HISTORIA DE LA OCEANOGRAFIA

El mar, hace mucho tiempo desde los comienzos de la humanidad ha tenido

mltiples utilidades, pero no se le haba tomado como objeto de estudio. Este
serva como conexin entre las diferentes sociedades y como fuente de alimento;
lo utilizaban los pesqueros, por all circularon las primeras embarcaciones de
navegacin y marineros comerciantes.
Aparte de esas utilidades mencionadas que le daban al mar, no haba otro inters
en l. Pero esto empez a cambiar cuando algunos individuos comenzaron a
intentar buscarle sentido a la gran cantidad de agua que vean desde la tierra,
cantidades que parecan no tener fin.
Los primeros conocimientos sobre el ocano fueron superficiales, simples y pocos
significativos. Pero con el pasar de los aos, este conocimiento fue tomando
forma, significancia y veracidad. Para poder lograrlo, durante la historia se hicieron
varias expediciones llevadas a cabo por diferentes personas algunos naturalistas y
cientficos; tambin fue necesaria la presencia de fsicos, matemticos y todos
aquellos con algn inters en el ocano.
Para empezar podemos decir que al parecer Fernando de Magallanes fue el
primero que le dio la vuelta al mundo y el primero en tratar de medir el fondo del
ocano Pacfico con una cuerda que llevaba a bordo en su embarcacin, pero esta
no era lo suficientemente larga para logar tocar fondo.
A partir del siglo XVII con la revolucin cientfica se despert ms el inters por el
ocano y todo lo que en l haba. Por esto el fsico y matemtico ingls Robert
Hooke dise instrumentos para recoger muestras de agua, registrar la
profundidad y medir la temperatura. Tambin hacia 1670, el qumico y fsico
irlands Robert Boyle investig la salinidad en profundidad.
Por otra parte, el capitn James Kooc quien navego con el objetivo de adquirir
informacin valiosa acerca del ocano, en 1700 hizo que la investigacin fuera
ms cientfica; Kooc midi la temperatura del agua, vientos, corrientes,
profundidad y obtuvo datos en corales.
Ya en el siglo XIX, el naturalista Charles Darwin hizo su aparicin en 1831 cuando
se inici la expedicin cientfica del HSM Beagle que sali de Inglaterra con
destino hacia el mundo del ocano y del suelo marino. El inters de Darwin era
investigar la naturaleza, la eficiencia de los arrecifes de coral y la evolucin de las
especies que habitaban el ocano. La expedicin que emprendi Darwin, la
contino a bordo del barco britnico HMS challenger entre diciembre de 1872 y
mayo de 1876.
Esta expedicin con el barco challenger que recorri ms de 120.000 kilmetros,
es considerada la ms importante del siglo y el punto de partida de la
oceanografa, ya que con tantas dudas an sin resolver y las diferentes opiniones
que haban hasta ahora, fue clave para ayudar a resolver lo anterior.
Dicha expedicin tena 4 objetivos especficos:
1. Las condiciones fsicas del mar profundo en las cuencas
ocenicas.
2. La composicin qumica del agua de mar en todas las
profundidades en los ocanos.
3. Las caractersticas fsicas y qumicas de los depsitos en el piso ocenico y su
origen.
4. La distribucin de la vida marina en profundidad y sobre el
piso ocenico
Estaba a cargo de Wylle Thomson y llevaba bajo su direccin cientficos, quienes
durante ese tiempo investigaron y estudiaron el medio ambiente marino.
Realizaron diferentes mediciones de salinidad, temperatura, densidad del agua del
mar, anlisis del agua, arrastres de peces. Se logr descubrir ms de 4000
especies marinas desconocidas. Se recolecto informacin sobre las corrientes
ocenicas, la meteorologa y los sedimentos. Tambin se determin la profundidad
ocenica media que estara entre los 4000 y 6000 metros. Y se pudo confirmar
que haba vida en grandes profundidades.
Por todo esto, dicha expedicin se considera valiosa, ya que recolecto datos
biolgicos, fsicos y qumicos.
Alexander Agassiz fue el encargado de procesar todas esas muestras logradas en
la expedicin del challenger, dndole reconocimiento a la oceanografa como
ciencia.
Llegado el siglo XX, a principios de ste nacieron las primeras instituciones
dedicadas a los estudios oceanogrficos. Asi, en 1960 se llev a cabo el Primer
Congreso Internacional de Oceanografa bajo la proteccin de la ONU.
Por todo lo dicho hasta ahora, queda claro lo que se pretende con la oceanografa
y su estudio, por ello sta se puede definir como: una rama de la geografa que
estudia los ros, lagos, mares, ocanos y cualquier espacio del mundo acutico de
la Tierra, estudiando todo lo relacionado a l desde los
procesos biolgicos, fsicos, geolgicos y qumicos que se dan en los mares y en
los ocanos.
A pesar de todo lo que se ha alcanzado durante la historia, esta es una ciencia
muy joven comparada con otras y falta mucho aun por estudiar, investigar y
descubrir.