Cactus

Cactaceae

Clasificare tiinific
Regn: Plantae
ncrengtur: Magnoliophyta
Clas: Magnoliopsida
Ordin: Caryophyllales
Familie: Cactaceae
Subfamilie: Maloideae

modific
Familia Cactaceae grupeaz plante suculente i n mare parte spinoase cunoscute mpreun sub
numele de cactui. Aceasta familie este aproape exclusiv din continentul American, ceea ce
nseamn c sunt endemice din continentul American i Arhipelagului Antilelor. Totui, exist o
excepie kamatis baccifera care este extins la tropice n lumea veche n : Africa tropical
, Madagascar i Sri Lanka. Se crede c apariia i colonizarea lumii vechi este relativ recent (400
de ani), prin transportul seminelor n tubul digestiv al psrilor migratoare, sau potrivit altei teorii,
sub form de plante lipite pe trunchiuri mpinse de curentele marine.
Multe plante suculente, att n lumea veche ct i n lumea nou au o mare asemnare cu cactuii i
deseori sunt numii cactui n limbaj comun. Totui, acest lucru se datoreaz evoluiei paralele,
unele plante suculente nu sunt nrudite cu cactuii. Caracteristica specific cea mai clar a cactuilor
este Areola, o structur specializat unde apar spinii, muguri noi i n multe ocazii florile.
Se consider aceste plante (cactuii) au evoluat ntre 30 i 40 milioane de ani. Continentul American
era unit cu celelalte , dar s-a separat progresiv n procesul numit deriva continentelor. Speciile
endemice din lumea nou s-au dezvoltat posterior separrii continentelor; deprtarea maxim s-a
atins n ultimii 50 de milioane ani. Acest lucru ar putea explica inexistena de cactui endemici
n Africa, acetia au evoluionat n America cnd continentele deja erau separate.