Glucoza, numit i zahr de struguri (a fost extras prima dat din struguri)
sau dextroz, este o monoglucid larg rspndit n natur, unde se gsete
liber sau n componena unor substane complexe. Aceast glucid simpl, este esenial pentru viaa plantelor, animalelor i a omului. n mod direct sau indirect glucoza ajunge n organismele animale i n corpul uman de la plante, aceast ozgenerndu-se sub aciunea luminii, n urma fotosintezei. De aceea, muli autori consider c glucoza este "o form de lumin solar cristalizat".
Surs de energie Glucoza este un combustibil esenial n biologie. Carbohidraii reprezint sursa principal de energie pentru corpul uman, producnd 4 kilocalorii (17 kilojouli) pe gram. Descompunerea carbohidrailor (amidonul, de exemplu) produce mono i dizaharide, iar o mare parte dintre produi este glucoz. Prin glicoliz i prin reaciile ciclului acidului citric, glucoza este oxidat pentru a forma dioxid de carbon i ap, rezultnd i energie, n principal sub form de ATP. Este distribuit n toate celulele i fluidele organismului, cu excepia urinei. n ser, concentraia de glucoz (glicemie) normal este de 80110 mg/dl. Meninerea glicemiei n limite constante este asigurat prin aciunea antagonist a doi hormoni ai pancreasului endocrin: insulin(hipoglicemiant) i glucagon (hiperglicemiant). Creterea cantitii de glucoz n snge este specific diabetului zaharat, iar n urin (glicozurie) apare numai cnd glicemia depete 160180 mg/dl. Msurarea concentraiei sanguine se poate realiza cu glucometrul.
Principala sursa de energie a organismului este glucoza. Aceasta are drept sursa digestia zaharurilor si carbohidratilor din hrana care o transfera in sange si este transportata la celulele din corp. Glucoza care nu este utilizata imediat este depozitata in ficat si se numeste glicogen. Cantitatea de glucoza din sange este controlata de o serie de hormoni (glucagonul, insulina primara, cortizolul, epinefrina, hormonii de crestere) al caror nivel creste sau scade pentru a pastra continutul de zahar din sange in limite optime (euglicemia). Un rol important il are insulina, care stimuleaza celulele corpului sa absoarba sau sa elibereze glucoza din/in sange, dupa caz. In cazul hipoglicemiei - zaharul din sange este in cantitati reduse iar cantitatea de insulina eliberata scade. Hiperglicemia inseamna continut ridicat de zahar in sange, ceea ce va determina cresterea cantitatii de insulina in sange. Cand scade cantitatea de insulina, glucagonul stimuleaza ficatul pentru a transforma glicogenul depozitat, in glucoza si o elibereaza in sange, nivelul de zahar ajungand la normal.