Uso diario:

Los principales enemigos de la armnica en su uso diario son la condensacin contnua de saliva y
humedad, el polvo y el tocar demasiado fuerte sobretensionando las lengetas.
Como consejos obvios y tratndose de un instrumento que est continuamente en contacto con nuestra
boca estn el de no intercambiar nunca nuestras armnicas con nadie y mucho menos el probar las de
otros. Procurar guardarlas siempre en el estuche o caja que usemos preservndolas as del polvo.
No tocar nunca inmediatamente despues de comer, ni mientras lo hacemos. Es imprescindible para que
nuestra armnica funcione con normalidad tener la boca escrupulosamente limpia antes de tocar. Si
no lo hacemos en muy poco tiempo los cuerpos extraos y la mezcla de saliva con azcares dejarn las
lengetas bloqueadas e inoperativas.
Es muy importante que cuando terminemos de tocar, demos unos golpecitos secos a nuestra armnica
con la embocadura (celdas) hacia abajo sobre un pao para eliminar el exceso de humedad y saliva, y
pasemos el mismo pao (de microfibra por ejemplo) por la embocadura y la parte de las cubiertas que
ms en contacto estn con nuestros labios, y guardemos siempre la armnica, o bien en su caja, o bien
en algn estuche o maletn del que dispongamos para preservarla del polvo.
Las cajas o estuches individuales deben ser ventiladas (con aberturas) para que la humedad se evapore
con facilidad. Hay algunos fabricantes que no las hacen as y resultan muy problemticas (humedad,
grmenes, etc.). Si las guardamos en algn estuche personalizado o maletn, coloquemos dentro algunas
bolsitas anti-humedad (carbonato clcico, o las de bolitas de gel de slice), renovndolas de vez en
cuando.
Con estos simples consejos una armnica de precio medio y con placas y lengetas de media calidad
puede durar muchsimos aos.

Limpieza:
El nico mtodo aconsejable para limpiar una armnica es usar simplemente agua. Todas las armnicas
tienen cubiertas de acero inoxidable y juegos de lengetas de aleaciones con latn, que aunque se
manchen debido al contnuo contacto con la humedad y sobre todo guardarlas sin secarlas, tampoco se
oxidan en la manera en la que lo hacen los metales ferrosos. ltimamente hay fabricantes que producen
placas y lengetas en acero inoxidable de gran calidad.
Como mantenimiento frecuente o diario, lo ms aconsejable es simplemente una limpieza exterior con un
trapo humedecido en agua, o bien con un cepillo de dientes suave, de las partes de la armnica que ms
contacto tienen con la boca: la embocadura de las celdas, y la parte delantera de las cubiertas
protectoras. Es el nico mantenimiento frecuente realmente aconsejable.
Slo muy de vez en cuando se puede desarmar completamente y limpiar todas las piezas con agua y algo
de jabn neutro y con ayuda de algn pincel muy suave para eliminar interiormente todo rastro de saliva,
polvo y cuerpos extraos, aclarando con agua corriente y secando muy bien al final.
Alternativamente y sobre todo en casos en los que por cualquier motivo (falta de mantenimiento,
desatencin, haber dejado la armnica expuesta durante largos perodos de tiempo sin guardar, etc.) las
placas y/o las lengetas presenten muchas manchas e incluso xido, podemos probar con la tpica
frmula cido + base, como por ejemplo la siguiente, totalmente inocua pero muy efectiva:
Colocar todas las piezas de nuestra armnica, desarmadas, en un recipiente, y espolvorear
sobre ellas bicarbonato sdico (de uso alimentario o domstico) tambin conocido por
bicarbonato de sodio, soda o simplemente bicarbonato.
Hechar encima sobre un cuarto a medio vaso de vinagre de vino blanco, vinagre de manzana o
zumo de limn tamizado (de envase). Se crear una reaccin cido-base en forma de burbujas
que producir dixido de carbono y agua, limpiando en profundidad metal, madera, plstico y
prcticamente cualquier tipo de material.
A la misma vez, y usando esa mezcla, cepillaremos suavemente todas las partes de la armnica,
sobre todo las ms daadas de mancha u xido, con un pincel, en el sentido de las lengetas
para no daarlas.
Repetir la operacin si es necesario y aclarar y secar completamente. No hay riesgo de sabor
u olor final a vinagre.
En este sentido debemos tener en cuenta que los cuerpos o peines de madera se llevan muy mal con la
humedad, la absorven, pueden hincharse y deformarse, etc., por lo que es mejor no sumergirlos nunca en
agua, al menos demasiado tiempo, sino limpiarlos superficialmente y secarlos bien.

Ajuste de la distancia entre lengeta-placa (gapping):
La tarea de mantenimiento ms frecuente de nuestras armnicas es el ajuste de distancia entre
lengeta y placa o gapping. Cuando compramos una nueva armnica, esta normalmente tiene las
lengetas preajustadas con esta distancia en una medida estndar que se "adapta" a la forma de tocar de
la mayora de la gente, pero sin estar hecha a la forma de tocar de cada uno.
Y es que esa distancia influye de forma determinante en la manera en que las lengetas responden ante
nuestra respiracin, nuestro caudal de aire, nuestra fuerza al aspirar o soplar. A mayor distancia lengeta-
placa, mayor fuerza necesitaremos al soplar/aspirar para producir sonido. Y al contrario cuanta mas
pequea sea esa distancia menor caudal o fuerza de aire al soplar/aspirar ser necesario para producir
notas. En este ltimo caso adems, si el ajuste es muy crtico y tocamos muy fuerte, las lenguetas
podran bloquearse y no producir ningn sonido.
En esa distancia tambin se llega a un
punto en el que si es demasiado grande o
demasiado pequea, la lengeta se
bloquea y deja de vibrar.
Se trata, por lo tanto, de un ajuste
imprescindible sobre todo si notamos que
alguna lengeta tarda ms que otra en
"responder". El ajuste estndar de la
distancia entre lengeta-placa suele ser el
mismo que el propio grosor que la propia
lengeta, pero seremos nosotros, despus de tener ya cierta prctica tocando, quienes decidiremos si
alguna lengeta necesita ajuste o no.
Repetimos que para llevar a cabo estos ajustes es necesario tener experiencia previa con la armnica,
tocando cierto tiempo con ella, porque podemos confundir la falta de respuesta de una lengeta en
particular con cualquier otro problema (falta de tcnica, de prctica, etc.)
Ejemplos: Si nos gusta tocar de forma suave, sin aspirar/soplar demasiado fuerte y necesitamos que las
lengetas respondan con el ms mnimo caudal de aire, tendremos que reducir la distancia o gap. Lo
mismo sucede para producir overbends, en donde el ajuste es muy crtico. Si por el contrario solemos
tocar fuerte, necesitaremos aumentar esa distancia.
Si no vamos a dar a nuestra armnica un "carcter" especial a la hora de tocar, podemos darle una
separacin de compromiso en la que las lengetas respondan bien, tanto si tocamos fuerte, como si nos
gusta soplar/aspirar de una forma ms suave.

Separacin grande, ajuste preparado para tocar fuerte, con gran
caudal de aire.

Poca separacin, problemas incluso para producir notas
normales.

Separacin justa para tocar de forma suave, sin usar
demasiado caudal de aire, ptima para overbends.
(Grficos solo orientativos)
Para realizar la operacin de reducir o aumentar la distancia entre
lengeta-placa, primero debemos desarmar completamente nuestra
armnica y a continuacin, y usando cualquier herramienta
adecuada, plana y pequea, presionamos con cuidado la lengeta
en cuestin en el caso de querer reducir la distancia. Para
aumentarla, lo mejor es deslizar bajo la lengeta un trozo de papel
firme, plstico fino que no se deforme, galga de espesores muy fina,
etc., y tirar hacia arriba suavemente. Hay que tener en cuenta que
las lengetas son en realidad resortes o muelles y que despus de
cualquier modificacin que le hagamos, tienden a recuperar su estado original, por lo que hay darles un
tiempo (doblar, probar, volver a doblar, volver a probar, etc.) hasta que veamos que la celda en cuestin
responde bien como queremos tanto al aspirar como al soplar.
Tambin es posible ajustar las lengetas de una forma mucho ms cmoda sin
tener que desarmar nada, aunque se necesita algo ms de experiencia porque
debemos saber lo que hacemos en cada celda. Para ello se utiliza una herramienta
en forma de "gancho", formando un ngulo, que podemos introducir bien
fontalmente por la misma entrada de cada celda en la embocadura, o bien por
detras, siempre que las cubiertas lo permitan. Utilizando esta herramienta y
haciendo palanca con con cuidado en las lengetas y presionando tanto por delante
como por atras para subir o bajar la distancia lengeta-placa, nos permite un ajuste
muy rpido y una prueba inmediata del resultado sin haber desarmado nada.
Este tipo de ajuste es el mismo que se utiliza a la hora de hallar el punto exacto en el que una lengeta
determinada permite hacer un overbending (overblow u overdraw) a la misma vez que los sonidos
soplados y aspirados normales.
No hay que confundir estos desajustes de las lengetas con los problemas que suelen encontrar
los principiantes en la celda 2 aspirada, en otras celdas en la parte baja (izquierda) y en las notas altas
aspiradas, nos puede dar la impresin que hay algo mal en nuestra armnica pero en realidad son celdas
que necesitan una tcnica de ejecucin diferente de las dems. En la inmensa mayora de los casos el
problema est en la tcnica (respiracin, ejecucin...) y no en un fallo de la armnica (cmo seguramente
pensaramos).
Lo ms recomendable para trabajar adecuadamente con tareas de mantenimiento con lengetas es
hacerse con algn kit especial para armnicas como los mostrados a continuacin:



Atascos, bloqueos en las lengetas:
Debido al extremadamente estrecho espacio entre las lengetas y las placas donde estn montadas,
se puede dar el caso de que algn cuerpo extrao, por minsculo que sea, quede atascado entre placa y
lengeta e interfiera en su movimiento, provocando de esta manera atascos que pueden ser desde casi
inapreciables hasta dejar inoperativa completamente la lengeta.
Si el atasco es ligero, el sonido producido ser inestable,
renqueante, algo as como un ligero traqueteo, con chirridos, etc.
Suele solucionarse soplando o aspirando con un poco ms de
fuerza hasta lograr que el atasto desaparezca.
Si el problema persiste no habr ms remedio que desarmar nuestra armnica, limpiar con un pincel
suave y volver a comprobar la lengueta afectada.
Si el atasto es muy importante se puede pasar una galga de espesores muy fina entre el espacio entre
lengeta y placa a todo lo largo hasta eliminar el cuerpo extrao. Tambin se puede probar simplemente
con un trozo de papel o folio fino, celofn cuchilla fina, etc. cuidando de no daar la lengeta.

Durabilidad, desafinacin y rotura de lengetas:
Su suele aconsejar, cuando la armnica es nueva, recin comprada, que al principio, toquemos de forma
muy suave y tranquila durante un tiempo (se habla de unas diez horas) para "acostumbrar" a las
lengetas a nuestra forma de tocar, algo parecido al "perodo de rodaje" de un coche o automvil, y
conseguir as que las armnicas sean ms duraderas. Otros armonicistas afirman que en realidad esto no
es necesario porque simplemente no lo hacen y nunca han tenido problemas con ellas sino que es ms
bien una cuestin de aprender desde el principio a tocar de forma suave, dominando larespiracin
diafragmtica y la resonancia, relajando la embocadura y mejorando la tcnica al tocar en general. Sin
embargo el mtodo de "aclimatar" las nuevas armnicas recin compradas est muy arraigado y se sigue
utilizando y recomendando incluso en los manuales y folletos informativos.
Tambin se suele advertir de no tocar nunca bruscamente una armnica que est demasiado fra por la
diferencia sbita de temperatura que afecta al metal de las lengetas, y que hay que tocar suavemente,
precalentndolas al principio para aclimatarlas. Pero en realidad este consejo est ms bien orientado
hacia la armnica cromtica que, al tocarla cuando est muy fra, se condensa humedad rpidamente, en
forma de gotas en las vlvulas de material plstico, debido al cambio de temperatura.
Las lengetas, sin entrar en disquisiciones cientficas, actan bajo el mismo principio que el de un resorte
(muelle), admiten cierta elasticidad pero vuelven a su posicin original. Desde el primer da de uso, las
lengetas empiezan a vibrar y por lo tanto, como cualquier otro resorte, a estar sometidas a tensin y
compresin, producindose fatiga de material a lo largo del tiempo, lo que podra dar lugar a microroturas
y finalmente al desafinado y/o inutilizacin de la lengeta. Los factores que dependen para la durabilidad
de las lengetas son enormes y es imposible explicarlos aqu porque cada armonicista tiene su particular
y exclusiva forma de tocar.
Simplemente no se puede dar una norma o aproximacin sobre cuanto puede durar una armnica, marca,
modelo, tipo de lengeta; a muchos les puede durar toda la vida, a otros les suele durar poco antes de
tener problemas de desafinado o roturas, sea cual sea el tiempo de uso diario e incluso a veces del
cuidado o mantenimiento que tengamos con ellas. Antiguamente solo se producan lengetas con
aleaciones de latn y mucho ms finas que las actuales, hoy en da nos encontramos con grosores
mayores y de varias calidades, de latn y aleaciones, de latn/fsforo, de acero, de acero inoxidable, etc.
Peridicamente se leen opiniones y experiencias de armonicistas (profesionales o no) cuyas armnicas
les duran muy poco tiempo antes de empezar a tener problemas de desafinado y de rotura en las
lengetas. En algunos casos solo de uno o dos aos, o incluso meses, sea cual sea la marca, el modelo
o la calidad de las mismas, en muchos casos no solo porque toquen de forma muy continuada
(armonicistas profesionales con gran cantidad de giras, conciertos, etc.), sino tamben porque tienen la
"tendencia" a hacerlo.
Obviamente estos casos no pueden ser una generalizacin puesto que hay opiniones totalmente
contrarias de otros armonicistas, con igual o mayor experiencia y aos tocando, en los que sus
armnicas duran muchos aos, o simplemente afirman que cuidndolas y tocndolas adecuadamente no
dan nunca problemas en este sentido. Recordemos que la armnica fu el instrumento ms vendido del
sigo XX precisamente por su popularidad debida a su precio. Tocndola adecuadamente puede durar de
forma prcticamente indefinida.
En cualquier caso, es un tema en el que la polmica est servida y la diversidad de opiniones entre
armonicistas profesionales y amateurs es muchas veces contraria. Solo basta hacer una ligera bsqueda
en internet para comprobarlo.
En la mayora de los casos, si tocamos con una fuerza excesiva al soplar o aspirar, es posible que las
lengetas, sometidas a tanta presin, se desafinen, desajusten o incluso quedan inservibles y sin
respuesta en ese mismo momento, o una vez pasado cierto tiempo. Una lengeta no va a producir ms
sonido porque soplemos tres veces ms de lo normal. Si nos empeamos en eso, lo que s va a suceder
es que habr tres veces ms de probabilidades de que con el tiempo se desafine, desajuste o quede
inservible.
Una de las situaciones en las con ms probabilidad se produzcan estos problemas es sobre todo cuando
estamos aprendiendo la tcnica del bending y overbending en cualquiera de sus variantes, y tambin la
de tocar sin amplificacin junto a otros instrumentos con muchsimo ms volumen, obligndonos, o
vindonos en la necesidad inconsciente, de soplar/aspirar mucho ms fuerte de lo habitual.
Recordemos, podemos soplar o aspirar seis veces ms fuerte que nuestro mejor da, pero llegado un
cierto punto las lengetas solo producirn exactamente el mismo volumen. No solo eso sino que adems,
al tocar de forma tan agresiva, se pierde tono. La mayora de los buenos armonicistas tocan de manera
suave, usando el diafragma, aumentando la resonancia natural de cada nota con nuestra cavidad bucal,
relajando la embocadura y proyectando as buen tono y volumen. Si en lugar de usar nuestro diafragma
inhalando y expirando, usamos nuestra boca para literalmente soplar y aspirar muy fuerte, la presin y el
estrs sobre las lengetas es muchsimo mayor, y peor an si aadimos bendings. Escuchando por
ejemplo, a Junior Wells, podra darnos la impresin de ser alguien que toca de manera muy fuerte, seca y
agresiva, sin embargo es todo lo contrario.
De las opiniones recogidas de varios armonicistas, y de su propia experiencia a lo largo de los aos,
todos coinciden en que el principal problema de la tendencia de muchos a desafinar, fatigar y romper
lengetas con cierta frecuencia se debe sin duda a la tcnica con la que toquemos, en la que estn
involucradas, respiracin con el diafragma, resonancia, aumento de la cavidad bucal, garganta,
proyeccin del volumen con juego de manos si las usamos, nunca sobretensionar las lengetas al
aspirar/soplar demasiado fuerte, etc., ya explicados en "Prctica".
Como ejemplo ms representativo, entre muchos otros, recogemos un extracto traducido de un artculo en
este sentido de Pat Missin, un autntico gur de la armnica (con permiso expreso de su autor), y basado
en su propio ejemplo como armonicista en muchos aos de experiencia:
Cuando empec a tocar armnica por primera vez, sola "acostumbrarlas" (hacerles el rodaje)
cuidadosamente, de forma que durasen, generalmente, unas pocas semanas ms, antes de desafinarse.
Despus de ms de veinte aos tocando, ya no me preocupo en darles ningn tratamiento especial
(aclimatarlas) cuando las armnicas son nuevas, mis armnicas duran ahora casi indefinidamente.
Todava toco algunas de las primeras Lee Oskars que compr all por 1986 y en estos ltimos quince
aos. Creo que solo fund cuatro o cinco lengetas tocando (aunque da unas cuantas, experimentando
con ellas). Esto incluye varias temporadas trabajando como msico en la calle, tres meses al ao,
tocando ocho horas al da, seis das a la semana. Es una cantidad enorme de tiempo en el que las
pobres lengetas de mis armnicas han tenido que estar vibrando arriba y abajo. La razn por la que
hayan durado tanto no es porque hayan tenido algn tratamiento mgico o especial en los primeros das,
recin compradas, sino simplemente porque toco con una buena tcnica, que produce volmen y
proyeccin sin necesidad de sobretensionar las lengetas. Esa tcnica es algo que posiblemente
algn buen profesor sea capaz de explicar, pero que se escapa al objetivo de esta pgina web.
Leer el artculo completo en: www.patmissin.com
Recordemos pues, tocar siempre de forma suave, es el mejor consejo, tanto para el tono, como para la
duracin.
Como ya se mencion en "Fundamentos", y en "Tonalidades / tonos de armnica para empezar",
debemos considerar la diatnica como un instrumento compuesto por un juego de doce armnicas en
las doce tonalidades, como base, al que podemos aadir tonalidades en octava baja como LC, LEb,
etc., Esto significa que los aparentes precios asequibles de las armnicas en realidad son solo
eso, "aparentes". Si nos gusta un determinado modelo de armnica que cueste 50 cada tonalidad, por
ejemplo, la cuenta final ser de 600 el juego completo, lo cual no es en absoluto nada asequible con
respecto a otros instrumentos musicales, de ah la importancia del mantenimiento, tcnica, respiracin y
cuidados diarios de cada armnica. Adems de los propios instrumentos el armonicista diatnico suele
terminar comprando amplificacin con lo cual el gasto aumenta considerablemente (amplificacin,
micrfono, pedales, efectos, etc...), con lo cual debemos de tener claro que en realidad la armnica, de
forma amateur o profesional, puede llegar a ser igual o ms caro que muchos otros tipos de instrumentos,
y que es un punto que tenemos que tener muy claro.


Respuesta con zumbidos ante el aspirado/soplado:
Un problema frecuente en algunos modelos de armnica son los zumbidos muy agudos cuando
forzamos la lengeta al hacer bending y overbending. En algunos casos incluso aparecen en un soplado o
aspirado normal.
Muchas veces es cierto que el problema es debido a la la tcnica que empleamos al soplar o aspirar, pero
lo cierto es que en algunos modelos en particular los sonidos persisten, posiblemente debido a la calidad
de las lengetas, tipo de metal, remache utilizado, etc.
De entre todas las soluciones que he leido y probado, la ms
efectiva, simple e inocua, proviene originalmente del profesorJames
Antaki "TurboDog", quien descubri que se puede estabilizar de
forma muy efectiva la lengeta incorporndole unapequea tira de
material elstico adhesivo de uso farmacutico. Entre muchas
opciones estn por ejemplo: micropore de la marca 3M
y leukopor de BSN, ambas son cintas hipoalergnicas de venta en farmacias, aunque en realidad
cualquier tipo de cinta adhesiva de cualquier material elstico servir igualmente.
Una vez identificada la lengeta con problemas cortamos un trozo de cinta de unos 2 milmetros de largo
aproximadamente y de un ancho que sea ligeramente menor que el de la lengeta para evitar cualquier
roce o interferencia con la placa; la colocamos en la parte central de la lengeta como en el grfico y
presionamos ligeramente con cuidado para fijarla, los zumbidos desaparecern totalmente. Con este
mtodo, en el que se aade material a la lengeta, no hay peligro de que sta quede desafinada o cambie
de tono, siempre y cuando la cinta sea de un material ligero, fino y elstico y del tamao descrito. Muchos
armonicistas hablan de colocar la cinta en la cara exterior de la placa de lengetas pero he comprobado
que los efectos son los mismos en cualquier lado de la lengeta (exterior o interior), tanto si sta es de
soplado como de aspirado.
En algn caso muy extremo e inusual la causa de los zumbidos
puede que tambin se deba a que la lengeta est desalineada
horizontalmente con respecto a la placa, algo bastante inusual pero
no imposible. En este caso la solucin es realinear la lengeta y
apretar su remache con un pequeo martillo y un punzn.



Lengetas desafinadas:
Los mtodos para el reafinado y reemplazo de lengetas de nuestras armnicas son relativamente
sencillos pero teniendo en cuenta que se trata de trabajos de taller en los que se necesita equipo
adecuado, habilidad y sobre todo experiencia. Queda pues a criterio de cada uno si es capaz de
realizar cualquiera de los mtodos aqui descritos (y los muchos que hay en internet). El mejor consejo es
que se practique antes (y mucho) con una armnica que no usemos para tocar sino solo para
experimentar.
Esto es especialmente importante puesto que se necesita primero cierta experiencia y tiempo tocando la
armnica y saber identificar las ligeras diferencias en el cambio de tono cuando se manipulan lengetas.
Las afinaciones se miden por tono y desviaciones en cents (centsimas de semitono); se utiliza un buen
afinador (lector exacto de tono y cents), para saber en qu tono suena la lengeta, pero aunque nos
seale que est a tono, seremos nosotros en ltima instancia quienes decidiremos a odo si determinada
lengeta queda realmente bien afinada y suena bien con respecto a otras.
Por otro lado hay que tener en cuenta en que tipo de entonacin musical est afinada o queremos afinar
nuestra armnica para determinar que queremos hacer, etc., y en ltimo lugar, contar con un mnimo
equipo para poder probar la respuesta de las lengetas sobre la marcha mientras las afinamos,
cuestiones que se salen por completo del objetivo prctico de esta web.
En cualquier caso, si tenemos un problema con alguna lengeta,
que no sea grave, que sea recuperable y que sigue respondiendo
bien ante el soplado/aspirado pero que est fuera de tono es posible
volver a afinarla de una forma relativamente fcil. En principio solo
necesitaremos un afinador (comprobador del tono de una nota,
cualquiera para guitarra sirve, hay multitud de ellos como
aplicaciones para telfonos mviles, software para PC, etc.), una
lima plana miniatura y una galga o cuchilla fina que sirva de apoyo
para colocar debajo de la lengeta.
El procedimiento es en principio sencillo y consiste en limar o
eliminar parte del material de la lengeta (limar el propio metal)
por su parte plana, para conseguir que su frecuencia de vibracin
suba o baje, segn sea lo que se necesite. Obviamente no limar los
laterales de la lengeta porque estaramos provocando un aumento
de fuga de aire entre lengeta-placa, se trata de limar, lijar o eliminar material en su parte plana.
Para limar el metal podemos utilizar desde simple papel abrasivo de grano fino (poco recomendable),
pequeas limas en miniatura planas (ms recomendable), hasta herramientas elctricas de precisin
como minifresadoras con pequeas cabezas en forma de bola, etc., teniendo en cuenta de colocar una
placa fina de metal, galga, o algn material lo suficientemente slido y delgado debajo de la lengeta
(entre lengeta y placa) para que sta quede apoyada y poder as trabajar con comodidad.
Cuando realicemos estas operaciones, tanto para subir como para bajar el tono de una lengeta es
importante no pasarnos nunca en el limado aplicando demasiada presin. Limar suavemente y solo en
perodos cortos, sin quitar demasiado material, y comprobando contnuamente a continuacin el tono en
el afinador. Repetir tantas veces como sea necesario hasta lograr un tono y desviacin (cents) deseados.

Si necesitamos
que la
lengeta baje de
tono limaremos
o eliminaremos
material de la
parte
ms prxima al
remache que
sujeta la
lengeta, segn
el grfico. Esto
debilita a la
lengeta y hace
que la punta sea
ms pesada con
respecto a la
base, el
resultado es que
la vibracin y el
tono bajan.

Si por el contrario
necesitamos que
la lengeta suba
de
tono limaremos
en la punta de la
lengeta, en la
parte contraria al
remache. Esto
hace que la
punta sea ms
ligera y vibre ms
rpido, lo que
hace que el tono
suba.

Alternativamente a este mtodo que es el ms sencillo y usado, existe otro que consiste en aadir
pequeas gotas de soldadura de estao (aleacin) a las lengetas, utilizando un soldador para
electrnica, de baja potencia (unos 10W). Los puntos de soldadura que apliquemos, se pueden luego
rectificar fcilmente (el estao es muy maleable y se corta o se lima con facilidad). Para bajar el
tono aplicamos soldadura (estao) en la punta de la lengeta. Parasubir el tono aplicamos estao en la
base de la lengeta, cerca del remache.
Recordar que para cualquier manipulacin de las lengetas hay que colocar un apoyo firme y plano bajo
las mismas para poder as trabajar con seguridad y comodidad sin daarlas.
Despus de cada ajuste (limado o retirada de material) en las lengetas, es importante "sacudirlas" tres o
cuatro veces, es decir, con un destornillador plano fino o filo de cuchilla levantar la punta de la lengeta y
soltarla de golpe. Hay que comprobar el tono con el afinador incluso tiempo despus (das) de haber
reafinado la lengeta, debido a que por el efecto resorte las lengetas tienden a volver a su antigua
posicin pudindose provocar nuevos desajustes en el tono exacto.


Reemplazo de lengetas:
En el caso de que la lengeta no responda con ningn procedimiento significar que es irrecuperable y
que no habr ms remedio que sustituirla.
No existe un sistema fcil ni sencillo de reemplazar lengetas. Las armnicas siempre se han fabricado
bajo la idea de la sustitucin de placas de lengetas enteras y no de lengetas individuales, pero no es
imposible reemplazarlas.
El poder hacerlo depender de que contemos con habilidad suficiente, aunque en realidad la idea es
sencilla. Hay que retirar el remache antiguo, limndolo y desgastndolo primero en lo posible para a
continuacin retirarlo con ayuda de un punzn fino y un martillo pequeo. Colocar la nueva lengeta y
volver a remachar de nuevo con el martillo. Hay muchos artesanos, luthiers, aficionados y profesionales
de la armnica que en lugar de remachar la nueva lengeta la colocan en su placa con tornillo y
tuerca (por supuesto de tamaos muy pequeos) de forma que el reemplazo es ms sencillo en el futuro.
En caso de que no nos atrevamos a hacerlo, exisen repuestos de juegos de lengetas en todas las
marcas y modelos.
Armnicas Diatnicas, Mantenimiento y Limpieza
Por Gustavo Lazo
Hola amigos, en las sucesivas entregas de estos artculos expondr diversos tems sobre
mantenimiento, limpieza, afinacin y lutheria de las armnicas; basndome en mi experiencia
personal con este instrumento y teniendo en cuenta las preguntas mas frecuentes que me
realizan. Estos artculos estarn dirigidos a msicos que ya dominan la interpretacin de este
instrumento y que sienten la curiosidad de cuidar y mantener sus armnicas.
Dediquemos este fragmento a como limpiar una armnica diatnica.
Para la limpieza exterior con un pao hmedo bastara, no conviene abusar de limpiadores para
metal que hacen que brillen mas, porque hay modelos de armnicas en las que el cromado no
es de buena calidad y de aplicar seguido este lustra metal, las armnicas perderan su brillo
original. Traten de llevarla siempre en el estuche de fabrica o en un lugar que no permita que no
le entre basura. No es aconsejable llevarla en el bolsillo del pantaln o de la campera sin su
cajita, porque es muy comn all les entre alguna basurita y luego van a tener que desarmar
todo para que funcione nuevamente.
Del lado de adentro, para su limpieza procedemos a sacar los tornillos de los extremos, siempre
usaremos el destornillador adecuado (no usar otros elementos como cuchillo, pinza, etc .. solo
daaran la cabeza del tornillo y luego al armar todo no ajustara correctamente) Observemos
las cachas (tapas) del lado de adentro si presentan rastros de oxido limpiar suavemente con una
virulana hasta retirar todo y luego enjuagaremos.
Saquemos los tornillos que mantienen juntas las dos chapas de lengetas (reed plates) para su
limpieza. Si la armnica estaba sonando correctamente no toquen nada de las lengetas !! Si
la armnica no produca sonido en algn orificio miren a trasluz la lengeta correspondiente y
ah van a notar donde se deposito la suciedad que hace que no funcione, una vez identificado el
problema procedemos a sacar esa basura ponindole unas gotas de alcohol y haciendo vibrar la
lengeta con la punta de un cutter u otro elemento que me permita levantar apenas la lengeta
y luego soltarla (cuando digo levantar la lengeta me refiero 3 milmetros no mas). Si la lengeta
estaba en buenas condiciones con esto quedara limpia, tengan en cuenta que si la lengeta
estaba desafinada realizando este proceso la l engeta se quebrara.. Para limpiar el cuerpo ,
en el caso de las que tienen cuerpo de plstico es sencillo basta solamente con frotar un cepillo
de dientes por todo el interior y tambin se pueden lavar con agua y jabn , en el caso de las
armnicas con cuerpo de madera no lavar, solamente cepillar y si tuviese restos mas slidos
raspar suavemente con la parte que no tiene filo de un cutter (osea con el canto del cutter) para
no daar la madera. En ningn caso cepillar o manosear las lengetas ya que son bastante
frgiles !! Cuando procedemos al armado debemos ajustar los tornillos con una fuerza media
(por as decirlo) No debemos ajustarlos con mucha fuerza o que queden flojos.. ..
Ahora bien, dediquemos ahora un apartado especial de este tem de limpieza para un modelo de
armnica que muchos usamos y que nos encontramos con que no tiene tornillos!!! Estoy
hablando de Marine Band de Hohner, un modelo muy bueno en cuanto al color del sonido pero
deja que mucho que desear en su construccin.. El mantenimiento es el mismo mencionado
anteriormente, ac la dificultad se presenta en el desarmado y armado de la misma. Lo que
tienen que hacer es introducir una lmina de acero muy fina entre el cuerpo y la plancha de
lengetas para hacer una leve palanca entre ambas y as el clavito que las sujeta se levanta
minimante como para poder agarrar la cabeza con un alicate y retirarlo. Lo yo que uso para este
proceso es una sonda de regulacin de luz de vlvulas de las utilizadas en mecnica automotriz,
para que se den una idea de cmo tiene que ser de delgada.. En ningn caso utilicen la punta
de un destornillador para este proceso porque daaran seriamente la madera. Para el armado
es sencillo, basta solamente con volver a clavar todo. Tengan en cuenta que si repiten este
proceso varias veces con el tiempo los clavos ya no ajustaran mas y la armnica perder aire.
Espero que les haya sido de utilidad. Nos vemos en la prxima entrega.
Muchas gracias.