Chiar dac prima prezentare tiinific a cauciucului a
fost fcut de Charles de la Condamine dup ntoarcerea din vizita efectuat n Peru n 1735, cauciucul a fost cunoscut de populaia indigen din America cu mult nainte de sosirea europenilor. Cauciucul natural este un produs solid obinut prin coalgulare din latexul produs de cteva specii de arbori, n special Hevea Brasiliensis, nativ din regiunea Amazonului.
Cauciucurile sintetice sunt elastomeri cu proprieti asemanatoare cauciucului natural,obinui prin sinteza chimic. Cauciucul natural i sintetic se utilizeaz la fabricarea multor produse: anvelope auto curele benzi de transmisie garnituri de etanare tuburi echipamente electrolizante echipemente de protecie jucrii ecipamente sanitare/de laborator obiecte de uz casnic