa <ntr9un col@ sau su1 >at i Aa s:ri de acolo c?nd +: ate>t +ai >u@in. 3ontrac@iile Ain i trec, <nde>:rtate, <n:1uite ca sunetul unor clo>o@ei <n cea@:. 'enry s9a lungit l?ng: +ine. Oa+enii Ain i >leac:. =+i Aine s: Ao+it, dar n9o ,20 5rag+ent din ) cincea ele$ie duine, de Rainer (aria Ril$eM <n ro+?nete de Lte5an Aug. "oina i Jirgil Ne+oianu. 378 5ac. 3Farisse <+i d: acFii de gFea@: ar+at: dintr9un >aFar de cartonM are gust de B:>ad: <nAecFit:. (: uit la tu1uri i la lu+inile roii care cli>esc i +: g?ndesc la +a+a. Ins>ir >ro5und. 'enry +: ur+:rete cu >riAirea. Are un aer tensionat i ne5ericit. =nce> s: +: <ngriCoreB iar c: Aa dis>:rea. R ! <n regul:, <i s>un. !l d: din ca>. (: +?ng?ie >e 1urt:. Trans>ir. ! tare cald aici. 4ora Aine s: +: Aeri;ce. A+it Aine s: +: Aeri;ce. =ntr9un 5el sunt singura cu Al1a <n +iClocul tuturor. > !n re$ul, <i s>un i ei. Te descurci bine, nu m rne#ti. 'enry se ridic: i <nce>e s: se >li+1e >rin ca+er: >?n: <l rog s: <nceteBe. (: si+t de >arc: toate organele +i se trans5or+: <n 5:>turi, ;ecare cu >lanurile ei, cu sco>urile ei. Al1a 5oreaB: >rin +ine cu ca>ul <nainte, un escaAator din carne i oase s:>?nd <n carnea i oasele +ele, ad?ncindu9+i str:5undurile. (i9o <ncFi>ui <not?nd >rin +ine, +i9 o <ncFi>ui c:B?nd <ntr9un iaB cu>rins de ne+icarea +atinal:, des>ic?nd a>a <n c:dere. =+i i+agineB 5a@a ei, Areau s:9i A:d 5a@a. =i s>un anesteBistului c: Areau s: si+t ceAa. =ncetul cu <ncetul, a+or@eala cedeaB: i durerea reAine, dar acu+ e un alt 5el de durere. ! o durere su>orta1il:. Ti+>ul trece. Ti+>ul trece i durerea <nce>e s: alunece <n:untru i <n a5ar:, >arc: ar ; o 5e+eie la +asa de c:lcat, trec?nd cu ;erul >este o 5a@: de +as: al1:, <nainte i <na>oi, <nainte i <na>oi. A+it intr: i s>une c: e Are+ea, e Are+ea s: +: duc la sala de nateri. 4unt ras: i cur:@at:, +utat: >e o targ: i <+>ins: >e Foluri. PriAesc taAanul Folurilor derul?ndu9se deasu>ra +ea, eu i Al1a ne rostogoli+ s>re >unctul de <nt?lnire, iar 'enry +erge >e l?ng: noi. =n sala de nateri totul e Aerde i al1. =+i +iroase a detergent, <+i a+intete de !tta i o Areau >e !tta l?ng: +ine, dar ea e la (eadoPlar$, i +: uit la 'enry, care >oart: ecFi>a+ent cFirurgical, i +: <ntre1 de ce sunte+ aici c?nd ar tre1ui s: ;+ acas:, a>oi o si+t >e Al1a ca >e un Aal care se t:l:Buiete gr:1it i <+>ing 5:r: s: +: g?ndesc, a>oi re>et:+, i <nc: o dat:, e ca un Coc, ca un c?ntec. 3ineAa s>une 5ei, unde a plecat tatl- PriAesc <n Cur, dar 'enry s9a dus, nu e nic:ieri <n >reaC+:, i <+i s>un nai1a s:9l ia, 1a nu, nu9+i doresc asta, "oa+ne, dar iese Al1a, iese, i atunci <l A:d >e 'enry, a>are <+>leticindu9se <n 5a@a ocFilor +ei, deBorientat i deB1r:cat, dar aici, e aiciS A+it s>une /acre (ieuG a>oi )h, i se vede capul, iar 379 eu <+>ing i @easta Al1ei iese la iAeal:, <ntind +?na acolo s:9i ating ca>ul, ca>ul s:u delicat, alunecos i cati5elat, i <+>ing, i <+>ing, iar Al1a se rostogolete <n 1ra@ele lui 'enry i cineAa rostete )hG sunt golit: i eli1erat: i aud un sunet ca o <nregistrare AecFe de >e un disc de Ainil c?nd aeBi acul >e >ista greit:, a>oi Al1a @i>: i deodat: e aici, cineAa +i9o >une >e 1urt: i +: uit <n Cos la 5a@a ei, 5a@a Al1ei, care e at?t de roB i >lin: de cute, >:rul <i e at?t de negru, ocFii ei caut: or1ete, <ntinde +?inile, a>oi se trage <n sus s>re >ie>tul +eu i se o>rete, eGtenuat: de e5ort, de tot >ur i si+>lu. 'enry se a>leac: asu>ra +ea, o atinge >e 5runte i s>une TAl1aU. Mai triu9 3&AR!8 ! seara >ri+ei Bile a Al1ei >e acest >:+?nt. 4tau <ntins: <n >atul din ca+era de s>ital, <nconCurat: de 1aloane, ursule@i i Nori, cu Al1a <n 1ra@e. 'enry ade turcete la ca>:tul >atului, 5otogra;indu9ne. Al1a toc+ai a ter+inat de luat +asa i scoate 1ule de colostru >rintre 1uBele ei +icu@e, a>oi adoar+e, un sac +oale i cald de >iele i licFid li>it de c:+aa +ea de noa>te. 'enry ter+in: rola de ;l+ i o scoate din a>arat. R 'ei, s>un, a+intindu9+i 1rusc. nde te9ai dusD =n sala de nateriO 'enry r?de. R Ltii, s>era+ s: nu ; o1serAat asta. A+ creBut c: >oate eti 5oarte ocu>at:O R nde ai 5ostD R A+ 1?ntuit >rin AecFea +ea coal: ele+entar: <n +ieB de noa>te. R 3?t ti+>D R O5, "oa+ne. 3?teAa ore. =nce>ea s: se lu+ineBe c?nd a+ >lecat. !ra iarn: i <nc:lBirea la +ini+u+. 3?t a+ li>sitD R Nu tiu sigur. Poate cinci +inuteD 'enry scutur: din ca>. R !ra+ <nne1unit. Toc+ai te a1andonase+ i u+1la+ lelea >e acolo, 5:r: niciun 5olos, >rin Folurile lui TFrancis Par$erUO !ra aa deO (: si+@ea+ aa deO (Z?+1ete.H "ar a ieit 1ine >?n: la ur+:, <+D R?d. 380 R TTotul e 1ine c?nd se s5?rete cu 1ine.U R TYi9s Aor1ele +ai <n@ele>te dec?t creBi.U ,2-
4e aude o 1:taie uoar: <n u:. R Intr:, s>une 'enry, iar RicFard >:ete <n ca+er:, a>oi se o>rete, eBit?nd. 'enry se <ntoarce i eGcla+: TTat:OU, a>oi se <ntreru>e, sare din >at i s>une8 R Intr:, ia loc. RicFard are <n 1ra@e Nori i un +ic ursule@ de >lu, >e care 'enry <l >une la gr:+ad: cu ceilal@i >e >erAaB. R 3lare, s>une RicFard. !uO 5elicit:ri. 4e las: <ncet <n scaunul de l?ng: >at. R #:, Arei s9o @ii <n 1ra@eD <l <ntrea1: 'enry >oliticos. RicFard d: din ca> c: da, uit?ndu9se la +ine s: Aad: dac: sunt de acord. Pare nedor+it de Bile <n ir. 3:+aa <i e +ototolit:, iar el +iroase a trans>ira@ie i a a1uri de iod de la 1ere AecFe. =i sur?d, cu toate c: +: <ntre1 dac: e o idee 1un:. I9 o dau >e Al1a lui 'enry, iar el i9o d: cu +are griC: lui RicFard, care o ia <n 1ra@e cu st?ng:cie. Al1a <i <ntoarce 5a@a s>re cFi>ul lung i neras al lui RicFard, se r:sucete s>re >ie>tul lui i caut: un s5?rc. Renun@: re>ede, casc: i adoar+e la loc. !l B?+1ete. A+ i uitat cu+ B?+1etul <i scFi+1: toat: 5a@a lui RicFard. R ! 5oarte 5ru+oas:, <+i s>une el, a>oi i se adreseaB: lui '!NRE8 4ea+:n: cu +a+a ta. 'enry d: din ca> a>ro1ator. R ite9@i Aiolonista, tat:. (Z?+1ete.H A s:rit >este o genera@ie. R Jiolonist:D RicFard se uit: <n Cos la 1e1eluul cu >:r negru i +?ini +icu@e, cu5undat <ntr9un so+n ad?nc. Ni+ic nu e +ai de>arte de i+aginea unui Aiolonist dec?t Al1a <n acest +o+ent. R Jiolonist:. (4cutur: din ca>.H "ar de unde tiiO Nu, las:. "eci eti Aiolonist:, nu9i aa, +icu@oD Al1a scoate A?r5ul li+1ii, iar noi r?de+. R O s: ai1: neAoie de un >ro5esor c?nd o s: ;e destul de +are, <i sugereB. R Pro5esorD "aO N9ai de g?nd s: le9o dai >e +?n: idio@ilor ,2- Thou speaOest Siser than thou art Sare of (<n l1. engleB: <n originalH8 re>lic: din >iesa 3u+ A: >lace, de %illia+ 4Fa$es>eare. 381 cu 4uBu$i ,7* , nu9i aaD Area RicFard s: tie. 'enry tuete. R #:, de 5a>t noi s>era+ c: dac: n9ai altceAa +ai 1un de 5:cutO RicFard se >rinde. ! o >l:cere s:9l AeBi <n@eleg?nd, s:9l AeBi d?ndu9i sea+a c: cineAa are neAoie de el, c: nu+ai el <i >oate o5eri unicei sale ne>oate >reg:tirea de care Aa aAea neAoie. R Joi ; <nc?ntat, s>une el, iar Aiitorul se des5:oar: <naintea Al1ei ca un coAor rou, c?t AeBi cu ocFii. Mari 22 septembrie 0882 4,lare are E8 de ani, 5enr6 are E7) 3&AR!8 (: treBesc la 28I6 i A:d c: 'enry nu e <n >at. Nici Al1a nu e <n >:tu@ul ei. (: dor s?nii. (: doare >iBda. Totul +: doare. (: dau Cos din >at cu +are griC: i +: duc la 1aie. TraAerseB Folul i su5rageria, <ncetior. =n ca+era de Bi, 'enry st: >e cana>ea cu Al1a <n 1ra@e, 5:r: s: se uite la +icul teleAiBor al19negru cu sonorul dat la +ini+u+. Al1a doar+e. (: aeB l?ng: 'enry. !l +: cu>rinde cu 1ra@ul. R 3u+ de te9ai treBitD <l <ntre1. Parc: s>uneai c: e a1ia >este c?teAa ore. &a teleAiBor, un >reBentator de +eteo B?+1ete i arat: s>re o i+agine din satelit a Bonei (idPest. R N9aAea+ so+n, r:s>unde 'enry. Joia+ s: ascult lu+ea <nc: >u@in c?t +ai e nor+al:. R AFa. =+i las ca>ul >e u+:rul lui i <ncFid ocFii. 3?nd <i descFid iar, toc+ai se ter+in: recla+a unei co+>anii de tele5onie +o1il: i <nce>e recla+a unei +:rci de a>: +ineral:. 'enry +i9o d: >e Al1a i se ridic:. "u>: niciun +inut <l aud >reg:tind +icul deCun. Al1a se treBete, iar eu <+i descFei c:+aa de noa>te i o Fr:nesc. (: dor s5?rcurile. (: uit la teleAiBor. n >reBentator 1lond <+i s>une ceAa B?+1ind. !l i cealalt: >reBentatoare, o asiatic:, r?d i B?+1esc s>re +ine. &a Pri+:rie, >ri+arul "aley r:s>unde la <ntre1:ri. (o@:i. Al1a suge la s?nul +eu. 'enry aduce o taA: cu ou:, >?ine >r:Cit: i suc de >ortocale. Jreau ca5ea. Plin de tact, 'enry i9a 1:ut9o >e a lui <n 1uc:t:rie, dar <i ,7* +etoda 4uBu$i8 ;loBo;e educa@ional: (denu+it: i T!ducarea talentuluiUH <nte+eiat: de Aiolonistul Ca>oneB 4FinKicFi 4uBu$i du>: al doilea r:B1oi +ondial. 382 +iroase gura. Pune taAa >e +:su@: i <+i aaB: 5ar5uria <n >oal:. 3?t ti+> se Fr:nete Al1a, eu <+i +:n?nc ou:le. 'enry <i <n+oaie >?inea <n g:l1enu. &a teleAiBor, o gac: de co>ii se d: >e iar1: ca s: de+onstreBe e;cien@a nu tiu c:rui detergent de ru5e. Ter+in:+ de +?ncatM ter+in: i Al1a. O 1at uor >e s>ate ca s: eli+ine aerul, <n ti+> ce 'enry duce Aasele la 1uc:t:rie. 3?nd se <ntoarce i9o dau >e Al1a i +: <ndre>t s>re 1aie. Fac un du. A>a e a>roa>e insu>orta1il de ;er1inte, dar e 1alsa+ ceresc >e tru>ul +eu <ndurerat. =n aerul >lin de a1uri, +: terg cu griC:, +: 5rec cu 1alsa+ >e 1uBe, >e s?ni, >e 1urt:. Oglinda e a1urit: toat:, aa c: nu sunt o1ligat: s: +: >riAesc. (: >ie>t:n. (: <+1rac cu >antaloni de trening i >uloAer. (: si+t di5or+:, deBu+Nat:. =n ca+era de Bi, 'enry ade cu ocFii <ncFii, iar Al1a <i suge degetul +are. 3?nd +: aeB i eu, Al1a descFide ocFii i scoate un +iorl:it. =i alunec: degetul din gur: i >are nedu+erit:. n Jee> str:1ate un >eisaC deertic. 'enry a <ncFis sonorul. 4e 5reac: la ocFi. Ador+ din nou. R TreBete9te, 3lare, s>une 'enry. "escFid ocFii. I+aginea de la teleAiBor se +ic: 1rusc <n lateral. O strad: din ora. n cer. n Bg?rie9nori al1 <n N:c:ri. n aAion, ca de Cuc:rie, intr: cu <ncetinitorul <n cel de9al doilea turn al1. IB1ucnesc N:c:ri t:cute. 'enry d: dru+ul la sonor. R O, "oa+ne, s>une Aocea >reBentatorului. O, "oa+ne. Mari 22 iunie 0880 4,lare are E2 de ani) 3&AR!8 O deseneB >e Al1a. Acu+ are nou: luni i cinci Bile. "oar+e >e s>ate, >e o >:tur: +ic: de 1u+1ac 1leu9>al <ntins: >e coAorul cFineBesc cu gal1en9ocru i >ur>uriu din ca+era de Bi. Toc+ai i9a luat +asa. =+i si+t s?nii uori, a>roa>e goli@i. Al1a doar+e at?t de ad?nc, <nc?t +i se >are a1solut <n regul: s: ies >e ua din s>ate, s: traAerseB curtea i s: +: duc la +ine <n atelier. Pentru c?teAa cli>e, stau <n >rag, inFal?nd +irosul Aag de +ucegai al atelierului ne5olosit. A>oi scotocesc >rin ;et, g:sesc nite F?rtie cu teGtur: cur+al9Ca>oneB, care arat: ca >ielea de Ai@el, iau c?teAa culori i alte unelte, iau un eAalet i ies (5:r: >rea +are regretH >e u: <ntorc?ndu9+: <n cas:. =n cas: e o linite ad?nc:. 'enry e la lucru (s>erH i aud +aina de s>:lat <nA?rtind de Bor la su1sol. Aerul condi@ionat 383 sc?ncete. "ins>re &incoln AAenue se aude sla1 Furuitul tra;cului. (: aeB >e coAor l?ng: Al1a. n tra>eB de lu+in: solar: e la c?@iAa centi+etri distan@a de >icioruele ei dolo5ane. =ntr9o Cu+:tate de or: o Aa aco>eri cu totul. Prind F?rtia >e eAalet i <+i aranCeB culorile l?ng: +ine >e coAor. 3u creionul <n +?n:, <+i analiBeB ;ica. Al1a doar+e ad?nc. 3oul >ie>tului i se ridic: i co1oar: rar i aud +or+:itul gutural >e care <l >roduce la ;ecare eG>ira@ie. (: <ntre1 dac: nu cu+Aa a r:cit. Aici e cald, <n du>:9a+iaBa aceasta de s5?rit de iunie, iar Al1a n9are >e ea dec?t scutecul. ! >u@in ca+ <+1uCorat:. (?na st?ng: i se <ncleteaB: i se destinde rit+ic. Poate AiseaB: +uBic:. =nce> s:9i scFi@eB ca>ul, >e care i9l @ine <ntors s>re +ine. Nici +:car nu +: g?ndesc la asta. (?na +i se +ic: >e F?rtie >recu+ acul unui seis+ogra5, <nregistr?nd 5or+a Al1ei >e +:sur: ce o a1sor1 cu >riAirea. 4cFi@eB linia g?tului dis>:r?nd <n unculi@ele de su1 1:r1ie, 5elul cu+ ad?nciturile +oi de deasu>ra genuncFilor i se +odi;c: uor c?nd loAete din >icioare, a>oi r:+?ne iar ne+icat:. 3reionul +eu descrie conAeGitatea 1ur@ii ei >line cu5und?ndu9se su1 +arginea de sus a scutecului, o linie 1rusc: i rigid: care <i taie >er>endicular rotunCi+ea. 4tudieB F?rtia, aCusteB ungFiul >icioarelor Al1ei, redeseneB <ndoitura 1ra@ului dre>t la Conc@iunea cu torsul. =nce> s: aeB culoarea. (ai <nt?i scFi@eB cu al1 >:r@ile lu+inoase / >e n:suc, >e >artea st?ng:, >e articula@ii, scutec, linia eGterioar: a >iciorului st?ng. A>oi scFi@eB u+1rele cu Aerde9<ncFis i ultra+arin. O u+1r: >ro5und: se aga@: de >artea drea>t: a Al1ei, unde tru>ul <nt?lnete >:tura. ! ca un 1aBin cu a>: i o deseneB <n culoare >lin:. Acu+ Al1a din desen a deAenit 1rusc tridi+ensional:, relie5?ndu9se din >agin:. Folosesc dou: nuan@e de roB, una descFis:, >recu+ interiorul scoicilor, i una <ntunecat:, care <+i a+intete de tonul crud. 3u tr:s:turi iu@i creeB >ielea Al1ei, <+i >are c: >ielea ei era ascuns: <n F?rtie, iar eu <nde>:rteB su1stan@a inAiBi1il: su1 care se aN:. Peste >ielea aceasta >astelat: atern cu un Aiolet rece urecFile, nasul i gura Al1ei (are gura <ntredescFis: <ntr9un +ic OH. P:rul ei negru a1undent deAine >e F?rtie un a+estec de al1astru9 <ncFis, negru i rou. TraseB cu +are aten@ie s>r?ncenele, care >ar nite o+iBi >:roase ce i9au g:sit loc de cui1:rit >e 5a@a ei. 384 &u+ina soarelui o aco>er: acu+ >e Al1a. !a se 5oiete, <i aco>er: ocFii cu +?nu@a i o5teaB:. =i scriu nu+ele, <l scriu i >e al +eu i data, <n >artea de Cos a F?rtiei. "esenul e gata. Ja sluCi dre>t +:rturie / te9a+ iu1it, te9a+ creat >e tine i a+ creat asta >entru tine / +ult ti+> du>: ce eu nu Aoi +ai ;, du>: ce 'enry nu Aa +ai ;, cFiar i du>: ce Al1a nu Aa +ai ;. Ja s>une te9a+ creat i iat:9te, aici i acu+. Al1a descFide ocFii i B?+1ete. 385 Secret (uminic 20 octombrie 088E 4,lare are E0 de ani, 5enr6 are D8) 3&AR!8 Iat: un secret8 c?teodat: +: 1ucur c: 'enry e >lecat. 3?teodat: <+i >lace s: ;u singur:. 3?teodat: u+1lu >rin cas: noa>tea t?rBiu i +: <n;or de >l:cerea de a nu Aor1i, a nu atinge, doar de a +erge >ur i si+>lu, ori de edea, ori de a 5ace o 1aie. 3?teodat: +: <ntind >e >odea <n ca+era de Bi i ascult FleetPood (ac, Bangles, B9.)Ks, !agles, tru>e >e care 'enry nu le >oate su5eri. 3?teodat: 5ac >li+1:ri lungi cu Al1a i nu las niciun 1ilet <n care s: s>un unde sunt. 3?teodat: +: <nt?lnesc cu 3elia la o ca5ea i Aor1i+ des>re 'enry, des>re Ingrid i des>re cine +ai e iu1irea 3eliei <n s:>t:+?na res>ectiA:. 3?teodat: +: A:d cu 3Farisse i Vo+eB i nu Aor1i+ des>re 'enry, dar reui+ s: ne si+@i+ 1ine. O dat: +9 a+ dus <n (icFigan, iar la <ntoarcere 'enry <nc: nu Aenise i nici nu i9a+ s>us Areodat: c: 5usese+ >lecat: undeAa. 3?teodat: angaCeB o 1on: i +: duc la ;l+ sau ies cu 1icicleta du>: ce se <nsereaB:, de9a lungul >laCei (ontrose, cu 5arurile stinseM >arc: a B1ura. 3?teodat: +: 1ucur c: 'enry e >lecat, dar <ntotdeauna +: 1ucur c?nd se <ntoarce. 386 "i;cult:@i teFnice Vineri J mai 088D 45enr6 are D8 de ani, ,lare are E0) '!NRE8 Ne aN:+ la descFiderea o;cial: a eG>oBi@iei lui 3lare de la 3entrul 3ultural 3Ficago. A lucrat nonsto> un an <ntreg, construind din s?r+: scFelete de >as:ri uriae, eterice, <nAelindu9le <n 5?ii de F?rtie translucide i d?nd cu elac >e ele >?n: <nce>eau s: lu+ineBe. Acu+ scul>turile at?rn: de taAanul <nalt ori stau >e >odea. nele dintre ele sunt cinetice, +otoriBate8 c?teAa 1at din ari>i, sunt i dou: scFelete de cocoi care se de+oleaB: reci>roc, cu <ncetul, <ntr9un col@. n >oru+1el de doi +etri i Cu+:tate <n:l@i+e do+in: intrarea. 3lare e e>uiBat:, dar <n eGtaB. Poart: o rocFie si+>l: de +:tase neagr: i >:rul str?ns <n A?r5ul ca>ului. Oa+enii <i aduc NoriM are <n 1ra@e un 1ucFet de tranda;ri al1i, iar l?ng: cartea de oas>e@i e o +oAil: de 1ucFete <nAelite <n @i>l:. ! +are aglo+era@ie. Oa+enii se <nA?rtesc >rin Cur, eGcla+: la ;ecare lucrare, <ntorc ca>etele s: ur+:reasc: >:s:rile <n B1or. Toat: lu+ea o 5elicit: >e 3lare. =n Biarul Tribune de aBi a a>:rut o recenBie 5oarte 5aAora1il:. To@i >rietenii notri sunt aici, iar 5a+ilia lui 3lare a Aenit cu +aina din (icFigan. 49au adunat acu+ to@i <n Curul ei, PFili>, Alicia, (ar$ cu 4Fanon i co>iii lor, Nell, !tta. 3Farisse le 5ace >oBe, iar ei <i B?+1esc 5ru+os. 3?nd ne Aa da i nou: >oBele, >este c?teAa s:>t:+?ni, +: Aor iB1i cercurile <ntunecate de su1 ocFii lui 3lare i c?t de sla1: arat:. O @in de +?n: >e Al1a. 4t:+ l?ng: Bidul din s>ate, de>arte de aglo+era@ie. Al1a nu Aede ni+ic, ;indc: toat: lu+ea e <nalt:, aa c: o ridic >e u+erii +ei. Face >e groBaAa. Fa+ilia lui 3lare s9a risi>it, iar agenta ei, &eaF Jaco1s, <i >reBint: un cu>lu de A?rstnici <+1r:ca@i 5oarte la +od:. R Jreau la +a+a, s>une Al1a. R (a+a e ocu>at:, Al1a. Nu +: si+t 1ine. (: a>lec i o >un >e Al1a >e >odea. !a ridic: 1ra@ele. R Nu. Jreau la mama. (: aeB >e >odea cu ca>ul <ntre >icioare. Tre1uie s: g:sesc un loc unde s: nu +: Aad: ni+eni. Al1a +: trage de urecFe. R Nu, Al1a. 387 Ridic >riAirea. Tata <i croiete dru+ c:tre noi >rin aglo+era@ie. R "u9te, <i s>un Al1ei i o <+>ing uurel. "u9te s:9l AeBi >e 1unicul. !a se >une >e s+iorc:it. R Nu vd >e 1unicul. Jreau la mama. (: t?r:sc s>re tata. "au de >icioarele cuiAa. Pe c?nd dis>ar, o aud >e Al1a @i>?nd T(a+aSU. 3&AR!8 ! o +as: de oa+eni. Toat: lu+ea +: <ngFesuie, <+i B?+1ete. &e B?+1esc i eu. !G>oBi@ia arat: groBaA, i e gata, e +ontat:S 4unt 5oarte 5ericit: i 5oarte o1osit:. (: doare 5a@a de at?ta B?+1it. To@i cunoscu@ii +ei sunt aici. 4tau de Aor1: cu 3elia, c?nd aud agita@ie <n ca>:tul galeriei, a>oi o aud >e Al1a @i>?nd T(a+aSU. nde e 'enryD =ncerc s: trec >rin +ul@i+e ca s: aCung la Al1a. A>oi o A:dM a ridicat9o RicFard. Oa+enii se dau la o >arte din calea +ea. RicFard +i9o d: >e Al1a, care <i <ncol:cete >icioarele >e talia +ea, <i <ngroa>: 5a@a <n u+:rul +eu i +: ia cu +?inile >e du>: g?t. R nde9i tataD o <ntre1 <ncet. R 49a dus, s>une Al1a. 388 Nature morte 565 (uminic 22 iulie 088D 4,lare are EE de ani, 5enr6 are D2) 3&AR!8 'enry doar+e >e >odeaua 1uc:t:riei, <nAine@it i >lin de s?nge <ncFegat. Nu Areau s:9l +ic sau s:9l treBesc. O Are+e stau l?ng: el >e linoleu+ul r:coros. =n cele din ur+: +: scol s: >un de ca5ea. =n ti+> ce ;er1e ca5eaua, iar Ba@ul >u5nete <n +ici eG>loBii, 'enry sc?ncete i <i aco>er: ocFii cu +?inile. ! eAident c: a 5ost 1:tut. n ocFi i s9a <ncFis de u+Nat ce e. 4?ngele >are s:9i ; curs din nas. Nu A:d nicio ran:, doar A?n:t:i >ur>uriu9a>rins, c?t >u+nul, >e tot cor>ul. ! 5oarte sla1M <i A:d toate Aerte1rele i coastele. PelAisul <i iese >rin >iele, are o1raCii su>@i. I9a crescut >:rul a>roa>e >?n: la u+eri i are ;re c:runte. Are t:ieturi >e +?ini i >e >icioare i <n@e>:turi de insecte >e tot cor>ul. ! 5oarte 1ronBat, +urdar, negru su1 ungFii, cu dungi de +iBerie <n cutele >ielii. (iroase a iar1:, a s?nge i a sare. "u>: ce <l >riAesc i stau cu el o Are+e, +: Fot:r:sc s:9l treBesc. R 'enry, <i o>tesc, treBete9te acu+, eti acas:O =i +?ng?i 5a@a, cu griC:, iar el descFide ocFii. =+i dau sea+a c: nu e >e de>lin treaB. R 3lare, +or+:ie. 3lare. =nce> s:9i curg: lacri+i din ocFiul s:n:tos i sus>inele <i scutur: tru>ul. =l trag la +ine <n >oal:. Pl?ng. 'enry e <ncol:cit <n >oala +ea i cFiar acolo, >e Cos, ne str?nge+ <n 1ra@e cu >utere, leg:n?ndu9ne, leg:n?ndu9ne, s>:l?ndu9ne <n lacri+i uurarea i su5erin@a laolalt:. Loi 0E decembrie 088D 4,lare are EE de ani, 5enr6 are D2) 3&AR!8 ! Biua de dinaintea aCunului de 3r:ciun. 'enry e la %ater ToPer Place, unde a dus9o >e Al1a s:9l Aad: >e (o 3r:ciun la (arsFall FieldKs >?n: ter+in eu cu+>:r:turile. Acu+ 1eau ca>uccino i <+i odiFnesc >icioarele <n ca5eneaua de la BorderKs Boo$store, cu un +or+an de >ungi ticsite de cu+>:r:turi s>riCinite de scaun. "e >artea cealalt: a 5erestrei, Biua se stinge <ncet i lu+ini@e al1e <nce> s: contureBe ;ecare co>ac. 3u+>:r:torii se gr:1esc <n drea>ta i <n st?nga >e (icFigan AAenue i aud +ai Cos de +ine clincFetul clo>otului <n ,7, nature +orte8 natur: +oart: (<n l1. 5ranceB: <n originalH. 389 surdina al (o 3r:ciunului de la Ar+ata 4alA:rii. (: <ntorc c:tre +agaBin, cercet?ndu9l cu >riAirea <n c:utarea lui 'enry i a Al1ei, i cineAa +: strig: >e nu+e. Qendric$ se a>ro>ie de +ine cu so@ia sa, Nancy, i cu Nadia i 3olin la re+orc:. =+i dau sea+a dintr9o >riAire c: a1ia au Aenit de la FAO 4cFParBM au <n5:@iarea aceea trau+atiBat: a >:rin@ilor >roas>:t sc:>a@i din iadul +agaBinelor de Cuc:rii. Nadia alearg: s>re +ine @i>?nd ascu@it T(:tu: 3lare, +:tu: 3lareS nde e Al1aDU. 3olin B?+1ete ti+id i <ntinde +?inile s:9+i arate c: are un +ic ca+ion gal1en cu re+orc:. =l 5elicit i <i s>un Nadiei c: Al1a e <n AiBit: la (oul, iar Nadia <+i r:s>unde c: ea l9a A:But deCa >e (o s:>t:+?na trecut:. R 3e i9ai cerutD o cFestioneB. R n iu1it, Bice Nadia. Are trei ani. R?nCesc la Qendric$ i Nancy. Qendric$ <i s>une ceAa, sotto voce, lui Nancy, iar ea s>une8 R 'ai, tru>:, tre1uie s: g:si+ o carte >entru +:tua 4ilAie. Li se n:>ustesc to@i trei s>re +esele cu reduceri. Qendric$ arat: s>re scaunul gol din 5a@a +ea. R 4e >oateD R 4igur. 4e aaB: i o5teaB: din r:runcFi. R r:sc 3r:ciunul. R Tu i 'enry. R Li elD Nu tia+. 4e s>riCin: de 5ereastr: i <ncFide ocFii. Toc+ai >e c?nd +: g?ndesc c: o ; ador+it, <i descFide iar i s>une8 R 'enry se @ine de trata+entul +edica+entosD R #:, aa cred. Adic:, >e c?t de riguros >oate, aA?nd <n Aedere c: <n ulti+a Are+e a c:l:torit <n ti+> 5oarte des. Qendric$ 1ate dara1ana cu degetele >e +as:. R 3e <nsea+n: 5oarte desD R O dat: la c?teAa Bile. Qendric$ e 5urios. R "e ce nu9+i spune cFestiile asteaD R 3red c: se te+e s: nu te su>eri >e el i s: renun@i. R ! singurul dintre su1iec@ii testelor +ele care >oate vorbi, i nu9+i s>une ni+ic niciodat:S R?d. 390 R Bun Aenit <n clu1. R =ncerc s: 5ac o trea1: tiin@i;c:. A+ neAoie s:9+i s>un: c?nd ceAa nu +erge. Alt5el, ne <nA?rti+ cu to@ii <n cerc. "au din ca> a>ro1ator. A5ar: a <nce>ut s: ning:. R 3lareD R '++D R "e ce nu +: lai s: studieB A"N9ul Al1eiD A+ discutat asta de o sut: de ori cu 'enry. R Pentru c: +ai <nt?i o s: Arei s: localiBeBi to@i +ar$erii din genele ei, ceea ce e <n regul:. "ar >e ur+: tu i 'enry o s: <nce>e@i s: +: 1ate@i la ca> s: A: las s: <ncerca@i +edica+ente >e ea, ceea ce nu +ai e <n regul:. "e aia. R "ar e <nc: 5oarte t?n:r:M are +ai +ulte anse s: r:s>und: >oBitiA la +edica@ie. A+ s>us nu. 3?nd Al1a o s: ai1: o>ts>reBece ani >oate s: decid: >entru ea <ns:i. P?n: acu+, tot ce i9ai dat lui 'enry a 5ost de co+ar. Nu +: >ot uita la Qendric$. Rostesc toate astea >riAindu9+i +?inile, >e +as:, cu degetele str?ns <ncruciate. R "ar a+ >utea s: deBAolt:+ o tera>ie genetic: >entru eaO R Au murit oa+eni de la tera>ii genetice. Qendric$ a+u@ete. NiAelul Bgo+otului din +agaBin e co>leitor. A>oi, din +iClocul 1ol1oroselii generale, o aud >e Al1a strig?nd T(a+aSU. Ridic >riAirea i o A:d c:lare >e u+erii lui 'enry, str?ng?ndu9i ca>ul cu +?inile. A+?ndoi >oart: c:ciuli de raton. 'enry <l Aede >e Qendric$ i >entru scurt ti+> >are cu>rins de nelinite, iar eu +: <ntre1 ce secrete or aAea 1:r1a@ii acetia doi 5a@: de +ine. A>oi 'enry sur?de i Aine <ntins s>re noi, cu Al1a 1?@?indu9se 5ericit: >e deasu>ra +ul@i+ii. Qendric$ se ridic: de la +as: ca s:9l salute, iar eu alung g?ndul de adineauri. 391 +i #e na(tere Miercuri 0D mai 2373 45enr6 are D2 de ani, ,lare are 27) '!NRE8 A>ar cu o 1u5nitur: i o alunecare >e o r?n: >e +iritea dureroas: a PaCitii, aCung?nd +urdar i <ns?ngerat la >icioarele lui 3lare. Lade >e >iatr:, glacial de i+aculat: <ntr9o rocFie de +:tase al1:, cu ciora>i i >anto; al1i i cu +:nui al1e scurte. R Bun:, 'enry, s>une de >arc: toc+ai a ; Aenit la ceai. R 3are9i trea1aD Ar:@i de >arc: te9ai duce la >ri+a ta <+>:rt:anie. 3lare <i <ndrea>t: s>atele i s>une8 R Ast:Bi e )I +ai ,-0-. V?ndesc ra>id. R &a +ul@i ani. Ai din <nt?+>lare Areo @inut: gen Bee Vees ascuns: >e9aici >entru +ineD F:r: a +: <nArednici cu un r:s>uns, 3lare alunec: de >e >iatr: i, <ntinB?nd +?na <n s>atele ei, scoate o geant: >entru costu+e. 3u un gest ostentatiA, des5ace 5er+oarul i d: la iAeal: un s+ocFing, >antaloni i una dintre acele in5ernale c:+:i de >rotocol care cer 1utoni. 4coate o AaliB: con@in?nd lenCerie inti+:, un 1r?u, un >a>ion, 1utoni i o gardenie. A+ intrat de9a 1inelea <n >anic:, unde +ai >ui c: +9a >rins cu garda Cos. 3uget la datele dis>oni1ile. R 3lare. Nu ne c:s:tori+ aBi sau Areo alt: ne1unie de9asta, nuD Pentru c: tiu sigur c: aniAersarea c:s:toriei noastre e toa+na. =n octo+1rie. 4>re s5?ritul lunii. 3lare se <ntoarce cu s>atele c?t +: <+1rac. R Adic: nu9ti a+inteti data aniAers:rii noastreD Ti>ic +asculin. O5teB. R "rag:, tii c9o tiu, doar c: nu9+i Aine acu+ <n +inte. "ar, oricu+, la +ul@i ani. R A+ o>ts>reBece ani. R 3erule, aa e. Parc: a1ia ieri aAeai ase. 3a de o1icei, >e 3lare o intrig: ideea c: toc+ai recent a+ AiBitat o alt: 3lare, +ai t?n:r: sau +ai <n A?rst:. R (9ai A:But recent >e c?nd aAea+ ase aniD 392 R P:i, adineauri era+ <n >at l?ng: tine i citeai >mma 2J0 . AAeai treiBeci i trei de ani. !u a+ >atruBeci i unu la +o+entul :sta i +i9i si+t >e to@i. =+i trec degetele >rin >:r i <+i +?ng?i 1ar1a neras:. R =+i >are r:u, 3lare. (i9e tea+: c: nu +: >reBint <n cea +ai 1un: 5or+: >entru Biua ta. (=+i >rind gardenia la 1utoniera s+ocFingului i <nce> s: +: <ncFei la 1utoni.H Te9a+ A:But la A?rsta de ase ani acu+ Areo dou: s:>t:+?ni. (i9ai desenat o ra@:. 3lare se <+1uCoreaB:. Roea@a i se r:s>?ndete ca >ic:turile de s?nge <ntr9un >aFar cu la>te. R Yi9e 5oa+eD A+ >reg:tit un 5estin >entru noi doiS R 4igur c: +i9e 5oa+e. 4unt F:+esit, nu+ai >iele i os, i +: g?ndesc serios la cani1alis+. R N9o s: ;e neAoie deoca+dat:. =n tonul ei e ceAa ce +: 1locFeaB:. 4e <nt?+>l: ceAa des>re care Fa1ar n9a+, iar 3lare se atea>t: s: tiu. Practic Bu+B:ie de <nc?ntare. 3?nt:resc +eritele unei +:rturisiri sincere a ignoran@ei contra 5a>tului de a continua s: +: >re5ac. "ecid s9o +ai duc aa o Are+e. 3lare <ntinde o >:tur: care Aa aCunge +ai t?rBiu >e >atul nostru. (: aeB >e ea cu griC:, recon5ortat de culoarea ei 5a+iliar:, Aerde9>al. 3lare des>acFeteaB: sandAiuri, >:F:rele de carton, argint:rie, 1iscui@i, un 1orc:nel negru cu caAiar de la su>er+ar$et, >r:Citurele TFin (int Virl 4cout ,76 , c:>uni, o sticl: de 3a1ernet cu o eticFet: stilat:, 1r?nB: Brie >u@in ca+ to>it: i 5ar5urii de carton. R 3lare. JinS 3aAiarS 4unt i+>resionat i nu toc+ai a+uBat. !a <+i d: 3a1ernetul i tir1uonul. R '+, nu cred c: @i9a+ s>us asta Areodat:, dar n9ar tre1ui s: 1eau. Ordin de la doctor. 3lare are un aer descuraCat. R "ar cu siguran@: a+ Aoie s: +:n?ncO Pot s: +: >re5ac c: 1eau. Adic:, dac: e de Areun 5olos. Nu >ot sc:>a de senBa@ia c: ne Cuc:+ de9a +a+a i de9a ,7) >mma9 ro+an (,0,2H al scriitoarei 1ritanice Jane Austen ,76 TFin (int Virl 4cout8 cea +ai cunoscut: Aarietate de >r:Cituri A?ndute de organiBa@ia >entru tineret 3ercetaele A+ericii cu sco>ul de a str?nge 5onduri >entru organiBa@ie. 393 tata. R Nu tia+ c: 1ei, <i s>un. Alcool. Jreau s: Bic c: a1ia dac: te9a+ A:But Areodat: 1?nd ceAa. R P:i, nu >ot s: s>un c:9+i >lace, dar, de Are+e ce asta e o ocaBie deose1it:, +9a+ g?ndit c: ar ; dr:gu@ s: 1e+ Ain. Pro1a1il a+>ania ar ; 5ost i +ai 1un:, dar asta a+ g:sit <n c:+ar:, asta a+ adus. "escFid Ainul i torn c?te un >:F:rel. =ncFin:+ <n t:cere. !u +: >re5ac c: iau o sor1itur:. 3lare ia o gur: BdraA:n:, o <ngFite cu +aGi+: serioBitate i s>une8 R !i, nu9i >rea r:u. R ! un Ain de dou:Beci i ceAa de dolari sticla. R A. P:i, a 5ost +inunat. R 3lare. !a des>acFeteaB: nite sandAiuri cu >?ine neagr: de secar: care >ar s: de1ordeBe de castraAe@i. R r:sc s: ;u greu de ca>O Adic:, eAident, e Biua taO R Ziua +ea de o>ts>reBece ani, a>ro1: ea. R =F+, >:i, <n >ri+ul r?nd, sunt 5oarte nec:Cit c: nu a+ un cadou >entru tineO (3lare ridic: >riAirea, sur>rins:, i <+i dau sea+a c: sunt a>roa>e, sunt >e cale s: desco>:r ceAa >e9aici.H dar tii c: n9a+ cu+ s: aNu Areodat: c?nd sosesc i nici nu >ot s: aduc ni+ic cu +ineO R Ltiu toate astea. "ar adu9@i a+inte c: le9a+ l:+urit >e toate data trecut: c?nd ai Aenit. Fiindc: aBi e ulti+a Bi de >e list: i Biua +ea de natere. Nu9@i a+intetiD 3lare +: >riAete cu intensitate, de >arc: >rin concentrare ar >utea s: trans5ere a+intiri din +intea ei <ntr9a +ea. R AF. =nc: n9a+ 5ost acolo. Adic: acea conAersa@ie <nc: e <n Aiitor >entru +ine. Oare de ce nu @i9a+ s>us atunciD (ai a+ o +ul@i+e de date >e lista aia. 3Fiar e ulti+a Bi aBiD Ltii, o s: ne <nt?lni+ <n >reBent >este c?@iAa ani. O s: ne Aede+ atunci. R "ar asta <nsea+n: 5oarte +ult ti+>. Pentru +ine. r+eaB: o >auB: st?nCenitoare. ! ciudat s: +: g?ndesc c: <n cli>a asta sunt <n 3Ficago, a+ dou:Beci i cinci de ani, <+i A:d de trea1a +ea i n9a+ nici cea +ai Aag: idee des>re eGisten@a lui 3lare, ne+aiAor1ind de 5a>tul c: Fa1ar n9a+ de >ro>ria +ea >reBen@: aici, >e >aCitea aceasta adora1il: din (icFigan, <ntr9o su>er1: Bi de >ri+:Aar: care e a o>ts>reBecea aniAersare a ei. 394 3u nite cu@ite de >lastic, <ntinde+ caAiarul >e 1iscui@ii RitB. O Are+e se aud doar cr:n@:nituri i F:>:ituri de sandAiuri. 3onAersa@ia >are s: ; euat. Li atunci +: <ntre1, >entru >ri+a dat:, dac: <ntr9adeA:r 3lare e >e de>lin sincer: cu +ine, <n condi@iile <n care tie c: a+ o rela@ie alunecoas: cu a;r+a@iile care <nce> cu T!u niciodat:U, de Are+e ce n9a+ niciodat: la <nde+?n: un inAentar co+>let al trecutului +eu, <ntruc?t trecutul +eu e, <n +od su>:r:tor, co+1inat cu >reBentul. Trece+ la c:>uni. R 3lare. !a B?+1ete cu inocen@:. R 3e anu+e a+ decis noi ulti+a dat: c?nd +9ai A:ButD 3e >l:nuia+ s: 5ace+ de Biua taD Iar roete. R P:i, asta, <+i r:s>unde, gesticul?nd s>re >icnicul nostru. R AltceAaD Adic: asta e +inunatO R P:i, +da. 4unt nu+ai urecFi, <ntruc?t cred c: tiu ce ur+eaB:. R "aD 3lare e de9a dre>tul tranda;rie, dar alt+interi reuete s:9i >:streBe aerul de+n, <n ti+> ce rostete8 R A+ decis s: 5ace+ dragoste. R AFa. "e 5a>t, +ereu +9a+ <ntre1at des>re eG>erien@ele seGuale ale lui 3lare de dinainte de )2 octo+1rie ,--,, c?nd ne9a+ <nt?lnit >ri+a dat: <n >reBent. =n ciuda c?torAa >roAoc:ri a1solut sur>rinB:toare din >artea lui 3lare, a+ re5uBat s: 5ac dragoste cu ea i a+ >etrecut +ulte ore a+uBante Nec:rind cu ea des>re una9alta i <ncerc?nd <n acelai ti+> s:9+i ignor erec@iile dureroase. "ar ast:Bi 3lare e, din >unct de Aedere legal, cFiar dac: >oate nu i e+o@ional, adult:, i e clar c: n9a+ cu+ s:9i stric Aia@a >rea tare / cu alte cuAinte, deCa i9a+ 5:cut co>il:ria ciudat: r:u doar >rin si+>lul 5a>t de a ; >reBent <n ea. 3?tor 5eti@e li se <nt?+>l: ca Aiitorul lor so@ s: le a>ar: <n 5a@a ocFilor gol >uc:, la interAale regulateD 3lare se uit: la +ine c?t ti+> <+i >un ideile <n ordine. (: g?ndesc la acea >ri+: dat: c?nd a+ 5:cut dragoste cu 3lare i +: <ntre1 dac: a 5ost >ri+a dat: c?nd ea a 5:cut dragoste cu +ine. "ecid s9o <ntre1 asta c?nd +: Aoi <ntoarce <n >reBentul +eu. =ntre ti+>, 3lare aranCeaB: lucrurile la 395 loc <n coul de >icnic. R "eciD "uc:9se nai1ii. R "a. 3lare e e+o@ionat:, dar i s>eriat:. R 'enry. Ai 5:cut dragoste cu +ine de +ulte oriO R "e 5oarte, 5oarte +ulte ori. =i e greu s: rosteasc: asta. R =ntotdeauna e +inunat, <i s>un. ! cel +ai +inunat lucru din Aia@a +ea. O s: +: >ort cu 1l?nde@e. Zic?nd asta, deodat: deAin agitat. (: si+t res>onsa1il, +: si+t ca 'u+1ert 'u+1ert ,7I i <n acelai ti+> +: si+t de >arc: +9ar su>raAegFea o +ul@i+e de oa+eni, i to@i acei oa+eni sunt 3lare. Niciodat: nu +9a+ si+@it +ai >u@in seGual ca acu+. Bine. Trage aer <n >ie>t, ad?nc. R Te iu1esc. Ne ridic:+ a+?ndoi, <+>leticindu9ne >u@in >e su>ra5a@a inegal: a >:turii. "escFid 1ra@ele i 3lare Aine la >ie>tul +eu. 4t:+ aa ne+ica@i, <+1r:@ia@i <n +iClocul PaCitii >recu+ +irele i +ireasa din A?r5ul unui tort de nunt:. Li <n de;nitiA e Aor1a de 3lare, care a Aenit c:tre sinele +eu de >atruBeci i unu de ani a>roa>e la 5el ca atunci c?nd ne9a+ <nt?lnit >ri+a dat:. F:r: tea+:. !a <i las: ca>ul >e s>ate. !u +: a>lec s>re ea i o s:rut. R 3lare. R (+D R !ti a1solut sigur: c: sunte+ singuriD R Toat: lu+ea <n a5ar: de !tta i Nell e <n Qala+aBoo. R Fiindc: +: si+t de >arc: a ; la ,amera ascuns. = !ti >aranoic. Foarte trist. R &as9o +oart:. R A+ >utea +erge la +ine <n ca+er:. R Prea >ericulos. "oa+ne, e ca <n liceu. R Po5ti+D R &as9o +oart:. 3lare 5ace un >as <na>oi i <i des5ace 5er+oarul rocFiei. O trage >este ca> i o arunc: >e >:tur: cu o ad+ira1il: ,7I 'u+1ert 'u+1ert8 >ersonaC din ro+anul Molita, de Jladi+ir No1o$oA, atras ireBisti1il de senBuala adolescent: &olita. 396 nonalan@:. Iese din >anto; i <i trage ciora>ii, <i des5ace sutienul, <l scoate, sca>: i de cFilo@i. 4t: <n 5a@a +ea goal:9 golu@:. ! un 5el de +iracol8 toate +icile se+ne >e care a+ aCuns s: le <ndr:gesc au dis>:rutM a1do+enul ei e >lat, 5:r: nicio ur+: a sarcinilor care ne Aor aduce at?ta +?Fnire, at?ta 5ericire. Aceast: 3lare e ceAa +ai su1@ire i +ult +ai >lin: de Aia@: dec?t 3lare cea >e care o iu1esc <n ti+>ul >reBent. =+i dau sea+a din nou c?t: triste@e a >us st:>?nire >e noi. "ar ast:Bi toate astea au 5ost <nde>:rtate <n +od +iraculosM ast:Bi 1ucuria ne e la <nde+?n:. =ngenuncFeB, iar 3lare se a>ro>ie i r:+?ne <n 5a@a +ea. =+i li>esc 5a@a de 1urta ei, a>oi ridic >riAireaM 3lare +: do+in:, cu +?inile <n >:rul +eu, <nconCurat: de cerul al1astru 5:r: niciun nor. =+i dau Cos Faina i <+i des5ac >a>ionul. 3lare se las: <n genuncFi i a+?ndoi des5ace+ ra>id i <nde+?natic 1utonii, cu concentrarea unei ecFi>e de geniti. =+i scot >antalonii i lenCeria. Nu eGist: nicio +etod: de9a 5ace asta cu gra@ie. (: <ntre1 cu+ se descurc: 1:r1a@ii care 5ac stri>9tease. Ori >oate @o>:ie aa >e scen:, cu un >icior <n:untru i cel:lalt a5ar:D 3lare r?de. R Nu te9a+ +ai A:But >?n: acu+ debrcndu&te. Nu9i o >riAelite >rea groBaA:. R (9ai r:nit. Jino <ncoace s:9@i terg B?+1etul :la su>erior de >e 5a@:. R O, Aai. =n ur+:toarele cincis>reBece +inute, a;r+ cu +?ndrie c: <ntr9adeA:r a+ ters orice ur+e de su>erioritate de >e 5a@a lui 3lare. "in >:cate, e din ce <n ce +ai tensionat:, +aiO de5ensiA:. "in >ais>reBece ani i nu+ai "u+neBeu tie c?te ore i Bile de 5:cut dragoste cu 3lare la +odul ner:1d:tor, i+>erios, languros, ce se <nt?+>l: acu+ e co+>let nou >entru +ine. =+i doresc, dac: s9ar >utea cu+Aa, ca ea s: ai1: acel senti+ent al +iracolului >e care l9a+ aAut eu c?nd a+ <nt?lnit9o i a+ 5:cut dragoste >entru >ri+a dat:, credea+ eu (5raierulH. (: ridic <n ca>ul oaselor, g?5?ind. 3lare se ridic: i ea i <i <nconCoar: genuncFii cu 1ra@ele, >rotector. R !ti 1ineD R (i9e tea+:. R ! ;resc. (4tau s: +: g?ndesc.H =@i Cur c: data Aiitoare c?nd 397 ne Ao+ <nt?lni e5ectiA o s: +: AioleBi. Jreau s: Bic c: eti <ntr9 adeA:r eGce>@ional de talentat: la asta. R 4eriosD R !ti incandescent:. 4cotocesc >rin coul de >icnic8 >aFare, Ain, >reBerAatiAe, >rosoa>e. R Istea@: 5at:. (Torn c?te un >aFar de Ain.H Pentru Airginitate. "e9a+ ; aAut lu+e <nc:>:toare i ti+>. ":9l >e g?t. !a se con5or+eaB:, ascult:toare, ca un co>il +ic care <i ia doctoria. =i reu+>lu >aFarul i <l 1eau >e al +eu dintr9o suNare. R "ar >arc: n9aAeai Aoie s: 1ei. R ! o ocaBie deose1it:. P?n: la 5und. 3lare c?nt:rete Areo .. de $ilogra+e, dar astea sunt nite >:F:rele de carton. R =nc: unul, <i s>un. R =nc:D O s: +: ia so+nul. R O s: te relaGeBi. =l 1ea >e tot. (ototoli+ >aFarele i le arunc:+ <n coul de >icnic. (: <ntind >e s>ate, cu 1ra@ele <ntinse ca >entru o 1aie de soare, sau o cruci;care. 4e <ntinde i 3lare l?ng: +ine. O trag +ai a>roa>e, ast5el <nc?t aCunge+ <ntr9o r?n:, 5a@: <n 5a@:. P:rul i se reAars: >este u+eri i s?ni at?t de 5ru+os, at?t de i+>resionant, <nc?t <+i doresc >entru a nu tiu c?ta oar: s: ; 5ost >ictor. R 3lareD R =++D R I+agineaB:9@i c: eti descFis:M goal: >e din:untru. A Aenit cineAa i @i9a luat toate +:runtaiele, @i9a l:sat nu+ai ter+ina@iile nerAoase. (i9a+ >us A?r5ul degetului ar:t:tor >e clitorisul ei. R Biata 3lare. Nu +ai are +:runtaie. R A, dar e o cFestie 1un:, tii, ;indc: a r:+as +ult loc li1er <n:untru. V?ndete9te c?te ai >utea >une <n interiorul t:u dac: n9ai aAea aiurelile alea de rinicFi, sto+ac, >ancreas. R 3a de >ild:D 49a udat toat:. =+i scot +?na i, cu +are aten@ie, ru> cu din@ii a+1alaCul >reBerAatiAului, +aneAr: >e care n9a+ +ai 5:cut9o de ani de Bile. R 3anguri. 3u>toare. Penisuri. 398 3lare <+i ia >reBerAatiAul cu un deBgust co+1inat cu 5ascina@ie. =ntins: >e s>ate, <l des5:oar: i <l +iroase. R =F. 3Fiar tre1uieD "ei adesea re5uB s:9i deBA:lui lui 3lare unele lucruri, realitatea e c: 5oarte rar o +int. R (: te+ c: da, <i r:s>und, si+@ind <+>uns:tura re+uc:rii. =i iau >reBerAatiAul, dar <n loc s: +i9l >un iau Fot:r?rea c: ceea ce ne tre1uie acu+ <ntr9adeA:r este un cunnilingus. =n Aiitor, 3lare e de>endent: de seGul oral, ar trece dealul dintr9un singur salt i ar s>:la Aasele i c?nd nu e r?ndul ei ca s:9l o1@in:. "e9ar ; cunnilingusul >ro1: oli+>ic:, a lua +edalie, 5:r: <ndoial:, <i des5ac >icioarele i <+i >un li+1a >e clitorisul ei. R O, (oamne, s>une 3lare cu Aoce Coas:. Rsuse ,ristoase. R 4: nu @i>i, o aAertiBeB. !tta i Nell Aor co1ora i+ediat <n PaCite s: Aad: ce se <nt?+>l:, dac: o a>uc: >e 3lare. =n ur+:toarele cincis>reBece +inute, o co1or >e 3lare c?teAa tre>te >e scara eAolu@iei, >?n: la niAelul unui +ieB li+1ic cu c?teAa coneGiuni cere1rale >eri5erice. =+i >un >reBerAatiAul i alunec <n 3lare <ncet, cu griC:, i+agin?ndu9+i ru>turi i cascade de s?nge <n Curul +eu. !a <i @ine ocFii <ncFii i la <nce>ut +: g?ndesc c: >oate nici nu i9a dat sea+a c: sunt <n ea, dei stau deasu>ra ei, dar a>oi descFide ocFii i B?+1ete, un B?+1et de triu+5 i 1eatitudine. Reuesc s: aCung la orgas+ destul de re>edeM 3lare +: ur+:rete cu >riAirea, concentr?ndu9se, i >e c?nd eCaculeB <i A:d sur>rinderea de >e cFi>. 3e ciudate sunt lucrurile. 3e cFestii stranii sunte+ noi, ani+alele. (: >r:1uesc >este ea. 4unte+ sc:lda@i <n sudoare. =i si+t ini+a 1:t?nd. 4au >oate e a +ea. Ies cu griC: i sca> de >reBerAatiA. 4t:+ lungi@i u+:r la u+:r, >riAind cerul de un al1astru intens. J?ntul >rin iar1: sun: a +are. (: uit la 3lare. Pare 1ui+:cit:. R 'ei, 3lare. R 'ei, s>une ea <ncetior. R A durutD R "a. R Ti9a >l:cutD R O, daS Li <nce>e s: >l?ng:. Ne ridic:+ <n eBut i o @in <n 1ra@e, o Are+e. Tre+ur:. 399 R 3lare. 3lare. 3e s9a9nt?+>latD =nt?i nu desluesc ce9+i r:s>unde, a>oi aud8 R O s: >leci. N9o s: te +ai A:d ani de Bile. R "oar doi ani. "oi ani i c?teAa luni. (!a tace.H O5, 3lare. =+i >are r:u. N9a+ ce 5ace. ! i a+uBant, ;indc: st:tea+ <ntins aici i +: g?ndea+ ce 1inecuA?ntare a 5ost Biua de aBi. 4: ;u aici cu tine, s: 5ace+ dragoste <n loc s: ;u ur+:rit de +ardeiai sau s: +or de 5rig <n Areun Fa+1ar sau +ai tiu eu la ce raFat tre1uie s: 5ac 5a@:. Li c?nd +: <ntorc sunt cu tine. Iar Biua de aBi a 5ost +inunat:. !a B?+1ete Aag. O s:rut. R 3u+ se 5ace c: tre1uie s: ate>t +ereuD R Pentru c: A"N9ul t:u e >er5ect i nu te >o+eneti aruncat: >rin ti+> ca un carto5 ;er1inte. Li, <n a5ar: de asta, r:1darea e o Airtute. (3lare +: 1u+1:cete uor cu >u+nii <n >ie>t.H =n >lus, tu +: cunoti de9o Aia@:, >e c?nd eu te <nt?lnesc a1ia c?nd a+ dou:Beci i o>t de ani. Aa c:9+i >etrec to@i acei ani de >?n: s: te cunoscO R Fut?nd alte 5e+ei. R P:i, da. "ar, 5:r: s: a+ tiin@:, totul e doar un eGerci@iu >entru c?nd te Aoi <nt?lni. Li e 5oarte ciudat, e 5oarte +ult: singur:tate <n asta. "ac: nu +: creBi, <ncearc:. N9o s: aNu niciodat:. ! altceAa c?nd nu9@i >as:. R Nu Areau >e ni+eni altcineAa. R Bun. R 'enry, d:9+i +:car un indiciu. nde locuietiD nde ne <nt?lni+D =n ce BiD R n indiciu. 3Ficago. R (ai d:9+i. R Ai <ncredere. ! totul acolo, <n 5a@a ta. R 4unte+ 5erici@iD R "eseori sunte+ ne1uni de 5ericire. (ai sunte+ i ne5erici@i din +otiAe >e care niciunul dintre noi nu le >oate controla. 3u+ ar ; des>:r@irile. R "eci <n tot ti+>ul c?t eti aici, acu+, nu eti cu +ine acoloD R !i, nu cFiar. 49ar >utea s: li>sesc >?n: la ur+: doar Bece +inute. 4au Bece Bile. Nu eGist: Areo regul: <n >riAin@a asta. ! i +otiAul >entru care e at?t de di;cil >entru tine. Pe l?ng: asta, 400 uneori +: ni+eresc <n situa@ii >ericuloase i +: <ntorc la tine 5:cut >ra5 i >ul1ere, iar tu <@i 5aci griCi >entru +ine c?nd dis>ar. ! ca atunci c?nd te +:ri@i cu un >oli@ist. 4unt eGtenuat. (: <ntre1 c?t de 1:tr?n sunt de 5a>t, <n ti+>ul real. "u>: calendar a+ >atruBeci i unu, dar cu toate Aenirile i >lec:rile astea >oate c: de 5a>t a+ >atruBeci i cinci sau ase. 4au >oate a+ treiBeci i nou:. 3ine tieD ! ceAa ce tre1uie s:9i s>unM oare ce eraD R 3lareD R 'enry. R 3?nd o s: +: reAeBi, adu9@i a+inte c: n9o s: tiu cine etiM nu ; su>:rat: dac: +: AeBi i eu te trateB ca >e cineAa str:in, ;indc: ;gura ta o s: ;e cu totul nou: >entru +ine. Li te rog s: nu +: ocFeBi cu toate in5or+a@iile deodat:. Ai +il:, 3lare. R Aa o s: 5ac. AF, 'enry, staiS R L. O s: ;u cu tine. Ne <ntinde+ iar. !Gtenuarea +: cu>rinde i o s: dis>ar <ntr9 un +inut. R Te iu1esc, 'enry. (ul@u+esc >entruO cadoul de Biua +ea. R Te iu1esc, 3lare. 4: ;i cu+inte. "is>ar. 401 Secret Loi 28 februarie 088: 4,lare are EE de ani, 5enr6 are D2) 3&AR!8 ! Coi du>:9a+iaB: i sunt <n atelier, 5ac F?rtie $oBo gal1en9>al. 'enry e dus de a>roa>e dou:Beci i >atru de ore i, ca de o1icei, sunt s5?iat: <ntre g?ndul o1sesiA des>re unde i <n ce ti+> o ;, enerAarea c: nu e aici i <ngriCorarea legat: de +o+entul c?nd se Aa <ntoarce. Nu +: aCut: deloc s: +: concentreB i stric o +ul@i+e de 5oiM le r:storn de >e su ,7. cu un >leoc:it <na>oi <n cuA:. =n cele din ur+: iau o >auB: i9+i torn o ceac: de ca5ea. =n atelier e 5rig, i a>a din cuA: ar tre1ui s: ;e rece, dei a+ <nc:lBit9o ni@el ca s: nu9+i cra>e +?inile. 4tr?ng <n >al+e cana de cera+ic: din care se <nal@: a1uri. =+i a>lec 5a@a >este ea i inFaleB u+eBeala i +irosul de ca5ea. A>oi, aF, "oa+ne, +ul@u+escu9@i, <l aud >e 'enry cu+ Aine Nuier?nd s>re studio >e c:rarea din gr:din:. Bate din >icioare s:9i scuture B:>ada de >e 1ocanci i <i arunc: Faina de >e el. Arat: +inunat, cu adeA:rat 5ericit. Ini+a +i9o ia raBna i +: FaBardeB s: gFicesc8 R )I +ai ,-0-D R "a, o, daS (: ia >e sus, cu tot cu or@ul ud i cu ciB+ele de cauciuc i toate celelalte, i se <nA?rtete cu +ine. R?d, r?de+ a+?ndoi. &ui 'enry <i iese <nc?ntarea >rin >ori. R "e ce nu +i9ai spus- (9a+ tot <ntre1at 5:r: rost to@i anii :tia. Jul>e ireat:S O1r:Bnic:tur:S (: +uc: de g?t i +: g?dil:. R "ar nu tiai, aa c: nu >utea+ s:9@i s>un. R A. 3orect. "u+neBeule, eti uluitoare. Ne aeB:+ >e cana>eaua eGtensi1il:, AecFe i slinoas:. R N9a+ >utea s: d:+ dru+ul la c:ldur:D <ntrea1: 'enry. R 4igur. !l sare de >e cana>ea i r:sucete 1utonul ter+ostatului. =nc:lBitorul se treBete la Aia@:. ,7. su8 ter+en din li+1a Ca>oneB: ce dese+neaB: o >las: ;n:, NeGi1il:, din acFii de 1a+1us legate cu ;r de +:tase, care se +onteaB: >e un cadru de le+n, 5or+?nd +atri@a 5olosit: <n arta ni>on: a >roducerii +anuale a F?rtiei. 402 R 3?t a+ li>sitD R A>roa>e o Bi <ntreag:. 'enry o5teaB:. R A +eritatD <ntrea1:. O Bi de anGietate <n scFi+1ul c?torAa ore su>er1eD R "a. A 5ost una dintre cele +ai groBaAe Bile din Aia@a +ea, <i r:s>und, a>oi tac, re+e+or?nd. InAoc adesea a+intirea 5e@ei lui 'enry deasu>ra +ea, <nconCurat: de cerul al1astru, i a senBa@iei de a ; >enetrat: de el. (: g?ndesc la asta c?nd e >lecat i nu reuesc s: ador+. R 4>une9+iO R (+D 4t:+ <n5:ura@i unul <ntr9altul, ca s: ne <nc:lBi+, ca s: ne d:+ <ncredere. R 3e s9a <nt?+>lat du>: ce a+ >lecatD R A+ str?ns totul, +9a+ aranCat c?t de c?t i a+ intrat <n cas:. (9a+ dus sus 5:r: s: dau de ni+eni >e dru+ i a+ 5:cut o 1aie. "u>: o Are+e a <nce>ut !tta s: 1oc:neasc: <n u:, Ar?nd s: tie de ce era+ <n cad: Biua9n a+iaBa +are, i a tre1uit s: +: >re5ac 1olnaA:. Li era+, <ntr9un 5elO (i9a+ >etrecut Aara tr?nd:Aind, dor+ind +ult. 3itind. (9a+ ca+ <ncFis <n +ine. A+ stat i >rin PaCite, s>er?nd cu+Aa c: ai >utea s: a>ari. Yi9a+ scris scrisori. &e9a+ ars. O Are+e, n9a+ +ai +?ncat, i +a+a +9a t?r?t la tera>eutul ei, du>: care a+ <nce>ut iar s: +:n?nc. &a s5?ritul lui august, >:rin@ii +ei +i9au adus la cunotin@: c: dac: nu9+i TreAinU, la toa+n: nu +ai +erg la coal:, aa c: +i9 a+ reAenit i+ediat, ;indc: tot @elul +eu <n Aia@: era s: >lec de acas: i s: +: duc la 3Ficago. Iar coala a 5ost un lucru 1un8 era o noutate, aAea+ un a>arta+ent, <+i >l:cea oraul. AAea+ ceAa la care s: +: g?ndesc >e l?ng: 5a>tul c: Fa1ar n9aAea+ unde eti sau cu+ s: te g:sesc. &a Are+ea c?nd <n s5?rit a+ dat >este tine, o ducea+ destul de 1ineM era+ a1sor1it: de +unca +ea, aAea+ >rieteni, +i se cereau destul de des <nt?lniriO R 'aD R 4igur. R Li te duceaiD &a <nt?lniriD R P:i, da. (: ducea+. =n s>iritul +uncii de cercetareO i >entru c: se <nt?+>la s: +: a>uce >andaliile g?ndindu9+: c: 403 undeAa acolo tu n9ai nicio trea1: i te AeBi cu alte 5e+ei. "ar totul era un 5el de co+edie neagr:. Ieea+ <n ora cu nite 1:ie@i >er5ec@i, artiti tineri i dr:gu@i, i9+i >etrecea+ toat: seara g?ndindu9+: ce >lictisitor i inutil e i uit?ndu9+: +ereu la ceas. "u>: >ri+ii cinci +9a+ o>rit, ;indc: Aedea+ c: <i enerAeB r:u >e ti>ii :tia. 3ineAa a r:s>?ndit Aor1a >rin coal: c: a ; les1i i du>: asta a+ aAut un Aal de cereri de <nt?lniri de la 5ete. R Te9a Aedea <n >ostura de les1ian:. R (da, AeBi cu+ te >or@i, alt5el +: conAertesc. R (ereu +i9a+ dorit s: ;u les1ian:, s>une 'enry cu un aer Ais:tor i ocFii +iCi@i. Nu9i corect, c?nd eu sunt st?rnit: i gata s: sar >e el. 'enry casc:. R !F, nu <n Aia@a asta, s>une el. Prea +ult: cFirurgie. Aud <n +inte Aocea >:rintelui 3o+>ton din s>atele grilaCului din con5esional, <ntre1?ndu9+: <ncet dac: +ai a+ ceAa de +:rturisit. Nu, <i s>un Fot:r?t:. Nu +ai e ni+ic de Bis. Aceea a 5ost o greeal:. !ra+ 1eat:, i9atunci nu se >une. Bunul >:rinte o5teaB: i trage dra>eria >este grilaC. 3on5esiunea a luat s5?rii Peniten@a +ea e s:9l +int >e 'enry, >rin o+isiune, >?n: la s5?ritul Bilelor noastre. (: uit la el, cu>rins de 5ericirea de du>: +as:, gFi5tuit cu 5ar+ecele sinelui +eu +ai t?n:r, i i+aginea lui Vo+eB ador+it, a dor+itorului lui Vo+eB <n lu+ina di+ine@ii <+i trece 5ulger:tor >rin +inte. A 5ost o greeal:, 'enry, <i s>un <n t:cere. Ate>ta+ i a+ 5ost acroat:, doar o singur: dat:. 4>une9i, rostete >:rintele 3o+>ton, sau altcineAa, <n +intea +ea. Nu >ot, r:s>und. O s: +: urasc:. R 'ei, s>une 'enry cu 1l?nde@e. nde9ai >lecatD R (: g?ndea+. R Ar:@i tare trist:. R Te nelinitete Areodat: ideea c: toate lucrurile groBaAe s9 au <nt?+>lat deCaD R Nu. (: rog, oarecu+, dar alt5el dec?t Bici tu. =nc: +: +ai +ic >rintr9o >erioad: de ti+> des>re care tu ai doar a+intiri, aa c: >entru +ine nu e cFiar dus:. (: nelinitete c: nu sunte+ destul de aten@i aici i acu+. 3:l:toria <n ti+>, Areau s: s>un, e un 5el de stare +odi;cat:, aa c: sunt +aiO contient c?nd sunt acolo, iar asta >are s: ai1: i+>ortan@:, <ntr9un 5el, i 404 uneori +: g?ndesc c: dac: a ; la 5el de contient aici i acu+, lucrurile ar ; >er5ecte. "ar s9au <nt?+>lat lucruri groBaAe <n ulti+a Are+e. 4ur?de, are B?+1etul acela su>er1, +ecFer, radios, tot nu+ai inocen@:, aa <nc?t <i <ng:dui senti+entului de Ain: s: se do+oleasc:, s: se <ntoarc: <n cutiu@a unde <l @in <ngFesuit ca >e o >araut:. R Al1a. R Al1a e >er5ect:. Li tu eti >er5ect:. Adic:, oric?t te9a iu1i acolo, tot Aia@a co+un:, 5a>tul de a ne cunoate reci>rocO R &a 1ine i la greuO R Fa>tul c: eGist: i +o+ente grele 5ace totul +ai real. !u realitatea +i9o doresc. 4>une9i, s>une9i. R P?n: i realitatea, s>un, >oate ; destul de ireal:O "ac: e s9o Bic Areodat:, acu+ e +o+entul. !l atea>t:. !u >ur i si+>lu nu >ot. R 3lareD (: uit la el cu un aer ne5ericit, ca un co>il >rins cu o +inciun: co+>licat:, i a>oi rostesc, a1ia auBindu9+:8 R (9a+ culcat cu cineAa. Fa@a lui 'enry e <+>ietrit: <n ne<ncredere. R 3u cineD <ntrea1: 5:r: s: se uite la +ine. R 3u Vo+eB. R "e ceD 'enry st: ne+icat, ate>t?nd loAituraD R !ra+ 1eat:. !ra+ la o >etrecere, iar 3Farisse era <n BostonO R Ia stai aa. 3?nd a 5ost astaD R =n ,--*. =l a>uc: r?sul. R AF, "oa+ne. 3lare, nu9+i +ai 5ace de9astea. RaFat. ,--*. Isuse. 3redea+ c:9+i >oAesteti ceAa ce s9a <nt?+>lat, nu tiu, s:>t:+?na trecut:. Z?+1esc ;raA. R Adic:, nu c: +9a to>i de 1ucurie >entru asta, dar, de Are+e ce toc+ai @i9a+ Bis s: eG>eri+enteBi i tu, cFiar c: nu >ot s:O Nu tiu. "eAine agitat. 4e ridic: i <nce>e s: se >li+1e >rin atelier. 405 Nu9+i Aine s: cred. Ti+> de cincis>reBece ani a+ 5ost >araliBat: de tea+:, tea+a c: Vo+eB Aa s>une ceAa, Aa 5ace ceAa <n +area lui c?inoenie st?ngace de Vo+eB, iar lui 'enry nici nu9i >as:. 4au <i >as:D R 3u+ a 5ostD +: <ntrea1: 5oarte nonalant, cu s>atele la +ine, 5:c?ndu9i de lucru cu ca5etier:. =+i aleg cuAintele cu griC:. R "i5erit. Adic:, 5:r: s:9l critic >rea tare >e Vo+eBO R ":9i <nainte. R A 5ost aa, ca i cu+ ai ; un +agaBin de >or@elanuri i ai <ncerca s: ai orgas+ cu un taur. R ! +ai Aoinic dec?t +ine, statueaB: 'enry. R Nu tiu cu+ e acu+, dar >e Are+ea aia n9aAea niciun >ic de ;ne@e. Ba cFiar a 5u+at o @igar: c?t ti+> +i9o tr:gea. 'enry tresare. (: ridic i +: duc la el. R =+i >are r:u. A 5ost o greeal:. (: trage s>re el, iar eu rostesc <ncet, <n gulerul lui8 R Ate>ta+ 5oarte r:1d:toareO "ar nu +ai >ot continua. 'enry +: +?ng?ie >e >?r. R Nu9i ni+ic, 3lare. Nu9i cine tie ce. (: <ntre1 dac: <n +o+entul :sta o co+>ar: >e 3lare >e care de9a1ia a A:But9o, din ,-0-, cu du>licitara de +ine, din 1ra@ele lui, iar el, de >arc: +i9ar citi g?ndurile, +: <ntrea1:8 R Alte sur>riBeD R Asta a 5ost tot. R "u+neBeule, dar cFiar c: tii s: @ii un secret. (: uit la 'enry, iar el <+i <ntoarce >riAirea i <+i dau sea+a c: <ntr9un 5el +9a+ scFi+1at <n ocFii lui. R (9a 5:cut s: <n@eleg +ai 1ineO +9a 5:cut s: a>recieBO R Jrei s: s>ui c: nu +9a a5ectat co+>ara@iaD R "a. =l s:rut, de >ro1:, iar du>: o cli>: de eBitare 'enry <nce>e i el s: +: s:rute i nu du>: +ult ti+> totul <nce>e s: ;e iar cu+ a 5ost <ntre noi. 3Fiar +ai 1ine de at?t. I9a+ s>us, a 5ost <n regul: i +: iu1ete <n continuare. =+i si+t tru>ul +ai uor i o5teB de 1inele >e care +i l9a adus +:rturisirea, <n s5?rit, i 5:r: s: ;e neAoie de >eniten@:, nici +:car de Areun AAe (aria sau Tat:l Nostru. (: si+t de >arc: a+ sc:>at 5:r: nicio Bg?rietur: dintr9o +ain: 5:cut: >ra5 i >ul1ere. ndeAa acolo, eu i 'enry 406 5ace+ dragoste >e o >:tur: Aerde <ntr9o >aCite, iar Vo+eB se uit: la +ine so+noros i <ntinde s>re +ine +?inile lui enor+e, i totul, totul se <nt?+>l: acu+, dar e >rea t?rBiu, ca de o1icei, s: +ai scFi+1i ceAa din toate astea, iar eu i 'enry ne deB1r:c:+ reci>roc >e cana>eaua eGtensi1il: ca nite cutii de ciocolat: nou9nou@e i nu e >rea t?rBiu, cel >u@in nu <nc:. /mbta 2D aprilie 2338 4,lare are 27 ani) 419DE a.m.) 3&AR!8 "escFid ocFii i nu tiu unde sunt. (iros de @igar:. +1ra CaluBelelor >e un Bid gal1en cr:>at. =ntorc ca>ul i l?ng: +ine, ador+it, <n >atul acesta, e Vo+eB. "eodat: <+i a+intesc / i intru <n >anic:. 'enry. 'enry o s: +: o+oare. 3Farisse o s: +: urasc:. (: scol <n eBut. "or+itorul lui Vo+eB e o Cale, >lin de scru+iere >line >?n: la re5uB, 1oar5e, cursuri de dre>t, Biare, Aase +urdare. 'ainele +ele 5or+eaB: o gr:+:Coar: acuBatoare >e >odea l?ng: +ine. Vo+eB doar+e 5oarte 5ru+os. Are un aer senin, nu arat: ca un ti> care toc+ai i9a <nelat iu1ita cu >rietena cea +ai 1un: a iu1itei. P:rul 1lond <i st: s:l1atic, nu aranCat >?n: la ulti+a uAi@:, cu+ e de o1icei. Arat: ca un 1:ie@a su>ra9deBAoltat, o1osit de >rea +ulte Cocuri 1:ie@eti. Ini+a <+i 1ate cu >utere. Pe din:untru +: si+t ca 1:tut:. (: ridic cl:tin?ndu9+:, ies >e Fol i +: duc la 1aie, care e rece, +uceg:it: i >lin: de instru+ente >entru ras i >rosoa>e CilaAe. ACung?nd aici, nu >rea +ai tiu ce Aoia+M 5ac >i>i i +: s>:l >e 5a@: cu acFia de s:>un, a>oi +: >riAesc <n oglind: s: A:d dac: ar:t cu+Aa alt5el, s: A:d dac: 'enry o s:9i >oat: da sea+a doar uit?ndu9se la +ineO Ar:t ca+ <ngre@oat:, dar alt+interi ar:t ca de o1icei la a>te di+inea@a. ! linite <n cas:. ndeAa <n a>ro>iere tic:ie un ceas. Vo+eB <+>arte locuin@a cu al@i doi ti>i, i ei la Lcoala de dre>t NortFPestern. Nu Areau s: dau de ni+eni. (: <ntorc <n ca+era lui Vo+eB i +: aeB >e >at. R Bun: di+inea@a. Vo+eB <+i B?+1ete i se <ntinde s>re +ine. (: trag <na>oi i iB1ucnesc <n lacri+i. R Ptrr. PisiS 3lare, >uiule, Fei, FeiO 407 4e scoal: cFinuit i cur?nd +: >o+enesc >l?ng?nd <n 1ra@ele lui. =+i Ain <n +inte toate ocaBiile <n care a+ >l?ns >e u+:rul lui 'enry. Ande e#ti- +: <ntre1 cu dis>erare. )m nevoie de tine, aici #i acum. Vo+eB <+i tot rostete nu+ele. 3e 5ac eu aici, <n >ielea goal:, >l?ng?nd <n 1ra@ele unui Vo+eB la 5el de des>uiatD !l se <ntinde i9+i d: o cutie cu erAe@eleM <+i suNu nasul i +: terg la ocFi, a>oi +: uit la el cu o >riAire de dis>erare total:, iar el <+i <ntoarce o >riAire co+>let con5uB:. R Acu+ e 1ineD Nu. 3u+ ar >utea ; 1ineD R (da. R 3e s9a9nt?+>latD "au din u+eri. Vo+eB trece >e +odul TeGa+inare +artor cu 5ragilitate e+o@ional:U. R 3lare, ai +ai 5:cut seG >?n: acu+D ("au din ca> c: da.H ! din cauBa lui 3FarisseD Te si+@i >rost din cauBa luK 3FarisseD ("au din ca> c: da.H A+ 5:cut <n ceAa greitD (4cutur din ca> <n se+n c: nu.H 3lare, cine e 'enryD 3asc gura la el neAenindu9+i s:9+i cred urecFilor. R "e unde tiiOD Na, c9a+ 5:cut9o. RaFat. Fir9ar s: ;e. Vo+eB se a>leac: <n 5a@:, ia @ig:rile de >e no>tier: i <i a>rinde una. 4cutur: cFi1ritul i trage ad?nc <n >ie>t. 3u @igara <ntre degete, Vo+eB >are +aiO <+1r:cat, <ntr9un 5el, cFiar dac: nu e. F:r: Aor1e, <+i o5er: una i o iau, dei nu 5u+eB. Pur i si+>lu +i s9a >:rut c: tre1uie s: 5ac gestul :sta, care <+i i o5er: ti+> >entru a +: g?ndi ce s: s>un. (i9o a>rinde, se scoal: <n >icioare, scotocete >rin dula>, g:sete un Falat de 1aie al1astru, care nu >are >rea curat, i +i9l d:. (i9l >un >e +ineM e uria. 4tau >e +arginea >atului, 5u+?nd i uit?ndu9+: la Vo+eB cu+ <i trage >e el o >erecFe de 1lugi. P?n: i <n starea Calnic: <n care sunt, o1serA c: Vo+eB e su>er1, <nalt, cu u+erii la@i iO +are, un 5el de 5ru+use@e cu totul di5erit: de su>le@ea s:l1atic:, de >anter:, a lui 'enry. Instantaneu +: si+t <ngroBitor c: a+ 5:cut co+>ara@ia. Vo+eB >une o scru+ier: al:turi, se aaB: i el >e >at i se uit: la +ine. R Jor1eai <n so+n cu cineAa >e nu+e 'enry. &a nai1a. &a nai1a. R 3e Bicea+D 408 R (ai +ult re>etai doar T'enryU, de >arc: strigai >e cineAa s: Ain: la tine. Li T=+i >are r:uU. Li o dat: ai Bis TP:i, tu nu erai aiciU, >e un ton 5oarte su>:rat. 3ine e 'enryD R 'enry e iu1itul +eu. R 3lare, tu n9ai niciun iu1it. !u i 3Farisse ne9a+ A:But cu tine a>roa>e <n ;ecare Bi ti+> de ase luni i niciodat: nu te9ai <nt?lnit cu ni+eni i nu te9a sunat ni+eni. R 'enry e iu1itul +eu. ! >lecat de o Are+e i o s: se <ntoarc: <n toa+na lui ,--,. R nde eD ndeAa >rin >reaC+:. R Nu tiu. Vo+eB <i i+agineaB: c: inAenteB. F:r: Areun +otiA, sunt Fot:r?t: s:9l 5ac s: +: cread:. =+i iau geanta, descFid >orto5elul i <i ar:t lui Vo+eB >oBa lui 'enry. O studiaB: cu +are aten@ie. R &9a+ A:But >e indiAidul :sta. (: rog, nu8 >e cineAa care <i se+:na 5oarte 1ine. Asta e >rea 1:tr?n ca s: ;e acelai ti>. "ar >e ti>uK :la <l cFe+a 'enry. =+i 1ate ini+a ne1unete. =ntre1, <ncerc?nd s: >ar nonalant:8 R nde l9ai A:ButD R Prin clu1uri. =n general >rin !Git i 4+art Bar. "ar nu >ot s: cred c: e ti>ul t:uM e ne1un de legat. Tot ce 5ace e Faotic. ! alcoolic i >ur i si+>luO nu tiu, se >oart: 5oarte dur cu 5e+eile. 4au aa a+ auBit. R ! AiolentD Nu +i9l >ot i+agina >e 'enry loAind o 5e+eie. R Nu. Nu tiu. R 3are9i nu+ele lui de 5a+ilieD R Nu tiu. Ascult:, >isicu@:, insul :sta o s: te +:n?nce cu 5ulgi cu totO nu e deloc ce9@i tre1uie. Z?+1esc. ! eGact ce9+i tre1uie, dar tiu c: e inutil s: +: duc la A?n:tore >rin clu1uri <ncerc?nd s:9l g:sesc. R Li ce9+i tre1uieD R !u. "oar c: nu >ari s: creBi asta. R Tu o ai >e 3Farisse. &a ce +: Arei >e +ineD R Te Areau >ur i si+>lu. Nu tiu de ce. R !ti Areun +or+onD 409 R 3lare, s>une Vo+eB 5oarte serios, euO uite, 3lareO R Nu s>une asta. R 4erios, euO R Nu. Nu Areau s: tiu. (: ridic, striAesc @igara <n scru+ier: i <nce> s:9+i >un Fainele. Vo+eB st: ne+icat i se uit: la +ine cu+ +: <+1rac. =+1r:catul rocFiei de la >etrecerea de asear: <n 5a@a lui Vo+eB +: 5ace s: +: si+t r?nced: i +urdar: i <+i d: ;ori, dar <ncerc s: nu las s: se Aad: asta. Nu aCung s: trag 5er+oarul lung de la s>atele rocFiei i Vo+eB +: aCut: cu gesturi sole+ne. R 3lare, nu ; su>:rat:. R Nu sunt su>:rat: >e tine, sunt su>:rat: >e +ine. R IndiAidul :sta tre1uie s: ;e +are ;gur: dac: las: 1alt: o 5at: ca tine i se atea>t: s: ;i dis>oni1il: doi ani +ai t?rBiu. Z?+1esc s>re Vo+eB. R ! un ti> uimitor. =+i dau sea+a c: i9a+ r:nit senti+entele lui Vo+eB. R Vo+eB, <+i >are r:u. "ac: era+ li1er:, i dac: erai i tu li1erO Vo+eB scutur: din ca> i <nainte s:9+i dau sea+a +: s:rut:. =l s:rut i eu, i >entru o singur: cli>: +: <ntre1O R Acu+ tre1uie s: >lec, Vo+eB. !l d: din ca> a>ro1ator. Plec. Vineri 0J aprilie 2338 45enr6 are 01 de ani) '!NRE8 !u i Ingrid sunte+ la RiAiera TFeater, dans?nd de ne sar creierii din ca> >e tonalit:@ile +elodioase ale lui Iggy Po>. =ntotdeauna, eu i Ingrid sunte+ cel +ai 5ericit cu>lu c?nd dans:+ sau ne9o trage+ sau 5ace+ orice altceAa care i+>lic: actiAitate ;Bic: i eGclude Aor1itul. =n +o+entul :sta sunte+ <n al nou:lea cer. 4unte+ 5oarte a>roa>e de scen:, iar dl Po> ne ;cFiuiete >e to@i i ne <n5:oar: <ntr9un glo1 co+>act de energieO O dat: i9a+ Bis lui Ing c: danseaB: ca o ne+@oaic: i nu i9a >l:cut, dar aa e8 danseaB: cu serioBitate, de >arc: Aie@i o+eneti ar ; <n 1alan@:, de >arc: dansul de +are >reciBie ar >utea salAa co>iii <n5o+eta@i din India. ! groBaA. Iggsterul g?ngurete H+ sun pe /ora Mie de Noapte9 ei, sunt un cretin pentru tineBI i <n@eleg eGact ce si+te. =n +o+ente ca astea 410 A:d un rost <n rela@ia dintre +ine i Ingrid. Arde+ >:+?ntul su1 t:l>i dans?nd >e Must for Mife, ,hina (oll, ?untime. Li eu, #i Ingrid a+ luat at?ta s>eed c?t s: lans:+ o naAet: >?n: la Pluto, iar eu a+ senBa@ia aceea ciudat:, strident:, i conAingerea >ro5und: c: a >utea s: 5ac asta, s: ;u aici, >entru tot restul Aie@ii +ele i s: ;u >er5ect +ul@u+it. Ingrid trans>ir:. Tricoul ei al1 i s9a li>it de cor> <ntr9un +od interesant i 5oarte estetic, de9 +i Aine s:9l trag de >e ea, dar +: a1@in, ;indc: nu >oart: sutien i n9o s: +ai a>uc s: A:d s5?ritul >oAetii. Noi dans:+, Iggy Po> c?nt:, i din ne5ericire, ineAita1il, du>: trei 1isuri, concertul se ter+in:. (: si+t groBaA. =nir?ndu9ne s>re ieire <+>reun: cu eu5oricii notri toAar:i de concert, +: <ntre1 ce9a+ >utea 5ace +ai de>arte. Ingrid se duce s: se aeBe la coada lung: de la toaleta 5e+eilor, iar eu o ate>t a5ar:, >e BroadPay. (: uit la un yu>>ie <ntr9un B(% care se ceart: >e un s>a@iu interBis cu un >utan de la serAiciul de >arcare, c?nd un uria 1lond se a>ro>ie de +ine. R 'enryD (: <ntre1 dac: nu ur+eaB: s: ;u serAit cu Areo cita@ie sau aa ceAa. R (daD R 4alut:ri de la 3lare. 3ine dracului e 3lareD R =+i >are r:u, ai greit nu+:rul. 4e a>ro>ie Ingrid, ar:t?nd din nou ca Fata Blond: care e de 5elul ei. =l +:soar: din >riAiri >e ti>, care e un eGe+>lar reuit din Fr:@ia (asculilor. O <nconCur cu 1ra@ul. R 4cuBe, s>une ti>ul B?+1ind. Pro1a1il ai Areo du1lur: >e undeAa. A+ o str?ngere de ini+:M se <nt?+>l: ceAa i eu nu >rice> ce, o 5:r?+: din Aiitorul +eu se >relinge <n >reBent, dar nu e +o+entul s: inAestigFeB. Insul >are +ul@u+it de ceAa anu+e, se scuB: i >leac:. R 3e9a 5ost astaD <ntrea1: Ingrid. R 3red c: +9a con5undat cu cineAa. "au din u+eri. Ingrid >are <ngriCorat: A>roa>e orice e legat de +ine >are s9o <ngriCoreBe >e Ingrid, aa c: n9o 1ag <n sea+:. R 'ei, Ing, ce 5ace+ +ai de>arteD (: si+t <n stare s: trec dealuri dintr9o singur: s:ritur:. R (erge+ la +ineD 411 R 4>lendid. Ne o>ri+ la (argieKs 3andies s: lu:+ <ngFe@at: i nu du>: +ult ti+> sunte+ <n +ain:, c?nt?nd T(: >une >e Car, te >une >e Car, >e to@i ne >une >e Car <ngFe@ata la >aFarU i r?B?nd ca nite co>ii aliena@i +intal. (ai t?rBiu, <n >at cu Ingrid, +: <ntre1 cine o ; 3lare, dar a>oi <+i i+agineB c: >ro1a1il nu eGist: r:s>uns la <ntre1area asta, aa c: o dau uit:rii. Vineri 27 februarie 088: 45enr6 are D2 de ani, ,lare are EE) '!NRE8 O duc >e 3Farisse la o>er:. 4e +onteaB: Tristan und Rsolde. (otiAul >entru care sunt aici cu 3Farisse, nu cu 3lare, are de9a 5ace cu aAersiunea eGtre+: a lui 3lare 5a@: de %agner. Nici eu nu sunt +are 5an %agner, dar aAe+ 1ilete >entru tot seBonul i la 5el de 1ine a >utea s: +: duc sau s: nu. A+ discutat asta <ntr9o sear:, acas: la 3Farisse i Vo+eB, iar 3Farisse a s>us Ais:toare c: ea n9a 5ost niciodat: la o>er:. ReBultatul ;nal e c: eu i 3Farisse ne d:+ Cos dintr9un taGi <n 5a@a O>erei, iar 3lare e acas:, aA?nd griC: de Al1a i Cuc?nd scra11le cu Alicia, care e <n AiBit: la noi s:>t:+?na asta. Nu >rea a+ cFe5 de asta. 3?nd +9a+ o>rit la ei acas: s9o iau >e 3Farisse, Vo+eB +i9a 5:cut cu ocFiul i a s>us, i+it?nd >er5ect o Aoce de >:rinte care Fa1ar n9are cu+ st: trea1a, TN9o @ine >rin ora >?n: t?rBiu, ;uleSU. Nu9+i a+intesc c?nd a+ +ai 5:cut ceAa singuri eu i 3Farisse. =+i >lace 5oarte +ult de ea, dar n9a+ +ai ni+ic s:9i s>un. O conduc >e 3Farisse >rin aglo+era@ie. 4e +ic: <ncet, ad+ir?nd Folul s>lendid, +ar+ura, galeriile <nalte i i+>un:toare, >line de 1og:tai de o elegan@: re@inut: i studen@i cu 1l:nuri 5alse i >iercinguri <n nas. 3Farisse le B?+1ete A?nB:torilor de li1rete, doi do+ni <n s+ocFing care stau la intrarea <n Fol, c?nt?nd >e dou: Aoci T&i1retS &i1retS 3u+>:r:9@i un li1retSU. Nu A:d >e ni+eni cunoscut. %agnerienii sunt Beretele JerBi ale 5anilor o>ereiM sunt +ai duri, +ai inNeGi1ili i to@i se cunosc <ntre ei. Toat: lu+ea se >u>: <n A?nt <n Curul nostru, >e c?nd urc:+ la +eBanin. !u i 3lare aAe+ o loC: >riAat:M e unul dintre r:s5:@urile noastre. Trag deo>arte dra>eria, iar 3Farisse intr: i sca>: un TAFSU. =i iau Faina i o <ntind >e un scaun, a>oi 5ac la 5el cu a +ea. Ne aeB:+. 3Farisse <ncrucieaB: gleBnele i <i <+>letete 412 +?inile +icu@e <n >oal:. P:rul ei negru lic:rete <n lu+ina sc:But:M cu acel ruC <ntunecat i cu ocFii +ari i eG>resiAi, 3Farisse e ca un co>il <nc?nt:tor, un co>il r:u, <+1r:cat de gal:, c:ruia i s9a >er+is s: stea >?n: t?rBiu <n co+>ania adul@ilor. Lade 5ru+os i 1ea <n decorul su>er1 al teatrului / cortina cu orna+ente aurii i AerBi care ascunde scena, A:lurirea cascadelor de i>sos care contureaB: ;ecare arc i ;ecare 1olt:, +ur+urul e+o@ionat al +ul@i+ii. &u+inile sl:1esc, iar B?+1etul larg al lui 3Farisse scli>ete s>re +ine <n <ntuneric. 3ortina se ridic: i ne g:si+ >e o a+1arca@iune, iar Isolda <nce>e s: c?nte. (: las >e s>ate <n scaun i +: >ierd <n uAoiul Aocii ei. "u>: >atru ore, o >o@iune de dragoste i oAa@ii cu sala <n >icioare, +: <ntorc s>re 3Farisse. R !i, cu+ @i9a >l:cutD !a sur?de. R A 5ost ca+ caragFios, nuD "ar c?ntarea a 5:cut s: nu +ai >ar: caragFios. =i @in FainaM ea >i>:ie du>: descFiB:tura +?necii, o g:sete i <i trage Faina >e u+eri. R 3aragFiosD Presu>un c: da. "ar sunt dis>us s: +: >re5ac c: Jane !gland e t?n:r: i 5ru+oas:, nu o Aac: de o sut: treiBeci de $ile, doar >entru c: are o Aoce de !uter>e. R !uter>eD R (uBa +uBicii. Ne al:tur:+ curentului de ascult:tori <ndestula@i care se <ndrea>t: s>re ieire. ACunge+ la >arter i ne scurge+ <n 5rigul de a5ar:. O duc >e 3Farisse <ntr9un +ic +ar 5or@at >e %ac$er "riAe i reuesc s: ag:@ un taGi <n doar c?teAa +inute. 4unt >e >unctul de a9i da o5erului adresa lui 3Farisse, c?nd ea s>une8 R 'enry, Fai s: +erge+ s: 1e+ o ca5ea. Nu Areau s: +: duc acu+ acas:. =i s>un o5erului s: ne duc: la "onKs 3ofee 3lu1, care e >e JarAis, <n ca>:tul dins>re nord al oraului. 3Farisse Nec:rete tot dru+ul des>re c?ntare, care a 5ost su1li+:M des>re decoruri, care, sunte+ a+?ndoi de acord, n9au 5ost ins>irateM des>re di;cult:@ile de ordin +oral care inter5ereaB: cu >l:cerea de a asculta %agner c?nd tii c: era un tic:los antise+it i c: ad+iratorul lui cel +ai +are a 5ost 'itler. 3?nd aCunge+ la "onKs, taAerna se Bguduie. =i 5ac cu +?na lui "on, care <i 413 <nde>linete o;ciile de gaBd: <+1r:cat <ntr9o c:+a: FaPaiian: >ortocalie. Ne g:si+ o +:su@: <n s>ate. 3Farisse co+and: >l:cint: cu ciree i cu <ngFe@at: i ca5ea, iar eu cer ca de o1icei sandAi cu unt de alune i cu Celeu i ca5ea. "in 1oGe se aude Perry 3o+o, iar >este se>areuri i >este ta1lourile cu+>:rate de ocaBie >lutete ca o cea@: 5u+ul de @igar:. 3Farisse <i s>riCin: ca>ul <n >al+: i o5teaB:. R 3e 1ine e. Parc: uneori uit cu+ era c?nd a+ deAenit adult. R Joi doi nu >rea iei@iD 3Farisse <i terciuiete <ngFe@ata cu 5urculi@a i r?de. R Aa 5ace Joe. Zice c: e +ai 1un: la gust dac: e <n+uiat:. "u+neBeule, se li>esc de +ine o1iceiurile lor >roaste, <n loc s: le <nAe@e ei de la +ine >e cele 1une. (Ia o <ngFi@itur: de >l:cint:.H 3a s:9@i r:s>und la <ntre1are, iei+ <n ora, dar a>roa>e <ntotdeauna >entru cFestii legate de >olitic:. Vo+eB se g?ndete s: candideBe >entru un >ost de consilier +unici>al. =ngFit ca5eaua >e9al:turi i +: a>uc: tusea. R Vlu+eti, <i s>un c?nd <+i reAine Aocea. Asta nu <nsea+n: s: treac: de >artea <ntunecat:D Vo+eB +ereu d: de >:+?nt cu ad+inistra@ia oraului. 3Farisse <+i arunc: o >riAire sarcastic:, R 49a Fot:r?t s: scFi+1e siste+ul din interior. =l consu+: caBurile ori1ile de a1uBuri asu>ra co>iilor. 3red c: s9a conAins singur c: ar >utea <ntr9adeA:r s: scFi+1e lucrurile <n 1ine dac: ar aAea c?t de c?t >utere. R Poate are dre>tate. 3Farisse scutur: din ca>. R =+i >l:cea +ai +ult c?nd era+ tineri anarFiti reAolu@ionari. Pre5er s: arunc lucrurile <n aer dec?t s: >u> cururi. Z?+1esc. R Nu +i9a+ dat sea+a >?n: acu+ c: eti +ai radical: dec?t Vo+eB. R A, da. "e 5a>t cFestia e c: sunt +ai >u@in r:1d:toare dec?t Vo+eB. !u Areau ac@iune. R Vo+eB e r:1d:torD R A, sigur. P:i, uit:9te la toat: trea1a cu 3lareO 3Farisse se o>rete 1rusc i se uit: la +ine. R 3are toat: trea1aD Pun?nd <ntre1area, <+i dau sea+a c: de aceea sunte+ aici, 414 deoarece 3Farisse a ate>tat s: discute des>re asta. (: <ntre1 oare ce tie ea i nu tiu eu. (: <ntre1 dac: Areau s: aNu ce tie 3Farisse. Nu cred c: Areau s: aNu ni+ic. 3Farisse se uit: <n alt: >arte, a>oi din nou la +ine. 4e uit: <n Cos la ca5ea, <i >une >al+ele <n Curul cetii. R P:i, credea+ c: tii, darO Vo+eB e <ndr:gostit de 3lare. R "a. N9o aCut deloc cu asta. 3Farisse ur+:rete cu degetul nerAurile 5urnirului de >e +as:. R "eciO 3lare l9a tri+is la >li+1are, iar el se g?ndete c: dac: st: >e >oBi@ii su;cient de +ult ti+> ceAa o s: se <nt?+>le i el o r:+?n: cu ea. R 3eAa o s: se <nt?+>leOD R 3u tine, s>une 3Farisse >riAindu9+: <n ocFi. (i9e r:u. R 4cuB:9+:, <i s>un. (: ridic de la +as: i <+i croiesc dru+ s>re toaleta ta>etat: cu +ici (arilyn (onroe. (: stro>esc >e 5a@: cu a>: rece. (: s>riCin de >erete, cu ocFii <ncFii. 3?nd <+i deAine clar c: nu >lec nic:ieri, +: <ntorc <n ca5enea i iau loc la +as:. R 4cuBe. 3e s>uneaiD 3Farisse >are +ic: i s>eriat:. R 'enry, rostete ea cu Aoce Coas:. 4>une9+i. R 3e s:9@i s>un, 3FarisseD R 4>une9+i c: nu >leci nic:ieri. 4>une9+i des>re 3lare c: nu9l dorete >e Vo+eB. 4>une9+i c: totul o s: se reBolAe cu 1ine. 4au s>une9+i c: totul e un raFat, nu tiuO dar s>une9+i ce se9nt?+>l:S =i tre+ur: Aocea. =i >une +?na >e 1ra@ul +eu, iar eu +: 5or@eB s: nu +i9l trag de acolo. R O s:9@i ;e 1ine, 3Farisse. O s: ;e 1ine. !a +: >riAete ;G, 5:r: s: +: cread:, dar dorindu9i asta. (: s>riCin de s>:tar. R N9o s: te >:r:seasc:, <i s>un. !a o5teaB:. R Li tuD Tac. 3Farisse continu: s: +: >riAeasc:, a>oi <i las: ca>ul <n Cos. 415 R 'ai s: +erge+ acas:, s>une <n cele din ur+: / i >lec:+. (uminic 20 iunie 088: 4,lare are ED de ani, 5enr6 are D2) 3&AR!8 ! o du>:9a+iaB: <nsorit: de du+inic:M intru <n 1uc:t:rie i <l g:sesc >e 'enry la 5ereastr:, conte+>l?nd curtea din s>ate. =+i 5ace se+n s: +: a>ro>ii. "in s>atele lui, +: uit a5ar:. Al1a se Coac: <n curte cu o 5at: +ai +are, de Areo a>te ani. Are >:rul lung i negru i e descul@:. Poart: un tricou +urdar cu e+1le+a celor de la 3u1s. 4tau a+?ndou: >e Cos, 5a@: <n 5a@:. Fata aceea e cu s>atele la noi. Al1a <i B?+1ete i d: din +?ini ca i c?nd ar B1ura. Fata d: din ca> i r?de. (: uit la 'enry. R 3ine9i aiaD R ! Al1a. R "a, dar cine e cu eaD 'enry B?+1ete, dar s>r?ncenele i se a>ro>ie, ast5el <nc?t B?+1etul >are <ngriCorat. R 3lare, e Al1a +ai +are. 3:l:torete <n ti+>. R "oa+ne. (: Fol1eB la ea. 4e r:sucete i arat: cu degetul s>re cas:, i atunci <i <ntreB:resc >ro;lul, a>oi se <ntoarce iar cu s>atele. R Ar tre1ui s: ne duce+ acoloD R Nu, <i e 1ine. "ac: Aor s: intre, o s: intre ele. R Tare a Area s9o cunoscO R (ai 1ine nuO <nce>e 'enry. "ar cFiar atunci cele dou: Al1a sar <n >icioare i >ornesc <n 5ug: s>re ua din s>ate, @in?ndu9se de +?n:. N:A:lesc r?B?nd <n 1uc:t:rie. R (a+a, +a+a, s>une Al1a +ea, cea <n A?rst: de trei ani, ar:t?nd cu degetul. iteS O Al1a +areS 3ealalt: Al1a B?+1ete cu gura >?n: la urecFi i s>une8 R Bun:, +a+:. R 4alut, Al1a, <i s>un B?+1ind i eu. Li atunci ea se <ntoarce, <l Aede >e 'enry i @i>: TTatiSU, 5uge la el, <l ia <n 1ra@e i se >une >e >l?ns. 'enry <+i arunc: o >riAire, se <ncoAoiaB: >este Al1a, o leag:n: i <i o>tete ceAa la urecFe. 416 '!NRE8 3lare s9a al1it la 5a@:M st: i se uit: la noi, @in?nd9o de +?n: >e +ica Al1a, care casc: gura la sinele ei +ai +are cu+ s9a <ncletat de +ine i >l?nge. (: a>lec s>re Al1a i <i o>tesc la urecFe8 R Nu&i spune lui mami c am murit, bine- !a ridic: >riAirea s>re +ine, cu lacri+ile ag:@?ndu9i9se de genele lungi i cu 1uBele tre+ur?ndu9i, i d: din ca> c: da. 3lare Aine cu un erAe@el, <i s>une Al1ei s:9i suNe nasul i o <+1r:@ieaB:. Al1a se las: dus: la 1aie s: se s>ele >e 5a@:. Al1a cea +ic:, Al1a din >reBent, se <n5:oar: >e >iciorul +eu. R "e ce, tatiD "e ce e trist:D "in 5ericire, nu sunt neAoit s:9i r:s>und, >entru c: Al1a i 3lare s9au <ntors deCaM Al1a >oart: un tricou de9ale lui 3lare i nite >antaloni de9ai +ei t:ia@i scurt. R 4alutare, lu+e, s>une 3lare. 3e9ar ; s: +erge+ s: lu:+ nite <ngFe@at:D A+?ndou: Al1a B?+1esc8 +ica Al1a danseaB: <n Curul nostru, @i>?nd T(: >une >e Car, te >une >e Car, +: >une >e Car. Te >une >e CarOU. Ne <ngr:+:di+ <n +ain:, cu 3lare la Aolan. Al1a cea de trei ani >e scaunul din 5a@:, iar Al1a de a>te ani >e 1ancFeta din s>ate, l?ng: +ine. 4e s>riCin: de +ineM <+i >etrec 1ra@ul >e du>: ea. Ni+eni nu s>une ni+ic <n a5ar: de Al1a, care9i tot d: <nainte cu Tite, Al1a, un cu@uS ite, Al1a, uite, Al1aOU, >?n: ce inele ei +ai +are r:s>unde T"a, 1ine, Al1a, A:dU. 3lare ne duce la Ze>FyrM ne aeB:+ <ntr9un se>areu ta>etat cu Ainii al1astru sc?nteietor i co+and:+ dou: 1anana s>lit, o ciocolat: cu +al@ i un cornet cu <ngFe@at: de Aanilie >res:rat: cu ciocolat:. Fetele sor1 1ananele ca nite as>iratoareM eu i 3lare ne Cuc:+ cu <ngFe@atele, 5:r: s: ne >riAi+. R Al1a, ce se <nt?+>l: <n >reBentul t:uD <ntrea1: 3lare. Al1a <+i arunc: o >riAire ra>id:. R Nu cine tie ce. Bunicul +: <nAa@: concertul al doilea >entru Aioar: de 4aint94afns. R Joci <ntr9o >ies:, la coal:, <i suNu. R JocD 3red c: +ai <ncolo. R A, >ardon, s>un. Presu>un c: e a1ia la anul. Li tot aa. Purt:+ o conAersa@ie eBitant:, ocolind ceea ce ti+, ceea ce nu tre1uie s: aNe 3lare i +ica Al1a. "u>: o 417 Are+e. Al1a cea +are <i >une 1ra@ele >e +as: i <i las: ca>ul >e ele. R O1osit:D o <ntrea1: 3lare. !a d: din ca> a>ro1ator. R (ai 1ine >lec:+, <i s>un lui 3lare. Pl:ti+ i o ridic >e Al1aM e +oale i a>roa>e ador+it: <n 1ra@ele +ele. 3lare o ia >e +ica Al1a, care e 5oarte agitata de la at?ta BaF:r. =n +ain:, >e &incoln AAenue, Al1a dis>are. R 49a dus <na>oi, o anun@ >e 3lare. Ti+> de c?teAa cli>e, ne >riAi+ <n oglinda retroAiBoare. R =na>oi unde, tatiD <ntrea1: Al1a. =na>oi undeD Mai triu9 3&AR!8 A+ reuit <n ;ne s9o culc >e Al1a. 'enry st: >e >atul nostru, 1?nd scotcF i uit?ndu9se >e 5ereastr: la nite AeAeri@e care se 5ug:resc <n Curul 1ol@ii de Aie. (: a>ro>ii i +: aeB l?ng: el. R 'ei, <i s>un. 'enry se uit: la +ine, <i >etrece 1ra@ul >e du>: u+erii +ei i +: trage s>re el. R 'ei. R Ai de g?nd s:9+i s>ui des>re ce9a 5ost Aor1aD <l <ntre1. 'enry las: >aFarul i <nce>e s:9+i descFeie nasturii de la c:+a:. R Pot s: sca> 5:r: s:9@i s>unD R Nu. =i des5ac catara+a i <i descFei nasturele de la 1lugi. R !ti sigur:D (: s:rut: >e g?t. R "a. =i trag 5er+oarul, <+i 1ag +?na >e su1 c:+aa lui, >e a1do+en. R Pentru c: de 5a>t nu Arei s: tii. 'enry <+i res>ir: <n urecFe i trece cu li+1a >e conturul ei. (: <n;or. =+i scoate c:+aa, <+i descFeie sutienul. 4?nii <+i at?rn: eli1era@i i +: <ntind >e s>ate, uit?ndu9+: la 'enry cu+ <i scoate 1lugii, lenCeria i c:+aa. 4e urc: <n >at. R Losetele, s>un. R A, da. 418 =i scoate osetele. Ne uit:+ unul la altul. R =ncerci doar s:9+i distragi aten@ia, re+arc. 'enry +: +?ng?ie >e 1urt:. R =ncerc s:9+i distrag +ie aten@ia. "ac: reuesc s9o distrag i >e a ta o s: ;e un 1onus. R Tre1uie s:9+i s>ui. R Nu, nu tre1uie. =+i cu>rinde s?nii <n >al+e, <i trece degetele +ari >este s5?rcuri. R O s:9+i <ncFi>ui ce9i +ai r:u. R N9ai dec?t. =+i ridic coa>sele, iar 'enry <+i trage 1lugii i lenCeria. (: <ncalec:, se a>leac: >este +ine, +: s:rut:. +f, (oamne, <+i s>un, ce&ar putea %- ,are e cel mai ru lucru- =ncFid ocFii. + amintire9 @a"i#tea, o i fri$uroas din copilria mea, aler$ pe iarba moart, a fost un $omot, el m&a stri$at pe numeB = 3lareD ('enry +: +usc: de 1uBe cu 1l?nde@e.H nde9ai >lecatD R =n ,-0I. 'enry se o>rete. R "e ceD R 3red c: acolo se <nt?+>l:. R Acolo se <nt?+>l: ceD R 3e9o ; aia de care ce @i9e tea+: s:9+i s>ui. 'enry se rostogolete de >e +ine i r:+?ne+ <ntini unul l?ng: altul. R Zi9+i des>re asta, <+i cere. R !ra deAre+e. O Bi de toa+n:. Tati i (ar$ erau a5ar: la A?n:toare de cer1i. (9a+ treBitM +i s9a >:rut c: te aud strig?ndu9+: i a+ 5ugit >e >aCite, i erai acolo, tu, tati i (ar$ A: uita@i la ceAa, dar tati +9a >us s: intru <n cas:, aa c: n9a+ A:But la ce A: uita@i. R AD R (9a+ <ntors acolo +ai t?rBiu <n aceeai Bi. =n iar1: era un loc >lin de s?nge. 'enry nu s>une ni+ic. 4tr?nge din 1uBe. =l iau <n 1ra@e i <l @in str?ns. R 3el +ai r:uO s>un. R 4st, 3lare. 419 R "arO R L. A5ar: e o du>:9a+iaB: aurie. =n:untru, ne e 5rig i ne str?nge+ laolalt: s: ne <nc:lBi+. Al1a, <n >atul ei, doar+e i AiseaB: <ngFe@at:, AiseaB: +icile ei Aise +ul@u+ite cu noi trei, >e c?nd o alt: Al1a, undeAa <n Aiitor, AiseaB: c:9l ia <n 1ra@e >e tat:l ei i c?nd se treBete desco>er:O ceD 420 7i$o#ul #in arcarea #e e Monroe Street Muni J ianuarie 0881 4,lare are ED de ani, 5enr6 are D0) 3&AR!8 "or+i+ so+nul >ro5und al di+ine@ilor de iarn:, c?nd sun: tele5onul. (: treBesc 1rusc, ini+a <+i galo>eaB:, dar <+i dau sea+a c: 'enry e l?ng: +ine <n >at. 4e <ntinde >este +ine i ridic: rece>torul. (: uit la ceas8 e I86) a.+. R K&o, s>une 'enry. Ascult: ti+> de un +inut lung. "eCa sunt treaB: de9a 1inelea. Fa@a lui 'enry e li>sit: de eG>resie. R Bine. 4tai acolo. Jeni+ i+ediat. 4e a>leac: i >une rece>torul la loc. R 3ine eraD R !u. !u era+. 4unt <n >arcarea de >e strada (onroe, 5:r: Faine, la +inus cincis>reBece grade. "oa+ne, s>er s: >orneasc: +aina. 4:ri+ din >at i trage+ >e noi Fainele din Biua anterioar:. P?n: s: intru eu <n 1lugi, 'enry e <n 1ocanci i cu Faina >e el i 5uge a5ar: s: >orneasc: +aina. =ndes <ntr9o geant: c:+aa lui 'enry, indis>ensa1ili lungi, 1lugi, osete, 1ocanci, Fain:, +:nui i o >:tur:, o treBesc >e Al1a i o A?r <n Fain: i gFete, <+i trag din +ers >altonul i ies >e u:. 4cot +aina din garaC <nainte s: se <nc:lBeasc: +otorul, care +oare. =l >ornesc iar, st:+ un +inut i <ncerc din nou. Ieri s9au >us cincis>reBece centi+etri de B:>ad:, iar >e Ainslie sunt d?re de >olei. Al1a sc?ncete >e 1ancFeta din s>ate i 'enry <ncearc: s9o >otoleasc:. &a intrarea >e &aPrence accelereB i <n Bece +inute aCunge+ >e oseaM nu e ni+eni >e9a5ar: la ora asta. Radiatorul 'ondei s5?r?ie. Peste lac, cerul <nce>e s: se lu+ineBe. Totul se coloreaB: <n al1astru i >ortocaliu, totul e 5ragil <n 5rigul eGtre+. Trec?nd >e &a$e 4Fore "riAe, a+ o >uternic: senBa@ie de dT"a vu9 5rigul, linitea 5eeric: a lacului, incandescen@a 5elinarelor8 a+ +ai 5ost, a+ 5ost >e9aici. 4unt >rins: cu totul <n +reCele acestui +o+ent, care se eGtinde i +: >oart: de>arte de stranietatea lucrurilor, c:tre contientiBarea du>licit:@ii cli>ei >reBente8 dei acceler:+ >rin >eisaCul acesta de iarn: citadin:, ti+>ul st: ne+icat. Trece+ de IrAing, Bel+ont, Fullerton, &asalleM ies la (icFigan. Z1ur:+ 421 >e culoarul >:r:sit al +agaBinelor scu+>e, strada Oa$, 3Ficago, Randol>F, (onroe i ne scu5und:+ acu+ <n lu+ea su1teran: de 1eton a >arc:rii. Iau 1iletul >e care +i9l o5er: +ain:ria cu Aoce 5e+inin: 5anto+atic:. R Ia9o s>re ca>:tul din nord9Aest, s>une 'enry. Tele5onul >u1lic de la sta@ia de su>raAegFere. =i ur+eB indica@iile. 4enBa@ia de dT"a vu dis>are. (: si+t ca a1andonat: de <ngerul >rotector. Parcarea e >ractic goal:. AccelereB >este >ogoane de linii gal1ene <n direc@ia tele5onuluiM rece>torul at?rna la ca>:tul ;rului. Nici ur+: de 'enry. R Poate te9ai <ntors <n >reBentD R 4au >oate nuO 'enry e nedu+erit, ca i +ine de alt5el. Iei+ din +ain:. ! 5rig aici, <n su1teran. Res>ira@ia +i se trans5or+: <n a1uri. Nu9+i Aine s: >lec, dar nici n9a+ idee ce s9o ; <nt?+>lat. (: duc la sta@ia de su>raAegFere i trag cu ocFiul >e la gea+. Nu e niciun >aBnic. (onitoarele a;eaB: 1eton gol. R RaFat, s>une 'enry. nde +9a duceD 'ai s: ne >li+1:+ cu +aina >rin Bon:. Ne urc:+ <na>oi i o lu:+ <ncet >rin Aastele <nc:>eri goale, sus@inute de st?l>i, trece+ de indicatoare care ne s>un 3onduce@i =ncet, Parcare 4u>li+entar:, Nu ita@i nde A@i Parcat. 'enry, nic:ieri. Ne >riAi+ descuraCa@i. R "in ce ti+> AeneaiD R N9a+ Bis. Ne <ntoarce+ acas: <n t:cere. Al1a doar+e. 'enry se uit: >e 5ereastr:. 3erul 5:r: nori e colorat <n roB s>re est i deCa sunt +ai +ulte +aini >e strad:, cu +atinalii locuitori ai su1ur1iilor. 3?t ate>t:+ la sto>ul de >e strada OFio, aud @i>ete de >esc:rui. PaAaCul str:Bilor e <ntunecat de la sare i u+eBeal:. Oraul e +oale i al1 su1 B:>ad:. Totul e 5ru+os. 4unt detaat, >arc: A:d un ;l+. "u>: toate a>aren@ele, a+ sc:>at neA:t:+a@i, dar +ai deAre+e sau +ai t?rBiu Ao+ >l:ti din greu. 422 +i #e na(tere Loi 2: iunie 0881 4,lare are E: de ani) 3&AR!8 (?ine e Biua lui 'enry. 4unt la Jintage Jinyl, caut un al1u+ care s:9i >lac: i >e care nu <l are deCa. (: ca+ 1aBa+ >e 5a>tul c: o s:9l rog >e JaugFn, >atronul +agaBinului, s: +: aCute, dat ;ind c: 'enry Aine aici de ani de Bile. "ar <n s>atele teCgFelei se aN: un >utan de liceu. Poart: un tricou cu e+1le+a casei de discuri 4eAen "ead Arson i >ro1a1il c: nici nu se n:scuse c?nd s9a <nregistrat cea +ai +are >arte din +uBica A?ndut: <n +agaBinul :sta. FrunB:resc discurile din statiAe. 4eG Pistols, Patti 4+itF, 4u>ertra+>, (attFeP 4Peet. PFisF, PiGies, Pogues, Pretenders. B9.)Ks, Qate BusF, BuBBcoc$s. !cFo and tFe Bunny+en. TFe Art o5 Noise. TFe Nails. TFe 3lasF, TFe 3ra+>s, TFe 3ure. TeleAision. (: o>resc la o o1scur: reeditare JelAet nderground, <ncerc?nd s:9+i a+intesc dac: a+ A:But9o >rin cas:, dar la o >riAire +ai atent: <+i dau sea+a c: e doar un gFiAeci de >iese de >e alte al1u+e >e care 'enry le are deCa. "aBBling Qill+en, "ead Qennedys. A>are JaugFn c:r?nd o cutie i+ens:, o salt: i o >une <n s>atele teCgFelei i >leac: iar >e ua din s>ate. (ai 5ace asta de c?teAa ori, a>oi el i >utiul se >un >e des5:cut cutiile, 5:c?nd al1u+ele +or+an >e teCgFea i eGcla+?nd la diAerse lucruri de care n9a+ auBit <n Aia@a +ea. (: duc s>re JaugFn i r:s;r <n t:cere trei al1u+e <n 5a@a lui. R Bun:, 3lare, Bice el cu un B?+1et larg, larg de tot. 3u+ +ergeD R Bun:, JaugFn. (?ine9i Biua lui 'enry. ACutor. !l se 1enocleaB: la ce a+ ales. R Pe astea dou: le are deCa, s>une d?nd din ca> s>re &illi>ut i Breeders, iar :sta9i groaBnic / i arat: s>re Plas+atics. Totui co>erta e groBaA:, nuD R (da. =n cutia aia n9ai ceAa care s:9i >lac:D R NeaF, astea9s toate din anii cinciBeci. A +urit o doa+n: <n A?rst:. 49ar >utea s:9@i >lac: asta, a1ia a+ >ri+it9o aBi. Trage o co+>ila@ie Volden Palo+inos din containerul cu nou9 sosite. 4unt c?teAa nout:@i >e ea, aa c: o iau. "eodat: JaugFn <+i B?+1ete. 423 R A+ ceAa tr:snit de tot >entru tine. =l >:stra+ >entru 'enry. P:ete <n s>atele teCgFelei i caut: >e acolo Areun +inut. R ite. JaugFn <+i d: un al1u+ cu o +a>: neagr: 5:r: ni+ic >e ea. 4cot discul i citesc eticFeta8 H)nnette M6n ;obinson, +pera din @aris, 2E mai 2317, MuluI. (: uit <ntre1:tor la JaugFn. R AFa, nu9i una o1inuit:, eiD ! o <nregistrare9>irat de la un concertM o;cial, nici nu eGist:. (9a rugat el cu ceAa Are+e <n ur+: s: ;u atent la cFestiile cu ea, dar nici >entru +ine nu9i una o1inuit:, aa c: du>: ce9a+ g:sit9o a+ tot uitat s:9i s>un. A+ ascultat9o, e cFiar dr:gu@:. 4unet de 1un: calitate. R (ul@u+esc, s>un <n oa>t:. R 3u >l:cere. !i, ce9i aa +are cFestieD R ! +a+a lui 'enry. JaugFn ridic: s>r?ncenele i 5runtea i se <ncre@ete caragFios. R Pe 1uneD (daO sea+:n: cu el. 'a, ce interesant. Ar ; tre1uit s: >o+eneasc: de cFestia asta. R Nu >rea Aor1ete des>re ea. A +urit c?nd era el +ic. =ntr9 un accident de +ain:. R AF. Aa e, >arc:9+i aduc a+inte. P:i, s:9@i +ai caut ceAaD R Nu, aCunge. =i >l:tesc i >lec, +erg >e strada "aAis str?ng?nd la >ie>t Aocea +a+ei lui 'enry, <n eGtaBul antici>:rii. Vineri 21 iunie 0881 45enr6 are DE de ani, ,lare are E:) '!NRE8 <+>linesc >atruBeci i trei de ani. "ei +i9a+ luat li1er de la serAiciu, descFid ocFii la ora 28I2 di+inea@a i nu +ai >ot ador+i. (: uit la 3lare, care e co+>let a1andonat: so+nului, cu 1ra@ele aruncate <n l:turi i cu >:rul risi>it >e >ern:. (: dau Cos din >at cu +are griC:, +: duc la 1uc:t:rie i >ornesc a>aratul de ca5ea. &a 1aie, dau dru+ul la a>: i ate>t s: se <nc:lBeasc:. Ar tre1ui s: aduce+ un instalator, dar nu a>uc:+ niciodat:. (: <ntorc <n 1uc:t:rie i <+i torn o ceac: de ca5ea, +: duc cu ea <n 1aie i o >un <n ecFili1ru >e +arginea cFiuAetei. (: dau cu s>u+: >e 5a@: i <nce> s: +: rad. =n +od nor+al, sunt eG>ert <n a +: rade 5:r: a +: uita <n oglind:, dar aBi, <n onoarea Bilei +ele de natere, o 5ac cu tot tac?+ul. 424 (i9a al1it a>roa>e tot >:rulM +i9a +ai r:+as nite negru >e la t?+>le i s>r?ncenele <nc: le +ai a+ co+>let negre. &9a+ l:sat >u@in +ai lung, nu cFiar c?t <l >urta+ <nainte de a o cunoate >e 3lare, dar nici scurt. Pielea +i s9a as>rit, a+ cute la col@urile ocFilor i >e 5runte i riduri ;ne de la n:ri >?n: la col@urile gurii. Fa@a +ea e >rea sla1:. !u tot sunt >rea sla1. Nu genul AuscFPitB, dar nici nor+al de sla1. Poate ca <n >ri+ele 5aBe ale cancerului. 3a de>enden@ii de Feroin:. Nu Areau s: +: g?ndesc la asta, aa c: <+i A:d +ai de>arte de ras. =+i cl:tesc 5a@a, +: dau cu a5ter9sFaAe, 5ac un >as <na>oi i cerceteB reBultatul. Ieri la 1i1liotec: i9a a+intit cineAa c: e Biua +ea, aa c: Ro1erto, Isa1elle, (att, 3atFerine i A+elia +9au luat i +9au dus la +as: la Beau TFai. Ltiu c: s9a ca+ Aor1it >e la serAiciu des>re s:n:tatea +ea, des>re +otiAul >entru care a+ sl:1it 1rusc at?t de +ult i des>re 5a>tul c: <n ulti+a Are+e a+ <+1:tr?nit ra>id. Toat: lu+ea a 5ost eGtre+ de dr:gu@:, <n 5elul cu+ se >oart: oa+enii cu 1olnaAii de 4I"A i cu >acien@ii care 5ac cFi+iotera>ie. A>roa>e c: t?nCea+ s: +: <ntre1e cineAa ce se <nt?+>l:, ca s:9i +int i s: trece+ >este asta. =n scFi+1 asta a+ 5:cut glu+e i a+ +?ncat Pad TFai i Pri$ Qing, >ui cu caCu i Pad 4eeuP. A+elia +i9a d:ruit o Cu+:tate de $ilogra+ de 1oa1e de ca5ea colu+1ian: +ortal:. 3atFerine, (att, Ro1erto i Isa1elle au 5:cut un gest eGtraAagant i +i9au luat o re>roducere Vetty du>: Mira ,alli$raphiae Monumenta 2J1 , la care >o5tea+ de9un secol la 1i1lioteca NeP1erry. (9a+ uitat la ei ocat i +i9a+ dat sea+a8 colegii +ei de serAiciu +: cred >e +oarte. R (:i 1:ie@iO "ar nu +i9a trecut >rin ca> nicio continuare, aa c: +9a+ o>rit. Nu +i se <nt?+>l: des s: r:+?n 5:r: cuAinte. 3lare se scoal:, Al1a se treBete. Ne <+1r:c:+ cu to@ii i >une+ lucrurile <n +ain:. (erge+ la Broo$;eld Zoo cu Vo+eB, 3Farisse i co>iii lor. Ne >etrece+ Biua >li+1?ndu9ne agale, uit?ndu9ne la +ai+u@e i la Na+ingo, la urii >olari i la Aidre. Al1ei <i >lac cel +ai +ult 5elinele +ari. Rosa o @ine >e Al1a de +?n: i <i >oAestete des>re dinoBauri. Vo+eB reuete s: i+ite ,72 Mira ,alli$raphiae Monumenta9 +anuscris caligra;at din secolul al XJI9lea, aNat <n >ro>rietatea (uBeului Vetty, din &os Angeles, 3ali5ornia. 425 groBaA un ci+>anBeu, iar (aG i Joe se >rostesc 5:c?nd >e ele5an@ii i +aneAr?nd Cocuri Aideo de 1uBunar. 3Farisse, 3lare i cu +ine Foin:ri+, Nec:ri+ i ne sc:ld:+ <n lu+ina soarelui. &a >atru du>:9a+iaBa, co>iii sunt cu to@ii o1osi@i i ciu5u@i, aa c: <i 1:g:+ <n +aini, ne >ro+ite+ s9o re>et:+ c?t de cur?nd i ne duce+ acas:. Bona aCunge cu >ro+>titudine la ora a>te. 3u 1inele i cu r:ul, 3lare o conAinge >e Al1a s: ;e cu+inte, i sc:>:+. 4unte+ <+1r:ca@i de gal:, la insisten@ele lui 3lare, i c?t trece+ cu +aina >e &a$e 4Fore "riAe s>re sud <+i dau sea+a c: Fa1ar n9a+ unde +erge+. R O s: AeBi, s>une 3lare. R Nu9i Areo >etrecere9sur>riB:, nuD <ntre1 >reAentiA. R Nu, +: asigur:. Iese de >e "riAe la RooseAelt i se strecoar: >rin Pilsen, un cartier Fis>anic aNat a>roa>e de centru, s>re sud. Vru>uri de co>ii se Coac: <n strad:, <i ocoli+ i >arc:+ <n s5?rit <n a>ro>iere de intersec@ia str:Bilor )* i Racine. 3lare +: conduce >?n: la o cl:dire >r:>:dit: cu dou: a>arta+ente i sun: la inter5onul de la >oart:. Ni se descFide i ne croi+ dru+ >rin curtea >lin: de gunoaie i >e scara nesigur:. 3lare 1ate <ntr9o u: i ne descFide &ourdes, o >rieten: a ei de la coala de art:. &ourdes B?+1ete i ne 5ace se+n s: intr:+, iar c?nd >:esc <n:untru o1serA c: a>arta+entul a 5ost trans5or+at <ntr9un restaurant cu o singur: +as:. Adie >ar5u+uri >l:cute, iar >e +as: sunt aeBate, >e da+asc al1, 5ar5urii de >or@elan i lu+?n:ri. Pe un 1u5et scul>tat e un >ic$9u>. =n ca+era de Bi sunt cuti >line de >:s:ri8 >a>agali, canari, +icu@ele >:s:ri ale dragostei. &ourdes +: >u>: >e o1raB i9+i s>une8 R &a +ul@i ani, 'enry. A>oi se aude o Aoce 5a+iliar:8 R "aa, la +ul@i aniS Bag ca>ul <n 1uc:t:rie i dau de Nell. A+estec: de Bor ceAa <ntr9o crati@: i nu se o>rete nici +:car c?nd o iau <n 1ra@e i o ridic >u@in de la >odea. R !eeiS 5ace ea. "aK @i9ai +?ncat cerealeleS 3lare o <+1r:@ieaB: >e Nell i <i B?+1esc a+?ndou:. R Pare destul de sur>rins, s>une Nell, iar 3lare r:s>unde doar cu un B?+1et i +ai larg. "uce@i9A: s: sta@i Cos, co+and: 426 Nell. ! gata cina. Ne aeB:+ la +as: 5a@: <n 5a@:. &ourdes Aine cu 5ar5urioare >e care sunt aeBate cu +:iestrie a>eritiAele8 5elii de >rosciutto trans>arente cu >e>ene gal1en9>al, +idii a5u+ate, 5?ii su1@iri de +orcoAi i s5ecl: care sea+:n: la gust cu 5eniculul i ulei de +:sline. =n lu+ina lu+?n:rilor, >ielea lui 3lare e cald:, iar ocFii, u+1ri@i. Perlele >e care le >oart: <i contureaB: claAiculele i Bona neted: i descFis: la culoare de deasu>ra s?nilorM se ridic: i co1oar: <n rit+ul res>ira@iei. 3lare +: sur>rinde Fol1?ndu9+: la ea, B?+1ete i <i 5erete >riAirea. (: uit <n Cos i <+i dau sea+a c: +i9a+ ter+inat de +?ncat +idiile i acu+ stau aici @in?nd 5urculi@a <n aer ca un idiot. O >un Cos, iar &ourdes ne ia 5ar5uriile i Aine cu 5elul ur+:tor. (?nc:+ 1un:tatea de ton se+icrud al lui Nell, ru+enit cu sos de roii, +ere i 1usuioc. (?nc:+ salatele cu +ult: cicoare i ardei grasM +?nc:+ +:sline +ici i ca5enii care <+i a+intesc de un 5el >e care l9a+ +?ncat cu +a+a <ntr9un Fotel din Atena c?nd era+ +ic. Be+ 4auAignon Blanc i toast:+ de +ai +ulte ori. (TPentru +:slineSU TPentru 1oneSU TPentru NellSUH Nell a>are din 1uc:t:rie duc?nd un tortule@ al1 care str:lucete de lu+?n:ri a>rinse. 3lare, Nell i &ourdes <+i c?nt: T(ul@i ani tr:iasc:U. =+i >un o dorin@: i sting lu+?n:rile dintr9o singur: suNare. R Asta <nsea+n: c: o s: @i se <nde>lineasc: dorin@a, s>une Nell, dar a +ea nu e o dorin@: care s: se >oat: <nde>lini. P:s:rile <i Aor1esc una alteia <n graiuri netiute <n ti+> ce +?nc:+ tortul, a>oi &ourdes i Nell dis>ar <na>oi <n 1uc:t:rie. R Yi9a+ luat un cadou, s>une 3lare. =ncFide ocFii. =ncFid ocFii. O aud >e 3lare <+>ing?ndu9i scaunul de l?ng: +as:. TraAerseaB: ca+era. A>oi se aude sunetul unui ac >e AiniiO un s?s?itO AioriO o Aoce >ur: de so>ran: str:>ung?nd ca o >loaie t:ioas: lar+a orcFestreiO Aocea +a+ei, c?nt?nd Mulu. "escFid ocFii. 3lare st: la +as: <n 5a@a +ea, B?+1ind. (: ridic, o trag de >e scaun i o <+1r:@ieB. R i+itor, s>un, dar nu +ai >ot continua, aadar o s:rut. (ult +ai t?rBiu, du>: ce ne9a+ luat la reAedere de la Nell i &ourdes cu +ulte +ul@u+iri <nl:cri+ate, du>: ce a+ aCuns acas: i i9a+ >l:tit 1onei, du>: ce a+ 5:cut dragoste n:uci@i de >l:cere i eGtenuare, st:+ <ntini <n >at, >e >unctul de a ador+i, 427 iar 3lare s>une8 R A 5ost o aniAersare reuit:D R Per5ect:. 3ea +ai 1un:. R =@i doreti Areodat: s: >o@i o>ri ti+>ulD Nu +9ar deranCa s: stau aici >entru totdeauna. R (+, s>un, rostogolindu9+: >e 1urt:. 3u5und?ndu9+: <n so+n, o aud >e 3lare8 R (: si+t de >arc: a+ ; <n >unctul de sus al unui +ontagne russe. "ar a>oi ador+ i uit s9o +ai <ntre1, di+inea@:, ce Aoia s: Bic:. 428 O $cen& nel&cut& Miercuri 07 iunie 0881 45enr6 are DE de ani #i DE) '!NRE8 A>ar <n <ntuneric, >e o >odea de 1eton. =ncerc s: +: ridic <n eBut, dar a+e@esc i +: <ntind iar. (: doare ca>ul. =l >i>:iM e o u+N:tur: +are cFiar <n s>atele urecFii st?ngi. 3?nd ocFii +i se o1inuiesc cu <ntunericul, A:d conturul neclar al sc:rilor i indicatoarele Ieire, iar +ult deasu>ra +ea, un 1ec Nuorescent care e+ite o lu+in: rece. "e Cur9<+>reCurul +eu se <ntinde >lasa de o@el a 3utii. 4unt la NeP1erry, du>: <ncFidere, <n interiorul 3utii. R Nu intra <n >anic:, <+i s>un cu Aoce tare. ! <n regul:. ! <n regul:. ! <n regul:. (: o>resc c?nd <+i dau sea+a c: nu +: ascult. Reuesc s: +: scol <n >icioare. Tre+ur. (: <ntre1 c?t Aa tre1ui s: ate>t. (: <ntre1 ce Aor s>une colegii +ei c?nd Aor da cu ocFii de +ine. Pentru c: asta a 5ost. 4unt >e cale de a ; eG>us dre>t ceea ce sunt de 5a>t, o ciud:@enie a naturii sl:1:noag: i 5ragil:. Nu era+ ner:1d:tor s: aCung la asta, ca s: +: eG>ri+ eu5e+istic. =ncerc s: u+1lu de colo9colo ca s: +: <nc:lBesc, dar asta <+i 5ace ca>ul s: >ulseBe. Renun@, +: aeB <n +iClocul >odelei din 3uc: i +: str?ng c?t +ai co+>act cu >utin@:. Orele trec. ReA:d incidentul <n +inte, re>et?ndu9+i re>licile, analiB?nd toate 5elurile <n care ar ; >utut s: se >etreac:, +ai 1ine sau +ai r:u. =n cele din ur+: o1osesc i <nce> s:9+i >un <nregistr:ri +uBicale <n +inte. Thats >ntertainment de Ja+, @ills and /oap de !lAis 3ostello, @erfect (a6 de &ou Reed, <ncerc s:9+i a+intesc toate cuAintele de la R Move a Man in a Aniform, al lui Vang o5 Four, c?nd 1ecul de deasu>ra +ea cli>ete. "esigur, e QeAin PaBnicul NaBist, descFide 1i1lioteca. QeAin e ulti+a >ersoan: de >e >lanet: >e care a Area s9o <nt?lnesc c?nd sunt <n >ielea goal: i ca>tiA <n 3uc:, aa c:, nor+al, +: o1serA: de cu+ intr:. (9a+ <ncoArigat >e >odea, 5:c?nd >e +ortu9n >:>uoi. R 3ine9i acoloD strig: QeAin +ai tare dec?t ar ; neAoie. (i9l i+agineB >e el st?nd aici, >alid91oln:Aicios i +aF+ur <n lu+ina rece din casa sc:rii. Jocea lui ricoeaB: <n Curul +eu, reAer1er?nd din 1eton. QeAin co1oar: scara i se o>rete Cos, la 429 Areo trei +etri de +ine. R 3u+ aCunsei acoloD P:ete <n Curul 3utii. (: >re5ac <n continuare c: sunt incontient. "e Are+e ce nu >ot da eG>lica@ii, +ai 1ine s: nu +: 1at: la ca>. R "u+neBeule, e "eTa+1le. =l i si+t cu+ st: acolo, cu gura c:scat:. =n cele din ur+: <i a+intete de sta@ia de e+isie. R #:, Bece9>atru, Fei, Rory. (Zgo+ote neinteligi1ile de electricitate static:.H A, da, Roy, sunt QeAin, ::, ai >utea s: co1or< >?n: la AI2D (da, la ca>:tul de Cos. (3?r?ieli de ne+ul@u+ire.H Jino odat: aicea Cos. (=ncFide a>aratul.H "oa+ne, "eTa+1le, nu tiu ce Arei s: de+onstreBi, dar de data asta cFiar c9ai 5:cut9o. =l aud +ic?ndu9se. =+i i+agineB c: tre1uie s: se ; aeBat >e tre>te. "u>: c?teAa +inute, se descFide o u: <n ca>:tul de sus al sc:rii i Roy co1oar:. Roy e >aBnicul +eu 5aAorit. ! un uria do+n a5ro9a+erican +ereu cu B?+1etul >e 1uBe. !l e Regele Biroului de Rece>@ie, iar >e +ine +: 1ucur: +ereu c?nd Ain la serAiciu i +: <nc:lBete cu stranica lui 1un: dis>oBi@ie. R Ptrr, 5ace Roy. 3e9aAe+ aiciD R ! "eTa+1le. Nu >ot s:9+i dau sea+a cu+ a aCuns acolo. R "eTa+1leD (:i, +:i. B:iatului :stuia cFiar c:9i >lace s: i9l scoat: la aer >e "o+nul F:c:le@. YKa+ Bis de c?nd l9a+ g:sit alerg?nd >e la etaCul al treilea <n >ielea goal:D R (da, +i9ai Bis. R P:i, cred c: tre1uie s:9l scoate+ de9acolo. R Nu +ic:. R P:i, res>ir:. 3reBi c9o ; r:nitD Poate ar tre1ui s: cFe+:+ o a+1ulan@:. R O s: aAe+ neAoie de >o+>ieri s: taie >lasa cu cletii :ia >neu+atici >e care9i 5olosesc la accidente de +ain:. Jocea lui QeAin e >lin: de entuBias+. Nu Areau s: Ain: >o+>ierii sau >ara+edicii. (: scol ge+?nd. R Bun: dimineaa, do+nule "eTa+1le, 5redoneaB: Roy. A@i Aenit >u@in ca+ deAre+e, nu9i aaD R "oar >u@in, a>ro1, tr:g?ndu9+i genuncFii su1 1:r1ie. (i9e at?t de 5rig, <nc?t +: dor din@ii de <ncleta@i ce sunt. Ne conte+>l:+ reci>roc, eu >e QeAin i Roy, ei >e +ine. 430 R Presu>un c: nu >ot s: A: +ituiesc, do+nilor. !i scFi+1: >riAiri scurte. R "e>inde, s>une QeAin, la ce anu+e A: g?ndi@i. Nu >ute+ s: trece+ su1 t:cere trea1a asta >entru c: nu >ute+ s: A: scoate+ singuri de acolo. R Nu, nu, nu +: ate>t la asta. (!i >ar uura@i.H Fi@i aten@i. O s:9i dau ;ec:ruia dintre Aoi c?te o sut: de dolari dac: 5ace@i dou: lucruri >entru +ine. Pri+ul, a Area ca unul dintre Aoi doi s: se duc: s:9+i aduc: o ca5ea. Pe 5a@a lui Roy eG>lodeaB: B?+1etul lui >atentat de Rege al Biroului de Rece>@ie. R &a nai1a, do+nule "eTa+1le, 5ac eu asta >e gratis. "aK nu tiu cu+ o s9o 1e@i. R Adu9+i un >ai. Li nu ca5ea de la auto+atele din Fol. Iei i adu9+i ca5ea adeA:rat:. 3u la>te, 5:r: BaF:r. R 4e 5ace, s>une Roy. R 3are9i al doilea lucruD <ntrea1: QeAin R Jreau s: te duci sus la sec@ia +uBeal: i s:9+i aduci nite Faine din 1irou, sertarul din drea>ta9Cos. Puncte su>li+entare dac: >o@i s9o 5aci 5:r: s: 1age ni+eni de sea+:. R Nicio >ro1le+:, s>une QeAin, iar eu +: <ntre1 de ce +i9o ; dis>l:cut o+ul :sta. R (ai 1ine <ncui ua de aici, <i s>une Roy lui QeAin, care d: din ca> i se duce s9o <ncuie. Roy st: l?ng: 3uc: i se uit: la +ine cu +il:. R Li cu+ aCunser:@i acoloD "au din u+eri. R N9a+ niciun r:s>uns >otriAit. Roy B?+1ete i scutur: din ca>. R P:i, A: g?ndi@i la asta i eu +: duc s: A: aduc ca5eaua aia. Trec Areo dou:Beci de +inute. =n ;ne, aud ua descuindu9se i QeAin co1oar: scara, ur+at de (att i Ro1erto. QeAin <+i >rinde >riAirea i ridic: din u+eri >arc: s>un?nd )m !ncercat. =+i d: c:+aa >rin >lasa 3utii, iar eu o >un >e +ine, su1 >riAirea rece a lui Ro1erto, care st: cu 1ra@ele <ncruciate. Pantalonii sunt ca+ groi i necesit: ceAa e5ort ca s:9i trag <n 3uc:. (att ade >e scar:, cu o eG>resie du1itatiA: >e 5a@:. Aud ua descFiB?ndu9se iar. ! Roy, aduc?ndu9+i ca5ea i un rulou dulce. =+i A?r: un >ai <n ca5ea i o >une >e >odea <+>reun: cu 431 ruloul. A1ia reuesc s:9+i s+ulg >riAirea de la ele ca s: +: uit la Ro1erto, care se <ntoarce s>re Roy i QeAin i le Bice8 R Pute+ r:+?ne >u@in singuriD R 3u siguran@:, dr. 3alle. PaBnicii urc: i ies >e ua de la etaCul <nt?i. Acu+ sunt singur, >rins <n ca>can: i li>sit de Areo eG>lica@ie, dinaintea lui Ro1erto, >e care <l AenereB i >e care l9a+ +in@it <n re>etate r?nduri. Acu+ nu +ai eGist: dec?t adeA:rul, care e +ai neruinat dec?t oricare dintre +inciunile +ele. R =n regul:, 'enry, s>une Ro1erto. 49auBi+. '!NRE8 ! o di+inea@: >er5ect: de se>te+1rie. A+ ca+ <nt?rBiat la lucru, din cauBa Al1ei (care a re5uBat s: se lase <+1r:cat:H i din cauBa trenului (care a re5uBat s: Ain:H, dar nu <ngroBitor de +ult, cel >u@in du>: standardele +ele. 3?nd se+neB condica la Biroul de rece>@ie, Roy nu e acolo, e (arsFa. R !i, (arsFa, unde9i RoyD o <ntre1. R A, are nite trea1a, <+i r:s>unde. R AFa. Iau li5tul >?n: la etaCul al >atrulea. R Ai <nt?rBiat, <+i s>une Isa1elle c?nd intru <n sec@ia +uBeal:. R "ar nu 5oarte tare, <i r:s>und. Intru la +ine <n 1irou, unde (att st: <n 5a@a 5erestrei, conte+>l?nd >arcul. R Bun:, (att, <i s>un, iar (att sare9n sus de a>te co@i. R 'enryS eGcla+:, al1indu9se la 5a@:. 3u+ ai ieit din 3uc:D =+i >un rani@a >e 1irou i +: Fol1eB la el. R "in 3uc:D R TuO a1ia a+ Aenit de CosO tu erai >rins <n 3uc:, i Ro1erto e CosO +i9ai s>us s: urc aici i s: ate>t, dar n9ai s>us de ceO R "oa+ne. ((: aeB >e 1irou.H O5, "oa+ne. (att se aaB: >e scaunul +eu i >riAete <n sus la +ine. R ite, >ot s:9ti eG>licO <nce>. R Po@iD R 4igur. ((: g?ndesc >u@in.H !uO AeBi tuO o5, 5utu9i. R ! ciudat de tot, nu, 'enryD R (da. (da, e. (Ne uit:+ unul la altul.H ite. (attO Fai s: 432 +erge+ Cos s: Aede+ ce se9nt?+>l: i A: eG>lic la a+?ndoi, @ie i lui Ro1erto, 1ineD R Bine. Ne ridic:+ i ne duce+ Cos. Pe c?nd +erge+ >e Folul estic <l A:d >e Roy 5rec?nd +enta l?ng: intrarea de la casa sc:rii. Tresare c?nd +: Aede i, eGact c?nd e >e >unctul de a9+i >une <ntre1area eAident:, o aud >e 3atFerine8 R !i, 1:ie@i, care9i trea1aD (Trece ca o 1oare >e l?ng: noi i Area s: descFid: ua c:tre sc:ri.H 'ei, Roy, de ce nu se descFideD R (+, >:i, doa+n: (eadO (Roy <+i arunc: o >riAire 5ugar:.H O AAe+ o >ro1le+: cuO ::O R !9n regul:, Roy, interAin. 'ai, 3atFerine. Roy, Arei, te rog, s: r:+?i aiciD !l d: din ca> c: e de acord i ne las: s: intr:+ <n casa sc:rii. "e cu+ >:i+ acolo <l aud >e Ro1erto8 R Ascult:, nu9+i >lace deloc cu+ stai acolo i9+i >oAesteti science ;ction. "ac: Aoia+ science ;ction <+>ru+uta+ de la A+elia. ! aeBat >e tre>te la ca>:tul sc:rii i, c?nd ne aude Aenind <n s>atele lui, se <ntoarce s: Aad: cine e. R Bun:, Ro1erto, rostesc <ncet. R O, "oa+ne, s>une 3atFerine. O, "oa+ne. Ro1erto se ridic: i se deBecFili1reaB:, iar (att se <ntinde s: <l s>riCine. (: uit la 3uc:, i iat:9+:. 4tau >e >odea, <+1r:cat cu c:+aa +ea al1: i >antaloni de doc 1eC, str?ng?ndu9+i genuncFii la >ie>t, <n +od clar <ngFe@at i N:+?nd. &?ng: 3uc: e o ceac: de ca5ea. Ro1erto, (att i 3atFerine ne >riAesc <n t:cere. R "in ce ti+> AiiD <l <ntre1. R August )**2. Ridic ceaca, i9o @in la niAelul 1:r1iei i <+>ing >aiul >rin >lasa 3utii. !l suge nite ca5ea. R Jrei ruloul :staD =l Area. =l ru> <n trei i i9l <+>ing. (: si+t ca la gr:dina Boologic:. R !ti r:nit, <i s>un. R (9a+ loAit cu ca>ul de ceAa. 433 R 3?t +ai stai aiciD R =nc: Areo Cu+:tate de or:. (Face un gest s>re Ro1erto.H JeBiD R 3e se9nt?+>l:D <ntrea1: 3atFerine. R Jrei s: eG>lici tuD <+i <ntre1 sinele. R 4unt o1osit. 4>une9le tu. Aa c: le s>un. Jor1esc des>re cu+ e s: ;i c:l:tor <n ti+>, des>re as>ectele >ractice i genetice. !G>lic cu+ toat: trea1a asta e de 5a>t un 5el de 1oal:, iar eu n9o >ot controla. &e s>un des>re Qendric$, des>re cu+ ne9a+ <nt?lnit eu i 3lare i des>re cu+ ne9a+ +ai <nt?lnit o dat:. &e s>un des>re nodurile cauBale, des>re +ecanica cuantic:, des>re 5otoni i des>re AiteBa lu+inii. &e s>un des>re cu+ e s: tr:ieti <n a5ara constr?ngerilor te+>orale la care sunt su>ui cei +ai +ul@i oa+eni. &e s>un des>re +inciuni, des>re 5urturi, des>re tea+:. &e s>un des>re <ncercarea de a aAea o Aia@: nor+al:. R Li o >arte din Aia@a nor+al: e sluC1a nor+al:, concluBioneB. R !u nu i9a Bice sluC1: nor+al:, s>une 3atFerine. R !u nu i9a Bice Aia@: nor+al:, s>une sinele +eu din 3uc:. (: uit la Ro1erto, care st: aeBat >e tre>te, cu ca>ul s>riCinit de >erete. Arat: ostenit i +editatiA. R Aadar, <l <ntre1, ai de g?nd s: +: dai a5ar:D Ro1erto o5teaB:. R Nu. Nu, 'enry, n9a+ de g?nd s: te dau a5ar:. 4e ridic: <n >icioare cu griC: i <i scutura Faina la s>ate cu +?na. R "ar nu <n@eleg de ce nu +i9ai s>us toate astea +ai de+ult. R Nu +9ai ; creBut, s>une sinele +eu. Nu +9ai creBut nici adineauri, >?n: n9ai A:But. R P:i, daO <nce>e Ro1erto, dar ur+:toarele lui cuAinte se >ierd <n ciudatul Bgo+ot de as>irare care <+i <nso@ete c?teodat: Aenirile i >lec:rile. (: <ntorc i A:d o gr:+:Coar: de Faine >e >odeaua 3utii. O s: Ain +ai >e du>:9a+iaB: s: le >escuiesc cu un u+era. (: <ntorc iar s>re (att. Ro1erto i 3atFerine, care arat: 1ui+:ci@i. R Fr:@ioare, s>une 3atFerine. Parc: a+ lucra cu 3lar$ Qent. R !u +: si+t ca Ji++y Olsen, s>une (att. =F. 434 R Asta <nsea+n: c: tu eti &ois &ane ,77 , o tacFineaB: Ro1erto >e 3atFerine. R Nu, nu, 3lare e &ois &ane, r:s>unde ea. R "ar &ois &ane Fa1ar n9aAea de leg:tura 3lar$ Qent]4u>er+an. Pe c?nd 3lareO R F:r: 3lare, a ; renun@at de +ult, interAin. N9a+ <n@eles niciodat: de ce s9a <nc:>:@?nat aa 3lar$ Qent s:9i ascund: lui &ois &ane adeA:rul. R Iese >oAestirea +ai 1un:, s>une (att. R "aD Nu tiu, <i r:s>und. Vineri J iulie 0881 45enr6 are DE de ani) '!NRE8 4unt la Qendric$ <n ca1inet, ascult?ndu9l cu+ <+i eG>lic: de ce n9o s: +earg:. A5ar: e o c:ldura <n:1uitoare, un >roces de +u+i;care cu >?nB: ud: i ;er1inte. Aici e un aer condi@ionat de stau cFircit <n scaunul :sta, cu >ielea ca de g:in:. 4t:+ 5a@: <n 5a@:, >e aceleai scaune >e care st:+ <ntotdeauna. Pe +as: e o scru+ier: >lin: de +ucuri. Qendric$ a 5u+at tot ti+>ul, @igar: de la @igar:. 4t:+ cu lu+ina stins:, iar aerul e a>:s:tor din cauBa 5u+ului i a te+>eraturii Coase. Jreau s: 1eau ceAa. Jreau s: @i>. Jreau s: tac: din gur: Qendric$ ca s:9i >ot >une o <ntre1are. Jreau s: +: ridic i s: >lec. "ar stau i ascult. 3?nd Qendric$ se o>rete din Aor1it, Bgo+otele de 5undal din cl:dire ies deodat: la iAeal:. R 'enryD Ai auBit ce9a+ s>usD (: <ndre>t <n scaun i +: uit la el ca un colar >rins cu g?ndul aiurea. R A:, nu. R Te9a+ <ntre1at dac: ai <n@eles. "e ce n9o s: +earg:. R #:, +da. (=ncerc s:9+i adun g?ndurile.H N9o s: +earg: >entru c: siste+ul +eu i+unitar e 5utut. Li >entru c: sunt 1:tr?n. Li >entru c: sunt i+>licate >rea +ulte gene. R 3orect. Qendric$ o5teaB: i striAete @igara <n +oAila de @ig:ri striAite. 3?rcei de 5u+ eAadeaB: i dis>ar. ,77 3lar$ Qent (>seudoni+ul de Curnal al lui 4u>er+anH. Ji++y Olsen (5otore>orterH gi &ouis &ane (iu1ita lui 4u>er+anH sunt >ersonaCe ;ctionale din 1enBile desenate];l+ate de lung +etraC cu 4u>er+an. 435 R =+i >are r:u, s>une el. 4e las: >e s>ate i <i >rinde <n >oal: +?inile +oi i roBalii. (: g?ndesc la >ri+a dat: c?nd l9a+ A:But, aici, <n ca1inetul lui, cu o>t ani <n ur+:. !ra+ a+?ndoi +ai tineri i +ai in5atua@i, <ncreB:tori <n darurile generoase ale geneticii +oleculare, gata s: 5olosi+ tiin@a ca s: derut:+ natura. (: g?ndesc cu+ @inea+ <n >al+e oarecele c:l:tor <n ti+> al lui Qendric$, Aalul de s>eran@: >e care l9a+ si+@it atunci, uit?ndu9+: la +icul +eu delegat al1. (: g?ndesc la eG>resia de >e 5a@a lui 3lare c?nd <i Aoi s>une c: n9o s: +earg:. "ei ea n9a creBut niciodat: c: o s: +earg:. Tuesc ca s:9+i cur:@ g?tul. R 3u+ r:+?ne cu Al1aD Qendric$ <i <ncrucieaB: gleBnele i se 5oiete <n scaun. R ,e s: r:+?n: cu Al1aD R O s: +earg: <n caBul eiD R N9o s: ti+ niciodat:, nu9i aaD "oar dac: nu se r:Bg?ndete 3lare i +: las: s: lucreB cu A"N9ul Al1ei. Li ti+ 5oarte 1ine a+?ndoi c: >e 3lare o <ngroBete tera>ia genetic:. 4e uit: la +ine de >arc: a ; Jose5 (engele ,70 de c?te ori <ncerc s: discut asta cu ea. R "ar dac: ai aAea A"N9ul Al1ei ai >utea s: creeBi nite oareci i s: lucreBi la ceAa >entru ea, iar c?nd o s: <+>lineasc: o>ts>reBece ani, dac: o s: Area, o s: >oat: s: <ncerce. R "a. R "eci cFiar dac: eu sunt distrus, +:car Al1a ar >utea 1ene;cia c?ndAa. R "a. R Bine, atunci. ((: ridic, <+i 5rec +?inile i +: trag de c:+aa de 1u+1ac, care <ntre ti+> s9a li>it de +ine din cauBa trans>ira@iei acu+ reci.H Asta o s: 5ace+. Vineri 2D iulie 0881 4,lare are E: de ani, 5enr6 are DE) 3&AR!8 4unt <n atelier, >re>ar ;1r: ga+>i. ! o F?rtie at?t de su1@ire i de trans>arent:, <nc?t AeBi >rin eaM cu5und su9$etta <n ,70 Jose5 (engele (,-,,9,-7-H8 +edic ger+an i o;@er 44M <n ti+>ul celui de9al doilea r:B1oi +ondial a 5unc@ionat ca doctor <n lag:rul de concentrare de la AuscFPitB9Bir$enau, unde a condus eG>eri+ente atroce >e de@inu@i, care i9au adus su>ranu+ele de T"octorul (oarteU 436 cuA: i o scot, rotind9o >entru a 5ace s: alunece a+estecul delicat >?n: se <ntinde >er5ect. O >un la scurs >e col@ul cuAei i o aud >e Al1a r?B?nd, Al1a 5ugind >rin gr:din:, Al1a @i>?nd T(a+aS ite ce +i9a luat tatiSU. N:A:lete >e u: i Aine s>re +ine Born:ind, ur+at: de un 'enry +ai linitit. (: uit <n Cos s: A:d ce Born:ie8 conduri roii. R 4unt eGact ca ai lui "orotFy ,7- S s>une Al1a, 5:c?nd c?@iAa >ai de ste> >e >odeaua de sc?nduri. =i >ocnete c:lc?iele de trei ori, dar nu dis>are. "esigur, e deCa acas:. R?d. 'enry are un aer +ul@u+it de sine. R Ai reuit s: aCungi la >ot:D <l <ntre1. =i >ic: 5a@a. R RaFat. Nu, a+ uitat. 4cuBe. (: duc +?ine, >ri+ul lucru >e care9l 5ac. Al1a se <nA?rtete >rin 1uc:t:rie, iar 'enry se <ntinde i o o>rete. R Nu, Al1a. O s: a+e@eti. R =+i >lace s: ;u a+e@it:. R Nu9i o idee 1un:. Al1a >oart: tricou i >antaloni scur@i. Are un >lasture li>it la <ndoitura cotului R 3e9ai >:@it la +?n:D o <ntre1. =n loc s:9+i r:s>unde, se uit: la 'enry, aa c: +: uit i eu. R Nu9i ni+ic, s>une el. Li9a su>t >ielea i s9a iritat. R 3e9i aia iritatD <ntrea1: Al1a. 'enry se a>uc: s:9i eG>lice, dar <l <ntreru>. R "e c?nd e neAoie de >lasture >entru o irita@ieD R 'a1ar n9a+. A Arut ea unul. A+ o >re+oni@ie. 4>une@i9i al aselea si+@ al +a+elor. (: duc la Al1a. R Ia s: Aede+. !a <i str?nge tare 1ra@ul la >ie>t cu cel:lalt. R Nu trage >lasturele. O s: +: doar:. R O s: ;u atent:. ,7- "orotFy8 >ersonaC cele1ru din cartea >entru co>ii The Wonderful Wiard of + 4Minunatul vr"itor din +, ,-**H, de &. Fran$ Bau+M <n ada>tarea >entru teleAiBiune din ,-6-, Jr:Citorul din OB, "orotFy >oart: conduri roii 5er+eca@i, care au >uterea de a o aduce acas:, <n Qansas, oric?nd dorete. 437 O a>uc BdraA:n. !a scoate un sc?ncet, dar sunt Fot:r?t:. =i <ntind <ncet 1ra@ul i trag cu 1l?nde@e de 1andaC. ! o A?n:taie >ur>urie, iar <n centrul ei, o +ic: ran: roie >uncti5or+:. R stur:, nu, s>une Al1a. =i dau dru+ul. !a <i li>ete la loc 1andaCul i se uit: la +ine, ate>t?nd. R Al1a, ce9ar ; s: te duci s9o suni >e Qi+y i s9o <ntre1i dac: Area s: Ain: la noi la cin:D Al1a B?+1ete i o B1ugFete din atelier. A>oi se aude ua din s>ate a casei tr?ntindu9se. 'enry st: la +asa +ea de desen, r:sucindu9se Aag cu scaunul +eu rotatiA. (: ur+:rete cu >riAirea. Atea>t: s: s>un ceAa. R Nu9+i Aine s: cred, s>un <n cele din ur+:. 3u+ ai >ututD R A tre1uit, <+i r:s>unde cu Aoce Coas:. !aO nu >utea+ s9o las 5:r: +:carO a+ Arut s:9i dau un aAans. 3a s: >oat: Qendric$ s: lucreBe cu asta, s: lucreBe >entru ea, >entru orice eAentualitate. (: duc la el, <n sc?r@?it de galoi i or@ de cauciuc, i +: a>lec >este +as:. 'enry <i <nal@: ca>ul i lu+ina <i scor+onete cFi>ul, l:s?ndu9+: s: A:d liniile care <i traAerseaB: 5runtea, cele de la col@urile gurii, ale ocFilor. A sl:1it i +ai +ult. OcFii <i >ar uriai. R 3lare, nu i9a+ s>us >entru ce a 5ost asta. Po@i s:9i s>ui tu, c?ndO Aa ; Are+ea. 4cutur din ca>, nu. R 4un:9l >e Qendric$ i s>une9i s: se o>reasc:. R Nu. R Atunci, <l sun eu. R 3lare, nuO R 3u tru>ul t:u >o@i s: 5aci ce Arei, 'enry, darO R 3lareS <+i strecoar: nu+ele >rintre din@ii <ncleta@i. R 3eD R 49a terminat, daD Pata cu +ine. Qendric$ s>une c: nu +ai >oate 5ace ni+ic. R LiO ((: o>resc ca s: asi+ileB ce a s>us adineauri.H Li9 atunciO ce9o s: se <nt?+>leD 'enry scutura din ca>. R Nu tiu. Pro1a1il ceea ce a+ creBut c: s9ar >utea <nt?+>laO se Aa <nt?+>la. "ar dac: asta Aa ;, atunciO cFiar nu 438 >ot s9o las >e Al1a 5:r: s: <ncerc s9o aCutO o5, 3lare, las:9+: s: 5ac asta >entru eaS Poate n9o s: +earg:, >oate n9o s: se 5oloseasc: niciodat: de asta. Poate o s: adore c:l:toria <n ti+>, >oate n9o s: se r:t:ceasc: niciodat:, n9o s:9i ;e 5oa+e, >oate n9o s: ;e arestat: niciodat:, sau 5ug:rit:, sau Aiolat:, sau 1:tut:, dar dac: nu o s:9i >lac:D "ac: o s: Area >ur i si+>lu s: ;e o 5at: o1inuit:D 3lareD O5, 3lare, nu >l?ngeO "ar nu +: >ot o>ri, stau i >l?ng <n or@ul +eu de cauciuc gal1en, i <n cele din ur+: 'enry se ridic: i +: ia <n 1ra@e. R Nu <nsea+n: c: a+ ; Areodat: eli1era@i de asta, 3lare, <+i s>une <ncet. =ncerc doar s:9i 5ac o >las: de siguran@:. (=i si+t coastele >rin tricoul >e care <l >oart:.H =+i dai Aoie +:car s:9i d:ruiesc astaD "au din ca> a;r+atiA, iar 'enry +: s:rut: >e 5runte. R (ul@u+esc, <+i s>une, iar eu <nce> iar s: >l?ng. /mbt 0J octombrie 237D 45enr6 are DE de ani, ,lare are 2E) '!NRE8 Acu+ tiu s5?ritul. O s: ;e aa8 O s: stau aeBat <n PaCite, di+inea@a deAre+e, toa+na. Ja ; <nnorat i rece, iar eu o s: >ort un >alton de l?n: neagr:, 1ocanci i +:nui. Ja ; o <nt?lnire care nu a>are >e &ist:. 3lare Aa dor+i <n >atul ei c:lduros. Ja aAea treis>reBece ani. "in de>:rtare, >rin aerul rece i uscat se Aa auBi trosnetul unei <+>uc:turi. ! seBonul A?n:torii de cer1i. ndeAa acolo, 1:r1a@i <n ecFi>a+ent >ortocaliu9a>rins Aor sta, Aor ate>ta, Aor trage cu ar+a. (ai t?rBiu Aor 1ea 1ere i Aor +?nca sandAiurile >reg:tite de neAestele lor. J?ntul se Aa <nte@i, Aa 5ace liAada s: se unduiasc:, des>rinB?nd de >e +eri 5runBele ne5olositoare. a din s>ate a 3asei (eadoPlar$ se Aa descFide cu Bgo+ot i Aor iei dou: siluete +ici <n >ortocaliu Nuorescent, >urt?nd cu ele >uti c?t 1e@ele de cFi1rituri. Jor >:i <n direc@ia +ea, >este PaCite. PFili> i (ar$. Nu +: Aor Aedea, >entru c: Aoi ; gFe+uit <n iar1a <nalt:, o >at: <ntunecat: i i+o1il: <ntr9un c?+> de 1eC i Aerde uscat. &a Areo dou:Beci de +etri de +ine, PFili> i (ar$ Aor iei de >e >otec: i Aor intra <n >:dure. 4e Aor o>ri i Aor asculta. Jor auBi <naintea +ea8 un 5rea+:t, o r:scolire, ceAa +ic?ndu9se >rin iar1:, ceAa +are i greoi, o 439 str:5ulgerare al1:, >oate o coad:D, Aa Aeni s>re +ine, s>re locul 1:t:torit, iar (ar$ Aa ridica >uca, Aa @inti cu griC:, Aa a>:sa >e tr:gaci i8 4e Aa auBi o <+>uc:tur:, a>oi un @i>:t, un @i>:t o+enesc. A>oi t:cere. Li a>oi8 H,lare, ,lareGI. "u>: care ni+ic. Joi sta o cli>: 5:r: s: +: g?ndesc, 5:r: s: res>ir. PFili> o Aa lua la 5ug:, a>oi i eu, i (ar$, i ne Ao+ <nt?lni <n acel loc8 "ar acolo nu Aa ; ni+ic. 4?nge >e >:+?nt, lucios i A?scos. Iar1: uscat: <ndoit:. Ne Ao+ uita unii la al@ii 5:r: s: >rice>e+, deasu>ra @:r?nei goale. =n >atul ei, 3lare Aa auBi @i>:tul. Ja auBi >e cineAa strig?nd9o >e nu+e i se Aa ridica <n eBut, cu ini+a 1:t?ndu9i <n >ie>t. Ja 5ugi >e scar: <n Cos, Aa iei >e u: <n PaCite, doar <n c:+aa de noa>te. 3?nd ne Aa Aedea >e to@i trei se Aa o>ri, nel:+urit:. =n s>atele tat:lui i 5ratelui ei, eu o s:9+i duc degetul la 1uBe. Pe c?nd PFili> se Aa <ndre>ta s>re ea, +: Aoi <ntoarce i Aoi r:+?ne la ad:>ostul liAeBii i o Aoi >riAi cu+ tre+ur: <n 1ra@ele tat:lui ei, <n Are+e ce (ar$ Aa r:+?ne <n ate>tare, ner:1d:tor i deBorientat, cu 1:r1u@a lui de 1:iat de cincis>reBece ani care <i <+>odo1ete 1:r1ia, i se Aa uita la +ine >arc: <ncerc?nd s:9i a+inteasc:. Li 3lare Aa >riAi s>re +ine, eu <i Aoi 5ace cu +?na, ea se Aa <ntoarce <n cas: cu tat:l ei i <+i Aa 5ace i ea cu +?na, BAelt:, cu c:+aa de noa>te Nutur?ndu9i ca unui <nger, i se Aa tot +icora, <nde>:rt?ndu9se i dis>:r?nd <n cas:, iar eu Aoi sta l?ng: un +ic >etic de >:+?nt <ns?ngerat i t:A:lit i Aoi ti c: undeAa <n lu+e sunt >e +oarte. 440 7i$o#ul #in arcarea #e e Monroe Street Muni J ianuarie 0881 45enr6 are DE de ani) '!NRE8 ! 5rig. ! 5oarte, 5oarte 5rig, iar eu Bac >e Cos <n B:>ad:. nde suntD =ncerc s: +: ridic. A+ >icioarele a+or@ite, nu +i le si+t deloc. (: aNu <ntr9un loc descFis, 5:r: cl:diri sau co>aci. "e c?t: Are+e sunt aiciD ! noa>te. Aud +aini. (: s>riCin >e >al+e i genuncFi. Ridic >riAirea. 4unt <n Vrant Par$. ! o <ntindere de Beci de +etri de B:>ad: ne<ntreru>t:, dincolo de care se <nal@: Institutul de Art:, <ncFis i <ntunecat. 3l:dirile su>er1e de >e (icFigan AAenue sunt cu5undate <n t:cere. 4e aud +aini trec?nd >e &a$e 4Fore "riAe, t:ind 1eBna cu 5arurile. "easu>ra lacului se Aede o linie >alid: de lu+in:M se a>ro>ie Borii. Tre1uie s: >lec de aici. Tre1uie s: +: <nc:lBesc. (: ridic. Picioarele <+i sunt al1e i @e>ene. Nu le si+t, nu le >ot +ica, dar <nce> s: +erg, <nainteB cl:tin?ndu9+: >rin B:>ad:, uneori c:B?nd, ridic?ndu9+: i >ornind iar, la nes5?rit, >?n: c?nd aCung <n cele din ur+: s: +: t?r:sc. TraAerseB strada t?r?ndu9+:. 3o1or tre>te de 1eton t?r?ndu9+: cu s>atele, <ncletat de 1alustrad:. Ros:turile de la +?ini i genuncFi +i se u+>lu de sare. (: t?r:sc s>re un tele5on >u1lic. 4un: de a>te ori. O>t. Nou:. R K&o, s>une sinele +eu. R ACut:9+:, <i Bic. 4unt <n >arcarea de >e strada (onroe. ! un 5rig nenorocit aici de nu9@i Aine s: creBi. 4unt l?ng: sta@ia de su>raAegFere. Jino s: +: iei. R Bine. 4tai acolo. Jeni+ i+ediat. =ncerc s: at?rn rece>torul <n 5urc:, dar rateB. Nu9+i >ot o>ri cl:n@:nitul din@ilor. (: t?r:sc >?n: la sta@ia de su>raAegFere i iB1esc <n u:. Nu e ni+eni acolo. J:d <n:untru +onitoare Aideo, un radiator, o Fain:, un 1irou, un scaun, <ncerc +?nerul uii. ! <ncuiat. N9a+ cu ce s: descui. Fereastra e ran5orsat: cu s?r+:. Tre+ur r:u de tot. Nu e nicio +aina >e9aici. R ACutorS strig. Nu a>are ni+eni. (: gFe+uiesc <n 5a@a uii, cu genuncFii la gur: i cu la1ele >icioarelor str?nse <n >al+e. Nu a>are ni+eni, iar a>oi, <n ;ne, <n ;ne, dis>ar. 441 8ragmente Muni, mari, miercuri, 0:, 01 #i 0J septembrie 0881 4,lare are E: de ani, 5enr6 are DE) 3&AR!8 'enry e >lecat de9o Bi <ntreag:. !u i Al1a ne9a+ dus s: cin:+ la (c"onaldKs. A+ Cucat c:r@i, Vo FisF i 3raBy !igFtsM Al1a a desenat o 5at: cu >:rul lung B1ur?nd >e s>inarea unui c?ine. I9a+ ales <+>reun: rocFia >entru +?ine la coal:. Acu+ e <n >at. !u stau >e Aeranda din 5a@: i <ncerc s: citesc ProustM cititul <n 5ranceB: +: +oleete i a>roa>e a+ ador+it c?nd aud ceAa >r:1uindu9se <n ca+era de BiM 'enry e >e >odea, tre+ur?nd, liAid i <ngFe@at. R ACutor, s>une >rintre cl:n@:nituri de din@i, iar eu alerg la tele5on. Mai triu9 4ala de urgen@e8 o scen: din antica+era iadului Nuorescent:M 1:tr?ni >lini de a5ec@iuni, +a+e cu co>ii +ici 5e1rili, adolescen@i ai c:ror >rieteni sunt aici ca s: li se scoat: gloan@ele din diAerse +e+1re i care +ai t?rBiu se Aor l:uda cu asta <n 5a@a 5etelor c:Bute <n ad+ira@ie, dar care acu+ sunt cu+in@i@i i osteni@i. Mai triu9 =ntr9o ca+er: +ic: i al1:8 asistentele <l ridic: >e 'enry, <l >un >e un >at i dau >:turile la o >arte de >e el. OcFii i se descFid, <+i <nregistreaB: >reBen@a i se <ncFid la loc. n intern 1lond <l eGa+ineaB:. O asistent: <i ia te+>eratura i >ulsul. 'enry tre+ur: at?t de tare, de se +ic: >atul cu el, iar 1ra@ul asistentei Ai1reaB: ca >aturile cu siste+ de +asaC din +otelurile anilor K7*. ReBidentul eGa+ineaB: >u>ilele lui 'enry, urecFile, nasul, degetele de la +?ini i de la >icioare, organele genitale. =nce> a+?ndoi s:9l <n5:oare <n >:turi i <n ceAa +etalic care sea+:n: cu 5olia de alu+iniu. =i <+>acFeteaB: la1ele >icioarelor <n co+>rese reci. ! 5oarte cald <n c:+:ru@a aceasta. OcFii lui 'enry tre+ur: i se descFid iar. =ncearc: s: s>un: ceAa. Pare a ; nu+ele +eu. =+i strecor +?inile >e su1 >aturi i9i a>uc +?inile <ngFe@ate. (: uit la asistent:. R Tre1uie s:9l <nc:lBi+, s:9i ridic:+ te+>eratura intern:, <+i 442 s>une. Pe ur+: Ao+ Aedea. Mai triu9 = 3u+ "u+neBeului a 5:cut Fi>oter+ie <n se>te+1rieD +: <ntrea1: reBidentul. R Nu tiu, r:s>und. =ntre1a@i9l >e el. Mai triu9 ! di+inea@:. !u i 3Farisse sunte+ <n ca5eneaua s>italului. !a +:n?nc: 1udinc: de ciocolat:. =n reBerAa lui de la etaC, 'enry doar+e. =l su>raAegFeaB: Qi+y. A+ dou: 5elii de >?ine >r:Cit: >e 5ar5urieM s9au <n+uiat de la unt i sunt neatinse. 3ineAa se aaB: l?ng: 3FarisseM e Qendric$. R Jeti 1une, s>une el, te+>eratura intern: a urcat >?n: la treiBeci i ase Airgul: >atru. Nu >are s:9i ; 5ost a5ectat creierul. Nu sunt <n stare s: rostesc ni+ic. Mulumesc, (oamne, e tot ce >ot g?ndi. R Bine, ::, +: <ntorc +ai t?rBiu, du>: ce ter+in la RusF 4t. &u$eKs, +ai s>une Qendric$, ridic?ndu9se <n >icioare. R (ul@u+esc, "aAid, <i s>un c?nd e >e >unctul de a >leca, iar el <+i B?+1ete i >leac:. Mai triu9 "r. (urray intr: <nso@it: de o asistent: indianc: >e al c:rei ecuson scrie 4ue. 4ue duce un ligFean +are, un ter+o+etru i o g:leat:. Indi5erent ce ur+eaB: s: se <nt?+>le o s: ;e loP9tecF. R Bun: di+inea@a, do+nule "eTa+1le, doa+n: "eTa+1le. O s:9@i re<nc:lBi+ >icioarele. 4ue >une ligFeanul >e >odea i dis>are >e t:cute <n 1aie. 4e aude a>a curg?nd. "r. (urray e 5oarte gras: i are o +inunat: 5reB: cui19de9al1ine >e care doar nite negrese 5ru+oase i i+>un:toare se >ot <ncu+eta s9o >oarte. Jolu+ul i se <ngusteaB: de la tiAul Falatului al1, continu?ndu9se cu dou: >icioare >er5ecte, <nc:l@ate cu 1alerini din >iele de aligator. 4coate din 1uBunar o sering: i o ;ol: i <nce>e s: trag: con@inutul ;olei <n sering:. R 3e e aiaD o <ntre1. R (or;n:. O s:9l doar:. Picioarele lui sunt ca+ >e duc:. Ia cu 1l?nde@e 1ra@ul >e care 'enry i9l <ntinde 5:r: o Aor1:, 443 de >arc: ea i l9ar ; c?tigat la un Coc de >o$er. Are o +?n: uoar:. Acul trece >rin >iele, iar ea a>as: >istonulM du>: o cli>:, 'enry scoate un +ic gea+:t de recunotin@:. 3?nd 4ue intr: cu a>a ;er1inte, "r. (urray scoate co+>resele de >e >icioarele lui 'enry. 4ue >une g:leata cu a>: >e >odea. "r. (urray co1oar: >atul i a+?ndou: <l salt: <n eBut. 4ue +:soar: te+>eratura a>ei, a>oi o toarn: <n 1aBin i introduce acolo >icioarele lui 'enry. !l icnete. R Toate @esuturile care ur+eaB: s: sca>e se Aor 5ace rou9 a>rins. "ac: nu arat: ca un Fo+ar, aAe+ >ro1le+e. (: uit la >icioarele lui 'enry >lutind <n 1aBinul de >lastic gal1en. 4unt al1e ca B:>ada, al1e ca +ar+ura, al1e ca titanul, al1e ca F?rtia, al1e ca >?inea, al1e ca ceara5urile, al1e c?t >oate ; al1ul de al1. 4ue scFi+1: a>a r:cit: de >icioarele <ngFe@ate ale lui 'enry. Ter+o+etrul indic: >atruBeci i unu de grade. =n cinci +inute, se 5ac treiBeci i dou: de grade, iar 4ue scFi+1: iar a>a. Picioarele lui 'enry se leag:n: ca nite >eti +or@i. &acri+ile <i curg >e o1raCi i <i dis>ar su1 1:r1ie. =l terg >e 5a@:. =l +?ng?i >e ca>. (: uit, doar9doar <i Aoi Aedea >icioarele color?ndu9se <n rou9a>rins. Parc: a ate>ta s: se deAelo>eBe o 5otogra;e, ur+:rind cu >riAirea cu+ i+aginea se <nnegrete <ncet <n taAa cu su1stan@e cFi+ice. O str:5ulgerare de rou a>are la gleBnele a+1elor >icioare. Pete de culoare se <ntind >e c:lc?iul st?ng i <n cele din ur+: c?teAa degete se <+1uCoreaB: oA:ielnic. Piciorul dre>t se <nc:>:@?neaB: s: r:+?n: al1. n roB a>are 5:r: >rea +are tragere de ini+: la Nuierul >iciorului, dar de acolo nu se +ai <ntinde. "u>: o or:, dr. (urray i 4ue <i terg cu griC: >icioarele lui 'enry, iar 4ue <i >une 1uc:@ele de Aat: <ntre degete. =l culc: <na>oi <n >at i <i aranCeaB: un cadru >este >icioare ca ni+ic s: nu le ating:. 'n noaptea urmtoare9 ! noa>te t?rBiu i stau l?ng: >atul lui 'enry din s>italul (ercy, >riAindu9l cu+ doar+e. Vo+eB st: >e un scaun de cealalt: >arte a >atului, i el ador+it. "oar+e cu ca>ul dat >e s>ate i cu gura descFis: i din c?nd <n c?nd scoate c?te un +ic s5or:it, du>: care <i <ntoarce ca>ul. 'enry e ne+icat i nu scoate un Bgo+ot. Per5uBorul >iuie inter+itent. &a ca>:tul >atului, o instala@ie <n 5or+: de cort 444 <nal@: >:tura >este locul unde ar tre1ui s: ;e la1ele >icioarelor lui 'enry, dar ele nu +ai sunt acolo. "eger:tura le9a distrus. A+?ndou: >icioarele i9au 5ost a+>utate deasu>ra gleBnelor, <n di+inea@a asta. Nu9+i >ot i+agina, <ncerc s: nu9+i i+agineB, ce e su1 >:turi. (?inile 1andaCate ale lui 'enry Bac >este <nAelitoareM <l iau de +?n: i si+t c?t e de rece i uscat:, si+t >ulsul la <ncFeietur:, si+t c?t de concret: e +?na lui 'enry <n +?na +ea. "u>: o>era@ie, dr. (urray +9a <ntre1at ce Areau s: 5ac: ea cu >icioarele lui 'enry. )ta#ea&i&le la loc >:rea r:s>unsul corect, dar +9a+ +ul@u+it s: dau din u+eri i +i9a+ 5erit >riAirea. Intr: o asistent:, <+i B?+1ete i <i 5ace inCec@ia lui 'enry. "u>: c?teAa +inute, c?nd +edica+entul <i <nAelete creierul, 'enry o5teaB: i se <ntoarce cu 5a@a s>re +ine. OcFii i se <ntredescFid 5oarte >u@in, a>oi adoar+e la loc. Jreau s: +: rog, dar nu9+i a+intesc nicio rug:ciune, tot ce9 +i trece >rin ca> este )n&tan&te, die&mane&pe, die&mane& compane, an&tan&te. O5, "oa+ne, te rog, nu, te rog, nu9+i 5ace asta. (ar snarOul era un bu"um 278 . Nu. Nu9+i Aine ni+ic. >nvo6e chercher le mTdecin. cuave&vous- Rl faudra aller < lh`pital. Le me suis coupT asse fortement. +te le banda$e et laisse&moi voir. +ui, cest une coupure profunde. 272 Nu tiu c?t e ceasul. A5ar: se lu+ineaB:. AeB +?na lui 'enry <na>oi >e >:tur:. !l i9o trage la >ie>t, >rotector. Vo+eB casc: i se <ntinde, trosnindu9i degetele. R Nea@a, >isi, <+i s>une, ridic?ndu9se i +ic?ndu9se greoi s>re 1aie. =l aud cu+ urineaB:. 'enry descFide ocFii. R nde suntD R &a (ercy. )7 se>te+1rie )**2. 'enry se uit: @int: la taAan. A>oi, cu <ncetul, se <+>inge <n >erne >?n: se ridic: <n eBut i se uit: la ca>:tul >atului. 4e a>leac: <n 5a@: i >i>:ie cu +?inile >e su1 >:turi. =ncFid ocFii. 'enry <nce>e s: urle. ,0* Cut the /narO Sas a boo"um8 Aers din >oeyia a1surd: The 5untin$ of the /narO, de &ePis 3arroll. ,0, Traducere din l1. 5ranceB:8 Trimitei dup un medic. ,e avei- Trebuie mers la spital. M&am tiat dravn. (esfacei banda"ul #i artai&mi. (a, e o tetur adnc. 445 Mari 2J octombrie 0881 4,lare are E: de ani, 5enr6 are DE) 3&AR!8 &9au eGternat >e 'enry acu+ o s:>t:+?n:. =i >etrece Bilele <n >at, <ncoArigat, cu 5a@a s>re 5ereastr:, alunec?nd <n i din so+nul indus de +or;n:. =ncerc s:9l Fr:nesc cu su>: i >?ine >r:Cit:, cu +acaroane i 1r?nB:, dar nu >rea +:n?nc:. Nici nu >rea Aor1ete. Al1a se 5oiete >rin Cur <n t:cere, dorind s: se 5ac: >l:cut:, s:9i aduc: lui tati o >ortocal:, un Biar, ursule@ul ei de Cuc:rieM dar 'enry nu 5ace dec?t s: B?+1easc: a1sent, iar gr:+:Coara de o5rande ne5olosite Bace >e no>tiera lui. O asistent: energic: >e nu+e 4onia BroPne Aine o dat: >e Bi s: scFi+1e 1andaCele i s: ne dea s5aturi, dar, de cu+ dis>are cu +aina ei Jol$sPagen Beetle, 'enry se cu5und: iar <n rolul >ersonaCului a1sent. =l aCut s: 5oloseasc: >losca. =l conAing s:9i scFi+1e >iCa+aua. =l <ntre1 cu+ se si+te, ce9i tre1uie, iar el r:s>unde Aag sau nu s>une ni+ic. "ei e cFiar aici, <n 5a@a +ea, 'enry a dis>:rut. Trec >e Fol >e l?ng: dor+itor, cu un co >lin de ru5e <n 1ra@e, i o A:d >e Al1a >rin ua <ntredescFis:, st?nd l?ng: 'enry, care e <ncoArigat <n >at. (: o>resc i +: uit la ea. 4t: ne+icat:, cu +?inile at?rn?ndu9i >e l?ng: cor>, cu codi@ele negre date >e s>ate, cu gulerul >e g?t de5or+at de c?t a tras de el. &u+ina di+ine@ii inund: <nc:>erea, coloreaB: totul <n gal1en. R TatiD s>une Al1a <ncet. 'enry nu r:s>unde. !a <ncearc: din nou, +ai tare. 'enry <ntoarce ca>ul s>re ea i se r:sucete inAers. Al1a se aaB: >e +arginea >atului. 'enry <i @ine ocFii <ncFii. R TatiD R '+D R !ti >e +oarteD 'enry descFide ocFii i se uit: ;G la ea. R Nu. R Al1a a Bis c: ai +urit. R Asta e <n Aiitor, Al1a. Nu acu+. 4>une9i Al1ei c: n9ar tre1ui s:9@i s>un: cFestii de9astea. =i trece +?na >este 1ar1a care i9a crescut de c?nd a ieit din s>ital. Al1a ade cu +?inile str?nse <n >oal: i cu genuncFii str?ni. R "e acu+ o s: stai <n >at tot ti+>ulD 446 'enry se trage <n sus i se s>riCin: de t:1lia >atului. R Poate. 4cotocete <n sertarul no>tierei, dar cal+antele sunt <n 1aie. R "e ceD R Pentru c: +: si+t ca dracuK, bine- Al1a se str?nge 5erindu9se de 'enry i se d: Cos de >e >at. R BineS s>une ea. "escFide ua i a>roa>e c: se iB1ete de +ine, tresare s>eriat:, a>oi 5:r: un cuA?nt <i arunc: 1ra@ele <n Curul taliei +eleM o ridic i e at?t de grea acu+ <n 1ra@ele +ele. O duc <n ca+era ei, ne aeB:+ <n 1alansoar i ne leg:na+ <+>reun:, cu 5a@a ei <ncins: li>it: de g?tul +eu. 3e9a >utea s:9@i s>un, Al1aD 3e9a >utea s>uneD Miercuri 27 #i "oi 23 octombrie, "oi 01 octombrie 0881 4,lare are E: de ani, 5enr6 are DE) 3&AR!8 4tau <n atelierul +eu cu o rol: de s?r+: i o +ul@i+e de desene. A+ eli1erat +asa +are de lucru, iar desenele sunt @intuite ordonat >e >erete. Acu+ stau i <ncerc s:9+i <ncFeg lucrarea <n +inte. =ncerc s: +i9o i+agineB <n trei di+ensiuni. =n +:ri+e natural:. Tai cu 5oar5ec: o 1ucat: de s?r+:, care sare de>arte de rol:M <nce> s: +odeleB un tors. J:luresc din s?r+: u+erii, coul >ie>tului, >elAisul. Fac o >auB:. Poate ar tre1ui s: articuleB 1ra@ele i >icioareleD 4:9i 5ac sau nu la1ele >icioarelorD =nce> s: 5ac un ca>, a>oi <+i dau sea+a c: nu asta Areau. =+>ing totul su1 +as: i o iau de la ca>:t cu alt: s?r+:. 3a un <nger. +rice !n$er e !nspimnttor. *i totu#i, vai mie, v invoc pe voi toi, psri aproape uci$toare ale suQetului 270 B "oar din ari>i Areau s:9l re>reBint. "eseneB <n aer cu +etalul su1@ire, er>uind i A:lurindM +:sor cu 1ra@ele +ele anAergura unei ari>i, a>oi re>et >rocesul, <n oglind:, >entru cealalt: ari>:, co+>ar?nd si+etria ca atunci c?nd o tund >e Al1a, +:sur?nd din ocFi, c:ut?nd s: si+t greutatea, 5or+a. Prind ari>ile <+>reun: cu o 1ala+a, a>oi +: urc >e scar: i le at?rn de taAan. !le >lutesc, aer cu>rins <ntre linii, la niAelul >ie>tului +eu, doi +etri i Cu+:tate de la un ca>:t la cel:lalt, gra@ioase, decoratiAe, inutile. ,0) 5rag+ent din ) doua ele$ie duine, de Reiner (aria Ril$eM traducere din li+1a ger+an: de Al. PFili>>ide. 447 &a <nce>ut +i9a+ i+aginat al1, dar a>oi +i9a+ dat sea+a c: nu e asta. "escFid dula>ul cu >ig+en@i i Ao>sele. ltra+arin, gal1en9ocru, cFiFli+1arul, al1astru9AerBui, lac de garant:. Nu. ite aici8 oGid de ;er rou. 3uloarea s?ngelui uscat. n <nger cu+>lit nu >oate ; al1, sau ar ; +ai al1 dec?t orice al1 a >utea eu s: 5ac. 4cot reci>ientul >e 1u5et, <+>reun: cu negrul de c:r1une. (: duc la +ald:rul de ;1re care atea>t:, >l:cut +irositor, <n cel +ai <nde>:rtat col@ al atelierului. QoBo i inM trans>aren@: i NeGi1ilitate, o ;1r: care Born:ie ca un cl:n@:nit de din@i co+1inat: cu una +oale ca 1uBele. 3?nt:resc nou: sute de gra+e de $oBo, scoar@: tare i Aiguroas:, care tre1uie >re>arat: i 1:tut:, ru>t: i >ulAeriBat:. Pun a>: la <nc:lBit <n reci>ientul uria care aco>er: dou: arB:toare ale aragaBului. 3?nd <nce>e s: ;ar1:, arunc <n ea ;1ra $oBo i +: uit cu+ se <ncFide la culoare i a1soar1e <ncet licFidul. Arunc <n:untru o +:sur: de car1onat de sodiu, aco>:r Aasul i >ornesc Fota. Toc +:runt o Cu+:tate de $ilogra+ de in al1, u+>lu Folendrul cu a>: i <i dau dru+ul s: s5?ie i s: +:run@easc: trans5or+?ndu9l <ntr9o +aterie al1: i ;n:. A>oi <+i 5ac o ca5ea i +: aeB s: >riAesc >e 5ereastr: la casa din cel:lalt ca>:t al cur@ii. 'n acela#i timp9 '!NRE8 (a+a e aeBat: la ca>:tul >atului. Nu Areau s: aNe des>re >icioarele +ele. =ncFid ocFii i +: >re5ac ador+it. R 'enryD Ltiu c: eti treaB. Aide, colega, scularea i <nAiorarea. "escFid ocFii. ! Qi+y. R (+. KNea@a. R ! )86* du>:9a+iaBa. Ar tre1ui s: te dai Cos din >at. R Nu >ot s: +: dau Cos din >at, Qi+y. N9a+ >icioare. R Ai scaun cu rotile. 'ai, ai neAoie de o 1aie, ai neAoie s: te raBi, >5ui, >u@i ca un o+ 1:tr?n. Qi+y se scoal: <n >icioare, cu un aer ;oros. Trage ceara5ul de >e +ine i iat:9+: B:c?nd aici ca un creAete decoCit, rece i ne>utincios <n lu+ina soarelui de du>:9a+iaB:. Inti+idat de Qi+y, +: aeB <n scaunul cu rotile, iar ea +: <+>inge s>re ua 1:ii, al c:rei cadru doAedete >rea <ngust ca s: >oat: trece scaunul >rin el. R Bine, Bice Qi+y, st?nd <n 5a@a +ea cu +?inile <n olduri. 448 3u+ o 5ace+ >e astaD 'aD R Nu tiu, Qi+y. !u sunt scFilodul, eu de 5a>t nu lucreB aici. R 3e 5el de cuA?nt e :sta, schilod- = ! un cuA?nt de argou 5oarte de>reciatiA 5olosit >entru a descrie un inAalid. Qi+y se uit: la +ine de >arc: a aAea o>t ani i a ; 5olosit cuA?ntul a fute <n >reBen@a ei (nu tia+ ce <nsea+n:, tia+ doar c: era interBisH. R 3reK c9ar tre1ui s: ;e cu diabiliti, 'enry. 4e a>leac: i <+i descFeie c:+aa de >iCa+a. R A+ mini, <i s>un i ter+in singur de descFeiat. Qi+y 5ace st?nga9+>reCur, cu o +icare 1rusc: i @?5noas:, r:sucete ro1inetul, aCusteaB: te+>eratura a>ei, >une do>ul >este scurgere. 3aut: >rin dul:>iorul sus>endat, <+i scoate a>aratul de ras, s:>unul, >:+:tu5ul din >:r de castor. Nu reuesc s:9+i dau sea+a cu+ a >utea s: +: ridic din scaunul cu rotile. 'ot:r:sc s: <ncerc s: alunec din elM <+i <+>ing 5undul <nainte, <+i arcuiesc s>atele i alunec s>re >odea. =n c:dere, <+i sucesc u+:rul st?ng i dau cu 5undul de >odea, dar nu9i +are lucru. FiBiotera>eutul de la s>ital, o t?n:r: tonic: >e nu+e Penny FeatFerPigFt, aAea c?teAa teFnici >entru aeBat i ridicat din scaun, dar toate erau >entru situa@ia scaun]>at sau scaun]scaun. Acu+ stau >e >odea, iar cada se <nal@: deasu>ra +ea >recu+ st?ncile al1e ale "oAerului. (: uit <n sus la Qi+y, care are o>tBeci i doi de ani, i <+i dau sea+a c: sunt >e cont >ro>riu. 4e uit: i ea la +ine, i e >lin: de +il: >riAirea aceea. =+i s>un futu&i, trebuie s fac asta !ntr&un fel, doar n&o s&o las pe Kim6 s se uite a#a la mine. (: scutur de >antalonii de >iCa+a i <nce> s:9+i des5ac 5eele care9+i aco>er: >ansa+entele. Qi+y <i >riAete din@ii <n oglind:. =+i strecor +?na >este +arginea c:Bii i <ncerc a>a. R "ac: arunci <n asta nite ier1uri, ai scFilod ;ert la +asa de sear:. R ! >rea ;er1inteD <ntrea1: Qi+y. R (da. Qi+y <nA?rtete ro1inetele i a>oi iese din 1aie, <+>ing?nd scaunul cu rotile din dre>tul uii. =+i scot cu >recau@ii >ansa+entele de >e >iciorul dre>t. Pe dedesu1t, >ielea e >alid: i rece. =+i duc +?na la <ndoitur:, la 5?ia de carne care aco>er: 449 osul. A+ luat un Jicodin nu cu +ult ti+> <n ur+:. (: <ntre1 dac: a >utea s: +ai iau unul 5:r: s: o1serAe 3lare. Pro1a1il c: Naconul e aici sus, <n dul:>ior. Qi+y se <ntoarce cu un scaun din 1uc:t:rie. =l las: Cos l?ng: +ine. =+i scot i >ansa+entele de la cel:lalt >icior. R A 5:cut trea1: 1un:, s>une Qi+y. R "r. (urrayD "aa, e o +are <+1un:t:@ire, +ult +ai aerodina+ic. Qi+y r?de. O tri+it s:9+i aduc: din 1uc:t:rie c:r@ile de tele5oane. &e >une l?ng: scaun, iar eu +: <nal@ i +: aeB >e ele. A>oi +: urc cFinuit >e scaun, iar de acolo, >e Cu+:tate cad, >e Cu+:tate +: rostogolesc <n cad:. n dita+ai Aalul de a>: se reAars: >e Cos. 4unt <n cad:. Aleluia. Qi+y o>rete a>a i <i terge >icioarele cu un >roso>. (: cu5und. Mai triu9 3&AR!8 "u>: ore de g:tit >e 5oc, scurg ;1ra de $oBo i o 1ag i >e ea <n Folender. 3u c?t st: +ai +ult acolo, cu at?t +ai ;n: Aa ; i Aa se+:na a os. "u>: >atru ore, adaug un agent de ;Gare, argil:, >ig+ent. 3uloarea 1eC a +ateriei se trans5or+: 1rusc <ntr9un rou de >:+?nt, 5oarte <ncFis. 4curg <n g:le@i i torn +ateria <n cuA:. 3?nd +: <ntorc <n cas:, o g:sesc >e Qi+y <n 1uc:t:rie >re>ar?nd caserole cu ton i carto; >r:Ci@i. R 3u+ +ergeD o <ntre1. R Bine de tot. ! <n ca+era de Bi. "ins>re 1aie >?n: <n ca+era de Bi e un ir de ur+e ude de +:ri+ea <nc:l@:rilor lui Qi+y. 'enry doar+e >e so5a cu o carte descFis: >e >ie>t. ?icciones 27E . ! >roas>:t ras i +: a>lec deasu>ra lui s: ins>irM +iroase a >roas>:t, iar >:rul griBonant i u+ed <i st: sculat <n toate >:r@ile. Al1a <i tot Aor1ete ursule@ului ei Teddy, <n ca+era ei. O cli>:, +: si+t de >arc: eu a+ c:l:torit <n ti+>, de >arc: acesta e un +o+ent r:Ble@ de dinainte, dar a>oi <+i las >riAirea s: co1oare >e tru>ul lui 'enry c:tre neteBi+ea dins>re ca>:tul >:turii i tiu c: +: aNu aici i acu+. =n di+inea@a ur+:toare >lou:. "escFid ua atelierului i ari>ile de s?r+: +: atea>t:, >lutind <n lu+ina cenuie a di+ine@ii. "escFid radioulM e 3Fo>in, des5:ur?ndu9i studiile ,06 ?icciones8 colec@ie de >oAestiri (,-IIH ale scriitorului argentinian Jorge &uis Borges. 450 >recu+ Aalurile >e nisi>. =+i >un ciB+e de cauciuc, o 1enti@: ca s: nu9+i cad: >:rul <n a+estecul >entru F?rtie, or@ de cauciuc. d cu 5urtunul +atri@a +ea >re5erat:, din te$ i ala+:, ridic ca>acul de >e cuA:, <ntind un 5etru >e care s: aeB F?rtia. Bag +?inile >?n: la 5undul cuAei i agit +?lul rou9<ntunecat ca s: a+estec ;1rele cu a>a. Totul e Nuid. 3u5und +atri@a <n cuA: i o ridic cu griC:, la oriBontal:, iroind de a>:. O aeB >e col@ul cuAei, unde a>a se scurge din ea i las: <n ur+: un strat de ;1r: >e su>ra5a@a +atri@eiM scot ra+a i a>:s >lasa >e su>ra5a@a de 5etru, +ic?nd9o cu 1l?nde@e, iar c?nd ridic >lasa F?rtia r:+?ne >e 5etru, delicat: i str:lucitoare. O aco>:r cu alt 5etru, o u+eBesc, i din nou8 cu5und +atri@a, ridic, scurg, <ntind. it de +ine <n irul re>etitiA, cu +uBica de >ian >lutind >este a>a care se scurge, >icur:, iroiete. 3?nd adun un 1ra@ de F?rtie i 5etru, <l 1ag <n >resa Fidraulic:. A>oi +: <ntorc <n cas: i +:n?nc un sandAi cu unc:. 'enry citete. Al1a e la coal:. "u>: +as:, +: >ro>tesc <n dre>tul ari>ilor, cu 1ra@ul de F?rtie >roas>:t:. A+ de g?nd s: aco>:r ar+:tura cu o >oCgFi@a de F?rtie. '?rtia e u+ed: i <ncFis: la culoare i st: s: se ru>:, dar se <n5:oar: >e 5or+ele de s?r+: ca o >iele. O r:sucesc <n 5or+: de tendoane, de strune care se contorsioneaB: i se unesc. Ari>ile sunt acu+ de liliac, ur+a s?r+ei e AiBi1il: >e su1 F?rtia su1@ire. suc F?rtia <nc: ne5olosit: <nc:lBind9o >e 5oi de o@el. A>oi +: a>uc s9o tai 5?ii, >ene. 3?nd se Aor usca ari>ile, Aoi coase astea >e ele, una c?te una. =nce> s: Ao>sesc 5?iile, negru, gri i rou. PenaC >entru <ngerul cel cu+>lit, >entru >as:rea +ortal:. + sptmn mai triu, seara9 '!NRE8 3lare +9a a+:git cu Aor1e dulci s: +: <+1rac i l9a <nrolat >e Vo+eB s: +: care >e ua din s>ate, >rin curte, >?n: <n atelierul ei. Atelierul e lu+inat de lu+?n:riM sunt >ro1a1il Areo sut: sau +ai +ult, >e +ese, >e >odea i >e >erAaBuri. Vo+eB +: aaB: >e cana>eaua eGtensi1il: i se retrage. =n +iClocul atelierului, at?rn: de taAan un ceara5 al1M <ntorc ca>ul s: A:d dac: e Areun >roiector, dar nu e. 3lare >oart: o rocFie <ncFis: la culoare i c?nd se +ic: >rin ca+er: 5a@a i +?inile ei >lutesc al1e i des>rinse de tru>. R Jrei nite ca5eaD +: <ntrea1:. 451 N9a+ +ai 1:ut deloc de dinainte de s>ital. R 4igur. !a toarn: dou: ceti, adaug: la>te i <+i aduce una. 4enBa@ia >e care +i9o >roduce cana ;er1inte din +?na +ea e >l:cut: i 5a+iliar:. R A+ 5:cut ceAa >entru tine, s>une 3lare. R PicioareD (i9ar >rinde 1ine nite >icioare. R Ari>i, s>une ea i 5ace s: cad: >e >odea ceara5ul al1. Ari>ile sunt uriae i >lutesc lic:rind <n lu+ina lu+?n:rilor. 4unt +ai <ntunecate dec?t <ntunericul, a+enin@:toare, dar i eAocatoare de dor, de li1ertate, de goan: >rin s>a@iu. 4enti+entul de a sta ro1ust, pe propriile mele picioare, de a alerga, o alergare >recu+ B1orul. Jisele des>re >lutire, des>re B1orul ca i cu+ graAita@ia ar ; 5ost anulat:, iar acu+ +i9e <ng:duit s: +: ridic de la >:+?nt >?n: la o distan@: sigur:, Aisele acestea se <ntorc la +ine <n atelierul cre>uscular. 3lare se aaB: l?ng: +ine. 4i+t c: +: >riAete. Ari>ile sunt +ute, 5ranCurate >e +argini. Nu >ot Aor1i. /iehe, ich lebe. Woraus- Weder Kindheit noch _uOunft F Serden Seni$erB dberbhli$es (asein F entsprin$t mir 5eren. (ite, tr:iesc. "in ce anu+eD Nici co>il:ria i nici Aiitorul ] nu se <+>u@ineaB:O Jia@a, <+1elugat, <+i iru+>e <n ini+: ,0I .H R 4:rut:9+:, s>une 3lare. (: <ntorc s>re ea, cFi> >alid i 1uBe <ntunecate >lutind <n 1eBn:, i +: cu5und, B1or, sunt eli1erat8 Aia@a, <+1elugat, <+i iru+>e <n ini+:. ,0I Frag+ent din A doua elegie druineB:, de Reiner (aria Ril$eM traducere din li+1a ger+an: de "an 3onstantinescu. 452 0i$e #e$re icioare +ctombrie F noiembrie 0881 45enr6 are DE de ani) '!NRE8 JiseB c: sunt la NeP1erry, unde @in o >reBentare >entru nite a1solAen@i de la colegiul 3olu+1ia. &e ar:t incuna1ule, ti>:rituri ti+>urii. &e ar:t 5rag+entul lui Vuten1erg, Pame and @la6 of ,hess a lui 3aGton ,0. , >usebius a lui Jenson ,02 . (erge 1ine, ei >un <ntre1:ri >otriAite. 4cotocesc >rin c:rucior, <n c:utarea unei c:r@i deose1ite >e care toc+ai a+ g:sit9o <n de>oBit, ceAa ce nici nu tia+ c: aAe+. ! <ntr9o cutie roie, grea. Nu are titlu, doar nu+:rul de <nregistrare, 3aset: %ing ,07 5 ZX -06. " I.6, ta+>ilat cu auriu su1 e+1le+a NeP1erry. Pun cutia >e +as: i aranCeB su>orturile. "escFid cutia, i <n:untru, roB la culoare i >er5ecte, sunt >icioarele +ele. 4unt sur>rinB:tor de grele. 3?nd le aeB >e su>orturi, toate degetele lor se +ic:, salut?ndu9+:, ar:t?ndu9+i c: <nc: o +ai >ot 5ace. =nce> s: Aor1esc des>re ele, eG>lic?nd i+>ortan@a >icioarelor +ele >entru ti>ogra;a Aene@ian: din secolul al cincis>reBecelea. 4tuden@ii <i iau noti@e. "intre ei, o 1lond: dr:gu@:, <ntr9o 1luB: 5:r: +?neci str:lucind de >aiete, arat: s>re >icioarele +ele i s>une8 R ita@i9A:, s9au al1it de totS Li e adeA:rat, >ielea a deAenit de un al1 cadaAeric, >icioarele sunt li>site de Aia@: i au intrat <n >utre5ac@ie. 3u triste@e, <+i noteB <n +inte s: le tri+it la 3onserAare +?ine la >ri+a or:. JiseB c: alerg. Totul e 1ine. Alerg de9a lungul lacului, dins>re ,0. %illia+ 3aGton8 co+erciant, di>lo+at, scriitor 1ritanic din secolul al XJ9lea, >ri+ul ti>ogra5 1ritanic i >ri+ul care a adus o ti>ogra;e <n Anglia, ti>:rind >ri+a carte <n li+1a engleB:M cea de9a doua, >u1licat: tot de el, <n ,-I7, a 5ost The Pame and @la6e of the ,hesse Moralised 4,onsideraii morale despre "ocul #i "oaca #ahului). ,02 Nicolas Jenson8 ti>ogra5 Aene@ian de origine 5ranceB: din secolul al XJ9lea, creatorul >ri+ului caracter de liter: ti>ogra;c: Tro+anUM lucrarea (e euan$elica praeparatione (titlu uni5or+iBat8 >van$elica preparatio), de e>isco>ul !use1ius al 3esareei, ti>:rit: de Jenson <n ,I7*, este >ri+a <n care se 5olosete caracterul Tro+anU. ,07 3olec@ia %ing a 1i1liotecii NeP1erry >oart: nu+ele scriitorului i editorului JoFn (ansir %ing (,0II9,-,7HM Sin$ <nsea+n: ari>: <n l1. engleB:. 453 Oa$ 4treet BeacF c:tre nord. =+i si+t ini+a 1:t?nd cu >utere, >l:+?nii cresc?nd i +icor?ndu9se lin. (: +ic <nainte. 3e uurare, <+i s>un. (i9era tea+: c: n9o s: +ai alerg niciodat:, dar iat:9+: alerg?nd. ! groBaA. "ar <nce> s: nu +ai +earg: lucrurile. 3ad >:r@i din cor>ul +eu. =nt?i +i se duce 1ra@ul st?ng. (: o>resc s: <l ridic din nisi>, <l scutur i +i9l >un la loc, dar nu e >rea 1ine >rins i cade iar, du>: +ai >u@in de un $ilo+etru. Aa c: <l duc <n +?na cealalt:, g?ndindu9+: c: >oate c?nd aCung acas: o s: >ot s:9l >rind +ai 1ine. A>oi <ns: <+i cade i cel:lalt 1ra@ i nu +ai a+ niciunul ca s: +i le ridic de Cos >e cele c:Bute. Alerg <n continuare. Prea r:u nu eM nu doare. 3ur?nd <+i dau sea+a c: +i s9a dislocat >enisul i9+i at?rn: <n cracul dre>t al >antalonilor de trening, 1:l:ng:nindu9se enerAant <n str?nsoarea elasticului. "ar nu >ot s: 5ac ni+ic <n >riAin@a asta, aa c: nu 1ag <n sea+:. A>oi si+t cu+ <+i cra>: i +i se s>arg t:l>ile <n >anto; >recu+ as5altul i a+1ele >icioare +i se 5r?ng de la gleBne, 5:c?ndu9+: s: cad cu 5a@a <n Cos >e alee. Ltiu c: dac: r:+?n aici o s: ;u c:lcat <n >icioare de al@i alerg:tori, aa c: <nce> s: +: rostogolesc. Li +: tot rostogolesc >?n: <n lac, iar undele +: trag la 5und i +: treBesc icnind du>: o gur: de aer. JiseB c: 5ac >arte dintr9un cor> de 1alet. 4unt 1alerina9 Aedet:, sunt <n ca1ina +ea i Bar1ara, care a 5ost costu+iera +a+ei, +: <n5:oar: <n tul roB. 3u Bar1ara nu9i de glu+it, aadar, cu toate c: >icioarele +: dor al dracului, nu >rotesteB c?nd <+i a+1aleaB: cu 1l?nde@e cioturile <n nite 1alerini lungi din satin roB. 3?nd ter+in:, +: ridic cl:tin?ndu9+: de >e scaun i urlu. R Nu ; 1leg, s>une Bar1ara, dar a>oi se <ndu>lec: i <+i 5ace o inCec@ie cu +or;n:. =n ua ca1inei a>are uncFiul IsF i >orni+ <n gra1: >rin Foluri nes5?rite din s>atele scenei. Ltiu c: +: dor >icioarele cFiar dac: nu +i le A:d i nici nu le si+t. Ne Bori+, i deodat: +: aNu <n culise, de unde >riAesc dre>t s>re scen: i <+i dau sea+a c: 1aletul e /pr$torul de nuci, iar eu sunt Z?na Bo+1oanelor. Nu tiu de ce, dar asta +: enerAeaB: r:u. Nu e ce +: ate>ta+. "ar cineAa +: <+>inge uor i intru <n scen: 1:l:ng:nindu9+:. Li <nce> s: danseB. &u+inile +: or1esc, danseB 5:r: s: +: 454 g?ndesc la asta, 5:r: s: tiu >aii, <ntr9un eGtaB al durerii. =n cele din ur+: cad <n genuncFi, >l?ng?nd cu sus>ine, iar s>ectatorii se ridic: <n >icioare i a>laud:. Vineri E noiembrie 0881 4,lare are E: de ani, 5enr6 are DE) 3&AR!8 'enry ridic: o cea>:, se uit: la +ine cu graAitate i s>une8 R )staB e o cea>:. "au din ca>. R "a. A+ citit des>re aa ceAa. !l ridic: o s>r?ncean:. R Foarte 1ine. Acu+, ca s: coCeti o cea>:, iei un cu@it ascu@it, se >une nu+ita cea>: >e un toc:tor i se <nde>:rteaB: ca>etele, ca+ aa. A>oi >o@i s: coCeti cea>a, ca+ aa. Bine. Acu+ o tai <n 5elii transAersale. "ac: <@i tre1uie inele de cea>:, >ur i si+>lu des>rinBi ;ecare 5elie, dar dac: 5aci su>: sau sos >entru s>agFete sau ceAa tocat, aaO 'enry s9a Fot:r?t s: +: <nAe@e s: g:tesc. Toate 1u5etele i dul:>ioarele din 1uc:t:rie sunt >rea sus >entru el din scaunul cu rotile. 4t:+ la +asa din 1uc:t:rie, <nconCura@i de castroane, cu@ite i conserAe cu sos de to+ate. 'enry <+>inge >e +as: s>re +ine toc:torul i cu@itul, iar eu +: ridic i toc cu st?ng:cie cea>a. 'enry +: ur+:rete r:1d:tor. R Bine, groBaA. Acu+, ardei gras8 tai cu cu@itul rotund aici, >e ur+: tragi +ieBulO Face+ sos +arinara, >esto, lasagna. =n alt: Bi, 5ursecuri cu ciocolat:, negrese, cre+: de BaF:r ars. Al1a e <n al nou:lea cer. R (ai Areau desert, cerete ea. Pr:Ci+ o+let: cu so+on, 5ace+ >iBBa de la A la Z. Tre1uie s: recunosc c: e destul de a+uBant. "ar <n >ri+a sear: c?nd >reg:tesc de una singur: cina sunt a1solut teri;at:. 4tau <n 1uc:t:rie <nconCurat: de oale i crati@e, s>arangFelul a ;ert >rea +ult i +9a+ ars c?nd a+ scos >etele9c:lug:r din cu>tor. Pun totul >e 5ar5urii i le duc <n su5ragerie, unde 'enry i Al1a stau >e locurile lor la +as:. 'enry sur?de <ncuraCator. (: aeBM 'enry toasteaB: cu >aFarul lui cu la>te8 R Pentru noul 1uc:tarS Al1a ciocnete cu el i ne >une+ >e +?ncat. =ntre ti+>, +: uit >e 5uri la 'enry. (?nc?nd, <+i dau sea+a c: totul e 1un la 455 gust. R ! 1un, +a+aS s>une Al1a, iar 'enry a>ro1: d?nd din ca>. R ! groBaA, 3lare, s>une el. Ne uit:+ unul la altul, iar eu s>un <n g?nd Nu m prsi. 456 Ce e %al ca %alul trece Muni 27 decembrie 0881 Fduminic 0 ianuarie 233D 45enr6 are DE de ani) '!NRE8 (: treBesc <n toiul no>@ii cu o +ie de ace scor+onindu9+i >icioarele i >?n: s: a>uc s: scot un Jicodin din Nacon +: >r:1uesc. (: <ndoi de +iCloc i +: >o+enesc >e >odea, dar nu e >odeaua noastr:, e o alt: >odea, <ntr9o alt: noa>te. nde suntD "urerea 5ace ca totul s: >ar: a lic:ri, dar e <ntuneric i si+t un 5el de +iros, de ce anu+e <+i a+inteteD =n:l1itor. 4udoare. Par5u+, at?t de 5a+iliarO dar nu >oate ;O Zgo+ot de >ai care urc: scara, Aoci, o cFeie descuind c?teAa <ncuietori 4unde a# putea s m ascund-), ua se descFide, +: t?r:sc >e >odea, <n Are+e ce lu+ina se a>rinde i eG>lodeaB: <n ca>ul +eu ca un 1litB, iar un glas de 5e+eie o>tete8 R O, "oa+ne. =+i s>un Nu, nu se poate s se !ntmple asta; ua se <ncFide i o aud >e Ingrid s>un?nd8 R 3elia, tre1uie s: >leci. 3elia >rotesteaB: i, <n Are+e ce ele dou: stau de cealalt: >arte a uii cert?ndu9se >e te+a asta, eu +: uit dis>erat <n toate >:r@ile, dar nu e cale de ieire. Asta tre1uie s: ;e a>arta+entul lui Ingrid de >e strada 3lar$, unde n9a+ 5ost niciodat:, dar aici sunt toate lucrurile ei, co>leindu9+:, scaunul !a+es, +:su@a de +ar+ur: <n 5or+: de 1oa1: de 5asole, >lin: de reAiste de +od:, cana>eaua de un >ortocaliu ori1il >e care noiO <ncerc dis>erat s: g:sesc ceAa cu care s: +: <+1rac, dar singura teGtil: din ca+era asta cu +ini+u+ de o1iecte e o cuAertur: <+>letit:, Aiolet cu gal1en, care nu se >otriAete deloc cu cana>eaua, aa c: o <n5ac, +: <n5:or <n ea i +: salt >e cana>ea, iar Ingrid descFide ua din nou. 4t: <ndelung 5:r: s: s>un: ni+ic i se uit: la +ine, +: uit i eu la ea i tot ce9+i trece >rin +inte e o5, Ing, de ce @i9ai 5:cut una ca astaD Acea Ingrid care tr:iete <n a+intirea +ea e <ngerul 1lond incandescent al nonalan@ei >e care l9a+ cunoscut la >etrecerea de I iulie din 1arul Ji+1oKs, <n ,-00M Ingrid 3ar+icFel era r:A:itoare i intangi1il:, <ncFis: <ntr9o ar+ur: sc?nteietoare 457 5:cut: din aAere, 5ru+use@e i >lictiseal:. Ingrid care st: acu+ i +: >riAete e s5riCit:, <+>ietrit: i o1osit:M st: cu ca>ul uor a>lecat <ntr9o >arte i se uit: la +ine cu +irare i dis>re@. Niciunul dintre noi nu >are a ti ce s: s>un:. =n cele din ur+:, <i scoate Faina, o arunc: >e scaun i ia loc >e cel:lalt ca>:t al cana>elei. Poart: >antaloni de >iele, care sc?r@?ie >u@in c?nd se aaB:. R 'enry. R Ingrid. R 3e cau@i aiciD R Nu tiu. =+i >are r:u. !uO +: rog, tii tu. "au din u+eri. (: dor >icioarele at?t de r:u, <nc?t a>roa>e c: nu9+i >as: unde +: aNu. R Ar:@i ca dracuK. R (: doare r:u. R 3e ciudat. Li >e +ine. R Jreau s: Bic c: +: doare ;Bic. R "e ceD "in >artea lui Ingrid, a >utea s: ard <ntr9o co+1ustie s>ontan: cFiar su1 ocFii ei. Trag cuAertura i9+i scot la iAeal: cioturile. !a nu se trage <na>oi i nu icnete. Nici nu9i 5erete >riAirea, iar c?nd i9o ia de acolo se uit: <n ocFii +ei i A:d li+>ede c: Ingrid, dintre to@i, <n@elege >er5ect. Pe c:i co+>let di5erite, a+ aCuns a+?ndoi <n aceeai situa@ie. !a se scoal: <n >icioare i se duce <n alt: ca+er:, de unde se <ntoarce @in?nd <n +?n: AecFea ei trus: de cusut. 4i+t un Aal de s>eran@:, iar s>eran@a <+i e Custi;cat:8 Ingrid se aaB:, descFide ca>acul, i totul e eGact ca <n Are+urile 1une, e o 5ar+acie <ntreag: acolo >rintre >erni@e de ace i degetare. R 3e AreiD <ntrea1: Ingrid. R Narcotice. !a >igulete un s:cule@ >lin cu >astile i <+i o5er: o selec@ieM ocFesc nite ltra+ i iau dou:. "u>: ce le <ngFit >e uscat, ea <+i aduce un >aFar cu a>:, >e care <l 1eau >?n: la 5und. R !i, s>une Ingrid, trec?ndu9i ungFiile lungi i roii >rin >:rul lung i 1lo9nd. "in ce ti+> AiiD R "ece+1rie )**2. Aici ce dat: eD Ingrid se uit: la ceas. 458 R >ra >ri+a Bi de anul nou, dar acu+ e ) ianuarie ,--I. O, nu. Te rog, nu. R 3are9i >ro1le+aD <ntrea1: ea. R Ni+ic. ABi e Biua <n care se sinucide Ingrid. 3e9a >utea s:9i s>unD O >ot o>riD "ar dac: sun >e cineAaD R Ascult:, Ing, a Area doar s: s>unO !Bit. 3e9a >utea s:9i s>un 5:r: s9o s>eriiD (ai conteaB: acu+D Acu+, c?nd e +oart:D 3Fiar dac: st: aici l?ng: +ineD R 3e9iD (: trec trans>ira@iile. R "oarO >oart:9te 5ru+os cu tine. NuO Adic: tiu c: nu eti >rea 5ericit:O R P:i, i a cui e AinaD Vura ei ruCat: cu rou str:lucitor e str?ns: cu as>ri+e. Nu9i r:s>und. ! Aina +eaD 3Fiar c: nu tiu. Ingrid se uit: @int: la +ine, >arc: ate>t?nd un r:s>uns, <+i 5eresc >riAirea. (: uit la >osterul (aFoly9Nagy ,00 de >e >eretele de AiBaAi. R 'enryD "e ce ai 5ost aa de r:u cu +ineD =+i t?r:sc >riAirea <na>oi s>re ea. R A+ 5ostD N9a+ Arut s: ;u. Ingrid scutur: din ca>. R Nu @i9a >:sat de Aia@a +ea. O5, Ingrid. R Ba <+i >as:. Nu Areau s: +ori. R Nu @i9a >:sat. (9ai >:r:sit i n9ai Aenit deloc la s>ital. Jor1ete ca i cu+ ar su5oca9o cuAintele. R Fa+ilia ta nu +9a l:sat s: Ain. (a+a ta +i9a s>us s: +: @in deo>arte. R Ar ; tre1uit s: Aii. O5teB. R Ingrid, doctorul t:u +i9a s>us c: n9a+ Aoie s: te AiBiteB. R A+ <ntre1at i +i9au s>us c: n9ai dat niciun tele5on. R A+ dat. (i s9a s>us c: nu Arei s: Aor1eti cu +ine i s: nu +ai sun. 3al+antul <i 5ace e5ectul. "urerea <n@e>:toare din >icioare se >otolete. =+i strecor +?na >e su1 cuAertur: i <+i li>esc >al+a >e >ielea ciotului st?ng, a>oi >e dre>tul. ,00 &hsBli (aFoly9Nagy (,0-.9,-I2H8 5otogra5 i >ictor +agFiar, director al Institutului de "esign din 3Ficago. 459 R !ra s: +or, i tu n9ai +ai Aor1it cu +ine de atunci. R 3redea+ c: nu Arei s: Aor1eti cu +ine. "e unde era s: tiuD R Te9ai c:s:torit i nu +i9ai dat un tele5on, ai inAitat9o >e 3elia la nunt: ca s:9+i 5aci +ie <n ciud:. R?d, >entru c: nu +: >ot a1@ine. R Ingrid, ,lare a inAitat9o >e 3elia. !rau >rietene, niciodat: n9a+ reuit s: <n@eleg de ce. 3ontrariile se atrag, >resu>un. "ar, oricu+, n9a aAut ni+ic de9a 5ace cu tine. Ingrid nu s>une ni+ic. A >:lit >e su1 +acFiaC. 4e caut: <n 1uBunarul Fainei i scoate un >acFet de !nglisF OAals i o 1ricFet:. R "e c?nd 5u+eBi tuD o <ntre1. Ingrid ura 5u+atul. &ui Ingrid <i >l:ceau cola, a+5eta+ina i 1:uturile cu nu+e >oetice. Acu+ eGtrage cu dou: degete o @igar: din >acFet i o a>rinde. =i tre+ur: +?inile. Trage din @igar: i 5u+ul iese <n cercuri dintre 1uBele ei. R Li cu+ e Aia@a 5:r: >icioareD +: <ntrea1:. =n de;nitiA, cu+ s9a9nt?+>latD R "eger:turi. A+ leinat <n Vrant Par$, <n ianuarie. R Li cu+ te de>laseBiD R =n general, <n scaunul cu rotile. R AFa. 3e nasol. R (da. Aa e. 4t:+ t:cu@i o Are+e. R =nc: +ai eti c:s:toritD <ntrea1: Ingrid. R "a. R 3o>iiD R nul. O 5at:. R AF. (Ingrid se las: >e s>ate i suN: >e n:ri un uAoi su1@ire de 5u+.H (i9a ; dorit s: a+ i eu co>ii. R Tu n9ai Arut niciodat: co>ii, Ing. !a se uit: la +ine, dar nu9i >ot citi >riAirea. R (ereu a+ Arut co>ii. Nu credea+ c: tu Arei, aa c: n9a+ Bis ni+ic. R =nc: ai >utea s: ai co>ii. Ingrid r?de. R A >uteaD A+ co>ii, 'enryD =n anul )**2, a+ eu un so@, o cas: <n %innet$a i ),. co>iiD 460 R Nu cFiar. =+i scFi+1 >oBi@ia >e cana>ea. "urerea a cedat, dar a r:+as cara>acea ei, un s>a@iu gol <n care ar tre1ui s: ;e durere, dar nu e, este ate>tarea durerii. R Nu chiar, +: i+it: Ingrid. 3e 5el de nu chiar- 3a <n TNu cFiar, Ingrid, tu de 5a>t eti un o+ al str:BiiDU. R Nu eti un o+ al str:Bii. R "eci nu sunt un o+ al str:Bii. Bine, groBaA. Ingrid <i stinge @igara i <ncrucieaB: >icioarele. (ereu +i9au >l:cut >icioarele ei. Poart: gFete cu tocuri <nalte. Pro1a1il ea i 3elia au 5ost la o >etrecere. R A+ eli+inat eGtre+ele, s>une Ingrid. Nu sunt o doa+n: +:ritat: din su1ur1ii i nu sunt niciun o+ 5:r: ad:>ost. 'aide, 'enry, +ai d:9+i nite indicii. Tac. Nu Areau s: intru <n Cocul :sta. R Bine, Fai s:9l 5ace+ cu r:s>unsuri +ulti>le. Ia s: Aede+O AH 4unt stri>teuB: <ntr9un clu1 Cegos de >e strada RusF. #:, BH 4unt la <ncFisoare >entru c: a+ o+or?t9o cu to>orul >e 3elia i i9a+ dat9o lui (alcol+ s9o +:n?nce. !F. (da, aFa, 3H Tr:iesc <n Rio del 4ol cu un inAestitor 1ancar. 3e Bici de9asta, 'enryD =@i sun: 1ine Areuna dintre Aariantele asteaD R 3ine9i (alcol+D R "o1er+anul lui 3elia. R =+i i+agineB. Ingrid se Coac: cu 1ricFeta, tot a>rinB?nd9o i <ncFiB?nd9o. R 3e Bici de "H A+ +uritD Tresar str:1:tut de un ;or. R Asta nu @i se >are interesant:D R Nu, deloc. R 4eriosD (ie asta <+i >lace cel +ai +ult, s>une Ingrid i B?+1ete. (Nu e un B?+1et >l:cut. ! +ai +ult o gri+as:.H Aa de tare <+i >lace, <nc?t +i9a Aenit o idee. 4e ridic:, traAerseaB: ca+era cu >ai +ari i iese >e Fol. O aud descFiB?nd i <ncFiB?nd un sertar. 4e <ntoarce @in?ndu9i o +?n: la s>ate. 4e o>rete <n 5a@a +ea, rostete T4ur>riB:SU i <ndrea>t: s>re +ine un >istol. Nu e o ar+: 5oarte +are. ! su1@ire, neagr: i lucioas:. Ingrid o @ine a>roa>e de talie, nonalant, de >arc: ar ; la un coctail. (: Fol1eB la >istol. 461 R A >utea s: te <+>uc, s>une Ingrid. R "a. Ai >utea. R Pe ur+: a >utea s: +: <+>uc >e +ine. R Li asta s9ar >utea <nt?+>la. R (ar se !ntmpl- = Nu tiu, Ingrid. Tu tre1uie s: deciBi. R RaFat, 'enry. 4>une9+i, >oruncete Ingrid. R Bine. Nu. Nu se <nt?+>l: aa. =ncerc s:9+i 5ac Aocea s: sune >lin: de siguran@:. Ingrid B?+1ete cu su>erioritate. R "ar dac: eu Areau s: se <nt?+>le aaD R Ingrid, d:9+i >istolul. R Jino aici i ia9l. R Ai de g?nd s: +: <+>utiD Ingrid scutur: din ca>, B?+1ind. (: dau Cos de >e cana>ea i +: t?r:sc >e >odea c:tre Ingrid, tr:g?nd cuAertura du>: +ine, <ncetinit de e5ectul cal+antului. !a se d: <na>oi, cu >istolul a@intit asu>ra +ea. (: o>resc. R 'aide, 'enry. 3u@u cu+inte. 3u@u !ncretor. Ingrid ridic: >iedica i 5ace doi >ai s>re +ine. (: cris>eB. !a @intete direct s>re ca>ul +eu. "ar a>oi <nce>e s: r?d: i <i li>ete gura @eAii de t?+>l:. R 3e Bici de asta, 'enryD Aa se <nt?+>l:D R Nu. NuG !a se <ncrunt:. R !ti sigur, 'enryD (=i +ut: >istolul la >ie>t.H ! +ai 1ine aaD 3a>ul sau ini+a, 'enryD (ai 5ace un >as <nainte. A >utea s9o ating. A >utea s9o a>ucO Ingrid <+i trage un ut <n >ie>t i cad >e s>ate, Bac r:cFirat >e >odea uit?ndu9+: <n sus la ea, iar Ingrid se a>leac: i +: scui>: <n 5a@:. R (9ai iu1itD +: <ntrea1: uit?ndu9se de sus la +ine. R "a. R (incinosule, s>une Ingrid i a>as: >e tr:gaci. Muni 27 decembrie 0881 4,lare are E: de ani, 5enr6 are DE) 3&AR!8 (: treBesc <n +ieB de noa>te i 'enry nu e. Intru <n >anic:. (: ridic <n eBut. Jariantele +i se aglo+ereaB: <n +inte. Ar >utea ; loAit de o +ain:, 1locat <ntr9o cl:dire a1andonat:, 462 a5ar: <n 5rigO Aud un sunet, cineAa >l?nge. (: g?ndesc c: o ; Al1a, >oate 'enry s9a dus s: Aad: ce9i cu ea, aa c: +: ridic i +: duc <n ca+era Al1ei, dar ea doar+e coArig cu Teddy <n 1ra@e, cu >:turile aruncate >e Cos. (: duc du>: sunet, >e Fol, i iat:, aeBat >e >odeaua ca+erei de Bi e 'enry, cu ca>ul <n +?ini. =ngenuncFeB l?ng: el. R 3e s9a9nt?+>latD <l <ntre1. 'enry ridic: 5runtea i <i A:d lucirea lacri+ilor >e o1raCi, <n lu+ina de 5elinare care >:trunde >rin 5erestre. R A +urit Ingrid, s>une el. =l <+1r:@ieB. R Ingrid a +urit de +ult: Are+e, <i s>un <ncetior. 'enry scutur: din ca>. R Ani, +inuteO tot aia, s>une el. 4t:+ >e >odea, <n t:cere. =n cele din ur+:, 'enry s>une8 R 3reBi c: s9a 5:cut deCa di+inea@:D R 4igur. 3erul e <nc: negru. Nu c?nt: nicio >as:re. R 'ai s: ne ridic:+, s>une el. Aduc scaunul cu rotile, <l aCut s: se aeBe i <l <+>ing s>re 1uc:t:rie. =i aduc Falatul de 1aie, iar el se cFinuiete s:9l <+1race. 4t: la +as: i >riAete lung >e 5ereastr: la curtea aco>erit: de B:>ad:. ndeAa <n de>:rtare, un >lug de B:>ad: r?c?ie strada. A>rind lu+ina. (:sor ca5ea <ntr9un ;ltru, +:sor a>: <n ca5etier:, <i dau dru+ul. 4cot ceti. "escFid 5rigiderul, dar c?nd <l <ntre1 >e 'enry ce Area s: +:n?nce el doar scutur: din ca>. (: aeB la +as: 5a@: <n 5a@: cu 'enry, iar el +: >riAete. Are ocFii roii, iar >:rul <i st: sculat <n toate direc@iile. (?inile <i sunt uscate, iar 5a@a +oFor?t:. R A 5ost Aina +ea, s>une el. "ac: n9a ; 5ost acoloO R Ai ; >utut s9o o>retiD R Nu. A+ <ncercat. R P:i, atunciO 3a5etiera scoate Bgo+ote ca nite +ici eG>loBii. 'enry <i trece +?inile >este 5a@:. R (ereu +9a+ <ntre1at de ce n9a l:sat niciun 1ilet, s>une. 4unt >e >unctul de a9l <ntre1a ce Area s: s>un:, c?nd o1serA c: Al1a st: <n >ragul uii. Are o c:+a: de noa>te roB i >a>uci AerBi <n 5or+: de oricei. (iCete ocFii i casc: <n lu+ina 463 >uternic: din 1uc:t:rie. R 4alut, >utoaico, s>une 'enry. Al1a Aine la el i se <ndoaie >este +?nerul scaunului cu rotile. R Nnnnnea@a. R Nu9i cFiar di+inea@:, <i s>un. ! <nc: noa>te. R 3u+ se 5ace c: Aoi sunte@i treCi dac: e <nc: noa>teD se s+iorc:ie Al1a. Face@i ca5ea, deci e di+inea@:. R A, AecFiul so;s+ ca5ea9egal9di+inea@:, s>une 'enry. ! o gaur: <n logica ta, colega. R 3eD <ntrea1: Al1a. r:te s: n9ai1: dre>tate, indi5erent cu ce. R =@i 1aBeBi concluBia >e in5or+a@ii greiteM adic: ui@i c: >:rin@ii t:i sunt de>enden@i de ca5ea, i <nc: unii de >ri+a +?n:, i c: s9ar >utea >ur i si+>lu s: ne ; dat Cos din >at <n +ieB de noa>te ca s: 1e+ LI (AI (&T# 3AF!A / r:cnete >recu+ un +onstru, >oate un "e+on al 3a5elei. R Jreau ca5ea, s>une Al1a. 4unt un (onstru al 3a5elei. Rage i ea la 'enry. "ar el o ia >e sus de >e scaun i o >une <n >icioare >e >odea. Al1a ocolete <n 5ug: +asa i <i arunc: 1ra@ele >e du>: u+erii +ei. R RrraaaS <+i @i>: <n urecFe. (: scol de la +as: i o ridic >e Al1a <n 1ra@e. 49a 5:cut tare grea. R Ba tu rrraaaS O car >rin Fol i o arunc <n >atul ei, iar ea r?de <n FoFote. 3easul de >e no>tiera ei arat: I8,2 a.+. R JeBiD o <ntre1 ar:t?ndu9i9l. ! >rea deAre+e s: te scoli. "u>: agita@ia de rigoare, Al1a se <ntinde <na>oi <n >at, iar eu +: <ntorc <n 1uc:t:rie. 'enry a reuit <ntre ti+> s: toarne ca5ea >entru a+?ndoi. (: aeB din nou. ! 5rig aici. R 3lare. R (+D R 3?nd o s: +orO 'enry se o>rete, >riAete <n alt: >arte, trage aer <n >ie>t, <nce>e din nou. R A+ aranCat totul, toate actele, tii, testa+entul +eu, scrisori >entru oa+eni i cFestii >entru Al1a, toate sunt <n 1iroul +eu. Nu >ot s>une ni+ic. 'enry se uit: la +ine. 464 R 3?ndD <ntre1. 'enry scutur: din ca>. R &uniD 4:>t:+?niD ZileD R Nu tiu, 3lare. Ba tie, tiu c: tie. R Ai citit 5er>arul, nu9i aaD 'enry eBit:, a>oi d: din ca> a>ro1ator. "escFid gura s:9l <ntre1 iar, dar +: cu>rinde tea+a. 465 Ore, #ac& nu 2ile Vineri 0D decembrie 0881 45enr6 are DE de ani, ,lare are E:) '!NRE8 (: treBesc deAre+e, at?t de deAre+e, <nc?t dor+itorul e al1astru <n lu+ina a>roa>e9di+ine@ii. Zac <n >at i ascult res>ira@ia >ro5und: a lui 3lare, rarele Bgo+ote de tra;c de >e &incoln AAenue, ciorile care se cFea+: >e li+1a lor, c:ldura o>rindu9se <n @eAi. (: dor >icioarele. (: s>riCin de >erne i caut Naconul de Jicodin >e +:su@a de l?ng: >at. Iau dou: >astile i le dau >e g?t cu nite cola r:suNat:. (: strecor la loc su1 >:turi i +: <ntorc >e o >arte. 3lare doar+e cu 5a@a <n Cos, <nconCur?ndu9i >rotector ca>ul cu 1ra@ele. P:rul <i e ascuns su1 <nAelitoare. F:r: i+>resia >rodus: de >:rul ei, 3lare >are +ai +ic:. =+i a+intete de ea <ns:i c?nd era co>il, aa cu+ doar+e acu+, cu si+>litatea >e care o aAea <n co>il:rie. =ncerc s:9+i a+intesc dac: a+ A:But9o Areodat: >e 3lare dor+ind c?nd era +ic:. =+i dau sea+a c: nu. &a Al1a +: g?ndesc de 5a>t. &u+ina <nce>e s: se scFi+1e. 3lare se +ic:, se <ntoarce >e o >arte cu 5a@a la +ine. =i cerceteB 5a@a. &a col@urile ocFilor i ale gurii sunt c?teAa linii ;ne, >ri+ele care sugereaB: cu+ Aa ar:ta cFi>ul lui 3lare la +iClocul Aie@ii. N9 o s:9i A:d niciodat: acel cFi>, i <+i >are r:u i +: +?Fnete, cFi>ul cu care 3lare <i Aa continua Aia@a 5:r: +ine, care nu Aa ; niciodat: s:rutat de +ine, care Aa a>ar@ine unei lu+i necunoscute +ie, <n care nu Aoi ; dec?t o a+intire a lui 3lare, eGilat: <n cele din ur+: de;nitiA <n trecut. ABi se 5ac treiBeci i a>te de ani de c?nd a +urit +a+a. (9 a+ g?ndit la ea, a+ t?nCit du>: ea, <n ;ecare Bi din aceti treiBeci i a>te de ani, iar tata cred c: s9a g?ndit la ea a>roa>e 5:r: <ncetare. "ac: a+intirile 5erAente ar >utea treBi +or@ii, ea ar ; !uridice a noastr:, s9ar ridica >recu+ 5e+eia9&aB:r din +oartea <nc:>:@?nat: ca s: aline. "ar toate t?nguielile noastre nu >ot ad:uga la Aia@a ei nici o singur: secund:, nicio 1:taie de ini+: su>li+entar:, nicio res>ira@ie. Tot ce a >utut 5ace neAoia +ea a 5ost s: +: aduc: la ea. &ui 3lare ce9i Aa r:+?ne du>: ce nu Aoi +ai ;D 3u+ s9o >:r:sescD O aud >e Al1a Aor1ind <n >atul ei. T'eiU, Bice ea. T'ei, TeddyS Lt, culc:9te acu+.U T:cere. TTatiDU (: uit la 3lare s: A:d dac: 466 se treBete. ! ne+icat:, ador+it:. TTatiSU (: <ntorc uor, +: eGtrag cu griC: de su1 >:turi i +: las >e >odea. (: t?r:sc a5ar: din dor+itor, c:tre ca+era Al1ei. 3Ficotete c?nd +: Aede. 4cot un +?r?it, iar ea +: +?ng?ie >e ca> ca >e un c:@el. 4t: <n >at, <nconCurat: de toate Cuc:riile ei de >lu. R ":9te la o >arte, 4cu;@a Roie. Al1a se gr:1ete s: se +ute <ntr9o >arte, iar eu +: ridic <n >at. !a se agit: s: aranCeBe c?teAa Cuc:rii <n Curul +eu. O cu>rind cu 1ra@ul i +: las >e s>ate, iar ea +i9l <ntinde >e Teddy cel al1astru. R Jrea s: +:n?nce 1o+1oane de BaF:r, s>une ea. R ! ca+ deAre+e >entru 1o+1oane de BaF:r, Teddy cel al1astru. 3e9ai Bice de o o+let: cu >?ine >r:Cit:D Al1a se str?+1:. Face asta str?ng?ndu9i laolalt: gura, s>r?ncenele i nasul. R &ui Teddy nu9i >lac ou:le, <+i d: de Aeste. R Lt. (a+a doar+e. R Bine, o>tete Al1a tare. Teddy Area Jell9O ,0- al1astru. O aud >e 3lare ge+?nd i ridic?ndu9se <n ca+era cealalt:. R 3u s+?nt?n: sau cu gr?uD o <+1ii eu. (Al1a st: >e g?nduri.H 3u BaF:r 1runD R Bine. R Jrei s:9l >re>ari tuD s>un l:s?ndu9+: s: alunec din >at. R "aa. Pot s: te c:l:rescD !Bit. Picioarele +: dor de9a 1inelea, iar Al1a s9a 5:cut >u@in ca+ +are ca s: +ai 5ace+ asta 5:r: cFinuri, dar acu+ nu >ot s:9i re5uB ni+ic. R 4igur. 4uie. (: s>riCin >e >al+e i genuncFi. Al1a se ca@:r: <n s>inarea +ea i ne <ndre>t:+ s>re 1uc:t:rie. 3lare st: so+noroas: l?ng: cFiuAet:, uit?ndu9se cu+ >icur: ca5eaua <n ca5etier:. (: duc s>re ea i +: 5rec cu ca>ul de genuncFii ei, iar ea o a>uc: >e Al1a de su1suori i o ridic:, <n ti+> ce Al1a cFicotete 5:r: o>rire. (: t?r:sc <n scaunul +eu. R 3e9aAe+ la +icul deCun, 1uc:tariD <ntrea1: 3lare B?+1ind. R Jell9OS r:s>unde Al1a <n FoFote de r?s. R (+. 3e 5el de Jell9OD Jell9O cu 5ulgi de >oru+1D ,0- Jell9O8 +arc: de deserturi cu gelatin: a>ar@in?nd ;r+ei a+ericane Qra5t Foods. 467 R NuuuuuS R Jell9O cu unc:D R 3?F. Al1a se <n5:oar: <n Curul lui 3lare i o trage de >:r. R Au. Nu, dulcea@:. P:i, atunci tre1uie s: ;e Jell9O cu 5ulgi de oA:B. R 3re+: de gr?uS R Jell9O cre+: de gr?u, ++, 1un. 3lare scoate BaF:rul 1run, la>tele i >acFetul cu cre+: de gr?u. &e >une >e 1u5et i se uit: la +ine <ntre1:tor. R "aK tuD O+let: 5ran@uBeasc: Jell9OD R "ac: o 5aci tu, da. (: +inuneB de e;cien@a lui 3lare, care se +ic: >rin 1uc:t:rie >recu+ Betty 3roc$er ,-* de >arc: ar 5ace asta de ani de Bile. O s: se descurce 5:r: +ine, <+i s>un uit?ndu9+: la ea, dar tiu c: n9o s:9i ;e uor. (: uit la Al1a cu+ a+estec: a>a cu gr?ul i +: g?ndesc la Al1a c?nd Aa aAea Bece ani, cincis>reBece, dou:Beci. Nu9+i aCunge, nici >e de>arte. N9a+ ter+inat <nc:. Jreau s: ;u aici. Jreau s: le A:d, Areau s: le str?ng <n 1ra@e, Areau s: tr:iescO R Tata >l?nge, <i o>tete Al1a lui 3lare. R Fiindc: tre1uie s: +:n?nce ce9i g:tesc eu, <i r:s>unde 3lare i9+i 5ace cu ocFiul, iar eu tre1uie s: r?d. ,-* Betty 3roc$er8 >ersoan: ;ctiA:, +ascot: a co+>aniei ali+entare a+ericane Veneral (illsM nu+ele a 5ost inAentat <n ,-), >entru a Tse+naU r:s>unsurile la <ntre1:rile clien@ilor. 468 A)unul Anului Nou, !oi (uminic E2 decembrie 0881 4,lare are E: de ani, 5enr6 are DE) 4J90: p.m.) 3&AR!8 ":+ o >etrecereS Pe 'enry nu >rea l9a tras ini+a la <nce>ut, dar acu+ >are 5oarte +ul@u+it. 4t: la +asa din 1uc:t:rie i <i arat: Al1ei cu+ s: taie Nori din +orcoAi i ridicFi. Recunosc c: n9a+ Cucat >rea cinstit8 a+ adus Aor1a <n >reBen@a Al1ei, care s9a entuBias+at i+ediat, i atunci >e el nu l9a +ai l:sat ini+a s9o deBa+:geasc:. R O s: ;e groBaA, 'enry. O s: ne inAita+ to@i cunoscu@ii. R Pe to@iD s9a <ndoit el, B?+1ind. R To@i care ne plac, a+ recti;cat. Li ast5el, de Bile <ntregi 5ac curat, iar 'enry i Al1a 5ac >r:Cituri (dei Cu+:tate din coc: aCunge <n gura Al1ei, dac: n9o su>raAegFe+H. Ieri +9a+ dus cu 3Farisse la 1:c:nie i a+ cu+>:rat sosuri, cFi>s, >roduse tartina1ile, toate soiurile >osi1ile de legu+e, 1ere, Ain i a+>anie, +ici sco1itori colorate >entru a>eritiAe, erAe@ele cu An an nou fericitG scris cu auriu i 5ar5urii de carton asortate, i "u+neBeu +ai tie ce. Acu+ toat: casa +iroase a cFi5telu@e, iar >o+ul de 3r:ciun cu Aia@: ultrascurt: e <n ca+era de Bi. ! i Alicia aici, ne s>al: >aFarele de Ain. R 'ei, 3lare, s>une 'enry, ridic?nd >riAirea s>re +ine. ! a>roa>e ora de <nce>ere. "u9te s: 5aci du. Arunc o >riAire la ceas i <+i dau sea+a c: da, e ti+>ul. &a du, s>:lat >e ca>, uscat >:r, cFilo@i i sutien, dres i rocFie de cocteil neagr:, din +:tase, >anto; cu toc i o atingere de >ar5u+, ruC i o ulti+: >riAire <n oglind: (ar:t s>eriat:H i <na>oi <n 1uc:t:rie, unde Al1a, <n +od ciudat, e <nc: i+aculat: <n rocFia ei de cati5ea al1astr:, iar 'enry e tot <n c:+aa lui de Nanel: >lin: de g:uri i cu 1lugii Cer>eli@i. R Tu n9ai de g?nd s: te scFi+1iD R AFO da. 4igur. ACut:9+:, daD =l <+>ing cu c:ruciorul >?n: <n dor+itor. R 3e Arei s: <+1raciD J?neB cFilo@i i osete >rin sertarele lui. 469 R Orice. Alege tu. 'enry se <ntinde i <ncFide ua dor+itorului. R Jino <ncoace. (: o>resc din cercetat i5onierul i +: uit la 'enry, care trage 5r?na scaunului i <i +aneAreaB: tru>ul >?n: aCunge <n >at. R Nu e ti+>, <i s>un. R 3orect, cFiar aa. "eci s: nu +ai >ierde+ ti+> cu Aor1itul. Jor1ete cu glas sc:But, >e un ton 5oarte conAing:tor. =ncui ua. R Ltii, a1ia +9a+ <+1r:catO R L. =ntinde +?inile s>re +ine, eu +: dau 1:tut: i +: aeB l?ng: el, iar sintag+a pentru ultima oar <+i r:sare <n +inte necFe+at:. 4798: p.m.) '!NRE8 Pe c?nd <+i leg craAata, se aude soneria. R Ar:t 1ineD <ntrea1: 3lare agitat:. "a, arat: 1ine, e <n 5or+: i adora1il:, i <i s>un asta. Iei+ din dor+itor, >e c?nd Al1a 5uge s: descFid: ua i <nce>e s: @i>e8 R BuniS BuniS Qi+yS Tata <i scutur: 1ocancii de B:>ad: i se a>leac: s9o <+1r:@ieBe. 3lare <l s:rut: >e a+?ndoi o1raCii. Tata <i d: Faina. Al1a o con;sc: >e Qi+y i o duce s: Aad: >o+ul de 3r:ciun <nainte de a9i scoate +:car Faina. R Bun:, 'enry, s>une tata, B?+1ind. 4e a>leac: deasu>ra +ea i deodat: <+i Aine un g?nd8 <n seara asta, o s:9+i treac: Aia@a >rin 5a@a ocFilor. A+ inAitat >e toat: lu+ea care conteaB: >entru noi8 tata, Qi+y, Alicia, Vo+eB, 3Farisse, PFili>, (ar$ cu 4Faron i cu co>iii lor, 1uniculM Ben, 'elen, RutF, Qendric$ cu Nancy i co>iii lor, Ro1erto, 3atFerine, Isa1elle, (att, A+elia, artiti >rieteni cu 3lare, >rieteni ai +ei din coala de 1i1liotecono+ie, >:rin@i ai >rietenilor Al1ei, agenta lui 3lare, >?n: i >e 3elia Attley, la insisten@ele lui 3lareO 4ingurii oa+eni care li>sesc au 5ost re@inu@i 5:r: >utin@: de <+>otriAire8 +a+a, &ucille, IngridO O5, "oa+ne. ACut:9+:. 470 47908) 3&AR!8 Vo+eB i 3Farisse intr: cu t:r:1oi ca nite aAioane de lu>t: $a+i$aBe. R 'ei, B:iete Bi1liotecar, g:g:u@: tr?ndaA, tu nu dai niciodat: cu lo>ata >e trotuarul t:uD 'enry se >ocnete >este 5runte. R Ltia+ eu c9a+ uitat ceAa. Vo+eB las: <n >oala lui 'enry o >ung: de cu+>:r:turi >lin: de 3"9uri i iese s: cure@e aleea. 3Farisse r?de i Aine du>: +ine <n 1uc:t:rie. 4coate o sticl: enor+: de Aotc: ruseasc: i o <ndeas: <n congelator. P?n: aici se aude Vo+eB c?nt?nd T&et It 4noPU ,-, >e c?nd <i croiete dru+ cu lo>ata <n Curul casei. R nde sunt co>iiiD o <ntre1 >e 3Farisse. R I9a+ >arcat la +a+a. ! anul nouM ne9a+ g?ndit c: o s: se distreBe +ai 1ine cu 1unic:9sa. =n >lus ne9a+ Fot:r?t s: ne +aF+uri+ <n inti+itate, tiiD "e 5a>t nu +9a+ g?ndit niciodat: >rea +ult la astaM nu +9a+ +ai <+1:tat de dinainte de9a r:+?ne <ns:rcinat: cu Al1a. 3are Al1a intr: alerg?nd <n 1uc:t:rie, iar 3Farisse o <+1r:@ieaB: cu 5oc. R 'ei, 5eti@: drag:S Yi9a+ adus un cadou de 3r:ciunS Al1a se uit: la +ine. R 'ai, descFide9l. ! un +ic set de +anicFiur:, la care se adaug: lac de ungFii. Al1a casc: gura de ui+ire. O <+>ing uurel i <i a+intete. R Mulumesc, +:tu: 3Farisse. R 3u >l:cere, Al1a. R "u9te s:9i ar:@i lui tati, <i s>un, iar ea alearg: s>re ca+era de Bi. 4cot ca>ul >e Fol i o A:d gesticul?nd e+o@ionat: <n 5a@a lui 'enry, care <i @ine degetele ridicate la indica@iile ei, de >arc: ar conte+>la o o>era@ie de eGtir>are a ungFiilor. R 4ucces de>lin, <i s>un lui 3Farisse. !a B?+1ete. R Asta era Aisul +eu c?nd era+ +ic:. Joia+ s: +: 5ac ,-, Met Rt /noS, Met Rt /noS, Met Rt /noS9 +elodie (,-I.H de Jule 4tyne, >e Aersuri de 4a++y 3aFnM este un c?ntec de iarn: care, dei nu are ni+ic de9a 5ace cu s:r1:torile de iarn:, este c?ntat >e >ost de colind de 3r:ciun. 471 cos+etician:. (: a>uc: r?sul. R "ar nu s9a li>it de tine, aa c: te9ai 5:cut artist:. R &9a+ cunoscut >e Vo+eB i +i9a+ dat sea+a c: ni+eni nu Aa r:sturna Areodat: siste+ul de o>erare cor>oratist +isogin al 1urgFeBiei ca>italiste 5:c?ndu9i >:rul >er+anent. R "esigur, nu l9a+ <ngenuncFeat nici A?nB?nd o>ere de art:. R Jor1ete >entru tine, >uicu@o. Tu eti doar de>endent: de 5ru+use@e, asta9i tot. R JinoAat:, AinoAat:, AinoAat:. Ne duce+ agale <n ca+era de Bi, unde 3Farisse se a>uc: s:9 i u+>le 5ar5uria. R Li la ce lucreBiD o <ntre1. R Jiruii de co+>uter, ca art:. R Ooo. (O, nu.H Nu e ca+ ilegalD R P:i, nu. !u doar <i creeB, >e ur+: >icteB >agina Ft+l >e >?nB:, i gata eG>oBi@ia. Nu9i >un de9adeA:ratelea <n circula@ie. R "ar altcineAa ar >utea. R 4igur. (3Farisse B?+1ete dia1olic.H 4>er c: da. Vo+eB o ia <n r?s, dar c?teAa dintre >icturile astea +ititele ar >utea inco+oda serios Banca (ondial:, >e Bill Vates i >e tic:loii :ia care 5ac 1anco+ate. R P:i, succes. 3?nd e eG>oBi@iaD R =n +ai. O s:9@i tri+it o carte de AiBit:. R (da, c?nd o s9o >ri+esc o s: conAertesc toate 1unurile noastre <n aur >ur i o s: 5ac 1aie <n a>: +ineral:. 3Farisse r?de. 4osesc 3atFerine i A+elia, aa c: ne o>ri+ din Aor1itul des>re AnarFia (ondial: >rin Art: i trece+ la ad+iratul reci>roc al rocFiilor. 479:8 p.m.) '!NRE8 3asa e >lin: de cei dragi i a>ro>ia@i nou:, dintre care >e unii nu i9a+ +ai A:But de dinainte de o>era@ie. &eaF Jaco1s, agenta lui 3lare, a+a1il: i >lin: de tact, dar +i9e greu s: 5ac 5a@: co+>:ti+irii din >riAirea ei. 3elia +: ia >rin sur>rindere Aenind direct la +ine i <ntinB?ndu9+i +?na. I9o str?ng, iar ea s>une8 R =+i >are r:u s: te A:d aa. R !i, tu ar:@i groBaA, <i r:s>und. 472 Li cFiar aa e. Are o coa5ur: 5oarte <nalt: i e <+1r:cat: de sus >?n: Cos <n al1astru scli>itor. R =F<, s>une cu 5antastica ei Aoce9cara+ea. =+i >l:cea +ai +ult c?nd erai r:u i >utea+ s:9@i ur:sc egoul de al1 sl:1:nog. R?d. R AF, ce Are+uri. !a se caut: >rin >oet:. R A+ g:sit asta +ai de+ult >rintre lucrurile lui Ingrid. (9a+ g?ndit c: >oate 3lare ar Area s9o ai1:. =+i d: o 5otogra;e cu +ine, >ro1a1il >rin Curul lui ,--*. A+ >:rul lung i r?d, >e Oa$ 4treet BeacF, 5:r: c:+a:. ! o 5otogra;e groBaA:. Nu9+i a+intesc s: +i9o ; 5:cut Ingrid, dar la ur+a9ur+ei o +are >arte din ti+>ul >etrecut cu ea e o >agin: goal: acu+. R (da, >recis i9ar >l:cea. Memento mori. =i dau 5otogra;a <na>oi. 3elia <+i arunc: o >riAire t:ioas:. R N9ai +urit, 'enry "eTa+1le. R Nici +ult nu +ai a+, 3elia. !a r?de. R P:i, dac: aCungi <n iad <naintea +ea, o>rete9+i un loc l?ng: Ingrid. 4e <ntoarce 1rusc i >leac: <n c:utarea lui 3lare. 439D: p.m.) 3&AR!8 3o>iii au tot alergat >rin cas: i au +?ncat >rea +ult: +?ncare nes:n:toas:, aa c: acu+ sunt so+noroi, dar irasci1ili. =n Fol, trec >e l?ng: 3olin Qendric$ i <l <ntre1 dac: nu Area s: trag: un >ui de so+nM <+i s>une cu toat: serioBitatea c: Area s: stea treaB cu adul@ii. 4unt +icat: de >olite@ea lui, de 5ru+use@ea lui de >ais>reBece ani, de s;ala >e care +i9o arat: dei +: tie de9o Aia@:. Al1a i Nadia Qendric$ nu sunt at?t de re@inute. R (a+aaa, 1eF:ie Al1a, ai is c: >ute+ sta tre"iG = 4igur nu Arei s: dor+i >u@inD Te treBesc eu <nainte de +ieBul no>@ii. R Nuuuuu. Qendric$ e +artor la acest scFi+1 de re>liciM ridic din u+eri, iar el r?de. R "uetul Ne<+1l?nBit. Bine, 5etelor, ce9ar ; s: A: duce@i Aoi 473 un >ic s: A: Cuca@i 5:r: g:l:gie <n ca+era Al1eiD 3o>iii >leac: t?r?indu9i >icioarele i 1o+1:nind. "ar ti+ c: <n c?teAa +inute se Aor Cuca 5erici@i. R (: 1ucur s: te A:d, 3lare, s>une Qendric$, >e c?nd Al1a se <nde>:rteaB: agale. R 'ei, 3lare. Ia uite la tati. r+:resc >riAirea Aliciei i 1ag de sea+: c: tata NirteaB: cu Isa1elle. R 3ine9i aiaD R O, "oa+ne, s>un r?B?nd. ! Isa1elle Ber$. (: a>uc s:9i scFi@eB Aliciei <nclina@iile seGuale dia1olice ale lui Isa1elle. R?de+ de n9aAe+ aer. R Per5ect, >er5ect. AF. O>rete9te, s>une Alicia. RicFard se a>ro>ie atras de r?setele noastre isterice. R 3e9i aa de a+uBant, bella donnelor- 4cutur:+ din ca>, <nc: FliBindu9ne. R =i 1at Coc de ritualurile de <+>erecFere ale >:rintelui lor, s>une Qendric$. RicFard d: din ca> uluit i o <ntrea1: >e Alicia ce >rogra+ de concerte are la >ri+:Aar:. Pleac: a+?ndoi s>re 1uc:t:rie, Aor1ind des>re Bucureti i Barto$. Qendric$ st: <n continuare l?ng: +ine, ate>t?nd s:9+i s>un: ceAa ce nu Areau s: aud. =nce> s: 5or+uleB o scuB: ca s: >lec, iar el <+i >une o +?n: >e 1ra@. R Atea>t:, 3lareO (Ate>t.H =+i >are r:u. R Nu9i ni+ic, "aAid. Ne >riAi+ >re@ de c?teAa cli>e. Qendric$ <i scutur: 5runtea i se caut: de @ig:ri. R "ac: o s: Arei Areodat: s: treci >e la la1orator, o s:9@i ar:t ce9a+ 5:cut >entru Al1aO 3erceteB cu >riAirea adunarea de >etrec:re@i, <n c:utarea lui 'enry. Vo+eB <i arat: lui 4Faron cu+ s: danseBe ru+1a <n ca+era de Bi. Toat: lu+ea >are s: se distreBe, dar 'enry nu9i de A:But nic:ieri. Nu l9a+ +ai A:But de cel >u@in trei s5erturi de or: i si+t un i+1old >uternic de a9l c:uta, de a +: asigura c: e 1ine, c: e atei. R 4cuB:9+:, <i s>un lui Qendric$, care >are a Area s: continue conAersa@ia. Alt:dat:. 3?nd o s: ;e +ai linite. !l d: din ca> a>ro1ator. Nancy Qendric$ a>are ur+at: de 474 3olin, ceea ce oricu+ 5ace su1iectul i+>osi1il de discutat. 4e lanseaB: <ntr9un dialog 5oarte a>rins des>re FocFei, iar eu sca>. 439D7p.m.) '!NRE8 49a 5:cut 5oarte cald <n cas: i a+ neAoie s: +: r:coresc >u@in, aa c: stau >e Aeranda <ncFis: din 5a@:. Aud lu+ea discut?nd <n ca+era de Bi. Acu+ ninsoarea e iute i a1undent:, aco>erind +ainile i tu;urile, <+1l?nBindu9le contururile i <n:1uind Bgo+otul tra;cului. ! o noa>te su>er1:. "escFid ua dintre Aerand: i ca+era de Bi. R 'ei, Vo+eB. !l Aine la tra> i 1ag: ca>ul >e u:. R "aD R 'ai s: iei+. R ! 5rig ca dracuK a5ar:. R 'aide, consilier +unici>al 1:tr?n i <n+uiat. 3eAa din tonul +eu <l <ndu>lec:. R Bine, 1ine. 4tai o cli>:. "is>are i se <ntoarce du>: c?teAa +inute cu Faina >e el i aduc?nd9o >e a +ea. Pe c?nd +: str:duiesc s: intru <n ea, <+i o5er: sticla lui de 1uBunar. R A, nu, +ul@u+esc. R Jotc:. =@i ridic: >:rul de >e >ie>t. R Nu se >u>: cu narcoticele. R AF, aa9i. 3e re>ede uit:+. Vo+eB <+i <+>inge scaunul >rin ca+era de Bi. =n ca>ul sc:rii, +: salt: i +: ia <n s>ate ca >e un co>il, ca >e o +ai+u@:, i iei+ >rin 5a@: <n aerul rece care >arc: ar ; un eGoscFelet. 4i+t +irosul de 1:utur: din trans>ira@ia lui Vo+eB. ndeAa <n Bare, dincolo de or1itoarea str:lucire de Aa>ori de sodiu a oraului 3Ficago, sunt stele. R ToAar:e. R =+D R (ul@u+esc >entru tot. Ai 5ost cel +ai 1unO Nu9i A:d 5a@a, dar <l si+t <n@e>enind >e su1 toate straturile lui de Faine. R 3e tot s>uiD R =+i sun: ceasul, Vo+eB. A eG>irat ti+>ul. 49a ter+inat Cocul. 475 R 3?ndD R 3ur?nd. R 3?t de cur?ndD R Nu tiu. (int. Foarte, 5oarte cur?nd. R Oricu+, Aoia+ doar s:9@i s>unO Ltiu c: a+ 5ost o >acoste din c?nd <n c?nd (Vo+eB r?deH, dar a 5ost groBaA (Fac o >auB:, ;indc: stau s:9+i dea lacri+ile.HO A 5ost ne+ai>o+enit. Li st:+ aici, creaturi +asculine a+ericane incoerente ce sunte+, sco@?nd a1uri >e nas i >e gur:, cu toate cuAintele >osi1ile l:sate acu+ nerostite. Li <n cele din ur+: rostesc8 R 'ai s: intr:+. Li intr:+. Vo+eB +: aaB: <na>oi <n scaunul cu rotile i +: <+1r:@ieaB: o cli>:, a>oi se <nde>:rteaB: cu >ai grei, 5:r: s: >riAeasc: <n ur+:. 42892: p.m.) 3&AR!8 'enry nu e <n ca+era de Bi, care e >lin: de un gru> +ic, dar Fot:r?t, de oa+eni care <ncearc: s: danseBe <ntr9o Aarietate de +oduri du1ioase, >e +uBic: 4^uirrel Nut Zi>>ers. 3Farisse i (att >resteaB: ceAa ce >are cFa9cFa, iar Ro1erto o danseaB: cu +ult talent >e Qi+y, care se +ic: delicat, dar statornic, <ntr9un 5el de 5oGtrot. Vo+eB a a1andonat9o >e 4Faron >entru 3atFerine, care strig: T'o>aSU c?nd el o <nA?rtete i r?de c?nd el se o>rete din dansat ca s:9i a>rind: o @igar:. 'enry nu e nici <n 1uc:t:rie, care a 5ost ocu>ata de Raoul, Ja+es, &ourdes i ceilal@i >rieteni ai +ei artiti. 4e delecteaB: reci>roc cu >oAeti des>re lucruri teri1ile >e care agen@ii le9au 5:cut artitilor i inAers. &ourdes o s>une >e cea cu scul>tura cinetic: a lui !d QienFoltB care a dat o dita+ai gaura <n 1iroul scu+> al agentului. R?d sadic cu to@ii. &e 5ac cu degetul. R 4: nu A: aud: &eaF, <i tacFineB. R nde9i &eaFD @i>: Ja+es. Pe >ariu c: ea are nite >oAeti tariO Li >leac: <n c:utarea agentei +ele, care 1ea coniac cu (ar$, >e tre>te. Ben <i 5ace un ceai. Are la el o >ungu@: de >lastic cu <ncFiB:toare >lin: cu tot 5elul de ier1uri >uturoase, >e care le c?nt:rete cu griC: <ntr9o sit: de ceai i le r:stoarn: <ntr9o can: 476 cu a>: ;er1inte. R Nu l9ai A:But >e 'enryD <l <ntre1. R Ba da, toc+ai a+ Aor1it cu el. ! >e Aeranda din 5a@:. ((: >riAete <ncordat.H =+i ca+ 5ac griCi >entru el. Pare 5oarte trist. P:reaO (4e o>rete i 5ace un gest cu +?inile care <nsea+n: /& ar putea s m !n#el.)B (i9a a+intit de nite >acien@i ai +ei, c?nd nu se atea>t: s: +ai ;e +ult: Are+e >e9aiciO (i se str?nge sto+acul. R ! 5oarte de>ri+at de c?nd cu >icioareleO R Ltiu. "ar Aor1ea de >arc: s9ar sui <ntr9un tren care ur+a s: >lece imediat, tii, +i9a s>usO (Ben co1oar: Aocea, care i aa e <ntotdeauna 5oarte Coas:, ast5el <nc?t a1ia de9l +ai aud.HO (i9 a s>us c: +: iube#te i +i9a +ul@u+itO Adic:, oa+eni 1uni, tipii nu s>un lucruri de9astea dac: se atea>t: s: +ai ;e >rin >reaC+:, tiiD OcFii lui Ben lucesc <n s>atele ocFelarilorM <l <+1r:@ieB i st:+ aa un +inut, 1ra@ele +ele cu>rinB?nd tru>ul u1reBit al lui Ben. &u+ea Nec:rete <n Curul nostru 5:r: s: ne ia <n sea+:. R Nu Areau s: su>raAie@uiesc ni+:nui, s>une Ben. Isuse. "u>: ce9a+ 1:ut cFestia asta <ngroBitoare i <n general du>: ce9 a+ 5ost un nenorocit de martir ti+> de cincis>reBece ani, cred c: +i9a+ c?tigat dre>tul s: treac: to@i cunoscu@ii +ei <n ir >e l?ng: cociug i s: Bic: TA +urit la datorieU. 4au aa ceAa. 3onteB >e 'enry s: ;e acolo i s: recite din "onne, HMoarte, nu % mndr, proasta dracului nenorocitI. O s: ;e 5ru+os. R?d. R P:i, dac: 'enry nu reuete, o s: Ain eu. =l i+it 1inior >e 'enry (Ridic o s>r?ncean:, 1:r1ia sus, co1or Aocea.H HMruntul somn trecut %ind, treirea&i spre eternitate, Rar Moartea va sta !n chiloi !n buctrie la trei dimineaa, dele$nd rebusul de sptmna trecutBI Ben se cr:c:neaB: de r?s. =l >u> >e o1raBul >alid i neted i >lec +ai de>arte. 'enry st: de unul singur >e Aeranda din 5a@:, <n 1eBn:, >riAind cu+ ninge. A1ia dac: a+ aruncat o >riAire >e 5ereastr: toat: Biua, iar acu+ <+i dau sea+a c: ninge aeBat de ore <ntregi. Plugurile de B:>ada Born:ie >e &incoln AAenue, iar Aecinii notri au ieit s: dea B:>ada de >e alei. "ei Aeranda e aco>erit:, tot e 5rig aici. 477 R 'ai <n:untru, <i s>un. 4tau l?ng: el, >riAind un c?ine care @o>:ie >rin B:>ad: de cealalt: >arte a str:Bii. 'enry <i >etrece 1ra@ul >e du>: talia +ea i <i las: ca>ul >e oldul +eu. R A Area s: >ute+ o>ri acu+ ti+>ul, s>une. =+i trec degetele >rin >:rul lui. ! +ai @ea>:n i +ai gros dec?t alt:dat:, <nainte de a ; <nc:run@it. R 3lare. R 'enry. R ! Are+eaO 4e o>rete. R Po5ti+D R !O suntO R "oa+ne. (: aeB >e diAan, cu 5a@a la 'enry. R "arO nu. "oarO stai. =i str?ng +?inile cu >utere. R 49a <nt?+>lat deCa. ite, las:9+: s: stau l?ng: tine. 3u o +icare leg:nat:, se ridic: din scaun i se aaB: >e diAan. Ne s>riCini+ cu s>atele de sto5a rece. Tre+ur <n rocFia +ea su1@ire. =n cas:, oa+enii r?d i danseaB:. 'enry <i >une 1ra@ul <n Curul +eu, <nc:lBindu9+:. R "e ce nu +i9ai s>usD "e ce +9ai l:sat s: inAit toat: lu+ea astaD Nu Areau s: ;u su>:rat:, dar sunt. R Jreau s: nu ;i singur:O du>: aceea, r:s>unde 'enry. Li a+ Arut s:9+i iau la reAedere de la toat: lu+ea. A 5ost 1ine, au 5ost nite ulti+e oAa@ii >e cinsteO O Are+e, st:+ aa <n t:cere. Ninge <n t:cere. R 3?t e ceasulD (: uit la ceas. R ! trecut >u@in de uns>reBece. O, "oa+ne. 'enry ia o >:tura din cel:lalt scaun i ne <+>acFet:+ <n ea. Nu9+i Aine s: cred. Ltia+ c: aAea s: Ain:, cur?nd, tre1uia s: Ain: +ai deAre+e sau +ai t?rBiu, dar iat9o, iar noi st:+ >ur i si+>lu i ate>t:+O R O5, de ce nu >ute+ face ni+icS o>tesc la g?tul lui 'enry. R 3lareO Bra@ele lui +: <nconCoar: <ncFid ocFii. R O>rete9o. Re5uB: s9o lai s: se <nt?+>le. /chimb&o. 478 = O5, 3lare. Jocea lui 'enry e +oaleM ridic >riAirea s>re el i ocFii <i str:lucesc de lacri+i <n lu+ina reNectat: de B:>ad:. =+i >un o1raBul >e u+:rul lui. !l +: +?ng?ie >e >:r. 4t:+ aa +ult ti+>. 'enry asud:. =i >un +?na >e 5a@: i arde de 5e1r:. R 3?t e ceasulD R A>roa>e +ieBul no>@ii. R (i9e tea+:. =+i <+>letesc 1ra@ele cu ale lui, <+i <n5:or >icioarele <n Curul >icioarelor lui. ! i+>osi1il de creBut c: 'enry, at?t de su1stan@ial, iu1itul +eu, acest tru> real, >e care <l @in li>it de +ine cu toat: >uterea, ar >utea Areodat: s: dis>ar:. R 4:rut:9+:S =l s:rut >e 'enry, i a>oi sunt singur: su1 >:tur:, >e diAan, >e Aeranda rece. =nc: +ai ninge. =n:untru, +uBica se o>rete i <l aud >e Vo+eB8 TZeceS nou:S o>tSU8 i toat: lu+ea s>une <ntr9 un glas Ta>teS aseS cinciS >atruS treiS doiS unuS Ma muli aniGI, un do> de a+>anie >ocnete i toat: lu+ea <nce>e s: Aor1easc: <n acelai ti+>, iar cineAa <ntrea1: Tnde sunt 'enry i 3lareDU. A5ar:, >e strad:, cineAa d: dru+ul la arti;cii. =+i iau ca>ul <n +?ini i ate>t. 479 III Tratat #e$re #or Al >atruBeci i treilea an al s:u. 45?ritul >u@inului s:u ti+>. Ti+>ul luiO 3ine a B:rit In;nitul >rin cr:>:turile nenu+:rate "in >ielea oar1: a lucrurilor, i a +urit din asta. A.4. Byatt, @osesiune r+a <ncet i9un ti+> <i tre1uia, >arc9ar ; 5ost ceAa de de>:it, i >arc:, du>: ce Aa ; suit, ea nu Aa +ai u+1la, ci Aa B1ura. din ,ea care orbe#te, Rainer (aria Ril$e (traducere din li+1a ger+an: de (aria BanuH 480 /mbt 0J octombrie 237D F luni 2 ianuarie 088J 45enr6 are DE de ani, ,lare are E:) '!NRE8 3erul e senin, iar eu cad <n iar1a <nalt: i uscat: f s %e rapid i cFiar >e c?nd <ncerc s: r:+?n ne+icat r:sun: >ocnetul unei >uti, <n de>:rtare, cu siguran@: ni+ic de9a 5ace cu +ine, dar nu8 sunt tr?ntit la >:+?nt, <+i >riAesc 1urta, care s9a descFis ca o rodie, o su>: de +:runtaie i s?nge <n Aasul tru>ului +euM nu doare deloc nu se poate a#a ceva, dar nu >ot dec?t s: ad+ir aceast: Aersiune cu1ist: a Aintrelor +ele cineva alear$ tot ce9+i doresc e s9o A:d >e 3lare <nainte !nainte de a9i striga nu+ele ,lare, ,lare, iar 3lare se a>leac: asu>ra +ea, >l?ng?nd, i Al1a o>tete8 R TatiO R Iu1escO R 'enryO R =ntotdeaunaO R O, "oa+ne, O, "oa+neO R &u+e <nc:>:toareO R NuS R Li ti+>O R 5enr6G 3&AR!8 3a+era de Bi e <n ne+icare. Toat: lu+ea a <n@e>enit uit?ndu9se la noi. 3?nt: Billie 'oliday, a>oi cineAa <ncFide 3" >layer9ul i se 5ace linite. 4tau >e >odea, @in?ndu9l >e 'enry. Al1a, gFe+uit: >e el, <i o>tete la urecFe i <l scutur:. Pielea lui 'enry e cald:, ocFii <i sunt descFii, >riAind dincolo de +ine, e greu <n 1ra@ele +ele, at?t de greu, cu >ielea al1: s5?iat:, toat: <nroit:, carnea des>icat: <ncadr?nd o tainic: lu+e de s?nge. =l leg:n >e 'enry <n 1ra@ele +ele. =i curge s?nge >e la col@ul gurii. =l terg. ndeAa <n a>ro>iere eG>lodeaB: arti;cii. R 3red c: ar tre1ui s: cFe+:+ >oli@ia, s>une Vo+eB. 481 !i$olutie Vineri 0 februarie 088J 4,lare are E: de ani) 3&AR!8 "or+ c?t e Biua de lung:. Zgo+ote care trec iute >e l?ng: cas: / ca+ion de gunoi >e alee, >loaie, crengi de co>ac 1:t?nd <n gea+ul dor+itorului. "or+. &ocuiesc cu Fot:r?re <n interiorul so+nului, dorindu9l, +?nuindu9l, res>ing?nd Aisele, re5uB?nd, re5uB?nd. 4o+nul e iu1itul +eu acu+, nea+intirea +ea, narcoticul +eu, uitarea +ea. Tele5onul sun: i sun:. A+ <ncFis ro1otul care r:s>unde cu Aocea lui 'enry. ! du>:9a+iaB:, e noa>te, e di+inea@:. Totul se reduce la acest >at, la aceast: dor+ire care trans5or+: Bilele <ntr9una singur:, 5ace ti+>ul s: se o>reasc:, <l <ntinde i9l co+>acteaB: >?n: ce <i >ierde <n@elesul. neori so+nul +: >:r:sete i +: >re5ac c: dor+ de >arc: ar ; Aenit !tta s: +: treBeasc: >entru coal:. Res>ir <ncet i >ro5und. =+i @in ocFii ne+ica@i >e su1 >leoa>e, <+i @in +intea <n ne+icare, i nu du>: +ult ti+> 4o+nul, A:B?nd o re>roducere >er5ect: a sa, Aine >entru a se uni cu acea co>ie. neori +: treBesc i <ntind +?na du>: 'enry. 4o+nul terge toate di5eren@ele8 atunci i acu+M +ort i Aiu. 4unt dincolo de 5oa+e, dincolo de orgoliu, dincolo de griC:. =n di+inea@a asta +i9 a+ A:But 5a@a <n oglinda de la 1aie. A+ >ielea ca F?rtia, sunt s5riCit:, g:l1eCit:, cu cearc:ne i >:rul <+>?slit. Ar:t ca +oart:. Nu9+i doresc ni+ic. Qi+y st: >e ca>:tul >atului. R 3lareD A Aenit Al1a de la coal:O nu Arei s9o lai s: intre s: te saluteD (: >re5ac c: dor+. (?nu@a Al1ei +: +?ng?ie >e 5a@:. =+i curg lacri+i din ocFi. Al1a >une ceAa / rucsacul eiD cutia cu AioaraD / >e >odea. R 4coate9@i >anto;i, Al1a, s>une Qi+y. Iar Al1a se 5urieaB: <n >at l?ng: +ine. =+i ia 1ra@ul i se <n5:oar: cu el, <i A?r: ca>ul su1 1:r1ia +ea. O5teB i descFid ocFii. Al1a se >re5ace c: doar+e. =i >riAesc <ndelung genele negre i groase, gura larg:, >ielea descFis: la culoareM res>ir: cu +are griC:, +: @ine 1ine de old cu +?na ei >uternic:, +iroase a acFii de creion, a sac?B i a a+>on. O s:rut >e cretet. Al1a descFide ocFii, i <n acel +o+ent ase+:narea ei 482 cu 'enry a>roa>e c: e +ai +ult dec?t >ot <ndura. Qi+y se ridic: i iese din ca+er:. (ai t?rBiu +: scol, 5ac un du, cineB cu Qi+y i Al1a. "u>: ce Al1a se culc:, +: aeB la 1iroul lui 'enry i descFid sertarele, scot leg:turile de scrisori i acte i <nce> s: citesc. /crisoare pentru a % deschis !n eventualitatea morii mele ,* dece+1rie )**2 4cu+>a +ea 3lare, 4criu asta la 1iroul +eu din dor+itorul din s>ate, uit?ndu9+: >e gea+ la atelierul t:u din cel:lalt ca>:t al cur@ii aco>erite cu B:>ada al1astr: a serii, totul e neted i <ngFe@at i ni+ic nu +ic:. ! una dintre acele seri de iarn: <n care r:ceala ;ec:rui lucru <n >arte >arc: <ncetinete ti+>ul, ca +iClocul su1@iat al unei cle>sidre >rin care trece ti+>ul <nsui, dar <ncet, <ncet. A+ senBa@ia, care +i9e 5oarte cunoscut: c?nd sunt <n a5ara ti+>ului, dar a>roa>e niciodat: <n rest, c: ti+>ul +: @ine la su>ra5a@:, c: >lutesc 5:r: niciun e5ort >e su>ra5a@a lui ca o <not:toare dolo5an:. A+ si+@it un i+>uls su1it, <n seara asta, singur <n cas: (tu eti la recitalul Aliciei de la 4t. &ucyKsH, s:9@i scriu o scrisoare. (i9a+ dorit dintr9odat: s: las ceAa >entru dup aceea. 3red c: a +ai r:+as >u@in ti+>. 4i+t c: toate reBerAele +ele, de energie, de >l:cere, de durat:, s9au su1@iat, s9au +icorat. Nu +: si+t <n stare s: +ai continuu +ult. Ltiu c: tii. "ac: citeti asta, >ro1a1il c: a+ +urit. (4>un >ro1a1il >entru c: nu se tie niciodat: ce <+>reCur:ri +ai >ot a>:reaM >are o >rostie i o <n5u+urare s: declari >ur i si+>lu >ro>ria ta +oarte ca >e un 5a>t categoric. 3?t >riAete +oartea asta a +ea / s>er c: a 5ost si+>l:, curat: i 5:r: a+1iguit:@i. 4>er c: n9a creat >rea +ult: agita@ie. =+i >are r:u. (Zici c: e un 1ilet de sinuciga. 3iudat.H "ar tu tii8 tu tii c: dac: a ; >utut s: r:+?n, dac: a ; >utut continua, +9a ; ag:@at de ;ecare secund:M orice o ; 5ost +oartea asta, tii c: a Aenit i +9a luat, ca un co>il dus de s>iridui. 3lare, Areau s:9@i s>un, din nou, c: te iu1esc. "ragostea noastr: a 5ost ;rul din la1irint, >lasa de su1 cel care +erge >e s?r+: la +are <n:l@i+e, singurul lucru real din Aia@a asta ciudat: a +ea, singurul <n care a+ >utut s: +: <ncred Areodat:. =n seara asta si+t c: dragostea +ea >entru tine are +ai +ult: 483 densitate <n lu+ea asta dec?t eu <nsu+iM de >arc: ar >utea s: st:ruie aici <n ur+a +ea i s: te <nconCoare, s: te @in:, s: te cu>rind:. r:sc s: +i te i+agineB ate>t?nd. Ltiu c: +9ai ate>tat toat: Aia@a, netiind niciodat: c?t Aa dura 1ucata de ate>tare. Zece +inute, Bece Bile. O lun:. 3e so@ nesigur a+ 5ost, 3lare, ca un +arinar, Odiseu singur i iB1it de Aaluri <nalte, c?teodat: Aiclean, alteori doar o Cuc:rie a Beilor. Te rog, 3lare. "u>: ce +or. Nu +ai ate>ta i ;i li1er:. "e +ine / >une9+: la >:strare <n ini+a ta i a>oi iei <n lu+e i tr:iete. Iu1ete lu+ea i >e tine <n ea, str:1ate9o ca i cu+ nu @i9ar o>une niciun 5el de reBisten@:, ca i cu+ <n lu+e ai ; <n ele+entul t:u natural. Yi9a+ o5erit o Aia@: <n stare de co+:. Nu Areau s: s>un c: n9ai 5:cut ni+ic. Ai creat 5ru+use@e i <n@eles, <n arta ta, i >e Al1a care e ui+itoare, iar >entru +ine / >entru +ine ai 5ost totul. "u>: ce a +urit, +a+a l9a deAorat co+>let >e tata. !a ar ; ur?t asta. Fiecare cli>: a Aie@ii lui de atunci <ncoace a 5ost +arcat: de a1sen@a ei, ;ecare 5a>t: a lui a 5ost li>sit: de >ro>or@ii >entru c: n9a 5ost ea acolo s9o +:soare. Li <n tinere@e n9a+ <n@eles asta, dar acu+ tiu cu+ >oate ; >reBent: a1sen@a, ca un nerA deteriorat, ca o >as:re neagr:. "ac: ar tre1ui s: tr:iesc +ai de>arte 5:r: tine tiu c: n9a ; <n stare. "ar s>er, a+ AiBiunea ta u+1l?nd ne<+>oA:rat:, cu >:rul str:lucindu9@i <n soare. N9a+ A:But asta cu ocFii +ei, doar <n <ncFi>uire, acolo +i te i+agineB, acolo a+ Arut +ereu s: te >icteB, str:lucitoareM dar s>er c: AiBiunea asta oricu+ se Aa <+>lini. 3lare, +ai e un singur lucru, i a+ tot eBitat s: @i9l s>un din su>ersti@ie, ;indc: +: te+ c: s>un?ndu9@i <l Aoi <+>iedica s: se <nt?+>le (tiu8 e o >rostieH i >entru c: a+ tot Aor1it des>re a nu ate>ta, iar asta ar >utea s: te 5ac: s: ate>@i +ai +ult dec?t ai ate>tat Areodat:. "ar <@i s>un, <n caB c: Aei aAea neAoie de ceAa, dup aceea. Jara trecut:, era+ <n sala de ate>tare a lui Qendric$ c?nd +9a+ >o+enit deodat: >e un Fol <ntunecos dintr9o cas: necunoscut:. (9a+ <+>iedicat de o +ul@i+e de ciB+e de cauciuc i +irosea a >loaie. &a ca>:tul Folului a+ A:But un contur de lu+in: <n Curul unei ui, aa c: +9a+ a>ro>iat 5oarte <ncet i 5:r: niciun Bgo+ot i +9a+ uitat <n:untru. 3a+era era al1: i intens lu+inat: de soarele di+ine@ii. &a 5ereastr:, cu 484 s>atele la +ine, st:tea o 5e+eie <+1r:cat: cu un >uloAer tricotat rou ca +:rgeanul, cu >:r al1 lung >?n: <n talie. AAea o ceac: de ceai al:turi, >e o +as:. 3red c: a+ 5:cut Areun Bgo+ot sau >oate +9a si+@it <n s>atele eiO s9a <ntors i +9a A:But, i9a+ A:But i eu 5a@a, erai tu, 3lare, erai tu 1:tr?n:, <n Aiitor. A 5ost tare 5ru+os, 3lare, a 5ost +ai >resus de cuAinte s: Ain ca din +oarte ca s: te iau <n 1ra@e i s: A:d to@i anii >e 5a@a ta. Nu9@i +ai s>un ni+ic, ca s:9@i >o@i i+agina tu asta, ca s9o >o@i aAea >roas>:t: c?nd Aine Are+ea, c?nd Aa Aeni, c?nd Aine <ntr9 adeA:r. Ne Ao+ reAedea, 3lare. P?n: atunci, tr:iete din >lin, ;i >reBent: <n lu+e, care e at?t de 5ru+oas:. 49a <ntunecat i sunt 5oarte o1osit. Te iu1esc, <ntotdeauna. Ti+>ul nu <nsea+n: ni+ic. 'enry 485 !a$ein /mbt 20 iulie 0887 4,lare are EJ de ani) 3&AR!8 3Farisse i9a luat >e Al1a, Rosa, (aG i Joe la Rain1o s: se dea cu rolele. (: duc cu +aina la ea s9o iau >e Al1a, dar aCung deAre+e, iar 3Farisse <nt?rBie. Vo+eB <+i descFide ua <+1r:cat doar cu >roso>ul. R Intr:, s>une descFiB?nd ua larg. Jrei nite ca5eaD R 4igur. =l ur+eB >rin Faosul din ca+era de Bi >?n: <n 1uc:t:rie. (: aeB la +as:, care e <nc: >lin: cu Aasele de la +icul deCun, i9+i 5ac loc c?t s:9+i >un coatele. Vo+eB u+1l: >rin 1uc:t:rie, >reg:tind ca5eaua. R Nu @i9a+ +ai A:But +utra de9o Are+e. R A+ 5ost ca+ ocu>at:. Al1a are tot 5elul de lec@ii i o duc cu +aina >este tot. R 3eAa art: 5aciD Vo+eB <+i >une <n 5a@: o can: i o 5ar5urioar: i <+i toarn: ca5ea. &a>tele i BaF:rul sunt deCa >e +as:, aa c: <+i iau singur:. R Nu. R AFa. Vo+eB se s>riCin: de 1u5et, @in?ndu9i cana cu a+?ndou: +?inile. P:rul, <ncFis la culoare din cauB: c: e ud, e >ie>t:nat >e s>ate i turtit. N9a+ o1serAat >?n: acu+ c: <nce>e s: cFeleasc:. R P:i, <n a5ar: de a ; o5eri@a <n:l@i+ii sale, ce +ai 5aciD ,e mai fac- )#tept. M $ndesc. /tau !n patul nostru #i in !n brae o veche cma# ecose care !nc mai miroase a 5enr6, inspirnd adnc mirosul acesta. Res la plimbare la dou noaptea, cnd )lba e !n si$urana !n patul ei, plimbri lun$i care s m oboseasc destul ca s pot dormi. @ort conversaii cu 5enr6 de parc ar % ln$ mine, de parc ar putea privi cu ochii mei #i ar $ndi cu creierul meu. = Nu +are lucru. R '+. R "aK tuD R A, tii. 3onsilieB +unici>alitatea. Fac >e >ater 5a+ilias cel 486 seAer. 3Festiile o1inuite. R AFa. Iau o gur: de ca5ea. Arunc o >riAire la ceasul de deasu>ra cFiuAetei. ! <n 5or+: de >isic:, neagr:8 coada i se leag:n: <ntr9o >arte i9n alta ca un >endul, iar ocFii i se +ic: <n rit+ul secundarului, tic:ind tare. ! ,,8I.. R Jrei s: +:n?nci ceAaD R Nu, +ul@u+esc, s>un scutur?nd din ca>. "u>: A:s:raia de >e +as:, Vo+eB i 3Farisse au +?ncat la +icul deCun >e>ene al1, o+let: i >?ine >r:Cit:. 3o>iii au +?ncat cereale &uc$y 3Far+s i 3Feerios i ceAa cu unt de alune. (asa arat: ca o reconstituire arFeologic: a unui +ic deCun <n 5a+ilie din secolul dou:Beci i unu. R Te AeBi cu cineAaD Ridic >riAirea i9l A:d >e Vo+eB s>riCinit <n continuare de 1u5et, @in?ndu9i cana <n dre>tul 1:r1iei. R Nu. R "e ce nuD Nu&i treaba ta, Pome. = Nu +i9a dat >rin ca>. R Ar tre1ui s: te g?ndeti la asta. =i >une cana <n cFiuAet:. R "e ceD R Ai neAoie de ceAa nou. "e cineAa nou. Nu >o@i s: stai aa tot restul Aie@ii tale ate>t?nd s: a>ar: 'enry. R Ba sigur c: >ot. 4tai s: AeBi. "in doi >ai, Vo+eB e l?ng: +ine. 4e a>leac: cu gura la urecFea +ea. R Nu9@i li>sete Areodat:O astaD =+i linge interiorul urecFii. (a. 'mi lipse#te asta. = ":9te de l?ng: +ine, Vo+eB, uier >rintre din@i, dar nu +: 5eresc. O idee +: >ironete <n scaun. Vo+eB <+i ridic: >:rul i +: s:ruta >e cea5:. Vino la mine, ahG Vino la mineG =ncFid ocFii. (?ini +: trag de >e scaun, <+i des5ac 1luBa. &i+1: >e g?tul +eu, >e u+eri, >e s5?rcuri. =ntind +?na or1ete i g:sesc >?nB: Nauat:, un >roso> de 1aie care cade. 5enr6. 487 (?ini <+i descFeie 1lugii, +i9i trag <n Cos, <+i arcuiesc s>inarea >este +as:. 3ade ceAa >e >odea, ceAa +etalic. (?ncare i tac?+uri, se+icercul unei 5ar5urii, coaC: de >e>ene >e s>atele +eu. Picioarele +i se des>art. O li+1: >e AulAa +ea. R AFF. /untem !n pa"i#te. > var. + ptura verde. Tocmai am mncat, !nc mai am !n $ur $ust de pepene. &i+1a 5ace loc c:tre un s>a@iu gol, ud i descFis. "escFid ocFiiM +: uit la un >aFar >lin >e Cu+:tate cu suc de >ortocale. =ncFid ocFii, <+>ingerea 5er+: i constant: a >enisului lui 'enry <n +ine. "a. )m a#teptat foarte rbdtoare, 5enr6. *tiam c&o s te !ntorci mai devreme sau mai triu. "a. Piele >e >iele, +?ini >e s?ni, tras <+>ins rit+ul <+>reun:rii +ai ad?nc da, aFO R 'enryO Totul se o>rete. n ceas tic:ie cu Bgo+ot. "escFid ocFii. Vo+eB se Fol1eaB: de sus la +ine, r:nitD (?niosD =n cli>a ur+:toare e li>sit de orice eG>resie. O >ortier: se tr?ntete. (: ridic, sar de >e +as:, alerg la 1aie. Vo+eB <+i arunc: Fainele <n:untru du>: +ine. Pe c?nd +: <+1rac <i aud >e 3Farisse i co>iii intr?nd >e ua din 5a@:, r?B?nd. R (a+aD +: cFea+: Al1a. R Ies i+ediatS <i strig. 4tau <n lu+ina sla1: din 1aia cu gresie roB i neagr: i +: >riAesc ;G <n oglind:. A+ 3Feerios <n >:r. I+aginea +ea arat: r:t:cit: i >alid:. (: s>:l >e +?ini, <ncerc s:9+i >ie>t:n >:rul cu degetele. ,e fac- ,e mi&am !n$duit s a"un$- R:sare un r:s>uns, un 5el de r:s>uns8 Tu e#ti acum cltorul. /mbt 01 iulie 0887 4,lare are EJ de ani) 3&AR!8 R:s>lata Al1ei >entru c: a 5ost cu+inte la galeria de art: c?t ti+> eu i 3Farisse ne9a+ uitat la lucr:ri a 5ost s: +erge+ la !d "e1eAicKs, un local a+enaCat ca un Aagon9 restaurant, care are un deAer ne+ai>o+enit la turiti. =nc: din >rag, anul ,-2I ne su>rasolicit: senBorial. TFe Qin$s c?nt: la Aolu+ +aGi+ i >este tot sunt aten@ion:ri >entru clien@i8 H(ac ai % cu adevrat un client bun, ai comanda mai multGGGI HV ru$m s vorbii clar cnd facei comanda.I 488 H,afeaua noastr e att de bun, !nct o bem noi !n#ine.I =n +od eAident, aBi e Biua 1aloanelor9ani+aleM un do+n <ntr9 un costu+ >ur>uriu str:lucitor u+N: re>ede un tec$el >entru Al1a, a>oi <l trans5or+: <ntr9o >:l:rie >e care i9o >une >e ca>. !a nu9i g:sete locul de 1ucurie. 4t:+ la coad: o Cu+:tate de or:, i Al1a nu se s+iorc:ie delocM <i ur+:rete >e os>:tari i os>:t:ri@e cu+ NirteaB: unii cu al@ii i eAalueaB: <n t:cere 1aloanele9ani+ale ale celorlal@i co>ii. =n cele din ur+:, sunte+ conduse la un se>areu de un cFelner care >oart: ocFelari cu ra+e groase de 1aga i un ecuson >e care scrie 4PAZ ,-) . !u i 3Farisse descFide+ +eniurile i <ncerc:+ s: g:si+ ceAa de +?ncat >rintre rulade de carne tocat: i carto; >r:Ci@i cu 1r?nB:. Al1a scandeaB: la nes5?rit cuA?ntul milOshaOe. 3?nd rea>are 4>aB, Al1a are un 1rusc atac de s;oenie i tre1uie conAins: s:9i s>un: c: Area un +il$sFa$e cu unt de alune (i o >or@ie +ic: de carto; >r:Ci@i, >entru c:, <i eG>lic, e >rea decadent s: nu +:n?nci ni+ic altceAa dec?t +il$sFa$e la +asa de >r?nBH. 3Farisse co+and: +acaroane cu 1r?nB:, iar eu cer un sandAi cu unc:, salat: Aerde i roie. "e <ndat: ce 4>aB >leac:, 3Farisse c?nt: H)lba #i /pa, stnd !ntr&un copac, se /&e&;&A&T& )BI, iar Al1a <ncFide ocFii i <i astu>: urecFile cu >al+ele, scutur?nd din ca> i B?+1ind. n cFelner cu ecuson >e care scrie BZZ ,-6 se 5?@?ie @an@o >rin restaurant, 5:c?nd $arao$e >e R Move That +ld Time ;ocO and ;oll, a lui Bo1 4eger. R =l ur:sc >e Bo1 4eger, s>une 3Farisse. 3reBi c: i9a luat +ai +ult de treiBeci de secunde s: co+>un: c?ntecul :staD 4osete +il$sFa$e9ul <n >aFar <nalt cu >ai NeGi1il, <+>reun: cu un sFa$er +etalic <n care se aN: restul de +il$sFa$e care n9a <nc:>ut <n >aFar. Al1a se ridic: <n >icioare s: 1ea, se <nal@: >e A?r5uri ca s: aCung: <n ungFiul cel +ai 1un >osi1il >entru su>tul unui +il$sFa$e cu unt de alune. P:l:ria ei tec$el <i tot alunec: >e 5runte, stric?ndu9i concentrarea. 4e uit: <n sus la +ine >e su1 genele ei groase i negre i <i <+>inge >e cretet >:l:ria91alon >?n: aCunge s:9i stea >e ca> doar datorit: electricit:@ii statice. R 3?nd Aine tati acas:D <ntrea1: ea. 3Farisse >u5nete >recu+ cineAa care a tras din greeal: Pe>si >e nas, <nce>e s: tueasc:, iar eu o 1at >e s>ate >?n: ,-) s>aB8 ne<nde+?natic, t:nt:l:u, s:rit de >e ;G (<n l1. engleB:H ,-6 1uBB8 1?B?it, Bu+B:it (<n l1. engleB:H 489 c?nd <+i 5ace se+n cu +?inile s: +: o>resc, aa c: +: o>resc. R )- august, <i s>un Al1ei, care se <ntoarce la leor>:it resturile de sFa$e, <n Are+e ce 3Farisse se uit: la +ine cu re>ro. (ai t?rBiu, <n +ain:, >e &a$e 4Fore "riAeM sunt la Aolan. 3Farisse tot <nA?rtete de 1utonul radioului, iar Al1a doar+e >e 1ancFeta din s>ate. Ies de >e osea la IrAing Par$, iar 3Farisse s>une8 R Al1a nu tie c: 'enry a +uritD R Ba sigur c: tie. &9a A:But, <i rea+intesc. R P:i, de ce i9ai Bis c: Aine acas: <n augustD R Pentru c: Aine. 3Fiar el +i9a s>us data. R AFa. ("ei sunt atent: la dru+, si+t c: 3Farisse +: ;GeaB: cu >riAirea.H Nu9iO ca+ ciudatD R Al1ei <i >lace. R Pentru tine, totuiD R !u nu l9a+ A:But. =ncerc s: >:streB un ton leCer, de >arc: nu +9ar tortura nedre>tatea acestui 5a>t, de >arc: n9a Celi de ciud:, sor1ind <n acelai ti+> ;ecare detaliu, c?nd Al1a <+i >oAestete des>re AiBitele ei cu 'enry. (e ce nu eu, 5enr6- <l <ntre1 <n g?nd, cotind >e aleea >lin: de Cuc:rii aruncate <n deBordine care duce s>re casa lui 3Farisse i a lui Vo+eB. (e ce doar )lba- "ar ca de o1icei nu eGist: r:s>uns la asta. 3a de o1icei, >ur i si+>lu aa stau lucrurile. 3Farisse +: s:rut: i iese din +ain:, >:ete cu de+nitate s>re ua din 5a@:, care <n +od +agic se descFide, deBA:luindu9i >e Vo+eB i >e Rosa. Rosa @o>:ie i <ntinde ceAa s>re 3Farisse, care i9l ia din +?n: i <i s>une ceAa, a>oi o <+1r:@ieaB: cu 5oc. Vo+eB se uit: lung la +ine i <n cele din ur+: <+i 5ace Aag cu +?na. =i 5ac i eu cu +?na. !l se <ntoarce cu s>atele. 3Farisse i Rosa au intrat <n cas:. a se <ncFide. 4tau acolo, >e alee, cu Al1a dor+ind <n s>ate. 3?teAa ciori >:esc >e gaBonul in5estat cu >:>:dii. 5enr6, unde e#ti- =+i las ca>ul >e Aolan. )"ut&m. Ni+eni nu r:s>unde. "u>: un +inut, 1ag <n +ararier, ies <n strad: i >ornesc s>re casa noastr: t:cut: i <n ate>tare. /mbt E septembrie 2338 45enr6 are 0J de ani) 490 '!NRE8 !u i Ingrid nu ne g:si+ +aina i sunte+ 1e@i. 4unte+ 1e@i i e <ntuneric i a+ u+1lat <n sus i9n Cos i9n st?nga i9n drea>ta, i nici ur+: de +ain:. Futu9i &incoln Par$9 ul. Futu9i &incoln ToPing9ul ,-I . Futu9i. Ingrid e uc:rit:. (erge <n 5a@a +ea i tot s>atele ei, >?n: i 5elul <n care i se +ic: oldurile, e uc:rit. =ntr9un 5el, e Aina +ea. Futu9i clu1ul de noa>te de >e Par$ %est. "e ce9ar >une cineAa un clu1 de noa>te <n nenorocitul de cartier de yu>>ie &incoln Par$, unde nu >o@i s:9@i lai +aina +ai +ult de Bece secunde 5:r: s: @i9o t?rasc: &incoln ToPing >?n: la cui1ul lor s: se 1ucure de eaO R 'enry. R 3e9iD 9 Iar e 5etita aia. R 3e 5eti@:D R 3ea >e care a+ A:But9o +ai deAre+e. Ingrid se o>rete. (: uit <ncotro <+i arat: ea cu degetul. Fata st: <n ua unei Nor:rii. Poart: ceAa <ncFis la culoare, aa c: nu9i A:d dec?t 5a@a al1: i >icioarele goale. Are >oate a>te sau o>t aniM >rea +ic: s: ;e singur: >e strad: <n +ieB de noa>te. Ingrid se duce s>re ea, iar 5ata o >riAete i+>asi1il:. R !ti 1ineD o <ntrea1: Ingrid. Te9ai r:t:citD Fata se uit: la +ine i s>une8 R (: rtcisem, dar acu+ +i9a+ dat sea+a unde sunt. (ul@u+esc, adaug: >oliticoas:. R Nu Arei s: te duc cu +aina acas:D Te9a+ >utea duce dac: reui+ s: ne +ai g:si+ Areodat: +aina. Ingrid se a>leac: s>re 5at:. Fa@a ei e la Areo treiBeci de centi+etri de 5a@a 5etei. A>ro>iindu9+: de ele, re+arc c: 5ata e <+1r:cat: cu un Fanorac 1:r1:tesc. =i aCunge >?n: la gleBne. R Nu, +ul@u+esc. Li9aa locuiesc >rea de>arte de aici. Fata are >:rul lung i negru i nite ocFi ui+itor de negriM <n lu+ina gal1en: a Nor:riei, arat: ca o 5eti@: cu cFi1rituri din e>oca Aictorian: sau ca Ann a lui "e [uincey ,-. . ,-I &incoln ToPing8 ;r+: de re+orc:ri auto din 3Ficago, care se ocu>: cu ridicarea i +utarea +ainilor >arcate ilegal. ,-. TFo+as de [uincey (,70.9,0.-H8 autor 1ritanic renu+it >entru ro+anul auto1iogra;c ,onfesiunile unui opioman en$le 4,onfessions of an >n$lish +pium&>ater); Ann este o t?n:r: >rostituat: a c:rei 491 R nde9i +a+a taD o <ntrea1: Ingrid. R ! acas:, r:s>unde 5ata, a>oi B?+1ete c:tre +ine i adaug:8 Nu tie c: sunt aici. R Ai 5ugit de9acas:D o <ntre1. R Nu, s>une ea i r?de. =l c:uta+ >e tati, dar cred c: a+ Aenit >rea deAre+e. (: <ntorc +ai t?rBiu. 4e strecoar: >e l?ng: Ingrid i Aine li>a9li>a la +ine, +: a>uc: de Fain: i +: trage s>re ea. R (aina e AiBaAi, <+i o>tete. (: uit <ntr9acolo i iat9o, PorscFe9ul rou al lui Ingrid. R (ersiO !a <+i arunc: un >u>ic care ateriBeaB: l?ng: urecFea +ea i o ru>e la 5ug: >e trotuar, li>:ind cu >icioarele goale >e >aAaC, <n ti+> ce eu r:+?n uit?ndu9+: du>: ea. P?n: intr:+ <n +ain:, Ingrid nu scoate o Aor1:. =n cele din ur+:, Aor1esc eu8 R 3iudat a 5ost. Iar ea o5teaB: i s>une8 R 'enry, >entru o >ersoan: detea>t:, uneori eti al nai1ii de t?+>it. Li +: de1arc: <n 5a@a casei 5:r: s:9+i +ai adreseBe Areun cuA?nt. (uminica 03 iulie 23J3 45enr6 are D0 de ani) '!NRE8 (: aNu c?ndAa <n trecut. 4tau >e &igFtFouse BeacF 5:r: Al1a. !a are Bece ani. !u a+ >atruBeci i doi. A+?ndoi c:l:tori+ <n ti+>. ! o sear: cald:, >oate de iulie sau august. Port o >erecFe de 1lugi i un tricou al1 >e care l9a+ 5urat de la o Ail: ;@oas: din NortF !AanstonM Al1a are o c:+a: de noa>te roB >e care a luat9o de >e s?r+a de ru5e a unei doa+ne <n A?rst:. ! >rea lung: >entru ea, aa c: a+ legat9o <n Curul genuncFilor. Toat: du>:9a+iaBa, oa+enii s9au uitat cFior? la noi. B:nuiesc c: nu >rea ar:ta+ ca un tat: o1inuit i o ;ic: o1inuit: de >e >laC:. "ar a+ 5:cut tot ce9a+ >ututM a+ <notat i a+ construit un castel de nisi>. A+ +?ncat Fot9dog i carto; >r:Ci@i cu+>:ra@i din >arcare. N9aAe+ ceara5 de >laC: i nici >rosoa>e, aa c: sunte+ >lini de nisi>, uBi i cu>rini de o o1oseal: >l:cut:, i ne uit:+ la co>ilaii care alearg: <nainte i <na>oi <n rela@ie de >rietenie i <ncredere cu autorul este descris: <n acest ro+an. 492 Aaluri i la c?inii +ari i >rostu@i care sar du>: ei. 4oarele a>une <n s>atele nostru, iar noi st:+ i ne uit:+ la a>:. R 4>une9+i o >oAeste, Bice Al1a, s>riCinindu9se de +ine / <i si+t >:rul ca >e o >or@ie de >aste ;erte i r:cite. O cu>rind cu 1ra@ul. R 3e 5el de >oAesteD R na 1un:. O >oAeste des>re tine i +a+a, c?nd era +a+a 5eti@:. R '+. Bine. Odat: ca niciodat:O R 3?nd a 5ost astaD R Tot ti+>ul <n acelai ti+>. 3u +ult ti+> <n ur+: i cFiar acu+. R A+?ndou:D R "a, <ntotdeauna a+?ndou:. R 3u+ se >oate s: ;e a+?ndou:D R Jrei s:9@i s>un >oAestea asta sau nuD R "aaO R Bine, atunci. Odat: ca niciodat:, +a+a ta locuia <ntr9o cas: +are l?ng: o >aCite, iar <n +iClocul >aCitii era un loc care se nu+ea locul 1:t:torit, unde se ducea ea s: se Coace. Li <ntr9o 1un: Bi +a+a ta, care era +:run@ic:, +ai lung >:rul dec?t ea, a ieit i s9a dus <n locul 1:t:torit, i acolo era un 1:r1atO R F:r: FaineS R F:r: niciun >etic >e el, a>ro1. Li du>: ce +a+a ta i9a dat un >roso> de >laC: >e care <l aAea din <nt?+>lare la ea, ca s: <+1race i el ceAa, el i9a eG>licat c: era un c:l:tor <n ti+>, i nu se tie din ce +otiA ea l9a creButO R Pentru c: era adeA:ratS R P:i, da, dar de unde era s: tie ea astaD =n ;ne, ea cFiar l9 a creBut, i a>oi, +ai t?rBiu, a 5ost su;cient de >rostu@: ca s: se +:rite cu el, i iat:9ne aici. Al1a +: <+>unge <n 1urt:. R 4>une9o cum trebuie, <+i cere. R Oo5. 3u+ s: +ai s>un ceAa dac: +: 1a@i <n Falul :staD (::i. Al1a tace. A>oi <ntrea1:8 R 3u+ se 5ace c: n9o AiBiteBi niciodat: >e +a+a <n AiitorD R Nu tiu, Al1a. "ac: a >utea, a ; acolo. Al1astrul se <ntunec: deasu>ra oriBontului, iar +area se 493 retrage. (: ridic, <i <ntind +?na Al1ei i o trag <n sus. =n >icioare, scutur?ndu9i nisi>ul de >e c:+aa de noa>te, se <+>leticete s>re +ine, sca>: un TAFSU i dis>are, iar eu r:+?n acolo >e >laC:, @in?nd <n +?n: c:+aa de noa>te ud: i uit?ndu9+: lung la ur+ele +ititele ale >ailor Al1ei <n lu+ina care >:lete. 494 Rena(tere Loi D decembrie 0887 4,lare are EJ de ani) 3&AR!8 ! o di+inea@: rece i lu+inoas:. "escui ua atelierului i tro>:i ca s:9+i scutur 1ocancii de B:>ad:. Ridic CaluBelele, dau dru+ul la c:ldur:. Pun ca5ea la ;ert. 4tau <n s>a@iul gol din +iClocul atelierului i >riAesc <n Cur. "oi ani de >ra5 i ne+icare aco>er: totul. (asa +ea de desen e goal:. 'olenderul e curat i gol. (atri@ele sunt aranCate 5ru+os <n teancuri, >e +as: stau neatini colaci de s?r+:. Jo>sele i >ig+en@i, 1orcane cu >ensule, unelte, c:r@iM toate sunt eGact cu+ le9a+ l:sat. 4cFi@ele >e care le9a+ ;Gat cu @inte >e >erete s9au <ng:l1enit i s9au <ndoit. &e des>rind i le arunc <n coul de gunoi. (: aeB la +asa de desen i <ncFid ocFii. J?ntul loAete ra+urile co>acilor de >ere@ii casei, cu un Born:it. O +ain: stro>ete cu noroiul de >e alee. Luier?nd i 1ol1orosind, a>aratul de ca5ea scui>: <n Aas ulti+ul Cet de ca5ea. "escFid ocFii, +: ia un ;or i <+i str?ng >e +ine >uloAerul gros. ABi9di+inea@: c?nd +9a+ treBit a+ si+@it un i+>uls de a Aeni aici. A 5ost ca o >o5t: 5ulger:toare8 un rendeB9Aous de tain: cu 5osta +ea a+ant:, arta. "ar acu+ stau aici ate>t?ndO ceAaO s:9+i Ain:, i nu Aine ni+ic. "escFid un sertar i scot o coal: de F?rtie Ao>sit: cu indigo. ! grea i >u@in as>r:, al1astru9<ncFis i rece la atingere ca +etalul. O <ntind >e +as:. 4tau i +: uit ;G la ea o Are+e. 4cot c?teAa 1uc:@i de >ast: de desenat al1: i le c?nt:resc <n >al+:. A>oi le las Cos i <+i torn nite ca5ea. (: uit >e 5ereastr: c:tre >artea din s>ate a casei. "ac: 'enry ar ; aici, >oate ar sta la 1iroul lui, uit?ndu9se i el la +ine de la 5ereastr:. 4au >oate ar Cuca 4cra11le cu Al1a, ori s9ar uita la 1enBi desenate, ori ar 5ace su>: >entru cin:. 4or1 din ca5ea i <ncerc s: si+t ti+>ul <ntorc?ndu9se, <ncerc s: terg di5eren@a dintre acu+ i atunci. "oar a+intirea +: +ai @ine aici. Ti+>, las:9+: s: dis>ar. *i atunci, ceea ce se desparte prin !ns#i preena noastr se va putea uni. 4tau <n 5a@a colii de F?rtie, cu un >astel al1 <n +?n:. =ntinderea de F?rtie e Aast: i <nce> din centru, a>lec?ndu9+: deasu>ra ei cFiar dac: tiu c: +i9ar ; +ai uor de la +arginea 495 de sus. "i+ensioneB 5a@a la Cu+:tate din +:ri+ea natural:8 aici e cretetul, aici <ncFeietura >icioarelor, aici c:lc?iul. 4cFi@eB <n +inte. "eseneB cu linii uoare, din +e+orie8 ocFi goi, aici, >e linia +edian: a ca>ului, nas lung, gur: arcuit: uor descFis:. 4>r?ncenele se arcuiesc a sur>riB:8 aF, tu eti. B:r1ia ungFiular: i linia rotunCit: a 5:lcii, 5runtea <nalt: i urecFile doar sugerate. Iat: g?tul, u+erii continua@i cu >anta 1ra@elor <ncruciate >rotector >e >ie>t, iat: >artea de Cos a coastelor, a1do+enul rotunCit, oldurile >line, >icioarele uor <ndoite, cu la1ele <n Cos, ca i cu+ >ersonaCul >lutete <n <n:l@i+i. Punctele de +:sur:toare sunt ca nite stele >e cerul no>@ii indigo de F?rtieM >ersonaCul e o constela@ie. (arcFeB >etele de lu+in: i desenul deAine tridi+ensional, o 5:>tur: de sticl:. =i deseneB tr:s:turile cu +are aten@ie, creeB structura 5e@ei, u+>lu ocFii, care +: >riAesc ui+i@i de 1rusca intrare <n eGisten@:. P:rul se A:lurete >este F?rtie, >lutind i+>ondera1il i ne+icat, ti>ar de linii care con5er: dina+ic: tru>ului static. 3e altceAa +ai eGist: <n acest uniAers, <n acest desenD Alte stele, <n de>:rtare. 3aut >rintre unelte i g:sesc un ac. &i>esc desenul >e o 5ereastr: i <nce> s: <n@e> cu acul >?n: u+>lu F?rtia de g:uri +ici, i ;ecare >er5ora@ie deAine un soare al altui gru> de lu+i. Li c?nd aCung s: a+ o galaGie >lin: de stele, se+:n i silueta, care deAine acu+ o adeA:rat: constela@ie, o re@ea de lu+ini +icu@e. =+i >riAesc co>ia, iar ea <+i <ntoarce >riAirea. =+i >un degetul >e 5runtea ei i s>un T"is>ariU, dar ea e cea care Aa r:+?neM eu sunt cea care dis>are. 496 ntot#eauna #in nou Loi 0D iulie 08:E 45enr6 are DE de ani, ,lare are 70) '!NRE8 (: >o+enesc <ntr9un Fol <ntunecat. &a ca>:tul lui e o u: <ntredescFis:, iar >e la +arginile ei se reAars: lu+ina. 'olul e >lin de ciB+e de cauciuc i Faine de >loaie. (erg c:tre u: <ncet i 5:r: Bgo+ot i arunc o >riAire <n s>atele ei. &u+ina di+ine@ii u+>le <nc:>erea i la <nce>ut e dureroas:, dar du>: ce +i se o1inuiesc ocFii A:d o +as: din le+n natur l?ng: o 5ereastr:. O 5e+eie st: la +as: cu 5a@a s>re 5ereastr:. &?ng: cotul ei e o ceac: de ceai. A5ar: e lacul, Aalurile se gr:1esc s>re @:r+ i se retrag <ntr9o +icare re>etitiA: lent: care du>: c?teAa +inute se con5und: cu ne+icarea. Fe+eia st: a1solut ne+icat:. ! ceAa 5a+iliar la ea. ! 1:tr?n:M >:rul co+>let al1 <i curge lung ca un iBAor su1@ire >e s>atele uor <ncoAoiat. Poart: un >uloAer de culoarea coralului. 3ur1a u+erilor, ei, rigiditatea >oBi@iei s>un iat pe cineva foarte obosit, i eu <nsu+i sunt o1osit. =+i +ut greutatea de >e un >icior >e cel:lalt i >odeaua sc?r@?ieM 5e+eia se <ntoarce i +: o1serA:, iar 1ucuria <i trans5or+: cFi>ulM +: cu>rinde o ui+ire su1it:M e 3lare, 3lare 1:tr?n:S i Aine s>re +ine, at?t de <ncet, iar eu o cu>rind <n 1ra@e. 3&AR!8 =n di+inea@a asta totul e curatM 5urtuna a l:sat crengi <+>r:tiate >rin curte, >e care +: Aoi duce i+ediat s: le adunM tot nisi>ul >laCei a 5ost r:scolit i reaeBat <ntr9o >:tur: neted:, >lin: de <n@e>:turi de la >ic:turile de >loaie, iar crinii gal1eni se a>leac: i sc?nteiaB: <n lu+ina al1: a orei a>te di+inea@a. 4tau la +asa din su5ragerie cu o ceac: de ceai i +: uit la a>:, ascult?nd. Ate>t?nd. Ziua de aBi nu e >rea di5erit: de toate celelalte Bile. (: treBesc <n Bori, +: <+1rac <n >antaloni i >uloAer, <+i >erii >:rul, >r:Cesc >?ine, 5ac ceai i +: aeB s: +: uit la a>a lacului, <ntre1?ndu9+: dac: el Aa Aeni aBi. Nu di5er: >rea +ult 5a@: de toate celelalte da@i c?nd a 5ost >lecat, iar eu a+ ate>tat, doar c: de data asta a+ instruc@iuni8 de data asta tiu c: 'enry Aa Aeni <n cele din ur+:. 3?teodat: +: <ntre1 dac: nu cu+Aa aceast: >reg:tire, aceast: ate>tare, <+>iedic: +iracolul s: se 497 <nt?+>le. "ar n9a+ de ales. !l Aine, iar eu sunt aici.
/e&nduio# #i se porni s pln$ *i tot pln$ea mereu iind !n brae @e scumpa #i cinstita lui soie. @e ct s&arat de dorit pmntul /rmanilor !nottori a cror ,orabie Neptun pe mare&o sparse, ?iind de vnt #i valuri mari btut, @uini mai scap de tala #i&noat /pre mal !mpresurai de spuma mrii, *i bucuro#i ei pe uscat se suie ?u$ind de&acel potop, a#a criasa ,ta cu dra$ #i vesel la sou&i *i&l tot inea de $t cu brae albe. din +diseea de 'o+er (traducere de V. (urnuH 498 Mul"umiri 4crisul e un lucru >ersonal. ! >lictisitor la >riAit, iar >l:cerea lui tinde s: ai1: cea +ai +are intensitate >entru >ersoana care scrie >ro>riu9Bis. Aadar, cu +are recunotin@: i +ult res>ect, a Area s: le +ul@u+esc tuturor celor care +9au aCutat s: scriu i s: >u1lic /oia cltorului !n timp9 (ul@u+iri lui Jose>F Regal, >entru c: a s>us "a i >entru ini@ierea <n iretlicurile >u1lic:rii de carte. A 5ost su>er. (ul@u+iri oa+enilor +inuna@i de la (acAda+]3age, <n s>ecial lui Ani$a 4treit5eld, editorul +eu, >entru r:1dare, griC: i >entru atenta cercetare. A 5ost o +are >l:cere s: lucreB cu "orotFy 3raico 4+itF, Pat %alsF, "aAid PoindeGter, Qate NitBe, To+ %Fite i JoFn Vray. (ul@u+iri i lui (elanie (itcFell, A+y 4toll i TasFa Reynolds. (ulte +ul@u+iri i lui 'oPard 4anders i 3as>ian "ennis. Funda@ia Ragdale a s>riCinit aceast: carte cu nu+eroase reedin@e. (ul@u+iri +inunatului >ersonal, +ai ales lui 4ylAia BroPn, Anne 'ugFes, 4usan Tillett i (elissa (osFer. Li +ul@u+iri TFe Illinois Arts 3ouncil i contri1ua1ililor din Illinois, care +i9au acordat o Burs: >entru ProB: <n )***. (ul@u+esc 1i1liotecarilor i >ersonalului, trecut i >reBent, al Bi1liotecii NeP1erry8 dr. Paul VeFl, Bart 4+itF i (argaret Qulis. F:r: aCutorul lor generos, 'enry ar ; aCuns s: lucreBe la 4tar1uc$s. A Area s: le +ul@u+esc i 1i1liotecarilor de la rece>@ia Bi1iotecii Pu1lice !Aanston, >entru r:1darea cu care au r:s>uns la tot 5elul de <ntre1:ri @icnite. &e +ul@u+esc >roduc:torilor de F?rtie care +i9au <+>:rt:it cu +ult: r:1dare cunotin@ele lor8 (arilyn 4Pard i Andrea Peterson. (ul@u+iri lui Roger 3arison, de la Boo$+anKs Alley, >entru anii de 5ericit: A?nare de c:r@i, i lui 4teAe Qay, de la Jintage Jinyl, care <+i >une deo>arte tot ce Areau s: ascult. Li +ul@u+iri lui 3arol Prieto, cel +ai groBaA agent i+o1iliar. (ulte +ul@u+iri >rietenilor, 5a+iliei i colegilor care au citit, au criticat i au contri1uit cu cunotin@ele lor8 lui &yn Rosen, "anea RusF, Jonelle Nifenegger, RiAa &eFrer, &isa Vurr, Ro1ert JladoAa, (elissa Jay 3raig, 4tacey 4tern, Ron FalBone, (arcy 499 'enry, Josie Qea+s, 3aroline Preston, Bill Frederic$, Bert (eneo, Patricia Nifenegger, BetF Nifenegger, Jonis Agee i +e+1rilor clasei sale de studiu al ro+anului >entru aAansa@i, IoPa 3ity, )**,. (ul@u+iri Paulei 3a+>1ell, care +i9a o5erit aCutor <n >riAin@a li+1ii 5ranceBe. =i +ul@u+esc <n +od deose1it lui Alan &arson, al c:rui o>ti+is+ constant +i9a o5erit un eGe+>lu >oBitiA. 3el +ai 1un la s5?rit, +ul@u+iri lui 3Fristo>Fer 4cFne1erger8 te9a+ ate>tat, iar cu+ eti aici. 500