Es el movimiento cultural que desarrolla en Europa durante la
primera mitad del siglo XIX. No es solo un movimiento literario, sino una nueva forma de entender la poltica, el arte, el mundo y la vida. En Espaa este movimiento se produce por cierto retraso frente a Europa fechndose su triunfo definitivo en 1835 cuando ya iniciaba su decadencia en otros pases
El romanticismo supone una nueva actitud ante la vida caracterizada por la exaltacin del yo frente a toda traba o pectro. Esta postura individualista genera una tremenda ansia de libertad el hombre romntico hace de la rebelda una verdadera norma de conducta. Los personajes preferidos son los que se enfrentan a la sociedad y a los valores establecidos. Don Juan, El Pirata
En este movimiento lierario se presentan varios temas, como los sentimientos, la evasin, el conformismo y el paisaje.
Los sentimientos son la tristeza, melancola y desesperacin. El amor aparece como una fuerza a la que no se pueden poner barreras. La evasin es el deseo de huir con la imaginacin a pocas remotas como a la edad media, a pases lejanos como el oriente. Espaa tambin resulta un pas extico para los extranjeros que viajaban a ella y utilizaban como marco para sus relatos. El romanticismo destaca tambin por el inters por los cercanos, y mas concretamente por lo nacional El paisaje actua como canal de sentimientos ya que deja de ser un mero telon de fondo y se convierte a veces en un tema capital de la obra.
Los generos literarios que se usaban en esa poca eran la poesa: para la expresin de sentimientos, drama romntico: las obras de Shakespeare y el teatro espaol del siglo de oro y prosa: la novela histrica, los artculos costumbristas y las leyendas.