Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Capitolele1 2 3
Capitolele1 2 3
(3.1.)
b) Utilitatea marginal a unui bun perfect divizibil
Dac bunul X este perfect divizibil, atunci oricare ar fi unitatea de msur folosit,
exist mereu o cantitate mai mic ce poate fi consumat. De exemplu, dac msurm
consumul n grame, un gram nu reprezint consumul "marginal", deoarece acesta poate fi
mrit cu 0,5 grame. Nici atunci cnd folosim ca etalon jumtatea de gram, aceasta nu
poate reprezenta un consum marginal, deoarece putem utiliza mereu un etalon de msur
mai mic: 0,25 grame, un miligram sau submultipli mai mici. n acest caz, o definiie
riguroas a utilitii marginale trebuie s ia n considerare evoluia utilitii totale, care
rezult dintr-o variaie infinit de mic a consumului bunului X.
Deci, putem spune c utilitatea marginal a unui bun perfect divizibil reprezint
variaia utilitii totale pentru o variaie infinit de mic ("infinitezimal") a cantitii
consumate din acel bun.
Exprimarea utilitii marginale astfel definite se poate realiza cu ajutorul
conceptului matematic de derivat. S ne reamintim c derivata unei variabile oarecare y,
care este funcie de o alt variabil x, msoar cum variaz y pentru o variaie a lui x care
tinde spre zero. Dac y = f(x), putem scrie derivata lui y n funcie de x n dou maniere:
y'(x) sau
y
x
. Deci, din punct de vedere matematic, utilitatea marginal a unui bun
perfect divizibil reprezint derivata funciei de utilitate total n raport cu X, adic:
U
m
= f ' (x) sau U
m
=
y
x
(3.2.)
3.2.2. Evoluia utilitii totale i a utilitii marginale
Am vzut doar c utilitatea total a unui bun oarecare msoar satisfacia global
obinut de individ prin consumarea unei anumite cantiti din bunul respectiv. Cum
evolueaz ns nivelul de satisfacie a individului atunci cnd el consum o cantitate
crescnd dintr-un bun? Va crete proporional cu cantitatea consumat suplimentar, cum
am fi tentai s credem? ntruct satisfacia reprezint de fapt plcerea oferit de consum,
care este opusul nemulumirii provocate de lipsa unui anumit bun necesar satisfacerii
unei nevoi, rspunsul corect la ntrebarea de mai sus este: nivelul de satisfacie obinut
prin consumul unei cantiti crescnde dintr-un bun depinde de intensitatea nevoii pe care
consumatorul caut s-o satisfac; plcerea nu este proporional cu cantitatea consumat,
59
ci cu lipsa, cu nemulumirea ncercat naintea consumului. n acest sens, analiza
economic se folosete de o ipotez simpl: intensitatea unei nevoi este descrescnd pe
msur ce cantitatea consumat crete. Acesta este principiul intensitii
descrescnde a nevoilor, formulat de psihologul german Heinrich Gossen, n anul 1843,
din care s-a ajuns la principiul utilitii marginale descrescnde: utilitatea suplimentar
oferit de consumul unei cantiti crescnde dintr-un anumit bun descrete pn cnd
devine nul la punctul de saturaie.
Dac intensitatea nevoii descrete odat cu creterea cantitii consumate,
satisfacia, adic utilitatea, obinut pentru fiecare unitate consumat suplimentar este mai
mic dect pentru precedenta. De exemplu, ntr-o zi canicular de var, intensitatea
nevoii de a bea rcoritoare pentru a potoli setea este foarte ridicat. Primul pahar de
rcoritoare consumat satisface o nevoie de intensitate maxim. Al doilea pahar consumat
procur mai puin satisfacie sau plcere dect primul, iar al treilea mai mic dect al
doilea .a.m.d. Atenie ns! Aceasta nu nseamn c satisfacia total se diminueaz.
Dimpotriv, ea crete, dar cu o raie descrescnd. Dac individul continu s bea
(ntruct i face plcere), utilitatea total continu s creasc, dar din ce n ce mai puin
repede, adic utilitatea marginal se diminueaz.
Considernd butura rcoritoare ca fiind bunul X, paharele bute succesiv x
1
, x
2
, ...
, xn, iar utilitatea corespunztoare fiecrui pahar U
1
, U
2
, ..., U
n
, U
i
(i = 1,2,.....,n)
reprezint utilitile individuale cu proprietatea c U
1
>U
2
......>U
n
; U
n
reprezint
utilitatea marginal, iar U U
i
i
n
=
=
1
reprezint utilitatea total.
Cele de mai sus pot fi evideniate i printr-o reprezentare grafic, aa ca n figura
3.1. Pe ordonatele celor dou grafice nscriem nivelul utilitii totale (U), respectiv al
utilitii marginale (U
m
), iar pe abscise nscriem cantitatea consumat din bunul
considerat (X). U poate fi deci reprezentat, printr-o curb cresctoare, iar U
m
printr-o
curb descresctoare. U atinge nivelul su maxim n punctul S, numit punctul de
saietate sau de saturaie a consumatorului.
60
n acest punct, U
m
este nul,adic o
unitate suplimentar de consum nu mai
sporete satisfacia. Dac individul i-ar
mri consumul dincolo de acest punct,
utilitatea marginal ar deveni negativ,
ceea ce ar face ca i utilitatea total s
nceap a se micora. Deci, un consum
exagerat dintr-un anumit bun poate
antrena nu o cretere a satisfaciei, ci,
dimpotriv, o insatisfacie, o suferin
chiar. De exemplu, dac primele pahare
de butur rcoritoare ar fi agreabile
pentru un individ ntr-o zi clduroas de
var, nu acelai lucru s-ar ntmpla
pentru al douzecilea pahar.
ntruct ns una dintre ipotezele fundamentale ale tiinei economice este
raionalitatea, vom presupune c individul raional nu-i va continua consumul dincolo de
punctul de saietate, astfel nct utilitatea marginal va fi n mod normal descresctoare
i pozitiv.
Evoluia utilitii totale i a celei marginale poate fi la fel de sugestiv prezentat i prin
graficul din fig. 3.2. de mai jos:
61
Se observ c fiecrei uniti x
i
din bunul X i corespunde o utilitate individual U
i
(i=1,2,...., n). Dac se consum numai unitatea X
1
, utilitatea total coincide cu utilitatea
individual i cu cea marginal. Dac se adaug unitii x
1
, consumate, i unitatea x
2
,
atunci U
m
devine U
2
, iar utilitatea total va fi suma U
1
+U
2
, ceea ce pe grafic reprezint
suprafaa marcat de axele de coordonate i curba AB. Dac vor fi consumate toate
unitile, de la x
1
pn la x
n
, U
m
va fi U
n
(utilitatea celei de-a n-a uniti consumate), iar
utilitatea total va fi reprezentat de suprafaa cuprins ntre axele de coordonate i curba
ABCDE...F, care descrie de fapt evoluia utilitii marginale.
3.2.3. Alegerea optimal a consumatorului
Fiind nevoit s-i satisfac numeroase nevoi, individul alege din varietatea
bunurilor care-l nconjoar acele combinaii care-i pot oferi cea mai mare satisfacie.
Deci, consumatorul raional caut s-i maximizeze utilitatea.
3.2.3.1. ntr-o ipotetic situaie de abunden, nimic nu limiteaz posibilitile de
consum ale individului. El nu suport nici un cost, nu trebuie s consimt nici un
sacrificiu pentru a-i procura o cantitate oarecare dintr-un bun. De aceea, poate consuma
orice bun pn n momentul n care utilitatea total este maxim, fapt care se ntmpl
atunci cnd utilitatea marginal devine nul. Deci, condiia alegerii optimale a
consumatorului, denumit i condiia de echilibru a consumatorului, n situaia de
abunden este:
U X
m
= 0 (3.3.)
3.2.3.2. n realitate, bunurile care ne satisfac trebuinele prin consum sunt rare. De
aceea individul trebuie s aleag ntre mai multe posibiliti de consum. n situaia de
raritate a unei economii de troc, deci unde bunurile se schimb direct ntre ele, a
consuma un bun X nseamn a renuna la un bun Y sau la un bun Z, sau la oricare altul pe
62
care l-ai fi putut obine n schimb. nseamn c bunul X are un cost de oportunitate,
reprezentat de satisfaciile pe care le-ar putea obine individul renunnd la consumul lui
X. De aceea, individul nu-i mai poate continua consumul pn la punctul de saturaie.
Dac presupunem c exist numai dou bunuri substituibile, X i Y, combinaia optimal
care-i asigur consumatorului maximizarea satisfaciei este coul (X, Y) astfel determinat
nct utilitatea marginal a celor dou bunuri s fie egal. Dac U X U Y
m m
> ,
consumatorul i-ar mai putea spori utilitatea total substituind unei uniti din Y o unitate
din X i continund aceast substituire att timp ct U X U Y
m m
> . n acest caz, cum
tim c utilitatea marginal este descrescnd n raport cu cantitatea consumat, U X
m
va descrete, iar U Y
m
va crete, ntruct se diminueaz cantitatea consumat din Y ca
urmare a substituirii. Se ajunge astfel la un punct al substituirii unde cele dou utiliti
marginale devin egale. Dincolo de acest punct, U X U Y
m m
< , ceea ce ar determina
necesitatea unei substituiri n sens invers, adic o unitate din Y s substituie o unitate din
X pn la restabilirea egalitii.
Deci, condiia de echilibru a consumatorului n situaia de raritate cu economie de
troc este:
U X U Y
m m
= (3.4)
3.2.3.3. n situaia de raritate cu economie monetar, problema consumatorului se
schimb. Dispunnd de o sum dat, numit bugetul su, individul trebuie s decid cum
o mparte pentru procurarea bunului X i pentru procurarea bunului Y. De aceast dat,
el nu-i va mai pune ntrebarea dac trebuie s consume o unitate suplimentar din bunul
X, sau din bunul Y, pentru a-i maximiza utilitatea, ci dac trebuie s cheltuiasc o
unitate monetar suplimentar pentru bunul X sau pentru bunul Y. Utilitatea maxim
obinut prin cheltuirea sumei de care dispune va fi atins atunci cnd utilitatea marginal
a unui leu cheltuit pentru procurarea bunului X devine egal cu utilitatea marginal a
unui leu cheltuit pentru procurarea bunului Y. Utilitatea marginal pe o unitate monetar
cheltuit se obine prin mprirea utilitii marginale a bunului la preul su. Dac P
x
i
P
y
sunt preurile unitare ale bunurilor X, respectiv Y, condiia de echilibru a
consumatorului devine:
U X
P
U Y
P
m
x
m
y
=
(3.5)
Demonstrarea acestei condiii se realizeaz printr-un raionament similar celui folosit
pentru situaia de raritate cu economie de troc.
3.2.4. Realizri i limite n abordarea cardinal a utilitii
Meritul fundamental al teoreticienilor utilitii marginale l constituie descoperirea
unui principiu major al analizei microeconomice: adoptarea deciziilor individuale pe
63
baza comparrii i egalizrii costurilor i avantajelor aferente ultimei uniti consumate
sau produse, care asigur maximizarea avantajelor (a utilitii la teoria consumatorului
sau a profitului la teoria productorului).
De asemenea, pe baza lurii n considerare a utilitii marginale s-a putut oferi o
soluie valabil problemei valorii. Este cunoscut faptul c economitii clasici din secolele
XVIII i XIX au ntmpinat serioase dificulti n reconcilierea valorii de ntrebuinare i
a valorii de schimb. Aprea o contradicie ntre valoarea de ntrebuinare, ntemeiat pe
utilitatea reprezentat de un bun pentru utilizatorul su, i valoarea de schimb, exprimat
prin preul determinat pe pia. Aceast problem a fost pus de Adam Smith n "Avuia
naiunilor" i a rmas n literatur sub denumirea de "paradoxul apei i diamantelor".
Apa, indispensabil vieii oamenilor, deci cu o utilitate foarte ridicat, nu valora nimic
sau aproape nimic pe pia, n timp ce diamantele, mai puin necesare dect apa, au o
valoare de schimb foarte ridicat. Paradoxul provenea din faptul c se lua ca fundament
al valorii utilitatea total a bunului, n timp ce comportamentele individuale sunt ghidate
de utilitatea marginal. ntr-adevr, apa are o utilitate total foarte mare. Utilitatea sa
marginal este ns foarte sczut, deoarece este abundent, iar indivizii nu consimt s
fac sacrificii importante pentru a o obine. n schimb, diamantele au o utilitate total mai
redus dect a apei, fiindc sunt mai puin necesare, dar, fiind foarte rare, au o utilitate
marginal mult mai ridicat i, n consecin, un pre mult mai mare pe pia, indivizii
consimind astfel un sacrificiu important pentru a le obine. Deci, observm c dac se ia
utilitatea marginal ca fundament al valorii, paradoxul dispare.
n pofida acestor realizri, n calea abordrii cardinale a utilitii a rmas o
dificultate insurmontabil: aceea a msurrii cantitative a utilitii. Utilitatea este o
noiune care depete sfera economicului pur, ine de psihologia consumatorului i are o
conotaie moral, ce implic judeci de valoare, imposibil de apreciat prin cuantificri
numerice. Consumatorul, atunci cnd efectueaz alegerile, dei are n vedere diferenele
cantitative de satisfacie date de dozele diferite de bunuri consumate, nu apeleaz la
exprimri cifrice ale utilitii, ci ierarhizeaz bunurile de care are nevoie n funcie de
ordinea preferinelor sale. Dup cum preciza Ludwig von Mises, n aceast privin
consumatorul nu cunoate dect numrul ordinal i nu numrul cardinal
1
.
Desigur, irealismul ipotezei cuantificrii utilitii printr-un indice cantitativ precis
nu poate descalifica teoria utilitii marginale ca instrument de cercetare tiinific.
Pentru depirea obstacolului legat de aceast ipotez, reprezentanii de seam ai noii
coli marginaliste, n special Vilfredo Pareto i John Hicks, au formulat o ipotez mai
simpl i mai performant: indivizii sunt capabili s compare i s clasifice alegerile
conform unei ordini de preferin, fr a mai atribui fiecreia un indice cantitativ,
trecndu-se astfel la abordarea ordinal a utilitii i a echilibrului consumatorului.
3.3. Abordarea ordinal a utilitii i echilibrul consumatorului
1
Dup Aurel Iancu, op. cit,, vol.3, Pia, concuren, monopol, p.69.
64
3.3.1. Axiomele teoriei alegerii
De aceast dat consumatorul tie s fac alegerea bunurilor de care are nevoie nu
prin msurarea utilitii lor, ci prin stabilirea ordinei n care prefer bunurile respective.
n fixarea combinaiilor posibile de produse de care are nevoie, numite "couri" sau
"panere" de consum, consumatorul ine seama de dou elemente eseniale: valoarea
relativ a produselor, adic preurile lor, i resursele bneti proprii disponibile pentru
procurarea lor, care reprezint ceea ce se numete constrngerea sau restricia bugetar.
Un "co" de consum conine bunurile q
i
(i = 1, 2, 3, ..., m) iar fiecare bun are
unitile x
j
(j = 1, 2, 3, ...., n). Este evident c exist o infinitate de combinaii posibile
ntre bunurile care pot satisface nevoile de consum, aa c individul trebuie s fac
alegeri att ntre bunurile q
i
, cnd pregtete "courile", ct i ntre "courile" Q
i
'
care
asigur niveluri de utilitate diferit. Utilitatea agregat, obinut prin consumul bunurilor
din coul Q
i
, fie ele X, Y, Z, ..., .a.m.d., este o funcie de tipul U=u(X, Y,
Z,...,.a.m.d.).
Pentru trierea alegerilor posibile i definirea unei ordini de preferin n vederea
construirii unei funcii de preferin, teoria alegerii pleac de la urmtoarele axiome:
I. Relaia de comparaie sau de ordine complet: ntre dou situaii posibile A i
B, consumatorul o poate prefera pe A, ceea ce nseamn A > B, sau pe B, adic B > A,
sau le poate considera echivalente, fiindu-i indiferent dac o alege pe A sau B, ceea ce
nseamn A = B. De aici rezult c individul poate stabili o ordine de preferin pentru
toate combinaiile sau "courile" posibile.
II. Relaia de tranzitivitate: dac situaia A este preferat situaiei B, adic A>B, iar
B este preferat situaiei C, adic B>C, atunci A este preferat situaiei C, adic A>C.
III. Relaia de non-saturaie (sau cel mai mare este preferat celui mai mic): dac
exist dou combinatii, A i B, ale acelorai produse, ambele combinaii coninnd
aceeai cantitate din bunul X, dar combinaia B avnd o cantitate mai mare din bunul Y,
B este preferat combinaiei A, adic B>A.
IV. Relaia de continuitate (sau de indiferen): presupunndu-se existena a dou
combinaii, A i B, ca la axioma III, B va fi preferat lui A. Dac ns se va aduga la
combinaia A cantitatea suplimentar din bunul Y necesar egalrii celei existente n
combinaia B, consumatorul va ajunge ntr-o situaie de indiferen: A=B.
Mai este de precizat c, n abordarea ordinal a utilitii i a echilibrului
consumatorului, teoreticienii neoclasici au luat ca obiect al cercetrii tiinifice nu
individul real, ci un model abstract al consumatorului raional, perfect informat, care
urmrete maximizarea utilitii ghidndu-se dup axiomele prezentate mai sus.
65
Instrumentul de baz folosit n teoria ordinal a utilitii este curba de indiferen,
numit i curb de izoutilitate, introdus pentru prima dat de italianul Vilfredo Pareto
(1848-1923) i dezvoltat apoi de J.R. Hicks, G. Debreu, M. Allais etc.
2
.
3.3.2. Definiia i proprietile curbei de indiferen
Pentru simplificarea i asigurarea posibilitii exprimrii grafice, s presupunem c
un individ consumator are la dispoziie numai dou bunuri, X i Y, cu care poate efectua
o infinitate de combinaii (altfel spus, din care poate constitui o infinitate de "couri" sau
"panere" de consum). Acestea pot fi grupate n dou categorii:
combinaii care asigur acelai nivel de satisfacie sau de utilitate;
combinaii care asigur niveluri diferite de satisfacie sau de utilitate.
Mulimea combinaiilor a dou bunuri, X i Y, care asigur consumatorului un
nivel de utilitate identic se numete curb de indiferen.
Pe figura de mai sus sunt reprezentate trei curbe de indiferen, U
o
, U
1
i U
2
, care
indic trei niveluri diferite de utilitate. Dac ne situm pe curba U
o
, consumatorul va
obine aceeai satisfacie sau utilitate, U
o
, consumnd fie "coul" C, constituit din
combinaia a 3 uniti din bunul X i 12 uniti din bunul Y, fie "coul" D, constituit din
11 uniti din bunul X i 5 uniti din bunul Y, fie oricare alt combinaie aferent
2
V. Pareto, Manuel d'conomie politique, 1909,; John R. Hicks, Value and Capital, Clarendon Press,
Oxford, 1965; Gerard Debreu, Thorie de la valeur, Dunod, Paris, 1956; Maurice Allais, Le comportement de
l'homme rationnel devant le risque, Econometrica, oct. 1953, dup Aurel Iancu, op.cit. p.71.
66
infinitii punctelor de pe curba respectiv. "Courile" sau combinaiile situate pe curba
de indiferen U
1
, cum ar fi A (2 uniti din bunul X i 9 uniti din bunul Y) sau B (9
uniti din bunul X i 3 uniti din bunul Y) sau oricare alt punct de pe aceast curb
ofer un nivel de satisfacie sau utilitate U
1
mai redus dect U
o
. "Courile" de consum
sau combinaiile situate pe curba de indiferen U
2
, cum ar fi E (6 uniti din bunul X i
13 uniti din bunul Y) sau F (9 uniti din bunul X i 10 uniti din bunul Y) sau oricare
alt punct de pe aceast curb ofer un nivel de utilitate U
2
, superior lui U
0
. Putem
formaliza cele de mai sus astfel: U f X Y
0 0
= ( , ); U f X Y
1 1
= ( , ); U f X Y
2 2
= ( , ) , n
care U
0
, U
1
i U
2
sunt constante, iar U U U
1 0 2
< < .
Deci, A=B; C=D; E=F, ntruct cuplurile (A, B), (C, D) i (E, F) se afl pe cte o
curb de indiferen, iar A<C; C<E, de unde rezult A<E (relaia de tranzitivitate). Toate
punctele situate la dreapta celor de pe curba U
0
reprezint combinaii ale bunurilor X i
Y care ofer mai mult utilitate, iar toate punctele situate la stnga celor de pe curba de
indiferen U
0
reprezint combinaii care asigur mai puin utilitate.
Pentru un acelai individ pot exista o infinitate de curbe de indiferen, fiecare
corespunznd unui nivel de satisfacie diferit. Ansamblul acestor curbe de indiferen
este denumit harta de indiferen. Exist tot attea "hri de indiferen" ca i numrul
indivizilor.
Intersecia a dou curbe de indiferen este imposibil. Aceasta se poate
demonstra pe figura 3.3. prin metoda reducerii la absurd: dac intersecia curbelor U
2
i
U
3
ar fi posibil, atunci combinaiile exprimate pe punctele G i H ar trebui, din definiia
curbelor de indiferen, s asigure acelai nivel de utilitate ca i combinaia F. Or aceasta
este imposibil deoarece G>H.
Curbele de indiferen sunt descresctoare. Aceast proprietate deriv din
ipoteza de raionalitate a consumatorului, potrivit creia individul nu-i va continua
niciodat consumul unui bun dincolo de punctul de saietate, cnd utilitatea marginal a
bunului respectiv devine negativ. Dac U
m
Y ar fi negativ, o diminuare a cantitii din
bunul Y ar crete satisfacia individului (fiindc i-ar reduce insatisfacia sau neplcerea
provocat de consumul acestui bun), iar atunci, pentru a menine utilitatea neschimbat,
pentru a ne situa pe aceeai curb de indiferen, ar trebui s se reduc i consumul lui X.
Cantitatea din bunul Y i cea din bunul X ar varia n acelai sens. Curba de indiferen ar
fi cresctoare. ns, cum utilitatea marginal este mereu pozitiv, diminuarea cantitii
din bunul Y reduce utilitatea total a individului. Meninerea neschimbat a utilitii
totale, pentru a ne situa n continuare pe aceeai curb de indiferen, nu poate fi realizat
dect prin creterea cantitii consumate din cellalt bun, X. Deci, de-a lungul curbei de
indiferen, exist o relaie invers, descrescnd sau negativ ntre cantitatea din bunul
X i cantitatea din bunul Y: dac X crete, Y scade i invers. Acest fapt se poate observa
pe figura 3.3: Pornind de la combinaia A (2 uniti din bunul X i 9 uniti din bunul Y),
67
dac reducem numrul unitilor bunului Y la 3, pentru a menine neschimbat utilitatea
U
1
trebuie s cretem numrul unitilor bunului X de la 2 la 9 (punctul B).
Deci forma descresctoare a curbei de indiferen rezult din faptul c U
m
X i
U
m
Y sunt presupuse pozitive, ca urmare a raionalitii comportamentului
consumatorului.
Curbele de indiferen sunt convexe. Relaia descresctoare ntre cantitatea din
bunul X i cantitatea din bunul Y am fi avut-o i de-a lungul unei drepte, aa cum rezult
din figura 3.4. Curbele de indiferen sunt ns convexe, adic, n termeni nematematici,
ele nu sunt drepte, ci curbate spre punctul de origine al axelor de coordonate, spre partea
de jos: nclinaia lor se diminueaz n mod progresiv de la stnga la dreapta.
Dup cum se poate observa din figura 3.4., dac funcia de utilitate ar fi liniar,
exprimat printr-o dreapt, de-a lungul acesteia, o diminuare a cantitii bunului Y, cu o
mrime dat, D Y, presupune, pentru a menine utilitatea neschimbat, o cretere a
cantitii din bunul X, cu o mrime DX, care rmne neschimbat pe orice poriune a
dreptei ne-am situa. Aceasta s-ar ntmpla ns numai dac bunurile X i Y ar fi perfect
substituibile, ceea ce ar nsemna ca individul, considerndu-le perfect identice, s fie
indiferent fa de ponderea fiecrui bun n "coul" su format din cele dou bunuri. L-ar
interesa numai cantitatea total din bunurile X i Y, o unitate din bunul X fiind mereu
echivalent cu o unitate din bunul Y.
Analiza economic se intereseaz ns n mod normal de alegerea ntre dou bunuri
imperfect substituibile.
De aceea, dimpotriv, de-a lungul curbei de indiferen, o aceeai diminuare a
cantitii lui Y nu poate fi compensat dect printr-o cantitate crescnd din bunul X.
Cum explicm acest fapt? De unde provine? S ne reamintim de principiul utilitii
68
marginale descrescnde la creterea cantitii consumate. Cnd se diminueaz cu o
anumit cantitate volumul consumat din bunul Y, substituit cu o alt cantitate din bunul
X, primul bun devine din ce n ce mai rar, astfel nct utilitatea sa marginal (U
m
Y)
crete, devine din ce n ce mai mare. Ca urmare, utilitatea total se diminueaz din ce n
ce mai repede i doar o cantitate crescnd din cellalt bun, X, va putea menine utilitatea
total neschimbat. Cu att mai mult cu ct i bunul X, fiind din ce n ce mai abundent,
utilitatea sa marginal se diminueaz.
3.3.3. Rata marginal de substituire (RMS)
S-a vzut c forma curbei de indiferen este determinat de ritmul n care bunul Y
este substituit de bunul X de-a lungul acestei curbe. Cu ct bunul Y este substituit ntr-un
ritm mai rapid de ctre bunul X, cu att panta curbei de-a lungul creia se face aceast
substituire este mai puternic. Pentru a nelege mai usor acest fapt, presupunem dou
funcii liniare de utilitate, U
1
i U
2
, reprezentate grafic prin dreptele D
1
i D
2
, cu
nclinaii sau pante diferite. Se observ din figura 3.5. c atunci cnd cantitatea din bunul
X crete cu DX, Y se diminueaz foarte rapid de-a lungul dreptei D
1
i mult mai lent
de-a lungul dreptei D2. Ritmul sau "viteza" cu care Y variaz ca reacie la variaia lui X
se msoar deci prin panta dreptei de indiferen, care se determin ca raport ntre
variaia lui Y, DY, i variaia lui X, DX, ntre dou puncte oarecare.
Deci, panta dreptei =
Y
X
(3.6.)
69
n timp ce, n cazul unei drepte, raportul DY/DX este identic n toate punctele sale,
de-a lungul unei curbe convexe, aa cum rezult i din figura 3.4., valoarea absolut a
pantei se diminueaz de la stnga spre dreapta, ea variind n fiecare punct. De aceea,
singura modalitate de determinare a ritmului de variaie a cantitii din bunul Y ca reacie
la modificarea cantitii din bunul X este calculul derivatei lui Y n raport cu X, care
reprezint "panta ntr-un punct" a curbei sau, ntr-o exprimare matematic, "panta dreptei
tangente la curb n acel punct". Ea msoar variaia lui Y pentru o variaie infinit de
mic a lui X(DX0).
Cu aceste precizri fcute, putem spune ca rata marginal de substituire (R.M.S.)
ntre dou bunuri, Y i X, msoar variaia cantitii necesare a fi consumate din
bunul Y, de-a lungul unei curbe de indiferen, pentru a compensa o variaie infinit de
mic (infinitezimal) a cantitii consumate din bunul X, astfel nct nivelul utilitii
totale s rmn neschimbat.
Cum RMS nu este altceva dect "panta ntr-un punct" a curbei, ea variaz n fiecare
punct i este continuu descrescnd de-a lungul curbei. RMS este determinat prin
derivata lui Y n raport cu X, fiind negativ deoarece variaiile celor dou cantiti sunt
de sensuri contrarii. Pentru a fi exprimat ns n valori pozitive, RMS se definete cu un
semn "-" plasat n fa ntre paranteze rotunde, pentru a-i sublinia caracterul
convenional:
RMS
Y
X
= ( )
(4.7.)
De exemplu, s presupunem c pentru o persoan, ntr-o zi canicular de var,
utilitatea asigurat de consumul a dou bunuri - butur rcoritoare (X) msurat cu
paharul i pateuri (Y) avnd ca unitate de msur "bucata" - este definit de funcia :
U U X Y X Y = = ( , ) (4.8)
Cnd consumatorul dorete s-i menin neschimbat utilitatea, la un nivel pe care el l
apreciaz, s zicem, la 10, substituind buturii rcoritoare pateurile, curba de indiferen
va fi cea reprezentat n fig. 4.6., care este o hiperbol echilateral. Din U(X,U)=X
Y=10, rezult Y
X
=
10
, iar RMS
Y
X
= ( )
, adic RMS
X
=
10
2
. RMS variaz n
fiecare punct al curbei de indiferen.
n punctul A, de coordonate 1i 10, deci care reprezint o combinaie sau un "co" de
consum format dintr-un pahar de butur rcoritoare i 10 buci de pateuri, RMS este
10. Aceasta nseamn c, n punctul A, o cretere cu un pahar a consumului de butur
rcoritoare necesit o diminuare cu 10 buci a cantitii consumate din pateuri, dac se
vrea meninerea neschimbat a utilitii totale. RMS se diminueaz tot mai mult pe
msur ce ne deplasm spre dreapta pe curba de indiferen, astfel nct n punctul
D(10,1) ajunge la 0,1, cnd de fapt persoana aproape nu vrea s mai substituie cele dou
bunuri.
70
R M S
Y
X X
R M S
R M S
R M S
R M S
A
B
C
D
= =
=
=
=
=
( )
,
,
,
1 0
1 0
2 5
0 4
0 1
2
Se observ, i din acest exemplu, c RMS se poate calcula ntr-un punct oarecare al
curbei de indiferen, dar nu ntre dou puncte.
ntre dou puncte se poate calcula o rat medie de substituire ( RmS ). Dac ne
vom folosi de exemplul de mai sus i vom calcula RmS ntre punctele A i C, vom
avea:
RmS
Y
X
AC
= =
=
= ( ) ( ) ( )
2 10
5 1
8
4
2 (3.9)
Aceast rat ne arat ct trebuie sacrificat din Y pentru creterea cu o unitate a lui X,
cnd se trece de la combinaia A la combinaia C. n acest caz, creterea cantitii
consumate din butura rcoritoare, (bunul X) cu 4 pahare, necesit, pentru meninerea
neschimbat a utilitii (adic pentru a ne situa pe curba de indiferen), o diminuare a
consumului de pateuri (bunul Y) cu 8 buci (o variaie n sens invers, de 2 ori mai mare).
RMS i R mS nu pot fi identice dect dac panta ntre dou puncte i panta ntr-un
punct ar fi egale pe oricare poriune a curbei de indiferen, ceea ce nu se poate ntmpla
dect dac curba de indiferen ar fi o dreapt.
3.3.4. Exemple de funcii de utilitate i de curbe de indiferen
care le corespund
Este dificil de determinat funciile de utilitate implicate de modul de ordonare i
alegere a combinaiilor de consum efectuate de ctre indivizi.
71
Ne putem da seama de formele lor observnd comportamentul consumatorului ca reacie
a acestuia la schimbrile survenite n venit, preuri i ali factori. De aceea este necesar s
examinm cteva forme particulare pe care le pot lua funciile de utilitate pentru dou
bunuri. Hrile de indiferen cu aceste curbe sunt ilustrate n fig. 3.7.
Graficul a)reprezint forma familiar a curbei de indiferen cu care deja ne-am
ntlnit. Funcia de utilitate care genereaz asemenea curbe are forma:
U U X Y X Y = = ( , )
, (3.10)
unde a i b sunt constante pozitive.
n exemplul pe care l-am luat cu butura rcoritoare i pateurile, am studiat un caz
particular al acestei funcii, n care a=b=1. Forma mai general prezentat n ecuaia 3.10
este denumit de obicei funcia de utilitate Cobb-Douglas, dup numele a doi cercettori
care au folosit-o n studiile lor cu privire la funciile de producie din economia Statelor
Unite.
Curbele de indiferen sub forma liniilor drepte din fig. 3.7.b), sunt generate de o
funcie de utilitate descris de ecuaia:
U U X Y X Y = = + ( , ) , (3.11)
72
unde de asemenea a i b sunt constant pozitive. Dup cum am amintit deja, aceast form
a curbelor de indiferen este specific combinaiilor a dou bunuri, X i Y, perfect
substituibile, de obicei bunuri care, n esen, sunt acelai produs, pentru care RMS
rmne constant, indiferent de ponderea pe care o are n "coul" de consum Y sau X.
O situaie opus cazului preferinelor pentru bunuri perfect substituibile este cea
ilustrat de fig. 3.7.c), unde curbele de indiferen au forma literei "L", fiind aplicabile
alegerilor pentru bunuri perfect complementare, care nu pot fi consumate dect
mpreun, de exemplu cafeaua i zahrul. Forma acestor curbe de indiferen evideniaz
faptul c perechile respective de bunuri vor fi consumate ntr-o proporie fix, exprimat
de dimensiunea pe vertical. De exemplu, o persoan care prefer 5 grame de zahr la 10
grame de cafea, va consuma 10 grame de zahr la 20 grame cafea i 15 grame de zahr la
30 grame cafea cnd dorete s-i mreasc utilitatea de la U
o
la U
1
i apoi la U
2
. O
cantitate suplimentar de cafea, fr a spori i zahrul nu va determina creterea utilitii,
cum nici o cantitate suplimentar de zahr, fr creterea cantitii de cafea nu va duce la
sporirea satisfaciei individului. Numai consumnd cafeaua i zahrul mpreun se poate
asigura creterea utilitii.
Ecuaia matematic a funciei de utilitate care genereaz aceste curbe de indiferen
n form de "L" este:
U U X Y X Y = = ( , ) min( , ) , (3.12)
unde a i b sunt constante pozitive, iar operatorul "min." nseamn c utilitatea este dat
de cel mai mic dintre cei doi termeni din parantez.
n exemplul cu cafeaua i zahrul, dac notm cu X cantitatea de cafea (10 g.) i cu
Y cantitatea de zahr (5 g.) pentru o ceac, utilitatea va fi dat de ecuaia:
U U X Y X Y = = ( , ) min.( , ) 2 , (3.13.)
fiind egal cu 10 deoarece U U X Y = = ( , ) min.( , ) 10 10 . 20 grame de cafea i 5 grame
de zahr vor asigura aceeai utilitate, deoarece min. (20,10)=10, adic o cantitate
suplimentar de cafea, nensoit ns de creterea zahrului, nu ofer individului nici o
satisfacie suplimentar. Pentru ca utilitatea s creasc, la dublarea cantitii de cafea
trebuie s se asigure dublarea cantitii de zahr i atunci, U=min. (20,20)=20, nivelul
utilitii fiind exprimat pe fig. 3.7.c) de curba "L" U
1
. Deci, orict de mult ar spori
cantitatea de cafea, adic variabila X, dac zahrul rmne la cantitatea Y
0
, nivelul
utilitii se menine la U
0
, ca i atunci cnd ar spori cantitatea de zahr (variabila Y), dar
cafeaua ar rmne la cantitatea X
0
. Dac se dorete majorarea utilitii de la nivelul U
0
la U
1
, trebuie s creasc i cafeaua (cel puin la cantitatea X
1
) i zahrul (cel puin la
cantitatea Y
1
).
Pentru ca nici unul din cele dou bunuri X i Y din ecuaia 3.12. s nu fie n exces,
mai trebuie pus condiia:
73
= X Y , (3.14)
de unde rezult:
Y
X
=
, (3.15)
relaie care indic proporia fix dintre cantitile celor dou bunuri necesare pentru a
menine utilitatea reflectat de o anume curb de indiferen. n exemplul nostru ilustrat
de ecuatia 3.13., pentru a crete utilitatea de la U
0
la U
1
, la U
2
.a.m.d., fr ca zahrul
sau cafeaua s fie n exces, este necesar ca ntre bunul Y (zahrul) i bunul X (cafeaua) s
se menin mereu proporia de
=
1
2
.
n fine, curbele de indiferen din fig. 3.7.d), sub forma dreptelor cu pant pozitiv,
sunt aplicabile situaiilor n care unul dintre cele dou bunuri, X i Y, de exemplu Y, ar fi
un bun "ru", care provoac disconfort, adic reduce utilitatea. Ne putem imagina o
combinaie de acest tip considernd bunul X splendorile oferite de cadrul natural al
Deltei Dunrii, iar bunul Y contactul neplcut, chiar periculos cu narii din aceste
locuri. Consumatorul, n cazul nostru turistul, nu va accepta s ptrund mai profund n
delt, unde se va confrunta cu mai muli nari (n termenii teoriei alegerii, va fi nevoit
s "consume" mai multe nepturi oferite de aceste insecte oribile) dect dac produsul
turistic ce i se ofer se va mri (priveliti mai slbatice, specii de plante, animale sau
psri mai rare, o buctrie tradiional mai inedit etc.). Deci, odat cu creterea
cantitii din bunul "ru" - contactul cu narii - care provoac dezutilitate, diminueaz
utilitatea, trebuie s creasc i cantitatea din bunul "bun" - produsul turistic - care
sporete utilitatea, astfel nct nivelul utilitii totale s se menin neschimbat.
Funcia matematic ce poate defini harta de indiferen din fig. 3.7.d) este:
U U X Y X Y = = + ( , ) (3.16.)
unde a > 0, iar b < 0. Deci creterile din X vor determina sporirea utilitii n timp ce
creterile din Y o vor diminua, astfel nct, pentru meninerea neschimbat a ei, este
necesar modificarea concomitent a cantitilor celor 2 bunuri, dar n sens contrar.
3.3.5. Echilibrul consumatorului
Am vzut c prin curba de indiferen se formalizeaz preferinele subiective ale
consumatorilor, indicndu-ni-se doar modul n care indivizii sunt dispui s substituie
diferitele bunuri ntre ele. Ele ne mai sugereaz i faptul c obiectivul consumatorului
const n atingerea curbei de indiferen cea mai ridicat posibil, care exprim cel mai
ridicat nivel al utilitii ce se poate obine din combinaia sau alegerea respectiv.
Acestea nu reprezint dect o parte a problemei: ceea ce este dorit. ns, o teorie
74
complet a consumatorului trebuie s mai permit i confruntarea dezirabilului cu
posibilul. Pentru a alege, consumatorul nu ia n considerare numai preferinele sau
dorinele sale. El este obligat s in seama i de posibilitile sale de a procura bunurile
respective, posibiliti care sunt limitate.
3.3.5.1. Constrngerea bugetar
Aceste posibiliti sunt legate de venitul disponibil al consumatorului (V) i de
preurile celor dou bunuri (P
x
i P
y
). Toate aceste trei variabile sunt independente de
deciziile de consum pe care le ia individul, Astfel, venitul depinde n esen de preul
muncii individului, adic de salariu, care este o mrime ce se formeaz pe piaa muncii.
Preurile P
x
i P
y
rezult din confruntarea cererii i ofertei pe piaa celor dou bunuri.
Deci V, P
x
i P
y
sunt variabile exogene, care se impun individului n momentul alegerii,
sub forma unor constrngeri sau restricii exogene.
Limita impus alegerii consumatorului de dimensiunea venitului su i de nivelul
preurilor reprezint constrngerea bugetar. Ea const n faptul c cheltuielile de
consum pe care le efectueaz un individ nu pot depi venitul su, adic Venitul =
cheltuiala pentru procurarea bunului X + cheltuiala pentru procurarea bunului Y. Or,
cheltuiala pentru procurarea unui bun este, n esen, cantitatea din acel bun nmulit cu
preul lui. i atunci, folosind notaiile crora le-am prezentat semnificaiile mai sus,
putem scrie:
V P X P Y
x y
= + , (3.17)
ceea ce se poate reprezenta i grafic, printr-o dreapt care exprim mulimea
combinaiilor (X, Y) ce pot fi procurate de un consumator innd seama de venitul su i
preurile bunurilor X i Y.
Pentru a trasa o dreapt este suficient s cunoatem dou puncte ale sale. Dup cum
observm din fig. 3.7., acestea sunt reprezentate de interseciile dreptei cu axele de
coordonate: pe axa ordonatei intersecia exprim cantitatea maxim ce poate fi
consumat din bunul Y dac ntreg venitul V este alocat procurrii acestui bun, adic
dac s-ar consuma zero din bunul X: V P P Y
x y
= + 0 , ceea ce nseamn Y
V
P
y
= ; pe
axa abscisei intersecia exprim cantitatea maxim ce poate fi consumat din bunul X
dac ntregul venit V este alocat procurrii acestui produs, adic dac s-ar consuma zero
din bunul Y: V P X P
x y
= + 0 , de unde rezult X
V
P
x
= ;
75
Deci, coordonatele punctelor de intersecie sunt A
V
P
y
( , ) 0 i B
V
P
X
( , ) 0 . Panta dreptei
bugetare, n mrime absolut, este de fapt tangenta unghiului ABO din triunghiul
dreptunghic AOB:
tg ABO
AO
OB
V
P
V
P
P
P
y
x
x
y
. = = =
Ecuaia constrngerii bugetare poate fi rescris sub forma ecuaiei unei drepte de
tipul y = ax + b, unde "a" reprezint panta. Astfel, V P X P Y
x y
= + este echivalent
cu P Y P X V
y x
= + i mprind prin P
y
:
Y
P
P
X
V
P
x
y y
= + , (3.18.)
Deci, panta dreptei bugetare este
P
P
x
y
;
Aceast ecuaie descrie modul cum evolueaz consumul lui Y n funcie de cel al lui
X. Dac X=0, consumul lui Y este la maximul su =
V
P
y
; dac X>0, consumul lui Y
devine
V
P
y
minus ceva, ct s-a cheltuit pentru X. Acest ceva va fi cu att mai mare cu ct
76
P
x
va fi mai mare. De aici, rezult c ritmul n care Y se diminueaz cnd X crete(nimic
altceva dect panta dreptei bugetare) depinde de preul relativ al celor dou bunuri. Dac
P
x
> P
y
, Y se va diminua mai repede. Dac P
x
< P
y
, Y se va diminua mai lent. n primul
caz, panta este mai mare, iar n al doilea panta este mai uoar. Daca P
x
ar fi zero, adic
dac bunul X ar fi gratuit, cantitatea din bunul Y nu s-ar mai diminua, panta ar fi zero, iar
dreapta bugetar ar fi orizontal.
Deci panta = =
Y
X
P
P
x
y
( ) .
3.3.5.2. Combinaia optimal
Cutnd satisfacia maxim pe care o poate oferi consumul unei combinaii de dou
bunuri cumprate dintr-un venit limitat, individul va trebui s ating curba de indiferen
cea mai ridicat posibil, dar astfel nct combinaia aleas s fie plasat pe dreapta sa
bugetar. Aceasta nseamn c el va reine punctul de pe aceast dreapt care atinge
curba cea mai ridicat. Astfel spus, combinaia optimal este definit de punctul n care
curba de indiferen este tangent la dreapta bugetar (punctul E din fig. 3.9.).
Aceasta nseamn c n punctul E panta curbei de indiferen (dY/dX) i cea a dreptei
bugetare (- P
x
/P
y
) sunt confundate. Deci:
dY
dX
P
P
x
y
= , (3.19)
Dar, prin definiie:
RMS
dY
dX
= ( ) , (3,20)
Din relaiile (3.19) i (3.20) rezult:
77
RMS
dY
dX
P
P
x
y
= = ( ) , (3.21)
Deci:
RMS
P
P
x
y
= , (3.22)
Pe de alt parte ns, dac exprimm matematic variaia utilitii totale legat de
variaiile cantitilor din bunurile X i Y, avem:
dU U X dX U Y dY
m m
= + (3.23)
Dac ne situm pe o curba de indiferen, utilitatea total este aceeai n oricare
punct, astfel nct dU = 0. Atunci relaia (3.23) devine:
0 = + U X dX U Y dY
m m
(3.24)
de unde:
U X dX U Y dY
m m
=
U X
U Y
dY
dX
m
m
= , (3.25)
Cum RMS
dY
dX
= , rezult c RMS
U X
U Y
m
m
= , (3.26)
Deci, RMS se poate exprima i prin raportul dintre utilitile marginale ale celor dou
bunuri.
Se poate arta acum c determinarea combinaiei optimale a consumatorului, din
punctul de vedere al abordrii ordinale, este compatibil cu rezultatul obinut n cadrul
abordrii cardinale. ntr-adevr, din relaiile (3.26) i (3.22) rezult:
RMS
P
P
U X
U Y
x
y
m
m
= = , (3.27)
ceea ce este echivalent cu:
U X
P
U Y
P
m
x
m
y
= , (3.28)
relaie identic cu condiia de echilibru a consumatorului n abordarea cardinal a
utilitii n cadrul economiei monetare (relaia 3.5. de la subcapitolul 3.2.3.).
S nelegem acum mai bine modul de determinare a echilibrului consumatorului
printr-un exemplu: s presupunem c utilitatea cutat de un individ prin consumul a
78
dou bunuri, X i Y, este dat de funcia U=U(X,Y)=X(Y-2), unde X i Y sunt
cantitile din bunurile respective, n condiiile n care venitul de care dispune (V) este de
50 uniti monetare iar preurile celor dou produse sunt P
x
= 10 u.m. iar P
y
= 5 u.m.
Pentru a determina combinaia optimal sau echilibrul consumatorului, adic
utilitatea maxim permis de constrngerea bugetar, folosim relaia 3.27 sau 3.28:
U X
U Y
P
P
m
m
x
y
= , de exemplu.
U X
U
X
Y
m
= =
2
U Y
U
Y
X
m
= =
deci:
Y
X
=
2 10
5
sau 5(Y-2)=10X, ceea ce este echivalent cu:
10X - 5Y + 10 = 0 (3.29)
mpreun cu ecuaia constrngerii bugetare: 50 = 10X + 5Y, ceea ce este echivalent cu :
10X + 5Y - 50 = 0 (3.30)
se formeaz un sistem de 2 ecuaii cu dou necunoscute, X i Y:
10 5 10 0
10 5 50 0
2
6
X Y
X Y
X
Y
+ =
+ =
=
=
Punctul E
1
de coordonate (2, 6) din fig. 3.10. indic combinaia optim (2 uniti
din bunul X i 6 uniti din bunul Y) sau punctul de echilibru al consumatorului, ntruct,
cu venitul su de 50 u.m. el atinge curba de indiferen cea mai ridicat posibil, care-i
asigur o utilitate de: U=X(Y-2)=2(6-2)=8. Deci, curba de indiferen U
1
din fig. 3.10
este definit de funcia:
U=U(X,Y)=X(Y-2)=8, sau
Y
X
= + 2
8
, (3.31)
Triunghiul haurat cuprinde toate posibilele combinaii pe care le poate alege
consumatorul n limita venitului su de 50 u.m., deci cele care ndeplinesc condiia:
P X P Y V
x y
+ , (3.32)
Dar, toate aceste combinaii reprezint o alocare a venitului de 50 u.m. neoptimal, n
afara alegerii din punctul E
1
, care se situeaz pe curba de indiferen U
1
. Toate celelalte
alegeri cuprinse n triunghiul haurat, chiar situate pe dreapta bugetar (combinaii
realizate prin cheltuirea integral a venitului) s-ar plasa pe curbe de indiferen aflate la
stnga lui U
1
, deci s-ar asigura un nivel de utilitate mai redus, cum uor se poate intui din
fig. 3.10.
79
U U X Y X Y
P U
P U
P U
U Y
X
U Y
X
U Y
X
x
x
x
= =
= =
= =
= =
= +
= +
= +
( , ) ( )
:
:
:
2
10 8
4 20
2 40
2
8
2
20
2
40
1 1
2 2
3 3
1
2
3
Curba
Curba
Curba
3.3.5.3. Efectul variaiilor de pre
Ce se ntmpl atunci cnd se modific preurile celor dou bunuri sau doar al
unuia dintre ele? Altfel exprimat, cnd se modific preul relativ, adic preul unui bun
exprimat prin preul celuilalt. Pe de o parte, se modific panta dreptei bugetare (am vzut
c aceasta este egal tocmai cu raportul dintre P
x
i P
y
). Pe de alt parte, se modific i
puterea de cumprare a venitului nominal rmas nemodificat, adic numrul de buci ce
pot fi cumprate cu o mrime dat a venitului nominal, care se mai numete i venit real.
Aceasta va crete i deci va asigura o ridicare a nivelului de utilitate, dac preul va
scdea, sau se va diminua, reducnd nivelul de utilitate, dac preul se va majora.
Dac n exemplul anterior am presupune c P
x
se reduce de la 10 u.m. la 4 u.m., P
y
rmnnd nemodificat, cu acelai venit, de 50 u.m., se va putea procura o cantitate
maxim de 50:4=12,5 uniti din bunul X n loc de 5, astfel nct dreapta bugetar,
meninndu-i neschimbat punctul de intersecie cu ordonata, i va deplasa extremitatea
de pe abscis de la punctul B(5;0) la C(12,5;0). Desigur, se va modifica i ecuaia dreptei
bugetare, care devine:
Y X = +
4
5
10 , (3.33),
i ecuaia funciei de utilitate i, o dat cu acestea, poziia punctului de echilibru al
consumatorului. Printr-un calcul similar celui prin care am determinat coordonatele
punctului E
1
din fig. 3.10 aflm noul punct de echilibru al consumatorului, E
2
, de
coordonate (5;6). Noul nivel al utilitii maxime obinute prin creterea cantitii
consumate din bunul X, ca urmare a reducerii preului su, este de:
80
U X Y
2
2 5 6 2 20 = = = ( ) ( )
Ecuaia noii curbe de indiferen va fi:
Y
X
= + 2
20
, (3.34)
Dac preul bunului X se va mai reduce odat, ajungnd la 2 u.m., cantitatea maxim ce
va putea fi consumat din X crete la 25 uniti (venitul i P
y
rmn neschimbate).
Ecuaia noii drepte bugetare va fi:
Y X = +
2
5
10 , (3.35)
Coordonatele noului punct de echilibru vor fi (10;6), iar ecuaia curbei de indiferen, cu
un nivel de utilitate de aceast dat de 40, va fi:
Y
X
= + 2
40
, (3.36)
Se observ deci c reducerea preului unuia dintre bunuri, n condiiile meninerii
constante a preului celuilalt bun i a venitului, are ca efect, pe de o parte, creterea
puterii de cumprare sau a nivelului venitului real, care va permite plasarea
consumatorului pe o curb de indiferen situat mai la dreapta, deci obinerea unui nivel
de utilitate mai ridicat, iar pe de alt parte, diminuarea pantei dreptei bugetare sau ratei
marginale de substituire. Diminuarea pantei (n cazul reducerii lui P
x
) sau creterea ei (n
cazul majorrii lui P
x
) are loc prin rotirea dreptei bugetare n jurul punctului A (din fig.
3.10), care rmne fix, ca urmare a faptului c preul P
y
i venitul nu se modific.
Dac se modific ambele preuri, venitul meninndu-se constant, pot apare
urmtoarele situaii: a) P
x
i P
y
se modific n aceeai proporie, de exemplu n, i n
acelasi sens, panta dreptei bugetare rmne neschimbat:
panta =
n P
n P
P
P
x
y
x
y
=
Apar ns i aici dou cazuri:
a
1
) dac n>1, adic dac preurile cresc n aceeai proporie, n, cu venitul V,
neschimbat, individul i va putea procura o cantitate maxim din bunul X sau din bunul
Y de n ori mai mic, ceea ce, grafic, se va reprezenta printr-o deplasare a dreptei
bugetare, paralel cu ea nsi, spre originea axelor de coordonate (vezi, fig. 3.11).
Desigur, mai este necesar condiia, atunci cnd bunurile X i Y sunt imperfecte
divizibile, ca
max.(nP
x
, nP
y
) V (3.37)
Altfel, nu ar mai putea fi procurat cu venitul V nici o unitate din cele dou bunuri. Aa
cum se observ din figura 3.11.a), noii poziii a dreptei bugetare, d
1
, i corespunde curba
de indiferen U
1
, care, evident, reprezint un nivel mai sczut de utilitate sau - cum se
mai poate spune - un standard de via mai redus.
81
a
2
) dac, dimpotriv n<1, adic dac preurile scad n aceeai proporie, fr a se
modifica venitul nominal, dreapta bugetar se va deplasa tot paralel cu ea nsi, dar n
direcie opus originii axelor de coordonate (n poziia d
2
din fig. 3.11.a), creia i va
corespunde curba de indiferen U
2
).
b) P
x
i P
y
se mresc, ambele, dar nu n aceeai proporie, ci P
x
de n ori, iar P
y
de
m ori. i aici sunt dou cazuri:
b
1
) dac P
x
se mrete ntr-o proporie mai mare dect P
y
(deci n>m), cantitatea
maxim ce poate fi procurat din X cu venitul V rmas constant se micoreaz mai mult
dect cantitatea maxim din Y, astfel nct dreapta bugetar se deplaseaz n poziia d
1
,
din fig. 3.11.b), mrindu-i panta.
b
2
) dac, dimpotriv, P
x
se mrete ntr-o proporie mai mic dect P
y
(deci n<m),
dreapta bugetar se va deplasa n poziia d
2
, diminundu-i panta (vezi fig. 3.11.b). Se
observ, din reprezentarea grafic, faptul c n ambele cazuri, b
1
i b
2
, nivelul utilitii
exprimat de curbele de indiferen U
1
i U
2
este inferior situaiei iniiale.
c) P
x
i P
y
se micoreaz ambele, dar, de asemenea, nu n aceeai proporie, ci P
x
de n ori, iar P
y
de m ori, nm. Aceleai dou situaii:
c
1
) dac P
x
se micoreaz ntr-o proporie mai mare dect P
y
(deci daca n>m),
cantitatea maxim ce poate fi procurat din bunul X cu venitul constant V crete i ea
intr-o proporie mai mare dect cea din bunul Y. Dreapta bugetar se deplaseaz din
poziia d
0
n poziia d
1
diminundu-i panta (vezi, fig. 3.11.c).
c
2
) dac, dimpotriv, P
x
se micsoreaz ntr-o proporie mai mic dect P
y
(deci
dac n<m), dreapta bugetar se deplaseaz din poziia d
0
n poziia d
2
.
Se observ, din reprezentarea grafic (fig. 3.11.c) faptul c, n ambele cazuri,
curbele de indiferen corespunztoare noilor poziii ale dreptei bugetare, U
1
i U
2
, sunt
la dreapta curbei iniiale U
0
, deci exprim un nivel mai ridicat de utilitate.
82
d) P
x
i P
y
variaz n proporii i sensuri diferite. Fr a mai aprofunda analiza, s
reinem i aici dou cazuri:
d
1
) dac P
x
se mrete de n ori, iar P
y
se micoreaz de m ori, dreapta bugetar
sufer un proces de rsucire, ajungnd n poziia d
1
din fig. 3.11.d), mrindu-i panta.
d
2
) dac P
x
se micoreaz de n ori n timp ce P
y
se mrete de m ori, fr ca venitul
nominal s se modifice, ne dm seama, printr-un rationament similar celor de mai sus c
dreapta bugetar se deplaseaz n poziia d
2
, diminundu-i panta.
3.3.5.4. Efectul variaiilor de venit
Cnd se modific doar venitul nominal, preurile celor dou bunuri ramnnd
neschimbate, situaia este asemntoare cu cea descris la situaia a) de mai sus, creterea
sau diminuarea puterii de cumprare a consumatorului i deci a nivelului su de
satisfacie datorndu-se de aceast dat creterii sau diminurii venitului i nu diminurii
sau creterii preurilor celor dou bunuri n aceeai proporie.
Deci, o cretere a venitului determin deplasarea dreptei bugetare i a curbei de
indiferen corespunztoare spre dreapta , paralele cu ele nsele, iar o diminuare a
venitului determin deplasarea paralel spre stnga, aa cum arat reprezentarea grafic
din fig. 3.11.a).
83
Desigur, realitile pieei n care se mic i ia decizii consumatorul se pot nfia i
n numeroase alte situaii, rezultate din diversele combinaii ale cazurilor prezentate mai
sus.
Studierea efectelor variaiilor preurilor i venitului asupra comportamentului
consumatorului ne va permite o mai bun nelegere a coninutului teoriei cererii la care
trecem n tema urmtoare.
3.4. oiuni asupra noii teorii a consumatorului
Abordarea tradiional a comportamentului consumatorului pleac de la ipoteza c
individul sau unitatea consumatoare, de exemplu gospodria familial, denumit adesea
"menajul", caut s maximizeze utilitatea agregat, U, obinut din satisfaciile asigurate
prin consumul bunurilor X, Y, Z, ... .a.m.d., innd cont de constrngerea bugetar dat
de preurile acestor bunuri i venitul de care dispune consumatorul. De aici rezult c
cererea pentru bunuri i servicii ar depinde de variaiile preurilor lor relative i ale
venitului real. Atunci cnd variaiile cererii nu pot fi explicate prin schimbrile survenite
n preuri i venit, ele sunt atribuite modificrii gusturilor sau preferinelor. Deci, aceti
trei factori - venitul, preurile i gusturile - stau la baza explicrii comportamentului
consumatorului.
3.4.1. Limite ale teoriei tradiionale
Teoria tradiional consider ns gusturile i preferinele consumatorilor ca variabile
exogene, stabile, pe care nu le ia n seam la explicarea comportamentelor. Ipoteza
modificrii gusturilor i preferinelor este considerat netiinific, deoarece nu poate fi
supus probei faptelor, nu este infirmabil. Economitii nu dispun de o teorie util a
formrii gusturilor i nici vreo alt disciplin a tiinelor sociale nu a reuit s fac acest
lucru. Or, explicarea alegerilor i, n final, a variaiei cererii numai pe seama influenelor
exercitate de modificrile preurilor i veniturilor nu poate fi realizat dect pentru un
redus numr de cazuri. n rest, este necesar s se apeleze la explicaii psihologice, la
presupuneri privind modificarea gusturilor i preferinelor cu care se iese n afara
domeniului tiinei economice.
Mai sunt numeroase comportamente care nici mcar nu pot fi abordate prin prisma
influenelor exercitate de modificarea preurilor sau venitului. De exemplu, cum poate fi
explicat evoluia modurilor de consum, att de rapid n secolul nostru? Desigur,
creterea veniturilor, a nivelului de trai pe msura sporirii forei productive a societii
poate fi o explicaie a amplificrii volumului consumului, dar nu i a structurii lui, a
apariiei a numeroase noi bunuri i servicii destinate satisfacerii aa-numitelor "nevoi
noi": nevoia de radio, apoi de televizor, de casete audio, de videocasetofoane, de
compact disc etc.
Abordarea tradiional a comportamentului consumatorului se dovedete i mai
neputincioas n cazul alegerilor nonmarfare, acolo unde individul nu mai poate
cuantifica i compara prin intermediul preurilor, n expresie monetar. De exemplu, ce
84
elemente determin o familie s decid numrul copiilor pe care-i va aduce pe lume? Sau
ce influene genereaz comportamentele att de diferite de la o ar la alta n privina
cstoriei i divorului? Cum poate fi explicat tendina de diminuare a natalitii n rile
cu un nivel de dezvoltare i civilizaie ridicat? Sau care sunt motivaiile unor serii ntregi
de discriminri pe diverse criterii ce mai pot fi ntlnite n unele state? Dar opiunea
individului ntre o activitate licit i una ilicit care, descoperit, este cel mai adesea
aspru pedepsit? Exemplele ar putea continua.
Tuturor acestor neajunsuri le vine n ntmpinare aa-numita "noua teorie a
consumatorului" care ncepe s se contureze odat cu lucrrile lui Gary S. Becker, T.W.
Schultz, G.J. Stigler, K.J. Lancaster i alii, aprute mai ales n anii '60 i dup. Ea nu-i
propune s resping teoria tradiional, ci doar s-i lrgeasc aria de cuprindere, s-i
mbogeasc instrumentele de analiz i s-i ntreasc rigurozitatea tiinific.
3.4.2. Elemente ale noii teorii a consumatorului
Pentru a nu fi pus sub semnul ntrebrii ipoteza stabilitii gusturilor i
preferinelor, fundamental pentru teoria tradiional a consumatorului, noua abordare
face distincie ntre bunuri i nevoi. Teoria tradiional, confundnd bunurile i serviciile
cu nevoile pe care acestea le satisfac, construia funcia de utilitate sub forma
U=f(X,Y,Z,....a.m.d.) sau U=u(X,Y,Z,....), ceea ce nsemna c individul consumator
urmrete s-i satisfac o nevoie de X, o nevoie de Y etc. sau, n termeni concrei, o
nevoie de alimente, o nevoie de ziare sau reviste, o nevoie de automobil etc.
n noua abordare, se pleac de la ipoteza c individul nu are nevoie de alimente, ci
simte nevoia de a se hrni; nu are nevoie de ziare sau reviste, ci de a se informa; nu are
nevoie de automobil, ci de a se deplasa. n felul acesta, nevoile, preferinele nu se mai
modific, ci numai modul de a le satisface; nevoia de a ne hrni ne-o putem satisface
consumnd pine neagr sau pine alb, cartofi sau paste finoase, carne de porc, de vit
sau de pasre, de calitatea a II-a sau de calitatea I, margarin sau unt etc. Nevoia de a ne
informa ne-o putem satisface cumprnd i citind ziare sau urmrind emisiunile
informative la radio sau televizor; la un televizor obinuit, care recepioneaz numai unul
sau dou posturi naionale publice sau un televizor prin cablu sau satelit, cu zeci de
canale, care recepioneaz zeci de posturi publice i private, naionale i strine. Azi,
nevoia de a ne informa ne-o putem satisface i prin INTERNET, folosind calculatoare
performante. Nevoia de a ne delecta n timpul liber ascultnd melodiile preferate ne-o
putem satisface folosind pickup-ul, casetofonul sau C.D.-urile, iar dac dorim i imagine,
casetele video.
Nevoia de deplasare ne-o putem satisface folosind crua cu cai, bicicleta,
motocicleta, autoturismul de diferite mrci, trenul, avionul, vaporul etc.
Ca urmare, ipoteza stabilitii preferinelor devine compatibil cu modificrile
survenite n modul de consum, care evolueaz, la rndu-i, n funcie de progresele
obinute pe plan tehnico-tiinific, n sistemul produciei i n nivelul de trai. Aceeai
nevoie, stabil, poate fi satisfcut prin bunuri diferite, consumate singure sau n diverse
combinaii cu alte bunuri i servicii.
85
De aceea, funcia de utilitate nu va mai avea ca argumente bunurile, ci nevoile sau
satisfaciile cutate. Ea se va putea scrie:
U = u(alimentaie, informare, delectare, deplasare, reputaie etc.).
Notnd toate aceste satisfacii urmrite de consumator cu S
i
, funcia de utilitate
devine U = u (S
i
), (i = 1,2,...,n). Bunurile apar abia n funcia de producie a fiecreia
dintre satisfaciile S
i
: pentru fiecare dintre aceste satisfacii exist o funcie de producie
de forma:
S = S (X,Y,Z, ...., .a.m.d), unde X,Y,Z,... reprezint bunurile i serviciile
combinate i consumate pentru a produce satisfacia urmrit, astfel nct ele nu mai apar
ca obiecte ale dorinei, ci ca factori de producie aflai ntr-o permanent evoluie, n
funcie de modul cum evolueaz tehnicile i, implicit, costurile.
Iat cum, prin acest demers tiinific, nevoile sau preferinele din funcia de utilitate
pot rmne stabile, cu toate c modul de satisfacere a lor, adic modul de consum, se
schimb, evolueaz odat cu progresul general al societii.
O alt completare adus teoriei tradiionale o reprezint integrarea costului
timpului. Ca oricare alt bun i serviciu, timpul este o resurs rar, utilizarea sa avnd un
cost de oportunitate: ansamblul satisfaciilor pe care le-am putea obine dnd timpului
consumat o alt utilizare. Timpul devine i el, alturi de celelalte bunuri i servicii, factor
de producie a satisfaciei, astfel nct putem scrie funcia de producere a satisfaciei
ntr-o form mai complet: S = S (X, Y, Z, ..., timp).
Pornind de aici, promotorii "noii teorii a consumatorului" consider c au extins
cmpul de aplicare a teoriei economice la procese mai greu de explicat, cum ar fi
tendina de scdere a natalitii odat cu ridicarea nivelului de trai, fapt constatat
ncepnd cu anii '50 ai secolului nostru n rile occidentale. n absena acestui demers
metodologic, s-ar fi putut explica tendina mai sus enunat punnd-o pe seama
modificrii unor comportamente umane fundamentale: de exemplu, c dragostea sau
preferina pentru copii a sczut, amplificndu-se la omul modern individualismul,
"materialismul". Or, odat cu integrarea n analiz a costului timpului, scderea natalitii
n rile dezvoltate poate fi explicat fr a pune sub semnul ntrebrii stabilitatea
sentimentelor de dragoste fa de copii. Cum? Plecnd de la costul de oportunitate al
timpului consacrat vieii de familie i n primul rnd creterii copiilor. Dup anii '50,
creterea rapid a salariilor reale a determinat o sporire considerabil a costului timpului,
astfel nct fiecare or consacrat activitilor din gospodrie, pentru creterea, ngrijirea
i educarea copiilor, are un cost de oportunitate mult mai ridicat fa de cel din trecut.
n fine, un ultim nou element adus de "noua teorie a consumatorului" pe care-l mai
evideniem este integrarea n analiz a capitalului uman. Capitalul uman este definit,
cel mai adesea, ca ansamblul experienelor, cunotinelor, deprinderilor dobndite de
individ de la naterea sa i care-l fac s obin satisfacii de grade diferite prin consumul
unei cantiti determinate de bunuri i servicii. Pot fi date numeroase exemple pentru a
nelege mai bine aceast contribuie a "noii teorii". Iat, de pild, satisfacia resimit de
doi indivizi care joac tenis n timpul lor liber. Unul dintre ei, dispunnd de condiii de
via mai bune i de o ngrijire mai atent din partea prinilor, a luat, ncepnd de la o
vrst fraged, lecii de tenis, dezvoltndu-i aptitudinile. Cellalt nu a mai intrat pn
86
acum pe teren, nu a mai inut o rachet n mn, dei tenisul este sportul su preferat
urmrit la televizor. Desigur c primului jocul i ofer o satisfacie deosebit, l
relaxeaz, n timp ce pentru al doilea jocul poate deveni uor o surs de insatisfacie.
Gradul diferit de satisfacie este dat, deci, nu de vreo preferin mai mare sau mai mic
nnscut, ci de nivelul deprinderilor, abilitilor dobndite n cadrul unui proces de
pregtire, adic de capitalul uman. Deci, aceeai nevoie, de destindere, de creaie, de
emoie poate fi satisfcut n mod diferit de la individ la individ n funcie de capacitatea
fiecruia, dobndit printr-un efort, i el diferit, de la un individ la altul.
Concluzie
Prin aceast nou manier de abordare a comportamentului consumatorului n
multitudinea ipostazelor n care se poate prezenta, s-a cutat doar o nou poziie
metodologic. Nu s-a urmrit susinerea ideii c personalitatea fiecrui individ, gusturile
sau dragostea ar fi fr importan pentru comportamentele umane. Explicarea ns a variaiei
comportamentului prin presupunerea c aceasta ar fi consecina modificrii preferinelor,
gusturilor sau dragostei nu este infirmabil i deci, nici tiinific. De aceea, se consider
c soluionarea problemei n condiiile stabilitii preferinelor permite emiterea unor
ipoteze infirmabile i deci tiinifice, care asigur posibilitatea predictibilitii eficace a
comportamentelor.
Concepte de baz
Utilitatea i formele ei
Curba de indiferen
Panta curbei sau rata marginal
de substituire
Convexitatea curbei de indiferen
i legea utilitii marginale
descrescnde
Dreapta bugetar sau constrngerea
bugetar
Combinaia optimal sau echilibrul
consumatorului:
P
P
x
y
=
Rata marg. de substit.=
U X
U Y
m
m
Influena variaiilor preurilor
asupra echilibrului consumatorului
Influena variaiilor venitului nominal
asupra echilibrului consumatorului
Capitalul uman.
Probleme de discutat
87
1. Ce este utilitatea i cum se poate determina nivelul su?
2. n ce const principiul utilitii marginale descrescnde?
3. Alegerea optimal a consumatorului din punctul de vedere al abordrii
cardinale a utilitii
4. Realizri i limite ale abordrii cardinale a utilitii
5. Ce este curba de indiferen i care sunt proprietile sale?
6. Ce este rata marginal de substituire i cum se poate determina?
7. Ce reprezint constrngerea bugetar a consumatorului i cum poate fi
reprezentat?
8. Cum se rezolv problema alegerii optimale a consumatorului sau a
echilibrului acestuia n cadrul abordrii ordinale a utilitii?
9. Ce influene exercit variaiile preurilor i ale venitului asupra echilibrului
consumatorului?
10. Care sunt limitele teoriei tradiionale a consumatorului?
11. n ce constau principalele elemente ale "noii" teorii a consumatorului?