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LA VERDAD Y EL CONOCIMIENTO


Cuestiones relativas al concepto de verdad
a) El hombre posee un afn por conocer la verdad de las cosas que le rodean y de s
mismo, y eso es algo connatural a su propia naturaleza humana, es algo a lo que no puede
renunciar. La diferencia fundamental entre la animalidad y la racionalidad humana es,
precisamente esa: Un animal, ante un objeto cualquiera, si es desconocido para l, su nica
"preocupacin" consiste en asegurarse de si ese objeto es perjudicial, indiferente o
beneficioso para l. Se trata, simplemente, del instinto de conservacin. Cuando el animal
se tranquiliza respecto a esta cuestin ya no siente otra preocupacin ante las cosas. El
hombre, en cambio, es el nico animal que traspasa esta esfera utilitaria y se pregunta
adems qu es?, qu son las cosas?. Por ejemplo, ante un extrao fenmeno que
aparezca en el cielo no se satisface a un hombre asegurndole "que est muy lejos" o que
"es inofensivo", sino que ser necesario explicarle que se trata de un eclipse o de una
aurora boreal, y si sabe qu es eso slo entonces se dar por satisfecho.

As pues, el hombre posee una curiosidad natural que le lleva a preguntarse qu
son las cosas?, cmo son? y por qu son as? Y esto lo advertimos ya en los primeros
aos de la infancia, en los que los nios preguntan constante e insistentemente acerca de
todo lo que les rodea, y a cada respuesta que se les da responden con un nuevo por qu?.
Pues bien, esta inquietud, este deseo por comprender el mundo, por dar respuesta a todos
los interrogantes que la realidad plantea no acaba en la infancia, sino que nos acompaa
durante toda la vida, y no slo eso sino que ha estado y estar siempre presente en toda la
Historia de la Humanidad.

Ahora bien, lo importante no es slo que nos preguntemos acerca del mundo que
nos rodea y acerca de nosotros mismos, sino que lo fundamental es que en esa pregunta va
implcita una exigencia de verdad. No queremos simplemente una respuesta, sino que
queremos que esa respuesta sea verdadera, es decir, que se ajuste, que se corresponda a la
realidad. Y eso lo comprobamos constantemente en los diferentes mbitos de nuestra vida
profesional y personal.

As, cuando abrimos un peridico y leemos una noticia no lo hacemos como un
simple ejercicio de lectura, sino que pretendemos que esa informacin que nos proporciona
sea verdadera, es decir, que se ajuste a la realidad de los hechos. Decimos que una
sentencia judicial es justa cuando corresponde a la verdad de los hechos que se juzgan. O,
si realizamos el balance econmico de una empresa lo que nos interesa es que los clculos
reflejen la situacin econmica real, aunque sta no nos sea favorable y descubramos que
estamos en la ruina. En realidad, este afn de verdad est presente en todos los mbitos de
nuestra vida. En las relaciones interpersonales, en las de amistad, por ejemplo, si hay algo
que valoramos como fundamental es la sinceridad. Por qu? Pues sencillamente porque a
travs de la sinceridad se nos manifiesta la "verdad" del otro, su "yo", a lo que con
confianza correspondemos con nuestra sinceridad, con nuestra propia verdad.

Precisamente el origen y sentido de las Universidades est en esta necesidad
humana de dar respuesta a todos los interrogantes que la realidad nos plantea. El empeo
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por buscar la verdad, por comprender y hacer comprender el mundo, es la herencia ms
valiosa de cualquier actividad cientfica y la misin que est en el origen de las primeras
universidades que se constituyeron como "comunidades de maestros y discpulos para
buscar la verdad", y en las que la filosofa era una disciplina fundamental.

La Historia de la Filosofa es algo as como el itinerario de un viaje que tiene un
motivo o impulso que es la bsqueda de la verdad. Pero triste y sinsentido es todo viaje
que no tiene una meta o destino. Y, en nuestro caso, esa meta o destino es el encuentro de
la verdad. Sera absurdo e intil buscar por buscar, si no tuviramos el convencimiento de
que podemos encontrar, llegar a conocer la verdad. Por otra parte, la verdad no es
propiedad de nadie, sino de todos, y es un bien tan preciado que una vez alcanzada lo
natural o espontneo es amarla, defenderla, y tambin comunicarla o compartirla con los
dems.

b) Llegados a este punto de la exposicin, os preguntaris, y con razn: "Bueno, y
qu es propiamente la verdad?". Aunque, al hilo de la introduccin, ya nos hemos
aproximado digamos que, intuitivamente, a lo que es la verdad, ahora vamos a intentar
precisar un poco ms los trminos:

Segn su clsica definicin, "la verdad es la adecuacin de un juicio con la
realidad". O, dicho de otra manera, decimos que una afirmacin o juicio es verdadero
cuando se corresponde con la realidad. Algo es verdadero cuando se da en la realidad,
cuando sucede o se cumple.

As pues, la verdad no es una construccin intelectual (no es algo que yo me
invente porque s), tampoco es un objeto que se posee, sino la realidad misma en toda su
grandeza y belleza. Las cosas tienen una naturaleza objetiva, es decir, una verdad que nos
trasciende y mide. Digamos que las cosas, el mundo, contienen en su interior su secreto,
su verdad. Secreto o verdad que el hombre puede llegar a desvelar utilizando
adecuadamente su razn. En el lenguaje ordinario, que es fiel reflejo y expresin del
pensamiento, habitualmente decimos que "las cosas son tal como son". Al afirmar esto
estamos reconociendo que el ser y el modo de ser de las cosas no dependen de nuestra
voluntad o estimacin, no dependen de lo que deseemos u opinemos. Las cosas estn ah,
por as decirlo, disfrutando de una esencia y existencia propias, que no se confunden con
nuestra percepcin o conocimiento. Por ejemplo, durante siglos se pens que la Tierra era
el centro del Universo, pero eso no era la verdad ya que no se corresponda con la realidad,
porque la realidad nunca ha sido geocntrica. Por tanto, sabemos que "las cosas son", y
son como son, es decir, poseen su propia verdad, con independencia de que las pensemos o
conozcamos o no. Tambin sabemos que nuestra razn alcanza la verdad de las cosas, y
su propia verdad, cuando conoce conforme a la realidad. En sntesis, sabemos que las
cosas son, que nosotros somos y que podemos ir conociendo las cosas. Esta actitud que
afirma la existencia de una realidad independiente de nuestro pensamiento, as como la
conviccin de que la razn humana es capaz de acceder a ella con un conocimiento cierto o
verdadero, ha sido en algunas ocasiones calificada como "dogmatismo". Sin embargo, eso
no es dogmatismo, sino (tal y como analizaremos posteriormente) puro y simple realismo
o sentido comn.

En sntesis, interesa destacar que el hombre no es creador de la verdad, sino
descubridor de la misma. Sin embargo, tal y como veremos ms adelante, el relativismo y
pragmatismo contemporneos, as como la disgregacin de los saberes ha llevado
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actualmente a una situacin cultural y social en la que se considera que la verdad es lo til,
lo que est de moda, lo que piensa la mayora o, en aras de una mal entendida tolerancia, lo
que a cada uno le parece. Sin embargo, la verdad no es eso, sino que, por encima de las
diferentes opiniones y creencias, existe un conocimiento vlido, una verdad objetiva y
universal que no depende del hombre, sino que se fundamenta en el ser de las cosas, en lo
que las cosas son.

c) Hasta ahora hemos tratado de responder a la pregunta qu es la verdad?. Pero,
como habris podido comprobar, esta pregunta lleva unida otra no menos importante
cuestin: la de si podemos o no llegar a conocer la verdad. Por tanto, la segunda pregunta
es: Puede el hombre conocer la verdad de las cosas, la verdad del mundo que le rodea y
de s mismo? La respuesta es s: Utilizando adecuadamente sus sentidos y su razn, el
hombre es capaz de alcanzar un conocimiento verdadero de la realidad.

No obstante, la experiencia y el paso del tiempo tambin nos han enseado que no
es siempre fcil hacerse con la verdad de "todas" las cosas; que muchas veces tenemos que
conformarnos con verdades parciales; y que otras muchas hemos cado en errores, bien
porque nos habamos precipitado en el juicio, o no habamos inspeccionado bien el objeto,
o porque quizs esa realidad que desebamos conocer exceda, sobrepasaba, nuestra
capacidad de comprensin.

El hombre normal, el hombre corriente que utiliza el sentido comn, ante la
experiencia del error se hace precavido, se hace prudente en sus juicios, pero no pierde el
ntimo convencimiento de que permanece radicalmente implantado en la verdad. Es decir,
no desespera de su facultad de entender, ni tampoco niega la verdad que hay en las cosas.
No se repliega sobre s mismo diciendo que l ya tiene "su" verdad y que no necesita mirar
al mundo para saber cmo es; ni afirma que las cosas son siempre como l las piensa y
punto. Hacer eso sera el suicidio de la razn pero, lamentablemente, esa actitud es
bastante frecuente hoy en da. Por qu? Pues, primero, porque es una actitud muy
cmoda; y, segundo, porque no obliga a nada o a muy poco.

Evidentemente, sabemos que, debido a la limitacin de nuestro entendimiento y la
finitud de nuestra existencia, no podremos llegar a conocer toda la verdad de
absolutamente todas las cosas; pero que nuestro conocimiento sea limitado o parcial no
significa que sea incierto o falso. Es decir, del hecho de que una persona no llegue a
conocer la realidad de una forma completa o exhaustiva, no puede deducirse de ah que, al
alcanzarla slo parcialmente, no lo haga con verdad. Siempre nuestra ciencia ser finita,
limitada, pero no por ello falsa. Por tanto, que nuestro conocimiento de la verdad se pueda
perfeccionar o ampliar no significa que sea esencialmente falso. No hay que confundir la
limitacin del entendimiento con su fiabilidad. Eso es lo que hace, como veremos, el
relativismo historicista, que confunde el conocimiento imperfecto con el falso o subjetivo.
Frente a esta postura relativista debemos aclarar que el conocimiento de lo real es limitado,
pero no relativo.

d) Por tanto, la tercera pregunta que ahora se nos plantea es: Por qu buscar la
verdad?, o, dicho de otro modo, qu sentido tiene la bsqueda de la verdad?

Ya al inicio de la explicacin se dijo que el hombre posee un deseo natural o afn
de conocimiento que lleva implcita una exigencia de verdad. La bsqueda de la verdad
est al servicio de la vida humana; es el medio que permite al hombre ser y obrar como tal
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y, si profundizamos un poco ms en esta cuestin, vemos que esta bsqueda aparece como
respuesta a una triple necesidad:

. En primer lugar, la bsqueda de la verdad obedece a la necesidad de vivir. A
diferencia del animal, que encuentra innatos en s mismo los conocimientos necesarios
para realizar su existencia y afirmarla en el mundo, el hombre bsicamente carece de
instinto. Por otra parte, el instinto tambin resultara insuficiente para el hombre frente a la
enormidad de los problemas con los que debe enfrentarse. Por todo ello, para afirmarse y
conservarse en el mundo, al hombre le es necesario conocer la naturaleza, buscar su
verdad. Y ste es el motivo que le impulsa a la ciencia y a la tcnica, a la instruccin
escolar, a la investigacin cientfica.

. En segundo lugar, la bsqueda de la verdad est tambin motivada por la
necesidad de encontrar el sentido a la existencia. Para vivir humanamente es necesario
saber qu es el hombre y para qu vive; en otras palabras, el hombre debe conocer "su"
verdad: debe conocer el sentido de su origen, existencia y destino.

. Por ltimo, el hombre se siente impulsado a la bsqueda de la verdad no slo
motivado por una intencin tcnico-cientfica que, como hemos dicho, obedece a la
necesidad de vivir y afirmarse en el mundo; o por la exigencia, llammosla antropolgico-
metafsica, de conocer el significado fundamental de la existencia humana, sino tambin
por una exigencia o necesidad tica que le lleva a plantearse en qu sentido es preciso
obrar y cmo hay que vivir humanamente en este mundo. En relacin con esta cuestin
hay una frase, si no recuerdo mal de Basave Fdez. del Valle, que, a mi modo de ver,
describe perfectamente esta relacin. Dice: "Nada pues de vivir y despus filosofar, sino
vivir en profundidad filosofando, y filosofar en profundidad viviendo entusiasmadamente
lo que se filosofa". Todo lo dems, aadira yo, es incoherencia, cuando no hipocresa o
falsedad.

As, en la bsqueda y hallazgo de la verdad, el hombre no slo satisface su natural
afn de saber, sino que encuentra el sentido a su propia existencia y la respuesta a la
pregunta de cmo es preciso obrar; es decir, encuentra la respuesta a cmo hay que vivir
humana y, por tanto, libremente, en este mundo. La verdad marca el sentido de la libertad,
ya que no puede haber libertad donde no se sabe qu son las cosas. As pues, verdad y
libertad son realidades y categoras distintas, pero ntimamente relacionadas, ya que la
verdad es la fuente de la libertad.


e) Una vez aclarada esta cuestin de por qu hay que buscar la verdad?, se plantea
una cuarta y ltima pregunta: Cmo hay que hacerlo?, Cmo se busca la verdad?

Ya he comentado anteriormente que el hombre no es creador de la verdad, sino
descubridor de la misma. Pues bien, en su descubrimiento de la verdad el hombre debe
utilizar diversos mtodos o instrumentos, ya que la realidad es rica y variada. Una mesa es
una realidad muy diferente al amor o a la amistad, por ejemplo. Una mesa es un objeto
material, concreto y singular: podemos verla, tocarla, medirla, pesarla; mientras que la
amistad es algo inmaterial, no tiene color, ni peso, no podemos medirla, ni observarla a
travs de un microscopio, no podemos decir que nuestro amor pesa 10 gramos ni tampoco
una tonelada. Sin embargo, en nuestra experiencia vital tan real es esa mesa como el amor
que sentimos por nuestra familia, por ejemplo. No debemos entender realidad como
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sinnimo de algo fsico o material. La realidad puede ser material o inmaterial. Por tanto,
tenemos que realidades diferentes han de ser conocidas a travs de diferentes instrumentos
o mtodos. Ejemplo: yo no puedo conocer el color de una mesa tocndola, ya que el
sentido que capta la luz y los colores es el sentido de la vista y no el del tacto. Si pretendo
conocer su color tocando la mesa, no estoy utilizando el mtodo adecuado de
conocimiento y, por consiguiente, no es legtimo que yo afirme que la mesa no tiene color
simplemente porque no lo toco. En ese mismo error se encontrara el mdico o cientfico
experimental que afirmase que el alma no existe porque su bistur nunca se ha encontrado
con ella a pesar de las numerosas autopsias o disecciones que ha realizado.
Evidentemente, no poda ser de otra manera, el alma es una realidad inmaterial y, por
consiguiente, no puede ser conocida a travs del conocimiento sensible; es decir, a travs
de los sentidos (no tiene peso, ni medidas, ni color).

La realidad es heterognea, muy rica y variada, y cada tipo de realidad exige un
determinado tipo de conocimiento: Todos somos conscientes que a partir del hecho de que
no podamos conocer el color de una flor tocndola no se infiere que sta carezca de color,
sino simplemente que no estamos utilizando en nuestro conocimiento el mtodo adecuado
que, en este caso, debera ser el sentido de la vista y no el del tacto. De la misma manera,
el hombre es una realidad compleja que no se reduce a la materialidad: No se explica al
hombre midiendo sus arterias, pesando su hgado o analizando bioqumicamente su
cerebro. Ciertamente, no podemos decir que nuestros valores miden un quilmetro,
tampoco podemos afirmar que el amor a nuestra familia pesa una tonelada o que depende
del tamao de nuestro corazn, ni ofrecer a los dems diez gramos de amistad, reclamar un
tomo de justicia o describir la composicin molecular de nuestros sentimientos. Sin
embargo, todas estas realidades forman parte de nuestra vida, somos plenamente
conscientes de ellas, y su certeza y evidencia no es menor que la que podamos tener
respecto al color de nuestro cabello.

Cmo puede el hombre conocer la verdad? A travs de sus sentidos y a travs de
su razn. El conocimiento humano tiene dos dimensiones que estn ntimamente
relacionadas: la dimensin sensible y la dimensin intelectual, y ambas se hallan
igualmente presentes en la filosofa. Esto lo vamos a analizar con mayor detalle ms
adelante.

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Aspectos subjetivos del conocer

Pasamos ahora a estudiar los diversos estados en los que la mente se encuentra con
respecto a la verdad. Se trata, por lo tanto, de examinar el aspecto subjetivo de la
aprehensin cognoscitiva del ser.

. La certeza es el estado de la mente que se adhiere firmemente y sin ningn temor
a una verdad.

La certeza es un concepto que puede realizarse gradualmente. En cambio, el
concepto de "verdad" no admite grados: una afirmacin es correcta o no lo es; si slo lo es
en parte, es una afirmacin falsa. Por consiguiente, la certeza no es lo mismo que la
verdad, aunque se trate de nociones estrechamente conectadas. Mientras que la verdad es
la conformidad del entendimiento con la cosa, la certeza es un estado del espritu que, en
condiciones normales, procede de hallarse en la verdad, de saber. La certeza se presenta
cuando uno advierte slo motivos para asentir a una afirmacin y no existen motivos en
contra, o cuando al menos hay un predominio patente de los mviles para aceptar el
contenido real en cuestin, por lo cual todas las razones en contra carecen de relevancia.

. La evidencia es la presencia de una realidad como inequvoca y claramente dada:
el hecho de que lo conocido se halle ante el cognoscente en su misma realidad, de que est
presente la realidad misma. La evidencia constituye el nico fundamento suficiente de la
certeza (salvo, como veremos, en el caso de la fe).

. La duda es el estado en el que la inteligencia oscila entre la afirmacin y la
negacin de una determinada proposicin, sin inclinarse ms a un extremo de la alternativa
que al otro.

La duda supone una actualizacin mnima de nuestra mente por la verdad. En la
duda hay una suspensin del juicio, que es conveniente mantener cuando no existe la
evidencia que el asunto en cuestin requiere. Es distinta a la actitud del que pregunta, pues
la interrogacin manifiesta ms bien que no se sabe. Ligeramente distinta de la duda es la
conjetura, que no es todava un juicio, sino slo la tendencia a dar un juicio, motivada por
algn signo, todava demasiado leve para determinar el acto del entendimiento.

. A veces, el entendimiento se inclina ms a una parte de la contradiccin que a la
otra. Sin embargo, las razones que le impulsan no determinan suficientemente al
entendimiento para que se pronuncie totalmente en tal sentido. De aqu que, en semejante
tesitura, la mente asiente a una de las partes, pero recelando de si la verdadera ser la
opuesta. Tal es el estado del que opina. La opinin es el asentimiento a la verdad de una
parte de la contradiccin, con temor de la verdad de la opuesta. En la opinin, el
entendimiento no asiente porque as lo recabe ineludiblemente el objeto conocido, como en
el caso de la certeza. Qu es, entonces, lo que mueve al intelecto para pronunciarse en un
sentido, en lugar de en el opuesto?. Lo que le mueve es una eleccin de la voluntad que le
inclina hacia una parte ms que hacia la otra. Por lo tanto, pertenece a la esencia de la
opinin el que el asentimiento no sea firme.
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. La diferencia entre la fe y la opinin estriba en que, en el caso de la fe (humana o
sobrenatural), la voluntad mueve al entendimiento a asentir con certeza, sin miedo a que
sea verdad la opinin contraria, basndose en el testimonio y la autoridad de otro. No hay
que confundir la fe con la simple creencia que, en el lenguaje coloquial, se asimila
prcticamente a la opinin. En la fe no hay (a diferencia de lo que ocurre en la opinin)
temor a equivocarse. Por lo tanto, desde el punto de vista de su firmeza, la fe es un tipo de
certeza. La certeza puede ser "certeza de evidencia" (fundada en la manifestacin objetiva
de la verdad) y "certeza de fe" (que se basa en la autoridad del testigo, manifestada por la
evidencia de su credibilidad).

. El error tambin supone una certeza: Respecto de una afirmacin de la que dudo
no puedo errar; a lo ms puede haber una duda injustificada y que, por lo mismo, falla. Por
el contrario, se habla de error, cuando afirmo de una manera segura una declaracin que no
es correcta. Si no estoy seguro de si es verdadera y, sin embargo, la afirmo, es una toma de
posicin desleal desde fuera, y si estuviera cierto de su falsedad, sera una mentira; pero un
error propiamente dicho slo existe, cuando falsamente la doy por verdadera con certeza.
Tambin debemos distinguir entre nesciencia, ignorancia y error. Llamamos "nesciencia"
a la simple ausencia de saber. La "ignorancia", por su parte, aade un nuevo matiz a la
mera carencia de conocimiento: es la privacin de un conocimiento para el que se posee
naturalmente aptitud. Finalmente, el "error" consiste en afirmar lo falso como verdadero.
Por lo tanto, el error aade -con respecto a la ignorancia- un nuevo acto; se puede ser
ignorante sin formar ninguna sentencia acerca de lo ignorado y, en tal caso, no se yerra;
mientras que el error consiste en hacer un juicio falso acerca de lo que se ignora.
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Escepticismo, subjetivismo y relativismo
Relativismo y subjetivismo son dos formas encubiertas de escepticismo que se
oponen al sano sentido comn, y son los responsables de que, tal y como se ha comentado
antes, hoy en da muchos piensen que la verdad es lo til, lo que est de moda, lo que
opina la mayora o lo que a cada uno le parece o le conviene en cada momento. Este
relativismo y subjetivismo, que originariamente se dan en el plano del conocimiento,
repercuten necesariamente en la esfera del obrar, por lo que tienen graves consecuencias de
orden tico o moral. Por todo ello vamos a exponer, aunque sea muy brevemente, el
contenido de estas posturas a la vez que intentaremos revelar las falacias, contradicciones e
incoherencias en que se sustentan.

Vamos a empezar por el escepticismo que es, por as decirlo, la postura o corriente
originaria de la que derivan las otras dos. El escepticismo niega la existencia de la verdad
o bien la capacidad de la razn humana para acceder a ella. Segn el escptico la verdad
no existe y, en el caso de que existiera, no la podramos llegar a conocer. Por tanto, el
escepticismo es una posicin esencialmente negativa, y significa la negacin de la
posibilidad del conocimiento. Esta postura es fcilmente refutable ya que, tal y como
muchos pensadores han constatado, incurre en una contradiccin: "Quien niega la
existencia de la verdad est afirmando implcitamente que la verdad existe, ya que si la
verdad no existiese entonces sera verdad que ella no existira; y si algo es verdadero,
entonces es necesario que exista la verdad". Dicho de otro modo, el escptico cuando
afirma que la verdad no existe, supone que algo se puede conocer con verdad. Quien
afirma que no se puede conocer nada, est, por lo mismo, afirmando que ya conoce algo.
Por lo tanto, se contradice. Lo cierto es que resulta bastante paradjica la actitud de los
escpticos que aducen mil y una razones para demostrar la verdad de que la verdad no
existe.

Pues bien, en la actualidad no se da el escepticismo en su estado, digmoslo as,
puro y radical, sino formas ocultas o solapadas de escepticismo que, precisamente por estar
encubiertas son an ms peligrosas. Me refiero al subjetivismo y al relativismo; posturas
que son, en el fondo, escepticismo, ya que tambin ellas niegan la verdad; no directamente,
como hace el escepticismo, pero s indirectamente, atacando su validez universal. As,
mientras que el escepticismo ensea que no hay ninguna verdad, el subjetivismo y el
relativismo no van tan lejos pues, segn estas dos corrientes, hay una verdad; pero para
ellos esta verdad tiene una validez limitada. Es decir, consideran que no hay ninguna
verdad "universalmente vlida". Por tanto, si lo pensamos un poco comprobamos que, al
igual que el escepticismo, incurren en una contradiccin, ya que una verdad que no sea
universalmente vlida representa un "sinsentido": Quien mantenga el "concepto de la
verdad" y afirme que no hay ninguna verdad "universalmente vlida" se contradice a s
mismo, porque la validez universal de la verdad est fundada en la esencia de la misma.
La verdad, tal y como hemos visto, significa la concordancia del juicio con la realidad
objetiva. Si un juicio es falso no es vlido para nadie, pero si es verdadero entonces es
vlido para todos o, lo que es lo mismo, es universalmente vlido. La verdad, si existe,
existe para todos. Por tanto, el hecho de que una verdad no sea conocida por todos no
implica el que no sea una verdad para todos.

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El subjetivismo, tal y como indica su nombre, limita la validez de la verdad al
propio sujeto que conoce y juzga. Es decir, sita en el hombre el poder de establecer lo
que es verdadero o falso y, en consecuencia, lo que es bueno o malo. "Nada es verdad ni
mentira, todo es segn el color del cristal con que se mira". En realidad, el subjetivismo es
una vieja tesis que comparten muchos de nuestros contemporneos. En el fondo se
presupone que no podemos conocer las cosas tal como son y se reduce la verdad a lo que a
uno le parece que es o que no es. El subjetivista se constituye a s mismo en fundador de la
verdad, en norma y medida de todas las cosas. En definitiva, es el hacer de cada individuo
humano la medida de la verdad.

Sin embargo, si analizamos un poco ms detenidamente esta postura,
comprobamos que implica tres graves problemas:

En primer lugar, el subjetivismo conlleva la incomunicabilidad, ya que no existe
posibilidad de entendimiento, comunicacin o dilogo, ante contenidos meramente
subjetivos. Precisamente, lo que hace posible la comunicacin o dilogo entre las personas
es la existencia de unos contenidos reales, objetivos, cuya realidad no depende de los
sujetos. Si esto no fuera as no habra posibilidad de comunicacin porque entre lo que yo
escribo en estas lneas, por ejemplo, y lo que cada uno de vosotros pudiera entender
mediara un abismo, ya que no existira ese puente o nexo objetivo que constituye la
realidad. En segundo lugar, el subjetivismo tambin es incompatible con la ciencia. Por
qu?. Pues porque si todo conocimiento fuera de valor meramente subjetivo -es decir,
vlido tan slo para un sujeto o determinado grupo de ellos- entonces habra que
descalificar toda ciencia, ya que no existe ninguna ciencia que no pretenda hablar de lo que
las cosas son en s mismas y que no busque conocimientos vlidos universalmente. El
cientfico pretende hallar leyes reconocibles no slo por l mismo, sino por todos. El
tercer y ltimo problema es que, en la prctica, las tesis del subjetivismo llevaran al caos
social. De hecho, no habra modo de fundamentar unos derechos que protegieran a las
personas del capricho ajeno. Vamos a examinar esta ltima cuestin con mayor
detenimiento:

El subjetivismo propone el reconocimiento, por parte de todos los hombres, del
principio de que cada uno se quede con "su" verdad pero que, al mismo tiempo, tenga
conciencia de que tambin el otro tiene su verdad, que acaso sea la autntica. O sea, para
los subjetivistas, yo tengo "mi" verdad, t tienes "tu" verdad y el otro tiene "su" verdad.
Todas son igualmente vlidas, dicen (aunque lo cierto es que, si lo analizamos
objetivamente, ninguna vale realmente para nada). Y as, aaden, todos estamos felices
(aunque engaados, claro). De este modo, dicen los subjetivistas, se mantendra la
tolerancia universal, podramos vivir todos en paz, y se respetara la libertad, porque nadie
pretendera poseer la verdad absoluta.

Bien, todo esto a nivel terico puede parecer muy bonito y factible, pero en la
prctica lleva a la incoherencia, al caos y a la injusticia. Por qu? Pues, muy sencillo.
Intentad responder cada uno de vosotros a esta pregunta: Cmo es posible la tolerancia,
cuando te dicen que la verdad de esa persona que est sentada a tu lado que sostiene el
racismo, por ejemplo, es tan "seguramente" verdad, como la idea de la igualdad radical de
todos los hombres?. Y si, adems, esa persona resulta ser un gobernante que luego
impone por ley "su" criterio? Debemos -o mejor dicho- podemos ser tolerantes con ello?
A los alumnos de primer curso suelo ponerles un ejemplo que resulta ser bastante efectivo
o evidente: Les planteo la hiptesis de que tengo como criterio aprobar los exmenes
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redactados con bolgrafo verde y suspender los escritos en azul o negro. Pero, claro, eso
ellos no lo saben hasta despus de haberles entregado las notas del examen final. Deben
ser tolerantes con mi criterio? Segn el principio de los subjetivistas naturalmente que s,
porque quizs alguno de ellos tenga como criterio de calificacin la comprobacin de la
asimilacin de conocimientos, pero eso es slo uno entre muchos criterios, ni ms ni
menos vlido que el mo, sino igualmente vlido.

Tal y como podis comprobar, no es posible una tolerancia ni una justicia
sustentadas en el subjetivismo. Lo cierto es que no existe justicia sin unos principios
verdaderos vlidos para todos y para siempre. Es evidente que para que las leyes sean
justas, han de ser leyes verdaderas; es decir, expresin de un autntico deber ser. Pero el
subjetivismo, al pretender que cada uno no puede hacer ms que tener "su" verdad -no "la"
verdad-, est pretendiendo que cada uno tenga su norma, su ley. Pero esto, en la prctica,
es el caos.

La otra corriente de raz escptica, el relativismo, est emparentada con el
subjetivismo. Segn esta postura no hay una verdad absoluta, no hay ninguna verdad
universalmente vlida, sino que afirma que toda verdad es relativa, es decir, que tiene slo
una validez limitada. Pero mientras el subjetivismo hace depender el conocimiento
humano de factores que residen en el propio sujeto que conoce, el relativismo subraya la
dependencia de factores externos, como la influencia del medio, el espritu del tiempo, la
pertenencia a un determinado crculo cultural o social, etc. En sntesis, podramos decir
que el relativismo niega la inmutabilidad de la verdad y afirma su carcter mudable, en
funcin -por lo general- del momento histrico-cultural en que se halla el sujeto que
conoce. Sin embargo, la crtica a esta postura es fcil y resulta evidente cuando
distinguimos entre la verdad en s y el conocimiento humano de dicha verdad. La verdad
no cambia, no est sujeta a condiciones histricas, aunque s lo est el conocimiento
humano de la verdad. No hay historicidad de la verdad, sino simplemente un proceso
histrico del descubrimiento, por parte del hombre, de dicha verdad.