CUVANTARI LA PAVEL

Fericitul Pavel, cel ce astzi ne-a adunat pe noi i a luminat lumea, n vremea
chemrii sale a orbit. Dar orbirea aceluia a fcut luminare lumii. Dumnezeu l-a orbit pe
el, ca dup aceea s vad spre folos. Fcndu-i aceasta, i-a dat dovada puterii Sale, i-a
artat cele ce vor s fie, l-a nvat chipul propovduirii i nvndu-l cum trebuie s se
lepede de toate i, nchizndu-i ochii, s-I urmeze Lui. Despre acestea i Pavel striga:
De i se pare cuiva ntre voi c este nelept, s se fac nebun, ca s fie nelept.
Fiindc nu ar fi fost cu putin s vad bine, dac mai nainte n-ar fi orbit i ar fi lepdat
toate gndurile care l tulburau i toate s le lase pe seama credinei. i auzind acestea,
nimeni s nu socoteasc c chemarea aceasta este silit.
Dac ar fi fost aa putea s se ntoarc iari unde a fost, c muli dup ce au vzut
minuni mai mari s-au ntors; iari la ale lor i n-au crezut. Exemple sunt i din Scriptura
cea veche i cea nou, precum au fost: Iuda, Nabucodonosor, Elima vrjitorul, Simon
vrjitorul, Anania i Safira, tot neamul iudeilor. Dar cu Pavel nu s-a ntmplat aa, ci
luminndu-se, a artat drumul ctre lumina cea nestriccioas i adevrat, zburnd la
cer.
i dac vei cerceta pentru care pricin a orbit, tot el i va rspunde, zicnd : Cci ai
auzit de petrecerea mea de altdat n credina iudaiceasc, c prigoneam peste
msur Biserica lui Dumnezeu i o pustiam. i spoream n credina iudaiceasc mai
mult dect muli dintre cei ce erau de vrsta mea n neamul meu, fiind mult rvnitor
obiceiurilor mele printeti (Galat. 1, 13 14). Deci fiindc era aa de tare pornit i
nemblnzit, avea trebuin de un fru mai tare, ca nu purtndu-se de repejunea
osrdiei, s se fac neasculttor celor ce se griau. Deci potolindu-i acea turbare, nti
i alin valurile mniei celei iui prin orbire i apoi vorbete cu el, artndu-i
nelepciunea Lui cea neapropiat i cunotina cea covritoare, fcndu-l s neleag
c se lupt cu Acela, pe care nu-L poate suferi nu numai atunci cnd pedepsete, ci i
atunci cnd face bine. C nu ntunericul l-a orbit, ci covrirea luminii l-a ntunecat.
Dar unii vor zice: Pentru care pricin nu s-a fcut aceasta de la nceput cu el ? Nu cuta
aceasta, nici iscodi, ci las la Pronia lui Dumnezeu cea necuprins de minte rnduiala
cea cuviincioas a vremii. Cci i el la fel zice: ,,Dar cnd a binevoit Dumnezeu, Care v-
a ales din pntecele maicii mele i m-a chemat prin harul Su, s descopere pe Fiul
Su ntru mine (Idem 1, 15 16). Deci i tu nimic mai mult nu iscodi, dac Pavel zice
acestea. Deci de la el s ne nvm, c nimeni nicidecum, nici din cei mai dinainte de
el, nici el, nici cei de dup el nu au aflat pe Hristos, ci El nsui li s-a artat pe Sine.
Pentru aceea i zice: Nu voi M-ai ales pe Mine, ci Eu v-am ales pe voi (In. 15, 16).
i pentru care pricin nu a crezut Pavel mai nainte, vznd mori nviind ntru numele
lui Hristos? Cci a vzut pe olog umblnd i draci izgonindu-se i slbnogi ntrindu-
se, i nu c nu le tia pe acestea, le tia. Cci iscodea pe Apostoli, dar cu nimic nu s-a
folosit. nc i atunci cnd tefan era mprocat cu pietre, fiind de fa i vznd faa lui
ca a unui nger, nimic n-a folosit de aici. i de ce nimic n-a folosit din acestea? Fiindc
nc nu era chemat. Iar tu auzind acestea s nu socoti c chemarea este silit. C
Dumnezeu nu silete, ci i dup chemare ne las s fim stpni ai liberelor noastre
voine.
i iudeilor S-a descoperit pe Sine cnd trebuia, dar n-au voit s-L primeasc, pentru c
au iubit mai mult slava de la oameni. Iar de va zice cineva din cei necredincioi: C
Pavel a urmat chemrii, fiindc a fost chemat din cer. De ce nu m cheam i pe mine ?
Unuia ca acestuia vom rspunde: O, omule, crezi c a fost chemat ? De crezi, de ajuns
i este ie spre semn, iar de nu crezi, de ce zici c nu m-a chemat i pe mine ca pe
Pavel ? Iar de crezi c l-a chemat, destul i este ie acesta spre semn. Cred dar, c i
pe tine te va chema din cer, de vei avea suflet binecunosctor i mulumitor.
Iar de vei fi nerecunosctor i ndrtnic, chiar glas de sus de se va pogor la tine, nu te
va ajuta la mntuire. Cci de cte ori au auzit iudeii glas din cer pogo-rndu-se i nu au
crezut ? Cte semne au vzut n Scriptura cea nou i n cea veche i nu s-au fcut mai
buni ? Ci mai ales dup ce au vzut nenumrate minuni, au fcut vielul, pe
cnd desfrnata din Ierihon, niciuna din acestea n-a vzut ci a dovedit iscoadelor
credin minunat. Chiar n pmntul fgduinei fiind, au rmas mai nesimitori ca
pietrele, cnd se fceau semne.
Ninivitenii numai pe Iona l-au vzut i au crezut i s-au pocit, deprtnd de la ei urgia
cea trimis de la Dumnezeu. Iar n vremea venirii lui Hristos, tlharul vzndu-L I s-a
nchinat, iar acetia vznd c a nviat mori, L-au legat i L-au rstignit. Dar n vremea
noastr ce s-a ntmplat? Oare n-a ieit foc din temeliile Templului care a fost n
Ierusalim i a ars pe cei ce zideau, deprtndu-i de la acea nelegiuit lucrare a lor? Dar
cu toate acestea nu s-au schimbat, nici au lepdat mpietrirea lor.
i cte alte minuni nu s-au fcut atunci i dup aceea, dar nici un folos n-au dobndit
din ele. De pild sgeata cea de foc care a czut n capitea lui Apolon, a fcut pe
diavolul din ea, care silea pe mpratul de atunci s mute pe mucenicul ce era pus
aproape de ea s zic c nu mai poate vorbi din cauz c racla cu moatele aceluia era
lng el. Dup aceea, unchiul acestui mprat necinstind sfintele vase, a fost mncat de
viermi i aa i-a dat sufletul. nc i vistiernicul mprtesc pentru o alt frdelege
fcut de el Bisericii, plesnindu-i mijlocul, s-a prpdit.
Izvoarele cele de la noi, care cu curgerea covreau rurile, deodat au disprut, cnd
mpratul a spurcat locul acela cu jertfe, niciodat nemaintlnindu-se mai nainte
aa. Ce va zice cineva de foametea care stpnea n toat lumea, chiar i pe
mpratul, de moartea lui ntmplat n ara perilor, de amgirea lui nainte de moarte,
de oastea care rmsese n mijlocul perilor, ca ntr-un nvod sau mreaj i de
scparea cea minunat a ei de acolo ? C dup ce pgnul mprat (Este vorba despre
mpratul Iulian Paravatul i de rzboiul lui mpotriva perilor) a czut cu ticloie i alt
mprat (mpratul Iovian) binecredincios primind mpria, toate greutile ndat s-
au desfcut i s-au risipit. Iar ostaii care erau prini ca n mreje i nici o ieire din nici
o parte nu aveau, cu puterea lui Dumnezeu izbvindu-se de vrmai, fr pagub s-au
ntors. Acestea cui nu sunt de ajuns pentru a-l trage la credin?
Iar cele de acum nu sunt mult mai minunate dect acelea? Oare nu se propovduiete
Crucea i lumea alearg? Oare nu moarte de ocar se vestete i toi sar? Oare n-au
fost rstignii muli? Oare nu, mpreun cu Hristos, au fost ? Dar al crui nume a rmas
i a stpnit ? Oare nu au fost mprai slvii ? Care dintre ei a biruit lumea n att de
puin vreme ? i s nu-mi zici de eresurile cele de multe feluri. Cci toi pe acelai
Hristos propovduiesc, dei nu drept, i toi se nchin Aceluia ce S-a rstignit n
Palestina n vremea lui Poniu Pilat.
Deci acestea toate nu dau oare mai luminat dovad a puterii lui Hristos, dect glasul
acela ce s-a pogort din cer ? i de ce nici un mprat nu a putut birui astfel precum
Acesta, mai ales c mai multe mpiedicri au fost Acestuia ? Cci mpraii au fcut
rzboi, tiranii s-au otit i toate popoarele s-au ridicat unele mpotriva altora, dar ale
noastre, care biruiesc, nu s-au mpuinat, ci mai strlucite s-au fcut. De unde dar,
spunei-mi, atta putere ? Vrjitor a fost, zic vinii. Dar mimai Acesta a fost vrjitor ?
Negreit c ai auzit c i la peri i la indieni au fost muli vrjitori i sunt i acum. Dar
nici un nume al lor nu-l gsim nicieri.
Dar, vei zice, c vrjitorul i amgitorul acela a rmas vestit. Da, dar unde i cnd ? ntr-
o mic parte a lumii i n puin vreme, dar s-a stins degrab i a pierit, nelsnd nici
Biseric, nici popor, nici pe cineva care s-i urmeze nvtura. i ce zic de vrjitori i
fermectori care s-au stins ? De ce au ncetat toate cele ale idolilor i toate prvliile lor
cele rele tac i li s-au astupat gura ? Din ce pricin nu numai de Acesta ce S-a rstignit
se cutremur diavolii, ci i de oasele celor ce s~au jertfit pentru El ? De ce auzind de
Cruce fug ? Cci trebuia s rd. Oare Crucea era ceva strlucit i slvit? Dimpotriv,
era de ruine i de ocar. Cci pe ea era pironit cel osndit la moarte, i nc la
moartea cea mai necinstit i blestemat de iudei, iar la elini urt i dispreuit.
De ce dar se tem diavolii de ea. Oare nu puterea Celui rstignit a fcut aceasta? Nu de
lemn ca materie se tem, lucru nengduit de necuviina idolilor. Dar nainte de El i
dup El muli s-au rstignit, i chiar doi mpreun cu El. Oare, de va zice cineva: n
numele tlharului celui ce s-a rstignit, va fugi diavolul ? Nicidecum, ci nc va i rde.
Iar de vei zice de Iisus Nazarineanul, ca de foc fug. Cei vei zice dar ? Cum are
stpnire, cci a fost amgitor ? Dar poruncile Lui nu sunt de amgitor. Dar a fost i
vrjitor. Dogmele i nvturile Lui nu dovedesc aceasta. Dar a fost nelept. nelepi
muli i de multe ori au fost, i amgitori i vrjitori. Dar care dintre ei a stpnit aa ca
Acesta ? Nimeni niciodat, nici orict de puin.
Deci artat este c a stpnit nu pentru c a fost vrjitor, nici neltor, ci pentru c a
fost ndrepttor al acestora, avnd ntru Sine putere dumnezeiasc nebiruit. De aceea
i El pe toi i-a biruit i n acest fctor de corturi a insuflat atta putere, nct i lucrurile
mrturisesc. C un om care sta n trg i se ndeletnicea cu meteugul pieilor, att a
putut, nct pe romani, pe peri, pe indieni, pe scii, pe etiopieni, pe sarmai, pe pari, pe
mideni, pe saracini i n scurt s zic, pe tot neamul omenesc l-a ntors la adevr n mai
puin de treizeci de ani.
De unde a filozofat trgoveul care sta la prvlie i inea n mini scula de cusut i pe
ceilali i-a convins s filozofeze la fel ? i neamuri, ri i ceti a plecat, nu artnd
cuvinte miestrite, ci dimpotriv cu cea mai simpl nvtur. i ascult-l pe el
dovedind: i chiar dac sunt neiscusit n cuvnt, nu ns n cunotin (II Cor. 11, 6).
Nu cu bani, cci: Pn n ceasul de acum flmnzim i nsetm; suntem goi i suntem
plmuii i pribegim (I Cor. 4, 11). i ce zic banii, cci de multe ori nici hrana cea de
nevoie nu o avea ; nici hain de mbrcat. i cum c nici cu meteugul nu era strlucit,
o arat ucenicul lui, zicnd: i pentru c erau de aceiai meserie, a rmas la ei (la
Acvila i Priscila) i lucrau, cci erau fctori de corturi (Fp. Ap. 18, 3). i nu i-a nvat
de la strmoi, nici de la neamul lui.
ns venind el de fa i artndu-se toate cele ale potrivnicilor le-a tulburat i le-a
amestecat i precum arde focul cnd cade n paie sau n fn, aa a ars toate ale
diavolilor i n cele ce a vrut le-a prefcut. i nu numai acestea sunt minunate, ci i
ucenicii lui erau sraci, simpli, nenvai, petrecnd n foame i necunoscui. i acestea
le propovduiete, neruinndu-se cnd vorbete de srcia lui, nici atunci cnd cere
ajutoare pentru ei. Acum ns m duc la Ierusalim s slujesc sfinilor (Rom. 15, 25). i
iari: n ziua nti a sptmnii (Duminic), fiecare dintre voi s-i pun deoparte,
strngnd ct poate, ca s nu se fac strngerea abia atunci cnd voi veni (I Cor. 16,
2).
i pentru c cea mai mare parte din ucenicii lui erau simpli, scriind ctre corinteni, zice:
Cci privii chemarea voastr, frailor, c nu muli sunt nelepi dup trup, nu muli sunt
puternici, nu muli sunt de bun neam. i nu numai c nu sunt de bun neam, ci i foarte
simpli. ,,C Dumnezeu i-a ales pe cele slabe ale lumii, ca s le ruineze pe cele tari
i pe cele ce nu sunt, ca s nimiceasc pe cele ce sunt (Idem 1, 26, 27. 28). Dar vei
zice c Pavel era simplu i nenvat, dar iscusit la vorb i n convingere. Nici aceasta
nu o avea, cci el singur o arat, zicnd: i eu, frailor, cnd am venit la voi i v-am
vestit taina lui Dumnezeu, n-am venit ca iscusit cuvnttor sau ca nelept. Cci am
judecat s nu tiu ntre voi, altceva, dect pe Iisus Hristos i pe Acesta rstignit Iar
cuvntul meu i propovduirea mea nu sttea n cuvinte de nduplecare ale nelepciunii
omeneti (Idem 2, 12, 4).
Ci ceea ce propovduia era de ajuns pentru a trage. Nu, cci ascult ce zice i pentru
aceasta: Fiindc i iudeii cer semne, iar elinii caut nelepciune, ns noi propovduim
pe Hristos cel rstignit, pentru iudei sminteal, iar elinilor nebunie (Idem 1, 28 24).
Dar pentru a propovdui, a primit ntrire i libertate. Dar nici a rsufla de primejdii nu
putea, c eu ntru slbiciune i fric i cu cutremur mare am fost la voi (Idem 2, 3). i
nu numai el, ci i. ucenicii lui ptimeau la fel, cci le zice: Aducei-v aminte, dar, mai
nti de zilele n care, dup ce ai fost luminai, ai rbdat lupt grea de suferine, parte
fcndu-v privelite cu ocrile i cu necazurile ndurate, parte suferind mpreun cu cei
ce treceau prin unele ca acestea iar rpirea averilor voastre ai primit-o cu bucurie
(Evrei. 10, 32 33, 34).
i iari ctre tesaloniceni scriind, zice: Cci voi, frailor, v-ai fcut urmtori Bisericilor
lui Dumnezeu, care sunt n Iudeea, ntru Hristos Iisus, pentru c ai suferit i voi
aceleai, de la cei de un neam cu voi, dup cum i ele de la iudei, care i pe Domnul
Iisus L-au omort ca i pe proorocii lor; i pe noi ne-au prigonit i sunt neplcui lui
Dumnezeu i tuturor oamenilor sunt potrivnici (I Tes. 2, 14 15). i iari ctre
corinteni scriind, zice: C precum prisosesc ptimirilor lui Hristos ntru noi, aa
prisosete prin Hristos i mngierea noastr (II Cor. 1, 5). Iar ctre galateni zice: Ai
ptimit attea n zadar? Dac a fost n zadar cu adevrat (Galat. 3, 4).
Deci dac propovduitorul este simplu, srac i necunoscut, i ceea ce propovduiete
el nu numai c atrage i ndeamn, ci produce sminteal, iar cei ce o poart sunt sraci
i slabi i de nimic, i deseori primejdii aduce i dasclilor i ucenicilor, i Cel ce Se
vestete este rstignit, cu ce au putut ntoarce i stpni atta mulime ? Oare nu este
artat c cu o oarecare putere dumnezeiasc i negrit ? Cu adevrat oricrui i este
dovedit. i aceasta este dovedit i de la cele potrivnice. Cci cnd vei vedea pe cele
potrivnice acestora unite, adic bogia cu neamul cel bun, cu cinstea de a fi dintr-o
patrie slvit, cu miestria cuvntului, cu libertatea i cu mult slvire a credinei lor, dar
n puin timp stinse, alturi de acetia care sunt din cealalt ceat, dar biruind, spune-mi
care este pricina ? C aceia, uneori au stpnit, dei puin timp i o mic parte de loc,
ieind la rzboi cu oti i cu arme, iar un srac gol i singur, ne avnd suli n mn
nici hain strlucit, unde a intrat a biruit, lucru pe care alii cu arme i cu oti n-au
putut. Deci nu fi necunosctor i nemulumitor, ci nchin-te puterii Celui rstignit.
De multe ori vezi pe vreun mprat c zidete ceti, le nconjoar cu anuri, face
metereze la ziduri, furete arme i adun ostai i avnd nenumrai bani, dar nu
poate s cucereasc o cetate. Iar pe altul cu trupul gol ieind la lupt, ntrebuinnd
numai minile, nu la una-dou sau douzeci de ceti a pornit i a alergat, ci la
nenumrate care sunt risipite n toat lumea i cu toi oamenii ce sunt ntr-nsele le-a
cucerit. Oare vei zice i acum c lucrul acesta este al puterii omeneti? Artat este c
nu, i trebuie s nelegi aceasta.
Dumnezeu a ngduit ca i tlharii s se rstigneasc i mai nainte de El oarecari
amgitori s se arate, ca i din asemnare, celor ce sunt foarte nesimitori s li se arate
covrirea adevrului, iar tu s nvei c Acesta nu este unul dintre aceia, ci mare i
nemrginit este deosebirea ntre Acesta i aceia. C nimic n-a putut s ntunece slava
Lui, nici faptul c S-a mprtit de aceleai ptimiri ca aceia, nici c aceasta s-a
ntmplat n acele vremuri n care au trit i aceia, i ele se tem diavolii numai de cruce,
iar nu de puterea Celui ce S-a rstignit pe ea, le nchide gura celor ce zic acestea cei
doi tlhari.
Iar dac asprimea vremurilor acelora a svrit toate acestea, tgduiesc Teuda i
Iuda, care au ncercat aceleai cu noi, dar i ei s-au prpdit. Deci ceea ce am zis
repet, pentru aceasta a ngduit Dumnezeu acestea ca s arate cu covrire cele ale
Sale. De aceea a acceptat s se arate prooroci mincinoi n vremea proorociilor, i
apostoli mincinoi n vremea apostolilor, ca s vezi c nimic nu poate s ntunece cele
ale lui Hristos.
Vino s-i spun i din alte mrturii puterea cea minunat i preaslvit a propovduirii i
s i-l art pe Hristos nlndu-Se i crescnd i prin mpotrivirea celor necredincioi.
Fiind Pavel n Roma, unii din potrivnici voind s-l zdrasc pe Nero mpotriva lui, ncep
i ei s propovduiasc dogma credinei n Roma, ca lindu-se cuvntul, mai muli
ucenici ai lui Hristos s se fac i astfel s ntrte mai mult mnia tiranului, i s
slbticeasc fiara.
Acestea le zice nsui Pavel, scriind filipenilor: Voiesc ca voi s tii, frailor, c cele
petrecute cu mine s-au ntors mai degrab spre sporirea Evangheliei i cei mai muli
dintre fraii ntru Domnul, mbrbtai prin lanurile mele, au mai mult ndrzneal s
propovduiasc fr team cuvntul lui Dumnezeu. Unii, e drept, vestesc pe Hristos din
pizm i din duh de ceart, alii ns din bunvoin Ceilali, ns, - din zavistie -
vestesc pe Hristos nu cu gnduri curate, ci socotind s-mi sporeasc necazul n
lanurile mele Iar alii din dragoste, tiind c stau aici pentru aprarea Evangheliei
Dar ce este ? Nimic altceva dect c, n tot chipul, fie din frie, fie n adevr, Hristos
se propovduiete i ntru aceasta m bucur (Filip. 1, 12, 14 - 18). Ai vzut cum muli
clin pizm propovduiau? Dar ns i prin acetia biruia i stpnea adevrul.
i pe lng acestea i altele erau care se mpotriveau propovduirii. C legile cele vechi
nu numai c nu ajutau la aceasta, ci mult se mpotriveau. La fel i rutatea i netiina
celor ce prihneau mult se luptau. C, zic ei, au mprat pe Hristos, dar nu tiau c
mpria Lui nu este pe pmnt, ci in. ceruri, necuprins cu mintea i fr de sfrit.
Dar cu toate c este sus, a fcut mare rzboi cu cei de pe pmnt, luptndu-i i pe toi,
prin surparea felului lor de via idolatrie i a legilor lor, i mai mult, fiindc pe fiecare
cas o dezbina i o strica.
C tatl se lupta mpotriva fiului, fiul se lepda de tatl, femeile i lsau brbaii, iar
brbaii femeile, fiicele prseau pe maicile lor, rudeniile se despreau de rudenii,
prietenii de prieteni. i n multe chipuri era rzboiul acesta, ptrunznd n case, agita
judecile, amesteca sfaturile n adunrile cele de obte, obiceiurile lor printeti le
strica, iar praznicele i cinstea diavolilor o surpa, care la cei vechi, mai mult dect alte
obiceiuri, erau cu mult srguin pzite. i de aceea cretinii, nvinuii de tirania care
voia s schimbe legile lor, erau izgonite din toate prile. i nimeni nu poate s zic c
numai elinii persecutau pe cretini, ci i din partea iudeilor aveau nelinite, c i acetia
mult mai cumplit s-au ridicat asupra lor, i i nvinuiau c surp legile lor i c hulesc
locul cel sfnt al lor (Fp. Ap. 21, 28).
Dar mcar c din toate prile se aprindea focul, din case, din ceti, din cmpii i din
pustieti, de la elini i de la iudei, de la stpnitori i de la supui, de la rudenii, de pe
uscat i de pe mare, de la mprai i de la cei de rnd, toi se ntrtau i se
slbticeau i se porneau mai cumplit dect fiarele. ns fericitul Pavel, n attea
cuptoare srind, n mijlocul lupilor stnd i din toate prile fiind luptat, nu numai c nu a
fost biruit, ci pe toi acetia la Adevr i-a tras.
Dar s spun i alte lupte mai cumplite dect acestea. Lupta mpotriva apostolilor
mincinoi, care mai mult dect orice l mhnea i a acelor slabi n credin, c muli din
cei credincioi se ntorceau la cele vechi. Dar i mpotriva acestora era narmat. Cu ce
i de unde putere? Cci armele luptei noastre, zice, nu sunt trupeti, ci puternice
naintea lui Dumnezeu spre surparea ntriturilor; surpnd izvodirile minii i toat
nlarea ce se ridic mpotriva cunoaterii lui Dumnezeu (II Cor. 10, 4 5). De aceea
toate se schimbau i se prefceau deodat.
i precum atunci cnd se aprinde un foc, mrcinii, supunndu-se flcrilor, puin cte
puin se mistuiesc i aa se cur cmpurile, tot la fel i cnd vorbea limba lui Pavel,
cuprindea toate mai iute dect focul, iar toate se plecau i se supuneau. i cinstirile
diavolilor, srbtorile i obiceiurile cele pgneti se mistuiau, iar stricciunea legilor,
ntrtarea popoarelor, ngrozirile tiranilor, vrmiile celor de un neam ai lui i
vicleugurile apostolilor mincinoi, toate se ardeau. i precum cnd iese lumina, i
ntunericul fuge, iar fiarele se afund n vizuinile lor, tlharii fug, piraii se ascund,
sprgtorii de morminte se ascund, desfrnaii i hoii i caut ascunztori, i toi dispar
ca s nu fie vdii de lumin, i toate se fac luminate i strlucite i uscatul i marea,
raza de sus pe toate luminndu-le i noianurile i munii i toate rile i cetile, aa i
atunci cnd s-a artat lumina propovduirii, pe care Pavel pretutindeni a semnat-o, se
izgonea nelciunea i se ntorcea adevrul.
Jertfele i fumul, chimvalele i tobele, buturile i mncrurile, desfrnrile i
preadesfrnrile i celelalte, pe care nici a le gndi nu este bine, care se fceau n
capitile idolilor, au ncetat i s-au stins ca ceara ce se topete de foc, ca paiele ce se
mistuie de vpaie. Iar flacra cea vestit a adevrului se ridica vesel i luminat pn
la cer, nlndu-se de nii aceia ce o opreau i crescnd prin acelea care o
mpiedicau.
i nici primejdia nu putea opri nlarea i lirea ei, nici puterea i stpnirea vechiului
obicei, nici tria deprinderilor i a legilor pgneti, nici mpotrivirea obiceiurilor, nimic,
ca s cunoti ct putere are ea. Cci elinii se ngrozesc att nu numai de primejdii, de
foamete, de moarte, ci i de o mic pagub de bani, pentru care i vei vedea
tulburndu-se degrab. Dar cretinii dimpotriv, tindu-se i junghiindu-se i
pretutindeni izgonindu-se i cu multe feluri de chinuri pedepsindu-se, nu numai c nu se
nfricoau i se mpuinau, ci se bucurau i mai mult se nmuleau.
i ce zic de elinii cei de acum, de cei simpli i defimai, ei pe cei vestii din vechime s-
i aducem de fa, pe Platon, pe Diogene, pe Clazomene i pe ceilali strlucii cu
filozofia, i vei vedea puterea propovduirii lor. C dup otrvirea lui Socrate, unii au
fugit la Megara, temndu-se s nu peasc la fel, iar alii s-au lipsit i de patrie i de
libertate, i pe nimeni altcineva n-a convertit, dect pe o femeie. Iar Platon s-a sfrit,
lsnd nvtura sa numai pe hrtie, i dei nici o piedic nu era atunci, nici primejdii,
nici nenvtura lor, cci erau puternici n cuvnt, avnd bani muli i toi erau din patrie
vestit, dar acestea toate nimic n-au putut. C astfel este nelciunea, cade de la sine,
iar adevrul, dei este prigonit de muli, se nal. Acestea nsi firea lucrurilor le arat.
i nu mai este trebuin de cuvinte i de dovezi, fiindc lumea din toate prile
mrturisete adevrul propovduirii, cetile i satele, uscatul i marea, pmntul cel
locuit i cel nelocuit, cei ce locuiesc pe cmpii i prin vrfurile munilor. C nici pustia n-
a lsat-o lipsit de facerea de bine a sa, ci i pe ea, mai mult dect pe celelalte, a
umplut-o de buntile care ne-au fost aduse din cer. i toate acestea s-au fcut prin
limba lui Pavel, de darul cel vrsat n ea. n toate a artat osrdie vrednic de primire a
darului i a strlucit din destul n el, isprvind toate, cum am spus, prin limba acestuia.
i pentru c Dumnezeu a cinstit att de mult neamul nostru, nct pe un om l-a
nvrednicit s svreasc attea fapte mari, s-i rvnim i noi, s-i urmm, s ne silim
a ne face ca i el, i s nu zicem c aceasta este cu neputin. Cci ceea ce am zis de
multe ori, aceea o zic i acum i nu voi nceta a o zice, c trupul lui era ca i trupul
nostru, se mprtea i sufletul lui la fel era ca al nostru, dar voina lui cea liber era
luminat i osrdia minunat.
Nimeni dar, s nu dezndjduiasc, nimeni s nu se mpuineze, c numai de-i vei
deschide mintea i o vei gti, nimic nu o poate mpiedica s primeasc acelai dar. C
Dumnezeu nu este farnic. Cci i pe acela l-a zidit i pe tine te-a adus ntru fiin. i
precum este Stpn al aceluia, aa este i al tu; i precum pe acela l-a slvit, aa i pe
tine voiete s te ncununeze. Deci s ne fgduim pe noi nine lui Dumnezeu i s ne
curim, ca primind dar din destul, s dobndim i noi aceleai bunti ca i acela, cu
darul i cu iubirea de oameni a Domnului nostru Iisus Hristos, Cruia I Se cuvine slava
n vecii vecilor. Amin.