Al cincilea munte

Paolo Coelho
PROLOG
La nceputul anului 870 .H., Fenicia o ar pe care israeliii o numeau Liban
srbtorea aproape trei secole de pace. Fenicienii erau mndri de aceasta. Nefind o
mare putere politic, ei s-au !ut neoii s-"i de!olte intens capacitatea de a
ne#ocia, unicul mod de a-"i asi#ura supraieuirea ntr-o lume ruinat de e"nice
r!boaie, n urma alianei nc$eiate n %urul anului &000 .H. cu re#ele 'olomon, au
trecut la moderni!area (otei comerciale, ceea ce a aut ca re!ultat e)pansiunea
comerului. *e atunci, Fenicia a n(orit ncontinuu.
Nai#atorii ei au a%uns n locuri ndeprtate ca 'pania "i +ceanul ,tlantic "i
e)ist preri nc neconfrmate c s-ar #si inscripii -eniciene n nord-estul "i
sudul .ra!iliei. /indeau sticl, lemn de cedru, arme, fer "i flde". Locuitorii marilor
ora"e ca 'idon, 0ir sau .1blos cuno"teau numerele, citeau n stele, -abricau in "i
-oloseau, de aproape dou sute de ani, un sistem de scriere numit de #reci alfabet.
La nceputul anului 870 .H., ntr-un ora" ndeprtat, numit Ninie, s-a reunit
consiliul de r!boi. 2tea cpetenii asiriene $otrser s-"i trimit trupele pentru a
cuceri rile situate de-a lun#ul coastei mediteraneene. Fenicia era prima ar care
urma s fe inadat.
La nceputul anului 870 .H., ascun"i ntr-un #ra%d din 3alaad, n 4srael, doi
brbai "i a"teptau s-r"itul apropiat.
5,607, 4
L-am slu%it pe *omnul si acum iat, m las n mna r%ma"ului, spuse 4lie.
*omnul este 8nul, i rspunse leitul. 7l nu i-a spus lui 9oise c e bun sau ru,
i-a spus doar att: Eu snt. *eci 7l se a( n tot ce e)ist sub soare, n trsnetul care
distru#e casa "i n mna omului care o ridic la loc.
'tteau de orb pentru a-"i alun#a spaima; dintr-o clip n alta soldaii puteau
intra n #ra%d "i, des-coperindu-i, pentru ei n-ar mai f e)istat dect o ale#ere: ori se
nc$inau lui .aal, !eul -enician, ori erau e)ecutai. 6scoleau fecare cas n cutarea
prorocilor, pe care fe i conerteau, fe i e)ecutau.
5oate c leitul s-ar f conertit pentru a scpa de moarte, dar el, 4lie, nu aea de
ales: totul se petrecuse din ina lui si 4!abela i roia capul cu orice pre.
<n#erul *omnului mi-a poruncit s mer# s orbesc cu re#ele ,$ab si s-&
prein c nu a ploua, ct reme !eul .aal a f slit n 4srael, spuse, cern-du-"i parc
iertare pentru c ascultase orbele n#erului. *ar *umne!eu nu se #rbe"te. 5n s
in seceta, 4!abela i a f ucis pe toi nc$intorii *omnului.
Leitul rmase pe #nduri. 'e ntreba dac trebuia s se lase conertit la .aal,
sau s moar n numele *omnului.
2ine este *umne!eu= se ntreb 4lie. 7l e acela care ine sabia soldatului cnd i
ucide pe cei care nu-si prsesc credina strmo"easc= 7l e cel ce a a"e!at pe tronul
rii o prines strin, aducnd neamului nostru toate aceste nenoriciri= *umne!eu i
omoar pe credincio"i, pe neinoai, pe cei ce triesc n le#ea lui 9oise=
Leitul se $otr: era mai bine s moar. 4!bucni n rs, cci ideea morii nu-& mai
n#ro!ea. 'e ntoarse ctre tnrul proroc "i ncerc s-& lini"teasc:
*ac te ndoie"ti, ntreab-L c$iar pe *omnul despre poruncile 'ale, i spuse.
7u unul mi-am acceptat destinul.
*umne!eu nu poate s rea s fm omori -r mil, strui 4lie.
*umne!eu poate orice. *ac n-ar -ace dect ceea ce noi numim .inele, nu &-am
mai socoti ,totputernic. ,r stpni numai o parte din 8niers "i altcinea, mai puternic
dect 7l, i-ar controla "i %udeca lucrrile. ,tunci &-a" sli pe acel cinea mai puternic.
*ac totul st n puterea Lui, de ce nu-i apr de su-erin pe cei care l
iubesc= *e ce nu ne salea!, n loc s le dea putere "i #lorie du"manilor 'i=
Nu "tiu, rspunse leitul. ns e)ist un moti "i sper s-& a(u curnd.
Nu cuno"ti rspunsul la aceast ntrebare.
,"a este.
0cur amndoi. 5e 4lie l trecur forii.
0u e"ti nspimntat, dar eu m-am mpcat cu soarta, spuse leitul. /oi ie"i
a-ar "i oi pune capt acestei a#onii. *e cte ori aud un ipt, m nfor la #ndul
c-mi a eni "i mie rndul. *e cnd stm ascun"i aici, am murit de o sut de ori si nu
aem dect o moarte. *ac e s mi se taie capul, s se ntmple ct mai curnd.
,ea dreptate. 'i el tresrise la fecare ipt "i su-erise peste puterile sale.
9er# "i eu cu tine. ,m ostenit s m lupt pentru cte a ceasuri de ia n
plus.
'e ridic "i desc$ise u"a #ra%dului, lsnd soarele s ptrund n ascun!i"ul lor.
Leitul l apuc de bra si pornir la drum. *e n-ar f -ost ipetele, ar f putut prea
o !i obi"nuit "i un ora" ca oricare altul un soare blnd si adierea care enea de
departe dinspre ocean, mn#indu-i -aa, str!ile colbuite, casele din c$irpici amestecat
cu paie.
'u(etele noastre snt cuprinse de spaima morii, ntr-o !i splendid ca aceasta,
!ise leitul... ,ltdat, cnd m simeam mpcat cu *umne!eu si cu oamenii, era o
cldur oribil, iar ntul desertului strnea nisipul, care mi intra n oc$i, de nu mai
edeam la un pas n -aa mea. Nu ntotdeauna oina Lui se potrie"te cu ceea ce
sntem sau simim; te asi#ur ns c e)ist o raiune n tot ce -ace 7l.
0e admir pentru credina ta. Leitul "i ridic oc$ii spre cer, meditnd o clip, "i
apoi se ntoarse spre 4lie:
' nu admiri "i s nu cre!i totul: e orba de un pariu pe care &-am -cut cu
mine nsumi. ,m pariat c *umne!eu e)ist.
7"ti un proroc, i rspunse 4lie. >i tu au!i #lasuri "i "tii c e)ist o alt lume
dincolo de noi.
5oate c nu e dect nc$ipuirea mea.
*umne!eu i-a trimis semnele Lui, insist 4lie, nelini"tit de comentariile
toar"ului su.
5oate c nu e dect nc$ipuirea mea, repet el. *e -apt, sin#ura mea
certitudine este pariul pe care &-am -cut: snt ncredinat c totul se petrece din oia
2elui de 'us.
'trada era pustie. +amenii stteau nc$i"i n cas, a"teptnd s soseasc soldaii
lui ,$ab, s ndeplineasc porunca primit de la prinesa strin: s-i omoare pe
prorocii din 4srael. 4lie mer#ea alturi de leit, simind parc n spatele fecrei -erestre
sau u"i pre!ena cuia care-& priea cu repro", ninuindu-& pentru toat
nenorocirea.
Nu eu am rut s fu proroc. 5oate c totul nu e dect rodul ima#inaiei mele,
"i spunea 4lie.
*up cele petrecute la tmplrie ns, "tia c nu e a"a.
*in copilrie au!ea oci si orbea cu n#erii. *ar totul a nceput cnd prinii l
ndemnaser s se duc la un preot din 4srael, care dup ce i pusese mai multe
ntrebri $otrse c este un nabi, un pro-et, un ?om druit cu du$@, din cei ce ?pot
au!i #lasul *omnului@.
*up ce a stat de orb cu el ctea ore, preotul le-a spus prinilor ca, pe iitor,
s ia bine aminte la tot ce a spune copilul.
5e drum, prinii i poruncir lui 4lie s nu mai poesteasc nimnui ce a
edea ori a au!i, cci a f proroc presupunea le#turi cu stpnirea "i a"a cea nu
poate aduce dect neca!uri.
+ricum, lui 4lie nu i se mai art nimic care i-ar f putut interesa pe preoi "i pe
re#i. /orbea doar cu n#erul lui p!itor, care-& pouia ce s -ac; din cnd n cnd aea
i!iuni, pe care nu reu"ea s le nelea# oceane ndeprtate, muni bntuii de
fine stranii, roi cu aripi "i oc$i. *up ce dispreau i!iunile, "i aducea aminte de
orbele prinilor "i -cea tot posibilul s "i le "tear# din minte.
*e aceea, ocile "i i!iunile aprur tot mai rar. 5rinii lui erau mulumii "i nu
mai pomeneau nimic despre cele ntmplate. 2nd se -cu destul de mare ca s-"i
poarte sin#ur de #ri%, prinii mprumutar ni"te bani "i i ncropir un mic atelier de
tmplrie.
*in cnd n cnd, i priea cu respect pe ceilali proroci, care strbteau str!ile
3alaadului, ne"mntai n mantii de blan si brie de piele "i spunnd c *omnul i
alesese pentru a ndruma poporul ales. 7l nu era -cut pentru asta; nu era n stare s-
"i induc starea de trans prin dansuri si auto(a#elare, o practic obi"nuit printre cei
?ce pot au!i #lasul *omnului@, pentru c se temea de durere, n nici un ca! n-ar
colinda str!ile 3alaadului, e)punndu-"i mndru cicatricile cptate n timpul strii de
e)ta!. 7ra prea timid pentru asta.
4lie se considera "i c$iar era un om obi"nuit, care se mbrca ca toat lumea, un
biet muritor cu su(etul c$inuit de spaime "i ispite. 5e msur ce se druia cu nsu(eire
muncii de tmplar, ocile disprur complet, cci oamenii maturi "i muncitori nu aeau
timp pentru a"a cea. 5rinii erau mulumii de ful lor, iar iaa mer#ea nainte n
armonie "i pace.
*iscuia pe care o ausese cu preotul n copilrie deenea o amintire tot mai
"tears. 4lie nu putea concepe c *umne!eul cel ,totputernic aea neoie de
mi%locirea oamenilor pentru a-si edea ndeplinite poruncile; pania din copilrie nu
-usese dect rodul -ante!iei lui de biat lipsit de preocupri, n 3alaad, ora"ul lui natal,
triau cia ast-el de oameni, pe care ceilali i considerau nebuni. 'puneau orbe -r
"ir si nu erau n stare s deosebeasc ocea *omnului de delirul minii lor bolnae, "i
petreceau remea pe str!i, pre!icnd s-rsitul lumii "i trind din mila celorlali. 2u toate
acestea, nici un preot nu-i socotea printre ?cei ce aud #lasul *omnului@.
4lie a%unsese la conclu!ia c preoii nu snt si#uri niciodat de ceea ce spun. ?2ei
ce aud #lasul *omnului@ erau rodul unei societi be!metice, n care -raii se r!boiau
ntre ei "i crmuitorii se sc$imbau peste noapte. 5rorocii si nebunii erau toi o ap "i-un
pmnt.
2nd a a(at estea cstoriei dintre re#ele lui si 4!abela, prinesa din 0ir, 4lie n-a
-ost -oarte impresionat. >i ali re#i ai 4sraelului -cuser acela"i lucru "i re!ultatul -usese
o pace trainic si un comer n(oritor cu Libanul. 2e-i psa lui c locuitorii rii ecine
se nc$inau unor !ei ine)isteni sau practicau ritualuri ciudate, enernd animale sau
muni; erau ne#utori cinstii, asta conta cel mai mult.
4lie cumpra de la ei lemnul de cedru "i le indea produsele muncii lui de
tmplar. *e"i se ineau cam mndri "i le plcea s-"i spun ?-enicieni@ din cau!a culorii
pielii, nici un ne#ustor din Liban n-ar f proftat reodat de situaia con-u! care
domnea n 4srael. 5lteau mr-urile la preul corect si nu se pln#eau niciodat de
e"nicele con(icte interne si de rsturnrile politice cu care se con-runtau israeliii.
*up ce s-a urcat pe tron, 4!abela &-a conins pe ,$ab s nlocuiasc cultul
*omnului cu cel al !eilor Libanului.
'e mai ntmplase si nainte. 4ndi#nat de slbiciunea lui ,$ab, 4lie continu s se
nc$ine *umne!eului lui 4srael "i s respecte le#ile lui 9oise. ?0rece "i asta@, se #ndea el.
?4!abela &-a sedus pe ,$ab, dar n-are destul putere s conin# poporul.@
*ar 4!abela nu era o -emeie oarecare; era conins c .aal o $r!ise cu darul de
a conerti popoarele si neamurile. 2u dibcie "i rbdare, ncepu c$iar s-i rsplteasc
pe toi aceia care-si prseau credina "i acceptau noile !eiti. ,$ab porunci s se
ridice o capel !eului .aal n 'amaria "i a"e! nuntru un altar. 5ere#rinrile ncepur
"i cultul !eilor din Liban se rspndi ca o molim.
?0rece "i asta. 5oate a dura o #eneraie, dar a trece@, "i spunea mereu 4lie.
>i-atunci se ntmpl cea nea"teptat, ntr-o du-p-amia!, tocmai terminase de
me"terit o mas n atelierul su, cnd totul se ntunec brusc "i mii de puncte
luminoase ncepur a scnteia n %urul 4ui. l apuc o durere de cap nucitoare; ru s
se a"e!e, dar constat c mu"c$ii nu-i mai dau ascultare.
Nu era doar o nc$ipuire.
?,m murit@, l -ul#er un #nd. ?,cum oi a(a unde ne duce *umne!eu dup
moarte: printre stele.@
8na dintre luminie scnteie mai tare "i deodat, parc enind din toate prile,
auzi glasul Domnului, grind:
Spune-i lui Ahab c, precum este de aderat Domnul, Dumnezeul lui !srael, n fa"a
cruia te a#i acum, tot astfel spun ou c nici o pictur de rou si nici de ploaie nu e"i
aea n to"i ace$ti ani.%
<n clipa urmtoare, totul reeni la normal: atelierul, umbrele nserrii, ocile
copiilor care se %ucau pe strad.
4lie nu nc$ise oc$ii n acea noapte. *up atia ani, retria clipele din copilrie;
dar, de data aceasta, nu -usese n#erul lui p!itor cel care-i orbise, ci altcinea mult
mai puternic. 'e #ndi cu team c, dac nu a duce la ndeplinire porunca, se a
ale#e pra-ul de toat munca sa.
<n dimineaa urmtoare se $otr s -ac ce i se ceruse. La urma urmei, era numai
un mesa#er; o dat ndeplinit porunca, nu a mai au!i ocile.
Nu-i -u #reu s fe primit la re#ele ,$ab. 2u multe #eneraii n urm, o dat cu
urcarea pe tron a re#elui 'amuel, prorocii aeau mare trecere att printre ne#ustori, ct si
la ocrmuire. 'e puteau cstori, puteau s aib copii, dar trebuia s fe tot timpul la
dispo!iia *omnului, pentru a-i putea a%uta pe crmuitori s mear# pe drumul cel drept.
'e spunea c, datorit acestor ?ale"i ai *omnului@, multe btlii -useser csti#ate, iar
4srael supraieuia pentru c e)ista ntotdeauna un proroc care s le arate calea
*omnului, ori de cte ori conductorii se abteau de la ea.
'osind la curtea re#elui, l anun pe acesta c o secet cumplit i a deasta tara,
atta reme ct or mai e)ista nc$intori la !eii -enicieni.
'ueranul nu ddu mare nsemntate spuselor lui, dar 4!abela, care era de -a "i
asculta cu atenie orbele lui 4lie, ncepu s-i pun acestuia tot -elul de ntrebri n
priina mesa%ului. 4lie poesti despre i!iune, cum &-a npdit durerea de cap "i sen!aia
c timpul se oprise n loc din clipa n care n#erul ncepuse s-i orbeasc, n timp ce
descria cele ntmplate, nu-si putea lua oc$ii de la prinesa despre care au!ise attea.
7ra una dintre cele mai -rumoase -emei pe care le !use n ia si aea un pr lun# si
ne#ru care-i cobora pn la mi%locul subire de iespe. +c$ii er!i care strluceau pe
c$ipul smead se uitau f) n oc$ii lui 4lie; el nu putuse citi ce spuneau acele priiri si nici
nu aea cum s "tie ce e-ect produseser spusele lui.
5lec spre cas conins c-"i ndeplinise misiunea si se putea ntoarce lini"tit la
munca lui de tmplar. 5e drum, "i ddu seama c o dore"te pe 4!abela cu toat
n(crarea celor dou!eci si trei de ani pe care i aea. 'e ru# la *umne!eu s-i scoat
"i lui n cale o -emeie din Liban, cci erau tare -rumoase cu pielea lor smead "i oc$ii
er!i plini de mister.
9unci tot restul !ilei si adormi mpcat. , doua !i -u sculat n !ori de leit; 4!abela
l coninsese pe re#e c prorocii repre!entau o ameninare pentru cre"terea si
n(orirea 4sraelului. 'oldaii lui ,$ab primiser ordin s-i ucid pe toi cei ce re-u!
s abandone!e misiunea s-nt ncredinat de *umne!eu.
2t despre 4lie, pentru el nu e)ista alternati: trebuia omort.
7l "i leitul petrecur dou !ile ascun"i ntr-un #ra%d din sudul 3alaadului,
rstimp n care patru sute cinci!eci de nabi -ur uci"i pe loc. 0otu"i, ma%oritatea
prorocilor care umblau pe str!i, auto(a#elndu-se "i pre!icnd s-rsitul lumii ca
pedeaps pentru corupie si necredin, acceptase s se conerteasc la noua
reli#ie.
8n !#omot sec, urmat de un ipt ntrerupse frul #ndurilor lui 4lie. ,larmat, se
ntoarse spre toar"ul su:
2e s-a ntmplat=
Nu primi ns nici un rspuns; trupul leitului se prli la pmnt, strpuns n
piept de o s#eat.
<n -aa lui, un soldat tocmai potriea o nou s#eat n arc. 4lie prii n %ur la
strada cu porile "i -erestrele -erecate, la soarele care strlucea pe cer si simi adiind
bri!a dinspre oceanul de care au!ise mereu orbin-du-se, dar pe care nu apucase
s-& ad. 'e #ndi s-o rup la -u#, dar "i ddu seama c s#eata &-ar f nimerit
nainte s apuce s dea colul.
?*ac trebuie s mor, fe, dar nu m oi lsa ucis pe la spate@, "i spuse.
'oldatul "i potrii din nou arcul. 'urprin!tor, dar nu simea nici team, nici
dorina de a supraieui, nimic, i prea c totul -usese $otrt cu mult timp n urm,
si att el ct si soldatul erau persona%e dintr-o dram scris de altcinea, "i aminti de
copilrie, de dimineile "i serile petrecute n 3alaad, se #ndi cte lucruri a lsa
neterminate acolo n atelier. 'e #ndi la mama si la tatl su, care nu-"i doriser ca ful
lor s fe proroc. i rsrir n minte priirea 4!abelei "i !mbetul re#elui ,$ab.
6e(ect ce stupid este s mori la numai dou!eci "i trei de ani, -r s f
cunoscut dra#ostea unei -emei.
2oarda se destinse, s#eata "fc$iui !du$ul, i trecu, !brnind, pe ln#
urec$ea dreapt si se nfpse n colbul drumului, c$iar n spatele lui.
'oldatul pre#ti din nou arcul "i inti. Numai c, n loc s dea drumul s#eii,
priea f) n oc$ii lui 4lie.
'nt cel mai bun arca" din ostile lui ,$ab. *e "apte ani n-am #re"it nici o
int, spuse el. 4lie se ntoarse spre trupul leitului.
,cea s#eat era pentru tine. 'oldatul inea arcul ntins, dar minile i
tremurau. 4lie era sin#urul proroc care trebuia s moar; ceilali puteau s alea#
conertirea la .aal.
,tunci, termin-i treaba.
'e mir ct de lini"tit se simea. 'e #ndise de attea ori la moarte, cnd sttuse
trea! acolo, n #ra%d, su-erind -r rost. n ctea clipe totul se a termina.
Nu pot, spuse soldatul, ncercnd !adarnic s inteasc cu minile tremurnde.
5leac, dispari odat, cred c *umne!eu mi-a abtut s#eile "i m-ar f pedepsit dac
te omoram.
5e msur ce-si ddea seama c ar aea "ansa s triasc, teama de moarte
cre"tea la loc. ,r putea s ad "i el oceanul, s ntlneasc o -emeie cu care s aib
copii, s nu lase lucrul neisprit la tmplrie.
F-o odat, i spuse. ,cum snt lini"tit, dar dac te mai code"ti mult, m or
npdi iar re#retele dup toate cte oi pierde.
'oldatul prii n %ur, s se asi#ure c nu e)ista nici un martor, b# s#eata
napoi n tolb "i dispru dup col.
4lie simi cum ncep s-i tremure #enunc$ii; spaima l cuprinse din nou. 0rebuia s
-u#, s dispar imediat din 3alaad, s nu se mai a(e niciodat -a-n -a cu un arca"
intind spre inima lui. Nu-"i alesese el destinul "i nu se dusese la re#ele ,$ab pentru a
se putea luda la ecini cu relaiile lui nalte. Nu era rspun!tor de masacrarea
prorocilor "i nu era el de in pentru c, ntr-o sear, i -usese dat s ad cum timpul
se opre"te n loc, iar atelierul lui se trans-orm ntr-o #aur nea#r plin de luminie.
Fcu "i el precum soldatul, cercet locul cu priirea; strada era pustie. 4lie se #ndi
c ar putea s ncerce s-& sale!e pe leit, dar l apuc din nou -rica "i o lu la #oan.
9erse ast-el multe ceasuri, -urisndu-se pe crri neumblate, pn a%unse pe
malul torentului 2$erit. 4 se -cu ru"ine de la"itatea lui, dar se bucur c este nc iu.
.u puin ap, se a"e! si abia atunci se putu #ndi la situaia lui: ar trebui s
mnnce cea, dar cum aea s #seasc $ran n desert=
<"i aminti de atelier, de munca lui de atia ani pe care -usese obli#at s-o
prseasc. ,ea cia prieteni prin ecini, dar nu se putea bi!ui pe ei; poestea -u#ii
lui se rspndise, probabil, prin tot ora"ul "i toat lumea l ura pentru c scpase, n
timp ce pe aderaii credincio"i c$iar el i trimisese la moarte.
0ot ce n-ptuise se dusese de rp, numai pentru c se $otrse s duc la
ndeplinire porunca *omnului. , doua !i "i n toate !ilele, sptmnile "i lunile ce or
urma, ne#ustorii din Liban or eni s-i bat la poart si or a(a cum -u#ise, lsnd n
urm cadarele attor proroci neinoai. 8nii or spune c$iar c a ncercat s-i
distru# pe !eii ce prote%au cerul si pmntul; poestea aea s treac #raniele
4sraelului "i el trebuia s-"i ia adio de la cstoria cu reo -rumoas libane!.
?*ar e)ist corbiile.@
*a, corbiile. 2riminalii, pri!onierii de r!boi, -u#arii erau primii, n #eneral, ca
marinari - find o munc mai periculoas dect cea din armat, n r!boi, soldatul aea
"ansa s scape cu ia, pe cnd marea era un trm necunoscut, populat de mon"tri
"i, dac aea loc reo tra#edie, nu scpa nimeni ca s poat poesti ce s-a ntmplat.
7)istau, ntr-ader, corbiile, dar se a(au sub controlul ne#ustorilor -enicieni, iar
el, 4lie, nu era nici criminal, nici pri!onier "i nici -u#ar, ci un indiid care crtise mpotria
!eului .aal. ,(nd aceasta, &-ar f omort si &-ar f aruncat n mare, cci marinarii credeau
c .aal si ceilali !ei erau stpnii -urtunilor.
Nu trebuia s se ndrepte spre ocean. Nu putea mer#e nici spre nord, cci acolo
se a(a Libanul, nici spre rsrit, unde ctea triburi de israelii se r!boiau ntre ele de
dou #eneraii.
<si aminti ce lini"te se po#orse asupra lui, cnd se tre!ise -a n -a cu acel
soldat; la urma urmei, ce nsemna moartea= Nimic mai mult dect o clip. 2$iar dac
era dureroas, dura puin "i apoi, ,totputernicul &-ar f primit n mpria 'a.
'e ntinse pe pmnt si rmase a"a un timp, priind cerul, ncerc, precum -cuse
leitul, s pun un pariu cu el nsu"i. Nu asupra e)istenei lui *umne!eu, cci de
aceasta nu se ndoia, ci asupra rostului lui n lume.
5rii munii, apoi pmntul care a f sectuit de o secet #rea a"a cum
spusese n#erul *omnului dar care mai pstra puin din rcoarea ploilor bo#ate
care-& udaser ani n "ir. 5rii torentul 2$erit, care n curnd aea s sece "i el. "i lu
rmas bun de la lume cu ardoare si respect si se ru# *omnului s-& ia cnd i a eni
ceasul.
<ncerc s #$iceasc care este raiunea lui de a f, dar nu a( rspunsul.
'e #ndi ncotro ar trebui s-o porneasc si se simi capti ca ntr-un asediu.
, doua !i a -ace cale ntoars si se a preda, de"i -rica de moarte pusese din
nou stpnire pe el.
<ncerc s se neseleasc la #ndul c maiputea s se bucure de ia ctea
ceasuri, n !adar, "i ddu seama c omul nu are aproape niciodat puterea de a lua o
$otrre.
4lie se tre!i a doua !i "i prii din nou spre apa 2$eritului.
9ine, sau peste un an, a rmne doar o -sie de nisip fn "i pietre de ru. 2ei mai
btrni ar continua s-& numeasc 2$erit "i poate ar e)plica cltorului rtcit c ?locul
cutat se a( pe malul rului care trece prin apropiere@. 2ltorii ar a%un#e la locul cu
pricina, ar prii pietrele rotunde "i nisipul fn "i "i-ar spune: ?4a te uit, pe-aici c$iar a
trecut cnda o ap.@ *ar, sin#urul lucru important la un ru, "uoiul de ap, nu mai era
acolo pentru a stin#e setea trectorului.
>i su(etul omului, ntocmai ca praiele si plantele, aea neoie de un soi de
ploaie: speran, credin, raiune de a f. 2nd acestea lipsesc, su(etul moare, de"i
trupul continu s triasc. +amenii ar putea atunci spune: ?4a te uit, n acest trup
c$iar a trit cinea.@
Nu era momentul potriit pentru asemenea #nduri. "i aduse din nou aminte de
ce spusese leitul nainte de a prsi #ra%dul: ce rost aea s mori de attea ori, cnd
puteai s mori numai o dat= Nu trebuia dect s a"tepte apariia #r!ilor 4!abelei. 'i
or eni, -r ndoial, cci nu prea aea unde -u#i din 3alaad; ru-ctorii se duceau,
ntotdeauna, spre desert, unde erau #sii mori n ctea !ile, sau spre 2$erit, unde,
n cele din urm, erau capturai.
*eci, n curnd, #r!ile "i or -ace apariia. 4ar el se a bucura s le ad.
.u ctea n#$iituri din apa cristalin care-i cur#ea la picioare, "i spl -aa "i
cut un loc umbros, unde s se a"e!e n a"teptarea urmritorilor. 8n om nu poate
lupta mpotria destinului. 7l, unul, ncercase "i pierduse.
*e"i preoii considerau c s-a nscut proroc, el se $otrse s lucreze ntr-un
atelier de tmplrie. *umne!eu ns l readusese pe drumul Lui.
Nu era sin#urul care ncercase s nesocoteasc iaa pe care *umne!eu le-o
$r!e"te oamenilor pe 5mnt. ,usese un prieten, cu o oce splendid, pe care
prinii nu-& lsaser s dein cntre, socotind c era o pro-esiune de!onorant
pentru -amilie. 8na dintre prietenele lui din copilrie dansa minunat, dar prinii n-au
lsat-o s-"i urme!e talentul, cci ar f putut f c$emat la curte si cine "tie ct ar f
rmas la putere acela"i sueran. 'i-apoi, atmos-era de la palat era considerat
otrit de pcate "i du"mnie, ne-lsndu-i -etei nici o "ans de a se mrita bine.
?+mul se na"te pentru a-"i trda destinul.@ *umne!eu ne picur n su(ete doar
isuri imposibile.
?*e ce=@
5oate pentru c tradiiile trebuie pstrate.
*ar acesta nu era rspunsul potriit. ?Locuitorii Libanului snt mai aansai ca
noi, tocmai pentru c au nesocotit tradiia nai#atorilor. ,runci cnd toat lumea
-olosea acela"i tip de ase, ei s-au $otrt s construiasc cea nou. 9uli si-au
pierdut iaa pe mare, dar si-au per-ecionat corbiile si acum snt stpnii
comerului pe mare. ,u pltit un pre considerabil pentru a se adapta, dar a
meritat.@
5oate c omul "i trdea! destinul pentru c *umne!eu nu-i mai st prin
prea%m. Ne-a sdit n su(ete isuri dintr-o reme n care totul era cu putin "i a
plecat s se n#ri%easc de alte treburi. Lumea s-a sc$imbat, iaa a deenit mai #rea,
dar *omnul nu s-a mai ntors s sc$imbe isurile oamenilor.
*umne!eu era departe. *ar, dac "i trimitea nc n#erii s orbeasc cu
prorocii, nseamn c mai aea cte cea de -cut pe-aici. >i-atunci, care s fe rspun-
sul=
?5oate c prinii no"tri au #re"it si se tem s nu comitem "i noi acelea"i
#re"eli. 'au, poate n-au #re"it niciodat "i atunci nu "tiu cum s ne s-tuiasc la ne-
oie.@
'imea c se apropie.
5rul cur#ea alturi, cia corbi se roteau pe cer, iar plantele se ncpnau s
creasc n terenul nisipos "i sterp. *ac ar f stat s asculte ce le spuneau strbunii,
ce-ar f au!it=
?5rule, caut alt loc n care soarele s se poat o#lindi n apele tale cristaline,
cci, pn la urm, desertul te a n#$ii@, ar #ri un !eu al apelor, dac ar e)ista a"a
cea. ?2orbilor, ei #si mai mult $ran n pduri, dect ntre stnci "i nisipuri@, ar f
spus un !eu al psrilor. ?/oi, plantelor, aruncaf- smna departe de acest loc,
pentru c lumea este plin de pmnturi -ertile "i umede, unde ei creste mai -ru-
moase@, ar f spus !eul (orilor.
*ar, att 2$eritul ct "i plantele sau corbii iat, unul a poposit n apropiere
aeau cura%ul s -ptuiasc ceea ce alte ruri, psri sau (ori ar considera c e cu
neputin.
4lie se uit n oc$ii corbului.
n, i spuse el psrii. *e"i ucenicia nu-mi e de nici un -olos, cci snt
condamnat la moarte.
,i !ut ct e de simplu totul, pru s-i rspund corbul. Nu trebuie dect s ai
cura%.
4lie rse la #ndul c pusese acele orbe pe seama corbului. 7ra un %oc distracti
pe care-& nase de la o brutari a si se $otr s continue. 7l punea ntrebrile "i tot
el "i rspundea, ca un eritabil nelept.
<ntre timp, corbul "i lu !borul, iar 4lie rmase s-i a"tepte pe soldaii 4!abelei,
pentru c era de a%uns s mori o sin#ur dat.
Aiua trecu -r alte ntmplri. +are uitaser c principalul du"man al !eului
.aal era nc n ia"a& De ce nu eneau dup el de reme ce 4!abela "tia unde se a(=
?5entru c i-am !ut oc$ii "i "tiu c este o -emeie de"teapt. *ac as muri, a"
deeni un martir al *omnului. *ac rmn un biet -u#ar, toi m or considera un las
care nu crede nici el n ce spune.@
*a, aceasta era strate#ia prinesei.
5uin nainte de cderea nopii, un corb oare era acela"i= poposi pe crean#a
pe care-& !rise de diminea. ,dusese n cioc o bucic de carne pe care o ls s
cad.
+ aderat minune pentru 4lie. ,ler# sub copac, apuc carnea "i o mnc. Nu
"tia de unde o adusese si nici nu-& interesa; important era s-"i astmpere -oamea.
9i"carea lui repe!it nu puse corbul pe -u#.
?5asrea aceasta "tie c oi muri de -oame aici@, "i spuse 4lie. ?"i $rne"te
prada pentru a se bucura de un nat mai #ras.@
>i !zabela ntrea credina oamenilor n .aal, poestind despre -u#a lui 4lie.
8n timp rmaser, omul "i pasrea, priindu-se n tcere. 4lie "i aminti iar de
%ocul de diminea.
9i-ar plcea s orbesc cu tine, corbule. ,!i diminea m-am #ndit c
su(etul are neoie de $ran. *ac al meu n-a murit nc de -oame, nseamn c mai are
cea de spus.
5asrea rmase nemi"cat.
'i dac are cea de spus, eu trebuie s-& ascult. 5entru c nu mai am pe
nimeni altcinea cu care s orbesc.
Lsndu-si ima#inaia s !burde n oie, 4lie "i nc$ipui c el este corbul.
2e rea *umne!eu de la tine= se ntreb pe sine n locul corbului.
/rea ca eu s fu proroc.
,"a i-au spus preoii. *ar, poate c *umne!eu nu dore"te acest lucru.
.a da, este oia Lui. La mine n atelier mi s-a artat un n#er "i mi-a spus s mer#
s orbesc cu ,$ab. 3lasurile pe care le au!eam cnd eram copil...
... toi copiii aud #lasuri, l ntrerupse corbul.
*ar nu oricine ede un n#er, spuse 4lie.
*e data aceasta, corbul nu mai rspunse. *up un timp, pasrea, sau mai bine !is
propriul su su(et care delira din pricina soarelui ferbinte si a pustietii, rupse tcerea.
<i aminte"ti de brutri= se ntreb sin#ur.
4lie "i amintea, l ru#ase s-i -ac ni"te ti. n timp ce el i ndeplinea ru#mintea, o
au!i spunnd c munca lui este un mod de a e)prima pre!ena 4ui *umne!eu.
*up -elul n care lucre!i la tile mele, cred c "i tu simi acela"i lucru. 5entru c
!mbe"ti n timp ce lucre!i.
Femeia mprea finele omene"ti n dou cate#orii. 8nii se bucurau, iar alii se
pln#eau de ceea ce aeau de -cut. ,ce"tia din urm susineau c blestemul aruncat de
*umne!eu asupra lui ,dam era sin#urul ader: blestemat a ' pmntul pentru tine. (u
mare osteneal te ei hrni din el, n toate zilele ie"ii tale. Nu lucrau cu bucurie si nu se
bucurau de !ilele de srbtoare n care le era dat s se odi$neasc. Foloseau spusele
*omnului drept scu! pentru ieile lor ser-bde "i uitau c tot 7l i spusese lui 9oise:
Domnul Dumnezeul tu "i a drui toate roadele pmntului, pe care "i-l d "ie n stpnire, ca s
'e al tu.
) *a, mi amintesc de -emeia aceea. ,ea dreptate, mi plcea s lucre! n atelier.
Fiecare mas "i fecare scaun care ie"eau din mna mea m -ceau s nele# "i s iubesc
iaa. ,bia acum mi dau seama. Femeia mi-a spus s orbesc cu lucrurile pe care le -ac "i c
oi edea cu uimire c mesele "i scaunele snt n stare s-mi rspund, pentru c mi puneam
tot su(etul n lucrarea mea "i primeam n sc$imb nelepciunea.
*ac n-ai f lucrat ca tmplar, n-ai f putut s pui su(et n lucrrile tale, s te
pre-aci ntr-un corb care orbe"te "i s nele#i c e"ti mai bun "i mai nelept dect
credeai, eni rspunsul. 5entru c acolo, n atelier, ai descoperit sfnenia care se a( n
toate cte e)ist.
<ntotdeauna mi-a plcut s m pre-ac c stau de orb cu mesele "i scaunele
mele. ,sta n-a -ost de a%uns= Femeia aea dreptate. 2nd orbeam cu ele mi eneau
idei care nainte nu-mi trecuser niciodat prin cap. *ar, tocmai cnd am nceput s
nele# c puteam s-& slu%esc pe *umne!eu si n acest -el, mi s-a artat n#erul "i cuno"ti
restul poe"tii.
<n#erul i s-a artat pentru c erai pre#tit, i rspunse corbul.
7ram un tmplar priceput.
,ceasta nu era dect o parte din ucenicia ta. 2nd omul "i urmea! destinul, e
neoit uneori s apuce pe alt drum. ,lteori, mpre%urrile snt mai puternice "i e silit s se
resemne!e "i s cede!e. 0oate astea -ac parte din ucenicie.
4lie asculta atent ce-i spunea su(etul.
*ar nimeni nu trebuie s nesocoteasc ceea ce-si dore"te. 2$iar dac n unele
clipe crede c lumea si ceilali snt mai puternici. ,cesta e secretul: s nu renuni.
Nu m-am #ndit niciodat s fu proroc, spuse 4lie.
.a da. *ar ai -ost conins c nu e posibil. 'au c e periculos. 'au c nu e nelept.
4lie se ridic n picioare.
*e ce mi spun lucruri pe care nu reau s le aud= stri# el.
'periat, pasrea "i lu !borul.
2orbul se ntoarse n dimineaa urmtoare. 4n loc s reia discuia, 4lie ncepu s-&
studie!e. 5asrea reu"ea mereu s se $rneasc si s-i aduc "i lui ctea resturi.
+ misterioas prietenie se le# ntre cei doi si 4lie ncepu s nee tot -elul de
lucruri de la corb. ,st-el, "i ddu seama c dac pasrea reu"ea s #seasc de
mncare n desert, "i el ar mai putea supraieui ctea !ile dac a -ace acela"i lucru.
2nd corbul se rotea n cerc, 4lie "tia c prada se a( n apropiere, aler#a la locul respecti
"i ncerca s-o prind. La nceput, multe dintre micile animale care triau n mpre%urimi
i!buteau s scape, dar cu timpul cpt e)perien "i prinse me"te"u#ul de a le
captura. Folosea ca lance cte o ramur de copac, spa capcane pe care le acoperea cu
un strat subire de cren#ue si nisip. 2nd prindea prada, 4lie o mprea cu corbul si
pstra o bucat ca momeal.
'in#urtatea n care tria i prea ns -oarte #reu de suportat, a"a c se $otr
s se pre-ac din nou c orbe"te cu pasrea.
2ine e"ti tu= l ntreb corbul.
'nt un om care "i-a #sit lini"tea, i rspunse 4lie. 5ot tri n de"ert, am #ri% de
mine "i m minune! de ne#rita -rumusee a creaiei diine. ,m descoperit c am un
su(et mai bun dect credeam.
2ei doi continuar s ne!e mpreun si ast-el mai trecu o lun. ntr-o noapte
cnd "i simea su(etul #reu de tristee, $otr s se ntrebe din nou:
2ine e"ti tu=
Nu "tiu.
'e mai scurse un ptrar de lun. 4lie "i simea trupul mai puternic "i mintea mai
limpede, n noaptea aceea se ntoarse spre corbul care se odi$nea pe crean#a lui
dintotdeauna "i rspunse la ntrebarea pe care si-o pusese cu cta timp n urm:
'nt un proroc. ,m !ut un n#er n timp ce lucram si nu m pot ndoi de ce
snt n stare, c$iar dac toi oamenii din lume ar susine contrariul. ,m proocat un
masacru n ara mea, pentru c am sfdat-o pe iubita re#elui meu. 0riesc n de"ert
la -el de bine cum triam nainte n atelierul meu pentru c inima m-a nat c un
om trebuie s treac prin mai multe etape pentru a-si putea mplini destinul.
*a, acum "tii cine e"ti, #ri corbul.
'eara, cnd 4lie se ntoarse de la ntoare, ru s bea puin ap, ns
descoperi c prul 2$erit secase. 7ra att de obosit nct se duse la culcare.
<n#erul p!itor, care nu-& mai i!itase de mult, i se art n is "i i spuse:
<n#erul *omnului i-a orbit su(etului tu "i i-a poruncit:
*leac din locurile acestea, ndreapt-te spre rsrit $i te ascunde pe malul torentului
(herit, care este n fa"a !ordanului. Ap ei bea din acclpmu, iar mmcare am poruncit corbilor
s-"i aduc acolo.
) 'u(etul meu &-a ascultat, !ise 4lie n somn.
,tunci tre!este-te, pentru c n#erul *omnului mi spune s m ndeprte!,
cci rea s-i orbeasc.
4lie sri ca ars, plin de spaim. 2e se ntmplase=
*e"i era noapte, locul se umplu de lumin si n#erul *omnului "i -cu apariia.
2e te-a adus pe aceste melea#uri= l ntreb n#erul.
0u m-ai adus.
Nu e aderat. 4!abela "i soldaii ei te-au #onit. ' nu uii asta, cci misiunea
ta este s-& r!buni pe *omnuB *umne!eul tu.
'nt proroc, cci te d "i-i aud #lasul, spuse 4lie. *e mai multe ori m-am
r!#ndit, toi oamenii -ac asta. *ar snt #ata s m duc la 'amaria "i s-o distru# pe
4!abela.
Ci-ai a(at drumul, dar nu poi distru#e nainte s nei s reconstruie"ti.
4at care-i porunca:
Scoal si du-te la Sarepta +idonului $i $ezi acolo, cci iat am poruncit unei femei due s
te hrneasc.
4n dimineaa urmtoare, 4lie ru s-si ia rmas bun de la corb. *ar pasrea,
pentru prima dat de cnd tria pe malul 2$eritului, nu se art.
4lie merse ctea !ile pn a%unse n alea unde se a(a ora"ul 'arepta, pe care
locuitorii l numeau ,Dbar. ,%uns la captul puterilor, iat c i se arat o -emeie n
straie ne#re, care aduna reascuri. 5e %os cre"teau doar plante trtoare, a"a c
-emeia trebuia s se mulumeasc cu ctea re%uri uscate.
2ine e"ti tu= o ntreb el.
Femeia l prii pe strin, -r s nelea# prea bine ce spune.
,du-mi o can cu ap ca s beau, i spuse 4lie. ,du-mi si o bucat de pine.
Femeia puse reascurile %os, dar nu spuse nimic.
Nu-i fe team, insist 4lie. 'nt sin#ur, mort de -oame si de sete "i n-am
putere s -ac ru nimnui.
Nu e"ti de-aici, desc$ise ea #ura n s-r"it. *up orb, trebuie s fi din re#atul
lui 4srael. N-ai de unde s "tii c n-am de nici unele.
7"ti du, a"a mi-a spus *omnul. 7u am "i mai puin ca tine. *ac nu-mi dai
de ndat s mnnc "i s beau, am s mor.
Femeia se sperie. *e unde "tia strinul acesta care e iaa ei=
7 ru"inos pentru un brbat s cear de mncare unei -emei, !ise ea, enindu-si
n fre.
F ce te-am ru#at, i spuse 4lie cu ultimele puteri. *e ndat ce m oi
n!dreni, oi munci pentru tine. Femeia rse.
,cum ctea clipe ai #rit un ader: snt o -emeie du care si-a pierdut
brbatul plecat pe o corabie din ara sa. N-am !ut n iaa mea oceanul, dar "tiu c
este ca un de"ert care-i ucide pe cei care-& sfdea!...
>i continu:
,cum, ns, spui un neader. /iu este .aal pe ,l 2incilea 9unte, n-am nimic
de mncare, n a-ar de o mn de -in ntr-un as "i puin untdelemn ntr-un ulcior.
4lie !u linia ori!ontului cltinndu-se "i nelese c aea s le"ine. ,dunndu-si
ultimele -ore, o implor din nou:
Nu "tiu dac cre!i n ise, cum nu "tiu nici eu dac s cred. *ar *omnul mi-a
spus c oi a%un#e aici "i te oi ntlni. *e mai multe ori m-a -cut s m ndoiesc de
%udecata 'a, dar, niciodat de e)istena 'a. *umne!eul lui 4srael mi-a poruncit s-i
spun -emeii pe care o oi intlni la 'arepta:
fina din asul tu nu a scdea $i untdelemnul din ulcior nu se a mpu"ina, pn n ziua
n care a da Domnul iar ploaie pe pmnt.
<nainte s e)plice cum s-ar putea n-ptui o asemenea minune, 4lie le"in.
Femeia prii 4a brbatul prbu"it la picioarele ei. >tia c *umne!eul lui 4srael nu era
dect o superstiie; !eii -enicieni erau mai puternici si -cuser din poporul ei unul din
neamurile cele mai respectate din lume. 'e simea ns mulumit. *e atta amar de
reme tria din mila altora si, iat, acum, pentru prima dat un brbat aea neoie de
ea. ,sta o -cea s se simt mai puternic. 4at c e)ist alii mai amri.
*ac m roa# si pe mine cinea, nseamn c totu"i nu snt fina cea mai
nensemnat de pe pmnt, se #ndi ea.
,m s -ac ce m-ai ru#at ca s-i alin su-erina. ,m rbdat si eu de -oame "i
"tiu ct e de umilitor.
'e duse acas si se ntoarse cu o bucat de pine "i o can cu ap. 'e ls n
#enunc$i, spri%ini capul strinului pe piept "i ncepu s-i nmoaie bu!ele n ap. n ctea
minute, el "i eni n fre.
<i ntinse bucata de pine si 4lie o mnc n tcere, contemplnd alea, trectorile
"i munii cu piscurile proflndu-se mree pe cer. 4lie putea s ad !idurile ro"ii ale
cetii 'arepta dominnd alea.
5rime"te-m n casa ta, cci snt urmrit n ara mea, i spuse 4lie.
2e crim ai comis= l ntreb ea.
'nt un proroc al *omnului. 4!abela a poruncit s fe omori toi cei care
re-u! s se nc$ine !eilor -enicieni.
2e rst ai=
*ou!eci "i trei de ani, i rspunse 4lie.
7a l prii cu mil pe tnrul din -aa sa. ,ea prul lun# "i murdar "i "i lsase
barba rar s creasc, de parc ar f rut s par mai n rst. 2um ar f putut un
amrt ca acesta s se msoare cu cea mai puternic prines din lume=
*ac e"ti du"manul 4!abelei, e"ti "i du"manul meu. 7a este prinesa din 'idon
a crei misiune a -ost s se cstoreasc cu re#ele tu pentru a conerti neamul la
aderata credin. ,"a spun cei care au cunoscut-o.
,rt, apoi, spre unul dintre piscurile ce dominau alea:
Aeii no"tri "i au lca"ul, de multe #eneraii, n r-ul celui de-,l 2incilea 9unte
"i ei ne-au adus pacea n ar, n reme ce 4sraelul trie"te n r!boaie "i su-erin.
2um mai putei s credei n *umne!eu 8nul= Lsai-o pe 4!abela s s-r"easc ce are
de -cut "i ei edea c a domni pacea "i n cetile oastre.
7u am au!it #lasul *omnului, rspunse 4lie. /oi ns n-ai urcat niciodat pe ,l
2incilea 9unte, s edei ce se a( acolo.
2ine suie pe munte e ucis de -ocul po#ort din ceruri. Aeilor nu le plac intru"ii.
'e opri din orb si aduse aminte c n noaptea dinainte i apruse n is o
lumin -oarte intens "i c din mi%locul ei se au!ise un #las spunnd: ?5rime"te-& la tine
pe strinul ce te a cuta.@
4a-m la tine acas, n-am unde s dorm, insist 4lie.
Ci-am mai spus c snt srac, abia mi duc !ilele mpreun cu ful meu.
*omnul te-a ales ca s m prime"ti, 7l nu-i prse"te pe cei ce l iubesc,
ndepline"te-mi ru#a "i oi munci n casa ta. 'nt tmplar, "tiu s lucre! lemnul de cedru
"i-mi oi #si de lucru. ,st-el, *umne!eu prin minile mele "i a ine promisiunea:
fina din asul tu nu a scdea $i untdelemnul din ulcior nu se a mpu"ina, pn n
ziua n care a da Domnul ploaie din nou pe pmnt.
- 2$iar s reau, n-am cum s te pltesc.
Nu e neoie. *umne!eu a aea #ri% de noi.
0ulburat de isul de peste noapte, "i cu toate c "tia c strinul era du"manul
prinesei din 'idon, -emeia se $otr s-& primeasc.
/ecinii obserar imediat pre!enta lui 4lie. ncepur s-o orbeasc de ru pe
dua care primise n cas un strin, nesocotind memoria soului un erou care-
si dduse iata pe mare, pentru a -ace s prospere cile comerciale ale -enicienilor.
,(nd toate astea, dua ncerc s le e)plice c era orba de un proroc din
4srael, epui!at de -oame si de sete. 'i a"a se duse estea c un proroc israelit, cutat de
L!abela, se ascundea n cetate. + comisie se n-i" la preot.
,ducei-& pe strin n -aa mea, porunci el.
,"a -cur. *up-amia!, 4lie -u adus n -aa omului care mpreun cu
#uernatorul si cu "e-ul militar conducea toate treburile din ,Dbar.
2e caui aici= Nu "tii c e"ti du"manul nostru= l ntreb preotul.
0imp de muli ani am -cut ne#o cu Libanul, respect poporul "i obiceiurile.
9 a(u aici pentru c n 4srael snt urmrit.
2unosc motiul, spuse preotul. ,i -u#it din cau!a unei -emei=
+ socotesc cea mai -rumoas -emeie pe care am !ut-o n iaa mea, de"i n-
am !rit-o dect ctea clipe. *ar are o inim de piatr si, n spatele oc$ilor ei er!i, se
ascunde cel mai mare du"man al rii mele. N-am -u#it, ci a"tept momentul potriit
pentru a m ntoarce.
5reotul i!bucni n rs.
*ac a"tepi un ast-el de moment, pre#te"te-te s-i petreci tot restul !ilelor
n ,Dbar. Nu sntem n r!boi cu ara ta; tot ce dorim este s rspndim aderata
credin, prin mi%loace pa"nice, n toat lumea. Nu rem s repetm atrocitile pe care
le-ai comis cnd -ai stabilit n 2anaan.
,sasinarea prorocilor este un mi%loc pa"nic=
*oar tindu-i capul, uci!i monstrul. 5oate c mor ni"te oameni, dar r!boaiele
reli#ioase or nceta pentru totdeauna. >i dup cte mi-au poestit ne#ustorii, un
proroc pe nume 4lie a proocat toate astea, iar apoi a -u#it.
5reotul l inti cu priirea "i continu:
'eamn cu tine.
7u snt acela, i rspunse 4lie.
Foarte bine "i bun enit n cetatea ,Dbar. 2nd a trebui s-i cerem cea
4!abelei, i om da n sc$imb capul tu, cea mai preioas moned pe care o aem. 5n
atunci, caut-i de lucru "i na s trie"ti din munca ta, cci aici n-aem loc pentru
proroci.
0ocmai se pre#tea s plece, cnd preotul adu#:
'e pare c o tnr din 'idon are mai mult putere dect *umne!eul 8nic, pe
care-& slu%e"ti tu. 4-a !idit lui .aal un altar, iar btrnii preoi n#enunc$ea! acum n -aa
lui.
0otul se ntmpl din oia *omnului, #ri pro-rocul. n iaa noastr apar
neca!uri de care nu ne putem -eri. ns totul are un moti.
2are e acest moti=
7 o ntrebare la care n-aem rspuns nainte sau ct timp sntem supu"i
ncercrilor. *oar dup ce le-am nins, le nele#em rostul.
*up plecarea lui 4lie, preotul trimise dup comisia care l i!itase de diminea.
N-aei de ce teme, le spuse preotul. +biceiurile noastre ne obli# s le
o-erim adpost strinilor, n plus, aici se a( sub suprae#$ere, l putem urmri pas cu
pas. 2el mai bun mod de a cunoa"te "i nimici un du"man este s te pre-aci c-i e"ti
prieten. La momentul potriit l om preda 4!abelei si ora"ul nostru a primi aur "i
daruri. 5n atunci, s nm cum s-i ucidem ideile, cci deocamdat nu "tim dect
s-i ucidem trupul.
2u toate c 4lie era slu%itorul *umne!eului 8nic "i un potenial du"man al
prinesei 4!abela, preotul porunci s i se respecte dreptul la a!il. 2uno"teau cu toii
tradiia strmo"ilor: dac un cetean re-u!a s-i dea adpost unui cltor, la -el
aeau s peasc "i fii cetii. 'i cum cea mai mare parte a locuitorilor ,Dbarului
aeau urma"i pe care (ota comercial a rii i rspndise pretutindeni, nimeni nu
ndr!nea s nesocoteasc le#ea ospitalitii.
5e ln# asta, merita s a"tepte cu rbdare !iua cnd capul prorocului ereu a
aduce o #rmad de aur.
<n seara aceea, 4lie lu cina mpreun cu dua "i ful acesteia. >i cum prorocul
israelit se trans-ormase ntr-o mar- de aloare pentru iitor, cia ne#ustori trimiser
-amiliei duei mncare sufcient pentru o sptmn ntrea#.
'e pare c *umne!eul lui 4srael se ine de cunt, spuse dua. *e cnd a
murit soul meu, masa noastr n-a mai cunoscut atta bel"u#.
<ncetul cu ncetul, 4lie se obi"nuia cu iaa din 'a-repta. 2a toi oamenii locului,
"i el i spunea acum ,Dbar. i cunoscu mai bine pe #uernator, pe comandantul
#arni!oanei, pe preot si pe me"terii sticlari, renumii n toat re#iunea. 2nd era
ntrebat ce cuta acolo, nu se -erea s spun aderul: n 4srael, 4!abela i omora pe
toi prorocii.
7"ti un trdtor de ar "i un du"man al Feniciei, i se spunea. *ar noi sntem
neam de ne#ustori si "tim c un om, cu ct este mai periculos, cu att a f mai mare
preul pus pe capul lui.
,"a trecur ctea luni.
La intrarea n ale, ctea patrule asiriene "i a"e!aser corturile, dnd impresia
c or s rmn un timp mai ndelun#at. 7ra un #rup mic de soldai care nu
repre!entau o ameninare, dar comandantul i ceru #uernatorului s ia msuri.
Nu ne-au -cut nimic, spuse #uernatorul. 'nt probabil n reo misiune
comercial, n cutarea unor ci mai bune pentru produsele lor. *ac or dori s ne
-oloseasc drumurile, ne or plti impo!ite care ne or -ace "i mai bo#ai. *e ce s-i
proocm=
5arc pentru a nruti "i mai mult situaia, ful duei se mbolni din
senin. /ecinii ddur ina pe pre!ena strinului n cas si -emeia l ru# pe 4lie s
plece. *ar el nu plec, cci *omnul nc nu-& c$emase. ,u nceput s circule !onuri,
cum c acel strin strnise mnia !eilor de pe ,l 2incilea 9unte.
Nu era #reu s ii sub control armata "i s lini"te"ti populaia n priina
patrulelor strine, n sc$imb, boala nea"teptat a fului duei i aduse neca!uri
#uernatorului n priina lui 4lie.
+ comisie -ormat din localnici eni s stea de orb cu #uernatorul.
4-am putea construi o cas israelitului dincolo de !idurile cetii, spuser ei. n
acest -el nu nclcm le#ea ospitalitii, dar ne p!im de mnia diin. Aeii nu snt
mulumii de pre!ena acestui om.
Lsai-& n pace, le rspunse #uernatorul. N-am neoie de con(icte politice cu
4sraelul.
2um adic= ntrebar localnicii. 4!abela i nea! pe toi prorocii *umne!eului
8nic si rea s-i omoare.
5rinesa noastr este o -emeie cura%oas si loial !eilor de pe ,l 2incilea 9unte,
ns, orict putere ar cpta, nu a f niciodat ereic. 9ine poate s cad n di!#raie
si atunci ar trebui s n-runtm mnia ecinilor no"tri. *ac ne purtm bine cu un proroc
de-al lor, ne or trata cu bunoin.
Localnicii plecar nemulumii, pentru c preotul le spusese c, ntr-o bun !i, 4lie
a f sc$imbat pe aur si daruri. *eocamdat ns, c$iar dac #uernatorul nu aea
dreptate, n-aeau ce -ace. +biceiul cerea ca -amilia #uernatorului s fe respectat.
<n deprtare, la #ura ii, corturile r!boinicilor asirieni ncepur s se
nmuleasc.
2omandantul era nelini"tit, dar nu se bucura de spri%inul preotului si
#uernatorului, ncerca s-"i fn soldaii n -orm, de"i "tia c nici unul dintre ei, nici
mcar bunicii lor, n-auseser oca!ia s ia parte la reo lupt, n ,Dbar, r!boaiele
ineau de trecut, iar strate#iile cunoscute -useser dep"ite de te$nici "i arme noi, pe
care alte ri de%a le posedau.
,Dbarul si-a ne#ociat ntotdeauna pacea, spunea #uernatorul. Nu ne or
inada nici de data asta. La-s-i pe ceilali s se lupte ntre ei, noi enim cu arme mult
mai puternice banii. 2nd celelalte ri se or f distrus ntre ele, om intra n ora"ele
lor si ne om inde produsele.
3uernatorul reu"i s lini"teasc populaia n priina asirienilor, dar circulau
!onuri c israelitul atrsese mnia !eilor asupra cetii ,Dbar. 4lie deenea o problem
din ce n ce mai serioas.
<ntr-o dup-amia! starea copilului se nruti brusc. Nu se mai putea ine pe
picioare "i nu mai recuno"tea nici mcar pe cei care eneau s-& ad. nainte de apusul
soarelui, 4lie si -emeia n#enunc$ear ln# patul copilului.
*umne!eule ,totputernic, care ai abtut s#eile soldatului "i m-ai adus pn
aici, salea!-& pe acest copil. 7l n-a -cut nici un ru "i nu e inoat de pcatele mele
si nici de cele ale prinilor si. 'alea!-&, *oamne.
2opilul sttea nemi"cat, bu!ele-i erau albe si oc$ii "i pierduser orice strlucire.
6oa#-te la *umne!eul tu 8nic, implora -emeia. 'nt mam si simt c ful meu
e pe moarte.
4lie simi neoia s-o ia de mn si s-i spun c nu este sin#ur si c *umne!eu
2el ,totputernic l a au!i. 7ra proroc, acceptase acest lucru atunci, pe malul
2$eritului, si acum, n#erii snt alturi de el.
Nu mai am lacrimi s pln#. *ac e nendurtor si trebuie s ia un su(et, s
m ia pe mine si s-& lase pe ful meu s aler#e pe alea si pe str!ile din ,Dbar.
4lie -cu un e-ort suprem sa se concentre!e asupra ru#ciunii, dar disperarea
mamei era att de mare, nct cuprinsese totul n %ur si trecuse dincolo de perei si de
u"i.
,tinse trupul copilului. Nu mai aea -ebr mare, ca n !ilele precedente, ceea
ce era semn ru.
5reotul trecuse pe la casa lor n dimineaa aceea "i, a"a cum -cea de dou
sptmni, i pusese copilului cataplasme cu plante pe -a si pe piept, nainte de
aceasta, -emeile din ,Dbar aduseser tot -elul de reete de leacuri -olosite de #eneraii
ntre#i "i a cror putere de indecare -usese doedit nu o dat. n fecare sear ele se
strn#eau la poalele celui de ,l 2incilea 9unte "i aduceau %ert-e, pentru ca su(etul
copilului s nu-i prseasc trupul.
9i"cat de cele !ute, un ne#ustor e#iptean n trecere prin ora" le o-eri, -r
nici un ban, o pudr ro"ie -oarte preioas, care trebuia amestecat n mncarea
copilului. 'e spunea c medicii e#ipteni a(aser c$iar de la !ei secretul obinerii acelei
pulberi.
<n tot acest timp 4lie se ru# -r ncetare.
*ar totul era n !adar.
>tiu de ce nu te-au #onit, spuse -emeia cu o oce din ce n ce mai r#u"it de
attea nopi de nesomn.
>tiu c au pus un premiu pe capul tu "i c ntr-o bun !i ei f trimis n 4srael n
sc$imbul unei cantiti de aur. *ac-mi sale!i copilul, %ur pe .aal si pe toi !eii de pe
,l 2incilea 9unte c nu ei f prins niciodat. 2unosc crri ascunse, de mult uitate "i
i oi arta cum s pleci din ,Dbar, -r s fi !ut. 4lie tcea.
6oa#-te la *umne!eul 8nic, l implor din nou -emeia. *ac-mi salea! copilul,
%ur s-& rene# pe .aal "i s m nc$in Lui. ,minteste-i c te-am adpostit la neoie "i
am ndeplinit ntocmai porunca Lui.
4lie "i relu ru#a ferbinte. *eodat, copilul -cu o mi"care.
/reau s plec de-aici, rosti biatul cu #las pierit. +c$ii mamei prinser a
strluci de -ericire si lacrimile i se rosto#oleau pe obra%i.
Hai, copile. 9er#em unde rei tu, - tot ce dore"ti s -aci.
4lie ddu s-& ia n brae, dar biatul i ndeprt mna.
/reau s mer# sin#ur, !ise.
'e ridic ncet si o porni spre u". *up cia pa"i ns, c!u -ul#erat.
4lie "i -emeia se apropiar. .iatul era mort.
+ clip, rmaser amndoi mui, apoi -emeia ncepu s ipe din toate puterile.
.lestemai fe !eii "i cel ce mi-a luat copilulE .lestemat fe omul care a adus
nenorocire casei meleE 'in#urul meu copil a muritE stri#a ea. ,sta mi-e rsplata, pentru
c am ascultat porunca diin, pentru c am -ost #eneroas cu un strinE
/ecinii au!ir stri#tele duei si-& !ur pe biat ntins pe %os. Femeia continua
s ipe "i s-& loeasc pe proroc, care sttea nemi"cat n picioare, -r s sc$ie!e
nici cel mai mic #est de aprare. 4n timp ce -emeile ncercau s-o lini"teasc pe du,
brbaii l apucar pe 4lie de brae "i-& duser pe sus la #uernator.
+mul acesta a pltit cu ru binele ce i s-a -cut. , -cut r%i n casa duei "i
i-a omort copilul. Aeii &-au blestemat "i noi l adpostim.
4sraelitul pln#ea si se ntreba: ?*e ce, *oamne, ai pedepsit pe aceast du
care a -ost bun cu mine= *ac i-ai luat biatul, nseamn c nu mi-am ndeplinit
misiunea ncredinat si merit s mor.@
<n dup-amia!a aceea se reuni consiliul cetii ,Dbar sub conducerea preotului si
#uernatorului. 4lie -u adus la %udecat.
,i rspltit iubirea cu ur. 5entru aceasta, te condamn la moarte, spuse
#uernatorul.
2$iar dac alorea! un sac de aur capul tu, nu putem nesocoti mnia !eilor
de pe ,l 2incilea 9unte, orbi preotul. ,lt-el, nici cu tot aurul din lume nu om putea
readuce pacea n aceast cetate.
4lie "i plec capul n pmnt. 9erita cele mai cumplite su-erine, pentru c
*omnul l prsise.
,i s urci pe ,l 2incilea 9unte, !ise preotul. ,i s ceri ndurare !eilor mnio"i, iar
ei i or trimite -ocul din ceruri s te mistuie. *ac n-o or -ace, nseamn c doresc
s -acem dreptatea cu minile noastre. 0e a"teptm la coborre si ei f e)ecutat mine
dup ritualul nostru.
4lie cuno"tea bine e)ecuiile rituale: se smul#ea inima din pieptul
condamnatului "i i se tia capul. 2redina popular spunea c un om -r inim nu
poate intra n rai.
*e ce m-ai ales pe mine, *oamne= stri#a el, de"i "tia c cei din %ur nu
nele#eau despre ce ale#ere orbe"te. Nu e!i c nu pot mplini tot ce mi-ai poruncit=
Nu primi nici un rspuns.
.rbaii "i -emeile din ,Dbar mer#eau n urma #rupului de soldai, care-&
conduceau pe israelit spre ,l 2incilea 9unte. 'tri#au orbe de ocar si aruncau cu
pietre. 2u mare #reutate reu"ir soldaii s in n -ru mulimea -urioas. *up o
%umtate de or de drum, sosir la poalele muntelui s-nt.
3rupul se opri n -aa altarelor, unde poporul obi"nuia s a"e!e o-randele si
%ert-ele si s-"i spun dorinele "i ru#ciunile. 2u toii "tiau poesti despre uria"ii care
ar f trit n aceste locuri "i "i aminteau de cei care, pentru c sfdaser porunca,
-useser mistuii de -ocul trimis din ceruri. 2ltorii care traersau alea n timpul
nopii se %urau c au!iser rsetele !eilor si !eielor care benc$etuiau sus pe culmi.
2$iar dac nu se "tia e)act dac tot ce se spunea era aderat, nimeni nu
ndr!nea s-i sfde!e pe !ei.
9i"c, spuse un soldat, mpun#ndu-& pe 4lie cu r-ul lancei. 2el ce omoar un
copil, merit cea mai #rea dintre pedepse.
4lie p"i pe pmntul inter!is si ncepu s urce coasta. *up ce a%unse destul de
departe pentru a nu mai au!i stri#tele celor din ,Dbar, se a"e! pe o piatr "i ncepu
s pln#: din seara aceea petrecut n atelier, cnd -usese ncon%urat de be!na
strbtut de luminie strlucitoare, le adusese numai nenorociri celor din %ur.
*omnul "i pierduse prorocii din 4srael si cultul !eilor -enicieni deenise, probabil,
si mai puternic. 4n prima noapte petrecut pe malul (uiului 2$erit, 4lie cre!use c
*umne!eu l alesese pentru a -ace din el un martir, a"a cum -cuse cu atia alii.
2nd colo, *omnul i trimisese un corb, pasre considerat pia! rea, care l $rnise
pn ce apele 2$e-ritului secaser. *e ce un corb "i nu un porumbel, sau un n#er= +are
totul nu era dect $alucinaia unui om care dorea s-"i alun#e teama sau care sttuse
prea mult cu capul n soare= 4lie nu mai era si#ur de nimic: poate c 6ul "i #sise
unealta "i aceasta era c$iar el. *e ce l trimisese *umne!eu n ,Dbar, n loc s-& lase s
se ntoarc s-o omoare pe prinesa care -cuse atta rFu neamului su=
'e simise ca un la", dar urmase porunca primit. 'e strduise s se obi"nuiasc
cu acel popor ciudat, bineoitor, dar care aea cu totul alte obiceiuri. 0ocmai cnd credea
c e pe cale s-"i mplineasc destinul, ful duei murise.
?*e ce eu=@
'e ridic n picioare si -cu cia pa"i, pn ce se pomeni nluit de ceaa care
plutea pe r-ul muntelui. 5utea s profte de cea "i s -u# de urmritori, dar ce rost
aea= 'e sturase s -u# "i "tia c nu-si a #si niciodat locul. 2$iar dac acum ar f
scpat, ar f dus blestemul cu el n alt ora", proocnd mereu alte nenorociri. 5este tot
unde s-ar f dus, &-ar f urmrit umbra celor mori. 9ai bine i lsa s-i smul# inima "i
s-i taie capul.
9ai -cu un popas n mi%locul cetii. ,ea de #nd s mai ntr!ie puin, pentru ca
oamenii s cread c a urcat pn n r-ul muntelui si apoi s coboare si s se predea
urmritorilor.
?Focul din cer@. 5e muli i omorse, dar 4lie se ndoia c *omnul -usese cel care
&-a trimis, n nopile -r lun, str-ul#era bolta, aprnd si disprnd ntr-o clip. 5oate
mistuia. 5oate omora instantaneu, -r durere.
'e ls ntunericul "i ceaa se risipi. 5utea !ri alea "i luminile din ,Dbar si
-ocurile din tabra asirienilor. ,u!i ltratul dinilor "i cntecul de lupt al r!boinicilor.
?'nt pre#tit@, "i spuse. ?,m neles c snt proroc "i am -cut ce am putut.
*ar am #re"it, si acum *umne!eu are neoie de altcinea.@
,tunci asupra lui se po#or o lumin.
?Focul din ceruriE@
Lumina se opri n -aa lui "i o oce spuse:
'nt n#erul *omnului.
4lie n#enunc$e "i-"i lipi -runtea de pmnt.
Ne-am mai !ut "i ntotdeauna i-am ascultat porunca, i rspunse 4lie, -r a-
"i ridica priirile. ,m semnat numai durere pe unde am trecut.
<n#erul spuse:
2nd te ei ntoarce n cetate, roa#-te de trei ori ca biatul s se ntoarc
printre cei ii. *omnul i a asculta a treia ru#.
*e ce s -ac acest lucru=
<ntru slaa *omnului.
2$iar dac acest lucru se a n-ptui, m-am ndoit de%a de mine "i nu mai snt
demn de misiunea ncredinat, spuse 4lie.
+rice om are dreptul de a se ndoi de misiunea lui "i de a o prsi din cnd n
cnd; nu trebuie ns s-o uite. 2ine nu se ndoie"te de sine este demn de dispre, cci are
ncredere oarb n puterile sale "i pctuie"te prin trufe. *ar binecuntat este cel ce
trece prin momente de ndoial.
2$iar adineauri, ai !ut, m-am ndoit c ai f trimisul *omnului.
*u-te "i - ce-i spun.
0recu cea timp, pn ce 4lie a%unse %os. 3r!ile l a"teptau la locul %ert-elor, ns
mulimea de%a se ntorsese n ,Dbar.
'nt pre#tit s mor, !ise el. ,m cerut ndurare !eilor de pe ,l 2incilea 9unte
si ei mi-au dat porunc ca, nainte s-mi dau du$ul, s trec pe la casa duei care m-
a #!duit "i s-o ro# s aib mil de su(etul meu.
'oldaii l nsoir pn la intrarea n cetate "i apoi se n-i"ar la preot, pentru
a-i transmite ce ceruse israelitul.
<i oi ndeplini dorina, i se adres preotul pri!onierului. *ac ai cerut
iertare !eilor, trebuie s-i ceri iertare "i -emeii. 2a s nu -u#i, ei f nsoit de patru
soldai narmai. ' nu-i nc$ipui ns c ei putea s-o conin#i s ne roa#e s-i
crum iaa. La rersatul !orilor, te om e)ecuta n mi%locul pieei.
5reotul ar f rut s "tie ce !use pe culme, dar rspunsul s-ar f putut s-&
surprind "i nu oia s se dea de #ol n -aa soldailor. 0cu deci, dar i se pru bun
ideea ca 4lie s cear public iertare; ast-el, nimeni nu s-ar mai f ndoit de puterea !eilor
de pe ,4 2incilea 9unte.
4lie mpreun cu soldaii a%unser pe strdua srccioas, unde "i #sise
adpost timp de ctea luni. 2asa duei aea -erestrele "i poarta desc$ise, pentru
ca, a"a cum spunea credina popular, su(etul copilului s poat ie"i, pentru a se
duce s locuiasc mpreun cu !eii. 0rupul lui se a(a n mi%locul camerei de !i, e#$eat
de toi ecinii.
2nd l !rir pe israelit, brbaii "i -emeile se n-uriar.
'coatei-& de-aiciE stri#ar ctre #r!i. Nu i-e de a%uns ct ru ai -cut= 7"ti
att de ticlos nct !eii de pe ,l 2incilea 9unte n-au rut s-"i mn%easc minile cu
sn#ele tuE
Ne-a lsat nou sarcina de a-& omorE ip un altul. 'i o om -ace imediat,
nu mai a"teptm e)ecuia ritualE
<n#$iontit "i plmuit, 4lie se eliber din minile care-& n"-caser "i se apropie
de dua care pln#ea ntr-un col.
5ot s-& readuc la ia. Las-m cu ful tu doar o clip, spuse 4lie.
/dua nici nu-"i ridic priirea.
0e ro#, insist el. 2$iar dac ar f ultimul lucru pe care &-ai -ace pentru mine pe
lumea asta, d-mi oie s te rspltesc pentru #enero!itatea ta.
2ia brbai l n"-car din nou pentru a-& scoate a-ar. *ar 4lie se !btea "i se
lupta din toate puterile, implornd s fe lsat s atin# copilul mort.
2u toat mpotriirea lui, l trr pn la poart.
0u, n#er al *omnului, unde e"ti= stri# el priind spre cer.
<n acest moment, toat lumea amui. /dua se ridicase si enea spre el. Lundu-&
de mn, l conduse la copil "i ddu la o parte cear"a-ul cu care -usese acoperit.
4at, !ise ea, este sn#e din sn#ele meu. Fie ca el s cur# peste capetele
neamurilor tale dac nu se or mplini cele spuse de tine.
4lie se apropie de copil.
'taiE l opri dua. 9ai nti, roa#-4 pe *umne!eul tu s mi se ndeplineasc
blestemul.
4lie "i simi su(etul cuprins de ndoial, dar aea ncredere n orbele n#erului.
Fie ca sn#ele acestui copil s cur# peste prinii "i -raii mei "i peste fii "i
ficele -railor mei, de nu oi ndeplini cele spuse de mine.
,poi, n ciuda ndoielilor, a pcatelor "i a spaimei ce-& cuprinsese,
lu copilul din bra"ele mamei sale $i-l duse n camer. Apoi strig spre cer:
) ,, Doamne, de ce ai pedepsit pe dua aceasta ce m-a primit n casa ei si i-ai luat
'ul&
Apoi, aplecndu-se de trei ori asupra copilului, strig:
) Doamne, Dumnezeul meu, f s se ntoarc su#etul acestui copil n el.
0imp de ctea clipe nu se ntmpl nimic. 4lie se !u din nou n 3alaad, n -aa
soldatului cu arcul aintit spre inima lui. >tia prea bine c de multe ori destinul omului n-
are nici o le#tur cu ceea ce crede sau simte. La -el ca n dup-amia!a aceea, se
simea lini"tit "i ncre!tor, "tiind c, indi-erent de re!ultat, e)ista o raiune pentru
care se ntmpl toate. 5e r-ul celui de ,l 2incilea 9unte, n#erul numise aceast
raiune ?'laa *omnului@. 'pera s nelea# ntr-o bun !i de ce 2reatorul aea
neoie de -pturile sale pentru a-"i arta slaa.
<n clipa aceea, copilul desc$ise oc$ii.
8nde e mama= ntreb el.
7 %os, te a"teapt, i rspunse 4lie, !mbind.
,m isat cea ciudat. ,lunecam printr-un tunel ntunecat, cu o ite! mai mare
dect #alopul celui mai rapid cal de curse din ,Dbar. ,m !rit un brbat despre care
"tiam c e tatl meu, de"i nu &-am cunoscut niciodat. ,m a%uns ntr-un loc minunat,
unde tare mi-ar f plcut s rmn, dar un alt brbat, pe care nu-& cunosc, dar care
prea bun "i puternic, m-a ndemnat cu blndee s plec de acolo. 7u ns oiam s
mer# mai departe, "i-atunci m-ai tre!it.
2opilul prea trist. 5robabil c locul acela, unde aproape c a%unsese, era ntr-
ader -rumos.
2el puin nu m lsa sin#ur, dac tot m-ai mpiedicat s rmn acolo, unde
m simeam ocrotit.
' mer#em %os, i !ise 4lie. 9ama ta rea s te ad.
.iatul ncerc s se ridice, dar era prea slbit ca s poat mer#e. 4lie l lu n
brae "i coborr.
<n ncperea de %os, toat lumea era nspimntat de moarte.
*e ce s-au adunat cu toii aici= ntreb biatul, nainte ca 4lie s-i poat
rspunde, dua i-& smulse din brae "i ncepu s-& srute, pln#nd.
2e-i cu tine, mam= *e ce e"ti trist=
Nu snt trist, fule, rspunse ea "ter#ndu-"i lacrimile. N-am -ost niciodat
att de -ericit.
>i spunnd acestea, dua c!u n #enunc$i "i stri#:
,cum cunosc "i eu c tu e"ti omul lui *umne!euE 2u-aderat cuntul *omnului
orbe"te prin #ura taE 4lie o lu de umeri "i-i spuse s se ridice.
7liberai-& pe omul acestaE le spuse ea soldailor. 7l a alun#at rul care se
abtuse asupra casei meleE
2elor de -a nu le enea s-"i cread oc$ilor. + -at de dou!eci de ani
n#enunc$e ln# du, ncet-ncet, toi ceilali -cur la -el, c$iar "i soldaii care
trebuiau s-& duc la nc$isoare.
6idicai-, le spuse tuturor, nc$inai- *omnului. 7u snt numai un slu%itor al
Lui, poate cel mai nensemnat dintre ei.
*ar ei rmaser cu toii n #enunc$i "i cu capetele plecate.
,i orbit cu !eii de pe ,l 2incilea 9unte si acum, iat, poi -ace minuni, se au!i o
oce.
Nu e)ist nici un !eu acolo. ,m !ut un n#er al *omnului care mi-a poruncit
s -ac asta.
0e-ai ntlnit cu .aal "i cu -raii si, se au!i alt oce.
4lie "i croi drum printre cei n#enunc$eai "i a%unse n strad. 4ar "i simea inima
#rea. 4 se prea c nu-"i ndeplinise pn la capt sarcina pe care i-o ncredinase n#erul.
?2e -olos s nii un mort, dac nimeni nu ede de unde ine aceast putere=@ n#erul i
spusese s rosteasc de trei ori numele *omnului, dar nu-& nase cum s e)plice
mulimii minunea petrecut n casa -emeii. ?+are, asemenea ec$ilor proroci, n-am
rut dect s m -lesc=@ se ntreba el.
,u!i, atunci, ocea n#erului p!itor, care-i orbea de cnd era copil:
0e-ai ntlnit a!i cu un n#er al *omnului.
,"a este, i rspunse 4lie. *ar n#erii *omnului nu orbesc cu oamenii, ci doar
transmit poruncile lui *umne!eu.
Folose"te-te de puterea ta, i spuse n#erul. 4lie nu nelese ce rea s spun.
Nu am dect puterea pe care mi-o d *omnul.
Nimeni nu are. 0oat lumea si-a primit puterea de la *omnul "i nimeni nu se
-olose"te de ea. >i n#erul adu#:
*e acum nainte, pn te ei ntoarce n ara pe care ai prsit-o, nu-i mai este
n#duit s mai -aci reo minune.
>i cnd m oi ntoarce=
*omnul are neoie de tine ca s reconstruie"ti 4sraelul, spuse n#erul. /ei
clca din nou pe pmntul tu, atunci cnd ei na s reconstruie"ti.
,poi tcu.
PARTEA a Il-a
5reotul "i rosti ru#ciunile priind rsritul "i ceru !eului Furtunii "i !eiei
animalelor s aib mil de cei lipsii de %udecat. 2inea i poestise n acea diminea
c 4lie l readusese pe ful duei din mpria morilor.
+amenii din cetate erau nspimntai "i aai n acela"i timp. 2redeau cu toii
c israelitul "i cptase puterea de la !eii de pe ,l 2incilea 9unte "i acum nu mai era
att de u"or s-& ucid. ?*ar clipa aceea a sosi@, "i spuse el.
Aeii aeau s $otrasc momentul prielnic pentru uciderea lui. 9nia !eilor aea
o alt cau!, iar pre!ena asirienilor la #ura ii era un semn. +are de ce trebuia s ia
s-rsit o pace care durase sute de ani= 2uno"tea rspunsul: inenia din .1blos. Cara
sa descoperise o -orm de scriere accesibil tuturor, c$iar si celor ce nu "tiau s-o
-oloseasc. +ricine putea s-o nee ntr-un timp scurt "i aceasta nsemna s-r"itul
ciili!aiei.
5reotul "tia c, dintre toate armele de distru#ere pe care le-a putut inenta
omul, cea mai teribil "i mai puternic era cuntul. 5umnalele "i lncile lsau n
urma lor sn#e, s#eile puteau f !ute de la distan, otrurile erau descoperite si,
n cele din urm, ani$ilate.
2untul ns distru#e -r s lase urme. *ac ritualurile sacre ar f cunoscute,
muli le-ar putea -olosi, ncercnd s sc$imbe uniersul, ceea ce i-ar supra pe !ei. 5n
atunci, doar casta preoeasc cuno"tea istoria strmo"ilor, care era transmis prin iu
#rai, sub %u-rmntul c secretul a f pstrat. 'au era neoie de muli ani de studiu
pentru a desci-ra scrierea pe care e#iptenii o rspndiser n toat lumea; ast-el
numai cei -oarte nai, scribii si preoii, puteau s sc$imbe in-ormaii ntre ei.
,lte culturi aeau -ormele lor rudimentare de a-si nre#istra istoria, dar erau att
de complicate, nct nimeni din a-ar nu se ncumeta s ncerce s le imite.
4nenia din .1blos ns aea o component e)plo!i: putea f -olosit de
orice popor, indi-erent de limba pe care o orbea. 5n si #recii, care respin#eau orice
enea din a-ar, adoptaser scrierea din .1blos si o practicau curent n tran!aciile
comerciale. 'peciali"ti cum erau n a-si atribui tot ce aprea nou, bote!aser inenia
din .1blos cu un nume #recesc: alfabet.
'ecretele pstrate timp de eacuri de ciili!aie erau n pericol de a f
de!luite, n comparaie cu acest pericol, sacrile#iul comis de 4lie, care adusese
napoi un su(et de dincolo de rul morii, nu nsemna mare lucru.
'ntem pedepsii pentru c nu mai sntem n stare s pstrm lucrurile sfnte.
,sirienii se a( la porile noastre, or strbate alea si or distru#e ciili!aia
strmo"ilor no"tri.
'crierea a f loitura de #raie. 5reotul "tia c pre!ena du"manului nu era
ntmpltoare.
7ra preul care trebuia pltit. Aeii plnuiser totul -oarte bine, ast-el nct s nu-
"i dea nimeni seama c ei erau rspun!tori; puseser mai mare peste toi un
#uernator care se ocupa mai mult de a-aceri dect de o"tire, aaser lcomia
asirienilor, rriser ploile si aduseser un necredincios s nr%beasc cetatea, n
curnd se a da btlia fnal.
,Dbarul a continua s e)iste si dup aceea, dar pericolul repre!entat de
scrierea din .1blos a f eliminat defniti. 5reotul "terse cu #ri% piatra care marca
terenul unde, cu multe #eneraii n urm, pelerinul strin #sise locul ales de ceruri si
ntemeiase ora"ul. ?2e -rumoas e@, #ndi el. 5ietrele erau o ima#ine a !eilor: dure,
re!istente, supraieuind n orice condiii "i neand neoie s dea socoteal de
e)istena lor. 0radiia oral spunea c centrul lumii era nsemnat cu o piatr si n
copilrie isase s mear# s-o caute. Nici acum nu renunase la idee. *ar cnd asirienii
"i -cuser apariia la #ura ii, nelesese c isul lui nu se a mplini niciodat.
?Nu-i nimic. ,"a ne-a -ost scris, s plteasc #eneraia mea pentru c i-am mniat
pe !ei. 7)ist sacrifcii ineitabile n istoria omenirii si trebuie acceptate.@
'e %ur n #nd c a -ace oia !eilor: nu a ncerca s mpiedice r!boiul.
?5oate c acesta este s-r"itul lumii. 2ri!ele se nmulesc si nu le mai putem -ace
-a.@
5reotul "i lu toia#ul "i ie"i din templu. 'tabilise s se ntlneasc cu
comandantul #arni!oanei din ,Dbar.
,%unsese aproape de !idul de la mia!!i, cnd se pomeni -a n -a cu 4lie.
*omnul a niat un copil din mori. +amenii cred n puterea mea, !ise israelitul.
5robabil c biatul nu era mort, i rspunse preotul. '-a mai ntmplat ca o inim
s se opreasc si apoi s nceap s bat din nou. ,st!i toat lumea numai despre
asta orbe"te, dar mine "i or aminti c !eii snt pe aproape "i s-ar putea s aud ce
orbesc. ,tunci #urile lor or amui la loc. 0rebuie s m #rbesc, cci asirienii se
pre#tesc de lupt.
,scult ce am de spus: dup minunea petrecut ieri sear, m-am dus s m
odi$nesc dincolo de !iduri, cci simeam neoia de puin lini"te. 'i-atunci mi s-a artat
din nou n#erul de pe r-ul muntelui, care mi-a spus: +ra"ul ,Dbar a f distrus n
r!boi.
+ra"ele nu pot f distruse, spuse preotul. 7le or f re-cute de "apte!eci de ori
cte "apte, pentru c !eii "tiu unde le-au a"e!at "i trebuie s le #seasc la locul lor.
3uernatorul se apropie mpreun cu #rupul de curteni cu care enise "i
ntreb:
2e-ai spus=
ncercai s pstrai pacea, spuse din nou 4lie.
*ac te temi, ntoarce-te de unde ai enit, i rspunse sec preotul.
4!abela "i re#ele tu abia a"teapt s pun mnaG pe prorocii -u#ari ca tine,
!ise #uernatorul. ,s rea s "tiu ns cum ai reu"it s urci pe ,l 2incilea 9unte, -r
s fi trans-ormat n cenu" de -ocul din ceruri.
5reotul trebuia s pun capt discuiei. 3uernatorul aea de #nd s ne#ocie!e
cu asirienii "i ar f putut s-& -oloseasc pe 4lie pentru asta.
Nu-& asculta, spuse el. 4eri, cnd a -ost adus la mine pentru a f %udecat, pln#ea
de -ric.
7rau lacrimi de prere de ru pentru rul pricinuit. 9 tem numai de dou
lucruri pe lume: de *umne!eu "i de mine nsumi. Nu am -u#it, ci am plecat din 4srael "i
snt #ata s m ntorc atunci cnd a $otr *omnul. + oi ucide pe -rumoasa ta
prines "i credina lui 4srael a ie"i nin#toare "i din aceast ncercare.
0rebuie s fi mai tare ca piatra, ca s re!i"ti -armecelor 4!abelei, l lu peste
picior #uernatorul. 2$iar de s-ar ntmpla ce spui, om trimite alt prines, "i mai
-rumoas, a"a cum am mai -cut "i nainte de 4!abela.
5reotul aea dreptate. 2u dou sute de ani n urm, o prines din 'idon l
sedusese pe cel mai nelept dintre crmuitorii 4sraelului, re#ele 'olomon. 7a l
pusese s construiasc un templu ntru slaa !eiei ,starte "i 'olomon i -cuse oia.
5entru acest sacrile#iu, *omnul a ridicat o"tirile ecine "i 'olomon a -ost detronat.
0ot ast-el se a ntmpla "i cu ,$ab, soul 4!abelei, #ndi 4lie. *omnul a aea #ri%
ca el s-"i ndeplineasc misiunea la momentul potriit. 2e rost aea s ncerce s-i
conin# pe ace"ti oameni= 7rau la -el ca cei pe care-i !use asear, n#enunc$eai
pe podeaua casei duei, aducnd laude !eilor de pe ,l 2incilea 9unte. 2redina
strmo"easc nu-i a lsa niciodat s #n-deasc alt-el.
5cat c trebuie s respectm le#ea ospitalitii, spuse #uernatorul, care
prea s f uitat ce spusese 4lie despre pace. ,lt-el, am f a%utat-o pe 4!abela s is-
preasc mai repede cu toi ace"ti proroci.
Nu din acest moti mi cruai iaa. >tii c repre!int o mar- de pre si rei sHi
o-erii 4!abelei plcerea de a m ucide cu minile ei. n plus, de ieri, poporul mi atribuie
puteri miraculoase. 7l crede c m-am ntlnit cu !eii de pe ,l 2incilea 9unte. 4ar oi, nu
c -ar psa de mnia !eilor, dar nu rei s mniai populaia.
3uernatorul "i preotul l lsar pe 4lie s orbeasc sin#ur si se ndreptar spre
!idul cetii, n acel moment, preotul "i %ur c-& a omor pe prorocul israelit cu prima
oca!ie. Nu mai era o simpl mar- de sc$imb, deenise o ameninare.
5riindu-i cum se ndeprtea!, pe 4lie l apuc disperarea. +are ce s -ac
pentru a ndeplini oia *omnului= ncepu s stri#e n mi%locul pieei:
Locuitori ai ,DbaruluiE 4eri sear am urcat pe ,l 2incilea 9unte "i am orbit cu
!eii ce sl"luiesc acolo. 2nd m-am ntors, am aut puterea s readuc un copil din
mpria moriiE
+amenii se strnser n %urul lui. 0oi cuno"teau poestea. 3uernatorul "i
preotul se oprir din drum si se ntoarser s ad ce se ntmpla. 5rorocul israelit !icea
c-i !use pe !eii de pe ,l 2incilea 9unte n-c$inndu-se unui *umne!eu mai puternic
dect ei.
/oi pune s fe omort, spuse preotul.
4ar populaia se a r!rti mpotria noastr, i-o ntoarse #uernatorul, atent
la ce spunea strinul. 9ai bine a"teptm s -ac reo #re"eal.
nainte de a cobor muntele, !eii m-au nsrcinat s-& s-tuiesc pe #uernator s
nu rspund la proocarea asirienilorE continu 4lie. >tiu c el este un brbat cinstit si
m-ar asculta, dar e)ist oameni care pre-er r!boiul "i nu m las s m apropii de
el.
4sraelitul este un om s-nt, i spuse un btrn #uernatorului. Nimeni n-ar cute!a
s urce pe ,l 2incilea 9unte, cci ar f mistuit de -ocul din ceruri. *ar acest om a -cut-
o, iar acum nie morii.
0irul, 'idonul si toate cetile -eniciene triesc n tradiia pcii, spuse alt btrn.
,m mai trecut noi prin ncercri "i mai #rele "i am reu"it s le nin#em.
9ai muli bolnai si infrmi "i croir drum prin mulime si, a%un"i ln# 4lie,
ncercar s-i atin# $ainele, ru#ndu-& s-i indece de boli.
<nainte de a da s-aturi #uernatorului, po-tim de indec bolnaii, !ise preotul.
Numai atunci om crede c !eii de pe ,l 2incilea 9unte snt de partea ta.
4lie "i aminti ce-i spusese n#erul cu o sear nainte: nu i snt n#duite alte puteri,
dect cele omene"ti.
.olnaii te roa# s-i a%ui, insist preotul. ' te edem.
9ai bine ncercm s eitm r!boiul. /or f mult mai muli bolnai si infrmi,
dac nu om reu"i. 3uernatorul ntrerupse discuia:
4lie a eni cu noi. , -ost atins de #raia diin.
*e"i nu credea n e)istena !eilor de pe ,l 2incilea 9unte, #uernatorul orbi
ast-el, cci aea neoie de un aliat n ncercarea de a conin#e poporul c pacea cu
asirienii era sin#ura ie"ire.
<n timp ce se ndreptau spre locul de ntlnire cu cpetenia o"tirii, preotul i se
adres lui 4lie:
Nu cre!i nimic din ceea ce spui.
2red c pacea este unica ie"ire. Nu cred ns c pe r-ul acelui munte s-ar a(a
sla"ul reunui !eu. ,m -ost acolo.
>i ce-ai !ut=
8n n#er al *omnului. 9i s-a mai artat si n alte locuri pe unde am umblat, i
rspunse 4lie. >i e)ist un sin#ur *umne!eu.
5reotul rse.
/rei s spui c, dup prerea ta, acela"i dumne!eu care strneste -urtunile
-ace si #rul s creasc. 'nt dou lucruri care n-au nimic n comun.
/e!i acest ,l 2incilea 9unte= ntreb 4lie. *ac-& prie"ti din locuri di-erite, ti se
a n-i"a alt-el, de"i este acela"i munte. 0ot a"a se ntmpl cu ntrea#a creaie: snt
mai multe ntruc$ipri ale aceluia"i *umne!eu.
*e sus, de pe parapet, se !rea n deprtare tabra du"man, n alea pustie,
corturile albe se deslu"eau limpede.
2u cta timp n urm, cnd pa!nicii obseraser corturile asirienilor ntr-o
mar#ine a ii, iscoadele au spus c era orba de o misiune de recunoa"tere; co-
mandantul a -ost de prere s fe prin"i si ndui ca sclai. 3uernatorul ns
alesese alt strate#ie: s nu -ac nimic. 'e ba!a pe -aptul c, dac a pstra relaii
bune, a dobndi o nou pia de des-acere pentru sticlria -abricat n ,Dbar. n
a-ar de asta, asirienii "tiau c, n r!boi, ora"ele mici snt ntotdeauna de partea
nin#torilor. *eci cpeteniile nu doreau dect s fe lsai s treac mai departe
-r s ntmpine re!isten. 0ir si 'idon, acestea da, erau ora"e mari, unde se
pstrau te!aurul "i documentele.
5atrula se a"e!ase la #ura ii "i cu timpul ncepur s soseasc ntriri. 5reotul
spunea c e lesne de neles ce se ntmpl: ora"ul aea un pu cu ap, sin#urul cale de
ctea !ile prin de"ert. *ac asirienii doreau s cucereasc ora"ele 0ir si 'idon, aeau
neoie de ap pentru a-si aproi!iona o"tirea.
*up o lun, puteau s-i alun#e, dup dou, i puteau nin#e -r #reutate si ar
f ne#ociat o retra#ere onorabil a soldailor asirieni.
,tacul se lsa a"teptat. 0recuser cinci luni "i nc ar mai f putut csti#a btlia.
0rebuie s atace, snt mori de sete@, "i spunea #uernatorul. *du ordin
comandantului s alctuiasc strate#ii de aprare "i s-"i instruiasc permanent
oamenii, pentru a -ace -a unui atac prin surprindere.
<n #ndul lui ns se concentra asupra pcii.
+ %umtate de an se scursese "i oastea asirian nu se mi"ca. *ac n primele
sptmni atmos-era n ,Dbar era ncordat, acum se lini"tise complet; oamenii "i
edeau de iaa lor, ranii se duceau din nou la cmp, -abricanii de in, de sticl "i
spun "i edeau de me"te"u#ul lor, iar ne#ustorii indeau si cumprau mr-uri. 0oat
lumea era conins c ,Dbarul nu-& atacase pe r%ma", deoarece, n curnd, cri!a aea
s fe re!olat prin ne#ocieri. *e alt-el, toat lumea "tia c #uernatorul -usese ales
de !ei "i, prin urmare, aea s ia cea mai bun $otrre.
2nd apru 4lie n cetate, #uernatorul mpr"tie !onul c strinul aduce cu el
un blestem; ast-el, dac pericolul de r!boi deenea iminent, aea s pun de!astrul
pe seama strinului. Locuitorii din ,Dbar s-ar f lsat conin"i c moartea israelitului le-
ar aduce lini"tea napoi. 3uernatorul le-ar f spus c oricum era prea tr!iu s-i alun#e
pe asirieni, ar f dat ordin ca 4lie s fe e)ecutat "i le-ar f e)plicat c pacea este cea mai
bun soluie. *up prerea lui, ne#utorii, care doreau "i ei s fe pace, i-ar f -cut "i
pe ceilali s #ndeasc la -el.
0oate lunile din urm, luptase cu preotul "i cu comandantul, care susineau ideea
atacului imediat. Aeii de pe ,l 2incilea 9unte nu-& uitaser, totu"i, nici de data
aceasta. *up miracolul nierii, n-ptuit cu o noapte nainte, iaa lui 4lie deenise
mai preioas dect uciderea lui.
2e a -ace strinul= ntreb comandantul.
Aeii &-au luminat "i ne a a%uta s #sim cea mai bun ie"ire, i rspunse
#uernatorul "i sc$imb rapid orba.
'e pare c peste noapte numrul corturilor a crescut.
4ar mine a cre"te "i mai mult, rbu-ni comandantul. *ac am f atacat
atunci, cnd nu era dect o patrul, probabil c nu s-ar mai f ntors.
0e n"eli. 8nul ar f putut s scape "i s-ar f ntors cu alii ca s se r!bune.
2nd ntr!ii culesul, -ructele putre!esc, nu se ls comandantul. 4ar cnd amni
re!olarea problemelor, ele dein tot mai mari.
3uernatorul i aduse aminte c pacea domnea printre -enicieni de aproape
trei secole "i c erau -oarte mndri de asta. 2e or spune #eneraiile iitoare, dac el
a pune capt epocii de prosperitate=
0rimite un emisar s ne#ocie!e cu ei, spuse 4lie. 2el mai priceput r!boinic e
cel care "tie s-si -ac din du"man prieten.
Nu "tim precis ce or. Nici nu "tim dac au intenia s cucereasc ora"ul.
2um s ne#ociem=
'nt semne de ameninare. + o"tire nu-"i pierde timpul n !adar cu e)erciii
militare, departe de ar.
Ailnic soseau noi soldai "i #uernatorul ncerca s-"i nc$ipuie de ct ap or
aea neoie toi ace"ti oameni, n scurt timp, cetatea a f lipsit de aprare n -aa
o"tirii inamice.
5utem ataca acum= l ntreb preotul pe comandant.
*a, putem. ,m pierde muli oameni, dar am sala ora"ul. 0rebuie ns s ne
$otrm imediat.
Nu, spuse 4lie, adresndu-se #uernatorului. Aeii mi-au spus c nc mai
putem #si o soluie pa"nic.
*e"i au!ise discuia dintre preot si israelit, #uernatorul se pre-cu a crede. Lui
i era totuna dac 'i-don si 0ir erau conduse de -enicieni, canaaneni sau asirieni.
4mportant era ca ora"ul s poat continua a -ace comer.
' atacm, insist preotul.
*oar o !i, i ru# #uernatorul. 5oate c lucrurile se re!ol.
0rebuia s #seasc cea mai bun -ormul. 2obor de pe parapet "i se ndrept
spre palat, mpreun cu israelitul, pe care-& ru#ase s-& nsoeasc.
5e drum, se #ndea la oamenii pe ln# care trecea: pstori care-"i mnau oile pe
munte, rani care se duceau s munceasc pmntul uscat, pentru a-i smul#e puinul
cu care s-"i $rneasc -amiliile. 'oldaii -ceau e)erciii cu lancea "i cia ne#ustori
sosii de curnd "i e)puneau mar-a n pia. +rict de straniu ar prea, asirienii nu
nc$iseser drumul ce strbtea alea de-a curme!i"ul, ast-el nct ne#ustorii continuau
s circule cu mr-urile lor "i s plteasc ora"ului ta)a pentru transport.
,cum, cnd au reu"it s adune o oaste puternic, de ce nu nc$id drumul= ru
s "tie 4lie.
4mperiul asirian are neoie de produsele care sosesc din porturile 'idon "i
0ir, i rspunse #uernatorul. *ac ne#ustorii s-ar simi ameninai, ar ntrerupe (u)ul
aproi!ionrii, ceea ce ar aea consecine mai #rae dect o n-rn#ere militar. 0rebuie
#sit un mi%loc de a eita r!boiul.
,"a este. *ac or ap, putem s le-o indem, spuse 4lie.
3uernatorul nu rspunse, "i ddu seama c-& poate -olosi pe israelit ca
arm mpotria celor ce doreau r!boi: el urcase pe ,l 2incilea 9unte, se m-surase
cu !eii, a"a c, dac preotul insista s lupte cu asirienii, 4lie era sin#urul capabil s-&
n-runte, i propuse s -ac mpreun o plimbare, s stea de orb.
5reotul rmase sus pe metere!e, studiind mi"crile du"manului.
2e-ar putea -ace !eii pentru a-i opri pe inadatori= ntreb comandantul.
,m trimis %ert-ele pentru ,l 2incilea 9unte. 4-am ru#at pe !ei s ne trimit o
cpetenie mai cura%oas.
,r f trebuit s -acem ca 4!abela, s-i nimicim pe proroci. 8n amrt de israelit,
ieri condamnat la moarte, a a%uns s fe -olosit acum de #uernator pentru a
conin#e populaia s alea# pacea.
2omandantul "i ridic oc$ii spre munte.
5utem s poruncim uciderea lui 4lie si, cu a%utorul soldailor, s-& dm %os pe
#uernator.
/oi pune s fe omort 4lie, i rspunse preotul. 2t despre #uernator, nu
putem -ace nimic: neamul lui e la putere de ctea #eneraii. .unicul lui a -ost
cpetenia noastr, prin oina !eilor puterea a trecut n minile tatlui lui, de unde a
preluat-o el.
*e ce s ne mpiedicm de tradiie "i s nu ne ale#em o cpetenie mai
efcient=
0radiia este necesar pentru a menine ordinea n lume. *ac o nesocotim,
totul se duce de rp.
5reotul prii n %ur. 2erul si pmntul, munii "i ile, fecare lucru -usese creat
cu un rost. 8neori pmntul se cutremura, alteori, ca acum, nu ploua mult reme. *ar
stelele se a(au la locul lor, iar soarele nu se prlea peste oameni. 'i asta pentru c,
de la 5otop, oamenii naser c e cu neputin s sc$imbi ordinea 2reaiei.
2nda e)istase doar ,l 2incilea 9unte. +amenii "i !eii triau laolalt, se
plimbau prin #rdinile paradisului, orbeau "i rdeau mpreun. *ar -pturile omene"ti
au c!ut n pcat "i !eii i-au alun#at. 2um nu aeau unde s-i trimit, au creat
5mntul n %urul muntelui, pentru a-i a!rli la poale, ca s-i suprae#$e!e si s le
aminteasc e"nic c se a( mult mai %os dect cei de pe ,l 2incilea 9unte.
,useser #ri% totu"i s lase desc$is o poart de ntoarcere; dac omenirea ar
urma drumul cel drept, s-ar putea ntoarce pe r-ul muntelui. 5entru ca s nu se uite
aceast ntur, i-au nsrcinat pe preoi "i pe comandani s o pstre!e ie n
memoria oamenilor.
0oate neamurile mprt"eau aceea"i credin: dac -amiliile unse de !ei ar
prsi puterea, urmrile ar f #rae. Nimeni nu-si mai amintea de ce -useser alese
tocmai aceste -amilii, dar "tiau cu toii c se nrudeau cu -amiliile diine. ,Dbarul
e)ista de sute de ani si -usese condus dintotdeauna de strmo"ii actualului
#uernator; -usese inadat de multe ori, c!use n mna asupritorilor "i barbarilor,
dar, cu timpul, inadatorii plecau sau erau alun#ai. >i atunci, ec$ea ordine se
restabilea "i oamenii se ntorceau la traiul de dinainte.
*atoria preoilor era de a menine aceast ordine: lumea aea un destin "i era
#uernat de le#i. 0recuse timpul n care se strduiau s-i nelea# pe !ei, enise
remea s-i asculte "i s le -ac pe plac. 7rau capricio"i "i se mniau iute.
*ac culesul n-ar aea ritualul lui, pmntul n-ar da rod. *ac nu s-ar -ace %ert-e,
ora"ul ar f inadat de boli -atale. *ac !eul 0impului ar f din nou proocat, ar putea
-ace ca #rul "i oamenii s nu mai creasc.
8ite, ,l 2incilea 9unte, i spuse comandantului. *e pe piscul lui, !eii #uernea!
alea "i ne ocrotesc. ,u pentru ,Dbar un plan pentru toat e"nicia. 'trinul a f ucis
sau se a ntoarce acas, #uernatorul a disprea ntr-o !i "i ful lui a f mai nelept
ca el. 0ot ce ni se ntmpl este trector.
Ne trebuie o nou cpetenie, spuse comandantul *ac rmmem pe mna
actualului #uernator ne ducem de rp.
5reotul "tia c aceasta era dorina !eilor, pentru a pune capt pericolului
repre!entat de scrierea din .1blos, dar nu spuse nimic. 'e bucur s constate, nc o
dat, c, rnd-nernd, #uernatorii mplinesc destinul 8niersului.
<n timpul plimbrii prin ora", 4lie i e)plic #uernatorului planurile lui de pace si
acesta l numi a%utorul su. 2nd a%unser n piaa central, se !u iar ncon%urat de
bolnai, dar le spuse c !eii de pe ,l 2incilea 9unte i inter!iseser s indece. 5e
nserate, se duse la casa duei. 2opilul se %uca n -aa casei si el i mulumi
*omnului c putuse mi%loci miracolul.
Femeia l a"tepta cu cina. 5e mas, !u cu mirare o can cu in.
+amenii au adus daruri pentru a te neseli, i e)plic ea. 4ar eu i cer iertare
pentru nedreptatea pe care i-am -cut-o.
2e nedreptate= se mir 4lie. Nu e!i c tot ce se ntmpl este din oia
*omnului=
/dua surse "i oc$ii ncepur s-i strluceasc, iar el obser ct era de
-rumoas. 7ra cel puin cu !ece ani mai n rst, dar simea pentru ea o adnc tan-
dree. Nu era nat cu a"a cea si l cuprinse panica, "i aminti de oc$ii 4!abelei "i de
ru#a pe care o -cuse la ie"irea din palatul lui ,$ab s aib "i el parte de o neast
din Liban.
*e"i am trit n !adar, l am, totu"i, pe ful meu si poestea lui a dinui, cci s-
a ntors de pe trmul morii, spuse -emeia.
N-ai trit n !adar. 7u am enit n ,Dbar din porunca *omnului "i tu m-ai primit
n casa ta. *ac poestea fului tu a f pomenit, snt si#ur c si a ta a f.
Femeia umplu cnile "i bur amndoi pentru soarele care apunea si pentru
stelele de pe cer.
,i enit dintr-o ar ndeprtat, la ndemnul unui *umne!eu necunoscut
mie, dar la care acum m nc$in "i eu. >i copilul meu s-a ntors de pe un trm
ndeprtat "i a aea o istorie minunat de poestit nepoilor si. 5reoii o or
consemna "i o or transmite #eneraiilor iitoare.
<n memoria preoilor ora"ele "i pstrau trecutul, cuceririle, ec$ii !ei si
r!boinicii care le-au aprat cu preul sn#elui lor. 2$iar dac acum se inentaser noi
metode de a consera trecutul, memoria preoilor era sin#ura n care aeau ncredere
locuitorii din ,Dbar. *e scris, oricine poate s scrie ce rea, dar nimeni nu-"i aminte"te
ni"te lucruri care n-au e)istat.
2e-a" aea eu de poestit= spuse -emeia "i umplu din nou cana pe care 4lie o
#olise dintr-o sorbire. N-am nici puterea, nici -rumuseea 4!abelei. /iaa mea este o
ia oarecare: o cstorie stabilit de prini pe cnd eram copil, treburile casei care
m-au npdit imediat dup aceea, ru#ciuni n !ilele sfnte, un so mereu ocupat cu
alte treburi. 2t a trit, n-am orbit nici mcar o dat despre cea important. 7l era
preocupat de ne#oul lui, eu aeam #ri% de cas "i a"a au trecut cei mai -rumo"i ani
din iaa noastr. *up ce a murit, am rmas cu srcia "i cu un copil de crescut. 2nd
a f mare a strbate mrile "i eu nu oi mai nsemna nimic pentru nimeni. Nu mi-e
ciud "i nu snt mnioas, dar am con"tiina inutilitii mele.
4lie "i mai umplu o can. 4nima i ddea semnale de alarm, ncepea s-i plac
tor"ia -emeii. *ra#ostea putea f o e)perien mai nspimnttoare dect aceea de
a te a(a -a n -a cu un arca" care inte"te spre inima ta. *ac s#eata "i nimere"te
inta, e"ti mort "i de restul are #ri% *umne!eu. *ac te loe"te dra#ostea, trebuie
s-i asumi sin#ur consecinele.
?9i-am dorit att de mult s iubesc@, se #ndi el. 4ar acum, cnd dra#ostea se a(a
n -aa lui, cci -r n-
doial se a(a acolo, trebuia numai s nu se -ereasc de ea, sin#ura lui dorin
era s-o uite ct mai repede.
3ndul i se ntoarse napoi, la !iua n care sosise n ,Dbar, dup e)ilul petrecut
la 2$erit. Fusese att de l#uit si nsetat, nct nu-"i mai amintea de nimic altcea
dect de momentul n care "i reenise din le"in "i o !use pe ea, ncercnd s-i
ume!easc bu!ele. Nu se a(ase niciodat att de aproape de o -emeie. +c$ii ei erau la
-el de er!i ca ai 4!abelei, numai c aeau o strlucire aparte, ca un re(e) al cedrilor,
al oceanului pe care-& isase de attea ori "i nu apucase s-& ad, sau era oare cu
putin= al propriului su su(et.
?,s rea att de mult s-i pot spune toate acestea, dar nu "tiu cum. 7 mai u"or
s orbe"ti despre iubirea de *umne!eu.@
4lie mai bu puin in. 7a cre!u c spusese cea care-& suprase "i sc$imb
orba.
,i urcat pe ,l 2incilea 9unte= l ntreb.
7l ncuiin din cap.
4-ar f plcut s-& ntrebe ce !use acolo si cum de reu"ise s scape de -ocul
diin. *ar el nu prea s se simt n lar#ul lui.
?7ste proroc. 2ite"te n inima mea@, #ndi ea.
*e cnd apruse israelitul n iaa ei, totul se sc$imbase. 5n "i srcia prea
mai u"or de ndurat, cci acest strin tre!ise n ea un sentiment pe care nu-& mai
cunoscuse niciodat: dra#ostea. 2nd ful ei c!use bolna, se luptase cu toi ecinii
pentru ca el s poat rmne.
>tia c, pentru el, nu e)ista nimic mai important ca *umne!eu. 7ra con"tient
c totul nu e dect un is prostesc. .rbatul din -aa ei putea pleca n orice moment s-
o ucid pe 4!abela "i nu s-ar f ntors s-i poesteasc "i ei despre cele ntmplate.
+ricum, ar f continuat s-& iubeasc, pentru c, pentru prima dat n iaa ei,
"tia ce nseamn libertatea. 5utea s-& iubeasc, -r ca el s a(e reodat. N-aea
neoie de permisiunea lui ca s-i duc dorul s se #ndeasc la el toat !iua, s-&
a"tepte cu cina "i s se n#ri%ore!e de cte intri#i pot ese oamenii mpotria unui strin.
*a, asta era libertatea: s simt ce-si dorea, indi-erent de prerea altora. 'e
luptase de%a cu prietenii "i cu ecinii pentru a-& putea pstra ln# ea. Nu trebuia s se
lupte "i cu ea ns"i.
4lie bu puin din can, ceru iertare si se duse la el n camer. 7a ie"i a-ar, se
bucur s-"i ad ful %u-cndu-se n -aa casei "i $otr s -ac o scurt plimbare.
'e simea liber, pentru c dra#ostea eliberea!.
4lie rmase mult timp cu priirea pironit pe perei. 4n s-r"it, se $otr s-"i c$eme
n#erul.
<mi simt inima n pericol, i spuse.
<n#erul nu-i rspunse. 4lie se ntreba dac s mai continue, dar era de%a prea
tr!iu, doar nu-& c$emase -r moti.
2nd m a(u n -aa acestei -emei, nu m simt bine.
.a dimpotri, i rspunse n#erul. *ar asta te deran%ea!, pentru c s-ar
putea s te ndr#oste"ti.
4lie se simi ru"inat c n#erul "tia ce se petrece n su(etul lui.
*ra#ostea e periculoas, spuse el.
Foarte periculoas, i rspunse n#erul. >i ce-i cu asta=
<n clipa urmtoare, dispru.
<n#erul n-aea su(etul s-siat de ndoieli. >tia prea bine ce e dra#ostea. 6e#ele
4sraelului l prsise pe *umne!eu, pentru c 4!abela, prinesa din 'idon, i -urase
inima. 'e poestea c re#ele 'olomon "i pierduse tronul tot din pricina unei strine.
6e#ele *aid l trimisese la moarte pe unul dintre cei mai buni prieteni, pentru c se
ndr#ostise de soia acestuia. *in cau!a *alilei, 'amson -usese prins si flistenii i
scoseser oc$ii.
2um s nu "tie ce e dra#ostea= 4storia era plin de poe"ti tra#ice. >i c$iar dac
n-ar cunoa"te scrierile sfnte, aea e)emplul prietenilor si, "i al prietenilor prietenilor
si, cu lun#ile lor nopi de nelini"te "i su-erin. *ac ar f aut o neast n 4srael, i-ar
f enit -oarte #reu s-"i prseasc ora"ul "i s ndeplineasc porunca *omnului, iar
acum ar f -ost mort.
?9 lupt n !adar@, se #ndi el. ?*ra#ostea a c"ti#a aceast btlie "i o oi iubi
pn la s-r"itul !ilelor mele. *oamne, trimite-m napoi n 4srael, s nu fu neoit s-i
spun acestei -emei ceea ce simt. 5entru c ea nu m iube"te "i-mi a rspunde c
inima ei a -ost n#ropat o dat cu trupul soului ei, mort ca un erou.@
, doua !i, 4lie se ntlni din nou cu comandantul. ,( de la el c mai apruser
"i alte corturi n ale.
<n acest moment care e raportul de -orte=
Nu dau in-ormaii unui du"man al 4!abelei.
'nt consilierul #uernatorului, i rspunse 4lie. ,m -ost numit asear. Ci s-a
comunicat si dumitale, a"a c a"tept un rspuns.
2omandantul abia "i stpni pornirea de a-& ucide pe strin.
,sirienii au de dou ori mai muli soldai ca noi, i rspunse n cele din urm.
4lie "tia c inamicul aea neoie de o -or mult superioar.
Ne apropiem de momentul ideal pentru nceperea ne#ocierilor de pace. /or
nele#e c sntem #enero"i cu ei "i om obine ni"te condiii mai bune. +rice #eneral
"tie c, pentru a cuceri un ora", inadatorii au neoie de cinci oameni contra unu.
/or reu"i s-i adune, dac nu atacm acum.
2$iar de le or sosi toate proi!iile, nu or aea ap sufcient pentru atia
oameni. ,tunci a f momentul s ne trimitem ambasadorii.
'i care a f acest moment=
/om a"tepta ca numrul de r!boinici asirieni s mai creasc puin. 2nd
situaia a deeni insuportabil, se or edea obli#ai s atace, dar, dat find
proporia de trei sau patru de-ai lor contra unul de-al nostru, or "ti c i a"teapt
n-rFn#erea, n acel moment, emisarii no"tri le or o-eri pacea, libera trecere "i posi-
bilitatea de a cumpra ap. 7ste planul #uernatorului.
2omandantul nu spuse nimic, a"teptnd s plece eneticul. 2$iar dac 4lie a f
mort, #uernatorul tot nu a renuna la idee. "i %ur c, dac s-ar a%un#e pn acolo,
c$iar el l a omor pe #uernator "i mai apoi s-ar sinucide, cci n-ar putea n-runta
mnia !eilor.
5n atunci, n nici un ca! nu a permite ca ara lui s fe trdat pentru bani.
?0rimite-m, *oamne, napoi n 4srael@, se ru#a 4lie n fecare sear, umblnd pe ale.
?Nu lsa ca inima mea s rmn pri!onier aici, n ,Dbar.@
8rmnd un obicei al prorocilor pe care-& !use n copilrie, ncepu s se
plesneasc cu un bici, ori de cte ori i !bura #ndul la du. 'patele lui era tot o carne
ie si dou !ile aiura de ferbineal. 2nd "i mai reeni, primul lucru pe care-& !ri
cnd desc$ise oc$ii -u c$ipul -emeii, i n#ri%ea rnile, un#ndu-& cu alifi "i untdelemn de
msline, i aducea n camer mncarea, cci era prea slbit s poat cobor la mas.
2nd se n!dreni, ncepu iar s cutreiere alea.
?*u-m, *oamne, napoi n 4srael@, se ru#a 4lie. ?4nima mea este de%a pri!onier
n ,Dbar, dar trupul meu poate porni la drum.@
<n#erul "i -cu apariia. Nu era n#erul *omnului, cel pe care-& !use sus pe
munte, ci era n#erul lui p!itor, cu care orbise de attea ori.
*omnul ascult ru#ile celor ce or s scape de ur, dar rmne surd la ru#a
celor ce se -eresc de iubire.
<n fecare sear cinau toi trei mpreun. ,"a cum le promisese *omnul, -ina din
as nu se mpuina "i untdelemnul din ulcior nu scdea.
6ar sc$imbau o orb n timpul mesei. 0otu"i, ntr-o sear, copilul ntreb:
2e este un proroc=
2inea care continu s aud acelea"i oci din copilrie si crede n ce i se
spune. 2inea care poate a(a, ast-el, ce #ndesc n#erii.
>tiu despre ce orbe"ti, spuse copilul. >i eu am ni"te prieteni, pe care numai
eu i d.
' nu-i uii niciodat, c$iar dac oamenii mari i spun c e o prostie. ,st-el,
ei putea cunoa"te oia *omnului.
/oi cunoa"te iitorul, precum #$icitorii din .abilon, !ise biatul.
5rorocii nu #$icesc iitorul. 0ransmit doar cuntul *omnului pe care le e dat
s-& aud. *e aceea m a(u aici, dar nu "tiu cnd m oi ntoarce n ara mea.
*omnul mi a comunica aceasta la momentul potriit.
+c$ii -emeii se ntristar. *a, ntr-o bun !i, a pleca.
4lie ncet s mai cear a%utorul *omnului. Hotrse c, atunci cnd a eni
remea s plece din ,Dbar, i a lua cu el pe du "i pe ful ei. 5n atunci, nu le a
pomeni nimic despre $otrrea lui.
5oate c ea nici nu rea s plece. 5oate c nici nu nelesese ce simea pentru
ea, doar "i lui i luase destul timp s nelea#, n acest ca!, cu att mai bine, a putea
s se dedice trup si su(et misiunii sale: i!#onirea 4!abelei "i re-acerea 4sraelului. /a f
destul de ocupat ca s se mai #ndeasc la dra#oste.
?*omnul este pstorul meu@, "i spuse el, amintindu-"i de o ec$e ru#ciune a
lui *aid. ?<mi a rcori inima "i m a duce la apele odi$nei.@
?>i nu m a lsa s-mi risipesc rostul ieii@, adu# de la el.
<ntr-o sear, se ntoarse acas mai dereme ca de obicei "i o #si pe du
a"e!at pe pra#.
2e -aci=
Nimic, ce s -ac= rspunse ea.
,tunci, na, n momentul acesta, muli oameni au renunat s mai
triasc. Nu se mnie, nu pln#, a"teapt doar s treac timpul. N-au acceptat pro-
ocrile ieii, iar iaa nu-i mai prooac. ,cela"i pericol te pa"te si pe tine. F cea,
n-runt iaa, dar nu te resemna.
/iaa mea a cptat un nou sens, de cnd ai aprut tu, spuse ea cu oc$ii n
pmnt.
5entru o -raciune de secund, simi c ar putea s-i spun "i el ce aea pe su(et.
*ar "i lu #ndul precis c ea se re-erise la altcea.
5une mna "i - cea, sc$imb el orba. ,st-el timpul nu-i a f du"man, ci
aliat.
2e-as putea na= 4lie se #ndi puin.
'crierea din .1blos. <i a -olosi cnda, dac ei cltori.
Femeia $otr s se dedice studiului cu trup "i su(et. Nu se #ndise niciodat s
plece din ,Dbar dar, dup cum i orbise, poate c el ar dori s-o ia cu el.
'imi din nou #ustul libertii, ncepu s se scoale iar n !ori "i s umble
sur!toare pe str!i.
4lie trie"te, i spuse comandantul preotului, dou Iuni mai tr!iu. N-ai reu"it
s-& uci!i.
<n tot ,Dbarul nu ei #si pe cinea care s doreasc s preia aceast misiune.
4sraelitul i-a mn#iat pe bolnai, i-a i!itat pe pri!onieri, i-a $rnit pe cei (mn!i.
2nd reun om se ceart cu ecinul su, se duce la el "i cu toii accept %udecata lui,
pentru c este dreapt. 3uernatorul se -olose"te de el pentru a-si spori
popularitatea, dar nimeni nu pare s ba#e de seam.
Ne#ustorii nu or r!boi. *ac #uernatorul a deeni att de popular nct a
reu"i s conin# poporul c e mai bine s fe pace, nu-i om mai putea alun#a pe
asirieni n ecii ecilor. 4lie trebuie omort numaidect.
5reotul art spre ,l 2incilea 9unte si spre r-ul lui e"nic nluit n ceat.
Aeii nu or n#dui ca ara s fe umilit de o putere strin. Ne or da un
semn, se a ntmpla cea "i noi om profta de oca!ie.
2e anume=.
Nu "tiu, dar oi f atent la semne. Nu-i mai da date corecte despre ostile
asiriene. *ac te ntreab cea, spune c raportul inadatorilor este nc de patru la
unu. ntre timp, continu s pre#te"ti ostenii.
*e ce s -ac asta= *ac or a%un#e s fe cinci la unu, sntem pierdui.
Nu, ne om a(a pe picior de e#alitate. 2nd a ncepe lupta, nu ei aea de
combtut un inamic in-erior "i nu ei f socotit un la", care proft de slbiciunea
celuilalt. +astea din ,Dbar a n-runta un adersar la -el de puternic ca ea si a
c"ti#a btlia, pentru c strate#ia comandantului ei a -ost cea mai bun.
9#ulit, comandantul accept propunerea. >i, din acel moment, ncepu s
ascund aderul de #uernator "i de 4lie.
9ai trecur dou luni "i, ntr-o diminea, oastea asirian atinsese proporia de
cinci soldai la un aprtor din ,Dbar. 5uteau porni atacul n orice moment.
*e cta timp, 4lie l bnuia pe comandant c d date mincinoase despre inamic,
dar acest lucru lucra n -aoarea sa: n momentul n care raportul de -ore a f atins
punctul critic, a f u"or s conin# populaia c pacea era sin#ura soluie.
'e #ndi la asta n timp ce se ndrepta spre pia, unde, o dat pe sptmn,
obi"nuia s-i a%ute pe oamenii locului s-si re!ole disputele, n #eneral era orba de
(eacuri: certuri ntre ecini, btrni care re-u!au s mai plteasc impo!itele,
ne#ustori care se socoteau p#ubii n tran!aciile lor.
3uernatorul era de%a acolo. +bi"nuia s apar, din cnd n cnd, s-& ad
lucrnd. ,ntipatia lui 4lie mpotria lui dispruse cu totul. *escoperise c este un om
nelept, preocupat s prein problemele, de"i nu credea n lumea spiritului "i se
temea teribil de moarte, n dierse oca!ii se -olosise de propria autoritate pentru a
da aloare de le#e reunei $otrri luate de 4lie. ,lteori nu era de acord cu o sentin
"i, dup o reme, 4lie "i ddea seama c #uernatorul ausese dreptate.
,Dbarul ncepea s dein un ora" -enician model. 3uernatorul crease un sistem
de impo!ite mai drept, amena%ase str!ile "i "tia s #ospodreasc inteli#ent -ondurile
obinute din ta)ele percepute pe mr-uri. La un moment dat, 4lie ceruse s se termine
cu consumul de in "i de bere, pentru c n ma%oritatea con(ictelor pe care le aea de
re!olat era orba de a#resiuni comise la butur. 3uernatorul i replicase c, ntr-un
ora" mare, ast-el de lucruri trebuiau s se ntmple. 'e spunea c !eii se bucurau cnd
oamenii se eseleau la s-rsitul unei !ile de munc "i i ocroteau pe beii.
<n a-ar de asta, inutul aea -aima de a produce unul dintre cele mai bune
inuri din lume "i cltorii ar f intrat la bnuial, dac ar f constatat c localnicii nu
mai consum respectia butur. 4lie respect deci!ia #uernatorului "i a%unse la
conclu!ia c oamenii eseli muncesc mai cu spor.
N-ar trebui s te obose"ti atta, spuse #uernatorul, nainte ca 4lie s se
apuce de treab. 8n consilier trebuie doar s-& a%ute pe conductor cu s-aturile lui.
9i-e dor de ara mea si, cnd lucre!, m simt -olositor si uit c snt un enetic, i
rspunse el.
?>i reu"esc s-mi in n -ru sentimentele -a de ea@, se mai #ndi n sinea sa.
0ribunalul popular aea un public mereu atent la tot ce se ntmpla. +amenii
ncepur s se adune: unii dintre ei erau btrni, care nu mai puteau munci la cmp "i
eneau s aplaude sau s (uiere $otrrile date de 4lie, alii erau direct interesai n
respectia c$estiune, fe ca ictime, fe pentru c ar f putut tra#e proft de pe urma
sentinei. 7rau si -emei "i copii care, neand ce -ace, eneau acolo s-si omoare
timpul.
<ncepu %udecata. 5rimul era ca!ul unui pstor care isase o comoar ascuns
ln# piramidele e#iptene si era n cutare de bani ca s a%un# acolo. 4lie nu -usese
niciodat n 7#ipt, dar "tia c se a( departe, a"a c i spuse c nici cu a%utorul
celorlali n-ar f putut aduna banii necesari; dar, dac s-ar $otr s-"i nd oile
pentru a plti preul isului su, precis a #si ce a cuta.
,poi eni o -emeie care dorea s nee artele ma#ice din 4srael. 4lie i spuse c el
nu era pro-esor, ci un simplu proroc.
0ocmai se pre#tea s dea soluia ntr-un ca! n care un a#ricultor o %i#nise pe
-emeia altuia, cnd un soldat "i -cu loc prin mulime si se apropie de #uernator.
+ patrul a prins o iscoad, spuse noul enit, asu-dnd din bel"u#. 44 aduc
ncoaceE
8n for strbtu mulimea. 7ra pentru prima oar cnd or asista la o ast-el de
%udecat.
9oarteE stri# cinea. 9oarte du"manilorE
0oi cei de -a aprobar ipnd. /estea se rspndi cu iueala -ul#erului n tot
ora"ul "i piaa se umplu de oameni. 2u mare #reutate reu"i s %udece si celelalte
pricini, cci la tot pasul era ntrerupt de cinea care stri#a s fe adus intrusul.
Nu pot %udeca un ast-el de ca!, spuse 4lie. 4ntr n competena autoritilor din
,Dbar.
2e caut asirienii aici= spunea cte unul. +are nu "tiu c noi trim n pace de
ctea #eneraii=
*e ce or apa noastr= stri# un altul. *e ce ne amenin ora"ul=
*e luni de !ile nu ndr!nea nimeni s discute n public despre pre!ena
inamicului. *e"i edeau tot mai multe corturi rsrind la ori!ont, de"i ne#ustorii sus-
ineau c trebuie ncepute imediat ne#ocierile de pace, populaia din ,Dbar re-u!a s
cread c este ameninat de o ina!ie, n a-ar de mici incursiuni ale reunui trib
nensemnat respinse rapid, r!boiul e)ista doar n memoria preoilor. 7i orbeau despre
o naiune numit 7#ipt, despre cai "i care de r!boi "i despre !eiti cu c$ip de
animale. *ar toate astea se n-tmplaser demult, 7#iptul nu mai era o ar renumit,
iar r!boinicii cu piele ntunecat "i #rai ciudat se ntorseser n ara lor. ,cum,
locuitorii din 0ir "i 'idon stpneau mrile "i construiau un nou imperiu n lume. >i c$iar
dac erau r!boinici cu e)perien, descoperiser o nou arm: comerul.
*e ce snt mnio"i= ntreb #uernatorul.
5entru c simt c se ntmpl cea. ,mndoi "tim c, de acum nainte, asirienii
pot ataca oricnd. ,mndoi "tim c "e-ul o"tirii ne minte n ce prie"te numrul
du"manilor.
.ine, dar n-o f att de nebun s-o spun cuia. ,r semna panic.
+rice om simte cnd e n pericol, ncepe s reacione!e ciudat, are presimiri,
simte cea plutind n aer. 'i ncearc s se mint, cci crede c nu a putea -ace -a
situaiei. 5n acum au reu"it s se pcleasc, dar ine un moment n care or trebui
s n-runte aderul n -a.
'osi "i preotul.
9er#em la palat s conocam 2onsiliul ,Dba-rului. 2omandantul e pe drum.
Nu-& asculta, i "opti 4lie #uernatorului. 0e or obli#a s -aci ceea ce nu rei.
' mer#em, insist preotul. , -ost prins o iscoad "i trebuie luate msuri
ur#ente.
' fe %udecat n public, i "opti din nou 4lie. +amenii te or a%uta, cci n sinea
lor doresc s fe pace, de"i se mani-est pentru r!boi.
,ducei-& aiciE ceru #uernatorul. *in mulime se au!ir stri#te de bucurie.
/or asista "i ei, pentru prima dat, la un 2onsiliu.
Nu putem -ace a"a ceaE spuse preotul. 7ste o c$estiune delicat, care se
cere a f re!olat n lini"teE
'e au!ir ctea (uierturi "i -oarte multe proteste.
,ducei-&, repet #uernatorul. /a f %udecat aici, n pia, n mi%locul
oamenilor. ,m muncit mpreun s -acem din ,Dbar un ora" prosper "i tot mpreun om
$otr la neca!.
Hotrrea -u primit cu sale de aplau!e. 8n #rup de soldai din ,Dbar "i -cu
apariia, trnd un om pe %umtate #ol si plin de sn#e. 5robabil -usese btut J.dran
nainte s fe adus.
+ lini"te #rea se po#or peste mulime, de se au!ea #ro$itul porcilor "i !#omotul
-cut de copiii care se %ucau la cellalt capt al pieei.
*e ce -ai atins de pri!onier=E stri# #uernatorul.
'-a mpotriit, rspunse unul din pa!nici. , spus c nu e iscoad "i c a enit
s orbeasc cu domnia oastr.
3uernatorul puse s fe aduse trei %iluri din palatul unde locuia. 'lu%itorii i
aduser mantia de Iudector, pe care obi"nuia s-o poarte la reuniunile 2onsiliului din
,Dbar.
7l "i preotul se a"e!ar. ,l treilea %il era destinat comandantului, care nc nu
sosise.
*eclar ntrunit solemn 0ribunalul +ra"ului ,Dbar. ' se apropie btrnii.
8n #rup de btrni se a"e!ar n semicerc n spatele %ilurilor. 7ra s-atul btrnilor.
n remurile de demult, $otrrile luate de ei erau respectate "i duse la ndeplinire, n
pre!ent, rolul acestui #rup era doar decorati. 'e a(au acolo pentru a accepta tot ce
a $otr #uernatorul.
*up ce -ur ndeplinite ctea ritualuri, ntre care o ru#ciune nc$inat !eilor de
pe ,l 2incilea 9unte "i pomenirea unor eroi din trecut, #uernatorul se adres
pri!onierului.
2e dore"ti= l ntreb.
+mul nu rspunse, l priea ciudat, aproape sfdtor.
2e dore"ti= insist #uernatorul. 5reotul i -cu semn cu cotul.
Ne trebuie un interpret. Nu ne cunoa"te limba.
+rdinul -u dat "i unul dintre pa!nici plec n cutarea unui ne#ustor care s
poat seri ca interpret. Ne#ustorii nu asistau niciodat la "edinele de %udecat ale lui
4lie. 7rau e"nic ocupai cu ne#oul "i cu socotitul csti#ului.
4n timp ce a"teptau, preotul spuse n "oapt: L-au btut pe pri!onier de team.
*-mi oie s conduc eu si nu spune nimic: panica i -ace pe toi a#resii si dac nu
sntem autoritari, putem pierde situaia de sub control.
3uernatorul nu spuse nimic. >i lui i era team, l cut din oc$i pe 4lie, dar din
locul unde sttea a"e!at, nu-& putea !ri.
<"i -cu apariia un ne#ustor, adus cu -ora de pa!nic. 7ra suprat pe
%udectori pentru c-& -ceau s-si piard timpul, cnd aea attea treburi de -cut.
*ar preotul l prii cu asprime si-i spuse s se lini"teasc si s traduc discuia.
5entru ce te a(i aici= -u ntrebarea #uernatorului.
Nu snt iscoad, rspunse omul. 'nt una dintre cpeteniile o"tirii si am enit
s-i orbesc.
9ulimea adunat, care urmrea scena ntr-o tcere absolut, ncepu s se a#ite
de ndat ce au!i traducerea. 'tri#au c minte "i cereau s fe imediat omort. 5reotul
ceru s se -ac lini"te "i se ntoarse spre pri!onier:
*espre ce rei s orbe"ti=
8mbl orba c #uernatorul este un om nelept, !ise asirianul. Nu dorim s
distru#em cetatea. 5e noi ne interesea! 0irul si 'idonul. *ar ,Dbar se a( n drum "i
stpne"te alea. *ac om f neoii s luptm, om pierde timp "i oameni. ,m enit
s propun o nele#ere.
+mul spune aderul, se #ndi 4lie. 2onstat c este ncercuit de un #rup de
soldai, care-& mpiedicau s ad locul unde se a(a #uernatorul. Iudec la -el ca noi.
*umne!eu a n-ptuit o minune "i a pune capt acestei situaii periculoase.
5reotul se ridic n picioare si stri# ctre mulime:
/edei= /or s ne nin# -r luptE
'pune mai departe, orbi #uernatorul. 5reotul ns l ntrerupse din nou:
3uernatorul nostru este un om bun, care nu rea rsare de sn#e. *ar
sntem n stare de r!boi, iar condamnatul din -aa oastr ne este du"manE
,re dreptate, stri# o oce din mulime.
4lie "i ddu seama de #re"eal. 5reotul manera cu dibcie mulimea, n timp ce
#uernatorul ncerca doar s -ac dreptate, ncerc s se apropie, dar primi un #$iont.
8n pa!nic l apuc strns de bra.
6mi aici. 4deea a -ost a dumitale, nu= au!i el o oce.
'e ntoarse "i l !u pe comandant, care !mbea.
Nu putem accepta nici o propunere, continu preotul, #esticulnd elocent.
*ac ne artm dispu"i s ne#ociem nu om doedi altcea dect c ne e team. 4ar
poporul ,Dbarului este un popor cura%os. 5oate -ace -a oricrei ina!ii.
,cest om dore"te s fe pace, spuse #uernatorul, adresndu-se mulimii. 2inea
replic:
Ne#ustorii or pace, preoii doresc s fe pace, iar #uernatorii au #ri% s fe
pace. + o"tire ns nu poate dori dect un lucru: r!boiulE
N-ai !ut cum am reu"it s n-runtm ameninarea reli#ioas pe care o
constituia 4sraelul -r s -acem r!boi= tun #uernatorul. N-am trimis trupe, nici
corbii, ci am trimis-o pe 4!abela. ,cum ei se nc$in lui .aal "i n-a -ost neoie s
sacrifcm nici mcar o ia pe cmpul de btaie.
,ce"tia n-au trimis o -emeie -rumoas, ci si-au trimis r!boiniciiE stri# "i mai
tare preotul.
5oporul cerea moartea asirianului. 3uernatorul i apuc strns braul preotului.
'tai %os, i spuse. ,i mers prea departe.
4deea cu %udecata public a -ost a dumitale. 'au mai de#rab a
trdtorului de israelit, care pare s comande n ,Dbar n locul celui n drept.
9ai tr!iu am s orbesc cu el. ,cum trebuie s a(m ce rea asirianul.
0imp de multe #eneraii, oamenii au ncercat s-"i impun oina prin -or. /or-
beau numai ei "i nu i interesa ce #ndeste poporul. 0oate acele imperii au c!ut
pn la urm. Cara noastr a n(orit tocmai pentru c am nat s ascultm: a"a a
-ost posibil s ne de!oltm comerul, a(nd ce dore"te cellalt si ncercnd s-i
ndeplinim dorinele. 6e!ultatul se ede dup mrimea c"ti#ului. 5reotul cltin
din cap.
/orbele dumitale par nelepte si nu e)ist pericol mai mare ca acesta. *ac
ai spune prostii ar f u"or de demonstrat c nu ai dreptate. *ar orbele pe care le-ai
rostit adineauri ne conduc spre o capcan.
2ei din rndul nti au!eau toat discuia. 5n atunci, #uernatorul ncercase
ntotdeauna s in seama de opiniile e)primate de 2onsiliu si ,Dbarul dobndise o
reputaie e)celent n acest domeniu. 0irul "i 'idonul trimiseser c$iar emisari,
pentru a edea cum este administrat cetatea. Numele lui a%unsese la urec$ile
mpratului "i, cu puin noroc, era posibil s a%un# s-"i s-rseasc !ilele ca
ministru la curte.
,cum autoritatea lui -usese clcat n picioare n public. *ac nu a lua
imediat msuri, a pierde respectul poporului si $otrrile luate de el n c$estiuni
ct se poate de importante nu or mai f luate n seam de nimeni.
0e ascult, i spuse pri!onierului, -cnd abstracie de priirea -urioas a
preotului "i atr#ndu-i atenia interpretului s traduc.
,m enit s propun un tr#, spuse asirianul. /oi ne lsai s trecem "i
s ne continum mar"ul spre 0ir "i 'idon. 2nd om n-rn#e aceste dou ora"e, ceea
ce se a ntmpla cu si#uran, cci r!boinicii lor snt plecai pe mare s -ac
comer, om f #enero"i cu ,Dbar "i tu ei rmne #uernator.
,i !ut= spuse preotul, sculndu-se iar din %il. ' cread ei c
#uernatorul nostru este n stare s nd onoarea ,Dbarului pentru o -uncieE
9ulimea ncepu s urle n-uriat. 5ri!onierul acela aproape #ol si plin de rni
oia s-"i impun propriile re#uliE 8n om nins ndr!nea s le propun s predea
ora"ulE 8nii se repe!ir s-& loeasc, iar pa!nicii i oprir cu mult #reutate.
,scultai-mE spuse #uernatorul, ncercnd s stri#e mai tare ca ceilali,
n -aa noastr se a( un om -r aprare, de care n-aem de ce s ne temem.
>tim c o"tirea noastr este mai instruit "i r!boinicii no"tri snt mai ite%i. Nu
trebuie s doedim acest lucru nimnui. *ac ne $otrm s luptm, om nin#e,
dar cu preul multor iei.
4lie nc$ise oc$ii "i se ru# ca #uernatorul s reu"easc s conin#
poporul.
.trnii no"tri ne poestesc despre imperiul e#iptenilor, dar acele remuri au
apus demult. Ne ntoarcem la 7ul de ,ur, prinii "i bunicii no"tri s-au bucurat de
remuri de pace. *e ce s rupem aceast tradiie= 6!boaiele moderne se duc cu
arma comerului "i nu pe cmpul de lupt.
<ncetul cu ncetul mulimea se calm. 3uernatorul c"ti#a terenE
2nd se -cu lini"te, i orbi din nou asirianului.
2eea ce propui nu a%un#e. /a trebui s pltii ta)ele pe care le pltesc "i
ne#ustorii pentru a traersa inutul nostru.
2rede-m, n-aei de ales, rspunse pri!onierul. ,em destui oameni
pentru a distru#e cetatea "i a-i omor pe toi locuitorii. ,i trit n pace de prea
mult reme si nu mai "tii ce e lupta, noi, n sc$imb, am pornit s cucerim
lumea.
<n mulime rencepur protestele. 4lie "i spuse: ?Nu ar trebui s se arate
"oitor n acest moment.@ Nu era ns u"or s trate!i cu pri!onierul asirian, care,
c$iar n#enunc$eat, se ncpna s-"i impun condiiile. 'oseau mereu ali
oameni si 4lie obser c pn si ne#ustorii "i lsaser treburile si eniser n
pia, n#ri%orai de mersul eenimentelor. 5rocesul cptase proporii
periculoase "i trebuia luat o $otrre: ne#ociere sau moarte.
,sistena se mpri n dou tabere: unii aprau pacea, alii susineau c
,Dbarul trebuie s lupte. 3uernatorul i "opti preotului:
,cest om m-a sfdat n -aa mulimii, dar "i dumneata ai -cut acela"i lucru.
5reotul se ntoarse spre el "i i spuse printre dini s-& condamne imediat
la moarte pe asirian.
Nu te ro#, ci te obli#. 7u te menin la putere "i tot eu pot s te dau %os
oricnd, pricepi= >tiu cu ce %ert-e pot potoli mnia !eilor, n ca! c sntem -orai
s nlocuim -amilia conductoare. 7)ist precedente: s-au sc$imbat dinastii c$iar si
n 7#ipt, un imperiu ce a durat mii de ani. N-a c!ut cerul peste oameni si nici
ordinea din 8niers n-a -ost ameninat.
3uernatorul se albi la -a.
2omandantul se a( n mulime, nsoit de ctia soldai. *ac te
ncpne!i s ne#ocie!i cu acest om, le oi spune tuturor c !eii te-au prsit "i
ei f nlturat. ' continum procesul "i ei -ace e)act ce-i spun eu.
*ac &-ar !ri pe 4lie, ar mai aea o ie"ire: i-ar cere prorocului israelit s
spun cum i s-a artat un n#er pe ,l 2incilea 9unte, ar aminti poestea cu
nierea fului duei. ,r f -ost cuntul lui 4lie, care a demonstrat c poate -ace
minuni, contra cuntului unui om care n-a doedit niciodat c are reo putere
supranatural.
*ar 4lie l prsise "i nu mai aea scpare. 5e deasupra, n acel moment, era
numai un pri!onier "i nici o armat din lume nu porne"te un r!boi findc a
pierdut un soldat.
,i c"ti#at de data aceasta, i spuse preotului. /a eni !iua n care l a
pune s plteasc.
5reotul ncuiin din cap. /erdictul a -ost dat imediat.
Nimeni nu poate sfda ora"ul ,Dbar, spuse #uernatorul. Nimeni nu
intr n ora"ul nostru -r ncuiinarea poporului. 5entru c dumneata i-ai per-
mis acest lucru, e"ti condamnat la moarte.
<n acel moment, 4lie "i plec priirile n pmnt. 2omandantul !mbea.
<nsoit de o mulime tot mai numeroas, pri!onierul -u dus pe un teren din
spatele !idurilor, i smulser si !drenele care-& mai acopereau, lsndu-& #ol. 8nul
dintre soldai l mpinse spre -undul unei rpe si mulimea -orm un cerc n %urul lui,
mpin#ndu-se unii pe alii, n cutarea unui loc de unde s ad mai bine.
8n soldat "i poart cu mndrie esmntul de r!boi si se arat
r%ma"ului cu cura%. + iscoad se mbrac n $aine muiere"ti pentru c este un
la", stri# #uernatorul ca s aud ntrea#a asisten. *e aceea, te condamn s
prse"ti aceast lume, lipsit de demnitatea ce se cuine ite%ilor.
5oporul l $uidui pe pri!onier "i l aplaud pe #uernator.
5ri!onierul murmura cea, dar interpretul plecase si nimeni nu nele#ea ce
spune. 4lie reu"i s-si croiasc drum prin mulime si a%unse ln# #uernator. 5rea
tr!iu. 2nd i atinse mneca, -u respins iolent.
Numai tu e"ti inoat, tu ai propus %udecata public.
7ste ina ta, i rspunse 4lie. 2$iar dac 2onsiliul s-ar f reunit n secret,
comandantul "i preotul ar f -cut ce-ar f rut. ,m -ost p!it tot timpul procesului.
,eau totul plnuit dinainte.
*up obiceiul locului, preotul era cel care $otra durata supliciului. 7l se
aplec, lu o piatr si o ntinse #uernatorului: nu era destul de mare ca s-&
omoare pe loc, nici prea mic, pentru a-i prelun#i mult timp su-erina.
0u mai nti.
'nt -orat s o -ac, de"i "tiu c am pornit pe un drum #re"it, spuse ncet,
nct s-& aud numai preotul.
<n toi ace"ti ani, m-ai obli#at s adopt cele mai dure po!iii, n timp ce
tu proftai de pe urma re!ultatelor plcute poporului, i rspunse tot cu oce
sc!ut preotul. 7u m-am luptat cu sentimentul de ndoial si de inoie, am
petrecut nopi de insomnie, urmrit de -antomele #re"elilor pe care le-a" f putut
comite. *ar nu m-am lsat dobort "i, a!i, ,Dbarul este un ora" inidiat de toat
lumea.
+amenii cutar pietre de mrimea stabilit "i, un timp, se au!i doar
!#omotul de pietre care se ciocnesc. 5reotul continu:
5oate #re"esc condamnndu-& pe acest om la moarte. *ar snt si#ur c
apr onoarea acestui ora". Nu sntem trdtori.
3uernatorul ridic braul si arunc primul. 5ri!onierul se -eri, dar, n clipa
urmtoare, nsoit de ipete "i $uiduieli o ploaie de pietre se abtu asupra lui.
+mul ncerca s-"i apere -aa cu braele "i pietrele l loeau n piept, n spate,
n stomac. 3uernatorul dori s plece: !use spectacolul de multe ori "i "tia c
moartea este lent si dureroas, c -aa aceea se a trans-orma ntr-o mas amor-
de oase, pr "i sn#e, c oamenii or continua s arunce cu pietre c$iar dup ce
n trupul condamnatului nu a mai e)ista nici un strop de ia.
<n ctea minute, pri!onierul a nceta s se apere cu braele; dac -usese
un om bun n iaa aceasta, !eii or -ace ca una dintre pietre s-& loeasc n
-runte ca s-si piard cuno"tina. *impotri, dac -usese un om crud, a rmne
con"tient pn n ultima clip.
9ulimea urla "i arunca -urioas cu pietre, iar condamnatul ncerca s se
apere cum putea. *eodat, "i des-cu braele "i orbi ntr-o limb pe care toi o
nele#eau. 5lin de uimire, mulimea ncet s arunce cu pietre.
0riasc ,siriaE stri# el. n acest moment mi priesc poporul "i mor
-ericit, ca un #eneral ce a ncercat s-"i sale!e soldaii. 9 duc s m ntlnesc cu
!eii "i o -ac bucuros, cci "tiu c om cuceri acest p-mntE
,i !ut= !ise preotul. , au!it "i a neles tot ce am orbit n timpul
procesuluiE
3uernatorul ncuiin. +mul orbea limba lor "i a(ase, deci, c e)ist
dier#ene n 2onsiliul din ,Dbar.
Nu m pln#, cci ima#inea rii mele mi d demnitate si -or, mi d
bucurieE 0riasc ,siriaE stri# din nou.
2uprins din nou de spaim, mulimea rencepu s arunce cu pietre. +mul
le primea cu braele desc$ise, -r s mai sc$ie!e nici un #est de aprare. 7ra
un r!boinic itea!. 2tea secunde mai tr!iu, !eii se ndurar de el, cci o
piatr l nimeri drept n -runte si omul le"in.
,cum putem pleca, spuse preotul. 5oporul din ,Dbar a -ace restul.
4lie nu se ntoarse la casa duei, ncepu s umble prin de"ert -r nici o
int.
*omnul n-a -cut nimic, le spunea el ierburilor "i pietrelor. *e"i ar f
putut.
<i prea ru de $otrrea luat "i se simea inoat de nc o moarte. *ac
ar f acceptat ca adunarea 2onsiliului din ,Dbar s se -ac n secret, #uernatorul &-
ar f putut lua cu el. ,r f -ost ei doi mpotria preotului si comandantului. ,r f
aut mai multe "anse dect cu neinspirata %udecat public.
5e deasupra, se lsase impresionat de -elul n care preotul "tia s se
adrese!e mulimii, cci c$iar dac nu era de acord cu nimic din ce spusese acesta,
trebuia s recunoasc c poseda o per-ect cunoa"tere a rolului de conductor,
ncerca s-"i aminteasc fecare detaliu, cci, ntr-o bun !i, n 4srael, a trebui s-i
n-runte si el pe re#e si pe prinesa din 0ir.
6tci ast-el mult timp, priind munii, cetatea si corturile asirienilor n
deprtare. 7l era doar un punct n acea ale, n lumea imens din %urul lui, att de
nemr#init, nct nu i-ar f a%uns o ia ntrea# s-i dea de capt. 5oate c
prietenii "i du"manii lui nele#eau mai bine 5mntul pe care le -usese dat s
triasc; puteau cltori n ri ndeprtate, cutreiera mrile, iubi o -emeie -r a
f %udecai pentru asta. Nici unul dintre ei nu-"i mai asculta n#erul din copilrie si
nici unul nu se #ndea s lupte n numele *omnului, "i triau iaa la timpul
pre!ent "i erau -ericii.
7ra si el un om ca toi ceilali si, n acel moment, ar f dat orice s nu f au!it
niciodat ocea *omnului "i a n#erilor Lui.
*ar iaa nu-i -cut din ce dore"te omul, ci din ce -ptuie"te. "i aminti c
de ctea ori ncercase s renune la misiunea primit "i, cu toate acestea, iat,
se a(a aici, n ale, pentru c a"a i poruncise *omnul.
?5uteam rmne, *oamne, un simplu tmplar "i minile mele i-ar f -ost de
-olos n lucrarea 0a.@
0otu"i, 4lie se a(a aici, apsat de poara r!boiului care aea s nceap n
curnd, de uciderea prorocilor de ctre 4!abela, de uciderea cu pietre a cpeteniei
asiriene "i de spaima de a iubi o -emeie din ,Dbar. *omnul i -cuse un dar "i el nu
"tiuse ce s -ac cu el.
<n mi%locul ii apru o lumin. Nu era n#erul lui p!itor, pe acela doar l
au!ea orbind, dar nu-& edea. 7ra un n#er al *omnului, care enise s-&
s-tuiasc.
,ici nu mai pot -ace nimic, !ise 4lie. 2nd m pot ntoarce n 4srael=
2nd ei na s reconstruie"ti, i rspunse n#erul. ,du-i ns aminte
ce i-a spus *umne!eu lui 9oise nainte de btlie. .ucur-te de fecare clip,
pentru ca mai apoi s nu-i par ru, s nu re#rei c i-ai irosit tinereea, n fecare
etap a ieii sale, *umne!eu i $r!e"te omului cte o ncercare.
3rit-a *omnul ctre 9oise: ?' nu temei, s nu slbeasc inima oastr
naintea luptei, nu nspimntai de du"manii o"tri. 2el ce "i-a sdit ie si n-a
mncat din ea, s se ntoarc "i s se bucure de ea, ca s nu moar n btlie "i s
se -oloseasc altul de ea. 2el ce iube"te o -emeie si n-a luat-o, acela s ias si s se
ntoarc la casa sa, ca s nu moar n btlie "i s i-o ia altul.@
4lie mai merse un timp, ncercnd s nelea# cele au!ite. 2nd se pre#tea
s se ntoarc n ,Dbar, o !ri pe -emeia iubit a"e!at pe o piatr, cu -aa spre
,l 2incilea 9unte, la ctea minute distan de locul unde se a(a el.
?2e caut acolo= +are "tie de %udecat, de condamnarea la moarte si de
pericolele care ne a"teapt=@
0rebuia s-o prein imediat. 'e $otr s se apropie.
7a l !u "i i -cu semn. 4lie prea c uitase de orbele n#erului, cci
nelini"tea l cuprinse din nou. ncerc s se pre-ac preocupat de treburile cetii,
ca ea s nu "i dea seama ct de tulburate i erau si inima si mintea.
2e -aci aici= o ntreb cnd a%unse n -aa ei.
2aut inspiraie. 'crierea pe care o n m-a ndemnat s m #ndesc la
-orma ilor, a munilor si a cetii ,Dbar. 2ia ne#ustori mi-au dat opsele de
toate culorile, s scriu pentru ei. 9-am #ndit s le -olosesc pentru a !u#ri lumea
n care triesc, dar "tiu c nu e u"or: eu am culori, dar numai *omnul "tie s le
potrieasc armonios.
5e cnd orbea, priea f) spre ,l 2incilea 9unte. 7ra cu totul alt -emeie
dect cea pe care o cunoscuse cu ctea luni n urm, cea care aduna reascuri la
poarta cetii. 5re!ena ei solitar n mi%locul desertului, i inspira ncredere si
respect.
*e ce toi munii au un nume "i numai ,l 2incilea 9unte are doar un
numr= ntreb 4lie.
2a s nu ba#e !!anie ntre !ei, i rspunse ea. *in btrni se spune c,
dac oamenii i-ar f dat muntelui numele reunei !eiti, ceilali !ei s-ar f n-uriat si
ar f distrus 5mntul. 'e nume"te ast-el pentru c este al cincilea munte pe care
l !rim dincolo de !iduri. ,st-el, nu suprm pe nimeni "i 8niersul rmne la locul
lui.
0cur o reme. Femeia rupse tcerea:
n a-ar de culori, m mai #ndesc "i la pericolul pe care-& repre!int scrierea
din .1blos. 7a i poate supra pe !eii -enicieni "i pe *omnul *umne!eul nostru.
7)ist numai un *umne!eu, o ntrerupse 4lie. >i orice popor ciili!at are
scrierea lui.
Nu e orba de asta. 2nd eram mic, obisnuiam s m duc n pia, s m
uit cum lucrau pictorii de cuinte pentru ne#ustori. *esenele lor, n care -oloseau
scrierea e#iptean, cereau mult pricepere "i cuno"tine serioase. ,cum, btrnul "i
puternicul 7#ipt a dec!ut, nu are bani s cumpere nimic "i nimeni nu mai -olose"te
limba lor; nai#atorii din 0ir si 'idon rspndesc scrierea din .1blos n lumea
ntrea#. /orbele "i ritualurile sfnte pot f nscrise pe tblie de lut si transmise de
la un popor la altul. 2e se a ntmpla cu lumea, dac oameni -r scrupule se or
apuca s se -oloseasc de ritualuri pentru a sc$imba ordinea 8niersului=
4lie nelese ce roia s spun -emeia. 'crierea din .1blos se ba!a pe un
sistem -oarte simplu: era de a%uns s trans-ormi semnele e#iptene n sunete "i
apoi s ale#i o liter pentru fecare sunet. ,"e!nd aceste litere ordonat, puteai crea
orice sunet posibil "i puteai descrie tot ce e)ista n 8niers.
8nele dintre sunete erau -oarte #reu de pronunat. 5roblema -usese
re!olat de #reci, care adu#aser nc cinci litere, numite ocale, la cele
dou!eci "i cea de caractere din .1blos. "i bote!aser inenia alfabet,nume care
acum era -olosit pentru a desemna noua -orm de scriere.
,l-abetul u"urase mult contactele comerciale dintre di-erite culturi. 'istemul
e#iptean cerea mult spaiu "i pricepere pentru a desena ideile si, de asemenea,
cerea cuno"tine pro-unde pentru a le desci-ra; -usese impus popoarelor cucerite,
dar nu reu"ise s supraieuiasc dup cderea 4mperiului. 5e cnd sistemul din
.1blos se rspndea rapid "i adoptarea lui nu mai depindea de -ora economic a
Feniciei.
9etoda .1blos, cu respectia adaptare #receasc, era pe placul ne#ustorilor
de di-erite neamuri. ,"a cum se ntmpla din cele mai ec$i timpuri, ei erau cei care
$otrau ce a rmne n istorie si ce a disprea o dat cu moartea cutrui re#e
sau persona%. 0otul prea s indice c inenia -enician era destinat s
sereasc drept limba% comun al comerului, supraieuind nai#atorilor, re#ilor,
prineselor seductoare, productorilor de inuri "i me"terilor sticlari.
*umne!eu a disprea dintre cuinte= ntreb -emeia.
/a rmne. *ar fecare om a rspunde n -aa Lui pentru tot ceea ce a
scrie.
7a scoase din mneca $ainei o tbli de lut, pe care era scris cea.
2e nseamn= ntreb 4lie.
7ste cuntul iubire.
4lie rmase cu tblia n mn, dorind, dar neand cura% s-o ntrebe de ce-i
dduse obiectul. 5e bucata de ar#il, ctea semne e)plicau de ce stelele se a( pe
cer, iar oamenii umbl pe pmnt.
/ru s i-o napoie!e, dar ea re-u!.
,m scris-o pentru tine. >tiu care i-e datoria, c ntr-o bun !i ei pleca si
ei deeni du"manul rii mele, cci a trebui s-o omori pe 4!abela. n !iua aceea, s-
ar putea s fu ln# tine, a%utndu-te s-i ndepline"ti misiunea, sau s lupt
mpotria ta, cci prin enele 4!abelei cur#e sn#ele neamului meu. 2untul scris
pe tblia din mna ta este plin de mister. Nimeni nu poate "ti ce tre!e"te el n
inima unei -emei. Nici mcar prorocii care orbesc cu *umne!eu.
2untul scris de tine nu mi-e strin, !ise 4lie, b#nd tblia sub mantie.
9-am luptat cu el !i si noapte, si poate c nu "tiu ce tre!e"te n inima unei -emei,
dar snt si#ur de ce e n stare s-i -ac unui brbat. ,m destul cura% pentru a-&
n-runta pe re#ele 4sraelului, pe prinesa din 'idon "i c$iar 2onsiliul din ,Dbar, dar
acest cunt iubire ) m umple de spaim. +c$ii ti mi &-au mplntat n inim,
c$iar nainte s-& scrii pe tabl.
0cur amndoi. Nu se mai #ndeau nici la moartea asirianului, nici la
nebunia din ora" "i nici la n#erul *omnului care putea s apar oricnd. 2untul
pe care l scrisese ea era mai puternic dect toate acestea.
4lie i ntinse mna "i ea i-o prinse. 6maser a"a pn ce soarele se ascunse
dup ,l 2incilea 9unte.
9ulumesc, i spuse ea la ntoarcere. *e mult mi doream s petrecem
mpreun o sear ca aceasta.
2nd a%unser acas, l a"tepta un emisar al #uernatorului. 7ra c$emat de
ur#en.
0e-am a%utat "i tu m rsplte"ti dnd bir cu -u#iii, i spuse #uernatorul. 2e
soart cre!i c te a"teapt=
/iaa mea este n minile *omnului. 7l $otr"te, nu tu, i rspunse 4lie.
3uernatorul se minun de ndr!neala lui.
5ot s-i iau capul c$iar acum, sau s te trsc pe str!i, stri#nd oamenilor
c ai adus blestemul asupra lor. /a f $otrrea mea, si nu a *umne!eului tu 8nic.
/a f a"a cum mi-a -ost scris. /reau s "tii ns c n-am -u#it. 'oldaii
comandantului nu m-au lsat s m apropii de tine. 7l rea r!boi "i nu se a da
ndrt de la nimic.
3uernatorul se $otr s nu mai piard timpul n discuii -r rost. 0rebuia
s-i e)pun pro-etului israelit planul su.
Nu comandantul rea r!boi. 2a militar priceput ce e, "i d seama c
oastea lui e mai mic, lipsit de e)perien si u"or de n-rnt; ca om de onoare
"tie c risc s se acopere de ru"ine n oc$ii urma"ilor. *ar ambiia "i trufa i-au
ntunecat inima. 2rede c du"manul se teme. Nu "tie c r!boinicii asirieni snt
bine antrenai: cnd se pre#tesc s mear# la oaste, arunc fecare o smn- n
pmnt si, n fecare !i, sar pe deasupra locului pn ce aceasta ncole"te; apoi
continu s sar peste planta care a rsrit. Nu se plictisesc niciodat "i nu li se
pare o pierdere de reme. 2opcelul cre"te, iar ei snt neoii s -ac srituri tot
mai nalte. 2u rbdare "i perseeren se pre#tesc s n-runte orice obstacol.
+bi"nuiesc s-"i pre#teasc bine lupta. *e luni de !ile ne studia!.
4lie l ntrerupse pe #uernator:
2ine are interes s fe r!boi=
5reotul. 9i-am dat seama de asta la %udecata pri!onierului asirian.
<n ce scop=
Nu "tiu, dar a -ost destul de abil si a reu"it s-i conin# si pe
comandant si pe ceilali. ,cum, tot ora"ul este de partea lui "i nu d dect o ie"ire
din situaia n care ne a(m.
Fcu o pau! lun# "i apoi se uit f) n oc$ii is-raelitului:
0u.
3uernatorul porni a se plimba neros de colo pn colo "i orbi pe
nersu(ate:
>i ne#ustorii or pace, dar nu pot -ace nimic. *e alt-el, au strns destul
aere pentru a se muta n alt ora", n"teptnd ca nin#torii s nceap s le
cumpere produsele. 6estul populaiei nu mai %udec si cere s .il.idlm un inamic
cu mult superior. Numai o minune i-ar putea conin#e s se r!#ndeasc.
4lie "i ncorda atenia.
+ minune=
,i niat un copil care murise. 4-ai a%utat pe oameni s-"i #seasc
dreptatea si, de"i e"ti un enetic, aproape toi te iubesc.
,"a stteau lucrurile pn a!i diminea, spuse 4lie. ,cum situaia s-a
sc$imbat "i c$iar tu ai descris-o adineauri: oricine susine pacea este considerat
trdtor.
Nu-i cer s susii nimic. /reau s -aci o minune la -el de rsuntoare ca
readucerea la ia a biatului. ,poi ei spune poporului c pacea este sin#ura
ale#ere "i el te a asculta. 5reotul "i a pierde orice putere asupra oamenilor.
*up un moment de tcere, #uernatorul continu: 'nt dispus s
nc$eiem un tr#: dac -aci ceea ce i-am cerut, credina n *umne!eul 8nic a f
reli#ia obli#atorie n ,Dbar. 0u te ei -ace plcut 2elui pe care-L slu%e"ti, iar eu oi
reu"i s ne#ocie! condiiile de pace.
4lie urc n camera sa de la catul de sus. 'e iise o oca!ie pe care nici un
pro-et n-o ausese reodat: s conerteasc un ora" -enician. ,r f preul cel
mai scump pe care &-ar plti 4!abela pentru rul -cut rii lui.
5ropunerea #uernatorului l pusese pe %ar. /ru s coboare "i s-o tre!easc
pe -emeie, dar se r!#ndi: poate c tocmai isa la -rumoasa sear pe care o
petrecuser mpreun.
<"i c$em n#erul "i acesta apru.
,i au!it ce mi-a propus #uernatorul. 7ste o "ans unic.
Nimic nu este o "ans unic, i rspunse n#erul. *umne!eu i o-er
omului multe oca!ii. >i-apoi, aminte"te-i ce i s-a spus: nu ai oie s mai
n-ptuie"ti nici o minune, pn ce nu te ei ntoarce n patria ta.
4lie "i plec capul, n acel moment, apru n#erul *omnului, care-& -cu
s amueasc pe n#erul lui p!itor, #rind:
!at urmtoarea minune pe care o ei sr$i: -ei aduna tot poporul la poalele
muntelui, ntr-un loc ei pune s se ridice un altar lui +aal si ei primi un i"el pentru
acesta, n alt loc ei ridica un altar Domnului Dumnezeul tu $i pe el ei a$eza, de
asemeni, un i"el.
.i ei spune nchintorilor lui +aal: inoca"i numele zeului ostru, iar eu oi
inoca numele Domnului. /as-i pe ei s o fac primii $i toat diminea"a s se roage si s
implore ca +aal s coboare si s-$i primeasc 0ertfa.
Ei or striga si se or cresta cu pumnalele si or implora ca i"elul s 'e primit de
zeu, dar nimic nu se a ntmpla.
(nd or ' ostenit, ei umple cu ap patru cofe $i le ei rsa peste i"elul tu. .i o
ei face si a doua oar $i a treia oar. Apoi l ei striga pe Dumnezeul lui Abraham, al lui
!sac $i al lui !srael, rugndu-l s le arate tuturor slaa Sa.
Atunci, Domnul a trimite focul din cer $i a mistui i"elul tu de 0ertf.
4lie n#enunc$e pentru a mulumi.
!a aminte, continu ngerul, aceast minune n-o ei putea nfptui dect o
singur dat n ia". Ai de ales dac rei s-o faci aici, pentru a eita rzboiul, sau n "ara ta,
pentru a-iferi pe ai ti de amenin"area !zabelei.
,poi, n#erul *omnului plec.
Femeia se tre!i dereme "i-& !ri pe 4lie a"e!at pe pra#. ,ea oc$ii du"i n
-undul capului, de nesomn.
,r f rut s-& ntrebe ce se ntmplase n timpul nopii, dar se temea de
rspuns. 5oate c n-a putut dormi din cau!a celor spuse de #uernator si a
r!boiului, dar poate c motiul era cu totul altul: tblia pe care i-o dduse. *ac
ar prooca discuia, ar putea risca s i se rspund c iubirea unei -emei nu se
potriea cu planurile *omnului.
/ino s mnnci cea, -ur sin#urele orbe pe care i le adres.
'e tre!ise si biatul, a"a c se a"e!ar la mas si mncar toi trei.
9i-ar f plcut s mai stau cu tine asear, dar #uernatorul aea neoie
de mine, spuse 4lie.
Nu trebuie s-i -aci prea multe #ri%i, i rspunse ea, simindu-"i inima mai
u"oar.
2ei din -amilia lui #uernea! n ,Dbar de multe #eneraii "i or "ti ce au
de -cut n -aa pericolului.
,m orbit cu un n#er. 9i-a cerut s iau o $otrre -oarte #rea.
Nici n#erii n-ar trebui s te tulbure; poate e mai bine s cre!i c !eii se mai
sc$imb cu timpul. 'trmo"ii mei se nc$inau !eilor e#ipteni, care aeau c$ip de
animale. Aeii aceia au plecat "i, pn s ii tu, am -ost educat s aduc %ert-e lui
,s$erat, 7li, .aal si !eitilor de pe ,l 2incilea 9unte. ,cum, &-am cunoscut pe
*omnul, dar poate c "i el ne a prsi ntr-o !i si !eii care or eni or f mai
n#duitori.
.iatul ceru puin ap. N-aeau.
9 duc s aduc, spuse 4lie.
9er# si eu cu tine, se ru# biatul. + luar spre -ntn. n drum, trecur
pe ln# locul unde comandantul "i instruia soldaii nc din !ori.
Hai s ne uitm puin, propuse biatul. 2nd oi f mare, m oi -ace
soldat. 4lie i -cu pe plac.
2are dintre noi mnuie"te mai bine spada= tocmai ntreba un r!boinic.
*u-te la locul unde, ieri, a -ost e)ecutat spionul, i spuse comandantul.
,le#e o piatr mare si orbeste-i urt.
*e ce s -ac una ca asta= 5iatra nu-mi poate rspunde.
,tunci atac-o cu spada.
'i spada se a rupe, spuse soldatul. Nu asta am rut s "tiu; am
ntrebat cine este cel mai bun n mnuirea spadei.
2el mai bun este acela care se aseamn cu o piatr, i rspunse
comandantul. 2el care, -r a scoate spada din teac, reu"e"te s-i conin#
pe ceilali c nimeni nu-& poate nin#e.
?3uernatorul are dreptate: comandantul este un nelept@, se #ndi 4lie.
?*ar cnd or#oliul strluce"te prea tare, orice nelepciune se ntunec.@
<"i continuar drumul. .iatul l ntreb de ce se antrenea! atta soldaii.
Nu numai soldaii -ac asta, ci "i mama ta "i eu "i toi cei care -ac
lucrurile dup oia inimii. 0otul n ia cere pre#tire.
2$iar "i atunci cnd rei s fi proroc=
*a, ca s te nele#i cu n#erii. *orim att de mult s orbim cu ei, dar n-
au!im ce ne spun. Nu e u"or lucru s au!i. n ru#ile noastre, ncercm mereu
s spunem unde am #re"it "i ce ne-am dori s se ntmple cu noi. *ar *omnul "tie
toate aceste lucruri "i, uneori, ne ndeamn s au!im ce ne spune 8niersul. 'i
s aem rbdare.
.iatul l priea mirat. 5robabil c nu nele#ea nimic, dar 4lie simea
neoia s continue. 2ine "tie, poate cnd a creste, reunul dintre aceste #nduri
l a a%uta la #reu.
<n ia, din toate btliile nei cte cea, inclusi din cele pierdute. 2nd
ai s cre"ti, ai s descoperi c ai minit, c te-ai pclit pe tine nsui, sau ai su-erit
pentru lucruri nensemnate. *ac e"ti un bun r!boinic, nu te ei ninoi pentru
toate acestea, dar nici nu ei repeta acelea"i #re"eli.
'e $otr s se opreasc. 8n copil de rsta lui nu-i putea pricepe orbele.
9er#eau a#ale "i 4lie priea str!ile ora"ului care l adpostise cnda si care acum
era pe cale s dispar. 0otul depindea de $otrrea pe care o a lua.
,Dbarul era mai puin !#omotos dect de obicei, n piaa central, oamenii
orbeau pe "optite, de -ric parc s nu le poarte ntul orbele pn la tabra
du"man. 2ei mai n rsta preau s fe si#uri c nu se a ntmpla nimic, tinerii
erau nsu(eii de ideea de lupt, ne#ustorii "i me"te"u#arii "i -ceau planuri de
plecare la 0ir sau 'idon, pn se or lini"ti lucrurile.
?Lor le e u"or s plece@, se #ndi. ?Ne#ustorii "i pot transporta bunurile
oriunde, me"te"u#arii pot lucra "i n alte locuri, unde se orbe"te alt limb. *ar
eu trebuie s a"tept noire de la *omnul.@
,%unser la -ntn "i umplur dou ciubere cu ap. n mod obi"nuit, locul
era plin de lume. ,ici se adunau -emeile s spele, s opseasc pn!eturi "i s
br-easc despre tot ce se ntmpla n ora". ,ici nu e)istau secrete: noutile din
lumea ne#oului, trdrile con%u#ale, certurile dintre ecini, iaa intim a
crmuitorilor, toate treburile serioase sau -riole erau discutate, criticate sau
ludate. >i c$iar n lunile n care crescuse n#ri%ortor tabra du"man, subiectul
pre-erat rmsese 4!abela, prinesa care-& cucerise pe re#ele 4sraelului, i
ludau cura%ul "i erau si#ure c, dac se a ntmpla cea cu ora"ul lor, ea se a
ntoarce acas pentru a se r!buna.
<n dimineaa aceea ns nu era aproape nimeni. *oar cte a -emei, care
spuneau c trebuie s mear# pe cmp, s adune ct mai multe cereale, cci
asirienii or nc$ide n curnd toate intrrile si ie"irile din ora". *ou dintre ele
$otrr s mear# la ,l 2incilea 9unte s o-ere !eilor %ert-e, pentru ca fii lor
s nu moar n lupt.
5reotul a spus c putem re!ista multe luni de !ile, i spuse o -emeie lui 4lie.
0rebuie doar s aem cura%ul necesar pentru a apra onoarea ora"ului "i !eii ne
or a%uta.
2opilul se sperie.
Ne or ataca= ntreb el.
4lie nu-i rspunse. *epindea de el, de ale#erea pe care i-o propusese
n#erul asear.
9i-e -ric, mai spuse biatul.
,sta nseamn c iube"ti iaa. 7 fresc s-i fe -ric din cnd n cnd.
4lie "i biatul a%unser acas spre prn!. Femeia era acolo, ncon%urat de
mici ase, pline cu opsele de di-erite culori.
,m treab, !ise ea cu oc$ii la literele "i -ra!ele neterminate. *in cau!a
secetei, ora"ul s-a umplut de pra-. 5ensulele snt mbcsite, pra-ul intr n opsea
"i mi-e #reu s lucre!.
4lie nu spuse nimic. Nu oia s-o -ac prta" la #ri%ile lui. 'e a"e! ntr-un col
al ncperii si se cu-und n #nduri. .iatul se duse a-ar s se %oace cu prietenii
lui.
?,re neoie de lini"te@, "i spuse -emeia "i ncerc s se concentre!e asupra
lucrului.
Lucr tot restul dimineii la ctea cuinte, pe care alt-el le-ar f scris n
%umtate din acest timp, simin-du-se inoat c nu reu"e"te s -ac ceea ce se
a"tepta de la ea. La urma urmei, era pentru prima dat n ia cnd i se dduse
"ansa s-si ntrein -amilia din propria munc.
'e ntoarse la lucru. Folosea o -oi de papirus, pe care i-o adusese un
ne#ustor din 7#ipt, ru#nd-o s scrie ctea mesa%e comerciale ce trebuiau
trimise la *amasc. 9aterialul nu era de cea mai bun calitate "i opseaua se
ntindea mereu. ?+ricum e mai bine dect scrisul pe ar#il.@
<n rile ecine -oloseau tablele de ar#il sau pieile de animale pentru
trimiterea de mesa%e. *e"i e#iptenii dec!user si aeau o scriere dep"it, cel
puin #siser o metod practic "i u"oar de a-si nre#istra calculele comerciale
"i eenimentele istoriei: tiau -"ii dintr-o plant ce cre"tea pe malul Nilului "i,
printr-un procedeu simplu, lipeau aceste -"ii una de alta, ob-innd o -oi de
culoare #alben. ,Dbarul ar f trebuit s importe materialul, cci planta era
imposibil de cultiat. *e"i era scump, ne#ustorii l pre-erau, cci puteau s-si
poarte nsemnrile n bu!unar, ceea ce nu era ca!ul cu tbliele de ar#il sau cu
pieile de animale.
?0otul deine mai simplu@, #ndi ea. 5cat c era neoie de autori!aie de
la crmuire pentru a -olosi al-abetul din .1blos "i papirusul. + le#e nec$it
impunea ca te)tele scrise s fe controlate de 2onsiliul din ,Dbar.
2um termin lucrarea, i-o art lui 4lie, care pn atunci sttuse tcut "i
priise.
<i place cum a ie"it= l ntreb ea.
*a, e -rumos, rspunse el, cu #ndul aiurea. /orbea, probabil, cu
*umne!eu "i ea nu trebuia s-& ntrerup. 'e duse s-& aduc pe preot.
2nd se ntoarse, 4lie "edea nemi"cat n acela"i loc. 2ei doi brbai se priir
n tcere mult reme.
5reotul -u cel care rupse tcerea.
7"ti proroc "i orbe"ti cu n#erii. 7u tlmcesc doar le#ile din ec$ime,
ndeplinesc ritualurile si ncerc s-mi apr turma de #re"eli. *e aceea "tiu c
aceasta nu este o lupt ntre muritori, ci ntre !ei si nu trebuie s-o mpiedic.
<i admir credina, de"i te nc$ini unor !ei care nu e)ist, i rspunse 4lie.
*ac situaia actual este, a"a cum spui, rodul unei oine diine, *omnul m a
-olosi ca instrument pentru a-& nin#e pe .aal "i pe toar"ii si de pe ,l
2incilea 9unte. 5oate era mai bine dac m condamnai la moarte.
9-am #ndit la asta, dar n-a -ost neoie. La momentul oportun, !eii au -ost
de partea mea.
4lie nu mai coment. 5reotul se ntoarse si apuc papirusul cu te)tul scris
de -emeie.
7 bine -cut, spuse. *up ce citi atent cele scrise, "i scoase inelul de pe
de#et, l nmuie ntr-unul din asele cu opsea si aplic si#iliul n colul din stn#a.
*ac cinea era prins cu un papirus care n-aea si#iliul preotului, putea f
condamnat la moarte.
*e ce e neaprat neoie s -acei acest lucru= ntreb -emeia.
5entru c aceste papirusuri transport idei, iar ideile nseamn putere,
rspunse preotul.
Nu snt dect ni"te noieli comerciale.
*ar ar putea f planuri de lupt. 'au in-ormaii despre bo#iile noastre.
'au ru#ciunile noastre sacre. ,st!i, cu literele si cu papirusul, e u"or s -uri
secretele unui popor. 7 #reu s ascun!i tbliele de ar#il sau pieile de animal,
dar papirusul plus al-abetul din .1blos pot ruina cultura unui neam si pot duce
lumea la pieire.
+ -emeie nli n ncpere.
5reotuleE 5reotuleE /enii s edei ce se ntmplE
4lie "i dua l urmar. /eneau tot mai muli oameni "i se ndreptau n
aceea"i direcie. ,erul deenise irespirabil din cau!a pra-ului pe care-& ridicau.
2opiii aler#au n -runtea celorlali, r!nd "i -cnd larm. 2ei mari naintau -r
#rab, n tcere.
2nd a%unser la poarta de mia!!i a cetii, !rir o mic mulime adunat.
5reotul "i croi drum printre oameni si ddu cu oc$ii de cel ce strnise toat
a#itaia.
+ santinel din ,Dbar sttea n #enunc$i, cu braele des-cute n lturi "i cu
palmele btute n cuie pe un dru# spri%init pe umeri. Hainele erau -cute
!drene, iar oc$iul stn# i -usese scos cu un b.
5e pieptul lui, cinea scrisese n asirian, cu mpunsturi de pumnal. 5reotul
nele#ea e#ipteana, dar limba asirian nu i se pruse destul de important ca
s-o nee. Fu neoit s cear a%utorul unui ne#ustor care priea de pe mar#ine.
?/ declarm r!boi@, traduse omul. Nimeni nu scoase nici un cunt. 4lie
!u cum se a"terne panica pe -eele celor pre!eni.
*-mi spada, i spuse preotul unui soldat care asista la scen.
'oldatul se con-orm "i preotul, dup ce porunci s fe anunai
#uernatorul "i comandantul de cele ntmplate, cu o loitur nea"teptat,
nfpse lama n inima santinelei n#enunc$eate.
+mul scoase un #eamt "i se prbu"i la pmnt. 7ra mort, scpase de
durere si de ru"inea de a se f lsat prins.
9ine m oi duce pe ,l 2incilea 9unte s aduc %ert-e !eilor, iar ei nu ne
or prsi, spuse preotul ctre mulimea n-rico"at.
nainte s plece, se ntoarse ctre 4lie:
,i !ut cu oc$ii ti cum cerul ne ine n a%utor.
Numai o ntrebare, !ise 4lie. *e ce rei s-i e!i poporul pierind=
5entru c trebuie ucis o idee. 2nd l !use de diminea cu -emeia,
4lie pricepuse care era ideea ce trebuia ucis: al-abetul.
5rea tr!iu. 7 cunoscut n lumea ntrea# "i asirienii nu pot cuceri tot
5mntul.
2ine spune c nu= La urma urmei, !eii de pe ,l 2incilea 9unte snt de
partea o"tilor lor.
+re ntre#i cutreier alea, a"a cum -cuse "i n a%un. 9ai rmsese o dup-
amia! "i o noapte ntrea#: nici un r!boi nu se poart pe ntuneric, cci
r!boinicii nu pot edea du"manul. >tia c *omnul i ddea numai aceast
noapte, pentru a sc$imba soarta ora"ului care-i o-erise #!duire.
'olomon ar "ti ce s -ac, i spuse n#erului p!itor. >i *aid, si 9oise, si
4saac. 7i au -ost slu%itori de ncredere ai *omnului, nu ca mine, un biet ne$otrt.
*umne!eu m pune s $otrsc n locul Lui.
4storia noastr strbun este plin de oameni care s-au a(at la locul
potriit n momentul potriit, i rspunse n#erul. Fii si#ur c *omnul cere
oamenilor numai ce snt n stare s mplineasc.
n priina mea s-a n"elat.
+rice neca! ine si pleac. ,"a s-au nscut si #loria "i tra#edia lumii.
/oi ine minte, !ise 4lie. *ar cnd trec, tra#ediile las urme pe ecie, iar
#loria, doar amintiri de"arte, n#erul nu-i rspunse.
*e ce, n tot timpul ct am stat n ,Dbar, n-am reu"it s-mi #sesc nici un
aliat s lupte alturi de mine pentru pace= 2e nsemntate poate s aib un
proroc solitar=
2e nsemntate are soarele, care se plimb pe cer de unul sin#ur= 2e
nsemntate are muntele care prie"te seme n ale= 2e nsemntate are o
-ntn i!olat= 0oate acestea arat caraanei drumul de urmat.
9i-e inima plin de tristee, !ise 4lie, c!nd n #enunc$i cu braele ridicate
spre cer. *e-a" putea muri n clipa aceasta, s nu-mi fe dat s-mi mn%esc minile
cu sn#ele poporului meu, sau al altui popor strin mie. 5rie"te n urm, ce e!i=
>tii c nu pot edea, spuse n#erul. 5entru c oc$ii-mi snt nc orbii de
strlucirea slaei dumne!eie"ti, nu pot s d altcea. 5ot numai s nele#
poestea inimii tale si s simt ibraiile prime%diilor care te pndesc. Nu pot s "tiu ce
la"i n urm.
<ti oi spune eu: iat, acolo se a( ,Dbar. /!ut la ora asta, proflndu-se la
asfnit, pare un ora" -rumos. 9-am obi"nuit cu str!ile "i !idurile lui, cu oamenii lui
mrinimo"i si primitori. *e"i triesc strns le#ai de comerul "i de superstiiile lor,
au su(etul la -el de curat ca celelalte neamuri. ,m nat de la ei multe lucruri noi.
n sc$imb le-am ascultat pln#erile "i, cu a%utorul lui *umne!eu, am reu"it s le
re!ol con(ictele interne. ,m -ost n pericol "i mereu a srit s m a%ute cinea. *e
ce trebuie s ale# ntre salarea acestui ora" "i mntuirea poporului meu=
5entru c un brbat trebuie s alea#, i rspunse n#erul, n asta i st
-ora: n puterea de a decide.
7 o ale#ere #rea: trebuie s accept ca un popor s moar pentru ca altul
s fe salat.
7 "i mai #reu s-i ale#i propriul drum. 2ine nu poate ale#e e mort n oc$ii
*omnului, de"i continu s respire si s umble pe str!i. 2u toate acestea,
continu n#erul, nu e orba de moarte. Nemurirea a"teapt cu braele desc$ise
toate su(etele care or continua s-"i mplineasc menirea. 0ot ce se a( sub
soare are un rost.
4lie "i ridic din nou braele spre cer:
5oporul meu s-a ndeprtat de *omnul din pricina unei -emei -rumoase.
Fenicia poate f distrus din pricina unui preot care crede c scrierea repre!int o
ameninare la adresa !eilor. *e ce ,cela care a creat lumea ale#e tra#edia pentru
a scrie cartea destinului=
'tri#tele lui 4lie rsunar n ale "i se ntoarser cu ecoul.
Nu "tii ce orbe"ti, #ri n#erul. Nu e)ist tra#edie, ci ineitabil. 0otul are o
raiune: a trebui doar s deosebe"ti ce este trector "i ce este absolut.
2e este trector= ntreb 4lie.
4neitabilul.
'i ce este absolut=
Leciile ineitabilului.
Aicnd acestea, n#erul se ndeprt.
<n seara aceea, la cin, 4lie spuse -emeii "i biatului:
5re#tii- lucrurile. '-ar putea s plecm n orice clip.
*e dou nopi nu dormi, i spuse -emeia. ,!i dup-amia!, te-a cutat un
emisar al #uernatorului. Aicea s te duci la palat. 7u i-am spus c e"ti n ale "i
c probabil ei dormi acolo.
,i -cut bine, i rspunse 4lie si se duse drept la el n camer, unde c!u
ntr-un somn adnc.
, doua !i diminea se tre!i n acordurile unor instrumente mu!icale. 2nd
cobor s ad ce se ntmpl, biatul era de%a la poart.
4a te uitE !icea el, cu oc$ii strlucind de bucurie, ncepe r!boiulE
8n batalion de soldai, n inut de lupt "i narmai, mr"luiau spre poarta
de mia!!i a cetii. 2ia mu!icani bteau n tobe cadena pasului.
4eri i era -ric, i spuse 4lie biatului.
Nu "tiam c aem atia soldai. 6!boinicii no"tri snt cei mai buniE
<l ls acolo pe biat "i ie"i n strad. 0rebuia cu orice pre s-& ad pe
#uernator. >i ceilali locuitori ai ora"ului -useser tre!ii de sunetul cntecelor de
lupt "i prieau scena $ipnoti!ai. 5entru prima dat n ia asistau la deflarea
unui batalion or#ani!at, n straie militare "i cu lncile si scuturile strlucind n
ra!ele dimineii. 2omandantul -cuse o treab de inidiat, "i pre#tise o"tirea pe
ascuns "i acum, de asta se temea 4lie, ar f putut conin#e pe oricine c ictoria
asupra asirienilor era posibil.
<"i croi drum printre soldai "i reu"i s a%un# n -runtea coloanei.
3uernatorul "i comandantul, clare, conduceau mar"ul.
Fcusem un tr#, i spuse 4lie #uernatorului, aler#nd pe ln# calul
acestuia. 5ot s -ac o minuneE
3uernatorul nu-i rspunse. 3arni!oana trecu dincolo de !id "i o lu spre
ale.
0u "tii c aceast armat e numai o ilu!ieE insist 4lie. ,sirienii au un
aanta% de cinci la unu si snt ersai n r!boaieE Nu permite s fe distrus
,DbarulE
2e dore"ti de la mine= i se adres #uernatorul din mers. 4eri sear am
trimis un emisar dup tine "i i s-a rspuns c nu e"ti n cetate. 2e era s -ac=
,-i n-runta pe asirieni n cmp desc$is e curat sinucidereE >tii prea bine
acest lucruE
2omandantul asculta discuia -r a -ace nici un comentariu. 4i pre!entase
de%a #uernatorului strate#ia. 5rorocul israelit ar f probabil surprins s-o a(e.
4lie aler#a pe ln# caii celor doi, ne"tiind prea bine ce trebuia s -ac.
2oloana de soldai prsi cetatea, ndreptndu-se spre mi%locul ii.
?,%ut-m, *oamne@, se ru#a el. ?,"a cum ai oprit soarele n loc pentru a-&
a%uta pe losua n lupt, opre"te timpul, s-& pot conin#e pe #uernator c -ace o
#re"eal.@
5e cnd se ru#a, au!i ordinul comandantului:
'taiE
?5oate este un semn@, "i spuse 4lie. ?0rebuie s proft.@
'oldaii se a"e!ar pe dou rnduri, -a-n -a, ca dou !iduri umane, cu
scuturile spri%inite de pmnt si lncile mpun#nd !du$ul drept nainte.
2eea ce e!i snt r!boinicii din ,Dbar, i spuse #uernatorul lui 4lie.
/d ni"te tineri care sfdea! moartea r!nd, i rspunse.
7i bine, aici e numai un batalion. 2ea mai mare parte a oamenilor no"tri se
a( n cetate, sus pe !iduri. ,m pre#tit ca!ane cu ulei clocotit pentru a le arunca
n capul celor care or ncerca s le escalade!e. ,em proi!ii mprite prin casele
oamenilor pentru ca s#eile incendiare s nu ne lase -r $ran. *up calculele
comandantului, ora"ul poate re!ista asediului aproape dou luni. n timp ce
asirienii se antrenau, nici noi n-am stat de#eaba.
9ie nu mi-ai spus nimic din toate astea, spuse 4lie.
Nu uita ca, de"i ai a%utat oamenii din ,Dbar, tot un strin rmi "i unele
cpetenii te pot considera iscoad.
*ar i doreai s fe paceE
'e poate -ace pace si dup ce ncepe lupta. Numai c se ne#ocia! n
condiii de e#alitate.
3uernatorul mrturisi c -useser trimi"i soli la 0ir "i 'idon pentru a n-i"a
#raitatea situaiei. Nu i-a -ost u"or s cear a%utor, ceilali puteau crede c nu e n
stare s in situaia sub control. *ar a%unsese la conclu!ia c n-aea ncotro.
2omandantul aea pre#tit un plan in#enios: imediat ce a ncepe lupta,
se a ntoarce n cetate s or#ani!e!e re!istena. +astea care se a(a de%a n cmp
trebuia s ucid ci du"mani putea si apoi s se retra# spre muni. 2uno"teau
locul mai bine ca oricine "i puteau s-i $ruiasc pe asirieni, slbind ncercuirea.
<n scurt timp, or sosi ntriri "i armata asirian aea s fe nimicit.
5utem re!ista cam "ai!eci de !ile, dar nu a f neoie, i spuse
#uernatorul lui 4lie.
*ar muli or muri.
5utem muri cu toii, dar nimeni nu se teme. Nici mcar eu.
3uernatorul se mira sin#ur de cura%ul su. Nu participase niciodat la o
btlie "i, pe msur ce se apropia lupta, "i -cea planuri cum s -u# din
cetate.
4n dimineaa aceea, stabilise cu cia dintre oamenii lui cei mai credincio"i
cea mai bun cale de retra#ere. Nu se putea duce la 0ir sau la 'idon pentru c ar f
-ost considerat trdtor, dar 4!abela l a primi, cci aea neoie de oameni de
nde%de.
,cum ns, p"ind pe cmpul de btaie, !rea n oc$ii soldailor o bucurie
imens, ca "i cum toat iaa se pre#tiser pentru cea "i acum enise, n
s-r"it, clipa mult a"teptat.
Ne e -ric pn n clipa n care se ntmpl ineitabilul. *up aceea, n-are
rost s ne mai risipim puterile, i spuse el lui 4lie.
4lie era tulburat. 'imea acela"i lucru "i el, dar i era ru"ine s recunoasc, "i
aminti de emoia biatului cnd trecuse trupa.
,cum du-te, i spuse #uernatorul.7sti un strin nenarmat "i n-ai de ce
s lupi pentru o idee n care nu cre!i.
4lie rmase pe loc.
/or eni, spuse comandantul. 'pre deosebire de noi, tu nu e"ti pre#tit.
Nici acum 4lie nu se urni.
'crutar ori!ontul. Nu se !rea nici un nori"or de pra-, deci armata
asirienilor nc nu se mi"case.
'oldaii din prima linie apucaser lnciile cu $ot-rre si le ineau n po!iie
de atac; arca"ii "i ncordaser pe %umtate arcurile, #ata s inteasc la ordinul
comandantului. 2ia mpun#eau aerul cu spada, n-cl!indu-si mu"c$ii.
0otul e pre#tit, repet comandantul. /or ataca.
4lie i simi eu-oria din #las. 7ra probabil nerbdtor s nceap lupta. /oia s-
si demonstre!e ite%ia. >i-i ima#ina pe r!boinicii asirieni, spadele loind, stri-
#tele "i nlm"eala luptei, "i c$iar pe preoii -enicieni pomenindu-& ca pe un
e)emplu de brbie "i cura%.
3uernatorul i ntrerupse #ndurile:
Nu -ac nici o mi"care.
4lie "i aminti de ru#a ce i-o -cuse *omnului: s opreasc soarele pe cer,
a"a cum -cuse pentru losua. ncerc s orbeasc cu n#erul, dar nu reu"i.
2u timpul, lncierii "i coborr armele, arca"ii "i slbir arcurile "i spadele
reenir n teac. 'oarele ar!tor al amie!ii era uci#tor si cia soldai le"inar
din cau!a cldurii. +ricum, deta"amentul rmase pe po!iii pn la lsarea serii.
2nd soarele se ascunse la asfnit, r!boinicii se ntoarser n cetate.
5reau s se minune!e c supra-ieuiser o !i.
4lie rmase sin#ur n ale. 9erse un timp -r int si deodat !u lumina,
n#erul *omnului i apru n -a.
*omnul i-a ascultat ru#a, #ri n#erul. , !ut ndoiala din inima ta.
4lie "i ntoarse -aa spre cer si mulumi cu elaie.
*omnul e plin de sla si putere. , inut n loc armata asirian.
Nu e aderat, i rspunse n#erul. ,i spus c 7l ar trebui s $otrasc "i
7l a ales n locul tu.
5lecm, spuse el -emeii si fului ei.
Nu reau s plec, rspunse biatul, mi plac soldaii din ,Dbar.
9ama l sili s-si strn# lucrurile.
4a numai ct poi duce, i spuse ea.
8ii c sntem sraci si n-am mare lucru de luat.
4lie urc n camera lui. 5rii n%ur ca pentru a-"i lua rmas bun. ,poi cobor "i
rmase un timp cu oc$ii la du, care-si strn#ea opselele.
<i mulumesc c m iei cu tine, i spuse ea. ,eam cincispre!ece ani cnd m-
am mritat "i nu "tiam ce e iaa. Familiile noastre aran%aser totul "i am -ost
pre#tit nc de mic pentru acel moment. 0rebuia s-mi urme! soul n orice
mpre%urare.
<l iubeai=
9i-am educat inima pentru asta. 2um nu aeam de ales, m-am conins pe
mine nsmi c acela era drumul cel bun. *up ce mi-am pierdut brbatul, m-am
obi"nuit cu !ilele "i nopile pustii "i m-am ru#at la !eii de pe ,l 2incilea 9unte, n
care credeam pe-atunci, s m ia cnd ful meu a putea tri pe picioarele lui.
,tunci ai aprut tu. Ci-am mai spus si i-o repet: din !iua aceea am nceput s
descopr -rumuseea din %ur, silueta ntunecat a munilor proflndu-se pe cer, sau
luna care-"i sc$imb -orma, pentru ca #rul s se nale. *e multe ori noaptea, pe
cnd tu dormeai, eu m plimbam prin ,Dbar, ascultam scncetul pruncilor abia
nscui, cntecele brbailor care buser un pa$ar dup isprirea lucrului, pa"ii
apsai ai santinelelor de pe !iduri. *e cte ori mai nainte, am priit la toate
acestea, -r s recunosc -rumuseea= *e cte ori am priit cerul, -r s-mi dau
seama ct este de nalt= *e cte ori am ascultat !#omotele cetii, -r s nele# c
-ceau parte din iaa mea= ,m prins din nou dra#oste de ia. 9-ai ndemnat s
n scrierea din .1blos si eu te-am ascultat. *oar ca s-i -ac pe plac, dar am
nceput s ndr#esc ceea ce -ceam "i am descoperit cea: iaa mea cpta sens,
dac eu o oiam.
4lie o mn#ie pe pr. Fcea acest #est pentru prima dat.
*e ce n-a -ost a"a mereu= ntreb dnsa.
5entru c mi-era team. *ar a!i, n a"teptarea luptei, au!ind cuintele
#uernatorului, m-am #ndit la tine. 0eama durea! pn ncepe ineitabilul; din
acel moment, nu-"i mai are rostul. Nu ne rmne dect s sperm c am luat
$otrrea cea bun.
'nt #ata, spuse ea.
5lecm n 4srael. *omnul mi-a spus ce am de -cut "i i oi mplini oia.
4!abela a f ndeprtat de la putere.
7a nu spuse nimic. 2a toate -emeile din Fenicia era mndr de prinesa ei.
2nd or a%un#e acolo, a ncerca s-& -ac pe brbat s se r!#ndeasc.
/a f un drum lun# "i nu ne om odi$ni pn ce nu i oi mplini rerea,
spuse 4lie, parc #$icindu-i #ndul. 5n atunci, dra#ostea ta mi a f spri%in "i cnd
m oi simi obosit de btliile duse n numele Lui, m oi putea odi$ni la pieptul
tu.
.iatul apru cu o desa# mic pe umr. 4lie i-o lu "i spuse -emeii:
, sosit clipa. 2nd ei strbate str!ile ,Dbarului, ntipre"te-i bine n
minte fecare cas "i fecare sunet, cci nu le ei mai edea si nu le ei mai au!i
niciodat.
9-am nscut n ,Dbar "i ora"ul a rmne pentru totdeauna n inima mea,
spuse -emeia.
,scultnd-o, biatul "i promise c nu a uita niciodat acele orbe. *ac se a
ntoarce reodat, pentru el, ora"ul a aea c$ipul mamei lui.
'e ntunecase de tot cnd preotul a%unse la poalele muntelui, n mna
dreapt inea un toia# "i n stn#a ducea o traist.
'coase din traist uleiul sfnit si-"i unse -runtea si nc$eietura minilor. ,poi,
cu toia#ul, desen pe nisip taurul "i pantera, simbolurile Aeului Furtunii si al
9arii Aeie. 6osti ru#ciunile rituale iar apoi "i nl braele spre cer pentru a
primi reelaia diin.
*ar !eii tceau. 'puseser tot ce aeau de spus "i acum a"teptau
ndeplinirea ritualurilor, n toat lumea prorocii dispruser, cu e)cepia 4sraelului,
o ar napoiat, cu oameni superstiio"i, care mai credeau c muritorii puteau
comunica cu creatorii 8niersului.
2u dou #eneraii n urm, 0irul "i 'idonul -ceau ne#o cu un re#e din
4erusalim, pe nume 'olomon. ,cesta construia un templu uria" "i oia s-&
mpodobeasc cu tot ce era mai -rumos n lume. ,st-el, a trimis s se cumpere
cedri din Fenicia pe care o numea Liban. 6e#ele din 0ir i-a -urni!at materialul
necesar si a primit, n sc$imb, dou!eci de ora"e din 3alileea, care ns nu i-au
plcut. ,tunci, 'olomon &-a a%utat s-si construiasc primele corbii iar acum
Fenicia aea cea mai puternic (ot comercial din lume.
5e atunci, 4sraelul era nc o mare naiune, de"i se nc$ina unui sin#ur !eu.
Nu "tiau nici mcar cum l c$eam, i spuneau ?*omnul@. + prines din 'idon
reu"ise s-& conerteasc pe 'olomon la aderata credina "i atunci el a nlat
un altar !eilor de pe ,l 2incilea 9unte. 4sraeliii susineau c ?*omnul@ l
pedepsise pe cel mai nelept dintre re#i, pornind r!boaiele care &-au ndeprtat
de la putere.
ns ful lui, 4eroboam, a reniat cultul pe care-& iniiase tatl. , poruncit s se
-ac doi iei de aur si poporul israelit li s-a nc$inat. ,tunci au intrat n scen
prorocii, care au nceput o lupt continu cu ocrmuirea.
4!abela aea dreptate: sin#urul mod de a pstra ie aderata credin era
nimicirea prorocilor. *e"i era o -emeie delicat, educat n spiritul toleranei "i al
ororii -a de r!boi, "tia c ine o clip n care iolena este sin#ura soluie. Aeii pe
care-i slu%ea aeau s-o ierte pentru sn#ele cu care-"i mn%ise minile.
n curnd, "i minile mele or f mn%ite de sn#e, orbi preotul ctre muntele
tcut din -aa sa. ,"a cum prorocii snt blestemul 4sraelului, tot a"a scrierea este
blestemul Feniciei. 'nt un ru ascuns care trebuie strpit pn nu e prea tr!iu.
Aeul timpului nu ne poate prsi acum.
7ra n#ri%orat de cele ntmplate de diminea: oastea du"man nu
atacase.
Aeul timpului mai prsise o dat Fenicia, mniat pe locuitorii ei. ,tunci -ocul
din lmpi a rmas nestins, oile "i acile si-au prsit odraslele, iar #rul "i or!ul nu
s-au copt. Aeul 'oare a trimis soli de seam n cutarea lui, dar nici ulturul, nici
!eul -urtunii nu reu"iser s-& #seasc pe !eul timpului. ,tunci 9area Aei a
trimis o albin, care &-a #sit dormind n pdure "i &-a nepat. Aeul s-a tre!it -urios
"i s-a apucat s distru# tot ce ntlnea n cale. , trebuit s fe prins si eliberat de
toat ura strns n su(et, iar de atunci totul a reenit la normal.
*ac s-ar $otr s plece din nou, btlia n-ar mai aea 4oc. ,sirienii ar
rmne pentru totdeauna la intrarea n ale si ,Dbarul ar continua s e)iste.
2ura%ul este teama care "i -ace ru#ciunea, !ise el. *e aceea m a(u aici,
ca s art c nu "oi naintea luptei. 0rebuie s le demonstre! r!boinicilor din ,D-
bar c au de ce s apere ora"ul. Nu e orba de putui cu ap, nici de pia "i nici
de palatul #uernatorului. /om n-runta o"tirea asirian pentru c trebuie s dm
un e)emplu.
+ ictorie a asirienilor a nsemna stin#erea ameninrii pe care o
repre!enta al-abetul. 2uceritorul a impune #raiul si obiceiurile sale, c$iar dac
oamenii or continua s se nc$ine !eilor de pe ,l 2incilea 9unte. ,sta era
important.
9ai tr!iu, nai#atorii or -ace cunoscute "i n alte ri -aptele ite%e"ti ale
r!boinicilor. 5reoii or readuce n amintirea oamenilor timpul cnd ,Dbarul a
ncercat s re!iste ina!iei asiriene. 5ictorii or desena $iero#li-e e#iptene pe
papirus, iar scribii din .1blos or f mori. 0e)tele sacre or rmne secretul celor care
s-au nscut pentru a le studia. >i-atunci, #eneraiile ce or eni or ncerca s
repete ce-am -cut noi "i ast-el om construi o lume mai bun.
,cum ns trebuie s pierdem aceast btlie. Ne om lupta ite%e"te, dar
sntem n in-erioritate si om muri eroic.
5reotul ascult tcerea nopii "i -u si#ur de dreptatea sa. 7ra lini"tea
dinaintea unei btlii importante, dar locuitorii ora"ului o interpretau #re"it; "i
coborser lncile si se distrau, cnd ar f trebuit s e#$e!e. 4#norau e)emplul
dat de natur: animalele stau nemi"cate cnd se apropie pericolul.
Fac-se oia !eilor. 2erul s nu se prbu"easc peste 5mnt, cci am
-cut ce trebuia "i am respectat tradiia, mai spuse el.
4lie, -emeia si ful ei o luar spre apus, pe drumul 4sraelului. Nu era neoie
s traerse!e tabra asirienilor, a"e!at la sud. Luna plin le lumina drumul, dar
proiecta umbre ciudate "i siluete sinistre pe stncile "i pietrele din ale.
*in ntuneric "i -cu apariia n#erul *omnului, n mna dreapt aea o sabie
de -oc.
8nde te duci= ntreb el.
<n 4srael, i rspunse 4lie.
*omnul te-a c$emat=
>tiu ce minune a"teapt *omnul de la mine. >i acum "tiu unde trebuie s-
o sr"esc.
*omnul te-a c$emat= repet n#erul. 4lie nu rspunse.
*omnul te-a c$emat= ntreb n#erul pentru a treia oar.
Nu.
,tunci ntoarce-te de unde ai plecat, pentru c nc nu i-ai mplinit
destinul. *omnul nu te-a c$emat nc.
Las-i mcar pe ei s plece, cci nu mai au ce -ace aici, l implor 4lie.
*ar n#erul dispruse. 4lie ls traista %os, se a"e! n mi%locul drumului si
plnse amarnic.
2e s-a ntmplat= ntrebar -emeia "i biatul, care nu !user nimic.
,dormi #reu "i se tre!i n toiul nopii, apsat de ncordarea pe care-o simea
n aer; un nt ru preestitor su(a pe str!i, semnnd team "i nencredere.
4ubind o -emeie, am nat s iubesc toate -pturile, murmur el n
tcerea nopii. ,m neoie de ea. >tiu, *oamne, c m-ai ales pe mine, neputinciosul,
s-i mplinesc oia. ,%ut-m s-mi in frea n -ocul btliilor ce or eni.
<"i aminti orbele #uernatorului despre !drnicia -ricii. 2u toate acestea,
somnul l ocolea. ?,m neoie de trie si calm, d-mi lini"te s m pot odi$ni ct
aceasta mai e cu putin.@
<i trecu prin minte s-"i c$eme n#erul s stea puin de orb cu el, dar se
r!#ndi, cci i-ar f putut spune lucruri pe care nu dorea s le aud. 2obor la catul
de %os, ncercnd s se lini"teasc. 0raistele pre#tite de -emeie pentru -u#
!ceau nedes-cute.
'e #ndi s mear# la ea. i eni n minte ce-i spusese *omnul lui 9oise,
nainte de btlie: 2el ce iube"te o -emeie si n-a luat-o, acela s ias "i s se ntoarc la
casa sa, ca s nu moar n lupt "i s i-o ia altul,
Nu triser mpreun, dar noaptea -usese istoitoare si nu era acela
momentul potriit.
'e apuc s des-ac traistele "i s pun lucrurile la loc. *escoperi printre
puinele esminte pe care le luase ea uneltele necesare scrierii cu caracterele
din .1blos.
Lu un stilet, ume!i o tbli de lut "i ncepu s m!#leasc ctea litere;
nase s scrie, priind-o pe -emeie lucrnd.
?2e lucru simplu si #enial@, #ndi el. La -ntn, le au!ise pe -emei !icnd:
?3recii ne-au -urat inenia cea mai preioas.@ 4lie "tia c nu e aderat: adaptarea
-cut de ei prin includerea ocalelor trans-ormase al-abetul ntr-un instrument ce
putea f -olosit de toate neamurile. *e alt-el, ei "i numeau coleciile de per-
#amente biblii, n cinstea ora"ului unde apruse inenia.
.ibliile #recilor erau scrise pe piei de animale. 4lie socotea c era un mod
-oarte -ra#il de a pstra documentele; pielea nu era att de re!istent ca tbliele
de lut "i putea f mult mai u"or -urat. 5apirusurile se "ter#eau cu timpul si
puteau f distruse de ap. ?.ibliile si papirusul nu snt bune; doar tbliele de lut
pot f pstrate e"nic@, coment el n #nd.
*ac ,Dbarul a supraieui, l a s-tui pe #uernator s pun s fe scris
toat istoria rii si tbliele s fe pstrate ntr-o ncpere special pentru ca #e-
neraiile iitoare s le poat consulta. ,st-el, dac preoii -enicieni, care
pstrau n memorie istoria rii, or f reodat nimicii, -aptele r!boinicilor "i
lucrrile poeilor nu or cdea prad uitrii.
'e %uca un timp cu literele, -ormnd cuinte di-erite, "i se minun de ce ie"ea.
6eu"ise s se mai lini"teasc si se ntoarse n a"ternut.
<l tre!i un bubuit. 8"a camerei -u trntit la pmnt.
?Nu, nu ise!. Nu snt armiile *omnului care se n-runt.@
*in toate un#$erele rsreau umbre care urlau slbatic ntr-o limb
necunoscut.
?,sirienii.@
5orile cdeau una dup alta, pereii erau drmai cu ciocanele, iar urletele
inadatorilor se amestecau cu stri#tele de a%utor care eneau dinspre pia,
ncerc s se ridice n picioare, dar o umbr l trnti la pmnt. 8n !#omot surd
-cu s se cutremure tot catul de %os.
?Foc@, #ndi 4lie. ?,u dat -oc la cas.@
0u e"ti "e-ul, ascuns ca un la" n casa unei muieri, au!i o oce adresndu-i-
se n -enician.
5rii -aa celui care orbise "i la lumina (crilor din odaie !u un brbat
cu barb lun#, n inut militar. *a, sosiser asirienii.
8n atac de noapte= ntreb nedumerit.
.rbatul ns nu-i rspunse. /!u lucirea spadei scoase din teac si un
r!boinic l rni n braul drept.
4lie nc$ise oc$ii si-si re!u ntrea#a ia ntr-o -raciune de secund. 'e
%uca din nou pe strduele ora"ului unde se nscuse, -cea prima cltorie la
4erusalim, simea n nri mirosul lemnului proaspt tiat n atelierul su, se lsa
cople"it de imensitatea oceanului "i reedea cu mirare portul ciudat al locuitorilor
marilor ora"e de pe coast. 'e !u cutreiernd ile si munii pmntului
-#duinei, "i aminti cum o cunoscuse pe 4!abela, pe cnd era nc o copil si i
-ermeca pe toi. 6e!u masacrul prorocilor "i au!i parc ocea *omnului care-i
poruncea s plece n pustie. 5arc edea aieea oc$ii -emeii care-& a"tepta la
porile cetii 'arepta, numit de oamenii locului ,Dbar, "i "i ddu seama c o
ndr#ise din prima clip. 8rc din nou pe ,l 2incilea 9unte, readuse la ia
copilul si se re!u ntmpinat de popor cu respectul cuenit unui %udector
nelept. 5rii cerul "i constelaiile mi"ctoare, se ls -ascinat de luna care trecea
prin cele patru -a!e n aceea"i clip, simi -ri#ul, cldura, toamna si primara,
ploaia "i -ul#erele. Norii lund, n trecere, milioane de -orme "i rurile ren-
torcndu-se n matc. 6etri !iua n care apruse primul cort cu asirieni narmai,
apoi nc unul, tot mai multe, n#erii care eneau "i plecau, sabia de -oc pe drumul
4sraelului, nesomnul, scrisul pe tblie "i...
6eeni n pre!ent. 'e #ndi cu #roa! la ce se petrecea %os. 0rebuia cu orice
pre s-i sale!e pe du "i pe ful ei.
,rdeE se tre!i spunnd soldailor inamici. 2asa e n (criE
Nu simea team, sin#ura lui preocupare erau dua "i copilul. 2inea l
trnti la pmnt cu o loitur n cap si simi n #ur #ust de pmnt. + srut n #nd
"i-i spuse ct de mult o iubea "i cum -cuse tot posibilul s eite toate astea, ncerc
s se elibere!e, dar cinea l intuia la pmnt cu piciorul apsat pe cea-.
?5oate a reu"it s -u#@, l str-ul#era un #nd. ?2ine s loeasc o -emeie
lipsit de aprare.@
+ pace adnc i cobor n su(et. *omnul "i dduse, probabil, seama c nu
era omul potriit "i #sise alt proroc care s mntuiasc 4sraelul de pcat, i
sosise ceasul, a"a cum sperase, a muri ca un martir. 'e mpac cu soarta "i
acum a"tepta loitura de #raie.
0recur ast-el ctea clipe. Cipetele l asur!eau, sn-#ele i se scur#ea din ran,
dar loitura de #raie se lsa a"teptat.
'pune-le s m omoare odatE stri#, spernd c mcar unul dintre ei i
nele#ea limba.
Nimeni nu-i ddu atenie. *iscutau cea cu aprindere, de parc cea nu
mer#ea cum trebuie. 2ia soldai ncepur s-& loeasc cu picioarele "i,
pentru prima dat, 4lie simi c-i reine dorina de a supraieui. 4ntr n panic.
?Nu se poate s-mi doresc s mai triesc@, #ndi el cu disperare. ?Nu oi ie"i
iu din aceast ncpere.@
0otu"i, nu se ntmpla nimic. Lumea prea c ncremenise n aerul acela plin
de ipete, !#omote in-ernale "i pra-. 5oate c *omnul -cea ce -cuse si cu losua,
oprind timpul n mi%locul luptei.
,tunci au!i stri#tele -emeii la catul de %os. 2u un e-ort supraomenesc reu"i
s-& mpin# pe unul dintre soldai si se ridic, dar -u din nou dobort la pmnt.
2inea l loi cu piciorul n cap si le"in.
2tea minute mai tr!iu "i reeni. ,sirienii l trser n mi%locul drumului.
<nc ameit, prii n %ur: toate casele ardeau.
+ biat -emeie lipsit de aprare a rmas nuntruE 'alai-oE
Cipete si oameni aler#nd cuprin"i de panic se edeau de %ur mpre%ur,
ncerc s se ridice, dar -u dobort de o nou loitur.
?*oamne, poi -ace ce rei cu mine, care i-am druit iaa si moartea mea@,
se ru# 4lie. ?*ar, salea!-o pe -emeia care m-a adpostitE@
2inea l apuc de subsuori "i-& ridic n picioare.
/ino s e!i, i spuse cpetenia asirian care i nele#ea limba. + merii.
*oi soldai l prinser de brae, mpin#ndu-& spre poart. 2asa era n#$iit
cu lcomie de (cri si totul n %ur era luminat de limbile de -oc. Cipete se au!eau
din toate prile: copiii pln#eau, btrnii implorau s fe cruai, -emeile disperate
"i cutau copiii. 7l, ns, au!ea doar stri#tele de a%utor ale celei care-& primise n
casa ei.
2e se ntmpl= nuntru se a( o -emeie "i un copilE *e ce -acei asta=
5entru c -emeia a ncercat s-& ascund pe #uernatorul ,Dbarului.
Nu snt #uernatorul ,DbaruluiE Facei o #re"eal n#ro!itoareE
,sirianul l mpinse si mai aproape. ,coperi"ul ars se prbu"ise "i -emeia
era pe %umtate n#ropat sub drmturi. 4lie i !rea doar braul a#itndu-se cu
disperare n timp ce implora s nu fe lsat s ard de ie.
*e ce pe mine m cruai "i pe ea o lsai s moar=
Nu te om crua, dar rem s su-eri mai mult dect poi s nduri.
2omandantul nostru a -ost omort cu pietre "i umilit la porile cetii. , enit s
apere iaa "i a -ost condamnat la moarte. ,cum e rndul tu.
4lie se !btea din rsputeri s se elibere!e, dar soldaii l duser trs pe
str!ile din ,Dbar, sub ar"ia in-ernal. 'udoarea le cur#ea "iroaie "i unii dintre
ei preau "ocai de ceea ce !user. 4lie se !btea "i stri#a cu minile ridicate la
cer, dar att asirienii ct si *omnul preau mui.
,%unser n mi%locul pieei. ,proape toate casele ardeau "i tro!netul -ocului
se amesteca cu stri#tele oamenilor din ,Dbar.
?.ine c e)ist moarte.@
*e cte ori nu se #ndise la ea, dup !iua aceea petrecut ascuns n
#ra%dE
5este tot, pe pmnt, !ceau cadarele r!boinicilor din ,Dbar, multe dintre
ele despuiate. +amenii aler#au be!metic n toate prile, cu ilu!ia c pot -ace
cea ca s se -ereasc de moarte "i de distru#ere.
?*e ce alear#=@, se #ndea el. ?Nu d c ora"ul a c!ut n minile
du"manului "i c n-au unde -u#i=@ 0otul se ntmplase -oarte repede. ,sirienii
proftaser de enorma lor superioritate numeric, reu"ind s-si scuteasc
r!boinicii de iitoare lupte, n sc$imb, soldaii din ,Dbar -useser e)terminai
aproape -r lupt.
'e oprir n mi%locul pieei. 4lie -u obli#at s n#enunc$e!e "i i se le#ar
minile. Nu mai au!ea stri#tele -emeii. 5oate c murise repede "i nu trecuse
prin tortura de a f ars de ie. *omnul o primise la el, pe ea "i pe copilul din
braele ei.
,lt ceat de soldai asirieni aducea un pri!onier cu -aa striit de
loiturile primite. 2u toate acestea, 4lie l recunoscu pe comandant.
0riasc ,DbarulE stri#a el. /ia lun# Feniciei "i lupttorilor ei, care se
bat cu du"manul la lumina !ileiE 9oarte la"ilor care atac pe ntunericE
,bia termin de rostit aceste cuinte, c spada unei cpetenii asiriene
c!u npra!nic "i capul comandantului se rosto#oli pe pmnt.
?,cum e rndul meu@, "i spuse 4lie. ?+ oi rentlni n 6ai "i ne om plimba
inndu-ne de mn.@
<n clipa aceea se apropie un om, care ncepu s discute cu asirienii. 7ra
un locuitor din ,Dbar, care obi"nuia s asiste la %udecile din pia, "i amintea
c l a%utase s re!ole un con(ict serios cu un ecin.
,sirienii discutau ntre ei cu #lasuri din ce n ce mai stridente, artndu-& cu
de#etul. +mul c!u n #enunc$i, srut picioarele unuia dintre ei, art cu un bra spre
,l 2incilea 9unte si plnse ca un copil. 9nia asirie-nilor prea s se domoleasc.
*iscuia nu se mai termina. +mul implora "i pln-#ea, artnd cu braul cnd
spre 4lie, cnd spre casa #uernatorului. 'oldaii preau nemulumii de toat
poestea.
n s-r"it, cpetenia care orbea limba lui 4lie se apropie.
4scoada noastr spune c ne-am n"elat, !ise, artndu-& pe brbat. 7l ne-a
dat planurile cetii "i putem aea ncredere n el. Nu e"ti tu cel pe care rem s-&
omorm.
<i ddu un picior "i 4lie c!u la pmnt.
,i spus c te duci n 4srael s-o detrone!i pe prinesa u!urpatoare. 7-aderat=
4lie nu rspunse.
'pune-mi dac e aderat, insist cpetenia. ,st-el, te om lsa s pleci si ei
a%un#e la timp pentru a o sala pe -emeia aceea "i pe ful ei.
*a, e aderat, admise el. 5oate c *omnul l au!ise "i-& a a%uta s-i sale!e.
0e-am putea duce la 0ir sau la 'idon ca pri!onier, dar ne a"teapt nc multe
btlii "i nu ai f dect o poar. ,m putea cere rscumprare pentru tine, dar de la
cine= 7"ti un strin, c$iar "i la tine n ar.
+mul i strii -aa cu clciul.
Nu e"ti bun de nimic. Nu le e"ti de -olos nici du"manilor, nici prietenilor. 7"ti
aidoma acestui ora": nu merit s lsm o parte din oaste aici. *up ce om cuceri
toat coasta, ,Dbarul a f al nostru oricum.
,m o ntrebare, !ise 4lie. + sin#ur ntrebare. ,sirianul l prii bnuitor.
*e ce ai atacat noaptea= Nu "tii c r!boiele se poart !iua=
N-am clcat rnduiala. Nici o le#e n-o inter!ice, i rspunse asirianul. ,m aut
destul timp s cercetm terenul. 'ntei prea preocupai de datini "i uitai c lucrurile
se mai sc$imb.
2eata se ndeprt, lsndu-& acolo. 4scoada se apropie "i-i de!le# minile.
9i-am %urat c ntr-o !i i oi rsplti buntatea "i m-am inut de cunt. 2nd
asirienii au ptruns n palat, unul dintre seritori le-a spus c cel pe care-& caut se
re-u#iase n casa duei, n timp ce-& cutau acolo, aderatul #uernator a aut
timp s -u#.
4lie prea c nu-& aude. Focul tro!nea n %ur "i oamenii continuau s ipe.
2u toat a#itaia, se putea obsera un #rup care pstra disciplina. 5rnd c
ascult de un "e- ini!ibil, asirienii se retr#eau n ordine.
.tlia de la ,Dbar se nc$eiase.
?7 moart@, "i !ise. ?Nu trebuie s m duc pn acolo, cci e de%a moart. 'au
a -ost salat printr-o minune "i a eni s m caute.@
4nima l ndemna, totu"i, s se duc la casa n care sttuser mpreun. 'e lupta
cu sine: nu era n %oc doar iubirea unei -emei, ci ntrea#a lui ia, credina n oia
*omnului, plecarea din ora"ul lui natal, ideea c aea o misiune si era n stare s-o
duc la ndeplinire.
5rii n%ur, cutnd o spad cu care s-"i pun capt !ilelor, dar asirienii
adunaser toate armele din ,Dbar. 'e simi tentat s se arunce n (crile care
mistuiau casele, dar se temu de durere.
2tea clipe rmase nemi"cat, ncetul cu ncetul, ncepu s-si dea seama de
situaia n care se a(a. 5robabil c -emeia "i copilul prsiser aceast lume "i
trebuiau n#ropai dup datin. *atoria -a de *omnul, fe c e)ista sau nu, era
unicul 4ui spri%in n momentul acela. *up ce-"i a f ndeplinit datoria reli#ioas,
putea s se lase prad durerii "i ndoielilor.
7)ista "i posibilitatea s mai fe n ia. 0rebuia s -ac cea.
?N-a" rea s le d -eele arse "i trupul pre-cut n cenu". ,cum, su(etele
lor !burd libere prin ceruri.@
2u toate acestea, porni spre cas, orbecind si abia respirnd din cau!a
-umului #ros. n ora", de"i du"manul se retrsese, panica era tot mai mare.
+amenii aler#au de colo colo -r rost, tn#uindu-se si ru#ndu-se !eilor pentru
morii lor.
2ut din priiri pe cinea s-& a%ute. Ari un sin#ur om, care "i acela prea cu
minile duse.
?9ai bine nu mai !boesc a"teptnd a%utor.@ 2uno"tea ,Dbarul ca pe ora"ul
lui de ba"tin "i reu"i s se oriente!e, de"i totul n %ur era de nerecunoscut.
'tri#tele preau acum mai inteli#ibile, cci oamenii ncepuser s nelea# c s-
a petrecut o tra#edie si c trebuia -cut cea.
,ici e un rnitE !icea cte unul.
Ne mai trebuie apE Nu reu"im s stin#em -oculE spunea altul.
,%utai-mE .rbatul meu e prins nuntruE
,%unse n locul unde, cu multe luni n urm, -usese primit "i omenit ca un
prieten, n -aa casei, o btrn "edea n mi%locul str!ii, complet despuiat.
4lie ncerc s-o a%ute, dar ea l mbrnci:
9oareE stri# btrn. F ceaE 6idic !idul de pe eaE
,poi ncepu s ipe isteric. 4lie o prinse de brae "i o tr de acolo, cci
ipetele btrnei l mpiedicau s aud #emetele -emeii.
0otul era distrus, taanul "i pereii se prbu"iser, i era -oarte #reu s-"i
dea seama n ce loc o !use ultima oar. Flcrile se mai domoliser, dar
cldura era insuportabil. 'e strecur printre drmturi "i se ndrept spre ceea
ce -usese odat odaia -emeii.
2u tot !#omotul care enea de a-ar, reu"i s distin# un #eamt. 7ra #lasul
ei.
4nstincti se scutur de pra-, parc rusinndu-se de inuta lui "i sttu locului
ncordndu-"i au!ul. *in ecini se au!ea pocnet de lemn care arde, amestecat cu
stri#te de a%utor, si i eni s le spun s tac, cci oia s descopere unde se
a(a -emeia "i ful ei. *up un timp care i se pru nes-r"it, au!i din nou
!#omotul: cinea rcia cu un#$iile #rinda care se a(a c$iar sub picioarele lui.
'e ls n #enunc$i si ncepu s scormoneasc nnebunit pmntul,
-cndu-"i drum printre pietre "i lemne, n s-rsit, mna atinse cea cald: era
sn#e.
Nu muri, te ro#, murmur el.
Nu mai spa, o au!i "optind. Nu reau s-mi e!i -aa. *u-te "i a%ut-& pe
ful meu.
7l continu s sape, dar i au!i din nou #lasul:
*u-te si caut trupul biatului. 0e ro#, - ce-i spun.
4lie "i ls capul n piept "i ncepu s pln# ncet.
2ine "tie pe unde o f !cnd n#ropat. 0e ro#, nu m prsi, rmi cu
mine. 0rebuie s m nei ce e iubirea, inima mea e pre#tit.
<nainte s ii, mi-am dorit moartea de multe ori. 5robabil c m-a au!it "i a
enit s m ia.
'coase un #eamt. 4lie "i mu"c bu!ele "i nu spuse nimic. 2inea l btu pe
umr.
'e ntoarse speriat "i-& !u pe biat. 7ra plin de pra- "i -unin#ine din cap pn
n picioare, dar nu prea rnit.
8nde e mama= ntreb biatul.
,ici snt, fule, i rspunse o oce de sub drmturi. 7"ti rnit=
2opilul ncepu s pln#. 4lie l lu n brae.
5ln#i, biatul meu= se au!i ocea din ce n ce mai slab. Nu -ace asta.
9amei tale i-a trebuit cea timp s nelea# c iaa are un rost "i cred c am
reu"it s te n "i pe tine acest lucru. 2um arat ora"ul n care te-ai nscut=
4lie "i copilul stteau nemi"cai, inndu-se strns n brae.
,rat bine, mini 4lie. ,u murit cia r!boinici, dar asirienii s-au retras. 8mblau
s-& prind pe #uernator, pentru a r!buna moartea uneia dintre cpeteniile lor.
'e a"ternu din nou tcerea iar apoi se au!i ocea -emeii, tot mai slab:
'pune-mi c ora"ul a -ost salat. 7l "i ddu seama c moartea ddea
trcoale pe aproape.
+ra"ul e ntre# "i ful tu n-a pit nimic.
>i tu=
,m supraieuit.
>tia c aceste orbe i or elibera su(etul "i a putea muri n pace.
6oa#-& pe ful meu s n#enunc$e!e, mai spuse -emeia dup o pau!. ,"
rea s -aci un le#mnt n -aa *omnului *umne!eul tu.
+rice, oi -ace orice dore"ti.
9i-ai spus odat c *omnul se a( n toate lucrurile "i eu te-am cre!ut. ,i spus
c su(etele nu se duc pe ,l 2incilea 9unte "i iar te-am cre!ut. *ar nu mi-ai spus unde
se duc. ,cum iat %urmntul: nu m ei pln#e "i ei aea #ri% unul de cellalt, pn
ce *omnul a $otr ca fecare s-"i urme!e drumul. *in clipa aceasta, su(etul meu
a f una cu tot ceea ce mi-a -ost dat s a(u pe pmnt: eu snt alea, munii din %ur,
ora"ul "i oamenii care umbl pe drumurile lui. 6niii "i cer"etorii, soldaii "i preoii,
ne#ustorii "i nobilii. 'nt pmntul pe care clcai "i i!orul care potole"te setea
cltorului. Nu m pln#ei, cci nu aei de ce s fi tri"ti. *e acum eu snt ,Dbarul "i
ora"ul este -rumos.
'e a"ternu lini"tea morii "i ntul se opri. 4lie nu mai au!i nici stri#te, nici
trosnetul lemnului, ar!nd n casele ecine. ,sculta doar lini"tea si era att de intens
c putea aproape s-o pipie.
4lie se smulse de ln# biat, "i s-"ie $ainele "i priind spre cer, stri# din toate
puterile:
*oamne, *umne!eul meuE 5entru 0ine am plecat din 4srael "i nu Ci-am o-erit
sn#ele meu, a"a cum au -cut prorocii care au rmas. 5rietenii m-au -cut la", iar
du"manii trdtor. 5entru 0ine m-am $rnit doar cu mncarea corbilor "i am strbtut
desertul pn am a%uns la 'arepta, cetatea numit ,Dbar de oamenii locului. 5rin
oia 0a am ntlnit o -emeie "i la ndemnul 0u inima mea a nat s-o iubeasc, n tot
acest timp n-am uitat ce misiune mi-ai ncredinat "i, n toate !ilele petrecute aici, am
-ost #ata de plecare. Frumosul ,Dbar este acum o ruin "i -emeia pe care mi-ai
ncredinat-o !ace dedesubt. 8nde am #re"it, *oamne= 2nd m-am ndeprtat de
drumul ce mi-ai $r!it= *ac te-am nemulumit, de ce nu m-ai luat de pe aceast
lume= n loc s -aci asta, i-ai nimicit pe cei care m-au a%utat "i m-au iubit. Nu nele#
ce urmre"ti. Nu d dreptate n lucrrile 0ale. Nu mai pot ndura su-erina pe care
mi-ai dat-o. <ndeprtea!-0e de mine, cci si eu nu snt dect ruin, -oc "i cenu".
<n aceast clip, 4lie !u lumina. >i n#erul *omnului "i -cu apariia.
*e ce-ai mai enit= l ntreb 4lie. Nu e!i c e prea tr!iu=
,m enit s-i spun c "i de data asta *omnul i-a ascultat ru#a "i i a da
ceea ce ai cerut. Nu-i ei mai au!i n#erul "i eu nu m oi mai n-i"a ie pn cnd nu
se or mplini !ilele ncercrii prin care i-e dat s treci.
4lie lu copilul de mn "i pornir la drum -r s "tie ncotro. Fumul, mai
dereme mpr"tiat de nt, se ltucea acum pe str!i, -cnd aerul irespirabil.
?5oate c ise!@, se #ndi. ?5oate e numai un co"mar.@
,i minit-o pe mama. +ra"ul e distrus, i spuse biatul.
2e importan are= *ac tot nu putea edea nimic, de ce s nu moar
-ericit=
*ar te-a cre!ut si a spus c ea este ,Dbar.
'e rni la un picior n cioburile de sticl si de lut care !ceau peste tot.
*urerea l coninse c nu isa, totul era teribil de real. ,%unser n piaa unde
ct timp trecuse, oare= se adunau oamenii si i cereau a%utorul n %udecarea
pricinilor. 2erul se nro"ise din cau!a incendiilor.
Nu reau ca mama mea s semene cu toate astea. ,i minit-o.
2opilul se strduia s-"i in %urmntul. Nu !rise o lacrim pe -aa lui. ?2e s
-ac=@ se ntreb 4lie. 5iciorul i sn#era "i se $otr s se concentre!e asupra durerii,
poate ea i a alun#a disperarea.
<"i prii rana -cut de spada asirianului. Nu era a"a de adnc cum "i
nc$ipuise. 'e a"e! cu biatul e)act n locul unde !cuse le#at de du"mani "i
-usese salat de un trdtor. +amenii nu mai aler#au, ci se plimbau ne$otri de
colo-colo prin -um "i pra-, printre ruine, ca ni"te cadare ii. 5reau su(ete uitate
de *umne!eu "i condamnate s rtceasc e"nic pe 5-mnt. 0oate astea n-
aeau nici un sens.
2ia ncercau s -ac cea. ,u!ea ocile -emeilor "i ctea ordine
contradictorii date de soldaii care su-praieuiser masacrului. 7rau puini ns "i
ncercrile lor nu duceau la nici un re!ultat.
5reotul spusese cnda c lumea nu e altcea dect somnul colecti al !eilor.
>i dac aea dreptate= ,r putea s-i a%ute pe !ei s se tre!easc din co"mar "i apoi
s le dea un somn mai u"or= 2nd isa urt, se tre!ea si apoi adormea din nou. *e
ce s nu se ntmple la -el si cu creatorii uniersului=
9er#ea mpiedicndu-se de mori. Nici unul nu mai aea #ri%a impo!itelor, a
asirienilor din tabr, a ritualurilor reli#ioase sau a prorocului rtcitor care le or-
bise odat.
?Nu pot s rmn aici la nes-r"it. ,tt mi-a rmas de la ea, acest copil, si i
oi ndeplini dorina, c$iar de-ar f ultimul lucru pe care-& oi -ace pe pmnt.@
'e ridic cu #reu, lu copilul de mn si porni la drum. /!u cia in"i care
%e-uiau prliile "i corturile drmate. 'imi, pentru prima dat, dorina s -ac
cea, s-i opreasc.
*ar oamenii l mbrncir, spunnd:
Ne $rnim doar cu resturile de la ospul pe care #uernatorul &-a
deorat de unul sin#ur. Nu ne sta n cale.
4lie n-aea putere s se certe. 'coase copilul a-ar din cetate si o luar
prin ale. n#erii nu or mai aprea cu spadele lor de -oc.
?Lun plin.@
*eparte de pra- "i -um, putea prii noaptea luminat de ra!ele lunii. ,cum
ctea ore, cnd ncercase s prseasc ora"ul "i s a%un# n 4srael, #sise
drumul cu u"urin. >i asirienii la -el.
2opilul se mpiedic de un trup "i scoase un ipt. 7ra preotul. ,ea minile
"i picioarele tiate, dar era nc iu. +c$ii lui prieau f) spre ,l 2incilea 9unte.
*up cum e!i, !eii -enicieni au nins n btlia cereasc, orbi el cu
#reutate, dar cu #las calm. *in #ur i se prelin#ea un fr de sn#e.
Las-m s-i curm su-erina, i spuse 4lie n loc de rspuns.
*urerea nu nseamn nimic -a de bucuria datoriei mplinite.
*atoria ta era s distru#i un ora" de oameni drepi=
8n ora" nu moare, numai locuitorii lui "i ideile pe care le duc cu ei. ntr-o
!i, or sosi ali oameni n ,Dbar, or bea din apa lui, iar piatra pus drept temelie
de -ondatorul ora"ului a f lustruit "i p!it de ali preoi. 5leac, su-erina mea
a lua s-rsit n curnd, pe cnd ie, disperarea i a f toar" pn la s-r"itul
!ilelor.
0rupul mutilat abia mai respira "i 4lie se $otr s plece, n acest moment,
rsri ca din pmnt o ceat de brbai, -emei "i copii care l ncon%urar.
0u e"tiE stri#au. 0u i-ai necinstit ara "i ai adus blestemul pe capul
ora"ului nostruE
' ad !eiiE >i s "tie cine e inoatulE
+amenii l mbrnceau "i l !#liau. .iatul se smulse din mna lui "i o lu
la -u#. l loeau n -a, n piept si n spate, dar el se #ndea doar la biat: nu
-usese n stare nici mcar s aib #ri% de el.
.taia nu dur mult. 5oate c erau cu toii stui de atta iolen. 4lie c!u la
pmnt.
5leac de-aiciE i stri# cinea. Ne-ai rspltit cu ru binele pe care i &-am
-cutE
2eata se ndeprt. 4lie nu mai aea putere s se ridice. 2nd reu"i, n
s-r"it, s se elibere!e de sentimentul de ru"ine care-& cuprinsese, era alt om. Nu
dorea nici s moar, nici s triasc. Nu mai simea nimic: nici iubire, nici ur,
nici credin.
'imi o atin#ere pe -a "i se tre!i. 7ra nc noapte, dar luna dispruse de pe
cer.
,m promis mamei c oi aea #ri% de tine, spuse biatul. *ar nu "tiu ce s
-ac.
ntoarce-te n ora". /ei #si un om bun care s te adposteasc.
7"ti rnit. 0rebuie s-i oblo%esc braul. 5oate apare un n#er "i-mi spune ce
s -ac.
7"ti un prost, $abar n-ai ce se ntmplE stri# 4lie. n#erii nu se mai ntorc,
pentru c sntem oameni mruni si neolnici n -aa su-erinei. +amenii ca noi,
cnd d neca!ul peste ei, trebuie s se descurce sin#uriE
6espir adnc "i ncerc s se lini"teasc. N-aea rost s se rsteasc la biat.
2um ai a%uns la mine=
Nici n-am plecat.
nseamn c ai asistat la bat%ocorirea mea. i dai seama c nu mai am ce
cuta n ,Dbar.
0u mi-ai spus c din orice btlie nei, c$iar si arunci cnd e"ti n-rnt.
"i aminti de dimineaa precedent "i de drumul -cut mpreun la i!or.
5arc trecuser ani de atunci, i eni s-i spun c orbele -rumoase nu a%ut un
om care su-er, dar se $otr s nu-& sperie pe biat.
2um ai scpat din incendiu= .iatul "i plec -runtea.
Nu dormeam. 9-am $otrt s stau trea! "i s d dac te duci la ea n
odaie. ,m !ut cnd au intrat soldaii.
4lie se scul si ncepu s umble. 2uta stnca de la poalele muntelui, unde
ntr-o sear se a"e!ase cu -emeia s prieasc asfnitul.
9ai bine nu m duc. /oi su-eri "i mai tare.
*ar se simea atras parc de o -or ne!ut spre locul acela. 2nd a%unse,
ncepu s pln# amarnic. 2a "i ora"ul ,Dbar, locul era nsemnat cu o piatr, dar
numai el i cuno"tea semnifcaia. N-o or preasli noii locuitori "i nu a f lustruit
de reo perec$e de ndr#ostii care tocmai descoper ce e dra#ostea.
Lu n brae copilul "i adormir amndoi.
9i-e sete si mi-e -oame, !ise biatul de cum se tre!i.
5utem cuta ni"te pstori. Nu cred s f pit cea, cci nu locuiesc n
,Dbar.
0rebuie s reconstruim ora"ul. 9ama spunea c ea e ,Dbarul.
2e ora"= Nu mai aea nici palat, nici pia, nici !iduri. +amenii de treab
au deenit tl$ari "i tinerii soldai au -ost masacrai, n#erii nu se or mai ntoarce,
dar acest lucru era mai puin important.
2re!i c distru#erea, su-erina, moartea care ne-au loit ieri sear au aut
reun rost= 2re!i c e neoie s distru#i mii de iei, pentru ca cinea s tra#
ni"te nminte=
.iatul l prii speriat.
8it ce-am spus, l lini"ti 4lie. Hai s #sim pstorii.
>i s re-acem ora"ul, insist biatul.
4lie nu-i rspunse. >tia prea bine c nu-& a mai asculta nimeni, toi l
ninuiau c le-a adus npasta. 3uernatorul -u#ise, comandantul era mort,
0irul "i 'idonul or f o prad u"oar pentru cuceritori. 5oate c -emeia ausese
dreptate: !eii snt sc$imbtori. *e data aceasta, *omnul -usese cel care plecase.
2nd ne ntoarcem= ntreb din nou biatul. 4lie l apuc de umeri "i ncepu
s-& !#lie cu -urie.
8it-te napoiE Nu e"ti un n#er orb, nu, ba c$iar ai pndit s e!i ce a -ace
mama ta.
2e e!i= +bseri coloanele de -um care se nal spre cer= 2e cre!i c nseamn
asta=
9 doareE /reau s plecE
4lie se sperie de el nsu"i. Niciodat nu se purtase a"a. 2opilul se eliber din
strnsoare "i o lu la -u# spre ora". 7l l a%unse din urm si n#enunc$e la picioarele
lui.K
lart-m. Nu mai "tiu ce -ac. 2opilul suspin, dar nu rs nici o lacrim.
4lie se a"e! ln# el, a"teptnd s se lini"teasc.
Nu pleca, te ro#. 2nd mama ta s-a dus, i-am spus c rmn cu tine pn ce
i ei croi sin#ur un drum n ia.
*a, "i i-ai spus c ora"ul n-a pit nimic. >i atunci, ea a spus...
Nu e neoie s repei. 'nt tulburat si c$inuit de ina pe care o port. Las-
m s m re#sesc si, iart-m, n-am rut s te doar.
.iatul l mbri"a. *ar nu rs nici o lacrim.
,%unser la o csu din mi%locul ii. n poart sttea o -emeie "i doi copii mici
se %ucau n -aa casei. +ile erau n arc, ceea ce nsemna c pstorul nu le dusese
pe munte n dimineaa aceea.
Femeia se uita speriat cum se apropiau de cas un brbat "i un copil. 5rima
pornire -u s-i i!#oneasc imediat, dar rnduiala "i !eii o ndemnau s respecte
le#ea uniersal a ospitalitii. *ac nu-i a primi, "i copiii ei s-ar putea s
peasc acela"i lucru ntr-o !i.
N-am bani, le spuse. *ar pot da ap "i cea de mncare.
'e a"e!ar pe prispa cu acoperi" de paie "i ea le aduse -ructe uscate "i o
co- cu ap. 9ncar n tcere, simind, pentru prima dat dup cumplita noapte,
c se a( ntr-o cas de oameni. 2opiii, speriai de apariia celor doi, se re-u#iaser
n cas.
2nd termin de mncat, 4lie ntreb de pstor.
0rebuie s in, i rspunse -emeia. ,m au!it mult !#omot si a enit
cinea n !ori si ne-a spus c ,Dbarul e la pmnt. .rbatul meu s-a dus s ad
ce s-a ntmplat.
2opiii o stri#ar si ea intr n cas.
N-are rost s mai ncerc s-& conin# pe biat, se #ndi 4lie. 9 a bate la
cap pn ce oi spune ca el. 9ai bine s ad sin#ur c e imposibil ce rea.
9ncarea "i apa -cur minuni, ncepeau s-"i in n fre.
3ndurile i !burau cu mare repe!iciune si nu cutau rspunsuri, ci soluii.
5este cta timp, sosi "i pstorul. 5rii cu team spre cei doi, preocupat de
si#urana -amiliei sale. *ar nelese ndat despre ce era orba.
2red c sntei re-u#iai din ,Dbar. 0ocmai in de acolo.
2e se mai ntmpl= ntreb biatul.
+ra"ul a -ost distrus "i #uernatorul a -u#it. Aeii au ntors lumea cu susul
n %os.
,m pierdut tot ce aeam, !ise 4lie. ,m f bucuro"i dac ne-ai primi.
9i se pare c neasta mea -a primit "i -a $rnit. ,cum a trebui s
plecai si s luai la trnt cu iaa.
Nu "tiu ce s -ac cu biatul. ,m neoie de a%utor.
2um s nu "tii= 7 n plin putere si pare inteli#ent. *umneata pari, la
rndul dumitale, s f trecut prin multe. + combinaie per-ect, pentru c poi s-&
a%ui s dobndeasc nelepciunea.
+mul !ri rana de la braul lui 4lie "i -u de prere c nu e prea #ra. 4ntr
n cas "i reeni repede cu leacuri si o bucat de pn!. .iatul ru s-& a%ute la
oblo%irea rnii "i cnd pstorul l re-u!, i spuse c i promisese mamei sale s
aib #ri% de acel brbat.
5storul rse.
Fiul dumitale e om de cunt.
Nu snt ful lui. >i el este un om de cunt. /a reconstrui ora"ul, pentru ca
apoi s-o aduc pe mama napoi, a"a cum a -cut "i cu mine.
4lie nelese ce spera biatul, dar cnd ru s-i rspund, pstorul tocmai
stri#a cea la neast-sa care intrase n cas.
,i -ace bine s te apuci imediat de treab, spuse el. /a dura destul de
mult pn a f totul ca nainte.
Nu a mai f niciodat ca nainte.
5ari un tnr plin de nelepciune "i probabil "tii multe lucruri pe care eu
nu le nele#. *ar iaa m-a nat ctea lucruri pe care nu le oi uita niciodat:
omul depinde de reme "i de anotimpuri si un pstor poate supraieui doar
dac nele#e aceasta. 7l "i n#ri%e"te turma si fecare animal n parte, ncearc s-
si a%ute animalele s -ete, nu se ndeprtea! niciodat de locul unde le poate
adap. 'e ntmpl ns ca una dintre oile de care a aut #ri% ca de oc$ii din cap
s moar ntr-un accident. ' fe muscat de un "arpe sau de un animal slbatic,
s cad ntr-o prpastie. N-ai cum s eii ineitabilul.
4lie prii spre ,Dbar "i-"i aminti de orbele n#erului. N-ai cum s eii
ineitabilul.
i trebuie disciplin "i rbdare ca s mer#i mai departe, spuse pstorul.
>i speran. 2nd nu mai ai speran, n-are rost s-i irose"ti puterile
luptnd cu imposibilul.
Nu e orba de sperana n iitor. 0rebuie s-i reclde"ti propriul trecut.
5storul nu se mai #rbea, "i simea inima plin de mil pentru re-u#iai.
*ac el "i -amilia lui -useser ocolii de nenorocire, putea mcar s-i a%ute pe cei
doi "i ast-el s le mulumeasc !eilor. 5e de alt parte, au!ise "i el de prorocul
care urcase pe ,l 2incilea 9unte "i nu -usese mistuit de -ocul din ceruri. 7ra
si#ur c acesta era c$iar omul din -aa lui.
*ac rei, putei s mai rmnei o !i.
N-am neles ce-ai spus adineauri, cum adic s-i reclde"ti propriul
trecut=
5e aici a trecut mult lume, n drum spre 0ir "i 'idon. 8nii se pln#eau c
n-au reu"it s -ac nimic n ,Dbar si se duceau s-si ncerce norocul n alt parte.
*up un timp se ntorceau. Nu reu"iser s #seasc ce cutau, pentru c
luaser cu ei, pe ln# ba#a%e, poara n-rn#erii su-erite. 2te unul #sise cea de
lucru la crmuire, sau era bucuros c a putut da o educaie mai aleas copiilor,
dar att. 5entru c trecutul lor din ,Dbar i -cuse temtori, n-aeau destul
ncredere n ei n"i"i pentru a ndr!ni mai mult. 5e la poarta mea au trecut "i
oameni plini de entu!iasm. 5roftaser de fecare clip de ia la ,Dbar si, cu
mult #reutate, reu"iser s adune banii necesari pentru cltoria plnuit. 5entru
ei, iaa era o permanent ictorie "i, -r ndoial, a"a continua s fe. >i ace"tia
se ntorceau, dar aeau de poestit lucruri minunate. +binuser tot ce-"i doriser,
pentru c nu s-au mpiedicat de -rustrrile din trecut.
/orbele pstorului i mer#eau lui 4lie drept la inim.
Nu e #reu s re-aci o ia, a"a cum nu e imposibil s reclde"ti ,Dbarul
din ruine, continu pstorul. 0rebuie doar s fm con"tieni c -orele nu ne-au p-
rsit si s "tim s ne -olosim de ele.
+mul l prii cu atenie.
*ac trecutul nu te mulume"te, uit-& pe loc, continu el. ,lctuieste-i
o nou ia n care s cre!i. 2oncentrea!-te numai asupra momentelor n care
ai obinut ce-i doreai "i asta i a da putere s reu"e"ti.
?, -ost o reme n care mi-am dorit s fu tmplar "i apoi am rut s fu
prorocul trimis s sale!e 4sraelul@, se #ndi 4lie. ?n#erii coborau din ceruri "i
*omnul mi orbea. 5n cnd am neles c 7l nu era drept "i poruncile Lui
dep"eau nele#erea mea.@
5storul stri# spre -emeie c nu mai pleac. Fcuse de%a drumul pn la
,Dbar pe %os si nu mai aea c$e- de o nou cltorie.
i mulumesc c ne-ai primit, !ise 4lie.
Nu e mare lucru s adpostesc o noapte. .iatul i ntrerupse:
/rem s ne ntoarcem n ,Dbar.
,"teptai pn mine. +ra"ul este prdat de propriii lui locuitori si nu ei
#si unde s dormii.
.iatul "i ls priirile n pmnt "i-"i mu"c bu!ele, dar "i stpni lacrimile "i
de data aceasta. 5storul i conduse n cas, "i lini"ti neasta "i copiii "i pn sea-
ra le orbi celor doi despre reme ca s le abat #ndurile.
<n !iua urmtoare, cei doi se tre!ir dereme, mncar ce le pre#tise -emeia
pstorului "i se pre#tir de plecare.
' aei parte de ia lun# "i de turme bo#ate, !ise 4lie. 0rupul meu a
primit $rana trebuincioas, su(etul meu a nat despre cele ne"tiute. *omnul
s rsplteasc pentru ce-ai -cut pentru noi, iar fii o"tri s nu fe pribe#i
prin ri strine.
Nu "tiu despre care *omn orbe"ti, cci sl"luiesc destui pe ,l 2incilea
9unte, !ise pstorul cu asprime, dar sc$imb imediat tonul. 3nde"te-te la -aptele
bune pe care le-ai sr"it. 7le i or da cura%.
,m -cut -oarte puine "i n nici un ca! nu a -ost meritul meu.
,tunci ar trebui s -aci mai multe.
5oate c-a" f putut s mpiedic ina!ia. 5storul rse.
2$iar de-ai f -ost #uernatorul ,Dbarului, n-ai f putut mpiedica ceea ce
era ineitabil s se produc.
5oate c #uernatorul ar f trebuit s-i atace pe asirieni de la nceput, cnd
erau puini. 'au s ne#ocie!e pacea nainte de i!bucnirea r!boiului.
0ot ce-ar f putut f dar n-a -ost snt orbe n nt, care dispar -r urm,
spuse pstorul. /iaa e -cut din ceea ce -ptuim, dar e1ist anumite ncercri la
care zeii ne supun. Nu contea! de ce o -ac si nu are rost s ne strduim s le
eitm.
*e ce=
<ntreab-& pe prorocul israelit care tria n ,Dbar. 'e pare c el are rspuns
la toate. +mul o porni spre arc.
0rebuie s-mi duc oile la pscut. 4eri au stat nc$ise aici si acum nu mai au
rbdare.
Fcu un semn de rmas bun si porni la drum cu oile sale.
.rbatul si copilul mer#eau a#ale pe ale.
9er#i cam ncet, !ise biatul. 0e temi de ce poate urma.
*e mine mi-e team, i rspunse 4lie. Nu mai pot su-eri pentru c nu mai
am su(et.
*umne!eu care m-a readus la iat e nc iu. 7l a putea s-o renie
pe mama, dac tu -aci acela"i lucru cu ora"ul.
8it de acest *umne!eu. 7l este de-acum departe "i nu mai -ace minunile
pe care le a"teptm de la 7l.
5storul aea dreptate. ,cum trebuia s-"i recldeasc propriul trecut, s
uite c odat se cre!use pro-rocul trimis s elibere!e 4sraelul, dar care dduse
#re" n misiunea de a sala un biet ora".
,cest #nd i tre!i o ciudat sen!aie de eu-orie. 5entru prima dat n
ia, se simea liber s -ac ce rea "i cnd rea. Nu-i a mai au!i pe n#eri,
dar, n sc$imb, era liber s se ntoarc n 4srael, s fe iar tm-plar, s cltoreasc
n 3recia ca s nee cum #ndesc nelepii sau s plece cu nai#atorii spre
inuturile de peste mare.
*ar, mai nainte, trebuia s se r!bune, "i druise cei mai -rumo"i ani din
ia unui *umne!eu surd, care nu "tia dect s porunceasc "i s le -ac pe toate
dup oia Lui. 'e obi"nuise s-4 accepte $otrrile, s-4 ndeplineasc poruncile.
*rept rsplat pentru credina lui, -usese prsit, n(crarea i -usese
dispreuit, iar e-orturile de a mplini oina 'uprem nu auseser alt re!ultat
dect moartea sin#urei -emei pe care o iubise.
<n mna 0a este ntrea#a putere a uniersului, rosti 4lie n limba lui de
acas, pentru ca biatul s nu-i nelea# orbele. 5oi distru#e un ora", o ar, a"a
cum noi striim un #ndac. 0rimite deci -ocul ceresc s m mistuie acum, cci,
dac n-o ei -ace, m oi ntoarce mpotria lucrrii 0ale.
,Dbar apru la ori!ont. 4lie apuc mna biatului "i o strnse cu putere.
*e-aici nainte, pn om trece de porile cetii, oi mer#e cu oc$ii nc$i"i
"i tu m ei conduce, i spuse biatului. *ac oi muri pe drum, a trebui s -aci
tu ceea ce m-ai ru#at pe mine: s reclde"ti ,Dbarul, c$iar dac pentru asta a
trebui ca mai nainte s cre"ti, apoi s nei cum se ciople"te lemnul "i cum se
taie piatra.
.iatul nu !ise nimic. 4lie nc$ise oc$ii "i se ls condus. ,sculta uietul
ntului "i !#omotul pa"ilor pe nisip.
<"i aminti de 9oise, care, dup ce eliberase poporul ales, conducndu-& prin
de"ert "i n-runtnd mari #reuti, a -ost oprit de *umne!eu s intre n 2anaan.
>i-atunci 9oise a spus:
2ngduie-mi s trec si s d pmntul cel bun care este peste !ordan.
*umne!eu ns s-a mniat de cererea lui "i i-a !is:
A0unge. De acum s nu-3i mai grie$ti de aceasta. *rie$te cu ochii ti spre apus $i
spre miaznoapte $i spre miazzi si spre rsrit $i ezi cu ochii ti, cci nu ei trece peste
acest !ordan.
,st-el rspltise *omnul lun#a "i #reaua strdanie a lui 9oise: nu i-a dat oie
s pun piciorul pe 5mntul F#duinei. 2e s-ar f ntmplat dac nu L-ar f as-
cultat=
4lie se ntoarse din nou cu #ndul la 2el de 'us.
*oamne, *umne!eul meu, btlia asta nu s-a dat ntre asirieni "i -enicieni,
ci ntre 0ine "i mine. Nu m-ai preenit "i, ca ntotdeauna, ai nins "i ai -cut dup
oia 0a. ,i luat iata -emeii pe care o iubeam "i ai nimicit ora"ul care m-a
adpostit cnd eram departe de cas.
/ntul i "uiera tot mai tare pe ln# urec$i. 4lie se n-rico"a, dar nu se opri.
Nu pot s-o aduc napoi pe -emeie, dar pot sc$imba destinul operei 0ale de
distru#ere. 9oise i-a -cut pe plac "i n-a trecut peste ru. 7u ns oi mer#e mai
departe: ia-mi iaa n clipa asta pentru c, dac m ei lsa s a%un# la porile
cetii, oi -ace la loc tot ce ai rut 0u s nimice"ti de pe -aa pmntului. >i m oi
ridica mpotria 0a.
0cu, "i #oli mintea de #nduri "i a"tept s in moartea. 9ult reme
ascult doar !#omotul pa"ilor pe nisip, nu oia s aud nici ocea n#erilor, nici
blestemele 2elui de 'us. "i simea inima u"oar "i nu se mai temea de ce i se
putea ntmpla. *ar parc n adncul su(etului ncepea s-"i -ac loc un -el de ne-
lini"te, ca "i cum ar f uitat cea de mare nsemntate.
4ntr-un tr!iu, biatul se opri "i-& scutur de bra.
,m a%uns, i spuse.
4lie desc$ise oc$ii. Focul din ceruri nu enise s-& mistuie, iar n %ur nu edea
dect ruinele cetii ,Dbar.
5rii n oc$ii biatului, care l inea acum strns de mn parc temndu-se s
nu-i scape. +are l iubea= Nu "tia, dar la lucrurile acestea se putea #ndi mai tr!iu.
,cum aea de ndeplinit o misiune "i, n s-r"it, nu era o porunc dat de *omnul.
9irosul de ars a%un#ea pn la ei. 5sri de prad se roteau n nalt,
a"teptnd momentul potriit pentru a deora le"urile soldailor. 4lie se apropie de
unul "i i lu spada de la bru. n !pceala din noaptea trecut, asirienii uitaser s
adune armele din a-ara cetii.
La ce-i trebuie= l ntreb biatul.
2a s m apr.
,sirienii au plecat.
+ricum e mai bine s-o am la mine. Ne putem a"tepta la orice.
/ocea i tremura. Nu aea de unde s "tie la ce s se a"tepte dup ce or f
trecut de !idul n ruin, dar era $otrt s -ac moarte de om, dac cinea ar f
ncercat s-& umileasc.
'nt la -el de distrus ca acest ora", dar, asemenea lui, nu mi-am ndeplinit
nc misiunea.
,cum te recunosc, i !ise biatul !mbind.
Nu te lsa -ermecat de orbe. ,ltdat m mna dorina de a o detrona pe
4!abela "i a-& ntoarce pe 4srael ctre *omnul, dar, cum *omnul ne-a uitat, trebuie
s uitm si noi de 7l. ,cum am o sin#ur misiune: s ndeplinesc ceea ce m-ai
ru#at.
.iatul l prii nencre!tor.
Fr *umne!eu, mama nu se poate ntoarce printre cei ii.
4lie l mn#ie pe cap.
Numai trupul mamei tale a plecat. 7a se a( printre noi "i, a"a cum ne-a
spus, ea este cetatea ,Dbar. 0rebuie s-o a%utm s-"i recapete -rumuseea.
+ra"ul era aproape pustiu. La -el ca n noaptea ina!iei, btrni, -emei si
copii umblau de colo-colo, de parc n-ar f "tiut ce $otrre s ia.
.iatul obserase c, de cte ori se apropia cinea de ei, 4lie strn#ea cu
putere minerul spadei. *ar oamenii se artau indi-ereni: cei mai muli l
recuno"teau pe prorocul din 4srael, unii l salutau din cap, dar nimeni nu-i
adresa reun cunt, nici mcar de ocar.
?>i-au pierdut pn si puterea de a ur@, se #ndi el, priind spre piscul celui
de ,l 2incilea 9unte, nluit de ceaa etern. >i-atunci "i aduse aminte de
orbele *omnului:
-oi arunca le$urile oastre peste cele ale zeilor o$tri $i inima mea se a scrbi de
oi. 4ara oastr a ' o ruin si ora$ele oastre or ' pustii.
!ar celor rma$i, le oi sdi n su#ete atta nfrico$are, c se or teme $i de fo$netul
frunzelor. .i or cdea ca ele, fr a ' loi"i.
?4at ce-ai -cut, *oamne, te-ai inut de cunt si umbrele celor ii rtcesc
pe pmnt. 4ar ,Dbar este ora"ul ales s le fe adpost.@
2ei doi a%unser n piaa principal, se a"e!ar pe ruine si priir n %ur.
+ra"ul era mai distrus dect "i ima#inaser. ,coperi"urile caselor !ceau la
pmnt "i murdria "i insectele puseser stpnire peste tot locul.
0rebuie s adunm morii, spuse el. ,lt-el, a da ciuma peste ora".
.iatul continua s prieasc n pmnt.
2apul sus, i spuse 4lie. ,em mult de lucru pentru a o mulumi pe mama
ta.
*ar biatul nu-& ascult, ncepuse s nelea# c undea, printre acele
ruine, se a(a trupul care-i dduse ia. 'i acel trup nu se deosebea de celelalte
care !ceau mpr"tiate n %ur.
4lie nu mai insist. 'e ridic, sui pe umeri un mort "i-4 car n mi%locul pieei.
Nu-"i amintea de rnduielile *omnului despre n#ropciune. ,ea de -cut un
sin#ur lucru, pentru a preeni ciuma: incinerarea.
9unci toat dimineaa. .iatul sttea pironit n acela"i loc, cu priile n
pmnt, dar "i inu %urmntul -cut mamei sale: nici o lacrim nu c!u n rna ,D-
barului.
+ -emeie se opri s se uite la ce -cea 4lie.
+mul care i mpca odat pe cei ii adun acum trupurile morilor, !ise.
8nde snt locuitorii ,Dbarului= o ntreb 4lie.
,u plecat si au luat cu ei puinul rmas. Nu mai e nimic. *oar cei
neputincio"i n-au prsit ora"ul: btrnii, duele "i or-anii.
*ar triau aici de ctea #eneraii. Nu poi renuna la tot att de u"or.
ncearc s spui asta cuia care a pierdut totul.
,%ut-m, o ru# 4lie, continund s care si s sti-uiasc le"urile, i om
arde, pentru ca !eul ciumei s nu in s ne i!ite!e. *etest mirosul de carne
ars.
Las s in, spuse -emeia. ' ne ia pe toi ct mai repede.
4lie nu se opri din lucru. Femeia se a"e! ln# biat si continu s-& prieasc
pe 4lie. *up un timp se apropie din nou de el.
*e ce rei s sale!i un ora" condamnat=
*ac m opresc s m #ndesc la asta, nu oi mai f n stare s termin ceea
ce am nceput, i rspunse el.
.trnul pstor aea dreptate: unica "ans era s uite trecutul ndoielilor "i
s-si -ureasc o nou istorie. 5rorocul de altdat pierise o dat cu -emeia n
mi%locul (crilor ce-i mistuiau casa. ,cum era un necredincios, ros de ndoieli. *ar
era iu, de"i sfdase blestemul 2elui de 'us. *ac roia s-"i continue drumul,
trebuia s -ac ceea ce-si propusese.
Femeia alese un trup mai u"or si-& trase de picioare pn la #rmada
alctuit de 4lie.
N-o -acem de -rica !eului ciumei, spuse ea. Nici din dra#oste pentru ,Dbar,
o dat ce asirienii se or ntoarce, ci pentru biatul cu capul plecat de colo. 7l tre-
buie s nelea# c are iaa nainte.
9ulumesc, spuse 4lie.
Nu-mi mulumi. 8ndea, printre aceste ruine, om #si trupul fului meu.
7ra cam de aceea"i rst cu acest biat.
7a "i acoperi -aa cu minile "i plnse amarnic. 4lie i atinse braul cu blndee.
*urerea pe care o simim nu ne a prsi niciodat, dar munca ne a
a%uta s-o ndurm. 'u-erina nu poate dobor un trup obosit.
5etrecur toat !iua ndeplinindu-"i sarcina macabr de a cra si stiui
morii. 9a%oritatea erau tineri, pe care asirienii i socotiser ca -cnd parte din
o"tirea ,Dbarului. n ctea rnduri, 4lie recunoscuse printre ei cia prieteni "i
prinsese, dar nu-si ntrerupsese lucrul.
La s-r"itul amie!ii erau rupi de oboseal, dar se a(au departe de a reali!a
ce-si propuseser. Nici un locuitor din ,Dbar nu le srise n a%utor.
'e apropiar amndoi de biat. 4n s-r"it, acesta "i ridic priirile din pmnt.
9i-e -oame, spuse el.
3sesc eu cea, l ncura%a -emeia. 7)ist $ran ascuns prin casele din
,Dbar. +amenii se pre#tiser pentru un asediu ndelun#at.
,du mncare pentru noi doi, cci ne-am n#ri%it de ora" cu sudoarea -runii
noastre, !ise 4lie. *ar, dac biatul rea s mnnce, a trebui s-"i -ac rost sin#ur.
Femeia nelese. ,"a ar f procedat "i ea cu ful ei. 'e duse n locul unde
altdat -usese casa ei. 0otul era r"it de %e-uitori, n cutare de obiecte de
aloare, "i colecia ei de ase, -urite de me"terii sticlari din ,Dbar, !cea la
pmnt -cut ndri. 3si, totu"i, -ructele uscate "i -ina pe care le pusese
deoparte.
'e ntoarse n pia si mpri mncarea cu 4lie. .iatul nu !ise nimic.
'e apropie un btrn.
/-am !ut cum ai adunat toat !iua le"urile. / pierdei timpul de
poman, nu "tii c asirienii se or ntoarce, dup ce or f cucerit 0irul "i 'idonul=
Las s in !eul ciumei s se a"e!e pe aceste locuri "i s-i nimiceasc pn la
unul.
Nu -acem ceea ce -acem nici pentru ei, nici pentru noi, i rspunse 4lie. 7a
munce"te pentru a conin#e un biat c mai e)ist un iitor, iar eu, ca s
demonstre! c un anumit trecut nu mai e)ist.
4at c prorocul nu mai este o ameninare pentru marea prines din 0ir: ce
surpri!E 4!abela a conduce 4sraelul pn la s-r"itul !ilelor sale iar noi om #si un
loc unde s -u#im dac asirienii nu se or arta #enero"i cu cei nin"i.
4lie nu-i rspunse. Numele care altdat i tre!ea atta ur acum i suna
ciudat de strin.
,Dbar a f reconstruit oricum, continu btrnul. Aeii ale# locul pe care se
cldesc ora"ele, a"a c nu-& or abandona; dar putem lsa acest lucru pe seama
#eneraiilor care in.
5utem, dar n-o om -ace.
4lie i ntoarse spatele btrnului, punnd ast-el capt discuiei.
,dormir toi trei n rcoarea nopii. Femeia l luase pe biat n brae "i au!i
cum i c$ioria burta de -oame. /ru s-i dea cea s mnnce, dar se r!#ndi.
+boseala f!ic alin, ntr-ader, durerea "i acest biat, care prea c$inuit de o
mare su-erin, trebuia s-"i #seasc cea de -cut. 5oate c -oamea l a
conin#e s se apuce de lucru.
, doua !i, 4lie "i -emeia se reapucar de treab. .trnul care se apropiase
de ei cu o sear nainte eni din nou.
N-am nimic de -cut "i a" putea s a%ut. *ar n-am putere s car
trupurile.
,tunci adun resturile de lemn "i crmi!ile. 9tur cenu"a.
.trnul se apuc de lucru.
2nd soarele le btea drept n cre"tet, 4lie se a"e! pe pmnt, -rnt de
oboseal. >tia c n#erul era ln# el, dar nu-& putea au!i. ?La ce bun= 2nd am
aut neoie de el, n-a -ost n stare s m a%ute, acum nu-mi trebuie s-aturile lui.
>tiu ce am de -cut: trebuie s pun ordine n acest ora" si s-4 art *omnului c snt
n stare s-L n-runt. ,poi oi pleca oriunde oi dori.@
4erusalimul nu era departe, la numai "apte !ile de mers pe un drum destul
de u"or de strbtut, dar acolo era cutat ca trdtor. 5oate mai bine s-ar duce
la *amasc sau "i-ar #si de lucru ca scrib n reun ora" #recesc.
2inea i atinse braul. 'e ntoarse "i-& !u pe biatul care inea n mini
un as micu.
L-am #sit ntr-una din case, !ise biatul "i i-& ntinse.
7ra plin oc$i cu ap. 4lie bu pn la -und.
9nnc "i tu cea, i spuse biatul. ,cum munce"ti "i merii o
rsplat.
5entru prima oar dup acea noapte #roa!nic, pe bu!ele copilului apru un
!mbet, apoi o rupse la -u# spre locul unde pusese -emeia -ructele "i -ina.
4lie se ntoarse la lucru. 4ntra n casele distruse, ndeprta drmturile si
scotea cadarele, pe care le ducea apoi la #rmada din mi%locul pieei. .anda%ul
cu care-i le#ase pstorul rana c!use, dar nu-i psa. 0rebuia s-"i demonstre!e
sie"i c era destul de puternic pentru a-"i recpta demnitatea.
.trnul, care se apucase s adune #unoiul din pia, aea dreptate: n
curnd du"manul se a ntoarce, pentru a cule#e ce au semnat alii. 4lie i scutea
de munc pe uci#a"ii sin#urei -emei pe care o iubise n ntrea#a lui ia.
,sirienii erau superstiio"i "i ar f reconstruit oricum ,Dbarul, cci, spunea
credina lor, !eii a"e!aser ora"ele ntr-un -el anume, n armonie cu ile,
animalele, rurile "i mrile, n fecare dintre ele, ornduiser un loc s-nt, unde se
odi$neau cnd se ntorceau din lun#ile lor cltorii prin lume. 2nd un ora" era
distrus, e)ista marele risc ca cerul s se prbu"easc peste pmnt.
Le#enda spunea c ntemeietorul ,Dbarului trecuse pe aici, cu sute de ani n
urm, enind din nord. 'e $otrse s doarm "i, pentru a nsemna locul unde-"i
lsase lucrurile, nfpsese un par n pmnt. n !iua urmtoare, nu mai putuse
s-& smul# "i atunci nelesese c era oina uniersului. 5usese o piatr pe
locul unde se petrecuse minunea "i descoperise n apropiere un i!or. 2u
timpul, mai multe triburi "i -cur sla"ul n %urul pietrei si al i!orului. ,"a se
nscuse ,Dbarul.
3uernatorul le e)plicase cnda c, dup tradiia -enician, orice ora" era
al treilea punct, elementul de le#tur ntre oina diin si cea pmntean. 8ni-
ersul -cea ca smna s dein plant, pmntul o a%uta s creasc, omul
cule#ea rodul "i-& ducea la ora", unde se sfneau o-randele o-erite !eilor, pe care le
lsau apoi n munii cei sacri. 2$iar dac nu cltorise prea mult, 4lie "tia c
aceast credin era mprt"it de multe neamuri ale lumii.
,sirienii se temeau s-i lase -r $ran pe !eii de pe ,l 2incilea 9unte. Nu
doreau s strice ec$ilibrul 8niersului.
?*e ce m #ndesc la toate astea, cnd asta e o lupt ntre oina mea "i cea a
*omnului *umne!eul meu, care m-a lsat sin#ur n mi%locul neca!urilor=@
<l ncerc acela"i sentiment din !iua precedent, cnd se msurase cu
*umne!eu: uita un lucru -oarte important "i nu reu"ea s si-& aminteasc, orict se
strduia.
9ai trecu o !i. ,dunaser de%a cea mai mare parte a le"urilor, cnd de ei se
apropie o alt -emeie.
N-am ce mnca, spuse ea.
Nici noi nu aem, i rspunse 4lie. 4eri "i ast!i am mprit fecare bucat
pe din trei. 2aut "i $i de mncare "i dac #se"ti, s ii s-mi spui.
2um s #sesc=
ntreab-i pe copii. 7i "tiu totul.
*e cnd i adusese ap, biatul prea s-"i f recptat po-ta de ia. 4lie l
trimisese s-& a%ute pe btrn la strFnsul #unoaielor, dar $rnicia lui nu durase
mult. ,cum se %uca cu ceilali copii, la mar#inea pieei.
?9ai bine. /a aea tot timpul s asude cnd a f mare.@ Nu-i prea ru c-&
inuse (mnd o noapte ntrea#, sub motiul c trebuie s munceasc; dac &-ar f
tratat ca pe un biet or-an, o ictim a rutii soldailor asirieni, n-ar mai f
scpat n eci de tristeea ce-& cuprinsese la intrarea n ora". ,cum, oia s-& lase
ctea !ile sin#ur, s-"i a(e propriile rspunsuri pentru cele ntmplate.
2e pot s "tie copiii= insist -emeia care-i ceruse de mncare.
*u-te si conin#e-te sin#ur.
Femeia "i bninul care-& a%utau pe 4lie o !ur stnd de orb cu copiii care
se %ucau pe strad. 7i i spuser cea "i ea !mbi "i dispru dup un col al pieei.
*e unde ai "tiut= ntreb btrnul.
5entru c am -ost odat copil si "tiu c pentru ei nu e)ist trecut,
rspunse 4lie, amintindu-"i din nou de orbele pstorului. *e"i i-a n-rico"at
noaptea ina!iei, acum nu se mai #ndesc la asta. +ra"ul este, pentru ei, un
imens loc de %oac, unde intr si ies cnd or. 5n la urm or descoperi locurile
unde au ascuns localnicii $rana pentru a re!ista n timpul asediului. 8n copil poate
oricnd s-& nee pe un adult trei lucruri: cum s fe mulumit -r moti, cum s
nu stea locului niciodat si cum s cear cu insisten ceea ce-"i dore"te. ,cest
biat m-a -cut s m ntorc n ,Dbar.
<n dup-amia!a aceea, se mai alturar cia btrni "i ctea -emei #rupului
care aduna morii. 2opiii #oneau psrile de prad si strn#eau buci de lemn "i
de pn!. 2nd se ls ntunericul, 4lie a -ocul n %urul #rme!ii de le"uri.
'upraieuitorii din ,Dbar priir n tcere la -umul care se nla la cer.
2nd termin lucrul, c!u dobort de oboseal. *ar, nainte de a adormi, i
reeni sentimentul care-& ncercase "i de diminea: un #nd -oarte important se
lupta cu disperare s scape din be!na uitrii. Nu era un #nd din remea petrecut
n ,Dbar, ci era o poeste ec$e, care prea s dea sens ntmplrilor din pre!ent.
<n acea noapte, un brbat intr n cortul lui lacob si lupt cu el pn la
rersatul !orilor. /!nd c nu poate s-& nin#, i spuse: ?Las-m s plec.@ 4ar
lacob i rspunse: ?Nu te las, pn ce nu m ei binecunta.@ ,tunci brbatul i
!ise: ?2u rednicie te-ai luptat cu *umne!eu. 2um te c$eam=@ lacob "i spuse
numele "i brbatul i rspunse: ?*e-acum nainte te ei numi 4srael.@
4lie re!u fecare ntmplare, de cnd "i prsise atelierul "i-si acceptase
misiunea -r s crcneasc. 2$iar dac misiunea era cea aderat si a"a credea
n-ausese nici o clip oca!ia s a(e ce-ar f #sit pe alte drumuri, pe care se
resemnase s nu le strbat. Fiindc se temea s nu-"i piard credina, deotamentul,
oina. 4 se prea -oarte prime%dios s-o ia pe calea oamenilor obi"nuii, cci ar f putut
s se lase ispitit si, cine "tie, c$iar s-i plac. Nu-"i ddea seama c "i el e un om ca
toi ceilali, de"i au!ea #lasul n#erilor "i primea, din cnd n cnd, porunci de la
*umne!eu. 7ra att de conins c "tie ce rea, nct se comporta la -el ca cei care n
iaa lor n-au luat o $otrre.
Fu#ise de ndoial, de n-rn#ere, de momentele de nesi#uran. *ar *omnul e
mrinimos "i &-a condus spre abisul ineitabilului, pentru a-i arta c omul trebuie
s-"i aleag si nu s-"i accepte destinul.
2u muli ani n urm, ntr-o noapte ca aceasta, lacob nu-& lsase pe *umne!eu
s plece pn cnd nu-& binecuntase. ,tunci *omnul l ntrebase: (um te nume$ti&
,sta era: trebuia s ai un nume. 2nd lacob i-a rspuns, *umne!eu &-a bote!at
!srael. Fiecare prime"te un nume cnd se na"te, dar trebuie s fe n stare s-"i bote!e
iaa cu un cunt care s-i dea un sens.
?7u snt A5bar%6, spusese ea.
, trebuit s-si ad ora"ul distrus si iubita moart ca s nelea# c i trebuia
un nume. >i n clipa aceea "i bote! iaa Eliberare.
'e ridic si prii piaa dinaintea lui "i -umul care se nla din #rmada de
trupuri incinerate. 5re- cnd n cenu" trupurile celor ce-si pierduser iaa,
nclcase un obicei -oarte ec$i din ara sa, care spunea c oamenii trebuie n#ropai
dup ritual. Luptase cu *umne!eu "i cu tradiia, cnd se $otrse s-i incinere!e, dar
simea c nu se poate orbi de pcat, atunci cnd trebuie s #se"ti ie"irea pentru
o situaie nou. *umne!eu nu aea limite n mila 'a, dar era nendurtor cu cei ce
n-aeau cura% s ndr!neasc.
5rii din nou spre pia. 2ia dintre supraieuitori nu dormeau, ci stteau
cu oc$ii pironii n (cri, prndu-li-se c -ocul le mistuia "i amintirile, trecutul, cei
dou sute de ani de pace "i de apatie. /remea -ricii "i speranei trecuse, le rmsese
doar puterea de a reconstrui sau n-rn#erea.
5recum 4lie, si ei puteau s-"i alea# un nume: 2mpcare, (umin"enie, !ubire,
*ribegie, e)istau attea nume cte stele pe cer, dar fecare trebuia s alea# unul care
s-i defneasc iaa.
4lie ridic oc$ii la cer "i se ru#:
?,m luptat mpotria 0a, *oamne, "i nu mi-e ru"ine. Numai ast-el am a(at c am
ales drumul acesta pentru c a"a am rut eu, nu pentru c mi-a -ost impus de ctre
prini, de tradiia rii mele, sau de 0ine.
La 0ine, *oamne, a" rea s m ntorc n clipa aceasta. /reau s 0e preamresc cu
toat puterea oinei mele "i nu ca un la", care n-a "tiut s-"i alea# alt drum. *ar,
pentru a-mi ncredina nsemnata misiune, trebuie s duc mai departe aceast
btlie mpotria 0a, pn ce m ei binecunta.@
' re-ac ,Dbarul. 2eea ce 4lie socotea a f o ntrecere cu *umne!eu nsemna, de
-apt, rentlnirea cu 7l.
Femeia care ceruse mncare apru din nou n dimineaa urmtoare, nsoit de
alte -emei.
,m #sit o mulime de proi!ii, spuse ea. 9uli au murit sau au -u#it cu
#uernatorul, a"a c aem cu ce ne $rni un an ntre#.
3se"te ctea persoane mai n rst, care s suprae#$e!e mprirea
alimentelor, i spuse 4lie. .trnii snt buni or#ani!atori.
.trnii nu-"i doresc s triasc.
'pune-le, totu"i, s in.
Femeia tocmai roia s plece, cnd 4lie o opri.
>tii s scrii litere=
Nu.
7u am nat si pot s te n "i pe tine. ,sta dac rei s m a%ui s
administrm treburile cetii.
*ar asirienii se or ntoarce.
2nd or eni, or aea neoie de a%utorul nostru pentru a conduce ora"ul.
*e ce s-& a%utm pe du"man=
Facem asta pentru ca fecare s-"i poat #si un nume n ia. *u"manul e
numai un prete)t pentru a ne ncerca puterile.
.trnii se artar, a"a cum oise el.
,Dbar are neoie de a%utorul ostru, le spuse 4lie. ,"a c nu putei permite
lu)ul de a f btrni. Ne trebuie tinereea pe care -ai pierdut-o.
8nde s-o #sim= rspunse unul dintreHi. , disprut "i n locul ei au enit
!brciturile "i de!ilu!iile.
Nu-i aderat. /oi n-ai aut ilu!ii si de aceea tinereea oastr s-a ascuns. ,
enit momentul s-o descoperii acum, cnd aem un is comun: s reconstruim ,Dbarul.
2um putem -ace imposibilul=
2u entu!iasm.
+c$ii umbrii de tristee "i de oboseal ncepeau s strluceasc din nou. Nu mai
erau aceea"i oameni inutili care eneau s asiste la %udecarea pricinilor, doar pentru a
aea despre ce orbi pe nserat. ,eau, iat, o misiune important de ndeplinit, erau
-olositori.
2ei mai n putere se apucar s adune material din casele n ruin pentru a-&
re-olosi la restaurarea celor care mai stteau n picioare. 2ei mai n rst a%utar la
mprstierea cenu"ii celor incinerai peste cmpuri, pentru ca morii s fe pomenii la
iitoarea recolt. ,lii se apucar s alea# #rul mpr"tiat prin dierse case din cetate,
s -ac pine "i s scoat ap din pu.
9ai trecur dou nopi "i 4lie i adun pe toi locuitorii n piaa aproape curat
de drmturi. 'e aprinser ctea tore si 4lie le orbi tuturor.
Nu aem de ales. ,m putea s-i lsm pe strini s -ac toate astea. *ar ar
nsemna s renunm la unica "ans ce ne-a rmas dup tra#edie: cea de a ne construi din
nou o ia. 2enu"a morilor pe care i-am incinerat acum ctea !ile a $rni plantele ce
se or na"te n primar. Fiul pierdut n noaptea ina!iei a deenit mulimea de copii
care !burd liberi pe str!ile pustiite si se eselesc ptrun!nd n locuri inter!ise "i n case
n care n-au intrat niciodat. 5n acum, numai copiii au -ost n stare s dep"easc cele
ntmplate, pentru c ei nu au trecut, numai pre!entul contea!. ' ncercm, dar, s
-acem ca ei.
5oate un om s uite durerea pierderii celor dra#i=
Nu. *ar se poate bucura atunci cnd n-ptuie"te cea.
4lie se ntoarse cu -aa spre ,l 2incilea 9unte, cu piscul e"nic nluit n cea.
,cum, c !idurile -useser drmate, muntele se edea bine din mi%locul pieei.
7u cred ntr-8nul *umne!eu, iar oi n !eii ce-"i au sla"ul n nori, n r-ul
celui de ,l 2incilea 9unte. Nu reau s discutm acum dac *umne!eul meu e cel mai
puternic sau nu, nu doresc s orbim despre ce ne desparte, ci de ceea ce ne une"te.
0ra#edia ne-a adus un simmnt comun: disperarea. *e ce s-au ntmplat toate
acestea= 5entru c noi credeam c totul e la locul lui "i a"a cum trebuie s fe "i nu
puteam admite nici o sc$imbare. ,tt oi ct si eu aparinem unor neamuri de
ne#ustori, dar "tim s ne si luptm, continu el. >i un r!boinic "tie ntotdeauna
pentru ce merit s lupte. Nu intr n orice -el de lupt "i nu-si pierde timpul cu tot
soiul de proocri. 8n r!boinic "tie s piard, n-rn#erea nu-i este indi-erent "i
nu ncearc s-o trans-orme n ictorie, l doare c-a pierdut, su-er din cau!a
nepsrii "i l apas cumplit sin#urtatea. *up ce-a trecut prin toate astea, "i
oblo%e"te rnile si ia totul de la capt. >tie c r!boiul e -cut din multe btlii "i
mer#e nainte. 5este om mai in "i nenorociri. Le putem a(a cau!ele, putem s-i
ninuim pe ceilali, putem s ne nc$ipuim cum ar f -ost iaa noastr dac nu s-ar
f ntmplat. *ar n-are nici un rost, s-a ntmplat si #ata. 0rebuie s uitm de team "i
s ncepem reconstrucia. *e acum nainte, fecare dintre oi "i a ale#e un nume.
/a f numele s-nt care adun ntr-un sin#ur cunt toate isurile pentru care a meritat
s lupte. 7u mi-am ales unul: Eliberare.
5este pia se a"ternu tcerea pentru ctea clipe. 5rima se ridic -emeia
care-& a%utase pe 4lie de la nceput.
Numele meu este 7egsire, spuse ea.
Numele meu este n"elepciune, o urm un btrn. Fiul duei pe care 4lie o
iubise att de mult stri#:
Numele meu este Alfabet.
+amenii i!bucnir n rs. .iatul, ru"inat, se a"e! la loc.
2um poi s stri#i pe cinea Alfabet& sri cu #ura un bieel.
4lie ar f putut s interin, dar era mai bine ca biatul s nee s se apere
sin#ur.
2u asta se ndeletnicea mama, !ise el. *e cte ori oi edea litere scrise, m
oi #ndi la ea.
*e data asta nu mai rse nimeni. 8nul dup altul, or-anii, duele si btrnii
din ,Dbar "i rostir numele care le descopereau noua identitate. 2nd ceremonialul lu
s-r"it, 4lie i ru# s mear# dereme la culcare, cci a doua !i aeau s nceap lucrul
dis-de-diminea.
<l lu de mn pe biat "i se duser mpreun la locul unde ntinseser ctea
pn!e s le sereasc drept cort.
*in seara aceea, ncepu s-& nee scrierea din .1blos.
0recur !ilele "i sptmnile, si ,Dbarul se trans-orma !nd cu oc$ii. .iatul
na literele cu repe!iciune "i reu"ea, acum, s compun c$iar cuinte. 4lie l puse
s scrie pe tblie istoria reconstruirii ,Dbarului.
5lcuele de lut erau arse ntr-un cuptor improi!at, iar ceramica obinut era
pstrat cu #ri% de o -amilie de oameni n rst. La ntlnirea de sear, i ru#a pe
btrni s poesteasc istorii din copilrie "i "i nota ct putea mai multe.
/om pstra istoria ,Dbarului scris pe un material pe care -ocul nu-& poate
distru#e, e)plica el. n-tr-o !i, copiii "i nepoii no"tri or a(a c n-rn#erea nu ne-a
n#enunc$eat "i c am "tiut s dep"im loiturile soartei. ,cesta a f un e)emplu
pentru ei.
<n fecare noapte, dup orele de studiu cu biatul, 4lie se plimba prin ora"ul
pustiu, mer#ea pn la drumul care ducea la 4erusalim, se #ndea s plece iar apoi se
r!#ndea.
9uncea din #reu "i asta l obli#a s se concentre!e asupra lucrului. +amenii
din ,Dbar se bi!uiau pe el pentru lucrrile de reconstrucie, i decepionase o dat,
cnd nu -usese n stare s mpiedice uciderea iscoadei si i!bucnirea r!boiului.
*umne!eu ns le o-er ntotdeauna o a doua "ans filor si "i trebuia s profte
de mpre%urare. 5e ln# asta, se simea tot mai le#at de copil "i, pe ln# al-abet,
ncerca s-i transmit si credina n *umne!eu si nturile din btrni.
<n tot acest timp, l c$inuia #ndul c n ara sa domne"te o prines strin
"i credina n ali !ei. Nu-& mai i!itau n#erii cu sbii de -oc, era liber s plece cnd
dorea "i s -ac ce oia.
<n fecare noapte se #$dea la plecare. *e fecare dat ridica minile spre cer si
se ru#a:
?lacob a luptat pn n !ori, dar a -ost binecuntat. 7u m-am luptat cu 0ine
!ile "i luni ntre#i si totu"i re-u!i s m asculi. *ac ai prii n%ur, ai edea c am
ie"it nin#tor: ,Dbar rena"te din propria ruin si iat nal la loc ceea ce 0u ai
trecut prin -ocul "i spada asirienilor, trans-ormnd totul n cenu" "i pulbere.
?/oi lupta cu 0ine pn ce m ei binecunta, pe mine si roadele muncii mele.
ntr-o !i a trebui s m au!i.@
Femeile si copiii crau ap pe cmp, luptnd cu seceta care prea s nu se mai
s-r"easc. ntr-o !i, cnd soarele ardea nemilos, 4lie au!i pe cinea spunnd:
,m muncit -r odi$n "i am uitat durerea din noaptea #roa!ei si -aptul c
asirienii se or ntoarce ntr-o !i, dup ce or f prdat 0irul, 'idonul, .1blosul "i toat
Fenicia. 9unca ne-a a%utat. *ar, a"a ocupai cum sntem cu lucrul, nu obserm
sc$imbrile, nu edem roadele muncii noastre.
4lie medita un timp asupra acestor orbe "i $otr ca, la nc$eierea fecrei
!ile de lucru, s se adune cu toii la poalele muntelui, pentru a admira mpreun
apusul de soare.
7rau mai toi att de obosii, nct aproape c nu orbeau, dar descoperir ce
bine este s la"i #ndul s rtceasc liber ca norii pe cer. ,st-el, tristeea din su(ete
se topea "i -cea loc inspiraiei "i antului necesar pentru !iua urmtoare.
4lie se tre!i cu #ndul c n !iua aceea nu a lucra.
,st!i, n ara mea, se srbtore"te Aiua 4ertrii.
Nu ai nimic pe su(et, i spuse o -emeie. ,i -cut tot ce ai putut.
0radiia trebuie oricum respectat "i n-o oi nclca.
Femeile plecar s duc ap la cmp, iar btrnii se ntoarser la treaba lor de
!idari "i dul#$eri. 2opiii a%utau la -cut crmi!ile care urmau s fe arse n cuptor.
4lie i prii si inima i se umplu de duio"ie. ,poi ie"i din ,Dbar "i o porni la ale.
8mbl -r int, rostindu-si ru#ciunile din copilrie. 'oarele nc nu se
nlase de tot si, din locul unde se a(a, putea edea umbra imens pe care o as-
ternea n ale ,l 2incilea 9unte. ,u un presentiment n#ro!itor: lupta dintre
*umne!eul lui 4srael si !eul -enicienilor se a prelun#i de-a lun#ul multor #eneraii,
de-a lun#ul multor mii de ani.
<"i aduse aminte cum, ntr-o noapte, se urcase pe munte si orbise cu un
n#er. *e cnd -usese distrus ,Dbarul, nu mai au!ise nici o oce enind din cer.
*oamne, ast!i este Aiua 4ertrii si am s-0i mrturisesc o lun# list de
pcate, !ise el, ntorcndu-"i -aa spre 4erusalim. ,m -ost slab, cci mi-am nesocotit
puterile. ,m -ost n#duitor, atunci cnd ar f trebuit s fu aspru. Nu m-am
nrednicit s iau $otrri, de team s nu #re"esc. 9-am resemnat prea de#rab
si am $ulit, atunci cnd trebuia s-Ci mulumesc. 0otu"i, *oamne, am o list la -el de
lun# cu pcatele srsite de 0ine -a de mine. 9-ai -cut s su-r peste msur
lund-o la 0ine pe cea pe care o iubeam. ,i distrus ora"ul care m-a primit, mi-ai
ncurcat crrile ieii "i asprimea 0a aproape c m-a -cut s uit iubirea ce Ci-o port.
n tot acest timp m-am luptat cu 0ine "i 0u nu aprecie!i demnitatea luptei mele.
*ac ei compara cele dou liste, ei edea c mi e"ti dator. *ar, pentru c ast!i
este Aiua 4ertrii, 0u m ieri, precum 0e iert si eu, ca s ne putem continua drumul
mpreun.
<n clipa aceea, se porni un nt puternic "i 4lie au!i ocea n#erului:
,i -cut bine, 4lie. *umne!eu i-a acceptat lupta, n#enunc$e cu oc$ii n
lacrimi "i srut pmntul uscat.
9ulumesc c ai enit, cci m roade ndoiala: oare nu e pcat ce -ac eu=
<n#erul #ri:
,tunci cnd r!boinicul se lupt cu 2el ce &-a nat s lupte, acesta
trebuie s se simt %i#nit=
Nu. *oar ast-el poate na cum s lupte.
,tunci continu ce-ai nceput, pn cnd *omnul te a c$ema napoi n 4srael,
i spuse n#erul. 6idic-te si arat c lupta ta are un rost, pentru c ai "tiut s
strbai calea 4neitabilului. 8nii nai#$ea! pe ea, dar nau-ra#ia!, alii snt tri
spre locuri ce nu le erau destinate. *ar tu o n-runi cu demnitate, ai "tiut s ii
crma corbiei si ncerci s trans-ormi durerea n lucrare.
5cat c e"ti orb, i spuse 4lie. *e-ai edea cum au -ost n stare s
reconstruiasc un ora" cia or-ani, ctea due "i cia btrni. n curnd, totul a
f ca mai nainte.
'per s nu fe a"a, spuse n#erul. +amenii aceia au ptimit destul ca s
merite o alt-el de ia.
4lie !mbi. n#erul aea dreptate.
'per s fi con"tient c i s-a o-erit o a doua "ans si s nu -aci de dou ori
aceea"i #re"eal. Nu uita care este raiunea ieii tale.
Nu oi uita, i rspunse el, bucuros c n#erul se ntorsese.
2araanele nu mai treceau prin ale. ,sirienii distruseser probabil drumurile "i
deiaser cile comerciale. 4n fecare !i, cia copii se urcau n unicul turn din !idul
cetii ce rmsese n picioare. ,eau sarcina de a scruta ori!ontul pentru a anuna
iirea r!boinicilor inamici. 4lie se $otrse s-i primeasc cu demnitate si s le predea
comanda.
,tunci, a putea, n s-r"it, s plece.
*ar, pe !i ce trecea, se simea tot mai le#at de ,Dbar. 5oate c misiunea lui nu
era s-o detrone!e pe 4!abela, ci s rmn cu oamenii ace"tia pn la s-rsitul !ilelor
lui, ndeplinind rolul umil de slu%itor al cuceritorului asirian. ,r a%uta la re-acerea
drumurilor comerciale, ar na limba du"manilor "i, n timpul liber, s-ar ocupa de
biblioteca ce se mbo#ea !nd cu oc$ii.
<ntmplarea care, ntr-o noapte aproape uitat, prea s f adus s-r"itul unui ora"
repre!enta acum oca!ia de a-& -ace mai -rumos. Lucrrile de reconstrucie cuprindeau
"i lr#irea str!ilor, acoperi"uri mai re!istente "i un in#enios sistem de transportare a
apei de la pu, pn spre locurile cele mai ndeprtate, "i simea su(etul plin de
n(crare, n fecare !i na cea de la btrni, de la copii sau de la due. 3rupul
de oameni care nu prsiser ,Dbarul pentru simplul moti c nu o puteau -ace era
acum o ec$ip disciplinat "i priceput.
?*ac #uernatorul ar f "tiut de ce snt n stare, ar f creat un alt tip de aprare "i
ora"ul n-ar f -ost distrus.@
*up ce se #ndi puin, "i ddu seama c #re"e"te. ,Dbar trebuia s fe distrus
pentru ca oamenii lui s simt crescnd nuntrul lor -orte nebnuite.
Lunile treceau "i asirienii nu ddeau nici un semn de ia, n ,Dbar, lucrrile erau
pe terminate "i 4lie se putea #ndi la iitor. Femeile se apucaser s croiasc $aine noi din
materialele recuperate. .trnii puneau la punct locuinele "i se n#ri%eau de curenia
ora"ului. 2opiii ddeau "i ei o mn de a%utor cnd li se cerea, dar n cea mai mare parte a
timpului se %ucau, cci aceasta este principala datorie a copiilor.
4lie locuia cu biatul ntr-o modest csu de piatr, ridicat pe locul unde odat
-usese un depo!it de mr-uri. 4n fecare sear, locuitorii ,Dbarului se adunau n %urul unui -oc
aprins n piaa central "i-"i poesteau unii altora istorii au!ite de-a lun#ul ieii. ,%utat de
biat, 4lie a"ternea totul pe tbliele de lut, pe care a doua !i le ardeau n cuptor.
.iblioteca cre"tea !nd cu oc$ii.
Femeia care-"i pierduse ful na "i ea scrierea din .1blos. 2nd !u c era n stare
s alctuiasc cuinte "i c$iar -ra!e, 4lie i ddu sarcina s-i nee "i pe ceilali al-abetul.
,st-el, la enirea asirienilor, ei or putea seri ca interprei sau pro-esori.
7)act de asta se temea preotul, spuse ntr-o du-p-amia! un btrn care se
bote!ase pe sine +cean, cci "i dorea s aib o inim la -el de mare. 2 scrierea din .1blos
a trium-a "i se a trans-orma ntr-o ameninare pentru !eii de pe ,l 2incilea 9unte.
2ine poate eita ineitabilul= i spuse btrnului.
Aiua munceau, apoi se adunau s ad mpreun apusul de soare "i seara "i
spuneau poe"ti.
4lie era mndru de opera lui n care punea tot mai mult pasiune.
8nul dintre copiii nsrcinai cu pa!a cobor n -u#.
,m !ut un nor de pra- la ori!ontE stri# el n-ferbntat. *u"manul se ntoarceE
4lie urc n turn s se conin#. *up socotelile lui, du"manul aea s a%un# a doua
!i la porile cetii.
<i anun pe locuitori c n !iua aceea nu or prii mpreun apusul de soare, ci se
or aduna n pia. 5e sear, erau cu toii acolo "i 4lie "i ddu seama c oamenii erau
nspimntai.
,!i nu om poesti istorii din trecut "i nu om -ace planuri de iitor pentru ,Dbar,
le spuse. /om orbi despre noi n"ine.
Nimeni nu scoase un cunt.
2u cta timp n urm, ntr-o noapte cu lun plin, s-a ntmplat ceea ce cu toii
a"teptam s se n-tmple, de"i nu oiam s acceptm. +ra"ul ,Dbar a -ost distrus. 2nd au
plecat asirienii, cei mai rednici oameni ai no"tri erau mori. 2ei care se salaser "i-au
dat seama c n-au de ce s mai rmn "i au plecat. ,m #sit n ,Dbar numai btrni,
due "i copii. Fiine neputincioase. 5riii n %urul ostru. 5iaa este mai -rumoas ca
oricnd, casele snt mai solide, toat lumea are ce mnca si oamenii na scrierea din
.1blos. 8ndea, n ora", se a( o colecie de tblie pe care st scris istoria noastr "i
#eneraiile ce in or putea a(a despre ce-am n-ptuit. ,st!i ne dm seama c au
plecat "i btrnii, "i or-anii, "i duele. ,u lsat n urma lor o ceat de tineri de toate
rstele, plini de entu!iasm, care au dat un nume "i un rost ieii lor. 0ot timpul ct am
muncit, am "tiut c asirienii se or ntoarce ntr-o !i, iar noi a trebui s le predm
ora"ul si o dat cu el toat truda si bucuria noastr de a-& edea crescnd mai mndru ca
nainte.
Lumina -ocului strluci n lacrimile ce se rosto#oleau pe -etele oamenilor. 2$iar si
copiii, care de obicei se !ben#uiau n %urul celor ce ineau s-at de sear, acum ascultau cu
atenie orbele lui 4lie:
*ar asta nu contea!. Ne-am -cut datoria -a de *umne!eu, cci am acceptat
proocarea si onoarea de a lupta cu 7l. naintea acelei nopi, 7l ne spusese mereu: mergi
nainte8 *ar noi nu &-am ascultat. *e ce= 5entru c fecare dintre noi "i $otrse soarta:
eu oiam s-o dau %os de pe tron pe 4!abela, -emeia ce-si spune acum 6e#sire dorea s-si
ad -eciorul nai#ator, omul ce poart a!i numele de 2uminenie n-aea alt n!uin
dect s bea in n pia pn la s-rsitul !ilelor lui. Ne obi"nuisem "i nu ne mai nfora
taina s-nt a ieii. >i-atunci ce s-a #ndit *umne!eu: nu or s mearg& Atunci se or stura
stnd8
,bia atunci 4-am neles mesa%ul. 'padele asiriene ne-au secerat tinerii si brbaii
no"tri au plecat ca ni"te la"i. 5e unde se a( acum continu s stea pe loc, mplinind
blestemul *omnului. Noi, ceilali, am luptat cu *umne!eu. ,"a cum am luptat cu -emeile si
cu brbaii pe care i-am iubit n ia, pentru c lupta aceasta este binecuntarea si
nlarea noastr. ,m proftat de nenorocirea ce ne-a loit si ne-am -cut datoria -a de
*umne!eu, artndu-4 c sntem n stare s-4 mplinim porunca de a merge. 2$iar n cele
mai #rele mpre%urri, ne-am continuat drumul. 'nt clipe n care *omnul ne cere s-4 dm
ascultare. 'nt clipe n care rea s ne ncerce oina "i ne prooac s-L nele#em. >i
noi L-am neles doar cnd !idurile cetii ,Dbar erau la pmnt: c!nd, ele ne-au desc$is
oc$ii "i am putut edea, fecare dintre noi, de ce sntem n stare. ,m ncetat s meditm
asupra ieii "i am nceput s-o trim. >i iat, roadele se arat.
4lie !u iar oc$ii oamenilor strlucind, neleseser.
9ine oi preda ,Dbarul -r lupt. 'nt liber s plec oricnd, cci am -cut oia
*omnului. *ar sn#ele si sudoarea mea "i unica fin dra# mie se a( n pmntul
acestui ora", a"a c m-am $otrt s rmn aici cte !ile oi mai aea, ca s nu las s mai
fe distrus reodat. Fiecare este liber s $otrasc pentru sine, dar nu uitai un lucru:
sntei mult mai buni dect ai cre!ut. ,i "tiut s -acei s rodeasc "ansa o-erit de
nenorocire. Nu oricine poate -ace asta.
4lie se scul n picioare si anun c adunarea a luat s-r"it. i spuse biatului c se a
ntoarce tr!iu, a"a c s mear# la culcare -r el.
9erse la templu, sin#urul loc care scpase de ur#ie "i care nu ausese neoie de
reparaii, de"i statuile !eilor -useser luate de asirieni. 5lin de respect, atinse piatra care,
dup le#end, nsemna locul unde un strmo" nfpsese un ru" "i nu mai reu"ise s-&
smul# de acolo.
'e #ndi c, n ara lui, multe locuri din acestea -useser alese de 4!abela, pentru ca
o parte din neamul lui s se poat nc$ina la .aal "i alte !eiti. ,ceea"i presimire
nea#r l strbtu ca un for: r!boiul dintre *umne!eul lui 4srael "i !eul -enicienilor a
dura mai mult dect ar putea cuprinde nc$ipuirea lui. 2a ntr-o i!iune i se art un cer
pe care stelele se ncruci"au cu soarele, semnnd distru#ere "i moarte peste cele dou
ri. .rbai ce orbeau limbi ciudate !burau clare pe ni"te animale de oel si se luptau
ntre ei n mi%locul norilor.
Nu asta trebuie s e!i acum, nu a sosit timpul, au!i el ocea n#erului. 8it-te
pe -ereastr.
4lie -cu a"a cum i se poruncise. ,-ar, luna strlucitoare lumina casele "i str!ile
din ,Dbar. La ceasul acela tr!iu, se au!eau nc orbele "i rsetele localnicilor. /enirea
asirienilor nu le putea lua nici po-ta de ia, nici puterea de a o n-runta.
<n -aa oc$ilor i apru o siluet "i, n clipa aceea, "tiu c este -emeia pe care o iubise
si care se plimba acum mndr prin ora"ul ei. Ambi "i i simi atin#erea pe obraz.
) 'nt mndr, prea s spun. ,Dbar este ora"ul -rumos dintotdeauna.
<i eni s pln#, dar "i aminti de biat, care nu r-sase o lacrim dup moartea
mamei. 'e abinu "i re!u n minte cele mai -rumoase momente trite mpreun, de
cnd se ntlniser la porile cetii "i pn cnd i scrisese pe tblia de lut cuntul
?iubire@, i re!u e"mntul, prul, linia fn a nasului.
9i-ai spus c ,Dbarul e"ti tu. ,"a c te-am n#ri%it, i-am indecat rnile "i te-
am redat ieii. Fii -ericit mpreun cu noii ti toar"i. >i mai reau s-i spun cea: si
eu eram ,Dbar, -r s "tiu.
7ra si#ur c !mbe"te.
/ntul de"ertului a "ters de mult pa"ii no"tri pe nisip, dar nu e)ist clip n iaa
mea n care s nu m #ndesc la tine, fe n is, fe n realitate, i mulumesc c mi-ai ie"it
n cale.
,dormi c$iar acolo n templu, cu mna ei mn#indu-i prul.
2petenia ne#ustorilor !u un #rup de !drenro"i n mi%locul str!ii. 2re!u c snt
tl$ari "i le spuse celor din caraan s-si pre#teasc armele.
2ine sntei= i ntreb.
'ntem locuitori ai ,Dbarului, i rspunse un brbat cu barb "i oc$i strlucitori.
2petenia caraanei deslu"i un accent ciudat n orbirea brbatului. ,Dbarul a -ost distrus.
,em porunc de la stpnirea din 0ir "i din 'idon s #sim locul unde se #se"te puul
ostru, pentru ca prin aceast ale s poat trece din nou caraanele. 0rebuie re-cute
cile de acces n restul rii.
,Dbar este nc iu, continu brbatul. 8nde snt asirienii=
0oat lumea "tie unde, rse cpetenia caraanei, n#ra" pmntul rii noastre,
dup ce au serit drept $ran pentru psri "i animale slbatice.
*ar aeau o armat puternic.
Nici o armat nu este destul de puternic, dac "tii cnd a ataca. ,Dbar ne-a
trimis orb c in spre noi si 0irul "i 'idonul i-au atacat prin surprindere n -undul ii.
2ine n-a murit n lupt a -ost ndut ca scla de nai#atorii no"tri.
Adrenro"ii c$iuiau, se mbri"au, pln#eau si rdeau n acela"i timp.
2ine sntei=, insist ne#ustorul. 0u cine e"ti= art el spre cel ce prea "e-ul
cetei.
'ntem tinerii r!boinici din ,Dbar, -u rspunsul lui.
2nd eni a treia recolt, 4lie era de%a #uernatorul ,Dbarului. ,useser destul de
-urc, cci -ostul #uernator dorea s se ntoarc ca s-"i ocupe locul cuenit dup
obiceiul pmntului. *ar locuitorii ora"ului se mpotriir "i ctea !ile ameninar cu
otrirea apei din pu. +crmuirea -enician cedase n cele din urm, cci ,Dbarul nu
pre!enta mare interes, n a-ar de apa cutat de drumei, iar 4sraelul era n minile
unei prinese din 0ir. *nd postul de #uernator unui israelit, ocrmuirea FeraKciei se
#ndea s nceap s consolide!e aliana comercial, de alt-el -oarte important.
/estea se rspndi n tot inutul, dus de caraanele de ne#ustori care-"i reluaser
transporturile. 7)istau oci n 4srael care-& -ceau pe 4lie un trdtor ticlos, dar, la
timpul potriit, 4!abela a "ti s-i potoleasc si pacea a domni din nou n re#iune.
5rinesa era mulumit, cci iat, unul din cei mai ner"unai du"mani ai si i
deenise cel mai bun aliat.
<ncepuser s circule !onuri despre o nou ina!ie asirian, ast-el c !idurile
,Dbarului au -ost nlate "i mai sus. '-a pus la punct un nou sistem de aprare, cu str%eri
"i #arni!oane mpr"tiate ntre 0ir si 'idon. ,st-el, n ca!ul asedierii unuia dintre ora"e,
cellalt putea trimite trupe terestre "i putea asi#ura intrarea proi!iilor de pe mare.
6e#iunea prospera !nd cu oc$ii. Noul #uernator israelit orndui un sistem
ri#uros de control al ta)elor "i mr-urilor, ba!at pe acte scrise. .trnii din ,Dbar se
n#ri%eau de toate, -oloseau noi te$nici de percepere a impo!itelor si, n #eneral,
re!olau orice problem care se iea.
Femeile "i mpreau timpul ntre muncile cmpului "i esut. 2t timp triser i!olai,
-useser neoite s recupere!e din pn!ele distruse "i s inente!e noi modele de
broderii, ast-el nct, atunci cnd au aprut primii ne#ustori n ora", s-au minunat de ce-au
#sit "i au -cut multe comen!i.
2opiii naser scrierea din .1blos "i 4lie era si#ur c aceasta le a f de -olos.
<"i -cuse un obicei ca, nainte de cules, s se plimbe pe cmp, pentru a mulumi
*omnului pentru bine-acerile primite n toi anii din urm. 5rii oamenii cu co"urile
ncrcate de #rne si copiii opind n %ur. i salut din cap "i ei i rspunser.
,poi, cu !mbetul pe bu!e, se ndrept spre piatra unde, cu mult timp n urm,
primise o tbli de lut pe care scria ?iubire@. +bi"nuia s in !ilnic aici s prieasc
apusul de soare "i s-"i aminteasc fecare clip pe care o petrecuser mpreun.
>i a -ost cuntul *omnului ctre 4lie, n anul al treilea, !icnd:
?*u-te "i te arat lui ,$ab Lsoul 4!abeleiM si eu oi da ploaie pe pmnt.@
5e cnd "edea pe piatr, 4lie simi pmntul cutre-murndu-se n%ur. 5entru o clip
cerul se nne#ri, dar imediat soarele se art din nou, n toat strlucirea.
>i !u lumina, n#erul *omnului se a(a naintea lui.
2e s-a ntmplat= l ntreb 4lie, speriat. *umne!eu &-a iertat pe 4srael=
Nu, i rspunse n#erul. *umne!eu rea s te ntorci "i s-i elibere!i poporul.
Lupta ta cu 7l s-a nc$eiat "i n aceast clip ai -ost binecuntat s te duci s continui
lucrarea 'a pe pmnt.
4lie se simea descumpnit.
0ocmai acum, cnd su(etul meu "i-a #sit pacea=
Nu uita lecia pe care ai nat-o odat. ,du-i aminte ce 4-a spus *omnul lui
9oise:
Adu-"i aminte de drumul pe care te-a cluzit Domnul, pentru a te umili si a te ncerca si a a#a
ce este n inima ta.
*entru ca nu cuma dup ce ai mncat si te-ai sturat, dup ce ai nl"at case mari $i ai trit
n ele, dup ce s-au nmul"it cirezile $i turmele tale, s-"i sume"e$ti inima si s ui"i de Domnul
Dumnezeul 9u.
4lie se ntoarse ctre n#er si-& ntreb iar:
>i cu ,Dbarul cum rmne=
5oate tri si -r tine, cci ai lsat un mo"tenitor. /a supraieui mult reme de-
aici nainte.
<n#erul *omnului dispru.
4lie si biatul sosir la poalele celui de ,l 2incilea 9unte. 2rescuser buruienile ntre
pietrele de altar. *e la moartea preotului, nu mai trecuse nimeni pe acolo.
' urcm, spuse.
Nu e oie.
7-aderat, dar asta nu nseamn c e reun pericol.
<l lu de mn si ncepur s urce. *in cnd n cnd se opreau si prieau n ale.
8rmele secetei se edeau peste tot "i, n a-ara cmpurilor cultiate n %urul cetii, restul
prea un imens si de!olant de"ert, precum inuturile 7#iptului.
5rietenii mei spun c asirienii se or ntoarce, !ise biatul.
5oate, dar tot a meritat s -acem ce-am -cut. ,st-el a $otrt *omnul s ne -ac
s nele#em.
Nu "tiu dac Lui i pas de noi, spuse biatul. Nu trebuia s fe a"a de aspru.
5robabil c a ncercat n mai multe -eluri, dar a !ut c nu-L au!eam. 7ram
prea ocupai cu ieile noastre si nu-4 mai ascultam poruncile.
*ar unde snt ele scrise=
<n lumea din %urul tu. ,%un#e s prie"ti cu atenie la cele ce se ntmpl n iaa
ta si ai s descoperi n fecare clip unde stau ascunse orbele "i rerea Lui. ncearc s le
mpline"ti, cci aceasta este unica raiune pentru care te a(i pe aceast lume.
*ac am s le descopr, oi scrie totul pe tbliele de lut.
,"a s -aci. *ar mai bine s scrii n inima ta. ,colo nu or putea f arse sau distruse
si le ei lua cu tine pretutindeni pe unde ei umbla.
9ai urcar un timp, pn a%unser aproape de nori.
Nu reau s intru acolo, spuse biatul artnd spre nori.
Nu-ti -ac nici un ru. /ino cu mine.
<i apuc mna "i urcar pn simir c-au a%uns n mi%locul norilor. .iatul se
strnsese ln# el "i, c$iar dac 4lie ncerca s-i orbeasc din cnd n cnd, el r-mnea mut.
5"ir pe stncile #ola"e din r-.
' ne ntoarcem, se ru# biatul.
4lie $otr s nu mear# mai departe. 5rea multe spaime "i ncercri pentru scurta
lui ia, i ndeplini ru#mintea "i dup ce ie"ir dintre nori, o luar napoi spre ale.
<ntr-o !i, s te duci s caui n biblioteca din ,Dbar. ,m scris special pentru tine
3anualul 7zboinicului /uminii.
) 'nt un r!boinic al luminii, i rspunse biatul.
9ai "tii care e numele meu= l mai ntreb 4lie.
Eliberare.
) >e!i aici ln# mine, spuse 4lie, artndu-i o bucat de stnc. Nu trebuie s uit c
m numesc ast-el. 0rebuie s mer# mai departe, c$iar dac nu-mi doresc altcea dect s
rmn cu tine. *e aceea a renscut ,Dbarul, ca s ne nee c trebuie s mer#em nainte,
orict de #reu ni s-ar prea la un moment dat.
0rebuie s pleci.
*e unde "tii= l ntreb 4lie mirat.
,m scris pe o tbli asear. 9i-a spus o oce, poate mama, poate un n#er, dar
eu de%a "tiam n su(etul meu.
4lie l mn#ie pe cre"tet.
,i "tiut s cite"ti rerea *omnului, i spuse el mulumit. Nu trebuie s-i mai
e)plic nimic.
,m citit tristeea din oc$ii ti. Nu mi-a -ost a"a #reu, din moment ce "i prietenii
mei "i-au dat seama.
0risteea asta pe care ai citit-o n oc$ii mei -ace parte din poestea mea. *ar e o
parte mic, ce nu a dura dect ctea !ile. 9ine, cnd oi pleca spre 4erusalim, a f de%a
mai mic si cu timpul a disprea. 2nd mer#em pe drumul isat, lsm tristeea n urm.
0rebuie s plecm mereu=
0rebuie s "tim cnd se nc$eie o etap din iaa noastr. *ac te ncpne!i s
rmi mai mult dect e necesar, pier!i bucuria de a tri "i sensul ieii. >i ri"ti s fi btut de
*umne!eu.
7 aspru *umne!eu.
Numai cu cei ale"i.
4lie cuprinse cu priirea ora"ul din ale. *a, uneori *umne!eu poate f aspru cu noi,
dar nu ne d mai mult dect putem duce: biatul nu "tia c e)act acolo, unde "edeau ei
acum, enise la el n#erul *omnului "i-& nase cum s-& nie din mori.
+ s-i fe dor de mine=
,dineauri mi-ai spus c, dac mer#em nainte, tristeea dispare, i rspunse
biatul. 9ai am multe de -cut pn ce ,Dbarul a f destul de -rumos ca s merite ca
mama mea s p"easc pe str!ile lui.
2nd ei aea neoie de mine, s ii aici "i s prie"ti spre 4erusalim: pentru c
oi f acolo "i oi ncerca s dau sens numelui pe care &-am ales: Eliberare. 4nimile noastre
rmn le#ate pe ecie.
*e asta m-ai adus pe culmea celui de ,l 2incilea 9unte= 2a s pot edea 4sraelul=
2a s poi edea alea, ora"ul, munii, stncile "i norii. *omnul le poruncea
pro-eilor 'i s urce pe munte ca s orbeasc cu 7l. 9-am ntrebat mereu de ce -ace
asta "i iat, acum am neles: cnd ne a(m la nlime, putem edea ct de mici snt
toate n %urul nostru. .ucuriile "i tristeile noastre nu mai snt att de importante. 2eea
ce am cucerit sau am pierdut rmne acolo, %os. *in r-ul muntelui, poi edea ct de
mare este lumea "i ce ori!onturi lar#i se desc$id.
.iatul prii n %ur. ,ici sus, pe ,l 2incilea 9unte, se simea mirosul mrii care
sclda pla%ele din 0ir "i ntul de"ertului care su(a dinspre 7#ipt.
ntr-o !i oi conduce ,Dbarul, i spuse lui 4lie. >tiu ct e de mare, dar cunosc
fecare coli"or al ora"ului. >tiu ce trebuie sc$imbat.
,tunci sc$imb. Nu lsa lucrurile s ncremeneasc.
*umne!eu nu putea s alea# o alt cale de a ne arta toate astea= , -ost o
reme cnd am cre!ut c e ru.
4lie tcea, "i aminti de o discuie aut odat demult, cu un pro-et leit, cnd
amndoi a"teptau s apar soldaii trimi"i de 4!abela pentru a-i ucide.
*umne!eu poate f ru= insist biatul.
*umne!eu e ,totputernic, i rspunse 4lie. 5oate orice "i nimeni nu-L poate opri,
cci alt-el, ar f trebuit s e)iste cinea mai puternic si mai mare ca 7l "i atunci eu m-
a" f nc$inat la acel 2inea mai puternic.
Fcu o pau!, ca biatul s i!buteasc s ptrund sensul orbelor, iar apoi
continu:
*ar pentru c puterea Lui n-are mar#ini, a $o-trt s -ac numai .ine. *ac am
spune poestea pn la capt, s-ar edea c, uneori, .inele poate lua -orma 6ului, dar
tot .ine rmne "i -ace parte din planul creat de 7l pentru omenire.
<l lu de mn pe biat "i se ntoarser acas n tcere.
<n noaptea aceea, biatul adormi n braele lui. 2nd se lumin de !iu, 4lie se
retrase ncet, ca s nu-& tre!easc.
<"i mbrc $ainele, sin#urele pe care le aea, "i ie"i din cas. 5e drum #si un b
"i se pri%ini n el ca ntr-un toia#. Iur s nu se despart niciodat de acesta. 4i a aminti
de lupta pe care o dusese cu *umne!eu, de distru#erea si reconstrucia ,Dbarului.
Fr a se uita napoi, porni pe drumul 4sraelului.
(inci ani mai trziu, "ara a fost inadat din nou de asirieni, care de ast dat au enit
cu o armat si mai puternic, condus de cpetenii cu mai mult e1perien", ntreaga :enicie
czu sub ocupa"ia ningtorului, n afar de 9ir si Sarepta, cunoscut de locuitori sub numele de
A5bar.
+iatul a crescut, a deenit guernator si a fost socotit un n"elept de ctre contemporanii
si. A murit la o rst naintat, ncon0urat de cei dragi, repetnd ) pentru a cta oar& c
ora$ul trebuie s 'e ngri0it $i puternic, cci mama lui nc se plimb pe acele strzi. ;ra"ie
sistemului de aprare construit n comun, 9irul $i Sarepta au putut ' nfrnte abia n <=> .?., de
ctre regele asirian Scnahcrib, dup trecerea a o sut $aizeci de ani de la faptele relatate n
aceast carte.
Dup acea dat, ora$ele feniciene si-au pierdut pentru totdeauna strlucirea si au suferit
o serie de inazii: neo-babilonienii, per$ii, macedonenii, seleucizii si, n sfr$it, 7oma. (u toate
acestea, ele mai e1ist $i astzi, pentru c a$a cum spune tradi"ia strmo$easc, Domnul nu
alege la ntmplare locurile pe care rea s-$i a$eze ora$ele. 9irul, Sidonul $i +@blosul mai fac si
azi parte din /iban, "ar care continu s 'e un cmp de lupt.
!llie s-a ntors n !srael $i i-a adunat pe proroci pe muntele (Armei. Apoi a cerut s 'e mpr"i"i
n dou cete: de o parte, cei ce-l slu0eau pe +aal, de cealalt, cei ce-/ slu0eau pe Domnul.
Ascultnd de porunca ngerului, le ddu celor dinti un i"el $i le spuse s se roage de dumnezeul lor
s 'e primit. *oeste$te +iblia:
*e la amiaz, !lie a nceput s rd de ei, zicnd: striga"i mai tare, cci doar este dumnezeu8
*oate a czut pe gnduri, sau este n cltorie, sau poate doarme.
.i ei strigau cu glas tare $i se n"epau, dup obiceiul lor, cu sbii si cu lnci, dar n-afost nici
glas, nici rspuns, nici auzire.
Atunci, a luat !lie animalul su $i l-a oferit dup cum l n"ase ngerul Domnului, n acel
moment, s-a pogort foc din cer si a mistuit arderea de tot si lemnele si pietrele. (tea minute
mai trziu se porni o ploaie mare, punnd capt celor patru ani de secet.
Din clipa aceea ncepu rzboiul ciil. !lie porunci s 'e n0unghia"i prorocii care se
lepdaser de Domnul, iar !zabela l cuta peste tot s-l omoare. El se retrase pe coasta estic a
celui de Al (incilea 3unte, care ddea spre !srael.
Asirienii inadar "ara $i regele Ahab, brbatul prin"esei din 9ir, fu ucis de o sgeat tras la
ntmplare, care-l nimeri la ndoitura armurii. !zabela se refugie n palat. Dup (tea rscoale
populare care au adus si au gonit c"ia guernatori, !zabela a fost prins $i, dect s se predea, a
preferat s se arunce de la fereastra castelului.
!lie rmase pe munte pn la s'r$itul zilelor lui. +iblia spune c, ntr-o sear, cnd sttea de
orb cu prorocul Elisei, pe care-l numise urma$ul su, un car $i cai de foc i-a despr"it pe unul
de altul $i l-a ridicat pe !lie n rte0 de nt la cer%.
Aproape opt sute de ani mai trziu, !sus i-a luat cu sine pe *etru, pe lacob si pe loan $i i-a
dus pe un munte. *oeste$te eanghelistul 3atei c B!susC s-a schimbat la fa" naintea lor, $i a
strlucit fa"a lui ca soarele, iar e$mintele /ui s-au fcut albe ca lumina. .i iat, 3oise $i !lie s-au
artat lor, orbind cu El%.
!sus le porunce$te ucenicilor sa nu spun ce au zut, pn cnd :iul ,mului nu Se a scula
din mor"i, dar ei spun c asta se a ntmpla numai dup ce se a ntoarce !lie.
3atei B><:>=->DC poeste$te restul:
Ecenicii /-au ntrebat: F*entru ce dar zic crturarii c trebuie s in mai nti !lie&G
!sus rspunznd a zis: F!lie ntr-ader a eni si a a$eza totul la loc. Eu ns spun ou
c !lie a $i enit, dar ei nu l-au cunoscut, ci au fcut cu el ctc au oit.G
Atunci au n"eles ucenicii c orbea de loan +oteztorul.%