03/2005

Synesius din Cyrene

Bengt-Arne Ross, Synesius of Cyrene. A Study in His Personality, Lund University Press
(Studia Graeca et Latina Lundensia 2), 1991.

Synesius din Cyrene este una dintre personalitile fascinante de la sfritul
Antichitii. Biografia lui ni se dezvluie aa cum mai toi artitii i-ar dori-o: numai i
numai din oper, fr nici o alt surs exterioar. Eseurile pe care le-a scris, imnurile
religioase i scrisorile i-au fost admirate i, deopotriv, cercetate pe toate prile pentru a
li se smulge detaliile faptice. Se nscuse la Cyrene, n provincia roman Libia Superior,
din nordul Africii, probabil pe la 370 d.Hr. Familia lui era nobil i influent, iar
Synesius avea orgoliul de a se ti descendent direct al fondatorilor acestei colonii doriene
din secolul al VII-lea .Hr. (n vremea lui, cetatea i pierduse ns mreia de odinioar
pn ntr-att nct i guvernatorul, i episcopul i aveau reedina n cetatea nvecinat,
Ptolemais). A primit o educaie ngrijit era bine exersat n Homer, citise mult din
Platon, destul din Aristotel, i tia ndeaproape pe Plotin i Porphyrius, iar Dio
Chrysostomul era pentru el un ideal, ca filozofie i ca mod de via. Pe la douzeci de ani
a devenit discipolul faimoasei Hypatia, magistra pe care a venerat-o toat viaa. coala ei
neoplatonic din Alexandria Egiptului era frecventat deopotriv de cretini i pgni.
Dup anii petrecui n Alexandria, Synesius a dus o via de om bogat, cultivat i
influent, mprindu-i timpul ntre studiu, vntoare i administrarea proprietii sale
uriae; i, desigur, aa cum i se cuvenea unui om cu rangul su, a luat parte la viaa
politic. Ctre sfritul secolului (prin 399) a fost ales ambasador al cetii Cyrene pentru
o misiune la Constantinopol. Acolo a avut mult de ateptat pn s obin o audien la
mpratul Arcadius, cci vremurile erau tulburi i rsturnrile de situaie fceau ca
personalitile influente de care se apropiase Synesius s treac rapid de la poziii cheie la
dizgraie. Dup ntoarcerea la Alexandria i, apoi, la Cyrene, Synesius a avut parte de
vreo ase ani de linite, de bunstare, de fericire familial, de spor n opera literar. De
atunci dateaz cteva din scrierile care l reprezint cel mai bine: Despre Dio, Despre
vise, Lauda cheliei, Imnurile I-VIII. Schimbrile din jurul lui au cptat ns amploare;
invaziile barbare i intrigile politice au fcut ca situaia lui Synesius la Cyrene s fie
primejduit. Vila i-a fost distrus, viaa a devenit nesigur, iar el a trebuit s se refugieze
la Ptolemais. S-a ntmplat atunci ca episcopul s moar, iar Synesius s fie ales n locul
lui. A ncercat din rsputeri s se mpotriveasc, declarndu-se incompetent. Mrturisete
ntr-o scrisoare ctre fratele su c i simte primejduit viaa contemplativ. Nu mai
puin, se simte nenstare s renune la viaa de familie, la vntoare i la studiu. La toate
acestea se adugau ndoieli de ordin filozofic, care l ineau departe de cretinism. Poate
c a reui totui s devin episcop spune ntr-un trziu Synesius dac a rmne filozof
acas, iar n afara casei, n predici, a vorbi alegoric. Cu aceste ndoieli n suflet, a
acceptat n cele din urm episcopatul. Vremurile nu i-au mai lsat rgaz pentru meditaie.
Cetatea i-a fost atacat de un trib barbar; vechiului guvernator i-a urmat unul corupt, cu
care Synesius a intrat ntr-un conflict tios; unui general priceput i urmeaz unul
incompetent; cei trei fii ai si au murit, unul dup altul; el nsui s-a mbolnvit grav.
Dintr-o scrisoare (ctre Asclepiodotos), reiese c i cuta mngierea n filozofia lui
Epictet, nu n evanghelii.
Cartea lui Bengt-Arne Ross (o tez de doctorat susinut n februarie 1991, la
Universitatea din Lund) ncearc s aduc atta lumin ct o ngduie materialul n
trsturile personalitii lui Synesius. Vreme de secole s-a discutat dac acesta a fost n
esen un filozof neoplatonic sau cretin i dac a cunoscut o convertire religioas.
Studiul lui Bengt-Arne Ross (care mbin specializarea n filologie cu cea n domeniul
medical) este unul psihobiografic, ntemeiat n exclusivitate pe scrierile lui Synesius,
cercetate n funcie de caracterul lor de documente personale. Abordarea aceasta este
nou n tradiia cercetrilor asupra lui Synesius, iar faptul c ea conduce la concluzii
asemntoare celor formulate anterior nseamn un spor de certitudine. Nu se poate vorbi
de o convertire religioas a lui Synesius, iar acceptarea episcopatului pare s fi fost cu
precdere o decizie motivat politic i social: a fost un act inevitabil, tot aa cum
inevitabil fusese acceptarea misiunii de ambasador la Constantinopol. Descendent al
unei familii influente, Synesius i-a asumat ndatoririle i rspunderile ce-i reveneau cu
mult zbucium i ntr-o rsturnare dramatic a cursului vieii.