Tt ulo original: El eterno olvido

Enrique Osuna, 2010

Edit or digit al: Carlos. para www.epublibre.org
Correccin de errat as: Carlos.
ePub base r1.1
Nada me gustara ms que dedicar esta novela
a las personas que ms quiero y necesito,
pero a ellos podr hacerlo en persona,
con mi puo y letra
Para mi querido amigo Salvador Ros Guerra,
a quien nunca olvido.
Al olvido,
todo cuanto he aprendido,
si ha de hacerme tanto dao
lo que guardo en el cajn,
yo se lo regalo al olvido,
todos y cada momento
que hasta hoy llevaba dentro
no los quiero junto a m,
se los regalo al olvido.
Fragmento del tema Al olvido, compuesto por Shuarma e interpretado por Elefantes.
Captulo 1
Noelia se acercaba sigilosa, movindose con gracilidad a ritmo de cmara lenta, intentando que su abuelo no se percatara de su presencia, y ste finga ignorarla,
concentrado en la diablica tarea que se traa entre manos. Se mantuvo agazapada durante varios segundos, contemplndolo desde el lateral del sof, hasta que, de
repente y ante su sorpresa, su abuelo qued completamente inmvil, como si un invisible rayo paralizador lo hubiera alcanzado de lleno. La curiosidad de la pequea
por saber qu ocurra pudo ms que el deseo de continuar escondida; se levant y comenz a observarlo con detenimiento, desde el mismo costado que le haba servido
de escondite. Julin, que aguardaba con paciencia el momento sin mover ni un milmetro la cabeza, desvi de repente los ojos para dirigir una mirada fulminante a su
nieta.
Mmm murmur.
Qu haces, abuelo? le pregunt la nia entre risas.
Mirarte.
Eso ya lo s; quiero saber a qu ests jugando.
Noelia segua riendo.
Intento completar cada cara con cuadrados de un mismo color.
Y para qu?
Para nada, para resolver el juego.
T sabes hacerlo, abuelo?
A ver: ste me falla, una vuelta ms y listo! Lo consegu.
Cada vez que caa en sus manos un cubo de Rubik no poda resistir la tentacin de resolverlo. No es que fuera un experto, pero Julin se jactaba de ser el nico,
entre su crculo de amigos, que poda lograrlo por ms que se lo desbarataran. ste se le haba resistido: haba invertido ms de diez minutos en completarlo.
Yo tambin quiero hacerlo le pidi ilusionada Noelia.
De acuerdo, reinita, lo mezclo todo con unas cuantas vueltas y ahora debers conseguir que cada una de las seis caras presente un mismo color.
Y es difcil?
Mucho, pero te voy a dar una pista: no intentes resolverlo por caras, hazlo por niveles. Observa: hay tres capas; primero se hace una, luego la que est en medio
y despus la ltima. Un beso, que me voy.
Ya te vas, abuelo? pregunt Noelia decepcionada.
S, reinita, pero vuelvo la prxima semana. Espero que para entonces hayas conseguido completar al menos el primer nivel
Julin cenaba con su hija todos los viernes. La nia lo esperaba ilusionada y l gozaba con slo verla; sin embargo, se senta incmodo cada vez que pona los pies en
aquella casa. Comprenda que Beatriz lo haba pasado muy mal cuando perdi a su esposo en su quinto mes de gestacin y que tena derecho a rehacer su vida, pero l
nunca logr congeniar con su nueva pareja, el hombre con el que haca un par de meses haba contrado segundas nupcias. Por eso elega los viernes para visitarla, porque
ese da Ricardo sola pasar la velada con sus compaeros del club de dardos. As consegua minimizar los contactos entre ambos.
Llvate un paraguas le aconsej Beatriz.
No creo que vaya a llover. Cudate mucho, cario.
Sabes que siempre lo hago.
No te fes, Bea
Por favor, pap, ya est bien! Ricardo es un buen hombre. Tiene sus defectos, como todos, pero nos quiere.
Lo siento, hija. No me lo tomes en cuenta; los aos me hacen ms suspicaz e impertinente.
A Julin le encantaba recorrer a pie el trayecto que separaba su casa de la de Beatriz. El paseo no duraba ms de treinta minutos, pero los saboreaba con tanta
delectacin que por nada del mundo estaba dispuesto a cambiarlo por un anodino y claustrofbico desplazamiento en taxi, as lloviera como cayeran chuzos de punta.
Las plantas que colgaban de las paredes del zagun de la casa de su hija preludiaban la eglgica exhibicin de hermosura que, ao tras ao, desplegaba por esas fechas
la barriada de la Esperanza, ubicada justo detrs de la calle comercial que se extenda en paralelo a la urbanizacin donde resida Beatriz.
De recnditos rincones y angostas calles, la blanca barriada de la Esperanza se engalanaba con multitud de macetas, tantas que apenas se poda distinguir el
desabrido negro de las rejas de las ventanas. La estampa evocaba, al ms puro estilo andaluz y en una fragancia sublime, los embriagadores patios cordobeses. Este
idlico espejismo de interior desapareca de sopetn, como por arte de magia, nada ms atravesar la calle Goleta: el sempiterno aire de levante aguardaba impertrrito,
con su arrogante olor a sal, a mar, a Mediterrneo
Casi un kilmetro de viento, tan molesto en su bravura como anhelado en su sosiego, se ofreca en inexcusable compaa por el paseo martimo, otrora pesquero y
ahora de chiringuito y verbena.
Justo frente al restaurante donde en verano se podan degustar los mejores espetos de la comarca, se dibujaba el paso peatonal que, atravesando la amplia avenida,
desligaba la playa del ncleo de viviendas caractersticas del tradicional barrio de los pescadores.
A escasos metros del paso de peatones se abra la calle que llevaba directamente al piso donde resida: un camino adoquinado flanqueado por innumerables naranjos
y limoneros, que en aquella noche de mayo le hara regresar, una vez ms, al fragante azahar de Sevilla y a la magia de su embrujo. Poda llover, pero cmo desechar
la oportunidad de dejarse seducir de nuevo por lo mejor de Andaluca en slo un paseo de unos minutos!
Apenas se haba adentrado en su imaginaria Sierra Morena cuando las nubes que observaban desafiantes dejaron caer sobre su cabeza unas intimidatorias gotas de
advertencia, insignificantes quiz, pero suficientemente provocadoras como para hacerle recapacitar y regresar por el paraguas.
Te dije que te lo llevaras; ves?, siempre tengo razn le reproch sonriendo Beatriz.
Voy a ver de nuevo a la pequea; sigue en el saln?
Noelia se encontraba tumbada en el sof, absorta en la trascendental conversacin que mantenan dos enigmticos personajes con alas, que discutan sobre la
posibilidad de hacer frente con xito a una especie de espantapjaros armado con un fusil de repeticin.
Hola abuelo; has vuelto!
As es, reinita, olvid el paraguas.
No quiero jugar ms al juego de los colores dijo Noelia algo abatida.
De acuerdo, pequea, es muy complicado para ti.
Que va, abuelo; al contrario: me aburre muchsimo! Ya lo complet varias veces.
Julin qued petrificado al comprobar que el cubo de Rubik reposaba sobre la mesa reluciendo la perfecta uniformidad de sus caras. De un salto se coloc entre la
nia y la pantalla del televisor y agarr a Noelia por los hombros.
Reinita, has resuelto t el juego de los colores?
S, tres veces.
Y cmo lo hiciste?
Siguiendo tu consejo, pero no me apetece jugar ms con l; es siempre lo mismo.
Bien, entonces me lo llevar. Me guardas un secreto?
Qu secreto?
No debes decir a nadie que sabes resolverlo.
A nadie? Por qu, abuelo?
Para que tengamos los dos un secreto que nadie ms pueda saber.
Tampoco podr decrselo a mam?
A nadie. Es un secreto entre t y yo. Trato hecho? pregunt Julin, extendiendo su mano.
Trato hecho, abuelo!
Julin se esforzaba por disimular ante su hija su aturdimiento, pues an no lograba dar crdito a lo que acababa de ver.
Beatriz, t sabes resolver el cubo de Rubik? pregunt a su hija antes de salir.
Yo? Jams pude completar una sola cara. Te lo llevas? No se lo ibas a regalar a Noelia?
No le gusta; mejor le traigo otra cosa. Adis, hija.
Hasta luego, pap.
El desconcierto reinaba en la mente de Julin. El cubo de Rubik goz de una extraordinaria popularidad en la dcada de los ochenta, por la inmensidad de
combinaciones posibles que encerraba algo tan pequeo. Ms de cuarenta y tres trillones de posibilidades distintas, esto es, un nmero de veinte cifras, volvan locos a
los que se enfrentaban a su misterio. Pronto aparecieron mtodos de resolucin. Saba que en 1982 se celebr en Budapest el primer torneo internacional y que fue
ganado por un joven estudiante de diecisis aos, Min Thai, que consigui completar el cubo en 22,95 segundos. Luego se haban sucedido diversas competiciones con
el fin de rebajar ese rcord, pero no consegua explicarse cmo una cra de apenas cinco aos, que jams se haba enfrentado a ello, en menos de diez minutos lo haba
completado tres veces. En cualquier caso, otorgndose el beneficio de la duda de que una nia tan pequea le pudiera estar mintiendo, era seguro que, al menos, lo haba
solucionado una vez en un tiempo igual de rpido que l, que llevaba aos jugando con el cubo y conoca diversas tcnicas de resolucin!
Llova ligeramente y Julin se haba dejado el paraguas por el que precisamente haba vuelto. Al salir se cruz con Ricardo. La exquisita amabilidad de su saludo no
slo ola a vino: emanaba hipocresa, cobarda, violencia, crueldad y pareca ser la nica persona en el mundo capaz de percibirlo.
Captulo 2
El Gabinete Psicopedaggico Futura Mentis se hallaba prximo a la Estacin de Atocha, en el castizo Paseo de las Delicias. Julin tena cita a la una con la doctora Alba
Meyer, psicloga escolar especialista en sobredotacin intelectual y nios superdotados. Hasta entonces dispona de casi cuatro horas y tena a su disposicin varias
opciones interesantes: entrar en el Museo del Prado y, una vez ms, quedarse embobado durante media hora contemplando Las Meninas, pasar la maana relajado en el
Jardn Botnico, pasear por los alrededores y sentarse en una terraza Sin embargo opt por la alternativa ms exigente: tom la calle Atocha hasta llegar a la Plaza
Mayor, deambul all por los comercios de los soportales y luego, va calle Mayor, hizo una parada en la Puerta del Sol. Finalmente abord la calle de Alcal y regres
por el Paseo del Prado. Una considerable caminata que para las piernas de Julin constituy slo un agradable paseo.
El despacho de la Dra. Meyer evocaba el genuino estilo victoriano. Una impresionante mesa de caoba, de silueta caprichosamente curvada en las esquinas, se
sostena de milagro por cuatro finsimas patas, que parecan haber sido amputadas directamente a unas garzas. Tanto el silln de la doctora como el de Julin sin duda
estaban destinados a personas con posaderas de triple tamao a las de ellos; los respaldos ondulados tampoco le iban a la zaga. A un lado, un inmenso librero contena
figuras que parecan rescatadas de la coleccin particular de la propia reina Victoria.
Est usted seguro de que complet el cubo de Rubik sin ayuda alguna? pregunt la doctora con toda naturalidad.
Completamente respondi Julin.
Y tiene cinco aos, verdad?
As es.
Sin duda se trata de un caso de precocidad extrema, pero no piense usted que estamos ante un suceso sobrenatural: algunos nios desarrollan sus habilidades
mentales antes que el resto, igual que otros comienzan a hablar o a andar mucho antes de lo habitual. Tiene su nieta problemas de adaptacin social?
No entiendo, es tan pequea repuso Julin sorprendido por la pregunta.
Me refiero a si tiene amigos, si juega con ellos o, por el contrario, prefiere estar sola, apartada del resto.
Noelia es una nia normal, juega con los dems y se relaciona perfectamente contest Julin expectante por saber hacia dnde quera llegar la doctora.
Pues eso es lo ms importante y a lo que hay que prestar especial atencin. Los nios superdotados tienden a aburrirse en clase, se sienten diferentes, tienen
miedo al rechazo social y pueden rendir por debajo de sus posibilidades. Algunos padecen trastornos psicolgicos por inadaptacin; otros llegan al fracaso escolar.
La doctora Meyer por primera vez dej de mirarle por encima de la montura de sus gafas, solt los documentos que tena entre manos y centr su atencin
directamente en el rostro de Julin.
An es muy pequea continu, pero es bueno que los padres vayan encauzando el asunto de forma apropiada; disculpe: tiene padres, verdad?
S, vive con su madre. Me ofrec a venir yo; ella est muy ocupada con su trabajo minti Julin, intentando disimular el disgusto que le provocaba no tener
informada a su hija de lo que estaba sucediendo.
No quera que Ricardo se enterara bajo ningn concepto. No se fiaba de ese tipo; estaba seguro de que intentara convencer a Beatriz para sacar provecho de las
cualidades de la nia, e igual acabara consiguindolo con buenas palabras. La seducira con proyectos supuestamente provechosos para Noelia, le pondra un profesor
especial y comenzara con exhibiciones de resolucin del cubo de Rubik, para continuar con demostraciones de habilidades matemticas, todo ello con fines meramente
lucrativos, por ms que Bea slo viera cario y deseos de buscar la formacin ms adecuada para la pequea.
Entiende lo que quiero hacerle ver? Sr. Palacios, se encuentra usted bien?
S, s, perdone, me haba distrado. Hay otro asunto que tengo entre manos y
Comprendo. La cuestin es que la nia debe proseguir su vida con normalidad. Jams debe verse como alguien diferente enfatiz la doctora. Mientras tanto,
nosotros podemos potenciar sus cualidades, pero con discrecin y, sobre todo, con mucha prudencia. No olvide que nuestra misin, y sobre todo la de los padres y
cuidadores, es ayudar en la formacin del nio superdotado, estimular su intelecto e impulsar el desarrollo de sus habilidades para que pueda sacar todo el provecho
posible en el futuro. Pero nada de esto sirve si no se forma como persona, completamente integrada en la sociedad.
La doctora acompa a Julin hasta la puerta de su despacho, despidindose con ampulosa cortesa. La expresin afable de su rostro permaneci inalterable durante
algunos segundos, en consonancia con la repentina parlisis de su cuerpo, cuyos msculos parecan haberse anquilosado. Su cerebro estaba ocupado en otra cosa.
Escap de su letargo y se aproxim a la ventana, justo a tiempo de observar cmo Julin abandonaba el edificio y se confunda entre la multitud de transentes. Lo vio
alejarse calle arriba. Segua meditabunda, si bien su rostro se haba tornado adusto. No la haba visto, no haba valorado personalmente sus habilidades y nunca se
haba atrevido a tomar esa decisin sin disponer de pruebas concluyentes. Podra esperar, pero y si no volva a saber de la nia? Su expediente se diluira entre los
dems. En cambio, una simple llamada garantizara el permanente seguimiento de sus progresos durante toda su vida acadmica. Con paso vacilante se dirigi hacia un
llamativo marco ovalado de madera en cuyo interior sonrean un par de ngeles de cermica. Coloc su mano a la altura del eje menor del elptico cuadro y tir del borde
con suavidad, dejando al descubierto una caja fuerte empotrada en el muro. Extrajo de su interior una carpeta de piel con las siglas RH impresas en letras gticas. Tom
una hoja y comenz a anotar los datos que haba recabado sobre Noelia. Luego descolg el telfono. Titube unos instantes, pues tema empaar el xito de su trabajo,
avalado por una interminable sucesin de aciertos a lo largo de toda su carrera. Finalmente realiz la llamada.
A Julin le fascinaba el tren. Transitaba constantemente por los pasillos, de vagn en vagn, disfrutando del trayecto como si se hallara caminando relajado por una
alameda, ora pensando en asuntos ociosos, ora organizando con detalle todos los proyectos y actividades que tena que afrontar a corto y medio plazo. Los paseos le
servan para reorganizar su vida, dotndola de orden y sentido. Necesitaba de esos momentos de soledad que sus obligaciones diarias no le podan ofrecer, esos
momentos que algunos se guardan para la noche, cuando apagan la luz de sus dormitorios y repasan, antes de caer dormidos, lo que ha acontecido durante el da y los
planes previstos para el futuro inmediato. Julin no poda escoger la noche porque ese espacio perteneca a la lectura; devoraba pginas sin detenerse hasta que el sueo
le obligaba a releer una y otra vez el ltimo prrafo, la ltima frase, para intentar enterarse (sin xito) de lo que estaba leyendo. Y entonces ya no haba tiempo para
pensar. Por eso le encantaba pasear, acomodarse en el autobs, en el tren, aislado en la bendita soledad del viajante, sin nada ni nadie que pudiera perturbar sus
pensamientos.
La doctora Meyer le haba entregado abundante documentacin: una gua para padres con nios superdotados, una relacin con bibliografa de inters, una batera de
pruebas psicotcnicas para nios de hasta ocho aos y un grueso cuaderno de anillas, con un sinfn de juegos, problemas y pasatiempos para entretener la mente, segn
rezaba la propia portada. La doctora estaba convencida de que la nia deba afrontar su formacin como si de un juego se tratara. De una forma dosificada podra ir
agudizando su ingenio. Vea conveniente que conociera y practicara juegos deductivos, como el domin, el ajedrez, las damas, las cartas Le reproch varias veces el no
haber llevado consigo a la nia y le emplaz para cuando Noelia cumpliera los siete aos. Julin confiaba en que para entonces Beatriz hubiera abierto los ojos y alejado
a Ricardo definitivamente de su vida, porque en caso contrario no podra volver a Futura Mentis; sencillamente la doctora no lo atendera sin la pequea.
Qu de fichas, abuelo! exclam Noelia entusiasmada.
En ajedrez se llaman piezas, reinita corrigi Julin con una amplia sonrisa, al comprobar la ilusin que le haca el regalo a la pequea.
Noelia descubra emocionada los distintos trebejos que iba sacando de la caja.
Hay castillos, caballitos; stos son huchas!
Oye, reinita: ste es el ms hermoso de todos los juegos, el ms difcil, el ms apasionado el mejor de todos! A ver si te gusta.
Noelia aprendi pronto los rudimentos del juego. Cada viernes, despus de comprobar si haba resuelto el problema de ingenio que le haba dejado la semana
anterior, Julin jugaba una partida de ajedrez con su nieta. A veces alternaba con otros juegos, pero Noelia mostraba especial predileccin por el tablero de escaques
blancos y negros.
En su juventud, Julin lleg a participar en varios torneos. Aunque haca muchos aos que no competa, nunca dej de ser un aficionado a ese deporte. Sus
resultados siempre fueron discretos, los propios de un jugador de tercera categora, pero en una ocasin consigui forzar tablas frente al fuerte jugador local Pablo
Medina, conocido por ser el nico ajedrecista con puntuacin internacional en la provincia. En realidad estaba perdido, pero su rival, confiado en que inevitablemente
iba a promocionar un pen para transformarlo en una nueva reina, no se percat del ardid que Julin haba tramado con su desterrada torre, que se puso de repente a
jaquear sin cesar al rey contrario a lo largo de una despoblada columna. Por ms que se empe Medina, no pudo evitar el jaque continuo.
Al principio Julin ganaba a su nieta con facilidad pero, despus de las cinco o seis primeras partidas, Noelia comenz a asimilar las tcnicas desplegadas por su
abuelo. Practicaba las mismas ideas: cuando jugaba la defensa francesa meta toda la presin del mundo sobre el pen blanco de d4 y luego rompa el centro avanzando
su pen de la columna f un paso, tal y como le haba visto hacer a l. Lo mismo ocurra con la defensa siciliana, la india de rey o la apertura espaola: maniobraba
conforme a los patrones estratgicos utilizados por su abuelo. A Julin le costaba cada vez ms esfuerzo obtener ventaja porque Noelia copiaba sus ideas, desechando
las jugadas dudosas y aportando mejoras en cada lnea. Julin Palacios no olvid jams el da en que Noelia cumpli los seis aos: salv milagrosamente la partida
ahogando a su rey en una posicin desesperada. A partir de entonces perdi todas las partidas que disput con su nieta.
Cada da que pasaba, Julin se maravillaba ms de su talento. Si jugaban al domin, la nia tena siempre en mente todas y cada una de las fichas que faltaban por
salir. Si elegan los naipes, entonces Noelia conoca con exactitud, aun en las ltimas manos del juego, la totalidad de las cartas que reposaban sobre la mesa. As ocurra
con todo, y a medida que aumentaba el asombro de Julin, se multiplicaba la preocupacin de que descubrieran su secreto, no tanto por Ricardo sino por su hija, que
cada vez se interesaba ms por los juegos de la nia. En cierta ocasin Beatriz apareci justo cuando Julin reciba mate.
Mam, le he vuelto a ganar al abuelo. Esta vez le he sacrificado una torre profiri Noelia con alegra y entusiasmo, esperando la elogiosa aprobacin de su
madre.
Pap, no s si haces bien dejndote ganar siempre le reproch Beatriz ms tarde a su padre.
Ella conoca las habilidades de ste con el ajedrez y no poda imaginar que pudiera vencerle una nia de seis aos.
Al cabo de unos meses Julin descubri que Noelia se aburra jugando con l al ajedrez porque ganaba con una facilidad pasmosa. En otros juegos el azar poda
favorecerle, pero el ajedrez no admite fortuna; siempre gana el mejor. Por ello decidi cambiar de estrategia y comenz a traerle posiciones para que las resolviera. Se
suscribi a la revista Ocho x Ocho y de ah extraa los problemas, primero los del nivel 1, luego los del 2, el 3 hasta que al cabo de unos meses la nia consegua
resolver los ejercicios de dificultad mxima. En otras ocasiones analizaban partidas de maestros, extradas de la misma revista, y era Noelia quien tena que explicarle los
motivos por los que se ejecutaban ciertas jugadas. Mientras tanto, Noelia cumpli los siete aos y la relacin de Beatriz con Ricardo pareca ms feliz que nunca.
Corra el verano de 1994 cuando Julin convenci a Beatriz para que dejara participar a Noelia en el Abierto Internacional de Ajedrez que todos los aos se
celebraba en la ciudad. Saba que con esta iniciativa se expona a desvelar las facultades de la nia pero, al fin y al cabo, cada vez resultaba ms complicado mantener
oculto ese secreto. No es que hubiera variado un pice su opinin sobre Ricardo, pero la pequea haba finalizado el curso con algunos problemas. Pens que quiz sera
conveniente que recibiera la ayuda y el apoyo de su madre; l no la vea con la asiduidad que deseaba y podra ser que no la estuviera guiando adecuadamente. Seguro
que sera muy provechoso volver al Gabinete Psicopedaggico Futura Mentis y escuchar a la doctora Meyer. Su cualificada opinin podra disuadir cualquier maniobra
de Ricardo. Estara dispuesta Beatriz a perdonarlo por haber ocultado un asunto tan importante durante ms de un ao? El temor a la posible reprobacin de su hija le
atormentaba, pero, de una forma u otra, ya no haba marcha atrs
En la primera ronda del torneo Noelia venci con facilidad a un aficionado local. Al acabar la partida, el derrotado felicit a la pequea y seguidamente, entusiasmado
y con los ojos radiantes de felicidad, le dijo estas palabras:
Tienes mucho talento, muchacha, y vas a conseguir con el ajedrez lo que te propongas. Logrars pronto el ttulo de Gran Maestro si quieres, y un da yo me
sentir orgulloso de haber jugado contra la Campeona del Mundo. Ojal ese momento llegue! Pero escucha bien lo que te digo: no te confes nunca, aunque parezca que
ganas con facilidad, respeta el ajedrez y no pierdas jams la concentracin. Slo as alcanzars el xito. Este consejo sirve tambin para la vida: no te fes de todo lo que
veas o escuches; por ms evidente que parezca, siempre hay una posibilidad de que sea mentira; en la vida slo puedes confiar plenamente en muy pocas personas
Confo en mi mam y en mi abuelo, seor respondi Noelia mientras firmaba las planillas.
Curiosamente, nunca olvidara las palabras que le dijo aquel hombre.
La segunda ronda emparej a Noelia, en la mesa cinco, con el Maestro Internacional ruso Boris Kurnosov. Noelia plante con negras la defensa Philidor y la
apertura se desarroll por los cauces habituales. Ambos movan con rapidez pero, sbitamente, el veterano maestro se sumi en una profunda reflexin: su diminuta
rival proyectaba enrocar largo invitando a una lucha con enroques en flancos opuestos, que se traducira en una desenfrenada carrera de peones de consecuencias
imprevisibles. Tras ms de tres horas, la situacin en el tablero era extremadamente tensa. Una multitud se agolpaba alrededor de la mesa para observar la partida.
Cuando todos crean que la chica deba inclinar su rey, un doble sacrificio de pieza daba la vuelta a la partida y forzaba el abandono del jugador ruso ante el inevitable
mate que iba a producirse. El pblico no caba en s de su asombro.
A varios metros de distancia, Julin esperaba a su nieta rebosante de felicidad. Se dispona a abrazarla y elogiar su victoria, pero se encontr con que Noelia se lanz
a sus brazos gimoteando.
No quiero volver a jugar ms al ajedrez, abuelo; no quiero solloz la pequea.
Qu ocurre, reinita? Acabas de realizar toda una proeza le respondi sorprendido Julin.
Es cruel, abuelo, el ajedrez es muy cruel. He mirado a los ojos de ese seor despus de perder y he visto mucho dolor gimi Noelia.
Es la competicin, reinita. Forma parte del juego. No te preocupes por l; lo asumir intent explicarle Julin.
No, la competicin es mala. Ese hombre estaba avergonzado, sufriendo; senta dolor. Le he hecho dao, abuelo, y yo no quiero lastimar a nadie. No quiero
competir, por favor, abuelo Noelia estall en un vivo llanto, acompaado de temblorosos quejidos, como nunca antes la haba visto Julin.
No te preocupes, cario la consol Julin arrimndola a su cuerpo y bebindose para siempre sus ilusiones. No tienes por qu jugar ms al ajedrez si no
quieres.
La victoria de una nia de siete aos ante un Maestro Internacional constitua una gesta de tal magnitud que gustosamente la hubieran firmado los ms grandes y
legendarios prodigios del ajedrez, como el cubano Jos Ral Capablanca o el norteamericano Bobby Fischer. Todos los medios especializados se hicieron eco de la
noticia; sin embargo, la jovencsima ajedrecista no se present a jugar la tercera ronda, ni la siguiente, ni ninguna otra, ante la decepcin de los aficionados y la
desesperacin de los organizadores.
Captulo 3
Todo comenz por casualidad. Normalmente sola almorzar en la calle, unas veces a base de tapas y otras tomando el men diario en algn restaurante econmico. Pero
cuando sala del trabajo un poco ms tarde de lo habitual, prefera pasar por casa y prepararse una comida ligera, con idea de estar sentado plcidamente en el divn
frente al televisor a las tres en punto, para no perder detalle de las noticias.
La rutina presida, en das laborales, el tramo horario comprendido entre las tres y las cinco de la tarde. Despus del telediario cambiaba de canal y se recostaba para
ver, ligera siesta de por medio, el documental de rigor. A las cuatro y media se reincorporaba, como siempre refunfuando, preguntndose cundo diablos bamos a
adaptarnos al resto del continente en lo que respecta al horario laboral, censurando entre maldiciones la imperativa obligacin de regresar al trabajo a las cinco, justo
cuando en el resto de Europa dejaban de hacerlo.
Espaa es, sin duda, diferente, como diferente fue tambin su almuerzo ese da: pura dieta mediterrnea. Pic varias hojas de lechuga, cort por la mitad un tomate y
luego hizo cuatro trozos de cada una de las partes, agreg un bote de maz dulce, dos o tres nueces, una lata de atn, aceitunas, un puado de ssamo y cuatro palitos de
cangrejo sin cangrejo. Aadi un poco de sal y reg todo el plato con aceite de oliva y vinagre de Mdena.
Aquella tarde esperaba la seccin de deportes en plena discusin con sus desobedientes ojos, sublevados al dictado de la faccin traidora de su titubeante voluntad,
empeada denodadamente en adelantar el momento de la siesta, cuando escuch la noticia:
es el nuevo entretenimiento que hace furor en los Estados Unidos y que comienza a hacerse popular tambin en nuestro pas. En tan slo unas semanas, ms de
un milln de internautas han visitado la pgina web www.kamduki.com. Se busca la persona ms inteligente y audaz del planeta y se ofrece un premio nico, del que no
se sabe absolutamente nada, aunque, aseguran, ser el mayor premio de la historia.
Cun manipulado est todo! pens Samuel entre bostezos. Cunto habrn pagado por difundir ese noticin por el telediario? No me extraara que la
propia cadena televisiva tuviera parte en el negocio, como cuando anuncian con rimbombancia el estreno de alguna pelcula mediocre o insisten en una gira o en un
determinado espectculo! No priman las noticias; priman los intereses. Valiente pandilla de manipuladores! Y los sucesos relevantes? Ah s que la desvergenza
alcanza cotas estratosfricas. Si la noticia tiene connotaciones polticas, cada cadena arrima el ascua a su candela y ofrece la versin que ms se amolda a sus propios
intereses. Cuando patrocinan una regata, regata todos los das. Si tienen los derechos de emisin de la Liga de Campeones, pues informacin desmedida a diario. Si
retransmiten la Frmula 1, blidos hasta en la sopa. Y as estamos con todo Hasta cuando dan los deportes se aprecian los apegos culs o merengues! Malditos
embaucadores: nos hacen llegar exclusivamente lo que les dan la gana, para moldear nuestra opinin y nuestras preferencias! No me extraa que los pases de
sospechosos cimientos democrticos se afanen por conseguir el control de los medios de comunicacin! Vaya asco! La autntica verdad de los hechos nunca
alcanzamos a conocerla.
Samuel andaba tan ensimismado con estas exasperadas reflexiones que ni siquiera prest atencin a las noticias deportivas. Se acord de su viejo profesor de escuela,
don Jess: La Historia que se estudia en los colegios es mentira, muchachos, dijo en una ocasin acompaando la solemnidad de su sentencia con un acompasado
repique de los dedos de su mano sobre la mesa. Una etrea sonrisa hizo bascular ligeramente su bigote. Haca este gesto a menudo, cuando saba que su discurso creaba
ambigedad y desconcierto. Acto seguido ergua la cabeza y contemplaba al grupo, detenindose fugazmente en cada uno de los alumnos, sin dejar de golpetear la mesa.
Esperaba con paciencia hasta que llegaba lo que buscaba. Si es falsa, para qu vamos a estudiarla?, sugiri Carrasco con su habitual tono burln. La sonrisa aflor en
los rostros de sus compaeros. Porque es la que hay, pimpollo; no hay otra, le respondi don Jess, transformando el suave ritmo de sus dedos en un golpe seco
ejecutado bruscamente con la palma de su mano. El estruendo hizo estremecer a casi todos y provoc una carcajada generalizada, avergonzando al osado Carrasco, sin
lugar a dudas el gracioso de la clase.
En otra ocasin pregunt siguiendo el habitual rito que revelaba su intencin desafiante: A ver, damas y caballeros, quin podra decirme de dnde viene el
hombre?. Si Carrasco era el ms chistoso de la clase, Patricia Olmedo era la lista. El hombre viene del mono, se apresur a responder la linda muchacha, siempre en
primera fila, siempre contestando con acierto, con la solvencia que atestiguaban los numerosos sobresalientes de su expediente. Pero en esta ocasin recibi el sonoro
impacto de la palma de la mano de don Jess a una cuarta de sus narices. Vendr usted del mono, seorita, yo no vengo de ningn mono. Una vez rehecho el orden
don Jess explic que el mono es a lo sumo pariente del hombre, que no hemos evolucionado a partir de esa especie sino que hombres y monos derivamos de algn tipo
de primate, perdido en los confines de la evolucin.
La voluntad de Samuel resista por momentos los contumaces envites del sueo, gracias a la evocacin de la infancia. Es curioso cmo un da uno recuerda a su
profesor del alma, aqul que entre anrquicos bramidos nos daba patadas en el trasero, al que llegbamos a temer y con el que nos partamos de risa, aqul que dio su
vida por nosotros y nos adopt como hijos, el que nos quera ensear cuanto saba, ese ogro terrible que pareca querer devorarnos a gritos; aqul que un da tuvo que
volver la cara para que no advirtiramos las lgrimas que resbalaban por su mejilla cuando el irremediable paso del tiempo dictamin que ya no volvera a ser ms
nuestro profesor.
S, don Jess, la Historia es falsa porque la contaron, la cuentan, los vencedores, con las versiones que mejor se adecuan a sus ambiciosos intereses, encumbrando o
vilipendiando caprichosamente a personajes famosos, dando magnificencia o restando trascendencia a los hechos histricos segn las propias conveniencias. Lo que
para un bando fue una gloriosa batalla, para el otro result ser una simple escaramuza. El rey que para unos fue bueno, para otros fue cruel. As pasaba con todo y as
sigue ocurriendo en la actualidad: dos mil manifestantes para la Administracin, veinte mil para los sindicatos; un repunte econmico para el Gobierno, una mejora
coyuntural sin importancia dentro de la recesin para la Oposicin; un penalti claro para unos seguidores, una jugada dudosa para los hinchas contrarios. Cada uno ve la
cosa como le viene en gana, los pequeos detalles y los grandes, los que estructuran la Historia.
Samuel decidi dejar de ofrecer resistencia y se amodorr entre los cojines, no sin antes or de soslayo el pronstico del tiempo para el prximo da: Predominarn
las situaciones de nubes y claros, con posibilidad de algn chubasco disperso que, en ocasiones, podra llegar a ser tormentoso. Hay que joderse!, pens justo antes
de abandonarse al vespertino reposo.
La tarde transcurri con normalidad en el trabajo: los agentes comerciales regresaron temprano con las propuestas de pedido, por lo que dispuso de tiempo de sobra
para mecanizar los albaranes, preparar las hojas de rutas y dejrselas a buena hora al jefe de almacn, para que comenzara a cargar los camiones para los repartos. Tuvo
tiempo incluso de completar la impresin de facturas, por lo que el lunes podra comenzar a primera hora con la preparacin de los distintos informes que le eran
requeridos a diario, a saber: la relacin de facturas emitidas, los listados de control de stock, el acumulado mensual de pedidos por agentes y la relacin completa de
todos los artculos, con indicacin de las unidades compradas, las ventas y los porcentajes de beneficio. El resto de la jornada laboral la dedicara a la comprobacin de
las facturas recibidas de los proveedores y a escandallar los precios de los distintos productos; por suerte, la mecanizacin contable no figuraba entre sus tareas.
se era su trabajo habitual los das tranquilos. Samuel detestaba la rutina pero, aun as, la prefera antes que hacer frente a cualquiera de la multitud de indeseables
incidencias que acababan alargando, altruistamente para ms inri, su jornada laboral.
Aquella tarde conclua sin percances: nada de averas en los vehculos, de desperfectos en los pals o de problemas con los ordenadores, de modo que a las ocho en
punto abandonaba las oficinas y a las diez se encontraba de nuevo sobre su querido divn, despus de haber pasado por el gimnasio y por la ducha.
Ese viernes era distinto. Esteban, su inseparable colega para asuntos relacionados con el sptimo arte (y la sptima cerveza), se encontraba de servicio. No era lo
habitual, pero su cargo, inspector del Cuerpo Nacional de Polica, a veces le demandaba actuaciones especiales. Por tanto, haba decidido pasar la velada de su da
favorito tranquilo en casa. Sobre su regazo una bandeja con un plato llano presentaba una soberbia baguette repleta de salchichas jumbo; contemplaba el banquete una
seorial atalaya, de nombre Coronita y con forma de botella de un tercio.
El zapping se interrumpi cuando advirti que comenzaba una pelcula que en su da no pudo ver en el cine, por la que guardaba cierto inters desde haca algunos
aos.
En busca de la felicidad dej impresionado a Samuel, y no slo por la admirable interpretacin que Will Smith haca del humilde vendedor Chris Gardner, sino por
su evidente trasfondo. Estaba basada en hechos reales y planteaba algo que ocurri y que reiteradamente sucede: la fe de algunas personas en ellas mismas, la fuerza de
voluntad, la lucha incondicional por una idea, la esperanza, la ilusin, el coraje, la constancia contra viento y marea, la determinacin de continuar y el empuje por
conseguir lo que se desea. Claro que la pelcula refleja el xito de una persona en concreto y no contempla el valor de los miles y miles de annimos intentos abocados al
fracaso, en ese formidable derroche de sacrificios que acaban diluidos en el mar de las frustraciones. Pero la cuestin no es meramente triunfar, pues no es posible que
todo el mundo logre culminar sus anheladas metas; la enseanza que se extrae nos estimula a alcanzar un estado en el que uno pueda dormir con la conciencia tranquila
por haberlo intentado todo, dando lo mejor de nosotros mismos. Si la vida luego no quiere compensar el esfuerzo, al menos que no sea debido a nuestra pusilnime
inclinacin a anclar en el sedentarismo la factora de nuestras iniciativas. Hay algo ms triste que vivir con la angustia de no saber qu hubiera pasado si le hubieras
dicho a esa chica que la queras, si hubieras cursado esos estudios que eran los que realmente te gustaban o si te hubieras dado una oportunidad con el pincel o la
guitarra? Eso es lo que comprendi Samuel, que todos podemos conseguir lo que nos proponemos, por muy complicados que sean los objetivos, que los artistas
famosos son, en su mayora, personas tan corrientes como otras, que un da decidieron apostar por ellas mismas; luego tuvieron suerte, cierto, pero entendieron que, al
igual que cualquiera, tambin tenan derecho a alcanzar el xito y tomaron la valiente determinacin de abandonar el anodino mundo en que vivan para buscar un sueo.
En ese instante se acord de la noticia que haba visto por la tarde: Se busca la persona ms inteligente y audaz del planeta, el mayor premio de la
historia. Por qu no poda l ser el ganador? Acaso no era una persona como cualquier otra? Por qu no participar?
Se dirigi al frigorfico y extrajo otra Coronita. Encendi su ordenador y tras rastrear un poco haba olvidado el nombre de la pgina entr en Kamduki, se
registr y curs su participacin en el concurso. No poda entonces imaginar que lo que comenzaba siendo un juego, pronto se convertira en una obsesin prioritaria en
su vida.
Captulo 4
La televisin es una grotesca vacuna que nos hace inmunes a los impulsos que alientan la conmiseracin. A diario y a raudales se nos presenta la desgracia ajena en los
informativos. Miles de muertes, todas injustas, pero no todas iguales ante nuestros ojos. Un asesinato en nuestro pas tiene el mismo peso meditico que cien en
Oriente Medio. La vida de un europeo parece valer ms que la de cientos de africanos. As se nos muestra a travs de los medios de comunicacin y as nos lo queremos
creer, arrellanados en nuestro confortable asiento. Acaso tuvo el genocidio de Ruanda trascendencia en la vida de los pases occidentales? Cuntos conocen que fueron
asesinadas un milln de personas? Recalco: un milln de personas! Aquella hecatombe qued atrs con la llegada de 1995, un ao que no fue precisamente fcil para
muchos, como tampoco lo fueron los siguientes, ni los siguientes de los siguientes ni ningn otro, porque la vida, al fin y al cabo, no es fcil para aqullos que reciben la
indeseada visita de la desgracia.
En 1995 la gente pareca vivir acostumbrada a escuchar el parte diario de bajas en los Balcanes, con la misma despiadada indiferencia que hoy se conocen las muertes
en Irak o en Afganistn, sea cual sea el nmero de fallecidos. Por el contrario, otras noticias causaban un mayor impacto; sin duda, la ms renombrada fue el brbaro
atentado de Oklahoma, donde perecieron 168 personas. Y en medio del caos que parece gobernar la historia de la humanidad, los pequeos protagonistas, nosotros,
intentamos pasar desapercibidos ante el infortunio, escondidos de la todopoderosa calamidad, implorando no toparnos con ella, conocedores de que siempre anda
acechando por ah, irremediable, imparable, invencible, errando por las calles mientras elige su prxima visita. Aquel ao decidi parar en la casa de la pequea Noelia.
Las cosas cambian en un segundo, de la misma forma que se derrumba en slo un instante aquello que tard aos en construirse. Y nunca se est preparado para ello.
Despus del torneo de ajedrez Julin se aventur a sincerarse con su hija. Le detall todo lo acontecido desde el da que descubri las excepcionales facultades de la
pequea: desde su entrevista con la doctora Meyer hasta la victoria de Noelia sobre Kurnosov. Avergonzado, le cost mucho hablar, explicarle los motivos que le
haban llevado a actuar desde la trastienda, ocultando a una madre una informacin tan relevante sobre su propia hija. Cuando Julin acab se hizo un profundo silencio.
No se atreva a mirar de frente a su hija y esperaba su colrica acometida. Pero Beatriz, lejos de enojarse adopt una postura indulgente. Chasque la lengua y dej
escapar un profundo suspiro. Se acerc a su padre y con mucha ternura le acarici la barbilla a la vez que levantaba con suavidad su cabeza. No tuvo que decirle nada.
En la mirada iba todo: la comprensin, el perdn y el afecto hacia un hombre que haca denodados esfuerzos por no llorar.
Beatriz supo encauzar el asunto en su justa medida. Habl con la directora del centro donde cursaba la nia y estudiaron el apoyo que ofreca la Junta de Andaluca
para estos casos. Consigui que una psicloga educativa siguiera la evolucin de la pequea, sin que de momento se creyera necesario una adaptacin curricular
especfica. En febrero, aprovechando el puente del da de Andaluca, Ricardo, Beatriz y Noelia pasaron unos das en Madrid. Pasearon en barca por el Retiro, visitaron
el zoolgico, disfrutaron del Parque de Atracciones y fueron a ver a la doctora Alba Meyer.
El curso se desarrollaba con normalidad. Frente a las temerosas sospechas de Julin, Ricardo nunca se entrometi en la educacin de la nia. Pareca ms amable que
nunca, tanto que a veces Julin dudaba de sus propios recelos. La vida era felicidad hasta aquel fatdico 13 de abril.
Como todos los aos desde que tena uso de razn, el Jueves Santo Beatriz tena cita ineludible con la procesin de Nuestro Padre Jess del Gran Poder. Apostada
en una concurrida zona de la calle Real, Beatriz aguardaba con devocin. Ricardo, vestido con impecable traje negro, haca gala del fervor que derrochan los andaluces en
la Semana de Pasin. Como vena siendo habitual, Noelia se qued aquella noche con Julin. Aborreca los pasos; no poda soportar el aspecto aterrador de los
nazarenos ni la visin de las imgenes tan violentas que desfilaban por las calles: la Flagelacin, la Crucifixin, la Corona de Espinas Y luego el rostro de amargura en
cada Virgen El nico da que sali con su madre la Semana Santa del ao anterior, arranc a llorar de pena con tanta insistencia al paso de la Virgen de la Esperanza
que tuvieron que regresar de inmediato a casa.
La noche estaba esplndida. La msica solemne de la banda comenzaba a orse a lo lejos. Era la una y media de la madrugada cuando la Cruz de Gua, flanqueada por
dos faroles, haca acto de presencia. Sobria, con los contornos dibujados en plata, luca en ncar el mismo tono morado que la indumentaria de la multitud de nazarenos
que acompaaban a la imagen. Slo los cngulos de color amarillo rompan la uniformidad cromtica de sus tnicas y capirotes. La muchedumbre se agolpaba para
descubrir la gallarda figura de Jesucristo sujetando firmemente con ambas manos la pesada cruz apoyada sobre su hombro izquierdo. La cabeza inclinada sobre su lado
derecho mostraba un rostro sereno, ajeno quizs al auxilio que le prestaba Simn de Cirene. Paso a paso, sobre la impresionante obra de orfebrera que era su trono de
caoba, caminaba majestuoso hacia su templo al tempo de la msica, ante la emocionada multitud que lo admiraba. Faltaba muy poco para la llegada de la preciada
talla, pero Beatriz no alcanz a verla: un fuerte y repentino dolor en la parte inferior de la espalda le hizo perder el equilibrio.
A duras penas pudo Ricardo asirla por el brazo. El bolso cay al suelo desparramando toda la suerte de objetos que las mujeres suelen sacar de paseo. Un rato
despus se encontraba en el servicio de urgencias.
Slo los que padecen un clico nefrtico conocen el alcance del dolor que provoca. Luego el tratamiento acaba eliminando el problema. Pero como a veces ocurre,
acudes al mdico por una cosa y acaban descubriendo otra completamente distinta. Un enemigo silencioso, implacable, terrible, devoraba a Beatriz por dentro.
Julin nunca acept el inevitable destino de su hija. Decidido a no firmar la rendicin, se aferr al milagro hasta el ltimo instante. Present los informes mdicos a
los principales onclogos del pas, planteando el tratamiento en los Estados Unidos, pero la respuesta de los especialistas no aportaba un pice de optimismo.
Descartada la solucin mdica, Julin solicit ayuda divina. Lejos de ser creyente, hizo la promesa de desfilar descalzo la siguiente Semana Santa acompaando durante
todo su recorrido a la procesin de Nuestro Padre Jess del Gran Poder, la cofrada preferida de Beatriz. Desesperado, ampli la promesa a diez aos. Luego prometi
ir de rodillas pero sus plegarias no fueron escuchadas. Por qu las suyas no y las de otros s? Las procesiones al menos las ms veneradas estaban repletas de
personas que acompaaban en penitencia a los pasos. Y si desfilaban detrs sera porque estaran pagando las deudas contradas con las promesas cumplidas. Se hallaba
en tal grado de zozobra que lleg a pensar que deba haber apostado a caballo ganador, esto es, al paso procesional que ms fervor suscitaba en la ciudad, y ste no era
otro que la imagen de Nuestro Padre Jess Cautivo, Cristo de Medinaceli. Inmediatamente desech esa idea por inconsistente y absurda: si exista Dios slo poda haber
uno; las imgenes eran slo representaciones de la vida de Jesucristo. Lo que ocurre es que la gente entra en la cotidiana dinmica de copiar a los dems incluso en el
plano mstico, y acaban venerando las imgenes ms aclamadas por los devotos. Adems, Julin nunca haba credo en las promesas. Podra un Dios justo andar
pendiente de las splicas de cada persona, discriminando arbitrariamente los favores, ste s y aqul no? No tendra sentido. Dios podra existir o no, pero rezumaba
incoherencia sostener que interfera en nuestros destinos, no porque no pudiera, sino porque entonces no sera justo.
Noelia no mereca quedarse hurfana de padre y madre, ni ella ni tantos otros desgraciados. Pero a veces parece como si el destino estuviese marcado, por ms que
en la desesperacin uno se agarre a un clavo ardiendo
Y mientras Julin se empeaba en mantener la esperanza, Ricardo se preparaba para el futuro. Con el pretexto de ayudar en las tareas domsticas mientras Beatriz
se encontraba enferma, trajo a su hermana a vivir con ellos. Dolores tena un aspecto descuidado, pero atenda sin desdn sus quehaceres. Soltera y puede que entera
a los cincuenta, su rostro garantizaba que seguira as para los restos. Daban fe de ello sus velludos pmulos, su prominente bigote y el enjambre de serpientes que
tena por cabeza. Esto ltimo haca ms sorprendente el hecho de que se esmerara tanto en alisar el pelo de Noelia.
Las ganas de vivir, la ilusin, el espritu de lucha, tan valioso y fundamental para vencer en tan descomunal batalla, no fueron suficiente. Beatriz languideca con la
pena de dejar a una nia de slo ocho aos sin ms familia que su abuelo de sesenta, con la incertidumbre de saber si Ricardo cuidara de ella como un verdadero padre.
Ahora s tena la duda, ahora que todo iba a acabar.
La barriada se engalanaba cada ao para recibir la Navidad: tiras de luces, guirnaldas, adornos en todas las plantas y el pino de la plazoleta central completamente
iluminado, radiando felicidad. Haca un rato que el Rey haba ofrecido su tradicional mensaje. La mayora cenaban, otros cantaban. Los vecinos ms cercanos supieron
guardar el respeto. A lo lejos se escuchaban villancicos, los de siempre: los pastores, los peces en el ro, la marimorena, las campanas de Beln
Beatriz cerr sus ojos para siempre a las once de la noche del da 24 de diciembre de 1995. La pequea Noelia perdi a su madre justo antes de llegar la Navidad y
Julin, que haba visto fallecer a su esposa y a su yerno, ahora contemplaba impotente cmo se escapaba para siempre de sus manos su nica hija, su perla ms
preciada, la alegra que le daba fuerzas para seguir viviendo.
As de triste se manifiesta a veces la vida; as de dura es para muchos. Para Julin, lamentablemente, an no haba llegado lo peor.
Captulo 5
El golpe fue demasiado fuerte para una nia de ocho aos. Julin la visitaba a diario, haciendo de tripas corazn para aparentar normalidad, con la utpica intencin de
hacer creer a la pequea que su madre era tan buena que Dios quera tenerla a su lado y que ahora sera l quien cuidara de ella.
Dej transcurrir un par de semanas para hablar con Ricardo abiertamente. ste lo escuch de buena disposicin, con su amabilidad caracterstica, pero la respuesta
era la que tema: aseguraba querer a Noelia como a una hija y no estaba dispuesto a renunciar a ella. Que comprenda y comparta su dolor y no pondra ningn
inconveniente en que continuara visitndola cuando quisiera, incluso podra pasar con l un fin de semana al mes. Julin ni acept ni declin la oferta: con especial
habilidad supo desviar la conversacin sin comprometer una respuesta; prefera consultar a un abogado, porque si tena opciones razonables de xito estaba dispuesto a
pelear por la custodia. No le encontraba explicacin, pero era algo superior a sus fuerzas; cada da senta ms aversin hacia ese hombre.
Manuel Fernndez de Czar era un joven y prestigioso abogado. Asiduo de los Juzgados de Familia, atesoraba una amplia experiencia en pleitos de pareja. Para
Julin su padre no slo fue una gran persona; era un gran amigo. Compaeros de fatiga, como as se llamaban el uno al otro, compartieron piso en Saint Denis en 1968.
Fueron ocho meses de penuria, donde lo nico que primaba era acudir a diario a las minas, cobrar el estipendio y girar de inmediato el dinero a sus respectivas esposas,
que lo reciban en Espaa como agua de mayo. Eran tiempos difciles. Mientras que en Europa se haban olvidado definitivamente de las secuelas econmicas de la
Segunda Guerra Mundial, Espaa segua anclada en la profundidad dictatorial de la posguerra y a duras penas se atreva a asomar la cabeza al progreso. Tiempos de
emigracin para miles de espaoles que no dudaron en abandonar hogar y familia en busca del sustento. Tiempos de nostalgia, de lgrima seca y congoja por no poder
abrazar al beb que se dejaba en casa con slo unos meses. Tiempos dursimos que olvidamos ahora con impasible crueldad cuando obviamos los sentimientos de los
que humildemente emigran a nuestro pas en busca de un trabajo, para hacer exactamente lo mismo que hacamos nosotros hace unas dcadas. Eran otros tiempos. Eso
ahora no importa, no nos incumbe. Ni nos acordamos. El inducido olvido que todos sabemos acomodar a nuestros intereses
Julin miraba al abogado y vea en su expresin el vivo retrato de su padre. Hasta el mismo bigote! Aqul que tuvo que afeitarse cuando Massiel gan el festival de
Eurovisin. Manolo perda todas las apuestas que haca con Julin pero sa no le import; el triunfo espaol se vivi como una explosin de jbilo entre todos los
emigrantes. Su gran amigo Manolo, que regres de Francia slo cuatro meses despus que l, incluyendo en su equipaje la terrible silicosis, la misma que acab con su
vida haca ahora diez aos.
Julin conoca bien a su esposa y a sus cuatro hijos. El tiempo y la distancia haban reducido el contacto, pero no el cario. Por eso, no dud en desplazarse a
Granada para requerir el asesoramiento del mayor de los vstagos de su malogrado amigo.
La situacin es complicada; no tenemos posibilidades reales asegur el abogado tras una breve reflexin, una vez que Julin lo puso al da de todos los
pormenores del caso.
Pero Lolo, yo soy su abuelo, su nica familia de sangre.
Ricardo lleva conviviendo con la nia desde hace ms de cuatro aos. Es mucho tiempo, la mitad de la vida de Noelia. Adems, nuestro ordenamiento jurdico no
contempla el importante papel que desempean los abuelos en el seno de la institucin familiar. De hecho, ni siquiera est garantizado judicialmente el derecho de los
abuelos a visitar a sus nietos. Puede que algn da esto cambie, pero ahora no es as. Creme, Julin, pienso que deberas aceptar lo que te propone.
Pero ella quiere vivir conmigo imploraba Julin, como si el abogado fuese el juez encargado de decidir sobre la custodia.
Julin, por favor, atiende lo que quiero decirte. El abogado se levant de su asiento, colg la chaqueta en el perchero, se acerc a Julin y con gesto fraternal
coloc las manos sobre sus hombros. Los jueces acaban dictaminando cul es la situacin que mejor se acopla a las necesidades del nio. En nuestro caso, va a pesar
tu edad, el hecho de que vivas solo, que contines trabajando y tus problemas respiratorios. Los jueces habitualmente no prestan atencin a la opinin de los menores
de doce aos.
Por el amor de Dios, Lolo, debe haber algo que se pueda hacer! Ese hombre no es de fiar insista Julin pretendiendo convencer al abogado para que dijera
justo lo que l quera escuchar.
Aunque sea as no lo aparenta. Tiene un buen trabajo, un puesto respetable y a su hermana viviendo en casa. A la nia no le faltan atenciones.
Y si demostramos que ahora que no est su madre la nia no es feliz en esa casa? sugiri Julin.
Sera una tarea muy engorrosa. Tendramos que encargar nosotros un informe pericial psicolgico, porque dudo que lo solicitara de oficio el propio Juzgado de
Primera Instancia, con el inconveniente de que la prueba pericial de parte es, evidentemente, menos imparcial y, por tanto, menos efectiva para los jueces a la hora de
decidir. Y aunque el informe pudiera reflejar las preferencias de Noelia, no olvidemos: una nia de slo ocho aos, no tenemos nada en contra de Ricardo; al contrario,
siempre ha demostrado una conducta paternal. Tiene demasiados puntos a su favor.
Lo he visto llegar borracho en ms de una ocasin replic Julin desesperado en su intento.
Y cmo demostramos eso? Su abogado argumentar que salir un da con los amigos y tomar un par de copas no debe ser reprochable. Eso no tiene por qu
afectar la estabilidad familiar. No tenemos nada, Julin, nada
Finalmente Julin tuvo que admitir que no dispona de posibilidades reales de conseguir la custodia y no le qued otro remedio que aceptar la propuesta de Ricardo.
Al principio todo pareca ir bien. Julin visitaba a Noelia a diario y no escatimaba esfuerzos para que su nieta se divirtiera los fines de semana que se quedaba con l:
acudan al cine, a la piscina climatizada, a parques de ocio y cenaban siempre en un restaurante chino; a Noelia le encantaban los rollitos de primavera. Pero a medida
que avanzaban los meses Julin observ un cambio de actitud en Ricardo. Su tradicional y falsa cordialidad fue mudando paulatinamente. Comenzaron a suceder
desplantes, respuestas fuera de lugar, arrogancia; todo lo que Julin saba que ocultaba bajo el disfraz de persona ejemplar. Tambin percibi cierta transformacin en
la postura que adoptaba Dolores ante sus visitas. Siempre haba sido parca en palabras, pero la indolencia e indiferencia de antao haban sido sustituidas por una
indiscreta posicin fisgona. Julin la haba sorprendido en un par de ocasiones asomando su hocico por la puerta, husmeando cual zorrilla hambrienta, intentando
averiguar qu conversaciones mantena con su nieta.
La situacin fue tornndose cada vez ms tensa. A veces simplemente no le abran la puerta, simulando que no haba nadie en casa cuando haba odo murmullos en
el interior. Slo cuando Noelia hablaba se vean en la obligacin de abrir, eso s, con desgana y mala cara.
En verano se fueron un mes de vacaciones sin dar explicacin alguna. Julin slo pudo enterarse a travs de una vecina que los vio salir con maletas.
La vuelta al colegio signific la excusa perfecta para establecer nuevos impedimentos a las visitas de Julin: la nia tena que estudiar, estaba ocupada con los
deberes
Septiembre transcurri sin que Julin pudiera disfrutar de su nieta el fin de semana acordado. Lo mismo ocurri en octubre. A finales de noviembre pudo llevarse a la
nia despus de una fuerte discusin con Ricardo.
Los hermosos ojos de la pequea no haban perdido la melancola en que se sumieron tras el fallecimiento de Beatriz, pero al menos irradiaban cierto fulgor cuando
se encontraba con su abuelo. Julin la notaba ms triste, con menos ganas de salir; slo quera estar con l.
La tarde del domingo Julin tuvo que vivir uno de los momentos ms amargos de su vida. Noelia no quiso almorzar. Se encontraba abatida, postrada en el sof, con
la mirada ausente, perdida A la hora de regresar se agazap bajo la mesa del saln, como animal acorralado, emitiendo aterradores gritos cada vez que Julin la tocaba
para intentar sacarla de all. Le cost Dios y ayuda convencerla. Le prometi que el da siguiente ira de nuevo a verla y, entre un mar de lgrimas, se la dej a Dolores
casi entrada la noche.
Era evidente que la nia no era feliz en ese hogar. Julin sufra muchsimo al saber que Noelia no reciba el cario que necesitaba. En reiteradas ocasiones le pregunt
si le hacan dao, si le pegaban o si no se portaban bien con ella, pero la nia responda que no, que Ricardo y Dolores la trataban bien pero prefera vivir con l porque
lo quera ms que a nadie.
Una noche regresaba a casa despus de jugar unas partidas de domin con sus compaeros cuando un taxi par a escasos metros de distancia. Del vehculo baj
Dolores, tan hortera como siempre, con su ridculo bolso de flores. Se cruz con l sin verlo o simulando no verlo y se dirigi hacia la entrada del bingo. En ese
momento una rfaga de aire glido azot la cara de Julin, sintiendo al unsono un intenso escalofro en todo su cuerpo. Un mal presentimiento pas por su cabeza. De
inmediato dio la vuelta y fue en busca de Noelia.
Sus dedos temblorosos se pararon un instante antes de pulsar el timbre. Era ya tarde y se haba dejado llevar por una sensacin que careca de cualquier indicio de
sensatez. No se encontrara sustentado su impulso en la repulsa que senta hacia los execrables hermanos y en la continua angustia que le produca el hecho de no
poder vivir con su nieta? Tena algn fundamento presentarse ante Ricardo a esas horas de la noche? Qu pensaba decirle cuando le abriera: est bien la nia? Lo
mirara de arriba abajo y cerrara la puerta en sus narices refunfuando: Estpido viejo paranoico. Y sin embargo no quera dar la vuelta, no sin ver a Noelia.
Entonces pas por su cabeza una idea escabrosa. Sin retirar la mano derecha del timbre de la puerta palp con la otra el bolsillo izquierdo de su pantaln. Fue un acto
reflejo porque saba que ah guardaba el llavero; ah estaban todas sus llaves: la del acceso a su portal, la del cajetn de la correspondencia, la de la entrada a su vivienda
y la de la casa de Beatriz. Su hija le dej una copia haca algunos aos porque nunca se sabe lo que puede pasar. Y ahora se acord de que la tena.
Sus dedos seguan temblando, empapados en sudor, con el corazn salindosele por la boca. Sin pensar en las consecuencias, abri la puerta con sigilo.
La casa estaba a oscuras, pero no necesitaba luz para moverse por ella. Dej la cocina a su izquierda y avanz por el pasillo. De repente se detuvo sobresaltado: le
pareci or un leve sonido en el fondo, como un gemido. Continu con mucha cautela, acercndose a las habitaciones. Un fuerte resuello le hel la sangre, luego un ligero
gruido; era Ricardo que dorma en su habitacin. Despus de nuevo el silencio, al que se uni el martilleo incesante de su corazn y otra vez ese imperceptible
quejido. Dios mo!, exclam Julin al comprobar que el sollozo provena de la habitacin de Noelia. La conmocin le hizo precipitarse sobre el cuarto de la pequea,
tropezando con una pequea mesita donde reposaba el telfono, que estuvo a punto de caer al suelo.
La habitacin emanaba un hedor a garito de madrugada. Poda distinguir el olor a tabaco, a alcohol, a sudor; pareca encontrarse en un tugurio de carretera en lugar
del infantil dormitorio de su nieta. En su cama, Noelia gimoteaba acurrucada en posicin fetal. Julin se acerc y la tom en sus brazos. Desprenda el mismo
desagradable olor de la habitacin. La pequea se aferr a su cuello sin dejar de llorar. A pesar de ser invierno vesta un sencillo camisn de verano. Horrorizado, Julin
pudo sentir sobre sus delgadas piernas temblorosas, fras de sudor seco, una sustancia pegajosa. No necesit olerla para comprender que era semen.
La indignacin y la ira invadieron su cuerpo provocando un desgarrador grito en sus adentros, inaudible para los dems, ensordecedor para su alma. Quiso soltar a la
pequea y lanzarse sobre el cuello de Ricardo hasta estrangularlo, pero los quejidos de la nia le hicieron entender que tena que sacarla de aquel infierno cuanto antes.
Sali a toda prisa de la casa, sin comprobar siquiera si Ricardo segua durmiendo. Su nica obsesin era correr todo lo que pudiera.
Aun siendo una noche bastante fra, la primera andanada de aire sacudi sus cuerpos como una bendicin, ahuyentando la repugnante fetidez que los envolva.
Luego volvi a sentir las piernas heladas de Noelia. La apret an ms sobre su pecho, intentando cubrir al mximo su delicada piel, sin dejar de correr, sin mirar atrs.
La calle estaba desierta: ningn coche, nadie a quien pedir ayuda. Corra y corra sin parar camino del cuartel de la Guardia Civil. No se encontraba muy lejos de all,
pero el camino se le antoj interminable, sobre todo cuando empez a notar la falta de aire. Hubiera querido parar un instante, estirar sus agarrotados brazos para
conceder un momento de descanso a sus msculos, exhaustos por el peso de la pequea, y sacar del bolsillo de su chaqueta su inhalador, inseparable compaero en su
vida. Tardara slo un segundo en insuflar sus pulmones de salmeterol y recuperar as el aliento, pero no tena tiempo que perder.
A duras penas consigui llegar a las dependencias del Instituto Armado. Entreg la nia al primer agente que vio, sin percatarse de la oposicin de la pequea. Se
ahogaba, el aire no llegaba a sus pulmones. Se sent e inhal varias dosis del medicamento. Al cabo de dos minutos alcanz a exclamar: Mi reinita, por Dios, un
mdico para mi pequea!.
Los procesos judiciales en estos casos son bastante complejos. La justicia acta sobre los hechos que se consideran probados, y en el caso de Noelia slo existan
pruebas fsicas de la noche en que Julin rescat a la nia de aquella casa.
Dolores declar no haber notado nunca nada, ni enrojecimiento en la zona prxima a los genitales de la cra ni cualquier otro indicio que pudiera hacerla sospechar de
una conducta anormal por parte de su hermano. Julin saba que lo encubra, que en todo momento tuvo conocimiento de lo que suceda, pero esto era imposible de
demostrar en los tribunales.
La defensa pretenda que slo se reconociera un nico delito de abuso sexual, con la atenuante del estado de embriaguez de su defendido, mientras que la acusacin
solicitaba una condena por continuos delitos de agresin sexual.
El informe de los doctores que examinaron a la nia descartaron la posibilidad de que aquella noche se hubiese consumado una penetracin completa, pues la
desproporcin anatmica habra conllevado un desgarro vaginal que no pudieron detectar. Sin embargo, manifestaron en el juicio oral no existir ningn dato objetivo a
favor o en contra de que se hubiese producido una tentativa de penetracin parcial. El semen que se hall estaba fuera de la vagina y la duda qued en el aire.
El informe pericial psicolgico encargado de oficio sealaba que la menor puntuaba muy alto en trastornos del sueo, pesadillas, miedo a quedarse sola, nimo
decado, tristeza, miedo a represalias, lloros frecuentes, rememoracin de la experiencia de las agresiones, conducta depresiva y sentimientos de culpa por no haberlo
contado antes. En el acto del juicio, la psicloga que elabor el informe explic que la nia no lo cont antes por miedo a que su padrastro cumpliera sus amenazas y la
matara a ella y a su abuelo. Asimismo, indic que segn las palabras de la menor, haca mucho tiempo, desde los carnavales vena siendo objeto de abusos y
agresiones sexuales continuadas, pues notaba que quera meterle cosas por su cosita y por su culito y que le dola y que muchas veces la tocaba con sus manos fras
y le haca dao si ella quera marcharse.
La defensa rechaz el testimonio de la menor, pero, en su conjunto, el informe pericial rebata la argumentacin de la defensa basada en la falta de intimidacin y de
violencia.
Finalmente, Ricardo fue condenado por un delito de agresin sexual a la pena de siete aos y seis meses de prisin y al pago de una indemnizacin de tres millones
de pesetas por los daos morales sufridos por Noelia.
Captulo 6
Prueba n. 1:
Un zapatero tiene 40 zapatos apilados y desordenados. Si cada da consigue ordenar un par, cuntos das tardar en emparejar todos los zapatos?
Tiempo de resolucin: 10 das
La primera prueba est destinada, sin duda, a eliminar a la multitud de zoquetes, tarugos, cenutrios y dems especmenes de similar entendimiento. Habr quien no
sepa ni dividir, o siquiera percatarse del tipo de operacin aritmtica a aplicar Qu prueba ms inocente! Puede existir alguien tan simple como para no resolverla?
reflexionaba Samuel esbozando una sonrisa.
Entenda que podra haber muchas personas inscritas y que lo que pretendan era descartar aqullos que se apuntaron en su da sin conviccin de pugnar por el
triunfo. Pero no quedaba claro entonces por qu concedan tanto plazo para enviar la solucin. Y si toda la parafernalia que haba rodeado el lanzamiento de ese
concurso fuese en realidad otra de las ocultas artimaas que circulan por Internet para recolectar cuentas de correo y utilizarlas luego con fines publicitarios? Acaso
haba ledo las condiciones generales de uso? Acaso las lee alguien? Se haba limitado a declarar como hacemos todos haberlas ledo, aceptndolas en su integridad
con la famosa x que el cursor de marras puntea en todos los registros habidos y por haber en la Red. Y luego a recibir spam de vete t a saber quin. En fin
suspir Samuel con cierta decepcin, mandar mi respuesta y ya veremos Cuarenta entre dos, veinte.
Las reglas eran claras: en la pgina web de Kamduki se ira anunciando, una a una, el da y la hora exacta del inicio de cada prueba. A partir de ese preciso momento
se iniciaba la cuenta atrs, independientemente de cundo cada cual entrase en la aplicacin. Con carcter previo se habran enviado las claves personales directamente a
las cuentas de correo de cada uno de los participantes. Bastaba con pulsar la opcin Resolver las pruebas en la pgina inicial de Kamduki, introducir las claves y
entonces apareca otra pgina con el nmero de la prueba, su enunciado, el plazo para la resolucin, un temporizador indicando el tiempo que restaba para su
vencimiento, un apartado para escribir la respuesta y el tpico recuadro para validar y enviar la informacin. Poco ms Se precisaba ser mayor de edad aunque
luego, como en todas las aplicaciones, se registrasen menores falseando la fecha de nacimiento, no estaba permitida la participacin en grupo y se seguira un sistema
eliminatorio de clasificacin para las siguientes pruebas, es decir, quien no lograba solucionar un ejercicio en el plazo estipulado, ya no podra continuar jugando. El
vencedor deba resolver nueve pruebas y el premio, aunque desconocido, se supona imponente.
Samuel tecle el nmero 20 en la casilla para las respuestas, pero justo en el preciso instante en que el dedo ndice de su mano derecha se apoyaba en la tecla de
validacin sinti un plpito, como una extraa sensacin de que todo transcurra demasiado deprisa, demasiado fcil; y es que en verdad la pregunta era demasiado
sencilla! Pero titube al recordar la advertencia que apareca en las instrucciones generales: Tenga especial cuidado a la hora de pulsar las teclas, pues si enva una
respuesta errnea no habr una segunda oportunidad; quedar eliminado del juego. De modo que verific que realmente haba escrito el nmero correcto y volvi a
repasar el enunciado Y entonces se dio cuenta de lo estpido que haba sido.
La prueba no estaba destinada a eliminar a los ms simples, como pensaba Samuel, sino al grupo de participantes impulsivos, impacientes e irreflexivos, aqullos
que se dejan llevar por la primera impresin y actan con precipitacin, respondiendo de forma refleja cuando creen ver una situacin lo suficientemente clara como
para afrontarla sin vacilaciones, dando por sentado que su visin de la verdad es nica e incuestionable.
Si el primer da nuestro zapatero ha emparejado dos zapatos, el segundo da tendr cuatro. De esta forma, el decimoctavo da dispondr de 36 zapatos ordenados
por pares. Pero cuando el decimonoveno da empareje dos ms, lgicamente los otros dos zapatos restantes tambin quedarn diferenciados. No es necesario esperar
otro da. La respuesta correcta era 19.
En realidad Samuel no saba ni cmo se haba percatado de la trampa en el ltimo segundo. Siempre haba sido as: cuando llevaba la razn, la llevaba. Si algo estaba
claro para l, escuchaba otras versiones por respeto, pero ni siquiera las consideraba. La confianza en s mismo, tan positiva a veces, en otras le haba llegado a causar
ms de un problema. Le sobraba subjetividad, y as no se poda ser ecunime. Cuando le presentaban a alguien formaba una inmediata opinin de esa persona y ya le
resultaba complicado cambiarla, sobre todo cuando era negativa. No comprenda a quienes deliberadamente desaprovechan la nica oportunidad de que se dispone para
causar una buena primera impresin. Si de principio no le gustaba alguien, ya no haba solucin: le haca la cruz para toda la vida. Y no slo actuaba as con
desconocidos: le ocurra lo mismo con presentadores, famosos, artistas El prejuicio, sin duda, era su principal defecto aunque la mayora de las veces acertaba! Al
menos eso pensaba l, claro.
Una extraa intuicin, inusual en l, le haba hecho salvar la prueba. Un golpe de suerte, que a buen seguro no le iba a acompaar siempre. As que tendra que estar
ms atento a partir de ahora, si tena verdadera intencin de llegar lejos.
Una vez transcurridos los diez das apareci la solucin en la pgina principal de Kamduki. Se haban registrado ms de tres millones de internautas; segn se poda
leer, slo haban resuelto la primera prueba 1.325.457 personas. Qu haba ocurrido con los otros dos millones? Pues una gran mayora seguramente se habra
olvidado por completo del juego, en la lnea habitual de quines aprovechando la gratuidad se apuntan por puro vicio a todo cuanto ven por Internet. Otro tanto por
ciento se habra visto afectado por un desinters sobrevenido, tras considerar que haba cosas ms importantes que hacer que perder el tiempo de esa manera. Quedaba
la duda de saber cuntos concursantes haban sido eliminados por precipitarse con la respuesta.
La verdad fue que la solucin se pudo ver en numerosos foros de Internet pocas horas despus de que apareciera la pregunta, de ah que resultara difcil comprender
las causas que originaron aquella criba de participantes. Pero a Samuel eso apenas le importaba. Quedaban compitiendo ms de un milln de personas y todos ellos se
haban molestado en responder, previo razonamiento; por tanto, haban demostrado que queran ganar y que continuaran intentndolo. Estaba por ver si seguira
apareciendo informacin en Internet sobre las respuestas cuando fueran quedando menos participantes o cuando las pruebas incrementaran su grado de complejidad
De momento haba que esperar a que saliera el siguiente ejercicio, que, segn anunciaban, ocurrira el prximo 11 de marzo a las 21 horas. No es que Samuel anhelara
que llegara ese da, pero s que senta cierta expectacin. Entretanto la pgina ofreca distintas curiosidades: datos de participacin y aciertos por pases, entrevistas a
personajes ms o menos famosos que haban errado la respuesta (algunos con un cociente intelectual superior a 130 puntos), opiniones de psiclogos sobre los motivos
que impulsan a tomar decisiones precipitadas
El tiempo avanz con diligencia, como suele ocurrir en el perodo que separa el Carnaval de la Semana Santa. La Santsima Semana como la sola llamar Samuel
, que le brindaba, ao tras ao, cuatro fenomenales das de descanso. En esta ocasin abarcaba los ltimos das de marzo y los primeros de abril. Samuel, como la
inmensa mayora de los trabajadores, por un lado se alegraba de que estuviera tan prxima; por otro no le haca ni chispa de gracia pensar en lo largo que le iba a resultar
luego el perodo laboral ininterrumpido hasta que llegasen las vacaciones de verano, porque encima la festividad del 1 de mayo caa en sbado y, por tanto, como si no
existiera para todos los que, como l, tenan la fortuna de librar los fines de semana.
Una vez ms, las noticias se centraban en la conmemoracin del terrible atentado perpetrado en Madrid el 11 de marzo de 2004. Haban transcurrido seis aos, pero
el recuerdo se mantena vivo en todos como si hubiese sucedido ayer. No hay espaol que no pueda recordar qu estaba haciendo aquella maana en la que unos salvajes
acabaron caprichosamente con la vida de 194 personas e hirieron a ms de 1500. Por qu? Para qu? Hay algn fin que pueda justificar la muerte indiscriminada?
Cmo puede caer tan bajo el ser humano?. Samuel suspir y apag la tele con profunda tristeza, consciente de que sus preguntas no podran jams obtener una
respuesta con sentido.
Eran las diez y cuarto de la noche y encendi su ordenador para conocer el enunciado de la segunda prueba de Kamduki. Slo por curiosidad, pues se senta cansado
y prefera enfrentarse a la resolucin el da siguiente, o tal vez el sbado, disfrutando del fin de semana. Pero no contaba con lo que estaba a punto de ver
Prueba n. 2:
Todos los rboles de un jardn son olivos, menos dos de ellos. Asimismo, todos son naranjos, menos dos de ellos. Adems, todos son cerezos, menos dos de
ellos. Cuntos rboles tiene el jardn?
Tiempo de resolucin: 2 horas
Samuel dio un respingo y mir de inmediato, nervioso, el reloj de su mueca. Al principio era incapaz de articular algn tipo de razonamiento sensato. Luego se dio
cuenta de que el problema no poda ser tan difcil y que dispona an de ms de media hora de tiempo. Una vez se seren, pudo averiguar la sencilla solucin.
Poco ms de doscientas mil personas lograron seguir adelante. La mayora, obviamente, no se habra conectado a tiempo. No crea desde luego Samuel que la prueba
fuese tan complicada como para no dar con la solucin. Slo tres rboles poda tener el jardn. A esta conclusin no debera tardarse ms de diez minutos en llegar, por
muy poco inspirado que uno estuviera.
Sin duda, la aplicacin Kamduki estaba jugando con los participantes, eliminando el tipo de competidores que no deseaba. Era inconcebible facilitar diez das de
plazo para resolver una primera prueba tan sencilla, salvo que se pretendiera, aparte de excluir a los concursantes impulsivos, crear un clima de confianza para, acto
seguido, descartar en la segunda prueba a los aspirantes despreocupados, informales, impuntuales, descuidados, distrados aqullos que no le haban otorgado al juego
la suficiente seriedad. La prueba comenzaba a las nueve y haba que estar ah preparado. Punto. El juego tena su mala leche pensaba Samuel y haba que estar muy
atento porque intua que las verdaderas pruebas an no haban comenzado. Era consciente de que se haba librado en dos ocasiones de la exclusin por pura casualidad,
y no estaba dispuesto a fallar una tercera. Si era eliminado de aquella sorprendente competicin que fuese porque no consiguiera resolver una prueba, no por errores
absurdos. As discurra Samuel, sin dejar de alabar el maquiavlico inicio que haba desplegado el juego. Qu lejos estaba entonces de imaginar que lo que hasta ahora
haba visto era slo la punta de un siniestro y endemoniado iceberg!
Captulo 7
Noelia fue poco a poco recobrando la estabilidad emocional, si bien las primeras semanas sufri continuas pesadillas. Se despertaba llorando, empapada en sudor y
gritando: No, por favor, no.
Una noche, tres semanas despus de liberar a su nieta, Julin se llev un susto espantoso. Noelia se levant de madrugada, abri la puerta de la casa, luego la del
portal, atraves la verja del jardn y cruz varias calles hasta llegar a una de las vas principales de entrada al pueblo. Tras andar por ella ms de un kilmetro accedi a la
autova y continu su marcha en direccin salida de la ciudad. Quinientos metros despus fue avistada por el conductor de un camin, que la sac de la carretera y avis
de inmediato a la Guardia Civil. Al da siguiente la pequea no recordaba nada de lo acontecido durante la noche.
Afortunadamente no volvieron a producirse sucesos de esta naturaleza, las pesadillas fueron remitiendo y la nia fue recuperando su conducta habitual y el
semblante dulce y tierno que la haba acompaado siempre.
Pero Julin saba ms por viejo que por diablo. Haba sufrido tantos reveses en la vida que no pasaba un solo da en que no pensara que las cosas podan volver a
torcerse en cualquier momento. Conoca cmo funcionaba la justicia y era consciente de que, ms pronto que tarde, Ricardo volvera a pasear por las calles y quera
estar preparado para ello.
Noelia se hara mujer pronto y Julin quera que aprendiera a defenderse. Ya estaba bien de nmeros, problemas de lgica y actividades encaminadas a potenciar su
capacidad cerebral. Por ello, busc entre los gimnasios las clases que se impartan de las distintas artes marciales. No fue tarea fcil, porque era conocedor de la aversin
que senta la nia por la lucha y la competicin. Si sufra por ganar una partida de ajedrez, cmo iba a soportar cualquier manifestacin de dao fsico, aunque fuera en
defensa propia? La conoca muy bien como para entender que esto era as, pero entonces descubri algo ideal para ella: el aikido.
El aikido se basa en principios distintos a los que sustentan la mayora de las artes marciales. No se permite vencer, sino convencer de que el ataque es intil. Es
preciso proyectar en el corazn del adversario y en su ms oscura conciencia una fuerza benfica, no un empuje destructivo. La violencia no existe en el aikido. El
maestro fundador de esta disciplina, Morihei Ueshiba, preconizaba la familiarizacin con el origen y el funcionamiento del Universo. El aikido se concibe como un arte
de comunin con la energa universal: nuestras vidas son una parte del Universo y cada uno de nosotros, incluso el ms dbil, posee desde su nacimiento una fuerza
interna muy grande, un pedazo del Amor Universal. El aikido pretende que nos unamos a los dems, a la naturaleza, a todo cuanto existe entregando mucho amor.
Fue sorprendente cmo Noelia asimil los preceptos del aikido y la tcnica de su prctica. Ao tras ao, Julin pasaba tardes enteras embelesado contemplando la
desenvoltura con que ensayaba los ejercicios. Se mova con una extraordinaria agilidad, sorteando a sus rivales, que la doblaban en tamao, con una facilidad pasmosa.
Sus delgados brazos parecan bailar con el aire, en plena armona con el espacio que la envolva. El profesor la embesta con fuerza y ella se colocaba siempre en la
postura adecuada para esquivarlo y, a la vez que lo agarraba con aparente suavidad, hacer que su impulso chocara contra el aire, y que merced a este empuje continuara
su movimiento al vaco, en la suerte de una extraa danza con el agresor. Pareca como si lo perdonara, como si pudiendo golpear a su enemigo, le diera la oportunidad de
liberarse por un camino agradable. Responda al odio con amor. sa era la esencia del aikido y eso fue lo que cautiv a Noelia.
Julin y Noelia jams volvieron a hablar entre ellos de Ricardo. Era como si su vida no hubiese existido, aunque ambos, a su manera, lo tenan presente en su
memoria. No haba da en que Julin no saliera a la calle con el temor de encontrarse con l de frente. Deseaba que no llegara jams ese momento, pero su instinto, el
mismo que siempre lo alert frente a ese individuo, ahora le deca que algn da iba a regresar y que no traera buenas intenciones.
Los presos que no tienen problemas con las drogas y que han disfrutado hasta su detencin de una vida apacible, con un trabajo y una vivienda normales,
perfectamente integrados en la sociedad, no suelen causar conflictos en los centros penitenciarios.
No haba Ricardo an cumplido sus dos primeros aos de condena y ya estaba su abogado solicitando el tercer grado, ya que por entonces exista una norma tcita
aceptada por las Juntas de Tratamiento de las Prisiones, las Instituciones Penitenciarias y los Jueces de Vigilancia Penitenciaria para concederlo a partir del
cumplimiento mnimo de una cuarta parte de la condena. En el mismo tiempo comenz el interno a solicitar los habituales permisos de salida. La Junta de Tratamiento
del Centro Penitenciario deneg su primera solicitud amparndose en la gravedad del delito cometido y la alarma social que ocasionara su prematuro contacto con la
calle. Esta decisin fue recurrida ante el Juez de Vigilancia Penitenciaria, aunque el resultado fue el mismo. La Junta de Tratamiento deneg tambin el segundo permiso
solicitado, ms que nada por miedo a cargar con la responsabilidad de que un condenado por delitos sexuales pudiera reincidir hallndose de permiso, pero en esta
ocasin el Juez de Vigilancia Penitenciaria estim el recurso de queja interpuesto y, a partir de ah, Ricardo ya no tuvo ms problemas con los permisos que solicitaba.
Poco despus de disfrutar de su segundo permiso de salida de la crcel recibi la comunicacin de su progreso de grado, siendo trasladado a un mdulo especial en
semilibertad. Se sucedieron las rutinarias visitas de los mdicos, psiclogos, asistentes sociales, educadores No transcurrieron ni tres das y ya haba presentado
Ricardo el compromiso de contratacin de una empresa privada. La necesaria formalidad de la vinculacin familiar no fue un impedimento, pues Ricardo segua
empadronado en el antiguo domicilio familiar de sus padres, que justamente se encontraba en la misma localidad de la prisin. Con un hogar y un contrato, la siguiente
semana pudo comenzar a disfrutar plenamente del tercer grado conferido, saliendo del Centro todas las maanas a las ocho y regresando a las nueve de la noche para
dormir. Los fines de semana los pasaba en casa y, adems, dispona de una semana libre al mes.
Ricardo tena un historial penitenciario carente de partes, su conducta siempre fue positiva y haba participado en todo tipo de actividades culturales, laborales y
ocupacionales. A esto se aada un dictamen psicolgico favorable a la reinsercin social. Por ello, el Juez de Vigilancia Penitenciaria le concedi la libertad condicional a
los cinco aos justos de su ingreso en prisin. A diferencia del perodo en el que se encontraba en tercer grado, ni el Juez ni el supervisor al que tena que presentarse
una vez al mes para firmar, le impusieron ninguna condicin especial en su nueva situacin de cumplimiento de la condena. No poda cambiar de domicilio ni viajar al
extranjero, pero eso a Ricardo no le importaba. Una semana despus de que se le notificara la concesin de la libertad condicional, regres al lugar donde conoci a
Beatriz.
Estuvo deambulando por las calles, se sent en un banco frente a la que haba sido su casa, tom un cortado en la cafetera donde sola desayunar antes de ir al
trabajo y acudi a su antiguo club de dardos. En todos los lugares lo miraban sorprendidos, pero l pareca ignorar ese receloso y generalizado proceder, como si no
hubiera ocurrido nada, como si slo hubiese transcurrido unos das desde que se fue, como si todo estuviera olvidado
La Navidad segua siendo triste para Julin. Pronto se cumpliran seis aos del fallecimiento de Beatriz, pero aunque fueran treinta, jams conseguira separar de su
mente la imagen agonizante de su hija acompaada del etreo runrn de los villancicos de fondo.
Noelia, sin embargo, tena un don especial para aceptar las cosas. Aoraba la presencia fsica de su madre, pero pareca como si pudiera disfrutar de ella en otro
plano, como si la pudiera de alguna manera percibir. Poda sacar jugo de la chispa que el espritu navideo ofrece a quienes se animan a prender el encanto de la Navidad.
Cuando se asomaba a su mente la opresora rememoracin de la desgracia pasada, ella la combata magnificando la felicidad presente. El aikido la haba acercado al
estudio de las filosofas orientales, consiguiendo hacer brotar en ella nuevos puntos de vista sobre la vida y la muerte. La haba moldeado, hacindola ms persona, ms
fuerte Pareca como si se encontrara permanentemente envuelta por una extraa nube cargada de energa positiva. Su presencia irradiaba calma; su mirada contagiaba
paz.
Esto es lo que Julin vea, lo que los dems vean, pero Noelia llevaba la pena y el dolor dentro, tan dentro que nadie ms que ella saba que se encontraban all, en un
recndito hueco de su corazn.
Haca ms de un ao que Julin se haba jubilado. La pensin le reportaba lo suficiente como para que pudieran disfrutar de una vida cmoda, aunque sin excesos.
Tambin tena algn dinero ahorrado, as que aprovech que en noviembre haba cobrado la paga extraordinaria para proponer a su nieta pasar las vacaciones navideas
en Marruecos. Noelia acept encantada, pues tena muchas ganas de conocer la cultura rabe.
El ferry zarp de Algeciras con destino a Tnger el 22 de diciembre a las diez de la maana. En poco ms de una hora atracaban en frica.
Noelia recordara siempre ese viaje como una experiencia maravillosa. Fueron tantas las sensaciones Sinti que retroceda mil aos en el tiempo cuando se adentr
en la medina de Fez. No daba crdito a lo que vea: bulliciosos comercios diseminados en un interminable laberinto de calles donde se venda de todo. Y luego los
innumerables aromas que desprenda cada rincn: especias, pan recin salido del horno, exticos perfumes; todo un mundo para los sentidos. Pero Fez no fue lo nico
que entusiasm a Noelia. Qued completamente enamorada de Marrakech, del majestuoso minarete de la mezquita Kutubia y de la sorprendente plaza de Jmaa el Fna,
con las cumbres nevadas del Atlas como peculiar espectador de todo cuanto suceda en la ciudad roja. Pero si algo le impresion sobremanera fue la sensacin que le
caus verse tan pequea frente a la imponente mezquita de Hassan II en Casablanca, justo cuando el muecn diriga la llamada a la oracin. Se sinti tan insignificante
Cuando regresaron a Espaa daba sus primeros suspiros el ao 2002. Justo al da siguiente un amigo alert a Julin de haber visto a Ricardo merodear por el pueblo.
Supo entonces que el fatdico momento que esperaba haba llegado.
Fueron cinco aos de sosiego, una gentil tregua que le haba ofrecido la justicia; la justicia, qu justicia? No poda menos que apretar los puos hasta clavarse las
uas, mientras reprima las lgrimas que queran aflorar fruto de la rabia contenida. Cerraba los ojos y se morda el labio en un claro gesto de impotencia y se senta
desamparado, engaado, traicionado por el pas por el que lo haba dado todo.
Senta asco, vergenza de ser espaol. l, Julin Palacios, que haba peleado como el que ms por la libertad, militante del Partido Comunista de Espaa en tiempos
difciles de luchas clandestinas, encarcelado durante seis meses por defender unos ideales, representante de los trabajadores por Comisiones Obreras durante veinte
aos; fiel defensor de los derechos humanos toda su vida. Y ahora se preguntaba por qu se otorgaban derechos humanos a un animal salvaje. La poltica de
reinsercin; quin demonios invent eso? Acaso la crcel no exista desde siempre como medida de proteccin frente a los brbaros? Merecan realmente una
segunda oportunidad determinados delincuentes? Una segunda oportunidad para un psicpata? S, para que violara a otra mujer y luego descuartizara su cuerpo. Una
segunda oportunidad para un asesino? S, para que de nuevo tiroteara sin piedad por la espalda. Qu pas era ste que dejaba libres a los violadores, que no retena a los
ladrones, que dispona hoteles de lujo en las crceles para los malhechores, que perdonaba aos de condena a los implacables asesinos, que dejaba en libertad a un
sujeto que se haba atrevido a eyacular sobre las inocentes nalgas de una atemorizada nia? Un pas de vergenza!, se lamentaba Julin afligido.
Nunca fue partidario de la pena de muerte hasta que sufri la atrocidad en sus propias carnes!; en las de Noelia, que era an peor que en las suyas. Y si no la
pena capital, al menos la cadena perpetua Claro que era una crueldad extrema colgar por los pies al violador en las murallas de la ciudad para que los cuervos se lo
comieran vivo, como se haca en otra poca. Pero qu grado de crueldad tena dejar expedito el camino del abusador, con las pilas recargadas, con la libidinosa ansia ms
perturbada an si cabe por los aos de reclusin, latindole a mil el miembro, relamindose ante la visin de una falda y dispuesto a abordar de nuevo en un portal a una
frgil joven? No, eso no era crueldad; eso era reinsercin, oportunidad Malditos cabrones!, exclamaba una y otra vez ante el desconsuelo que le causaban aquellos
pensamientos.
El pasado agosto sostuvo una emotiva conversacin con Lorenzo, el hijo menor de su aorado amigo Manolo Fernndez de Czar, que se encontraba con su esposa
de vacaciones en el pueblo. Lorenzo era funcionario del Cuerpo Nacional de Polica desde haca diez aos. Se sincer con Julin, conocedor de su discrecin, y le confi
el grado de impotencia y desaliento que padeca tanto l como muchos compaeros del Cuerpo. Se jugaban el tipo a diario en la calle, y slo eran noticia de portada
cuando sala a luz alguna desafortunada y aislada actuacin de posible abuso de autoridad. Nunca se hablaba de los gritos e insultos que reciban por parte de los
detenidos, ni si les escupan o si eran agredidos o amenazados. Para el periodista la noticia slo era la tortura, pero qu tortura? Julin recordaba la conmovedora
expresin de Lorenzo, con las cejas enarcadas y las venas del cuello hinchadas, confesando la indignacin que llevaba dentro. El polica le explic que utilizaban guantes
de autoproteccin con fibra anticorte para no daarse las manos con posibles objetos punzantes, no para pegar sin dejar marca, como algn bruto haba manifestado.
Tambin le habl del motivo por el que se desnudara a los detenidos y se les quitaran los cordones de los zapatos, los cinturones, los pendientes, incluso a las mujeres
los sujetadores. Simplemente se les retira cualquier objeto con el que puedan autolesionarse en los calabozos. Tendras que ver, querido Julin, lo que algunos
detenidos son capaces de hacer dentro de una celda, desde orinar y defecar en el suelo hasta autolesionarse con golpes contra la pared o morderse ellos mismos para
luego denunciar que les hemos pegado. Y luego hay quien piensa que son corderitos y que colaboran en todo sin ofrecer la ms mnima resistencia!. Lorenzo continu
relatndole el trabajo que le cost reducir no haca mucho a un individuo alterado, que se encontraba bajo los efectos del alcohol y que acab destrozando a golpes los
cristales de la mampara del vehculo policial. Y todo aquello no era nada comparado con la desazn que les produca comprobar cmo detenan una y otra vez a la
misma persona, cmo se burlaban de ellos amparados por leyes tan blandas
Una soleada maana, justo cuando sala del recinto escolar, Noelia sinti una extraa sensacin, como si una presencia maligna estuviera observndola. No necesit
escudriar entre la gente para comprender que Ricardo se encontraba all.
Estaba ms delgado y vesta de una manera informal, con un moderno pantaln vaquero con los tpicos descosidos en las perneras y una sudadera negra con la
estampa en blanco del signo del dlar. Tena la cabeza cubierta con un gorro de lana, tambin negro. Se haba dejado perilla y luca un pequeo aro en el lbulo de su
oreja izquierda.
Sus compaeras, absortas en sus cosas, no se percataron de que Noelia se haba quedado atrs, inmvil, con los msculos agarrotados, pesndole una tonelada cada
pierna.
Hola, Noelia: no vienes a saludar a tu padre?
Ricardo le sonrea, con los brazos abiertos, esperando que llegara para abrazarla. Hay instantes que parecen durar siglos. En slo unos segundos Noelia tuvo tiempo
de volver a su antigua habitacin, de oler a inmundicia, de tener arcadas al sentir el asqueroso pene de Ricardo buscando su boca, de notar sobre su pecho el corazn
desbocado de su abuelo en aquella fra noche y de escuchar la voz de su maestro de aikido inculcndole calma: Los msculos no pueden pesar, tienen que estar
relajados, libres, preparados para absorber y manejar la fuerza.
Cerr los ojos y respir profundamente, dej de pesarle la mochila sobre la espalda y comenz a sentirse de nuevo ingrvida, liviana, etrea Cuando los abri
comprob cmo Ricardo se encontraba a un palmo de ella; antes de que pudiera darse cuenta, sinti que la estaba agarrando fuertemente por la mueca. Pero entonces,
con una increble agilidad felina, sigui el movimiento opresivo que le llegaba como se acompaa a la ola del mar, sin rechazarla, unindose a ella hasta que rompe.
Ambos brazos describieron un semicrculo cuando la otra mano de Noelia golpe la parte posterior del antebrazo de Ricardo, haciendo que ste soltara su mueca. Con
el mismo golpe liberador asi a su padrastro por la zona del antebrazo donde recibi el impacto, y, ayudndose ahora de la mano libre presion su codo haciendo que
saliera disparado, con el brazo retorcido, en direccin opuesta a la que vena.
La tcnica katatetori ikkyo haba salido a la perfeccin, tal y como le haba enseado su maestro. Ricardo no dio con sus huesos en el suelo nicamente porque
Noelia no quiso.
No vuelvas a ponerme tus sucias manos encima espet Noelia fulminndolo con la mirada.
Ricardo la contempl entre aturdido y sorprendido y luego estall en demenciales carcajadas. Noelia se march con celeridad, volviendo la vista atrs en un par de
ocasiones para comprobar que no la segua.
El pedfilo continuaba en el mismo lugar, riendo sin parar mientras la sealaba con el dedo ndice de su mano derecha, como si quisiera que todos la observaran. Rea
y rea sin dejar de contemplar el vaivn de sus caderas y la silueta que marcaba su ajustado pantaln. Y notaba crecer en su interior la excitacin al imaginar el
maravilloso cuerpo de una desconocida mujer posedo por el alma de la inocente nia de antao, su nia, su capricho de siempre
Noelia no cont nada a Julin de lo que le haba sucedido. l se preocupaba mucho por ella, sufra por no acompaarla a clase, se resista a no esperarla a la salida. Y
ella lo tranquilizaba constantemente: No hay nada que temer, abuelo, s valerme por m misma, le deca con dulzura una y otra vez.
Una semana despus de aquel incidente Julin volvi a encontrarse con Ricardo. Estaba jugando al domin en el bar de siempre, como tantas tardes. Tena el 5-1 en
la mano y estaba haciendo clculos para ver si cerraba o no el juego. Mir a su compaero, buscando su complicidad, pero lo que advirti fue una expresin severa de
ste, hacindole seas para que dirigiera su mirada hacia la barra. Ricardo, sonriente, levant su copa como si brindara por el reencuentro. Julin cerr el juego y, sin
contar los puntos, se encamin al lugar donde se encontraba Ricardo.
Felipe, por favor, contina t por m indic a uno de los que contemplaban la partida.
Qu tal, Julin? Cunto gusto verte de nuevo! salud Ricardo sin dejar de sonrer.
Qu haces aqu? Ataj Julin en tono grave.
Quera saludarte.
Qu quieres, dinero? Cunto? Julin estaba dispuesto a zanjar el asunto lo ms rpidamente posible.
Dinero? Cmo puedes llegar a pensar eso de m? Ricardo chasque la lengua reiteradamente sacudiendo a la vez la cabeza en claro signo de desaprobacin.
He venido a veros, a limar asperezas y a retomar nuestras buenas relaciones. Somos una familia, no?
sta no es tu familia le reprendi Julin al borde de perder los nervios.
Ricardo dej su copa sobre la barra y gir ligeramente el taburete sobre el que se apoyaba. Coloc las palmas de las manos sobre sus muslos contrados y acerc su
cabeza a la de Julin. Su semblante risueo se torn austero. Sus pupilas criminales le apuntaban con descaro.
La hipocresa desapareci de su rostro y su voz son clara, pero lo suficientemente baja como para que slo Julin pudiera orla.
Ah! Es verdad, se me olvidaba. Ya no tengo familia, ni un cmodo trabajo, ni reputacin, ni casa Cierto, alguien me lo quit todo Sabes? Vi a Noelia la
semana pasada. Est estupenda Qu pechos le han salido! Escchame, viejo intil, te pongas como te pongas voy a chuparle esos pezones y luego me la voy a follar
una y otra vez; te enteras?: me la voy a follar
Julin no pudo ms y agarr a Ricardo con fuerza por el cuello, intentando estrangularlo, pero la balanza de fuerzas no era equitativa y Ricardo pudo zafarse con
facilidad. Quiso embestirlo de nuevo, pero sus amigos ya lo sujetaban, intentando calmarlo. Y Ricardo volva a rer de nuevo, como lo haba hecho unos das antes con
Noelia, sealndolo con el mismo dedo. Caminaba hacia atrs, abandonando el bar, riendo como un enajenado
Julin tard en sosegarse. Senta una fuerte opresin en el pecho, pero no consinti en acudir al hospital. Quera volver con su nieta cuanto antes. No pensaba
contarle nada, pero daba igual: Noelia lo sabra, no poda explicarse cmo, pero slo con mirarlo lo sabra.
A Julin no le quedaban ya dudas. Sus peores temores se haban cumplido: Ricardo no iba a parar hasta abordar a Noelia para forzarla y poseerla. Con ello no slo
satisfara sus instintos ms animales; de camino consumara la venganza sobre su persona. No deba, pues, perder ms tiempo: saba que el monstruo podra atacar en
cualquier momento.
As que esper a que llegara el viernes, que segua siendo el da predilecto de los asiduos al club de dardos. Simul no encontrarse muy bien y se acost temprano. A
las once y media, cuando Noelia llevaba ya un buen rato profundamente dormida, se incorpor y busc un pequeo bolso de viaje que tena oculto en uno de los altillos
de su dormitorio. En su interior guardaba un sobre, una descomunal faca de veinte centmetros de hoja con su correspondiente vaina de cuero, dos botes de cloruro de
etilo en spray, un rollo de cinta de embalaje, una mascarilla con vlvula de inhalacin para proteccin respiratoria de vapores, una docena de candados de tamao medio,
cinco trozos de cadena de acero revestido de goma, un pedazo de tela y un bote de plstico de cierre hermtico.
Se dirigi a la cocina y sac del bolso el sobre, un bote de cloruro de etilo, el trozo de tela, la mascarilla y el envase de plstico. Dej el sobre en el recibidor de la
entrada y volvi a la cocina. Abri de par en par la ventana e introdujo el trozo de tela en el bote de plstico, dejando la tapadera a medio cerrar. Se coloc la mascarilla
y roci la totalidad del spray sobre la tela, cerrando con fuerza el envase hasta or el clic y guardndolo de inmediato en el bolso. Luego regres a la habitacin de Noelia
para contemplarla por unos segundos. Por ltimo, cerr la ventana de la cocina y la puerta de entrada a su piso con mucho sigilo.
De camino a la parada de taxis sac del bolsillo de su chaqueta su inhalador, aplicndose tres dosis consecutivas; luego lo arroj a un contenedor de basura. Poco
despus entraba en la pensin Manoli y peda la llave de la habitacin nmero 107.
ste era un momento muy delicado, pues podra ocurrir que el recepcionista se percatara de que sa no era su habitacin, sino la de su amigo, por quien se haba
interesado esa misma tarde. Podra llegar a suceder algo an peor: que Ricardo ya se encontrara dentro. Entonces tendra que recurrir al plan B, que era simple, pero
bastante ms arriesgado: sin duda no le iba a resultar nada fcil apualar a Ricardo en un descuido. Afortunadamente, el recepcionista apenas le prest atencin.
Simplemente lo reconoci de haberse registrado haca unas horas y le entreg la llave sin ms. Julin no poda asegurar si la desidia que mostraba obedeca al inters que
le suscitaba el programa de televisin o al canuto que se estaba fumando.
Subi las escaleras y abri la puerta de la habitacin de Ricardo. Una repentina tufarada le hizo titubear. Dej la puerta entreabierta y baj de nuevo a recepcin,
para devolver la llave, disculpndose por haber confundido el nmero de su habitacin. El recepcionista, o lo que fuera aquello, le dio la llave de la 105 sin dejar de
prestar atencin a la tele y al porro.
Julin respir aliviado al comprobar que la habitacin de Ricardo era como la suya: podra ocultarse debajo de la cama con razonables posibilidades de no ser
descubierto. Slo corra peligro si a Ricardo le daba por asomarse all, pero objetivamente no haba motivo alguno que pudiera impulsarle a actuar as.
Preso de una gran agitacin, sac del bolso el cuchillo y el bote de cloruro de etilo que le quedaba. Apag la luz y se introdujo por la angosta y tenebrosa franja que
separaba el somier del suelo. Arrastr el bolso consigo y se arrincon contra la pared sobre la que se apoyaba la cama. Desenvain la faca y la agarr firmemente con la
mano derecha; la izquierda sujetaba el spray con el dedo ndice pegado al pulsador. Slo entonces se dio cuenta de que haba pasado por alto varias cosas: una el calor
que senta ah abajo; aun siendo invierno, el hecho de no haberse quitado la chaqueta, unido a la excitacin y al roce de la moqueta, le estaba haciendo padecer un
sofocante bochorno. Otro descuido fue no imaginar el insoportable hedor que emanaba ese lugar. Poda distinguir varias colillas, patatas fritas, una lata de cerveza,
trozos de pan Y por ltimo, lo peor de todo, aquello era un nido de cucarachas. Las odiaba, nunca las haba podido soportar y ahora las senta corretear frente a sus
narices.
Ricardo apareci despus de cuarenta interminables minutos. Julin sinti un fuerte pellizco en el estmago cuando escuch de abrirse la puerta. La luz invadi la
habitacin y la penumbra se hizo duea del repugnante cobijo donde se encontraba, dejando visible una mayor cantidad de desperdicios de los que pensaba que haba
y ms cucarachas tambin. El sudor empapaba su cuerpo; el corazn encogido en un puo bombeaba sangre a plena potencia. Le retumbaban los latidos tanto que sinti
miedo de que Ricardo pudiera llegar a orlos. Pero ste se fue directo al bao y cuando regres ya se haba desnudado. Apag la luz y cay a plomo en la cama.
Julin not el contacto fro del metal sobre su cabeza. Luego pasaron cinco tensos minutos en los que el somier sufra los continuos cambios de postura de su
husped. Cuando pareca que se haba quedado dormido un descomunal eructo tron en el cuchitril. Sigui una sacudida violenta del colchn. Ricardo corri hacia el
bao para vomitar el exceso de alcohol y la atmsfera se hizo aun si cabe ms nauseabunda. Regres a la cama entre maldiciones y blasfemias, pero ahora s dej de dar
vueltas.
Julin no vea llegar el fin a su angustiosa situacin. Tuvo que hacer un esfuerzo colosal para no gritar cuando not que una cucaracha merodeaba por su cabeza para
detenerse a beber en el arroyo de sudor que circulaba por una de sus sienes. No pudo soportarlo y sacudi la cabeza con fuerza hasta sentir cmo el repugnante insecto
daba la vuelta por la oreja y atravesaba su mejilla para resbalar a la moqueta por la comisura de sus labios. Saba que haba hecho sonar el somier al restregar su cabeza y
sinti verdadero pnico de que Ricardo lo hubiera escuchado. Siguieron treinta segundos de absoluto silencio hasta que, por fin, se dejaron or los primeros ronquidos.
Julin esper quince minutos ms para asegurarse de que Ricardo se encontraba completamente dormido. Luego fue saliendo de su escondite lentamente, con sumo
cuidado, arrastrando con suavidad el bolso. No quiso ni mirar a Ricardo, le bastaba con or sus ronquidos.
Dej el arma junto al bolso y se dispuso a tomar el envase que contena la tela empapada en cloruro de etilo. Entonces comprob que su mano le temblaba. Le
asaltaron dudas: tendra el suficiente poder narctico la inhalacin del cloruro de etilo?, no hubiera sido mejor intentar conseguir cloroformo?, tendra bastante fuerza
como para mantener la presin del trapo sobre la boca y la nariz de Ricardo durante el tiempo necesario? Pero deba funcionar, lo haba probado consigo mismo haca un
par de aos y tuvo que retirar la tela porque sinti mareos. Luego estuvo varios minutos con prdida de equilibrio, desorientacin y ligeros temblores. Pareca mentira
que un producto as pudiera adquirirse con tanta facilidad en las farmacias y es que su utilizacin como anestsico local en medicina deportiva era muy frecuente.
Volvi a titubear. No sera ms sencillo seccionarle directamente la yugular? El plan que haba trazado le forzaba a llevar el trapo en una mano y el spray en la otra,
pero an estaba a tiempo de modificar el guin y cambiar el bote por la faca. Finalmente decidi seguir el truculento plan original.
En un soplo de tiempo se coloc la mascarilla protectora, abri el envase hermtico, sac la tela y la dej casi en volandas a un centmetro del rostro de Ricardo.
Pasaron varios segundos, la respiracin adquiri un ritmo entrecortado, pareca que estaba funcionando y, de repente, los ojos del pedfilo se abrieron como platos.
Julin presion entonces la impregnada tela, cubriendo por completo la nariz y la boca de Ricardo, mas ste reaccion y con sus dos manos le agarr del brazo, tirando
con fuerza hasta zafarse del pao que le perturbaba el conocimiento. En ese preciso instante recibi sobre toda la superficie de la cara un chorro helado de vapor. El
instinto llev a Ricardo a protegerse los ojos, pero entonces descuid la boca y la nariz, y por estas vas de entrada el gas narctico lleg en abundancia a sus pulmones.
Un instante despus estaba profundamente dormido, aunque Julin sigui rocindole gas hasta que el rostro qued casi cubierto por una glida capa blanca.
Sin perder un segundo, rode la mueca izquierda de Ricardo con una cadena, ajustndola todo lo que pudo con un candado. Luego tir de la cadena hasta la esquina
del somier, pasando por debajo del bastidor y volviendo hacia arriba para colocar otro candado. Idntica operacin hizo con la mano derecha y con ambos tobillos,
inmovilizando cada una de las extremidades a las cuatro esquinas del somier. Con el mismo apresuramiento extrajo del bolso la cinta adhesiva de embalaje y peg un
extremo sobre la boca de su prisionero, pasndola por debajo de la cabeza hasta completar varias vueltas, como si estuviera momificando un cadver. Por ltimo tom la
cadena que quedaba y la pas de extremo a extremo de la cama, en perpendicular al vientre de Ricardo, hasta asegurarse de que el torso no pudiera brincar sobre el catre.
Slo entonces comenz Julin a respirar con calma.
Se quit la mascarilla y la chaqueta y encendi la luz, circunstancia que no fue bien recibida por sus dilatadas pupilas. Luego se sent en la nica silla que haba en el
cuarto. Mir a la cama y qued horrorizado ante el espeluznante espectculo que se abra ante sus ojos.
El tiempo comenz a transcurrir all sentado, sin que Julin fuera consciente de ello, sin saber si pasaron minutos o tal vez horas, serenndose, recobrando su
habitual ritmo cardiaco, recordando, sobre todo recordando los aos de angustia que le haba hecho vivir aquel hombre. Y entonces oy el sonido lejano de una
campana, una vez, dos, hasta cuatro veces. Respondi mirando su reloj en un acto reflejo y se levant. Era ya hora de acabar lo que haba empezado.
Una bofetada de agua fra rescat a Ricardo del mundo de los sueos. Visiblemente afectado por los efectos del narctico, pas un rato antes de salir del
atolondramiento. Luego se dio cuenta de que apenas poda moverse y empez a forcejear y a emitir desesperados y guturales gritos. De repente se acord de la faz de
Julin entre la nube txica y comenz a buscar por la habitacin, hasta que los ojos de ambos se encontraron. Ricardo se apacigu un instante para luego reanudar con
ms violencia los intentos de liberacin.
El sonido ahogado que brotaba de su garganta retumbaba en el silencio de la noche, incrementando el riesgo de ser odo por alguien. Julin le hizo un claro gesto para
que se callara. El filo helado de la hoja de acero acaricindole el cuello acab persuadiendo a Ricardo de que era mejor quedarse quieto. Julin comenz a hablar con
absoluta serenidad: Bien, Ricardo: quin te iba a decir que ibas a acabar as! Un viejo intil acaba de arruinarte los planes Pero no quiero prolongar este discurso; me
da asco hablarte, mirarte, permanecer aqu un minuto ms. Ir directo al grano. Te dir lo que voy a hacer: voy a sacarte los huevos de un tajo, luego voy a cortarte la
polla en rodajas y lo voy a lanzar todo por la ventana para que se lo coman los perros, despus aguardar aqu tranquilo a que termines de desangrarte; qu te parece?.
El demacrado rostro de Ricardo se transfigur dominado por el pnico: los ojos parecan querer salrseles de las rbitas; el sudor flua a borbotones por su frente.
Un lastimero gemido sali de su garganta cuando not cmo la hoja de acero rasgaba sus calzoncillos. A continuacin perdi el control del esfnter de su vejiga y se
orin encima.
Julin retrocedi unos pasos, sin querer volver a mirarle a la cara. Tom el mismo trapo que le haba servido para la anestesia y agarr con firmeza los genitales de
Ricardo. Preso de la ira y con la mano temblorosa, levant la faca hasta casi tocar el techo y exclam con voz desgarrada: Jams volvers a violar a ninguna nia, hijo
de puta!.
El metal cort el aire, como halcn en busca de su presa, con la intencin de seccionar la carne de un corte seco. Los veinte centmetros de la hoja se clavaron por
completo. El acero atraves con facilidad todo lo que encontr a su paso, pero no brot sangre.
Julin se alej con un llanto desesperado. El cuchillo qued hundido en el colchn; no haba podido hacerlo!
Regres a la silla, apoy los codos sobre sus rodillas y hundi la cabeza en sus manos, sollozando, completamente derrumbado. Al cabo de unos minutos se levant
y contempl a Ricardo. Su semblante ahora haba cambiado. Lo miraba de otra forma, como si riera bajo la mordaza con la misma risotada burlona y alienada que
exhibiera en el bar. Le sealaba con el dedo ndice de su mano derecha.
Julin abri la boca para decirle algo, pero rechaz la idea. Se volvi alicado, encorvado, con los brazos gachos y el paso trmulo y se coloc la chaqueta. Luego
liber al colchn de la faca y se la guard, sin vaina, en el bolsillo interior donde sola llevar el inhalador, tom el socorrido pao y el spray y, sin apenas pulso, pero
decidido, vaci lo que quedaba de gas sobre la nariz de Ricardo, cubrindola a continuacin con el trapo, para favorecer la concentracin del producto. En unos segundos
la cabeza dej de agitarse, vencida por el poder narctico del cloruro de etilo.
Julin inhal tambin algo de gas, pero ni siquiera se percat. Se encontraba ausente, como si su cuerpo fuese el blanco de un rito vud.
Durante unos minutos busc la cinta de embalaje; la tena frente a sus narices y no la vea. Al rato la descubri. Aup la cabeza de Ricardo con una mano y, con la
otra, con un renacido vigor que le brot de las entraas, comenz a dar vueltas y vueltas con la cinta, hasta dejar la cabeza completamente cubierta. Entonces se detuvo
extenuado, jadeando, ido, para contemplar las ltimas sacudidas del infausto bulto sobre la cama. Luego Ricardo dej de existir.
La imagen no poda ser ms escalofriante y grotesca: el zombi sala de la habitacin despus de haber vencido a la momia.
Baj las escaleras sin mirar al suelo, como si de una endemoniada vedette se tratara, y pas frente a la recepcin sin comprobar si haba alguien o no tras el
mostrador, aunque lo nico que all quedaba era el inconfundible tufillo a hachs. Sigui por el estrecho pasillo en busca de la calle. Por fin abri la puerta y el aire fresco
ba su rostro.
Era la sombra de un hombre, vaco Se mova a pequeos pasos, como si cargara sobre sus hombros con un trono, en lnea recta hacia un lugar previamente elegido
y balbuciendo reiteradamente: Dios mo, qu he hecho?.
Las primeras luces del alba comenzaban a escapar tras la difuminada cortina de la moribunda madrugada justo cuando Julin se adentraba en el Parque Reina Sofa,
otrora paraso forestal y ahora cobijo de vagabundos. Se recost en un banco y pens en Noelia, luego se vio all mucho ms joven, paseando con su esposa, Beatriz
jugando en los columpios, correteando, abrazada a l, vio cisnes sobre el lago, vendedores de madroos. Sonrea en una calma infinita, el cuchillo tendido al suelo, un
reguero de sangre fluyendo mansamente de sus muecas Vio a su amigo Manolo, a su madre, a Beatriz sonriendo con dulzura y a su esposa, que le acariciaba el
pelo Despus sinti una inmensa paz.
Aquella noche Noelia haba vuelto a tener la misma pesadilla. Se vea pequea, con un pijama rosa repleto de peces de colores. Senta fro en los pies aunque no iba
descalza. Caminaba y caminaba por un largo sendero. No saba por qu se encontraba all; slo quera escapar. El camino estaba flanqueado por rboles y escuchaba
extraos ruidos a su alrededor, como si la persiguieran perros, pero ella no tena miedo. Luego se vea ms mayor y el camino se converta en un largo tnel, todo negro,
abandonado, y ella buscaba a alguien. Senta una soledad infinita y quera salir, porque al hacerlo sabra la verdad, entendera qu haca all. Luego era de nuevo
pequea y andaba por el camino, cada vez ms ancho y ms oscuro, desierto, y los perros ladraban; a continuacin volva a ser mayor y a transitar por el tnel, ahora
iluminado con una espectacular combinacin de luces de colores. As una y otra vez: pequea-camino-mayor-tnel. Y desesperaba por salir porque no entenda nada,
hasta que dos grandes luces se acercaron y pararon frente a ella. Un hombre la tomaba en sus brazos y despertaba, y entonces comprenda qu estaba pasando: su
abuelo haba muerto y abandonaba la ciudad. Pero al instante volva a ser mayor y continuaba caminando por el tnel hasta que a lo lejos vea la silueta de alguien Y
justo cuando crea ver su cara despertaba sobresaltada, angustiada, sin poder averiguar quin era la persona que buscaba.
El sobre descansaba encima del mueble de la entrada. Noelia no necesit abrirlo para conocer su contenido. Su abuelo le haba hablado tanto de lo que tena que hacer
si alguna vez a l le pasara algo Haca mucho tiempo que estaba todo previsto: dnde tendra que acudir, qu debera llevarse, cmo disponer del dinero En cierto
modo Noelia saba que ese da tendra que llegar. Con las lgrimas escurrindosele por las mejillas abri el sobre. Contena una nota escueta:
Querida Noelia:
T sabes que tena que llegar este momento. T siempre lo sabes todo, reinita! Me hubiera gustado esperar algn tiempo, pero me ha sido imposible. De todos
modos, me voy tranquilo: pronto vas a cumplir quince aos y ya hace bastante tiempo que eres t la que cuidas de m. Aun siendo tan joven ya eres toda una mujer
y sabes lo que tienes que hacer cuando yo no est. S que nunca me vas a perdonar, pero te juro que no lo hago por venganza. Espero que tambin entiendas que me
vaya; no tengo edad ya para soportar la crcel.
Siempre estar contigo, reinita Un fuerte beso.
Tu abuelo
El maestro la aguardaba en el dojo, el mismo espacio donde tantas horas haban practicado juntos. Conoca la noticia y estaba seguro de que Noelia acudira hasta
all. Se acerc despacio, envuelta en su peculiar atmsfera espiritual de sosiego. Se miraron a los ojos y no necesitaron mediar palabra alguna para comprender cada cual
los sentimientos que los embargaban. Se saludaron con el tpico ritsurei y Noelia dio media vuelta. El maestro saba que nunca ms volvera a verla.
Antes de partir escribi una carta para la seora viuda de don Manuel Fernndez de Czar. No se trasladara a Granada; quera empezar una nueva vida lejos de su
pasado.
Noelia lanz una ltima mirada desde la colina. Ah dejaba su pueblo para siempre. Ah quera enterrar su infancia, sus terribles recuerdos
Nadie volvi a saber nada ms de la pequea Noelia. El recuerdo de su historia fue desvanecindose con los aos, afianzando su puesto en la amnesia popular, pero
no pudo escapar de la atribulada mente de su protagonista, por ms que ella se empeara en lograrlo, porque, se quiera o no, el olvido no tiene aliados: acta al capricho
de su voluntad rebelde, escondiendo para siempre lo que no queremos y restregando continuamente por nuestra cara lo que ordenamos desterrar.
Lamentablemente, el olvido slo se hace eterno cuando no lo deseamos.
Captulo 8
Margarita se senta algo inquieta. Era la primera ocasin, en los ms de veinte aos que llevaba a su servicio, en que el Sr. Bermdez no haca acto de presencia a las
ocho en punto sin que ella tuviera conocimiento previo de esa circunstancia. El resto de la plantilla pareca tambin un tanto confusa. Algunos ya le haban preguntado
por el jefe, ms por la perspectiva de disfrutar de su ausencia que por una sincera preocupacin. Esto era algo evidente, por ms que aadieran un tono de intranquilidad
a la pregunta.
A las ocho y cuarto se comenzaba a or por los pasillos los inconfundibles graznidos del Jefe de Redaccin, escupiendo a raudales sapos y culebras por la boca, ante
el desasosiego de los trabajadores.
Margarita, pudiste contactar de una vez por todas con Romero? bram Bermdez nada ms pisar las oficinas.
An no encendi el mvil.
Maldito hijo de puta! farfull Bermdez mientras se encaminaba a los lavabos. Contina llamando. Y mi caf?
Margarita no pas por alto el hecho de que su jefe se dirigiera directamente al bao, en lugar de acomodarse en el silln de su despacho y empezar a vociferar
rdenes a unos y otros. sa era al menos su conducta habitual. Sola llegar a las ocho en punto dando grandes zancadas, nada de buenos das, cabeza gacha y paso
decidido hacia su despacho, sin prestar atencin a nadie que se encontrara por el camino aunque todos conocan de su habilidad para, sin levantar la vista, saber con
absoluta certeza quin estaba ya sentado en su puesto de trabajo y quin no, cigarrillo en boca, cara de malas pulgas y balbuciendo todo tipo de improperios, insultos
y maldiciones.
Margarita lo esperaba en su despacho, con un caf bien cargado en la mano.
Me cago en la jodida rueda del coche! Que Martn me lo acerque a algn taller para que reparen el pinchazo gru Bermdez secndose an las manos en el
pantaln.
Conoce usted a esa seora? pregunt ella.
A qu seora?
A la madre del Sr. Romero.
La madre de Romero ser una santa, pero l es un hijo de la gran puta, as que no me toques las pelotas, Margarita mascull Bermdez.
Ya quisiera usted susurr ella mientras abandonaba el despacho.
Maldita vieja chocha!
Al momento su secretaria volvi a entrar, agenda en mano, dispuesta a repasar el orden del da.
Piensa usted seguir permitiendo fumar en la oficina? inquiri Margarita, conocedora, como siempre, de cul iba a ser la respuesta.
Bermdez la fulmin con la mirada, agarr la colilla que prodigiosamente se sujetaba a sus labios, dio una fuerte calada para acabar con la poca hierba que quedaba y
con sumo deleite expuls suavemente el humo sobre el rostro de su secretaria.
Hasta que la palme sentenci Bermdez.
Van a presentar una denuncia en Sanidad observ Margarita con desdn.
Me suda el rbano respondi Bermdez con absoluta despreocupacin.
Los representantes de los trabajadores llevaban meses reclamndoselo, respondiendo a las exigencias generalizadas de la plantilla, pero saba que la denuncia no iba a
llegar, y no slo por el miedo a sus represalias: adems pesaba el hecho de que el cabecilla de la representacin laboral tambin fumaba, y de manera empedernida.
Alguna cita importante para hoy?
Slo la habitual reunin de los viernes con los fotgrafos y los diseadores.
Nada ms?
Vendr Elena Jimnez a media maana. Est furiosa. Quiere saber por qu censur, cito palabras textuales, una de las recetas de su habitual artculo culinario.
Por motivos sexuales.
No entiendo murmur Margarita confundida. Algn afrodisaco al que le tenga mana?
No, porque me sali de los cojones; sos son los motivos sexuales.
La conversacin qued interrumpida por el timbre del telfono de su despacho, un reiterativo ring al ms puro estilo clsico, como sonaban treinta aos atrs. El
diseo del aparato, de madera aeja, inmenso auricular con cordn helicoidal y amplio crculo de marcacin retrctil, haca honor al sonido. Le pasaban una llamada: era
Romero.
Romero! Dnde coo ests metido?
Donde me mand, jefe, en Valencia.
Me cago en mi padre, Romero!; no andars liado con alguna putilla?
No, jefe, precisamente estaba
Me la trae floja, Romero, quiero el reportaje hoy.
Pero es que
Ni es que ni pollas en vinagre; lo quiero ya! berre Bermdez colgando con fiereza el telfono.
Veo que est usted hoy de muy buen humor le coment Margarita, que apenas se haba inquietado por el brutal y sbito impacto del auricular, cuyo estruendo
se haba dejado or en todas las mesas de la Redaccin.
Al salir cierra la puerta y que no me moleste nadie.
A sus rdenes, Excelencia.
Maldita vieja chocha!
Eugenio Bermdez llevaba toda una vida dedicada al periodismo. Haba pasado por malos momentos, pero los ltimos aos disfrutaba de una importante posicin
de poder, merced al manifiesto incremento de lectores que se suceda ao tras ao. El suplemento dominical que diriga desde haca nueve aos haba fortalecido la tirada
del diario matriz. Los datos que aportaba la Oficina de Justificacin de la Difusin eran incuestionables: en los ltimos cinco aos el nmero de lectores se haba
duplicado. Y eso era lo que realmente le interesaba al Grupo Editorial.
Su exacerbado carcter le haba granjeado la animadversin de muchos profesionales, pero tambin la admiracin y el respeto de todos los que trabajaban bajo sus
rdenes. La plantilla no olvidara nunca el da en que la empresa pretendi sacar adelante un Expediente de Regulacin de Empleo que afectaba a cinco de sus
trabajadores. Nada ms conocer las pretensiones patronales hizo redactar a Margarita un escrito dirigido al Director General con el siguiente texto: Muy Sr. mo: Me
importa un pepino lo que piense hacer con el resto de trabajadores, pero como toque a uno solo de los mos el primero que se va a la puta mierda soy yo.
Los trabajadores soportaban sus ladridos porque estaban convencidos de que jams les llegara a morder gratuitamente: su jefe tena un difano sentido de la justicia
y ellos lo saban. A la vez lo teman y lo queran.
Bermdez consigui armar un grupo eficiente y motivado. Su liderazgo inyectaba eficacia; su talante provocador contagiaba confianza. Tena un especial olfato para
elegir las personas y las circunstancias para delegar responsabilidades, pero no le temblaba el pulso a la hora de tomar sus propias decisiones cuando estaba convencido
de que era lo mejor, aunque echara por tierra el trabajo delegado. Sin dejar de gruir escuchaba a todos, y si vea una excelente idea la apoyaba a muerte. Si las
propuestas eran simplemente buenas, entonces se haca lo que le vena en gana. Insoportable, irritante, grosero, pero sumamente protector de los suyos; as era
Bermdez.
Encendi su ordenador de sobremesa, tecle la clave que slo l conoca y abri el panel de favoritos donde tena guardada la pgina de Kamduki, para ver cul era la
segunda prueba. Pero la segunda prueba haba finalizado el da anterior a las 11 de la noche.
Malditos hijos de puta; que se metan las pruebas por el puetero culo! farfull contrariado. A ver qu me manda hoy Luca
Apur el caf de un sorbo y se recoloc en su asiento, aflojndose el cinturn y desabrochndose el botn de su pantaln para hacer que su enorme panza pudiera
disfrutar tambin de un perodo de relax. Relamindose como un nio que abre su regalo de Reyes, se apresur a entrar en su cuenta de correo. Si haba algo que le
causara verdadera expectacin era descubrir qu nuevo relato le haba preparado Luca. Luca, buena parte de su xito se lo deba a ella. Cunto haca que la vio entrar
por primera vez por aquella puerta? Cuatro aos? Cinco quiz? Como en un sueo se traslad a aquella fra maana de enero, cuando repasaba la correspondencia
era un trabajo que siempre le gustaba hacer a l. Facturas, publicidad y de pronto un sobre grande, de poco peso, dirigido al Sr. Jefe de Redaccin y con una
leyenda en el remite muy peculiar:
Slo le pido una respuesta sincera. La poltica editorial, el espacio disponible, las necesidades, el renombre, los miles que esperan de usted una oportunidad;
eso no me interesa. Me conformo con saber si le gust o no; me causa dolor la indiferencia.
Luca Tinieblas
No tena por costumbre leer los trabajos y las propuestas que le llegaban. Primero porque eran muchos, segundo porque la gran mayora no posean los mritos
necesarios para empujarlo a invertir su preciado tiempo. De esos menesteres se ocupaban otras personas. Conocedores de los exigentes requisitos de Bermdez, y
temerosos de sus siempre potenciales reprimendas, filtraban tan escrupulosamente la documentacin que slo un uno por ciento acababa en las manos de su jefe. Pero
ese bendito da tuvo una corazonada. Algo le deca que el material que contena el sobre era de calidad. Esa persona slo le peda una opinin, rogaba una respuesta,
necesitaba sentir que no la ignoraban: me causa dolor la indiferencia, y luego su firma: Luca Tinieblas, la luz y la oscuridad
Pas sin detenerse ante la dilatada lista de mensajes pendientes de ser ledos, buscando afanosamente el de Luca. Y ah estaba. El asunto del mensaje se
corresponda siempre con el ttulo del relato: La fbrica de la nostalgia. Interesante, pens. Pero el siguiente en publicarse sera seguramente el que recibi la semana
pasada: El laberinto del pnico. Jams tuvo que desechar uno solo de los ms de doscientos relatos que hasta la fecha haba recibido. Se dispona a abrir el documento
cuando se detuvo. Su mente segua deambulando por el pasado, sus dedos parecan querer volver a sentir aquel sobre. Abri el ultimo de los tres compartimentos de su
mueble cajonera, comenz a retirar carpetas, fotografas, documentos hasta que apareci lo que buscaba. Extrajo su contenido y, por segunda vez en su vida, comenz
a leer el relato:
NADA EN EL HORIZONTE
Amaneci de nuevo; le pareca mentira, pero amaneci de nuevo. Haba sentido tanto fro, tantsima soledad, que haba llegado a creer firmemente que aqulla
sera su ltima noche. La luz de la maana le haca ver que haba errado en su pronstico.
Lleg a cruzar el semforo que regula la esquina de Los Pinos como un autmata, sin mirar, sin or el estrpito de clxones, ni las maldiciones de unos locos
pertrechados en el interior de un coche-discoteca, sin prestar atencin a la botella de cerveza que casi le vuela la cabeza, con el cuerpo hundido y la atencin fija en el
suelo, para no ver nada, para no or nada
Haba rehusado girar por Dos Cabinas, como cada noche, para hacer un alto en el bar de Doa Josefina; por primera vez en los ltimos meses no sinti apetito.
Estaba seguro de que ella lo quera, a su manera, distante, parca en palabras, sin gestos, pero lo quera.
Avanzaba ausente, con el nico deseo de llegar a casa antes que los dems, para tumbarse en su lecho y cerrar, esperaba y ansiaba que para siempre, sus cansados
ojos. Antes de entrar se detuvo un instante, alz la cabeza y se despidi de las estrellas, presintiendo que esta vez sera de veras, que no habra un de nuevo, que la
vida iba a concluir en aquello que, asombrosamente, haba aprendido a conocer como su casa. Sin embargo, amaneci de nuevo. El sol, lo nico que la vida le regalaba
cada da, le hizo recordar que se tena que incorporar, salir, caminar, respirar
Haca cuatro meses que haba perdido todo cuanto quera en la vida; cuatro meses eternos, primero de desesperacin, luego de llanto, despus de angustia, de
abatimiento, de soledad Pero hoy, cuando los rayos de sol se adentraron en su letargo, le pareci percibir un tomo de esperanza, y se incorpor de un brinco y
salt a la calle, sin saber cuntas noches se haba despedido de las estrellas y sin pararse a pensar que, como hoy, otros tantos despertares haba vislumbrado ese
pice de lo nico que lo mantena vivo: la esperanza.
Sali a la Gran Calzada por la Calle de los Escudos y dobl por Dos Cabinas, para pararse frente al bar de Doa Josefina. No recordaba muy bien por qu no
entr anoche, pero ahora se arrepenta. Estaba hambriento y ella nunca acuda tan temprano, y el camarero no era de su agrado: siempre lo miraba con mala cara,
como si contemplara una rata despreciable, como si quisiera darle muerte con la mirada, as que decidi volver ms tarde.
No haca ya tanto fro. Se encontraba en paz, descansado, dbil pero con nimos, y decidi escaparse al ro y correr por el campo hasta no poder ms, para luego
tumbarse a or los pjaros cantar, y soar que Ana est all, que lo llama, lo abraza y lo besa con dulzura, y que Pedrito se enoja y, preso de celos, viene a buscarlo, y
que tambin se encuentra el abuelo y la familia al completo, y que saborea una deliciosa chuleta preparada en la barbacoa y que tiene gente a la que querer y, sobre
todo, gente que lo quiera.
Parece que es otro: sus apagados ojos dejan entrever un pequeo hilo de luminosidad. Ilusin! Llega al ro, corre hacia l. Expectacin! Se tumba en las hierbas,
descansa, oye el trinar de los pjaros. Regocijo! Cierra los ojos. Esperanza! Los abre. Emocin! Busca a Pedrito, llama a Ana. Desesperacin! No hay nadie; por
Dios, no hay nadie! Y hunde la cabeza en la tierra y desea con todo el alma que no hubiera amanecido. Cree recordar que ayer de nuevo corri junto al ro, y llora
amargamente en silencio mientras emprende el camino de vuelta, con las pocas fuerzas que le quedan a ese famlico cuerpo, con su nico e imposible equipaje: la
esperanza de que todo haya sido una cruel pesadilla de la que, algn da pueda despertar.
El regreso se hizo eterno. Quera llegar para, ahora s, morir en casa. Comenzaba a ponerse el sol y la temperatura bajaba considerablemente. Necesitaba ver a
Doa Josefina. Aunque no haba probado bocado en todo el da, ya no tena apetito. Ira slo para saludarla, para pedirle tcitamente perdn por su ausencia
injustificada y para despedirse de ella para siempre. Esta noche s que sera la ltima. Senta alivio slo de pensar en ello. No se despedira de nadie ms; tampoco le
quedaban muchos amigos. Mirara las estrellas por ltima vez y dara las gracias al cielo por entender sus plegarias y dejarlo morir en paz.
Alz la vista y comprendi que an quedaba un rato de luz. Acudira al Parque de las Flores y se recostara en un banco, por ltima vez, para intentar
comprender lo inexplicable, para recordar el fatdico da en que todo se acab, para buscar su culpabilidad y aun sin encontrarla, asumirla. Y morir con pena, pero en
paz, esperando el perdn de Ana, de Pedrito y de Dios.
Se acerc al banco y se dej caer en l. Fij la mirada en la casita de la puerta amarilla, una vez ms, como al principio, con infinita paciencia. Se senta la criatura
ms infeliz del mundo y nadie se haca eco de sus pesares porque nadie repara, con el corazn, en el dolor de los dems, porque no se tiene conciencia del
sufrimiento hasta que llega, porque no existe la enfermedad hasta que se visita el hospital, porque no existe hambre hasta que te lo plantan por Navidad en las narices,
porque no hay gente sin hogar hasta que mil veces nos emiten la singladura del ltimo huracn. En la felicidad nos aislamos y parapetamos, creyndonos sus
propietarios, atrevindonos a establecer nuestras interesadas leyes para que nunca nos abandone. Y cuando llega un contratiempo nos sentimos infelices. Un
problema en el trabajo nos vuelve tensos, nos rompe la armona familiar, nos crea malas vibraciones, porque no comprendemos el verdadero sentido y alcance de la
felicidad, invulnerable ante las pequeeces. Slo a quien alcanza la devastadora desgracia se le es revelada la verdad, la aterradora verdad de que hay que conocer antes
la profunda tristeza para saber qu es la felicidad. Y cuando se consigue entender esto, sin recibir el duro impacto de la fatalidad en las propias carnes, se nos
presenta la desgracia ajena, la guerra, los asesinatos, las mujeres maltratadas, los nios de la calle, los que mueren en el Estrecho, los pobres de espritu y nos
sentimos tristes en nuestra felicidad, y vemos como ltimo recurso bajar un escaln y luchar en el infierno con nuestros hermanos.
Kiko se senta el ser ms infeliz del mundo, con la mirada fija en la casita de la puerta amarilla y la esperanza definitivamente perdida de que la vida le diera otra
oportunidad. Intentaba recordar y maldeca su congnita escasa memoria. Haban transcurrido unos cuatro meses, pero le parecan aos. Ni recordaba ni le importaba
el da de la semana en que ocurri, ni si era verano o invierno siquiera. Slo se acordaba de que una maana sali a pasear, dejando a la familia en casa en la ms
absoluta normalidad y ya nunca ms volvi a verlos. No recordaba el ltimo beso de Ana, ni si Pedrito desayunaba alborotado, como todos los das. Mantena una
imagen difuminada del abuelo leyendo la prensa y poco ms.
La vida cambia de la noche a la maana. En un segundo se puede derrumbar todo, sin que se entienda el motivo, sin que se acepte el destino. Kiko sali de casa
una calurosa maana de agosto, lleno de ilusin y de vida, y volvi una hora ms tarde para descubrir que el sentido de su existencia se haba agotado y que, para los
restos, muerto en vida haba quedado.
Las tres primeras semanas luch contra la realidad, sin apenas comer, sin abandonar la casa, esperando una respuesta, esperando, esperando Y como el tiempo
se entromete en todas las vidas, un da recobr la lucidez y dio por intil su espera, y decidi no volver jams a aquel lugar y comenzar una nueva vida, penando su
desgracia, enterrndose en su amargura, esperando, esperando no ya a sus seres queridos sino a la desconexin de la mquina, a la tranquilidad infinita, al fin de su
sufrimiento. Esperando, slo esperando
Se incorpor para encaminarse a su ansiado destino, cuando, de repente, al dirigir una ltima mirada, la puerta amarilla se abri. No poda dar crdito a lo que sus
ojos observaban. Era Pedrito! Sus maltrechos msculos se estiraron, su dormido ritmo cardiaco estall como un furioso volcn. Un segundo, petrificado; el siguiente,
corriendo como jams lo haba hecho, jadeando, murindose por llegar, dando gracias a Dios, a las estrellas. Milagro! Era Pedrito, y detrs pap, y el abuelo, y mam
y Ana, su dulce Ana, que lloraba enloquecida de alegra. Estaba tan emocionado que no oy los comentarios de pap y mam sobre su lamentable aspecto. Se fundi
con Pedrito hasta que oy a mam llamarlo para el bao.
Se ola muy bien en casa, sta s, su casa. Estofado; comera estofado! Kiko se solt de Pedrito y subi las escaleras hacia el bao, meneando por fin su rabo,
rebosante de felicidad, sin sospechar que quizs, el prximo verano, su querida familia lo volvera a abandonar.
Recordaba cmo se sorprendi aquella maana al sentir una lgrima resbalar por su mejilla. Una sola y diminuta lgrima. Lo justo para comprender que la historia
le haba calado bastante hondo. Hasta entonces slo haba llorado una vez en su vida, cuando falleci su madre. Pero el relato le record a su pobre Perla, su preciosa
perrita que una tarde de verano, varios das antes de que tomaran el vuelo hacia Palma, casualmente fue atropellada por un coche. Tena entonces diez aos y no le
dieron ms explicaciones. No vio el accidente, no pudo ir a enterrarla
Margarita! voce entonces. Bscame a esta seora, seorita o lo que sea Luca Tinieblas. Que venga a verme.
Para cuando le doy cita?
Para ayer. Demonios! Cundo te pido yo algo para dentro de una semana?
Dame paciencia, Seor, dame paciencia musit Margarita, levantando ambas manos a la altura de la cabeza y movindolas acompasadamente, en claro gesto
de ruego al cielo.
Dos das despus Luca estaba sentada frente a la mesa de Bermdez. No la imaginaba as, tan delgada, tan plida, con ese interminable cabello rubio deslizndose
hasta su cintura, con esos hermosos ojos azules, vidriosos, rebosantes de vida, tan frgil de apariencia, tan fuerte en la mirada; tan joven.
As que t eres Luca Tinieblas murmur Bermdez sin soltar la colilla de su boca y haciendo como el que repasaba las hojas del relato que la chica le haba
mandado.
As es, seor asegur Luca.
Que ni te llamars Luca, ni Tinieblas, claro.
Me llamo Luca Molina, pero no creo que eso importe, pues en realidad
No importa? Qu importa entonces? Tu edad? Diecisiete? Dieciocho? Importa si trato con menores? Importa si lo publico? Importa si es tuyo el relato o
si lo copiaste de alguien? Importa el color de las bragas de mi abuela?
Luca lo miraba fijamente, sin acertar a ver hacia dnde quera llegar su interlocutor.
Ya se lo dije. Lo nico que me interesa es saber si le gust el relato espet Luca.
Ya, pero a m me interesan otras cosas, jovencita dijo Bermdez con cierto tono de reprimenda.
Entonces es que le ha gustado coment Luca con la sonrisa en sus ojos.
As es, monada, me ha gustado; por eso te he hecho venir hasta aqu. Escchame bien ahora. Puede que me d por publicar tu relato en mi revista y puede que no.
Si me animo a hacerlo, previamente deberamos firmar un contrato. Te adelanto cules seran las condiciones de nuestro acuerdo, para que no te pille por sorpresa si un
da decido
No, no, no, Sr. Bermdez ataj Luca: las condiciones no las impone usted, las pongo yo. Tengo dieciocho aos, pero no firmar nada. Cada semana le
enviar un relato y siempre tendr dos para elegir. Usted es libre de publicarlos o no. Si as lo hace, entonces ir haciendo ingresos en la cuenta corriente que le
proporcionar por el importe que crea que vale mi trabajo. Usted es justo y sabr valorarlo. Si una semana no publica, entonces yo no cobro nada, pero nunca tendr en
su poder ms de dos relatos sin publicar. Cada trimestre nos reuniremos y podr darme su opinin y sus sugerencias.
Lo interrumpi con tal solemnidad en su tono, tanta seguridad en sus palabras y tal punto de gravedad en su mirada, que Bermdez qued boquiabierto sin que
por ello cayera la colilla de su boca, atnito ante el desparpajo de la jovencita.
No me digas ms acert a decir Bermdez una vez que pudo salir del pasmo. Tengo ante m la viva reencarnacin de don Miguel de Cervantes. No, qu
cerncalo soy! Se trata de doa Rosala de Castro. A sus pies, seora se levant e hizo una reverencia, lo que usted pida, aqu est Bermdez para drselo.
Sbitamente, Luca estall en carcajadas. Fue de una forma natural, espontnea, sincera. Rea y rea sin parar, tanto y con tanta jovialidad e inocencia que hasta el
propio Bermdez, sin salir de su asombro, no pudo reprimir una sonrisa. De pronto, tan fcilmente como haba aparecido la risotada se march, y el rostro de Luca se
recompuso, si bien el brillo de sus ojos era ms intenso que nunca.
Ver, Sr. Bermdez se sincer Luca: me encanta la literatura, pero yo no soy ni ser escritora, aunque me sentira muy feliz si pudiera transmitir mis ideas.
Usted es un profesional y sabr lo que tiene que hacer. Claro que necesito el dinero; usted tambin sabr compensar los beneficios que mis relatos puedan, ojal!,
reportarles. Soy persona de palabra, y estimo que usted tambin lo es. Si quiere darme una oportunidad, no le defraudar.
Si las cosas no van bien, puedes llevarte una decepcin le advirti Bermdez.
Estar preparada para ello. Trato hecho?
Luca extendi la mano y qued a la espera. Bermdez dud durante unos segundos mientras grua para sus adentros, hasta que bruscamente escupi la colilla y
solt una exclamacin: Me cago en mi padre! Trato hecho. Y apret la mano de Luca.
Luego hablaron sobre algunos pormenores. Lo que ms preocupaba a Bermdez era la extensin: dos pginas era todo lo que le poda dar. Y ya arriesgaba mucho. Si
la narracin no gustaba, no quera ni imaginar la que tendra que aguantar de sus superiores. Pero el relato agrad y mucho. Llegaron correos de felicitacin de decenas de
lectores; mensajes que se multiplicaron tras la publicacin de su segundo relato: Entrevistando a la Muerte. A partir de ah el nombre de Luca Tinieblas empez a
hacerse clebre, y el suplemento dominical comenz su fulgurante ascenso en las listas de preferidos por los lectores.
Captulo 9
El enunciado de la prueba nmero 3 aparecera en pantalla el martes 13 de abril a las 11 de la maana y siete minutos. Un mal momento, pens Samuel, conocedor de
las imprevistas eventualidades que podran acaecer en la oficina. No esperaba tener problemas para entrar en la web y ver el plazo que se ofreca para la resolucin, pero
si por un casual el tiempo expiraba esa misma maana, entonces podra encontrarse en serios aprietos. Su jefe era inflexible: dos turnos para desayunar, de nueve y
media a diez y de diez a diez y media. Fuera de esos tramos horarios no era posible abandonar las instalaciones sin su previo consentimiento. De modo que si el tiempo
de resolucin era inferior a las tres horas, entonces se vera en la obligacin de averiguar la respuesta en la propia oficina, algo factible pero arriesgado.
As que si quera encarar la prueba con serias garantas, necesitaba disponer del da libre, pero cmo podra conseguirlo? El calendario de vacaciones estaba
acordado desde enero e inventar cualquier excusa no vala en su trabajo. Don Francisco exiga una prueba documental que ratificara, con plenas garantas, la justificacin
de la ausencia. No serva un parte de visita al mdico, pues para eso slo se concedan dos horas. Y el parte de asistencia al servicio de urgencias ni siquiera lo aceptaba.
Si alguien faltaba al trabajo por cuestiones mdicas urgentes luego deba aportar el documento de baja retroactivo expedido por su mdico de cabecera. El motivo era
obvio: los tres primeros das en perodo de baja mdica no se cobraban. sa era la normativa general y el convenio colectivo de aplicacin no contemplaba mejoras en ese
sentido. Pero a Samuel no le importaba perder el salario de un da, lo que realmente le incomodaba era simular una enfermedad.
Para l se trataba de una cuestin tica. Si bien consideraba que el trabajo, por su propia naturaleza, era un castigo, un atentado a la libertad, tambin era consciente
de que un disponer de un trabajo en estos tiempos equivala a poseer un tesoro, una autntica bendicin, y haba que cuidarlo con mucho celo. Para Samuel era
fundamental cumplir con sus obligaciones de manera responsable. Se enorgulleca de no haber tomado an ninguna baja por enfermedad y no estaba dispuesto a
sacrificar ese mrito por cualquier asunto balad, si bien deba admitir que Kamduki no era algo insignificante para l. Tena inters en continuar con el juego; si no, ni se
habra molestado en barajar la posibilidad de simular una dolencia.
Al final, y tras mucho meditar, decidi acudir al trabajo. Tendran que juntarse muchas circunstancias adversas como para que peligraran sus posibilidades prcticas
de hacer frente a la prueba: que estuviera muy ocupado con sus quehaceres, que establecieran un plazo corto para la resolucin y que el problema fuera tan complicado
como para no poder solventarlo a lo largo de la jornada. Y si acaso se daban todas esas condiciones negativas, ya improvisara algo
El ao pasado estuvo en una situacin an peor y consigui salir indemne de la terrible tentacin de pedirse una baja. Fue elegido vocal de una mesa electoral en las
elecciones al Parlamento Europeo, y eso le supona un martirio para sus convicciones ideolgicas. Detestaba a los polticos, a los partidos, al sistema y a todo lo que
oliera someramente a poltica. Le resultaba imposible comulgar con tanta hipocresa, vanidad, soberbia y afn de protagonismo que vea en los polticos. No alcanzaba a
comprender cmo los principales lderes se limitaban constantemente a desacreditarse unos a otros, a echar por tierra los argumentos de los dems, a ennegrecer las
ideas ajenas y a ridiculizarse mutuamente, sin dar por buena en una sola ocasin la opinin y el trabajo de sus adversarios polticos. Es que no poda hacerse algo bien
aunque fuera de casualidad? Es que todo lo que viene del otro bando es malo? No sera ms seorial tender incondicionalmente la mano al vencedor de unas elecciones
y brindarle todo el apoyo posible por el verdadero bien comn, que no debera ser otro que el progreso del propio pas? No, eso no va con los polticos Es mejor
desgastar da a da, meter la ua en el ojo ajeno constantemente, sacar a la palestra todo lo que pueda debilitar al rival y moldear la opinin pblica para forjar las bases
del futuro acceso al poder. Y la masa, como siempre, se deja llevar, influenciada por las promesas de unos frente al fracaso de otros.
De modo que Samuel haca tiempo que no acuda a votar, siquiera para depositar su papeleta en blanco, por estar en contra del proceso electoral en general. No haca
mucho tuvo una peculiar conversacin con Esteban sobre ese tema:
Pero, hombre, debes votar al menos en blanco; es tu deber como ciudadano le recriminaba su amigo.
Yo cumplo otros deberes que muchos de los que acuden a las urnas descuidan replic Samuel. Me presentar a votar cuando instauren el voto azul.
Ests hablando t o las cervezas?
Hablo en serio. Faltan las papeletas del voto azul, el de la tranquilidad, el del cumplimiento de las formas, el de la solidaridad, el del rechazo a la actitud de los
polticos y al sistema de reparto de votos y de gobierno. El voto azul de la paz, la serenidad, la humildad, la comprensin, la amistad y la cooperacin desinteresada y
sincera con los que gobiernen. Cuando exista ese Partido Azul, PAZ, mira qu siglas ms bonitas!, entonces votar.
El oportunista silencio se uni a la conversacin de los amigos, aportando su muda, pero profunda opinin durante unos instantes. Luego Esteban continu en un
tono ms formal:
Tus ideas son nobles, pero utpicas. Los partidos son de izquierdas o de derechas y las personas se unen a unos o a otros de acuerdo con sus ideales. La
concordia no es posible porque las ideas son antagnicas.
Eso es precisamente lo que pretenden vendernos. La derecha y la izquierda pertenecen al pasado. Ahora todos navegamos en el mismo barco. Somos de
izquierdas para el patrimonio ajeno, pero de derechas para el nuestro. Vivimos, nos guste o no, en un sistema capitalista. Y lo que todos pretendemos es el progreso y el
confort particulares, amparados en la propia riqueza personal.
Pretendes decir entonces que la poltica econmica y social de los principales partidos mayoritarios es la misma? inquiri Esteban con cierto aire de
incredulidad.
Idntica. El objetivo terico es alcanzar el mayor grado de bienestar de todos: aumentar las prestaciones sociales, favorecer el empleo, incrementar la calidad de
vida Pero claro, teniendo en consideracin que los que generan trabajo, los capitalistas, los dueos del dinero, deben estar contentos; si no, simplemente se van. Ellos
son en realidad los que mueven los hilos.
Samuel comprobaba cmo acaparaba la atencin de su amigo, que no conoca esa retrica faceta suya.
Pero alguna diferencia habr entre unos y otros? insista Esteban, aunque ya sin mucha conviccin.
Las diferencias se hallan en las personas, ms que en las ideas. Las doctrinas que practican estn obsoletas. Las nicas desavenencias reales la centran en dos o
tres materias ajenas a la macroeconoma: los derechos de los homosexuales, el peso de la religin, las condiciones del aborto, la educacin para la ciudadana Y esto es
slo por mantener cierto estatus en la presunta alineacin histrica del partido, porque en realidad son temas que apenas les interesan. Lo que unos quieren son buenos
datos econmicos para mantenerse, mientras que los otros desean que sean psimos para derrocarlos. sta es la poltica, amigo Esteban: exclusivamente una lucha por el
poder.
Con todo, la peculiar postura poltico-ideolgica de Samuel no logr vencer sus convicciones morales y se present a la mesa electoral de su circunscripcin, a pesar
de que la noche anterior estuvo a punto de acudir al servicio de urgencias con cualquier excusa. Eso s, se neg a emitir su voto una vez que haba cerrado el colegio
electoral y el resto de los miembros de la mesa depositaban el suyo, ante el asombro generalizado de sus circunstanciales compaeros en aquella larga jornada, que no
entendan cmo deliberadamente favoreca la abstencin cuando le resultaba tan sencillo votar aunque fuera en blanco.
La maana del 13 de abril no tuvo un feliz comienzo. Fue imposible arrancar uno de los camiones y, por tanto, no pudo salir con su reparto. Esto hizo trastocar los
planes. Hubo que cargar todo lo que se pudo en los dems vehculos y modificar sus respectivas hojas de ruta, aadiendo los albaranes del camin averiado. A la fiesta
se uni su impresora, que se negaba en redondo a cumplir con su trabajo. Y a todo esto eran las once de la maana y el informtico segua trasteando su ordenador.
Quince minutos despus Samuel observ cmo su traidora compaera comenzaba a escupir folios impresos. La prueba nmero tres deba haber comenzado y se
empezaba a poner nervioso. Esos chiflados son capaces de poner cualquier da una prueba simple para resolver en un minuto, pensaba mientras conectaba con la
aplicacin. Un minuto, no, pero sesenta era lo que daban de plazo. El peor de los supuestos que haba estado barajando se haba cumplido.
Prueba n. 3:
En una reunin se encuentran, emparentados entre ellos, un padre, una madre, un to, una ta, un hijo, una hija y dos primos. Cul es el nmero mnimo de
personas que puede haber en esa reunin?
Tiempo de resolucin: 60 minutos
La prueba pareca intrincada, aunque no tanto como para sucumbir ante ella. Era cuestin de centrarse un rato En ese preciso instante lo llamaban desde el
almacn: necesitaban aclarar un par de asuntos sobre los clientes aadidos a los recorridos. Si bien los camiones haban salido ya, los conductores tenan que recibir
nuevas instrucciones sobre los reorganizados horarios de reparto, y el jefe de almacn haba quedado en contactar con ellos a las once y media.
Un rato despus Samuel volva a sentarse frente a su ordenador, consciente de que no poda permitirse ninguna otra interrupcin si quera dar con la respuesta
correcta. Sin embargo, la visin de la secretaria del jefe acercndose le hizo entender que la situacin se le estaba escapando por completo de las manos.
El jefe quiere verte, mi arma anunci Macarena.
S, s; enseguida voy mascull nervioso Samuel.
Ests bien, nio?
S, guapetona, acabo una cosita y estoy all ahora mismo.
Samuel se recompuso como pudo, disimulando anotar los datos que le mostraba el monitor. Pretenda aparentar normalidad, cuando en realidad se hallaba bajo los
efectos de un ataque de nervios. Ni lleg a fijarse en el despampanante escote que luca esa maana Macarena, ni mucho menos prest atencin, cuando se dio la vuelta
para regresar al despacho del jefe, al sofisticado contoneo de caderas con el que la chica estaba obsequiando a toda la parroquia. Ella saba que todos la miraban
constantemente y se regocijaba de ello. Vestido ceido, a poco ms de un palmo de la cintura, siliconas (eso decan) tomando el fresco, tacones y provocativos cruces
de piernas cada vez que se acomodaba en su asiento. Fuera cual fuera la temperatura en la oficina, ella se encargaba gentilmente de incrementar la del personal masculino.
Pero, eso s, la secretaria del jefe era coto privado del jefe, la manzana del Paraso. Probarla conduca directamente al despido. Al menos eso se comentaba por los
pasillos en relacin con las dos ltimas rescisiones de contratos. Lo que no quedaba particularmente claro era si los ceses se haban producido porque el jefe haba
descubierto esas relaciones si es que existieron o porque Macarena los haba sealado con el dedo Y es que todos en la empresa saban de la influencia que la
muchacha ejerca sobre el jefe, as que vala la pena caerle en gracia, o al menos no enfrentarse a ella.
Haban transcurrido treinta de los sesenta minutos y Samuel no haba sido capaz siquiera de articular an un razonamiento consistente. Y don Francisco estaba
esperando en su despacho para cualquiera sabe qu chorrada. Igual era slo un momento, una pregunta y adis, pero y si la cosa se prolongaba ms de la cuenta? No
sera la primera vez que se pegaba una hora ah dentro sin hacer nada, esperando que acabara de hablar por telfono o que terminara de despachar con otros. Cuando se
entra en el despacho del que manda nunca se sabe cundo se va a salir. Parece que ah no importase perder el tiempo.
Qu ms da!; es slo un estpido juego que no va a llegar a ningn sitio, pens Samuel mientras se levantaba de un sbito y violento brinco fruto de la rabia. El
impulso hizo desplazar la silla giratoria un metro hacia atrs hasta colisionar con la pared, provocando la mirada de asombro de algunos de sus compaeros. Luego
atraves la sala con paso decidido en direccin a la dependencia privada de don Francisco. Asi el pomo, pero justo un momento antes de golpear la puerta con los
nudillos se detuvo. Por qu tengo que renunciar? Acaso no decid jugar hasta el final? No tengo derecho a darme una oportunidad? Si de cualquier forma lo mismo el
viejo grun me manda llamar para darme una bronca. Vacil un instante antes de acometer lo que pasaba por su cabeza y luego, con la misma decisin con la que
haba llegado hasta all, gir a su izquierda y emprendi el camino a la salida, ante la estupefacta mirada de Macarena, que observaba el extrao comportamiento de
Samuel sin concebir cmo se atreva a cruzar frente a ella sin prestar un mnimo de atencin a sus piernas. Y eso realmente le molestaba muchsimo: la haba ignorado
dos veces consecutivas esa misma maana.
Samuel abandon apresuradamente la nave, apag su telfono mvil y se encamin a toda velocidad a un cber que distaba pocos minutos de all. Quiso cortar
camino cruzando el mercado, pero se encontr con un inesperado atasco: una multitud taponaba el trnsito por el angosto pasaje que deba atravesar.
La gente se arremolinaba en torno a un tenderete de unos cuatro metros de largo por uno de ancho. El puesto se sustentaba por tres bases rectangulares colocadas
transversalmente, que daban soporte a cuatro barras longitudinales de unos dos metros de largo cada una. Unas primitivas persianas enrollables, de un tono verde
carruaje descolorido, hacan de tablero. Sobre cada una de las bases, una especie de sombrillas se abran en dos largos brazos, proporcionando seis puntos de agarre, de
los que se aprovechaban seis grandes pinzas, similares a las utilizadas para recargar las bateras de los automviles, para sujetar una blanca lona que pareca no dar
sombra a nadie. Sobre el tablero, una montaa de bolsos.
A dos euros, nia, a dos euros! No ves qu calidad? En rojo, en negro, en fucsia, en amarillo Nia, brelo sin miedo; mralo chiquilla!. El vendedor pregonaba
a diestro y siniestro, ora cobrando, ora mostrando el gnero. Ros de sudor resbalaban por sus mejillas. Su pelo rizado negro zaino acariciaba sus gafas de sol con
sorprendente elegancia. Tez morena, gitana. Una liviana perilla haca acopio a duras penas del ingente caudal salado que reciba, desviando el torrente en dos ramales, a
sendos lados del cuello, que acababan muriendo en el tupido pecho semidesnudo. Que se acaban, morena! Cuntos te pongo? Recin salidos de fbrica en oferta,
nia: los que estaban ayer a dieciocho euros, hoy a dos, a dos euros, a dos!.
El vendedor pregonaba y la cifra se le clavaba a Samuel en la cabeza. Ser dos la solucin? El nmero mnimo Deben ser pocos: dos, tres. A base de
empujones consigui salir del atolladero donde se encontraba. El resto del estrecho corredor comercial estaba ms o menos transitable. Un puesto de tagarnina a un lado,
otro de caracoles enfrente. Dos no puede ser: es absolutamente imposible que dos personas sean a la vez padre y madre entre ellos. La solucin debe ser tres!. El
mercadillo callejero, que tan pequeo le haba parecido siempre, ahora se le antojaba interminable. Regateando transentes y esquivando encuentros con conocidos con
la socorrida tcnica de hacer como el que mira para otro lado, dej atrs el mercado y encarril la calle peatonal que le llevaba directamente al cber de la esquina.
El lugar estaba vaco; ni siquiera haba quien lo atendiera. Por un momento incluso temi que los ordenadores estuviesen apagados. Angustiado mir su reloj: no
deba disponer de mucho ms de quince minutos. Comenz a gritar nervioso en el mostrador y apareci un chico joven, visiblemente molesto por las prisas. Cuando
pudo conectarse con Kamduki la cuenta atrs marcaba poco ms de doce minutos.
Quiso concentrarse, pero el intento fue en vano. Entre primos y tos constantemente se le venan a la cabeza disparatadas excusas para presentar a don Francisco.
Al instante se percataba de ello y regresaba al problema, pero el subconsciente le volva a transportar al despacho de su jefe, y como el pretexto segua siendo endeble,
no acababa de concentrarse en el asunto que le haba hecho abandonar su puesto de trabajo. Desesperado, se levant y fue en busca del chico que atenda por decirlo
de alguna manera el negocio, a ver si le poda dejar un bolgrafo y un papel donde anotar cada uno de los ocho parentescos: pretenda dibujar flechas vectoriales y
establecer correspondencias entre todos los elementos, con idea de tener una visin ms clara del problema. Pero el chico no se encontraba en el mostrador. Regres
ofuscado a su asiento. Dispona de unos cinco minutos. Sudaba copiosamente. El paso acelerado por llegar, el estrs del trabajo, la impotencia con el problema, la locura
de dejar plantado a don Francisco por un juego intil, el agobio de ver cmo el tiempo se acababa; demasiadas tensiones.
En un ltimo esfuerzo pudo articular un razonamiento medianamente slido: A ver: centrmonos. Tengo poco tiempo y no estoy en situacin de pensar en los
parentescos de unos y otros, as que vamos a recurrir a la reduccin al absurdo. Descartemos las soluciones imposibles. Uno y dos no pueden ser, debe ser un nmero
entre tres y ocho; ocho no que es el mximo. Tiene que ser un nmero pequeo, para que el problema tenga gracia. As que descartara tambin el siete. Qu nos
queda? Tres, cuatro, cinco y seis. Vale, correcto, y el enunciado nos dice que tenemos cuatro varones y cuatro mujeres. Nmeros pares; no creo que la solucin pueda
ser impar. No tengo ni puetera idea del motivo, pero es lo que pienso. Me quedo con el cuatro y el seis, y el seis me parece un nmero muy grande, una solucin un
tanto vulgar. Slo me queda el cuatro pero lo paradjico sera dos, o incluso tres. Narices!, que dos es imposible. Esto es tres o cuatro, seguro. De repente
regres la imagen de don Francisco justo cuando el temporizador comenz a sealar menos de dos minutos. Y entonces, con desatado impulso tecle el 4 y valid la
respuesta, a la vez que exclam en voz alta, ante la turbada mirada del chico que ahora s se encontraba tras el mostrador: Que le den por culo a esto de una puta vez.
Pero la respuesta elegida fue la correcta. La perplejidad y el recelo del chico aumentaron al contemplar cmo Samuel abandonaba el local entre demenciales
carcajadas.
Fue paseando plcidamente de regreso al trabajo, disfrutando del camino. De pronto haba parado de sudar, su corazn lata con normalidad, no senta ningn tipo
de presin y haba dejado de temer la reprimenda de su jefe. El hecho de haber superado la tercera prueba, aunque hubiese sido a trancas y barrancas como las dos
anteriores, le haba hecho cambiar de humor. Se senta bien, pletrico, como si se hubiese erigido nico ganador de Kamduki. El exceso de euforia le haca pensar que iba
a llegar lejos con ese juego. Deseaba ver cuntos haban dado con la solucin en slo una hora. Ansiaba, con un inusitado entusiasmo, conocer cul sera la cuarta prueba.
Decididamente le confera a Kamduki el nivel uno en sus prioridades.
Don Francisco lo observaba con detenimiento, a la espera de que acabara su mecnica disertacin.
Si se encontraba usted mal viene y me lo dice. Fuera del horario de desayuno, de aqu no se mueve ni Dios sin que yo lo sepa bram don Francisco. Lleva
trabajando aqu tiempo de sobra como para saber que la disciplina es lo primero. Si no tomo medidas es por tenerle a usted cierto aprecio y porque ha sido la primera
vez que incumple manifiestamente las normas de rgimen interno. El xito de una empresa depende, en gran medida, del respeto a los superiores y del cumplimiento
estricto de los preceptos establecidos. Esto que parece coercitivo, en realidad dignifica su trabajo y le hace ms responsable. Le ha quedado a usted lo suficientemente
claro, seor Velasco?
S, don Francisco, tenga por seguro que no volver a ocurrir respondi Samuel, ms pendiente de Macarena que del discurso de su jefe.
Cuando entr en el despacho, la secretaria estaba situada a la diestra del mandams, revisando algn escrito, y all se mantuvo mientras dur la bronca. Y Samuel no
poda evitar que su mirada alternara entre la plegada frente de su jefe y la prfida sonrisa de ella, que daba la sensacin de querer devorarlo con sus grandes ojos. Senta
como si le estuviera provocando, como si se le insinuara con malicia. Y cada vez que Samuel bajaba o suba ligeramente la mirada en el rocambolesco bamboleo de su
atencin, no consegua resistir la tentacin de detenerse, aunque fuera una milsima de segundo, en el prodigioso canalillo de Macarena.
Mejor que sea as, porque no volver a darle otra oportunidad. Sabe que en esto soy inflexible sentenci el jefe, a la vez que haca un claro gesto con la mano
para que se retirara.
Pensaba Samuel que las sorpresas haban acabado por ese da cuando, un rato despus, se le acerc Macarena hasta colocarse justo detrs de l, inclinndose para
decirle algo al odo.
Qu te ha pasado hoy, Samuel? susurr la chica mientras apoyaba uno de los pechos en su hombro.
Nada, Macarena, una ligera indisposicin balbuci Samuel, sorprendido de percibir la voluminosa masa pectoral de la chica restregndose por su piel. Si eso
es silicona, bendita sea por siempre!, pens Samuel.
No te preocupes, nio, que al jefe se le pasar el enfado; ya me encargo yo.
Samuel qued aturdido, sin comprender que el repentino inters que Macarena senta por su persona era slo el resultado de la indiferencia que le haba demostrado
esa maana. Notaba una ardorosa e intensa ereccin, castigada por la opresin que ejerca su pantaln vaquero y avivada por el vaivn que Macarena daba a sus nalgas
mientras se alejaba.
Eh!, esto, Macarena: cmo sigue el Betis? le pregunt Samuel, por decir algo una vez recuperado del atolondramiento.
No me hables del Betis, mi arma; a ver si se pudre en segunda! le reprendi con ademn burln, dejndolo en evidencia por su torpeza al confundir las
preferencias futbolsticas de una acrrima seguidora del Sevilla precisamente con su eterno rival.
Acababa de volver de la cocina con su segunda cerveza. No sola beber entre semana, pero se senta tan a gusto recordando lo acontecido durante el da!
Con qu velocidad haba comprendido la solucin ah recostado sobre su divn! Un hombre con su hijo y una mujer con su hija; la nica particularidad es que el
hombre y la mujer eran hermanos. As de sencillo. Y as de devastador. 75.382 personas haban sobrevivido. El resto haba sucumbido, bien porque no encontraron la
respuesta, bien porque no pudieron conectarse a esa hora, incompatible con el horario laboral en Espaa y funesta en los Estados Unidos, donde el que la hubiera
resuelto se habra inexorablemente levantado en plena madrugada. Y ahora le tocaba a Europa la hora intempestiva, aunque por suerte la prueba nmero cuatro
comenzara la prxima madrugada del viernes al sbado, concretamente a las 4 horas y 12 minutos. Y ese da no haba riesgo de que pudiera quedarse dormido: salir con
Esteban era equivalente a trasnochar. De lo nico que tena que ocuparse era de no beber demasiado, para estar completamente lcido cuando se sentara frente a su
ordenador. Kamduki no dejaba de sorprenderle: un mes esperando la prueba nmero tres y ahora slo unos das para anunciarse la nmero cuatro.
Apur la cerveza y suspir complacido. Despus de todo, no haba sido mal da ese martes y trece, a pesar del agobiante rato que haba padecido hasta superar la
prueba. De pronto vino a su mente la sugestiva imagen de Macarena e imagin sus exuberantes pechos sobre su espalda. Uno de ellos se deslizaba suavemente hacia su
cara, desnudo, ardiente, esplendoroso hasta que sus labios alcanzaban la punta carnosa de su pezn. Luego la vio alejarse, moviendo con exquisita sensualidad sus
caderas mientras se suba lentamente el vestido, para luego sentarse frente a l, descubiertos los senos, apuntando al cielo firmes y altivos, con las piernas ligeramente
entreabiertas, dejando traslucir bajo su blanca lencera el negro abismo de su pasin. Le sonrea descarada mientras su mano derecha bajaba por sus pechos y su vientre,
buscando la parte interna de sus muslos Y entonces, en una incontrolable convulsin de amor a solas explot en mil pedazos la fantasa, difuminndose entre sus
propios jadeos la seductora visin de Macarena.
Captulo 10
Llamarla por telfono posiblemente no dara resultado; haba ocurrido lo mismo en tantas ocasiones, insistiendo una y otra vez para nada Tampoco garantizaba el
xito visitarla en su propio domicilio. Lo nico que no haba fallado hasta la fecha era abordarla en la biblioteca; ah s que se senta presionada. Su rostro mudara nada
ms verla entrar por la puerta. Entre regaadientes protestara, aunque acabara cediendo en no ms de diez minutos. Estaba garantizado: no la hara esperar mucho ms.
Sonrea Marta al recordar la primera vez que utiliz esa tctica. Haba transcurrido mucho tiempo, no recordaba cunto Cuatro, quiz cinco aos Aquella tarde
lleg con semblante disgustado y, sin saludarla, tom de la estantera el primer libro que le vino a mano, sentndose frente a ella sin dejar de contemplarla. Luca,
sorprendida, le interrog con la mirada, luego en voz baja; por ltimo, la tom de la mano y la sac de la sala.
Marta, qu ocurre?; te pasa algo? le pregunt.
La respuesta fue concisa:
Quiero que salgamos esta noche.
Luca dej escapar un suspiro cerrando los ojos con incredulidad.
Ests completamente loca contest para marcharse a continuacin derecha al asiento que ocupaba.
Con el mismo aplomo con el que haba llegado, Marta volvi a situarse frente a su amiga. La situacin perturbaba la concentracin de Luca, de tal forma que cinco
minutos despus se levant para buscar otro asiento. Marta pudo comprobar mientras la segua cmo Luca, visiblemente abochornada, miraba de reojo al bibliotecario.
Un rato despus haba claudicado.
Prometes que luego no me dejars tirada? interrog Marta extraada de la fulminante victoria que haba alcanzado con aquella incordiante maniobra.
Que s, vete ya Pesada! Fue la apresurada respuesta de Luca, deseosa de que desapareciera de all cuanto antes.
Desde entonces haba empleado ese mtodo en varias ocasiones, si bien procuraba dosificarlo. Aprovecharse del noble carcter de su amiga era una cosa y otra, bien
distinta, abusar de ello. Por tanto, habitualmente la llamaba antes, o se lo peda en cualquier otro lugar. A veces permita que Luca se saliera con la suya; en otras
ocasiones era la propia Luca la que acceda por va pacfica, temerosa de verse asediada en su lugar de trabajo y de ocio por una impasible desequilibrada. Pero, en
general, era Marta quien decida cundo haba llegado el momento de salir por la noche a dar una vuelta, en funcin del tiempo que haba transcurrido desde la ltima
vez. Y no es que Marta lo hiciera por salir acompaada, no, pues ella conoca a medio mundo de tantas noches de jarana. Insista por su amiga, porque Luca apenas
sala, porque quera que se divirtiera, que conociera a chicos, que viviera. Y aunque Marta saba que Luca era feliz con sus libros y con su particular forma de ver la
vida, estaba convencida de que, en el fondo y aunque ella no se diera cuenta, necesitaba experimentar el regalo ms maravilloso que haya recibido la existencia humana: el
amor. Y sentada en su casa leyendo no lo iba a encontrar.
La Biblioteca Pblica Municipal se encontraba ubicada en un antiguo edificio barroco de principios del siglo XVIII. Completamente restaurado y modernizado en su
interior, la fachada segua conservando el encantador sello de antao. Entre la puerta central y las dos ms pequeas que la escoltaban, un par de pilastras alcanzaban, en
las caprichosas volutas de sus capiteles, la base de un gigantesco balcn de diseo ondulante, regidor majestuoso de toda la segunda planta. En un nivel inferior y justo
encima de las puertas ms pequeas, un par de balcones ms sobrios acompaaban al prtico de la fachada, en donde sobresala la figura de Minerva, en la inapreciable
concavidad de una discreta hornacina flanqueada por dos pequeas columnas salomnicas. El recinto interior se compona de un patio central rodeado por las galeras
que albergaban las dependencias de la biblioteca abiertas al pblico. Al fondo, una doble escalera de mrmol rosa con barandillas de forja comunicaba con las plantas
superiores.
Marta se detuvo un instante en el verde sosiego del inmenso ojo de patio que haca de recibidor. Cuntas veces acudi all en su poca estudiantil! Cuntas horas
de trabajo! Y cunta ayuda le haba prestado Luca! Y sin embargo el tiempo pareca haberse detenido en aquel floral paraso
Luca estaba sentada en el mismo lugar donde la conoci haca ya siete aos.
No me digas que te alegras de verme dijo Marta con incredulidad.
Siempre me alegro de verte precis Luca.
Pues yo no recuerdo un recibimiento similar desde mis exmenes finales.
Cosas tuyas A qu hora nos vemos esta noche?
Debes estar enferma; ni siquiera vas a protestar? pregunt Marta sin poder salir de su asombro.
Para qu? Es una batalla perdida.
Marta saba que no iba a encontrar dificultades serias para convencer a su amiga, pero tan poca resistencia le resultaba ya hasta chocante. Mir su reloj de pulsera
mientras se marchaba: eran las cinco y media; tena tiempo de sobra an para hacer una visita
Luca volvi a su lectura. Curiosamente tambin rememor la tarde en que conoci a Marta. Aquel da descubri a Stefan Zweig, su autor favorito. Haba quedado
tan ensimismada al concluir la lectura de su Carta de una desconocida que, con la boca entreabierta y la mirada perdida, no se percat de que, justo enfrente suya, una
chica persegua con su mirada la veleidosa singladura de la lgrima que resbalaba por su rostro.
Ests llorando? se interes Marta.
No, bueno s, un poco Es una historia conmovedora. Luca le mostraba el libro que acababa de terminar.
Stefan Zweig? Le de pequea una obra suya: Novela de ajedrez; un relato muy curioso seal Marta mientras le ofreca un pauelo desechable.
De veras? Gracias Qu tonta soy! Tendr que leerlo.
As naci, simultneamente, una autntica amistad con Marta y una profunda admiracin por la obra del escritor austriaco. Qued tan impresionada con la cristalina
tcnica narrativa de este autor que a partir de entonces comenz a leer todos los volmenes publicados en castellano. Y cuando se acabaron las ediciones en espaol las
busc en ingls e incluso en alemn, hasta completar el conjunto ntegro de su obra.
La evocacin de aquellos momentos interrumpi su lectura. Cuando quiso continuar le result imposible concentrarse: Pero bueno, tres pginas para exponer
cada detalle que adorna un simple sendero que no influye para nada en los hechos! protest dejando el libro sobre la mesa. La herencia de Zweig la haba
moldeado as: no le gustaba encontrarse con interminables descripciones de paisajes, lugares o personajes ajenos a la verdadera trama. Procuraba rehuir de ese tipo de
narraciones demasiado numerosas, para su gusto en las que cada detalle superfluo apareca sumergido en la intriga de los acontecimientos, como si realmente
importaran al lector. No se trata en el fondo de un ardid literario para garantizar volumen? Por qu est tan mal valorada la concisin literaria? Si un personaje, en una
actividad intrascendente de sus aventuras, toma un tren, a quin le interesa el decorado del vagn, los anuncios publicitarios, el cartel de la estacin intermedia que
atraviesa o el peinado de la seora rechonchita que durante un instante lo mira por encima de la montura de sus gafas?, reflexionaba Luca, en la misma lnea que tantas
otras ocasiones. Por eso le entusiasmaba la obra de Stefan Zweig, porque a l le irritaba todo lo difuso, lo ambiguo, lo innecesariamente morboso de una novela, de una
biografa o de una exposicin intelectual. Segn sus propias palabras: Slo un libro que se mantiene siempre, pgina tras pgina sobre su nivel y que arrastra al lector
hasta la ltima lnea sin dejarle tomar aliento, proporciona un perfecto placer. La mayora de los libros los encontraba sobrecargados de descripciones innecesarias,
dilogos extensos y figuras secundarias intiles, y estaba de acuerdo con l en que esto quitaba tensin y restaba dinamismo.
Sin embargo, Luca Tinieblas no era un sucedneo de Stefan Zweig. Adoraba la concisin de su refinada prosa, y all acuda a menudo, cual inagotable manantial
donde poder saciar su sed de recursos. Pero haba algo con lo que no poda comulgar, ni con l ni con ningn otro escritor. Recordaba con nitidez la lectura de la primera
novela que realmente lleg a emocionarla y tambin la frustracin que sinti al ver lo desamparados que quedaron sus protagonistas! Por qu los escritores a veces
ofenden, humillan e incluso ajustician a sus personajes? Con qu derecho creen que actan? Acaso piensan que son dioses, para dar y quitar la vida a su antojo?, se
preguntaba a menudo. No es que sus relatos fueran precisamente el paradigma de la felicidad, ms bien todo lo contrario, pero al menos ella respetaba a sus personajes,
no jugaba con su desdicha y les ofreca una chispa de esperanza. No acertaba a comprender por qu haba que trasladar el lado ms cruel de la vida a unas inocentes
figuras de ficcin. A veces lloraba de emocin cuando sufra gratuitamente algn protagonista. Si tena que morir que as fuese, pero con dignidad, en el contexto de la
narracin, en el rumbo que marcara su destino. Tampoco le gustaba, ni sola leer, segundas partes. Era como endosar otra vida a los personajes, sin conocer sus
pensamientos, sin preguntarles, obviando sus deseos, sus emociones, cambiando sus criterios y sus expectativas al caprichoso dictado del avaro autor, que sin
remordimiento alguno prostitua a sus propias creaciones. Luca estaba convencida de que los personajes tenan su vida propia, constante, eterna, inmutable y exiga
el respeto debido a esa singular fraccin del patrimonio de la literatura. Y hasta cierto punto, hay que reconocer que no estaba exenta de razn. Nosotros nunca seremos
como ellos. Cuntas veces muda de orientacin la veleta de nuestro raciocinio! Y la de nuestros sentimientos? Pero ellos no cambian, no envejecen jams. Los
personajes contemplan siempre impertrritos el discurrir del tiempo! Y sus creadores, insignificantes autores, haran bien en respetar esa idiosincrasia. Ni pueden ni
deben cambiarlos. Y pierden todo el derecho sobre ellos como los padres lo perdemos sobre los hijos, por ms que pretendamos que sigan nuestras directrices, que nos
emulen, que venguen con sus xitos nuestras frustraciones pasadas y que se conviertan en lo que nosotros no pudimos ser
La Biblioteca Pblica Municipal era su segundo hogar, por no decir el primero. El augusto edificio, la abundante vegetacin, la claridad solar que inundaba las galeras
a travs de los ventanales que daban al amplio ojo de patio, el sosiego y tantos y tantos volmenes por descubrir, haban seducido a Luca desde que pis por primera
vez aquellas dependencias, haca ya bastantes aos. Pasaba tanto tiempo all que haba logrado alcanzar tanta celebridad entre los usuarios como el propio Sr. Bernal,
bibliotecario responsable desde haca casi medio siglo. A l le estaba inmensamente agradecida de poder trabajar en el mejor lugar donde jams habra podido llegar a
soar. Se trataba de un contrato de slo media jornada, en perodos anuales de nueve meses, pero era todo lo que el bibliotecario haba podido conseguir despus de
estar ms de un ao intentando compensar a la joven muchacha por su constante dedicacin y desprendida entrega, por tantas horas que inverta en la biblioteca
alternando el deleite propio con la desinteresada ayuda a todos cuantos vea deambular por los pasillos, rebotando errticamente por las estanteras. La remuneracin,
dada las horas efectivas de trabajo segn su contrato veinte semanales, no se caracterizaba por ser esplndida, ni mucho menos, pero supuso un importante
blsamo de ayuda en aquellos tiempos antes de que Bermdez decidiera publicar su primer relato en los que su situacin econmica pasaba por momentos
delicados. Cuidaba nios por horas y daba algunas clases particulares, pero esos exiguos recursos difcilmente alcanzaban a compensar los gastos ordinarios. As que no
pudo contener el jbilo en su rostro cuando el Sr. Bernal le dio la noticia.
Entonces, cules son mis funciones y en qu horario prefiere usted que las desarrolle? pregunt ilusionada, ansiosa por corresponder en todo lo que estuviera
a su alcance.
Funciones, horarios? murmur el bibliotecario. Pero si ests todo el da aqu, criatura. El horario te lo pones t y tus funciones consisten en seguir
iluminando este lugar con tu clida sonrisa.
Efectivamente, a Luca slo le faltaba dormir all. Los libros eran su verdadera vida. No haba un solo da en que no se levantara ilusionada por pisar la biblioteca.
Con entusiasmo acometa cualquier tipo de tarea: informatizacin, difusin de actividades, trabajos administrativos, dinamizacin cultural, atencin al pblico, y
entre rato y rato, siempre haba un buen libro que leer. Y esto no slo lo haca durante su terica jornada laboral; como bien supo valorar el Sr. Bernal concedindole la
libertad horaria, pareca como si trabajara a tiempo completo todos los das del ao Todos excepto cuando se marchaba a Kenia.
Ocurri haca ya tres aos. La seccin narrativa de Luca Tinieblas haba alcanzado un reconocimiento unnime por parte de los lectores. El argumento de sus relatos
era variado, si bien predominaba en su prosa la reprobacin de las conductas egostas, indiferentes e intolerantes. En el poco espacio del que poda disponer en el
dominical saba conjugar con especial maestra la trama de la narracin con la mordaz crtica, aderezando con brillantez el relato con una sutil moraleja final. Por eso sus
historias gustaban tanto, porque a la vez que entretenan hacan reflexionar. Era algo distinto, y el sagaz olfato de Bermdez supo advertirlo desde el primer momento.
Apost por ella y gan. Ganaron los dos: Bermdez porque vio afianzada su posicin frente al Consejo de Administracin del Grupo Editorial y Luca porque
consigui solventar sus aprietos econmicos, y eso le posibilit dedicarse en cuerpo y alma a su verdadera pasin, que no era otra que la lectura. Cierto es que
disfrutaba escribiendo, porque creaba, expresaba y se vea recompensada por los lectores, pero redactar unas simples pginas le costaba mucho ms de lo que cualquiera
pudiera imaginar. Cuidaba con especial mimo cada detalle, por insignificante que pareciera, y eso le supona invertir un tiempo y un esfuerzo considerables, lo que se
traduca en valiosas horas que hurtaba a la lectura. Pero ese tiempo que dedicaba a sus relatos acab reportndole un beneficio inesperado: el descubrimiento de lo que a
la postre se convertira en su segunda pasin: el continente africano.
Parti hacia Kenia con idea de vivir en primera persona la realidad imperante en el tristemente denominado tercer mundo. Tena previsto convivir unos das con una
tribu massai y se qued all un mes. Luego viaj durante casi dos meses por el resto del pas y por diversas zonas de Tanzania y Uganda. Haba tanto por hacer y tanta
gente a la que ayudar La Casa de Dios, nombre con el que los massai conocen el monte Kilimanjaro, fue el ttulo que eligi para su relato. Tras su publicacin, la
redaccin del semanario se inund de correos electrnicos felicitando a la autora. Fue tan descomunal el xito que el principal accionista de la empresa pidi
expresamente a Bermdez que le revelara la verdadera identidad de Luca Tinieblas, a lo que ste se neg rotundamente, ignorando sus tcitas amenazas. Luca qued tan
enamorada del espritu de superacin con que aquella gente, tan sencilla y humilde, afrontaba las calamidades, que regres a Kenia el ao siguiente, a pesar del brote de
violencia que haba estallado en el pas a raz de las elecciones generales celebradas el 27 de diciembre de 2007. De nada sirvi el rapapolvo que le endos Marta, ni las
splicas posteriores, ni siquiera la ingeniosa propuesta que le lleg a plantear:
Te gustara llevarme como compaera de viaje? Lanz de soslayo un da Marta, como el que arroja una piedra a un riachuelo por el simple motivo de
entretenerse con algo.
De veras te vendras conmigo? respondi Luca, los ojos refulgiendo emocin.
Por qu no?; viajar enriquece.
Marta intent disimular la apata con una forzada sonrisa.
No me lo acabo de creer, las dos juntitas, sin ms? inquiri Luca an incrdula.
Claro que s corrobor Marta asiendo a su amiga por ambas manos y esbozando, ahora s, una amplia y sincera sonrisa, a la vez que otorgaba a su respuesta un
emotivo y persuasivo acento, nos colgamos una mochila y recorremos media Europa: Pars, Roma, Viena, Berln
Luca mud por completo el semblante, como si acabara de recibir una desgraciada noticia.
Marta, yo quiero regresar a Kenia interrumpi afligida.
Luego podramos atravesar el Bltico y conocer Suecia, Finlandia, o ms arriba an: me encantara recorrer Islandia! continu Marta en una explosin de
entusiasmo.
Voy a volver a frica.
Por favor, Luca, vayamos a Nueva York, a Vancouver, a donde quieras del hemisferio norte, por Dios, a cualquier lugar civilizado!
Y qu entiendes t por civilizado? respondi Luca ms triste que molesta: Poseer ms dinero?, vivir rodeada de comodidades?, vestir a la ltima?
No quise decir eso, sabes que no pienso as, pero me tuviste muy angustiada el ao pasado. Temo por tu seguridad. T conoces perfectamente los disturbios
ocurridos recientemente en Kenia y la atmsfera de inestabilidad poltica que all se respira.
No insistas, por favor, no puedes comprenderlo; es algo que llevo dentro. T eres moderna, atrevida, dinmica; tu sitio puede que est aqu, en el Norte, pero
mi norte es el Sur. Ah me siento llena, feliz, orgullosa de hacer algo realmente provechoso. Es en el desolado, infortunado y eternamente olvidado Sur donde me siento
realmente feliz.
Aquel verano Luca pudo comprobar in situ el brusco descenso de las visitas forneas a Kenia y el dao que esto causaba a la economa nacional de un pas en donde
el turismo era la principal fuente de ingresos. Las revueltas haban obligado a desplazarse a ms de doscientas mil personas a la vecina Uganda, despus de los cruentos
episodios sucedidos tras las polmicas elecciones generales. El pas viva sumido en una convulsa situacin de imprevisibles consecuencias, donde todas las carencias se
haban multiplicado, pero Luca, lejos de amilanarse o caer en el desaliento, afront este desolador panorama como un reto. Colabor econmicamente hasta el lmite de
sus posibilidades y se ofreci altruistamente a las organizaciones no gubernamentales, trabajando a destajo, ayudando en todo lo que poda, entregndose en cuerpo y
alma.
El llanto no la abandon durante todo el trayecto que separaba Nairobi de Madrid. Desde su llegada a Espaa, slo un pensamiento alimentaba su nimo: regresar el
prximo ao. Y as lo hizo en 2009 y as tena previsto hacerlo el prximo agosto, consciente de que algn da no tomara el vuelo de vuelta y se quedara a vivir all para
siempre.
Marta segua acudiendo all casi por inercia, porque haca muchos meses que haba perdido la esperanza de encontrar una migaja de luz en su mirada. All slo haba
oscuridad; sus ojos eran dos cuencos vacos perdidos en el abismo, sin la ms mnima pizca de la vida que haban albergado.
Cmo te encuentras hoy? se interes Marta acariciando con suavidad su sien. He venido para estar un rato contigo; no te alegras de verme?
No hubo respuesta, ni siquiera un gesto, una leve expresin de complacencia.
Mam tampoco pudo venir hoy continu Marta, pero me manda recuerdos; sabes que te quiere mucho Le dir el buen aspecto que tienes.
Nada, como si no le estuviere hablando, como si no se encontrara all. As eran ltimamente las visitas: Marta le contaba todo lo que haca, le preguntaba cosas, le
recordaba ancdotas, hechos pasados y la respuesta de la persona que ms quera en el mundo era siempre la indiferencia. As transcurra el tiempo hasta que la joven,
decepcionada y abatida, se despeda.
Vendr pronto a verte de nuevo; un beso!
El beso, una vez ms, no fue correspondido. Sin embargo, cuando justo sujetaba el tirador de la puerta para abandonar la estancia oy una voz inconfundible a sus
espaldas:
Espera un momento.
Marta acudi presurosa, con la emocin contenida en un suspiro.
Deja que entre el gato, pero a las siete que se vaya y que no se te olvide recoger lea La lluvia, que no vuelva la lluvia!
La respuesta, con la misma mirada vaca, hundi si cabe an ms a Marta. Necesitaba salir imperiosamente de all, de ese espeluznante lugar en donde las
desgraciadas vctimas del Alzheimer alimentaban da a da, con raciones abundantes de recuerdos, al despiadado Seor del Olvido.
La postrera luz vespertina de la calle fue devolviendo a Marta la energa menguada en la aflictiva visita. Comenz a sentirse ms segura, como si hubiera esquivado la
voraz mandbula de un poderoso depredador. Resoll con profundidad y enjug con la palma de la mano la lgrima que an refrescaba su mejilla. Luego pens que
pronto estara bailando, bebiendo, divirtindose Estara viviendo!, y eso es lo que ella quera y lo que siempre buscaba: vivir, vivir intensamente antes de que el
implacable monstruo acudiera tambin a devorarla a ella.
Captulo 11
Por suerte para su estabilidad laboral y por desgracia para su imaginacin libidinosa, Macarena no acudi a trabajar el mircoles; tampoco lo hizo el resto de la semana.
El culpable, al menos eso se rumoreaba, pareca ser el virus de la gripe, pero como nadie haba visto el parte de su baja, todo fueron conjeturas. De hecho, Macarena era
la nica persona encargada de controlar los partes de ausencia de los trabajadores; por tanto, cuando ella faltaba slo renda cuentas ante don Francisco, que era el nico
que dispona de autoridad para controlar a la controladora.
La suspicacia generada con la misteriosa enfermedad de Macarena, tan radiante el da anterior, se vio refrendada con el anuncio del jefe de su inminente viaje. Sala
esa misma tarde para Berln, invitado por no se sabe qu proveedor a no se sabe qu feria o qu congreso. Explicaciones las mnimas, para algo era el jefe. Lo cierto es
que a partir de ese da se comenz a or en los corrillos el nombre de Lili Marleen cuando se referan a Macarena. Que Samuel supiera, ste era el tercer apodo que se le
atribua, despus de Brigitte Bardot haca dos aos y de Margaret Thatcher el ao pasado, ambos coincidiendo con sendos viajes de don Francisco a Pars y a Londres,
respectivamente. Tambin era mucha casualidad que se pusiera enferma cada vez que el jefe viajaba al extranjero
Macarena no volvera a aparecer por la oficina, pues, hasta dentro de como mnimo dos semanas, ya que la siguiente coincida con la Feria de Abril, y eso era
sagrado para la sevillana, que se tomaba das libres, de asuntos propios, de vacaciones o de lo que le saliera del Arco del Triunfo, como decan sus envidiosas
compaeras. Al fin y al cabo, ella era tambin la encargada de gestionar todos los asuntos relacionados con las vacaciones. Por cierto que don Francisco sola dejarse ver
los domingos de Feria por la Maestranza, para ver a los miuras; sin duda, casualidades de la vida.
As que Samuel disfrutara o padecera de dos semanas libre de tentaciones. Hasta ahora Macarena haba demostrado indiferencia hacia su persona; l no le
atraa y eso constitua un valioso salvoconducto para perpetuar su estabilidad en el trabajo. Pero las cosas haban cambiado. Era evidente que ella le haba puesto los
ojos encima, y eso era garanta de que la ardiente fiera iba a intentar por todos los medios cobrar su presa, y de slo pensar en el roce de su piel Samuel se excitaba tanto
que a diario imaginaba escenas erticas en cada rincn de la empresa: en el lavabo, en los archivos, en la mesa del jefe El problema era que liarse con la secretaria de
don Francisco equivaldra a firmar su propia sentencia de muerte, y no poda permitirse el lujo de perder su puesto de trabajo. Sin embargo, saba que si llegaba el
momento, no iba a poder resistir el turbador hechizo de sus feromonas y acabara entregado al deseo y, como macho de mantis religiosa, condenado sin remedio a un
fatal destino.
El viernes 16 no hubo cine. La oferta que brindaba el celuloide esa semana no era del agrado de Esteban, que haba insistido expresamente en salir de tapas.
No estrenaban ninguna pelcula interesante hoy? pregunt Samuel.
La verdad es que no. Adems, ayer me encontr con Marta, una vieja amiga, y quedamos en vernos luego por los pubs respondi Esteban, la mirada fija en el
montadito de pata con queso que le acababan de servir.
Podas haber quedado maana; los viernes son para el cine le record Samuel.
Cuando veas lo buena que est comprenders que hay ciertas oportunidades que no se pueden dejar pasar as como as.
No paras, hijo Cmo lo haces? Cmo tienes tanta facilidad para ligar? Tampoco eres Brad Pitt, que digamos
Conoca a Esteban desde haca mucho. De trato agradable, derrochaba simpata, pero ni era especialmente atractivo ni poda alardear de un fsico extraordinario; sin
embargo, tena un don especial para relacionarse con las mujeres, algo difcil de explicar Posea una innata habilidad para congeniar con todas. Y Samuel no dejaba de
sorprenderse por ello.
Amigo Samuel, mira, una de las cosas ms fciles de hacer en este mundo es enamorar a una mujer respondi Esteban, adoptando un tono ms formal.
Pues dime cmo, por piedad, a ver si aprendo le suplic con guasa Samuel, juntando ambas manos en un claro gesto de ruego.
Bien: la cuestin es decirle a cada chica sencillamente lo que quiere or. Slo hay que ser un poco avispado, indagar sus carencias, sus verdaderas necesidades, y
con esta informacin encauzar la estrategia adecuada. Por ejemplo: ests en una discoteca y ves a una chica con los ojos especialmente bonitos, claros, verdosos,
llamativos Si te acercas, jams, repito, jams le digas que tiene unos ojos preciosos, porque ella estar precisamente harta de or siempre lo mismo. Idntica actitud
debes seguir si te gusta una chica que destaca por su belleza exterior; nunca utilices frases del tipo: No me explico cmo una chica tan guapa como t no tiene novio o
Posees una belleza angelical. Ese tipo de adulaciones se repiten en la noche y la que es guapa lo tiene odo hasta la saciedad.
Qu le digo entonces: que es ms fea que la bruja de Blancanieves?
No seas burro, hombre Si es guapa o si tiene los ojos claros lo que menos querr es que se lo vuelvan a repetir; habr otras cosas que eche en falta, por ejemplo:
no estar acostumbrada a que le digan que su conversacin es interesante o que parece una chica muy inteligente. Si le dices esto ltimo te prestar atencin, y ya habrs
roto el hielo. Por el contrario, si insistes con su belleza, no te mirar a la cara y pensar que eres otro pelmazo.
Esteban hizo una breve pausa para recrearse en la entusiasmada atencin que le prestaba Samuel. Luego prosigui, pletrico, como si en lugar de estar dando un
consejo a un amigo, estuviera ofreciendo un discurso al estilo de los grandes oradores de las Cortes de Cdiz.
Ahora pongamos el caso de una muchacha que no sea muy agraciada fsicamente continu Esteban. Seguramente estar habituada a que le digan que es muy
simptica, madura, inteligente, o que resulta apasionante mantener conversaciones con ella. Toda su vida habr odo lo mismo, de sus padres, de sus amigas y hasta
de posibles novios. Est claro que esa chica tiene otra clase de necesidades.
Ya, hay que decirle que es la chica ms guapa del mundo aunque sea un callo interrumpi Samuel con sorna.
Seguro que, por muy fea que sea, su fsico esconder alguna virtud especial. Y si no la encuentras, siempre podrs recurrir a frases como: oye, mira: es que
tengo una mana, y en lo primero que me fijo de una mujer es en sus pies, y t los tienes preciosos.
Lo que me faltaba por escuchar Los pies! exclam Samuel sorprendido.
Pues ya estaras subrayando algo de su cuerpo, algo a lo que no est acostumbrada. A partir de entonces te prestar atencin.
A ver, Esteban, que si es muy fea tampoco la quiero, que no estoy desesperado, hombre
Era slo un ejemplo, pero una sutileza de ese tipo te ayudar a venderte como un hombre distinto de los dems. Tienes que innovar. Una frase lisonjera
redundante es una monserga. A una mujer hay que hacerla sentir como alguien especial, nica, distinta del resto. Toda persona tiene algo exclusivo, sui gneris T
misin es descubrirlo y si no lo encuentras o no lo tiene, te lo inventas. La cuestin es regresar de pesca con algn pez en la nasa, nunca de vaco.
Pero sa es una actitud propia de alguien sin escrpulos, de un animal carroero que come lo que sea a cualquier precio objet Samuel.
Si se tiene hambre, no se puede ser exigente. Aplicando la teora de la gacela, el triunfo est garantizado apunt Esteban con absoluta conviccin.
La teora de la gacela? Pero qu es eso? pregunt desconcertado Samuel.
Amigo Samuel: si uno quiere ligar, no se puede andar con melindres y otras cursiladas. Fjate bien en las chicas que acaban de pararse en la puerta del bar. Observa
aquella morenaza Superior, eh? Cuntos tos le entrarn esta noche? Bastantes. Si apostamos por ella tendremos pocas posibilidades de triunfar. Lo podramos
conseguir, pero no sera una tarea fcil. Sin embargo, pon tu atencin en la del vestido verde; sin duda es la menos agraciada, la ltima de las cuatro en la que cualquiera
reparara. Pues bien, sa es la pieza ms asequible, el animal ms fcil de cazar Acaso no ves los documentales de animales? A qu gacela ataca el guepardo?
A la ms dbil respondi Samuel.
Exacto. As que una vez elegido el objetivo, no hay ms que entrarle siguiendo las recomendaciones que te he comentado. Ella no estar acostumbrada a que la
adulen hallndose la amiga guapa justo a su lado, de ah que su autoestima crecer como la espuma y estar dispuesta a demostrarle a sus amigas que ella tambin puede
gustarle a los chicos. Se dejar atrapar tan pronto como quieras.
Esteban tom su vaso y acab de un trago la cerveza. Luego pase lentamente la mirada por el bar, disfrutando del xito obtenido con su disertacin, mayor cuanto
ms se prolongaba el reflexivo silencio de su amigo. Despus llam al camarero para pedir una nueva pinta con otro montadito.
As era su amigo: un verdadero triunfador con las mujeres. Usaba su exquisita labia para congeniar con todas. Luego caan como moscas, guapas y feas, porque la
que no le llenaba de cara lo haca de pompis. Y en ese viva la vida y todo lo que tuviera falda, jugueteaba, al filo de la navaja, con el erial de Bcquer, deshojando en su
camino fatal alguna que otra encandilada flor
Recorrer todos y cada uno de los garitos de la zona centro buscando la compaa apetecida o el ambiente donde cada cual se sintiera ms cmodo se haba
consolidado como una costumbre en la ciudad. Sin embargo, Esteban no necesit realizar ninguna escala para localizar a Marta. Pens que con toda probabilidad acabara
encontrndola en el lugar de moda, el 90 por ciento, por lo que decidi acudir all de primeras y esperar departiendo con Samuel.
El local era espacioso, con dos salas claramente diferenciadas: la interior, habilitada como zona principal de baile aunque luego le gente acababa movindose al
comps de la msica en ambos habitculos, escasamente iluminada y decorada con gigantescas fotografas en blanco y negro de estrellas de cine colgadas sobre
paredes pintadas en verde pistacho, y el lugar donde se encontraba la barra, que abarcaba desde la entrada al local hasta la pequea escalinata que separaba la tierra de la
luz del reino de las penumbras. La decoracin de la sala de abajo segua las mismas pautas que la de arriba, con algunas variaciones: en lugar del verde pistacho se haba
optado por el amarillo limn, y las fotografas eran pequeas, en blanco y negro tambin, slo que en vez de estrellas de cine se exhiban estrellas de la calle: portales,
farolas, perros, gaviotas, bomberos, barrenderos, vagabundos, cualquier cosa que se puso delante del objetivo del dueo del local el da que sali a tomar las
instantneas. La msica ambientada en los aos ochenta y noventa.
La espera dur lo mismo que la primera consumicin.
Ah est indic Esteban arrebatndole al vaso la ltima gota de whisky, y trae compaa que tampoco parece estar mal.
Qu tal Marta? Tan guapa como siempre, mejorando lo presente profiri Esteban con su habitual galantera, desviando la atencin a la chica que
acompaaba a Marta; te llamas
Luca.
Yo soy Esteban y ste es mi colega Samuel. Samuel: Marta y Luca
Las chicas slo tenan en comn la estatura, y esto en apariencia, pues los tacones de Marta evidenciaban una altura inferior a la de su amiga. No guardaban ningn
otro parecido. Marta vesta una minifalda dorada y un sugerente top negro; Luca un discreto blusn estampado con predominio de tonos fucsias y unos tejanos. La
primera estrenaba media melena a la altura de la barbilla, abundante flequillo y corte asimtrico, el tono rojo cobrizo; Luca portaba sobre su espalda un ureo tesoro de
brillantes lminas, lisas como el mar en calma. Marta mostraba una amplia sonrisa, amplificada con el intenso carmn de sus labios; dos piercings en la nariz y otro sobre
la mejilla, de un fulgente color aguamarina, daban un brillo especial a su cara. Su amiga mostraba una ingrvida sonrisa, agigantada con lo nico que engalanaba su cara: la
luminosidad de sus ojos, suficiente para ensombrecer la hermosura de Marta y de todas las que se encontraban en el pub.
Cuando haba chicas de por medio, Esteban no se andaba con rodeos. Directamente tomaba el mando. Se presentaba l mismo y luego haca lo propio con los dems,
para seguidamente sacar a la palestra, con exquisita habilidad, cualquier tema de conversacin ameno y divertido para todos.
Yo te conozco de algo asegur Luca clavando sus pupilas en las de Samuel, que qued por un instante atrapado en la vidriosa urna azul de su mirada.
No s, yo no recuerdo haberte visto con anterioridad respondi Samuel ligeramente sonrojado.
Viajas mucho? Igual habis coincidido en Kenia intervino Marta.
Marta, por favor protest Luca.
Has estado all de safari? pregunt Esteban.
S, suele ir de vez en cuando a cazar leones brome Marta, advirtiendo que Luca no quera hablar de ese tema. No vais a pedirnos nada de beber?
Poco despus Samuel pudo comprobar cmo el rey de la selva haba elegido a la joven y misteriosa gacela dorada, porque la otra, aun con ms carne, la tena siempre
ms o menos a tiro, y si se le escapaba la nueva igual no podra volver a alcanzarla.
Esteban y Luca no pararon de charlar durante toda la noche, mientras que Samuel y Marta alternaban el palique con la danza. En lugar de cuatro parecan dos y dos,
pues, fruto de la estrategia de su amigo, Samuel apenas pudo intercambiar impresiones con Luca, y Marta estaba ms interesada en beber y divertirse que en parlotear
con los otros dos, a los que vea con relativa frecuencia.
Marta se mova como pez en el agua por el pub. Saludaba constantemente a conocidos y amigos y les presentaba a Samuel, que se vea arrastrado una y otra vez
para bailar en grupo.
En una ocasin Samuel mir por curiosidad hacia el lugar donde se encontraban Esteban y Luca y tropez directamente con los ojos de ella. Experiment cierto
embarazo y desvi de inmediato la atencin, pero unos minutos ms tarde volvi a suceder lo mismo. Sinti un desconcierto similar al del jovencito que descubre en el
colegio que una chica no cesa de mirarlo, lo que le hace suponer que siente inters por l, sin sospechar que ella podra estar pensando justo lo contrario. Esa misma
pueril escena suele repetirse una y otra vez, lo que provoca que cada cual mire con ms insistencia para reafirmar su presuntuosa apreciacin al comprobar que su
inopinado admirador est haciendo justo lo mismo, entrando en una interminable espiral donde cada uno cree que le gusta al otro cuando nadie sabe a ciencia cierta quin
mir primero a quin. La diferencia es que Luca no desviaba su atencin cuando se cruzaban las miradas Cada encuentro duraba slo unos instantes, porque Samuel
senta que esos ojos le penetraban, como si escrutaran su alma, y aunque no le molestaba, por infantil pudor apartaba su mirada, incapaz de sostener la tensin del
momento.
Poco despus de las tres de la madrugada Marta anunci su retirada; dijo necesitar descansar varias horas porque deba conducir el sbado doscientos kilmetros. A
Samuel la excusa le vino de perlas: por slo unos minutos se haba ahorrado la incmoda faena de inventarse un pretexto. Ahora tendra tiempo de sobra para esperar la
cuarta prueba saboreando una humeante taza de caf.
Esteban se ofreci para acompaar a Luca y Samuel hizo lo propio con Marta. Justo antes de que las parejas se separaran, los ojos de Luca se volvieron a cruzar
con los de Samuel y ste de nuevo tuvo que apartar la vista, incmodo, en una extraa sensacin de atraccin, incapaz de sostener la intensa fuerza que proyectaban sus
refulgentes iris.
La noche haba transcurrido muy deprisa, aunque hubo tiempo para que germinaran las primeras semillas de una interesante relacin. Y esto se corrobor en el
camino de vuelta, donde ambos se hablaron, si cabe, con una mayor sinceridad. Luego se despidieron sin ms: Kamduki volva a interferir en la vida de Samuel, en esta
ocasin haciendo que la noche no tuviera un final ms apasionado. Regresaba a casa sin ninguna captura y algo le deca que el infalible depredador tambin volva de
vaco: Luca no tena pinta de ser una gacela fcil de atrapar; de hecho, pensaba Samuel que los papeles se haban invertido, y que Esteban era slo un corderito con el
que la majestuosa leona podra juguetear a su antojo.
Lo primero que comprob Samuel cuando encendi su ordenador era que tena un mensaje para agregar un nuevo contacto a su Messenger. Era Marta, y haca slo
unos minutos que se haban intercambiado las cuentas de correo!
Samuel> Pensaba que te ibas a acostar pronto.
Martitanocturna> As es, pero necesito antes coger el sueo, y el ordenador es mi mejor somnfero.
Samuel> Lo pasamos bien esta noche Fue un placer conocerte.
Martitanocturna> Lo mismo digo, pero no te encontr tan animado. Bueno, quiz yo sea demasiado marchosa Parecas que me dabas de lado.
Samuel> No, por favor, no pienses eso; es que a m me cuesta congeniar con una chica, bueno, ms que congeniar encontrar lo que busco, lo que me gusta, no
s Pero, creme, me sent muy bien contigo, me transmitas tranquilidad, madurez, dulzura, mucha simpata. Se te ve con las ideas muy claras.
Martitanocturna> Tan claras que por eso estoy chateando contigo a estas horas.
Samuel> Aparte de por coger el sueo
Martitanocturna> Tambin Me encant tu compaa, y t notaras que me gustaste, no?
Samuel> No s, not que te caa bien.
Martitanocturna> No sabes? Por favor!; si en el trayecto final se me notaba un montn.
Samuel> S, me di cuenta de que flua algo especial entre nosotros. Y eso que apenas hace nada que nos conocemos
Martitanocturna> Samuel, puedo preguntarte algo?
Samuel> Claro.
Martitanocturna> Pero respndeme con sinceridad.
Samuel> Te doy mi palabra.
Martitanocturna> En algn momento se te pas por la cabeza darme un beso?
Samuel> No; la respuesta es no.
Martitanocturna> De acuerdo, agradezco tu franqueza; veo que no te gusto lo suficiente.
Samuel> No, espera, me hubiera gustado besarte, cmo no!, pero
Martitanocturna> Entonces? Explcate.
Samuel> Advert que habamos congeniado demasiado bien, y no quera arriesgarme a estropearlo. Aunque no nos viramos ms, quera que guardaras un buen
recuerdo de m como persona, no como un buitre. Adems, yo no soy mucho de rollos de una noche, excepto cuando me gusta alguien de la forma en que t lo hiciste.
Ni me lo plante, o al menos no encontr el momento; no quera que pensaras que slo quera eso de ti.
Martitanocturna> Eso dice mucho a tu favor, pero me qued con las ganas de un beso!
Samuel> Sin problemas: la prxima vez que nos veamos, que ser en dos semanas segn dijiste, te doy ese beso.
Martitanocturna> Eh!, no te embales, que cada cosa tiene su momento. Al menos tendrs que currrtelo un poco, aunque no voy a ponerte trabas en el camino,
no vaya a ser que vuelva a quedarme con las ganas.
Samuel> Seguro que no volver a ocurrir.
Martitanocturna> Oye, te dejo; son ms de las cuatro.
Samuel> De acuerdo, estamos en contacto.
Martitanocturna> Un beso virtual, claro.
Marta volva a hacerle un favor a Samuel: la cuarta prueba de Kamduki estaba a punto de aparecer y necesitaba estar concentrado al cien por cien. A esas alturas,
cualquier cosa se poda esperar. Samuel se reprochaba no haber obrado con honestidad. Haba mentido a Marta, y a buen seguro el culpable haba sido Esteban con su
declogo sobre cmo triunfar con las mujeres. Ni Marta le transmiti tranquilidad, ni congeni realmente con ella ni not nada especial ms que la atraccin fsica.
Estaba tan sexy que no slo la hubiera besado sino que con sumo gusto la habra acompaado hasta el dormitorio. Slo la maldita prueba y ese inevitable pudor que
siempre le acompaaba, impidindole dar el primer paso, le haban privado del xito amoroso aquella noche. Lo que es la vida pens Samuel, de no interesarle
absolutamente a nadie, de la noche a la maana me encuentro que tanto la explosiva y peligrossima Macarena como la atrevida y despampanante Martita se beben los
vientos por m. Cunto repentino frenes!.
Justo a las cuatro horas y doce minutos apareci la cuarta prueba. Samuel ley antes el plazo de resolucin que el propio enunciado. Respir tranquilo al descubrir
que dispondra de tiempo ms que suficiente y que resolverla deba ser una simple cuestin de paciencia para averiguar la combinacin matemtica entre la secuencia de
letras y a l las matemticas nunca se le dieron mal!
Prueba n. 4:
Qu letra sobra en la siguiente relacin: C, E, O, S, U?
Tiempo de resolucin: 6 das
Captulo 12
El plazo de seis das pareca ms que suficiente para poder encarar con garantas la resolucin de la cuarta prueba. Aun as, Samuel se levant el sbado con la intencin
de zanjar el asunto ese mismo fin de semana, para evitar agobios durante los subsiguientes das, pues estaba visto y comprobado que la oficina no era el lugar idneo
para reflexionar. Tema encajarse en el mircoles sin haber encontrado la solucin, porque entonces no tendra ms remedio que birlar horas de trabajo a hurtadillas de
don Francisco y del resto de sus compaeros, y no estaba dispuesto a someter a su corazn a otra sesin de estrs. Sin embargo, la cuarta prueba de Kamduki pronto
dej patente que no iba a resultar una perita en dulce.
Convencido Samuel de su primera impresin, transform la relacin de letras en una secuencia numrica, de acuerdo con el orden que ocupaba cada una de ellas en el
abecedario. De esta forma, la letra C se corresponda con el nmero 3, la E con el 6, la O con el 18, la S con el 22 y la U con el 24. Con esta correspondencia, la serie
gramatical C-E-O-S-U se haba transformado en la serie numrica 3-6-18-22-24. Pero este cambio no aport el ms mnimo fotn de luz al esclarecimiento de la prueba,
pese a la multitud de operaciones de clculo a las que Samuel recurra una y otra vez. A priori la tarea no pareca tan complicada, pues en apariencia slo haba que
buscar una relacin aritmtica entre alguno de las cinco grupos de cuatro nmeros que surgan de la primera lista, una vez que se iba eliminando el presunto infiltrado, y
que eran las siguientes: 3-6-18-22, 3-6-18-24, 3-6-22-24, 3-18-22-24 y 6-18-22-24. Sin embargo, se evapor toda la tarde del sbado y Samuel fue incapaz de encontrar
el algoritmo que le llevara al xito en cualquiera de las secuencias de nmeros; siempre haba algo que fallaba. Agotado, dej el acertijo y se puso a ver el ftbol mientras
cenaba. A las doce de la noche volvi a la carga. De pronto, en un instante de lucidez espontnea, se percat de que todos los nmeros eran pares excepto el primero de
la lista, el 3. De la relacin matriz de cinco nmeros resultaba que cuatro de ellos eran mltiplos de dos. Pero esta evidente revelacin dio lugar a otra de la misma
naturaleza, y es que suceda que cuatro de los cinco nmeros tambin eran mltiplos de tres, todos menos el 22. As que en cuestin de segundos haba pasado de no
tener ninguna solucin a encontrarse con dos distintas, y esto lejos de alegrarle lo sumi en el abatimiento. A las dos de la madrugada decidi acostarse, languidecido por
el convencimiento de que haba errado el camino: no se podan obtener dos soluciones distintas aplicando la misma tcnica deductiva. Saba de sobra que las series
numricas siempre se resolvan por la relacin aritmtica directa entre los guarismos adyacentes, de modo que no le quedaba otra opcin que continuar trabajando en ese
terreno.
El domingo se despert con una idea martillendole el cerebro: quin le haba dicho que el patrn para establecer la correspondencia era el abecedario espaol?
Kamduki haba nacido eso crea en los Estados Unidos. Y si haba que utilizar el alfabeto ingls? Sin duda se trataba de un argumento razonable: si la prueba era la
misma en todo el planeta, no era factible que cada cual utilizara el sistema alfabtico de su pas. Lo ms lgico era que se empleara un modelo estndar, y el idioma ingls
resultaba ser el idneo para ello. As que las veintinueve letras que segn la Real Academia Espaola de la Lengua conforman el abecedario espaol deban dejar paso a
las veintisis que integran el ingls, tras eliminar las controvertidas ch y ll y la espaolsima . Ahora la relacin de nmeros que se obtena por correspondencia
era otra bien distinta: 3-5-15-19-21. Samuel sonri al comprobar que todos eran impares y que tanto el 5 como el 19 no eran mltiplos de tres. Estaba convencido de
que haba dado un importante paso en la resolucin de la prueba. Sin embargo, este progreso se vio de nuevo frenado cuando estableci los cinco grupos de cuatro
nmeros y comenz a trabajar con ellos. Al igual que haba ocurrido el da anterior, las operaciones aritmticas no lograron encontrar ningn tipo de rutina lgica en las
listas de nmeros. Caa la noche, se iba el fin de semana y no consegua resolver la prueba. Y lo peor no era el escaso tiempo que le iba a procurar su actividad laboral; lo
que realmente le preocupaba era no saber dnde buscar, porque estaba realmente agotado de intentar operaciones aritmticas; haba demasiada distancia entre los dos
nmeros de un dgito y el resto, y no encontraba forma humana de hacerlos coordinar.
Fatigado de hacer tantas clculos decidi cambiar de estrategia. Encendi su ordenador y, tras echar un vistazo en vano por los foros, por si algn filntropo
majadero ofreca la solucin desinteresadamente, se dedic a buscar acertijos y problemas similares, para comprobar cules eran las herramientas ms utilizadas como
tcnicas resolutorias. Encontr alguna que otra idea interesante, pero, en sntesis, Samuel haba estado trabajando en la lnea habitual para este tipo de problemas. No
saba ya ni donde mirar cuando recibi un mensaje de Marta, que acababa de conectarse:
Martitanocturna> Hola, Samuel, cmo te va?
Samuel> Marta, qu sorpresa! Pues no sal de casa desde que te dej el viernes.
Martitanocturna> Y eso? Trabajando?
Samuel> Ms o menos Y t, qu cuentas?
Martitanocturna> Un poco liada; maana tomo un vuelo para Barcelona y, antes de volver, debo detenerme un par de das en Madrid.
El viernes no hablaron de trabajo en ningn momento, as que Samuel desconoca los motivos de esos viajes. Estuvo a punto de preguntarle, pero pens que
entonces conducira la conversacin por caminos demasiado formales y, en un acto de sinceridad consigo mismo, reconoci que tampoco le interesaba ese particular.
Samuel> Espero que nos veamos a tu regreso; tengo una deuda que saldar.
Martitanocturna> Eso ya se ver No te equivoques, Samuel; rendimientos pasados no garantizan beneficios futuros.
Samuel> No comprendo
Martitanocturna> Que en la vida no siempre se tiene una segunda oportunidad. Igual la prxima noche estoy ocupada No quiero que te hagas ilusiones.
Samuel> Pero
Martitanocturna> Bueno, te dejo. No puedo entretenerme ms. Ya hablamos Chao.
Esto no hay quien lo entienda se dijo Samuel; primero se me insina sutilmente con el dichoso beso, luego alaba mi conducta modosita y todo parece indicar
que le gusto y que nos vamos a enrollar de todas, todas. Antes de comerme una rosca incluso siento remordimiento por hacerle entrever unos nobles sentimientos,
cuando en realidad se escudan en la hipocresa propia de un depredador de gacelas, como dira Esteban, y de pronto, y sin que venga a cuento, me planta un corte
descomunal Y encima no doy pie con bola con este maldito problema!.
Samuel no consigui desbloquear su mente en ninguna de las cuatro jornadas laborales que le separaban del fatdico pitido final. El plazo expirara a las cuatro horas
y doce minutos de la madrugada del jueves al viernes y, conforme pasaban los das, se vea irremediablemente abocado al desagradable trance de tener que soportar una
noche de vigilia para culminar eligiendo una de las letras al azar.
El jueves 22 de abril Samuel opt por no regresar a casa despus del tapeo. En lugar de ello se encamin a una confortable cafetera situada a unos cientos de metros
en direccin opuesta a la de su domicilio. Sacrificar su divn, las noticias y la siesta era una generoso ofrenda al dios de los problemas de ingenio. Y esperaba verse
recompensado por ello. Pidi un caf con leche y se acomod en el lugar ms apartado de la pantalla de televisin. Llevaba en una carpeta un bloc de cuadros de tamao
folio, una calculadora y un par de bolgrafos. Arranc una de las pocas hojas en blanco que quedaban y escribi, al mximo tamao, la palabra mgica CEOSU. Luego
hizo lo propio con otra hoja y anot la aviesa secuencia 3-5-15-19-21. Mientras saboreaba su caf no hizo otra cosa que alternar su atencin de un papel a otro,
aguardando la divina ddiva de la inspiracin Pero su ofrenda no pareca contentar a ningn dios. Media hora despus admiti que no iba a obtener ningn provecho
mirando las hojas y tom de nuevo la maltratada libreta para garabatear nmeros a lo largo y ancho de la misma. A las cuatro y cuarto se levant para pedir otro caf,
perdida la esperanza de resolver la prueba en aquel lugar. No haba hecho ms que sentarse de nuevo cuando de refiln vislumbr la entrada en la cafetera de alguien
cuya silueta le resultaba familiar. Jurara no haberla visto en veintisis aos y de pronto, en una clara demostracin de las caprichosas casualidades del destino, en menos
de una semana coincida con ella dos veces. Sus ojos se encontraron justo cuando ella iba a tomar asiento; la sonrisa de Samuel supuso una clara invitacin a su mesa.
Qu tal, Samuel? Qu sorpresa verte por aqu!
Hola, Luca, todo bien?
Siempre hay cosas que mejorar, pero no me puedo quejar.
De nuevo una extraa corriente elctrica atraves la red neuronal de todo su cuerpo, provocndole una inusitada sensacin de aturdimiento. Pero no se hallaba
incmodo; al contrario, por primera vez en muchos das volva a sentirse dichoso. Haba algo en esa chica, esos ojos
Tienes una conversacin muy interesante balbuci nervioso Samuel.
Al instante se percat del disparatado comentario que acababa de hacer. Habra estrangulado all mismo a Esteban si lo tuviera delante.
Pero si apenas hemos hablado alcanz a decir Luca intentando contener la risotada que espontneamente le flua.
Tambin es verdad asinti ruborizado Samuel. En realidad quera decir que tienes unos ojos preciosos.
Bueno, este halago es menos original, pero al menos parece sincero. Qu te trae por mis dominios?
Buscaba un sitio tranquilo para concentrarme en un asunto que quera resolver antes de volver al trabajo.
Y lo conseguiste? se interes Luca.
Me temo que no.
Vaya, entonces te estoy distrayendo.
No, no, por favor se apresur a decir Samuel. Se trata slo de un pasatiempo, un problema de ingenio.
Te gustan? Yo los detesto.
En realidad se trata de una especie de concurso, pero estoy a punto de darme por vencido confes Samuel, reconociendo su incapacidad para encontrar alguna
nueva va que le abriera las puertas del xito con esa dichosa prueba.
No te rindas an; plantaselo antes a Marta. Ah donde la ves es un cerebrito. Seguro que lo soluciona sugiri Luca.
Lo har si consigo conectar con ella.
Te dio su cuenta para que os pudierais poner en contacto por Messenger, no? pregunt Luca, extraada.
S, pero Debo irme; entro a las cinco. Por cierto, no me diste la tuya, igual podemos charlar por Internet en otro momento.
No me la habas pedido. Te la apunto aqu? Luca tom la hoja donde figuraba escrita la secuencia del problema.
Sera mucho pedirte que anotaras tambin tu telfono?
No, no es mucho pedir Por cierto, qu significa CEOSU?
Es el problema que intentaba resolver. Hay una letra que sobra en ese grupo; te atreveras con l? sugiri Samuel.
Ya te dije que no me gustan los problemas de ingenio; los considero una prdida de tiempo respondi Luca entregndole la hoja.
Intntalo al menos por humanidad; es la ltima voluntad de un miserable condenado suplic Samuel bromeando.
Luca sonri y volvi a tomar la hoja. La contempl durante cinco segundos y luego se la devolvi.
Creo que sobra la letra E dijo con tanta naturalidad que pareca que la respuesta era evidente.
As tan rpido lo averiguaste? Sobra la E de Esteban? pregunt Samuel con cierta malicia.
Yo dira que s. Hasta la vista, Samuel.
Nos vemos Vives por aqu cerca?
Trabajo aqu al ladito, en la biblioteca.
Samuel tuvo que incrementar el ritmo para no llegar tarde al trabajo; por nada del mundo quera tener que vrselas de nuevo con don Francisco. Apenas tuvo en
consideracin la respuesta elegida por Luca, porque seguro que haba nacido de un impulso intuitivo. Lo que s not fue una renovada energa en su estado de nimo; se
incorporaba al trabajo con ms alegra. Y la culpable no poda ser otra que Luca.
Lleg la noche. Las horas pasaban y el panorama no dejaba de ser desesperanzador. Haba aadido a Luca en su lista de contactos y mantuvo una conversacin con
ella durante algunos minutos, pero haca ya rato que se haba desconectado, y ahora se arrepenta de no haberle preguntado el motivo por el que haba excluido de la lista
la letra E. Estaba convencido de que esa decisin no poda sustentarse en un razonamiento lgico, por el brevsimo espacio de tiempo que haba invertido en la eleccin,
pero a estas alturas estaba dispuesto a sujetarse a un clavo ardiendo, porque a poco ms de dos horas de la conclusin del plazo, no tena absolutamente nada. Segn le
dijo Luca, Marta podra ayudarle. Aunque era tarde, segua conectada a Internet, pero por alguna misteriosa razn continuaba ignorando sus mensajes.
La ltima hora se le antoj interminable. Ni siquiera haca esfuerzos por resolver el problema; bastante tena con mantenerse despierto. Se levantaba una y otra vez,
se echaba agua en la cara, apagaba y encenda la tele Se senta como el reo que espera ansioso su hora para acabar de una vez por todas con tan abrumadora espera.
Por su cabeza volvan a desfilar las primeras pruebas que haba superado, y ello no haca ms que acrecentar su desazn. La precipitacin estuvo a punto de hacerle
errar el primer ejercicio, la confianza por poco acaba con sus aspiraciones en el segundo y la imprudencia le pudo costar caro en el tercero. Y ahora se vea abocado a
intentar salvar el escollo recurriendo a la ruleta. Cul desechar: la E de Esteban o la S de Samuel? Quizs alguna de las otras letras? La teora de las probabilidades le
ofreca slo un veinte por ciento de posibilidades de acertar. Jugando con fuego iba a terminar quemndose. Samuel lo saba y, en sus adentros, saba tambin que
Kamduki le quedaba grande, que no posea las aptitudes necesarias para erigirse en ganador y que su ilusin, como el que juega a la lotera, se esfumara de un momento
a otro. Puede que fuese hora de poner los pies en el suelo y pensar que, como la mayora de los mortales, acabara sus das trabajando para cualquier avaro, cnico e
insoportable empresario.
Pasaban dos minutos de las cuatro de la madrugada cuando opt por dar por terminada la espera; aguantar hasta el ltimo instante slo conseguira incrementar el
riesgo de que un problema de conexin le impidiera mandar su respuesta. Haba decidido apostar por la chica de ojos azules y cabello dorado, aqulla que
inexplicablemente le haca estremecer. Tecle la letra E en el lugar reservado para la respuesta, puls la tecla de validacin y cerr los ojos. Suspir profundamente y los
volvi a abrir: ante su incredulidad pudo comprobar que haba acertado.
Una incontrolable exclamacin de jbilo retumb en el silencio de la noche, pero la euforia slo dur unos instantes. Junto al mensaje de felicitacin apareca la fecha
en que se colgara el enunciado de la quinta prueba, y sta era justo un minuto despus de que expirara el plazo para solucionar la prueba nmero cuatro, es decir, dentro
de casi nada, a las cuatro horas y trece minutos de la madrugada.
Estaba agotado, haca denodados esfuerzos por no dormirse, necesitaba descansar unas horas antes de acudir al trabajo y se le vena encima una nueva prueba. Un
da, eso es lo nico que peda, un da de plazo para su resolucin, tena que dormir siquiera unas horas; ya se las apaara maana con el problema.
Y sus deseos se vieron en parte cumplidos: pronto podra irse a dormir. La prueba nmero cinco presentaba un plazo mximo de siete minutos para su resolucin.
Prueba n. 5:
Completa la siguiente relacin, teniendo en cuenta que la respuesta correcta no es 3.
Dieciocho 9
Catorce 7
Seis
Tiempo de resolucin: 7 minutos
Siete minutos! El problema deba ser sencillsimo, una simple relacin aritmtica para encontrar a simple vista mas no lo vea. Cada nmero en letras se
corresponda con su mitad en cifras, pero la solucin no era 3. Y no consegua encontrar ninguna operacin que hiciera relacionar esos nmeros ni crea que lo iba a
lograr en tan poco margen de tiempo. Entonces cay en la cuenta. El algoritmo a emplear deba ser igual o, al menos, parecido al del anterior ejercicio. Por eso daban tan
poco plazo! Queran eliminar a todos los concursantes que hubiesen acertado de casualidad y l era uno de ellos! En un grado de excitacin cercano al ataque de
histeria, pens en Luca. Ella haba adivinado el problema anterior. El telfono le temblaba en las manos. Quedaban escasos cinco minutos
Diga?
Luca, soy Samuel.
Samuel? Qu ocurre?
Mira, perdona que te moleste a estas horas, pero necesito tu ayuda.
Mi ayuda? Si apenas nos conocemos Has llamado a un mdico? pregunt extraada e inquieta Luca.
No, no me sucede nada Recuerdas el problema de esta tarde? Pues lo resolviste y ocurre que tengo otro similar que debo solventar ahora mismo. Se me est
acabando el plazo y
Me despiertas a estas horas para que te ayude con un juego de ingenio? Samuel: son las cuatro de la maana! le reconvino Luca sensiblemente molesta.
Lo siento Llevas razn, Luca Qu estpido soy! Esto es importante para m y pens que quiz t me podras ayudar Lo siento, lo siento mucho.
Samuel desconect la llamada y arroj el telfono contra la pared. El impacto origin un brutal estruendo. Hundido en la desesperacin, se llev las manos a la cara
para cubrirse los ojos, como si quisiera ocultar al mobiliario su infantil llanto. Se dio cuenta de que haba llegado demasiado lejos. Kamduki le haba conducido a una
situacin extrema de delirio: no haba tenido bastante con jugarse su puesto de trabajo sino que ahora acababa de hacer el ridculo ms espantoso de su vida, en un
insensato y utpico propsito de triunfar y abandonar para siempre la mediocridad de su da a da. Una vez que acab de desahogarse, se enjug las lgrimas y se dirigi
a su ordenador con idea de apagarlo y olvidarse de una vez por todas de esa locura. Y entonces vio que Luca estaba conectada
Luca upendo na amani> A ver ese problema, aunque no te garantizo nada
Samuel no saba si alegrarse o compungirse an ms por haber sacado a Luca de la cama. La vergenza le impeda responder, pero no poda ignorarla despus de tan
lamentable episodio, de modo que regres a la pgina de Kamduki, y con un rpido copiar y pegar le pas el enunciado. Restaba un minuto y medio para expirar el
plazo, pero a Luca le sobr la mitad
Luca upendo na amani> Creo que la solucin puede ser 4.
Samuel no pregunt nada; simplemente valid la respuesta que ella le ofreca. El mismo mobiliario que no pudo verlo llorar haca unos minutos, ahora fue testigo del
desfigurado rostro de Samuel, desencajado por el pasmo y el desconcierto, en una inslita declaracin de incrdula felicidad y desatado bochorno. La prueba nmero
cinco haba sido superada.
Samuel> Has vuelto a acertar, Luca
Luca upendo na amani> Vaya! Me alegro; parece que esto significa mucho para ti.
Samuel> As es, pero me he excedido. He abusado de tu confianza. No s cmo justificar mi actitud; lo siento.
Luca upendo na amani> No, por favor, no tienes por qu disculparte. Tendrs tus motivos Y tampoco pasa nada porque me hayas llamado de madrugada;
no has cometido ningn delito. Es ms, incluso me siento feliz de haberte podido ayudar.
Samuel> Gracias por tu comprensin, Luca. Estoy enfrascado en una extraa competicin: has odo hablar de Kamduki?
Luca upendo na amani> No, pero ahora es un peln tarde para que me lo cuentes, no crees?
Samuel> Qu tal si quedamos maana? Te parece bien en la misma cafetera a las cuatro?
Luca upendo na amani> Me parece perfecto.
Samuel> Una ltima cosa, Luca, cmo averiguaste las respuestas?
Luca upendo na amani> Maana te lo digo.
Samuel no quera ni mirar la pgina de Kamduki. El da haba sido muy largo y caba la posibilidad de que an se prolongara. Afortunadamente, la prueba nmero
seis no vera la luz hasta dentro de un mes. Los lunticos creadores de tan absorbente juego se haban dignado or los mudas splicas de clemencia de sus adictos
vasallos y les obsequiaban con unas merecidas y largas vacaciones.
Captulo 13
Samuel no saba cmo comenzar la conversacin. Haba estado pensando todo el da en ese embarazoso encuentro y lo nico que se le ocurra era disculparse de nuevo.
Luego se ruborizara y se sentira apocado, acomplejado por su torpeza Pero Luca no lo permiti. Con exquisita habilidad supo liberarle del sentimiento de
culpabilidad, devolvindole el entusiasmo por Kamduki y hacindose partcipe del mismo.
Luca, yo
Nada de disculpas que me enfado. Cuntame todo sobre ese enigmtico juego que me tiene en ascuas y luego te digo cmo resolv las pruebas, que seguro que te
mueres de las ganas de saberlo.
Samuel relat, con pelos y seales, cuanto saba de Kamduki y todo lo que le haba acontecido hasta la fecha, desde el contenido de las bases hasta las peripecias
vividas con la publicacin de las distintas pruebas. Detall los obstculos que tuvo que sortear para resolverlas, aunque con buena lgica prefiri obviar las
insinuaciones de Macarena, nacidas directamente de la indiferencia que le ocasion su abstraccin con la tercera prueba. Luca mostr una gran curiosidad, interesndose
por todos los pormenores: saba que as Samuel se sentira reconfortado.
Ahora te toca a ti, Luca: cmo lo lograste? No acabo de crermelo.
Pues la verdad es que me result muy sencillo.
Contina, por favor.
Tan sencillo que podra resolverlos cualquier nio prosigui Luca.
No puede ser; eso ya es demasiado!
Los pude resolver gracias a mi filosofa de vida. Has ledo Acres de diamantes, de Russell Herman Conwell?
Ni siquiera he odo hablar de l confes Samuel.
En realidad se trata de una conferencia, posiblemente la que ms veces se haya llegado a pronunciar, plasmada en un libro. Es pequeito y se lee con mucha
facilidad. Lo importante es la leccin que encierra sus pginas Psate por la biblioteca y te lo llevas; la verdad es que es muy instructivo.
Y qu ensea realmente ese libro para permitir resolver en un santiamn unos problema tan complicados? interpel Samuel.
Es que no son complicados. La moraleja es muy aleccionadora: a veces buscamos en la distancia lo que tenemos frente a nuestras propias narices. Me estoy
acordando ahora de otro libro del que, si bien con un poquito ms de agudeza, podemos extraer la misma enseanza. Te suena Contacto, de Carl Sagan?
Me suena la pelcula; la protagonizaba Jodie Foster, no? Pero no acabo de comprender la relacin de todo esto con las pruebas.
Bien, podemos aplicar la moraleja de mltiples formas explic Luca: buscamos lejos lo que tenemos cerca, sacrificamos todo para alcanzar una meta que nos
haga felices cuando la felicidad est diariamente a nuestro alcance o, en el caso de las pruebas, nos empeamos en arduos procedimientos sin prestar atencin a lo ms
simple.
Luca tom una servilleta de papel y escribi la secuencia de letras: C-E-O-S-U.
Olvdate de cualquier cosa compleja dijo y fjate slo y exclusivamente en las letras, en sus formas Qu ves distinto en la E?
Samuel apenas tard en descubrir la evidente realidad. Haba malgastado horas y horas en complicados clculos para nada. Se haba aventurado en un largo viaje por
intrincados caminos plagados de imposibles vericuetos matemticos cuando la resolucin no requera de ningn tipo de conocimientos. Estupefacto, balbuce la
revelacin surgida como por arte de magia: la letra E sobraba porque era la nica formada exclusivamente con trazos rectos, frente a las lneas curvas de las dems.
Ciertamente, hasta un nio podra haberlo averiguado en cuestin de segundos.
Sindote sincera continu Luca, lo primero que comprob fue la relacin entre el nmero de vocales y consonantes. Justo despus repar en la forma de las
letras. Se me ocurrieron dos razones distintas para descartar la letra E: adems de la que t has descubierto, observa que es la nica que no puede dibujarse de un solo
trazo.
Increble! exclam Samuel. Y el siguiente ejercicio estara sin duda dirigido a aqullos que acertaron de casualidad, para eliminarlos. Seguro que tendra una
mecnica similar a ste, ms simple si cabe. Djame recordar: si no hay matemticas, qu podran sugerir aquellas cifras? Los nmeros indican siempre cantidad,
pero de qu? De lo que haba a la izquierda! La columna de la derecha haca referencia al nmero de letras que haba a la izquierda!
As es, Samuel: ahora lo lograste en slo un minuto. Has conseguido resolver ambas pruebas al liberar tu mente de prejuicios y patrones preestablecidos.
S, pero porque t me has enseado el camino
El camino de la sensatez que marca la vida. A veces las cosas son muy simples, por ms que habitualmente nos empeemos en tomar la va complicada.
Durante unos segundos se contemplaron sin decir nada, aislados de todo, atrapados en un fantstico e invisible rincn del tiempo. Fue un momento mgico,
maravilloso, de sos que se quedan grabados a fuego en nuestros corazones; un instante prodigioso que nunca olvidaran.
Aunque le entusiasmaba, Samuel no pudo sostener por ms tiempo su mirada. Tom su taza de caf y pregunt, por iniciar otro tema de conversacin:
Sabes si le ocurre algo a Marta? No responde a mis mensajes.
Estar ocupada con el trabajo: cuando tiene algo entre manos se abstrae de todo.
A Luca no le gustaba mentir, pero en esta ocasin no haba tenido ms remedio. Saba perfectamente el motivo por el que Marta ignoraba a Samuel. Lo supo desde
el mismo momento en que la llam el pasado sbado por la tarde. Qu tal te fue con Samuel?, le pregunt justo antes de que Marta colgara el telfono. Su amiga dud
un instante y luego le respondi: Es un chico estupendo, pero no es mi tipo. La sagacidad de Marta era extraordinaria: se haba percatado de que Luca la haba
llamado realmente para saber si se haba acostado con Samuel aquella noche. Como el tema no sala a colacin se vio en la obligacin de lanzar la pregunta al final,
cuando ya incluso se haban despedido, pero Marta no pasaba por alto ese tipo de detalles. El hecho de que Luca se interesara por un chico era motivo ms que
suficiente para que ella abortara cualquier idea de acercarse a l. Actuaba como si fuera su hermana mayor. Quera que saliera, que se divirtiera, que conociera a algn
chico Marta se preocupaba ms de su amiga que de ella misma. En cierta ocasin Luca la reprendi por la forma despectiva con que comenz a tratar a un chico
para que no se interesara por ella sino por Luca por el solo hecho de descubrir que durante varios das se estuvieron viendo en la biblioteca. Luca simplemente lo
estaba ayudando a buscar una fotografa aparecida en la prensa local haca varios aos. Tuvo que jurar por activa y por pasiva que no le gustaba aquel chico, tras reirle
por su disparatada actitud paternalista. Sin embargo ahora no era lo mismo; de hecho tena que admitir que estaba feliz de saber que Marta se haba desmarcado,
aunque seguramente tendra que hablar con ella para que no olvidara las normas mnimas de cortesa.
En qu trabaja? se interes Samuel.
Investiga, da conferencias, acude a convenciones Ah donde la ves es toda una experta en el campo de las enfermedades neurodegenerativas.
Marta es mdico? pregunt incrdulo Samuel. Y de prestigio? Pero si no aparenta
Las apariencias engaan: el envoltorio y el interior son cosas distintas.
Ya, pero es que no parece No s, es un defecto que tengo.
No te preocupes: no eres el primero.
Pero, se ve demasiado joven
S, ya te dije que tiene un coquito privilegiado. Aprob todas las asignaturas de la carrera con matrcula de honor. Le llueven las becas y las ofertas de trabajo; ha
publicado novedosos estudios en acreditadas revistas divulgativas
Samuel segua sin poder cuadrar la imagen de Marta con la de una eminente nueropsicloga. Y encima ese nick que usa: Martitanocturna pensaba. En
ese momento se acord tambin de las enigmticas palabras que inclua Luca en su Messenger.
Un amigo mo a buen seguro censurara que te preguntara esto, pero no me gustara quedarme con las ganas de saber qu significan las palabras que aparecen
junto a tu nombre.
No deberas imitar a Esteban; cada uno es como es objet Luca.
No te dije que fuera l.
Ya, pero lo supongo. A ver: es idioma swahili.
El que se habla en Kenia?
Y en ms lugares. Estuviste atento al comentario de Marta No se te va una!
Pero, qu significa? Puedo asegurarte que no conozco absolutamente nada de ese idioma.
Y yo puedo asegurarte lo contrario adujo Luca con conviccin: acaso no sabes qu significa hakuna matata?
Ningn problema o algo parecido Eso es swahili?
As es; te sorprenderas al comprobar que conoces ms palabras. En cuanto a lo que me preguntas, upendo na amani significa amor y paz.
Qu te une al continente africano?
Samuel pens que quiz Luca no quera hablar del tema, al igual que ocurri la noche en que se conocieron; sin embargo, la reaccin fue bien distinta: ahora le
apeteca hablar de todo.
Luca narr con entusiasmo todas sus andanzas por frica, sin que Samuel la interrumpiera en ningn momento.
Es una historia preciosa afirm Samuel una vez hubo acabado. Dice mucho a tu favor; no todo el mundo est dispuesto a sacrificarse por ayudar a los dems.
Lo hago con sumo placer. Ya lo dijo Antonio Machado: Moneda que est en la mano quiz se deba guardar; la monedita del alma se pierde si no se da.
Se te ve feliz con tu compromiso.
Es que no entiendo la felicidad de otra forma. Hace tiempo que dej de ser una impasible espectadora.
Espectadora? No comprendo
Luca dej traslucir una efmera sonrisa. Su rostro, saturado de candor y de ternura, intensific su luminosidad con el renovado brillo de sus ojos.
En la vida existen tres tipos de personas continu: los espectadores, los que se comprometen y los que huyen. En tanto seas un espectador, todo va bien.
Pero llega un momento en que sientes que debes abandonar tu asiento, cuando has comprendido y has visto todo lo que tenas que ver. Te convences de que no puedes
seguir ah sentado por ms tiempo y te invade la necesidad de actuar, de hacer algo y eso implica comprometerte en un sacrificio que pesa demasiado para tu
acomodada vida. Procuras esconder la cabeza disimuladamente, fuera de la sala porque ya no est libre tu asiento de espectador. Y entonces te das cuenta de que ests
huyendo, escondindote cuando en el fondo sabes que no eres un cobarde. Al final acabas en la amargura de no saber qu hacer: huir o actuar, y el compromiso es duro y
la huida es msera. Y eso es lo que pesa y ahoga la felicidad, ese vaco en la vida, esa sensacin de que falta algo cuando aparentemente se tiene de todo Yo aplaco
esa angustia marchndome a Kenia. Entonces mi espritu libera un poquito de peso su equipaje y me siento mucho mejor, ms llena; ms feliz.
Qu diferente es tu actitud frente a mi postura egosta! dijo Samuel seducido por la sensibilidad que transmitan sus palabras. Y yo que pensaba que mi
felicidad plena llegara cuando dejara de trabajar
La felicidad plena es imposible Me gusta utilizar a mi manera los trminos que abanderaron los ideales de la Revolucin Francesa libertad, igualdad y
fraternidad para explicar los caminos de la felicidad. La libertad para vivir, sin cargas, sin obligaciones, dormir a tu antojo, pasear, viajar, dedicar el tiempo a lo que
quieras, no dar explicaciones; quizs esto lo pueda conseguir el dinero y sta es la forma en la que t piensas que vas a ser feliz. La fraternidad es otra cosa; implica
bondad, ausencia de envidia, buenos deseos, amistad, camaradera, respeto Puedes ser feliz tambin slo con esto; mucha gente vive feliz a pesar de trabajar catorce
horas diarias Pero la felicidad plena es otra cosa: cuando asumes tu estado de satisfaccin ves cmo la desigualdad a tu alrededor entorpece el camino hacia la felicidad
absoluta: te conmueve el que sufre, el que no tiene tus mismas oportunidades, el que se hunde, el que no ve la vida como debe el que no ve la luz. Y no hay manera de
ser plenamente feliz dejando a un lado a esa gente.
Cundo regresas a Kenia? se interes Samuel, temeroso de or la inevitable respuesta.
Tengo previsto viajar en agosto. Sern de nuevo tres mesesitos. Hay tanto por hacer en frica! Sabes que segn los ltimos informes de la FAO hay ms de
mil millones de personas que pasan hambre en el mundo?
Es un dato escalofriante convino Samuel.
S, y lo triste es la frivolidad con que habitualmente se aborda este asunto.
La frivolidad y la farsa en la que se mueve la maquinada informacin que nos llega: nos muestran, por ejemplo, anuncios de las principales industrias chocolateras,
pero nadie habla de la explotacin de los trabajadores en los cacaotales africanos. Como igualmente vemos folletos tursticos de paradisacos complejos hoteleros
orientales, pero no hay quien comente las infrahumanas condiciones de los obreros que trabajan en su construccin.
Samuel quiso enfatizar su apoyo a Luca, sacando a la palestra su acusador punto de vista sobre las embaucadoras e interesadas maniobras de los gobiernos. Surgi
de nuevo su contenida rabia, sustentada en la indolencia de la poltica ante la injusticia. Pero Luca no quiso que la conversacin se desviara del sendero que haba
trazado.
Llevas razn, pero la crispacin no conduce a nada argument intentando calmar la exaltada intervencin de Samuel. Nosotros, los pequeos e
intrascendentes actores de este monumental drama, debemos sumar, no restar; no conseguimos nada con irritarnos. Slo el ejemplo educa y abre la mente de los dems.
Por eso no me preocupo de lo que hacen unos y otros; yo intento actuar, cumplir con mi obligacin moral; aporto mi granito de arena y quin sabe!, igual mi
manera de proceder se acaba convirtiendo en un patrn para otras personas.
Las serenas palabras de Luca hicieron comprender a Samuel que sus ladridos constituan en realidad el escudo protector del sujeto que huye. No pudo evitar
sentirse avergonzado ante la superioridad moral de Luca y la sensatez de sus planteamientos.
Lo mnimo que podemos hacer los que tuvimos la fortuna de nacer en la abundancia es devolver un poco de lo que la vida nos da a la gente que no puede elegir.
Bonitas palabras reconoci Samuel.
Son del doctor Cavadas.
El famoso cirujano?
El mismo; viaja a Kenia para intervenir desinteresadamente al mayor nmero posible de personas sin recursos; trabaj con l el pasado verano!
Una actitud loable.
Luca acerc su silla e, inclinndose con los codos sobre la mesa, como si fuera a contarle un secreto, dijo con la complacencia potenciada por una amplia sonrisa:
Sabes? Cuando alguien da sin esperar nada a cambio, acaba recibiendo ms de lo que aporta.
Por un momento Samuel imagin que aquellas palabras ocultaban un doble sentido, como si estuvieran anticipando el cario que esperaba recibir de l.
Voy a echar de menos los cafs cuando no ests, aunque hasta ahora slo nos hayamos tomado dos dijo Samuel con cierta tristeza en su voz.
Bueno, an quedan muchas tardes.
El tiempo pas tan deprisa que, cuando Samuel fue a comprobar la hora, eran casi las cinco. Si el da anterior regres al trote, aquella tarde tuvo que galopar
desenfrenadamente para llegar con el mnimo retraso posible a su puesto de trabajo. Por suerte, don Francisco no se encontraba all: haba decidido dar por acabada su
semana de trabajo antes de tiempo, seducido por los taquitos de jamn, los rebujitos, el ambiente de las casetas y los encantos de Macarena.
A partir de entonces los encuentros en la cafetera se sucedieron a diario, pero aquella tarde fue especial para ambos, porque salieron de all con sensaciones distintas
a las que portaban cuando entraron. Samuel haba reajustado su orden de prioridades: irrumpiendo con fuerza en el nmero uno se haba colocado Luca; el nmero dos
lo ocupaba Kamduki y en tercer lugar figuraba su querido divn. Por otro lado, Luca supo desde ese momento que cuando viajara a Kenia quedara algo en Espaa que
la ataba, y que no iba a resultar tan sencillo establecerse para siempre en frica, como haba estado barajando en alguna que otra ocasin.
Por segunda semana consecutiva, la sesin cinematogrfica de los viernes se haba tenido que suspender. En esta ocasin fue Samuel quien telefone a Esteban
anulando la cita: no habra aguantado ni diez minutos despierto. Estaba tan agotado que apenas cen; no obstante, antes de acostarse quiso saber cuntas personas
seguan adelante en Kamduki. Y su sorpresa fue mayscula: las pruebas aparentemente ms simples haban causado autnticos estragos entre los participantes. Samuel
no supo atribuir la raz de tamaa debacle, si fue por la encubierta sencillez de la prfida cuarta prueba o por el escaso plazo de resolucin de la quinta; la cuestin era
que slo 927 personas seguan adelante! Por primera vez desde que iniciara esa aventura se vio con posibilidades reales, no ilusorias, de conseguir el premio. Ahora
adems podra contar con la inestimable aunque prohibida segn las bases ayuda de Luca. Comenzaron ms de tres millones de jugadores y ahora quedaban menos
de mil, todos buenos competidores. Y l se encontraba entre los supervivientes! Lo que no poda sospechar Samuel era que Marta tambin figuraba entre ellos.
Captulo 14
El amor irrumpi con fuerza en la vida de Samuel, haciendo gala de su naturaleza patolgica. Slo tena pensamientos para Luca. La necesidad de su presencia le
trastocaba los sentidos; la incertidumbre de saber si sus sentimientos eran correspondidos le perturbaba el alma. Era tal su grado de abstraccin que ni siquiera se acord
de Macarena hasta el martes 27 de abril, da en que la chica apareci de nuevo por la oficina, despus de que por voluntad propia hubiera decidido descansar el lunes de
resaca.
La sintomatologa del amor incluye la metamorfosis de nuestra conducta, los cambios extremos de opinin y la transfiguracin de nuestro estado de nimo. Y todas
estas seales se manifestaron repentinamente en Samuel, acentuadas por la exacerbada pasin con que se desarrollaba en su interior esta maravillosa enfermedad.
La presencia de Macarena hizo que su cuerpo astral regresara al material el tiempo suficiente como para comprender que si antes de enamorarse tena un serio
problema, ahora contaba con otro an peor. Haca slo unos das anhelaba la liviana presencia de Macarena y el inevitable encuentro carnal que deba producirse. Saba
entonces que acabara asaltando la propiedad cercada de don Francisco, ebrio de lujuria, para transgredir su tcita advertencia, y que tendra que preocuparse a toda
costa de evitar que su jefe llegara a percibir la ms mnima sospecha. Pero las tornas haban cambiado: ya no necesitaba pensar en las represalias que el mandams
pudiera emprender por su desleal conducta, pues el apetito por su exquisito manjar haba desaparecido. Ahora tendra que lidiar una faena ms peliaguda: esquivar a
Macarena y hacerlo de forma que no se ofendiera, pues si llegara a sentirse despreciada, el desbordamiento de su clera podra acarrear catastrficas e imprevisibles
consecuencias.
Samuel se lamentaba de la descuidada frivolidad con la que haba enfocado el asunto: sabiendo que se aproximaba una feroz tormenta, no haba tenido la precaucin
de prepararse convenientemente, por lo que, sbitamente, se vea atrapado en un tremendo brete, obligado a encarar el peligro sin que hubiese preconcebido estrategia
alguna. Y es que una diminuta dosis de la pcima mgica de Eros se haba convertido en un potentsimo reactivo para su termostato corporal, haciendo reducir
vertiginosamente la temperatura de su ardiente pasin, que en un abrir y cerrar de ojos haba descendido desde los tres mil grados centgrados hasta el cero absoluto,
dejando en entredicho los principios que sustentan las leyes de la termodinmica.
La situacin obligaba, pues, a Samuel a improvisar sobre la marcha y eligi la opcin de mantener la cordialidad que habitualmente presida su relacin con
Macarena, pensando que, quizs, l segua sin interesarle y que sus sospechas eran producto exclusivo del febril anhelo que entonces lo dominaba. Y la naturalidad que
quiso transmitir pudo haber funcionado, porque la chica regres de Sevilla realmente cansada de tanta jarana y con su voracidad saciada, pero la sobrevenida frialdad de
Samuel volvi a despertar el instinto asesino de la predadora de pasiones, al sentirse una vez ms flagelada por la fusta de la indiferencia. Una sola mirada antojadiza de
Samuel, en la lnea normal de su varonil curiosidad, podra haberlo parado todo, pero al no pasar por su cabeza la idea de ese salvador recurso, haba dejado escapar la
nica posibilidad de eludir los mortales lazos de la infatigable seductora.
El conflicto estall definitivamente el mircoles. Macarena transportaba varias carpetas archivadoras cuando resbal de sus manos una de ellas. El sonido del golpe
hizo que todos instintivamente levantaran la vista, con lo que Lili Marleen vio en ese suceso una nueva oportunidad para lucirse. Con sonrisa maliciosa y sin el menor
rubor, se agach despreocupadamente para recoger la carpeta. En cuclillas, alz la mirada para verificar que todos sus admiradores seguan con inters la funcin Y
entonces su rictus picarn se transform: aparte de las mujeres que, lgicamente, no prestaban atencin, haba un chico que haca caso omiso al tentador panorama que
se le brindaba, precisamente el que gozaba del mejor asiento en el palco, aqul a quien, casualidades de la vida, apuntaban directamente sus entreabiertas piernas
Ese nuevo rechazo de Samuel fue la gota que acab por colmar el vaso. A partir de ah estaba todo decidido: Macarena bajo ningn concepto iba a dar marcha atrs.
La primera situacin realmente embarazosa no se hizo de rogar. A medioda del jueves estaba Samuel sirvindose un poco de agua en la mquina dispensadora
cuando sinti transitar sobre su espalda la voluminosa masa pectoral de Macarena.
Ponme a m otro vasito, mi arma dijo ella mientras estacionaba uno de sus senos sobre el brazo de Samuel.
Ahora mismo respondi con la cara encendida.
La situacin le resultaba en exceso incmoda e intent escapar con la mayor naturalidad, pero la idea de liberarse result ser ms pretenciosa que efectiva, porque
Macarena estaba muy atenta a cualquier intento de fuga y supo acompaar el movimiento del brazo con su pecho, de forma que su huida se convirti finalmente en un
sensual paseo por el sinuoso contorno del exuberante portavoz del fuego femenino.
El resto de la jornada y la maana del viernes fueron testigos de un feroz asedio: un continuo bombardeo de provocadoras sonrisas y cimbreos de caderas, en una
atmsfera inundada como nunca por su enloquecedor perfume, intentaban derrumbar la frrea resistencia de Samuel, que comenzaba a ser consciente de la dificultad que
supondra mantener dicha situacin por mucho tiempo, porque por ms glido que sea el hielo, la llama acaba derritindolo si se lo propone y el intenso fuego que
desplegaba Macarena estaba dispuesto no a derretirlo, a achicharrarlo!
Pese a todo, la semana pareca que iba a terminar con xito para el bravo general sitiado y que su hazaa ocupara un lugar en la Historia junto a las heroicas
resistencias de Numancia o Gerona, pero el destino tena an algo que decir
Un repentino asunto familiar grave hizo que el jefe de almacn no acudiera a trabajar la tarde del ltimo da laboral de la semana. Las personas a su cargo
(repartidores, operarios, mozos) no trabajaban los viernes por la tarde, merced a la particularidad de sus horarios, que haca que comenzaran diariamente ms
temprano que el personal administrativo, pero el jefe de almacn no se marchaba hasta que haba supervisado la mercanca devuelta y cotejado la totalidad de los
albaranes, con idea de que Samuel pudiera proceder los lunes con el proceso de facturacin sin demora, como el resto de los das. Y como la prioridad fundamental de la
empresa era en buena lgica el cobro a los clientes, el requisito previo indispensable pasaba por la facturacin. Por eso don Francisco orden a Samuel trasladarse al
almacn para acabar la faena que quedara all pendiente.
El despacho del jefe de almacn estaba ubicado en un lateral del fondo de la nave. Desde esa posicin se tena una visin panormica de la mayor parte de las
estanteras y de la zona donde cargaban los camiones. Un enorme espejo colocado estratgicamente a unos veinte metros del despacho proporcionaba una perfecta
perspectiva del pasillo central que comunicaba con las oficinas. La escasa iluminacin procedente en exclusiva de la mortecina luz que emanaba del despacho del jefe de
almacn, junto con el inquietante silencio reinante, hacan que ese desierto pabelln tuviera la tarde de los viernes todos los tintes de un cementerio abandonado.
Eran poco ms de las siete cuando Samuel oy el sonido lejano de una puerta al abrirse: aterrado comprob por el espejo que Macarena se acercaba portando unos
documentos El lugar no poda ser ms adecuado a sus turbias intenciones.
Samuel se mantuvo de pie, diferenciando los lotes de albaranes ya revisados de cada reparto en cuatro grupos distintos, para que luego las facturas fueran
imprimindose ordenadas para cada uno de los cuatro agentes comerciales de la empresa. Detrs de l se aproximaba Macarena. Se volvi un instante para saludarla en la
distancia y continu con su trabajo, recolocndose un poco para no darle por completo la espalda. Cuando vio que Samuel haba notado su presencia dej los
documentos sobre un estante y, como si de una extraa ceremonia se tratara, disminuy considerablemente su paso para iniciar una tranquila aproximacin con un
caminar acompasado que recordaba al de los felinos. Saboreaba el momento y quera prolongarlo. Sus ojos, clavados en la figura de Samuel, recorrieron su cuerpo de
arriba abajo. Hasta entonces slo haba reparado en su fisonoma: una cabeza redondeada con pmulos carnosos sobresaliendo en su siempre rasurada faz, una tmida
sonrisa que rara vez dejaba entrever su reluciente dentadura, la nariz proporcional en forma y tamao al rostro, ojos castaos, pelo moreno, lacio, esparciendo
caprichosos flecos sobre su frente, orejas ni grandes ni pequeas; una cara ms bien mona, aunque nada especial. Ahora se preguntaba cmo no se haba fijado antes
en su altura, en su complexin atltica y en aquellas palpitantes venas marcadas sobre sus grandes manos. Luego se detuvo en su trasero y tom vuelo las agazapadas
alucinaciones de su ninfmana existencia. Pens en la fortaleza plvica y el vigor sexual que deban proporcionar sus musculosas nalgas e imagin esas manos
recorriendo sus pechos en tanto ella presionaba con fuerza su trasero mientras la penetraba. Invadida por una fuerte excitacin, desliz la lengua por sus labios,
relamindose cual leona que sabe que su presa no tiene escapatoria, que ser devorada lentamente. El furor uterino le sacuda el cuerpo con violentos pasmos
Qu tal, Samuel? Por fin estamos solos.
Sin andarse con rodeos, se acerc a l y pos la mano sobre la parte posterior de su muslo, para ir ascendiendo gradualmente hasta alcanzar sus glteos. Samuel se
apart y, con acentuado nerviosismo, se dirigi a ella:
Macarena, por favor; no es el lugar. Si nos viera don Francisco; l te aprecia y
El viejo no tiene lo que guardas t aqu interrumpi la fiera mientras sus garras prendan firmemente sus genitales.
Ante el desconcierto y el leve movimiento rotatorio al que lo senta sometido, Samuel comenz a notar cmo su miembro creca incontrolablemente contagindose de
la pasin. Con sobrehumano esfuerzo su voluntad pudo convencer a su instinto para zafarse de su captora y tom asiento en el silln giratorio, dispuesto a reanudar su
trabajo con los albaranes. Pero la insaciable bestia no estaba dispuesta a dejar escapar a su vctima. Con extraordinaria agilidad, antes de que Samuel pudiera siquiera
acercarse a la mesa, ya estaba ella sentada a horcajadas sobre su regazo, mirndolo frente a frente y cubrindolo con sus infinitas piernas.
Tenemos slo un ratito y hay que aprovecharlo, mi arma; no quiero que el viejo me eche en falta dictamin Macarena con irrevocable determinacin. Ya me
quit las braguitas para no perder tiempo
Samuel se senta incapaz de reaccionar ante la inminente consumacin de su codiciada fantasa. Sus deseos ms ntimos estaban a punto de explotar desbocados de
excitacin al sentir todo el indmito fuego de la amazona sobre su cuerpo: su carnosa y hmeda lengua deslizndose sobre su rostro, sus prodigiosos pechos
balancendose suavemente al ritmo del acompasado trote que precedera a su cabalgar salvaje Se vea abocado a firmar su rendicin sin condiciones. Esclavizado en la
fogosidad del momento, quiso buscar con sus labios los erectos pezones de su ama. Todo el espacio que lo envolva era piel, carne, fuego de Macarena, personificacin
sublime de la mitolgica Medusa, y senta sus innumerables tentculos rodeando su pelo, recorriendo su cuerpo, forzando la cremallera de su pantaln para liberar la
ardiente potencia de su virilidad
Y entonces vio en la ms profundo de su alma la imagen de Luca, su mirada penetrante y su tierna sonrisa, y con impulsivo arrojo lanz un furibundo grito y la
zarande hasta liberarse de sus raptoras garras.
Basta! bram. No quiero, entendido?
Eh? A qu ests jugando? pregunt sorprendida Macarena, inmvil sobre su cabalgadura.
Qutate de encima y lrgate de aqu orden Samuel con enftica firmeza.
Pero quin coo te crees que eres, niato de mierda?
La respuesta de Macarena vino acompaada de una seca bofetada. Luego se incorpor presa de furia, exaltada y jadeando de rabia, con una inyeccin mortal de
veneno en sus ojos. Anduvo unos metros y, casi sin detenerse, se gir negando con la cabeza en claro gesto de desaprobacin para comunicarle su irrevocable veredicto:
Ests muerto, nio.
El lunes no quiso madrugar. Conoca de sobra lo que le esperaba en la oficina; no era la primera vez que alguien perda su empleo por su presumible relacin con
Macarena. Ahora le quedaba la duda de saber si sus predecesores fueron descubiertos por don Francisco o, por el contrario, haban sido vctimas del despecho o el
capricho de su secretaria.
Se present sobre las once de la maana saludando con un aptico Buenos das a sus compaeros; la respuesta que recibi fue an ms fra. Se dirigi directo a la
mesa de Vicente, sepulturero oficial de la empresa. Como era de esperar, el jefe lo haba hecho trabajar el sbado para preparar su finiquito. Parco en palabras, se limit
a indicarle a Samuel dnde deba firmar, acompaando su gesto con un tmido Lo siento. Samuel comprob el montante de su liquidacin y luego desech la
documentacin, firmando slo el recib de la comunicacin de despido. El importe difera del clculo que previamente haba realizado en casa; por tanto, no quedaba otro
remedio que presentar una demanda. As se manifestaba la cicatera de don Francisco, pretendiendo escatimar el justo estipendio que le corresponde al trabajador que
despide, tan ruin como el que roba un anillo a un cadver
Samuel no tena intencin de reclamar su puesto de trabajo; iniciara el proceso judicial con la nica finalidad de cobrar la liquidacin que legalmente le corresponda.
La legislacin espaola permite despedir libremente a cambio de la indemnizacin econmica correspondiente, fijada en cuarenta y cinco das de salario por cada ao de
servicio en la empresa, prorratendose por meses los perodos inferiores al ao. No hay ms; basta con cumplir unas meras formalidades, consistentes bsicamente en
redactar una carta de despido indicando la fecha y los motivos, que podrn ser justificados o no. Pero eso da igual; se puede aducir cualquier causa, por estrambtica que
pueda parecer. Luego en la comunicacin de despido se aaden frases del tipo: Ante la imposibilidad de la empresa de demostrar los hechos imputados, se reconoce la
improcedencia del despido y se pone a su disposicin la indemnizacin legalmente prevista. Cierto es que se contemplan algunos casos en los que no se admite el
despido libre, apareciendo la figura de la nulidad y la obligacin de la empresa de readmitir a la persona despedida abonando las cantidades dejadas de percibir, y puede
que su caso, claro ejemplo de acoso sexual, se pudiera encuadrar en uno de ellos, pero cmo demostrarlo?, cmo probar que haba sido despedido por su obstinada
resistencia a las pretensiones sexuales de la virtual jefa de personal, que segn contrato desempeaba nicamente funciones de auxiliar administrativa? Adems, estara
dispuesto alguno de sus compaeros a declarar a su favor en un juicio? Y aunque en el mejor de los casos consiguiera una sentencia de nulidad, podra soportar seguir
trabajando all? Le haran la vida imposible, de tal forma que al final acabara con una depresin o solicitando la baja voluntaria.
Mientras abandonaba la oficina, algunos de sus compaeros le dedicaron una mirada tmida y compasiva; luego bajaron la cabeza avergonzados. Y no haba nada que
reprocharles porque l haba actuado igual en el pasado. La deshumanizacin impera en nuestras vidas. Quin se atreve a mover un solo dedo a favor de un compaero
si con ello pone en riesgo su estabilidad en el trabajo? Nadie! Rezamos una oracin por su alma y nos parapetamos en la barricada de nuestros miedos, de la misma
forma que procedemos slvese el que pueda ante las injusticias y las desigualdades del mundo, e incluso ante la agresin o el delito, aunque se cometan frente a
nuestras propias narices. No, Samuel no esperaba que nadie fuese a ayudarle y hasta cierto punto ni siquiera lo quera.
Se despidi de todos con la misma frialdad con la que haba saludado a su entrada, no molestndose en preguntar por don Francisco para decirle cuatro cosas,
porque saba que no estara, que su cobarda no le permita mirar a la cara a alguien de t a t, cuando ya no exista una relacin contractual que condicionara el
encuentro. Sin embargo, Macarena s que estaba en su sitio. Se vea altiva, orgullosa de demostrar a todos y especialmente a todas quin mandaba realmente all.
Samuel se detuvo un segundo frente a ella y con voz fuerte y clara, para que todos pudieran orlo dijo:
Te quedaste con las ganas, zorra.
Sin dejar de retocarse las uas, esboz una sonrisa arrogante y respondi:
Y t sin trabajo, mi arma.
Captulo 15
Ocurre con frecuencia que la amenaza de que suceda algo resulta ms nocivo para la estabilidad emocional que su propia ejecucin. El caso de Samuel result ser un claro
ejemplo de ello.
Desde que se incorpor a la plantilla de aquella empresa, la inestabilidad reinante en los distintos puestos de trabajo haba acostumbrado a Samuel a coexistir con un
constante sinvivir. Las decisiones arbitrarias y dictatoriales de don Francisco conseguan mantener al personal en tal persistente estado de alerta, que ni siquiera lleg a
experimentar un poco de alivio cuando su contrato temporal se transform en indefinido.
Su vida no haba sido precisamente un camino de rosas, de ah que valorara enormemente cuanto posea.
Tena diecisis aos cuando perdi a sus padres en un accidente de trfico. El da despus del entierro presenci una desagradable disputa entre su hermano, que a la
sazn haba cumplido los veintitrs y viva con una chica desde haca un ao, y su nica ta, una cuarentona independiente que no estaba dispuesta a hipotecar su
licenciosa vida en el cuidado de un adolescente. Antes de marcharse, su hermano le aclar los motivos por los que no poda llevarlo consigo. Le dijo que se hallaba muy
ocupado con el trabajo, que su novia y l haban decidido tener un nio un proyecto, si es que realmente lleg a existir, que nunca lleg a cristalizarse, que el
apartamento era pequeo As que a la desgraciada prdida tuvo que aadir la resignacin de verse obligado a soportar la forzada hospitalidad de su ta.
No tard en comprender que tan desdichado suceso, aparte de trastocar su da a da, haba estampado un nuevo sello a su futuro, ya que con la muerte de sus padres
pereca tambin su intencin de estudiar Ciencias Exactas, y no slo porque ya no dispondra del soporte econmico necesario para sufragar sus estudios, sino porque
adems, cada da que pasaba en casa de su ta aumentaba su incomodidad, la impresin de que viva de prestado y gracias a la caridad ajena por ms que fuera su ta
y la desazn de sospechar que su presencia supona un estorbo. Expresiones del tipo: A ver cmo podremos ahora tirar si apenas llego con mi sueldo o Tu hermano
nada ms piensa en lo suyo; l se desentiende de todo heran como cuchillas desgarrando sus entraas. Sus padres vivan de alquiler y carecan de activos de
consideracin; de hecho, la nica herencia significativa se plasm en las letras del coche siniestrado pendientes de pagar. Por tanto, sus gastos, por exiguos que fueran,
corran ntegramente por cuenta del bolsillo de su ta y no estaba dispuesto a prolongar esa situacin por mucho tiempo.
As que pronto encontr un empleo como repartidor de pizzas los fines de semana. No era mucho lo que ganaba, pero su aportacin al menos serva para aplacar la
infatigable verborrea de su esplndida ta. Poco despus le ofrecieron un contrato de seis meses en un restaurante nuevo propiedad del dueo de la pizzera. Su ta no
puso muchos reparos en firmar como tutora. Si bien le indic que era una lstima que abandonara sus estudios, a continuacin alab la suerte que haba tenido al
encontrar un trabajo respetable. Tres semanas despus Samuel viva de alquiler en un tico, como as lo llamaba su propietario, porque en realidad por sus dimensiones
y por la forma en que se dispona el acceso al mismo, era ms acertado denominarlo desvn, en un derroche de generosidad, o zulo, que era a lo que ms se pareca. Pero
la renta era baja, y eso hizo que Samuel se decantara por aquel lugar, con idea de ahorrar todo lo posible hasta que las circunstancias le permitieran elegir un sitio mejor.
En un principio, su ta manifest airadamente su oposicin a la idea de que se marchara a vivir solo, aunque luego sucumbi con relativa facilidad a los frgiles
argumentos de Samuel. Le conmin a que la llamara con frecuencia y le record que aqulla era su casa y que poda volver cuando quisiera. Se despidi con una lagrimita
y con un afectuoso abrazo. Samuel no quiso dudar de la sinceridad de aquellos sentimientos, pero saba que tras la puerta se esconda una mujer gozosa de recobrar el
derecho a saborear en casa sus conquistas y poder airear libremente su atormentada y hambrienta intimidad por cada uno de los rincones.
El negocio del restaurante no cumpli con las expectativas previstas y su propietario se vio en la obligacin de cerrarlo a los pocos meses de su inauguracin.
Comoquiera que no haba hueco en la pizzera, Samuel tuvo que emprender de nuevo la espinosa labor de buscar empleo, sin que pudiera permitirse el lujo de detenerse
a pensar si le satisfaca o no las condiciones que le ofrecan. De este modo, adems de la restauracin, conoci los entresijos de trabajar en el campo, en la construccin o
en el comercio. Alternando algn que otro perodo de relativa comodidad, lleg a descubrir el desempleo, la precariedad, jornadas interminables, salarios indignos y
empresas ajenas a la ms mnima poltica de prevencin de riesgos laborales. Por ese motivo no toleraba or las protestas de quienes se quejaban por puro vicio, como
algn que otro estresado empleado de la Administracin Pblica que acuda a su puesto de trabajo en dursimas jornadas de lunes a viernes, de ocho de la maana a tres
de la tarde, o aquel pobre y deprimido profesor que deba soportar la terrible presin psicolgica de tener que bregar con nios, con un msero perodo vacacional al ao
consistente en dos meses de verano, la Navidad, la Semana Santa y el resto de das no lectivos Y no es que Samuel se alterara en una mera manifestacin de reproche o
envidia; simplemente le molestaba la falta de respeto de algunos de estos campeones mundiales en cerrar los ojos para no ver la comodidad de sus situaciones laborales
frente a la de la mayora de los mortales. Por tanto, cuando consigui un puesto en el departamento de facturacin de la empresa de distribucin al por mayor de don
Francisco, enseguida se dio cuenta de que, pese al peculiar despotismo de su jefe, aquel trabajo era sin lugar a dudas el mejor de todos cuantos haba tenido. Por eso lo
cuidaba con tanto esmero y por eso jams consigui apartar de su mente el temor de poder llegar un da a perderlo.
Mas cuando ese da lleg, Samuel descubri con sorpresa que nada terrible ocurra, que cuando algo se acaba se lleva consigo la angustia de pensar que se puede
acabar y se siente un reconfortante descanso con la liberacin del enorme peso psicolgico que uno mismo va cargando sobre las espaldas. Segua vivo, dispona de la
prestacin de desempleo por un perodo de diecisis meses, no tendra que volver a soportar la pedantera del viejo grun y tena a su lado a Luca. Ya encontrara un
nuevo empleo! Mientras tanto, deba asegurar con cerrojo y candado la puerta que se acababa de cerrar y estar atento a las que a buen seguro se iban a abrir. Marchar
hacia delante es sencillo; lo que realmente cuesta es dar pasos hacia atrs. Y eso era, a lo sumo, lo peor que podra sucederle: que tuviera que retomar los penosos
trabajos de antao, pero, qu caramba!, si lo haba superado una vez podra hacerlo de nuevo si llegara el caso. Quin sabe, igual ese despido marcaba un cambio a
mejor en su vida!
Con estos ilusionados pensamientos afrontaba Samuel su nueva situacin, asombrado de comprobar que no le preocupaba tanto la prdida del trabajo como la
tesitura de tener que contrselo a Luca.
Samuel lleg a la cafetera de costumbre con quince minutos de antelacin. No haba cesado todo el da de darle vueltas al asunto y segua sin hallar la forma de
explicrselo a Luca, y estaba nervioso porque de ninguna de las maneras pretenda ocultrselo. Desde el primer da se haba abierto a ella sin tapujos y no haba motivos
para esconder ese episodio. Adems, aunque lo hiciera, lo nico que conseguira sera disimular por un tiempo de letargo una noticia que, a la postre, acabara
conocindose.
Luca lleg como siempre, embadurnndolo de bienestar con el resplandor de su mirada y la serenidad de su sonrisa. Esa chica le inundaba de seguridad y confianza.
Estaba convencido de que si todos cuantos estaban all presentes recibieran de ella un abrazo, saldran del local con las pilas recargadas de buenas vibraciones y energa
positiva. Un abrazo Cunto dara por un abrazo de ella en ese momento!
Buenas
Qu tal Luca?
Te ocurre algo? se interes ella escudriando con la mirada mientras tomaba asiento. Te noto un poco apagadito.
La extraordinaria perspicacia de Luca le resultaba sobrecogedora. Senta cmo con un solo vistazo sus ojos traspasaban todo su ser hasta obtener una certera
ecografa de su estado de nimo. Notaba que sus defensas se derrumbaban ante su presencia y senta vergenza por la extraa sensacin de imaginar que podra estar
mostrndose ante ella desnudo en su interior. Pens en lo estpido que haba sido imaginando que podra ocultarle la noticia siquiera un da. l tan indefenso y ella tan
inaccesible
Me han despedido anunci Samuel de repente, decidido a terminar por la va rpida con su inquietud. Ha sido injusto continu, sonrojndose, porque
No es necesario que me lo cuentes, Samuel, interrumpi ella al percatarse de su incomodidad. Estoy convencida de que no fue por tu culpa.
Prefiero que lo sepas prosigui. Me ha despedido la secretaria de mi jefe porque me negu a liarme con ella.
Lo dijo de corrida, sin respirar, como el nio que no puede soportar seguir ocultando su travesura. Su rostro se torn de un bermejo encendido. Sbitamente, la
expresin sobria con que Luca lo escuchaba estall en estruendosas carcajadas. Comenz a rer sin parar, monopolizando la atencin del resto de la clientela, ante el
cada vez ms colorado y perplejo rostro de Samuel, que sonrea sin saber qu hacer, mirando a uno y otro lado. Poco despus Luca recobr la compostura cortando en
seco el alborozo. La cara desconcertada de Samuel le recordaba la de Bermdez, cuando irrumpi de igual forma en una descontrolada y frentica carcajada el mismo da
en que se conocieron, con la evidente diferencia que exista entre la palidez del rostro de su editor y el torrente de sangre que flua por el de Samuel.
La secretaria de tu jefe, bueno, es tan fea como para Luca fracas en su intento de controlarse y las carcajadas afloraron de nuevo, incluso con ms fuerza
que antes. A ratos intentaba detenerlas para culminar la frase, pero la tarea le resultaba tremendamente complicada obligar a la gente a que se acueste con ella
bajo la amenaza del despido?
Fesima minti Samuel.
Tanto como para que no pudieras hacer un esfuercito para salvar tu puesto de trabajo? A Luca le costaba realmente hablar, presa de un irrefrenable
ataque de risa.
No te lo puedes imaginar.
Y qu hizo? Oblig a tu jefe a despedirte bajo la amenaza de acostarse con l si no lo haca?
Samuel le segua la broma, aunque estuvo a punto de contarle la verdad, que lejos de no ser agraciada, Macarena era una mujer imponente, objeto de deseo de todos
cuantos pisaban la empresa. Por un segundo, mientras contemplaba la cndida expresin de Luca al rerse, sinti un enrgico impulso de revelarle que desde el da en
que la vio slo tena ojos para ella, que estaba perdidamente enamorado y que no vea el momento de decirle cunto la amaba. Pero inmediatamente desech la idea: haca
apenas dos semanas que se conocan Y si ella no haba sentido el mismo flechazo? Acaso exista algn indicio slido para suponer que podra estar enamorada?
Luca obsequiaba a todos por igual con su clida sonrisa. Era amable, educada y tierna con cualquiera, hasta con el camarero que les atenda pens Samuel en un
ridculo ataque de celos. Dominado por una inexplicable manifestacin de pnico, los msculos de todo su cuerpo se le atenazaron de slo pensar en la desilusin que
podra llevarse. Quera tenerla, mas prefera prolongar indefinidamente la espera ante el temor a su rechazo. As siempre habra una esperanza; un no acabara con
todo
Siento que hayas perdido tu empleo, de verdad, es algo muy serio; no s cmo he podido rerme confes Luca cuando consigui calmarse por completo.
No importa: hay que tomarse las cosas con humor; ya encontrar otro trabajo.
Ahora que tienes las tardes libres puedes venir a la biblioteca. Te puedo ayudar a inscribirte en el programa municipal de ayuda a la bsqueda de empleo. Tambin
podramos hacer un seguimiento a las ofertas pblicas que aparecen en los boletines oficiales y rastrear un poco por Internet sugiri Luca.
O leer ese libro que me recomendaste propuso Samuel, dejando entrever su voluntad de disfrutar un tiempo de la vida ociosa, que tampoco iba a peligrar su
integridad como persona por disfrutar de al menos un par de meses de vacaciones pagadas con la prestacin de desempleo por la que haba estado cotizando durante los
ltimos aos. Adems, quera encarar con absoluta tranquilidad la ltima fase de Kamduki sin verse sometido a la disciplina de un horario.
A partir de entonces Samuel comenz a pasar las tardes en la biblioteca. Se quedaba all hasta que cerraba y luego acompaaba a Luca hasta el portal de su casa. As
un da tras otro, sin que lograra captar seal alguna que le hiciera sospechar que el inters de Luca sobre su persona sobrepasaba el mbito estricto de la amistad.
A veces se preguntaba el motivo de su extraa cobarda. Cundo iba a dar un primer paso? Cundo se iba a insinuar siquiera de soslayo? Pero no encontraba el
valor suficiente, hasta que una noche comprendi que no poda continuar mostrando esa actitud tan estpida y oa, ms propia de un soltern de haca cuarenta
aos, y propuso a Luca ir al cine, aprovechando la ausencia de Esteban.
El da siguiente, sbado, salieron de nuevo. Eligieron un pub ms bien tranquilo y centraron su conversacin en la inminente aparicin de la sexta prueba de
Kamduki. Mientras la acompaaba a su casa, Samuel se acord de la noche en que hizo lo propio con Marta, cuando ella se qued con las ganas de recibir un beso y l
se qued con las ganas de todo lo dems El escenario ahora era distinto: en lugar de Marta estaba Luca, el que se mora por un beso era l y como aquella noche,
segua sin adivinar qu pasaba por la cabeza de la chica que caminaba a su lado.
Si no recuerdo mal, maana har un mes que nos conocimos observ Samuel.
Cierto asinti ella.
Ha pasado un mes en un suspiro. El devenir del tiempo es algo realmente asombroso Mi padre sola repetir estos versos: El pasado no existe, el futuro se
ignora, slo importa el presente; vivmoslo ahora!.
El semblante de Samuel al recitar reflejaba la nostalgia de otros tiempos y Luca se percat enseguida de su aoranza.
Qu bonito! exclam. Se ve que tu padre entenda muy bien cun importante es disfrutar la vida.
S, slo que la perdi demasiado pronto musit Samuel.
Pero, en rigor, y aunque el mensaje sea acertado, el contenido de la rima no es correcto se apresur a decir Luca intentando llevar la conversacin por otros
senderos. En realidad vivimos siempre en el pasado.
En el pasado?
Lo que oyes: lo que ests viendo ahora ya pas. Lo que realmente no existe es el presente.
Bueno, pero aunque sea por un instante
Te equivocas, Samuel; estars de acuerdo conmigo cuando te lo explique. Vers: el sonido tarda un tiempo en recorrer la distancia que nos separa, cierto?
As es.
Entonces convendrs conmigo en que cuando te llega mi voz, hace un ratito que sali de mi garganta.
Un tiempo demasiado pequeo matiz Samuel.
S, pero cuando la distancia aumenta, este fenmeno se hace ms evidente aclar Luca visiblemente fascinada por el rumbo que tomaba la charla.
Como con las tormentas aadi Samuel.
Exacto! Como sabes, el rayo y el trueno se producen a la vez; sin embargo nos llega antes el primero. Y esto ocurre slo porque la luz viaja ms rpido que el
sonido. Ahora bien prosigui Luca entusiasmada; imagina que alguien pudiera interceptar ese sonido y modificarlo, de forma que, en lugar de llegarnos el
inconfundible estruendo del trueno, oyramos, por ejemplo, el cacareo de una gallina. Qu ocurrira?
No s, sera muy divertido sonri Samuel; podran llover huevos
De acuerdo, eso ahora sera inimaginable, pero no te sorprendera si siempre hubieses escuchado ese mismo sonido asociado al trueno. Aceptamos lo que
percibimos sin percatarnos de que puede no ser cierto, porque cuando sentimos cualquier estmulo, la realidad es que sucedi hace un tiempo, aunque sea infinitesimal.
De modo que lo que nos llega es historia; por eso, insisto, vivimos en el pasado.
Bien, de acuerdo, pero hacia dnde quieres llegar? pregunt Samuel intrigado.
A ningn lugar, slo quera demostrarte que el trmino presente es relativo. Hasta el rayo de la tormenta, la luz de aquella farola, tu imagen; todo puede ser
falso! Cualquier cosa que observemos puede no existir en ese instante en las mismas condiciones.
Pero la luz viaja a unos 300.000 kilmetros por segundo; eso es instantneo.
No, Samuel, no. Aun en la Tierra, es casi instantneo. Aqu no lo notamos, pero si nos quedamos ahora tranquilitos esperando el amanecer, cuando veamos
aparecer los primeros rayos de sol, no sabremos si en ese preciso instante nuestra estrella sigue encendida, porque lo que veamos, har ms de 8 minutos que ocurri.
Por muy rpida que sea la luz, se es el tiempo que tarda en recorrer los 150 millones de kilmetros que nos separan.
Luca: si hay algo cierto es que todos los das amanecer, tarde lo que tarde la luz solar en llegar a nosotros.
Al menos eso es lo que suponemos y esperamos Mira: ves aquella estrella?
No creo, yo de noche veo menos que un gato de escayola.
S que la ves, tonto; es la ms brillante de todas. Aqulla de all.
Samuel nunca olvidara cmo un segundo antes de que Luca le hablara de esa estrella, ya la haba visto reflejada en sus ojos. Entonces comprendi que esa
transparencia, esa mirada inocente llena de dulzura lo haba atrapado para siempre, al igual que haba capturado a la estrella, alimentndose de ella, absorbiendo su
luminosidad, como si poseyera un agujero negro lleno de vida capaz de embriagar y cautivar todo lo que se cruzara con su mirada. Samuel supo que nunca podra
escapar de ese embrujo. Con un tremendo esfuerzo, tragando saliva y controlando el inexplicable temblor de piernas que le acababa de sobrevenir, acert a continuar
conversando aparentando serenidad.
Es muy linda.
Se llama Sirius y est muy cerquita, a menos de nueve aos luz. Lo que vemos puede no ser cierto ahora. Esa imagen de la estrella ocurri hace ms de ocho aos.
Ahora Sirius igual ni existe.
No puede ser; es demasiado bonita.
Creme, Samuel: nada de lo que ocurre a nuestro alrededor es completamente real. Sirius est muy prxima, pero hay estrellas que distan de nosotros cientos,
miles de millones de aos. La famosa galaxia de Andrmeda se encuentra a dos millones y medio de aos luz. Nos podran estar engaando: lo que vemos de ella ocurri
hace ms de dos millones de aos.
No saba que te gustara tanto la astronoma ni que te preocuparan estas cuestiones trascendentales.
Bueno, en realidad no suelo hablar de estos temas con nadie; me tomaran por loca! De hecho no s por qu te cuento todo esto; dejmoslo ya.
No, Luca, por favor, contina le rog Samuel, interesado por conocer el desenlace de su disertacin. Qu queras decirme al afirmar que vivimos en el
pasado?
Que si ralentizamos todo e imaginamos que alguien puede percibir con tranquilidad el paso de nuestro tiempo, como si el transcurso de un segundo nuestro
equivaliera a un ao para l, y que pudiera captar el viaje del sonido, de la luz e incluso de las vibraciones que nos rodean, entonces se podra adelantar a los
acontecimientos, sabra todo lo que va a ocurrir y podra interferir y cambiar nuestros destinos.
Como si fuera Dios.
T lo has dicho, Samuel; como si fuera Dios.
El da siguiente, domingo 16 de mayo, a las doce de la maana, apareci la sexta prueba de Kamduki:
Prueba n. 6:
A qu tres pases ms cercanos del baricentro de AMP, que viene de GEF, podramos navegar casi en el mismo tiempo?
Tiempo de resolucin: 24 horas
Captulo 16
La prueba nmero seis pudo ser resuelta sin excesivos problemas. En esta ocasin Samuel consigui salir airoso del ataque que Kamduki lanzaba contra su sistema
nervioso con cada una de las pruebas. A ello contribuy su recin estrenada estabilidad emocional, la grata compaa de Luca y, sobre todo, su inestimable ayuda. Fue
ella precisamente la primera en llamar para interesarse por la dificultad del nuevo ejercicio y para ofrecerle su colaboracin, que gustosamente acept Samuel. Quedaron
en verse a las cinco de la tarde en la cafetera de siempre. Samuel llevara su ordenador porttil y trabajaran all el tiempo que hiciera falta. Si se haca tarde y no daban
con la solucin, se haban prometido salir a cenar y luego volver a la carga hasta resolver el problema, aunque pasaran en vela toda la noche. Lo que no haban acordado
era dnde, si cada uno en su casa o los dos juntos en cualquiera de ellas. Desgraciadamente para Samuel, la prueba la resolvieron en la propia cafetera. Por una vez
habra preferido tardar algunas horas ms en hallar la solucin!
En rigor no haba motivos objetivos para certificar que aquella prueba era ms sencilla que las dems. Pero la palabra sencilla necesita de la subjetividad para su
existencia, porque el significado que recoge el diccionario de la Real Academia Espaola de la Lengua es el siguiente: Que no ofrece dificultad, y esto es muy relativo,
pues lo que se muestra asequible para algunos, para otros puede resultar tremendamente complicado. La laboriosidad o sencillez de algo depende estrictamente de quien
lo interprete. Por tanto, puede que las cosas no sean difciles o fciles; simplemente se saben o no se saben, se ven o no se ven.
La pgina destinada a la resolucin de la prueba presentaba un nuevo diseo: no figuraba el tpico recuadro para teclear la solucin; en su lugar, se mostraba una
relacin con todos los pases del mundo para que se eligieran tres de ellos.
En esta ocasin todo pareca estar muy claro: el baricentro es el punto donde se unen las medianas de un tringulo. As que se trataba de una cuestin meramente
geogrfica. Haba que localizar en un mapa el tringulo AMP, donde cada uno de sus vrtices estaba representado por esas letras. Era necesario hallar, pues, tres puntos
concretos del planeta representados por las letras A, M y P, de forma que al trazar el tringulo correspondiente, el baricentro se situara necesariamente en el mar, en un
lago o en un ro, a la misma distancia aproximada de tres pases. La pista que deba encaminar la resolucin de la prueba indicaba que los puntos geogrficos A, M y P
procedan de G, E y F, presumiblemente otros tres lugares. De modo que lo que haba que hacer era conseguir un buen mapa, establecer las distintas correspondencias
posibles, buscar lugares geogrficos que comenzaran con esas letras y comenzar a dibujar tringulos, a medir sus lados y trazar medianas hasta dar con un baricentro que
cumpliera las premisas del enunciado.
Cuando se encontraron en la cafetera, Samuel ya tena preparado el material bsico de trabajo: varios mapas fsicos y polticos, un par de reglas, lpices, gomas y
una relacin de las posibles correspondencias entre las letras. Haba configurado dos grupos, de modo que en el primero, destinado a las letras A, M y P, daba cabida a
un amplio abanico de posibilidades: ciudades, capitales de provincias o de cualquier otra subdivisin, capitales de pases, cabos, puertos, aeropuertos, montes, etc. Pero
para el grupo destinado a las letras G, E y F, se haba quedado slo con la posibilidad de que fueran pases o, como mucho, subdivisiones territoriales. Y estaba
efectivamente en lo cierto. Lo que no poda imaginar era que Luca fuera tan rauda en encontrar la solucin.
Una vez acab su infusin le pidi a Samuel que le dejara la lista de pases que comenzaban por las letras G, E y F, pues pretenda anotar al lado las respectivas
capitales. As pudo ver enseguida la relacin directa del grupo de ciudades: Atenas, Madrid y Pars con el de naciones Grecia, Espaa y Francia. No tuvieron ms
que trazar el tringulo para comprobar que el baricentro se situaba en un lugar del mar Mediterrneo cercano a la costa y, prcticamente, a la misma distancia de
Mnaco, Francia e Italia.
Samuel no supo determinar si la prueba fue demasiado simple, si con lo grande que es el mundo y no siendo rigurosos con las distancias el ejercicio admita ms
de una solucin o si los concursantes que quedaban eran formidables competidores, pero la cuestin fue que slo una veintena de los participantes supervivientes no
dieron con la respuesta correcta, lo cual supona que, a falta de slo tres pruebas, quedaran en liza an ms de novecientas personas. Y eso pareci enrabietar a los
responsables de Kamduki, que unas horas despus de que expirara el plazo para la resolucin de la prueba nmero seis, emitieron un comunicado un tanto desafiante:
anunciaban que las tres pruebas que restaban tendran una dificultad extrema y que, en caso de que nadie resolviera alguna de ellas, se considerara ganador aquel
participante que hubiese invertido menos tiempo en la resolucin de las anteriores. Era evidente que ese sistema de desempate no le favoreca mucho.
La sptima prueba no se iba a hacer de rogar, pues tena prevista su aparicin en slo unos das, concretamente el viernes 21 de mayo, a las siete y veinte de la
maana. A Samuel no le gustaba ni el da ni la hora, porque saba que necesitaba de la ayuda de Luca y, para ello, hubiese sido preferible que el nuevo desafo
comenzara en sbado o en domingo. Cierto es que las bases no lo permitan, pero si haba llegado hasta all haba sido gracias a ella, a su extraordinaria clarividencia para
con las pruebas cuarta y quinta. Puede que la sexta la hubiera logrado resolver sin su ayuda y, quin sabe, igual hasta las venideras, pero a l nunca le interes la idea de
proclamarse el ms sagaz, ingenioso o inteligente, ni le preocupaba lo ms mnimo hacer trampas, porque no se trataba de una cuestin de honor. Lo que realmente
anhelaba era alcanzar ese premio que le brindara la independencia econmica para disfrutar el resto de su vida de la plena libertad.
Samuel se levant a las siete en punto, justo cuando son el primero de los tres despertadores que haba programado. Comprob con satisfaccin que su conexin a
Internet le segua siendo fiel. A la hora exacta prevista apareci la sptima prueba. Su enunciado haca presagiar la consumacin de la amenaza de los creadores de
Kamduki; la inclusin de su nombre le provoc un profundo escalofro.
Prueba n. 7:
La gloria fue para Samuel, pero otro te mostrar el camino
BUSCA AH
EN EL ARCA
A 34 PASOS
AARON RIP
7 CASI FUE
PERO DIME
EL EXACTO
VERAS ORO
Cuntos haba?
Tiempo de resolucin: 12 horas
Qu haca su nombre all? Se trataba de una siniestra broma? Samuel apenas prest atencin al resto del enunciado. No poda ser una casualidad: su nombre, sin
ser especialmente inusitado, tampoco era muy comn. Y luego, el contenido de la frase: La gloria fue para Samuel, pero otro te mostrar el camino. Pareca como si,
hablando en pasado, estuvieran profetizando su futuro triunfo. La gloria, el xito sera para l, pero otro le indicara el camino, la forma de conseguirlo Santo Dios,
Luca! exclam para s. Ella le estaba ayudando, mostrando el camino Pero qu macabra burla era sa? Cmo podan saber? Estaba inmerso en esas
retorcidas reflexiones cuando son el telefonillo de la puerta. Era Luca.
Los nervios se apoderaron de su cuerpo. Bloqueado, no atinaba a elegir qu tarea acometer: hacer la cama, arreglarse, ordenar un poco la casa
Buenos das, Samuel Luca le obsequiaba con una radiante sonrisa.
El aroma natural de su piel impregnaba todo el rellano y comenzaba a inundar su propia casa. Senta cmo su perfume traspasaba su cuerpo, encorsetado an en los
nocturnos efluvios de las sbanas. Una gorra de color rojo fuego cubra su cabeza. ureos flecos parecan recogerse a modo de visillos para dejar expedito el paso a la
aurora de la maana, personificada en la radiante hermosura de su tez. Estaba esplndida.
Luca, no te esperaba, yo; la casa est algo desordenada farfull Samuel aturrullado.
Puedo pasar? Se enfran los churros.
Sin dejar de sonrer, Luca levant la mano para mostrar a Samuel el servicio de desayuno, caf incluido, que le llegaba directamente a casa. Colgado sobre su hombro
llevaba un bolso con su ordenador porttil. Eran poco ms de las siete y media de la maana.
Tenan doce horas por delante y era imposible determinar en aquel momento si aquello sera mucho o poco tiempo. Lo que s tena Samuel claro era que la ocasin
mereca ser disfrutada con tranquilidad. Por ello, desayunaron y departieron sobre temas banales, hasta que Luca tom la iniciativa.
Bueno, manos a la obra que igual luego nos pueden hacer falta estos minutitos.
Que ser lo ms probable coincidi Samuel.
Se senta orgulloso de Luca, por el esfuerzo que acababa de hacer, madrugando y tomndose el da libre en su trabajo para enfrascarse en la escabrosa tarea de
intentar resolver un previsiblemente espinoso problema de ingenio, habiendo confesado que los pasatiempos de ese tipo no le gustaban lo ms mnimo. Entonces, por
qu lo haca? se preguntaba, por su innata abnegacin por ayudar al prjimo, por la amistad que les una o porque disfrutaba estando a su lado?
S, es curioso que aparezca tu nombre reconoci ella. Pura coincidencia; es ms que probable que haya algn otro Samuel entre los novecientos
supervivientes, y puede que algn Aarn Por cierto, ambos nombres son bblicos.
Lo mismo que el Arca.
Eso parece, aunque desconocemos si se refiere al Arca de No o al Arca de la Alianza.
Durante unos minutos, ambos se mantuvieron inmviles, estudiando detenidamente el enunciado.
No s intervino Luca, no creo que tengamos ante nosotros un criptograma clsico.
A qu te refieres?
En los criptogramas, el contenido del mensaje debe sustituirse siguiendo un patrn determinado. Se suelen descifrar procediendo a reemplazar cada letra, nmero
o smbolo por otros, de acuerdo con la pauta establecida por el autor, pero en este texto cada frase tiene sentido por s misma o entrelaza con la siguiente No parece
que haya que sustituir nada.
Igual no se trata de un criptograma.
Puede, pero tampoco debemos descartar la idea de que estemos ante un documento cifrado. De momento, necesitamos abundante informacin: vamos a investigar
todo lo que podamos sobre las palabras claves del ejercicio propuso Luca tomando el mando de las operaciones.
Cogi un folio y anot la siguiente relacin de palabras:
Samuel: amigos y conocidos
Aarn: muerte
Arca de No
Arca de la Alianza
34 pasos
Comencemos con los protagonistas principales: investiga a tu tocayo que yo me ocupo de Aarn continu Luca, a ver qu encontramos. Debemos prestar
atencin a cualquier cosa que veamos relacionada con el oro y con el nmero 6, porque dice que 7 casi fue. A la carga!
Empezaron por elaborar una relacin conjunta de personajes famosos, descartando a los actores, artistas y deportistas, pero, incluso as, el nmero de celebridades
no paraba de crecer: Samuel (el profeta), Samuel Morse (inventor del telgrafo), Samuel Beckett (escritor irlands), Samuel Barber (compositor estadounidense), Samuel
Johnson (escritor ingls), Samuel Hahnemann (mdico alemn), Samuel Colt (inventor del revlver), Samuel Goldwyn (fundador de la Metro Goldwyn Mayer), Aarn
(hermano de Moiss), Aarn Copland (compositor estadounidense), Aarn Klug (qumico britnico), Aarn Kosminski (sospechoso de ser Jack el Destripador)
Basta! exclam Luca. No tenemos tiempo material para dedicarnos a todos.
Y qu hacemos? pregunt Samuel. Nos atrevemos con los 34 pasos?
Tampoco tiene buena pinta Cmo saber de qu se trata? Pueden ser pasos fronterizos, pasos procesionales de la Semana Santa, pasos de baile
Las arcas bblicas, quiz? sugiri Samuel.
Puede, hay algunas coincidencias El instinto me dice que van por ah los tiros. Qu tal si buscamos en la Biblia?
Descartaron el Arca de No por simples cuestiones cronolgicas, pues aun en el supuesto de que el mito fuese cierto, se estima que el Diluvio Universal habra
sucedido en una fecha aproximada al ao 2300 antes de Cristo, demasiado lejos en el tiempo como para encontrar relacin con el resto de vocablos. Los nicos datos del
enunciado que guardaban relacin entre s eran AARON, ARCA y ORO, siempre y cuando esos trminos se estuvieran refiriendo efectivamente al hermano de Moiss,
al Arca de la Alianza y al oro que lo revesta por dentro y por fuera. Decidieron situar en ese contexto el meollo de la prueba. Adems, la vida del profeta Samuel fue
posterior a la construccin del Arca de la Alianza; por tanto, era posible encontrar alguna relacin que encajara en el enunciado y, por ende, en la resolucin de la
prueba.
Sin embargo, las horas de la maana fueron cayendo a un ritmo frentico, sin que consiguieran encontrar ninguna informacin relevante.
Me temo que nos estamos metiendo en un callejn sin salida suspir Luca abatida.
No avanzamos mucho, que digamos asinti Samuel. Repasemos lo que tenemos: Aarn muri a la edad de 123 aos, en el Arca de la Alianza se custodiaba
su vara, junto con las Tablas de la Ley y el Man, Aarn permiti al pueblo de Israel apostatar y adorar un becerro de oro En cuanto al Arca, hay abundancia de oro:
los querubines, las anillas, el propiciatorio, las varas
Datos dispersos solamente interrumpi Luca. Y para colmo no tenemos nada que relacione a Samuel o a sus coetneos con Aarn, con el detalle de que
cuatrocientos aos separan la vida de ambos, ni sabemos qu pintan los 34 pasos, ni qu gloria se llev Samuel, ni Nada, Samuel; no tenemos nada!
Y son las dos de la tarde.
Luca resopl meditabunda a la vez que negaba con la cabeza.
Creo que vamos por el camino equivocado dijo. Puede que los datos sean los que creemos, pero no conseguiremos nada rebuscando en la Biblia. Estamos
ante un criptograma.
Cmo puedes estar tan segura?
No lo estoy; es una corazonada Hay que descifrar ese dichoso texto. Bajar a por unos bocadillos, a ver si el aire me despeja
Un rato despus se encontraban masticando, el pan en una mano y el bolgrafo en la otra.
Si estamos ante un criptograma clsico con cifrado por sustitucin, nos va a resultar muy complicado resolverlo asever Luca. El anlisis de frecuencias no
nos va a clarificar nada.
Te refieres a la reiteracin con que aparecen las letras?
As es. Habitualmente la mitad de las letras de un texto en castellano son vocales, con preponderancia de la E y la A. De las consonantes, algunas aparecen
con mayor asiduidad; podramos incluir las siguientes: S, R, D, N, L, C, T, M y P. El resto son menos frecuentes. Pero como tenemos ante nosotros un texto
relativamente normal, las reiteraciones de letras son las acostumbradas.
Un panorama desolador apostill Samuel.
S, tenemos slo una X, una V, una H y una B. Si estas consonantes aparecieran en ms ocasiones en el texto, podramos suponer que estn
enmascarando una vocal, pero, lamentablemente, no es el caso. Est claro que si la resolucin se fundamenta en la bsqueda de un algoritmo de sustitucin simple, nos
quedara nicamente la opcin de considerar que las letras frecuentes se sustituyen entre s y las infrecuentes dem de lo mismo.
Intentaron lo imposible para descifrar el mensaje. Cuando agotaron todas las vas de sustituciones simples, se aventuraron con pares e incluso tros de letras, pero el
resultado segua siendo el mismo. A las cinco y cuarto decidieron parar quince minutos para descansar. Definitivamente, haban fracasado tambin en el intento de
descodificar el texto reemplazando las letras, as que Luca propuso dar un paseo para ver si eso les ayudaba a encontrar la inspiracin que necesitaban.
Tiene que haber algo: una idea oculta, un detalle imperceptible, una insignificante hebra de hilo que nos conduzca al ncleo del enigma razonaba Luca en voz
alta.
Pero no lo vemos y el tiempo se est consumiendo.
An disponemos de dos horas.
Y si pedimos ayuda? propuso Samuel. Segn parece, Marta es todo un portento; me recomendaste que le consultara, recuerdas?
Una extraa sensacin sacudi a Luca. Claro que la colaboracin de Marta supondra reforzar las aspiraciones con una excelente aliada, pero quera ser
exclusivamente ella quien aportara la va para solucionar el problema. Estaba confundida y avergonzada porque jams haba experimentado afn de protagonismo. Por
primera vez desde que la conoca, Samuel percibi una ligera vacilacin en su rostro. Se pregunt si acaso Luca senta celos.
Es una estupenda idea reconoci Luca, pero me temo que Marta no va a poder ayudarnos: est de viaje.
Y era cierto: aun en contra de sus verdaderos deseos, Luca no habra ocultado cualquier posibilidad de ayudar a Samuel en la resolucin de la prueba, sabiendo lo
que para l significaba.
Y dnde se encuentra ahora la doctora?
Est en San Sebastin, participando en una conferencia sobre ajedrez y Alzheimer.
Caramba! exclam Samuel.
Por lo visto prosigui Luca, un periodista espaol de reconocido prestigio en el mundo del ajedrez sostiene que la prctica habitual de esa actividad ayuda a
retrasar los sntomas del envejecimiento cerebral.
Una entretenida manera de ejercitar la mente.
S; sin duda una buena herramienta de prevencin del sistema cognitivo. Leontxo Garca, que as creo recordar que se llama el periodista, sostiene que jams, en su
dilatada carrera ligada al ajedrez, ha conocido a ningn jugador profesional que padeciera Alzheimer. Es ms, parece ser que la incidencia de esta enfermedad entre los
meros aficionados es irrisoria en comparacin con el resto de la poblacin.
Habr que jugar al ajedrez insinu Samuel.
Luca se detuvo bruscamente, ante el asombro de su acompaante, que haba continuado caminando solo por unos metros.
Qu acabas de decir? pregunt ella, el cuerpo inmvil.
Nada, que sera conveniente que
Dijiste ajedrez?
Claro, Luca, es de lo que estbamos hablando Te ocurre algo?
Cmo he podido ser tan estpida! Volvamos a casa. Rpido!
Luca dio media vuelta y aceler precipitadamente el paso, arrastrndolo consigo por el brazo como si tirara de la correa de un perro.
Me puedes explicar por favor qu est pasando? suplic Samuel.
Son ocho lneas con ocho letras cada una. El mensaje est encerrado en un tablero de ajedrez!
A ms de mil kilmetros de all, Marta regresaba a su hotel tras la esplndida comida que los organizadores del simposio haban ofrecido en el Restaurante Akelarre.
Por la maana se haba celebrado una primera ponencia, en donde una colega suya haba expuesto un experimento que haba llevado a cabo con dos grupos de
personas mayores. Uno de ellos haba estado desarrollando un curso de ajedrez durante un ao, en tanto que el otro haba continuado con su actividad habitual. Los
resultados haban sido espectaculares: mientras que el grupo que no sigui las clases de ajedrez no consigui mejorar sus prestaciones mentales, los que s asistieron
vieron mayoritariamente incrementados sus rendimientos cognitivos.
Para la tarde estaba programada, en primer lugar, una visita al Centro de Tecnificacin de Ajedrez, un ambicioso proyecto inaugurado haca slo unos meses, con
casi seiscientos metros cuadrados de espacio distribuido en dos plantas y destinado exclusivamente a la promocin y prctica del ajedrez. Ms tarde, a las siete, estaba
prevista la reanudacin de las exposiciones de los conferenciantes. Marta haba sabido excusar con habilidad la visita al complejo ajedrecstico, por lo que dispona de
casi dos horas para solventar definitivamente la prueba nmero siete de Kamduki, que tan bien encarrilada tena. Favorecida por la circunstancia de encontrarse
temporalmente sumida en el mundo del ajedrez, no tuvo dificultad esa misma maana en descubrir que el acertijo se esconda en el tablero de juego. Ahora confiaba
encontrar la relacin de cada palabra del enunciado con el ajedrez. Y si necesitaba de algn dato o aclaracin tcnica, contaba con la cercana presencia de un par de
maestros participantes en las Jornadas que se estaban celebrando all mismo, en el maravilloso Hotel Mara Cristina, donde todos se alojaban. Subiendo por la glamurosa
escalera de mrmol enmoquetada en rojo se senta como una de las estrellas que anualmente se hospedan all con motivo del famoso Festival de Cine. Se preguntaba
cmo seran las noches donostiarras
Mientras conectaba su ordenador, sonrea al recordar la ancdota que haba odo esa misma maana: El ciudadano britnico Alec Holden, en diciembre de 1997 y a la
edad de 90 aos, apost 100 libras a que llegara a cumplir los 100; lo consigui y gan 25.000 libras. Su explicacin vena muy a juego con el debate: El secreto de mi
longevidad consiste en desayunar cereales, hacer un poco de ejercicio, jugar al ajedrez y no dejar de respirar!.
Entr en Internet y escribi las palabras Samuel y ajedrez en el buscador, convencida de que pronto iba a obtener resultados clarificadores, cuando se hizo or el
timbre de su telfono mvil. La procedencia de la llamada reflejada en la pantalla le hel la sangre.
No puedo estar all cuanto antes: me encuentro en Guipzcoa Qu le ocurre? pregunt Marta angustiada.
Ser mejor que venga. La voz sonaba tan fra como lgubre.
Dios mo! Dgame que no ha muerto; dgamelo!
Entre sollozos y con la mano temblorosa, llam a recepcin solicitando un taxi. Saba que se sola mentir para no dar la peor de las noticias por telfono, mas se
aferraba a la idea de que no la estuvieran engaando y que pudiera llegar a tiempo para abrazarlo en vida
Sali a toda prisa, abandonando en la habitacin todas sus pertenencias. Su participacin en Kamduki haba concluido.
Samuel Reshevsky, nio prodigio del ajedrez, nacido en Polonia y nacionalizado estadounidense.
Sus principales logros? pregunt Luca.
Tuvo una carrera muy dilatada. Gan el campeonato de los Estados Unidos en siete ocasiones y consigui el primer puesto en numerosos torneos: Siracusa 1934,
Margate 1935, Kemeri 1937, Hastings 1937, Hollywood 1945, Nueva York 1951, 1955 y 1956, La Habana 1952, Dallas 1957
Ya, ya vale ataj Luca; son demasiados xitos. Necesitamos ms pistas.
S coincidi Samuel; Reshevsky fue un jugador sobresaliente durante toda su vida: en 1984 consigui ganar el torneo de Reykjavik con 73 aos!
Introduce los trminos Aarn y ajedrez en Google sugiri Luca.
Aparece otro fenmeno: Aarn Nimzowitch.
Un momento Luca daba muestras de haber encontrado algo. El enunciado dice AARON RIP. En qu ao muri?
En 1935.
El mismo ao en que Reshevsky gan el torneo de
De Margate, Inglaterra se apresur a responder Samuel.
Fantstico! exclam Luca. Reshevsky ya hizo su trabajo; ahora otro de los participantes en aquel torneo nos mostrar el camino.
Aunque no les result sencillo, finalmente pudieron encontrar la nmina de participantes en aquella competicin: Reshevsky, Fairhurst, Menchik, Capablanca,
Mieses, Thomas, Reilly, Sergeant, Milner Barry y Klein.
El nico nombre que me suena es Capablanca seal Samuel.
Fue Campen del Mundo ratific Luca. Debe ser l; creo que lo tengo! Comprueba por cunto tiempo retuvo la corona mundial.
Pues venci a Lasker el 28 de abril de 1921 y lo perdi a manos de Alekhine el 29 de noviembre de 1927.
Eso suma 6 aos y 7 meses; justo lo que pensaba!: 7 CASI FUE.
Eres fantstica, Luca.
Y hay algo ms prosigui ella. Los 34 pasos no pueden ser otra cosa que 34 jugadas. Samuel: slo podremos descifrar el criptograma con una partida de
ajedrez.
Una partida de ajedrez? repiti Samuel impresionado.
Una partida de ajedrez, con 34 movimientos, que disput Capablanca en el torneo de Margate de 1935. Necesitamos encontrar esa partida.
Quince minutos de navegacin bastaron para hacerles ver que les iba a resultar muy complicado localizar la partida por Internet.
Cunto tiempo nos queda? pregunt Luca.
Una hora escasa. Y si nos acercamos al club local de ajedrez?
La imparable marcha del progreso erosiona todo cuanto encuentra a su paso, y los clubes de ajedrez no son una excepcin. Hoy en da existen programas
informticos, a muy bajo precio, de fuerza similar a la de los mejores Grandes Maestros. Esto unido a la posibilidad de disputar partidas por Internet con jugadores de
cualquier parte del mundo y de seguir en propia casa el desarrollo de torneos en directo, ha hecho disminuir paulatinamente la afluencia a los locales de los clubes de
ajedrez, en otra poca ilustres y ahora, como sus compaeros del billar, los naipes y dems juegos de mesa, anclados en el ostracismo y confinados entre los lmites de
aejos muros cubiertos de historia.
Dos veteranos contendientes simultaneaban manotazos a un sufrido reloj, mientras las piezas bailaban sobre el tablero a un ritmo vertiginoso, pese a la avanzada
edad de las manos que las impulsaban. Una maraa de revistas, planillas, libros y piezas flanqueaban la mesa de juego. Luca y Samuel esperaron respetuosos a que la
partida acabara. A cada jugada, suceda un comentario jocoso:
Dama que vuela, a la cazuela!
Lo que vuela es tu tiempo: te quedan diez segundos.
Me sobra la mitad para darte mate.
Corre, corre
Ah, te escondes como una rata!
Ya te digo: cuatro, tres, dos
Ser posible?
Tiempo! Otro currito Por derecho!
Pero si estabas frito Lamentable!
Podran ayudarnos? aventur Samuel, presionado por la premura de la situacin.
Cmo no! se ofreci uno de ellos.
Buscamos una partida del ao 1935 continu Samuel.
Somos viejos, pero no tanto contest con una sonrisa el mismo que se haba ofrecido a ayudarles. El otro segua pensando en la partida que acababa de perder
por tiempo. Los sbados por la tarde suelen venir algunos chavales. Uno de ellos compite regularmente; dice tener una base de datos con ms de cuatro millones de
partidas.
No podemos esperar hasta maana; gracias de todas formas respondi Samuel dando la vuelta para marcharse.
Espera un segundo. Luca prestaba atencin a una coleccin de libros que reposaban sobre los anaqueles de un polvoriento armario. Me permiten?
Luca tom en sus manos un libro de Panov dedicado a la vida de Capablanca. Inclua setenta partidas selectas del genial jugador.
Es nuestra ltima oportunidad declar Luca.
Y all estaba lo que buscaban: la partida nmero sesenta que recoga aquel volumen era la que disputaron Capablanca y Thomas, en el torneo de Margate de 1935,
con victoria del primer jugador en 34 movimientos.
A toda mquina tomaron un tablero y desplegaron sobre cada escaque las letras que integraban el enigma, ante la pasmosa contemplacin de los jugadores all
presentes.
Sabes interpretar una partida de ajedrez? titube Samuel.
Es sencillo: las filas estn numeradas del 1 al 8 y las columnas se designan comenzando por la primera letra del abecedario. De esta forma, cada casilla tiene un
nombre.
Como el juego de los barquitos corrobor Samuel.
S, aunque este libro es muy antiguo y no utiliza el sistema algebraico de anotacin
Podrs conseguirlo, entonces?
S; no te preocupes le tranquiliz Luca. Veamos: por sus movimientos debemos descartar a los peones, a las torres y a los alfiles, porque, segn veo, no se
consigue hilvanar una palabra inteligible. Vamos con los lindos caballitos!
El caballo del flanco de dama de las blancas inici su triunfal recorrido en la casilla b1, y de ah pas por d2, f1, e3, d5, b6, a4 y b6, donde acab su viaje con un
mortal brinco que aprisionaba a la reina negra. Samuel y Luca se miraron boquiabiertos. El caballo en su camino haba marcado la clave: XODO 37, 3.
Se levantaron a toda prisa, ante la petrificada expresin de los marrulleros luchadores, que seguan sin comprender qu estaba sucediendo. Luca les sonri:
No tendrn a mano una Biblia, verdad?
El chico del cber palideci cuando vio entrar a Samuel. ste se detuvo un instante frente a l y lo salud al estilo militar, llevando su mano derecha con los dedos
juntos hasta la sien. Es el mismo loco de hace un mes, pens el chico.
Lo que restaba fue simple: buscaron la cita bblica y descubrieron que, efectivamente, el Arca de la Alianza custodiaba la respuesta, pero habra sido imposible
resolverlo sin reproducir aquella partida de ajedrez. Samuel ley en voz alta el texto: Adems fundi para ella cuatro anillos de oro a sus cuatro esquinas; en un lado
dos anillos y en el otro lado dos anillos. Radiante, tecle la respuesta correcta, cuatro, y esper la validacin. Curiosamente les haba sobrado casi siete minutos.
Se encontraban muy cansados, pero decidieron dar un paseo. Luego cenaron en una pizzera. Samuel no olvidara jams aquel da, no slo por la satisfaccin que le
produjo llevar a buen trmino la intrincada prueba nmero siete, sino por la sinceridad con que Luca se abri ante l. Hablaron largamente sobre temas trascendentales y
Samuel qued prendado del peculiar punto de vista que Luca tena sobre la Vida, Dios y el Amor.
Captulo 17
Prueba n. 8:
La Madre del Sol contempla a los nueve que vigilan; Paris te dar la clave del que venci en la matanza.
Tiempo de resolucin: 48 horas
Samuel se qued inmvil, con la mente en blanco, sin saber qu pensar. No haba ms reseas, ni siquiera una pregunta. Slo el recuadro de siempre para escribir la
respuesta y, sustituyendo al tradicional temporizador, una extraa figura humanoide, de rostro malhumorado y con una enorme panza en forma de bomba, en cuyo
centro un reloj digital marcaba el tiempo restante, como si de un artefacto explosivo se tratara: 47:58:24, 47:58:23, 47:58:22
Aunque estaban previstas nueve pruebas, la octava bien podra ser la ltima, ya que la anterior fue tan complicada que slo quince personas lograron encontrar la
solucin. Por tanto, exista la posibilidad de que slo uno de los supervivientes resolviera la nueva prueba que tena ante sus ojos, alcanzando el ansiado premio, y
estaba decidido a que ese honor recayera en su persona, a no caer eliminado ahora que lo tena tan cerca Se senta optimista, satisfecho de su determinacin y
orgulloso de Luca, pero an no haban ganado nada; necesitaban hacer otro esfuerzo.
La octava prueba deparaba una especie de acertijo cuya resolucin deba dar lugar a una palabra o una cifra por la que no se preguntaba en el enunciado.
Sbitamente, Samuel peg un salto de su asiento, consciente de que haba perdido cinco preciosos minutos. Comprob que el calentador de agua estaba operativo, se
desnud, tom una toalla y se precipit al torrente de agua tibia de su ducha, el lugar que siempre elega para organizarse o para relajarse cuando las cosas se ponan
complicadas.
El enunciado era corto, pero lo suficientemente denso como para contener cuatro trminos significativos: la Madre del Sol, nueve vigilantes, Pars y la matanza.
Algo le deca que la exploracin habitual por los buscadores de Internet no iba a dar sus frutos, sobre todo con Pars, por ser una ciudad tan grande y con tanta historia.
En cualquier caso, pareca que tendra que buscar algn guerrero natural de Pars, clebre por alguna batalla; tambin podra ser que el escenario de la contienda hubiese
sido la capital francesa, aunque entonces resultara al menos ms sencillo enumerar las batallas que all haban acontecido. De una forma u otra, el asunto pareca
laborioso: no tendra ms remedio que comenzar a buscar batallas famosas en tierras parisinas y guerreros, caballeros o reyes nacidos all, aunque no tena claro qu
hacer despus con ellos Luego estaba la palabra matanza. Por qu ese trmino y no otro ms simple como batalla? Fue porque se produjeron muchas bajas? Quiz
porque un bando masacrara literalmente a otro?
Samuel se percat, una vez ms, de que haba vuelto a empezar por el final, como cuando hojeaba el peridico o cualquier revista, y aprovech esa parada en sus
reflexiones para untar de gel su hasta ahora inmvil cuerpo bajo el agua y retorn al principio del enunciado: la Madre del Sol. No pareca muy complicado: deba
referirse a una mujer, a una ciudad, a una obra artstica o a cualquier cosa de gnero femenino conocida por ese nombre. Y cerca de lo que fuese esa matriarca haba nueve
vigilantes, que haran de todo menos vigilar, admitiendo la acepcin metafrica que a buen seguro tendra la expresin. No iba a tratarse de nueve personas observando!
As que podran ser nueve montes, nueve pases o nueve rboles; vete t a saber! De pronto se le ocurri que podra estar refirindose al Sol y a sus nueve planetas,
porque eran nueve, no?; no haban descubierto algunos ms? No, recordaba que ahora se exigan unas condiciones especiales para ser un planeta y hasta Plutn
haba dejado de serlo, segn el criterio de la Unin Astronmica Internacional y pese a las indignadas protestas de la ciudad de Illinois, hogar de su descubridor. En
cualquier caso, el enunciado haca alusin a la Madre del Sol, no al propio Sol.
Con estas divagaciones sec su cuerpo y, sin vestirse, volvi a su ordenador para comprobar que el siniestro reloj marcaba en ese instante un curioso triple 47. Acto
seguido llam a Luca.
Entonces, prefieres que yo me encargue de la Madre del Sol y de los vigilantes? repiti Luca, despus de que hubieran dialogado durante unos diez minutos
sobre el enigma a resolver y la estrategia a seguir.
As es. Son ahora casi las seis y media. Nos vemos en el burger del centro a las nueve y media, cenamos algo y nos contamos lo que hayamos averiguado.
Bien, hasta luego Samuel. Suerte!
Camino de la hamburguesera, Samuel se preguntaba por qu diablos se le habra ocurrido quedar all, cuando precisamente no era partidario de ese tipo de comidas,
sutil legado del imperialismo econmico y social norteamericano, que expande sus modas y sus gustos al resto de los pueblos, al igual que en su da hicieran las culturas
griegas, romanas o incluso la espaola, cuando eran las potencias dominantes. En la poca actual todo lo americano se vende, aunque sean suelas de zapato
hipercalricas acompaadas de patatas congeladas, regadas abundantemente con anhdrido carbnico y helado con chocolate o caramelo con frutos secos, esto es, dos
mil caloras de una tacada. Y para colmo, pensaba Samuel, lo nico medianamente saludable del men por su poder antioxidante, el ktchup, no le gustaba. Prefera por
su sabor el tomate natural, que adems aporta seis veces menos caloras que la dichosa salsa.
Slo vas a tomar una ensalada? pregunt Samuel.
Soy vegetariana respondi Luca comprobando la expresin de sorpresa de su acompaante. No te habas dado cuenta an?
No comes carne ni pescado?
No.
Huevos y leche?
Tampoco contest Luca clavando su mirada en los ojos de Samuel, queriendo hacerle entender que prefera no continuar con esa conversacin.
Por qu lo haces, para seguir una dieta saludable o por temas filosficos? insisti Samuel sin haberse percatado de la tcita advertencia de Luca. Si eres
vegetariana estricta creo que ests privando a tu cuerpo de alguna que otra vitamina especial. Tomars suplementos vitamnicos entonces, no?
A la mirada fra y penetrante de Luca le acompaaba ahora una sobrecogedora rigidez en la expresin de su rostro y una sbita decoloracin en el habitual tono
luminoso de su tez.
No tengo ningn tipo de problemas con la vitamina B12 ni con ninguna otra, ni soy una vegetariana estricta: la inflexibilidad y la intransigencia no conducen a
nada!; si tengo que comer cualquier cosa, lo hago. Soy vegetariana simplemente porque detesto que se tenga que matar para comer cuando podemos alimentarnos
perfectamente sin que otros seres tengan que sufrir sentenci la otra Luca.
Bueno, dejemos a un lado la comida y vayamos a lo nuestro: qu averiguaste? replic Samuel de forma despreocupada, intentando aparentar que no se haba
percatado de su enfado.
Por primera vez haba notado que la magia y el embrujo que desprenda y que tanto le atraa no slo se manifestaba en amabilidad y dulzura. Casi sin querer, Samuel
haba descubierto una pequea fisura en su infinita serenidad. Pens que quiz le ocurra algo, mas no se atrevi a escarbar en sus sentimientos. Al fin y al cabo, era una
persona, no un dios, y tena derecho, como todos, a dejar escapar en alguna ocasin un gesto adusto. Y en verdad fue algo efmero, porque, de repente, en un solo
segundo, el huracn se transform en tormenta, la tormenta en depresin, y sta en calma chicha. La melosidad la envolvi de nuevo y sus labios dejaron libres el
encanto atrapado en su seductora sonrisa.
No gran cosa. Est claro que los nueve que vigilan estn estrechamente ligados a la Madre del Sol, por lo que he preferido centrarme en nuestra mamasita. Tener
xito con Google podra ser ms engorroso que encontrar una aguja en un pajar, porque el trmino admite miles de entradas, pero, por ahora, creo que es la mejor
herramienta de que disponemos para elegir pistas candidatas.
Entusiasmada, Luca extrajo de uno de los bolsillos traseros de su ajustado vaquero una pequea libreta anillada y comenz a leer algunas anotaciones:
Voy a concentrar mis esfuerzos en el antiguo Egipto, el culto al sol y su representacin divina. Estudiar a Hathor, considerada segn los mitos como madre e hija
de Ra, dios del sol. Por los mismos motivos visitar a Isis, que tiene ese protagonismo en otras pocas. Luego echar un vistazo a otras deidades, como Buto, diosa
serpiente madre del sol y de la luna, o Mut, diosa madre origen de toda la creacin. Tampoco olvidar a las principales reinas egipcias, pues no podemos ignorar que los
faraones fueron identificados durante un tiempo con el dios Horus y, ms tarde, venerados tras sus muertes como dioses. As que me entrevistar con las superestrellas,
seoras Nefertari y Nefertiti, a ver qu me cuentan Creo que la clave puede estar en la mitologa; las culturas precolombinas igual me dicen algo. Recorrer la Pirmide
del Sol de Teotihuacan y, con mucha paciencia, ver lo que puedo encontrar sobre las reinas mayas, aztecas, incas, etc., si es que las hubo, que en este momento no lo
s, todo hay que decirlo. De momento descarto tu visin astronmica del asunto. La verdad es que, ahora que lo pienso, puestos a fastidiar el enigma podra referirse a
cualquier civilizacin, desde los babilonios hasta las tribus del Amazonas. La prueba puede que sea bastante complicada, pero seguro que la resolvemos. No tengo
dudas!
Te veo bien organizada y, sobre todo, animadsima celebr Samuel. Yo, por el contrario, dispongo de un maremgnum de datos inconexos que no s ni cmo
ordenar: tengo la lista de todos los reyes y reinas de Francia, pero como combates slo encontr la batalla de Pars de 1814. Comenc, sin mucho xito, un laborioso
proceso de bsqueda de guerreros o caballeros parisinos, pero he abandonado esta tentativa, ya que el enunciado dice Pars te dar la clave del que venci en la
matanza; en ningn momento se afirma que el vencedor del marcial enfrentamiento naciera all. Y si la clave se encuentra en algn museo? En este caso, en cul de
ellos? Dios! Slo en el Louvre seguramente podramos encontrar obras pictricas de todas las principales batallas acontecidas en cualquier lugar del mundo.
Cuando Samuel volvi a tomar asiento frente a su ordenador, el perverso hijo de Chronos le anunciaba un nuevo triple: 41:41:41. Por un instante crey vislumbrar
una expresin ms severa en su rostro, como si el virtual personaje hubiera incrementado su enojo, y sinti un intenso escalofro al recordar la impenetrable mirada de
Luca en el restaurante. A medida que transcurra la noche, un inexplicable sopor se fue apoderando de la atmsfera. Entre cafs y teclas, la menguante Selena
supervisaba impertrrita sus movimientos y responda en silencio a sus splicas de inspiracin. Samuel permaneca en duermevela, ora embelesado contemplando en la
luna la imagen bella de Luca, ora observando la impasible cuenta atrs del grotesco dispositivo temporal. La luna, representada ahora por la imagen de Nefertiti que se
custodia en Berln, se burlaba de l, mientras que el hosco hombrecillo marcaba un ritmo funesto, aciago: 00:00:24, 00:00:23 El zar Alejandro I reciba de Talleyrand
las llaves de la ciudad de Pars mientras Napolen rea recostado sobre la luna y Luca, maniatada a su lado, le suplicaba ayuda: Socorro! Por favor, Samuel,
aydame y l quera correr en su auxilio y no era capaz: sus piernas pesaban como el plomo. Estaba empapado en sudor, el corazn quera estallarle en el pecho, el
zar tambin le enviaba una mirada amenazadora y todos rean, cien mil soldados rean, sofocando la voz de Luca, que en una agonizante letana segua implorando su
redentora intervencin: Por favor, Samuel, aydame. Sobresaltado, derram la taza de caf sobre su escritorio; la cuenta atrs marcaba 33:58:15 y no quedaba rastro
de la mutante luna.
La citacin para la conciliacin previa obligatoria a la demanda laboral contra su antigua empresa indicaba que deba presentarse en el Centro de Mediacin, Arbitraje
y Conciliacin el da 4 de junio a las doce de la maana, justo dieciocho horas despus del inicio de la octava prueba. De acuerdo con su abogado, el asunto debera
ocuparle unas dos horas, a lo sumo tres, incluyendo el trayecto de ida y vuelta. As que, en principio, podra cumplir el compromiso sin robarle mucho tiempo a
Kamduki. Ya de regreso, tena previsto almorzar con Luca. Pero la jornada le depar una desagradable sorpresa
Su turno de conciliacin con avenencia, como era de esperar, ya que el abogado de don Francisco era mucho ms sensato que su cliente y saba lo caro que le
podra resultar continuar con el proceso se retras hasta la una y media. Ese contratiempo fue insignificante comparado con el que se present ms tarde: un camin
haba volcado en la autova, provocando un colapso terrible en la circulacin. El accidente ocasion retenciones de varios kilmetros. Hasta tres horas despus no se
consigui habilitar un carril para que comenzaran a circular los vehculos. Eran ms de las siete de la tarde cuando tomaba la desviacin de acceso a su localidad. Estaba
hambriento y enfurecido por tan precioso tiempo malgastado, mas como las desgracias nunca llegan solas, poco antes de llegar a casa pinch una de las ruedas. A cien
metros escasos se encontraba un taller de reparaciones, as que decidi arreglar el pinchazo, en previsin de males mayores. El da haba sido desperdiciado por
completo y se senta cansado para afrontar la noche, pero esperaba recobrar fuerzas con una reconfortante ducha y el posterior aporte de energa de la cena. Adems,
confiaba en que Luca hubiera averiguado algo
De nuevo apareci su enemigo, enmascarado en un furibundo personaje que socarronamente le mostraba un inquietante 20:00:00. Toda su vida lo mismo: siempre a
su lado el funesto tiempo, ese inseparable compaero de viaje que condiciona nuestra existencia, que no surgi de la naturaleza sino de nuestra obstinacin por el
progreso. Implacable, insumiso, ineludible; incomprensible tirano que slo existe en nuestra imaginacin y que esclaviza sin piedad nuestras vidas. El tiempo, el
escaso tiempo que tenemos todos, el que nos impide disfrutar de nuestros hijos, el que nos distrae de recrearnos con la belleza que nos rodea engatusndonos con
utpicas promesas, el que fiscaliza nuestra pecuniaria gula, el que nos indispone y obstruye nuestras arterias, el farsante que nos maltrata en nuestros mejores aos y
nos ofrece su sincera amistad cuando las manecillas del reloj de nuestras vidas ven prximo el fin de su dilatado periplo, el mismo que se apodera de nuestros deseos y
los encierra para siempre; el poco tiempo que siempre haba tenido Samuel, el que pronto, cuando volviera a trabajar, le presionara da a da y le impedira pasear en
libertad, contemplar el mar y dejarse fascinar por su infinita paz, despreocuparse de todo lo prescindible, respirar, sentir cmo el aire atraviesa cada uno de sus alvolos,
leer, crear, construir, dejar volar su imaginacin, congratularse de ver que lo que hace es positivo para los dems, pleno para l Detenerse y mirar, y escuchar, y
sentir Vivir! El maldito poco tiempo que constantemente lo acechaba para robarle la libertad. Y ah estaba tambin en la prueba, martirizndolo, relamindose en su
poder, desafindolo Pero en esta ocasin Samuel le estaba planteando una feroz batalla. Contemplaba con firmeza la figura que lo representaba en su pantalla,
pretendiendo hacerle ver que estaba dispuesto a salir victorioso, que necesitaba resolver la prueba, que haba recorrido un largo camino y no pensaba claudicar ahora.
Quera ese premio a toda costa. Lo necesitaba, lo haba trabajado, se haba entregado a ello, y mereca la recompensa. Samuel saba que si lograba vencer ahora al tiempo
sera para siempre. Quera cambiar, ser libre para el resto de su vida, y el triunfo que tena tan cerca poda darle lo que con tantas ganas ansiaba: disponer a su antojo de
todo el tiempo del mundo.
Los emoticones de Luca irradiaban felicidad en todos sus mensajes, aunque las perspectivas no eran muy prometedoras a esas horas de la noche. Estaran
conectados por pantalla hasta que Morfeo decidiera visitarles y, al da siguiente, sbado, se veran a las doce de la maana para agotar juntos las ltimas cinco horas del
plazo.
La noche del jueves Luca investig hasta la extenuacin la vida y milagros de las principales deidades egipcias: los faraones, las reinas y todo lo que pudiera
relacionar Egipto con el Astro Rey, encontrando finalmente algo realmente interesante. Invirti mucho tiempo en la nclita reina faraona Hatshepsut, hija de Tutmosis I,
que gobern Egipto durante la XVIII Dinasta. Sobre la terraza intermedia de su famoso templo de Deir el-Bahari, situado frente a la antigua ciudad egipcia de Tebas
(actual Luxor) se encuentra el prtico de la representacin de su nacimiento, en presencia de Amn y otras nueve divinidades. Por otro lado, en el prtico consagrado a
las escenas de caza, situado en el patio inferior, se muestra a Hatshepsut como una fiera con cabeza humana aplastando a nueve enemigos. Nueve era el nmero de
enemigos ancestrales de Egipto, y as aparece en muchsimos grabados, pero lo que ms llam la atencin de Luca fue la tragedia ocurrida en 1997, cuando 58 turistas y
4 egipcios fueron masacrados en el mismo templo de Hatshepsut por un comando radical islamista, en lo que se conoce como la matanza de Luxor. Sin embargo, no
haba conseguido relacionar a esta reina como la Madre del Sol, en todo caso sera la hija del Sol, la hija de Amn. Tampoco le cuadraba la alusin a Pars ni la expresin
el que venci en la matanza; cmo alguien podra salir victorioso de tan execrable suceso?
Con respecto a las culturas precolombinas, su bsqueda haba resultado an ms infructuosa. Mucha adoracin al sol, pero nada significativo relacionado con el
nmero nueve. Descubri que en la mitologa maya el inframundo estaba compuesto por nueve niveles, pero no consigui hallar nada que vinculara esa circunstancia con
la Madre del Sol. A las cinco de la maana se acost rendida.
El da siguiente lo dedic a escudriar en la biblioteca todos los volmenes dedicados a la mitologa, intentando encontrar alguna ilustracin que le evocara algo
especial. Y la nica inspiracin le lleg a la una de la tarde en forma de apetito, al contemplar una pintura de la tumba de Nakht, astrnomo de la Dinasta XVIII (no
poda evitar volver a los tiempos de Hatshepsut), donde unas jvenes egipcias disfrutaban de un suculento banquete. Al dictado de las rdenes de su estmago
abandon la biblioteca, consciente de que no poda resolver el enigma sin analizarlo en la totalidad de su enunciado, por lo que ansiaba hablar con Samuel, a ver si l
haba averiguado algo que, de una u otra manera, pudiera estar relacionado con su querida faraona, nica pista fiable en la que confiaba. Pero lo ms atrs que haba
llegado Samuel era al 250 a. C., fecha aproximada de la fundacin de Pars.
Intercambiaron toda la informacin y convinieron trabajar esa noche a propia discrecin. Luca localiz una interminable relacin de todas las mitologas habidas y
por haber, conteniendo cada una un sinfn de nombres de dioses con sus correspondientes significados y las leyendas que los envolvan y Samuel comenz a leer todas
las entradas, de cierto inters, que el buscador le ofreca con la matanza. A las doce de la noche mand un mensaje a Luca dicindole que anulaba su cita para el da
siguiente, pues iba a reservar un vuelo que sala a las 10:05 desde Madrid con destino Luxor. Pensaba trabajar un rato ms y luego dormira un par de horas, para salir a
las cuatro de la maana hacia el aeropuerto de Mlaga para tomar el enlace.
Es una opcin arriesgada; no estoy segura de que la resolucin del enigma se encuentre en el templo de Hatshepsut.
Es lo nico que tenemos. Hemos llegado tan lejos que me resisto a quedarme aqu esperando a que el tiempo se agote. Si todo sale bien llegar a Deir el-Bahari con
unas tres horas de margen. Espero que los dioses me iluminen y vea algo que nos d la clave para resolver esta endemoniada prueba!
No estoy convencida, Samuel protest Luca.
Est decidido. Te dejar mis claves de acceso, por si llegado el momento no dispusiera de conexin a Internet, para que introduzcas t la respuesta.
Ojal sea as! No me mover de mi ordenador, a la espera de tu llamada.
Gracias, Luca. Si encuentro algo nuevo en este rato te lo comunico.
Pero Samuel no pudo encontrar nada ms porque a los veinte minutos el cansancio acumulado logr vencer su resistencia y cay rendido en el sof. A las tres y
cuarto de la madrugada recibi el siguiente mensaje de Luca: Lo tengo!, pero cuando son su despertador no pudo ver nada, pues el cable de alimentacin de su
porttil se haba soltado y la energa de la batera estaba agotada. Se duch y se visti con ropa ligera, tom el pasaporte, dinero, las llaves del coche y su telfono mvil.
Antes de salir se volvi para buscar su mochila, introdujo unos bxer, una camiseta, el bote de desodorante, su cepillo de dientes y el cargador del mvil.
Como es habitual en los aeropuertos, haba una considerable cola de turistas en los mostradores de la compaa area, a la espera de obtener sus correspondientes
tarjetas de embarque. Samuel se lament de no haber utilizado el servicio de tarjeta de embarque mvil al contratar su vuelo por Internet, con lo que se habra ahorrado la
espera, habra recibido un cdigo en su telfono se percat de que estaba desconectado y lo sac de su bolsillo para encenderlo y ahora slo tendra que utilizar el
lector que, sumido en un profundo aburrimiento, esperaba alguna visita justo a su izquierda. No le auguraba un futuro muy halageo a la dichosa maquinita, pues
pensaba que, ms pronto que tarde, todas las compaas decidiran ofrecer el servicio de facturacin directa por Internet. Nada ms conectar su telfono comprob que
el aparato tena informacin que proporcionarle. Samuel qued perplejo al descubrir que, tras las seis llamadas perdidas de Luca, tena un mensaje en su bandeja de
entrada que deca: No tomes ese vuelo. La clave no est en Egipto.
Ms por continuar la rutina autoimpuesta que por propia conviccin, Luca repasaba la lista de dioses de la mitologa guanche (pueblo de origen bereber que
habitaba Tenerife antes de la conquista de los castellanos): Achamn, dios del cielo; Magec, dios del sol; Chaxiraxi, diosa madre, Guayota, dios del mal Pasaba de
largo cuando sinti un plpito: Diosa madre; no ser madre del dios que le precede en la lista, casualmente el dios del Sol?. Introdujo el trmino Chaxiraxi en el
buscador y el corazn le dio un brinco: entre otras acepciones, Chaxiraxi significaba Madre del Sol. El resto de informacin lleg como una cascada de agua fresca y
clara.
Seguro que descartamos a la reina Hatshepsut? pregunt Samuel incrdulo.
Y tanto asegur Luca, que no caba en s de gozo al comprobar que Samuel no haba tomado an el vuelo con destino Madrid.
Me tienes en ascuas, socia: cul es el misterio?
No tan deprisa, Samuel, no tengo la solucin; slo s el lugar donde puede estar
No me digas que tengo que tomar otro vuelo interrumpi Samuel.
Probablemente asinti Luca.
Destino?
Las Islas Afortunadas.
Cuntame, por favor, no me tengas as suplic Samuel.
Segn la leyenda, en el ao 1392 dos pastores guanches de la isla de Tenerife divisaron, en el barranco de Chimisay de la actual playa del Socorro del municipio de
Gimar, la figura de una mujer de piel oscura con un nio en brazos. Como el temeroso ganado no se atreva a continuar, los pastores pretendieron ahuyentar a la
desconocida, pero se hirieron en el intento, en circunstancias extraas. La noticia lleg a odos del mencey de aquel territorio.
Mencey? pregunt Samuel.
Es el nombre dado al monarca guanche de un territorio o menceyato de la isla de Tenerife respondi al instante Luca, que segua entusiasmada con su narracin
. Pues este mencey acudi al lugar y descubri que se trataba de una estatua. Orden a los pastores que la recogieran para llevrsela, pero en el instante en que stos
la tocaron, todas sus magulladuras desaparecieron sin dejar rastro. Entonces la imagen fue depositada en una cueva cercana, propiedad del propio mencey, y le pusieron
el nombre de Chaxiraxi, que significa Madre del Sol. Aos ms tarde, un guanche llamado Antn, convertido al cristianismo tras haber sido esclavo, reconoci en la
imagen a la Virgen Mara y le relat al mencey la fe cristiana que sostena, convencindolo para trasladarla a la cueva de Achbinico, en el municipio tinerfeo de
Candelaria, para que fuera objeto de admiracin y veneracin por todos.
As que buscbamos una Virgen murmur Samuel.
Tambin se le cambia el nombre continu Luca, pasando a conocerse como la Virgen de Candelaria. En esta cueva permanece hasta el ao 1526, cuando se
traslada a su nueva ermita, a unos escasos metros de su anterior morada. En 1826 la imagen desapareci vctima de una inundacin, pero los dominicos encargaron una
rplica, que es la que actualmente se venera. En el lugar donde se ubicaba la ermita, se encuentra ahora una baslica.
Entonces los nueve que vigilan sern nueve santos o algo as declar Samuel convencido. Pudiste estudiar el templo?
Nada de santos. Los nueve que vigilan son nueve imponentes estatuas situadas all mismo, en la Plaza de la Patrona de Canarias, conocida tambin como Plaza de
la Baslica. Representan a nueve menceyes; atento a sus nombres: Acaymo, Adjona, Aaterve, Bencomo, Beneharo, Pelicar, Pelinor, Romen y Tegueste. En estos
momentos, cabezada va y cabezada viene, estoy investigando sobre sus vidas, a ver qu batallitas encuentro respondi Luca, sin que en sus palabras se pudiera
apreciar la ms mnima sensacin de cansancio.
Gran trabajo, socia, no voy a tener ms remedio que compartir el premio contigo dijo Samuel mientras se paraba a contemplar un panel con la informacin de
los vuelos.
Luca no haba pasado por alto el hecho de que Samuel la hubiera llamado socia por segunda vez en apenas unos minutos; de hecho, una sonrisa haba escapado de
sus labios cuando lo oy. Vaya par de socios! pens.
Te dejo, Samuel, si encuentro alguna matanza llevada a cabo por estos personajes, te llamo.
Un momento, Luca Recuerdo haber visto en Internet un pueblo en Canarias llamado La Matanza, que deba su nombre a una batalla que all se libr. Mira
que soy tonto! Lo descart al no encontrar nada que lo relacionara con Pars, con la madre de ningn sol ni con el nmero nueve.
Echar un vistacito.
De acuerdo, yo voy a informarme sobre los prximos vuelos a Tenerife respondi Samuel algo abatido, por no haber prestado ms atencin a la pista que haba
tenido delante de sus narices.
Apenas haba transcurrido media hora cuando volvi a sonar el telfono de Samuel.
Si ests de pie, sintate dispuso Luca.
Estoy sentado y camino de Sevilla. De all sale el nico vuelo que podra llevarme a tiempo, si bien in extremis, a Tenerife. Qu noticin me vas a dar? Dime que
tienes la solucin y regreso a casa y te doy un beso y Samuel call al momento, percatndose de lo que la emocin le haba hecho expresar. Estaba completamente
ruborizado.
No tan deprisa respondi Luca con toda la intencin de hacer dudar a Samuel sobre el destino de sus palabras: querra decir que no diera an por hecho el
xito de la prueba o que debera frenar sus impulsos de acercarse a ella?
Estoy impaciente, socia.
Pues escucha esta historia: el primero de mayo de 1494 desembarca en Tenerife Alonso Fernndez de Lugo, conquistador a las rdenes de los Reyes Catlicos,
dispuesto a completar la conquista de las islas Canarias. Tinerfe fue el ltimo mencey gobernador de la isla; ahora el territorio estaba repartido entre sus nueve hijos en
menceyatos independientes, lo que, a priori, haca ms fcil la conquista.
Los nueve menceyes representados en la Plaza de la Baslica puntualiz Samuel.
Exacto. Bencomo, mencey de Tahoro, estaba dispuesto a plantar batalla a los invasores y convoc al resto de menceyes para acordar un pacto en defensa de sus
respectivos territorios. Logr el respaldo de Acaymo, Beneharo y Tegueste; sin embargo, los menceyatos del sur de Tenerife no se unieron, alegando que se defenderan
solos, aunque la realidad fue que se rindieron sin ofrecer resistencia.
Vaya! Fate de la familia. Qu dira su padre!
Fernndez de Lugo, al no poder convencer a Bencomo, decidi ir a su encuentro para desencadenar la guerra en sus mismos dominios, confiado de tener la
retaguardia garantizada y cubierta por la sumisin del mencey Aaterve.
Una joya de hermano; pobre Bencomo!
S, pero Bencomo conoca los proyectos del conquistador castellano, por lo que orden a sus aliados que permitieran el paso de los enemigos por sus territorios;
de esta forma, los castellanos llegaron sin dificultad alguna a su reino, apoderndose all de gran cantidad de ganado que pastaba en frtiles terrenos. De regreso al
campamento con el preciado botn, conseguido sin el derramamiento de la ms mnima gota de sangre, los menceyes aliados aguardaban en el obligado paso del barranco
de Acentejo. Los guanches, sin coraza y con armas primitivas, se lanzaron al ataque, aprovechando la dificultad que tenan los jinetes castellanos para desenvolverse en
tan fragoso paraje, repleto de maleza arbrea. La emboscada fue tan terrible que a los castellanos no les qued otro remedio que batirse en retirada, resultando herido el
propio Fernndez de Lugo, que logr escapar con vida milagrosamente. En el campo de batalla quedaron ms de mil muertos: una autntica matanza.
Una verdadera masacre coincidi Samuel.
Esa batalla fue conocida como la matanza de Acentejo, justo como se llama el municipio del norte de Tenerife finaliz Luca, dejando entrever cierto aire de
melancola.
Tras la narracin del relato surgi un prolongado silencio, introspectivo, reflexivo, como cuando acaba una pelcula y sabemos que falta una pieza en el engranaje, ese
viaje paradjico e imposible al pasado, ese descuidado error en el asesinato Dnde encajaba la ciudad de Pars con Tenerife, la Virgen de Candelaria y los guerreros
guanches?
Tengo a Bencomo en mi pantalla exclam Luca, rompiendo el inquietante mutismo instaurado entre ambos. Vamos, bonito: cundo has pisado t los
Campos Elseos?
El vuelo con destino al aeropuerto tinerfeo de los Rodeos tena previsto salir de Sevilla a las 13:55 horas. Samuel haba quedado en volver a llamarla una vez se
encontrara junto a la puerta de embarque.
Luca insista aferrada a su ordenador; slo se haba levantado una vez para acudir al bao y otra para tomar una manzana del frigorfico durante las tres infructuosas
ltimas horas. Y Bencomo continuaba observndola, altivo, majestuoso, inmenso, sobre un enorme bloque de piedra, la mitad del crneo absorbiendo el poder de su
dios, el resto engalanado con cabellera trenzada, ojos rapaces profundos, prominente mentn de rizo aderezado, ingente pecho guarecido por una nica prenda,
interminables piernas, desmedidas manos, la derecha sosteniendo un pedrusco, la izquierda sujetando con firmeza su primitiva arma; mirada solemne y grave expresin
en su semblante, advirtiendo, esperando
Si despegamos sin retraso llegaremos a Tenerife alrededor de las cuatro y cuarto, hora peninsular; con suerte puedo estar saliendo del terminal a las cuatro y
media. Me dijiste que Candelaria est cerca, verdad?
Son poco ms de veinte kilmetros; deberas llegar en unos quince minutitos respondi Luca.
Genial; tendr slo una hora para inspirarme.
Samuel denotaba cierta desesperanza.
Pero yo tengo casi cinco le anim Luca, sin pararse a pensar en la cantidad de fatiga acumulada, pues slo haba dormido cuatro horas en las ltimas cincuenta.
Socia, tengo poca batera: te llamo cuando me encuentre en la Plaza de la Baslica. Mucha suerte.
Poco antes de las cinco de la tarde Luca decidi entrar en la aplicacin Kamduki con las claves de Samuel. Se encontraba exhausta, hastiada de cafs, coca colas y
dems bebidas estimulantes. Necesitaba descansar, que acabara de una vez por todas la prueba. Deseaba ver las seis en su reloj para desconectar, dormir durante tres
das seguidos, pero tema la llegada de ese momento. Saba que haba algo que se le escapaba: qu esconda Pars y dnde? Haba recorrido virtualmente decenas de
museos parisinos sin resultado alguno y ya no le quedaban fuerzas para seguir ni lucidez para pensar. Confiaba en que Samuel descubriera algo, cualquier indicio, una
palabra, una imagen, un detalle que activara su agonizante ingenio.
Eran las cinco y se preguntaba por qu no la haba llamado an. En un acto reflejo volvi a recorrer los enlaces abiertos en su escritorio: la imagen de Bencomo, la
historia de la Virgen de Candelaria, el museo Carnavalet, el Louvre, Orsay y, por ltimo, la pgina de Kamduki, donde un siniestro personaje, con forma de reloj, la
miraba inquisitivo, arrogante; en su tripa una agnica cuenta atrs: 00:54:28, 00:54:27. Samuel segua sin llamar.
A las cinco y cuarto son el telfono de Luca.
El avin sali con retraso. Ahora estoy en un taxi. No puede ir ms deprisa? vocifer Samuel mientras hablaba con Luca.
Hay que respetar las seales, mi nio protest el taxista.
Necesito llegar urgentemente a la Plaza de la Baslica, y a este ritmo no llegamos. Tienes algo, Luca?
Va usted a misa? Curiose socarronamente el taxista.
Lo siento, Samuel murmur Luca.
Voy a jugar al mus con los menceyes replic Samuel en el mismo tono. No te preocupes, Luca, la batera se acaba; te llamo luego.
Chico, si no le gusta el servicio la prxima vez tome la guagua sentenci el taxista un tanto molesto.
La Plaza de la Baslica se mostr a Samuel difana en su amplitud, inmensamente gris, vaca, pero a su vez augusta, mostrando su verdadera razn de ser: incitar al
visitante a que se adentre en ella, se site en su corazn y levante la vista para contemplar la magnificencia del inmaculado templo donde descansa la Patrona de todas
las Islas Canarias. Embelesado, no se percat de que estaba siendo observado por nueve gigantes hasta que una suave brisa le trajo la inconfundible fragancia del mar y le
hizo girar a su izquierda. All estaban los titanes de bronce.
00:24:08, 00:24:07, 00:24:06 Un fugaz escalofro atraves el cuerpo de Luca, similar a los instantes de inquietud que se experimenta cuando se siente la presencia
ajena y se est completamente seguro de que no hay nadie. En un salto, ms por instinto que por conviccin, ote la habitacin en todo su permetro, 360 grados de
reconocimiento espontneo, sin sentido: all no haba nadie y resultaba materialmente imposible que alguien la espiara desde la ventana, pues viva en el piso octavo, el
ltimo de su edificio. Sonri nerviosa al percatarse de que su mano izquierda se encontraba apoyada sobre la hendidura de sus pechos, conteniendo la caprichosa blusa
que podra permitir entrever la seductora puerta de acceso. Se asom a la ventana: nada, hormigas en el suelo, pisos a los lados y enfrente slo el mar. Lo de siempre, lo
normal. Sali de la habitacin y ech un fugaz vistazo al resto de la vivienda. Luego tom asiento de nuevo, olvidando la extraa sensacin que la haba sobresaltado.
Baj la mirada: 00:21:17, 00:21:16 y entonces lo vio: el perverso artilugio la estaba observando! Haba cambiado de aspecto: ahora era humano y quera aparentar
benevolencia; sin embargo, Luca vea la maldad grabada en su cara. Estaba sonriendo lascivamente. Al no poder mantener su mirada obscena, Luca cambi a otra pgina
abierta. Su corazn lata desbocado; deba estar delirando: era slo una animacin de la pgina web! Sin embargo, se encontraba presa del pnico.
Samuel no saba qu buscar. Haba observado minuciosamente al mencey Bencomo durante casi diez minutos, haba entrado en la Baslica y haba vuelto a salir.
Recorri la hilera de estatuas y continu, a la carrera, hasta la cueva de Achbinico, justo detrs de la Baslica, lugar exacto donde los aborgenes adoraron a la Madre del
Sol Y segua sin encontrar nada. Restaban ocho minutos y quera pasarlos en la capilla, junto a la Seora, esperanzado en ver all la pista definitiva que le condujera a
la resolucin de tan intrincado enigma.
No, no y no! No estaba dispuesta a darse por vencida, no sin luchar hasta el ltimo instante. Volvi a la pgina de Kamduki y mir al hombrecillo. Su panza
sealaba los ltimos cinco minutos. Desafiando el pavor que le infunda le lanz una penetrante mirada y, acto seguido, slo tena ojos para el enunciado: Paris te dar
la clave del que venci en la matanza.
Clav los codos sobre la mesa, las palmas de las manos sosteniendo la cabeza por las sienes y la mirada fija, concentrada, Paris te dar la clave del que venci en la
matanza, como cuando gan a Kurnosov con tan sublime sacrificio. Su rey estaba en apuros, pero el monarca contrario tambin se senta incmodo por la presin que
ejerca su reina desde la distancia, la misma que quera acercarse para cortarle la retirada y que no poda por el mortfero jaque que recibira en e6, Paris te dar la clave
del que venci en la matanza, y de pronto apareci transparente toda la combinacin: su caballo se entregara en d5 y no importaba ya lo que hiciera el ruso; su dama se
trasladara a f2, sacrificara su alfil para blindar a su rey y su torre asestara el golpe definitivo en la columna h, Paris te dar la clave del que venci en la matanza, el
gesto preocupado de Kurnosov, sus muecas de autntico dolor, la vergenza de perder con una nia, Paris te dar la clave del que venci en la matanza, Paris te
dar la clave del que venci en la matanza, Paris te dar la clave Y entonces, como si de una revelacin divina se tratara, lo vio todo con absoluta transparencia.
Dios mo: es Paris, no Pars! No hay acento en la i! grit Luca, liberando toda la energa acumulada en tan breve pero intensa meditacin. Sus manos
temblorosas no alcanzaban a marcar el nmero de Samuel mientras su virtual voyeur sealaba 00:01:52 y bajando.
La paz reinante en el templo se vio sbitamente interrumpida por la guitarra de Mark Knopfler. Samuel, mediante extraos gestos con las manos, intentaba
disculparse ante los fieles, aunque stos dejaron ver su reprobacin por tan poca delicadeza. La voz de Luca sonaba agnica, desgarradora:
Los pies, busca en los talones de Bencomo. Corre!
Cmo? Lo he mirado palmo a palmo, no hay nada protest Samuel.
El taln derecho, ah est lo que buscamos.
Luca conoca lo suficiente de la mitologa griega como para saber que Aquiles muri en la guerra que enfrentaba a griegos y troyanos a consecuencia de una flecha
disparada por Paris y clavada en el taln, su nica debilidad. De hecho, el taln de Aquiles era ms famoso que el propio Aquiles, Paris, la Ilada o el mismsimo
Homero. En pocos segundos tecle taln de Aquiles en Google y encontr en Wikipedia el mito sobre la vulnerabilidad de su pie derecho.
No haba tiempo que perder y ante la perplejidad de una pareja de turistas, Samuel se encaram sobre la piedra que serva de pedestal a Bencomo. No vea nada en el
taln derecho, pero Luca insista. Quedaban cincuenta segundos, y entonces, mientras palpaba el pie del gigante, observ que haba una pequea muesca entre la planta
del taln y el suelo. Justo por ah sobresala algo. Rascando con la ua de su dedo meique consigui hacer salir una diminuta chapa metlica. Pareca estar enganchada,
pero se asomaba lo suficiente como para dejar ver la palabra que figuraba grabada en ella.
Lo tengo, Luca! exclam a viva voz Samuel.
Estoy en pantalla dispuesta a teclear, deletrea repuso Luca.
E de Espaa, C de Cceres, H de Huelva Luca?
La comunicacin se haba cortado: la batera del mvil de Samuel lo abandon slo unos instantes antes de acabar la prueba. Sinti ganas de llorar de rabia, de
impotencia; no poda tener tan mala fortuna, cuando haba llegado tan lejos. Se mereca ese premio, Luca se lo mereca y sin embargo, la tecnologa le haba
traicionado. Tanto esfuerzo para nada!
Apesadumbrado, exhausto, se hosped en el primer lugar que encontr. Extrajo el cargador de su mochila y lo conect a su telfono, se descalz y cay rendido
sobre la cama.
No poda determinar cunto tiempo haba transcurrido: dos horas, puede que tres Necesitaba respirar aire fresco, pasear y cumplir con las pretensiones que le
demandaba su estmago; apenas haba comido nada en todo el da. Estaba sumido en un profundo abatimiento, pero esa circunstancia no era suficiente como para
ahuyentar el apetito. Comenz a caminar despacio rumbo de nuevo a la Plaza de la Patrona de Canarias. Suspir emocionado al contemplar la claridad crepuscular que
inundaba el templo y se extenda por el mar, salpicando de brillo los rostros de los menceyes. Se apoy sobre Pelicar y encendi su telfono. Haba un mensaje de
Luca. El corazn le dio un vuelco cuando ley su contenido: Enhorabuena!: lo has conseguido.
Estoy dormida, Samuel, no puedo hablar murmur Luca ante la excitacin de Samuel.
Cmo lo lograste? interrog Samuel.
Escuch las tres primeras letras y luego se cort. Arriesgu un poquito explicaba Luca acompandose de un gran bostezo.
Qu significa Echeyde?
Es el nombre que los aborgenes daban al Teide. Buenas noches intent despedirse Luca.
Pero si an no es de noche.
Aqu s: tenemos una hora ms. Hasta maana!
Luca, tienes que ver esto; es precioso profiri Samuel completamente fascinado.
S, ya lo ver otro da susurr Luca.
Luca.
Mmm?
Luca Luca? Te quiero.
Captulo 18
El Pecado Capital, el que nadie menciona aun siendo el ms importante, el que engendra a todos los dems: el todopoderoso Olvido.
Ignoramos los principios bsicos de la naturaleza humana y rebasamos las fronteras de nuestra propia moralidad, incluso de nuestra dignidad. Despreciamos lo que
somos, la esencia de nuestro ser, nuestros sentimientos ms profundos, nuestro yo verdadero, lo que realmente poseemos en nuestra infranqueable intimidad, el amor
que se aloja en el fondo de nuestra alma; lo olvidamos todo en el vertedero del nunca jams y caemos en la lujuria, en la gula, en la avaricia, en la pereza, en la ira, en la
envidia y en la soberbia, los siete pecados capitales que preconizara el Papa San Gregorio Magno en el siglo VI, en la acidia, el octavo pecado definido por Santo Toms
de Aquino como la tristeza del bien espiritual, y en todos los dems vicios que deberan formar parte de la excluyente celebrrima lista: la apata, la cobarda, la
vanagloria
El temible olvido que vamos forjando da a da y que se nutre de nuestra ablica dejadez, que se fortalece tentando nuestra parte oscura, incitndonos a la bsqueda
y captura de la mundanal riqueza. Y olvidamos primero nuestro sustento espiritual y luego el tesoro ms preciado que guarda todo ser humano, nuestro verdadero
patrimonio: los recuerdos.
Casi sin querer, ocupados en las pretensiones terrenales, archivamos los maravillosos momentos que nos acompaan en la vida, los ocultamos por tanto tiempo que
luego somos incapaces de encontrarlos. Si los fusemos evocando de vez en cuando los tendramos a mano, pero no, slo volvemos a los malos; stos s sabemos
dnde se encuentran! Los buenos recuerdos se quedan ah, donde un da descuidadamente los colocamos, y se olvidan, a veces para siempre Cmo nos llena de
satisfaccin la alusin de un amigo a una ancdota que nos rememora un hecho, una frase, un detalle que tenamos completamente olvidado! Cunto daramos ahora
por recordarlo todo: las andanzas con nuestros amigos de la infancia, lo que ocurri el da en que conocimos a la persona que tanto amamos, el primer beso, el segundo,
el tercero, los gestos de nuestros bebs, las navidades, las vacaciones, la sensacin de aquel abrazo! Cuntos detalles estn ah, bajo la tutela del eclipse total del
despiadado olvido, con la nica esperanza de que la muerte, como dicen, nos ofrezca la oportunidad de repasar nuestra vida, de recuperar todos y cada uno de nuestros
recuerdos!
Marta, como todos los mortales, descuidaba el olvido espiritual, pero haba luchado con todas sus fuerzas contra el olvido patolgico. Desde que a su padre le
diagnosticaran Alzheimer a una edad muy temprana, su nico objetivo, su obsesin haba sido estudiar medicina, especializarse en enfermedades neurolgicas e
investigar hasta la extenuacin todas las vas, cualquier indicio que ayudara a descubrir las causas que originan esa cruel enfermedad, los mecanismos de prevencin y los
tratamientos ms adecuados. Pero todo su esfuerzo no haba sido suficiente para evitar que su padre falleciera entre sus brazos sin que siquiera pudiera saber quin lo
sujetaba
S, Marta se haba esforzado, haba sacrificado buena parte de su vida, lo haba dado todo, pero haba actuado por necesidad, no por conviccin moral. Ella, al fin
y al cabo, era un producto ms de la indolente sociedad, aqulla que, parafraseando al onclogo brasileo Drauzio Varella, invierte cinco veces ms en medicamentos
para la virilidad masculina y silicona para mujeres que en la cura del Alzheimer, lo que provocar que dentro de algunos aos tengamos viejas de tetas grandes y viejos
con penes duros, pero ninguno de ellos se acordar para qu sirven.
Y ahora, en un ataque de egosmo, sin detenerse a pensar en cuntas miles de personas sacaran provecho de su trabajo, pensaba que sera incongruente y absurdo
continuar. Nada pareca tener ya sentido: el monstruo haba vencido y cualquier da, en el futuro, seguramente vendra a por ella, si no ste, otro de tantos que merodean
nuestras vidas vidos de sufrimiento.
De nuevo se ech a la calle con la nica intencin de beber, bailar y acabar haciendo el amor con cualquiera que conociese esa misma noche Vivir; su nica solucin
desde siempre. Vivir y luego, qu? Qu pasara a la maana siguiente? Qu ilusin la hara continuar? Qu objetivos? Qu meta? Toda la felicidad que ansiaba
conseguir en la vida era sa: divertirse desenfrenadamente por las noches? Qu sentido tena vivir si no tena sentido su vida? Qu podra hacer para encontrar una
razn para seguir? Por qu seguir? Por qu Luca se levantaba con una sonrisa, ilusionada, fascinada por descubrir lo que el nuevo da le poda ofrecer mientras ella
era incapaz de encontrar la dicha sin maltratar su cuerpo? Quin estaba en lo cierto: ella o Luca? Era la vida maravillosa o terrible?
Marta se levant con un insoportable martilleo en la cabeza. A su lado, en el mismo lecho, un hombre dorma profundamente. No recordaba su nombre y no era por
culpa de la resaca. Se visti y sali de aquella desconocida habitacin sin considerar que se marchaba con ms peso del que haba llevado, sin imaginar que cada da el
equipaje de su vida pesaba ms y ms De regreso a casa, algo hizo que se detuviera frente al escaparate de una tienda solidaria: la imagen de un nio desnutrido le
regalaba una infinita sonrisa. Por ms que pudiera ser pobre, que le azotaran las desgracias, que no poseyera ni un msero techo donde cobijarse, sus ojos irradiaban mil
veces ms felicidad que los suyos. Y entonces crey vislumbrar algo, una tenue luz en lo ms profundo de un insondable abismo. Tanto le pesaba su equipaje que se
haba detenido a Ver. Y despus de Ver, sin saberlo an, haba dejado por fin de ser una espectadora. Por un instante pas por su mente la idea de acompaar a Luca en
su prximo viaje a frica La semilla haba sido plantada. Pasara algn tiempo hasta que germinara y creciera con fuerza, pero el fruto del sentido de la vida acabara
llegando tambin para ella.
Captulo 19
Estaba empapada en sudor, con el corazn latindole desbocado. Haba vuelto a suceder: el mismo camino, los aullidos de los perros, el largo tnel, ora negro, ora
rodeado de luces de colores y ese personaje misterioso que espera su llegada y que nunca logra ver. Pero esta vez haba sido distinto: el hombre que la libera del
camino y la toma en sus brazos no era el de siempre; su cara era otra, un rostro familiar que jams llegara a olvidar y comenz a temblar de miedo y a llorar, hasta que
despert sobresaltada.
Saba que lo haba guardado en aquel armario y estaba dispuesta a encontrarlo, aunque tuviera que vaciarlo por completo.
Qu es, Marta?
brelo y lo sabrs.
Ese da cumpla diecisis aos. No esperaba recibir un regalo, as que le hizo mucha ilusin.
Te gusta?
Muchsimo respondi Luca entusiasmada.
Es para que escribas todas las cosas bonitas que se te ocurran aclar Marta.
Se trataba de una especie de combinacin entre una agenda, una libreta para tomar notas y un diario; algo parecido a un cuaderno de bitcora del acontecer cotidiano.
En las pginas interiores figuraban impresos apartados diversos para completar, como la fecha, el clima, los hechos importantes acaecidos cada da, la planificacin y
una seccin de considerable tamao denominada: Dentro de m. Ese lugar era, sin duda, el destinado a acoger la inspiracin literaria de su propietaria, a tenor de lo que
se poda leer en la portada del cuaderno: Mis rimas y leyendas.
Ahora lo tena de nuevo en sus manos y no dejaba de recordar las palabras que Marta le dijo: Para que escribas todas las cosas bonitas que se te ocurran.
Al abrirlo encontr lo que buscaba: la primera pgina, el primer texto, sus primeros versos y el reloj de su vida retrocedi catorce aos
Tantas noches he sufrido
que una ms no importar,
dulce sueo interrumpido,
largas horas sin piedad
Una mano que se acerca,
una luz que me deslumbra;
no he nacido, no he vivido,
yo he cantado en las penumbras!
Sus manos predadoras apretaban con firmeza, dispuestas a no soltar, convencida de que, ahora s y para siempre, desterrara el ltimo reducto de su tormentoso
pasado. Se acabara, por fin, su martirio; podra descansar, iniciar de una vez por todas una nueva vida, olvidarlo todo
Sudaba y temblaba, y en su determinacin, la expresin de su cara reflejaba la satisfaccin mientras que sus pupilas dilatadas evocaban el miedo. De repente lo vio
de nuevo, mirndola con dulzura, acercndose para contarle un cuento y jur que sera por ltima vez. En un grito desgarrado rompi con fuerza la hoja para quedarse
a continuacin por un instante petrificada, jadeando, no dando crdito a lo que acababa de hacer. Y el miedo desapareci e hizo acto de presencia la furia contenida
durante tantos aos. Riendo, llorando, arranc de cuajo los trozos de la hoja herida y la parti mil veces, arrojando los fragmentos al suelo, pisotendolos primero y
golpendolos luego con los puos hasta no poder soportar el dolor. Pero lejos de liberarla, este acto de rebelda la hundi an ms en su dolor.
Una hora despus segua tumbada sobre el fro terrazo, si bien sus gemidos eran ya imperceptibles. Se senta vaca, atrapada para la eternidad, consciente de que su
esfuerzo haba sido en vano. Exhausta, sus ojos imploraban descanso y finalmente decidi claudicar a sus exigencias, sabiendo que el suelo no era el mejor lugar para
pasar la noche, pero sin fuerzas para levantarse. Con la poca fuerza que le quedaba, justo antes de dejarse dormir, un hilo de voz escap de su boca: Aydame,
abuelo.
El fro la despert al alba. Se incorpor castaeteando, sin que supiera discernir si eran sus dientes o los huesos de su cuerpo los que protestaban. Senta nuseas y
un fuerte dolor de cabeza, que se vio incrementado con las sucesivas arcadas que se le presentaron junto al vmito. Se palp la frente y pens que deba tener fiebre.
Decidi tomar una ducha de agua tibia para, a continuacin, prepararse una manzanilla, ingerir un comprimido de paracetamol y acostarse.
Un par de horas despus se incorpor. La fiebre haba remitido, aunque no por ello se senta mejor. En esta ocasin la crisis haba sido ms fuerte que nunca. Haca
casi dos aos que no le ocurra, y tena que ser precisamente ahora, cuando ms a gusto se senta, sin problemas econmicos, rodeada de libros, con la expectativa de
regresar a su paraso anhelado y con la presencia en su vida de alguien que le haca sentir algo que jams haba experimentado.
Sus Rimas y leyendas seguan en el suelo, junto a los restos de la hoja que destroz. Abri el cuaderno y comenz a leer sus versos
Se acabarn los grandes montes.
El sol, apagado, oculto en su contento.
Azul y verde hervir negro el mar:
sin barcos, sin peces, sin viento.
El alegre pajarillo en trinos, en ruidos, en nada.
La luz, tiniebla en su reino, oscura.
El mundo triste, y en pasos lentos.
Alguien ms all del Universo llorar.
No oyes un grito lejano que
proviene de la oscuridad del tiempo?
No se te estremece el alma al sentir
el temblor de una destruccin condenada?
Callas, pero miras fijo, con el pesar
de tus labios que caen sobre el Universo,
con ros de lgrimas que ahogan tu Creacin,
que destruyen tu Infierno.
Noelia sinti una profunda tristeza: sus composiciones eran un canto a la desesperacin, un reproche a Dios por la barbarie contenida en su Creacin. Y ella no
pensaba as; haba aprendido a ver el lado positivo de la vida, a valorar lo que se tiene, a escudriar cada tomo de materia que nos rodea hasta encontrar una pizca del
maravilloso don que la existencia encierra. Pero a veces, sin previo aviso, el fantasma del dolor regresaba a su mente. Ella, que con su sonrisa aliviaba las penas ajenas,
que contagiaba fuerza, nimo y felicidad con su sola presencia, no era capaz de apartar de su mente y de su vida la desgracia de su infancia. Quera con toda su alma ser
Luca, pero no dejaba de ser Noelia. En sus versos estaba Noelia, en los artculos de Luca Tinieblas estaba Noelia y en el fondo de todo su ser, lo quisiera o no, segua
residiendo Noelia. Y ya era hora de acabar con ella
Busc un bolgrafo y tom el cuaderno con determinacin. Escriba dos palabras y las tachaba, comenzaba una estrofa y al momento la abandonaba, rompa la hoja
con las ltimas anotaciones para intentar abstraer su mente de cualquier cosa que hubiera escrito con anterioridad, pero no le sala nada bello. Desesperada, apart los
parmetros que se haba impuesto y dej en libertad su talento literario. Y los versos volvieron a brotar de su refinada pluma
Ahora s lo que es la vida:
danza larga, digo yo,
idiota tonto que no escapa,
ojos que no siempre atrapan,
seda dulce humedecida.
Ahora s lo que eres vida:
manta que cubre al dolor,
idiota listo que se escapa,
ojos que ya nunca atrapan;
triste mscara de amor.
Pero el resultado no fue el esperado: con amargura descubri que era incapaz de escribir nada que encajara con su forma de ver la vida, con la manera de ser de Luca
Molina. Quera plasmar la hermosura y slo manaba dolor y llanto de la fuente de su inspiracin literaria. Corri a buscar los artculos de Luca Tinieblas y comprob
abrumada cmo todo su trabajo constitua un tratado en fascculos sobre la crueldad humana. Nada de amor, de ilusin, de alegra; todo era tristeza. Y volvi a
derrumbarse. Zamarre con furia los relatos que tena en sus manos y luego despedaz el regalo que con tan buenas intenciones le hizo Marta. Instantes despus se
arrepinti de su depravado arrebato y quiso intilmente recomponer el estropicio. La desesperacin la sumi en el llanto y la impotencia le trastoc la razn. En un
ataque de locura se abofete en ambas mejillas y comenz a golpear la pared, maldiciendo la farsa que engendr haca aos.
Se oa llover con fuerza; la postrera primavera quera manifestar as su solidaridad con tamaa afliccin.
A Samuel le hubiera resultado mucho ms econmico alojarse un par de das en Tenerife y disfrutar de la isla que tomar el nico vuelo disponible para el da
siguiente al de su llegada, pero no quera postergar su regreso. Estaba ansioso por abrazar a Luca y celebrar juntos el triunfo. Desconoca si ella haba escuchado sus
ltimas palabras, aunque le daba lo mismo porque estaba dispuesto a declararse de nuevo. Y lo hara bajo el romanticismo de las velas del mejor restaurante de la ciudad.
No en vano, y tal y como haba podido comprobar esa misma maana, haba sido el nico en lograr resolver la prueba; por tanto, l, Samuel Velasco, era el vencedor
absoluto de Kamduki. Su sueo se haba cumplido; su tesn, su infatigable y utpica bsqueda de El Dorado haba dado sus frutos y estaba dispuesto a celebrarlo por
todo lo alto
Sin embargo, la previsible alborozada jornada comenz a ver truncada su existencia desde las primeras horas. Por ms que Samuel intentaba contactar con Luca, su
telfono mvil siempre se encontraba apagado o fuera de cobertura. Necesitaba hablar con ella, hacerla partcipe de su alegra, or siquiera un instante su voz A
medida que transcurran las horas iba envindole mensajes, pero segua sin recibir noticias suyas. Una nueva contrariedad se sum a su disgusto: las pantallas
informativas de la terminal de salidas anunciaron al igual que le ocurriera en la ida un retraso en su vuelo. Irremediablemente, no podra ver a Luca antes de las diez
de la noche, y eso implicaba tener que posponer la pretendida cena romntica, mxime cuando segua sin poder contactar con ella.
El clima quiso poner tambin trabas a la celebracin. Haba dejado la Pennsula el da antes bajo un sol radiante y ahora se encontraba conduciendo inmerso en una
desabrida noche impropia de esa poca del ao. Se alternaban los chubascos con fuertes rachas de viento, y eso hizo que tuviera que extremar la precaucin en la
carretera, por ms prisa que tuviera por llegar, pues se encontraba realmente preocupado de seguir sin poder hablar con Luca. Confiaba en que se tratara de un simple
problema tcnico, pero la incertidumbre le intranquilizaba, ms an cuando se acord del extrao gesto que observ en ella el pasado jueves mientras cenaban. Tendra
algn problema que no le haba querido contar?
Cuando por fin lleg, haca ya rato que la noche dominaba la ciudad. Un brutal aguacero rindi homenaje a su presencia. Llova con tal virulencia que los
limpiaparabrisas, aun funcionando a la mxima velocidad, apenas podan dar abasto con su trabajo.
Se encontraba a escasas calles del domicilio de Luca cuando vio algo que le dej perplejo: una imagen espectral atravesaba una plazoleta cercana y se diriga hacia un
grupo de personas que disfrutaban de un rato de ocio en un bar protegido de la lluvia bajo los soportales de los comercios. La cortina de agua en la oscuridad de la noche
no le impidi reconocer aquella melena rubia sobre el vestido empapado.
Samuel pis con fuerza el pedal del freno y sali del vehculo a toda velocidad. Luca, los puos apretados, se desgaitaba ante la desconcertada gente del bar. Sus
agnicos gemidos ponan los pelos de punta:
Escchenme bien gritaba desesperada: Me llamo Noelia Snchez Palacios, fui violada de nia por mi padrastro y mi abuelo acab con su vida para que jams
volviera a hacerme dao. Se enteran? Mi padrastro me violaba, pero yo no tengo por qu ocultarme de nadie ni sentir vergenza Me llamo Noelia; lo han odo
todos? Me llamo Noelia!
Samuel lleg en ese instante y ella se arroj a sus brazos llorando desconsolada. Su cuerpo era un tmpano de hielo. Samuel no poda comprender qu pasaba ni
quera entretenerse a averiguarlo: deba sacarla de all urgentemente y darle todo el calor posible.
Salgamos de aqu, ya pas todo, Luca, ya pas
Pero es que no lo entiendes? bram ella martilleando el pecho de Samuel con sus puos. Deja de llamarme Luca! Me llamo Noelia. Por Dios, Samuel! Me
llamo Noelia
Captulo 20
Noelia tom una ducha de agua caliente y luego se puso un pijama que le haba dejado Samuel. A continuacin se acost sin apenas decir nada. Durmi profundamente.
Cuando despert, Samuel aguardaba con tostadas y zumo de naranjas recin exprimidas.
Samuel, yo
Nada de disculpas que me enfado.
Eso me lo has copiado dijo ella con una tmida sonrisa.
Noelia desnud su alma ante Samuel, contndole todo lo que recordaba desde su ms tierna infancia. Y l escuch su conmovedora historia sin interrumpir. Por una
vez en su vida se sinti importante, til: estaba haciendo algo provechoso para otra persona, aunque slo fuera permanecer quieto escuchando. Advirti que Luca no
poda acostumbrarse tan rpidamente a pensar en ella como Noelia necesitaba de l para desahogar tanta memoria cohibida. Le emocion su padecimiento y se sinti
orgulloso de la fortaleza con la que, siendo tan joven, se haba abierto camino en la vida. Qued profundamente sorprendido de su talento: fiel admirador de Luca
Tinieblas, jams habra imaginado que la llegara a tener frente a sus ojos.
Me costar un poco llamarte Noelia confes Samuel.
Ya te acostumbrars. No te preocupes, no volver a golpearte si te equivocas
El viernes debo viajar a Noruega para recoger el premio. Mi vuelo saldr desde Mlaga, con escala y trasbordo en Madrid. En realidad, t eres la autntica
vencedora de Kamduki; sin ti no hubiera sido posible
No, Samuel: t eres el verdadero protagonista. T iniciaste el camino y no abandonaste nunca. Pusiste en juego tu empleo, buscaste todos los recursos, incluido
llamarme de madrugada record con una sonrisa y te entregaste en cuerpo y alma. Creste en ti hasta el final. Te diste una oportunidad y la aprovechaste: t eres el
justo vencedor.
Sin tu ayuda jams lo habra logrado. Debo y quiero compartir ese premio.
Primero tendrs que recogerlo Por qu se andan con tanto misterio?
Lo ignoro; nadie debe saber an que he ganado. Dicen que una vez me encuentre all darn a conocer la noticia; espero no sentirme abrumado Cul ser el
premio? No firmara menos de un milln de euros. Aseguraban que sera el mayor premio de la historia!
Entonces te vas a quedar corto vaticin Noelia. Pero hay que esperar unos das, por ms que te pueda la impaciencia. Has ido subiendo peldaos: uno, otro,
otro ms; qu habr al final de la escalera?
Te llamar en cuanto lo sepa, aunque me gustara que vinieras conmigo a recogerlo.
No creo que sea lo ms apropiado. Pero te despedir en el aeropuerto. Ahora me aislar un poquito en casa para preparar el que ser mi ltimo relato. El viernes
por la maana quiero estar en Madrid para entregarlo en mano.
Luca, perdn, Noelia
S?
Te encuentras bien, verdad?
No necesit responderle. Dibuj en su rostro su serena sonrisa y lo ba de luz con el resplandor de su mirada. Samuel sinti cmo la espiritualidad que transmita
lo inundaba todo. Volva a ser la misma de siempre.
Noelia no haba vuelto a pisar la redaccin del semanario desde el da en que conoci a Bermdez. Cierto es que se haban reunido en reiteradas ocasiones, pero
siempre lejos de la indiscreta mirada del personal que trabajaba en aquellas oficinas. Gracias a ello, la identidad de Luca Tinieblas continuaba resultando un misterio. Por
eso, Bermdez supo enseguida que algo extrao suceda cuando la vio aparecer all, indefensa ante la fisgona atencin de cuantos se preguntaban por aquella chica que
con tanto aplomo se diriga hacia el despacho del todopoderoso seor de aquellos dominios.
Por los clavos de Cristo! Margarita, dime que esa muchacha no es Luca exclam Bermdez.
O es ella o su hermana gemela respondi su secretaria, sin ocultar la sorpresa que le produca aquella visita.
Noelia golpe con los nudillos la puerta del despacho y, entreabrindola, pregunt:
Tienes cinco minutitos para m, Eugenio?
Para ti tengo lo que me pidas, preciosidad. Qu te trae por aqu? Suelta lo que sea cuanto antes que me tienes acojonado. Margarita, trae caf!
No quiero entretenerte mucho; vengo a entregarte en mano el que ser mi ltimo relato aclar Noelia.
La tediosa colilla que dormitaba sobre los labios de Bermdez sinti una sacudida tan violenta que no fue capaz de mantener su confortable posicin, dndose de
bruces contra el suelo.
Qu? Un momento, un momento murmur un vacilante Bermdez.
Sbitamente se levant y abri la puerta de su despacho para lanzar, encendido, un clamoroso grito:
A la puta calle! Fuera de aqu todo el mundo!
Yo tambin? pregunt Margarita, que se aproximaba con una bandeja para servir el caf.
T no, qudate, pero llvate eso y trae algo ms fuerte.
Prefiere arsnico su Excelencia?
Maldita vieja chocha!
Bermdez proyect una iracunda mirada para espantar a los ltimos rezagados en batirse en retirada y esper a que Margarita regresara con la botella de whisky.
Luca se va, Margarita Nos deja! susurr el jefe antes de volver al despacho.
Bien, vamos a tratar esto con calma Bermdez exhibi una sonrisa, intentando aparentar serenidad. Regresas a Kenia para quedarte unos meses? Bien, no
hay problema; desde all me mandas los relatos.
Eugenio intent interrumpir Noelia.
Prefieres no escribir all, estar relajada con tus cosas? prosigui Bermdez, temeroso de or lo que no quera or. Nada, no pasa nada: me dejas dos o tres
relatos y ya nos apaamos.
Vers, Eugenio Noelia segua en vano intentando explicarse.
Todo el mundo tiene derecho a unas vacaciones. Yo tambin debera de tomarme un par de semanas; qu tal si te acompao, Luca?
No me llamo Luca decret Noelia.
Bermdez la mir directamente a los ojos y luego fue a buscar los de Margarita, esperando encontrar all una explicacin a lo que estaba sucediendo.
Mi nombre es Noelia. Lo de Luca es una farsa con la que quiero acabar.
Bermdez titube un instante, pero enseguida crey vislumbrar las intenciones de Noelia y, recomponindose, aadi con buen humor:
Qu jodida! Nos ha tenido engaados Ni Luca Tinieblas ni siquiera Luca. Bueno, cada uno puede llamarse como le venga en ganas. Margarita, recuerdas
cuando te hacas llamar Conejito Cachondo? Qu tiempos aqullos!
Ser grosero! salt indignada su secretaria. De dnde sac usted semejante falacia?
Te cansaste del seudnimo, verdad? conjetur Bermdez, convencido de poder solventar el conflicto.
Me cans de no ser yo corrigi Noelia. Lo entenders todo cuando leas mi ltimo relato: El eterno olvido.
Ya comprendo Bien, vamos a publicar el ltimo relato de Luca Tinieblas. Ser un bombazo! Margarita, sal y trae un fotgrafo. Vamos a presentarte al
pblico, preciosidad, que la gente est ansiosa por conocerte! Quieres firmar a partir de ahora con tu verdadero nombre verdad? Estupendo! Por cierto, te
llamabas?
No lo entiendes, Eugenio. No volver a escribir Noelia tom a Bermdez de la mano y ste not cmo la ternura flua por sus venas hasta que todo su cuerpo
quedaba anegado de melancola. Me llamo Noelia Snchez Palacios. Siendo nia, mi padrastro aprovech la muerte de mi madre para violarme sistemticamente. Mi
abuelo consigui encerrarlo, pero cuando sali de prisin regres a por m. Mi abuelo quiso tomar la justicia por su mano y acab con su vida para, acto seguido,
suicidarse. Yo tena catorce aos. Entonces decid soterrar por completo mi vida y me convert en Luca. Tom de Noelia su fuerza interior, su alegra de vivir, su
firmeza y voluntad, e intent desterrar todo lo dems, olvidar, enterrar para siempre los recuerdos. Pero el olvido no admite alianzas, y aunque yo adoro la vida y me
levanto cada maana ilusionada, animada, con el entusiasmo de escribir una nueva pgina en el libro de mi vida, mejor que la anterior, ms humana, ms limpia, ms llena
para m y para cuantos me rodean, los fantasmas de los tormentosos recuerdos me acechan y, a veces, aparecen y me martirizan. Y cuando consigo vencerlos,
enarbolando la bandera de la maravillosa vida que nos rodea, que florece incluso tras el drama de la desgracia, aparece Luca Tinieblas escupiendo pena y dolor en todos
sus relatos, erosionando da a da mi verdadera voluntad.
Margarita extrajo de su bolso un pauelo para enjugar la lgrima que resbalaba por su mejilla. El rostro de piedra de Bermdez dejaba entrever la compasin y el
cario que senta por aquella muchacha.
Yo no soy as prosigui Noelia. Llevo el sufrimiento en mi mochila, pero lo quiero transformar en felicidad. Luca Tinieblas ha muerto. Me gustara escribir
sobre el amor, pero no puedo Lo siento, Eugenio: no puedo; no consigo escribir nada que contagie felicidad.
Pero, cario, transmites mucho amor en tus narraciones objet Bermdez.
Cierto: el amor oculto en la desesperacin de los que padecen Noelia se levant de su asiento, triste pero satisfecha. Lo siento; debo irme.
Di algo, Margarita suplic Bermdez; no te quedes ah llorando como una mojigata.
Bermdez y Margarita la acompaaron compungidos hasta la salida. Ambos saban que no volvera a trabajar con ellos, que sus relatos se haban acabado para
siempre. Uno de los empleados no pudo reprimir la curiosidad.
Jefe, no ser esa chica Luca Tinieblas?
Me cago en mi padre! Y a ti qu coo te importa! rugi Bermdez. A trabajar, gandules!
Luego se dirigi a Margarita:
Vieja chocha: almorzamos hoy juntos? Creo que necesitamos compartir las penas.
Supongo que no escatimar usted en gastos. La ocasin merece una botella del mejor reserva.
Me gusta lo de Conejito Cachondo. Ests en forma hoy?
Pero ser soez y chabacano! respondi Margarita golpendole con el bolso en la cabeza.
No disponan de mucho tiempo en el aeropuerto: el justo para tomar un caf. Noelia confes sentirse ms liviana, despus de haberse despedido para siempre de
Luca Tinieblas.
Tienes mucho talento literario. Conseguirs escribir lo que deseas; date tiempo la anim Samuel.
Ya veremos Qu agenda te espera? se interes ella, queriendo desviar la conversacin, pues no entraba en sus planes volver a escribir.
Esta noche dormir en Oslo y maana saldr para Bergen. All me aguardan los peces gordos de Kamduki. Por qu no me habrn citado en la capital?
Porque reservan Oslo para cuando te entreguen el Nobel de la Paz brome ella.
Debo irme; te mantendr informada.
Samuel se acerc para proceder con los protocolarios besos en la mejilla, pero, sin saber cmo, se encontr con la boca de Noelia. Not que una mano exploraba
minuciosamente su cabeza y que la otra apretaba con firmeza su espalda. Sus labios carnosos queran comerse los suyos; las lenguas se buscaban en una irrefrenable
explosin de pasin. Fueron unos segundos mgicos en los que toda la fuerza viva del Universo se concentr en un nico punto.
Cuando se separaron, los dos jadeaban devorndose con la mirada, ansiosos por tenerse, por fundirse en uno Samuel caminaba para atrs, desendola como nunca.
Luca Noelia Te quiero, te amo ms que a nada en el mundo
Yo tambin te quiero; cudate!
Te llamo Eres lo mejor que me ha pasado. Volver cuanto antes.
Pero las declaraciones de intenciones se sustentan siempre en el futuro, y se es un terreno pantanoso por el que nadie sabe moverse
Captulo 21
Cmo puedo pretender tener los pies en el suelo si me encuentro a diez mil metros de altura?. El juego de palabras hizo sonrer a Samuel. Saba de sobra que su
mrito, lo quisiera o no, se deba exclusivamente al aleatorio dictamen de la caprichosa fortuna, y que cualquier otra persona, de entre los cientos de miles que tambin
creyeron en sus posibilidades y apostaron por la ilusin, la confianza y el deseo, podra estar ocupando en ese instante su privilegiado asiento. No obstante, y a pesar
de su modestia, Samuel se encontraba pletrico. Cuanto ms larga es la distancia a recorrer y mayor es el esfuerzo que debemos realizar para superar los innumerables
obstculos del camino, ms valor damos a los logros. Y l, despus de mucho sufrir, haba conseguido ser el primero, el nico, el ganador; aunque no por ello se senta,
ni de lejos, ms inteligente que el resto de los participantes.
La humildad era, sin duda, su principal virtud. No consegua entender cmo podan existir tantos individuos henchidos de vanidad y soberbia, autoproclamados
superiores, superdotados pero de estupideces, que no aciertan jams a ver la bolita que gira y gira y que reparte, al antojo del siniestro y recndito mecanismo de la
giratoria rueda, la felicidad y la desgracia. Estaba convencido de que muchos otros haban trabajado tanto o ms que l, y que por supuesto tenan ms talento, pero la
suerte y la inestimable ayuda de su adorada Noelia quiso que la bola se detuviera en su casillero. Y ahora se encontraba ah, sobrevolando Europa, orgulloso pero
sereno, deseoso de tomar tierra en el aeropuerto de Oslo-Gardermoen, expectante por conocer qu sorpresas le tena preparado su inesperado e inimaginable nuevo
destino.
Pero la dicha del premio no era nada en comparacin con lo afortunado que se senta por haber conocido a Noelia. Su vida haba cambiado por completo: tena
ilusin, alegra Era otra persona: lo haba impregnado de tanta vitalidad!
Samuel recordaba cuando una tarde confes a Noelia que la abulia y la indiferencia se apoderaban de su voluntad en numerosas ocasiones:
A veces, debido a la negatividad con que la cargamos, el alma desfallece, se fatiga y se amodorra. Entonces debemos colaborar un poquito explic ella con su
peculiar pragmatismo asctico.
Le ponemos msica pachanguera, para que se anime? brome Samuel.
Ms o menos, msica inductiva en forma de chispa de lucidez. Debemos hacernos ver que, por muy rutinario, anodino o aptico que se pueda presentar el da,
siempre nos dispensar un momento nico y maravilloso, que elevar nuestro espritu y nos har ver cunta grandeza alberga nuestro alrededor. Nuestra misin es
captar ese instante fugaz pero sublime, beber de l y entrar en sintona con el Universo. Si buscamos entre las largas horas del da ese segundo mgico, seguro que lo
encontramos.
Pero a veces yo me siento alicado, como un viejo reloj sin cuerda, inmvil, olvidado, intil replic Samuel sincerndose.
Incluso ese inservible reloj detenido a una determinada hora tiene dos momentos gloriosos cada da, cuando sus inertes manecillas indican a la perfeccin la hora
exacta. Entonces, en ese suspiro de tiempo, el fallecido artefacto cobra vida y se siente fuerte, capaz, til, dichoso Cuando ests mal, busca ese instante, Samuel.
Es una alegora preciosa, Luca; cmo se te ocurri tan magnfico ejemplo?
Noelia sonri con ternura, negando con la cabeza:
La idea est sacada de un cuento: El reloj parado a las siete. Has ledo algo de Giovanni Papini?
De quin?
Veo que no dedujo Noelia. Fue un controvertido escritor, con un prodigioso talento. De su obra, te recomiendo que leas
Luca interrumpi Samuel. Cuntos libros has ledo hasta la fecha?
No muchos respondi ella con sincera modestia. Estimo que unos mil volmenes, puede que mil doscientos.
El avin comenzaba a realizar las maniobras de aproximacin al aeropuerto. En unos minutos aterrizara en Noruega, el da siguiente recibira su opulento premio y
segua sin dar crdito a lo que estaba sucediendo: l era el autntico vencedor!
En el aeropuerto lo esperaba Kristoffer, un tipo amable y servicial. Nada ms presentarse, en un correctsimo castellano, se ofreci para todo aquello que necesitara
y le explic los motivos por los que le haban hecho aterrizar a 500 kilmetros de su destino. Al parecer, queran que disfrutara de una de las rutas ms impresionantes
del mundo: un recorrido de ocho horas en coche a travs de los ms fantsticos parajes nrdicos. Kristoffer sera su chofer particular, su gua y acompaante hasta que
llegara a la Puerta de los Fiordos, nombre con que se conoce la bella ciudad de Bergen. Hacia all tenan previsto partir el da siguiente a las siete de la maana, con idea
de llegar con tiempo suficiente para asistir a la cena de gala programada para las siete de la tarde. Entonces sera presentado a la prensa como el vencedor de Kamduki y
conocera el premio que le aguardaba.
Kristoffer acompa a Samuel hasta el hotel, le dej su tarjeta y se despidi hasta la maana siguiente, no sin antes aconsejarle encarecidamente que diera un paseo
por el parque Vigeland, que se encontraba a escasos metros del hotel.
No se arrepentir, Sr. Velasco, se lo garantizo asegur el noruego esgrimiendo la mejor de sus sonrisas.
Y, efectivamente, Samuel no se arrepinti.
Esto es impresionante, Noelia, deberas verlo.
De acuerdo; me lo apunto junto con la Plaza de la Baslica de Candelaria, que tambin me sugeriste record Noelia. Mis recomendaciones son ms baratitas:
yo te aconsejo libros y t me propones viajes
Es que este lugar es maravilloso Seguro que te encantara. Se respira un aire de, no s, libertad, paz, sosiego
Samuel no supo encontrar palabras para describir a Noelia las sensaciones que le suscitaba la contemplacin del impresionante Monolito, un bloque de granito de 17
metros de altura compuesto por 121 figuras de personas desnudas y entrelazadas, representativas de las diversas etapas de la vida y que, ayudndose unas a otras,
parecan querer trepar hacia al cielo para alcanzar la espiritualidad divina.
Todo cuanto vea en el parque le resultaba digno de admiracin: una fuente sostenida por seis enormes esculturas que, rodeada de personas fusionadas con rboles,
simbolizaba la carga que supone la existencia, la Rueda de la Vida, con siete figuras humanas unidas en un crculo escenificando el trnsito entre la vida y la muerte, el
largo puente repleto de estatuas individuales y en grupo en multitud de posturas; en definitiva, una amalgama de formas inspiradas en acontecimientos cotidianos
como luchar, bailar, correr, abrazarse en todas las fases de la vida, desde el nacimiento hasta la muerte, pasando por la infancia, la adolescencia, el primer amor, la
madurez, los hijos, la familia y la senectud. Todos desnudos, libres, tan humanos
Sin embargo, hubo una escultura que no le gust a Samuel: sobre el puente, camino del Monolito, un nio completamente enojado berreaba apretando con fuerza los
puos en seal de rabia extrema. Le dio pena, pareca como si el chico no se sintiera a gusto all, como si hubiera descubierto algo maligno en aquel paraso mstico y
tratara infructuosamente de escapar. Su pie izquierdo clavado al pedestal se lo impeda y se desesperaba porque ni l poda huir, ni nadie se percataba de ello. Y
entonces Samuel, en una extraa y repentina alucinacin crey ver sus ojos entreabrirse y le pareci escucharlo gritar: Hay que salir de aqu; huye Samuel, huye.
Sinti un espeluznante repels y se qued completamente petrificado. Slo su ropa lo diferenciaba en ese instante del resto de las esculturas. Cuando pudo reaccionar,
se alej con premura de aquella estatua, achacando aquella absurda visin al cansancio acumulado por el viaje y a tantas y tan intensas emociones vividas en los ltimos
das.
A la maana siguiente, salieron camino de Bergen a la hora estipulada. Abandonaron la capital en direccin norte, hasta conectar con la carretera E16, que habra de
llevarles directamente a su destino. Esa ruta se caracterizaba por atravesar parajes de hermosos bosques, puertos nevados, cascadas, glaciares y pueblos fantsticos.
Samuel disfrutaba cada metro del camino, pues jams haba contemplado un paisaje tan espectacular. Kristoffer se mostr especialmente locuaz durante el trayecto; no
ces de hablar sobre su pas: la historia, el clima, el territorio, las costumbres
A medioda pararon en Laerdal para tomar un almuerzo ligero. La actitud animada de su acompaante se vio interrumpida por una llamada de telfono. Su faz tom
un aire circunspecto. Con el nerviosismo que denotaban sus trmulos dedos, comenz a buscar en la agenda de su mvil. Samuel presenciaba la escena con
preocupacin, seguro de que algo grave haba ocurrido. Nada ms acabar de hablar, Kristoffer se levant cariacontecido.
Debo irme indic.
Algn problema? Puedo ayudarle en algo? Se ofreci Samuel.
No, por favor Es mi padre: lleva tiempo enfermo. Usted debe continuar hasta Bergen. Tome las llaves del coche.
Pero y usted?
No se preocupe por m, Sr. Velasco, vivo cerca de aqu; vienen a recogerme asegur Kristoffer mientras extraa de su cartera una tarjeta. Qudese usted con el
vehculo. Debe continuar la misma ruta que llevamos. Enseguida se encontrar con un largo tnel de ms de veinticuatro kilmetros de longitud. Se trata del tnel de
comunicacin por carretera ms largo del mundo. Podr atravesarlo en unos veinte o veinticinco minutos, aunque, si la uniformidad del recorrido le provoca sopor, le
aconsejo que se detenga un rato en una de las tres reas de descanso iluminadas de las que dispone. Cuando llegue a Aurland marque el nmero de esta tarjeta. All le
espera Joar; ser su nuevo gua hasta Bergen. Siento no poder continuar con usted
Por favor Vyase sin cuidado. Espero que todo salga bien le dese Samuel estrechando su mano.
Un cartel azul anunciaba la entrada al tnel: Laerdalstunnelen 24,5 Km. Al momento se percat de que no estaba atravesando un simple agujero en la montaa. Los
diseadores haban querido evitar el efecto hipntico que, debido a su longitud, podra hacer adormecer a algunos conductores. Para ello, se haban creado tres grandes
reas, en forma de cavernas, iluminadas con colores intensos, donde los conductores podan detenerse y romper un poco con la monotona. Samuel pas de largo por la
primera de estas zonas, baada de un precioso azul cobalto con refulgentes pinceladas amarillas brotando del suelo; sin embargo, decidi parar en la segunda, no tanto
para descansar como para disfrutar de la verde atmsfera que envolva aquel lugar.
Una pequea confusin de vehculos se agolpaba a la llegada a la tercera zona de descanso. Al parecer, se haba producido un accidente y unos operarios controlaban
el trfico. Samuel fue reconducido a la va contraria, para seguidamente ser desviado hacia un carril de emergencia excavado en la montaa. Este rodeo dur slo unos
metros hasta que se abri de nuevo la entrada a la carretera del tnel. Samuel pens que, de una forma u otra, no deba ser muy seguro circular por el corazn de las
montaas. Aceler un poco el ritmo y conect el reproductor musical que incorporaba el vehculo para or msica tradicional noruega, como haba hecho Kristoffer
durante parte del trayecto. Se pregunt si estara bien su padre, aunque se tema lo peor, por el gesto de preocupacin que vio en su cara. Luego pens en Noelia, en las
ganas que tena de abrazarla y en cunto le hubiera gustado que ella lo acompaara en la ceremonia de presentacin del ganador de Kamduki. Acto seguido pas revista a
los distintos escollos que haba tenido que sortear para resolver las pruebas y comenz a desfilar por su mente distintas imgenes: la cara de sorpresa que pondra su
hermano, el rostro despechado de Macarena, los sensuales labios de Noelia
Por primera vez desde que lleg a Noruega sinti calor. Fue a poner en marcha el climatizador, pero al posar la vista sobre el salpicadero un repentino pavor
atraves todo su cuerpo hacindole pisar el freno hasta el fondo. La sangre se le hel al comprobar que el reloj le indicaba algo que sencillamente no poda ser cierto:
ensimismado con sus pensamientos, no se haba dado cuenta de que haca casi cuarenta minutos que haba dejado atrs la tercera rea de descanso.
Incomprensiblemente, an segua en el tnel.
Captulo 22
No poda ser: deba haber recorrido casi cincuenta kilmetros desde que pas por el accidente y la longitud total del tnel no llegaba a los veinticinco. Completamente
aturdido, se baj del coche. Un silencio sepulcral se vea interrumpido nicamente por el sonido del ralent del motor. Mir a ambos lados de la carretera y lo nico que
vio fue la oscuridad amortiguada por la mortecina luz que someramente iluminaba el tnel. Estupefacto, se convenci de que no se haba cruzado con ningn otro
vehculo desde que lleg a la ltima rea de descanso. De pronto se le vino a la cabeza la alucinacin que sufri en el parque Vigeland y volvi a tomar forma en su
imaginacin el rostro de piedra del nio enojado hablndole. Un sudor fro se apoder de su cuerpo. Dominado por el pnico, volvi a subir al coche y apret
atropelladamente el pedal del acelerador. Instantes despus circulaba por el tnel a casi doscientos kilmetros por hora. Esa delirante situacin se prolong por unos
diez minutos, hasta que su corazn fue desacelerando el frentico ritmo de bombeo de sangre y su mente logr escapar de la jaula de locura donde haba quedado
encerrada. Poco a poco fue disminuyendo la velocidad del vehculo hasta detenerlo por completo.
Ya ms calmado, Samuel comenz a recapitular los ltimos acontecimientos: Esto debe tener su explicacin se dijo. El tnel tiene una longitud de 24,5
kilmetros, pues lo vi con mis propios ojos en un cartel indicador. Si las tres reas de descanso dividen el recorrido en partes aproximadamente iguales, como as me
pareci, la ltima de ellas deba de estar a unos 18 kilmetros de la entrada. Tras pasar por all conduje por unos cuarenta minutos, pongamos treinta, a una media de
poco ms o menos 80 Km/h, lo que equivaldra a un trayecto de unos 40 kilmetros. A continuacin he volado unos diez minutos a 180 Km/h de media como
mnimo. Esto me ha hecho recorrer otros 30 kilmetros, lo que sumado a lo anterior totalizara 88 kilmetros! Esto es totalmente imposible: esa longitud es muy
superior a la de los ms largos tneles ferroviarios del mundo!.
Samuel no tard entonces en comprender que la nica explicacin fsica a lo que le estaba ocurriendo pasaba por considerar que, por alguna extraa razn, despus
del percance acontecido en la tercera zona de descanso haba sido enviado a un circuito cerrado. Y pareca que l era su nico morador Sin embargo, al menos un par
de vehculos fueron desviados por el mismo carril antes que l. Pero cuando pas el monovolumen que me preceda, me retuvieron durante un par de minutos antes de
darme paso recordaba Samuel. Acaso ellos volvieron a la carretera principal del tnel y yo no? Seguramente, pero por qu razn?. En ese instante pens que
quiz se hallaba en una va de servicio, destinada al mantenimiento, o bien en una salida de emergencia para casos de accidentes graves con incendio y que, por un
descuido garrafal, haba sido olvidado all. Busc en el bolsillo de su chaqueta la tarjeta que le haba dejado Kristoffer, pero no pudo telefonear porque se encontraba
en un lugar sin cobertura. En cualquier caso, la hiptesis que barajaba, aun siendo esperpntica, era ms que factible, as que deba existir alguna que otra salida visible, o
al menos algn poste para llamadas. Decidi realizar la bsqueda caminando, pensando que le vendra bien estirar un poco las piernas. Se pas al lado izquierdo,
considerando que por all sera ms probable encontrar algo que se le hubiera pasado desapercibido mientras conduca. Unos minutos despus descubri empotrado en
el muro un pequeo panel que, a modo de ordenador, inclua el alfabeto y la numeracin tradicionales, junto con una tecla de validacin y una pequea pantalla. Pareca
encontrarse apagado, pero al pulsar sobre una letra la tecla se ilumin. Cuando a continuacin presion otra, se encendi sta ltima pero se apag la anterior. Tras
toquetearlo todo durante un rato, determin que el aparato deba sufrir una avera, por lo que resolvi continuar caminando hasta encontrar un nuevo panel o la puerta
que lo comunicara de nuevo con el mundo exterior. Quince minutos ms tarde se top con otro de esos mdulos informticos incrustado en el muro. Para su desgracia,
no se diferenciaba un pice del anterior, ni en el diseo ni en la funcionalidad. La bandera de la preocupacin volva a ondear con bravura. Su mvil segua sin cobertura y
no consegua ver ninguna seal, una simple luz de emergencia, alguna puerta aunque estuviera cerrada, el ms mnimo vestigio de vida En un halo de esperanza, pens
que exista la posibilidad de que ambos dispositivos de emergencia estuvieran daados. Dud entre regresar en busca del coche o continuar a pie. Eligi esta ltima
opcin. Equidistantes entre ellos fue encontrando ms paneles, todos iguales, todos inservibles Despus de casi dos horas de caminata se hallaba completamente
angustiado. Pens que igual estaba transitando por un tramo del tnel abandonado tras la construccin, mas enseguida desech esa idea: qu sentido tena mantener
entonces las luces encendidas? A la natural zozobra derivada de la kafkiana situacin en la que se vea inmerso, comenz a unirse la fatiga fsica provocada por el
insoportable calor que haca y por el volumen de aire enrarecido que se iba filtrando por sus pulmones. El inquietante silencio y la lnguida luz intensificaban la
enloquecedora claustrofobia que, como si de un letal virus se tratara, iba atacando y destruyendo cada una de sus clulas, haciendo presagiar un funesto desenlace.
Cuando la desesperacin estaba a punto de alienar su juicio, distingui en el horizonte un contorno familiar, por fin un amigo, un compaero en su desdicha Su
situacin no mejoraba, pero al menos se mitigara la horrible sensacin de soledad que le devoraba las entraas: su coche apareca de nuevo en el camino.
Exhausto, se dej caer sobre el asiento del conductor. Lo llevamos en los genes. Los primates han vivido desde la eternidad en manadas, nuestros ms lejanos
ancestros se organizaron en tribus y la sociedad civilizada se ha estructurado en familias. Las personas siempre han demandado compaa. Las tertulias entre vecinos
dieron paso, con la llegada de la radio y, sobre todo, de la televisin, a las reuniones familiares al calor del hogar. La irrupcin de los ordenadores ha privatizado el
contacto humano, pero no ha variado una pizca siquiera, con el transcurso de los milenios, la innata iniciativa por buscar compaa, el amparo de la presencia humana
aun en la distancia, la necesidad de percibir a alguien de nuestra especie: ver su imagen, escuchar su voz, leer sus mensajes; saber, en definitiva, que no estamos solos.
Y Samuel precisaba or voces, sentir de alguna forma el calor humano. Guiado por el instinto accion la radio, mas como era de esperar, no funcionaba. El CD insertado
en el reproductor musical contena exclusivamente msica tradicional noruega, y no era eso lo que exiga a gritos su cerebro. Las aturrulladas articulaciones de sus manos,
en un alarde de absoluta falta de sincronizacin, lucharon nerviosas por abrir la guantera. El baldo compartimiento certific la ineficacia de su iniciativa. De un
manotazo apag el reproductor y accion con todas sus fuerzas la bocina del vehculo, una y otra vez, sin pensar que poda llegar a agotar la batera, desistiendo slo
cuando no poda soportar el punzante dolor que palpitaba en la yema de sus dedos. Entonces se levant para lanzar un grito agnico: Es que no hay nadie que pueda
orme?. La deflagracin de su ira retumb por todo el tnel. Luego regres el ms absoluto de los silencios, profundo, inconmensurable, espeluznante y Samuel no
tuvo ms remedio que buscar amparo en la msica instrumental, al menos hasta que volviera a calmarse.
Impotente para estructurar ningn plan, se recost en la parte trasera del automvil. Paulatinamente el sosiego fue hacindose dueo de la situacin, y con l se
apaciguaron los desbocados pensamientos y las ideas volvieron a trotar controladas por las riendas de la lucidez: Estoy en una condenada va destinada al
mantenimiento y a la evacuacin en casos de emergencia reflexion Samuel, donde los trabajadores habrn acabado su jornada laboral y, por puetera casualidad, no
funcionan los puntos de llamada al puesto de control de guardia. Maana a primera hora reanudarn su actividad los operarios y todo habr terminado, si es que no me
rescatan antes Joar debe estar desesperado aguardando mi llegada. En Bergen estarn tambin al tanto de mi desaparicin y es ms que seguro que, a estas horas,
andarn buscndome. Saben que sal de Laerdal y que no llegu a Aurland, as que pronto averiguarn que con el accidente fui desviado de la carretera y negligentemente
abandonado en este maldito lugar. Ser cuestin de horas, as que lo que tengo que hacer es no perder la calma y desterrar mis estpidas paranoias. Cierto es que se ha
arruinado la fiesta, pero se har maana y, finalmente, todo quedar en una ancdota. Ese natural razonamiento templ sus nimos. Sereno y relajado, apag la msica
y se acomod nuevamente en los asientos para no tardar en conciliar el sueo. Durmi durante varias horas, hasta que una desagradable sensacin de sequedad en la
garganta lo hizo despertar: tena sed. Se incorpor y fue a mirar en el maletero, mas la suerte le segua siendo esquiva: no haba ni gota del vital elemento. Su reloj
marcaba las once y cuarto de la noche. No haba ms remedio que resignarse a esperar algunas horas. Pens que lo mejor sera intentar dormir un poco ms; pronto
llegaran los trabajadores De repente un terrible descubrimiento sacudi todo su cuerpo con la intensidad de una letal descarga elctrica: el da siguiente seria domingo
y era ms que probable que slo continuara funcionando all, si es que exista, el incomunicado puesto de guardia. El sobresalto no consigui romper, en primera
instancia, sus renovadas esperanzas: haba desaparecido una persona y un vehculo en un punto muy concreto. No deba ser tan complicado localizarlo para los
creadores de un concurso de ingenio, personas inteligentes, se supona! Pero poco a poco nuevas ideas fueron tomando cuerpo en su mente: Y si piensan que perd
la tarjeta de Joar? Y si creen que Kristoffer me dio unas instrucciones equivocadas y no quieren molestarlo en el posible trance del fallecimiento de su padre? Y si
deciden esperar unos das para denunciar mi desaparicin?.
No pudo volver a conciliar el sueo, angustiado por la posibilidad de que no lo buscaran y que transcurriera un da entero sin que ningn operario apareciera por
aquella va. De pronto, otra suposicin martille su maltrecho nimo: Y si aparecen por aqu y no me ven? Este tnel es demasiado grande. Alarmado por esa
aciaga hiptesis, decidi averiguar la longitud del circuito. Para ello fue a buscar su equipaje, una pequea trolley que reinaba solitaria en el maletero del automvil. La
coloc en medio de la carretera, se mont al volante y puso el cuentakilmetros a cero. Cinco minutos despus volva a encontrarse con ella; el contador marcaba 9
kilmetros y 420 metros. Con febril premura, como si fuera a entrar alguien en ese momento en algn punto del tnel, recuper la maleta y comenz a recorrer de nuevo
el circuito, parando cada 500 metros para dejar sobre la calzada una prenda: la chaqueta, las camisas, la corbata, los calcetines todo cuanto haba. Y cuando se hubo
acabado su contenido comenz a desperdigar cuanto poda arrancar al coche: los parasoles, las alfombrillas, los limpiaparabrisas Luego se sent con la esperanza de
que, aun siendo domingo, apareciera algn operario. La espera se hizo eterna. Cuando por fin dieron las seis de la maana, se levant y comenz a pasear nervioso en
cortos movimientos de ida y vuelta, ansioso por escuchar voces, o pasos, o cualquier cosa. Pero las horas transcurran y nadie haca acto de presencia. Las siete de la
maana, las ocho, las nueve, hasta que resignado se convenci de que ese da no era laboral para el personal de mantenimiento. No quera ni imaginarse lo que pasara
si el lunes se repitiese la misma infructuosa espera. Sencillamente eso es imposible intentaba convencerse. Alguien tiene que trabajar aqu, aunque sea para
reponer las luces. Maana seguro que vendrn.
El da se le antoj interminable. Tuvo tiempo para repasar ntegramente la novela de su vida, recrendose una vez ms en los ltimos episodios, especialmente los
ratos disfrutados con Noelia y ese beso de fuego en el aeropuerto
A medida que transcurran las horas iba perdiendo el control sobre sus pensamientos. Las imgenes se sucedan por su mente, ora fugaces y plcidas, ora pausadas y
desagradables, moldeadas por su subconsciencia como nubes de algodn en manos del caprichoso viento. Su cerebro llevaba mucho tiempo pidiendo a gritos algn
aporte de energa y Samuel no se percat de ello hasta que a media maana un atroz apetito le record que llevaba veinticuatro horas sin ingerir absolutamente nada. Sin
embargo, la demanda culinaria no era nada en comparacin con la espantosa sed que estaba padeciendo. Aquel da fue el ms largo de su vida: Samuel no haca otra cosa
que esperar el santo advenimiento del lunes, que pareca no llegar jams. Entre ensoaciones y pesadillas que fustigaban su congoja fueron deslizndose las horas por la
pasarela de la desesperante impaciencia. A las cinco de la maana estaba en pie, agobiado por el sofocante bochorno. Caminaba con dificultad, con los msculos
entumecidos por la escasez de oxgeno transportado por la sangre, vctimas directas de los primeros sntomas de la deshidratacin. Los trabajadores deban comenzar a
las seis o a las siete de la maana, en el peor de los casos a las ocho. Pero nada de eso ocurri. Quince minutos despus de las nueve Samuel se derrumb
definitivamente, cayendo a plomo en medio de la calzada. Su llanto desgarrado reson en mil lamentos a travs del interminable abismo del tnel. Lloraba amargamente,
a gritos, retorcindose de rabia sobre la fra pista de su maldita crcel. Lloraba de impotencia, compadecindose de su mala suerte. A escasos metros de all, contemplaba
la dolorosa escena un despedazado trozo del tapizado del coche, que yaca en la carretera frustrado por no haber podido cumplir an con la ltima finalidad de su
agotada existencia: dar la voz de alarma a algn obrero y salvar as la vida de aqul que haba destrozado la suya propia.
La explosin de desahogo dur unos diez minutos. Luego Samuel se mantuvo otro tanto tirado en el suelo, con la cabeza fundida en el asfalto. Al incorporarse
comprob con extraeza cmo a pesar del llanto, apenas haba lgrimas sobre su rostro. Horrorizado comprendi que el proceso de deshidratacin de su cuerpo haba
comenzado.
En su infancia form parte de un grupo de escultismo. Recordaba con nitidez la mayora de las tcnicas de supervivencia en los medios ms inhspitos del planeta,
como la alta montaa, los bosques tropicales o el desierto, pero a ningn monitor se le haba ocurrido dar unas nociones bsicas de subsistencia en un tnel sellado
hermticamente bajo una montaa! En ese preciso instante se acord de la regla de los treses: se puede sobrevivir tres minutos sin respirar, tres horas sin refugio en
circunstancias climatolgicas extremas, tres semanas sin comer y tres das sin agua. Esta regla no es estricta: existen casos de supervivencia bajo los escombros de un
terremoto por muchos ms das, pero eso son excepciones, en cuerpos desfallecidos que apenas sudan ni gastan energa. Todo depende de las condiciones ambientales y
de la capacidad de respuesta de cada organismo, pero all haca demasiado calor y Samuel saba de sobra que una persona normal no podra resistir en ese medio ms de
tres o cuatro das sin beber, cinco a lo sumo. Y a l le faltaban pocas horas para alcanzar su segundo da en esa peligrossima circunstancia. Su organismo requera agua,
pero dnde demonios iba a conseguirla si en todo ese tiempo haba sido incapaz de percibir el mnimo atisbo de vida, siquiera el efmero zumbido de un mosquito
revoloteando junto a los focos? Agua, necesitaba urgentemente agua, y en aquel desangelado lugar el nico lquido disponible estaba en su coche.
Regres precipitadamente en su bsqueda. Antes de abrir el cap saba lo que se iba a encontrar: estaba en Noruega y era improbable que el agua del circuito de
refrigeracin no contuviera anticongelantes. Efectivamente, el intenso color fucsia del fluido no dejaba lugar a dudas. Si ingera el agua del radiador vencera la
deshidratacin, pero nada impedira que muriera intoxicado. La otra opcin era ms viable: el lquido limpiaparabrisas. Como la parte del depsito destinado al
suministro estaba vaca, decidi accionar ligeramente el dispensador. Si tena suerte ya se encargara de extraer gota a gota todo el contenido. La fortuna se supeditaba a
la composicin del lquido. Obviamente, Samuel esperaba encontrar una ligera cantidad de jabn, algo que firmara de antemano, pues pensaba que ese producto le
causara slo trastornos digestivos, de mayor o menor consideracin, pero preferibles a una muerte segura. El problema resida en el aditivo especial que muchos de
estos lquidos limpiaparabrisas incluyen para repeler los insectos. Eso s que podra resultar venenoso. Cuando Samuel impregn de lquido su dedo not cierta
viscosidad. Su sabor era asqueroso, su olor a insecticida corroboraba el peor de sus vaticinios. Con ese panorama, ya no se atreva a beber aquella sustancia, pues
desconoca su grado de toxicidad. De cualquier forma, si amaneca el martes y no lo haban sacado de all an guardaba la diminuta esperanza de que ese lunes fuese
festivo en Noruega estaba dispuesto a arriesgar; al fin y al cabo, no importaba mucho morir de una forma o de otra.
Le quedaba una ltima posibilidad de conseguir agua, pero su imprudencia en cierto modo lgica y nada reprochable, pues era imposible prever que su absurdo
cautiverio se iba a prolongar durante tanto tiempo le haba llevado a desperdiciar buena parte de sta. Aun as, todava podra obtener una pequea cantidad,
suficiente quiz para subsistir un da ms. Samuel tendra que beberse su propia orina.
Beber el agua del mar, por su alta concentracin en sal, colapsa los riones y acaba causando la muerte. Sin embargo, beber la propia orina no es letal. Cierto es que
se vuelve a ingerir las sustancias txicas desechadas, pero los beneficios temporales superan a los riesgos. El problema principal radica en el hecho de que los riones
dejan de producir orina a medida que la deshidratacin empeora, de forma que la miccin tiende a desaparecer. Samuel habra hecho bien conservando toda su orina, pero
ya no haba vuelta atrs: los litros expulsados haban desaparecido para siempre.
Si realmente estaba atrapado donde l crea, no tendra que haber en algn lugar una puerta? Su coche no haba llegado hasta all volando! Dnde demonios estaba
el jodido carril que lo haba llevado a ese infierno? Se resista categricamente a pensar en otra explicacin, pero y si no era eso lo que estaba realmente pasando? El
hecho de que no se le ocurriera ninguna otra interpretacin razonable no garantizaba fidedignamente estar en posesin de la verdad. En tal caso esperar hasta el martes
por la maana supondra malgastar intilmente el poco tiempo que le quedaba. Samuel se lamentaba ahora de haber adoptado una actitud demasiado vehemente,
consecuencia evidente de su innata tendencia a dejarse arrastrar por las garras de su insensato prejuicio. Se haba agarrado ciegamente a la hiptesis del descuidado
abandono en un carril de emergencia creyendo que lo rescataran los operarios del servicio de mantenimiento y haba desperdiciado, con descarada insensatez, los pocos
triunfos que tena en sus manos y que le habran proporcionado un plus de resistencia. Estaba avergonzado de su irresponsabilidad, sobre todo porque saba lo que tena
que hacer y no lo haba hecho: adems de no preservar la orina, haba sudado innecesariamente ms de la cuenta, haba gastado energa sin recato, no haba tenido la
precaucin de respirar por la nariz para evitar que el vapor de agua escapara por su boca; demasiados disparates que posiblemente no iban a quedar impunes! Y
ahora, qu? Estaba dispuesto a continuar de brazos cruzados esperando un rescate que igual jams llegara a producirse o invertira sus ltimas reservas en buscar la
forma de salir de all por s mismo? Por qu no se haba dedicado a explorar cada centmetro del muro perimetral exterior buscando el acceso por donde haba entrado?
Haba recorrido la parte izquierda, donde estaban los paneles, pero la puerta por donde entr estaba con toda seguridad en el otro lado! Y ahora se encontraba
demasiado dbil como para emprender tamaa expedicin y sin embargo no le quedaba otra.
Con ritmo tembloroso inici su largo peregrinaje: nueve kilmetros que podran resultar eternos. Sus manos acariciaban lentamente las paredes de su celda, buscando
una hendidura, una pequea grieta, cualquier indicio que le hiciera albergar una migaja de esperanza. Iba parndose cada treinta o cuarenta metros para descansar, porque
estaba extenuado. Su sangre, cada vez ms espesa, renqueaba en su otrora abnegada labor, transportando menos oxgeno a su musculatura, que desfalleca en cada
esfuerzo. Apenas haba recorrido quinientos metros cuando comprendi que no lo iba a conseguir y tuvo que desistir de su empeo. El agnico viaje de ida y vuelta de
dos horas de duracin traa como botn el ms absoluto de los fracasos.
Dispuesto a no darse por vencido, decidi realizar la inspeccin en coche, encomendando su salvacin a la febril perspicacia de su nebulosa visin. Se arrim todo lo
que pudo a la derecha y comenz su nueva misin. La monotona del camino junto con la flaqueza de su cerebro, mermado por la falta de aprovisionamiento, le hacan
constantemente perder la coordinacin y la concentracin, provocando frecuentes bandazos del vehculo, que igual se desviaba a la izquierda que chocaba una y otra vez
contra el impvido hormign que inspeccionaba. A medio camino dej de conducir porque sinti nuseas. El apetito del da anterior haba desaparecido por completo.
Sin venir a cuento se imagin sentado en un restaurante frente a un plato sobre el que descansaba un pollo entero al horno y no pudo reprimir las arcadas. Curiosamente,
ni aunque la figurada escena fuera cierta y estuviese hambriento podra haber probado bocado, pues la digestin aumentara el consumo de agua, y a l ya apenas le
quedaba. Agua, agua; necesitaba beber! Desesperado, se descalz e intent orinar sobre el zapato. Apenas unas gotas. El asco le hizo detenerse unos instantes
antes de beber del improvisado vaso. Luego le ech valor porque saba que era la nica posibilidad de prolongar su supervivencia y, como si de un chupito se tratara,
bebi todo el contenido de un solo trago. El repugnante sabor a orina, cuero y sudor casi le hicieron devolver lo poquito que haba ingerido, aunque afortunadamente
pudo controlar el impulso. Aquella simple e insignificante morralla podra prorrogarle la vida unas horas, y cuando se habla de supervivencia cualquier segundo cuenta.
Pero necesitaba ms agua, bastante ms.
Sumamente debilitado, casi sin aliento, su exnime figura apenas poda mantenerse en pie. Le dola la cabeza, un malestar similar al que se experimenta durante una
resaca, como si en lugar de un sorbo de orina se hubiera bebido dos litros de cerveza. Un extrao hormigueo le atormentaba una pierna. La frecuencia cardiaca se le haba
acelerado y tena sensacin de vrtigo. Se daba cuenta de que poda sufrir un desvanecimiento en cualquier instante; por ello decidi tumbarse un rato. Antes extrajo un
poco de lquido limpiaparabrisas y, sin beberlo, embadurn por completo sus labios. Crea haber ledo en algn lugar que un nufrago haba conseguido sobrevivir en alta
mar bebiendo mediante ese sistema, que le haba permitido transpirar exclusivamente el agua, mientras la sal quedaba retenida en la superficie de los labios. Desconoca
si eso era cierto o no, ni si podra funcionarle a l con ese lquido, pero no haba nada que perder en el intento.
No supo determinar el tiempo que permaneci all tumbado: dos, cuatro, ocho horas, alternando espordicos momentos de lucidez con intensos episodios de
delirio. Slo recordaba como cierto el hecho de despertarse con los labios secos y haberse arrastrado hasta el coche para volver a untarse los labios con aquella pegajosa
sustancia. Con la razn a la deriva haba vuelto a ver al nio enrabietado del parque Vigeland, aunque ya no le inspir terror; es ms, incluso estuvo conversando un rato
con l
Mir su reloj y marcaba las once y cinco de la noche, una simple curiosidad porque en aquel horrible lugar las noches eran iguales a los das. Pens que slo faltaban
unas horas para certificar la defuncin de su ltima esperanza: el martes no acudiran los malditos trabajadores del servicio de mantenimiento porque ni el lunes haba
sido festivo ni all se presentara jams nadie a no ser que un accidente de trfico lo hiciera preciso. sa sera la nica verdad y estaba condenado a morir sepultado en
vida a no ser que consiguiera encontrar la condenada puerta por donde haba entrado. As que tena que completar el recorrido como fuera. Sin embargo, dado su
debilitado estado, decidi reservar energas y esperar el sombro amanecer para soltar definitivamente el clavo ardiendo que abrasaba su mustia fe.
Volvi como pudo al vehculo y regres poco despus con un zapato conteniendo lquido limpiaparabrisas suficiente para baar sus labios varias veces. Saba que
poda resistir hasta la maana siguiente. Si no lo haban rescatado para entonces que era lo que seguramente pasara, reemprendera la vuelta al tnel en busca de la
salvadora recndita puerta. Si llegaba ese momento no encontraba fuerzas suficientes siquiera para conducir, arriesgara en beberse el depsito entero del
limpiaparabrisas, antes de que le llegara la inconsciencia, las convulsiones y el dao cerebral irreparable que le condujera a la muerte.
Se recost de nuevo a esperar, consumido por la soledad que lo asfixiaba, la espantosa soledad del que espera lo que sabe que nunca va a llegar. Aterrado, comenz a
pensar seriamente la posibilidad de no salir de all con vida y sinti unas intensas ganas de llorar, mas en esta ocasin pudo reprimirse a tiempo. Iba a luchar hasta el
final por salvar su vida, pero si tena que morir lo hara manteniendo la dignidad hasta el ltimo suspiro, con la frente alta, en paz con Dios y consigo mismo. Con
Dios? Pero si nunca haba credo en Dios! Nunca hasta que conoci a aquella muchacha
Recuerdas cuando conversamos sobre el presente y el pasado? le pregunt Noelia la noche en que resolvieron la enrevesada prueba nmero siete.
Claro, cmo no!
Yo te hablaba de la posibilidad de que alguien pudiera trastocar nuestros destinos, que fuera capaz de captar lo que va a suceder y t dijiste que entonces
actuara como Dios.
Lo recuerdo repiti Samuel, pero, sinceramente, es difcil compartir la idea de que los destinos de las personas estn predeterminados.
Creme, Samuel, es as insisti Noelia convencida de su teora. Es como si la estructura principal de nuestra vida estuviera diseada; es ms, como si fuera de
dominio pblico y figurara grabada en algn formato. Entiendes por qu hay gente capaz de vislumbrar el futuro? De alguna u otra manera ellos pueden acceder a esos
archivos.
No s, Luca Si esos archivos existen, los protagonistas seramos nosotros, es decir, ya habramos interpretado el guin, ya habramos vivido
Exacto! exclam Noelia. Est escrito lo que nos toca vivir, lo bueno y lo malo que se nos presentar en el camino y entonces tendremos que elegir. Ya
hemos visto en un flash lo que ser el tronco de nuestras vidas, con las infinitas posibles ramificaciones que pueden llegar a construir nuestros comportamientos, pero
no recordamos nada, para que nuestra eleccin sea libre. Una inmensa telaraa custodia todo lo importante que rodea nuestra vida; sin embargo, en ocasiones la fuerza
que atrapa nuestro destino deja escapar hechos banales, intrascendentes. Acaso no has sentido nunca un dej vu, la sensacin certera de que has vivido con anterioridad
una situacin sin importancia? Todo lo que est pasando, ha ocurrido ya. Nuestro destino est escrito, pero podemos cambiarlo, reconducirlo, si conseguimos captar
lo que puede ocurrir si tomamos el camino equivocado. Tenemos la fecha de caducidad terrenal establecida, pero son infinitos los senderos que podemos atravesar hasta
llegar a ella.
Cambiar el destino es cambiar el futuro, ser un poco Dios, y yo ni siquiera creo en Dios.
No crees en Dios? Y en qu crees? Piensas que todo comienza y se acaba sin ms, que el infinito escenario del cosmos no es ms que un vertedero sin
fundamento ni razn de ser?
Eso pienso: nacemos y morimos. Punto. Todo lo dems es comerse el coco.
Tu posicionamiento nihilista ante la vida se ampara en el desconocimiento y se nutre de la comodidad. El hecho de que no veas algo no conlleva su inexistencia. La
postura egosta favorece la ferviente suposicin de que no hay nada ms all de lo puramente tangible, para as justificar la falta de compromiso. Pero si buscas en tu
interior descubrirs que todo en ti no es materia, que hay algo que piensa, sufre, se emociona, ama, algo diferenciado de ese montn de perecederas molculas;
ese algo extraordinario eres t, Samuel, la esencia de tu ser.
Noelia tom su mano y con inusitada vehemencia le pregunt:
Acaso no sientes a tu yo verdadero dentro de ti?
Para su sorpresa, Samuel no encontr las palabras adecuadas para responder.
Bueno, concedamos un margen a la duda balbuci. Existimos nosotros, con otra vida o sin ella, pero de ah a que exista Dios
Es que nosotros somos parte de Dios enfatiz ella, diminutas gotitas que al juntarnos con las otras miles de millones que nos rodean formamos el inmenso
Ocano llamado Dios. El amor infinito est en nosotros, tambin la maldad, la crueldad y el odio. Slo debemos buscar en nuestro interior Dios es Amor, el amor que
lo envuelve todo y que habita en cada uno de nosotros.
Samuel jams haba odo una interpretacin mstica de aquella naturaleza: la concepcin de Dios Padre como la unin de todos nosotros, hijos. Noelia no crea en un
Dios nico omnipotente, bienhechor y justiciero diferenciado de la humanidad, de la vida Para ella Dios y Amor eran la misma cosa.
Todos tenemos algo de Amor en nosotros, algo de Dios, por eso est siempre presente en todo lo que nos rodea dijo Noelia con dulzura, convencida hasta la
mdula de sus argumentos. Has odo hablar de Morihei Ueshiba?
Un escritor? contest Samuel acostumbrado a sus referencias literarias.
No, fue el fundador del aikido: un arte marcial y una forma de vida. El maestro Ueshiba nos ense que todas las cosas en el Universo provienen de una misma y
nica fuente: el Ki. El corazn del Universo late en armona con la Creacin. Si alcanzamos a comprender el ritmo de ese latido obtendremos el equilibrio espiritual y
alcanzaremos la armona en nuestras vidas, y esto har proyectar la concordia y la hermandad a las personas que nos rodean, a todo lo que se halle en nuestro entorno.
Nuestras vidas son una parte del Universo, y cada uno de nosotros, hasta el ms dbil, posee el Ki, una fuerza interna grandsima.
Quieres decir entonces que Dios es esa energa vital llamada?
Ki. El Ki fluye por nuestras venas, ilumina nuestras almas. El Ki es el Amor; el Ki es Dios; por eso todos llevamos un pedacito de Dios, formamos parte de Dios.
En potencia todos somos Uno. Busquemos el Amor en nosotros, dmoslo y nos acercaremos a Dios.
La interminable noche record a Samuel cada minuto vivido con Noelia. La idea de buscar a Dios en su interior y unirse a l se le apareci con tanta fuerza que su
voluntad pareca querer dejarse llevar, descansar, buscar la luz eterna En su delirio vio a sus padres. Estaban felices, tranquilos, serenos. Lo miraron con ternura y le
dijeron que su hora an no haba llegado.
El impasible martes amaneci en el tormentoso silencio que imperaba en aquella catacumba. All no apareca nadie; pasaban las horas y todo segua igual. Se levant
mareado pero con determinacin. Completara de una vez por todas la vuelta al maldito tnel y si no obtena resultados arriesgara su vida en el casino de la
desesperacin, bebiendo del incierto lquido para apostarlo todo a la nica casilla de la inocuidad, ninguneada por las dems, nocivas algunas, perniciosas a morir otras,
todo bajo la atenta mirada del tenebroso crupier, expectante por extender su guadaa por el lgubre tapete.
Samuel quera darlo todo en ese ltimo esfuerzo, pensando que, en el supuesto de que la empresa no diera sus frutos, no podra transcurrir mucho ms tiempo sin
ser rescatado. Haca ms de tres das y medio que no hablaba con Noelia, y saba que su chica no lo iba a abandonar a su suerte. Ella estara a esas horas removiendo
cielo y tierra, preguntando a Kamduki, insistiendo en la embajada espaola en Noruega, exigiendo a las autoridades; igual incluso se hallaba en esos momentos a
escasos metros de all, esperando la inmediata apertura del carril de emergencia! sa era la fe que aferraba a Samuel a la vida. Lo que de ninguna manera poda imaginar
era que en ese preciso instante Noelia se hallaba hundida en el lecho de su habitacin, las manos temblorosas, a punto de quitarse la vida.
Samuel arranc el vehculo. El panel segua indicando una martirizante temperatura de treinta grados. La fatiga apenas le permita asir el volante; su visin iba y
vena al vaivn de una fina niebla que pareca haberse infiltrado en sus ojos. Su cuerpo arda tanto que le haca aorar el alivio del fro suelo. Accion el climatizador para
intentar aplacar el fuego que le abrasaba las entraas, y entonces una sonrisa ilumin su desencajado rostro. Cmo poda ser tan estpido! Su coche no tena agua
potable para darle, pero poda fabricrsela. Y completamente pura!
Lo haba visto tantas veces en su vida cotidiana y, sin embargo, no se le haba pasado por la cabeza en su dramtico encierro. A veces, por sorprendente que pueda
parecer, las personas que nos son menos importantes, los objetos ms simples o los hechos ms insignificantes, que suelen pasar desapercibidos en nuestra rutina
diaria, pueden llegar un da a tener un protagonismo decisivo en nuestras vidas. El aire acondicionado enfra el agua que se encuentra en el aire y provoca que cambie del
estado gaseoso al lquido. Es el proceso de condensacin, el mismo que la naturaleza nos brinda cada maana con el roco. El agua que desprenden los coches cuando el
aire acondicionado est encendido no es producto de una prdida: es el resultado del trabajo del evaporador del vehculo, que condensa la humedad del aire sobre la
superficie que ha enfriado. Por tanto, cuanto mayor sea la humedad ambiental, ms agua condensar el climatizador de un coche y mayor ser el charco que forme en sus
bajos. Samuel desconoca el grado de humedad relativa del aire en el tnel, pero saba que sera suficiente como para proporcionarle una buena dosis de vida lquida.
Ese hallazgo supuso una milagrosa ignicin en el desahuciado nimo de Samuel, una mgica chispa que transform su desaliento en euforia. Sus flcidos msculos
cobraron milagrosamente vida, de igual forma que le ocurre al equipo de ftbol desarbolado por el juego del rival y hundido por un marcador desfavorable, que de pronto
se encuentra con un gol inesperado que inyecta en su debilitada confianza una fortaleza inaudita, un envalentonamiento y unas renovadas ganas de vencer, que hacen
mejorar su juego provocando el nerviosismo en el equipo contrario, que se vea hasta ese momento ganador.
Se asegur de colocar el climatizador a la mnima temperatura y a la mxima potencia y comenz el recorrido. Aun sin beber, el efecto psicolgico de haber
encontrado un oasis en aquel terrible desierto agudiz su visin y templ sus manos al volante.
Apenas quince minutos despus haba completado la vuelta, sin rastro de la enigmtica puerta de acceso. Precipitadamente baj del vehculo en busca de su
manantial. Arrastrndose bajo el coche busc con desesperacin el surtidor, espejismo de su enfermo anhelo. Crey ver una gota y su lengua se abalanz sobre ella
como hambriento reptil sobre su presa, pero result ser un pegote de grasa. En alocada exasperacin comenz a palpar los bajos del automvil, con las manos, con la
cara, lamiendo gotas de aceite mientras su desesperacin estaba a punto de hacer estallar su cordura hasta que lo oy: era el inconfundible sonido de una gota
estrellndose contra el suelo. Con la respiracin contenida, como si su hlito fuera a espantar a la presa, se aproxim a la zona del copiloto, y entonces una gota de agua
helada cay justo sobre su nariz. Sus pupilas dilatadas captaron la fuente de su salvacin: el tubo de desage del aire acondicionado. La hermosa visin paraliz su
mpetu. Muy suavemente, para saborear cada milsima de segundo, sus temblorosos labios se acercaron al sagrado conducto, que agradecido por la veneracin dej
resbalar varias gotas al fervoroso contacto. El sabor a polvo y barro que revesta el tubo no le impidi disfrutar del aorado encuentro con el agua. Aguant sorbiendo
del desage todo lo que su espalda le permiti. Luego se dej caer, la boca abierta como una fiera, mientras el man caa y caa.
Se mantuvo en esa postura durante media hora, hasta casi desencajar la mandbula. Luego subi al coche y avanz unos metros en busca de su abandonada trolley; de
material rgido, una parte la utilizara para recolectar el agua de la condensacin y la otra para almacenar su orina. Revitalizado psicolgicamente por el aporte hidratante
y emocionado como si hubiera salvado ya la vida, no se haba parado a pensar que segua sin encontrar la salida y que su tardo ingenio le haba proporcionado un alivio
que, desgraciadamente, vagaba en la temporalidad. Slo despus de acomodar su maleta a su nuevo puesto de trabajo se percat de la inevitable adversidad que estaba a
punto de presentrsele. Sus sospechas, como se tema, eran ciertas: el ordenador a bordo del automvil indicaba que apenas le quedaban diez litros de gasolina y que el
motor en ralent, con el climatizador funcionando, gastaba 1,2 litros por hora.
Dispona de ocho horas para acopiar agua. Despus ya no tendra siquiera la posibilidad de moverse con el vehculo. Al menos saba que poda prolongar su
supervivencia, pero hasta cundo? No alcanzaba a comprender por qu nadie lo sacaba de all. Llevaba tres das con sus tres noches perdido del mundo y a nadie se
le ocurra buscarlo en el lugar donde con ms probabilidad podra estar. Es que los de Kamduki no pensaban hacer nada? Desapareca una persona y un vehculo de
alta gama y se quedaban tan panchos? A menos que
De repente una idea siniestra sobrevol sobre su resucitada lucidez: y si haba sido vctima de un malvado engao?, y si Kristoffer, una persona aparentemente
correcta y amable, no era ms que un vulgar delincuente? En un gesto mecnico busc su cartera, para comprobar, con cierto alivio, que no le faltaba nada, ni las tarjetas
ni el dinero. La hiptesis se le antoj disparatada: un montaje de tal calibre por slo unos euros Unos euros? l ya no tena unos euros! Era el virtual ganador del
mayor premio de la historia! Y si haba cado en las redes de una organizacin criminal que pretenda suplantarlo? Pero no poda ser. Los responsables de Kamduki
le haban mandado directamente las instrucciones, y slo l tena acceso a esa informacin. nicamente l conoca sus claves; l y Noelia, y ella se situaba fuera de
toda sospecha. Nadie ms estaba al tanto del nombre del ganador, ni del vuelo que le haban reservado, ni Y si alguien dentro de la organizacin de Kamduki, o
incluso algn despiadado hacker capaz de vulnerar la seguridad del sistema, hubiera planeado y ejecutado su suplantacin para llevarse el premio? La sangre se le hel al
pensar que en tal caso jams saldra vivo de all. Aunque en ese supuesto Noelia pedira explicaciones a Kamduki y saltara la alarma: la propia cpula de la empresa o la
polica descubrira el engao. Dios! Noelia podra estar tambin en peligro!
Con el corazn sobrecogido por la sospecha de que pudiera ser cierto ese retorcido complot intent buscar un razonamiento vlido que echara por tierra la trama. Y
afortunadamente no tard en encontrarlo: un grupo de delincuentes no puede excavar un tnel de esas dimensiones oculto en la montaa sin que nadie se entere. La otra
posibilidad podra basarse en la simulacin de un accidente y el consiguiente soborno a todo el personal que trabajara all. En tal caso, iban a exponerse a que un
accidente real obligara a la apertura de la salida de emergencia? Y aunque estuviera implicado el mximo responsable de la red de carreteras del pas, mandara mantener
cerrada esa va en caso de un siniestro con incendio, arriesgando la vida de muchas personas?; qu explicacin ofrecera luego? No, sera absurdo, si alguien prepara
un montaje de esa magnitud no asumira gratuitamente un riesgo innecesario; hubiera resultado muy sencillo y mucho ms seguro entrar all y pegarle un tiro, acabando
expeditivamente con cualquier posibilidad, por remota que fuera, de ser desenmascarado. Luego lo sacaran oculto en el mismo coche y se desharan del cadver. No,
definitivamente no poda aceptar la conjetura de una conspiracin. Pero si no lo haba engaado Kristoffer, por qu los responsables de Kamduki no lo rescataban
cuando haba dejado a uno de sus trabajadores en el pueblo justo antes de entrar en el tnel y otro estaba esperndolo justo a la salida? Y entonces por fin crey
encontrar la explicacin. Fue una rfaga de letras que en un suspiro ilumin su cerebro y sacudi todo su cuerpo. Era demasiado macabro para ser cierto, pero todo
encajaba a la perfeccin: tanto secretismo, el inusitado viaje en coche, la ausencia de cualquier carril o puerta de acceso visibles, los paneles informticos Mir a su
alrededor para contemplar lo que tena ya visto hasta la saciedad y concentr su atencin en la zona alta del tnel. Slo vea focos, todos iguales y a cada cincuenta
metros. Se situ debajo de uno de ellos. Lo mejor que tena a mano para llevar a trmino su propsito se encontraba en sus pies: el zapato-cuenco iba a cumplir ahora
una tercera funcin. Dio unos pasos atrs y lo lanz contra el foco. Al tercer intento logr hacer estallar la lmpara. Ya sin la luz que le molestara pudo reconocer lo que
buscaba: haba una cmara de vigilancia camuflada.
Hizo la misma operacin en el siguiente foco, y en el otro, y en todos encontr lo mismo. Sus movimientos estaban siendo constantemente observados! La misma
frase se le repeta hasta en la mdula: El vencedor deber resolver nueve pruebas. En realidad nunca le haban dicho que fuese el ganador. Le comunicaron que haba
sido el nico participante que haba logrado resolver la prueba nmero ocho, que deba viajar a Noruega y mil cosas ms, pero jams que el juego haba terminado.
Desafiante, escupiendo ira del alma, Samuel se dirigi a una de las cmaras:
Bien, eso es lo que buscabais, no es cierto? Pues ya os he desenmascarado. Era sa la prueba o queris algo ms? Pretendais averiguar cunto era capaz de
resistir o simplemente saber si soy tan inteligente como para entender que andis detrs de esto? Estis completamente locos! Me os? Malditos hijos de puta!
Pensis sacarme de aqu de una puetera vez o vais a plantearme otra de vuestras jodidas preguntas?
Samuel call a la espera de una respuesta. Segua sin moverse, su figura retadora encarando la cmara. Se mantuvo as durante cinco minutos. Luego comenz a dudar
y a pensar que estaba actuando de nuevo movido por la oleada de desesperacin de otra de sus disparatadas presunciones. Pero en ese momento se oy un chasquido
distante. Algo bajaba del techo a unos 150 metros de distancia; pareca un panel luminoso. Se encamin hacia all a toda prisa. Haba algo escrito, algo que confirmaba la
veracidad de su ltima conjetura:
Prueba n. 9:
Cmo salir del tnel?
Tiempo de resolucin: Mientras aguantes con vida
Samuel se resista a dar credibilidad a lo que acababa de leer. Haba imaginado mltiples supuestos para intentar esclarecer el misterio de su confinamiento hasta que
el ltimo de ellos, el ms absurdo quiz de todos, cobraba vida ante el estupor de sus desorbitados ojos. No poda ser cierto lo que estaba ocurriendo. Cmo un
concurso publicitado abiertamente por Internet, en el que haban participado cientos de miles de personas, se atreva a incluir una prueba tan cruel e inhumana? Podra
haberle provocado ya un fallo multiorgnico! Su reaccin fue, si cabe, an ms colrica que la anterior:
Os dais cuenta de lo que estis haciendo? Voy a demandaros por esto! Sacadme inmediatamente de este maldito agujero!
Pero no hubo respuesta. Samuel se mantuvo expectante, movindose de un lado para otro, sin dejar de maldecir y lanzar improperios y amenazas. Su impaciencia se
desbocaba a medida que transcurran las horas, hasta que comprendi que no llegara ninguna respuesta, que esos lunticos estaban dispuestos a llegar hasta el final. La
indicacin del panel reflejaba la difana realidad del fatdico ultimtum: Tiempo de resolucin: Mientras aguantes con vida. La disyuntiva era clara: encontrar la forma
de salir de all o morir.
Samuel haba conseguido descubrir el enigma de su encierro, mas la situacin no haba mejorado, o tal vez s? Haba rastreado palmo a palmo todo el muro
perimetral del tnel y no exista ninguna puerta. Las rendijas que separaban los distintos bloques de hormign no se diferenciaban las unas de las otras, lo que haca
suponer que, con toda seguridad, un sistema hidrulico habra desplazado el bloque por el que fue introducido all. Era intil que siguiera buscando porque no iba a
encontrar una palanca que accionara el mecanismo, as que la clave deba estar en los paneles empotrados en los muros. Eran teclados dispuestos para validar una
respuesta. Necesitaba conocer la pregunta!
Poco a poco se fue calmando, consciente de que no estaba en condiciones de imponer nada y que hara mejor en seguirle el juego a esos peligrosos perturbados.
De acuerdo, continuemos con el juego dijo en voz alta. Es evidente que debo transmitir una respuesta a travs del teclado. Dganme, por favor, cul es la
pregunta.
De nuevo la callada por respuesta. Esper unos minutos y volvi a solicitar la pregunta de la novena prueba, pero seguan sin hacerle caso. Continu a la espera,
veinte minutos, una hora hasta que volvi a perder los nervios.
Malditos cabrones! Queris plantearme ya la puta pregunta?
Todas sus propuestas, ruegos, exigencias, amenazas o insultos fueron en vano. O la pregunta estaba implcitamente formulada o debera buscar la forma de hacer que
apareciera en uno de esos cuadros informticos. Deba volver a intentarlo con las teclas y se le haba ocurrido una idea que podra funcionar: la siempre socorrida y
eficaz reduccin al absurdo, la misma que ya le report xito con la prueba nmero tres, pero antes tena algo que hacer
Regres al vehculo y se sent a esperar. Transcurrieron cuatro interminables horas, luego desconect el climatizador y apag el motor del coche. Le quedaban poco
ms de dos litros de carburante, suficientes para dar una ltima vuelta al tnel, si fuese necesario. Luego aguard, por espacio de unos cuarenta minutos, a que cayera la
ltima gota de agua procedente de la condensacin. Con decisin rescat de los bajos del coche a su querida trolley y hundi la cabeza en el bendito abrevadero,
dispuesto a dar buena cuenta de todo el agua que haba recolectado. Ms prudente hubiese sido beber slo una parte, pero no se fiaba de dejar tan preciado tesoro al
alcance de sus maniticos secuestradores!
Las teclas seguan encabezonadas en mantener su indescifrable funcionalidad, iluminndose al ser elegidas y ensombrecindose cuando la preferencia pasaba a una
compaera. Sin embargo, Samuel crea saber ahora el significado de esa pauta de actuacin: pensaba que si accionaba las teclas correctas en el orden apropiado iran
quedndose encendidas hasta completar la palabra clave que le conducira a la resolucin de la prueba. En el primer intent ilumin la K. Acto seguido puls la A
y la esperanza de una rpida resolucin se desbarat al momento; haba pensado que la palabra clave podra ser Kamduki sin percatarse de la inviabilidad de su
intento, pues esa palabra tena dos K. Ahora le quedaba probar todas las combinaciones posibles de teclas, una tarea laboriosa y, sobre todo, agotadora para alguien
extremadamente debilitado por el ayuno, pues slo para encontrar la primera secuencia de dos teclas correctas de entre las 36 para combinar (26 letras del alfabeto ingls
ms las diez unidades numricas) exista la friolera de 1260 posibilidades distintas. Una vez localizados los dos primeros signos todo sera mucho ms sencillo, pues
para encontrar el tercer elemento de la palabra clave bastara con ir probando con cada una de las 34 teclas restantes. Comenz con determinacin: AB, AC,
AD hasta llegar una hora y media despus, completamente descorazonado, al par Z9, ltimo de todos los posibles. El mundo se le vino de nuevo abajo y cada
vez tena menos fuerzas para levantarse.
La reduccin al absurdo no haba funcionado; la suerte de golpes que propin a la mquina tampoco. No funcionaba nada! Y cada vez se encontraba ms dbil, sin
ideas, agotado, en una situacin extremadamente surrealista donde su propio espritu pareca querer abandonarlo Ya no saba qu pensar ni qu hacer, porque ni aun
conociendo la palabra clave tendra forma de validarla en los paneles electrnicos. Regres al coche para tumbarse en los asientos a reflexionar, buscar otro enfoque,
centrarse en el insulso enunciado, dejar la mente en blanco e intentar adoptar el punto de vista ms simple, como Noelia le haba enseado. Y as pasaron las horas,
incapaz de encontrar la solucin, hasta que, definitivamente, arroj la toalla.
Se ensimism recluyndose en el vehculo, del que tan slo sali en un par de ocasiones para orinar en la trolley. Ni tena fuerzas para caminar, ni haba nada que
escudriar por los alrededores. Su mente ya no buscaba respuestas, porque no tena lucidez para emprender ningn razonamiento lgico en un lugar donde todo era
ilgico. Sus captores eran unos locos asesinos que estaran divirtindose con su padecimiento, o grabando cada secuencia para montar luego una novedosa pelcula snuff
sin violencia, donde el protagonista principal iba muriendo poco a poco entre episodios de locura, o quin sabe!, igual estaba sirviendo de cobaya en un siniestro
experimento. Sea como fuere, detrs de todo ese tinglado deba haber gente gorda involucrada, puede que incluso altos cargos pblicos No haba nada que hacer
porque jams saldra vivo de all, resolviera o no la prueba. Slo Noelia lo estara reclamando, y ella no poda hacer nada sola si es que no la haban ya liquidado para
que dejase de preguntar. Por tanto, continuar luchando slo haca prolongar su sufrimiento.
Pronto se iba a cumplir el quinto da de su encierro en el tnel. Haca ya mucho que no probaba lquido. Su orina aguardaba a escasos metros y an dispona de un
par de litros de gasolina en el depsito, vitales para conseguir un poco ms de agua por condensacin. Pero haba abandonado las ganas de vivir. Se senta extenuado y
slo quera que todo acabara de una vez. Con la pizca de energa que le quedaba se incorpor al asiento del conductor. Estaba decidido y no haba vuelta atrs: salir o
morir. Se ajust el cinturn de seguridad, arranc el motor y pis el acelerador hasta el fondo. Era consciente de que dispona de poco carburante y no quera fallar. El
coche iba tan rpido, y su visin era tan borrosa, que slo de milagro consegua mantenerse en el trazado de la calzada. El objetivo era uno de los paneles electrnicos y
deba elegir cul de ellos para jugarse el todo por el todo. Y tena que ser ya. Pens que quiz detrs podra haber algo. Decidi embestir contra el primero que apareciera
tras la pantalla luminosa que baj del techo.
El impacto fue brutal, atronador. El cuerpo de Samuel se sacudi violentamente a la par que el airbag se activaba y el cinturn de seguridad absorba parte de la
energa del choque. La poderosa carrocera del vehculo qued frontalmente destrozada. Instantes despus el airbag se desinflaba casi por completo y Samuel acertaba a
entreabrir someramente los ojos, esforzndose en su desfallecimiento por captar alguna consoladora imagen entre el amasijo de hierro y cristales. Su ltimo aliento de
esperanza expir cuando comprob que el objetivo slo haba sido alcanzado de refiln y que el hormign armado haba resistido la feroz acometida.
Horas despus del impacto continuaba atado al asiento. Haba perdido por completo el sentido de la orientacin y la nocin del tiempo. Su cuerpo arda de fiebre.
Noelia le pregunt por su escritor favorito y l le dijo que no tena ninguno, que no haba ledo muchos libros, pero recordaba una cita de John Donne incluida en el
famoso libro de Hemingway, Por quin doblan las campanas, que le encantaba. Noelia simul no conocerla y le pidi que la recitara, y l lo hizo entonces y lo volva a
hacer ahora en un susurro ahogado:
Nadie es una isla, completo en s mismo;
cada hombre es un pedazo de continente, una parte del todo.
Si el mar se lleva una porcin de tierra,
toda Europa queda disminuida, como si fuera un promontorio,
o la casa de uno de tus amigos, o la tuya propia.
La muerte de cualquier hombre me disminuye
porque estoy ligado a la humanidad; por consiguiente,
nunca preguntes por quin doblan las campanas: doblan por ti.
Vea su vida reflejada en aquel siniestro tnel. Tantos aos circulando sin rumbo fijo, guiado por las lneas de la quimrica bsqueda de una idealizada comodidad,
sentado plcidamente al volante de su egosmo, conduciendo sin saber por qu, sin percatarse de que volva a pasar una y otra vez por el desgastado asfalto de los
mismos errores Toda su existencia atrapado en la misma carretera, sin destino, sin sentido!
La vida es como un largo y negro tnel donde nos empeamos en no ver la luz
Noelia segua a su lado; a veces no la vea pero saba que estaba all. l le pidi que le repitiera los versos de Antonio Machado a los que haba aludido unos das
atrs cuando hablaba de la caridad del alma. Ella lo hizo gustosa y le obsequi con otros no menos bellos. Los recordaba perfectamente, pero le faltaba fuerzas para
recitarlos. Con muchos esfuerzo, en un quejido imperceptible logr hacerlo:
Anoche cuando dorma
so bendita ilusin!,
que era Dios lo que tena
dentro de mi corazn.
Ya no haba dolor; se senta en paz consigo mismo, henchido de Amor Instantes despus haba muerto.
Captulo 23
Los tiempos cambian. El paraguas, indiscutible rey de los objetos olvidados durante dcadas, que haba sabido defender su trono de los continuos envites de las llaves,
los encendedores o las gafas de sol, se haba visto incapaz de frenar el imparable impulso del telfono mvil. Este singular aparato debe su liderazgo en la lista de objetos
que ms se olvidan a su universalidad casi todo el mundo posee un mvil, a su versatilidad y a su poder de adaptacin al medio: no le afecta el horario, el lugar
geogrfico o el clima; por tanto, se olvida igual en la playa que en la oficina o en el bar. Noelia dej el suyo en Madrid, en la habitacin del hotel donde se aloj el
viernes. No era la primera ocasin que olvidaba su telfono mvil, pero s la que ms rabia le dio. Samuel, al igual que ella, estara viajando durante toda la maana del
sbado. Luego le aguardaba una tarde-noche muy ajetreada, pero estaba convencida de que la llamara en cuanto pudiera escaparse un instante de sus anfitriones, para
hacerla partcipe de su alegra y ella no podra contestar. De hecho, no podra disponer del telfono antes del martes, pues el hotel no se lo enviara por mensajera
urgente hasta el lunes. Y eso era demasiado tiempo sin hablar con Samuel, mxime en aquel glorioso momento.
Lleg un poco tarde a casa y no vio conveniente telefonear a Marta para ver si tena el nmero de Samuel. Estaba un poco enfadada consigo misma: haca una
semana que su mejor amiga haba enterrado a su padre y no se haba preocupado de dedicarle el tiempo que mereca y que seguramente demandaba en silencio. Cierto es
que no resultaba fcil cambiar los roles y pasar a ser protectora en lugar de protegida, pero la situacin lo requera. Marta le haba dado muestras de entereza,
asegurando que haca mucho que tena asumido el inevitable desenlace. Incluso reconoci proseguir su ritmo habitual de vida; es ms, probablemente a esas horas estara
disfrutando de la noche, dando de qu hablar a las chismosas bocas por contravenir el tcito luto sugerido por la sociedad. Pero ella la conoca como nadie y saba que en
el fondo de su ser la pena era inmensa, y que las slidas murallas exteriores de su conducta camuflaban la languidez de su dolorida alma.
El nmero de Esteban tambin haba quedado atrapado en su mvil, as que pens que lo mejor sera entrar en Internet y ver si tena suerte con alguno de los dos.
Tambin poda ocurrir que Samuel se conectara desde su hotel, al comprobar que no era posible contactar con ella por telfono. No descartaba que estuviera inquieto
despus de lo acontecido la semana anterior, y eso s que le preocupaba: pensar que igual l no estara disfrutando plenamente de su mgica noche temiendo que ella
pudiera estar sumida en otra de sus crisis. Lo que puede ocasionar el simple olvido de un telfono mvil!
Estuvo leyendo hasta las tres de la madrugada. Ni Marta, ni Esteban ni Samuel se conectaron. Antes de apagar el ordenador envi un mensaje a Samuel explicando lo
sucedido e indicndole el nmero de su telfono fijo, especie en vas de extincin pero habitual an en casi todos los hogares. Si transcurra la maana del domingo sin
haberse puesto en contacto con ella, hablara con Marta. Seguro que su amiga guardaba el nmero en su agenda; en caso contrario, lo conseguira de inmediato a travs de
Esteban. Ira a verla a su casa: quera encontrar la ocasin para contarle su historia, decirle la verdad sobre su vida. Sin embargo, fue Marta quien acudi a visitarla
El timbre de la puerta resquebraj el solemne silencio, contaminando la dominical alborada con un tono luctuoso. No era tan temprano, mas Noelia se sobresalt con
la inesperada llamada. Le temblaban las piernas porque saba lo que se iba a encontrar tras la puerta. Vio a Marta y a Esteban antes incluso de abrir. Eran las diez y
veinte de la maana de un domingo: no poda existir un motivo superficial para que estuvieran all. Mir a ambos a los ojos. No hicieron falta palabras.
Dime que no, Marta, dime que esto no es cierto.
Luca, cario
No, Marta, no; dime que no. Nooo!
El desgarrador grito fue a morir en el cuerpo de Marta, que la estrech con fuerza entre sus brazos sorbiendo su dolor y su llanto.
Su benefactora amiga no la dej sola aquel da. Durmi con ella y la acompa durante toda la jornada del lunes, hasta que Noelia le hizo ver que tambin necesitaba
estar sola un rato.
El vaco: la peor de las sensaciones. Donde antes hubo ya no hay. Ni esperanzas, ni deseos, ni voluntad; slo indiferencia ante la vida. El vaco es la rendicin del
alma.
Noelia no conoca hasta entonces el vaco; jams lo haba experimentado, ni siquiera cuando fallecieron su madre y su abuelo. Aun en esos trgicos momentos
conserv en su interior una chispa de luz, una llama inextinguible de fuerza espiritual capaz de hacer frente a las desgracias, de luchar contra cualquier adversidad, pero
ahora no quedaba ni una sombra, ni un rescoldo que pudiera avivar la hoguera de su desolada firmeza. Cmo siendo una nia haba soportado con absoluta entereza la
prdida de su madre? Cmo en plena floracin de su adolescencia haba sabido salir adelante completamente sola? Y ahora por qu su aliento se congelaba de slo
pensar en respirar?, por qu todo era tan distinto?, por qu no senta la presencia de Samuel a su lado reconfortndola? Su madre nunca la haba abandonado, su
abuelo tampoco; por qu Samuel s? Necesitaba percibir que su nima la acariciaba desde el otro plano, saber que su alma gozaba de la paz de Dios y del Universo y
no consegua sentir nada! Acaso haba dejado de ser la de siempre o, lo que era si cabe an peor, acaso sus extraas percepciones extrasensoriales no fueron ms que la
materializacin del desesperado anhelo, de la eterna resistencia humana a aceptar la inevitable realidad de la perpetua prdida? Esa idea le infundi un doloroso
desasosiego, una incitacin al abandono de sus propias convicciones y la desagradable sensacin de creer que la espordica manifestacin de su fragilidad no era slo una
consecuencia de su cobarde e intil lucha contra el invencible olvido, sino que se trataba de la intermitente puesta en escena de la extrema debilidad arraigada desde
siempre en lo ms profundo de su alma.
El martes amaneci hundida, agotada fsica y mentalmente, vaca, espeluznantemente vaca, sin ganas de seguir, sin fuerzas para continuar, con una terrible idea
rondndole la cabeza
Por primera vez en su vida comenzaba a comprender los motivos que impulsaron a su abuelo y a su escritor predilecto a quitarse la vida. Ahora lo vislumbraba,
ahora que ella se vea inmersa en el mismo dilema.
No, su abuelo no se suicid por miedo a la crcel; lo hizo porque no le compensaba el sacrificio de seguir viviendo, porque ya haba hecho todo lo principal que tena
que hacer en la vida, porque nada del futuro le ilusionaba; porque haba acabado su trabajo. Y su admirado Stefan Zweig? Por qu lleg a ese extremo quien tena la
visin ms sutil de los sentimientos y las pasiones humanas, aqul que con tanta maestra supo transmitir los valores fundamentales de la vida? Zweig pareca tenerlo
todo: talento, xito, solvencia econmica, estabilidad emocional, respeto de la crtica Qu le llev, pues, a ese fatal desenlace? Noelia haba ledo mil veces sus
ltimas palabras: Creo que es mejor finalizar en un buen momento y de pie una vida en la cual la labor intelectual signific el gozo ms puro y la libertad personal el
bien ms preciado sobre la Tierra. Pero nunca lleg a creerse esa nota de despedida a pies juntillas; se haba escrito tanto sobre su suicidio que incluso se aventur
como causa la inminente revelacin de algn escndalo Pero ahora s estaba segura. Su origen judo lo hizo abandonar su pas, ante la propagacin del antisemitismo;
poco despus sus libros seran prohibidos en la Alemania nazi. La desolacin que planeaba sobre el mundo, el incomprensible holocausto, la defraudacin de sus
propios congneres y el convencimiento, tras la cada de Singapur, de que el nazismo extendera su veneno por todas las culturas y los pueblos del planeta hicieron que
el 22 de febrero de 1942, en la ciudad brasilea de Petrpolis, muriera por sobredosis de medicamentos junto a su mujer. El porvenir que l crea desolador dej de
ilusionarle; no haba nada que le impulsara a continuar. Y eso era justo lo que le ocurra ahora a ella: no quera encarar el futuro; sin Samuel no mereca la pena seguir
viviendo.
Haca rato que el bolgrafo bamboleaba nervioso sobre el papel. Noelia quera despedirse de Marta y no le salan las palabras, quiz porque no las haba. Finalmente,
en trazo irregular, casi ilegible, consigui dejar una nota muy escueta: Lo siento mucho, Marta: no puedo seguir. Al fin y al cabo daba igual lo que escribiera porque
ella no lo entendera, no hay quien pueda entenderlo sin sufrirlo antes en sus propias carnes. El sentimiento de culpa, la vergenza, el desfallecimiento ante los duros
golpes o la tristeza infinita conducen a la suposicin de una venidera permanente infelicidad, un eterno vaco y quien siente esto slo quiere morirse para acabar con el
suplicio.
Estaba decidida; sin embargo, no poda evitar que le temblaran las manos y que sintiera un pellizco en el estmago similar al trmulo pavor interno que se apodera de
la persona honrada que, sabiendo que no debe hacerlo, se apropia de algo que no le pertenece. Por qu las cpsulas quemaban en sus manos si no tena miedo? Acaso
no era sa la solucin que haba elegido? Elegido? Se puede elegir esa opcin, as, sin ms? No lo haba reprobado con anterioridad una y cien veces? No, no, no!
El hecho de que comprendiera y sintiera ella misma las funestas emociones que acompaaron a su abuelo y a Zweig no justificaban el suicidio. Una cosa era tener ganas
de morir y otra, muy distinta, ejecutar ese deseo. O es que uno es slo uno mismo? Qu hay de los dems? Se mereca Marta un nuevo sufrimiento por su prdida?
Y todo lo bueno que podra hacer en Kenia? Tena derecho a denegar su ayuda a cuantas personas esperaban su retorno? Quin se crea que era para detener el curso
de su destino? Se arrepentira eternamente y pedira a gritos a Dios, a ella misma, una nueva oportunidad donde la desgracia la incitara de nuevo a elegir entre ser fuerte o
cobarde. Cobardes! Eso es lo que son todos los que se suicidan. Cobardes y egostas que no tienen valor para afrontar un futuro ingrato y deciden, sin importarles
absolutamente nada el dao que dejan en las personas que les rodean, huir para siempre con tal de no hacer frente a las dificultades de la vida. Su abuelo no debi
asesinar a Ricardo porque permiti que el odio envileciera su alma, pero pudo llegar a perdonarlo por ello. Sin embargo, jams consigui perdonar, aun querindolo con
locura, el hecho de que no diera la cara por sus actos, que no afrontara las consecuencias del camino que haba elegido y huyera de la vida para dejarla sola. Y no es que
le doliera estar sola, le dola no poder volver a disfrutar de su cario. Con un desgarrador alarido lanz las pastillas contra la pared y se dej caer sobre la cama, sumida
en un mar de llanto. Por ms que le doliera seguir, por ms que se clavara en sus carnes cada minuto de las manecillas de la vida, ella ni haba sido cobarde ni lo sera
jams.
Hay algo que no encaja en este modelo ideal; no s: tu interpretacin del significado de la vida, la explicacin de nuestra existencia le dijo Samuel aquella
noche mgica que dedicaron a conversar largamente sobre Dios.
En el Universo todo encaja, Samuel, todo. El caos es slo aparente: cualquier suceso, por insignificante que pueda parecer tiene su significado.
No puede ser! exclam l sin poder reprimir su connatural disposicin a debatir enrgicamente sobre aquellos temas en los que crea ciegamente llevar la razn
. Puede tener algn significado coherente el sufrimiento, la desgracia, la violencia y la barbarie? Cmo se justifican sesenta millones de vctimas en la Segunda Guerra
Mundial en un sistema que debe basarse en la paz y el amor? Bien, las guerras son engendradas por el hombre, y las enfermedades?, y las catstrofes naturales?
Qu explicacin podemos ofrecer a los familiares de los 250.000 fallecidos en el tsunami de 2004? Cmo se digiere el terremoto de Hait en el que?
Samuel lo interrumpi ella con su habitual tono tranquilizador: te ests alterando.
Eh? Bueno, perdn, Luca, yo, es que me indignan ciertas cosas balbuce ruborizado.
No importa. S que no es fcil comprender, menos an asimilar tanto padecimiento aparentemente gratuito. Todo el sistema se basa en la dicotoma antagnica de
los sentimientos.
Una nueva corriente ideolgica? inquiri Samuel.
Nada de eso! Esto es tan antiguo como la misma existencia. Recuerdas el mito de la caverna de Platn? Los encadenados cautivos en la cueva slo podan ver las
sombras proyectadas por una hoguera que no les estaba permitido contemplar. Su nico conocimiento era la imagen distorsionada de la realidad. No conocan la luz ni
podan sospechar de la existencia de una vida distinta fuera de la caverna. No podan imaginar que las sombras escenificaban la proyeccin deformada de la realidad. Es
una extraordinaria alegora sobre la situacin del hombre con respecto al conocimiento, susceptible de muchas interpretaciones, pero la moraleja que me gustara hacerte
llegar es que slo podemos saber que la sombra es sombra si conocemos la luz. De igual forma, no podemos alcanzar a entender el infinito gozo que nos brinda la luz si
antes no hemos conocido las sombras.
Quieres decirme que ambas se necesitan?
Exacto! Noelia sonri al ver que Samuel comprenda perfectamente el ejemplo. No hay calor sin fro, ni belleza sin fealdad, ni alegra sin tristeza, ni bien
sin mal. La desgracia de la que hablabas debe existir para que se pueda comprender ntegramente la felicidad. Slo sufriendo podremos valorar en su justa medida la
alegra. La meta que persigue el hombre es alcanzar la paz, el ilimitado amor, llegar al estado pleno de felicidad y para ello no hay ms remedio que recorrer antes los
escabrosos caminos del horror.
No es fcil de aceptar, Luca: debe alguien sufrir para que otros entiendan el verdadero significado de la felicidad? Es eso justo?
Los mortales jams podremos entender el verdadero alcance de la justicia. Hay una curiosa novela de Zweig, Los ojos del hermano eterno, donde un afamado juez
duda sobre la ecuanimidad de sus sentencias y decide probar por s mismo sus castigos, para conocer si su vara de medir es realmente justa. Despus de poner en juego
su vida, su reputacin y la de su familia, acaba descorazonado, olvidado por todos, convencido de la imposibilidad humana de administrar justicia en la precisa medida
que nuestros actos se merecen. El que padece puede que est recibiendo justamente lo que se merece, la voluntad de Dios, la voluntad de l mismo, que quiere enmendar
sus errores pasados, sentir en su propia alma la magnitud del dao que lleg a provocar en otras vidas anteriores.
Al recordar ese momento Noelia dej escapar la primera sonrisa desde que recibi la noticia del fallecimiento de Samuel, haca ya una semana. La expresin de
sorpresa de Samuel fue como la del osezno que descubre un da de primavera las maravillas de la naturaleza. Estaba escuchando tantas cosas nuevas para l que no tena
tiempo para asimilarlas, ni siquiera para ordenarlas. Y encima le caa de golpe su teora sobre las reencarnaciones y las sucesiones de vidas
Su avin con destino Nairobi despegara dentro de cuatro horas. En slo unos das lo haba organizado todo. Marta al principio se opuso, aunque sin mucha
insistencia; luego se brind a ayudarla en todo lo que necesitara. Incluso le prometi que en un par de meses ira a visitarla, que lo hara todos los aos si no regresaba,
porque en esta ocasin Noelia pensaba marcharse para no volver. Estaba convencida de que encontrara nuevas fuerzas para seguir viviendo en el corazn de frica, el
lugar que tanto la haba llenado como persona.
Los preparativos del viaje haban sido un poco precipitados, pero quera partir cuanto antes para iniciar una nueva etapa en su vida. Tom su telfono mvil para
llamar a Marta. Marta, su mejor amiga ni siquiera saba la verdad, su verdadero nombre, el drama de su infancia. No haba tenido ocasin para contrselo en esos das,
pero se haba jurado hacerlo cuando se reencontraran en Kenia.
Encendi de nuevo su aparato despus de tantos das. El servicio de mensajera dej una nota bajo la puerta por encontrarse ausente cuando intentaron entregar el
paquete con el telfono, pero ella no haba pasado a recogerlo hasta el viernes por la maana, cuando iba de camino al aeropuerto para tomar el vuelo a Madrid, donde
quera apurar su ltimo da en Espaa. Y slo antes de abandonar el hotel lo haba cargado unos minutos! Aunque deba tener escassima batera, quera charlar un poco
con Marta, decirle que ya estaba en el aeropuerto, que en una horas saldra para Kenia y que se cuidara, que la quera muchsimo. Nunca antes se lo haba dicho; no
haca falta. Pero senta la necesidad de hacerlo antes de partir, porque le dominaba una inquietante congoja, el extrao presentimiento de que tardara mucho en volver a
verla. Nada ms activarse el telfono comenz a recibir los mensajes pendientes. Casi todos eran llamadas recibidas mientras estuvo desconectado, pero entre la lista
haba uno que le paraliz el corazn: era de Samuel.
Las lgrimas comenzaron a descender en tropel por sus mejillas. Lo haba enviado el pasado sbado 12 de junio, seguramente minutos antes del accidente. Noelia
lloraba amargamente mientras lea el texto. Lo hizo por dos veces consecutivas: la primera atropelladamente; la ltima muy despacio, imaginando en cada palabra su
expresin de fascinacin y la felicidad que irradiaran sus ojos: Tendras que ver esto. Estoy en el tnel ms largo del mundo. Van apareciendo zonas con luces de
colores. Es impresionante. Te quiero.
Volvi a guardar el telfono; no estaba en condiciones de hablar con Marta en ese momento, quiz ms tarde De repente, de nuevo ese infinitesimal estado de
shock que le acompaaba desde nia, esa misteriosa secuencia de imgenes y datos bullendo en su cabeza a un ritmo frentico, como cuando resolva el cubo de Rubik,
las combinaciones ajedrecsticas ms complicadas o los problemas de ingenio ms enrevesados. El tnel, la oscuridad, las luces de colores, Samuel
En un instante lo comprendi todo: la explicacin a su pesadilla! Lo haba soado tantas veces Ella estaba en ese tnel y caminaba buscando a alguien. Su
difuminada silueta se vislumbraba a lo lejos. Por ms que se acercaba no consegua distinguirlo. Pero ahora comprenda que ese alguien era Samuel Y en sus sueos
Samuel estaba vivo!
Captulo 24
Sus prpados se abran y cerraban lentamente, en un vano esfuerzo por divisar lo que ocultaba la espesa niebla. A ratos, la imagen difuminada de una persona apareca a
su lado. Se ocupaba de algo que haba a su izquierda y luego se marchaba. Despus de muchos intentos consigui forzar sus labios a dejar escapar en un hilo de voz dos
palabras:
Dnde estoy?
La sorprendente respuesta lleg de inmediato.
En el cielo, querido Samuel, ests en el cielo.
Confundido y desorientado, comenz a mover sus extremidades, para cerciorarse de que el cuerpo le acompaaba, donde fuera que estuviese.
Poco a poco sus ojos fueron lubricndose y la densa niebla deriv a una ligera neblina. Se encontraba postrado en una camilla y la persona que a veces acuda era una
enfermera que atenda el suero que le estaban administrando. A su alrededor todo era de un blanco inmaculado. La voz de San Pedro se dej or de nuevo:
Los calmantes le harn dormir toda la noche. Conviene que descanse bien. Si hubiera alguna novedad me llamis de inmediato.
De acuerdo, Sr. Flenden respondi la enfermera.
La primera imagen que volvi a ver Samuel con nitidez le result familiar. Durante el tiempo que permaneci sedado apenas consigui recapitular los ltimos
acontecimientos; por eso, sus primeras palabras nacieron impregnadas de una natural candidez.
Kristoffer! Cmo se encuentra su padre?
Mi padre falleci
Cunto lo siento!
Falleci hace treinta aos respondi con frialdad quien fue su cordial y agradable acompaante das atrs.
Samuel se sinti confundido al or una respuesta que no encajaba con su percepcin de la realidad. Apenas haba experimentado ciertas rfagas de pasajera lucidez
desde que se empotr contra el muro del tnel, as que lo primero que pens al ver a Kristoffer fue que haba acudido al hospital a interesarse por su estado de salud
tras el accidente. Al instante record con claridad el momento en que justificaba su repentina marcha debido a una enfermedad de su padre y entonces rememor todo
su calvario: el engao, la tortura de su secuestro, su desesperada embestida contra el hormign En un repentino y brusco movimiento pretendi incorporarse para
arremeter contra el traidor, pero se lo impidi una correa que lo anclaba firmemente a la camilla.
Maldito hijo de puta! Estuve a punto de morir en ese condenado agujero.
Sr. Velasco: no estuviste a punto de morir; ests muerto.
Pero es que estis locos? Qu disparate es ste?
Ser mejor que te relajes; terminars hacindote dao. Tuviste suerte de salir ileso de tu estpido ataque al muro.
Si no fuese porque tena el mismo fsico, Samuel habra jurado que la persona que tena ante sus ojos no era Kristoffer. Haba abandonado su exquisito respeto en el
trato y lo tuteaba sin remilgos. La expresin severa de su rostro, el tono rgido de su voz, su penetrante mirada; nada que ver con el Kristoffer que haba conocido!
Samuel Velasco dej de existir para el mundo prosigui Kristoffer mecnicamente. Ahora eres otra persona, con otro nombre, otro trabajo y otro destino,
aunque, para ser ms exactos eso an lo tiene que decidir el Sr. Flenden.
Pero de qu me ests hablando? protest Samuel enrgicamente. Llegu hasta aqu por un simple concurso en donde prometan un cuantioso premio. Os
estis metiendo en un tremendo lo.
Vers: el premio excepcional consista en formar parte de nuestra familia, pero estuviste extremadamente torpe en el tnel y tu competencia ha quedado en
entredicho. Ahora estn estudiando tu caso; seguramente tendrs que demostrar algo ms Pero no quiero adelantarme a los acontecimientos; maana el Sr. Flenden te
comunicar su decisin.
Kristoffer se gir para marcharse, mientras Samuel se agitaba en una estril lucha con la abrazadera de cuero que lo pegaba a la camilla.
Espera! grit Samuel. No me dejes as Y si tengo que ir al bao?
No ser necesario: ests sondado.
Kristoffer se detuvo un instante para mirarlo fijamente. Samuel crey percibir sinceridad en sus palabras.
Te voy a dar un consejo: trata al Sr. Flenden con amabilidad. Cualquier gesto violento de tu parte, el ms mnimo reproche, una sola palabra malsonante y puedes
estar seguro de que tus das habrn acabado.
Estas palabras hicieron reflexionar a Samuel. La voz de su padre volvi a hacer eco en su cabeza: El pasado no existe, slo importa el presente. Tena
que aislar la frustracin y el sufrimiento, porque en ello podra irle la vida. Era el prisionero de unos locos criminales y no estaba en condiciones de exigir absolutamente
nada, as que no le quedaba ms remedio que apaciguarse y escuchar, ver si le daban alguna explicacin y esperar pacientemente la primera oportunidad que a buen
seguro sera la nica que se le presentara para escapar de aquel manicomio.
A la maana siguiente pudo por fin levantarse. La misma enfermera que lo haba estado atendiendo y que pareca no entender ni el ingls ni el castellano porque en
todo el tiempo se dign a responderle una sola vez lo liber de todo cuanto le ataba a la camilla. Durante unos minutos se qued solo en la habitacin y libre para
andar por ella. Estuvo tentado de dirigirse a la puerta, pero rpidamente se convenci de que sera una manera absurda de intentar huir. Al poco volvi la enfermera con
un apetitoso desayuno a base de tostadas, zumos y frutas. Por primera vez se dirigi a l para indicarle que en el bao tena ropa limpia y todo lo necesario para
asearse; el Sr. Flenden lo visitara en una hora.
La comida y la ducha supusieron un verdadero blsamo para su maltrecho aspecto. Afeitado y limpio, volva a parecer el de siempre. Mientras aguardaba la llegada
del cabecilla de la banda lleg fugazmente a pensar que se encontraba en la habitacin de un lujoso hotel, preparado para recoger su premio despus de que se hubiera
aplazado la ceremonia a causa de un inesperado accidente. Pero cinco das encerrado a treinta grados, sin luz solar, comida ni agua no era un asunto tan balad como para
borrarlo de un plumazo de la memoria, por ms que deseara que nada de eso hubiera ocurrido.
Celebro verte tan recuperado, Samuel; yo soy Nicholas Flenden, representante y mximo responsable de la divisin europea de RH, Raza Humana.
Encantado, Sr. Flenden: comprender mi desconcierto despus de la situacin que he vivido Samuel se esforzaba por mantener una posicin natural y quiso
obviar cualquier referencia a las inslitas credenciales presentadas por su anfitrin.
Tu turbacin es lgica, pero creme si te digo que las sorpresas irn en aumento. Vamos a dar un paseo; no tardars en darte cuenta de lo afortunado que puedes
llegar a ser si efectivamente acabas convirtindote en uno de los elegidos.
Le agradezco su atencin; Kristoffer me dijo que cambiara de nombre y que me enviaran a otro lugar. No quiero defraudarle, Sr. Flenden: con gusto cumplir
cuanto me ordene.
Samuel haba conseguido refrenar su impulso emocional y responda con complacencia, como el que le sigue la corriente a las disparatadas opiniones de un enfermo
mental, pensando que si actuaba con sumisin quiz podra salir pronto de all y denunciar su secuestro a la polica. Nicholas Flenden lo mir con curiosidad, como si
estuviera intentando interpretar la verdadera intencin de sus palabras. Luego le dedic una amplia y enigmtica sonrisa.
Todo a su momento; no te impacientes, querido Samuel, todo a su momento.
La imagen del Sr. Flenden le resultaba vagamente familiar. Tena la impresin de haber visto aquel rostro con anterioridad, pero no consegua recordar dnde. Se
trataba de una persona de complexin fuerte, de unos cuarenta aos, cuarenta y cinco a lo sumo. Bastante ms alto que l, se encorvaba ligeramente al andar. Su vasto
crneo resplandeca ante la impasible presencia de sendas matas de pelo concentradas a la altura de los pabellones auriculares. Unas tupidas y negras cejas custodiaban
sus diminutos ojos; encogidos, se antojaban extremadamente penetrantes, propios de la ms sagaz de las aves rapaces, reforzados en su rol por la aguilea nariz que
parta su rostro. Sus puntiagudas orejas realzaban su aspecto de gnomo, de trol ms bien. Su presencia emanaba desconfianza, pero cuando esbozaba su canina sonrisa,
la misma que muestran las hienas vidas de sangre, esa sensacin se converta en repugnancia y haca aparecer en Samuel un inquietante pavor, propio del antlope que
acaba de descubrir las fauces del que ser su seguro verdugo.
La puerta de su habitacin daba paso a una sala semicircular. En el fondo, un puesto de control supervisaba lo que aconteca en cada una de las cuatro habitaciones
ubicadas alrededor del arco de la imaginaria figura geomtrica. A un lado se abra un ancho pasillo. All les aguardaba Kristoffer, acompaado de dos gorilas. Samuel
comprendi que, de momento, cualquier posibilidad de escapar era ilusoria.
stos son algunos de los aposentos de los nuevos recin elegidos comenz a explicar Flenden.
Elegidos para qu? interrumpi Samuel.
No le explicaste ayer las normas? dijo Flenden dirigindose a Kristoffer en un tono adusto.
No tuve ocasin, seor; se encontraba an muy tenso respondi Kristoffer visiblemente preocupado.
Bien, querido Samuel Flenden recobr de inmediato la falsa amabilidad esgrimida hasta ese momento, luego Kristoffer te informar adecuadamente, pero
mientras tanto debes prestar atencin a estos dos preceptos bsicos. Norma nmero uno: jams se interrumpe a un superior. Norma nmero dos: ninguna informacin u
orden se repite; somos lo suficientemente inteligentes como para comprender a la primera lo que omos. Est claro?
Disculpe, Sr. Flenden: no volver a ocurrir respondi Samuel, a quien le herva la sangre continuar con semejante farsa.
Como te deca continu el capo, en diversos habitculos como ste se alojan los ltimos adscritos al programa GHEMPE, siglas para designar el Grupo de
Humanos Elegidos para Mejorar y Perpetuar la Especie. Ahora nos dirigimos a la sala principal: se encuentra justo al final de este pasillo.
Samuel qued estupefacto al descubrir el espectculo que se abra ante sus ojos: un descomunal espacio subterrneo, gigantesco, inabarcable a su mirada, habitado
por fantasmas! Transitaban, en un bullicioso trasiego, a travs de unas plataformas de transporte que comunicaban entre s los mltiples departamentos hexagonales
que componan la inmensa sala excavada en el subsuelo. Las siluetas espectrales se movan como abejas por aquel laberinto de celdas concebido a imagen y semejanza de
un panal. Si bien haba notado una excelente luminosidad tanto en su habitacin como en los pasillos, la gigantesca superficie a la que le haban conducido estaba
completamente baada por una claridad propia de un da soleado. Por un instante crey que se encontraba al aire libre y alz la vista para contemplar el aorado azul
del cielo, mas se top con una inmensa bveda recubierta por miles de difanas placas azulinas que parecan filtrar la luz del sol a travs de las montaas!
Imponente, verdad Samuel? pregunt Flenden orgulloso de contemplar su pasmado semblante. Conoces la Plaza de Tiananmen en Pekn?
No he tenido el placer de visitar China.
Es la plaza ms grande del mundo prosigui Flenden, con 440.000 metros cuadrados. Esta explanada tiene un rea de siete kilmetros cuadrados, unas
diecisis plazas como sa. Sin saberlo has estado dando vueltas y vueltas a su alrededor Para que te hagas una idea: supongo que s conocers la Plaza Mayor de
Madrid, verdad? Cerca de seiscientas tendran cabida aqu abajo.
Realmente impresionante admiti Samuel. Es extraordinario, pero ms asombro me causa esas figuras translcidas; parecen espritus!
Forman parte de RH. T podras ser uno de ellos, querido Samuel, uno ms entre los elegidos. Vayamos a un lugar tranquilo donde charlar un rato.
Samuel senta una incontenible curiosidad por conocer el secreto que guardaban aquellas nimas errantes, pero no se atrevi a preguntarlo; por nada del mundo
querra enfadar al poderoso soberano de aquel misterioso reino subterrneo! A estas alturas tena ya muy claro que no estaba tratando con cuatro miserables tarados.
Aquel complejo deba ser obra de una organizacin superior, con una fuerte infraestructura y un importante soporte econmico.
La zona donde se encontraban era similar a los andenes de los metros, slo que en lugar de trenes intermitentes sobre rieles circulaba constantemente una silenciosa
plataforma destinada al desplazamiento, de cierto parecido a las cintas transportadoras de los aeropuertos, aunque de una anchura superior y fabricada con un material
ms rgido. Las zonas de embarque se situaban frente a los vrtices de las figuras hexagonales que dibujaban los departamentos. Se colocaron en una plataforma idntica
a las que giraban sin cesar alrededor de cada una de las dependencias que formaban el complejo subterrneo. Kristoffer pronunci el nmero 157 lo que Samuel supo
interpretar como la parada solicitada y al cabo de unos segundos el bloque donde se encontraban se puso en marcha, primero con suavidad y luego aumentando la
velocidad hasta equipararla con la de las plataformas de transporte. El soporte de trasbordo se elevaba ligeramente mientras se iba aproximando a la izquierda, hasta
situarse justo encima del sistema principal de transporte, al que se ajust con precisin.
Samuel estaba maravillado de contemplar la sofisticada funcionalidad de aquel mecanismo. La plataforma base a la que haban subido giraba continuamente alrededor
del permetro de un nico departamento, con el mismo diseo hexagonal que todos los dems. En un momento dado, el bloque donde se encontraban se elev unos
centmetros y comenz a desplazarse a la derecha hasta acoplarse a la plataforma que giraba alrededor del departamento hexagonal contiguo. Este proceso se ejecutaba
con suavidad, aprovechando toda la longitud del lado del hexgono donde se haca el trasbordo, adecuando las velocidades de ambas demarcaciones para garantizar una
perfecta sincronizacin. De esta manera se iban desplazando a travs de la inmensa plaza subterrnea hasta alcanzar el destino solicitado.
El procedimiento seguido para apearse era idntico al que emplearon para subir. As pues, las plataformas interiores jams dejaban de girar. Operaba entre los
bloques una imperceptible franja de aire inducida por un campo de fuerza, que impeda el contacto entre ellos, al modo de la tecnologa empleada por los trenes Maglev
de levitacin magntica. Desplazarse por all era como montar en una pequea embarcacin y dejarse arrastrar por los infinitos ramales de un riachuelo en calma,
aprovechar el silencio y dormitar para, al cabo de unos minutos, descubrir que te encuentras justo en el paraje donde pretendas llegar. Pero aquello no era precisamente
un remanso de sosiego en una apartada arboleda a la orilla de un ro
Las inmensas naves o secciones en que se divida la plaza se revestan de cristal por todos los costados, aunque los techos permanecan descubiertos. En medio de
aquel transparente bosque de vidrio pululaban aquellas fantasmagricas figuras. No eran imgenes aterradoras ni mucho menos, de hecho se comportaban como
personas corrientes en sus jornadas de trabajo: dialogaban entre ellas en un tono sorprendentemente humano, se reunan en nutridos grupos de trabajo y
manipulaban los ordenadores con la energa que transmitan a travs del inmaterial contacto. Nadie podra dudar que actuaban con absoluta normalidad, slo que
estaban desprovistas de carne y hueso. Ocasionalmente pudo Samuel distinguir alguna persona real, pero esta circunstancia resultaba ser una excepcin, pues la
proporcin de imgenes incorpreas con respecto a personas autnticas podra ser de cincuenta a una.
No tardaron mucho en llegar a su destino, aparentemente una seccin como otra cualquiera. El interior estaba formado por un laberinto de oficinas, salas de
reuniones y despachos, separados tambin por paredes de vidrio, aunque de distintas tonalidades stas. El grupo entr en una dependencia con cristales tintados que
protegan de la curiosidad exterior. Pareca tratarse de una sala destinada a reuniones informales: unos cmodos sillones y una mquina de caf as lo atestiguaban.
Nicholas Flenden ofreci un caf a Samuel y le invit a sentarse para departir con tranquilidad. A continuacin comenz a hablar con suma cordialidad. Sus minsculos
ojos brillaban mientras sonrea. Intentaba transmitir confianza, pero con esa fingida actitud slo consegua infundir una mayor preocupacin en Samuel, que empezaba a
intuir alguna maquinacin siniestra. La sonrisa forzada de su secuestrador ocultaba por completo su dentadura. Samuel se percat de esa particularidad y se estremeci
al imaginar que su boca seguramente escondera afilados colmillos de lobo y que sera devorado en breves instantes. Una semana atrs se habra redo de tan ridculas
figuraciones, propias de una vulgar pelcula de terror, pero desde que entr en el tnel la realidad superaba con creces la ficcin ms retorcida.
Esto es el futuro, querido Samuel, nuestro presente es el futuro de las personas corrientes Flenden se detuvo unos segundos para sondear la reaccin de su
interlocutor; sin dejar de observarlo, sabore con placer su caf. El conocimiento que el mundo exterior tiene de la luz es an muy limitado. En realidad, la opacidad
total no existe, aunque podamos creer que es as cuando nos hallamos inmersos en la oscuridad. Las placas que puedes contemplar sobre tu cabeza capturan la luz solar
que se filtra por la tierra. Del espectro total de radiacin electromagntica proveniente del sol, el sistema selecciona ciertos fotones, amplificando unos y transformando
otros. Como consecuencia podemos disfrutar de la mejor y ms saludable luminosidad. Pero adems se alcanza otro objetivo ms importante si cabe: dar soporte
energtico a este fantstico despliegue de seres que t ingenuamente has llamado espritus. Nada de eso, querido Samuel; ni fantasmas ni sucedneos. Lo que ves son
viajes virtuales de un formidable realismo, autnticas proyecciones astrales sin ms cordones de plata que las unan a los cuerpos materiales que la tecnologa; tienes el
privilegio de admirar la ms portentosa revolucin de los medios de locomocin. Viajar fsicamente es costoso y lento. Cuntas horas tardaramos en llegar a Nueva
York? Ahora podemos desplazarnos a cualquier lugar del mundo en slo unos segundos. En realidad estas personas se hallan en sus hogares, encerradas en unas cabinas
especiales programadas con las coordenadas de este lugar. Acuden aqu para cumplir con su trabajo. Cuando se estime conveniente se mostrar esta innovacin al
mundo. Entonces no har falta realizar un largo viaje para asistir a un congreso. Hasta las videoconferencias quedarn obsoletas; bastar con levantarse un poco antes e
introducir las coordenadas adecuadas en la cabina. Tan simple como eso y la gente podr pasear por las instalaciones, conversar con los colegas; en definitiva,
proceder como si efectivamente estuviera a miles de kilmetros de distancia, dejando al margen los placeres terrenales, claro est.
Nicholas Flenden hizo una nueva pausa. Su rostro iluminado se clav en el de Samuel; pareca estar aguardando un comentario.
Todo esto es grandioso, extraordinario! exclam Samuel, aprovechando la oportunidad para intentar iniciar un dilogo.
Slo es una pequea muestra de las maravillas tecnolgicas que hemos desarrollado. Estas proyecciones pueden actuar por encima de la capacidad de visin del
ojo humano y a una distancia de las placas de hasta cinco kilmetros. No te puedes imaginar cun grande es nuestro conocimiento del cosmos, de la materia, de la
biologa
Puedo hacerle una pregunta, Sr. Flenden? se aventur Samuel.
Adelante.
En qu consiste el trabajo de esta gente y cul es mi papel en esto? Yo simplemente particip en un concurso.
T ya no existes, ni yo, ni nada de cuanto ves aqu. Esse est percipere et percepi.
Samuel no pudo disimular la confusin en su rostro.
No sabes latn, verdad? continu Flenden. Ni siquiera una frase tan clebre como sta? Empirismo puro, querido Samuel; la propugn George Berkeley
hace trescientos aos: Ser es percibir y ser percibido. Nosotros captamos cuanto acontece; sin embargo, nadie nos puede percibir. Controlamos, dirigimos,
disponemos, pero no existimos para los dems. Somos lo ms cercano a lo que una persona corriente considerara como Dios. No acabas de comprender la magnitud
de cuanto tienes delante. Estas personas son las mejores; estn minuciosamente seleccionadas. Nosotros hemos detectado sus cualidades y las rescatamos de la
vulgaridad en que vivan: han dejado de formar parte de la morralla para integrar la lite; somos el grupo ms selecto de la raza humana, el que garantiza la pureza del
intelecto, el que dibuja los designios del futuro, el que sobrevivir a cualquier catstrofe. La imagen que t tienes del mundo no se corresponde con la realidad; la mayor
parte de los acontecimientos ms relevantes se gestionan aqu. Esto incluye asuntos tan importantes como la distribucin de la riqueza o los conflictos blicos. RH se
expande por todos los rincones: cuidamos con esmero de aupar a personas de nuestra confianza a los principales cargos polticos, procurando as que los gobiernos de
las naciones ms poderosas acten bajo nuestro beneplcito. Protegemos a la humanidad, querido Samuel, velamos por ella.
Samuel se estremeci ante aquellas palabras: aquel hombre le estaba haciendo ver que una organizacin supranacional controlaba el mundo, lo manejaba a su
antojo y la evidencia de los ltimos acontecimientos acreditaba que el escenario moral donde se movan se decoraba de prfidas intenciones! Sin estar convencido de
cmo proceder, opt por mostrar un punto de vista inocente, pensando que si ellos pretendan engaarle, la postura ms inteligente podra ser dejarse engaar:
No s qu decir, esto es realmente fantstico!; es el prototipo de planeta unido que todos deseamos: acabarn con las guerras, con las desigualdades Si todos
los pases se unen no habr fronteras, todos los seres humanos tendremos las mismas oportunidades.
Nicholas Flenden lanz al aire un exasperado suspiro y mir a sus secuaces con un gesto de impaciencia, como cuando un profesor se desespera ante la incapacidad
del alumno rezagado para comprender una explicacin sumamente sencilla. Cerr los ojos un instante para reinicializar los parmetros diseados para la entrevista, luego
se volvi a Samuel con el mismo tono fraternal:
Querido Samuel: no estamos en la morada de las teleecos. Realmente crees que se puede alcanzar un mundo ideal donde todos convivamos felices? Si no
existieran guerras, desastres, hambre, enfermedades, si la gente no pereciera, se podra disponer de recursos suficientes en la Tierra para todos? Somos siete mil
millones de habitantes, de los cuales ms de mil millones padecen hambre. Claro que las cifras conmueven, no es agradable aceptar que cada ao mueran diez millones de
personas vctimas de la inanicin, pero en cunto aumentara la superpoblacin si acturamos en el tercer mundo? No hay sitio para todos; el sistema no permite
disponer de un espacio confortable para todos. Es ms, debemos ocuparnos de que el equilibrio se mantenga. Por desgracia para la existencia, la muerte es lo que
mantiene la vida en este planeta: el sacrificio de unos resulta indispensable para la supervivencia de otros, al igual que si queremos criar unos perros ejemplares, fuertes
y sanos, no podemos permitir que la madre amamante a una camada numerosa. La vida de todo el reino animal de este planeta se sustenta en la muerte despiadada. Son
culpables las hienas por devorar vivas a sus presas? Su dentadura no les permite otra opcin y necesitan alimentarse y hacer lo propio con sus cachorros. Acaso
cuando te comes una chuleta de ternera piensas con remordimiento en el sacrificio del pobre y tierno animal? Somos nosotros los responsables de que no haya vida sin
muerte? Debemos culparnos de los defectos intrnsecos del mundo sin ser sus creadores? La sabia naturaleza selecciona por s sola y nosotros no debemos violar este
principio general de la vida; toda la humanidad no puede ser fuerte porque entonces nos obstaculizaramos los unos a los otros, depravando las virtudes de nuestra
propia especie. No puede existir bienestar para el conjunto de los seres humanos. Si todas las personas disfrutaran de abundancia de recursos, quin trabajara?, quin
te servira una botella de vino?, quin lo iba a envasar?, quin cultivara la tierra para obtener las uvas? Las grandes multinacionales obtienen pinges beneficios porque
contratan mano de obra barata; sin ellos el sistema se colapsara. Necesitamos gente pobre, Samuel, o acaso t estaras dispuesto a renunciar por completo a tu
desahogado estatus econmico y social, en un encomiable derroche de filantropa, para solidarizarte con la totalidad de personas necesitadas?, estara dispuesto a ello la
burguesa del siglo XXI?, y la poblacin rica: querra vivir sin lujos, desprenderse de su fortuna para ayudar al prjimo? Francamente puedes sostener que estaramos
todos decididos a acondicionar nuestra cmoda existencia a un comunismo equitativo donde un astuto dictador con cara de ngel pretenda hacernos creer que todos
somos iguales, que todos aportamos por igual a la sociedad, el vago, el oportunista, el codicioso, el dbil, el malvado? No te engaes a ti mismo, Samuel, no te
engaes Ciertas cosas deben seguir su curso natural: nosotros no debemos erradicar la pobreza ni combatir las enfermedades; cometeramos una terrible negligencia si
dispensramos vacunas para el sida o el resto de enfermedades que tantas vctimas provocan en los pases subdesarrollados.
Hasta entonces Samuel haba conseguido refrenar su instintivo y connatural deseo de arremeter dialcticamente contra cualquier argumento ridculo o falaz, en parte
porque necesitaba mantener la calma y la discrecin para intentar salir airoso de aquel singular trance, pero en cierto modo reconoci avergonzado porque haba
llegado a pensar que podra ser veraz el razonamiento plasmado en tan elocuente discurso. Por un momento sinti repugnancia de s mismo por su vacilacin: ese ser
grotesco le estaba intentando convencer de que era necesario dejar morir de hambre a las personas y ahora le deca que guardaban sin utilizar una vacuna contra el sida!
Su vehemencia reprimida no pudo contenerse ms:
Tienen una vacuna para el sida? pregunt exaltado. Cada ao mueren dos millones de personas por esa enfermedad; hay treinta y cinco millones de
afectados en el mundo!
Flenden arque sus pobladas cejas. La serena expresin de su rostro mud en una clara muestra de que su escasa paciencia haba llegado al lmite. Samuel
comprendi ipso facto que su impetuosa reaccin no haba hecho ms que menguar sus chances de escapar con vida de aquella prisin subterrnea. Sbitamente, le
sobrevino un pavoroso sobrecogimiento: sera cierto que los dirigentes de los pases ms poderosos del mundo formaban parte de una intrincada red de peligrosos
preconizadores de una nueva demagogia nazista para la seleccin de una raza intelectualmente superior, capaz de manejar el destino de todas las personas alentando a
los implacables jinetes del Apocalipsis a proseguir cabalgando y sembrando la desgracia en cada palmo de tierra que pisan?
Tenemos remedio para el sida dijo en tono grave, el suyo habitual que ya no abandonara a lo largo de la entrevista, y para el cncer, y para la mayora de las
enfermedades, pero tu capacidad cerebral no alcanza a entender cuanto te digo o no te quieres realmente enterar. Acaso el mundo no conoce ya remedio para otras
enfermedades? Desconoces que la misma cantidad de personas que fenecen al ao a causa del sida lo hacen por la tuberculosis cuando existe una vacuna efectiva en el
mercado desde hace casi un siglo? Se te olvida que cada ao un milln y medio de nios agonizan hasta la muerte a causa de una simple diarrea? Te alteras por ello?
As que deja a un lado tu maloliente hipocresa y vayamos directamente al grano
Como ya te he hecho saber, Raza Humana slo admite dos tipos de personas: aqullos que nos son tiles por su dinero o por su situacin de poder y los adscritos
al programa GHEMPE. A stos los elegimos con suma atencin. Para ser candidato no slo se debe demostrar unas cualidades intelectuales excepcionales; tambin es
preciso cumplir un determinado perfil: buscamos personas preferentemente jvenes, independientes, sin esposa, padres o hijos a los que echar de menos, disciplinados,
responsables, consecuentes, decididos Nuestro departamento de reclutamiento trabaja incansablemente en todos los terrenos, analizando desde las calificaciones en
las distintas facultades hasta las pruebas psicotcnicas de acceso en las oposiciones. Diseamos Kamduki para buscar personas ingeniosas, sagaces, avispadas y
hemos preseleccionado a unas decenas de candidatos, que irn llegando de forma escalonada. Todos creen ser ganadores como t. Cada cual se enfrent a unas ltimas
pruebas diferentes y las resolvieron con xito. Hubo otros que podran haber alcanzado la meta, pero preferimos truncar sus ilusiones a tiempo. Llegada la prueba
nmero siete tenamos informacin suficiente de todos los candidatos como para disponer que aqullos que no cumplan con el perfil adecuado sufrieran problemas
tcnicos irresolubles al transmitir su respuesta. Todo el que entra aqu, lo quiera o no, deja de existir para su entorno. Los definitivamente elegidos cambian de nombre
y son destinados a otro lugar. A partir de entonces respetarn escrupulosamente las normas y disfrutarn de una situacin privilegiada con respecto al resto de
habitantes del planeta: no les faltar de nada y gozarn de las mejores atenciones sanitarias, tanto ellos como sus futuras descendencias, que necesariamente llevarn los
genes de otro de los elegidos, para no bastardear la especie. Pero si alguien no nos sirve o acta de forma desleal, estamos obligados por nuestra propia seguridad a
eliminarlo para siempre. Por eso nos esforzamos en no errar en la seleccin, para no desperdiciar recursos innecesariamente. T eras uno de los elegidos, Samuel; sin
embargo, tu conducta en el tnel nos ha hecho dudar. La prueba no revesta grandes dificultades, pero en lugar de usar la cabeza has derrochado emociones
incontroladas. Has tardado tanto en descubrir que te enfrentabas a la ltima prueba de Kamduki que decidimos ayudarte mostrndote el indicador electrnico que
corroboraba tu hiptesis, para que no abandonaras esa idea y te centraras exclusivamente en los paneles informticos, nicas herramientas a tu disposicin, pero tu
intelecto no estuvo a la altura! Qu te ocurri, Samuel?
No s, me qued en blanco, la claustrofobia me impeda pensar; acert el resto de pruebas respondi Samuel con voz trmula.
Bien, de acuerdo, podramos considerar que un mal momento lo puede tener cualquiera, has demostrado mritos suficientes como para que te demos otra
oportunidad, podramos verificar tu vala con alguna batera de test y luego intentaramos corregir tu carcter, estabilizar tus nervios, inculcarte una mayor disciplina,
pero hay algo que no encaja: la repentina nublazn de tu ingenio nos ha hecho presumir que quiz no seas t el verdadero autor de las respuestas.
Flenden realiz estas ltimas manifestaciones con especial nfasis, levantndose de su asiento en actitud claramente intimidatoria. Sus mudos esbirros hicieron lo
propio. Samuel palideci al imaginar por un instante que sus captores pudieran sospechar que Noelia era la verdadera artfice de su xito en las pruebas.
Claro que fui yo; puedo explicarles mi razonamiento en cada una de las pruebas
Mientes! bram Flenden. Hemos comprobado las direcciones IP de tus respuestas: cinco pruebas fueron validadas desde tu ordenador, dos desde un local
pblico con acceso a Internet, pero la ltima, la ltima solucin fue enviada segundos antes de que acabara el plazo desde otro domicilio mientras t continuabas en
Canarias, pues tu vuelo de regreso sali el da siguiente. Infringiste las reglas!
Le ped el favor a un amigo, Sr. Flenden, estaba muy apurado de tiempo y
Querrs decir a una amiga! ataj Flenden.
Un arrebato de pnico dej petrificado a Samuel. Intent reaccionar, pero no consigui articular palabra alguna; de cualquier forma, no saba qu argumento esgrimir.
Estaba completamente desarmado.
Por ventura es Luca Molina tu novia? pregunt Flenden con contundencia.
El aterrorizado rictus de Samuel continuaba ausente.
Estuvimos ayer en su vivienda: te suena el seudnimo de Luca Tinieblas?; es muy conocido en Espaa.
Qu le habis hecho? Malditos hijos de puta!
Samuel despert de su letargo y se abalanz sobre Flenden, pero enseguida fue agarrado por los guardaespaldas. Kristoffer le propin un fuerte golpe en la boca del
estmago que lo dej sin aliento.
Tu chica haba abandonado la ciudad cuando llegamos, pero la vamos a localizar, Samuel; tenlo por seguro: no podemos desperdiciar talentos as como as. De
momento no hemos encontrado sus referencias acadmicas, pero ya lo haremos: queremos saber si es ella la que realmente merece estar aqu. Llevoslo! orden
Flenden.
Nos deshacemos de l, seor? pregunt Kristoffer.
Por ahora no, hasta que tengamos a la chica; podra llegar a sernos til. Mientras tanto que se entretenga haciendo pruebas de ingenio: vamos a corroborar con
datos nuestra sospecha. En tus manos est hacer ver que nos equivocamos dijo dirigindose a Samuel.
Captulo 25
Algunas personas no tienen otra vida fuera del trabajo, no disfrutan del tiempo libre, rehuyen del ocio, no saborean el placer de tomar relajado un aperitivo con los
amigos, no saben conversar de temas que no estn de alguna manera vinculados a su mundo laboral; viven para trabajar sin percatarse de que invierten los trminos de
tan elemental axioma.
Bermdez no saba cmo ocupar su tiempo fuera del periodismo. Se levantaba y se acostaba a diario con la mente puesta en el semanario. El domingo era el nico
da de la semana que no acuda a la redaccin, pero no por ello dejaba de madrugar; ni siquiera cambiaba la alarma de su despertador. Segua su tradicional rutina hasta
que abandonaba la cafetera. Entonces, en lugar de tomar su vehculo, daba un paseo hasta un quiosco cercano para adquirir la prensa, procurndose todos los
suplementos dominicales y, siempre que el da fuera apacible, atravesaba una amplia alameda hasta llegar a un pequeo parque. All reciba los primeros rayos de sol
entre papel cuch, empapndose de cuanto publicaba la competencia. Cuando regresaba a casa, siempre despus de almorzar, se sentaba en su escritorio y comenzaba a
perfilar el contenido de la prxima edicin: las entrevistas que quera, los reportajes que pensaba encargar y as transcurra la tarde del domingo, hasta que decida dar
descanso a sus huesos, nunca antes de la una de la madrugada.
Buenos das, Sr. Bermdez: aqu tiene lo de siempre; quiere alguna otra cosa? pregunt el quiosquero ms que nada por aportar alguna chispa de calor a la
relacin con su cliente.
S, un masaje en las pantorrillas Joder, Fermn! Te he pedido alguna vez en los pueteros veinte ltimos aos alguna otra cosa? gru mientras echaba un
fugaz vistazo a las distintas portadas. A ver qu mierda tenemos hoy para leer!
Siempre se sentaba en el mismo lugar, aunque a aquellas horas de la maana todos los bancos estuvieran disponibles. Aquel remanso de tranquilidad resultaba ser un
lugar ideal para disfrutar en soledad de la lectura al aire libre, al menos durante un par de horas. Slo en contadas ocasiones encontraba compaa antes de las diez de la
maana: jvenes que se resistan a dar por terminada la frentica noche del sbado, algn que otro animoso madrugador practicando footing y poco ms.
Su particular estudio al aire libre apuntaba al suroeste; de esta forma evitaba la confrontacin directa con el astro rey. El silln era holgado y cmodo: una sucesin
de lminas de madera conformaban el respaldo, ergonmicamente diseado para su espalda. A su alrededor se dispersaba una amplia variedad de potenciales
pisapapeles de granito, todos ansiosos de recibir el honor de trabajar, aunque fuera por unas horas, al lado de tan ilustre personaje. A escasos treinta centmetros una
frrea y aplicada secretaria se encargaba de archivar definitivamente cuanto iba desechando a lo largo de la maana. La estancia disfrutaba de un agradable aire
acondicionado, merced a su estratgica ubicacin resguardada del viento. Sin tapias a su alrededor, gozaba de unas magnficas vistas, destacando justo enfrente, la
esplendorosa imagen de un tortuoso sauce lloriqueando sobre un precioso estanque regentado por un par de ocas.
Apenas haca cinco minutos que se haba acomodado en su buclico despacho cuando se le acercaron un par de tipos. Bermdez los sinti venir, pero no por ello
dej de prestar atencin a lo que estaba leyendo, por ms que advirtiera que aquellos impecables y exclusivos zapatos negros de marca no encajaban con el modelo de
calzado utilizado por los espordicos visitantes de aquel paraje.
Hermoso da dijo uno de ellos.
Bermdez sigui con su tarea como si no lo hubiese odo.
Es usted Eugenio Bermdez? pregunt el otro en un tono ms grave. Deba ser bastantes aos mayor que el primero.
Y a ti qu coo te importa? respondi bajando unos pocos centmetros la revista hasta hacer visible a sus ojos los rostros de ambos individuos. Ni en un
puto parque a las ocho de la maana puede estar uno tranquilo! exclam furioso.
Seguidamente continu leyendo, indiferente a la presencia de ambos sujetos.
Sr. Bermdez insisti el ms joven: queremos hacerle unas preguntas.
Me cago en mi padre! Desde cundo los maderos madrugan para dar por culo? No tengo nada que decir. Estoy muy ocupado.
No somos policas replic el mismo. Andamos buscando a Luca Tinieblas.
Y yo a Claudia Schiffer, no te jode! Y para eso me habis seguido hasta aqu? Hay que ser gilipollas! Yo no trato con admiradores; as que aire!
No nos hagas perder ms tiempo irrumpi con sequedad el mayor de los dos. Sabemos que detrs de ese seudnimo est Luca Molina. Ahora dinos cmo
podemos localizarla.
Bermdez comenz a percatarse de la comprometedora situacin en la que se encontraba. Se ola a leguas la mala calaa de aquellos individuos y no consegua
comprender el motivo por el que andaban buscando a Noelia, pues por la dulzura de su carcter era imposible imaginarla involucrada en asuntos turbios. Barruntaba
problemas, mas no por ello se iba a dejar amedrentar. La colilla se mantena firme en su boca; su semblante no dejaba escapar la ms mnima brizna de nerviosismo. La
genuina arrogancia que lo caracterizaba explot en un sarpullido de sarcasmo:
Yo no sabra deciros, pero aquellas dos seoras con plumas igual os pueden ayudar. Ahora bien, advierto que estn buscando gallinas cluecas para jugar al
bingo: no podris decirle que no. Ah, y tened cuidado con un ganso calenturiento que de vez en cuando aparece e igual en lugar de desahogarse en vuestro trasero
confunde las piltrafillas por donde meis con lombrices famlicas y la emprende a picotazos hasta despedazarlas!
Basta de sandeces! grit el de ms edad, que por su determinacin pareca ser el jefe. No estamos dispuestos a tolerar tu chulera. Vas a tener problemas si
continas por ese camino.
Me suda el pepino.
Los esbirros se miraron perplejos, preguntndose qu tipo de personaje tenan enfrente: un audaz aprendiz de hroe, un fanfarrn de pacotilla o un autntico
idiota? La escasa paciencia que les quedaba se dilapid definitivamente. En un instante, el can de una semiautomtica asom bajo la chaqueta del jefe, quien
amenazadoramente se dirigi de nuevo a Bermdez, esperando el derrumbamiento de su descarada intransigencia ante las nuevas credenciales que le presentaba:
Te lo voy a preguntar por ltima vez asegur solemnemente: quin es realmente Luca Molina y dnde podemos encontrarla?
Bermdez no dud en su respuesta:
Que te folle un pez!
La soledad que exhalaba la atestada oficina se funda con la de su alma. Con independencia de lo bien o mal que puedan ir las cosas, es ms que seguro que, de una
forma u otra, algn da van a cambiar, porque todo en la vida tiene su principio y su final. Y aquel lugar no volvera a ser nunca el mismo. El prximo domingo se
publicara el ltimo relato de Luca Tinieblas. Las paradojas de la vida uniran en un mismo nmero el ltimo suspiro de Eugenio Bermdez y la postrera palabra de
Luca Tinieblas. Ambos se marchaban a la vez para siempre.
El mismo da que fallece una persona nace su olvido, apenas apreciable en su incipiente aparicin, caprichoso y espordico luego, firme y robusto con el paso de los
aos. Margarita no tena ya edad ni fuerzas para seguir, para comenzar de nuevo; en cierta manera, una parte de ella tambin mora aquel da El eterno olvido se
encargara de limpiarlo todo, todo menos su corazn, el nico lugar donde quedara guardada por siempre la magia de aquella alianza: la adorable Luca y el irascible
Bermdez; la atribulada Noelia y su querido Eugenio.
Captulo 26
Aunque estaba citado a las diez de la maana, la imagen virtual del asesino de Bermdez se encontraba esperando en el lugar indicado quince minutos antes. Nicholas
Flenden apareci a la hora convenida.
Qu tenemos? Fue su saludo.
Esa chica se ha esfumado sin dejar rastro, seor, y creemos saber cmo lo ha hecho: hemos podido constatar que su verdadero nombre no es Luca Molina.
Extrao musit Flenden; escribe con un seudnimo y vive con otro?
Hemos comprobado algunos documentos, como su contrato de trabajo, el de alquiler, la luz o el agua, y en cada uno de ellos utiliza el nmero del Documento
Nacional de Identidad de otra persona con su mismo nombre y apellidos. Concretamente el de una chica nacida en Barcelona hace veintinueve aos. De padres
drogadictos, los servicios sociales se hicieron cargo de su tutela con doce aos, un poco tarde ya para reconducirla. La chica sigui el camino de sus progenitores y acab
en el mundo de la droga y la prostitucin; falleci de una sobredosis con slo veinte aos.
Suplantacin de personalidad con documentacin falsa, aprovechando que nadie har ninguna reclamacin. Habis averiguado ya quin es realmente?
No hemos podido an desenmascararla dijo titubeando. Flenden lo mir enfurecido. Nadie parece conocer su verdadera identidad, ni siquiera su mejor amiga.
La neuropsicloga? Estis completamente seguros de que no esconde alguna informacin relevante?
Sin lugar a dudas, seor, estaba convencida de que su amiga tena previsto volar ayer desde Madrid a Nairobi. No sera su primer viaje a Kenia, aunque parece que
en esta ocasin pensaba quedarse a vivir all para siempre. Hemos verificado que le prest su ayuda en la organizacin del traslado. Nuestras fuentes son seguras: no
existe posibilidad alguna de que la doctora nos est engaando, ni con respecto a su localizacin ni en lo relativo a su verdadero nombre.
Habis revisado todos los vuelos?
Completamente, seor: ninguna mujer llamada Luca Molina ha salido desde Espaa para Kenia en los ltimos das; ni para ese pas africano ni para ningn otro.
Detuvimos a una seora con ese nombre preparada para tomar un vuelo nacional en Palma de Mallorca, pero tena sesenta aos.
Comprobad los datos de cada uno de los espaoles que haya aterrizado en Kenia en las ltimas horas. Es ms que probable que se siga valiendo de sus
documentos legtimos en los trmites oficiales y que para volar utilice religiosamente su verdadera identidad. Salvo que est perseguida por la justicia, algo que no
debemos descartar, sera absurdo asumir el riesgo de pasar por el control de pasaportes como muerta cuando podra hacerlo en vida. Que nuestros agentes en Kenia
comprueben si existe all alguna referencia a Luca Molina: que averigen qu suele hacer en aquel pas, sus amistades, por dnde se mueve y no dejis de preguntar en
Espaa a cualquier persona con la que haya cruzado un simple saludo; alguien tiene que conocer su verdadera identidad o al menos estar en disposicin de facilitarnos
la pista que nos lleve hasta ella! Quiero saber todo sobre su vida y lo quiero ya! Llamadme tan pronto tengis algo.
Despus del resultado de las nuevas pruebas de ingenio realizadas por Samuel, Nicholas Flenden tena claro que la chica era efectivamente la verdadera candidata,
quien haba afrontado con xito las pruebas ms complicadas de Kamduki, algo al alcance de muy pocos. El enigma sobre su identidad no haca ms que excitar su
curiosidad y aumentar su inters por ella. Se haba empeado en conocerla, y cuando algo se le meta en la cabeza, sea como fuere acababa consiguindolo. Con paso
decidido, se dirigi al lugar donde Samuel permaneca confinado. No estaba seguro de que estuviera al tanto del verdadero nombre de la chica, pero no tena nada que
perder; a fin de cuentas, si Samuel no consegua hacerle llegar a ella, no le serva absolutamente para nada.
Samuel se hallaba recluido en un mdulo especial para detenidos, una estancia de unos tres metros de ancho por cinco de largo, sin ms muebles en su interior que un
colchn y una silla; una letrina ubicada en el fondo constitua el bao incorporado a tan lujoso habitculo. Al no disponer de puertas, daba la impresin de que aquellos
aposentos permitan el libre acceso, y efectivamente as ocurra: no haba nada que impidiera la entrada; sin embargo, mientras que cualquier persona poda transitar por
ellos a su antojo, Samuel era incapaz de acercarse a menos de medio metro del umbral, pues una barrera invisible lo repela con una fuerza magntica similar a la que
acta en los imanes cuando se juntan dos polos del mismo signo.
Nicholas Flenden entr solo. De nuevo portaba la amabilidad en su rostro de alimaa. Samuel observ que llevaba en su mueca izquierda el mismo brazalete que los
dems. Al principio no se haba percatado de esa circunstancia, pero ahora estaba convencido de que aquel instrumento, en apariencia de titanio, no slo actuaba como
telfono, reloj, intercomunicador y ordenador; adems serva para inhibir los campos magnticos.
Qu tal ests? Espero que estos dos das en barbecho te hayan ayudado a reflexionar.
Samuel no respondi: continu sentado, con los codos apoyados en los cudriceps y las palmas de las manos a ambos lados de la cara, como si estuviera
sujetndose la cabeza.
He revisado personalmente las bateras de ejercicios que te hemos planteado y el anlisis no deja lugar a dudas: t no resolviste por ti solo las pruebas de
Kamduki. Tu cociente intelectual es de 120. No est mal, es una puntuacin por encima de la media; debo confesar que incluso superior a lo que yo esperaba, pero,
en cualquier caso, nada extraordinario. En la anquilosada comunidad de la mediocridad hay mucha gente como t, demasiada como para que puedan tener cabida en RH.
Tus resultados, aun buenos, no dejan de ser vulgares y la vulgaridad me repugna.
Samuel continuaba mudo, obviando el deliberado parntesis de Flenden en su discurso, en claro menosprecio al turno de palabra tcitamente ofrecido. Aparentaba
una actitud resignada, sumisa, propia del condenado que con lastimero desaliento aguarda el anuncio del fatal veredicto. Su abatido rostro era la imagen del desahuciado,
del que no tiene fuerzas ni voluntad para moverse; sin embargo, su interior esconda un polvorn a punto de estallar. No estaba dispuesto a permitir que capturaran a
Noelia sin presentar batalla, y se mantena agazapado, al acecho de la primera y seguramente nica oportunidad de que dispondra. Se preguntaba si haba llegado ese
momento, si deba jugarse ya el todo por el todo. Mientras Flenden hablaba su mente se centraba en sopesar sus posibilidades de xito: deba abalanzarse sobre l con la
agilidad y contundencia de un puma, procurando abatirlo al instante para que no pudiera dar la voz de alarma. Luego tendra que hacerse con el brazalete y salir de
aquella seccin sin ser visto. Si se mova con naturalidad podra pasar desapercibido por el laberinto de celdas hexagonales, hasta encontrar la puerta de salida a la
libertad, al mundo real de donde jams debi salir Pero lo que pareca factible en teora, en la prctica se le antojaba casi imposible: podra reducir a Flenden?,
conseguira hacerlo sin ser descubierto?, sera capaz de abrir la singular pulsera?, le servira a l?, con cuntas personas se cruzara tras abandonar la celda?, lo
reconoceran en su camino a la salida?, encontrara a tiempo la puerta que le permitiera abandonar aquella satnica cueva?, podra salir por ella sin mayores
contratiempos? Demasiados interrogantes, infinitas dificultades y, sin embargo, estaba decidido a arriesgarse: por intrincado que pareciera su plan, al menos en ese
momento Flenden se hallaba solo; con sus matones escoltndolo no tendra ninguna opcin.
No obstante continu Flenden, me he dignado a pensar en ti, querido Samuel, y quiz pueda ayudarte. Haciendo una excepcin, podra procurarte un hueco
en nuestra plantilla de servicios o en alguna cmoda seccin auxiliar; no todos nuestros agentes gestionan asuntos delicados y enrevesados, tambin necesitamos
operarios para trabajos simples.
Hacia dnde quiere llegar, seor Flenden? ataj Samuel, impaciente por conocer las bases del chantaje.
Cul es el verdadero nombre de Luca Molina?
Flenden le lanz una mirada inquisitiva, estrechando sus pequeos ojos hasta casi hacerlos desaparecer, tanteando la reaccin de Samuel para captar la ms somera
muestra de alarma en su rostro, un mnimo titubeo en sus palabras.
Pero qu locura es sta! Samuel reaccion de inmediato; haba estado encerrado el tiempo suficiente como para prever que las indagaciones de sus captores
podran desembocar en esa pregunta. Las personas corrientes tenemos un solo nombre, no somos espas ni pertenecemos a organizaciones misteriosas como
ustedes! Ya se lo dije: Luca no es ms que una amiga a la que le ped por telfono que se conectara a Internet y validara mi respuesta. Me encontraba en ese instante en
la Plaza de la Baslica de Candelaria y no me quedaba tiempo; pueden comprobarlo en mi telfono. Luca es Luca! Otro nombre; es lo que me faltaba por or!
Ya revisamos tu telfono; la llamabas muy a menudo para ser slo una amiga replic Flenden con su falaz sonrisa.
Samuel estaba a punto de dar por concluido el acecho. Su enemigo se encontraba a un metro escaso y la conversacin estaba llegando a un punto muerto: la reunin
podra estar prxima a su fin. Tena que actuar de inmediato si no quera dejar pasar la oportunidad, quin sabe si para siempre. Baj la cabeza dejando caer los
hombros, en claro ademn de querer refugiarse en su amargo pesar, intentando insuflar una dosis extra de confianza en Flenden antes de lanzar su ataque. Estaba
preparado para ejecutar el salto cuando un ligero zumbido escap de la mueca de su adversario. Ahora no tena ms remedio que esperar a que finalizara la llamada.
Qu ocurre? pregunt Flenden.
Una mujer joven se present esta maana a primera hora en el Consejo Noruego de Investigacin de Accidentes preguntando por el siniestro de Samuel Velasco;
despus ha pasado por la Embajada de Espaa. Estamos siguindola, seor. Acaba de dejar Oslo y ha tomado la ruta E16; va directamente hacia all.
Estupendo! Mantnganme informado.
Nada ms acabar la llamada se gir para abandonar con presteza la peculiar mazmorra sin rejas, ante la frustracin de Samuel, que vea cmo el pjaro echaba a volar
en sus propias narices. No pudo escuchar el contenido de la llamada, pero s las instrucciones que Flenden daba mientras se alejaba por el pasillo:
Kristoffer: prepara el dispositivo; el conejito viene derecho a la madriguera.
La sangre se le hel de pensar que pronto tendran tambin prisionera a Noelia.
Captulo 27
Noelia haba decidido no perder ms tiempo realizando estriles pesquisas en los organismos oficiales; su intuicin, avalada por la informacin almacenada en sus
archivos onricos, la empujaba directamente hacia el tnel de Laerdal. Tena el presentimiento de que encontrara con vida all a Samuel, la mova esa esperanza y slo
pensaba en llegar cuanto antes para descubrir si felizmente estaba en lo cierto.
Tan pronto como se adentr en el tnel una desoladora decepcin se apoder de su ser: aqul no era el lugar que ella esperaba encontrar; no le resultaba familiar.
Haba demasiados elementos que se le antojaban extraos, aun siendo habituales en aquellas construcciones: los telfonos de emergencia, los extintores, las zonas
ensanchadas para facilitar el cambio de sentido; nada de eso recordaba de sus sueos. Y luego ese incesante trnsito de vehculos, lgico a todas luces, pero que no
encajaba lo ms mnimo con la sensacin de soledad que ella esperaba experimentar. Afortunadamente, la desazn que embesta su nimo no tard en ver frenada su
progresiva escalada, pues la colorida iluminacin de la primera galera destinada a romper la monotona de la conduccin s que la haba percibido con anterioridad. Pero
nada ms, una vez dejada atrs aquella zona el panorama volva a ser el mismo, de forma que a medida que transcurran los kilmetros, sus renacidas expectativas
comenzaron a ver tambalear sus cimientos hasta que lleg al deliberado desvo de vehculos de la tercera rea de descanso: ahora era ella la que acceda al Infierno.
Desde el preciso instante en que fue reconducida a la terica va principal, la emocin de darse cuenta de que ya no estaba en el mismo tnel provoc una repentina
aceleracin en la cadencia de su pulso. Circul unos kilmetros por inercia, luego detuvo el vehculo y se ape. Experiment cierta angustia por la soledad y el silencio,
pero a medida que caminaba torn a sentirse extasiada por el hallazgo, segura de haber estado antes all, a pesar de que era la primera vez que pisaba aquel pas. Estaba
plenamente convencida de que Samuel segua vivo, en la ciega fe que por pura necesidad vital profesaba a la profeca anunciada en sus sueos. Dominada por la
euforia, no era para nada consciente del peligro que le aguardaba all dentro.
Nada ms ser informado de la llegada de Noelia al circuito cerrado perimetral del cuartel general de RH, Nicholas Flenden se present en la sala de control del
sistema de videovigilancia instalado en el tnel, ansioso por examinar el aspecto de la escurridiza chica. Su ilusionada espera no se vio defraudada, pues el perfil de
Noelia encajaba a la perfeccin con sus gustos: era joven, atractiva, de figura esbelta y, lo ms importante para l, muy inteligente. Se mantuvo durante unos minutos
frente a los monitores, recrendose en los planos que la mostraban de frente, intentando imaginar cmo sera su voz, sus modales, su nivel de cultura y empez a
fantasear con el seguro encuentro entre ambos.
Conversaban sobre su admirado Nietzsche embriagados por el aroma del mejor vino. Ella luca un elegante vestido negro a media pierna y debatan sobre el nihilismo
mientras sus pies se rozaban bajo la mesa. La chica lo contemplaba entusiasmada por su pltica, con la boca entreabierta, derrochando sensualidad. Empapado de
lascivia se levant para sentarse a su lado, y las yemas de sus dedos comenzaron a buscar la comisura de sus largas piernas, percibiendo el fuego all escondido mientras
ella le corresponda sonriendo con picarda, destensando los msculos de sus muslos para facilitarle el acceso. Cada milmetro que avanzaba aumentaba el calor y el
placentero dolor de su descontrolada ereccin, hasta que la voz de la persona al mando de aquella dependencia lo arranc de la libidinosa escena.
Alguna instruccin especial, seor?
No, el protocolo habitual respondi Flenden contrariado por la inoportuna interrupcin; nos abstenemos de intervenir los dos primeros das; luego ya
veremos. Estad atentos para descubrir si dispone de agua y alimentos en el vehculo. No volver a pasar hoy por aqu: tengo asuntos importantes que resolver fuera.
Preparad un informe y seleccionad las secuencias ms significativas para mostrrmelas maana a primera hora.
Flenden abandon la estancia a toda prisa, con el calor abrasando an sus venas.
Si, como crea, Samuel haba desaparecido en aquella solitaria zona diferenciada de la va principal, no cabra achacar a la casualidad que ella hubiese acabado en el
mismo sitio por un error o despiste de los operarios que controlaban el trfico; su aislamiento haba sido planificado adrede y algn motivo deba haber para ello!
Qu circunstancia podra suscitar el inters de provocar que dos espaoles se perdieran en una va de servicio adjunta a un tnel en las entraas de las montaas
noruegas? Deba existir algn elemento que lo relacionara todo, un punto en comn, algo que diera sentido a aquello Las imgenes circulaban por su cabeza a un ritmo
frentico: Samuel, la cafetera, las pruebas, la biblioteca, Tenerife, Bencomo, Marta, Esteban, su desesperacin, las pastillas diseminadas por el suelo, la nota de
despedida de su abuelo, el ajedrez, la partida de Capablanca, el placer de resolver aquella prueba, Kamduki, la despedida en el aeropuerto, la expresin de felicidad de
Samuel antes de tomar el vuelo a Noruega, el premio, Kamduki, Kamduki; la novena prueba!
La primera vez que Samuel le habl de Kamduki le coment que el vencedor deba resolver nueve supuestos; slo ellos, por su cuenta y riesgo y ante la ausencia de
otros participantes que hubiesen logrado solucionar la octava prueba, haban deducido que el juego se acababa ah, pero y si no era as? Por qu no poda existir esa
ltima prueba, aunque quedara en competicin un nico participante? Ese planteamiento daba un margen de credibilidad a la situacin, pero quedaban en el aire muchos
interrogantes: qu razn les impulsaba a fingir el fallecimiento de Samuel?, y si Samuel segua realmente vivo, por qu motivo no se haba puesto en contacto con ella?,
qu sentido tena plantearle a ella la novena prueba? Estas incgnitas provocaran el caos y la confusin en la mente de la mayora de los mortales, pero Noelia
dispona de una extraordinaria capacidad para ordenar y clarificar las situaciones ms enmaraadas. Dando por hecho que sus sueos eran ciertos y que Samuel segua
vivo y en algn lugar cercano, condicin sine qua non en su razonamiento, si no la haba llamado era exclusivamente porque no le haba sido posible, y ese forzado
impedimento slo poda obedecer a la perversa intencin de escamotear el premio, de ah la falsa noticia de su fallecimiento. Si esto era as, por qu lo mantenan con
vida? Ah entraba en juego ella: precisamente porque, conocedores de que era copartcipe en el triunfo, sospechaban que no se haba tragado la historia y que podra
destapar el escndalo, y no era lo mismo responder ante la justicia por delitos de secuestro y estafa que por asesinato. El problema es que ahora ella tambin estaba
atrapada Pretenderan acabar con la vida de ambos o decidiran negociar ante la posibilidad de que hubiera informado de sus sospechas a otras personas, entre las
que podra estar incluido su amigo Esteban, inspector de polica?
Aunque lgicamente no poda imaginar la verdadera trama, en un brevsimo espacio de tiempo Noelia haba conseguido llegar a una serie de conclusiones ciertas: que
todo haba sido urdido por Kamduki, que la novena prueba era o bien irresoluble, o bien un engao, ya que no pensaban entregar el premio, que Samuel estaba retenido
contra su voluntad, que saban que ella le haba ayudado y que, sin lugar a dudas, las personas al frente de Kamduki eran de infame ralea.
Sea como fuere, de una cosa estaba segura: lo que tena que hacer en esos momentos era averiguar el enunciado de la prueba e intentar resolverla cuanto antes.
Aquel ttrico lugar estaba tan vaco que Noelia dio prcticamente por seguro que se trataba de una zona aislada, especialmente diseada para la prueba nmero
nueve, aunque a cualquier ojo pareciera un tramo de carretera regular. Enseguida advirti la existencia de un panel electrnico empotrado en el muro. Esperaba encontrar
all el enunciado, pero se top con su misteriosa funcionalidad. Al contrario que Samuel, en ningn momento pens que estuviese averiado, ms bien supuso que
necesitara de alguna clave para activar la operatividad de las teclas. Decidi explorar un poco el tnel para ver si descubra alguna pista sutilmente camuflada. No tuvo
que esperar mucho tiempo para detener el vehculo junto a un nuevo panel informtico. Nada ms comprobar su completa similitud con el anterior, una idea le rond la
cabeza
En previsin de que pudiera encontrarse en un circuito cerrado, sac de su bolso de mano un lpiz de labios y realiz diversas pintadas alrededor del panel, para
evitar pasar de nuevo por el mismo lugar sin darse cuenta. Luego regres al coche y puso el cuentakilmetros a cero, para conocer la longitud que abarcaba la va donde
se hallaba. Comprob en el siguiente panel la existencia de algunas grietas en el muro y pens que poda haberse ahorrado el graffiti. Ni siquiera detuvo el vehculo
cuando fue pasando por los siguientes paneles; simplemente los fue contando hasta que, como sospechaba, volvi a encontrarse con el primero. En total haba siete
cuadros informticos iguales a lo largo de un circuito de 9 kilmetros y 420 metros. Cada panel dejaba iluminada la tecla de una nica letra o un nmero, as que estaba
claro que la clave no poda ser registrada en slo uno de ellos: la clave deba formarse en conjuncin de todos! Tena que ser una palabra de siete letras; pens unos
segundos y luego baj de su coche para dejar pulsada la primera letra, convencida de que la palabra que deba formar entre todos los paneles no poda ser otra que
KAMDUKI.
Efectivamente, tras completar una nueva vuelta al circuito y pulsar finalmente la I, se iluminaron todas las teclas y la pantalla dio seales de vida, en forma de un
nico mensaje, una solitaria palabra: Radio.
Noelia supo enseguida lo que tena que hacer. El circuito cerrado deba ser una circunferencia, de acuerdo con la ligera desviacin que notaba siempre a la izquierda,
constante durante todo el recorrido, sin llegar a acentuarse lo suficiente como para que pudiera pensar que la figura por la que transitaba fuese una elipse. As que, si la
longitud de la circunferencia era de 9420 metros, el radio sera el cociente resultante de dividir esa cantidad por 2 veces el nmero , una operacin de simple clculo
mental sin mayores dificultades para Noelia. La longitud del radio era, pues, de 1500 metros. Una vez valid esa cifra, apareci el mensaje de felicitacin en la pantalla
por haber resuelto la prueba: apenas haba tardado cuarenta minutos.
Captulo 28
No puede ser, si no hace ni tres cuartos de hora que entr!
Cuarenta minutos y cincuenta y seis segundos exactamente, seor precis el encargado de la zona de videovigilancia.
Increble! Dirjanla a la entrada pero no habiliten el acceso hasta que yo me encuentre all; quiero recibirla personalmente.
Nicholas Flenden tena concertada una importante reunin de negocios con empresarios del sector turstico en un hotel prximo a Borgund, pequea villa conocida
por su iglesia de madera del siglo XII. Acababa de tomar asiento en un automvil del exterior de las instalaciones de RH. La asombrosa noticia le hizo cambiar de planes
de inmediato.
Nunca antes pudo nadie conseguir resolver aquella prueba tan rpidamente, y esto se deba no tanto a su dificultad como al tiempo que transcurra hasta que se
daban cuenta de que no estaban atrapados por un capricho del destino; cuando asuman que se hallaban inmersos en una prueba, generalmente llevaban horas bajo el
sofocante bochorno provocado por el calor y la humedad, y las energas ya no eran las mismas. El rcord lo ostentaba un brillante estudiante francs de biologa
molecular. Haba credo participar en el proceso selectivo para acceder a una beca especial, convocada por una prestigiosa universidad, para el desarrollo de un
ambicioso programa de investigacin sobre la regeneracin de las clulas nerviosas, con una atrayente dotacin de un milln de euros. Super fcilmente el concurso de
mritos, las pruebas de inteligencia sin que comprendiera entonces por qu se incluan en el proceso y diversos exmenes de conocimiento especfico, pero faltaba
por realizar una ltima prueba, supuestamente en Oslo. Siete horas y media despus de entrar en el tnel tecle la palabra NEURONE, nombre en francs de la clula
nerviosa por excelencia, y pas de buen grado a engrosar la lista de personas adscritas al programa GHEMPE.
Lo normal era resolver la prueba en un tiempo comprendido entre las doce y las cuarenta y ocho horas, as que su sorpresa fue mayscula cuando recibi la noticia
del precoz xito de la joven. Sin dudarlo dos veces, realiz una llamada anulando la cita y regres sobre sus pasos al subsuelo, sin mediar palabra con el responsable de
vigilar la puerta de acceso al mismo, que se limit a saludarlo de nuevo con la solemnidad habitual, abstenindose de formular pregunta alguna ni cualquier otro
comentario que pudiera contrariarlo, pese a que estuvo tentado de hacerlo, en vista del buen humor que crey observar en el rostro de su jefe.
Efectivamente Flenden sonrea entusiasmado, como nio que sabe que va a recibir su regalo soado, aqul por el que haba estado suspirando tanto tiempo.
Avanzaba con presteza, abstrado con la soadora idea de descubrir a la diosa suprema del intelecto encarnada en la incomparable belleza de aquella mujer Estaba
ansioso por llegar!
Noelia se dirigi con celeridad al punto del tnel que le haban indicado por pantalla, exactamente junto al segundo panel electrnico que se encontrara avanzando en
sentido contrario al que traa. All esper unos diez minutos, hasta que sinti un estridente sonido, similar a un trueno: a unos veinte metros de donde se encontraba, las
paredes de hormign del tnel se abran para darle paso.
A medida que se aproximaba se fue percatando de que no se haba detenido a pensar qu estrategia seguir; sus deseos de ver a Samuel le haban hecho obviar la
peligrosa situacin con la que podra llegar a encontrarse, y ya no dispona de tiempo para imaginar los posibles supuestos que aguardaban tras la puerta y disear un
plan de actuacin adecuado a cada uno de ellos; tendra que improvisar sobre la marcha.
La luz solar penetr a travs de la abertura de los muros, con la misma fuerza con que irrumpe en la deshabitada alcoba de una mansin cuando, tras meses de
abandono, se abren de par en par las ventanas. Muy pronto el impacto producido por el sensacional efecto luminoso fue diluyndose ante la llegada de un viejo
presentimiento: la misma extraordinaria habilidad que posea Julin Palacios para advertir con certeza la camuflada maldad ajena. Ella haba heredado ese don con ms
potencia, pues poda captar cualquier presencia maliciosa incluso antes de verla, y en esta ocasin la sensacin era ms fuerte que nunca, como si fuera a aparecer ante
sus ojos el mismsimo Lucifer.
Sus pasos se volvieron trmulos; el pavor se apoder de ella en el mismo instante en que lo vio. Su memoria no le fallaba; nunca lo haba hecho: aquel rostro era el
mismo que personificaba el engendro virtual que controlaba el tiempo atrs en la octava prueba, el mismo que consigui amedrentarla en la soledad de su habitacin
cuando incomprensiblemente crey sentir que la observaba, desnudndola como un impdico voyeur espoleado por el fuego de su lujuria. Y ahora estaba ah en persona,
en un vano intento de mostrar su inexistente faz de buena persona, sonriendo bondadoso y derrochando educacin. Pero por ms que se disfrazara de ngel, si no haba
conseguido engaar a Samuel mucho menos lo iba a lograr con Noelia. Notaba su perniciosa aura, una sombra siniestra envolviendo su alma; aquel individuo ola a
muerte, y Noelia percibi su ftido hedor nada ms traspasar los muros. En cualquier caso, por alguna razn oculta en sus prfidas intenciones, aquel ser maligno se
mostraba exquisitamente amable con ella, y esta circunstancia le brindaba algo de tiempo para pensar la forma de encontrar a Samuel y escapar de aquel antro de maldad.
Bienvenida a Raza Humana, querida Luca; cunto placer tenerte aqu! Soy Nicholas Flenden, mximo responsable de las maravillosas instalaciones que pronto
vas a descubrir.
El placer es mutuo, Sr. Flenden respondi estrechando su mano y correspondiendo a su atencin con una clida sonrisa.
Flenden sujet con firmeza sus frgiles dedos, mantenindolos cautivos por algunos segundos ms de los que habitualmente se ajustan al convencional saludo. Su
mordaz mirada escudri aquel delicado rostro, infinitamente ms bello al natural. Su nvea tez, moteada por unos ligeros tintes rosados en los pmulos, denotaban la
inocencia en su estado puro. Se detuvo en aquellos impresionantes ojos de buey, a travs de los cuales se divisaba un inmenso mar azul en calma, y pens que aqul
deba ser un ocano de sabidura e inteligencia, un sugerente lugar para navegar.
Noelia tuvo que desplegar un monumental acopio de voluntad para disimular las nuseas que le provocaba su presencia y dominar el miedo que agarrotaba sus
msculos; un encomiable esfuerzo para conseguir mantener la compostura.
Has demostrado una exquisita habilidad para afrontar con xito las pruebas, especialmente esta ltima.
Cmo est Samuel?
Perfectamente. Es tu novio?
Nada de eso! respondi Noelia sin vacilacin. Es un amigo; bueno, tambin un pretendiente.
De los que no te faltarn, supongo.
Su instinto femenino le indicaba que haba cado en gracia y que, sin duda alguna, aquel sujeto senta atraccin fsica por ella. La premura de la situacin le hizo
disear un precipitado plan, que consista bsicamente en dejarse agasajar y restar importancia a sus sentimientos para con Samuel. Aunque no estaba segura de haber
elegido el camino correcto, era preferible tener un mal plan que ninguno, sabio consejo del insigne ajedrecista norteamericano Frank Marshall, que su abuelo le ense
siendo nia. Al seguir una estrategia, por muy primitiva que fuera, dispondra de una senda por donde encauzar sus pasos; en caso contrario deambulara desorientada a
merced de los embates que a buen seguro sutilmente se iban a suceder.
Le conozco de slo unos meses. Me sent fascinada por Kamduki y le ayud en algunas pruebas Noelia saba que era intil disimular su participacin.
Estaba expectante por conocer el premio No sabra explicarle cmo pero presenta que el juego esconda algo ms; por eso estoy aqu, por eso y porque mi intuicin
me deca que Samuel no haba muerto. Me gustara verlo.
Flenden recelaba hasta de su propia sombra, aunque de momento no vea motivos para pensar que la chica pudiera estar engandolo.
Si es slo un amigo, y considerando que est en buen estado y que tienes mi palabra de que lo vas a poder ver dentro de poco, vale la pena esperar un rato,
porque lo que te voy a mostrar ahora va a colmar tus ilusiones.
Cul es el significado de estas holografas en movimiento? pregunt Noelia ms por aparentar curiosidad que por realmente tenerla, pues desde que pis
aquel lugar slo le interesaba escapar de all a toda prisa con Samuel.
Son una mera expresin del futuro, querida Luca.
Flenden comenz a pronunciar, de forma mecnica, su presuntuosa perorata: la tecnologa, la superpoblacin, la seleccin de la especie, el programa GHEMPE, el
control del mundo y Noelia haca de tripas corazn por aparentar complacencia con sus argumentos, mostrndose entusiasta y cmplice de las ideas que sustentaba
el despiadado proyecto de RH.
Ya estamos llegando anunci Flenden. Qu superficie crees que puede tener cada una de estas secciones?
Unos 26.000 metros cuadrados respondi Noelia tras reflexionar durante dos o tres segundos.
Flenden no lanz la pregunta como un desafo intelectual; de hecho, pensaba dar la respuesta de inmediato. Lo que pretenda era incidir sobre el tamao de aquellas
inmensas naves, con idea de hacer que pareciera an ms impresionante lo que estaba a punto de mostrarle. Sin embargo, en un abrir y cerrar de ojos Noelia haba
calculado la solucin: si aquellas enormes celdas formaban hexgonos regulares de unos cien metros de lado, el rea sera la mitad del producto del permetro por la
apotema. Sabiendo que el permetro de un polgono es la suma de la longitud de sus lados y que la apotema de un hexgono regular es la raz cuadrada de la diferencia
entre el cuadrado del lado y el cuadrado de su mitad, pronto calcul que el rea saldra de la siguiente operacin simple: (600 x 86,6) / 2.
Flenden se maravill de la rpida y precisa respuesta de Noelia, que no sospechaba que su espontnea demostracin intensificaba la excitacin de su acompaante.
Ya veo que dominas las matemticas; sabrs entonces cuntas de estas celdas caben en esta enorme plaza.
Conociendo el radio, Noelia calcul en un instante el rea del crculo e hizo la proporcin entre las superficies.
En trminos absolutos el rea de esta plaza equivaldra a unas 271 naves hexagonales, pero fsicamente sera imposible acoplarlas todas en la figura circular: habr
algunas menos
En efecto, Luca, tus clculos son correctos confirm Flenden, sin salir an de su asombro. Cada una de estas dependencias tiene un cometido especfico.
Hay grupos de naves dedicados a la investigacin, al control de la informacin, a la formacin de nuestros agentes En la zona donde ahora nos encontramos se ubican
los dependencias destinadas a almacenar todo el conocimiento humano. Por muy bien que se te den los nmeros, s perfectamente que tu pasin son las letras; ste es
mi regalo de bienvenida: vas a visitar la biblioteca ms grande del mundo.
Noelia no tuvo que fingir admiracin. Por un momento se olvid de todo: de quin la acompaaba, de sus siniestras intenciones, de Samuel! Ante sus ojos se
abra ms de medio milln de metros cuadrados de estanteras repletas de libros.
Esto, esto es impresionante balbuce. Cuntos volmenes hay aqu?
Todos, estn todas las obras conocidas del conjunto ntegro de escritores habidos a lo largo de la historia. No hay ttulo que no puedas encontrar, tanto en soporte
impreso como digitalizado. Y no slo libros se guardan en estas instalaciones: peridicos, revistas, mapas, manuscritos, grabados, fotografas, archivos sonoros,
pelculas, documentos legales Todo el saber, querida Luca, todo el saber!
Flenden advirti la turbadora impresin que aquella revelacin suscit en Noelia y no quiso dejar pasar la ocasin para avivar su embelesamiento.
Veintids naves como sta albergan la mayor y ms importante herencia de nuestra cultura, pero he elegido concretamente sta porque quiero que veas algo. Si
eres tan amable de seguirme
Noelia avanzaba anonadada, sin reparar en donde pisaba, con la mirada perdida entre aquella infinidad de libros, encantada por el mgico hechizo de la literatura,
deseando detenerse a cada paso para hurgar entre millones de pginas. Toda una vida no bastara para dedicar siquiera un msero minuto a cada ejemplar! Despus de
atravesar un laberinto de galeras y pasillos Flenden se detuvo y se hizo a un lado para que Noelia pudiera admirar lo que tena enfrente:
Es una rplica de la biblioteca del Trinity College de Dubln! exclam Noelia en una nueva explosin de entusiasmo.
Ciertamente, querida Luca, una rplica en el diseo, no en el contenido. En este espacio slo albergamos unos 200.000 volmenes, aunque el material es
infinitamente ms valioso. Has ledo a Sfocles?
Naturalmente! Antgona, Edipo Rey, Electra; slo son siete obras. Es fundamental leerlas para comprender la tragedia griega.
Aqu podrs leer hasta cuarenta y cinco obras ms; incluso ya estn traducidas por nuestros expertos.
No puede ser: esos textos desaparecieron junto a la Biblioteca de Alejandra.
Querida Luca: sta es la Biblioteca de Alejandra.
Las palabras de Flenden hicieron eclosionar en Noelia una inslita mueca de estupor. Aquello era mucho ms de lo que podra esperar, un idlico sueo por el que
sera capaz de entregar su alma Temblaba de verdadero xtasis!
Medio milln de volmenes se perdieron para siempre continu Flenden, regocijndose por el impacto que haba causado en la chica la exitosa idea de llevarla
hasta all, debido sobre todo al incendio de Julio Csar y a los brbaros saqueos de Aureliano y Diocleciano en el siglo III, pero el emperador Constantino I el Grande
mand trasladar a la nueva capital imperial todos los volmenes que haban sobrevivido. En Constantinopla se han conservado en secreto hasta nuestros das, y ahora
los tienes ante tus ojos para que puedas admirar el legado de la biblioteca que fue depositaria de las copias de todos los manuscritos del mundo antiguo.
Noelia no pudo impedir que la emocin liberara un par de lgrimas y que stas resbalaran pausadamente por sus mejillas mientras centraba su atencin en un estante
y comprobaba perpleja que lo que le haba contado Flenden era cierto: sus manos temblorosas tomaron un ejemplar encuadernado en piel con estampaciones en oro y
traducido al ingls de Los Elementos, de Hipcrates de Quios, una obra que se crea perdida para siempre.
Veinte minutos anduvo deambulando por los corredores como hipnotizada, faltndole manos para abarcar cuantos tomos quera palpar, conocer de su existencia
hasta que la voz de Flenden la arranc del mundo encantado donde haba cado.
Celebro que te guste tanto este lugar.
Es realmente increble!
Tendrs tiempo de sobra para disfrutar de todo cuanto ves. Vayamos ahora a un lugar ms tranquilo para charlar un rato; an no me has contado nada de ti.
Noelia tard en volver en s. Slo cuando se acomodaron en el apartado rincn de la zona vip de un comedor se dio cuenta de la atmsfera ntima que envolva el
lugar. Se haba dejado arrastrar como una chiquilla hasta las redes tejidas por las aviesas intenciones de Flenden, que la haba engatusado llevndola directamente al
paraso de su pasin. Avergonzada por haberse olvidado de todo, anteponiendo la intelectualidad a la espiritualidad, el libro a lo que ensea el libro, el egosmo al
altruismo, la literatura a Samuel, sinti deseos de abofetearse para escapar de su bochornosa oez, pero no fue necesario: la pedantera de Flenden la despert de su
letargo; en poco tiempo volvi a percibir sus negativas vibraciones, a or el eco tenebroso de su transfigurada voz y a avistar la maldad oculta en sus ojos.
No puedo negar que me guste la erudicin comenz Flenden derrochando petulancia sin reparo alguno; me afano en aprender de todas las ciencias, en
comprender las artes, en profundizar en el conocimiento humano, as que no poda hacer menos que leer los relatos de Luca Tinieblas.
Para m es todo un honor correspondi Noelia retomando la senda de la complacencia fingida, sin querer mostrar la sorpresa que le causaba que aquel hombre
conociera su faceta literaria.
Lo que no tengo claro es cul es el seudnimo: Luca Molina o Luca Tinieblas; o quiz son ambos?
Noelia no supo advertir si Flenden ironizaba con respecto a su verdadera identidad, pero considerando que su ltimo relato no saldra publicado hasta el domingo y
que tan slo Samuel, Bermdez y Margarita lo saban, pens que podra resultarle de utilidad mantener el secreto.
A qu se refiere, seor Flenden? respondi con la picarona sonrisa de haber sido descubierta.
No te llamas Luca Molina, verdad? Y por favor, tutame sin pudor.
Noelia desconoca que nadie tuteaba a Flenden, ni siquiera quienes compartan su lecho.
De acuerdo, as har. No se te escapa un detalle. Ciertamente, no me llamo Luca, pero con todos tus secretos djame a m conservar al menos uno, por
ahora.
Un terreno abrupto para moverse alguien como yo, que se nutre del saber objet Flenden.
Como dijo Jacinto Benavente: Lo que no se sabe, es como si no existiera. No deberas preocuparte.
Me preocupa conformarme; cuando quiero algo, no descanso hasta conseguirlo. El conformismo y la resignacin son valores propios de los dbiles; el hombre
ideal debe ser independiente, seguro de sus propios principios. Permitirte el secreto es ceder a tu voluntad. En contra de la mayora de personas que viven en la
esclavizada moral de rebao, yo busco constantemente la perfeccin, y para lograrlo me aferro a mis convicciones
As habl Zaratustra interrumpi de repente Noelia. No creo que el ideal de superhombre de Nietzsche dejara de serlo por una insignificancia as.
Conoces la obra de Nietzsche? pregunt Flenden entusiasmado. Es el ms grande de cuantos pensadores hayan existido jams!
Conozco su obra y la admiro minti ella. Las bases ideolgicas de RH no pueden ser ms certeras. Nietzsche tena razn al afirmar que si todos los hombres
gozaran de la igualdad de derechos, entonces los personas superiores se convertiran en vctimas, se desperdiciara su talento. La seleccin es necesaria.
Noelia tuvo que reprimir el asco que senta de s misma al hablar de esa forma. Estuvo tentada de sacar a la palestra La lucha contra el demonio, la obra donde Zweig
radiografi la mente de Nietzsche, pero eso con toda seguridad habra dado al traste con su estrategia.
En efecto prosigui Flenden con la seguridad y el gozo de hallarse como pez en el agua: la gente vulgar y corriente no entiende que si amamos a la humanidad
debemos propiciar que los dbiles y malogrados perezcan.
As nos lo hizo ver Nietzsche en El Anticristo matiz Noelia, alinendose muy a su pesar con la malintencionada interpretacin del discurso del controvertido
filsofo.
Cada palabra que pronunciaba Noelia haca crecer la excitacin de Flenden. Su fantasa estaba tomando cuerpo: en persona aquella chica vala mucho ms que a
travs de la pantalla y su pltica cautivaba con ms pasin que todas las palabras que su imaginacin haba puesto en su boca. Impaciente por intimar con ella, se acerc
a su lado.
Querida Luca: tenemos mucho en comn le susurr acariciando su pelo y su cara.
Noelia se estremeci ante aquel inesperado contacto. Sbitamente se dio cuenta de que el asunto se le haba escapado por completo de las manos.
El da ha sido muy largo acert a decir mientras apartaba con delicadeza la mano de su rostro, sin parecer que lo estuviera despreciando: me apetecera darme
un bao, arreglarme y que nuestra conversacin continuara con una buena cena. Como dijo Horacio, La paciencia hace ms valedero aquello que no tiene enmienda.
Flenden se sinti desarmado ante tan convincentes argumentos.
Tienes razn, te acompaar a tu aposento: la mejor suite que hayas visto jams.
Un momento: querra ver antes a Samuel; me lo prometiste.
Aquella peticin importun a Flenden, que se haba olvidado por completo del prisionero. En esos momentos ya no le serva para nada: constitua slo un estorbo
en sus planes. Pero decidi complacerla y dar cumplimiento a su palabra; de cualquier forma, no vea posibilidad alguna de que aquella sublime chica pudiera estar
realmente enamorada de una persona tan corriente como Samuel.
Captulo 29
Una mezcolanza de ideas y sentimientos agitaban la mente de Noelia, que se tambaleaba ante la catica colisin de deseos y temores impulsados desde su corazn. Su
inquietud se agudizaba a medida que se haca cargo de que era incapaz de alcanzar la serenidad necesaria para concentrarse y encontrar una salida satisfactoria para
todos, misin harto complicada porque era ms que seguro que Flenden no estara dispuesto a dejarlos marchar as como as. Y lo peor es que apenas le quedaba tiempo:
su conducta excesivamente complaciente haba seducido a la malvada bestia, que con toda seguridad intentara hacerla suya esa misma noche, por las buenas o por las
malas y slo de pensar que aquel despreciable individuo la pudiera rozar le trastornaba el juicio. Antes prefera verse mil veces muerta! As que era consciente de que
deba actuar ya, de inmediato, tan pronto se encontrara con Samuel, porque no constitua ningn disparate suponer que si no haca algo podra ocurrir que no volvieran a
verse nunca ms.
Un sinfn de interrogantes machacaban su cabeza: qu poda ella realmente hacer?, cmo liberarlo si estaba preso?, cmo desembarazarse de Flenden?, por dnde
huir? Mientras tanto, el instinto haca que su prodigiosa memoria fotogrfica fuera captando cada detalle de cuanto vea, almacenando la informacin por si en el futuro
pudiera llegar a serle til, sin dejar por ello de prestar atencin a la conversacin con Flenden.
Diseamos Kamduki con el propsito de reclutar agentes para servir a los intereses de RH en lugares de importancia estratgica y valernos de su demostrada
sagacidad, prudencia y perspicacia para observar pequeos detalles de los quehaceres diarios de ciertos sujetos expuso Flenden de pronto.
Aquello aparentemente no tena nada que ver con lo que estaban hablando. Noelia llevaba el suficiente tiempo escuchndolo para saber que sa era su embrollada
manera de engalanar la presentacin del incisivo asunto que traa entre manos.
Pero creo que podramos aprovechar mejor tus cualidades prosigui: te veo ms como directora del rea de Conservacin del Conocimiento de estas
instalaciones que como espa en departamentos gubernamentales. Trabajars aqu a mi lado.
Muchas gracias, yo no tengo palabras.
Noelia atravesaba momentos de turbacin: aunque vea peligroso mantener la sumisa complicidad, no quera ceder un palmo del terreno ganado. Flenden se mostraba
confiado, seguro de su dominio de la situacin, convencido de la admiracin que despertaba en ella, del influjo de la fascinante atraccin de su discurso. Necesitaba no
levantar sospechas, mantenerlo alejado de toda suspicacia, al menos hasta que se reuniera con Samuel; luego ya vera
Vi la ilusin en tus ojos cuando te llev a nuestra inmensa biblioteca, mas no quiero que me lo agradezcas: lo hago porque considero que es la mejor decisin.
Y qu va a pasar con Samuel? pregunt Noelia con cierto aire de indiferencia.
Samuel es un chico irreflexivo e impetuoso repuso Flenden. No cumple el perfil requerido y, para colmo, no alcanz los niveles mnimos de inteligencia
exigidos en nuestros test No lo podemos adscribir al programa GHEMPE.
Qu quieres decir con eso?
Que, sintindolo mucho, no tiene cabida aqu.
Noelia palideci al momento. Flenden ya le haba anunciado que nadie que no perteneciera a RH conoca de su existencia y que, en ocasiones, por motivos de
seguridad, se haban visto obligados a sacrificar algunas vidas. La muerte del dbil para garantizar la sostenibilidad y el progreso del fuerte; una muestra ms de la
seleccin natural aplicada al hombre! Noelia no pudo reprimir implorar indulgencia.
Pero por favor, te lo suplico. Samuel no es ninguna amenaza; est aqu por mi culpa: si yo no me hubiera inmiscuido en las pruebas, l no habra llegado tan
lejos.
Cierto, querida Luca, pero son las reglas: la salvaguarda de nuestra seguridad. Aunque tambin es verdad que gracias a l te conocimos. Igual podamos darle una
oportunidad y colocarlo como personal de mantenimiento en alguna de nuestras instalaciones auxiliares, siempre que consiga vencer su intransigencia y t te sientas
feliz trabajando conmigo. Lo har gustoso como un gesto personal hacia ti.
Flenden acompa esta ltima frase con una nueva caricia al rostro de Noelia, ms directa que la anterior. Durante unos segundos recorri el contorno de sus
pmulos recrendose en el suave tacto de su piel. Luego extendi las palmas de las manos y las dej resbalar por el cuello hasta alcanzar sus senos, donde se detuvieron
para hacer partcipes de tan suculento botn a sus vidos dedos, que acudieron como hambrientas alimaas a sobar los pechos con ansiosa desesperacin, exigiendo cada
cual su porcin de carne. Noelia sinti una espeluznante sensacin de miedo y asco, la misma que viva de nia cada vez que Ricardo la tomaba en sus brazos, y resurgi
de nuevo en sus venas aquel irrefrenable impulso de salir corriendo para buscar una salida, en una lucha intil por descubrir un lugar donde cobijarse. Se vio sollozando
temblorosa en un rincn de la habitacin aguardando el repugnante contacto de su padrastro y le lleg una vez ms aquel acre olor a sudor y a alcohol que mantena,
como una eterna maldicin, clavado en lo ms profundo de sus sentidos. Estuvo a punto de gritar y huir despavorida en cualquier direccin, pero por suerte para ella la
plataforma de transporte se detuvo justo en ese instante: haban llegado al lugar donde se encontraba confinado Samuel.
Cruzaron el andn y abandonaron la inmensa explanada a travs de un corredor excavado en la misma pared perimetral. Pocos metros despus, en una pequea
antesala, les esperaban dos fornidos individuos, los mismos que acompaaron a Kristoffer y a Flenden el da que interrogaron a Samuel. No haba nadie ms en la zona
penitenciaria; de hecho, no era necesario: cuando encerraban a alguien permaneca all nicamente el breve espacio de tiempo que lo separaba de su ejecucin. La huida
era del todo imposible sin un inhibidor del campo magntico y nadie que no estuviera dispuesto a morir torturado se atrevera a utilizar su pulsera para prestar su
ayuda en una fuga.
Vayamos a ver al Sr. Velasco fueron las nicas palabras que Flenden les dirigi.
Aquel lugar no pareca una crcel, ni siquiera el calabozo de una moderna comisara. No era su impoluto aspecto ni la hegemona del color blanco lo que lo
diferenciaba; el elemento que destacaba por encima de todo era la ausencia de puertas y de rejas. Por eso, cuando Noelia lleg a la sala desde donde se tena acceso a la
celda de Samuel, tras la infinita alegra de comprobar con sus propios ojos que efectivamente estaba a salvo, le sobrevino cierta perplejidad al descubrir que Samuel
aparentaba estar voluntariamente recluido en un ttrico y reducido cuarto y que, al verla, no haca nada por acudir a su encuentro. Esa extraa impresin dur un
suspiro, el tiempo que tard en procesar la rfaga de conjeturas que desfilaron por su cabeza. No hizo falta mirarle a los ojos para comprender que Samuel estaba
simulando indiferencia hacia ella y que se encontraba preso en aquel lugar, por ms que no hubiera puertas que impidieran su salida.
Luca, ya ests aqu! exclam Samuel, encubriendo a propsito su verdadero nombre. Le explicaste a estos seores que nada tuviste que ver con la
resolucin de las pruebas?
Por qu est encerrado? Se volvi indignada hacia Flenden.
No tuvimos ms remedio respondi ste con su empalagosa calma. No quera colaborar ni aceptar la situacin y se estaba poniendo muy nervioso.
Noelia volvi a buscar a Samuel con la mirada y entonces sus ojos se encontraron. De inmediato apreci a travs de ellos el profundo sufrimiento que llevaba
padecido, la ira acumulada y, sobre todo, el contenido deseo de abrazarla. Y pens que ya era hora de acabar con esa estpida pantomima, que no estaba decidida a
seguirle un segundo ms el juego a aquel monstruo y que slo saldra de all con Samuel.
Sr. Flenden dej de tutearlo, es intil seguir fingiendo: Samuel y yo estamos enamorados.
Lo dijo mirndolo directamente a los ojos, como haca siempre que hablaba con cualquier persona. Advirti a travs de ellos la sorpresa. A medida que segua
sincerndose, notaba cmo las llamas cobraban vida en las ascuas de sus diminutas oquedades.
Le agradezco sus atenciones prosigui en un vano intento de convencerle, porque en el fondo saba que no exista argumento capaz de ablandar los
inexpugnables muros de su cruel corazn. Estas instalaciones son maravillosas y la idea que inspira RH y el proyecto GHEMPE minti mientras soportaba el
doloroso estremecimiento de su alma al hacerlo es fascinante, pero nosotros preferimos vivir sin privilegios, como la mayora de las personas: gozar y sufrir juntos,
tener un trabajo digno, fundar una familia Somos jvenes, quizs en el futuro podamos
Sandeces! grit Flenden encolerizado. Cmo puedes querer compartir tu vida con tan descomunal mentecato?
La inteligencia no lo es todo respondi ella, haciendo de su dulzura casi una splica: existen otras virtudes.
La ignorancia sepulta todas las virtudes sentenci Flenden.
Se lo ruego: djenos salir; yo le prometo que
Cllate! bram con violencia. Slo quienes formamos parte de RH conocemos de su existencia. Nadie ms! La atraccin fsica por ese muchacho enturbia tu
entendimiento. En el fondo sabes tan bien como yo que cuando hay obstculos en el camino deben retirarse. Samuel no slo es un despojo inservible para RH,
constituye adems un evidente estorbo para el logro de tu suprema felicidad. Matadlo!
No! grit Noelia.
Con el tiempo me lo agradecers replic Flenden, haciendo ostensibles gestos con la cabeza a sus esbirros para que cumplieran su orden.
Los asesinos, pistola en mano, se disponan a entrar en la celda. Sin vacilar un solo instante, Noelia se plant de un salto frente a ellos.
Samuel, que hasta entonces haba presenciado en silencio cuanto ocurra, se descompuso al ver que Noelia pretenda hacer frente a dos individuos que duplicaban su
envergadura. Arrebatado por la impotencia, hizo denodados intentos por acudir en su ayuda, pero la invisible pantalla que lo aprisionaba lo repela con tal fuerza que
pareca una simple hoja en manos de un vendaval. Resignado ante el inevitable desenlace, intent convencer a Noelia gritando con desesperacin.
Aprtate, cario, no hay nada que hacer frente a estos perturbados criminales; morir no me har tanto dao como verte sufrir!
Pero Noelia estaba decidida a impedirles la entrada, o a morir en el intento.
Tamaa osada provoc el desconcierto en aquellos sujetos. Mirndose sorprendidos, irrumpieron en carcajadas azuzados por la intrpida insensatez que exhiba
una criatura tan frgil. El propio Flenden sonri al ver aquella escena.
Mientras tanto, Noelia se mantena firme, respirando serena y profundamente, conectndose a travs del kokyu-ho al flujo de respiracin universal, ajena a las
risotadas, a los gritos de Samuel y a los burlones gestos de Flenden, concentrada como nunca antes lo estuvo, rememorando, reviviendo, sintiendo el tatami bajo sus
pies. Cerr los ojos y una ligera sonrisa aflor en su rostro: su maestro la contemplaba orgulloso mientras entrenaba; jams haba visto a nadie como ella, con esa
extraordinaria habilidad para intuir los ataques antes de que se iniciara su ejecucin, capaz de sentir la energa sin necesidad de verla. Cuando volvi a abrir los ojos se
haba zafado de los matones.
Sin que stos pudieran explicarse cmo, se encontraban cada uno en una punta, a unos tres metros de Noelia y de espaldas a ella, cuando un segundo antes se
disponan a llevrsela en volandas. Se miraron aturdidos y luego se volvieron a Flenden, preguntndole en silencio, pero ste no les prest la ms mnima atencin: sus
ojos brillaban en un rostro inusualmente alborozado, maravillado por lo que acababa de contemplar.
Haban intentado apartar a Noelia con cierta delicadeza, para no irritar a Flenden descargando violencia innecesaria contra la que sospechaban podra ser su prxima
concubina, pero incomprensiblemente para ellos la chica no slo se haba escurrido sino que los haba desplazado como si fueran tteres. Y ahora estaban heridos en su
orgullo.
Interpretando a su manera el socarrn gesto de Flenden y sin mediar palabra, arremetieron contra Noelia con todo el podero muscular de sus pesados cuerpos. Pero
cuanto ms fuerte y descontrolado es el ataque, ms fcil resulta para el aikidoka desembarazarse de los agresores.
El primero que lleg sali impulsado a trompicones en la misma direccin que llevaba, despus de experimentar un giro completo sobre s mismo. Si no fuera porque
sinti las manos de ella apartando sus brazos habra jurado que acababa de arremeter contra una figura fantasmagrica, en lugar de una persona de carne y hueso, porque
no haba sido capaz siquiera de rozarla. Fue como si Noelia se hubiera comportado como el eje de un torbellino y toda la energa que impulsaba sus ciento veinte kilos
en carrera entrara en rotacin y saliera expulsada, transformada en fuerza centrfuga. Debi sentir el mismo estupor que asalta al toro cuando embiste la provocadora
muleta y descubre que donde pensaba que haba algo no hay ms que aire, slo que aquello no era un ruedo y fue a parar de lleno contra un armario metlico donde se
guardaba material de limpieza. El impacto fue tan enrgico que el mueble se le vino encima.
An no haba Noelia acabado de soltar al primer atacante cuando sinti las atenazadoras manos del segundo sujetando por detrs sus muecas. Slo una dcima de
segundo despus, valindose de la posicin adelantada de su pie izquierdo inici un preciso viraje de su cuerpo para propiciar que el pulgar de una de sus manos se
enganchara a la mueca atacante y, por ende, a la fuerza que sta llevaba. Mientras tanto, su otra mano subi dibujando un arco, aprovechando la misma fuerza que
intentaba oprimirla, como si siguiera el giro natural de un volante, inclinndose para acompaar el movimiento, sin oponerse a l, de manera que en tanto ella permaneca
estable, la intempestiva furia de su agresor no poda ms que mantenerse en la rbita que su propio mpetu haba creado, de tal forma que finalmente sala despedido
para caer de espaldas al suelo.
Samuel contemplaba perplejo la contienda. No poda creer an cmo haba conseguido desprenderse con tanta facilidad de aquella musculosa mole que la sujetaba
por detrs. Ella le habl en una ocasin de cierto arte marcial no recordaba el nombre en ese momento, pero no saba que lo practicara y mucho menos con tal
maestra! En realidad, Noelia no haba vuelto a ejecutar ningn ejercicio de aikido desde que abandonara su pueblo natal haca ocho aos, pero el ushiro tekubidori nunca
le supuso dificultad alguna, ni esa tcnica ni ninguna otra, y ahora lo recordaba todo a la perfeccin, como si no hubiese transcurrido tanto tiempo.
Vaya, vaya suspir Flenden, despojndose de la chaqueta y del calzado; conque aikido, verdad? Debes saber entonces que en la prctica jams saldras
victoriosa si luchas contra otro aikidoka mucho ms fuerte que t. Te advierto que no voy a parecerme en nada al tpico uke complaciente y cooperativo al que estars
acostumbrada.
Si usted practica el aikido debera saber que esta disciplina es incompatible con la violencia respondi Noelia.
Querida Luca: la gente de mayor rango en RH est entrenada en las principales disciplinas de lucha; el aikido es una ms entre tantas. Cul es tu grado dan?
Responde slo por satisfacer mi curiosidad, porque te aseguro que no tienes ninguna opcin.
El primero de los matones se haba incorporado y, atropelladamente, como bestia herida que se revuelve, se abalanz en un traicionero ataque sobre Noelia,
aparentemente distrada en el dilogo con Flenden. Samuel fue a lanzar un grito para alertarla, pero antes de que saliera de su boca el menor sonido, el malvado gorila
entraba en la celda, volando en una vertiginosa voltereta hasta dar con sus huesos en el suelo, justo a sus pies. Por fin, desde que haba entrado en aquel maldito tnel se
le presentaba una oportunidad para abandonarlo, y no estaba dispuesto a desaprovecharla!
Consciente de que estaban luchando por sus vidas, no tuvo ningn reparo en golpearle la cabeza con la silla. El impacto la hizo aicos. Un hilo de sangre comenz a
discurrir por el suelo. Samuel se apresur a intentar arrebatar de aquel pesado cuerpo inconsciente la llave mgica que portaba en la mueca, antes de que cobrara de
nuevo vida. Sumamente nervioso, no atinaba a abrir el brazalete. En tanto, vea de reojo cmo el otro matn se hallaba de nuevo frente a Noelia. Pero en esta ocasin ella
no tuvo que hacer nada, porque de repente apareci Flenden y en un salto espectacular propin a su propio subordinado una patada en la cara tan brutal que le parti el
cuello.
Aparta, patn! Fueron sus palabras. Su esbirro cay a plomo al suelo, fulminado.
Era eso necesario? le reprimi Noelia. Es necesario todo esto?
Es necesario eliminar a los dbiles. Quien me falla una vez es susceptible de hacerlo de nuevo. No era ms que un intil gan sin cerebro T ests an a tiempo
de rectificar: no quiero hacerte dao.
Slo quiero que nos deje salir. Tiene mi palabra de que nadie sabr nada de esto; se lo prometo.
Ests enferma: pretendes huir del edn de la sabidura, dar la espalda al progreso, rehusar la gloria suprema Yo te ofrezco el universo del conocimiento humano,
la piedra filosofal de la felicidad y t lo rechazas todo por un msero zoquete! Yo te sanar, querida Luca, yo te sanar aunque sea a golpes!
Flenden dio por acabada la conversacin y arremeti contra Noelia, mas no lo hizo impetuosamente: se fue aproximando con calma, amagando golpes, tanteando a
su joven adversaria, estrechando cada vez ms el cerco para lograr arrinconarla.
Ella saba que intentar atacarle no servira de nada, que su nica opcin sera esquivarlo, pero se estaba quedando sin espacio. Notaba la pared prxima a su espalda,
senta que estaba atrapada
Y entonces se oy el inconfundible chasquido de una pistola al montarse.
Un solo movimiento ms y le vuelo los sesos. Estoy deseando hacerlo, as que no me d el ms mnimo motivo. Las manos en alto!
Flenden se dio la vuelta y atisb tanto odio en los encolerizados ojos de Samuel que comprendi al instante que podra apretar el gatillo en cualquier momento.
Andando, despacito para la celda! orden Samuel con furiosa autoridad. Ahora me toca a m: mira por dnde va a acabar ganando el ms tonto de la clase.
Flenden sopes sus posibilidades y opt por obedecer y no poner en riesgo su vida. Era cuestin de tener un poco de paciencia: saba que sera prcticamente
imposible que lograran huir.
La pulserita, fantoche! le exigi Samuel cuando se encontraba dentro de la celda, sin dejar de apuntarle. Qutatela y se la lanzas a ella con suavidad.
Noelia recogi el brazalete y se lo coloc de inmediato.
Salgamos cuanto antes de aqu dijo.
Espera un momento: por favor, date la vuelta le respondi Samuel. Estaba decidido a matar a Flenden.
Qu piensas hacer? le reprendi ella.
Lo que debo hacer.
No, Samuel, no lo hagas le suplic Noelia. La violencia slo engendra violencia. No dejes que la ira ensucie tu alma!
Este monstruo aviva la miseria y el sufrimiento humano. Pisotea a los pobres y propicia su muerte inmisericorde en una despiadada seleccin de la raza humana.
Qu habras hecho si te hubieran dado la oportunidad de matar a Hitler antes de que llegara al poder y salvar con ello a millones de personas?
Lo que tenga que ocurrir ocurrir. No intentes cambiar el destino asesinando. No lo hagas, por favor, Samuel, t no, no lo hagas
Lo siento: debo hacerlo.
No, por favor, Samuel, t no, hazlo por m, t no, por favor, t no
Samuel baj el arma.
Te vas a arrepentir de tu pusilnime anuencia dijo inmediatamente Flenden, dejando escapar la provocadora insolencia de su complejo de superioridad.
Pero Samuel y Noelia ya se marchaban. Flenden intent a toda costa hacer cambiar de opinin a Noelia.
Ests segura de tus actos? Tu verdadero deseo es quedarte a mi lado; tienes que reconocer que compartes mis ideas: adoras a Nietzsche tanto como yo.
Siento decepcionarle: me repugnan sus ideas, mejor dicho, la interpretacin que el nazismo hizo de ellas, que son las mismas que usted defiende.
Eso no es cierto! Hitler se equivoc al defender la supremaca racial en lugar de la intelectual. Nietzsche preconizaba otras ideas.
Nietzsche acab sus das recluido en un manicomio.
Pinsalo bien, Luca, piensa en lo que vas a dejar aqu Sabas que, frente a lo que se cree, Scrates escribi diecisiete obras y que stas se encontraban
celosamente guardadas entre los doscientos mil volmenes que Marco Antonio rescat de la Biblioteca de Prgamo para regalrselos a Cleopatra? Estn aqu y yo te las
regalo, para que puedas disfrutar de todo lo que escribi el ms grande pensador de todos los tiempos insisti Flenden lanzando su ltimo anzuelo, el caramelo ms
goloso, el reclamo ms poderoso para engatusarla.
El efecto fue inmediato. Noelia no pudo reprimir una temblorosa sacudida en todo su cuerpo. Aquello era demasiado: obras de Scrates! Pero el aturdimiento le
dur un segundo; de nuevo se avergonz por titubear, porque sus deseos eran claros. Se volvi hacia Flenden decidida.
Lamentablemente, en sus manos la Biblioteca de Alejandra, la de Prgamo y todas las obras clsicas juntas son como si no existieran.
Luego abandon a toda prisa la sala.
Desagradecida! bram Flenden con fuerza suficiente como para que los fugitivos pudieran orlo. No descansar hasta tenerte en mis brazos y entonces, en
lugar de hacerte ma como una seora, fornicar contigo como si fueras una vulgar ramera y luego te entregar a mis hombres hasta que se sacien.
Estas palabras nacieron de la rabia, pues la raz narcisista del carcter de Flenden le haca creer con ciega conviccin que ella le acababa de salvar la vida porque en el
fondo amaba su manifiesta superioridad, su hegemona intelectual, su posicin de poder y su estatus de superhombre Y ahora se encontraba humillado y preso en su
propia casa, atrapado como un vulgar roedor. Haba dejado escapar a su diosa soada y empezaba a dudar si volvera a recuperarla, porque si aquella chica lograba salir
de aquellas instalaciones, era lo suficientemente lista como para permanecer escondida durante mucho tiempo. Y estaba ansioso por poseerla!
A medida que transcurran los minutos aumentaba su furor. Necesitaba que alguien pasara por all, aunque fuera en forma incorprea, pero lo nico que tena a la
vista era el cadver del hombre al que haba matado. El otro lacayo comenzaba a despertarse. Cegado por la ira, la emprendi a patadas con l hasta acabar tambin con
su vida.
Noelia haba memorizado el lugar donde se encontraba la salida en un panel informativo con el que se haba cruzado en su paseo con Flenden. El trayecto a travs de
la plataforma de transporte hasta la parada 99 el nmero de la agona en los juegos de azar, record Samuel se les hizo eterno. Se esforzaban por aparentar
naturalidad, para no levantar la sospecha de cuantos vagaban por all, pero la inquietud les oprima el estmago. Si se encontraran con Kristoffer o con cualquiera que los
reconociera estaran perdidos.
La salida daba lugar a un nuevo andn. En apariencia, el camino estaba despejado, no haba ningn obstculo que les impidiera el paso, aunque Samuel imaginaba que
sin los brazaletes habra sido imposible atravesar el umbral de la libertad.
Unos singulares vehculos monoplazas aguardaban en hilera. Parecan estar suspendidos en el aire, como las plataformas de transporte. Noelia se mont en el
primero de ellos. Nada ms sentarse, la cabina se cerr automticamente y sali disparada. Samuel sigui sus pasos sin perder un solo segundo.
Aquellas naves tomaron una velocidad endiablada, prxima a los 400 Km/hora. Aunque saban que cuanto ms durara el trayecto ms lejos se encontraran del
ncleo de RH, era evidente que lo prioritario era salir a la superficie, porque en cualquier momento Flenden podra ser liberado y entonces ordenara bloquear todas las
salidas, y ellos an no estaban fuera. Tres minutos despus, los vehculos por fin se detuvieron.
El lugar donde llegaron era similar al que haban dejado atrs. Nadie transitaba por all. Los desiertos pasillos recordaban las estaciones perifricas ferroviarias a altas
horas de la madrugada. Unas sencillas escaleras, como las que abundan en las bocas de metro, indicaban el camino a la superficie. Luego un pequeo corredor y al final
una puerta, y tras ella una persona les esperaba en un pequeo puesto de control en forma de recepcin, como si fuera el encargado de un modesto parador. Samuel
supo al momento dnde se encontraban: estaban en Laerdal, en el lugar donde par a almorzar con Kristoffer y el tipo que tena enfrente era el mismo que les salud ese
da y que regentaba aquel establecimiento.
Sigue andando como si nada le susurr a Noelia.
Samuel se detuvo junto al disimulado puesto de control, mientras Noelia pasaba de largo ante la suspicaz mirada del vigilante. Extraordinariamente alto, su pequea
cabeza ancha y aplastada desentonaba con el resto del cuerpo; la abundancia de vello en el rostro y las pequeas orejas redondeadas, alertas como las de un pequeo
depredador del bosque, reforzaban la surrealista imagen de un hombre con cabeza de animal. Se dirigi a Samuel con curiosidad, evidenciando al encoger su diminuta y
redonda nariz la idoneidad de su naturaleza fisgona para aquel puesto de trabajo.
Vaya!, tan pronto fuera? Si slo hace que entr
Nueve das exactamente; ya tengo ganas de ver el sol.
Y la chica? Jurara que no ha pasado por aqu antes de entrar al tnel.
Samuel se percat de la recelosa actitud del indiscreto celador e improvis una excusa medianamente convincente.
No tengo mucho tiempo; Flenden me encarg que la acompaara hasta el aeropuerto sin demora.
Nombrar al tirano y aparecer las llaves de un automvil sobre la mesa de recepcin fue todo uno. Sin embargo, el turn segua olfateando.
Pero cmo entr? No lo entiendo: el protocolo establece claramente que cualquier persona que acceda por vez primera a las instalaciones debe pasar antes por
aqu Hizo la prueba del tnel sin el registro fisonmico previo obligatorio?
A mi qu me cuenta! Yo slo cumplo rdenes; pregntele a Flenden.
Tom las llaves para marcharse, pero antes le susurr al odo: Dicen ah dentro que es su nueva putilla. El controlador dej escapar una sonora carcajada.
Fuera aguardaba Noelia. Samuel se detuvo un instante justo al salir. Era el solsticio de verano y la poderosa luz solar dominaba el rtico y todas las regiones
adyacentes. Haba llegado a dar por hecho que jams volvera a contemplar el exterior, as que todo cuanto se le presentaba ahora a la vista le pareca maravilloso: el
color verde de las plantas, la sensacin de pisar tierra, el viento fresco sobre su cara, pero no poda entretenerse demasiado: no estaba seguro de haber convencido
plenamente al vigilante y desconoca cunto tiempo tardaran en localizar a Flenden.
Djame conducir a m le pidi Noelia.
Samuel asinti, estimando que as tendra las manos libres si llegaba a verse en la necesidad de utilizar la pistola.
An no haba Noelia arrancado el motor cuando not cierta vibracin en su mueca: sin duda, deba ser el desconfiado celador, que llamaba a Flenden para
cerciorarse de que ambos estaban autorizados a abandonar las instalaciones.
Deshagmonos de los brazaletes propuso Samuel; ya no los necesitamos y podran localizarnos.
Noelia inici decidida la marcha. En un gesto mecnico, nacido para sugerirse a s mismo que deba poner en orden sus ideas, Samuel cerr un momento los ojos y se
frot suavemente el pelo con su mano derecha, dejndose caer sobre el asiento. Cuando se preparaba para debatir sobre la estrategia que deberan seguir vio algo que le
dej horrorizado: Noelia conduca de nuevo directamente hacia el tnel.
Noelia, da la vuelta! Por Dios: vamos a entrar en el tnel!
Ya lo s respondi ella con inmutable frialdad.
No! Qu ests haciendo? Dentro otra vez no, por favor, otra vez no! implor angustiado. Vamos directo al ojo del huracn!
Pero Noelia haba tomado ya una decisin: una vez ms, entraban al tnel de Laerdal.
Captulo 30
Noelia saba que todos los vehculos que entraban eran fotografiados y que podra haber cmaras de vigilancia en cualquier punto. Si se percataban de que ellos estaban
dentro todo habra acabado, no tendran la ms mnima posibilidad de escapar. Intentar atravesar el tnel era con diferencia el mayor disparate que podra ocurrrsele a
cualquiera. Nadie en su sano juicio lo hara; nadie excepto ella.
Necesitaban ganar tiempo a toda costa, y la mejor manera de lograrlo era hacer creer que viajaban en direccin contraria. Podra alguien imaginar que dos fugitivos
tomaban deliberadamente el camino ms peligroso? Era como si un prfugo decidiera escabullirse pasando descaradamente por la puerta de una comisara. La idea era sin
duda descabellada, pero Noelia estaba convencida de que un primer impulso incitara a cortar los accesos a los pueblos del este y a controlar minuciosamente las
entradas a Oslo. Pocos podran sospechar que haban elegido huir hacia Bergen por aquella ruta. Era evidente que si lograban atravesar el tnel sin ser descubiertos, sus
opciones se multiplicaran.
La travesa subterrnea se les hizo eterna. Con el corazn en un puo, Noelia tuvo que reprimir en varias ocasiones el febril deseo de pisar el acelerador hasta el
fondo, pues era importantsimo circular como el resto de vehculos para no llamar la atencin. Fueron diecisiete minutos interminables en los que no intercambiaron una
sola palabra, como si temieran ser odos. Luego por fin se hizo de nuevo la luz del sol. Exhalaron una profunda bocanada de aire, como si hubiesen estado conteniendo la
respiracin durante el tiempo que dur aquel angustioso trayecto.
La irrupcin de la luz solar y el hecho de dejar atrs el cuartel general de RH les proporcion algo de nimo. Noelia sigui concentrada hasta que dej de ver el tnel
por el espejo retrovisor. Luego, aprovechando un pequeo tramo en lnea recta, gir su cabeza hacia Samuel. Ambos se miraron con una sonrisa. En aquel mgico
segundo todo un universo de sentimientos desfil ante sus ojos. No hizo falta hablar para compartir cuantos deseos y temores haban acumulado. Desde aquel momento
supieron que sus vidas haban cambiado para siempre, que para ellos no habra ms futuro que el despus y que jams podran hacer planes ms all de unas horas. Y lo
siguiente era llegar a Bergen y abandonar el claustrofbico coche para fundirse en un apasionado abrazo bajo la atmsfera de libertad que envuelve el aire del espacio
abierto aunque para eso tenan que recorrer an doscientos kilmetros, una distancia que se les antojaba un mundo.
Durante la primera hora se contaron atropelladamente cuanto les haba sucedido desde que se separaron en el aeropuerto, pero luego la locuacidad fue remitiendo
para dar paso a intermitentes perodos de silencio, en los que ambos se dejaron arrastrar por la marejada de angustiosos interrogantes que, cual fnebres aves carroeras,
planeaban sobre sus cabezas: habra dado el controlador del acceso a las instalaciones la voz de alarma?, habran rescatado ya a Flenden?, se habran establecido
puestos de control a la entrada de todas las ciudades? En definitiva: conseguiran llegar a Bergen? Llegar; se era el nico objetivo, la nica meta, la prioridad en sus
pensamientos. Ni en una sola ocasin se preguntaron por lo que haran luego, ms que nada porque desconfiaban bastante de que pudieran conseguirlo.
Pero lo lograron. Llegaron justo cuando el seor de la luz bostezaba anunciando que abandonara por unas horas la Puerta de los Fiordos. Accedieron a la ciudad por
la zona norte, siguiendo la prolongacin de la carretera E16. Enseguida vieron las indicaciones para llegar al aeropuerto de Bergen-Flesland. Ambos comprendieron que,
aun siendo tarde, caba la posibilidad de que hubiera algn vuelo disponible para abandonar el pas. Noelia, sin embargo, continuaba conduciendo en direccin al centro
de la ciudad. Nuevos carteles indicaban que el aeropuerto se encontraba a slo 20 kilmetros en direccin sur. Se miraron en silencio. Samuel conservaba la billetera con
su carn de identidad; haban subestimado tanto sus posibilidades que ni siquiera se molestaron en requisar sus pertenencias! Saban que tenan una oportunidad. Si
haban logrado entrar en Bergen era razonable suponer que Flenden segua encerrado. Y si eso era as no se toparan con ningn obstculo para comprar sus billetes
pero tambin era cierto que si haba sido liberado, aunque hubiera transcurrido slo cinco minutos de ello, habra dado instrucciones precisas para vigilar de inmediato
todas las vas de salida del pas; si eran sorprendidos en el aeropuerto todo habra definitivamente acabado. Se hallaban inmersos en un mar de dudas y haba que tomar
una decisin: arriesgar en ese preciso instante o hacerlo ms adelante, porque de una forma u otra era evidente que, ms pronto que tarde, tendran que intentar salir de
Noruega. La lgica sugera que cuanto ms retrasaran la huida ms dificultaran su xito; el corazn, no obstante, les impulsaba a detenerse en Bergen. Por nada del
mundo pensaban exponerse ahora. Aunque slo existiera una posibilidad entre mil de ser identificados en el aeropuerto, no estaban dispuestos a comprometer el nico
plan que haban programado, su objetivo inmediato, lo nico que les importaba en ese momento: abrazarse, amarse Luego pensaran en el maana.
Dejaron el coche en un parking de la calle Kaigaten. Nada ms sentir en sus poros la pureza del aire exterior sus cuerpos se fundieron en un beso apasionado. Una
leve y casi imperceptible brisa acarici sus rostros. El instinto les anim a buscar su origen, deseosos de sentir el aroma de la sal marina adentrndose en sus pulmones,
como hara cualquier criatura acutica despus de una ineludible estancia en tierra, como hacen todas las personas que nacen en la costa y pasan largas temporadas en el
interior. El mar; el lugar de donde procedemos y que an hoy, cuatrocientos millones de aos despus, nos resistimos a abandonar
Caminaron por una amplia acera. A su derecha se sucedan variadas edificaciones con locales comerciales en los bajos; a la izquierda una disciplinada formacin de
rboles flanqueaban el precioso estanque del Byparken, el parque ms importante de la zona centro. Acabaron en el Fisketorget, el conocido mercado del pescado, y el
mar se abri al fin ante sus ojos. Eran casi las once de la noche, y aunque el mercado haba cerrado haca varias horas, an se palpaba en el ambiente el eco del bullicio
diario, fruto del despliegue de turistas que atiborran esta bella ciudad en la poca estival. Pidieron unos refrescos y unos perritos calientes en un puesto y continuaron el
paseo bordeando el muelle. Parecan una pareja ms de turistas disfrutando de su luna de miel. Entonces presenciaron algo espectacular. Justo cuando el remoln astro
se despeda de la ciudad aparecieron ante sus ojos las famosas casas de madera del muelle de Bryggen. El bao crepuscular visti el pintoresco paraje de un elegante traje
escarlata para recibir a sus invitados; el reflejo dorado sobre el trozo de mar cautivo en el puerto de Vagen aderez el recibimiento. Samuel y Noelia se tomaron de la
mano y contemplaron mudos la belleza en su estado puro. Permanecieron inmviles durante varios minutos, porque aquello era lo ms maravilloso que jams haban
visto y porque necesitaban dilatar el hechizo de aquella prodigiosa estampa, en el temor de que fuera la ltima puesta de sol que volvieran a ver juntos.
Consumado el ocaso, la noche hizo suya aquel bastin del patrimonio de la humanidad. El fuego de la vida desapareca de las calles por unas horas, pero el fuego de
la pasin arda con virulencia en las manos entrelazadas de los jvenes amantes. Ansiaban intimidad, cuanto antes, con urgencia, porque haba llegado por fin el
momento, porque estaban solos en el Universo y queran hacer que sus cuerpos imitaran a sus almas ya unidas para la eternidad, porque si esperaban un minuto ms se
iban a volver locos.
Abordaron a una pareja de japoneses que pasaban justo a su lado en ese instante para que les aconsejaran sobre algn buen hotel cercano, pero ni ellos hablaban
ingls ni Noelia tena nociones de su idioma, por ms que dominara varias lenguas, entre ellas el chino. Slo comprendieron la palabra hotel y le indicaron con gestos
que siguiendo la direccin que llevaban encontraran el Radisson Blu, un buen hotel a juzgar por la expresin de satisfaccin de los nipones. Pero como no conseguan
verlo en el horizonte, Samuel no se lo pens dos veces y par un taxi. El Radisson Blu Norge, verdad? pregunt el taxista. No iba a ser el Radisson Blu Royal,
que est justo ah al lado!. Ambos asintieron. Efectivamente, detrs de la hilera de casas de madera de Bryggen se encontraba el hotel sugerido por los japoneses,
apenas a cien metros de donde estaban. Intercambiaron una mirada de complicidad y luego comenzaron a rer sin reparo, ante el mosqueado gesto de reproche del
taxista, que no entenda a cuento de qu vena aquella explosiva manifestacin de hilaridad.
No se atrevieron a ordenar detener el taxi en ese instante, menos an despus de las carcajadas. Por suerte, no tardaron en llegar al Radisson Blu Norge Hotel; se
ubicaba cerca del Byparken, el lugar por donde haban pasado haca slo un rato.
Noelia present su documento de identidad y una tarjeta de crdito, ambos con su verdadero nombre. Confiaba que su identidad siguiera siendo un secreto al menos
por una noche ms. Solicit hospedaje para cinco das, con idea de eludir una posible comprobacin de las pernoctaciones contratadas para slo esa noche. Poco
despus cerraban la puerta de la habitacin y se quedaban a solas.
Sus ojos se clavaron en los de Samuel. Al fondo se le apareca difuminado el cabecero de la cama: un marco de sapeli y dos bandas transversales, una verde y la otra
azul: la naturaleza y el cielo, la esperanza y la paz; luego dej de ver nada que no fuera l.
Sus cuerpos comenzaron a bailar al son de una imaginaria meloda, atrapados en un beso de fuego, mientras se acariciaban con la serena paciencia del que logra
detener el tiempo y puede disponer de l a su antojo, hacindolo infinito, ambiguo hasta perder su primordial razn de ser, y en esa mstica coyuntura se dejaron atrapar
por la ingrvida sensacin de que no exista nada en el mundo salvo ellos. Los giros se sucedan y a cada nueva vuelta sus cuerpos se entrelazaban ms y ms,
confundindose ambos en una espiral de ternura. Se miraban y sonrean, conscientes del amor que envolva aquel maravilloso momento. Sus manos queran multiplicarse
para abarcar ms piel, sus cuerpos buscaban tocarse hasta fusionarse, con la ambicin del que quiere ms, muchsimo ms, del que lo quiere todo, del que se entrega por
completo porque su cuerpo no es uno diferenciado, porque su ser no existe sin el otro que est a su lado, porque necesita de su aire para respirar, de su roce para
vivir Noelia acerc su ndice al ojo izquierdo de Samuel, haciendo saltar una pequea lgrima que temblaba temerosa de ser descubierta; luego la acerc hasta su boca y
la bes con dulzura. Lloraban los dos, de emocin, de alegra inmensa, agradecidos por la dicha suprema que Dios, el destino, la casualidad o lo que fuera les haba
concedido, esa felicidad que todos hemos sentido alguna vez, el hechizo de ese instante, esos mgicos segundos minuciosamente escogidos de entre tantas miles de
sacrificadas horas que acumula una vida, esos ratos inolvidables que nos inundan de felicidad y se quedan grabados a perpetuidad en la primera pgina de lo mejor de
nuestra vida, ese amor al que entregamos toda nuestra esencia; ese venturoso instante, que un da recordamos emocionados, por el que todo vali la pena Y ellos
danzaban aislados en la sala del amor, como todos lo hemos hecho alguna vez, deseosos de sellar para siempre un tcito trato: que el tiempo que les quedase por vivir
lo hicieran juntos, juntos o nada, los dos o nada, pasara lo que pasara, pasaran los aos, pasara la pasin; juntos para siempre.
Luego dejaron de girar. Se detuvieron para contemplarse, para volcar los sentimientos a travs de sus miradas, y comenzaron a desnudarse, con detenimiento,
gozando de cada segundo, haciendo cada instante eterno. Sintieron un indescriptible escalofro cuando sus pechos desnudos se encontraron. Sus manos emprendieron un
minucioso recorrido por cada milmetro de la codiciada piel, haciendo inmortal cada instante, hasta que se dejaron caer sobre el lecho y cada cual hizo suyo el cuerpo del
otro, respirando su aire, sorbiendo gota a gota el jugo de su vida, con la extraordinaria mezcla de mimo y vehemencia que slo el amor es capaz de conjugar. Y as
permanecieron en silencio, los nicos seres del Universo unidos en uno solo, piel con piel, alma con alma, en un tiempo que les pareci imperecedero hasta que
Samuel, separndose un poco, se dirigi a ella acariciando sus mejillas.
Ahora s quin eres realmente: tu sola presencia ayuda a quien te contempla a luchar contra ese enemigo invisible que habita en las mentes devorando las clulas
de la entereza. Con slo mirarte consigo mantenerme estable en la cordura. S quien eres, Noelia: t eres el equilibrio, la viva reencarnacin de la armona; eres todo
para m. No me dejes nunca
Ella tom su mano.
Sabes? Lo pas muy mal durante mucho tiempo, pero siempre supuse que haba algo, una razn para continuar con ilusin ms all de la satisfaccin de
entregarme al prjimo; hoy s que la razn eres t.
Te amo.
Acto seguido se fundieron en un beso y el magnetismo de su pasin los uni de nuevo en un solo ser, manteniendo vivo en un tiempo inexistente el fascinante
embrujo de aquella inolvidable noche.
Captulo 31
Haca ms de tres aos que Berit Tangvald trabajaba en el subsuelo. Tena un salario digno y disfrutaba de unas condiciones laborales aceptables, superiores incluso a
las de cualquier otro trabajador del ramo. Pero en su rostro se dibujaba la tristeza y el cansancio. Saba que jams tendra otra ocupacin y que seguira acudiendo
continuamente a aquella repulsiva madriguera de vboras hasta el final de sus das que inevitablemente llegara cuando Flenden lo creyera oportuno; su vida estaba en
sus manos desde que lo conoci y as seguira por siempre.
Trabajaba cuatro das consecutivos de 6 a 14 horas. Luego descansaba tres das para comenzar el siguiente turno de cuatro jornadas en horario de 14 a 22 horas.
Volva a librar tres das y completaba el ciclo con un nuevo turno en horario de 22 a 6 horas. Su encargado no pareca ser mala persona. No era tan irascible como el
resto del personal de mando y a veces incluso se permita alguna broma. Aceptaba de buen grado los cambios de turnos y atenda, en la medida en que no se viera
comprometido, las demandas que el personal a su cargo le planteaba. Berit crea ver en sus ojos cierta melancola, como si en el fondo, al igual que ella y supona la
mayor parte de los obreros, deseara salir definitivamente de all.
Podra decirse que el ambiente de trabajo no era malo; sin embargo, un tufillo de desconfianza impregnaba la atmsfera. Cada cual recelaba hasta de su sombra. Los
operarios slo conversaban sobre temas triviales y jams intercambiaban impresiones acerca de la existencia de aquellas instalaciones, ni mucho menos las circunstancias
que les haban conducido hasta all. Berit se haba acostumbrado a cumplir con su trabajo sin rechistar ni preguntar nada; simplemente se limitaba a acatar a rajatabla las
instrucciones que reciba de su encargado. Un trabajo, a fin de cuentas, como otro cualquiera, que podra sobrellevarse con humildad y paciencia, si no fuera porque
desde que entraba en aquel agujero hasta que sala un miedo atroz dominaba sus actos, una mana obsesiva que la corroa por dentro y no le permita pensar en otra cosa:
el temor de cruzarse con Flenden.
No haba da que no maldijera el momento en que lo conoci. Era una noche fra de febrero. Haca dos meses que trabajaba en un pequeo bar del barrio de Holmlia
en la capital noruega. Dos chicos jvenes con claros sntomas de embriaguez bromeaban con ella. Tena a la sazn diecinueve aos recin cumplidos y era muy atractiva.
Se aproximaba la hora de cerrar, pero aquellos muchachos le haban pedido una ltima cerveza. Entonces apareci Flenden. Vesta un abrigo largo de cuero negro,
inapropiado para los quince grados bajo cero de la calle. Lleg exhalando el glido aire del exterior. Se frot las manos para entrar en calor y la mir de arriba abajo.
Luego pidi educadamente una copa de akevitt, seguramente para celebrar por anticipado su nueva conquista. Los jvenes al verlo se mofaron de su aspecto. Uno de
ellos coment que acababa de hacer acto de presencia el Conde Drcula, lo que provoc las carcajadas de su compaero. Sin que ste hubiera parado an de rer solicit
la cuenta, acompaando la peticin con una insinuacin un tanto atrevida. Te estn molestando estos muchachos?, pregunt Flenden sin mirarlos. Berit no
respondi; el pnico hacia l y no a los chicos no le permiti hacerlo. Flenden advirti la repentina palidez de su rostro. Apur la copa y se dirigi a los jvenes en
tono amenazador: Largo de aqu. Ambos irrumpieron en nuevas risotadas. Eran jvenes y fuertes y se sentan seguros. Una rata que habla, dijo uno de ellos.
Fueron las ltimas palabras que pronunci en su vida. Flenden le propin tal golpe en la laringe que le cort la respiracin. El amigo acudi presto a socorrerlo y al
comprobar que se estaba ahogando orden a Berit que pidiera una ambulancia. Ella no reaccionaba. Contemplaba la escena atnita. Haba agarrado por instinto el
cuchillo de cortar el pan y le temblaba en las manos. El chico se lo arrebat sin que opusiera resistencia y encar a Flenden. ste lo estaba esperando. En una veloz
secuencia de movimientos lo desarm sin dificultad y le asest una fuerte patada en el pecho, abatindolo contra la pared. Todo pudo haber acabado ah, pero Flenden
fue a buscar el cuchillo. Lo que sigui fue espeluznante. Se dirigi al chico que acababa de golpear y le hundi la hoja en el estmago, augurndole una muerte lenta.
Luego fue a buscar al primero de ellos, que a duras penas mantena la respiracin. Acab con sus esperanzas de una bestial patada en la cabeza. Berit lloraba temblorosa
agazapada en un rincn. Clmate, ya pas todo, le dijo Flenden. Luego telefone a la polica, se present y dijo que haba ocurrido un incidente; no dio otra
explicacin. Berit no sala de su asombro cuando lo oy ordenar que limpiaran todo aquello. La chica lo miraba aterrada, implorando a Dios no or lo que aquel sujeto
con toda seguridad iba a decirle. Desde entonces, no haba maana que no se levantara con el eco de aquellas cuatro malditas palabras retumbndole en la cabeza: Te
acompao a casa.
Ella no opuso resistencia; saba que sera intil hacerlo. Nada ms atravesar el umbral de su hogar y sin que apenas le diera tiempo a despojarse del abrigo, la empuj
con brusquedad hasta que cay de espaldas sobre el sof. Sin permitir que se volviera le arranc la ropa a tirones, hacindole dao con su salvaje furia, hasta desnudarla
de cintura para abajo. Apretndole la nuca contra los cojines hasta casi asfixiarla, aquel demonio la posey con violencia por atrs, como si fuera una perra. Despus se
march. No quiso volverse para mirarlo: se mantuvo un largo rato postrada, llorando en soledad la salvaje violacin. Su despedida se le grab a fuego en el alma como
una maldicin: Volveremos a vernos, querida.
El da siguiente Berit Tangvald no acudi al trabajo. Permaneci todo el da en casa y nadie la llam, ni la compaera a la que tena que relevar, ni el dueo del
negocio, ni la polica para interrogarla por lo sucedido; como si no hubiese ocurrido nada. Al caer la tarde el pnico comenz a apoderarse de su vilipendiado cuerpo.
Imaginaba que aquel abominable ser regresara en cualquier momento y en ese sinvivir pas la noche en vela, temblando en la frontera de la convulsin. A medida que
fueron transcurriendo las horas fue recobrando la serenidad y fueron poco a poco alivindose sus temores. Dispuesta a no volver a soportar otra noche torturada por la
incertidumbre y siguiendo un sbito impulso, abandon la vivienda a las ocho de la maana, sin ms equipaje que lo puesto, con la intencin de tomar un autobs que la
llevara a la tranquila ciudad de Hamar, en el condado de Hedmark, donde resida su hermana. Pero no pudo llegar a la estacin: unos individuos la estaban esperando en
el portal. Ese mismo da entr en las instalaciones de RH.
No le explicaron nada; pas directamente al quirfano. La operacin no revisti dificultad: un pequeo chip soldado a perpetuidad en la base del crneo la haca
localizable para el resto de sus das. Todos los que, de alguna manera u otra, entraban en contacto con RH eran fichados para siempre con aquella irreversible
intervencin; as garantizaban el perpetuo sometimiento. Afortunadamente, ni Samuel ni Noelia pasaron por aquel proceso. El uno porque se prevea su inminente
ejecucin y la otra porque no lo quiso as el impaciente apetito sexual de Flenden.
Berit no volvi a ver el exterior hasta pasados tres meses, cuando Flenden la cambi por otra. Sali con la desesperacin de tener que regresar en una semana para
comenzar a trabajar en el servicio de limpieza, con la amargura de haber perdido para siempre la dignidad y con la carga de llevar en su vientre el hijo de la bestia.
La zona de los calabozos habitualmente se limpiaba una vez por semana, porque apenas tena uso. Slo en ocasiones haba alguien preso. En tal caso el servicio de
limpieza se encargaba de llevar una bandeja cada da con agua y las sobras de la jornada anterior del personal que coma en las instalaciones. Cuando le ordenaban volver
al da siguiente sola ser para limpiar la sangre. Por eso a Berit le extra sobremanera tener que acudir de nuevo a dejar la bandeja con alimentos por tercer da
consecutivo.
No es que se hubiera llegado a inmunizar frente al padecimiento ajeno, pero la experiencia le dictaba que era mejor no mirar, ni mucho menos entablar conversacin
con nadie que estuviera encerrado. Un ligero aprecio o una pizca de conmiseracin no haran ms que remover su propio dolor, propiciar que estallara en lgrimas la
rabia de su impotencia y que afluyera de nuevo el sentimiento de asco hacia su propia persona por su rastrera complicidad, por no tener el arrojo de matarse antes que
colaborar con aquellos criminales, aunque lo estuviera haciendo slo con una escoba. Algo especial tendr aquel chico cuando sigue con vida, pens mientras se
dispona a entrar en la dependencia donde deba estar preso. No poda sospechar lo que estaba a punto de ver.
Lejos de sobresaltarse, sinti cmo un manto de jbilo cubra todo su cuerpo. Uno de los perdonavidas como ella los llamaba que sola acompaar a Flenden
yaca en el suelo. Sus ojos abiertos en una desencajada expresin de dolor certificaban su muerte. Dentro de la celda, en lugar del chico que esperaba encontrar haba
otros dos cuerpos. Los identific perfectamente: uno era otro de los perdonavidas y estaba tumbado boca abajo; tena contusiones y heridas abiertas alrededor de su
pelado crneo. El otro era Flenden. Se hallaba recostado sobre el anterior, con la ropa manchada de sangre. No poda ser tan insensible como para estar descansando
sobre el difunto Tena los ojos cerrados y no se mova; deba estar muerto, deseaba que estuviera muerto Por el amor de Dios, que est muerto!. Pero toda su
ilusin y su gozo se derrumbaron como un castillo de naipes. De repente, los ojos de Flenden se abrieron de par en par lanzando un rayo de clera: Qu haces ah
embobada como un pasmarote, furcia intil? Entra ahora mismo!. El mundo se le vino abajo de nuevo. Flenden la zamarre hasta arrebatarle el brazalete. Cmo est
mi pequeo bastardo?, fueron sus palabras de despedida. Luego Berit se qued sola, compartiendo celda con un cadver, sin saber cundo la sacaran de all.
Las sospechas vehementes sobre la muerte de Flenden haban ensalzado su espritu, haciendo que renacieran en su nimo la jovialidad y la ilusin. Pero todo fue tan
efmero, tan ilusorio, que el desengao desencaden la irrupcin del lamento ms agnico de su atormentada alma. Su hipotecada vida era un infierno y no haba forma de
escapar de sus tormentosas llamas; al contrario, su situacin estaba a punto de empeorar tan pronto como su pequeo cumpliera los tres aos.
En Oslo exista una de las pocas escuelas privadas de Noruega. Los hijos de los grandes magnates y de las personalidades ms representativas del pas ingresaban en
calidad de internos al cumplir los tres aos. All completaban su ciclo educativo primario hasta los diecisis. Berit saba que tambin formaban parte del alumnado los
nios nacidos de padres adscritos al programa GHEMPE y los cros engendrados por Flenden. En aquel centro reciban una educacin especial, apartados del resto de
la comunidad, y Berit Tangvald no quera eso para su hijo: una educacin basada en la estimulacin intelectual con la nica finalidad de favorecer la aparicin de nios
superdotados para reclutarlos en el macabro ejrcito de elegidos para perpetuar la especie a costa del resto de la humanidad.
Su pequeo aprenda con facilidad y Berit tema que destacara en la escuela, porque eso era precisamente lo que pretenda Flenden, para luego seleccionar de entre
sus numerosos vstagos a los ms aventajados, aqullos que hubieran heredado la mayor parte de sus genes, para inculcarles sus ideas, para sentarlos a su lado y
hacerlos partcipes del despiadado proceder de RH
Berit lloraba desconsolada en un rincn de la celda. No iba a permitir que su hijo siguiera los pasos de su padre y no estaba dispuesta a esperar ms tiempo para
impedirlo.
En algn momento acudiran a retirar los cadveres de aquella improvisada morgue y entonces la sacaran de all. Abandonara las instalaciones como cualquier otro
da, slo que se sera el ltimo. Luego acaparara la atencin del pas por un da: joven de veintids aos mata a su hijo y despus se suicida. Inventaran trastornos
psicolgicos y aprovecharan la ocasin para repasar los ndices de suicidio en los pases nrdicos; despus todos la olvidaran.
Cuando Kristoffer observ que la llamada que vibraba en su mueca era la de Nicholas Flenden dedujo que algo gordo haba pasado. Habitualmente su jefe slo
estaba despierto tan temprano cuando regresaba de una noche de juerga por las salas de fiesta y los prostbulos, y l lo haba dejado la tarde anterior listo para retozar
con su nuevo y recin llegado juguete La estentrea voz de Flenden escupiendo rdenes como un poseso le confirmaron sus temores:
Quiero que se controle minuciosamente todas las vas de salida del pas: fronteras, andenes, embarcaderos; detn todos los vuelos hasta que no se compruebe
una a una la identidad de los pasajeros. Difunde sus fotografas por todos los lugares. Que salgan sus caras en el prximo informativo; que digan que son unos
delincuentes peligrosos. Alerta a Suecia y a Dinamarca. Que comprueben todas las pernoctaciones contratadas anoche, empezando por los albergues y lugares ms
modestos y que averigen en Espaa de una puetera vez su verdadero nombre: que pongan patas arriba la redaccin del semanario si es preciso! Los quiero hoy
y vivos! Entendido?
Perfectamente, seor
Y que nadie olvide mis instrucciones si aprecia su vida: no quiero ver ni un rasguo en el cuerpo de la chica; a l me lo trais como sea pero con un hlito de vida.
Primero le pondr una breve filmacin para que vea cmo su pretencioso e iluso amor gime de placer mientras la penetro y luego le sacar los ojos con mis propias
manos.
Flenden jams amenazaba si no estaba dispuesto a ejecutar. Y as pensaba literalmente hacerlo. Estaba convencido de que Noelia en el fondo ansiaba entregarse a l,
y aunque en ese momento se encontraba confundida, acabara sucumbiendo a sus ntimos anhelos y se dejara poseer gustosa, engandose a s misma bajo la excusa de
salvar con ello la vida de Samuel. Pero el acuerdo obligara a manifestar una desatada pasin por su parte: ella tendra que volcarse sobre l con frenes, sacudiendo la
pelvis sobre su miembro con fiereza apasionada, apretando las uas en su espalda y suplicando ms, ms, ms, fllame ms, mi amor, fllame ms. Luego
evidentemente no cumplira su parte del trato: se recreara contemplando el estupefacto rostro de Samuel y se encargara personalmente de que aquellas imgenes fueran
las ltimas que viera en su vida.
Prepara el helicptero que salimos para Bergen en diez minutos. Apostara a que estn all.
Bergen, seor? Kristoffer trag saliva antes de hablar; quera asegurarse de que su jefe no haba tenido un pequeo lapsus. No es normal que hubieran
elegido el tnel para huir
No es normal para un cerncalo como t! El helicptero!
Captulo 32
Se entregaron con tanta pasin que acabaron extenuados. Slo entonces notaron la fatiga fsica y psicolgica acumulada en tantos das de tensin, mas no por ello
quisieron dar por concluida aquella maravillosa noche. Se asomaron a la terraza para contemplar las estrellas. Sintieron cierta decepcin porque el firmamento no
presentaba la imagen que esperaban ver, pues la oscuridad no es total en los meses de verano en las regiones situadas a altas latitudes. Aun as, Samuel record
emocionado la noche en que Noelia le habl de Sirius. Acariciando su largo pelo le confes que desde aquel instante no haba conseguido vivir un solo segundo sin
pensar en ella. Hablaron de nuevo de las estrellas y, poco a poco, la conversacin fue tomando una vez ms tintes trascendentales: el infinito, la materia, el Universo, la
vida, la muerte, Dios, la justicia, el tiempo, el futuro, ellos; qu futuro les esperaba a ellos? Y entonces el nombre de Flenden apareci y el inexorable teln de la
realidad cay bruscamente sobre sus cabezas. Haban conseguido olvidarse de l por unas horas, pero la sbita irrupcin de su imagen en sus pensamientos les hizo
comprender que el hechizo haba expirado y que sus vidas corran verdadero peligro. Intentaron apartar a Flenden de sus mentes, prolongar el encantamiento, pero el
hada del amor no quiso prorrogar la gracia de su magia y cerr sus puertas a los recin despabilados amantes, que en un esfuerzo intil pretendan a toda costa
reengancharse al idlico sueo de aquella noche.
La preocupacin entr en la habitacin sin llamar. Ya no habran podido dormir ni aunque se lo hubiesen propuesto. Eran slo las cuatro de la maana y comenzaba
a amanecer. Saban que, en el mejor de los casos, Flenden sera pronto liberado. Sin disponer an de un plan, Noelia pens que deban intentar cambiar de aspecto en la
medida de lo posible y si algo la delataba por encima de todo lo dems eran sus largas melenas.
El personal que trabaja en la recepcin de un hotel est acostumbrado a atender las demandas ms estrafalarias de sus huspedes. Cualquier objeto, por extrao que
pueda parecer, es solicitado con una naturalidad inaudita, como si el recepcionista dispusiera de un hipermercado de guardia a su lado: preservativos, lentes de aumento,
pijamas, caviar iran de esturin beluga, videoconsolas, chilabas, glucmetros, frmacos contra la impotencia Noelia pidi una tijera. A ella le pareca que solicitar algo
as, a las cuatro de la maana, era cuanto menos atrevido, de ah que hubiera previsto una explicacin: pensaba decir que se le haba roto una ua del pie y que no lograba
conciliar el sueo con la preocupacin de que se le pudiera enganchar en las sbanas. Pero no hizo falta: el recepcionista le respondi automticamente que enseguida se
la haran llegar. Al fin y al cabo, peda slo una tijera!
Jams se haba cortado el pelo, ni siquiera cuando cambi de vida. Se detuvo unos segundos frente al espejo, con una mano sujetando un mechn de cabellos y la
otra esgrimiendo las tozudas hojas de acero, que aguardaban expectantes como el pico del ave de rapia que mira por ltima vez a la presa atrapada entre sus garras. No
dudaba; slo estaba despidindose de su aspecto para siempre. De nuevo se vea en la obligacin de afrontar la difcil tarea de transmutarlo todo. Tendra que buscar
otra ciudad para residir, necesitara una nueva identidad, otra ocupacin y ahora no se trataba de huir de s misma; en esta ocasin escapaba de un enemigo poderoso,
terrible y saba que no hallara rincn en el planeta donde poder librarse de l definitivamente. Eso, sin duda, sera lo ms complicado: vivir bajo la sombra de su
presencia. Todo lo dems era factible, hasta conseguir la documentacin con una nueva identidad para ambos. No sera la primera vez; ya lo hizo en el pasado, cuando
an no haba cumplido los quince aos. Lo realmente difcil entonces fue convencer a Lorenzo Fernndez, el polica amigo de su abuelo.
Tu abuelo habra querido que te vinieras a vivir entre nosotros.
Lo s, pero necesito empezar de cero; tienes que comprenderlo.
No puedo atender lo que me pides; me dedico a perseguir el delito, no a propiciarlo.
No te estoy pidiendo que lo hagas. Slo quiero que me digas quin puede hacerlo. Seguro que t conoces a alguna persona procesada por facilitar documentacin
falsa a inmigrantes, a algn sospechoso de hacerlo, a alguien que haya cumplido una condena por
Noelia, sabes realmente lo que me ests pidiendo?
Ayuda, Lorenzo; lo nico que te pido es ayuda la voz de Noelia se apagaba en un sollozo. Te lo suplico, tengo que empezar de nuevo, lo necesito Dime
slo dnde puedo acudir; te prometo que esta conversacin jams habr existido.
Lorenzo sinti compasin por aquella criatura. Conoca su sufrimiento, entenda su postura y le deba tanto a Julin Palacios!
No le dijo ms que un nombre, Alberto Escudero, y una ciudad, Motril; el resto fue bien simple.
Cario, tu pelo musit Samuel, que sufra ms que ella al ver caer los jirones dorados al suelo.
No te preocupes; volver a crecer para ser cortado de nuevo, se dijo a s misma. Es slo materia; ya sabes: perecedero en cualquier caso.
Noelia cort su larga melena hasta dejarla en unos diez centmetros. Luego par para contemplarse. Frunci un poco la boca, como el artista que revisando su obra
reconoce que no est satisfecho, y emprendi una nueva acometida, trasquilando en esta ocasin a diferentes niveles. Acto seguido se dirigi a la mesita donde
descansaba la bandeja de cortesa proporcionada por el establecimiento hotelero. Se compona de un calentador de agua, una tetera, dos tazas, dosis individuales de t y
caf, minienvases de crema de leche, sobres de azcar, unas galletas y un par de cucharillas de plstico. Pareca que iba a prepararse una infusin, pero lo que hizo fue
disolver varios sobres de azcar en agua templada. Luego se aplic la solucin en el pelo a modo de gomina, moldendose diversas crestas.
Te gusto?
El nuevo look no encajaba para nada con su tradicional imagen de nia buena. Ahora pareca una de esas chicas desinhibidas y modernas con reminiscencias punks.
A los ojos de Samuel segua estando preciosa.
Un cambio a lo Marta observ moviendo la cabeza para contemplarse desde distintas posturas; en cierta ocasin apareci con un peinado similar, slo que
sus crestas eran rojas y amarillas, muy patriota ella Ahora te toca a ti dijo con voz siniestra alzando la maquinilla de afeitar: vamos a convertirte en un
encantador calvito.
A medida que transcurran los minutos aumentaba su inquietud. Era obvio que no se hallaban en un lugar seguro. Flenden podra descubrir la verdadera identidad de
Noelia en cualquier momento, y eso hara muy peligroso prolongar su estancia all. Por otro lado, intentar comprar un billete en cualquier medio de locomocin sera una
accin extremadamente arriesgada. Abatidos, no tuvieron ms remedio que admitir que se encontraban en un callejn sin salida: no podan abandonar el pas y no tenan
donde hospedarse. Necesitaban ayuda, y la necesitaban con mucha urgencia.
Pedir proteccin a la Embajada? Me dieron largas cuando fui a preguntar por tu supuesto accidente. No podemos fiarnos de ninguna autoridad, ni siquiera de la
espaola.
Hablemos con Esteban sugiri Samuel: l nos podr aconsejar. Es inspector de polica y tiene muchos contactos; seguro que buscar la forma de sacarnos
de aqu.
No s cmo podra ayudarnos
No tenemos otra alternativa.
Temerosos de que una sofisticada red de escuchas pudiera captar las llamadas a Espaa desde todos los establecimientos hoteleros del pas y sospechando que el
telfono de Esteban pudiera estar pinchado, acordaron que lo mejor sera llamar desde una cabina a un compaero suyo, con el que Samuel haba hablado en varias
ocasiones. Recordaba que su nmero de telfono era idntico al de Esteban que tena ms que memorizado, slo que las dos ltimas cifras intercambiaban su
posicin. Ms complicado fue ponerse de acuerdo en determinar quin sera el encargado de salir a la calle para realizar la llamada. Finalmente prevaleci, por ser ms
sensata, la propuesta de Noelia de ir ella sola: siendo indiscutible la conveniencia de reducir al mnimo imprescindible los paseos en pareja, porque precisamente
buscaban a un hombre y una mujer jvenes, era evidente que si un agente le requera la documentacin ella no debera tener problemas.
Decidieron postergar la llamada hasta las ocho de la maana, para aumentar las posibilidades de que ambos se encontraran en las dependencias policiales.
Necesitamos otra ropa sugiri Samuel; seguimos llevando la misma que tenamos en el tnel.
Llevas razn Noelia pens unos segundos. Vamos a darle un nuevo trabajito a nuestra tijera.
Poco despus haba convertido su vaquero en un short.
Si est abierta la tienda del hotel me comprar una camiseta turstica y me cambiar en los lavabos. A la vuelta subir otra para ti.
Samuel fue a abrazarla antes de que saliera, pero ella lo apart con delicadeza. No quera ni que pasara por su cabeza la idea de no volver a verse.
No, Samuel, no Esto no es una despedida: regreso enseguida.
Noelia le ofreci una apacible sonrisa. Sus ojos refulgan la serenidad y confianza de siempre; sin embargo, por primera vez desde que se conocan, Samuel ni se dej
atrapar por la sublime luz de su mirada ni se contagi del animoso impulso vital de su sonrisa. Su plida faz delataba una preocupacin extrema; sus palabras parecan
presagiar la desdicha.
Quiero que sepas que ocurra lo que ocurra, ha sido tan maravilloso conocerte que slo por amarte ha valido la pena vivir y que morira una y mil veces por
Basta, Samuel, por favor! le interrumpi; confa en m: te prometo que todo ir bien.
Acto seguido se dio la vuelta y se march precipitadamente, cerrando las puertas a cualquier espontnea corazonada que pretendiera aflorar de su interior.
El hotel se ubicaba a slo un paseo del Fisketorget. All haba visto la noche antes un telfono pblico de color verde que funcionaba exclusivamente con tarjetas.
Pens que lo ms apropiado era dirigirse hacia all, pues en una zona tan turstica como aqulla sera fcil encontrar un establecimiento donde vendieran tarjetas
telefnicas. Decidi seguir la misma ruta que haba tomado el taxi en su camino al hotel. Recorri la calle Olav Kyrres hasta ensamblar con Smstrandgaten. Justo en la
confluencia de ambas calles se top con un kiosko Narvesen, precisamente el lugar donde vendan las tarjetas telefnicas. El dependiente le ofreci tarjetas Telekort con
prepago de 40, 90 y 140 coronas. Adquiri la de mayor importe. Poco despus gir a la derecha para enfilar Torget; el mercado del pescado se distingua a unos cien
metros. Aun siendo slo las ocho de la maana, ya se vea ajetreo. Llevaba una hora abierto.
Hola! Me llamo Luca; soy amiga del inspector Hidalgo. Podra hablar con l?
Amiga del inspector? Y tiene mi nmero y no el suyo?
Es una larga historia; por favor, necesito hablar con Esteban.
Un momento: voy a ver si ha llegado
Noelia aguard con impaciencia durante un par de interminables minutos. Luego oy por fin la voz de Esteban, un amigo en quien confiar Con slo escucharlo
recuper la esperanza, vislumbr el cabo al que poder asirse, la salvacin para escapar de la deriva.
Luca, qu ocurre?
Esteban, no tengo mucho tiempo. yeme bien: Samuel est vivo!
Cmo? Pero eso no puede ser. Dnde ests?
Viaj hasta Noruega siguiendo un impulso. Descubr que la versin oficial del accidente era un engao y que en realidad estaba secuestrado por una organizacin
criminal de alcance internacional Noelia intentaba, con la emocin contenida, aclarar en pocas palabras algo que era realmente inexplicable. Hemos conseguido
escapar de puro milagro, pero estamos en peligro: nos buscan por todo el pas.
Contactar con la polica y con nuestro personal diplomtico; en qu lugar os encontris?
No, Esteban, pueden no ser de fiar. Esta organizacin posee agentes infiltrados por todo el mundo, Espaa incluido. Su poder de control y manipulacin es
ilimitado; no debes siquiera contarlo a tus superiores Dios mo, no s cmo podrs ayudarnos!
Clmate Luca dijo Esteban intentando transmitir serenidad, llevar este asunto personalmente. Buscar alguna solucin, aunque tenga que procurar
pasaportes falsos y tomar un vuelo para llevroslos. Dnde os ocultis?
Estamos en el Hotel Radisson Blu Norge de Bergen, habitacin 105 a nombre de Noelia Snchez.
Bien, no os movis de all. Os llamo en una hora.
Noelia suspir en cierto modo aliviada; disponer de documentacin falsa para huir de all podra ser la mejor posibilidad. Lo malo era que eso no iba a resultar
rpido. En primer lugar convendra que se hicieran una fotografa con su actual aspecto y que le mandaran una copia por correo electrnico. No es que fuese necesario,
pero en esos momentos presentaban una imagen bien distinta de la que Esteban pudiera obtener a partir de antiguos documentos, y eso en un control meticuloso
seguramente levantara suspicacias. Adems, era ms que probable que cuando se dispusieran a abandonar el pas sus fotografas estuvieran expuestas en todos los
lugares pblicos. Era un riesgo hacerlas coincidir con la de los nuevos pasaportes, por ms que los nombres no fuesen los mismos. Luego, aunque se moviera con
rapidez, Esteban necesitara tiempo para preparar los pasaportes. Todo ello contando con que realmente pudiera hacerlo y estuviese dispuesto a comprometer su
carrera profesional perpetrando un delito que pudiera llevarlo directamente a prisin. Por ltimo, deba tomar un vuelo hasta Bergen. Demasiadas horas, puede que
das y no disponan de tanto tiempo. Hasta cundo podra mantenerse oculta su verdadera identidad? Habran intentado sonsacar esa informacin a Bermdez? El
viejo Eugenio los habra mandado a hacer grgaras, o tal vez no? Al fin y al cabo, ella le haba pedido encarecidamente que publicara el ltimo relato de Luca
Tinieblas para mostrar a todos sus lectores su verdadera historia No, definitivamente no; Eugenio Bermdez no atendera las demandas de nadie solicitando datos
sobre su persona, aunque lo pidiera un polica con una orden judicial. Podra tranquilamente responderle que se metiera la orden por el culo. Adems, conoca lo
suficiente a Bermdez como para saber que no era de los que arrojaban la toalla a la primera. Antes de que el relato entrara en mquinas, aniquilando para siempre a
Luca Tinieblas, la volvera a llamar para intentar disuadirla. De hecho, era ms que probable que su desconectado y fenecido, porque por motivos de seguridad no
volvera a encenderse telfono guardara sus llamadas. En cualquier caso, no estara de ms contactar con Bermdez y pedirle que destruyera el relato, pues ni su
silencio ni la fiel discrecin de Margarita garantizaban nada: RH tena poder suficiente como para cerrar de un plumazo todas las oficinas del grupo editorial y registrar
cada milmetro de sus dependencias. Pero llamar a Bermdez o a la redaccin entraaba su riesgo: los telfonos podran estar pinchados; sin embargo, senta necesidad
de hacerlo. No slo por intentar proteger su identidad, era una oscura sensacin, el presentimiento de que algo no iba bien por all.
Se mantuvo durante varios minutos apostada junto al telfono pblico, tentada de llamar, decidida a hacerlo Estaba buscando una excusa, alguna forma de que su
conversacin pasara desapercibida a un extrao. Podra hacerse pasar por una sobrina de Bermdez y decirle algo as como: He cambiado de idea, to Eugenio, no me
caso; quema la invitacin que te di. l reconocera su voz enseguida y comprendera sus instrucciones.
Estaba marcando el nmero de la oficina cuando lo sinti de nuevo: ese espacio vaco llenndose de energa justo a su lado, esa sensacin de compaa, ese aliento
invisible cargado de cario; la seguridad de tener alguien a su lado, alguien que ya no estaba en este mundo!
Sus manos temblorosas dejaron de marcar y el llanto brot de sus ojos. Saba que Eugenio Bermdez estaba a su lado, notaba su presencia, el calor de su bondadosa
alma abrazando la suya Esos salvajes monstruos lo han matado!, se dijo entre sollozos.
Compungida, inici el regreso al hotel poseda por un miedo atroz, la angustia de saber que todos sus conocidos corran peligro: Marta, Esteban, Margarita, el Sr.
Bernal Flenden era un psicpata sin escrpulos capaz de cualquier cosa! Y no poda contactar con ellos para prevenirlos sin comprometerlos an ms. Marta, por
Dios que no le hagan dao a Marta! Ella no sabe mi verdadero nombre, ni siquiera dnde estoy. Est convencida de que me encuentro en Kenia Ella no sabe nada; se
darn cuenta enseguida de que no sabe nada. Esto es una locura Y Esteban? Va a arriesgar su vida por nosotros!. Se arrepenta de haberlo involucrado y, sin
embargo, saba que su esperanzadora llamada era lo nico que les quedaba. Se acord de la noche en que se conocieron en el 90 por ciento, su seductora sonrisa, su
afectada labia y, de repente, su cuerpo se paraliz como si un rayo aparecido en un cielo claro la hubiera fulminado. En una fraccin de segundo desfil por su mente
una sucesin de imgenes y sensaciones aterradoras: su descarada egolatra, su aire de superioridad, la importancia que le daba a su cargo, su falsa galantera con las
mujeres, la extraa indiferencia ante la noticia de que Samuel segua vivo, la exigua emocin que percibi en sus palabras, la escasez de preguntas, la poca sorpresa que le
produjo or tan rocambolesca historia, la insistencia por conocer su paradero y aquellas palabras odas a la edad de siete aos, justo despus de haber dado mate:
no te fes de todo lo que veas o escuches; por ms evidente que parezca, siempre hay una posibilidad de que sea mentira; en la vida slo puedes confiar plenamente en
muy pocas personas.
El espectro de un grito agnico escap a duras penas de su acongojada garganta: No! Samuel!. Luego corra como nunca en su vida camino del hotel, delatando su
presencia con su desenfrenado impulso, sorteando a vehculos y a transentes, temerosa de no llegar a tiempo. Efectivamente, justo haba alcanzado la calle
Smstrandgaten cuando un Volvo V70 blanco la adelant a toda velocidad; la palabra POLITI en el lateral y la direccin que llevaba el vehculo confirmaron su horrible
sospecha. Se detuvo jadeando, mirando a su alrededor sin saber qu hacer. En ese instante vio cmo otro coche patrulla tomaba la calle Olav Kyrres. El corazn le iba a
estallar: era imposible llegar antes que ellos. En una peligrosa maniobra se volvi para regresar al Fisketorget. Una motocicleta estuvo a punto de arrollarla. Corri con
tanta desesperacin que no se concedi tiempo ni para respirar. El telfono estaba libre. Atropelladamente sac la tarjeta del hotel que haba guardado en el bolsillo y,
haciendo un encomiable esfuerzo para no evidenciar que estaba casi sin aliento, pidi que la pasaran con la habitacin 105. El tono de llamada son por fin, una vez,
otra Vamos, Samuel, vamos, soy yo, coge el telfono, soy yo, amor mo, una vez ms Noelia se aferraba al auricular, empapada en sudor, flotando entre
la esperanza y la desesperacin. Un tono ms la hizo casi desfallecer. Por fin, Samuel decidi levantar el auricular justo cuando estaba a punto de completarse el quinto
tono.
Hello?
Con la voz ahogada por la irritacin que atenazaba su garganta, Noelia alcanz a decir:
Huye, Samuel, estn en el hotel! Huye!
Esteban Hidalgo era inspector de carrera. Jur el cargo con slo 26 aos y se incorpor al Cuerpo sin haber vestido con anterioridad el uniforme de polica, sin haber
vivido el da a da de la profesin. No haba tenido que jugarse la vida deteniendo a peligrosos delincuentes, ni soportar durante interminables noches el nauseabundo
hedor que impregna los calabozos. No tuvo que or los insultos que emanan de la chulera del drogadicto, ni arrimarse a un vagabundo infestado de piojos, ni lidiar con la
torpe movilidad del borracho baado en vmitos; slo tuvo que aportar las credenciales de su carrera universitaria y estudiar plcidamente las oposiciones en casa,
mientras que otros, los inspectores por promocin interna, necesitaron trabajar como polica un mnimo de dos aos para optar a una plaza de oficial, despus de
aprobar debieron aguardar tres aos ms para presentarse al puesto de subinspector y, en el mejor de los casos, se vieron obligados a esperar otros tres aos para optar
a la categora de inspector. Ocho aos de sacrificio mamando las miserias de la calle, aqullas que nadie quiere a su lado, las que despreciamos sin valorar en su justa
medida el trabajo de los que luchan a diario para que no traspasen la barrera de nuestra cmoda existencia; ocho aos que Esteban se haba saltado de un plumazo.
Esta circunstancia hizo que al principio no lo miraran con buenos ojos, pero gracias a su carcter abierto, la abnegada lealtad que demostraba a sus superiores y la
condescendencia que mostraba con sus subordinados, haba conseguido granjearse poco a poco la confianza y la amistad de todos.
Llevaba dos aos trabajando de inspector, primero como coordinador de servicios y, desde haca seis meses, como jefe de un grupo de investigacin adscrito a la
Unidad Central contra las Redes de Inmigracin y Falsedades Documentales de la Comisara Provincial de Cdiz. Su vida era feliz: era joven, tena un buen puesto,
estaba satisfecho con su trabajo y triunfaba con las mujeres; qu ms poda pedir! Slo una cosa podra colmar su dicha: un ascenso. Pero la posibilidad de satisfacer
de inmediato sus ambiciosas aspiraciones de promocin resultaba ser una completa quimera, algo irreal, imposible de materializar. Sin embargo, un milagro estaba a
punto de caerle del cielo
Cuando el sbado por la maana recibi la llamada de su inmediato superior, el inspector jefe al mando de la Brigada Provincial de Extranjera y Fronteras,
conminndolo a presentarse de inmediato en las dependencias policiales para entrevistarse con el Comisario Jefe Superior del Cuerpo Nacional de Polica de Andaluca
Occidental, que se haba desplazado expresamente a tal fin desde Sevilla, pens que se trataba de una broma, por ms que aquello no encajara precisamente con el
circunspecto carcter de su superior.
S, a usted quiere ver, Hidalgo!; ni siquiera ha preguntado por el Jefe de la Comisara
Pero, qu broma es sta? Para qu querr verme el Comisario Superior?
Desde cundo gasto yo bromas, Hidalgo? Usted sabr el enchufe que tiene!
En condiciones normales no podra acceder al puesto de inspector jefe hasta dentro de ocho aos, no digamos ya al de comisario!, y el Jefe Superior le estaba
ofreciendo un destino como inspector jefe en Huelva y, en un par de aos a lo sumo, la titularidad de una comisara. Cmo pretendan encauzar por el sendero de la
legalidad una maniobra de ese calibre? La antigedad selectiva era un procedimiento legal pero incongruente con sus circunstancias, y el nombramiento a dedo slo se
utilizaba en instancias superiores Qu estaba pasando para que alguien tan importante comprometiera su honorabilidad de esa manera? Aceptar implicaba consentir
un proceder injusto, rayano en la ilegalidad, menospreciando el trabajo y el mrito de otros, aunque, qu diablos!, si el Jefe Superior lo nombraba era su problema.
Cundo iba a disponer de otra oportunidad como sa?
Qu debo hacer y por qu yo, seor?
Te hemos elegido porque eres joven, con un currculum brillante, tienes talento y eres amigo de Samuel Velasco.
Esteban no comprenda qu tena que ver su malogrado amigo con aquella inesperada visita.
Disculpe, seor, querr decir era amigo de Samuel Velasco; falleci hace unos das.
No, Hidalgo, no lo entiendes an; dije bien: eres enfatiz amigo de Samuel Velasco.
Esteban no daba crdito a lo que acababa de or.
Huelga decir que la informacin que te voy a proporcionar es absolutamente confidencial.
Por descontado, seor.
El Jefe Superior explic a Esteban los fundamentos de RH, el alcance de su poder, el control que a nivel mundial ejerca en las principales instituciones, la forma en
que Samuel Velasco haba entrado en contacto con ellos y la necesidad de desentraar la verdadera identidad de Luca Molina, para encontrarla y adscribirla al programa
GHEMPE. Esteban atenda boquiabierto, sin preguntar nada, intentando asimilar una historia poco ms que inverosmil, imposible de creer si no la estuviera
escuchando directamente de un Jefe Superior del Cuerpo Nacional de Polica.
La consigna inmediata fue visitar a Marta para sonsacarle el misterio que rodeaba a Luca Molina y la manera de localizarla.
Aquella misma tarde acudi a verla: charlaron largamente, salieron de copas, propici que Marta bebiera ms de la cuenta y, como en otras ocasiones, acabaron en
la cama. Con sutileza, para que Marta no se percatara de sus verdaderas intenciones, Esteban supo derivar la conversacin hacia su amiga: pregunt por su infancia, por
su familia, pero Marta apenas conoca nada de esa etapa de su vida. En una ocasin me dijo que era hija nica y que sus padres murieron en un accidente de trfico
cuando tena diez aos. A partir de entonces estuvo viviendo con un to suyo en Medina Sidonia hasta que consigui emanciparse. Pareca incmoda hablando de ese
tema y no volv a sacarlo a colacin. No contento con el resultado de sus indagaciones aprovech la circunstancia de que, gracias a su estado de ebriedad, Marta se
hallara profundamente dormida para registrar de cabo a rabo su vivienda, ordenador incluido, pero no encontr absolutamente nada que le hiciera dudar de cuanto le
haba contado. Finalmente concluy que Marta estaba convencida de que su amiga era quien deca ser y crea firmemente que ese mismo domingo tomara un vuelo hacia
Kenia.
Esteban se hallaba al tanto del dispositivo especial que RH haba ordenado montar para examinar la identidad de los pasajeros que volaran ese da desde cualquier
aeropuerto espaol. El infructuoso despliegue dejaba cantado que Luca viajaba con otro nombre. El lunes por la maana decidi desplazarse hasta Medina Sidonia. No
le result complicado corroborar la sospecha de que Luca haba mentido a Marta. Cuando a la tarde llam a su contacto en RH para informarle de este particular, supo
que el problema estaba resuelto: Luca se encontraba en Noruega, en las instalaciones centrales de RH.
Su vida haba cambiado de un da para otro. Gracias a Samuel, y sobre todo a Luca o como se llamara, haba pasado a formar parte de un colectivo fascinante, nico,
representativo de la humanidad, valedor de su seguridad y bienestar; una organizacin por encima de las fronteras, a cuyo cargo se hallaba el timn del planeta Tierra. Se
senta feliz de pertenecer a Raza Humana, un privilegiado, pero si hubiese tenido un poco ms de suerte, si hubiera conseguido averiguar la verdadera identidad de
Luca Molina antes de que la encontraran; entonces habra ganado muchos enteros, su prestigio se habra revalorizado nada ms ingresar en el grupo, lo habran
felicitado y quin sabe si no hubieran acelerado su promocin! Por eso, cuando escuch la inesperada voz de Noelia el martes por la maana, la flecha de la codicia
atraves sin contemplaciones su corazn. Lo nico que pens fue que en RH los estaran buscando y que, gracias a su delacin, lograran localizarlos; ya se reunira
con ellos y les hara ver los beneficios de pertenecer a ese grupo de elegidos. Su incontrolable ambicin no le permiti considerar el incierto alcance de su traicin, no
sopes que sus amigos podran estar verdaderamente en peligro de muerte. Slo despus de dar la voz de alarma repar en ello, pero su preocupacin fue fugaz; dur
justo el tiempo que necesit para encontrar una justificacin a su desleal accin: l no haba hecho ms que cumplir con su deber como guardin de la ley.
Noelia se mantuvo inmvil junto al telfono durante un par de minutos. Luego se adentr en el mercado como un autmata, con la mirada perdida, mordindose de
rabia el labio inferior. Apenas haba tenido tiempo de digerir el asesinato de Bermdez y se horrorizaba de pensar que Samuel pudiera correr la misma suerte. Estaba
segura de que Flenden estaba decidido a matarlo si lo atrapaba. Flenden, Flenden l desafi con arrogancia y ella respondi concediendo clemencia, en contra de la
voluntad de Samuel, y ahora el amor de su vida poda morir por su culpa. Su culpa? No, no, no; ella haba hecho lo que deba: no transigir con el perverso empuje del
odio y, sin embargo, acaso en lo ms profundo de su ser no odiaba a Flenden? No tena respuestas; ms bien eluda responder lo que no quera escuchar. Se hallaba
luchando a muerte en su interior con el odio, ese insaciable animal que aniquila en vida la esencia espiritual de las personas, ese tenaz enemigo al que siempre haba
logrado vencer y que ahora apareca ms poderoso que nunca, intentando aprovechar su manifiesta debilidad para asaltar la otrora infranqueable muralla de su
indulgencia, deseoso de hacerla ver que, como cualquier mortal, no estaba exenta de sucumbir a la seductora meloda de su llamada.
Daba vueltas alrededor de los puestos contando los minutos, calculando el tiempo que podra tardar Samuel en llegar hasta all, el lugar donde deba suponer que la
encontrara. Las frutas, el pescado, los souvenires; todo danzaba a su alrededor en un fantasmagrico vals. Samuel no apareca y los minutos iban cayendo aplastando
su inquietante espera: siete, nueve, doce Oa hablar en espaol a su alrededor, no slo a turistas; para su sorpresa muchos comerciantes eran compatriotas. Prueben
este salmn y luego me cuentan, Exquisito, Es salmn salvaje, mucho ms sabroso que el que se cra en las piscifactoras; llvese un buen trozo a casa, Huy,
imposible, nos queda ms de una semana de crucero!, Qu maravilla! Hacia dnde van?, A la una de la tarde salimos para Oslo y luego el buque hace un recorrido
por el Bltico, Y van a dejar este manjar aqu?, Nada de eso: pnganos un buen pedazo que nos lo comemos ahora mismo, Quieres probar un poco, guapa?.
Noelia declin la oferta. De se y de otros vendedores que la invitaban a degustar carne de ballena y embutido de reno. La zozobra la atormentaba con virulencia. Quince
minutos, diecisis, diecisiete Continuaba sorteando puestos y personas, buscando en cada rostro Tropez con alguien y estuvo a punto de caer sobre un mostrador
con bocadillos de salmn y gambas. Veinte minutos, veintids Su corazn palpitaba ante la socarrona mirada de un diminuto trol atrapado en un llavero. Veinticinco,
veintiocho Haba perdido la paciencia, quera gritar, correr hacia el hotel; se habra abofeteado si con ello hubiera podido evadir su insufrible angustia! Y entonces
sinti su inconfundible presencia a su espalda. Se gir aferrndose a sus brazos sin siquiera mirarlo y estuvo as hasta que su pulso volvi a serenarse y la sombra de
cualquier resquicio de odio hubo desaparecido. Noelia suspir aliviada de volver a sentirse ella.
Samuel se hallaba con el torso desnudo cuando atendi la llamada. La desgarradora voz de Noelia lo dej conmocionado por unos segundos, incapaz de tomar una
decisin inmediata. Como animal asustado que descubre un peligro, su primer impulso fue huir en la nica direccin que se abra ante sus ojos, sin sopesar que el
enemigo pudiera estar justo ah esperndolo. Tom su camiseta y se dispuso a salir a toda prisa por la puerta de la habitacin. Se detuvo justo antes de abrir al or voces
en el pasillo. Seran ellos? Noelia le acababa de decir que estaban en el hotel La terraza: sa era su nica posibilidad!
Saltar desde una primera planta entraaba su riesgo. A la considerable altura se una el hecho de que tanto su musculatura como sus articulaciones estaban fras. Una
mala postura y podra producirse una lesin de envergadura suficiente como para imposibilitarle la huida. Pero no quedaba otra opcin.
El impacto sacudi su cuerpo desde los pies a la cabeza como una onda expansiva. Por un instante le pareci creer que su cerebro presionara el crneo en un intento
de fuga. Luego se incorpor y ech a andar sin reparar en la anciana que haba contemplado el salto y que, sobresaltada, haba dejado caer el bolso, tapndose la boca
con una mano para contener un grito de espanto. Al principio cojeaba pero enseguida fue armonizando los pasos. Cruz la calle Olav Kyrres y, escabullndose entre la
zona ajardinada, tom la calle Christies en direccin contraria al puerto. Quiso llegar al Fisketorget dando un rodeo, y as anduvo durante unos quince minutos, hasta
que se cruz con un taxi libre y se convenci de que aquella opcin era bastante mejor.
Deban tomar una determinacin, pues confundirse entre la multitud era slo una medida provisional adoptada en una situacin de emergencia. Puede que
consiguieran pasar desapercibidos durante toda la jornada, pero qu haran cuando cayera la noche?, dnde podran refugiarse? Cada minuto all haca incrementar las
posibilidades de ser descubiertos. Urga, pues, abandonar la ciudad, y eso no era una tarea fcil. Bergen se sita en un valle rodeado por siete colinas y el mar. A esas
horas ya estaran establecidos frreos controles en las carreteras de salida y en los puntos de embarque de los ferris. Intentar escapar por las vas naturales era una
locura. No tardaron en convencerse de que estaban atrapados y sin ms ayuda que ellos mismos.
Samuel se maldeca por no haber matado a Flenden. Noelia habra acabado comprendindolo y perdonndolo, al igual que hizo con su abuelo. Y ya no dispondra de
otra oportunidad tan clara: en su precipitada huida haba olvidado la pistola en el hotel. Ahora todo estaba en manos del destino, ese ente invisible y caprichoso, de
existencia cierta una vez que acontecen los sucesos e imaginario y producto de la fe mientras tanto. Difcil de entender, demasiado confuso como para haberle
encomendado su salvacin; un destino que no pareca tener planes para sacarlos de aquel atolladero en un momento tan delicado.
Noelia evit comentar el asesinato de Bermdez, no por eludir hablar del don que inexplicablemente le haca percibir la presencia de personas queridas fallecidas
recientemente, sino por centrar sus esfuerzos en intentar aplacar la furia que invada a Samuel por la traicin del que hasta ese momento consideraba su mejor amigo,
algo muy duro de aceptar. Toda su atencin deba centrarse en el presente inmediato. Las prximas horas iban a resultar cruciales, pues Noelia intua estaba casi
segura que no volveran a pasar otra noche en Bergen, aunque no se atreva a especular sobre cul podra ser el desenlace. Las alternativas disponibles eran escasas:
escapar o morir, porque tena ms que decidido con todo el dolor de su corazn que se quitara la vida antes que permitir que Flenden pusiera un solo dedo sobre
su cuerpo. Si haba tenido alguna vocacin de mrtir sta haba desaparecido por completo. Haba demostrado que era capaz de afrontar la desgracia y padecer en
silencio sus consecuencias, de emprender nuevos caminos y configurar un futuro entregada a la felicidad de los dems, aunque la vida le quisiera negar su propio derecho
a ser feliz, pero la sola idea de imaginar a Flenden manoseando su cuerpo, arrastrando con lascivia su asquerosa lengua sobre sus labios le haca temblar. Aquello era
superior a sus fuerzas; un sufrimiento que no podra soportar.
Acordaron aparentar naturalidad. Compraron un puado de apetitosas frutas del bosque y se diluyeron entre un grupo de turistas alemanes que abandonaban el
Fisketorget para proseguir con la visita de la ciudad. Intentaron integrarse y Noelia comenz a entablar conversacin con otra chica, de ms o menos su misma edad.
sta le pregunt por su procedencia, quiz en parte porque notara el peculiar acento de Noelia. Para salir del paso le respondi que era austriaca, de un pueblo prximo
a Salzburgo, pero que su chico era argentino y no hablaba una sola palabra en alemn.
El grupo se encamin hacia el cercano funicular de Floibanen. Decidieron montarse, en vista de que no observaron ningn dispositivo especial de control; les pareci
que quiz podra ser interesante subir a la cima del monte Floyen, a ver si desde las alturas les surga alguna brillante idea en forma de inspiracin divina
Noelia solicit en ventanilla dos billetes de ida y vuelta. El precio fue de 140 coronas que pag en efectivo. El dinero, de momento, no era un problema: por suerte
y porque intuy que podra serle de utilidad haba cambiado tres mil euros antes de salir de Oslo. Se acomodaron en una cabina de color rojo. La inquietud les
impidi disfrutar del recorrido en el peculiar ferrocarril por cable: seis minutos de ascenso hasta cubrir los 320 metros de altura sobre el nivel del mar.
Haca un da magnfico, por ms que Bergen tuviera fama de ser la ciudad ms lluviosa de Europa. Las vistas eran impresionantes. A ras del puerto no daba la
apariencia de albergar 250.000 habitantes, pues pareca como si la ciudad estuviera ubicada en una reducida extensin de unos cinco kilmetros cuadrados, con edificios
muy bellos pero de baja altura. Desde arriba la impresin era bien diferente: se poda admirar perfectamente la vasta dimensin del valle y los edificios que lo poblaban,
unos de estilo moderno y otros representativos de la arquitectura escandinava, entre los que destacaban las tpicas casas de madera de techos altos.
Durante unos minutos contemplaron con aparente despreocupacin la hermosa panormica que se abra ante sus ojos. Luego se dirigieron a la tienda de recuerdos.
Noelia pens que seguramente la polica estara preguntando sobre su actual aspecto por todas las instalaciones del hotel, y ella se haba paseado por el lobby esa
misma maana con su moderno peinado, parndose a comprar una camiseta en la tienda. Sus pelos cantaban ahora demasiado. Una vez ms deba renovar su imagen
cambiando de indumentaria y de peinado. Adquiri una camiseta de color negro con un corazn rojo conteniendo la cruz azul de contorno blanco caracterstica de la
bandera de Noruega. Justo debajo se poda leer I love Norway. Con buen criterio desech la idea de ponerse unas gafas de sol, porque eso es justo lo que hara
cualquiera que quisiera ocultar su rostro. Sin gafas estaban ms expuestos a ser descubiertos por quienes haban tratado directamente con ellos, pero stos eran minora
si es que haba alguno en Bergen en esos momentos; al mostrar abiertamente sus caras evidenciaban un desparpajo impropio de quienes estaban huyendo, y eso
podra asegurarles un plus de posibilidades de ser automticamente descartados por la escrutadora mirada de quienes anduvieran buscando fugitivos. El mismo
razonamiento serva para la cabeza, aunque en este caso sus llamativos cabellos dorados aconsejaban cubrirlos, por ms que en tierras nrdicas predominasen las chicas
rubias. De modo que se compr una gorra de color marrn con el dibujo de un trol armado con una enorme maza. A continuacin entr en los lavabos, meti la cabeza
bajo el grifo para eliminar cualquier rastro de sus efmeras crestas y sali con una renovada imagen. Samuel dej su rasurada cabeza al aire y slo cambi de camiseta:
eligi una de color gris con la impresin de un barco vikingo. Lamentaron no poder cambiar de calzado y de pantalones, pues la tienda no dispona de esos artculos.
Acto seguido comenzaron a caminar en direccin al bosque. Tomaron un camino de grava y, despus de unos minutos, llegaron al lago Skomakerdiket. Se sentaron a
meditar a la sombra de un abedul: o surga una idea o todo se acabara en breve.
Qu hacemos ahora? pregunt Samuel.
No obtuvo respuesta. Noelia contemplaba el paisaje con la mirada perdida. En su rostro se adverta la preocupacin, algo que para nada encajaba con la habitual
serenidad de su semblante. Samuel se percat de ello y tom su mano para intentar transmitir una tranquilidad que tampoco l posea. Hubiera dado cualquier cosa por
brindarle una solucin.
Se mantuvieron en silencio por unos minutos, hasta que el ruido del motor de un helicptero rompi el sosiego de aquel idlico paraje. En esos momentos Bergen era
una ciudad sitiada por tierra, mar y aire.
Son ellos dijo Noelia; quieren estar seguros de que nadie abandona las rutas marcadas para el senderismo.
Aun as quizs el bosque sea nuestra nica posibilidad Podramos mantenernos por aqu e intentar avanzar campo a travs al caer la noche! sugiri
Samuel enfatizando su propuesta para intentar levantar un poco el nimo de Noelia.
No creo que pudiramos lograrlo. La oscuridad no es plena y dura pocas horas, aparte de que esta noche tendremos un cuarto creciente bien rellenito: ser luna
llena dentro de pocos das. Y adems, puede que de noche seamos incluso ms vulnerables. Seguramente dispondrn de avanzados equipos de visin nocturna y
sofisticadas cmaras termogrficas; no creo que pueda moverse un solo ratn por el bosque sin que ellos pudieran detectarlo.
Los argumentos de Noelia eran tan slidos que Samuel no se atrevi a discutirlos. Su pesimismo iba en aumento.
Ahora conocen mi verdadera identidad y tendrn advertidos a todos los establecimientos de hospedaje, hasta los ms cutres, no tenemos donde alojarnos, las
salidas de la ciudad estarn todas vigiladas, carecemos de documentacin para abandonar el pas Estamos atrapados!
Quiz sea conveniente quedarnos por aqu; el funicular cierra a las doce de la noche, as que igual es probable que esta zona est animada de gente hasta entonces.
Podemos buscar algn rincn natural donde cobijarnos por la noche y esperar a que pasen los das, a ver si se aburren o piensen que ya no estamos en Bergen.
No, Samuel: subirn hasta aqu. Van a registrar palmo a palmo la ciudad, distribuirn carteles para localizarnos Flenden no se rendir jams. Debemos huir ya!
Pero, mi amor cmo lo hacemos?
No lo s; por favor, Samuel, djame sola un rato: necesito pensar
Noelia se levant y anduvo unos metros, alejndose de Samuel y del resto de turistas que deambulaban por los alrededores del lago. Cuando consider que se haba
apartado lo suficiente tom asiento en la hierba, cruzando las piernas. Llev las manos a cada lado de su cabeza y enfoc la mirada en un punto cercano a sus pies.
Comenz a templar su respiracin hasta hacerla serena y profunda. La vista segua fija, como si estuviera escudriando la mejor jugada en un imaginario tablero de
ajedrez, un tablero donde cada escaque representaba una parte de Bergen: los fiordos, el monte Floyen, el Fisketorget, el muelle de Bryggen Ah se movan las piezas
de tan siniestra partida: Flenden, Samuel, ella, los policas Su rey estaba acorralado, en peligro de mate inminente, y dispona de poco tiempo en su reloj, pero
presenta que la posicin esconda un recurso defensivo, una de esas jugadas milagrosas que encierran los finales artsticos, esas sublimes composiciones ajedrecsticas
tan difciles de resolver y que ella afrontaba con xito siendo nia. Recordaba que las soluciones solan ser paradjicas, inslitas, inconcebibles, y que precisamente por
eso pasaban desapercibidas. Mas con su constancia lograba encontrarlas. Lo consegua porque saba a priori que se enfrentaba a un ejercicio con solucin cierta. Ahora
nadie le garantizaba que existiera una salida a su desesperada situacin, pero su fina intuicin, agudizada quiz por el instinto de supervivencia, le deca que la haba, y
necesitaba agarrarse a esa idea con todas sus fuerzas. Presenta que no habra noche en Bergen, que estaba en el momento clave de una partida que se iba a decidir ese
mismo da y que la combinacin ganadora se hallaba ah, sutilmente camuflada entre las piezas, esperando ser descubierta Encontrar la jugada salvadora o recibir mate;
no haba ms sucesos probables.
Un aluvin de imgenes comenzaron a precipitarse por su cabeza. Cada una iba acompaada de un sentimiento, de una conversacin, de un contexto Unas
evocaban recuerdos del pasado; otras dibujaban las lneas de un hipottico futuro. Y se sucedan a un ritmo desbocado, imposible de digerir para un cerebro normal,
rutinario para el de Noelia, que asimilaba cuanto le llegaba con la solvencia de los ms potentes ordenadores: el helicptero, las instalaciones de RH, la Biblioteca de
Alejandra, Flenden magreando sus pechos, Ricardo entrando en su dormitorio, la nota de despedida de su abuelo, una cena en el restaurante chino, la llamada a la
oracin del muecn en su viaje a Marruecos, su primer da en el tatami, los esbirros de Fenden, Samuel empuando la pistola, el sabor de sus besos, sus cuerpos
entrelazados, su llamada alertando a Samuel, el Fisketorget, el puerto, las casas de madera, el funicular, los fiordos, los barcos, el helicptero localizndolos, policas
disparando a Samuel, ella encadenada de pies y mano a una cama y Flenden baboseando sobre su vientre desnudo, su propio grito retumbando en el Universo, las
estrellas, la puesta de sol en el muelle de Bryggen (Dios mo, no veo nada!), la inmensidad del ocano, los barcos de crucero, la multitud de turistas en el mirador del
monte Floyen, el helicptero sobrevolando la zona, Nicholas Flenden, Kamduki, la cara de satisfaccin de Samuel cuando encontraron la cita del xodo, el mencey
Bencomo, Paris hiriendo con una flecha a Aquiles, Samuel a punto de accionar el gatillo para matar a Flenden, el tnel de Laerdal, la llegada a Bergen, el paseo por el
puerto, el recorrido en taxi (Vamos, Noelia, vamos; siempre hay una salida), la mirada de Samuel, sus caricias, el corte de su pelo, el kiosko donde compr la tarjeta
de telfono, las traidoras palabras de Esteban, los turistas degustando el salmn, los barcos fondeados en el puerto (Dnde est la solucin, Dios mo, dnde est?),
la esplndida perspectiva del puerto de Vagen desde la cima del monte Floyen, el helicptero descendiendo, Flenden abriendo la puerta, el tnel, el mirador, los fiordos,
los barcos de crucero, Flenden acercndose, el tnel, el puerto, los turistas espaoles en el mercado del pescado
De repente el desfile de imgenes se detuvo en el mercado del pescado. Su cuerpo sufri una fuerte sacudida y abri los ojos como si hubiese despertado
sobresaltada de un profundo sueo. Se incorpor de un brinco volvindose haca Samuel con paso decidido. La comisura de su boca fue alargndose para mostrar una
renacida sonrisa; sus ojos chispeantes iluminaban su rostro.
An tenemos una posibilidad!
Captulo 33
Vamos al mirador: nuestras nicas esperanzas pueden estar all. Son las diez y veinte; no tenemos mucho tiempo que perder.
Samuel la miraba con incredulidad, expectante por conocer sus planes.
Esta maana lleg un crucero procedente de los fiordos; partir en breve hacia Oslo para luego continuar rumbo al Bltico.
Y?
Tenemos que tomar ese barco antes de que zarpe.
Pero no es posible comprar as como as un pasaje para un crucero en plena ruta; y menos nosotros!
Noelia le dirigi una mirada picarona.
Entraremos como polizones dijo con naturalidad. Al menos sa es la idea, claro Los barcos de crucero tienen un sistema de seguridad particular: la cruise
card. Se trata de una tarjeta magntica que, adems de servir como llave del camarote y medio de pago a bordo, se utiliza para embarcar y desembarcar en las distintas
escalas. De esta forma tienen el control de todas las personas que permanecen en el barco, las que han salido y las que faltan por volver. No creo que RH establezca un
control adicional en un terreno que ya posee el suyo propio y que funciona a la perfeccin. Concentrarn sus esfuerzos principalmente en los puntos de embarque a los
ferris y vigilarn con patrulleras las salidas de todas las embarcaciones pequeas.
Pero si el sistema es seguro, cmo vamos a? Ya entiendo! Sustraemos un par de tarjetas y; eso no puede ser: los pasajeros denunciaran su robo o se
presentaran en el barco y acabaran comprobando que han sido suplantados, salvo que reduzcamos a sus dueos y los encerremos en algn sitio? Dnde? Los
encontraran rpidamente y daran la voz de alarma de inmediato Aunque les robemos la cartera para despistar, Flenden sabra que nos habramos escapado en el
barco y nos aguardara un regimiento en Oslo. No estars proyectando escapar en un bote salvavidas en alta mar?
Noelia no pudo contener la risa ante aquellas disparatadas divagaciones.
Pero mira que eres bruto!
Samuel segua sin entender nada.
Haban llegado al mirador. Samuel insisti en conocer las verdaderas intenciones de Noelia, pero ella no atendi a sus demandas.
No nos queda tiempo para explicaciones. Lo comprenders enseguida; t djame a m. Ahora debemos encontrar una pareja joven que viaje en ese crucero,
preferentemente espaoles.
Ests segura de lo que haces?
Confa en m. Necesitaremos mucha suerte; no ser fcil. La idea es descabellada pero, no s cmo explicrtelo, tengo fe; s que puede funcionar. Es preciso
que nos embadurnemos de naturalidad: somos turistas enamoradsimos disfrutando de nuestra luna de miel. Dame un beso, cario!
Agarrados de la mano fueron paseando entre la multitud que se amontonaba en el mirador. Noelia estuvo tentada de abordar a una pareja de espaoles metidos en los
treinta, pero desech la idea porque no consigui vislumbrar la chispa de vivacidad y entusiasmo que andaba buscando; les pareci un tanto reservados. Despus de
unos diez minutos, se dirigieron a la tienda de recuerdos y de ah al restaurante. Al pasar por la terraza Noelia repar en una pareja que, en principio, por la informalidad
de su indumentaria, podra cumplir con el perfil que requera sus subrepticias pretensiones. El inconfundible acento andaluz y el tono entusiasta de la conversacin
aportaron el definitivo indicio que acab convenciendo a Noelia.
Es una pena que nos vayamos tan pronto; esta ciudad merece ms dedicacin dijo el chico.
Estaba leyendo una gua de viaje. El pelo desgarbado y su incipiente barba denotaban cierto descuido en su aseo.
Noelia no dud en poner en marcha su plan.
Hola! No seris de La Tacita?
Casi: somos de Sanlcar respondi ella. Vosotros sois de Cdiz?
La chica presentaba una imagen ms fina. Informal pero coqueta, exhiba sobre su cuerpo un rosario de prendas y accesorios de las principales marcas de moda,
desde las zapatillas hasta las gafas de sol, pasando por el bolso de mano, el cinturn y el reloj de pulsera. Una pija de la clase social acaudalada pens Samuel;
seguro que le gusta frecuentar la zona de Bajo de Gua, montar a caballo por las marismas y pavonear de ser la heredera de una importante bodega de manzanilla.
Yo soy de La Lnea; Ral s que es un pisha genuino dijo mirando a Samuel.
Nacido en pleno barrio de la Via, ni ms ni menos puntualiz Samuel. Desde luego que el mundo es un pauelo.
Un pauelo lleno de mocos aadi el de Sanlcar.
Todos rieron.
Podemos sentarnos a tomar un refresco? pregunt Noelia.
Claro le respondieron ambos al unsono.
Yo soy Loreto y este elemento se llama Muki; es su nombre artstico.
Su nombre artstico es Muki repiti para s mismo Samuel. Por la pinta que tiene debe ser un diminutivo de Pumuki. Este personaje bien podra ser
cualquier cosa: desde un msico, un pintor o un genio de la informtica hasta un gandul de cuidado. Por el contrario, Noelia asoci el nombre de Muki al de un
duende andino que haba visto en un tratado de mitologa cuando buscaba alguna deidad que encajara con el sobrenombre de la Madre del Sol.
Yo soy Raquel.
As que eres de Cdiz dijo Loreto dirigindose a Samuel. Yo comenc a estudiar en la Facultad de Medicina. Mi padre se haba empeado, pero pronto
comprendi que no era lo mo; slo dur un ao.
Con la medicina que yo le doy ya tiene bastante brome Muki.
Pero bueno; yo tambin estudi all! exclam Noelia, olfateando una oportunidad de oro para ganar su confianza. Qu edad tienes? Igual hasta hemos
coincidido
Conversaron un buen rato sobre la vida en la Facultad: las clases, el personal docente y acabaron en los lugares frecuentados por los estudiantes en las noches
gaditanas.
Samuel se maravillaba de la desenvoltura con que hablaba Noelia: pareca como si realmente hubiese cursado estudios all y l no lo supiera. No poda imaginar que
lo nico que haca era rememorar, con minuciosa precisin, las vivencias narradas por Marta de su poca estudiantil!
Y qu tal por Noruega? Aprovechando una leve pausa en la entusiasmada pltica de Loreto, Noelia pudo al fin desviar el tema de conversacin a sus intereses
. A nosotros nos ha encantado el viaje. Lstima que se nos acaba!
Cundo regresis? Se interes Loreto.
Nuestro vuelo sale maana desde Oslo respondi Noelia dirigiendo a Samuel una mirada de complicidad, pero no nos podemos quejar: llevamos tres
semanitas en Noruega; hemos recorrido el pas de punta a punta. Y vosotros?
A nosotros nos queda todava una semana de crucero, ta. Hemos estado visitando los fiordos. Maana paramos en Oslo y luego continuamos hacia Copenhague,
capital de Dinamarca, para seguir con Tallin, capital de Estonia, San Petersburgo, ms bella an que la propia Mosc, Helsinki, capital de Finlandia, Estocolmo, capital
de Suecia, y de nuevo Copenhague, donde acaba nuestra travesa.
A ver si le puedo tocar las tetas a la sirenita agreg Muki, que pareca querer hacer una gracia, con ms o menos acierto, cada vez que intervena.
Noelia se haba percatado enseguida de que la petulante rimbombancia con que Loreto haba ido nombrando las distintas escalas, dejando en evidencia su cursilera,
no obedeca tanto a la intencin de mostrar sus conocimientos geogrficos como al incontrolable deseo de jactarse del maravilloso recorrido que estaban realizando a lo
largo de las ciudades ms importantes de seis pases.
Un viaje alucinante! Qu impresin te causaron los fiordos?
Samuel haba cedido las riendas de la conversacin a Noelia. Segua sin comprender su estrategia y prefera callar antes que meter la pata. De momento se limitaba a
asentir con la cabeza cuanto ella deca.
Sencillamente espectaculares! La primera parada fue en Flam, despus de un da de navegacin.
Un flan con nata me tomaba yo ahora mismo dijo Muki jugando con las palabras. Nadie le prest atencin.
Supongo que tomarais el Flamsbana
El tren?
S, el recorrido de veinte kilmetros entre Flam y
Myrdal se apresur a decir Loreto. El paisaje es fantstico
Dicen que es uno de los trayectos ferroviarios ms bellos del mundo. Y qu me dices de la parada en la cascada de Kjosfossen? Visteis la escenificacin de la
ninfa?
Una huldra, segn el folclore escandinavo Loreto se empeaba en rivalizar en conocimientos. Tiene su gracia!
Y el fiordo de Geiranger?
Bueno, bueno Eso es una autntica pasada, ta! Estbamos en la piscina de cubierta y veamos desfilar una cascada detrs de otra Parecan hebras de plata en
una inmensa esmeralda. Un verdadero prodigio de la naturaleza!
Nosotros hicimos una excursin en ferry. Realmente es impresionante: la cascada de las Siete Hermanas
La del Pretendiente, en forma de botella, la del Velo Nupcial
Continuaron repasando los ms tpicos y pintorescos lugares frecuentados por los turistas: la pequea villa de Hellesylt, el monte Dalsnibba, la carretera del guila,
el mirador Flydalsjuvet, el glaciar de Briksdal Samuel se preguntaba cmo Noelia poda saber tanto sobre los fiordos si apenas haba hojeado unos minutos los
folletos que tom en la recepcin del hotel.
Loreto pareca querer demostrar que saba tanto o ms que Noelia sobre Noruega y que no exista un detalle de las maravillas de aquel pas que se le hubiera
escapado. Noelia la dejaba hacer, para que se sintiera cada vez ms orgullosa de su viaje y de cunto haba visto.
En ese instante cruz frente a ellos una pareja de agentes de la polica. Ambos sintieron cmo los radiografiaban. Con un nudo en la garganta, hicieron como si les
resultara indiferente su presencia. Con todo, Noelia instintivamente palp sus piernas desnudas: habran descubierto los retales de su vaquero escondidos entre las
mantas del armario? Era muy fcil observar que su pantaln careca de dobladillos, consecuencia de la impericia con que haba sido manualmente cortado
Afortunadamente pasaron de largo.
Hasta ese momento Noelia haba departido con Loreto con esmerada prudencia, sacando nicamente a debate los lugares que saba que habitualmente visitaban los
cruceros, para que ella pudiera con orgullo presumir de haber visto todo lo que haba que ver Ahora deba poner en marcha la siguiente parte del plan; el momento
decisivo de su estrategia haba llegado.
La variedad paisajstica de Noruega lo convierten en un pas verdaderamente precioso, pero es curioso que lo que ms nos ha gustado a ambos sea precisamente
obra del hombre, verdad Ral? Alguna ventaja debamos tener los mochileros!
Samuel continuaba asintiendo con la cabeza sin abrir su boca.
Qu es? Estar en Oslo, verdad? pregunt Loreto sin mucha conviccin. Maana lo veremos aunque no creo que pueda superar en hermosura a los
fiordos, ta.
Me temo que no podris verlo. Se encuentra situado en plena montaa, a mitad de camino entre Bergen y Oslo, y es sin duda la obra de ingeniera ms
extraordinaria que jams haya construido el hombre. Es el tnel de Laerdal.
Su comentario cay como una bomba sobre la cebada vanidad de Loreto, cuyo rostro mud al momento. Samuel casi se atraganta de slo or nombrar el tnel. Muki
apenas se inmut: haca rato que haba dejado la gua y su nico inters se centraba en poder articular algn chiste a juego con el dilogo.
El tnel de Laerdal? repiti con manifiesta perplejidad Loreto.
Para tnel el de mi nariz aadi un ignorado Muki.
No has odo hablar del tnel de Laerdal?
Noelia lanz la pregunta con exagerada incredulidad, subrayando la sorpresa que le produca descubrir el desconocimiento de Loreto.
S, claro; creo recordar haber ledo algo en la gua
Es una construccin excepcional. Se trata del tnel por carretera ms largo del mundo. No te puedes ni imaginar la sensacin de circular por su interior!
Pero qu tiene de especial, aparte de su longitud?
Bueno, apenas tengo palabras Hay unas zonas de descanso de un colorismo inusitado. La impresin al pasar por all es nica
Samuel haba logrado entender por fin el verdadero propsito del audaz plan urdido por Noelia. Con el convencimiento de que acaudillaba un anhelado batalln de
refuerzo en una importante batalla, irrumpi ferozmente en la conversacin con la intencin de pasar por la bayoneta a cuantas dudas pudieran comprometer el
magistral ataque iniciado por su amante y compaera de combate. Su explosiva intervencin pretenda inclinar de su lado, de forma inapelable, el balance de la contienda.
Raquel tiene razn; una vez dentro del tnel alucinas con lo que te vas encontrando: un centro comercial, una sala de ocios, pistas deportivas y no te pierdas lo
mejor: la fastuosa recreacin de un lago con palmeras y todo, con posibilidad de alquilar un traje de bao y darte un chapuzn rodeado de Samuel sinti en ese
instante un puntapi en la espinilla, de; en fin, aquello es para verlo.
No me lo puedo creer balbuci Loreto.
Ral es muy exagerado, como en cierto modo somos todos los andaluces, pero la verdad es que vale mucho la pena hacer en coche el trayecto entre Bergen y
Oslo: los paisajes son nicos y el tnel una maravilla Qu pena que no podis vivir esa experiencia!
Noelia aguardaba con la respiracin contenida. Por un momento lleg a pensar que la desatinada trola de Samuel podra haber espantado la liebre, pero por fortuna
eso no haba ocurrido.
Has odo Muki? No podemos abandonar Noruega sin haber visto lo mejor!
Sin problemas: ahora le pongo unas ruedas al barco y vamos a Oslo por carretera, mejor que por mar.
Sbitamente el desazonado semblante de Loreto torn en alborozo.
Qu idea me has dado, Muki: nos vamos a Oslo en coche! dictamin Loreto con determinacin, dejando explcitamente claro que su decisin no daba lugar a
recurso alguno.
Pero, quilla, con lo bien que vamos en el barquito En coche? Para qu vamos ahora a complicarnos la vida?
De los ojos de Loreto saltaron chispas de clera. Desafiando la bobalicona cara de Muki, lo mir con tal exasperacin que a ste slo le falt esconderse bajo la mesa
con el rabo entre las piernas.
No te enfades, mi vida, por ti lo que sea: como si hay que ir en patinete
Cualquier sombra de duda sobre quin ocupaba el rol de husped y quin el de parsito haba quedado ms que disipada. Muki chupaba y viva a cuerpo de rey; lo
que no quedaba claro era el beneficio que Loreto obtena de aquella particular simbiosis. A Samuel slo se le ocurra una explicacin; pens que se lo contara a Noelia
ms tarde, a ver si ella coincida con su ertica sospecha
Veamos a qu hora est previsto que el barco abandone Oslo A las ocho de la tarde. Bien; Raquel, qu ruta debemos tomar?
La carretera E16.
Y cunto se tarda en llegar?
No hay tanta distancia, pero debes prever unas ocho horas de viaje. Ya sabes: se trata de una carretera de montaa.
Hum! Es preciso que partamos ahora para que maana podamos dedicar el da a visitar Oslo. Vuestro vuelo sale maana, no es cierto? Qu tal si nos vamos
juntos hoy mismo para all?
Ya estuvimos tres das en Oslo. Tenamos previsto tomar un tren maana; nuestro avin no sale hasta las nueve de la noche.
Lo entiendo Muki: vete espabilando que esta noche tenemos que cenar en Oslo. Hay que buscar una oficina de alquiler de coches y Un momento:
deberamos advertir a la tripulacin, para que sepan que embarcaremos de nuevo en Oslo!
Samuel haba decidido no volver a intervenir y Noelia se resista a dejar entrever ni siquiera de refiln sus verdaderas intenciones. Sin saber si su tctica iba a
funcionar, pretendi disuadir a Loreto de su idea con el propsito de avivar su envidia.
Igual ponen trabas; puede que Muki tenga razn: tampoco pasa nada porque os vayis sin ver el tnel de Laerdal. Si quieres nos invitis a unas tapas en
Sanlcar y os enseamos las fotos.
Nada de eso. Si Loreto quiere ver el tnel lo va a ver como me llamo Muki. Veris cmo pongo firme al capitn.
Y si se niega, Muki? suspir Loreto con voz infantil, extremadamente melindrosa, como la cra consentida que lloriquea para conseguir lo que pide.
Muki saba porque no era la primera vez que le hablaba as que la oera de Loreto no demandaba mimos sino que exiga bravura e iniciativa. Tena que
aprovechar la oportunidad que la nia de pap le brindaba para enmendar su anterior error y ganarse de nuevo su admiracin.
Si se niega, si se niega; por qu se va a negar? Si se niega Oye, vosotros no vais a Oslo? Por qu no hacis el viaje en barquito, que os va a gustar?
Comis como seores y echis un kiki en alta mar De lujo, quillo dijo dndole un golpecito con el codo a Samuel.
Nosotros en el barco? Pero eso cmo va a ser? No creo que podamos respondi Noelia simulando asombro.
Este Muki es un diamante por pulir! De vez en cuando se le ocurren cada genialidades! No podis dejar pasar esta oportunidad; no tienen por qu darse
cuenta: slo necesitaris nuestras tarjetas para subir a bordo. T has visto el barco? Vers cunto mola, ta; os va a encantar. Tiene 320 metros de eslora, ms de mil
quinientos camarotes, gimnasio, piscina de talasoterapia, salas de tratamientos, sauna, bao turco, cuatro jacuzzis, dos piscinas, un recorrido para practicar jogging, una
pista de patinaje al aire libre, un simulador de golf, una pantalla de cine 3D; podra estar horas contndote las maravillas del Espritu de la Libertad! Te aseguro que
no has visto un barco igual en tu vida, ta. Y no te digo nada de la suite de lujo donde nos alojamos
Loreto estaba entusiasmada: en un momento su brillante pareja acababa de encontrar la solucin ideal para ver el tnel y as no ser menos que ellos sin tener
que dar explicaciones en el barco y, de camino, con su invitacin imposible de rechazar conseguira poner la miel en los labios de sus nuevos amigos, que acabaran
embobados al comprobar in situ la suntuosidad que rodeaba su viaje, algo que ellos jams podran permitirse. Un verdadero triunfo para su vanidad, una inteligente
maniobra que en realidad haba sido sutilmente tramada por Noelia.
No s, as de pronto, t que dices, Ral?
Creo que podra ser una bonita forma de acabar nuestro viaje.
Pues no se hable ms resolvi Loreto.
Pero tenemos tiempo?; a qu hora sale el barco? inquiri Noelia intentando con disimulo acelerar el ritmo de los acontecimientos, una vez que su plan
milagrosamente haba dado resultado.
A las doce y media todos los pasajeros deben estar a bordo. Hay que darse prisa! Pero y vuestro equipaje? Nosotros nos lo llevamos; sera demasiado
sospechoso intentar volver de Bergen con una maleta Muki, qu hacemos? No queda tiempo para tantas gestiones; son las once y cuarto!
No preocuparos por nosotros: estamos alojados en el mismo Bryggen y nuestro equipaje se reduce a un par de mochilas.
Loreto y Muki les dieron sus cruise cards y convinieron en verse el da siguiente a las seis de la tarde en la plaza del Ayuntamiento de Oslo. Noelia apunt con
celeridad el telfono de Loreto, simulando mucha prisa con el pretexto de que deban pasar an por el hotel. Por nada del mundo quera dar la ms mnima oportunidad
de que pudieran entrever alguna contrariedad que les impidiera proseguir con el salvador trueque de personalidades.
Ojo con las tarjetas! Tomaros un par de cervecitas; nada ms, eh? les advirti Muki.
Dos minutos despus hacan cola para tomar el funicular. Loreto los observaba en la distancia satisfecha.
Qu haces ah parado, Muki? dijo cuando los perdi de vista. Compra unos bocadillos y nos vamos, que an tenemos que buscar una oficina de alquiler de
coches
En la cabina del funicular slo permitan el acceso a unos setenta pasajeros, para una mayor efectividad en el desarrollo del trfico, aunque era palpable que podran
caber cien. Slo tuvieron que aguardar unos minutos para montarse. Dedicaron el breve intervalo de tiempo que dur el descenso para planificar los pormenores de la
evasin. Eran conscientes de que la peregrinacin hasta el transatlntico no iba a resultar un camino de rosas. Sin duda, el xito para pasar desapercibidos durante el
trayecto dependa de que pudieran integrarse en algn grupo, por lo que prestaron atencin al ligero murmullo presente en el interior de la cabina para ver si captaban
alguna conversacin que delatara en alguien la manifiesta intencin de regresar de inmediato al barco, una vez se apeara del funicular. Pero no oyeron nada que les
indicara con certeza que viajaban pasajeros de aquel crucero. Decidieron por tanto que lo mejor era regresar al Fisketorget, porque all seguro que tropezaran con alguna
pareja o grupo que habra optado por invertir su ltima hora en Bergen degustando las exquisiteces del mar.
Si conseguan salir airosos de este peliagudo lance y alcanzaban el punto donde el Espritu de la Libertad se hallaba anclado, an faltara vencer un ltimo escollo. A
raz de los atentados del 11 de septiembre de 2001 las medidas de seguridad para embarcar y desembarcar de los cruceros se haban incrementado considerablemente. En
lo que respecta a las tarjeta de a bordo algunas compaas incluan una fotografa de su portador; otras incluso ofrecan la posibilidad de adjuntar la huella dactilar.
Afortunadamente, las tarjetas del Espritu de la Libertad no llevaban fotografas de sus propietarios. Sobre la imagen del barco y el logotipo de la compaa naviera slo
figuraba el nombre del portador y el nmero identificativo de su pasaporte. Hasta ah todo estaba bien, pero Loreto y Muki no repararon en algo: siguiendo los
protocolos de seguridad era ms que probable que hubiesen sido fotografiados cuando embarcaron por primera vez y estas imgenes estaran almacenadas y a
disposicin del personal que controla el trnsito de personas en las escalas. Al deslizar la cruise card por el lector magntico el empleado de seguridad visualizara en el
monitor la imagen de cada pasajero. Sin una inspeccin detenida, Noelia bien podra pasar por Loreto, pero Samuel se pareca a Muki como un huevo a una castaa.
Para este problema no consiguieron hallar una solucin de emergencia. Se encomendaron a la confianza que inspiraba la travesa por las tranquilas costas noruegas y a la
seguridad de sus puertos; igual los controladores no se detenan a comprobar la coincidencia en las fisonomas, acostumbrados a la normalidad que presida los miles
de embarques y desembarques diarios. Era ms importante vigilar que nadie entrara sin la tarjeta del crucero y, sobre todo, estar atentos a los escneres para que no se
introdujeran armas u objetos peligrosos a bordo. No tenan ms remedio, pues, que confiar en que no pasaran una revista exhaustiva
Al bajar del funicular comprobaron con temor que el escenario no era el mismo que el que dejaron cuando subieron. Se haba formado una considerable cola de
viajeros. El motivo derivaba de la supervisin que ejercan dos sujetos ataviados con chaqueta y gafas oscuras apostados en la entrada a la estacin, justo debajo del arco
de medio punto que embelleca la blanca fachada del pintoresco edificio. De vez en cuando paraban a alguien y le hacan una pregunta, con el propsito de retenerlo un
poco y aprovechar para realizar una inspeccin ocular ms detallada. Para alegra de los fugitivos, no se haba dispuesto un control para los que bajaban del monte; era
evidente que la preocupacin principal de RH era vigilar las posibles vas de salida de la ciudad.
En el escaso trayecto a travs de la concurrida calle Vetrlidsallmenningen, que enlazaba directamente la estacin del funicular con el puerto, observaron estremecidos
algo que igual pasaba inadvertido a los turistas: haca un par de horas habra sido complicado divisar un polica en una ciudad tan tranquila y segura como aqulla; ahora
el despliegue policial era ms que patente. Se separaron cada uno por una acera, porque al no llevar compaa deambular en pareja incrementaba notoriamente el riesgo.
A duras penas podan dominar el temblor que invada sus cuerpos estrangulando la motricidad de sus msculos.
El bullicioso Fisketorget pareca brindar algo de proteccin, aunque ellos saban que sa era una sensacin equvoca, sustentada en el amparo que el ancestral instinto
parece ofrecer al dbil cuando se confunde entre la multitud. Nada ms llegar, compraron dos buenos trozos de salmn envasados al vaco y un par de peluches de
recuerdo, para hacer ms creble su imagen de turistas. El tiempo apremiaba, as que a cada persona que oan hablar en espaol resultara ms sencillo, sobre todo para
Samuel, integrarse en un grupo hispano le preguntaban de inmediato y sin venir a cuento si viajaba en el crucero. Se dieron de plazo hasta las doce para encontrar
compaa a la que unirse en el peligroso peregrinaje al santuario de su salvacin; si para entonces no lo haban logrado no tendran otros remedio que aventurarse a
emprender el camino en solitario. Despus de varias respuestas negativas, y justo cuando el reloj marcaba las doce menos diez, se toparon con un grupo de cuatro
parejas que apuraban sus refrigerios: ellos eran su salvoconducto.
Noelia tena una especial habilidad para caer bien. Su presencia y su opinin eran aceptadas de inmediato y sin tapujos en cualquier reunin. Saba ganarse a la gente
y no necesitaba artificios para lograrlo: su simpata natural liberaba confianza. Por el contrario, Samuel siempre haba sido ms reservado. Cierto es que por educacin
no rehusaba dialogar con desconocidos, pero guardando las distancias debidas y persuadiendo a la camaradera a seguir un proceso lgico de paulatina adaptacin; l no
era de los que solan congeniar a primera vista, y forzarlo ahora le iba a resultar bastante complicado.
El grupo de turistas se escindi en dos: en vanguardia marchaban los hombres; las mujeres les seguan un poco rezagadas. Los primeros hablaban sobre el Mundial
de Sudfrica; las seoras repasaban las ltimas noticias rosas que haban llegado a sus odos.
Uno de los improvisados compaeros de Samuel se cubri la testa con un sombrero de gomaespuma con los colores rojo y gualda caractersticos de la bandera de
Espaa. Aunque haba visto por la ciudad otros turistas con sombreros similares, fundamentalmente italianos y alemanes, Samuel temi que pudiera reclamar la atencin
de los dems; Noelia tena un punto de vista ms pragmtico y valor en aquel gesto una muestra de la despreocupacin propia de cualquier turista, por tanto, una
ayuda extra en el empeo de pasar desapercibidos.
Samuel se esforzaba por entrar en conversacin, pero a la introvertida inclinacin de su carcter se una otra dificultad: el hecho de no haber odo hablar nada de
ftbol desde la inauguracin del Campeonato, acontecida cuando pis por primera vez tierras noruegas haca ya once das. Discutan sobre las posibilidades de Espaa,
el partido que la vspera le haba enfrentado a Honduras, los posibles cruces de octavos cuando una espantosa visin le paraliz el corazn: a la distancia de unos
veinte metros Kristoffer daba instrucciones a un par de policas. Justo detrs de ellos se hallaba Nicholas Flenden, bramando por telfono entre airadas gesticulaciones.
En un acto reflejo se volvi para advertir a Noelia, pero ella no necesit descubrir el nerviosismo en sus ojos para saber que Flenden estaba cerca; haca ya varios
segundos que haba intuido su maligna presencia. Con una mirada desesperada le hizo ver que se haba descolgado de su grupo medio metro y que deba recuperarlo
cuanto antes. La naturalidad era la llave de su salvacin. Lo saban de sobra pero cmo conseguir gobernar el cuerpo cuando el pnico se apodera de la mente?
Se aproximaban con diligencia. Caminaban a buen ritmo porque no queran llegar justos de tiempo a la zona del puerto donde permaneca atracado el crucero. El
rostro de Kristoffer apuntaba directamente hacia ellos. Samuel cifraba sus esperanzas en que mantuviese el dilogo con los policas, porque as su visin continuara
enfocando las caras de los agentes y, con toda probabilidad, no se fijara en los viandantes que circulaban despreocupadamente por detrs. Algo menos le preocupaba
Flenden, ya que se situaba a espaldas de Kristoffer y pareca estar muy ocupado con la conversacin que se traa entre manos. Adems, si mantena aquella posicin era
materialmente imposible que su campo de visin llegara a alcanzarlos salvo que dejara de hablar y se volviera hacia Kristoffer.
Samuel pas primero. Sinti cierto alivio porque seguramente a Kristoffer le sera mucho ms sencillo reconocerlo a l, por el tiempo que haban permanecido
juntos, que a Noelia, con quien slo haba coincidido unos minutos. Pero ella tena otros temores. Pese a que Flenden se encontraba de espaldas y abstrado con otros
menesteres, senta que aquel repugnante animal estaba tan empecinado en su afn por poseerla y encadenarla por siempre a su vida que podra llegar a olfatear su
presencia. Estaba tan convencida de que su conjetura no era descabellada que, tan pronto como sinti el repels que atestiguaba la cercana de su aura maligna,
desenvolvi el salmn que acababa de comprar con el propsito de contaminar el aire que la rodeaba, dej de hablar para evitar que su saliva impregnara la atmsfera y
contuvo la respiracin hasta el lmite que su cuerpo poda soportar para no atomizar en el ambiente una micra adicional de su ser. Jams, ni cuando sollozaba sintiendo
la proximidad de Ricardo, ni cuando el mismo Flenden manose lascivamente sus pechos, haba experimentado tanto miedo como entonces. Se dispona a pasar
demasiado cerca de l y si ella era capaz de captar, sospechar o intuir las vibraciones negativas y malvolas de ciertos individuos, por qu no podra alguien tan
perverso como l percibir la cercana existencia de una energa antagnica a la suya?
Desfilaron frente a sus mortales enemigos como si estuvieran atravesando un campo de minas, conscientes de que en cualquier momento todo podra volar por los
aires. Nadie pareci reparar en su presencia. Transcurran los segundos y con ellos se acrecentaba la distancia. Haca un trecho que los rufianes haban quedado atrs,
pero el temor no disminua. Si Flenden vislumbraba con su mirada de rapaz su forma de andar, siquiera el color de sus zapatillas, todo podra venirse abajo.
Ah estaba, a slo unos metros, la nave de la vida: El Espritu de la Libertad. Ms imponente cuanto ms se acercaban. No nos puedes fallar, no con ese
nombre, le rogaba Noelia al barco como si ste pudiera orla Haca slo unas horas que estaban en Bergen, apenas unos das en Noruega, y haban sucedido tantas
cosas que pareca que llevaban luchando por sobrevivir una eternidad. Cada paso se les antojaba interminable, como si nunca fueran a llegar. Definitivamente Flenden no
los haba descubierto y la pasarela de embarque que separaba un mundo de otro se les presentaba a la vista como un sueo imposible de alcanzar.
Los pasajeros haban apurado sus ltimos minutos en la preciosa y emblemtica ciudad de los fiordos y ahora hacan cola para subir a bordo. Desgraciadamente, al
igual que ocurriera en la estacin del funicular, un par de tipos ajenos a la tripulacin supervisaban la entrada al barco. Era casi imposible que nadie que no perteneciera
al pasaje subiera como polizn, porque eso implicara que otra persona deba quedarse en tierra, y aquello no entraba en ningn razonamiento lgico, pero Flenden no
se fiaba. Seguramente estaban all por si observaban algn comportamiento sospechoso en el embarque
Samuel y sus nuevos compaeros desfilaron frente a ellos sin ningn contratiempo, pero no ocurri lo mismo con las chicas. Apenas haba avanzado un par de
metros cuando oy a sus espaldas el temido requerimiento:
Por favor, seorita, me muestra su documentacin.
Se volvi al instante, aturdido, dudando en una fraccin de segundo entre acudir en su ayuda o esperar por si ella tena la genialidad de idear un ltimo ardid. Pero lo
que vio fue totalmente inesperado: no era Noelia a quien haban retenido sino a la chica que la preceda. Era rubia, con media melena; vesta un pantaln vaquero y luca
unas extravagantes gafas de sol con montura de pasta blanca y cristales rosados.
Finalmente haban logrado burlar el dispositivo de seguridad que RH haba dispuesto precipitadamente. Dentro de unas horas probablemente las medidas de control
se intensificaran, habra fotografas suyas por todos los lugares y se reforzara la vigilancia en cualquier punto de entrada o salida a la ciudad. Pero para entonces ellos
ya estaran fuera y seguramente Loreto y Muki tambin; era imprescindible que ellos no sospecharan bajo ningn concepto que la polica los andaba buscando.
La odisea pareca llegar a su fin, pero an tenan que superar un ltimo obstculo: el sistema de seguridad del barco. Examinaran escrupulosamente los rasgos
fisonmicos de cada uno de los pasajeros? Por la celeridad con la que se desarrollaba el embarque nada haca suponer que existiera un riguroso control; al fin y al cabo,
eso sera lo normal: quin iba a querer delinquir suplantando a otra persona por la nica recompensa de viajar en un crucero? No era lgico pensar en una potencial
forma de actuar para perpetrar un ataque terrorista, pues el polizn no podra introducir ningn tipo de armas. Slo caba pensar en la accin de un peligroso
delincuente que, para huir de la justicia, hubiera ideado la forma de robar y asesinar a un turista, asegurndose antes de que ste viajara solo; algo muy enrevesado para
maquinar y ejecutar en slo unas horas. Frente a la prcticamente improbable circunstancia de que un pasajero pudiera ser reemplazado por otro, resultaba ms sensato
preocuparse por asuntos que pudieran comprometer verdaderamente la seguridad de la nave, como la entrada de armas o material explosivo. Esto es lo que realmente
preocupa a los responsables de la seguridad de un crucero, tanto en el interior, vigilando especialmente los escneres detectores, como en el exterior, cuidando de que las
autoridades portuarias inspeccionen con eficiencia la zona en donde atracan los barcos.
Samuel pensaba que igual ni siquiera disponan de pantalla para visualizar la imagen y los datos personales del poseedor de la tarjeta de a bordo, y si la tenan, quera
suponer necesitaba hacerlo que no iban a desperdiciar el tiempo ralentizando cada embarque para fijarse en los rostros de los pasajeros. Pero y si lo hacan? Su
rapado crneo era la anttesis de la greuda cabeza de Muki. Un solo vistazo y podran pedirle explicaciones Divagaba con estos razonamientos cuando de repente, en
un sbito impulso que ni l mismo esperaba, le quit el llamativo gorro a su ocasional compaero y se fue para el puesto de control en tono jocoso, cantando como un
incondicional hincha:
Espaa, Espaa, o, o, o! Loreto, cario, hazme una foto con los colegas. Campeones, campeones!
Sus recin conocidos camaradas se acercaron para salir en la foto y se unieron a los cnticos:
A por ellos, o, a por ellos, o!
Samuel les hizo un gesto a los propios empleados que controlaban el acceso al barco para que posaran junto a ellos y stos aceptaron sin vacilar, colaborando en la
diversin en una muestra ms del inters por agradar a los pasajeros, como suele generosamente hacer el personal de servicio de la mayora de los cruceros. En aquel
ambiente festivo, pasar las tarjetas por el lector fue un mero trmite entre risas de unos y otros. Cuarenta minutos despus el Espritu de la Libertad abandonaba
Bergen.
Captulo 34
Loreto y Muki haban dedicado la maana a visitar la capital noruega. Treinta minutos antes de la hora prevista para el encuentro con sus amigos paseaban por la plaza
del Ayuntamiento de Oslo. Aun conscientes de que los comentarios de Samuel sobre las maravillas que encerraba el tnel de Laerdal fueron realizados con un manifiesto
deje jocoso como as lo seal Noelia y, por tanto, no ajustados a la realidad, emprendieron el viaje con la conviccin de que iban a encontrar algo que sobresaliera
por encima de su extraordinaria longitud y la colorida iluminacin de las zonas intermedias. Pero no haba nada ms: el tnel no slo no les haba impresionado sino que
incluso haba llegado a aburrirles. El paisaje s que mereca el trayecto, aunque no como para que concretamente a ellos les hubiera valido la pena la paliza de pasar ocho
horas al volante, pues ya haban disfrutado con mayor comodidad de la hermosura de otros parajes similares. Pero a Loreto en el fondo no le importaba que el tnel no
hubiera respondido a las expectativas que Noelia le haba hecho albergar; el verdadero motivo por el que haba decidido aventurarse por sinuosas carreteras a travs de la
montaa era exclusivamente para no ser menos que ella. De camino haba conseguido enriquecer su currculum con el logro de haber recorrido el tnel por carretera ms
largo del mundo, un triunfo ms para cuando terciara presumir con sus amigas.
Ahora esperaba con ansia el reencuentro con Noelia. Se iba a enterar esa empalagosa sabelotodo de los lugares del mundo que son realmente hermosos! No pensaba
reprocharle su pattico sentido de la esttica; lo utilizara como arma arrojadiza para, con la mayor sutileza posible, hacerle entender que ni el tnel, ni cualquier otro
emplazamiento en toda Noruega se poda equiparar en belleza a Praga, Amsterdam, Berln o Brujas, por citar slo algunos ejemplos de ciudades europeas que ya
conoca. Era impensable suponer que aquella muerta de hambre hubiera viajado tanto como ella; por tanto, resultara sencillo encontrar un pas que no hubiera visitado y
se sera el ms esplendoroso de todos. Con eso bastara para ponerle los dientes largos aunque no vendra mal rematar la faena dejando caer, como el que no quiere la
cosa, que para Navidad tena previsto ir de compras a Nueva York, como sola hacer cada ao; todo con mucha sencillez, por supuesto, para no alardear
descaradamente de su capacidad econmica.
Pero se qued con las ganas de volver a verla; tuvo que conformarse con or su voz por telfono.
Loreto? Soy Raquel.
Hola, ta! Dnde estis?
Te cuento: estbamos confundidos con la hora del vuelo. Te hablo desde el aeropuerto
Cmo? Y nuestras cruise cards?
No te preocupes. Las hemos dejado en vuestro camarote, en el cajn de una de las mesitas de noche. Por cierto, te dejo tambin dinero por algunas cositas que
hemos cargado a tu cuenta.
Pero cmo vamos a subir al barco? Y vosotros cmo conseguisteis salir sin las tarjetas?
Para no destapar el asunto y complicaros la vida dijimos en el puesto de control que se nos haba olvidado tomarlas. Les pedimos que nos dejaran salir, que slo
daramos un ligero paseo por el puerto, y accedieron. No se nos ocurri otra cosa que contarles! Decid que cambiasteis de idea y que decidisteis ver la ciudad.
Por qu no me llamaste antes? interpel Loreto con furiosa indignacin.
Loreto, cario, tengo que colgar, que te estoy llamando desde un telfono que me han dejado, porque nosotros estbamos ya sin saldo. Adems, nuestro avin
sale en breve. Ya te llamo para vernos en Espaa Un beso!
Noelia no quiso prolongar la conversacin. Colg y devolvi el telfono al sexagenario alemn que gentilmente se lo haba prestado. El teutn pretendi cobrarse el
favor invitndola a un refresco, pero ella declin el ofrecimiento encogindose de hombros y sealando a Samuel, que la esperaba a unos metros.
Van a tener problemas para subir. Cmo es que se ha tragado la trola? Nadie puede salir del barco sin las tarjetas.
No ha tenido tiempo de pensar; ya se las arreglarn Menuda es Loreto!
S, montar una buena Comprobarn que las tarjetas estn en el camarote, que son realmente quienes dicen ser, que pagaron sus pasajes y que son acreedores de
ellos. El oficial de guardia no tendr ms remedio que aceptar que sus subordinados cometieron una negligencia, por ms que estos juren que no lo hicieron.
Pobres suspir Noelia. Espero que no los sancionen.
El Espritu de la Libertad zarp del puerto de Oslo, sin ningn contratiempo y con Loreto y Muki a bordo, a las veinte horas y cinco minutos. El prximo destino
era Copenhague, donde tena previsto arribar a las diez de la maana.
Era evidente que hasta ese momento nadie en RH haba sospechado que haban consumado la huida en aquel crucero, pero all no se encontraban seguros. Cierto era
que jams podran aspirar a vivir completamente a salvo de las innumerables conexiones de RH, pero en alta mar se sentan mucho ms vulnerables que en tierra.
Afortunadamente, Loreto y Muki no haban visto sus fotografas, daban por hecho que Flenden las haba hecho publicar, pero y si algn avispado pasajero
relacionara sus rostros con los que haba visto casualmente en el peridico mientras tomaba un caf? Otro problema surgira si se encontraban cara a cara con sus amigos
gaditanos. Aunque evitasen deambular por lugares concurridos, la posibilidad de cruzarse con ellos siempre estaba ah. Qu excusa iban a ofrecer: que se haban
enamorado del barco y en un irracional arrebato decidieron aprovechar las circunstancias para disfrutar de un crucero gratuito a costa de engaarlos? Estara dispuesta
Loreto a soportar la burla, a obviar tamao vilipendio, a perdonar la irritacin que haban tenido que sufrir hasta que se les permiti subir a bordo? No, Loreto los
obligara primero a postrarse a sus pies y seguramente luego ordenara tcitamente a Muki delatar su presencia. El personal de seguridad no tardara en prenderlos. Y
luego estaba Flenden; qu hara cuando se convenciera de que ya no se encontraban en Bergen? Su perspicacia no tena lmites. Una sola sospecha y era capaz de
mandar detener el buque en plena singladura. Definitivamente deban abandonar el barco a la primera oportunidad, y para ello necesitaban agenciarse dos nuevas cruise
cards!
A medianoche la brisa ya no resultaba tan agradable. No eran, ni mucho menos, los nicos que paseaban por cubierta. Algunos saboreaban su copa recostados en
una tumbona y abrigados con una manta; otros simplemente contemplaban cmo el barco devoraba millas en el afanoso y vano intento de alcanzar la plateada estela de
la luna. En principio haban pensado pasar la noche en el teatro o en cualquier otra dependencia desocupada, pero ahora barajaban la posibilidad de buscar un rincn en
cubierta resguardado del aire; con unas mantas no pasaran fro y estaran menos expuestos.
Haban decidido que lo mejor sera desembarcar al da siguiente en Copenhague. Con esta idea, esa misma maana emplearon dos horas en el comedor disimulando
mientras desayunaban, observando con detenimiento a los distintos pasajeros para encontrar parejas jvenes en donde el chico fuese calvo. Aunque barruntaban que el
control de identidades en los desembarques no deba ser muy estricto, seguan sin poder asegurar que no examinaban, siquiera de soslayo, las facciones de quienes
portaban las tarjetas.
Localizaron tres parejas con perfiles ajustados a sus necesidades. Comprobaron que slo una de ellas dejaba sus pertenencias en la mesa mientras acudan al bufet.
Este detalle era tan importante o ms que la similitud fsica, pues deban aprovechar el desayuno previo al desembarque para hurtar las tarjetas, ya que sera mucho ms
sencillo pasar los controles de salida entre la multitud y a un ritmo diligente lgico para no demorar el proceso y colapsar la salida que a deshoras. La chica de la
pareja elegida tena el pelo negro, pero eso haba dejado de ser un problema, pues Noelia se haba preocupado de pasar por la peluquera para arreglarse un poco la
cabeza y de camino teirse el cabello.
Sorprendentemente, a pesar de que faltaba dar un ltimo paso para completar la fuga, Noelia se senta cada vez ms confiada. Volva a mostrar su imagen ms afable
y Samuel se contagiaba de su serenidad. Y eso que la prueba de fuego que deban superar la maana siguiente era en extremo comprometida: merodear por el comedor,
esperar a que entraran sus vctimas, aproximarse a ellos para sentarse en la misma mesa si haba huecos, esperar a que dejaran all sus bolsos si es que volvan a
hacerlo, registrarlos sin que el resto de comensales ni las cmaras de seguridad que a buen seguro existiran se percataran mientras sus dueos se ocupaban de
llenar sus platos, encontrar las tarjetas si es que estaban las dos all y salir del barco a la hora establecida y antes de que descubrieran el pillaje. Demasiadas
circunstancias como para pretender que todas sin excepcin se conjugaran a favor Y si optasen por eludir salir con el grueso de los pasajeros y as poder observar
detenidamente el comportamiento del personal responsable del desembarque? Podran acercarse alguna que otra vez al puesto de control de salida para observar el
alcance de las comprobaciones que realizaban. Igual slo bastaba con pasar la cruise card por el lector magntico En ese caso podran desperdiciar sin cargo de
conciencia la primera oportunidad de intentar abandonar el barco. Si no verificaban las identidades podran salir ms tarde, pues resultara mucho ms sencillo hurtar las
tarjetas en la piscina, aprovechando el plcido descanso de quienes decidieran no desembarcar. Adems obtendran un margen de tiempo extra, ya que sus propietarios
no advertiran la falta hasta que fuesen a pagar algo, e igual entonces pensaran que se las haban dejado olvidadas en algn lugar, porque realmente no tiene mucho
sentido sustraer unas tarjetas que slo son de utilidad a sus propietarios. De esta forma y con un poco de suerte podra transcurrir toda la jornada sin ser descubierta la
astuta fechora. Habra que ver las caras de los responsables de seguridad a la hora de levar anclas! Faltaran dos pasajeros por regresar que precisamente se hallaran
despreocupados en el barco sin sus cruise cards. Admitiran que se les haban colado dos polizones e interrogaran de nuevo a unos indignados Muki y Loreto?
Seguramente, una vez comprobada la ausencia de percances mayores pasaran pgina para no desacreditarse ellos mismos y reforzaran los controles de seguridad,
aunque con ello se demorasen las entradas y salidas de pasajeros, al menos por el tiempo que restara de crucero.
Quedaba una tercera opcin: esperar a bordo hasta que el viaje llegara a su fin. Suponan que igual entonces no necesitaran de las dichosas tarjetas para volver a
pisar tierra firme. Ya se informaran de ello. Y en caso de que siguieran solicitndolas hasta el final, al menos dispondran de ms tiempo para elegir las personas
adecuadas y el momento oportuno para sustraerlas. Pero eso implicara diferir el asunto muchos das, tentando ms de la cuenta a la fortuna. Lo ms sensato, sin duda,
era intentar desembarcar en otro pas a la primera oportunidad; por eso haban ideado el plan para hacerlo en Copenhague a la maana siguiente. Sin embargo, sin saber
muy bien por qu, Noelia no acababa de verse en Dinamarca. En cambio Estonia le sonaba a gloria. El idioma, similar al fins, era completamente desconocido para ella,
pero saba que buena parte de la poblacin hablaba ruso y que la mayora de los jvenes dominaban el ingles. Estonia: recordaba haber disfrutado mucho con la lectura
de los cinco volmenes de La verdad y la justicia, del escritor estonio Anton Hansen Tammsaare A ella verdaderamente le habra encantado emprender la nueva vida
en San Petersburgo. Fiel a su predileccin por leer los textos originales, su desmedida admiracin por los grandes escritores rusos le hizo aprender el idioma.
Lamentablemente, esa alternativa era inviable, pues carecan de los visados exigidos por las autoridades rusas. Con Estonia no habra problemas, y Tallin deba ser una
ciudad preciosa El barco no llegara all hasta las dos de la tarde del sbado. Eso era mucho tiempo: tendran que permanecer dos das ms a bordo Desechar la
opcin danesa incrementaba innecesariamente el riesgo pero tena una corazonada. Nunca le haban fallado y le sonaba tan bien Estonia!
Resguardados del viento, la sucinta noche prometa ser esplndida, demasiado hermosa como para desaprovecharla durmiendo. Muy pronto despuntaran las
primeras luces del alba para dar fe de que el destino les regalaba la oportunidad de saborear un nuevo da el uno junto al otro.
Sabes? Cuando me sent completamente desahuciado en el tnel, cuando perd toda esperanza de salir de all con vida, llegu a maldecir el da que se me ocurri
concursar en Kamduki Samuel hizo una pausa mientras apretaba la mano de Noelia, que no se haba separado de la suya en la ltima hora. Sin embargo, y aunque
ser siempre un fugitivo, gracias a ese condenado juego nuestras vidas se han unido para siempre.
se es un buen ejemplo de la grandeza y la miseria de la vida: el dolor y la alegra se necesitan mutuamente; coexisten en una delgada lnea que separa nuestros
soados anhelos de las indeseables amarguras. Al igual que el incendio destruye para propiciar nuevos brotes, la despiadada desgracia acaba abriendo otra puerta, por
ms que nuestra mortal y humana condicin no nos lo permita apreciar.
Y por qu todo funciona as? Ya me dijiste que no se puede entender en su esencia ms profunda el concepto de bondad sin haber conocido previamente la
maldad, pero eso significa que siempre existir gente tan perversa como Flenden, que la crueldad no desaparecer jams de la faz de la tierra?
Puede que la crueldad resida en la propia condicin humana, al igual que todas las transgresiones de la moralidad y la honestidad; pero tambin habita el amor.
Esto siempre ser as al menos en el plano en que existimos. Aunque s que es cierto que Flenden es extremadamente malvado.
Noelia titube recordando la determinada voluntad de Samuel de no concederle la clemencia que ni siquiera pidi.
Algn da comprenders que la vida y la muerte no nos pertenecen continu como si leyera los pensamientos de Samuel, que en ese instante volva a
arrepentirse de no haberle disparado.
Esa bestia es responsable, por accin y omisin, de innumerables muertes.
La maldad no se elimina con maldad. Hicimos lo que debimos. Si no lo mataste es porque estaba escrito que no deba morir
Noelia se dio cuenta de que, una vez ms, se estaba adentrando en un terreno pantanoso, inaccesible an para la conservadora mente de Samuel. Aun as, haba algo
que quera decirle desde que escaparon del tnel y no encontraba la forma de hacerlo.
Flenden es un admirador de Nietzsche.
Otro hijo de puta subray Samuel en un incontrolable impulso.
Bueno, ya sabes que cada cual interpreta las cosas a su manera. Y el mejor ejemplo de ello lo encontramos en la Biblia o en cualquiera de los ms importantes
textos religiosos. Las ideas de Nietzsche fueron en gran medida tergiversadas, sobre todo por el nazismo. Flenden se ve como el superhombre idealizado por Nietzsche,
mejor dicho, como la interpretacin que l mismo hace de ese superhombre. Ha ledo toda su obra y, vers, no s si acta movido por sus propias interpretaciones
pero Noelia sinti cmo un escalofro sacuda su cuerpo erizando los pelos de su piel he notado que despeda tanta maldad y he visto tal grado de malignidad
en su mirada que trag saliva y continu con voz trmula me he llegado a preguntar si Nicholas Flenden no es la personificacin del verdadero Anticristo
anunciado por San Juan.
Samuel se percat de su turbacin e intent de inmediato hacer que se olvidara de tan espeluznante idea.
No, amor mo, Flenden no es ms que un perturbado criminal, uno de tantos psicpatas carentes de empata que se deslizan por la escurridiza pendiente de la
iniquidad, slo que, por desgracia, ha alcanzado un estatus de poder que lo hace tremendamente peligroso dijo procurando inyectar una dosis extra de conviccin a
sus palabras, aunque en el fondo, y a pesar de su habitual escepticismo, venido a menos desde que conociera a Noelia, le inquiet aquella sobrecogedora suposicin
nacida de ese sexto sentido que su amada pareca poseer.
Noelia busc su cuerpo reclamando el calor protector de su abrazo. Se mantuvo aferrada a l durante unos minutos. Apenas haba tenido tiempo de digerir cuanto
haba ocurrido. Acariciaba su rostro y recordaba la terrible afliccin que le produjo pensar que lo haba perdido para siempre. Una lgrima resbal por su mejilla al
imaginar la agona que tuvo que padecer encerrado en aquel agujero.
Cunto debiste sufrir en el tnel!
Te mentira si te dijera que no lo pas francamente mal. Pero creo haber aprendido del sufrimiento; ya sabes: lo que no te mata te hace ms fuerte.
Sabes de quin es ese aforismo?
Ni idea.
De Friedrich Nietzsche.
Odio a ese tipo. Qu tal si nos olvidamos para siempre de Nietzsche, de Flenden y de todo lo que se relacione con RH?
Jams podremos olvidar lo sucedido, pero, siempre que nos sea posible, procuremos apartarlos un ratito Olvidar no soluciona nada; los recuerdos, buenos y
malos, son el rastro de nuestro propia existencia. Las vivencias estn ah para hacernos mejorar. Recordar el mal nos har predicar en su contra; olvidarlo propiciar su
vuelta. Me cost mucho entender que mi prodigiosa memoria es ms un privilegio que una condena, que el olvido es un monstruo al que hay que vencer ms que
alimentar y que los recuerdos gratos son la huella del regalo de la vida, en tanto que los malos constituyen el vestigio de la desgracia y el odio, los que precisamente
hacen grandes la felicidad y el amor. Finalmente pude comprender que si pretendes olvidar tu pasado acabas hundindote con l. Jams me sent tan orgullosa de m
misma, aun con el dolor que me desgarraba el alma, que la noche que me despoj de toda mentira. No puedes imaginar cun feliz me sent al mostrarme ante ti como
realmente soy, con toda la verdad de mi pasado Gracias, amor mo, por la vida que me has ofrecido.
Luego busc su boca para besarlo.
Haca ya bastante rato que haba amanecido. Seguan en cubierta esperando para acudir al comedor tan pronto como abriera, con idea de ser los primeros en
desayunar y evitar as encontrarse con sus potenciales delatores, que de ninguna manera apareceran tan temprano: el uno porque tena pinta de dormir como un lirn y
la otra porque sabe Dios cunto tiempo invertira en su acicalamiento.
Contemplaban la inmensidad del mar. Samuel sujetaba su cintura y ella se senta la mujer ms feliz del mundo. No era la misma. Una sensacin nueva inundaba su
ser hinchiendo su corazn de ilimitado amor Una sensacin maravillosa, indescriptible; la misma que en un determinado momento sintieron todas las madres del
mundo y que ella haba notado desde el primer instante. Tom la mano de Samuel y la pos sobre su vientre y, con lgrimas en los ojos, pens en su madre y en su
abuelo.
Eplogo
sta es la historia de Samuel y Noelia, al menos hasta donde yo s.
Al igual que Samuel, yo tambin tuve mis sueos. Busqu mil formas de satisfacer mi voluntariosa libertad creadora, de hacerla til, de propiciar que consolidara
para m una nueva manera de vivir, lejos de la monotona de un despacho o de la fra estabilidad de un estril puesto burocrtico. Pero las cosas no siempre son como
uno quiere. Slo unos pocos afortunados consiguen aunar sus deseos con los hechos y parece que nunca vamos a figurar en ese grupo de elegidos!
El trabajo, como casi todo en la vida, es algo generalmente impuesto por las circunstancias, algo que no se elige. Sencillamente es necesario trabajar para vivir. A
quin no le han preguntado en su infancia qu le gustara ser de mayor? La eleccin del cro, espontnea a veces, sutilmente inducida otras, en ningn caso coincide con
la nica respuesta sincera posible: todos querramos trabajar en lo que realmente nos gusta, en nuestra aficin predilecta y esto, en esencia, no es trabajar; es disfrutar
de la libertad para dedicarnos a nuestras pasiones, para invertir nuestro tiempo y esfuerzo en esa rama del arte, del deporte, de la ciencia o de la infinidad de temas que
nos cautivan. Recibir un dinero por ello es la obligada excusa que la sociedad nos impone.
La ilusin no se pierde, pero a medida que pasan los aos, la losa de la resignacin va imponiendo su ley y acabamos aceptando, comprendiendo y reconociendo (o
al menos deberamos hacerlo) que disponer de un trabajo es de por s una gran fortuna, una autntica bendicin, se acople o no a nuestros sueos, y que es de justicia
valorar nuestra vida en su conjunto, con la familia, las amistades y la dicha que el destino nos pueda o quiera brindar.
Galopaba a travs de la turbadora pradera de los cuarenta, con la mayor parte de mis cartuchos quemados y sin ganas ni fuerzas para cargar de nuevo el arma de mis
ingenuos anhelos, despus de asimilar el fracaso de todos y cada uno de mis anteriores disparos, cuando recib aquel sobre. Era imposible entonces imaginar que mi vida
cambiara desde aquel momento. No tena remite y el matasellos indicaba que haba sido depositado en una oficina postal de Roma. Estaba dirigido a mi persona, aunque
no constaba mi direccin sino la del club de ajedrez al que pertenezco. Despus de que el presidente me llamara expresamente para comunicrmelo, estuvo dormitando
un par de semanas en la sede del club, pues yo pens que seguramente contendra trpticos y carteles de algn torneo y no le prest importancia. Cuando finalmente lo
abr, su contenido me dej estupefacto.
Inclua una veintena de folios escritos a mano en letra menuda. El encabezamiento deca algo as:
Me llamo Noelia Snchez Palacios y estoy segura de que se acuerda de m. Le escribo porque quiero pedirle un favor. Usted se preguntar con qu derecho lo
hago y yo no tengo una respuesta vlida que ofrecerle. Apenas nos conocemos, no existe nada que nos una salvo una partida de ajedrez que jugamos hace muchos
aos
Sbitamente el corazn me dio un vuelco. Me estaba escribiendo el renacuajo que con slo siete aos consigui hacer que inclinara mi rey deslumbrndome con su
profunda comprensin del ajedrez!
Comenc a leer el manuscrito con avidez. Contena en sntesis la historia que se narra en esta novela. El final acababa ms o menos as:
Cuando tuve que elegir alguien fuera de mi crculo de conocidos en quien confiar, como por un inexplicable impulso pens en usted. No s explicarle cmo, si
es que acaso lo he soado, pero estoy convencida de que usted es la persona idnea para escribir nuestra historia. Es necesario que el mundo sepa lo que realmente
est pasando. Usted pensar que quin mejor que yo, en primera persona, para hacerlo. La explicacin es bien simple: porque quiero que en el fondo de la novela
subyaga el amor y no el odio, que el recuerdo que perdure de su lectura sea el mensaje de que la nica fuerza que puede luchar contra toda la crueldad que domina el
planeta es el amor que atesoramos todos los seres humanos. El recuerdo que guardo de la expresin de sus ojos me induce a creer que usted lo va a conseguir.
Desgraciadamente, yo no podra lograrlo: lo quiera o no, una parte de Luca Tinieblas sigue habitando en m.
Por ltimo segua una posdata:
P. D. Si sigue jugando la defensa Caro-Kan, recuerde que cuando las blancas retrasan la salida del pen de dama, es mejor no cambiar peones en e4 para luego
atacar al caballo con el alfil.
Noelia me haca partcipe de su apasionante historia para que yo escribiera una novela. Qu vio en m? Yo no soy escritor, nunca escrib algo ms que cuatro lneas
inconexas; sin embargo, siempre supe que el placer de escribir corra por mis venas. Fue algo que llev toda mi vida en silencio; cmo pudo entonces adivinarlo y, lo
que es ms sorprendente, cmo pudo estar tan segura de que yo lo hara?
Se preguntarn si cre su historia Por qu iba a querer mentirme una muchacha que no conoca? Si he de serles franco, no la cre, por ms que nunca supe
determinar una alternativa sensata que explicara el motivo por el que aquel relato lleg a mis manos. En mis devaneos mentales llegu a creer que algn antiguo amigo
ajedrecista, que haba odo de mi boca cmo un da perd frente a una nia de siete aos, gustara de mis modestos comentarios en el foro de la pgina web del club y
urdiera esta intrigante trama para incitarme a escribir.
Sea como fuere, me atraa el argumento y acept el reto. Al fin y al cabo, slo arriesgaba tiempo Slo eso? Si por un casual la historia fuese cierta, no asuma un
considerable riesgo al publicarla? Pues no, primero porque nosotros no guardbamos ningn tipo de relacin y segundo porque una vez publicada la novela, todo
quedara en eso, en una novela, y cualquier accin siniestra sobre mi persona no hara ms que alimentar la leyenda de la posible veracidad de la narracin.
Dediqu un largo ao de esfuerzos, araando segundos a los escasos ratos libres, a las noches, a los fines de semana, para pulir el trabajo que hoy tiene en sus
manos. Huelga decir que las referencias a los personajes reales son ficticias, que ni la mayora de los lugares geogrficos, las fechas o el nombre de los personajes que
intervienen en la novela se ajustan a la posible realidad de los hechos. Noelia comentaba en su manuscrito que ella misma se haba encargado de cambiarlos porque, segn
deca, no quiero que nadie, tirando de los hilos de esta historia, pueda por s mismo descubrir la verdad; comprometera seriamente su propia seguridad.
Como no soy un profesional y me haba propuesto encarecidamente publicar la novela, aprovech las posibilidades que nos brinda Internet para convertirme en el
editor de mi propio libro. Encargu varios ejemplares y los repart entre familiares y un grupo reducido de amigos. Comoquiera que recib, desconozco si con autntica
sinceridad, numerosos halagos, decid que podra hacer llegar la obra a diversas editoriales, a ver si estaban interesadas. No tena nada que perder en ello! Varios meses
despus firm un contrato con una conocida editorial.
Una tarde que regresaba del trabajo, ocurri algo que me oblig a modificar el contenido original de este eplogo. Como de costumbre me detuve frente al escaparate
de la misma librera. Cuntas veces en mi fuero interno haba soado con ver expuesta all una novela ma, una novela que ni siquiera tena en mente comenzar a
redactar! Debo confesar que, durante unos minutos me invadi el orgullo; mi cuerpo se paraliz por la emocin de sentirme plenamente realizado, de ver que mis
sueos se haban hecho realidad. Un nudo atenaz mi garganta y no pude reprimir que mis ojos se llenaran de lgrimas: ah estaba El eterno olvido.
Me dirig a casa con cierta euforia. Mi familia no tena previsto regresar hasta pasada una hora. Estaba decidido a preparar algo especial para la cena y a descorchar
mi mejor botella de vino. Era uno de esos momentos en la vida en que uno se siente especialmente bien. Pero la alegra dur un suspiro; al llegar a casa me llev un
tremendo sobresalto: haban forzado la puerta.
La desazn fue mayscula: haban vaciado todos los cajones, diseminando por doquier su contenido. La polica me aconsej que repasara con detenimiento la
relacin de objetos robados, para relacionarlos en la correspondiente denuncia. Esto era importante tambin de cara a las gestiones a realizar con la compaa
aseguradora. Cul no sera mi sorpresa al descubrir que no faltaba nada! La pantalla de plasma segua en su sitio, lo mismo que los ordenadores, las joyas, el dinero
No se haban llevado nada de valor! Cmo era eso posible? De pronto un sudor fro me recorri el cuerpo. Atropelladamente acud hasta mi escritorio y abr uno de
los cajones para comprobar, tal y como me tema, que el manuscrito de Noelia haba desaparecido.
Hasta ese da no haba vuelto a considerar la posible veracidad del relato; ahora tena argumentos para replantearme de nuevo esa cuestin. Para qu iba a querer
alguien el manuscrito? Pretendan buscar huellas, algn indicio en el papel, en la tinta, en el sobre? Entonces toda la historia era cierta?
He reflexionado mucho desde ese momento y he llegado a la conclusin de que todo cuanto me cont Noelia s, ahora creo ciegamente que fue ella era cierto.
A falta de poder consultar el manuscrito, rele una y otra vez mi propia novela, detenindome especialmente en cada una de las palabras que yo mismo puse en boca
de Flenden y, la verdad, me cuesta rebatir algunos de sus razonamientos. No es cierto que la propia dejadez de los pases, alimentada con nuestro impasible
beneplcito, consiente las ms espantosas atrocidades y favorece la proliferacin de las calamidades a las que se ven abocadas millones de personas? Hasta qu punto
una amplia mayora de seres humanos son explotados, humillados, abandonados a su infortunio para que nosotros podamos seguir apoltronados en el silln de nuestro
bienestar? No, con tanta barbarie permitida no es tan descabellado suponer que exista una organizacin como RH. Dgame, con el corazn en la mano, si no ha tenido
alguna vez la sensacin de que todo cuanto acontece en el mundo est manipulado. Por ltimo, dgame, con toda la honradez de su alma, si en verdad preferira
derrumbar el sistema a costa de su propia comodidad. Igual hasta le parece bien que exista RH y que todo siga su curso natural
La confusin se apodera de m. Veo mi libro en muchos lugares y me pregunto si realmente consegu plasmar la idea que Noelia persegua, si he logrado hacer
comprender a los lectores que todos, con nuestra desidia, somos cmplices de lo que ocurre y que slo podremos cambiarlo inculcando amor generacin tras generacin.
Noelia quera ante todo, ms que una novela de intriga y por encima de su relacin con Samuel, una novela que impulsara el verdadero AMOR entre los seres humanos.
El cometido era muy complicado, demasiado para un escritor nefito como yo Si he logrado que al menos una persona cambie su actitud ante la vida y comprenda
que el amor est por encima de todo lo dems, creo que el esfuerzo habr merecido la pena. Intente dejar por un segundo su mente en blanco y responda con la mayor
sinceridad a esta pregunta: la vida es terrible o maravillosa? No s qu habr contestado; no puedo saber si la lectura de esta novela ha podido influir en su respuesta o
si al menos le ha hecho dudar. Si ni yo mismo puedo decantarme por una u otra opcin; si ni siquiera estoy satisfecho con mi propia actitud frente a la vida
Hice todo lo que pude por cumplir lo que Noelia me encomend; espero no haberla defraudado.
Ha pasado mucho tiempo y, sin embargo, an recuerdo con sorprendente nitidez aquella imagen: esa nia pizpireta movindose entre los participantes, ese delicado
saludo antes de la partida: Buenas tardes, seor., esos pies bailando en el aire porque su asiento no permita que llegaran al suelo y esa armona en su juego.
Cada vez que me siento frente al tablero no puedo evitar emocionarme al recordarlo
Es curioso que an hoy, tantos aos despus, dara cualquier cosa por volver a verla jugar al ajedrez!
Agradecimientos
Resulta imposible abarcar en unas lneas la totalidad de personas a las que tendra que agradecer la existencia de este libro. El cario, la amistad, los ratos compartidos,
cada pizca de lo que he recibido ha escapado del valioso cofre de mis recuerdos para plasmarse en un pequeo recoveco de la novela. Confo en que sepan captarlo y se
hagan partcipes de la gratitud que les debo por ello. No obstante, veo preciso apuntar algunos nombres propios. Quiero dar las gracias explcitamente, por encima de
todo, a mi mujer, Miriam, y a mis hijos, Javier y Cristina, por su paciencia y comprensin ante tanto tiempo como les he robado. A Francisco Galeote, la persona con
ms talento que conozco, por sus sutiles e inestimables comentarios. A Juan Jess Ocaa, por posibilitar el trato que mantuve con el inspector Esteban. A Yago
Gallach, por su desinteresada ayuda tcnica y a Francisco Martnez, mi maestro y amigo, porque gracias a l conoc a Noelia.
ENRIQUE OSUNA (La Lnea de la Concepcin, Cdiz, 20 de septiembre de 1966). Realiz sus estudios en el colegio Santa Ana, donde consigui ya su primer premio
literario a la edad de once aos con la adaptacin del cuento La flor que cura a la princesa Violeta.
Es diplomado en Relaciones Laborales, aunque ha desempeado diversas actividades: vendedor ambulante, empleado de la Administracin Pblica, representante de
comercio, asesor laboral y profesor de educacin secundaria.
Aficionado a la literatura y al ajedrez alcanz el ttulo de Campen de la provincia de Cdiz en 2006 y en 2009 public su primer artculo en la revista Jaque, que dio
paso, al ao siguiente, a la publicacin del libro El eterno olvido a travs de Internet, en el que de alguna manera compagina ambas aficiones.