A Moreninha

Joaquim Manuel de Macedo

Duas Palavras

Eis a vo algumas pginas escritas, s quais me atrevi dar o nome de romance. No foi ele
movido por nenhuma dessas trs poderosas inspiraes que tantas vezes soem amparar as penas dos
autores: glria, amor e interesse. Desse ltimo estou eu bem a coberto com meus 23 anos de idade,
que no na juventude que pode ele dirigir o homem; a glria s se andasse ela cada de suas
alturas, rojando as asas quebradas, me lembraria eu, to pela terra que rastejo, de pretender ir
apanh-la. A respeito do amor no falemos, pois se me estivesse o bulioso a fazer ccegas no
corao, bem sabia eu que mais proveitoso me seria gastar meia dzia de semanas aprendendo
numa sala de dana, do que velar trinta noites garatujando o que por a vai. Este pequeno romance
deve sua existncia somente aos dias de desenfado e folga que passei no belo Itabora, durante as
frias do ano passado. Longe do bulcio da corte e quase em cio, a minha imaginao assentou l
consigo que bom ensejo era esse de fazer travessuras, e em resultado delas saiu a Moreninha.
Dir-me-o que o ser a minha imaginao traquinas no um motivo plausvel para vir eu
maar a pacincia dos leitores com uma composio balda de merecimento e cheia de
irregularidades e defeitos; mas que querem? Quem escreve olha a sua obra como seu filho, e todo o
mundo sabe que o pai acha sempre graas e bondades na querida prole.
Do que vem dito concluir-se- que a Moreninha minha filha: exatamente assim penso eu.
Pode ser que me acusem por no t-la conservado debaixo de minhas vistas por mais tempo, para
corrigir suas imperfeies; esse era o meu primeiro intento. A Moreninha no a nica filha que
possuo: tem trs irmos que pretendo educar com esmero, e o mesmo faria a ela; porm esta menina
saiu to travessa, to impertinente, que no pude mais sofr-la no seu bero de carteira e, para ver-
me livre dela, venho deposit-la nas mos do pblico, de cuja benignidade e pacincia tenho ouvido
grandes elogios.
Eu, pois, conto que, no esquecendo a fama antiga, o pblico a receba e lhe perdoe seus
senes, maus modos e leviandades. E uma criana que ter, quando muito, seis meses de idade;
merece a compaixo que por ela imploro; mas, se lhe notarem graves defeitos de educao, que
provenham da ignorncia do pai, rogo que no os deixem passar por alto; acusem-nos, que da
tirarei eu muito proveito, criando e educando melhor os irmozinhos que a Moreninha tem c.
F tu, filha minha, vai com a bno paterna e queira o cu que ditosa sejas. Nem por seres
traquinas te estimo menos; e, como prova, vou em despedida dar-te um precioso conselho: recebe,
filha, com gratido, a crtica do homem instrudo; no chores se com a unha marcarem o lugar em
que tiveres mais notvel seno, e quando te disserem que por este erro ou aquela falta no s boa
menina, jamais te arrepies, antes agradece e anima-te sempre com as palavras do velho poeta:

"Deixa-te repreender de quem bem te ama,

Que, ou te aproveita ou quer aproveitar-te."

1
 Aposta Imprudente

B ravo! exclamou Filipe, entrando e despindo a casaca, que pendurou em um cabide

velho. Bravo!... Interessante cena! Mas certo que desonrosa fora para casa de um estudante de
medicina e j do sexto ano, a no lhe valer o adgio antigo: o hbito no faz o monge.
Temos discurso!... Ateno!... Ordem!... gritaram a um tempo trs vozes.
Coisa clebre! acrescentou Leopoldo, Filipe sempre se torna orador depois do jantar...
E d-lhe para fazer epigramas, disse Fabrcio.
Naturalmente, acudiu Leopoldo, que, por dono da casa, maior quinho houvera no
cumprimento do recm-chegado; naturalmente Bocage, quando tomava carraspanas, descompunha
os mdicos.
Cest trop fort! bocejou Augusto, espreguiando-se no canap em que se achava deitado.
Como quiserem, continuou Filipe, pondo-se em hbitos menores; mas por minha vida
que a carraspana de hoje ainda me concede apreciar devidamente aqui o meu amigo Fabrcio, que
talvez acaba de chegar de alguma visita diplomtica, vestido com esmero e alinho, porm tendo a
cabea encapuada com a vermelha e velha carapua do Leopoldo; este, ali escondido dentro de seu
robe de chambre cor de burro quando foge, e sentado em uma cadeira to desconjuntada que, para
no cair com ela, pe em ao todas as leis de equilbrio, que estudou em Pouillet; acol, enfim, o
meu romntico Augusto, em ceroulas, com as fraldas mostra, estirado em um canap em to bom
uso, que ainda agora mesmo fez com que Leopoldo se lembrasse de Bocage. Oh! V.S. as tomam
caf!
Ali o senhor descansa a xcara azul em um pires de porcelana... aquele tem uma chvena
com belos lavores dourados, mas o pires cor-de-rosa... aquele outro nem porcelana, nem lavores,
nem cor azul ou de rosa, nem xcara... nem pires... aquilo uma tigela num prato...
Carraspana!... Carraspana!... gritaram os trs.
moleque! prosseguiu Filipe, voltando-se para o corredor, traz-me caf, ainda que seja
no pcaro em que o coas; pois creio que, a no ser a falta de loua, j teu senhor mo teria oferecido.
Carraspana!... Carraspana!...
Sim, continuou ele, eu vejo que vocs...
Carraspana! Carraspana!...
No sei de ns quem mostra...
Carraspana! ... Carraspana!
Seguiram-se alguns momentos de silncio, e ficaram os quatro estudantes assim a modo de
moas quando jogam o siso. Filipe no falava, por conhecer o propsito em que estavam os trs de
lhe no deixar concluir uma s proposio; e estes, porque esperavam v-lo abrir a boca para gritar-
lhe: carraspana!
Enfim, foi ainda Filipe o primeiro que falou, exclamando de repente:
Paz! Paz!...
Ah! j?... disse Leopoldo, que era o mais infludo.
Filipe como o galego, disse um outro; perderia tudo para no guardar silncio durante
uma hora.
Est bem, o passado, passado: protesto no falar mais nunca na carapua, nem nas
cadeiras,
nem na loua do Leopoldo... Esto no caso... sim...
Hein?... olha a carraspana...
Basta! Vamos a negcio mais srio. Onde vo vocs passar o dia de SantAna?
Por qu?... Temos patuscada?... acudiu Leopoldo.
Minha av chama-se Ana.
Ergo!...

2
 Estou habilitado para convid-los a vir passar a vspera e dia de SantAna conosco, na ilha
de...
Eu vou, disse prontamente Leopoldo.
E dois, acudiu logo Fabrcio.
Augusto s guardou silncio.
E tu, Augusto?... perguntou Filipe.
Eu?... Eu no conheo tua av.
Ora, sou seu criado; tambm eu no a conheo, disse Fabrcio.
Nem eu, acrescentou Leopoldo.
No conhecem a av, mas conhecem o neto, disse Filipe.
E ademais, tornou Fabrcio, palavra de honra que nenhum de ns tomar o trabalho de l
ir por causa da velha.
Augusto, minha av a velha mais patusca do Rio de Janeiro.
Sim?... Que idade tem?
Sessenta anos.
Est fresquinha ainda... Ora.... se um de ns a enfeitia e se faz av de Filipe!
E ela, que possui talvez seus 200 mil cruzados, no assim, Filipe? Olha, se assim, e
tua av se lembrasse de querer casar comigo, disse Fabrcio, juro que mais depressa daria o meu
"recebo a vs" aos cobres da velha, do que a qualquer das nossas "toma-larguras" da moda.
Por quem so!... Deixem minha av e tratemos da patuscada. Ento tu vais, Augusto?
No.
uma bonita ilha.
No duvido.
Reuniremos uma sociedade pouco numerosa, mas bem escolhida.
Melhor para vocs.
No domingo, noite, teremos um baile.
Estimo que se divirtam.
Minhas primas vo. No as conheo.
So bonitas.
Que me importa?... Deixem-me. Vocs sabem o meu fraco e caem-me logo com ele:
moas!... moas!... Confesso que dou o cavaco por elas, mas as moas me tm posto velho.
E porque ele no conhece tuas primas, disse Fabrcio.
Ora o que podero ser seno demoninhas, como so todas as outras moas bonitas?
Ento tuas primas so gentis?... perguntou Leopoldo a Filipe.
A mais velha, respondeu este, tem dezessete anos, chama-se Joana, tem cabelos negros,
belos olhos da mesma cor, e plida.
Hein?... exclamou Augusto, pondo-se de um pulo duas braas longe do canap onde
estava deitado: ento ela plida?...
A mais moa tem um ano de menos: loira, de olhos azuis, faces cor-de-rosa... seio de
alabastro... dentes...
Como se chama?
Joaquina.
Ai, meus pecados! ... disse Augusto.
Vejam como Augusto j est enternecido...
Mas, Filipe, tu j me disseste que tinhas uma irm.
Sim: uma moreninha de catorze anos.
Moreninha! Diabo!... exclamou outra vez Augusto, dando novo pulo.
Est sabido... Augusto no relaxa a patuscada.
que este ano j tenho pagodeado meu quantum satis; e, assim como vocs, tambm eu
quero andar em dia com alguns senhores, com quem nos muito preciso andar de contas justos no
ms de novembro.

3
 Mas a plida?... A loira?... A moreninha?...
Que interessante terceto! exclamou em tom teatral Augusto; que coleo de belos tipos!...
Uma jovem com dezessete anos, plida romntica e, portanto, sublime; uma outra, loira de
olhos azuis... faces cor-de-rosa e... no sei que mais; enfim, clssica e por isso bela. Por ltimo,
uma terceira de catorze anos moreninha, que, ou seja romntica ou clssica, prosaica ou potica,
ingnua ou misteriosa, h de por fora ser interessante, travessa e engraada; e por conseqncia
qualquer das trs, ou todas ao mesmo tempo, muito capazes de fazer de minha alma peteca, de meu
corao pitorra!... Est tratado no h remdio... Filipe, vou visitar tua av. Sim, melhor passar
os dois dias estudando alegremente nesses trs interessantes volumes da grande obra da natureza, do
que gastar as horas, por exemplo, sobre um clebre Velpeau, que s ele faz por sua conta e risco
mais citaes em cada pgina do que todos os meirinhos fizeram, fazem e ho de fazer pelo mundo.
Bela conseqncia! raciocnio o teu que faria inveja a um calouro, disse Fabrcio.
Bem raciocinado no tem dvida, acudiu Filipe; ento, conto contigo, Augusto.
Dou-te palavra e mesmo porque eu devo visitar tua av.
Sim... j sei... isso dirs tu a ela.
Mas vocs no tm reparado que Fabrcio tornou-se amuado e pensativo, desde que se
falou nas primas de Filipe?...
Disseram-me que ele anda enrabichado com minha prima Joaninha.
A plida? pois eu j me vou dispondo a fazer meu p de alferes com a loira.
E tu, Augusto, querers porventura requestar minha irm?...
possvel.
E de qual gostars mais, da plida, da loira ou da moreninha?...
Creio que gostarei, principalmente, de todas..
Ei-lo a com sua mania.
Augusto incorrigvel.
No, romntico.
Nem uma coisa nem outra... um grandssimo velhaco.
No diz o que sente.
No sente o que diz.
Faz mais do que isso, pois diz o que no sente.
O que quiserem Serei incorrigvel, romntico ou velhaco, no digo o que sinto, no
sinto o que digo, ou mesmo digo o que no sinto; sou, enfim, mau e perigoso, e vocs inocentes e
anjinhos. Todavia, eu a ningum escondo os sentimentos que ainda h pouco mostrei: em toda a
parte confesso que sou volvel, inconstante e incapaz de amar trs dias um mesmo objeto; verdade
seja que nada h mais fcil do que me ouvirem um "eu vos amo" , mas tambm a nenhuma pedi
ainda que me desse f; pelo contrrio, digo a todas o como sou; e se, apesar de tal, sua vaidade
tanta que se suponham inesquecveis, a culpa, certo que no minha. Eis o que fao. E vs, meus
caros amigos, que blasonais de firmeza de rochedo, que jurais amor eterno cem vezes por ano a cem
diversas belezas... sois tanto ou ainda mais inconstantes que eu!... Mas entre ns h sempre uma
grande diferena; vs enganais e eu desengano; eu digo a verdade e vs, meus senhores, mentis...
Est romntico!... Est romntico!... exclamaram os trs, rindo s gargalhadas.
A alma que Deus me deu, continuou Augusto, sensvel demais para reter por muito
tempo uma mesma impresso. Sou inconstante, mas sou feliz na minha inconstncia, porque,
apaixonando-me tantas vezes, no chego nunca a amar uma vez...
Oh!... Oh!... Que horror!... Que horror!...
Sim! Esse sentimento que voto s vezes a dez jovens num s dia, s vezes numa mesma
hora, no amor, certamente. Por minha vida, interessantes senhores, meus pensamentos nunca tm
damas; porque sempre tm damas; eu nunca amei... eu no amo ainda eu no amarei jamais.
Ah!... Ah!... Ah!... E como ele diz aquilo!

4
 Ou, se querem, precisarei melhor o meu programa sentimental; l vai: afirmo, meus
senhores, que meu pensamento nunca se ocupou, no se ocupa, nem se h de ocupar de uma mesma
moa durante quinze dias.
E eu afirmo que segunda-feira voltars da ilha de... loucamente apaixonado de alguma de
minhas primas.
Pode bem suceder que de ambas.
E que todo resto do ano letivo passars pela rua de... duas e trs vezes por dia, somente com
o fim de v-la.
Assevero que no.
Assevero que sim.
Quem?... Eu?... Eu mesmo passar duas e trs vezes por dia por uma s rua por causa de
uma moa?... E para qu?... Para v-ia lanar-me olhos de ternura, ou sorrir-se brandamente quando
eu para ela olhar, e depois fazer-me caretas ao lhe dar as costas?... Para que ela chame as vizinhas
que lhe devem ajudar a chamar-me tolo, paleta, basbaque e namorador?... No, minhas belas
senhoras da moda! Eu vos conheo!... Amante apaixonado quando vos vejo, esqueo-me de vs,
duas horas depois de deixar-vos. Fora disto s queimarei o incenso da ironia no altar de vossa
vaidade; fingirei obedecer a vossos caprichos e somente zombarei deles. Ah! ... Muitas vezes,
alguma de vs, quando me ouve dizer: "Sois encantadora", est dizendo consigo: "Ele me adora",
enquanto eu digo tambm comigo: "Que vaidosa!"
Que vaidoso! te digo eu, exclamou Filipe.
Ora, esta no m!... Ento vocs querem governar o meu corao?...
No; porm eu torno a afirmar que tu amars uma de minhas primas durante todo o
tempo que for da vontade dela.
Que mimos de amor que so as primas deste senhor!
Eu te mostrarei.
Juro que no.
Aposto que sim.
Aposto que no.
Papel e tinta: escreva-se a aposta.
Mas tu me ds muita vantagem, e eu rejeitarei a menor. Tens apenas duas primas: um
nmero de feiticeiras muito limitado. No sejam s elas as nicas magas que em teu favor
invoquem para me encantar: meus sentimentos ofendem, talvez, a vaidade de todas as belas; todas
as belas, pois, tenham o direito de te fazer ganhar a aposta, meu valente campeo do amor
constante!
Como quiseres, mas escreve.
E quem perder?...
Pagar a todos ns um almoo no Pharoux, disse Fabrcio.
Qual almoo! acudiu Leopoldo. Pagar um camarote no primeiro drama novo que
representar o nosso Joo Caetano.
Nem almoo, nem camarote, concluiu Filipe; se perderes, escrevers a histria da tua
derrota; e se ganhares, escreverei o triunfo da tua inconstncia.
Bem, escrever-se- um romance, e um de ns dois, o infeliz, ser o autor.
Augusto escreveu primeira, segunda e terceira vez o termo da aposta; mas depois de longa e
vigorosa discusso, em que qualquer dos quatro falou duas vezes sobre a matria, uma para
responder e dez ou doze pela ordem; depois de se oferecerem quinze emendas e vinte artigos
aditivos, caiu tudo por grande maioria, e entre bravos, apoiados e aplausos, foi aprovado, salva a
redao, o seguinte termo:
"No dia 20 de julho de 18... na sala parla
testemunhas os estudantes Fabrcio e Leopoldo, acordaram Filipe e Augusto, tambm estudantes,
que, se at o dia 20 de agosto do corrente ano, o segundo acordante tiver amado a uma s mulher
durante quinze dias ou mais, ser obrigado a escrever um romance em que tal acontecimento

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confesse; e, no caso contrrio, igual pena sofrer o primeiro acordante. Sala parlamentar, 20 de
julho de 18... Salva a redao".
Como testemunhas Fabrcio e Leopoldo.
Acordantes Filipe e Augusto.
E eram oito horas da noite quando se levantou a sesso.

Fabrcio em Apuros

A cena que se passou teve lugar numa segunda-feira.

J l se foram quatro dias: hoje sexta-feira, amanh ser sbado, no um sbado como
outro qualquer, mas um sbado vspera de SantAna.
So dez horas da noite; os sinos tocaram a recolher. Augusto est s, sentado junto de sua
mesa, tendo diante de seus olhos seis ou sete livros, papis, pena e toda essa srie de coisas que
compem a famlia do estudante.
intil descrever o quarto de um estudante: a nada se encontra de novo. Ao muito acharo
uma estante, onde ele guarda os seus livros, um cabide, onde pendura a casaca, o moringue, o
castial, a cama, uma at duas canastras de roupa, o chapu, a bengala e a bacia, a mesa, onde
escreve e que s apresenta de recomendvel a gaveta cheia de papis, de cartas de famlia, de flores
e fitinhas misteriosas: pouco mais ou menos assim o quarto de Augusto.
Agora ele est s. s sete horas, desse quarto saram trs amigos: Filipe, Leopoldo e
Fabrcio. Trataram da viagem para a ilha de... no dia seguinte e retiraram-se descontentes, porque
Augusto no se quis convencer de que deveria dar um ponto na clnica para ir com eles ao
amanhecer. Augusto tinha respondido: Ora vivam! Bem basta que eu faa gazeta na aula de partos;
no vou seno s dez horas do dia.
E, pois despediram-se amuados. Fabrcio queria ainda demorar-se e mesmo ficar com
Augusto, mas Leopoldo e Filipe o levaram consigo fora. Fabrcio fez-se acompanhar do moleque
que servia Augusto, porque, dizia ele, tinha um papel de importncia a mandar.
Eram dez horas da noite, e nada de moleque. Augusto via-se atormentado pela fome, e
Rafael, o seu querido moleque, no aparecia... o bom Rafael, que era ao mesmo tempo o seu
cozinheiro, limpa-botas, cabeleireiro, moo de recados e... e tudo mais que as urgncias mandavam
que ele fosse.
Com justa razo, portanto, estava cuidadoso Augusto, que de momento a momento
exclamava:
Vejam isto! ... J tocou a recolher e Rafael est ainda na rua! Se cai nas unhas de algum
beleguim, no decerto o sr. Fabrcio quem h de pagar as despesas da Casa de Correo... Pobre
do Rafael! Que cavaco no dar quando lhe raparem os cabelos!
Mas neste momento ouviu-se tropel na escada... Era Rafael, que trazia uma carta de
Fabrcio, e que foi aprontar o ch, enquanto Augusto lia a carta. Ei-la aqui:
"Augusto. Demorei o Rafael porque era longo o que tenho de escrever-te. Melhor seria que
eu te falasse, porm bem viste a impertinncia de Filipe e Leopoldo. Felizmente, acabam de deixar-
me. Que macistas!... Principio por dizer-te que te vou pedir um favor, do qual depender o meu
prazer e sossego na ilha de... Conto com a tua amizade, tanto mais que foram os teus princpios que
me levaram aos apuros em que ora me vejo. Eis o caso".
Tu sabes, Augusto, que, concordando com algumas de tuas opinies a respeito de amor,
sempre entendi que uma namorada traste to essencial ao estudante, como o chapu com que se
cobre ou o livro com que estuda. Concordei mesmo algumas vezes em dar batalha a dois e trs
castelos a um tempo; porm tu no ignoras que a semelhante respeito estamos discordes no mais: tu
s ultra-romntico e eu ultraclssico.
O meu sistema era este:

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 1 No namorar moa de sobrado. Daqui tirava eu dois proveitos, a saber: no pagava o
moleque para me levar recados e dava sossegadamente, e a merc das trevas, meus beijos por
entre os postigos das janelas.
2 No requestar moa endinheirada. Assim eu no ia ao teatro para v-la, nem aos bailes
para com ela danar, e poupava meus cobres.
3 Fingir e ficar mal com a namorada em tempos de festas e barracas no campo. E por tal
modo livrava-me de pagar doces, frutas e outras impertinncias.
Estas eram as bases fundamentais do meu sistema.
Ora, tu te lembrars que bradavas contra o meu proceder como indigno da minha categoria
de estudante; e, apesar de me ajudares a comer saborosas empadas, quitutes apimentados e finos
doces, com que as belas pagavam por vezes a minha assiduidade amanttica, tu exclamavas:
Fabrcio! No convm tais amores ao jovem de letras e de esprito. O estudante deve
considerar o amor como um excitante que desperte e ateie as faculdades de sua alma: pode mesmo
amar uma moa feia e estpida, contanto que sua imaginao lha represente bela e espirituosa. Em
amor a imaginao tudo: ardendo em chamas, elevado nas asas de seus delrios que o mancebo
se faz poeta por amor.
Eu ento te respondia:
Mas quando as chamas se apagam, e as asas dos delrios se desfazem, o poeta no tem,
como eu, nem quitutes nem empadas.
E tu me tornavas:
E porque ainda no experimentaste o que nos prepara o que se chama amor platnico,
paixo romntica! Ainda no sentiste como belo derramar-se a alma toda inteira de um jovem na
carta abrasadora que escreve sua adorada, e receber de troco uma alma de moa, derramada toda
inteira em suas letras, que tantas mil vezes se beijam.
Ora, esses derramamentos de alma bastante me assustavam; porque eu me lembro que em
patologia se trata mui seriamente dos derramamentos.
Mas tu prosseguias:
E depois, como sublime deitar-se o estudante no solitrio leito e ver-se acompanhado
pela imagem da bela que lhe vela no pensamento, ou despertar ao momento de ver-se em sonhos
sorvendo-lhe nos lbios voluptuosos beijos!
A inda estes argumentos no me convenciam suficientemente, porque eu pensava: 1.000 que
essa imagem que vela no pensamento no ser a melhor companhia possvel para um estudante,
principalmente quando ela lhe velasse na vspera de alguma sabatina; 2.000 porque eu sempre acho
muito mais aprecivel sorver os beijos voluptuosos por entre postigos de uma janela, do que sorv-
los em sonhos e acordar com gua na boca: beijos por beijos, antes os reais que os sonhados.
Alm disto, no teu sistema nunca se fala em empadas, doces, petiscos etc; no meu eles
aparecem e tu, apesar de romntico, nunca viraste as costas nem fizeste ma cara a esses despojos de
minhas batalhas.
Mas, enfim, maldita curiosidade de rapaz!... Eu quis experimentar o amor platnico, e
dirigindo-me certa noite ao teatro So Pedro de Alcntara, disse entre mim: esta noite hei de
entabular um namoro romntico.
Entabulei-o, sr. Augusto de uma figa!... Entabulei-o, e quer saber como?... Sa fora do meu
elemento e espichei-me completamente. Estou em apuros.
Eis o caso:
Nessa noite fui para a superior; eu ia entabular um namoro romntico; no podia ser de outro
modo. Para ser tudo romntica consegui entrar antes de todos; fui o primeiro a sentar-me quando
ainda o lustre monstro no estava aceso; vi--o descer e subir depois, ornado e brilhante de luzes, vi
se irem enchendo os camarotes; finalmente eu, que tinha estado no vcuo, achei-me no mundo: o
teatro estava cheio. Consultei com meus botes como devia principiar, conclu que, para portar-me
romanticamente, deveria namorar alguma moa que estivesse na quarta ordem. Levantei os olhos, vi
uma que olhava para o meu lado, e ento pensei comigo mesmo: seja aquela!... No sei se bonita

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ou fria, mas que importa? Um romntico no cura dessas futilidades. Tirei, pois, da casaca o meu
leno branco, para fingir que enxugava o suor, para abanar-me e enfim para fazer todas essas
macaquices que eu ainda ignorava que estavam condenadas pelo Romantismo. Porm, oh
infortnio!... Quando de novo olhei para o camarote, a moa tinha-se voltado completamente para a
tribuna; tossi, tomei tabaco, assoei-me, espirrei e a pequena... nem caso; parecia que o negcio com
ela no era. Comeou a ouverture e nada; levantou-se o pano, e ela voltou os olhos para a cena, sem
olhar para o meu lado. Representou-se o 1 ato Tempo perdido. Veio o pano finalmente abaixo.
Agora sim, comear o nosso telgrafo a trabalhar, disse eu comigo mesmo, erguendo-
me para tornar-me mais saliente.
Porm, nova desgraa! Mal me tinha levantado, quando a moa ergueu-se por sua vez e
retirou-se para dentro do camarote, sem dizer por que, nem por que no.
Isto s pelo diabo!... exclamei eu involuntariamente, batendo o p com toda a fora.
O senhor est doido?! disse-me... gemendo e fazendo uma careta horrvel, o meu
companheiro da esquerda.
No tenho que lhe dar satisfaes, respondi-lhe amuado.
Tem, sim senhor, retorquiu-me o sujeito, empinando-se.
Pois que lhe fiz eu ento? acudi, alterando-me.
Acaba de pisar-me, com a maior fora, no melhor calo do meu p direito.
Oh! senhor queira perdoar!...
E dando mil desculpas ao homem, sa do teatro, pensando no meu amor.
Confesso que deveria ter notado que a minha paixo comeava debaixo de maus auspcios,
mas a minha m fortuna ou, melhor, os teus maus conselhos me empurravam para diante com fora
de gigante.
Sem pensar no que fazia, subi para os camarotes e fui dar comigo no corredor da quarta
ordem; passei junto do camarote de minhas atenes: era o n 3 (nmero simblico, cabalstico e
fatal! repara que em tudo segui o Romantismo). A porta estava cerrada; fui ao fim do corredor e
voltei de novo; um pensamento esquisito e singular acabava de me brilhar na mente, e abracei-me
com ele.
Eu tinha visto junto porta n 3 um moleque com todas as aparncias de ser belssimo cravo
da ndia. Ora, lembrava-me que nesse camarote a minha querida era a nica que se achava vestida
de branco e, pois, eu podia muito bem mandar--lhe um recado pelo qual me fizesse conhecido. E
assim avancei para o moleque.
Ah! maldito crioulo estava-lhe o todo dizendo o para que servia!... Pinta na tua
imaginao, Augusto, um crioulo de dezesseis anos, todo vestido de branco com uma cara mais
negra e mais lustrosa do que um botim envernizado, tendo, alm disso, dois olhos belos, grandes,
vivssimos e cuja esclertica era branca como o papel em que te escrevo, com lbios grossos e de
ncar, ocultando duas ordens de finos e claros dentes, que fariam inveja a uma baiana; d-lhe a
ligeireza, a inquietao e rapidez de movimentos de um macaco e ters frito idia desse diabo de
azeviche, que se chama Tobias.
No me foi preciso cham-lo: bastou um movimento de olhos para que o Tobias viesse a
mim, rindo-se desavergonhadamente. Levei-o para um canto.
Tu pertences aquelas senhoras que esto no camarote, a cuja porta te
encostavas?...perguntei.
Sim, senhor, me respondeu ele, e elas moram na rua de... n
de quem vai para cima.
E quem so?...
So duas filhas de uma senhora viva, que tambm a est, e que se chama a Ilma. Sra. d.
Luza. O meu defunto senhor era negociante e o pai de minha senhora padre.
Como se chama a senhora que est vestida de branco?
A sra. d. Joana... tem dezessete anos, e morre por casar.
Quem te disse isso?...

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 Pelos olhos se conhece quem tem lombrigas, meu senhor!...
Como te chamas?
Tobias, escravo de meu senhor, crioulo de qualidade,fiel como um co e vivo como um
gato.
O maldito do crioulo era um clssico a falar portugus. Eu continuei:
Hs de me levar um recado sra. d. Joana.
Pronto, lesto e agudo, respondeu-me o moleque.
Pois toma sentido.
No precisa dizer duas vezes.
Ouve. Das duas uma: ou poders falar com ela hoje, ou s amanh...
Hoje... agora mesmo. Nestas coisas Tobias no cochila: com licena de meu senhor, eu
c sou doutor nisto; meus parceiros me chamam orelha de cesto, p de coelho e boca de taramela.
V dizendo o que quiser, que em menos de dez minutos minha senhora saber tudo; o recado de
meu senhor uma carambola que, batendo no meu ouvido vai logo bater no da senhora d. Joaninha.
Pois dize-lhe que o moo que se sentar na ltima cadeira da 4 coluna da superior, que
assoar-se com uni leno de seda verde, quando ela para ele olhar, se acha loucamente apaixonado de
sua beleza etc., etc., etc.
Sim, senhor, eu j sei o que se diz nessas ocasies: o discurso fica por minha conta.
E amanh, ao anoitecer, espera-me na porta de tua casa.
Pronto, lesto e agudo, repetiu de novo o crioulo.
Eu recompensar-te-ei, se fores fiel.
Mais pronto, mais lesto e mais agudo!
Por agora toma estes cobres.
Oh, meu senhor! Prontssimo, lentssimo e agudssimo.
Ignoro de que meios se serviu o Tobias para executar sua comisso. O que sei que antes de
comear o 2 ato j eu havia feito o sinal, e ento comecei a pr em ao toda a mmica amanttica
que me lembrou: o namoro estava entabulado; embora a moa no correspondesse aos sinais do
meu telgrafo, concedendo-me apenas amiudados e curiosos olhares, isso era j muito para quem a
via pela primeira vez.
Finalmente, sr. Augusto dos meus pecados, o negcio adiantou-se, e hoje, tarde me
arrependo e no sei como me livre de semelhante entaladela, pois o Tobias no me sai da porta. J
no tenho tempo de exercer o meu classismo; h trs meses que no como empadas e, apesar de
minhas economias, ando sempre com as algibeiras a tocar matinas. Para maior martrio a minha
querida a sra. Joana, prima de Filipe.
Para compreenderes bem o quanto sofro, aqui te escrevo algumas das principais exigncias
da minha amada romntica.
1 Devo passar por defronte de sua casa duas vezes de manh e duas tarde. Aqui, vs bem,
principia a minha vergonha, pois no h pela vizinhana gordurento caixeirinho que se no ria nas
minhas barbas quatro vezes por dia.
2 Devo escrever-lhe, pelo menos, quatro cartas por semana, em papel bordado, de custo de
400 ris a folha. Ora, isto detestvel, porque eu no sei onde v buscar mais cruzados para
comprar papel, nem mais asneiras para lhe escrever.
3 Devo trat-la por "minha linda prima" e ela a mim por "querido primo". Daqui concluo
que a sra. d. Joana leu o Faublas. Boa recomendao!...
4 Devo ir ao teatro sempre que ela for, o que sucede quatro vezes no ms; o mesmo a
respeito de bailes. Esta despesa arrasa-me a mesada terrivelmente.
5 Ao teatro e bailes devo levar no pescoo um leno ou manta da cor da fita que ela por
em seu vestido ou no cabelo, o que, com antecedncia, me participado. Isto um despotismo
detestvel.

9
 Finalmente, ela quer governar os meus cabelos, as minhas barbas, a cor de meus lenos, a
minha casaca, a minha bengala, os botins que calo e, por ltimo, ordenou-me que no fumasse
charutos de Havana nem de Manilha, porque era isto falta de patriotismo.
Para bem rematar o quadro das desgraas que me sobrevieram com a tal paixo romntica
que me aconselhaste, d. Joana, dir-te-ei, mostra amar-me com extremo, e, no meio de seus
caprichos de menina, d-me prova do mais constante e desvelado amor; mas que importa isso, se eu
no posso pagar-lhe com gratido?... Vocs com seu romantismo a que me no posso acomodar, a
chamariam "plida". Eu, que sou clssico em corpo e alma e que, portanto, dou os coisas o seu
verdadeiro nome, a chamarei sempre "amarela".
Malditos romnticos, que tm crismado tudo e trocado em seu crismar os nomes que melhor
exprimem suas idias!
O que outrora se chamava, em bom portugus, moa feia, os reformadores dizem: menina
simptica!... O que em uma moa era antigamente desenxabimento, hoje ao contrrio: sublime
languidez!... J no h mais meninas importunas e vaidosas. As que forem, chamam-se agora
espirituosas! A escola dos romnticos reformou tudo isso, em considerao ao belo sexo.
E eu, apesar dos tratos que dou a minha imaginao, no posso deixar de convencer-me que
a minha linda prima (aqui para ns) amarela e feia como uma convalescente de febres perniciosas.
O que, porm, se torna sobretudo insofrvel o despotismo que exerce sobre mim o brejeiro
do Tobias!...
Entende que todos os dias lhe devo dar dinheiro e persegue-me de maneira tal que, para ver-
me livre dele, escorrego-lhe cum quibus, a despeito da minha m vontade.
O Tobias est no caso de muitos que, grandes e excelentes parladores, so pssimos
financeiros na prtica. Como eles fazem ao pas, faz Tobias comigo, que sempre depois de longo
discurso me apresenta um dficit e pede-me um crdito suplementar.
Eis aqui, meu Augusto, o lamentvel estado em que me acho. Lembra-te que foram os teus
conselhos que me obrigaram a experimentar uma paixo romntica; portanto, no so por amizade,
como por dever, conto que me ajudars no que te vou propor.
Eu preciso de um pretexto mais ou menos razovel para descartar-me de tal plida.
Ela vai passar conosco dois dias na ilha de A podemos levar a efeito, e com facilidade, o
meu plano: ele de simples compreenso e de fcil execuo.
Tu devers requestar, principalmente a minha vista, a tal minha querida. A inda que ela no
te corresponda, persegue-a. No te custar muito isso, pois que o teu costume. Nisto se limita o
teu trabalho, e comear ento o meu, que mais importante.
Ver-me-s enfadado, talvez que te trate com rispidez, e que te dirija alguma graa pesada,
mas no fars caso e continuars com a requesta para diante.
Eu ento irei as nuvens... Desesperado, ciumento e delirante, aproveitarei o primeiro instante
em que estiver a ss com d. Joaninha, e farei um discurso forte e eloqente contra a inconstncia e
volubilidade das mulheres. No meio de meus transportes, dou-me por despedido de amores com ela,
e pulando fora de tal paixo romntica, correrei a apertar-te contra meu peito, como teu amigo e
colega do corao Fabrcio".
E esta!... exclamou Augusto, depondo a carta sobre a mesa e sorvendo uma boa pitada de
rap de Lisboa. E esta!...
Acabando de sorver a pitada, o nosso estudante desatou a rir como um doido. Rir-se-ia a
noite inteira talvez, se no fosse interrompido pelo Rafael, que o vinha chamar para tomar ch.

Manh de Sbado

Seriam pouco mais ou menos onze da manh, quando o batelo de Augusto abordou ilha
de... Embarcando s dez horas, ele designou ao seu palinuro o lugar a que se destinava, e deitou-se

10
para ler mais vontade o Jornal do Comrcio. Soprava vento fresco e, muito antes do que supunha,
Augusto ergueu-se, ouvindo a voz de Leopoldo que o esperava na praia.
Bem-vindo sejas, Augusto. No sabes o que tens perdido...
Ento... muita gente, Leopoldo?
No: pouca; mas escolhida.
No entanto, Augusto pagou, despediu o seu bateleiro, que se foi remando e cantando com
seus companheiros. Leopoldo deu-lhe o brao, e, enquanto por uma bela avenida, orlada de
coqueiros, se dirigiam elegante casa que lhes ficava a trinta braas do mar, o curioso estudante
recm-chegado examinava o lindo quadro que a seus olhos tinha e do qual, para no sermos
prolixos, daremos idia em duas palavras. A ilha de... to pitoresca como pequena. A casa da av
de Filipe ocupa exatamente o centro dela. A avenida por onde iam os estudantes a divide cm duas
metades, das quais a que fica esquerda de quem desembarca, est simetricamente coberta de belos
arvoredos, estimveis ou pelos frutos de que se carregam, ou pelo aspecto curioso que oferecem. A
que fica mo direita mais notvel ainda: fechada do lado do mar por uma longa fila de rochedos,
e no interior da ilha por negras grades de ferro, est adornada de mil flores, sempre brilhantes e
viosas, graas eterna primavera desta nossa boa terra de Santa Cruz. De tudo isto se conclui que a
av de Filipe tem no lado direito de sua casa um pomar e no esquerdo um jardim.
E fizemos muito bem em concluir depressa, porque Filipe acaba de receber Augusto com
todas as demonstraes de sincero prazer e o faz entrar imediatamente para a sala.
Agora, outras duas palavras sobre a casa: imagine-se uma elegante sala de cinqenta palmos
em quadro; aos lados dela dois gabinetes proporcionalmente espaosos, dos quais um, o do lado
esquerdo, pelos aromas que exala, espelhos que brilham, e um no sei qu que insinua, est dizendo
que o gabinete das moas. Imagine-se mais, fazendo frente para o mar e em toda a extenso da
sala e dos gabinetes, uma varanda terminada em arcos; no interior meia dzia de quartos; depois
uma alegre e longa sala de jantar, com janelas e portas para o pomar e jardim, e ter-se- feito da
casa a idia que precisamos dar.
Pois bem; Augusto apresentou-se. A sala estava ornada com boa dzia de jovens
interessantes: pareceu ao estudante um jardim cheio de flores ou o cu semeado de estrelas.
Verdade seja que, entre esses "orgulhos" da idade presente, havia tambm algumas rugosas
representantes do tempo passado; porm isso ainda mais lhe sanciona a propriedade da comparao,
porque h muitas rosas murchas nos jardins e estrelas quase obscuras no firmamento.
Filipe apresentou o seu amigo sua digna av, e a todas as outras pessoas que a se
achavam. No h remdio seno dizer alguma coisa sobre elas.
A sra. d. Ana, este o nome da av de Filipe, uma senhora de esprito e alguma instruo.
Em considerao a seus sessenta anos, ela dispensa tudo quanto se poderia dizer sobre o seu fsico.
Em suma, cheia de bondade e de agrado, ela recebe a todos com o sorriso nos lbios: seu corao
pode-se talvez dizer o templo da amizade, cujo mais nobre altar exclusivamente consagrado
querida neta, irm de Filipe; e ainda mais, seu afeto para com essa menina no se limita doura da
amizade; vai ao ardor da paixo. Perdendo seus pais quando apenas contava oito anos, a inocente
criana tinha, assim como Filipe, achado no seio da melhor das avs a ternura de sua extremosa
me.
Ao lado da sra. d. Ana estavam duas jovens, cujos nomes se adivinharo facilmente: uma a
"plida", a outra a "loira". So as primas de Filipe.
Ambas so bonitinhas; mas, para Augusto, d. Quinquina tem as feies mais regulares,
achou-lhe mesmo muita harmonia nos cabelos loiros, olhos azuis e faces coradas, confessando,
todavia, que as negras madeixas e o rosto romntico de d. Joaninha fizeram-lhe uma brecha terrvel
no corao.
Alm destas, algumas outras senhoras a estavam, valendo bem a pena de se olhar para elas
meia hora sem pestanejar. Toda a dificuldade, porm, est em pintar aquela mocinha que acaba de
sentar-se pela sexta vez, depois que Augusto entrou na sala: a irm de Filipe. Que beija-flor! H
cinco minutos que Augusto entrou e em to curto espao j ela sentou-se em diferentes cadeiras,

11
desfolhou um lindo pendo de rosas, derramou no chapu de Leopoldo mais de duas onas de gua-
de-colnia de um vidro que estava sobre um dos aparadores, fez chorar uma criana, deu um
belisco em Filipe, e Augusto a surpreendeu fazendo-lhe caretas: travessa, inconseqente e s vezes
engraada; viva, curiosa e em algumas ocasies impertinente, O nosso estudante no pode dizer
com preciso nem o que ela , nem o que no : acha-a estouvada, caprichosa e mesmo feia, e
pretende trat-la com seriedade e estudo para nem desgostar a dona da casa, nem se sujeitar a sofrer
as impertinncias e travessuras que a todo o momento a v praticar com os outros. Enfim, para
acabar de uma vez esta j longa conta das senhoras que se achavam na sala, diremos que a se
notavam tambm duas velhas amigas da dona da casa. Uma, que s se entreteve, se entretm e se h
de entreter em admirar a graa e encantos de duas filhas que consigo trouxera; e outra, que pertence
ao gnero daquelas que nas sociedades agarram num pobre homem, sentam-no ao p de si, e,
maando-o duas e trs horas com enfadonhas e interminveis dissertaes, finalmente o largam,
supondo que lhe tm feito grande honra e dado o maior prazer.
Quanto aos homens... No vale a pena! ... Vamos adiante.
Estas observaes que aqui vamos oferecendo, fez tambm Augusto consigo mesmo,
durante o tempo que gastou cm enderear seus cumprimentos e dizer todas essas coisas muito
banais, e j muito sedias, mas que se dizem sempre de parte a parte, com obrigado sorrir nos lbios
e indiferena no corao. Concluda essa verdadeira maada e reparando que todos tratavam de
conversar, para melhor passar as horas e esperar a do jantar, ele voltou o rosto com vistas de achar
uma cadeira desocupada junto de algumas daquelas moas; porm, mofina do pobre estudante! O
intempestivo castigo dos seus maiores pecados! ... A segunda das duas velhas, de quem h pouco se
tratou, estendeu a mo e chamou-o, mostrando com o dedo carregado de anis um lugar livre junto
dela.
No havia remdio; era preciso sofrer, com os olhos enxutos, o prazer na face, o martrio
que se lhe oferecia. Augusto sentou-se ao p da sra. d. Violante.
Ela lanou-lhe um olhar de bondade e proteo, e ele abaixou os olhos, porque os de d.
Violante so terrivelmente feios e os do estudante no se podem demorar por muito tempo sobre
espelho de tal qualidade.
Adivinho, disse ela com certo ar de ironia, que lhe est pesando demais o sacrifcio de
perder alguns momentos conversando com uma velha.
Oh, minha senhora! respondeu o moo, as palavras de V. S.a fazem grande injustia a si
prpria e a mim tambm: a mim, porque me faz bem cheio de rudeza e mau gosto; a si, porque, se
um cego as ouvisse, certo que no faria idia do vigor e da...
Olhem como ele lisonjeiro! exclamou a velha, batendo levemente com o leque no
ombro do estudante, acompanhando esta ao com uma terrvel olhadura, rindo-se com to
particular estudo, que mostrava dois nicos dentes que lhe restavam.
Augusto olhou fixamente para ela e conheceu que na verdade se havia adiantado muito. D.
Violante era horrivelmente horrenda, e, com sessenta anos de idade, apresentava um caro capaz de
desmamar a mais emperrada criana.
A conversao continuou por urna boa hora; o tdio do estudante chegou a ponto de faz-lo
arrepender-se de ter vindo ilha de... Trs vezes tentou levantar-se; mas d. Violante sempre tinha
novas coisas a dizer: falou-lhe sobre a sua mocidade seus pais, seus amores, seu tempo, seu
finado marido, sua esterilidade, seus rendimentos, seu papagaio, e at suas galinhas. Ah! falou mais
que um deputado da oposio, quando se discute o voto de graas. Finalmente, parou um instante,
talvez para respirar, e para comear novo ataque de maada. Augusto quis aproveitar-se da
intermitncia: estava desesperado e pela quarta vez ergueu-se.
Com licena de V. Sa...
Nada! disse a velha, detendo-se e apertando-lhe a mo: eu ainda tenho muito que dizer-
lhe.
Muito que dizer?... balbuciou o estudante automaticamente, e deixando-se cair sobre a
cadeira, como fulminado por um raio.

12
 O senhor est incomodado? perguntou d. Violante com toda a ingenuidade.
Eu... eu estou s ordens de V. S.
Ah! v-se que a sua delicadeza iguala a sua bondade, continuou ela com acento meio
aucarado e terno.
Oh, castigo de meus pecados! ... pensou Augusto consigo; querem ver que a velha est
namorada de mim?!! E recuou sua cadeira meio palmo para longe da dela.
No fuja... prosseguiu d. Violante, arrastando por sua vez sua cadeira at encost-la do
estudante; no fuja... eu quero dizer-lhe coisas que no preciso que os outros ouam.
E ento? pensou de novo Augusto, fiz ou no uma galante conquista!... E suava suores
frios.
O senhor est no quinto ano de medicina?...
Sim, minha senhora. J cura?
No, minha senhora.
Pois eu desejava referir-lhe certos incmodos que sofro, para que o senhor me dissesse
que molstia padeo e que tratamento me convm.
Mas... minha senhora eu ainda no sou mdico e s no caso de urgente necessidade me
atreveria...
Eu tenho inteira confiana no senhor: me parece que o nico capaz de acertar com a
minha enfermidade.
Mas ali est um estudante do sexto ano...
Eu quero o senhor mesmo.
Pois, minha senhora, eu estou pronto para ouvi-la; porm julgo que o tempo e o lugar so
pouco oportunos...
Nada h de ser agora mesmo.
Ah!... A boa da velha falou e tornou a falar. Eram duas horas da tarde e ela ainda dava conta
de todos os seus costumes, de sua vida inteira; enfim, foi uma relao de comemorativos, como
nunca mais ouvir o nosso estudante. s vezes Augusto olhava para seus companheiros e os via
alegremente praticando com as belas senhoras que abrilhantavam a sala, enquanto ele se via
obrigado a ouvir a mais insuportvel de todas as histrias. Daqui e de certos fenmenos que acusava
a macista, nasceu-lhe o desejo de tomar uma vinganazinha. Firme neste propsito, esperou com
pacincia que d. Violante fizesse ponto final, bem determinado a esmag-la com o peso de seu
diagnstico, e ainda mais com o tratamento que tencionava prescrever-lhe.
As duas horas e meia a oradora terminou o seu discurso, dizendo:
Agora quero que, com toda a sinceridade, me diga se conhece a minha enfermidade e o
que devo fazer.
Ento V. S. d-me licena para falar com toda a sinceridade?
Eu o exijo.
Pois, minha senhora, atendendo a tudo quanto ouvi, e principalmente a esses ltimos
incmodos, que to amide sofre, e de que mais se queixa, como tonteiras, dores no ventre,
calafrios, certas dificuldades, esse peso dos lombos etc., concluo, e todo o mundo mdico concluir
comigo, que V. S. padece...
Diga... no tenha medo.
Hemorridas.
D. Violante fez-se vermelha como um pimento, horrvel como a mais horrvel das frias,
encarou o estudante com despeito, e, fixando nele seus tristssimos olhos furta-cores, perguntou:
O que foi que disse, senhor?
Hemorridas, minha senhora.
Ela soltou uma risada sarcstica.
V. S. quer que lhe prescreva o tratamento conveniente?...
Menino, respondeu com mau humor, tome o meu conselho: outro ofcio; o senhor no
nasceu para mdico.

13
 Sinto ter desmerecido o agrado de V. S. por to insignificante motivo. Rogo-lhe que me
desculpe, mas eu julguei dever dizer o que entendia.
Isto dizendo, o estudante ergueu-se; a velha j no fez o menor movimento para o demorar, e
vendo-o deix-la, disse em tom proftico:
Este no nasceu para a medicina!
Mas Augusto, afastando-se de d. Violante, dava graas ao poder de seu diagnstico e
augurava muito bem de seu futuro mdico, pela grande vitria que acabava de alcanar.
Agora sim, disse ele com os seus botes, vou recuperar o tempo perdido; e procurava uma
cadeira, cuja vizinhana lhe conviesse.
A digna hspeda compreendeu perfeitamente os desejos do estudante, pois mostrando-lhe
um lugar junto de sua neta, disse:
Aquela menina lhe poder divertir alguns instantes.
Mas, minha av, exclamou a menina com prontido, at o dia de hoje ainda no me supus
boneca.
Menina!...
Contudo, eu serei bem feliz se puder fazer com que o senhor... o senhor...
Augusto, minha senhora...
O sr. Augusto passe junto a mim momentos to agradveis, como lhe foram as horas que
gozou ao p da sra. d. Violante.
Augusto gostou da ironia, e j se dispunha a travar conversao com a menina travessa,
quando Fabrcio se chegou a eles, e disse a Augusto:
Tu me deves dar uma palavra.
Creio que no preciso que seja imediatamente.
Se a sra. d. Carolina o permitisse, eu estimaria falar-te j.
Por mim no seja... disse a menina erguendo-se.
No, minha senhora, eu o ouvirei mais tarde, acudiu Augusto, querendo ret-la.
Nada... no quero que o sr. Fabrcio me olhe com maus olhos... Alm de que, eu devo ir
apressar o jantar, pois li no seu rosto que a conversao que teve com a sra. d. Violante, quando
mais no desse, ao menos produziu-lhe muito apetite... mesmo um apetite de... de...
Acabe.
De estudante.
E, mal o disse, a travessa moreninha correu para fora da sala.

Falta de Condescendncia

Fabrcio acaba de cometer um grande erro, que para ele ser de ms conseqncias. Quem
pede e quer ser servido, deve medir bem o tempo, o lugar e as circunstncias, e Fabrcio no soube
conhecer que o tempo, o lugar e as circunstncias lhe eram completamente desfavorveis. Vai exigir
que Augusto o ajude a forjar cruel cilada contra uma jovem de dezessete anos, cujo delito ter
sabido amar o ingrato com exagerado extremo. Ora, para conseguir semelhante torpeza, preciso
seria que Fabrcio aproveitasse uni momento de loucura, um desses instantes de capricho e de
delrio cm que Augusto pensasse que ferir a fibra mais sensvel e vibrante do corao da mulher, a
fibra do amor, no um crime, no pelo menos, Louca e repreensvel leviandade, e apenas
perdovel e interessante divertimento de rapazes; e nessa hora no podia Augusto raciocinar to
indignamente. Ainda quando no houvesse nele muita generosidade, estava para desarm-lo o poder
indizvel da inocncia, o poderoso magnetismo de vinte olhos belos como o planeta do dia, a
influncia cativadora da formosura em boto, da beleza virgem ainda, de um anjo enfim, porque
smbolo de um anjo a virgindade de uma jovem bela.

14
 Mas Fabrcio olvidou tudo, e mal, sem dvida, ter de sair de seu empenho com tantas
contrariedades; o tempo no lhe propcio, porque Augusto comea a sentir todos os sintomas de
apetite devorador. Ora, um rapaz, e principalmente um estudante com fome, aborrece-se de tudo,
principalmente do que lhe cheira a maada. O lugar no menos lhe era desfavorvel, porque, diante
de um ranchinho de belas moas, quem poder tramar contra o sossego delas?... Ento Augusto, que
era dos tais que por semelhante povo, so como formiga por acar, macaco por banana, criana por
campainha e ele tinha razo! Por ltimo, as circunstncias tambm contrariavam Fabrcio, pois a
sra. d. Violante havia tido o poder de esgotar toda a elstica pacincia do pobre estudante, que no
acharia nem mais uma s dose homeoptica desse to necessrio confortativo para despender com o
novo macista.
Fabrcio tomou, pois, o brao de Augusto e ambos saram da sala, este com vivos sinais de
impacincia, o primeiro com ares de quem ia tratar importante negcio.
A inocente d. Joaninha os acompanhou com os olhos e riu-se brandamente, encontrando os
de Fabrcio, que teve ainda bastante audcia para tingir um sorriso de gratido.
Eles se dirigiram ao gabinete do lado direito da sala, o qual fora destinado para os homens; e
entrando fechou Fabrcio a porta sobre si, para se achar em toda liberdade. Enfim, estavam sos.
Voltados um para o outro, guardavam alguns momentos de silncio. Foi Augusto que teve de
romp-lo.
Ento, ficamos a jogar o siso?...
Espero a tua resposta, disse Fabrcio.
Ainda no me perguntaste nada, respondeu o outro.
A minha carta?...
Eu a li... sim, tive a pacincia de l-la toda.
E ento?...
Ento o que, homem?...
A resposta.
Aquilo no tem resposta.
Ora, deixa-te disso; vamos mangar com a moa.
Tu ests doido, Fabrcio.
Por tua culpa, Augusto.
Pois ento cuidas que o amor de uma senhora deva ser a peteca com que se divirtam dois
estudantes?...
Quem que te fala em peteca?... Pelo contrrio, o que eu quero desgrudar-me do fatal
contrabando.
No! A pesar teu, deves respeitar e cultivar o nobre sentimento que te liga a d. Joaninha.
Que se diria d teu procedimento, se depois de trazeres uma moa toda cheia de amor e f na tua
constncia, por espao de trs meses, a desprezasses sem a menor aparncia de razo, sem a mais
pequena desculpa?...
Ento tu, com o teu sistema de...
Eu desengano: previno a todas que as minhas paixes tm apenas horas de vida, e tu, como
os outros, juras amor eterno.
Estou desconhecendo-te, Augusto. Sempre te achei com juzo e bom conceito e agora
temo muito que estejas com princpios de alienao mental! Explica-me, por quem s, que sbito
acesso de moralidade esse que tanto te perturba.
Isto, Fabrcio, chama-se inspirao dos bons costumes.
Bravo! Bravo! Foi muito bem respondido, mas, palavra de honra que tenho d de ti! Vejo
que em matria da natureza da de que tratamos ests to atrasado como eu em fazer sonetos. Apesar
de todo o teu romantismo, ou talvez principalmente por causa dele, no vs o que se passa a duas
polegadas do nariz. Pois, meu amigo, quero te dizer: a teoria do amor do nosso tempo aplaude e
aconselha o meu procedimento; tu vers que eu estou na regra, porque as moas tm ultimamente
tomado por mote de todos os seus apaixonados extremos, ternos, afetos e gratos requebros, estes

15
trs infinitos de verbos: iscar, pescar e casar. Ora, bem vs que, para contrabalanar to
parlamentares e viciosas disposies, ns, os rapazes, no podamos deixar de inscrever por divisa
em nossos escudos os infinitos desses trs outros verbos: fingir, rir e fugir. Portanto, segue-se que
estou encadernado nos axiomas da cincia.
Com efeito! ... No te supunha to adiantado!
Pois que dvida? Para viver-se vida boa e livre, preciso andar com o olho aberto e o p
ligeiro. Ento as tais sujeitinhas que, com a felicidade e indstria com que a aranha prende a mosca
na teia, so capazes de tecer de repente, com os olhares, sorrisos, palavrinhas doces, suspiros a
tempo, me deixes aproximando-se, zelos afetados e arrufos com sai e pimenta, uma armadilha to
emaranhada que, se o papagaio tolo e no voa logo, mete por fora o p no lao e adeus minhas
encomendas, fica de gaiola para todo o resto de seus dias... E, portanto, meu Augusto, deixa-te de
inspidos escrpulos e ajuda-me a sair dos apuros em que me vejo.
Torno a dizer-te que ests doido, Fabrcio, pois que me acreditas capaz de servir de
instrumento para um enredo uma verdadeira traio. Ento, que pensas? Eu requestaria d.
Joaninha, no assim?... Tu a deixavas, fingindo cimes, e depois quem me livraria dos apertos em
que necessariamente tinha de ficar?...
Ora, isso no te custava cinco minutos de trabalho: tu... inconstante por ndole e por
sistema!
Fabrcio, deixa-te de asneiras; j que te meteste nisso, avante! Alm de que, d. Joaninha
um peixo.
Oh! Oh! Oh!... Uma desenxabida...
Que blasfmia!
Alm disso impossvel... No posso suportar o peso: escrever quatro cartas por
semana... S o talento que preciso para inventar asneiras e mentiras dezesseis vezes por ms! ... E
depois, o Tobias...
Puxa-lhe as orelhas.
Como?... Se ele a cria de d. Joaninha, o alfenim da casa, o So Benedito da famlia!
No sei, meu amigo, arranja-te como puderes.
Lembra-te que foste a causa principal de tudo isso.
Quem?... Eu?... Eu apenas te disse que no sabias o gosto que tinha o amor moderna.
Pois bem, sa do meu elemento, fui experimentar a paixo romntica... a a tem! ... A tal
paixzinha me esgotou j pacincia, juzo e dinheiro. No a quero mais.
Tu sempre foste um papa-empadas.
Sim, e h dois meses que no sei o que cheiro delas. Anda, meu Augustozinho, ajuda-
me!
No posso e no devo.
V l o que dizes! Tenho dito.
Augusto!
Agora digo mais que no quero.
Olha que te hs de arrepender!
Esta melhor! ... Pretendes meter-me medo?... Eu sou capaz de vingar-me.
Desafio-te a isso.
Desacredito-te na opinio das moas.
E um meio de tornar-me objeto de suas atenes. Peo-te que o faas.
Descubro e analiso o teu sistema de iludir a todas. Tornar-me-s interessante a seus olhos.
Direi que s um bandoleiro.
Melhor, elas faro por tornar-me constante.
Mostrarei que a tua moral a respeito de amor a pior possvel. timo! ... Elas se
esforaro por faz-la boa.
Hei de, nestes dois dias, atrapalhar-te continuamente.
Bravo!... No contava divertir-me tanto! Ento tu teimas no teu propsito?...

16
 Pois, se precisamente agora que estou vendo os bons resultados que ele me promete!
Portanto... estes dois dias, guerra!
Bravssimo, meu Fabrcio; guerra!
Antecipo-te que o meu primeiro ataque ter lugar durante o jantar.
Oh! Por milhares de razes, tomara eu que chegasse a hora dele!...
Augusto, at o jantar!
Fabrcio, at o jantar!
Neste momento Filipe abriu a porta do gabinete e, dirigindose aos dois, disse:
Vamos jantar.

Jantar Conversado

Ao escutar aquele aviso animador que, repetido pela boca de Filipe, tinha chegado at o
gabinete onde conversavam Augusto e Fabrcio, raios de alegria brilhavam em todos os semblantes.
Cada cavalheiro deu o brao a uma senhora e, par a par, se dirigiram para a sala de jantar. Eram,
entre senhoras e homens, vinte e seis pessoas.
Coube a Augusto a glria de ficar entre d. Quinquina, que lhe dera a honra de aceitar seu
brao direito, e uma jovem de quinze anos, cuja cintura se podia abraar completamente com as
mos. Um velho alemo ficava esquerda dela e, sem vaidade, podia Augusto afirmar que d.
Clementina prestava mais ateno a ele que ao jagodes, que, tambm, a falar a verdade, por seu
turno, mais se importava com o copo que com a moa.
D. Quinquina (como a chamam suas amigas) conversa sofrvel e sentimentalmente: meiga,
terna, pudibunda, e mostra ser muito modesta. Seu moral belo e lnguido como seu rosto; um
apurado observador, por mais que contra ela se dispusesse, no passaria de classific-la entre as
sonsas. D. Clementina pertencia, decididamente, a outro gnero: o que ela lhe esto dizendo dois
olhos vivos e perspicazes e um sorriso que lhe est to assduo nos lbios, como o copo de vinho
nos do alemo. D. Clementina um epigrama interminvel; no poupa a melhor de suas camaradas:
sua vivacidade e esprito se empregam sempre em descobrir e patentear nas outras as melhores
brechas, para abat-las na opinio dos homens com quem pratica.
Durante as primeiras cobertas ela dissertou maravilhosamente acerca de suas companheiras.
Maliciosa e picante, lanou sobre elas o ridculo, que manejava, e os sorrisos de Augusto, que com
destreza desafiava. As nicas que lhe haviam escapado eram d. Quinquina, provavelmente por ficar-
lhe muito vizinha, e a irm de Filipe, que estava defronte ou como moda dizer vis--vis.
Augusto quis provocar os tiros de d. Clementina contra aquela menina impertinente, que to
pouco lhe agradava.
E que pensa V. S. desta jovem senhora que est defronte de ns? perguntou ele em voz
baixa.
Quem?... A Moreninha?... respondeu ela no mesmo tom. Falo da irm de Filipe, minha
senhora.
Sim... todos ns gostamos de cham-la a Moreninha. Essa... Acabe d. Clementina, disse a
irm de Filipe que, fingindo antes no prestar ateno ao que conversavam os dois, acabava de fixar
de repente na terrvel cronista dois olhares penetrantes e irresistveis.
Parecia que uma luta interessante ia ter lugar; as duas adversrias mostravam-se ambas
fortes e decididas, porm d. Clementina para logo recuou; e, como querendo no passar por
vencida, sorriu-se maliciosamente e, apontando para a Moreninha disse, afetando um acento
gracejador:
Ela travessa como o beija-flor, inocente como uma boneca, faceira como o pavo, e
curiosa como... uma mulher.
Sim, tornou-lhe d. Carolina. Preciso que os ouvidos estejam bem abertos e a ateno
bem apurada, quando se est defronte de uma moa como d. Clementina, que sempre tem coisas to

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engraadas e to inocentes para dizer! ... Oh! minha camarada, juro-lhe que ningum lhe iguala na
habilidade de compor um mapa.
Mas... d. Carolina... voc deu o cavaco?...
Oh! no, no... continuou a menina, com picante ironia; porm fato que nenhuma de ns
gosta de ser ofuscada com o esplendor de outra. J basta de brilhar, d. Clementina; o sr. Augusto
deve estar to enfeitiado com o seu esprito e talento, que decerto no poder toda esta tarde e
noite olhar para ns outras, sem compaixo ou desgosto; portanto, j basta... se no por si, ao menos
por ns.
A cronista fez-se cor de ncar e a sua adversria, imitando-a na malcia do sorriso e no
acento gracejador, prosseguiu ainda:
Mas ningum conclua daqui que, por ofuscada, perco o amor que tinha ao astro que me
ofuscou. Bela rosa do jardim! Teus espinhos feriram a borboleta, mas nem por isso deixars de ser
beijada por ela!...
E assim dizendo, a Moreninha estendeu e apinhou os dedos de sua mo direita, fez estalar
um beijo no centro do belo grupo que eles formaram e, enfim, executou com o brao um
movimento, como se atirasse o beijo sobre d. Clementina.
Oh! disse Augusto consigo mesmo: a tal menina travessa no tola como me pareceu ainda
h pouco. E desde ento comeou o nosso estudante a demorar seus olhares naquele rosto que, com
tanta injustia, tachara de irregular e feio. Prevenido contra d. Carolina, por hav-la surpreendido
fazendo-lhe uma careta, o tal sr. Augusto, com toda a empfia de um semidoutor, decidiu
magistralmente que a moa tinha todos os defeitos possveis. Coitadinho! ... Espichou-se to
completamente, que agora mesmo j estava pensando com os seus botes: ela no ser bonita!...
porm feia?... isso demais!
Chegou muito tarde ilha... balbuciou d. Quinquina, como quem desejava travar
conversao com Augusto.
Pensa deveras isso, minha senhora?!... respondeu este, pregando nela um olhar de quem
est pedindo um sim.
Penso... disse a moa enrubescendo.
Pois precisamente agora que eu reconheo ter chegado muito tarde ou pelo contrrio,
talvez cedo demais.
Cedo demais?...
Certamente: no se chegar sempre cedo demais onde se corre algum risco?
Aqui, portanto...
Neste lugar, portanto, continuou o estudante, voltando os olhos por todas as senhoras, e
apontando depois para d. Quinquina; aqui, principalmente, floresce e brilha o prazer, mas perde-se
tambm a liberdade de um mancebo!
Os dois foram interrompidos para corresponder a uma longa e interminvel coleo de
brindes que o alemo principiou a desenrolar, e com tanta freqncia e to pouca fertilidade, que s
a sra. d. Ana teve, por sua sade, de v-lo beber seis vezes.
Enfim, cedeu um pouco a tormenta, e d. Quinquina, que havia gostado do que lhe dissera o
estudante, continuou:
No quis vir com os seus colegas?
Eu gosto de andar s, minha senhora.
Sempre m e triste a solido.
Mas s vezes tambm a sociedade se torna insuportvel... por exemplo, depois de
amanh...
Depois de amanh? repetiu ela, sorrindo-se; depois de amanh o qu?
Minha senhora, ouvidos que escutaram acordes, sons de harpa sonora, vibrada por ligeira
mo de formosa donzela, doem-se de ouvir o toque inqualificvel da viola desafinada da rude sabia.
Eu no o compreendo bem...

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 Quem respirou o ar embalsamado dos jardins. o aroma das rosas, os eflvios da anglica,
incomoda-se, exaspera-se ao respirar logo depois a atmosfera grave e carregada de miasmas de um
hospital.
Ainda o no entendi.
Pois juro, minha senhora, que desta vez me h de compreender perfeitamente. Digo que,
vendo eu hoje dois olhos que por sua cor se assemelham a dois belos astros de luz, cintilando em
cus do mais puro azul; que, escutando uma voz to doce como sero as melodias dos anjos; que
enfim, respirando junto de algum, cujo bafo um perfume de delcias, depois de amanh preferirei
no ver, no ouvir e no cheirar coisa alguma, a ver os olhos pardos e encovados ali do meu amigo
Leopoldo, a ouvir a voz de taboca rachada do meu colega Filipe e a respirar a fumaa dos charutos
de meu companheiro Fabrcio.
Ah!... exclamou outra vez inesperadamente d. Carolina, eu creio que d. Quinquina ter
finalmente compreendido o que o sr. Augusto tanto se empenha em lhe explicar.
Minha prima, atreveu-se a dizer a ingnua, modesta, medrosa e muito sonsa d.
Quinquina; minha prima, voc o teria compreendido no primeiro instante, no assim?...
Certamente, respondeu a mocinha, sem perturbar-se; o sr. Augusto, alm de falar com
habilidade e fogo, ps em ao trs sentidos; o que poderia tambm suceder, era que, como algumas
costumam fazer, eu fingisse no compreend-lo logo, para dar lugar a mais vivas finezas, at que
ele de fatigado dissesse tudo, sem figuras e flores de eloqncia... Ora, isso quase que aconteceu,
porque os olhos, os ouvidos e o nariz do sr. Augusto ho de estar certamente cansados de to
excessivo trabalho!
Minha senhora!
Por desdita dele no houve ocasio de pr em campo um outro sentido; o gosto ficou em
inao, bem contra a sua vontade, no assim, sr. Augusto?...
Minha prima, todos olham para ns...
A respeito do tato, no direi palavra, continuou a terrvel Moreninha; porque se as mos
do sr. Augusto conservaram-se em justa posio, quem sabe os transes por que passariam os ps de
minha prima?... Os srs. esto to juntinhos, que com facilidade e sem risco se podem tocar por
baixo da mesa.
Menina! exclamou a sra. d. Ana, com acento de repreenso.
Minha senhora, consinta que ela continue a gracejar, disse Augusto, meio aturdido. Alm
de me dar a honra de tomar-me por objeto de seus gracejos, d-me tambm o prazer de apreciar e
admirar seu esprito e agudeza.
Agradecida! Muito agradecida! tornou o diabinho da menina, rindo-se com a melhor
vontade. Eu c no custo a compreend-lo como minha prima; j sei o que querem de mim os seus
elogios... Estou comprada, no falo mais.
Uma risada geral aplaudiu as ltimas palavras de d. Carolina; no h nada mais natural; ela
era a neta da dona da casa, alm de ser moa e rica.
Comeava ento a servir-se a sobremesa.
E eu, apesar de amigo e colega de Augusto, disse por fim Fabrcio, endireitando-se, no
posso deixar de lastimar a sra. d. Joaquina, pela triste conquista que acaba de fazer.
Augusto conheceu que lhe era dado o sinal de combate. Fabrcio queria tomar vingana de
sua nenhuma condescendncia, e pois, preparou-se para sustentar a luta com todo o esforo. Vendo
que todos tinham os olhos fitos nele, como que esperando unia resposta, no hesitou.
Obrigado, disse; nem eu mesmo posso de mim formar outro conceito. Devo, todavia,
declarar que, se me fosse dado conhecer a ditosa mortal que conseguiu ganhar os pensamentos e o
corao do meu colega, certo que eu lhe daria meus parabns em prosa e verso, porque Fabrcio ,
sem contradio, a mais alegre e aprecivel conquista!
A ironia o feriu. A interessante Moreninha lanou sobre Augusto um olhar de aprovao e
sorriu-se brandamente; gostou de o ver manejar sua arma favorita. Sem se explicar o porqu,

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tambm o nosso estudante teve em muita conta aquele sorriso da menina travessa. Fabrcio
continuou:
Venha embora o ridculo, que nem por isso poder-se- negar que para o nosso Augusto
no houve, no h, nem pode haver amor que dure mais de trs dias.
Venha embora o ridculo, que nem por isso poder-se- negar que para o nosso Augusto
no houve, no h, nem pode haver amor que dure mais de trs dias.
Todas as senhoras olharam para o ru daquele horrendo crime de lesa-formosura. Augusto
respondeu:
E o que h a de mais engraado, que Fabrcio tem culpa disso, porque, enfim, manda o
meu destino que eu sempre tenha andado, ande, e haja de andar em companhia dele, que com a
maior crueldade do mundo, tira-me todos os lances, antes de trs dias de amor.
Novo olhar, novo sorriso de aprovao de d. Carolina: novo prazer de Augusto por merec-
los.
Fabrcio torceu-se sobre a cadeira e prosseguiu:
Nada de fugir da questo. Poder-se-ia julgar fraqueza querer de algum modo ocultar que,
tanto em prtica como em teoria, o meu colega e se preza de ser o prottipo da inconstncia.
Eis o que ele no pode negar, acudiram Leopoldo e Filipe, rindo-se.
E para que negar, se j o nosso colega afirmou que eu me prezava de ter essa qualidade?
Misericrdia! exclamou uma das moas.
possvel?! ... perguntou a av de Filipe, com seriedade.
absolutamente verdade, respondeu o estudante. Lanou depois um olhar ao derredor da
mesa e todas as senhoras lhe voltaram o rosto. D. Quinquina tinha nos lbios um triste sorriso. A
Moreninha olhou-o com espanto, durante um certo momento, mas logo depois soltou uma sofrvel
risada e pareceu ocupar-se exclusiva-mente de uma fatia de pudim.
Reinou silncio por alguns instantes; Fabrcio parecia vitorioso; Augusto estava como em
isolamento, as senhoras olhavam para ele com receio, e mostravam temer encontrar seus olhos; dir-
se-ia que receavam que de uma troca de olhar nascesse para logo o sentimento que as devesse tornar
desgraadas. Desde as fatais palavras de Fabrcio, Augusto era naquela mesa o que costumava ser
um leproso na Idade Mdia: o homem perigoso, cujo contato podia fazer a desgraa de outro.
Fabrcio compreendeu em quo triste situao estava o seu adversrio e inexperiente, se
havia de deix-lo debatendo-se em sua m posio, quis ainda mais pior-la, e foi talvez arranc-lo
dela. Fabrcio, pois, fala; as senhoras embebem nele os olhos e o aplaudem, enquanto Augusto,
servindo-se de um prato de grosso melado, afeta prestar pouca ateno ao seu acusador.
Sim, minhas senhoras, um jovem inconstante, acessvel a todas as belezas, repudiando-
as ao mesmo tempo para correr atrs de outra, que ser logo deixada pela vista de uma nova, como
se ele fosse a inrcia da matria, que conserva impresso, mas que no a guarda seno o tempo que
gasto para um novo agente modific-la!
Muito bem! Muito bem! disseram algumas vozes.
Seu corao ptrea abboda de teatro que no entende o dizer de Auber, quando solua
a flauta ternos sons de musical discurso, pois aquela muda superfcie reflete a todos, e a todos
esquece com estpida indiferena!
Bravo! ... Fabrcio est hoje romntico! exclamou Leopoldo, apontando maliciosamente
para a garrafa que se achava defronte do orador, e quase de todo esgotada.
Apoiadssimo! ... murmurou Augusto, apontando tambm para a garrafa.
Mas ele dever viver de lgrimas, suspiros e nsias de condenado... concluiu Fabrcio.
Bravo!... Muito bem!... Bravo!...
Peo a palavra para responder! exclamou Augusto.
Tem a palavra, mas nada de maada!
Duas palavras, minhas senhoras, s duas palavras. Sim, defenda-se, defenda-se.
Defender-me?... Certo que no o farei; poderia, ao contrrio, acusar, mas tambm no
quero; julgo apenas dar algumas explicaes. Minhas senhoras, debaixo de certo ponto de vista o

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meu colega Fabrcio disse a verdade, porque eu sou, com efeito, o mais inconstante dos homens em
negcio de amor.
Ainda repete?!
Mas tambm quem me conhece bastante conclui que, por fim de contas, no h amante
algum mais firme do que eu.
O senhor est compondo enigmas.
No o interrompam, deixem-no apresentar o seu programa amoroso.
Sim, minhas senhoras, continuou Augusto; vamos ao desenvolvimento da primeira
proposio.
Ouam! Ouam!
A minha inconstncia natural, justa e, sem dvida, estimvel. Eu vejo uma senhora
bela: amo-a, no porque ela senhora mas porque bela; logo, eu amo a beleza. Ora, esse
atributo no foi exclusivamente dado a uma senhora, e quando o encontro em outra, fora injustia
que eu desprezasse nesta aquilo mesmo que eu tanto amei na primeira.
Bravo! ... Viva o raciocnio!
Mais ainda. Todo mundo sabe que no h quem nasa perfeito. Suponhamos que eu estou
na agradvel companhia de trs jovens, todas so lindas; a primeira vence a segunda na delicadeza
do talhe, esta supera aquela na ternura do olhar e na graa dos sorrisos, e a terceira, enfim, ganha-as
na sublime harmonia de umas bastas madeixas negras, coroando um rosto romanticamente plido;
ora, bem se v que seria cometer a mais detestvel injustia se eu, por amar a delicadeza do talhe da
primeira, me esquecesse das ternuras dos olhares e da graa dos sorrisos da segunda, assim como
das bastas madeixas negras e do rosto romanticamente plido da ltima.
Muito bem, Augusto, exclamou Filipe. Estou achando um no sei qu to aproveitvel no
teu sistema, que me vejo em termos de segui-lo.
Eis aqui, pois, porque sou inconstante, minhas senhoras; o respeito que tributo ao
merecimento de todas, talvez o excesso a que levo as consideraes que julgo devidas ao sexo
amvel, que me faz ser volvel. Agora eu entro na segunda parte de minha explicao.
Ateno! ... Ele vai provar que constante!
Antes que ningum, minhas senhoras, eu repreendi o meu corao pela sua volubilidade;
mas vendo que era vo trabalho querer extinguir por tal meio uma disposio que a natureza nele
plantara, pretendi primeiro achar na mesma natureza um corretivo que o fizesse constante. Procurei
uma jovem bem encantadora para me lanar em cativeiro eterno, mas debalde o fiz, porque eu sou
to sensvel ao poder da formosura, que sempre me sucedia esquecer a bela de ontem pela que via
hoje, a qual, pela mesma razo, era esquecida depois. Quantas vezes, minhas senhoras, nos meus
passeios da tarde, eu olvidei o amor da manh desse mesmo dia por outro amor, que se extinguiu no
baile dessa mesma noite!
E exagerao! disse uma senhora.
E exatamente assim, acudiu Fabrcio.
Que folha dalho! ... exclamou d. Quinquina.
Ento, minhas senhoras, prosseguiu Augusto, entendi que deveria recorrer a mim prprio
para tornar-me constante. Consegui-o. Sou firme amante de um s objeto que no tem existncia
real, que no vive.
Como isso!... Ento a quem ama?
A sua sombra, como Narciso?...
A boneca que se v na vidraa do Desmarais?...
Ao cupido de Praxteles, como Aqudias de Rodes?...
Alguma esttua da Academia das Belas-Artes?...
Nada disso.
Ento a quem?
A todas as senhoras, resumidas num s ente ideal. custa dos belos olhos de uma, das
lindas madeixas de outra, do colo de alabastro desta, do talhe elegante daquela, eu formei o meu

21
belo ideal, a quem tributo o amor mais constante. Reno o que de melhor est repartido e fao mais
ainda: aperfeio a minha obra todos os dias. Por exemplo, retirando-me desta ilha, eu creio que
vestirei o meu belo ideal de novas formas!
Viva o cumprimento!...
Foi assim, minhas senhoras, que me pude tornar constante e, graas ao meu proveitoso
sistema, posso amar a todas as senhoras a um tempo, sem ser infiel a nenhuma, disse.
Muito bem!... Muito bem!...
Augusto desempenhou-se.
O champanha estourava naquele momento. Leopoldo tomou a palavra pela ordem.
Eu vou, exclamou, propor um belo meio de terminar estas discusses, convidando a todos os
senhores para um brinde, no qual Augusto, por castigo de sua inconstncia, no nos poder
acompanhar. No novo que mancebos bebam, no meio dos prazeres de um festim, um copo de
vinho depois de pronunciar o nome daquela que a dama de seus pensamentos. Aqui no estamos
s mancebos e, pois, no faremos tanto; pronunciaremos, contudo, a inicial do primeiro nome.
Sim! Sim! disse Filipe, Augusto no beber conosco...
No, maninho, acudiu a interessante Moreninha, ele h de beber tambm.
Ah, minha senhora! No beber um copo de champanha no est a dvida; a dificuldade
toda poder, entre tantos nomes, escolher o mais amado. Acode-me tal nmero dos que tm tocado
o superlativo do amor...
M... disse Leopoldo, esvaziando seu copo.
C... pronunciou Filipe, olhando para d. Clementina.
J... balbuciou Fabrcio, exasperado com um acesso de tosse que atacara Augusto.
Os outros mancebos pronunciaram suas letras, e s o inconstante faltava.
Eia! nimo, sr. Augusto, disse d. Carolina.
Mas que letra, minha senhora?... se eles me dessem licena, faria o enorme sacrifcio de
reduzir as que me lembram ao diminuto nmero de vinte e trs.
Nada! nada! Nesta sade no entra o nmero plural.
Pois bem, sr. Augusto, continuou a menina, uma coleo no deixa de ser singular; beba
o seu copo de champanha ao alfabeto inteiro!
Sim, minha senhora, ao alfabeto inteiro!
Meia hora depois levantaram-se da mesa. Leopoldo aproximou-se de Augusto.
Ento que dizes, Augusto?...
Que passaremos a mais agradvel noite.
E quem ganhar a aposta?
Eu.
De qual destas meninas ests mais apaixonado?...
Estou na minha regra, mas hoje tenho-me apaixonado s de trs, principalmente.
E o que pensas da irm de Filipe?
A melhor resposta que te posso dar, ... no sei... porque, ao meio-dia, a julgava travessa,
importuna e feia, mas era-me completamente indiferente.
uma hora?...
Eu a supus estouvada e desagradvel.
s duas horas?...
M, e desejava v-la longe de mim.
Durante o jantar?...
Fui achando-lhe algum esprito e acusei-me por hav-la julgado feia.
E agora?
Parece que me sinto inclinado a declar-la engraada e bonitinha.
E daqui a pouco? Eu direi.

22
 Augusto com Seus Amores

Poucos momentos depois da cena antecedente, a sala de jantar ficou entregue unicamente
ao insacivel Keblerc, que entendeu, no sabemos se mal ou bem, que era muito mais proveitoso
ficar fazendo honra a meia dzia de garrafas de belo vinho, do que acompanhar as moas, que se
foram deslizar pelo jardim. Outro tanto no fizeram os rapazes, que de perto as acompanharam,
assim como pais, maridos e irmos, todos animados e cheios de prazer e harmonia, dispostos a
acabar o dia e entrar pela noite com gosto.
Mas dissemos que no sabamos se Keblerc havia feito bem ou mal em no imitar os outros.
Sem dvida j fomos condenados por homens de mau gosto; cumpre-nos dar algumas razes.
Entendemos. c para ns, que por diversos caminhos vo, tanto o alemo como os rapazes, a um
mesmo fim. Em resultado, esgotadas as garrafas e terminado o passeio, haver mona, no s na sala
de jantar, mas tambm no jardim; a diferena que uma ser mona de vinho e a outra de amor. Esta
ltima costuma sempre ser a mais perigosa. Pela nossa parte confessamos que no h cachaa que
embebede mais depressa do que uma que se bebe nos olhos travessos de certas pessoas.
Passeava-se. Cada cavalheiro dava o brao a uma senhora, e, divagando-se assim pelo
jardim, o dicionrio das flores era lembrado a todo momento. Menina havia que, apenas algum lhe
dizia, apontando para a flor:
Accia!
Sonhei com voc! respondia logo.
Amor-perfeito!
Existo para ti s! tornava imediatamente.
E o mesmo faria a respeito de todas as flores que lhe mostravam. Era uma doutora de borla e
capelo em todas as cincias amatrias; e esta menina era, sem mais nem menos, aquela lnguida e
sonsinha d. Quinquina... Fiai-vos nas sonsas!
Um moo e uma moa, porm, andavam como se costuma dizer, solteiros; bem vezes dela
se aproximava o sujeito, mas a bela quanto mais perto a via, mais saltava, corria, voava como um
beija-flor, como uma abelha ou, melhor, como uma doidinha. Eram eles d. Carolina e Augusto.
Augusto passeava s, contra vontade; d. Carolina por assim o querer.
Augusto viu de repente todos os braos "engajados". Duas senhoras, a quem se dirigiu,
fingiram no ouvi-lo ou se desculparam. O inconstante no lhes fazia conta, ou antes queriam,
tornando-se difceis, v-lo requestando-as; porque, desde o programa de Augusto, cada uma delas
entendeu l consigo que seria grande glria para qualquer, prender com inquebrveis cadeias aquele
capoeira de amor e que o melhor meio de isto conseguir era fingir desprez-lo e mostrar no fazer
conta com ele. Exatamente intentavam bat-lo por meio dessa ttica poderosa, com que quase
sempre se triunfa da mulher, isto , pouco a pouco.
D. Carolina, pelo contrrio, havia rejeitado dez braos. Queria passear s. Um brao era uma
priso e a engraada Moreninha gosta sobretudo da liberdade. Ela quer correr, saltar e entender com
as outras; agora adiante de todos, e daqui a pouco ser a ltima no passeio; viva, com os olhos
brilhantes; gil, com seu pezinho sempre pronto para a carreira; inocente para no se envergonhar
de suas travessuras e criada com mimo demais para prestar ateno ao conselho de seu irmo, est
em toda a parte, v, observa tudo e de tudo tira partido para rir-se. Em contnua hostilidade com
todas aquelas que passeavam com moos, de cada vista dolhos, de cada suspiro, de cada ao que
percebia, tirava motivo para seus epigramas; e, inimigo invencvel, porque no tinha fraco por onde
fosse atacado, era por isso temido e acariciado. Deixem-la, pois, correr e saltar, aparecer e
desaparecer ao mesmo tempo; nem nossa pena dado o poder de acompanh-la, que ela to
rpida como o pensamento.
Finalmente, o pobre Augusto encontrou uma senhora que teve piedade dele. Esto afastados
do resto da companhia, e conversam. Vamos ouvi-los.

23
 Com efeito, disse a sra. d. Ana, devo confessar que me espantei, ouvindo-o sustentar com
to vivo fogo a inconstncia do amor.
Mas, minha senhora, no sei por que se quer espantar!... E uma opinio.
Um erro, senhor! ... Ou, melhor ainda, um sistema perigoso e capaz de produzir grandes
males.
Eis o que tambm me espanta!
No, senhor, nada h aqui que exagerado seja; rogo-lhe que por um instante pense
comigo: se o seu sistema bom, deve ser seguido por todos; e se assim acontecesse, onde iria
assentar o sossego das famlias, a paz dos esposos, se lhe faltava a sua base a constncia?...
Augusto guardou silncio e ela continuou:
Eu devo crer que o sr. Augusto pensa de maneira absolutamente diversa daquela pela
qual se explicou. Consinta que lhe diga: no seu pretendido sistema, o que h muita velhacaria;
finge no se curvar por muito tempo diante de beleza alguma, para plantar no amor-prprio das
moas o desejo de triunfar de sua inconstncia.
No, minha senhora, o nico partido que eu procuro, e tenho conseguido tirar, o
sossego de que h algum tempo gozo.
Como?
uma histria muito longa, mas que eu resumirei em poucas palavras. Com efeito, no
sou tal qual me pintei durante o jantar. No tenho a louca mania de amar um belo ideal, como
pretendi fazer crer; porm, o certo que eu sou e quero ser inconstante com todas e conservar-me
firme no amor de uma s.
Ento o senhor j ama?...
Julgo que sim.
A uma moa?
Pois ento a quem?...
Sem dvida bela!...
Creio que deve ser.
Pois o senhor no sabe?...
Juro que no.
O seu semblante?
No me lembro dele.
Mora na corte?...
Ignoro-o.
V-a muitas vezes?...
Nunca.
Como se chama?...
Desejo muito sab-lo.
Que mistrio!
Eu devo mostrar-me grato bondade com que tenho sido tratado, satisfazendo a
curiosidade que vejo muito avivada no seu rosto; e, pois, a senhora vai ouvir o que ainda no ouviu
nenhum dos meus amigos, o que eu no lhes diria, porque eles provavelmente rir-se-iam de mim. Se
deseja saber o mais interessante episdio de minha vida, entremos nesta gruta, onde praticaremos
livres de testemunhas, e mais em liberdade.
Eles entraram.
Era uma gruta pouco espaosa e cavada na base de um rochedo que dominava o mar.
Entrava-se por uma abertura alta e larga, como qualquer porta ordinria. Ao lado direito havia um
banco de relva, em que poderiam sentar-se a gosto trs pessoas; no fundo via-se uma pequena bacia
de pedra, onde caa, gota a gota, lmpida e fresca, gua que do alto do rochedo se destilava; preso
por uma corrente bacia de pedra, estava um copo de prata, para servir a quem quisesse provar da
boa gua do rochedo.
Foi este lugar escolhido por Augusto para fazer suas revelaes digna hspeda.

24
 O estudante, depois de certificar-se de que toda a companhia estava longe, veio sentar-se
junto da sra. d. Ana, no banco de relva, e comeou a histria dos seus amores.

Os Dois Breves, Branco e Verde

Negcios importantes, minha senhora, tinham obrigado meu pai a deixar sua fazenda e a
vir passar alguns meses na corte; eu o acompanhei, assim como toda a nossa famlia, isto foi h sete
anos, e nessa poca houve um dia... mas que importa o dia?... Eu o poderia dizer j; o dia, o lugar, a
hora, tudo est presente minha alma, como se fora sucedido ontem o acontecimento que vou ter a
honra de relatar; uma loucura a minha mania... embora... Foi, pois, h sete anos, e tinha eu
ento treze anos de idade, que, brincando em uma das belas praias do Rio de Janeiro, vi uma
menina que no poderia ter ainda oito.
Figure-se a mais bonita criana do mundo, com um vivo, agradvel e alegre semblante, com
cabelos negros e anelados voando ao derredor de seu pescoo, com o fogo do cu nos olhos, com o
sorrir dos anjos nos lbios, com a graa divina em toda ela, e far-se- ainda uma idia incompleta
dessa menina.
Ela estava borda do mar e seu rosto voltado para ele; aproximei-me devagarinho. Uma
criana viva e espirituosa, quando est quieta, porque imagina novas travessuras ou combina os
meios para executar alguma a que se ope obstculos; eu sabia isto por experincia prpria;
cheguei-me para saber em que pensava a menina; a pequena distncia dela parei, porque j tinha
adivinhado seu pensamento.
Na praia estava deposta uma concha, mas to perto do mar, que quem a quisesse tomar e no
fosse ligeiro e experiente se expunha a ser apanhado pelas ondas, que rebentavam com fora, ento.
Eu vi a travessa menina hesitar longo tempo entre o desejo de possuir a concha e o receio de
ser molhada pelas vagas; depois pareceu haver tomado uma resoluo: o capricho de criana tinha
vencido. Com suas lindas mozinhas arregaou o vestido at aos joelhos, e quando a onda recuou,
ela fez um movimento, mas ficou ainda no mesmo lugar, inclinada para diante e na ponta dos ps:
segunda, terceira, quarta, quinta onda, e sempre a mesma cena de ataque e receio do inimigo.
Finalmente, ao refluxo da sexta, ela precipitou-se sobre a concha; mas a areia escorregou debaixo
de seus ps e a interessante menina caiu na praia, sem risco e com graa: erguendo-se logo e,
espantada ao ver perto de si a nova onda, que desta vez vinha mansa e fraca como respeitosa, correu
para trs e sem o pensar atirou-se nos meus braos, exclamando:
Ah!... Eu ia morrer afogada!...
Depois, vendo-se com o vestido cheio de areia, comeou a rir-se muito, sacudindo-o e
dizendo ao mesmo tempo:
Eu ca! Eu ca!...
E como se no bastasse esta passagem rpida do susto para o prazer, ela olhou de novo para
o mar, e tornando-se levemente melanclica, balbuciou com voz pesarosa, apontando para a concha:
Mas... a minha concha!...
Ouvindo a sua voz harmoniosa e vibrante, eu no quis saber de fluxos nem refluxos de
ondas; corri para elas com entusiasmo e, radiante de prazer e felicidade, apresentei-me linda
menina, embora um pouco molhado, mas trazendo a concha desejada.
Este acontecimento fez-nos logo camaradas. Corremos a brincar juntos com toda essa
confiana infantil que s pode nascer da inocncia e que ainda em parte se dava em mim, posto que
j esse tempo fosse eu um pouco velhaquete e sonso, como um estudante de latim que era, e por tal
j procurava minhas blasfmias no dicionrio.
sempre digno de observar-se esta tendncia que tm as calas para o vestido! Desde a mais
nova idade e no mais inocente brinquedo aparece o tal mtuo pendor dos sexos... e de mistura umas
vergonhas muito engraadas...

25
 Eu c sempre fui assim; quando brincava o tempo-sera, por exemplo, sempre preferia
esconder-me atrs das portas com a menos bonita de minhas primas, do que com o mais formoso de
meus amigos de infncia.
Mas, como ia dizendo, ns brincamos juntos, corramos e caamos na areia, e depois ramos
ambos de ns mesmos. Tnhamos esquecido todo o mundo, e pensvamos somente em nos divertir,
como os melhores amigos.
Depois de uma agradvel hora passada em mil diversas travessuras, que nossa imaginao e
inconstncia de meninos modificava e inventava a cada momento, a minha interessante camarada
voltou-se de repente para mim, e perguntou:
Sou bonita, ou feia?...
Eu quis responder-lhe mil coisas... corei... e finalmente murmurei tremendo:
To bonita!...
Pois ento, tornou-me ela, quando formos grandes, havemos de nos casar, sim?
Oh!... Pois bem!...
Havemos, continuou o lindo anjinho de oito anos, eu o quero... Olhe, o meu primo Juca
me queria tambm, mas ainda ontem me quebrou a minha mais bonita boneca... Ora, o marido no
deve quebrar as bonecas de sua mulher!... Eu quero, pois, me casar com o senhor, que h de apanhar
bonitas conchinhas para mim... Alm disso ele no tem, como o senhor, os cabelos louros nem a cor
rosada...
Porm eu gosto mais dos cabelos pretos...
Melhor!... Melhor!... exclamou a menina, saltando de prazer. Olhe: os meus so pretos!
E nisto ela puxou com a sua pequena mozinha um de seus belos anis da madeixa, para
mostrar-mo, e largando-o depois, eu vi cair outra vez em seu pescoo, de novo torcido como um
caracol.
Ainda corremos mais e continuamos a brincar juntos; e, sem o pensar, ns nos esquecemos
de procurar saber os nossos verdadeiros nomes, porque nos bastavam esses com que j nos
tratvamos, de:meu marido, minha mulher!
A viveza, a graa e o esprito da encantadora menina tinham feito desaparecer meu natural
acanhamento; ns estvamos como dois antigos camaradas, quando fomos interrompidos em nossas
travessuras por um outro menino que para ns corria chorando.
O que tem? perguntamos ambos.
E meu pai que morre! exclamou ele, apontando para uma casinha que avistamos algumas
braas distante de nos.
Ficamos um momento tristemente surpreendidos; depois, como dominados pelo mesmo
pensamento, ela e eu dissemos a um tempo:
Vamos l.
E corremos para a pequena casa.
Entramos. Era um quadro de dor e luto que tnhamos ido ver. Uma pobre velha e trs
meninos, mal vestidos e magros, cercavam o leito em que jazia moribundo um ancio de cinqenta
anos, pouco mais ou menos. Pelo que agora posso concluir, uma sncope havia causado todo o
movimento, pranto e desolao que observamos. Quando chegamos ao p de seu leito, ele tornava a
si.
Ainda no morri, balbuciou, olhando com ternura para seus filhos, e deixando cair dos
olhos grossas lgrimas. Depois, deparando conosco, continuou:
Quem so estes dois meninos?...
Ningum lhe respondeu, porque todos choravam, sem excetuar a minha bela camarada e eu.
No chorem ao p de mim, exclamou o velho, sufocado em pranto e escondendo o rosto
entre as mos, enquanto seus trs filhos e o quarto que tnhamos h pouco visto fora, se atiravam
sobre ele, no excesso da maior, da mais nobre e da mais sublime das dores.
A minha camarada dirigiu-se ento velha.
O que tem ento ele? perguntou com viva demonstrao de interesse.

26
 Oh, meus meninos, respondeu a aflita velha, ele sofre uma enfermidade cruel, mas que
poderia no ser mortal... porm e pobre!... E morre mais depressa pelo pesar de deixar seus filhos
expostos fome!... Morre de misria!... Morre de fome!...
Fome! exclamamos com espanto; fome! pois tambm morre-se de fome?...
E instintivamente a minha interessante companheira tirou do bolso do seu avental uma
moeda de ouro e, dando-a velha, disse:
Foi meu padrinho que ma deu hoje de manh... eu no preciso dela... no tenho fome.
E eu tirei do meu bolso uma nota, no me lembro de que valor, e por minha vez a entreguei,
dizendo:
Foi minha me que ma deu e ela me d um abrao, sempre que fao esmolas aos pobres.
No possvel descrever o que se passou ento naquela miservel choupana. Minha linda
mulher e eu tivemos de ser abraados mil vezes, de ver de joelhos a nossos ps a velha e os
meninos... Finalmente ns nos aproximamos dele, que nos apertou com entusiasmo contra o
corao.
Quem sois? pde, enfim, dizer; quem sois?
Duas crianas, foi a menina que respondeu.
Dois anjos, tornou o velho. E quem este menino?...
o meu camarada, disse ainda ela. Vosso irmo?
No senhor, meu marido.
Marido?
Sim, eu quero que ele seja meu marido.
Deus realize vossos desejos!...
Acabando de pronunciar estas palavras, o ancio guardou silncio por alguns instantes
bebeu com sofreguido um pcaro cheio de gua e, olhando de novo para ns, e tendo no rosto um
ar de inspirao e em suas palavras um acento proftico, exclamou:
Seja dado ao homem agonizante lanar seus ltimos pensamentos do leito da morte, alm
dos anos, que j no sero para ele, e penetrar com seus olhares atravs do vu futuro... Meus filhos,
amai-vos e amai-vos muito! A virtude se deve ajuntar, assim como o vcio se procura; sim, amai-
vos. Eu no vos iludo... vejo l... bem longe a promessa realizada! So dois anjos que se unem...
vde!... Os meninos que entraram na casa do miservel, que enxugaram o pranto e mataram a fome
da indigncia, so abenoados por Deus e unidos em nome dEle!... Meus filhos, eu os vejo casados
l no futuro!
Oh!... Eis a outra vez o delrio! disse a velha, vendo a exaltao e o semblante
afogueado do enfermo.
No, minha me, continuou ele; no! No delrio... Pois qu!... No pode o Eterno
abenoar a virtude pela minha boca?... Oh! Meus meninos! Deus paga sempre a esmola que se d ao
pobre!... Ainda uma vez l no futuro... vs o sentireis.
Ns estvamos espantados: o rosto do ancio se havia tornado rubro, seus olhos
flamejantes... Seus lbios tremiam convulsivamente, sua mo rugosa tinha trs vezes nos
abenoado.
Escutando suas palavras, eu acreditei que estvamos ouvindo uma profecia infalivelmente
realizvel, pronunciada por um inspirado do Senhor.
No parou a a nossa admirao. O doente, cujas foras pareciam haver reaparecido
subitamente, apoiando-se sobre um dos cotovelos, abriu a gaveta de uma mesa que estava junto
de seu leito, e tirando de uma pequena e antiga caixa dois breves, os deu velha dizendo:
Minha me, descosa esses dois breves.
A velha, obedecendo pontualmente, os descoseu com prontido. Os breves eram dois: um
verde e outro branco.
Depois o ancio, voltando-se para mim, disse:
Menino! Que trazeis convosco que possais oferecer a esta menina?...

27
 Eu corri com os olhos tudo que em mim havia e s achei para entregar ao admirvel homem
que me falava um lindo alfinete de camafeu, que meu pai me tinha dado para trazer ao peito:
maquinalmente, pus-lhe nas mos o meu camafeu.
O velho quebrou o p do alfinete e dando-o a sua me, acrescentou:
Minha me, cosa dentro do breve branco este camafeu.
E voltando-se para minha bela camarada, continuou:
Menina! Que trazeis convosco que possais oferecer a este menino?...
A menina, atilada e viva, como j esperando tal pergunta, entregou-lhe um boto de
esmeralda que trazia em sua camisinha.
O velho o deu a sua me, dizendo:
Minha me, cosa esta esmeralda dentro do breve verde.
Quando as ordens do ancio foram completamente executadas, ele tomou os dois breves e,
dando-me o de cor branca, disse-me:
Tomai este breve, cuja cor exprime a candura da alma daquela menina. Ele contm o
vosso camafeu: se tendes bastante fora para ser constante e amar para sempre aquele belo anjo,
dai-lho a fim de que ela o guarde com desvelo.
Eu mal compreendi o que o velho queria: ainda maquinalmente entreguei o breve linda
menina, que o prendeu no cordo de ouro que trazia ao pescoo.
Chegou a vez dela. O homem deu-lhe o outro breve, dizendo:
Tomai este breve, cuja cor exprime as esperanas do corao daquele menino. Ele
contm a vossa esmeralda: se tendes bastante fora para ser constante e amar para sempre aquele
bom anjo, dai-lho, a fim de que ele o guarde com desvelo.
Minha bela mulher executou a insinuao do velho com prontido, e eu prendi o breve ao
meu pescoo, com uma fita que me deram.
Quando tudo isto estava feito, o velho prosseguiu ainda:
Ide, meus meninos; crescei e sede felizes! Vs olhastes para mim, pobre e miservel, e
Deus olhar para vs... Ah! Recebei a bno de um moribundo!... Recebei-a e sai para no v-lo
expirar!
Isto dizendo, apertou nossas mos com fora: eu senti, ento, que o velho ardia; senti que
seu bafo era como vapor de gua fervendo, que sua mo era uma brasa que queimava... Sinto ainda
sobre os meus dedos o calor abrasador dos seus e agora compreendo que, com efeito, ele delirava
quando assim praticou com duas crianas.
Enfim, ns deixamos aquela morada aflitos e admirados. Ss, ns pensamos no velho e
choramos juntos; depois, nas crianas isto no merece reparo, a nossa dor se mitigou, para
cuidarmos em brincar outra vez.
De repente a menina olhou para mim e disse:
E quando minha me perguntar pela esmeralda?...
Eu cuidei que lhe respondia, e fiz-lhe igual pergunta:
E quando meu pai perguntar pelo meu camafeu?
Ficamos olhando um para o outro; passados alguns instantes, minha linda mulher, que me
parecera estar pensando, disse sorrindo-se.
Eu vou pregar uma mentira.
E qual?
Eu direi a minha me que perdi a minha esmeralda na praia.
E eu responderei a meu pai que perdi o meu camafeu nas pedras.
Eles mandaro procurar, sem dvida...
E, no o achando, esquecer-se-o disso.
E os breves?... Ns os guardaremos?...
O velho disse que sim. Para que ser isto?...
Disse que para nos casarmos quando formos grandes.
Pois ento ns os guardaremos.

28
 Oh! Eu o prometo.
Eu o juro.
Neste momento soou ave-maria.
To tarde! exclamou a meninaminha me ralhar comigo!
E, dizendo isto, correu, esquecendo-se at de despedir-se de mim. Esse fatal descuido
acabava de entristecer-me, quando ela, j de longe, voltou-se para onde eu estava e, mostrando-me
o breve branco, gritou:
Eu o guardarei!
Pela minha parte entendi dever dar-lhe igual resposta, e, pois, mostrei-lhe o meu breve verde
e gritei-lhe tambm:
Eu o guardarei!
Aqui parou Augusto para respirar, to cansado estava com a longa narrao; porm ergueu-
se logo, ouvindo entrada da gruta.
Algum nos escuta! disse ele.
Foi talvez uma iluso! respondeu a digna hspeda.
No, minha senhora; eu ouvi distintamente a bulha que faz uma pessoa que corre, tornou
Augusto dirigindo-se entrada da gruta e observando em derredor dela.
Ento?... perguntou a sra. d. Ana.
Enganei-me, na verdade.
Mas v alguma pessoa?...
Apenas l vejo sua bela neta, a sra. d. Carolina, pensativa e recostada efgie da
Esperana.

Augusto Prosseguindo

A av de Filipe quis tomar, por sua vez, a palavra; porm o estudante lhe fez ver que ainda
muito faltava para o fim de suas histrias, e voltando de novo ao seu lugar, continuou:
O acontecimento que acabo de relatar, minha senhora, produziu vivssima impresso no
meu esprito; ajudado por minha memria de menino de treze anos, apenas entrei em casa escrevi,
palavra por palavra, quanto me havia acontecido. isto me tirou o trabalho de mentir, porque
adormecendo sobre o papel que acabava de escrever, meu pai o leu sua vontade e soube o destino
do camafeu, sem precisar que eu lhe dissesse. Ele ainda estava junto de mim quando despertei,
exclamando: o meu breve! o velho!... minha mulher!...
Anda, doidinho, disse-me meu pai com bondade; eu te perdo as novas loucuras, em louvor
da ao que praticaste, socorrendo um velho enfermo; agora, guarda, eu to peo, e mesmo to
mando, guarda melhor esse breve do que guardaste o camafeu.
E isto dizendo, deixou-me.
No se falou mais neste acontecimento; soube que o velho morrera no dia seguinte e que no
momento da agonia abenoara de novo a minha camarada e a mim.
Meu pai fez todas as despesas do enterro do velho e socorreu a sua desgraada famlia.
Eu nunca mais vi, nem tive notcia alguma da minha interessante camarada, mas nem por
isso a esqueci, minha senhora... porque, ou seja que meu corao a tivesse amado deveras, ou que
esse breve tivesse alguma coisa de encantador, o certo que eu ainda hoje me lembro com saudades
dessa criana to travessa, porm to bela. Sem saber seu nome, pois nem lho perguntei, nem ela
mo disse, quando quero falar a seu respeito, digo sempre: a minha mulher! Riem-se... no me
importa: eu no posso dizer de outro modo.
Sempre com sua imagem na minha alma, com seu engraado sorriso diante de meus olhos,
com suas sonoras palavras soando a meus ouvidos, passei cinco anos pensando nela de dia, e com

29
ela sonhando de noite; era uma loucura, mas que havia eu de fazer?... Cheguei assim aos meus
dezoito anos.
Eu j era, pois, mancebo. Meus pais nada poupavam para me educar convenientemente, e eu
aprendia quanto me vinha cabea; diziam que a minha voz era sonora, e por tal convidavam-me
para cantar em elegantes sociedades; julgavam que eu danava com graa e l ia eu para os bailes;
finalmente, como cheguei a fazer algumas quadras, pediam-me recitar sonetos em dias de anos, e
assim introduziram-me em mil reunies, onde as belezas formigavam e os amores eram dardejados
por brilhantes olhos de todas as cores.
Alm disto freqentava as casas de meus companheiros de estudos e os ouvia contar proezas
de paixes, triunfos e derrotas amorosas. Meu amor-prprio se despertou, e tive vontade de amar e
ser amado.
Julguei esta minha determinao ainda mais justa, pois tendo ido passar certas frias na roa,
e falando mil vezes no meu breve e em minha mulher, ouvi minha me dizer uma vez, cru que me
julgava longe:
Temo que esse breve tire o juzo quele menino; talvez que nos seja preciso cas-lo cedo.
Portanto, para no ouvir somente, mas tambm para contar alguma vitria de amor, para no
endoidecer por causa do breve e, finalmente, para no ser necessrio minha me casar-me cedo,
determinei-me a amar.
Esqueceu-se, por conseqncia, de sua mulher e do seu breve! perguntou a sra. d. Ana,
interrompendo Augusto.
Ao contrrio, minha senhora, tornou este; foi essa minha resoluo que me tornou mais
firme e mais amante de minha mulher.
No sei, continuou Augusto, que teve o amor comigo. para entender que todas as moas
deviam rir-se de mim e zombar de meus afetos! Pensa que brinco, minha senhora?... Pois ti isso
mesmo que me sucedeu no decurso de minhas paixes. Eu resumo algumas.
A primeira moa que amei era uma bela moreninha, de dezesseis anos de idade. Fiz-lhe a
minha declarao na carta mais pattica que um pateta poderia conceber, no fim de trs dias recebi
uma resposta abrasadora e cheia de protestos de gratido e ternura; meu corao se entusiasmou
com isso... Na primeira reunio de estudantes contei a minha vitria, li a minha carta e a resposta
que havia recebido. Fui vivamente aplaudido; porm, oito dias depois, os mesmos estudantes quase
me quebraram a cabea com cacholetas e gargalhadas, porque oito dias, bem contadinhos, depois
dessa resposta, a minha terna amada casou-se com um velho de sessenta anos. Jurei no amar moa
nenhuma que tivesse a cor morena.
Apaixonei-me logo e fui, desgraadamente, correspondido por uma interessante jovem to
coradinha, que parecia mesmo uma rosa francesa, Ns nos encontrvamos nas noites dos sbados
em certa casa, onde se dava todas as semanas uma partida; era a mais agradvel sabatina que podia
ter um estudante; porm o meu novo amor chegava a ser tocante demais, e a minha querida levava o
cime at um ponto que me atormentava prodigiosamente: se passava algum dia em que no a visse
e lhe no mandasse uma flor, aparecia-me depois chorosa e abatida; se na tal partida eu me atrevia a
danar com alguma outra moa bonita, era contar com um desmaio certo, e desmaio de que no
acordava sem que eu mesmo lhe chegasse ao nariz o seu vidrinho de essncia de rosas; tudo mais
era por este teor e forma. Este amor j estava um pouco velho, certamente, tinha trs meses de
idade. Um sbado mandei-lhe prevenir que faltaria partida; mas tendo terminado cedo meus
trabalhos, no pude resistir ao desejo de v-la e fui reunio; eram onze horas da noite quando
entrei na sala, procurei-a com os olhos e certo moo, com quem me dava, que me entendeu, apontou
para um gabinete vizinho. Voei para ele.
Ela estava sentada junto de um mancebo e com as costas voltadas para a porta; tomavam
sorvetes. Cheguei-me de manso:conversavam os dois, sem vergonha nenhuma, em seus amores!
Fiquei espantado e tanto mais que, pelo que ouvi, eles j se correspondiam h muito tempo;
mas o meu espanto se tornou em fria quando ouvi o machacaz falar no meu nome, fingindo-se
zeloso, e receber em resposta as seguintes palavras: Augustozinho?... Lamente-o antes, coitado!

30
 um pobre menino com quem me divirto nas horas vagas! ... Soltei um surdo gemido; a traidora
olhou para mim e, voltando-se depois para o seu querido, disse com o maior sangue frio: Ora, a
tem! Perdi por sua causa este divertimento.
Jurei no amar moa nenhuma de cor rosada. Sem emendar-me, ainda tornei-me cego
amante de uma jovem plida, e, como das outras vezes, fui correspondido com ardor; mas desta tive
eu provas de afeto muito srias. Antes de ver-me, ela amava um primo e at escrevia-lhe a mido;
eu exigi que a minha terceira amada continuasse a receber cartas dele e que as respondesse;
consentiu nisso, com a condio de lhe redigir eu as respostas. Belo! disse eu comigo: vou tambm
divertir-me por minha vez custa de um amante infeliz!
E o negcio ficou assentado.
Infelizmente eu no conhecia o primo da minha amada, mas essa era a infelicidade mais
tolervel possvel.
Um dia tratamos de encontrar-nos em certa igreja, onde tinha de haver esplndida festa;
cheguei cedo, mas logo depois de minha chegada rebentou uma tempestade e choveu
prodigiosamente. Pouco durou o mau tempo, porm as ruas deveriam ter ficado alagadas e a bela
esperada no podia vir; apesar disso eu olhava a todos os momentos para a porta e, coisa notvel,
sempre encontrava os olhos de um outro moo, que se dirigiam tambm para l; acabada a festa,
ambos nos aproximamos.
Ns devemos ser amigos, disse ele.
Eu penso do mesmo modo, respondi.
E apertamos as mos.
Sou capaz de jurar que adivinho a razo por que o senhor olhava tanto para aquela porta,
continuou ele.
E eu tambm.
Convenho: espervamos ambos nossas amadas e a chuva mangaram conosco.
Exatamente.
Mas ns vamos, sem dvida, vingar-nos, indo agora v-las janela.
Eu queria propor a mesma vingana.
Bravo! ... Iremos juntos... Onde mora a sua?...
Na rua de...
Ainda melhor... a minha na mesma rua.
Samos da igreja, embraamo-nos e fomos. A minha amada morava perto, eu avistei-a
debruada na janela, talvez me esperando, pois olhava para o lado donde eu vinha; abri a boca para
dizer ao meu novo amigo:. aquela!... Quando ele me pronunciou com indizvel prazer: aquela!
Julgue, minha senhora, da minha exasperao! Pela terceira vez eu era a boneca de uma
menina!...
No sei por que ainda tive nimo de tirar o meu chapu tal plida, que ao menos dessa vez
se fez cor-de-rosa, talvez por ver-me de brao com o novo amigo.
Passando a maldita casa, Jorge, que assim se chamava o moo, disse-me com fogo:
Aquela jovem adora-me!
Est certo disso, meu amigo?
Tenho provas.
Acredita muito nelas?
Tenho as mais fortes; por ltimo recebi ainda a de maior confiana: eu lhe conto. Um
estudante a requestou e escreveu-lhe; ela mandou-me a carta, e eu respondi em seu lugar. A
correspondncia tem continuado por minha vontade e sou eu quem sempre fao a norma das cartas
que ela deve escrever; achar isto imprudncia, e eu acho um belo divertimento.
Sim... um belo divertimento...
Mas que isso? Est to plido!
No coisa de cuidado... Eu... ora... o estudante...
por certo um famoso pateta...

31
 No bom ir to longe...
No tem dvida um tolo rematado.
Fale-me a verdade: eu acho aquela moa com cara de ser sua prima.
Quem lhe disse?... E, com efeito, minha prima!
Pois vamos minha casa.
E a sua amada?...
No me fale mais nela.
Apenas chegamos minha casa, abri uma gaveta, e tirando dela todas as cartas que Jorge
havia escrito sua prima, e que ela me tinha mandado, assim como as normas que eu redigira para
as que deveriam ser enviadas ao meu amigo, acrescentando:
Concordemos ambos que, se o estudante foi um famoso pateta e um tolo rematado, no o
foi menos o primo daquela senhora a quem cortejamos na rua de...
Jorge devorou todas as cartas e normas que lhe dei; depois desatou a rir e, abraando-me,
exclamou:
Concordemos tambm, caro estudante, que minha prima tem bastante habilidade para se
corresponder com meio mundo, sem se incomodar com o trabalho da redao de suas cartas!
O bom humor de Jorge tornou-me alegre. Jantamos juntos, rimo-nos todo o dia, e s de noite
se retirou.
Tratei de dormir, mas, antes de adormecer, falei ainda comigo mesmo: juro que no hei de
amar a moa nenhuma de cor plida.
Desde ento declarei guerra ao amor, minha senhora; tornei-me ao que era dantes, isto ,
ocupei-me somente em me lembrar de minha mulher e em beijar o meu breve.
Mas eu andava triste e abatido e s vezes pensava assim: ora, pois jurei no amar moa
nenhuma que fosse morena, corada ou plida: estas so as cores, estes so os tipos da beleza... e,
portanto, minha mulher ter, a pesar meu, uma das tais cores; logo no me caso com minha mulher
e, em ltima concluso, serei celibatrio; vou ser frade... frade!
Minha tristeza, meu abatimento deu nos olhos da digna, jovial e espirituosa esposa de um de
meus bons amigos. Ela me pediu que lhe confiasse as minhas penas e eu no pude deixar de relatar
estes trs fatos consorte de um caro amigo.
A nica consolao que tive foi v-la correr para o piano, e ouvi-la cantar as seguintes e
outras quadrinhas musicadas no gosto nacional:

I
Menina solteira
Que almeja casar
No caia em amar
A homem algum;
Nem se/a notvel
Por sua esquivana,
No tire a esperana
De amante nenhum.
II
Meream-lhe todos
Olhares ardentes,
Suspiros ferventes
Bem pode soltar:
No negue a nenhum
Protestos de amor;
A qualquer que for
O pode jurar.
III

32
 Os velhos no devem
Formar exceo,
Porquanto eles so
Um grande partido;
Que, em falta de moo
Que fortuna faa,
Nunca foi desgraa
Um velho marido.
IV
Cimes e zelos,
Amor e ternura
No ser loucura
Fingida estudar;
Assim ganhar tudo
Moas se tem vis/o,
Serve muito isto
Antes de casar.
V
Contra os ardilosos
Oponha seu brio:
Tenha sangue frio
Pra saber fugir;
Eu, todos os casos
Sempre deve estar
Pronta pra chorar,
Pronta para rir.
VI
Pode bem a moa,
Assim praticando,.
Dos homens zombando,
A vida passar;
Mas, se aparecer
Algum toleiro,
Sem mais reflexo,
logo casar.

Ento o negcio assim, minha senhora? exclamei eu, ao v-la levantar-se do piano.
Certamente, me respondeu ela; este, pouco mais ou menos, o brevirio por onde reza a
totalidade das moas.
Fico-lhe extremamente agradecido pelo desengano.
Estimo que lhe sirva de muito.
J serve, minha senhora; j tirei grande proveito dele.
E como?
Escute. Abatido e desesperado com os meus infortnios, eu tinha jurado no amar a mais
nenhuma moa que fosse morena, corada ou plida: estavam, pois, esgotados os belos tipos... eu
deveria morrer celibatrio.
E agora?...
Agora?... Graas ao seu lundu, juro que de hoje avante amarei a todas elas... morenas,
coradas, magras e gordas, cortess ou roceiras, feias ou bonitas tudo serve.
E, com efeito, minha senhora, continuou Augusto, dirigindo-se sra. d. Ana, fiz-me
absolutamente um ser novo, graas ao lundu; guardando e beijando com desvelo o meu querido

33
breve, que sempre comigo trago, eu conservo a lembrana mais terna e constante de minha mulher:
ela o amor de meu corao, enquanto todas as outras so divertimentos dos meus olhos e o
passatempo de minha vida. Eis, finalmente, a histria de meus amores!... Tais foram as razes que
me tornaram borboleta de amor.
Terminando assim, Augusto ia respirar um instante, quando pela segunda vez lhe pareceu
ouvir rudo na porta da gruta.
Algum nos escuta, disse ele, como da outra vez.
E talvez uma nova iluso... respondeu a digna hspeda.
No, minha senhora; eu ouvi distintamente a bulha de uma pessoa que corre, tornou
Augusto, dirigindo-se entrada da gruta e observando ao derredor dela.
Ento?... perguntou a sra. d. Ana.
Enganei-me, na verdade.
Mas v algum?...
Apenas l vejo a sua bela neta, a sra. d. Carolina, que se precipita com a maior graa do
mundo sobre uma borboleta que lhe foge, e que ela procura prender.
Uma borboleta...

A Sra. D. Ana com Suas Histrias

Finalmente, o bom do estudante que, quando lhe dava para falar, era mais difuso que
alguns de nossos deputados novos na discusso do artigo l o dos oramentos, julgou dever fazer
pausa de suspenso; mas a sra. d. Ana, que j tinha-o por vezes interrompido fora de tempo e
debalde, no quis tomar a palavra para responder, sem assegurar-se, dirigindo-lhe estas palavras
pela ordem:
Ento concluiu, sr. Augusto?...
Sim, minha senhora; e peo-lhe perdo por me haver tornado incmodo, pois fui, sem
dvida, to minucioso em minha narrao que eu mesmo tanto me fatiguei, que vou beber uma gota
dgua.
E isto dizendo, foi ao fundo da gruta, e enchendo o copo de prata na bacia de pedra, o
esgotou at o fim: quando voltou os olhos, viu que a boa hspeda estava rindo-se maliciosamente.
Sabe de que estou rindo?disse ela.
Certamente que no o adivinho.
Pois estava neste momento lembrando-me de uma tradio muito antiga, seguramente
fabulosa, mas bem apropositada dessa fonte, e que tem muita relao com a histria dos seus
amores e com o copo dgua que acaba de beber.
S.S.a pe em tributo a minha curiosidade...
Eu o satisfao com todo o prazer.
A sra. d. Ana principiou:
As Lgrimas De Amor
Eu lhe vou contar a histria das lgrimas de amor, tal qual a ouvi minha av, que em
pequena a aprendeu de um velho gentio que nesta ilha habitava.
Era no tempo em que ainda os portugueses no haviam sido por uma tempestade
empurrados para a terra de Santa Cruz. Esta pequena ilha abundava de belas aves e em derredor
pescava-se excelente peixe. Uma jovem tamoia, cujo rosto moreno parecia tostado pelo fogo em
que ardia-lhe o corao, uma jovem tamoia linda e sensvel, tinha por habitao esta rude gruta,
onde ainda ento no se via a fonte que hoje vemos. Ora, ela, que at aos quinze anos era inocente
como a flor, e por isso alegre e folgazona como uma cabritinha nova, comeou a fazer-se tmida e
depois triste, como o gemido da rola; a causa disto estava no agradvel parecer de um mancebo da
sua tribo, que diariamente vinha caar ou pescar ilha, e vinte vezes j o havia feito sem que de
uma s desse f dos olhares ardentes que lhe dardejava a moa. O nome dele era Aoitin; o nome

34
dela era Ahy. A pobre Ahy, que sempre o seguia, ora lhe apanhava as aves que ele matava, ora lhe
buscava as flechas disparadas, e nunca um s sinal de reconhecimento obtinha; quando no fim de
seus trabalhos, Aoitin ia adormecer na gruta, ela entrava de manso e com um ramo de palmeira
procurava, movendo o ar, refrescar a fronte do guerreiro adormecido. Mas tantos extremos eram to
mal pagos que Ahy de cansada procurou fugir do insensvel moo e fazer por esquec-lo; porm,
como era de esperar, nem fugiu-lhe e nem o esqueceu.
Desde ento tomou outro partido: chorou. Ou porque a sua dor era to grande que lhe podia
exprimir o amor em lgrimas desde o corao at os olhos, ou porque, selvagem mesmo, ela j tinha
compreendido que a grande arma da mulher est no pranto, Ahy chorou.
E tambm porque nas lgrimas de amor h, como na saudade, uma doce amargura, que
veneno que no mata, por vir sempre temperado com o reativo da esperana, a moa julgou dever
separar da dor, que a fazia chorar amargores, a esperana que no pranto lhe adicionava a doura, e,
tendo de exprimir a doura, Ahy cantou.
Seu canto era triste e selvagem, mas terno canto. Dizem que um velho frade portugus,
ouvindo-o por tradio ao depois de muitos anos, o traduziu para a nossa lngua e fez dele uma
balada, a qual minha neta canta.
Todos os dias, ao romper da aurora, a pobre Ahy subia ao rochedo, que serve de teto a esta
gruta, e esperava a piroga de Aoitin. Mal a avistava ao longe, chorava e cantava horas inteiras, sem
descanso, at que se partia o brbaro que nunca dela dera f, nem mesmo quando, dormindo na
gruta, o canto soava sobre a sua cabea.
Mas Ahy era to formosa e sua voz to sonora e terna, que o mesmo que no pde vencer do
insensvel moo, pde do bruto rochedo: com efeito, seu canto havia amolecido a rocha e as suas
lgrimas a traspassaram.
E o mancebo vinha sempre e sempre, e ela cantava e chorava e nunca ele a atendia.
Uma vez, e j ento o rochedo estava todo traspassado pelas lgrimas da virgem selvagem,
uma vez veio Aoitin e, como das outras, no olhou para Ahy, nem lhe escutou as sentidas cantigas;
entregou-se a seus prazeres e, quando se sentiu fatigado, entrou na gruta e adormeceu num leito de
verde relva; mas, ao tempo que em mais sossego dormia, duas gotas das lgrimas de amor, que
tinham passado atravs do rochedo, caram-lhe sobre as plpebras, que lhe cerravam os olhos.
Aoitin despertou; e tomando suas flechas, correu para o mar, mas, saltando dentro de sua piroga e
afastando-se da ilha, ele viu sobre o rochedo a jovem Ahy e disse bem alto:
Linda moa!
No outro dia ele voltou e j ento olhou para a virgem selvagem, mas no ouviu ainda o
canto dela; depois de caar veio, como sempre, adormecer na gruta; e, dessa vez, a gota de lgrimas
lhe veio cair no ouvido; e na volta no s admirou a beleza da jovem, como, ouvindo a terna
cantiga, disse bem alto:
A voz sonora!
Terceiro dia amanheceu e Aoitin viu e ouviu Ahy, caou e cansou, veio repousar na gruta e
dessa vez a gota de lgrima lhe caiu no lugar do corao e, quando voltava, disse bem alto:
Sinto amar-te!
Ora, parece que nada mais faltava a Ahy, e que a ela cumpria responder a este ltimo grito
de Aoitin, confessando tambm o seu amor to antigo; mas a natureza da mulher a mesma, tanto
na selvagem, como na civilizada. A mulher deseja ser amada, fingindo no amar; deseja ser senhora
do mesmo de quem escrava: e pois Ahy nada respondeu; mas riu-se, e suas lgrimas secaram;
porm j a esse tempo as muitas que havia derramado tinham dado origem a esta fonte, que ainda
hoje existe.
No dia seguinte veio Aoitin, e viu a sua amada, que j no cantava, nem chorava: mesmo
antes de abicar praia, foi clamando:
Sinto amar-te!
E Ahy no respondeu, e s sorriu-se.

35
 Nada de caa... nada de pesca... j o insensvel era escravo e no vivia longe do encanto que
o prendia: correu, pois, para a gruta, deitou-se mas no dormiu. Quem ama no dorme; sentiu que
em suas veias corria sangue ardente, que seu corao estava em fogo: era a febre do amor... Aoitin
teve sede, e a dois passos viu a fonte que manava; correu aodado para o p dela e, ajuntando as
suas mos, foi bebendo as lgrimas de amor. A cada trago que bebia, um raio de esperana lhe
brilhava, e quando a sede foi saciada j estava feliz: a fonte era milagrosa.
As lgrimas de amor, que haviam tido o poder de tornar amante o insensvel mancebo, no
puderam esconder a sua origem e fizeram com que Aoitin conhecesse que era amado.
Ento ele no mais buscou sua piroga. Saindo da gruta, fez um rodeio e foi, de manso,
trepando pelo rochedo, at chegar junto de Ahy, que, com os olhos na praia do lado oposto,
esperava ver partir o seu amante e ouvir o seu belo grito:
Sinto amar-te!
Mas de repente ela estremeceu, porque uma mo estava sobre seu ombro; e quando olhou,
viu Aoitin, que, sorrindo-se, lhe disse de um tom seguro e terno:
Tu me amas!
Ahy no respondeu, mas tambm no fugiu dos braos de Aoitin, nem ficou devendo o beijo
que nesse instante lhe estalou na face.
Desde ento foram felizes na vida, e foi numa mesma hora que morreram ambos.
A fonte nunca mais deixou de existir, e h ainda quem acredite que por desconhecido
encanto conserva duas grandes virtudes...
Dizem, pois, que quem bebe desta gua no sai da nossa ilha sem amar algum dela e volta,
por fora, em demanda do objeto amado; e em segundo lugar, querem tambm alguns que algumas
gotas bastam para fazer a quem bebe adivinhar os segredos de amor.
Terminei aqui a minha histria, disse a sra. d. Ana, respirando.
E eu sou capaz de jurar, disse Augusto, que pela terceira vez sinto o rudo de algum que
se retira correndo.
Pois examine depressa.
Augusto correu porta e voltou logo depois.
E ento?... perguntou a sra. d. Ana.
Ningum, respondeu o estudante.
E v algum no jardim?...
Apenas a sra. d. Carolina, que vai apressadamente para o rochedo.
Sempre minha neta!...
E eu, minha senhora, tenho que pedir-lhe uma graa.
Diga.
Rogo-lhe que, por sua interveno, me facilite o prazer de ouvir sua linda neta cantar a
balada de Ahy, que tanto me interessou com o seu amor.
Oh! ... No carece pedir: no a ouve cantar sobre o rochedo?... a balada.
Ser possvel?!
Adivinhou o seu pensamento.

A Balada do Rochedo

A hspeda e o estudante deixaram ento a gruta e, tomando o do jardim para vencer a

altura do rochedo, viram a bela Moreninha em p e voltada para o mar, com seus cabelos negros
divididos em duas tranas que caam pelas espduas, e cantando com terna voz o seguinte:

I
Eu tenho quinze anos
E sou morena e linda!

36
Mas amo e no me amam
E tenho amor ainda.
E por to triste amar,
Aqui venho chorar.
II
O riso de meus lbios
H muito que murchou;
Aquele que eu adoro
Ah! Foi quem matou;
Ao riso, que morreu,
O pranto sucedeu.
III
O fogo de meus olhos
De todo se acabou,
Aquele que eu adoro
Foi quem o apagou:
Onde houve fogo tanto
Agora corre o pranto.
IV
A face cor de jambo
Enfim se descorou,
Aquele que eu adoro
Ah! Foi quem a desbotou:
A face to rosada
De pranto est lavada!
V
O corao to puro
J sabe o que amor,
Aquele que eu adoro
Ah! S me d rigor:
O corao no entanto
Desfaz o amor em pranto.
VI
Diurno aqui se mostra
Aquele que eu adoro;
E nunca ele me v,
E sempre o vejo e choro;
Por paga a tal paixo
S lgrimas me do!
VII
Aquele que eu adoro
E qual rio que corre,
Sem ver a flor pendente
Que ti margem murcha e morre:
Eu sou u pobre flor
Que vou murchar de amor.
VIII
So horas de raiar
O sol dos olhos meus,
Mau sol! Queima a florzinha
Que adora os olhos seus:

37
Tempo do sol raiar
E tempo de chorar.
IX
L vem sua piroga
Cortando leve os mares,
L vem uma esperana
Que sempre d pesares:
L vem o meu encanto,
Que sempre causa pranto.
X
Enfim abica a praia,
Enfim salta apressado.
Garboso como o cervo
Que salta alto valado:
Quando h de ele c vir
S pra me ver sorrir?
XI
L corre em busca de aves
A selva que lhe cara,
Ligeiro como a seta
Que do arco seu dispara:
Quando h de ele correr
Somente para me ver.
XII
L vem do feliz bosque
Cansado de caar,
Qual beija-flor que cansa
De mil flores a beijar:
Quando h de ele, cansado,
Descansar a meu lado?
XIII
L entra para a gruta,
E cai na rude cama,
Qual flor de belas cores,
Que cai do p na grama:
Quando h de nesse leito
Dormir junto a meu peito?
XIV
L sbito desperta,
E na piroga embarca,
Qual sol que, se ocultando,
O fim do dia marca:
Quando hei de este sol ver
No mais desaparecer?
XV
L voa na piroga,
Que o rasto deixa aos mares,
Qual sonho que se esvai
E deixa aps pesares:
Quando h de ele c vir
Pra nunca mais fugir?...

38
XVI
Oh brbaro! Tu part e~s
E nem sequer me olhaste?
Amor to delicado
Em outra j achaste?
Oh brbaro! responde,
Amor como este, aonde?
XVII
Somente pra teus beijos
Te guardo a boca para;
Em que lbios tu podes
Achar maior doura?...
Meus lbios, murchareis,
Seus beijos no tereis!
XVIII
Meu colo alevantado
No vale teus abraos?...
Que colo h mais formoso,
Mais digno de teus braos?
ingrato! Morrerei...
E no te abraarei.
XIX
Meus seios entonados
No podem ter valia?
Desprezas as delcias
Que neles te ofrecia?
Pois ho de os seios puros
Murcharem prematuros?
XX
No sabes que me chamam
A bela do deserto?...
Empurras para longe
O bem que te est perto?...
S pagas com rigor
As lgrimas de amor?...
XXI
Ingrato! Ingrato! foge...
E aqui no tornes mais,
Que, sempre que tornares,
Ters de ouvir meus ais:
E ouvir queixas de amor,
E ver pranto de dor.1...
XXII
E, se amanh vieres,
Em p na rocha dura
Starei cantando aos ares
A mal paga ternura...
Cantando me ouviras,
Chorando me achars!...

39
 Travessuras de D. Carolina

Mas ela no pra: o movimento a sua vida; esteve no jardim e em toda a parte; cantou
sobre o rochedo e ei-la outra vez no jardim!
Infatigvel, apenas suas faces se coraram com o rubor da agitao. Travessa menina!...
Porm ela tempera todas as travessuras com tanta viveza, graa e esprito, que menos valera se no
fizera o que faz. No h um s, entre todos, de cuja alma no se tenham esvado as idias
desfavorveis que primeira vista produzira o gnio inquieto de d. Carolina. O mesmo Augusto no
pde resistir vivacidade da menina. Encontrando Leopoldo, disseram duas palavras sobre ela.
Ento, como a achas agora?... disse Leopoldo, apontando para a irm de Filipe.
Interessante, espirituosa e capaz de levar a glria ao mais destro casusta. Olha, Fabrcio
v-se doido com ela.
S isto?...
Acho-a bonita.
Nada mais?...
Tem voz muito agradvel.
tudo o que pensas?...
Tem a boca mais engraada que se pode imaginar.
S?...
S?...
Que mais?
to ligeira como um juramento de mulher.
Dize tudo de uma vez.
Pois que queres mais que eu diga?
Que a amas!... Que ds o cavaco por ela.
Am-la? No faltava mais nada! Amo-a como amo as outras.., isto sim.
Pois meu amigo, todos ns estamos derrotados: o diabinho da menina nos tem posto o
corao em retalhos. Se, de novo, se fizer a sade que hoje fizemos, todos, exceo de Felipe,
pronunciaro a letra C.
Tambm Fabrcio?
Ora! Esse est doente... perdido... doido enfim! E ela?
Zomba de todos ns; cada cumprimento que lhe endereamos paga ela com uma resposta
que no tem troco e que nos racha de meio a meio. Tu ainda lhe no disseste nada?
Coisas vs... e palavras da tarifa.
E ela?
Palavras da tarifa e coisas vs.
Tanto melhor para mim.
Pois opinio geral que ela te prefere a todos ns.
E pior para ela, mas... adeus! O meu lindo par se levanta do banco de relva em que
descansava, vou tomar-lhe o brao; tenho-me singularmente divertido: a bela senhora filsofa! ...
Faze idia! J leu Mary de Wollstonecraft e, como esta defende o direito das mulheres, agastou-se
comigo, porque lhe pedi uma comenda para quando fosse ministra de Estado, e a patente de
cirurgio de exrcito, no caso de chegar a ser general; mas, enfim, fez as pazes, pois lhe prometi
que, apenas me formasse, trabalharia para encartar-me na Assemblia Provincial e l, em lugar das
maadas de pontes, estradas e canais, promoveria a discusso de uma mensagem ao Governo Geral,
em prol dos tais direitos das mulheres; alm de que... Mas... tu bem vs que ela me est chamando;
adeus!...
No entanto d. Carolina continuava a cativar todos os olhares e atenes; tinham notado,
verdade, que ela estivera alguns momentos recostada efgie da Esperana, triste e pensativa.

40
Fabrcio jurava mesmo que a vira enxugar uma lgrima, mas logo depois, lhe desaparecera
completamente a menor aparncia de tristeza, tornou a brilhar o prazer em ebulio.
Todos tinham tido seu quinho, maior ou menor, segundo os merecimentos de cada um, nas
graas maliciosas da menina. Ningum havia escapado: Fabrcio era a vtima predileta, porque
tambm fora ele o nico que se atreveu a travar luta com ela.
Finalmente d. Carolina acabava de entrar outra vez no jardim, depois de ter cantado sua
balada. De todos os lados soavam-lhe os parabns, mas ela escapou a eles, correndo para junto de
uma roseira toda corada por suas belas e rubras flores.
Fabrcio, que ainda no estava suficientemente castigado e que, alm disso, comeava a
gostar seu tantum da Moreninha, dirigiu-se com d. Joaninha para o lado em que ela se achava.
decididamente o que eu pensava, disse Fabrcio, quando se viu ao p de d. Carolina; e
dirigindo-se a d. Joaninha: sim... sua bela prima ama as rosas, exclusivamente.
Conforme as ocasies e circunstncias, respondeu a menina.
Poderia eu merecer a honra de uma explicao? perguntou Fabrcio.
Com toda a justia e, continuou d. Carolina rindo-se, tanto mais que foi a V.S.a que me
dirigi. Eu queria dizer que entre um beijo de frade ou um cravo defunto e uma rosa, no hesito em
preferir a ltima.
Fabrcio fingiu no entender a aluso e continuou:
Todavia no sempre bem pensada semelhante preferncia; a rosa como a beleza:
encanta, mas espinha! V.S.a o sabe, no assim?
Perfeitamente, mas tambm no ignoro que a rosa s espinha quando se defende de
alguma mo impertinente que vem perturbar a paz de que goza; V. S.a o sabe, no assim?
Oh! Ento a sra. d. Carolina foi bem imprudente em quebrar o p dessa rosa com que
brinca, expondo assim seus delicados dedos: e bem cruel tambm em faz-la murchar de inveja,
tendo-a defronte de seu formoso semblante.
Pela minha vida, meu caro senhor! Nunca vi pedir uma rosa com tanta graa: quer servir-
se dela?
Seria a mais apetecvel glria...
Pois aqui a tem... Querido primo, nada de cimes.
E Fabrcio, recebendo o belo presente, em vez de olhar para a mo que o dava, atentava em
xtase o rosto moreno e o sorrir malicioso de d. Carolina. Ao momento de se encontrar a mo que
dava e a que recebia, Fabrcio sentiu que lhe apertavam os dedos; seu primeiro pensamento foi
acreditar que era amado, mas logo se lhe apagou esse raio de vaidade, pois que ele retirou
vivamente a mo, exclamando involuntariamente:
Ai! Feri-me!...
Era que a travessa lhe havia apertado os dedos contra os espinhos da rosa. Mas a flor tinha
cado na relva: Fabrcio,j menos desconcertado, a levantou com presteza; e encarando a irm de
Filipe, disse-lhe em tom meio vingativo:
Foi um combate sanguinolento, mas ganhei o prmio da vitria!
Pois feriu-se? perguntou d. Carolina, chegando-se com fingido cuidado para ele.
Nada foi, minha senhora: comprei uma rosa por algumas gotas de sangue... Valeu a pena.
Maldita rosa! exclamou a Moreninha, teatralmente... Maldita rosa! Eu te amaldio!
E dando um piparote na inocente flor, a desfolhou completamente: no ficou na mo de
Fabrcio mais que o verde clice. D. Carolina correu para junto de sua digna av, e o pobre
estudante ficou desconcertado.
E esta! murmurou ele enfim.
Foi muito bem-feito! disse d. Joaninha, cheia de zelos e dando-lhe um belisco que o fez
ir s nuvens.
Perdo, minha senhora... seja pelo amor de Deus! exclamou Fabrcio, que se via batido
por todos os lados.

41
 No entanto comeava a declinar a tarde. Uma voz reuniu todas as senhoras e senhores em
um s ponto; servia-se o caf num belo caramancho, mas como fosse ele pouco espaoso para
conter to numerosa sociedade, a s se abrigaram as senhoras, enquanto os homens se conservaram
da parte de fora.
Escravas decentemente vestidas ofereciam chvenas de caf fora do caramancho e, apesar
disso, d. Carolina se dirigiu com uma para Fabrcio, que praticava com Augusto.
Eu quero fazer as pazes, sr. Fabrcio; vejo que deve estar muito agastado comigo e venho
trazer-lhe uma chvena de caf temperado pela minha mo.
Fabrcio recuou um passo e colocou-se ilharga de Augusto; ele desconfiava das tenes da
menina, e sua primeira idia foi esta: o caf no tem acar.
Ento comeou entre os dois um duelo de cerimnias, que durou alguns instantes;
finalmente, o homem teve de ceder mulher, Fabrcio ia receber a chvena, quando esta estremeceu
no pires... D. Carolina, temendo que sobre ele se entornasse o caf, recuou um pouco. Fabrcio fez
outro tanto, e a chvena, ainda mal tomada, tombou e o caf derramou-se inopinadamente. Fabrcio
recuou ainda mais com vivacidade, mas encontrando a raiz de um choro, que sombreava o
caramancho, perdeu o equilbrio e caiu redondamente na relva.
Uma gargalhada geral aplaudiu o sucesso.
Fabrcio espichou-se completamente! exclamou Filipe.
O pobre estudante ergueu-se com ligeireza, mas, na verdade, corrido do que acabava de
sobrevir-lhe; as risadas continuavam, as terrveis consolaes o atormentavam, todas as senhoras
tinham sado do caramancho e riam-se, por sua vez, desapiedadamente. Fabrcio daria muito para
livrar-se dos apuros em que se achava, quando de repente soltou tambm a sua risada e exclamou:
Vivam as calas de Augusto!
Todos olharam. Com efeito, Fabrcio tinha encontrado um companheiro na desgraa.
Augusto estava de calas brancas, e a maior poro do caf entornado havia cado nelas.

Meia Hora Embaixo da Cama

N o tardou que Filipe, como bom amigo e hspede, viesse em auxlio de Augusto. Em
verdade que era impossvel passar o resto da tarde e a noite inteira com aquela cala, manchada pelo
caf; e, portanto, os dois estudantes voaram casa. Augusto, entrando no gabinete destinado aos
homens, ia tratar de despir-se, quando foi por Filipe interrompido.
Augusto, uma idia feliz! Vai vestir-te no gabinete das moas.
Mas que espcie de felicidade achas tu nisso?
Ora! Pois tu deixas passar uma to bela ocasio de te mirares no mesmo espelho em que
elas se miram?... De te aproveitares das mil comodidades e das mil superfluidades que formigam no
toucador de uma moa?... Vai!... Sou eu que to digo; ali achars banhas e pomadas naturais de todos
os pases; leos aromticos essncias de formosura e de todas as qualidades; guas cheirosas, ps
vermelhos para as faces e para os lbios, baeta fina para esfregar o rosto e enrubescer as plidas;
escovas e escovinhas, flores murchas e outras viosas...
Basta, basta; eu vou, mas lembra-te que s tu quem me fazes ir e que o meu corao
adivinha...
Anda, que o teu corao sempre foi um pedao dasno.
E isto dizendo, Filipe empurrou Augusto para o gabinete das moas e se foi reunir ao rancho
delas.
Ai do pobre Augusto!... Mal tinha acabado de tirar as calas e a camisa, que tambm se
achava manchada, sentiu o rumor que faziam algumas pessoas que entravam na sala.
Augusto conheceu logo que eram moas, porque estes anjinhos, quando se ajuntam, fazem,
conversando, matinada tal, que a um quarto de lgua se deixam adivinhar; se sedio e mesmo

42
inslito compar-las a um bando de lindas maitacas, no h remdio seno dizer que muito se
assemelham a uma orquestra de peritos instrumentistas, na hora da afinao.
Ora, o nosso estudante estava, por sua esdrxula figura, incapaz de aparecer a pessoa
alguma: em ceroulas e nu da cinta para cima, faria recuar de espanto, horror, vergonha e no sei que
mais, ao belo povinho que acabava de entrar em casa e que, certamente, se assim o encontrasse,
teria de cobrir o rosto com as mos; e portanto, o pobre rapaz seguiu o primeiro pensamento que lhe
veio mente: ajuntou toda a roupa, enrolou-a, e com ela embaixo do brao escondeu-se atrs de
uma linda cama que se achava no fundo do gabinete, cuidando que cedo se veria livre de to
intempestiva visita; mas, ainda outra vez, pobre estudante! Teve logo de agachar-se e espremer-se
para baixo da cama, pois quatro moas entraram no quarto. E eram elas d. Joaninha, d. Quinquina,
d. Clementina e uma outra por nome Gabriela, muito adocicada, muito espartilhada, muito estufada,
e que seria tudo quanto tivesse vontade de ser, menos o que mais acreditava que era, isto ... bonita.
Depois que todas quatro se miraram, compuseram cabelos, enfeites e mil outras coisas que
estavam muito em ordem, mas que as mozinhas destas quatro demoiselles no puderam resistir ao
prazer, muito habitual nas moas, de desarranjar para outra vez arranjar, foram, por mal dos
pecados de Augusto, sentar-se da maneira seguinte: d. Clementina e d. Joaninha na cama, embaixo
da qual estava ele; d. Quinquina de um lado, em uma cadeira; e d. Gabriela exatamente defronte do
espelho, do qual no tirava os olhos, em outra cadeira que, apesar de ser de braos e larga, pequena
era para lhe caber sem incmodo toda a coleo de saias, saiotes, vestidos de baixo e enorme
variedade de enchimentos que lhe faziam de suplemento natureza, que com d. Gabriela, segundo
suas prprias camaradas, tinha sido um pouco mesquinha a certos respeitos.
Depois de respirarem um momento, as meninas, julgando-se ss, comearam a conversar
livremente, enquanto Augusto, com sua roupa embaixo do brao, coberto de teias de aranha e
suores frios, comprimia a respirao e conservava-se mudo e quedo, medroso de que o mais
pequeno rudo o pudesse descobrir: para seu maior infortnio, a barra da cama era incompleta e
havia seguramente dois palmos e meio de altura descobertos por onde, se alguma das moas
olhasse, seria ele impreterivelmente visto. A posio do estudante era penosa, certamente; por
ltimo saltou-lhe uma pulga ponta do nariz, e por mais que o infeliz a soprasse, a teimosa
continuou a chuch-lo com a mais descarada impunidade.
Antes mil vezes cinco sabatinas seguidas, em tempo de barracas no campo! ... dizia ele
consigo.
Mas as moas falavam j h cinco minutos; faamos por colher algumas belezas, o que na
verdade um pouco difcil, pois segundo o antigo costume, falam todas quatro ao mesmo tempo.
Todavia, alguma coisa se aproveitar.
Que calor! exclamou d. Gabriela, afetando no abanar de seu leque todo o donaire de
uma espanhola; oh! no parece que estamos no ms de julho; mas, por minha vida, vale bem o
incmodo que sofremos o regalo que tm tido nossos olhos.
Bravo, d. Gabriela!... Ento seus olhos...
Tm visto muita coisa boa. Olhe, no por falar, mas, por exemplo, h objeto mais
interessante do que d. Luisa mostrar-se gorda, esbelta, bem feita?
um saco!
E como feia!...
E horrenda!
um bicho!
E no vimos a filha do capito com sua dentadura postia?... Agora no faz seno rir!...
Coitadinha! Aperta tanto os olhos!
Se ela pudesse arranjar tambm um postio para o queixo!
Ora, d. Clementina, no me obrigue a rir!...
D. Joaninha, voc reparou no vestido de chalim de d. Carlota?... Quanto a mim, est
absolutamente fora da moda.
Ainda que estivesse na moda, no h nada que nela assente bem.

43
 Ora... um pau vestido!... Tem urna testa maior que a rampa do largo do Pao!...
Um nariz com tal cavalete, que parece o morro do Corcovado!
E a boca?... Ah! Ah! Ah!
Parece que anda sempre pedindo boquinhas...
E que lngua ela tem!
uma vbora!
Eu no sei por que as outras mulheres no ho de ser como ns, que no dizemos mal de
nenhuma delas.
E verdade, porque se eu quisesse falar...
Diga sempre, d. Quinquina.
No... no quero. Mas, passando a outra coisa... D. Josefina aplaude com prazer a moda
dos vestidos compridos!
Ora... porque tem pernas de canio de sacristo.
Pernas finas tambm moda, presentemente.
Deus me livre!acudiu d. Clementina; pelo menos para mim nunca deve ser, pois no
posso emendar a natureza, que me deu pernas grossas.
No lhe fico atrs, juro-lhe eu! exclamou d. Quinquina. Nem eu! Nem eu! disseram as
outras duas.
Isso bom de se dizer, tornou a primeira; mas, felizmente, podemos tirar as dvidas.
Como?
Facilmente: vamos medir as nossas pernas.
Ouvindo tal proposio, o nosso estudante, apesar de se ver em apuros embaixo da cama,
arregalou os olhos de maneira que lhe pareciam querer saltar das rbitas; porm, d. Gabriela, que
no parecia estar consigo e que s por honra da firma dissera o seu nem eu", veio deix-lo com
gua na boca.
Havia de ser engraado, disse ela, arregaarmos agora os nossos vestidos!
Que tinha isso?... acudiu d. Quinquina; no somos todas moas?... Dir-se-ia que no
temos dormido juntas.
E verdade, acrescentou d. Clementina e, alm do que, no se veria demais seno quatro
ou cinco saias por baixo do segundo vestido.
E talvez algum saiote... vamos a isto!
No... no... disse, por sua vez, d. Joaninha.
Pois por mim no era a dvida, tornou d. Clementina, com ar de triunfo, recostando-se
mole e voluptuosamente nas almofadas, e deixando escorregar de propsito uma das pernas para
fora do leito, at tocar com o p no cho, de modo que ficou mostra at o joelho.
Quem me dera j casar! ... suspirou ela.
Pobre Augusto! ... No te chamarei eu feliz?... Ele v a um palmo dos olhos a perna mais
bem torneada que possvel imaginar!Atravs da finssima meia aparecia uma mistura de cor de
leite com a cor-de-rosa e, rematando este interessante painel rseo, um pezinho que s se poderia
medir a polegadas, apertado em um sapatinho de cetim, e que estava mesmo pedindo um... dez...
cem... mil beijos; mas quem o pensaria? No foram beijos o que desejou o estudante outorgado
quele precioso objeto: veio-lhe ao pensamento o prazer que sentiria dando-lhe uma dentada...
Quase que j no se podia suster... j estava de boca aberta e para saltar... Porm, lembrando-se da
extica figura em que se via, meteu a roupa que tinha enrolada entre os dentes e, apertando-os com
fora procurava iludir a sua imaginao.
Quem me dera j casar!... repetiu d. Clementina.
Isto fcil, disse d. Gabriela; principalmente se devemos dar crdito aos que tanto nos
perseguem com finezas. Olhem, eu vejo-me doida!... Mais de vinte me atormentam! Querem saber
o que me sucedeu ultimamente?... Eu confesso que me correspondo com cinco isto s para ver
qual dos cinco quer casar primeiro; pois bem, ontem, uma preta que vende empadas e que se
encarrega das minhas cartas recebeu das minhas mos duas...

44
 Logo duas?...
Ora, pois, apesar de todas as minhas explicaes, a maldita estava de mona: mesmo
dizendo-lhe eu dez vezes: a de lacre azul a do sr. Joozinho e a de verde do sr. Juca, sabem o
que fez?trocou as cartas!
E o resultado?...
Ei-lo aqui, respondeu d. Gabriela, tirando um papel do seio; ao vir embarcar, e quando
descia, a tal preta, com a destreza precisa, entregou-me este escrito do sr. Joozinho: "Ingrata! ainda
tremem minhas mos, pegando no corpo de delito da tua perfdia! Escreves a outro!? Compareces
por to horrvel crime perante o jri do meu corao; e, bem que tenhas nesse tribunal a tua beleza
por advogado, o meu cime e justo ressentimento, que so os juzes, te condenam s perptuas gals
do desprezo; e s te poders livrar se apelares dessa sentena para o poder moderador de minha
cega paixo."
Bravo, d. Gabriela! O sr. Joozinho sem dvida estudante de jurisprudncia?
No, doutor.
Bem mostra pelo bem que escreve.
Mas eu sou bem tola! Conto tudo o que me sucede e ningum me confia nada!
Isso razovel, disse d. Clementina; ns devemos pagar com gratido a confiana de d.
Gabriela. Eu comeo declarando que estou comprometida com o sr. Filipe a deixar esta noite,
embaixo da quarta roseira da rua do jardim, que vai direta ao caramancho, um embrulhozinho com
uma madeixa de meus cabelos.
Que asneira!... Por que lho no entrega ou no lho manda entregar?
Ora... eu tenho muita vergonhaantes quero assim; at parece mais romntico.
So caprichos de namorados! falou d. Quinquina; havia tempo para isso! Mas, enfim, de
futilidades que o amor se alimenta. Querem ver uma dessas? O meu predileto est de luto e por
isso exige que eu v festa de... com uma fita preta no cabelo, em sinal de sentimento; exige ainda
que eu no valse mais, que no tome sorvetes, para no constipar, que no d dorninus tecum a
moo nenhum que espirrar ao p de mim, e que jamais me ria quando ele estiver srio; e a tudo isso
julga ele ter direito, por ser tenente da Guarda Nacional! Pois, por isso mesmo, ando agora de fita
branca no cabelo, valso todas as vezes que posso, tomo sorvetes at no poder mais, dou dominus
tecum aos moos mesmo quando no espirram e na() posso ver o sr. tenente Gusmo srio sem
soltar uma gargalhada.
Olhem l o diabinho da sonsa! murmurou consigo mesmo Augusto, embaixo da cama.
E voc, mana, no diz nada?... perguntou ainda a d. Joaninha.
Eu?... O que hei de dizer? respondeu esta; digo que ainda no amo.
E a nica que ama deveras! pensou o estudante, a quem j doam as cadeiras de tanto
agachar-se.
E o sr. Fabrcio?... E o sr. Fabrcio?... exclamaram as trs.
Pois bem, tornou d. Joaninha, o nico de quem gosto.
Mas que temos ns hoje feito nesta ilha?... Que triunfo havemos conseguido?... Vaidade
para o lado: moas bonitas, como somos, devemos ter conquistado alguns coraes!
Juro que estou completamente aturdida com os protestos de eterna paixo do sr.
Leopoldo, disse d. Quinquina; mas uma verdadeira desgraa ser hoje moda ouvir com pacincia
quanta frivolidade vem, no direi cabea, porque parece que os tolos como que no a tm, porm
aos lbios de um desenxabido namorado. O tal sr. Leopoldo... no graa, eu ainda no vi estudante
mais desestudvel!...
Voc, d. Joaninha, acudiu d. Clementina, tem-se regalado hoje com o incomparvel
Fabrcio. No lhe gabo o gosto... s as perninhas que ele tem!...
Ora, respondeu aquela; ainda no tive tempo de lhe olhar para as pernas mas tambm
voc parece que no se arrepia muito com a corcova do nariz de meu primo; confessemos, minha
amiga, todas ns gostamos de ser conquistadoras.
Pois confessamos... isso verdade.

45
 Pela minha parte no diga nada, assobiou d. Gabriela mirando-se no espelho; mas
enfim eu no sei se sou bonita, mas, onde quer que eu esteja, vejo-me sempre cercada de
adoradores: hoje, por exemplo, tenho-me visto doida... perseguiram-me constantemente seis... era
impossvel ter tempo de mangar com todos a preceito.
Mas, d. Gabriela, onde est o seu talento?...
Pois bem, que se ponha outra no meu lugar.
Alguns homens zombariam de doze de ns outras a um tempo... Houve j um que no
teve vergonha de escrever isto em um papel:

Num dia, numa hora,

No mesmo lugar
Eu gosto de amar
Quarenta,
Cinqenta,
Sessenta:
Se mil forem belas,
Amo a todas elas.

Que pateta!
Que tolo!...
Que vaidoso!
Essa opinio segue tambm o Augusto!
Qh!... e esse paspalho!...
Ei-las comigo... murmurou entre os dentes o nosso estudante, estendendo o pescoo a modo
de cgado.
Como lhe fica mal aquela cabeleira!... Assemelha-se muito a uma preguia.
Tem as pernas tortas.
Eu creio que ele corcunda.
No aquilo magreza.
Forte impertinente! Falando, um Lucas...
H de ser interessante danando!
Vamos ns tom-lo nossa conta?
Vamos; pensemos nos meios de zombar dele cruelmente... Pois pensemos...
Mas elas no tiveram tempo de pensar, porque, nesse momento, ouviu-se um grito de dor, ao
qual seguiu-se viva agitao no interior daquela casa, onde ainda h pouco s se respirava prazer e
delcias. As quatro moas levantaram-se espantadas.
Pareceu-me a voz de minha prima Carolina, exclamou d. Joaninha.
Coitada! Que lhe sucederia?...
Vamos ver.
As quatro moas correram precipitadamente para fora do quarto.
Augusto, que no estava menos assustado, saiu do seu esconderijo, vestiu-se apressadamente
e ia, por sua vez, deixar aquele lugar, em que se vira em tantos apuros, quando deu com os olhos na
carta do sr. Joozinho, que, com a pressa e agitao, havia d. Gabriela deixado cair.
O estudante apanhou e guardou aquele interessante papel, e com prontido e cuidado pde,
sem ser visto, escapar-se do gabinete.
Um instante depois foi cuidadoso procurar saber a causa do rumor que ouvira.
O grito de dor tinha sido, com efeito, soltado por d. Carolina.

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 Os Quatro em Conferncia

Ningum se arreceie pela nossa travessa, O grito de dor foi, na verdade, seu; mas, se
algum corre perigo, no certamente ela. O caso simples.
Morava com a sra. d. Ana uma pobre mulher, por nome Paula muito estimada de todos,
porque o era da despotazinha daquela ilha, de d. Carolina, a quem tinha servido de ama. Os
desvelos e incmodos que tivera na criao da menina lhe eram sobejamente pagos pela gratido e
ternura da moa.
Ora, todos se tinham ido para o jardim logo depois do jantar mas o nosso amigo Keblerc
achara justo e prudente deixar-se ficar fazendo honra meia dzia de lindas garrafas das quais se
achava ternamente enamorado: contudo ele pensava que seria mais feliz se deparasse com um
companheiro que o ajudasse a requestar aquelas belezas: era um amante sem zelos. Por infelicidade
de Paula, o alemo a lobrigou a entrar num quarto. Chamou-a, obrigou-a a sentar-se junto de si,
mostrou por ela o mais vivo interesse e depois convidou-a a beber sade de seu pai e sua me e
sua famlia.
No havia remdio seno corresponder a brindes to obrigativos. Depois no houve ningum
no mundo a quem Keblerc no julgasse dever com a sua meiga lngua dirigir uma sade, e, como j
estivesse um pouco impertinente, forava Paula a virar copos cheios. Passado algum tempo, e muito
naturalmente, Paula se foi tornando alegrezinha e por sua vez desafiava Keblerc a fazer novos
brindes: em resultado, as suas garrafas foram-se. Paula deixou-se ficar sentada risonha e imvel,
junto mesa, enquanto o alemo, rubicundo e reluzente se dirigiu para a sala.
Quando da a pouco a ama de d. Carolina quis levantar-se, pareceu-lhe que estava uma
nuvem diante dos olhos, que os copos danavam, que havia duas mesas, duas salas e tudo em dobro;
ergueu-se e sentiu que as paredes andavam-lhe roda, que o assoalho abaixava-se e levantava-se
debaixo dos seus ps; depois... no pde dar mais que dois passos, cambaleou e, acreditando sentar-
se numa cadeira, caiu com estrondo contra uma porta. Logo confuso e movimento... Ningum
ousou pensar que Paula, sempre sbria e inimiga de espritos, se tivesse deixado embriagar, e, por
isso, correram alguns escravos para o jardim, gritando que Paula acabava de ter um ataque.
A primeira pessoa que entrou em casa foi d. Carolina que, vendo a infeliz mulher estirada no
assoalho, caiu sobre ela, exclamando com fora:
Oh, minha me!... Foi este o seu grito de dor.
Momentos depois, Paula se achava deitada numa boa cama e rodeada por toda a famlia;
porm havia algazarra tal, que mal se entendia uma palavra.
Isto foi o jantar que lhe deu na fraqueza, gritou uma avelhantada matrona, que se supunha
com muito jeito para medicina; fraqueza complicada com o tempo frio no vale nada... venha
um copo de vinho!
E dizendo isto, foi despejando meia garrafa de vinho na boca da pobre Paula que, por mais
lpida e risonha que fosse engolindo a largos tragos, no pde livrar-se de que a interessante
Esculpia lhe entornasse boa poro pelos vestidos.
So maleitas! exclamava d. Violante, com toda a fora de seus pulmes... So maleitas!
... Quem lhe olha para o nariz diz logo que so maleitas! Eu j vi curar-se uma mulher, que teve o
mesmo mal, com cauda de cobra moda, torrada e depois desfeita num copo dgua tirada do pote
velho com um coco novo e com a mo esquerda, pelo lado da parede. E fazer isto j.
So lombrigas! gritava uma terceira.
ataque de estupor! bradava a quarta senhora.
esprito maligno! acudiu outra, que foi mais ouvida que as primeiras... E esprito
maligno que lhe entrou no corpo... Venha quanto antes um padre com gua benta e seu brevirio.
Ora, para que esto com tal azfama?... disse uma senhora que acabava de entrar no
quarto; no se v logo que isto no passa de uma mona, que a boa da Paula tomou? Olhem; at tem
o vestido cheio de vinho.

47
 Mona, no senhora! acudiu d. Carolina; a minha Paula nunca teve to feio costume, e, se
est molhada com vinho, a culpa desta senhora, que h pouco lhe despejou meia garrafa por cima.
Oh! bem cruel que, mesmo vendo-se a minha dor, digam semelhantes coisas!
No meio de toda esta balbrdia era de ver-se o zelo e a solicitude da menina travessa! ...
Observava-se aquela Moreninha de quinze anos, que parecera somente capaz de brincar e ser
estouvada, correndo de uma para outra parte, prevenindo tudo e aparecendo sempre onde se
precisava apressar um servio ou acudir a um reclamo. S cuidava de si quando devia enxugar as
lgrimas.
Junto do leito apareceram os quatro estudantes.
Curto foi o exame. O rosto e o bafo da doente bastaram para denunciar-lhes com evidncia a
natureza da molstia.
Isto no vale a pena, disse Filipe em tom baixo a seus colegas; uma mona de primeira
ordem.
Est claro, vamos sossegar estas senhoras.
No, tornou Filipe, sempre em voz baixa; aturdidas pelo caso repentino e preocupadas
pela sobriedade desta mulher, nenhuma delas quer ver o que est diante de seus olhos, nem sentir o
cheiro que lhes est entrando pelo nariz; minha irm ficaria inconsolvel, brigaria conosco e no
nos acreditaria, se lhe dissssemos que sua ama se embebedou; e portanto, podemos aproveitar as
circunstncias para zombar de todas elas e divertir-nos fazendo uma conferncia.
Oh, diabo! ... isso catecismo dos charlates!
Ora, no sejas tolo no pareces estudante; devemos lanar mo de tudo o que nos possa
dar prazer e no ofenda os outros.
Mas que iremos dizer nesta conferncia, seno que ela est espirituosa demais?
perguntou Augusto.
Diremos tudo o que nos vier cabea, ficando entendido que as honras pertencero ao
que maior nmero de asneiras produzir; o caso que nos no entendam, ainda que tambm nos no
entendamos.
H de ser bonito, tornou Augusto, vista de tanta gente, que por fora conhecer esta
patacoada.
Qual conhecer?... Aqui ningum nos entende, tornou Filipe, que, voltando-se para os
circunstantes, disse com voz teatralmente solene:
Meus senhores, rogamos breves momentos de ateno; queremos conferenciar.
Movimento de curiosidade.
Seguiu-se novo exame da enferma, no qual os quatro estudantes fingiram observar o pulso, a
lngua e os olhos da doente; auscultaram e percutiram-lhe o peito e fizeram todas as outras
pesquisas do costume.
Depois eles se colocaram em um dos ngulos do quarto; Filipe teve a palavra. Profundo
silncio.
Acabastes, senhores, de fazer-me observar uma enfermidade que no nos deixa de pedir
srias atenes e sobre a qual eu vou respeitosamente submeter o meu juzo. Poucas palavras
bastam. A molstia de que nos vamos ocupar no nova para ns; creio mesmo, senhores, que
qualquer de vs j a tem padecido muitas vezes...
Est enganado.
No respondo aos apartes. Eu diagnostico uma baquites. Concebe-se perfeitamente que
as etesias desenvolvidas pela decomposio dos teres espasmdicos e engendrados no alambique
intestinal, uma vez que a compresso do diafragma lhes causa vibraes simpticas que os faam
caminhar pelo canal coldoco at o periostio dos pulmes...
Cest trop fort!...
Da, passando garganta, perturbam a quimificao da hematose, que por isso se
tornando em linfa hemosttica, v de um jato causar um tricocfalo no esfenide, podendo mesmo
produzir uma proctorragia nas glndulas de Meyer, at que, penetrando pelas cmaras pticas, no

48
esfncter do cerebelo, causa um retrocesso prosttico, como pensam os modernos autores, e
promovem uma rebelio entre os indivduos cerebrais: por conseqncia isto nervoso.
Muito bem concludo.
O tratamento que proponho concludente: algumas gotas de ter sulfrico numa taa do
lquido fontneo aucarado; o cozimento dos frutos do coffea arabica torrados, ou mesmo o thea
sinensis; e quando isto no baste, o que julgo impossvel, as nossas lancetas esto bem afiadas e
duas libras de sangue de menos no faro falta doente: disse.
Como ele fala bem, murmurou uma das moas.
Fabrcio tomou a palavra.
Sangue! Sempre sangue! Eis a medicina romntica do insignificante Broussais! Mas eu
detesto tanto a medicina sanguinria, como a estercorria, herbria, sudorria e todas as que acabam
em ria. Desde Hipcrates, que foi o maior charlato do seu tempo, at os nossos dias, tem
triunfado a ignorncia, mas j, enfim, brilhou o sol da sabedoria... Hahnemann... Ah! Quebrai
vossas lancetas, senhores; para curar o mundo inteiro basta-vos uma botica homeoptica com o
Amazonas ao p!... Queimai todos os vossos livros, porque a verdade est s, exclusivamente, no
alcoro de nosso Mafoma, no Organon do grande homem! Ah! Se depois do divino sistema morre
por acaso algum, por no se ter ainda descoberto o meio de dividir cm um milho de partes cada
simples tomo da matria! Senhores, eu concordo com o diagnstico de meu colega, mas devo
combater o tratamento por ele oferecido. Uma taa de lquido fontneo aucarado, e acidulado com
algumas gotas de ter sulfrico, , em minha opinio, capaz de envenenar a todos os habitantes da
China! O mesmo direi do cozimento do coffea arabica...
Mas por que no tm morrido envenenados os que por vezes os tm tomado?...
Eis a a considerao que os leva ao erro! ... Senhor meu colega, porque a ao malfica
desses medicamentos no se faz sentir logo s vezes s aparece depois de cem, duzentos e mais
anos: eis a grande verdade! ... Mas eu tenho observaes de molstias de natureza da que nos
ocupamos e que vo mostrar a superioridade do meu sistema. Ouam-me. Uma mulher padecia este
mesmo mal, j tinha sofrido trinta sangrias; haviam-lhe mandado aplicar mais de trezentas bichas,
purgantes sem conta, vomitrios s dzias e tisanas aos milheiros; quis o seu bom gnio que ela
recorresse a um homeopata, que, com trs doses, das quais cada uma continha apenas a
trimilionsima parte de um quarto de gro de nihilitas nihilitatis, a ps completamente
restabelecida; e quem quiser pode ir v-ia na rua... E certo que no me lembro agora onde, mas
posso afirmar que ela mora em uma casa e que hoje est ndia, gorda, com cores e at remoou e
ficou mais bonita... Outro fato.
Basta! Basta!
Pois bem, basta; e propondo a aplicao das nihilitas nihilitatis na dose da trimilionsima
parte de um gro, dou por terminado o meu discurso.
O sr. Leopoldo tem a palavra.
Senhores, eu devo confessar que restam-me muitas dvidas a respeito do diagnstico e,
portanto, julgo til recorrermos ao magnetismo animal, para vermos se a enferma, levada ao
sonambulismo, nos aclara sua enfermidade. Alm disto, eu tenho f de que no h molstia alguma
que possa resistir maravilhosa aplicao dos passes, que tanto abismaram Paracelso e Kisker.
Ainda mais: se o diagnstico do colega que falou em primeiro lugar exato, dobrada razo acho
para sustentar o meu parecer; porque, enfim, se simula similibus curantur, necessariamente o
magnetismo tem de curar a baquites. Voto, pois, para que comecemos j a aplicar-lhe os passes.
Seguiu-se o discurso de Augusto que, por longo demais, parece prudente omitir. Em resumo
basta dizer que ele combateu as raras teorias de Filipe, mas concordou com o tratamento por ele
proposto e falou com arte tal, que d. Carolina o escolheu para assistncia de sua ama.
Augusto determinou as aplicaes equivalentes ao caso, mas, no tendo entrado no nmero
delas a essencial lembrana de um escalda-ps, caiu a tropa das mezinheiras sobre o desgraado
estudante, que se viu quase doido com a balbrdia de novo levantada no quarto.
Menos rudo, minhas senhoras, dizia o rapaz; isto pode ser fatal doente!

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 Ora... eu nunca vi negar-se um escalda-ps!
Ainda em cima de no lhe mandar aplicar uma ajuda, esquece-se tambm de escalda-ps!
Se no lhe derem um escalda-ps, eu no respondo pelo resultado!
Olhem como a doente est risonha, s por ouvir falar em escalda-ps!
Aquilo pressentimento!
Sr. doutor, um escalda-ps! .
Pois bem, minha senhoras, disse Augusto para se ver livre delas, dem-lhe o preconizado
escalda-ps!
E fugindo logo do quarto, foi pensando consigo mesmo que as coisas que mais contrariam o
mdico so: primeiro, a sade alheia, segundo, um mau enfermeiro e, por ltimo, as senhoras
mezinheiras.

Pedilvio Sentimental

Ria-se, jogava-se, brincava-se: todos se haviam j esquecido da pobre Paula. Na verdade

tambm que, por ter a ama de d. Carolina tomado seu copo de vinho a mais, no era justo que tantas
moas e moos, em boa disposio de brincar, e umas poucas velhas determinadas a maar meio
mundo, ficassem a noite inteira pensando na carraspana da rapariga. E, alm disso, quatro
semidoutores j haviam pronunciado favorvel prognstico; como, pois, se arrojaria Paula a morrer
contra a ordem expressa dos quatro hipocratssimos senhores?...
Era por isso que todos brincavam alegremente, menos o sr. Keblerc que, diante de meia
dzia de garrafas vazias, roncava prodigiosamente: grande alemo para roncar!... Era uma escala
inteira que ele solfejava com bemis, bequadros e sustenidos!
Dir-se-ia que entoava um hino a Baco.
Os rapazes estavam nos seus gerais; a princpio, como era seu velho costume haviam
festejado, cumprimentado e aplaudido as senhoras idosas que se achavam na sala, principalmente
aquelas que tinham trazido consigo moas; mas, passada meia hora, adeus etiquetas e cerimnias!...
Estabeleceu-se um cordo sanitrio entre a velhice e a mocidade; a sra. d. Ana achou a ocasio
oportuna para ir dar ordens para o ch; d. Violante ocupou-se em desenvolver a um velho roceiro os
meios mais adequados para se preencher o deficit provvel do Brasil para o ano financeiro de 44 a
45, sem aumentar os direitos de importao, nem criar impostos, abolindo-se, pelo contrrio, a
dcima urbana. J se v que d. Violante tinha casas na cidade. Restavam quatro senhoras, que
julgaram a propsito jogar o embarque, que na verdade as divertia muito, com o episdio do s
galar o sete; havia, enfim, outra mesa em que alguns senhores, vivos, casados e velhos pais
perdiam ou ganhavam dinheiro no cart, jogo muito bonito e muito variado, que nos vieram
ensinar os senhores franceses, grandes inventores, sem dvida!...
A rapaziada empregava melhor o seu tempo: tambm jogava, mas na sua roda no havia
nem mesa, nem cartas, nem dados. O seu jogo tinha um diretor que, exceo de regra entre os mais,
no podia ter menos de cinqenta anos: era um homem de estatura muito menos que a ordinria,
tinha o rosto muito vermelho, cabelos e barbas ruivos, gordo, de pernas arqueadas, ajuntando ao
ridculo de sua figura muito esprito; no estava bem seno entre rapazes. por felicidade deles
sempre se encontra desses. Tal o diretor da roda dos moos. O sr. Batista (este o seu nome) era frtil
em jogos; quando um aborrecia, vinha logo outro melhor. J se havia jogado o do toucador e o do
enfermo. O terceiro agradou tanto, que se repetia pela duodcima vez, com aplauso geral,
principalmente das moas: era, sem mais nem menos, o jogo da palhinha.
Caso clebre!... J se viu que coincidncia!... Ora expliquem. se so capazes... Tem-se
jogado a palhinha doze vezes e em todas elas tem a sorte feito com que Filipe abrace d. Clementina
e Fabrcio d. Joaninha! E sempre, no fim de cada jogo, qualquer das duas recua um passo, como se
pouca vontade houvesse nelas de dar o abrao, e fazendo-se coradinha, exclama:

50
 Quantos abraos!... Pois outra vez?...
Eu j no dei ainda agora?... Ora isto!...
Entre os rapazes, porm, h um que no est absolutamente satisfeito: Augusto. Ser
porque no tal jogo da palhinha tem por vezes ficado vivo?... No! Ele esperava isso como castigo
da sua inconstncia. A causa outra: a alma da ilha de... no est na sala! Augusto v o jogo ir indo
o seu caminho muito sem ordem; no se rasgou ainda nenhum leno, Filipe ainda no gritou com a
dor de nenhum belisco, tudo se faz em regra e muito direito; a travessa, a inquieta, a buliosa, a
tentaozinha no est a: d. Carolina est ausente!...
Com efeito, Augusto, sem amar d. Carolina (ele assim o pensa) j faz dela idia
absolutamente diversa da que fazia ainda h poucas horas: agora, segundo ele, a interessante
Moreninha , na verdade, travessa, mas a cada travessura ajunta tanta graa, que tudo se lhe perdoa.
D. Carolina o prazer em ebulio; se inquieta e buliosa, est em s-lo a sua maior graa: aquele
rosto moreno, vivo e delicado, aquele corpinho, ligeiro como a abelha, perderia metade do que vale
se no estivesse em contnua agitao. O beija-flor nunca se mostra to belo como quando se
pendura na mais tnue flor e voeja nos ares; d. Carolina como um beija-flor completo.
Neste momento a sra. d. Ana entrou na sala, e depois dirigindo-se grande varanda da
frente, sentou-se defronte do jardim. Batista acabava de dar fim ao jogo da palhinha e comeava
novo: Augusto pediu que o dispensassem e foi ter com a dona da casa.
No joga mais, sr. Augusto? disse ela.
Por ora no, minha senhora.
Parece-me pouco alegre.
Ao contrrio estou satisfeitssimo.
Oh! O seu rosto mostra no sentir o que dizem seus lbios; se aqui lhe falta alguma
coisa...
Na verdade que aqui no est tudo, minha senhora.
Ento que falta?
A sra. d. Carolina!
A boa senhora riu-se com satisfao. Seu orgulho de av acabava de ser incensado: era
tocar-lhe no fraco.
Gosta de minha neta, sr. Augusto?
a delicada borboleta deste jardim, respondeu ele, mostrando as flores.
V busc-la, disse a sra. d. Ana, apontando para dentro.
Minha senhora, tanta honra!
O amigo de meu neto deve merecer minha confiana: esta casa dos meus amigos e
tambm dos dele. Carolina est, sem dvida, no quarto de Paula; v v-la e consiga arranc-la de
junto da sua ama.
A sra. d. Ana levou Augusto pela mo at o corredor e depois o empurrou brandamente.
V, disse ela, e receba isso como a mais franca prova de minha estima para com o amigo
de meu neto.
Augusto no esperou ouvir nova ordem: endireitou para o quarto de Paula, com presteza e
alegria. A porta estava cerrada; abriu sem rudo e parou no limiar.
Trs pessoas havia nesse quarto: Paula, deitada e abatida sob o peso de sua sofrvel mona,
era um objeto triste e talvez ridculo, se no padecesse; a segunda era uma escrava que acabava de
depor junto do leito a bacia em que Paula deveria tomar o pedilvio recomendado, objeto
indiferente; a terceira era uma menina de quinze anos, que desprezava a sala, em que borbulhava o
prazer, pelo quarto em que padecia uma pobre mulher; este objetivo era nobre...
D. Carolina e a escrava tinham as costas voltadas para a porta e por isso no viam Augusto:
Paula olhava, mas no via, ou antes no sabia o que via.
Anda, Tomsia, d-lhe o escalda-ps! disse d. Carolina.
Pela sua voz conhecia-se que tinha chorado.

51
 A escrava abaixou-se e puxou os ps da pobre Paula; depois, pondo a mo ngua, tirou~a
de repente, e sacudindo-a:
Est fervendo! disse.
No est fervendo, respondeu a menina; deve ser bem quente, assim disseram os moos.
A escrava tornou a pr a mo e de novo retirou-a com presteza tal, que bateu com os ps de
Paula contra a bacia.
Estonteada!... Sai... Afasta-te, exclamou d. Carolina, arregaando as mangas de seu lindo
vestido.
A escrava no obedeceu.
Afasta-te da, disse a menina em tom imperioso; e depois abaixou-se no lugar da escrava,
tomou os ps de sua ama, apertou-os contra o peito, chorando, e comeou a banh-los.
Belo espetculo era o ver essa menina delicada, curvada aos ps de uma rude mulher,
banhando-os com sossego, mergulhando suas mos to finas, to lindas, nessa mesma gua que
fizera lanar um grito de dor escrava, quando a tocara de leve com as suas, to grosseiras e
calejadas!... Os ltimos vislumbres das impresses desagradveis que ela causara a Augusto, de
todo se esvaram. Acabou-se a criana estouvada ficou em seu lugar o anjo de candura.
O sensvel estudante viu as mozinhas to delicadas da piedosa menina j roxas, e adivinhou
que ela estava engolindo suas dores para no gemer; por isso no pde suster-se e, adiantando-se,
disse:
Perdoe, minha senhora.
Oh!... O senhor estava a?
E tenho testemunhado tudo!
A menina abaixou os olhos, confusa, e apontando para a doente, disse:
Ela me deu de mamar.
Mas nem por isso deve a senhora condenar suas lindas mos a serem queimadas, quando
algum dos muitos escravos que a cercam poderia encarregar-se do trabalho em que a vi to
piedosamente ocupada.
Nenhum o far com jeito.
Experimente.
Mas a quem encarregarei?
A mim, minha senhora.
O senhor falava de meus escravos...
Pois nem para escravo eu presto?
Senhor!
E nisto o estudante abaixou-se e tomou os ps de Paula, enquanto d. Carolina, junto dele, o
olhava com ternura.
Quando Augusto julgou que era tempo de terminar, a jovenzinha recebeu os ps de sua ama
e os envolveu na toalha que tinha nos braos.
Agora deixemo-la descansar, disse o moo.
Ela corre algum risco?perguntou a menina.
Afirmo que acordar amanh perfeitamente boa.
Obrigada!
Quer dar-me a honra de acompanh-la at sala? disse Augusto, oferecendo a sua mo
direita bela Moreninha.
Ela no respondeu, mas olhou. com gratido, aceitando o brao do mancebo, deixou o
quarto de Paula.

52
 Um Dia em Quatro Palavras

Ao romper do dia de SantAna estavam todos na ilha de... descansando nos braos do sono:
era isso muito natural,depois de uma noite como a da vspera, em que tanto se havia brincado.
Com efeito, os jogos de prendas tinham-se prolongado excessivamente. A chegada de d.
Carolina e Augusto lhes deu ainda dobrada viveza e fogo. A bonita Moreninha tornou-se mais
travessa do que nunca; mil vezes barulhenta, perturbava a ordem dos jogos de modo que era preciso
comear de novo o que j estava no fim; outras tantas rebelde, no cumpria certos castigos que lhe
impunham, no deu um s beijo e aquele que atreveu-se a abra-la, teve em recompensa um
belisco.
Finalmente, ouviu-se a voz de vamos dormir, e cada qual tratou de fazer por consegui-lo.
O ltimo que se deitou foi Augusto e ignora-se por que saiu de luz na mo, a passear pelo
jardim, quando todos se achavam acomodados; de volta do seu passeio noturno, atirou-se entre
Fabrcio e Leopoldo e imediatamente adormeceu. Os estudantes dormiram juntos.
So seis horas da manh e todos dormem ainda a sono solto. Um autor pode entrar em toda a
parte e, pois... no, no, alto l! No gabinete das moas... No senhor; no dos rapazes, ainda bem. A
porta est aberta. Eis os quatro estudantes estirados numa larga esteira; e como roncam!... Mas que
faz o nosso Augusto? Ri-se, murmura frases imperceptveis, suspira... Ento que isso?... D um
beijo em Fabrcio; acorda espantado e ainda por cima empurra cruelmente o mesmo a quem acaba
de beijar...
Oh, beleza! Oh, inexplicvel poder de um rosto bonito que, no contente com as zombarias
que faz ao homem que vela, o ilude e ainda zomba dele dormindo!
Estava o nosso estudante sonhando que certa pessoa, de quem ele tivera at aborrecimento e
que agora comeava com olhos travessos a fazer-lhe ccegas no corao, vinha terna e
amorosamente despert-lo; que ele fingira continuar a dormir e ela se sentara sua cabeceira~ que,
traquinas como sempre, em vez de cham-lo queria rir-se acordando-o pouco a pouco; que para isso
aproximava seu rosto do dele, e, assoprando-lhe os lbios, ria-se ao ver as contraes que produzia
a titilao causada pelo sopro; que ele, ao sentir to perto dos seus os lindos lbios dela, estava
ardentemente desejoso de furtar-lhe um beijo, mas que temia v-la fugir ao menor movimento; que
finalmente, no podendo mais resistir aos seus frvidos beijos, assentara de, quando se aproximasse
o belo rosto, ir de um salto colher o voluptuoso beijo naquela boquinha de boto de rosa; que o
rosto chegou distncia de meio palmo e... (aqui parou o sonho e principiou a realidade) e ele deu
um salto mas, em lugar de pregar um beijo nos lbios de d. Carolina, foi com toda a fora e
estouvamento bater com os beios e nariz contra a testa de Fabrcio; depois, como se o colega
tivesse culpa de tal infelicidade, deu-lhe dois empurres dizendo:
Sai-te da, peste! ... Ora, quando eu sonhava com um anjo, acordo-me nos braos de
Satans!...
Corra-se, porm, um vu sobre quanto se passou at que se levantaram do almoo. A
sociedade se dividiu logo depois em grupos. Uns conversavam, outros jogavam, dois velhos
ferraram-se no gamo, as moas espalharam-se pelo jardim e os quatros estudantes tiveram a
pssima lembrana de formar uma mesa de voltarete.
E apesar do poder da cachaa do jogo, de cada vez que qualquer deles dava cartas, ficava na
mesa um lugar vazio, e junto do arco da varanda, que olhava para o jardim, colocava-se uma
sentinela. J se v que o voltarete no podia seguir marcha muito regular. Augusto, por exemplo,
distraa-se com freqncia tal, que s vezes passava com basto e espadilha, e era codilhado todas as
mos que jogava de feito. A Moreninha j fazia travessuras muito especiais no corao do
estudante; e ele, que se acusava de haver sido injusto para com ela, agora a observava com cuidado
e prazer, para em compensao render-lhe toda justia. D. Carolina brilhava jardim e, mais que as
outras, por graas e encantos que todos sentiam e que ningum poderia bem descrever; confessava-
se que no era bela, mas jurava-se que era encantadora; algum queria que ela tivesse maiores

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olhos, porm no havia quem resistisse viveza de seus olhares; os que mais apaixonados fossem
da doce melancolia de certos semblantes em que a languidez dos olhos e a brandura de custosos
risos esto exprimindo amor ardente e sentimentalismo, concordariam por fora que no lindo rosto
moreno de d. Carolina nada iria melhor do que o prazer que nele transluz e o sorriso engraado e
picante que de ordinrio enfeita seus lbios; alm disto, sempre em brincadeira, guerreia com todos
e em interessante contradio consigo mesma, ela a um tempo solta um ai e uma risada, graceja,
fazendo-se de grave, fala, jurando no dizer palavra, apresenta-se escondendo-se, sempre quer
jamais querendo.
Nunca tambm se havia mostrado a Moreninha to jovial e feiticeira, mas para isso boas
razes havia: esse era o dia dos anos da sua boa av e a pobre Paula, sua estimada amada ama,
estava completamente restabelecida.
Eis uma deliciosa invaso!... Dez moas entram de repente na varanda e num momento dado
tudo se confunde e amotina; d. Carolina atira no meio da mesa do voltarete uma mo cheia de
flores, e enquanto Filipe faz teno de dirigir-lhe um discurso admoestador, ela furta-lhe a espadilha
e voa para tornar a aparecer logo depois. E impossvel continuar assim: d-se por acabado o jogo e a
Moreninha, custa de um nico sorriso, faz as pazes com o irmo.
Parabns, sra. d. Joaquina, disse Augusto; j triunfou de uma de suas rivais!
Como?... perguntou ela.
Ora, que esta minha prima nunca entende as figuras do sr. Augusto, acudiu d. Carolina;
explique-se, sr. doutor.
Sua prima, minha senhora, a aurora e a rosa disputam sobre qual primar na viveza da cor, e
eu vejo que ela tem presa no cabelo uma das duas rivais.
Eu o encarrego com prazer da guarda fiel desta minha competidora... seja o seu carcereiro!
disse d. Quinquina, querendo tirar uma linda rosa do cabelo, para oferec-la a Augusto.
Oh! Minha senhora! Seria um cruel castigo para ela, que se mostra to vaidosa.
Pois rejeita?...
Certo que no; aceito, mas rogo um outro obsquio.
Qual?
Que por ora lhe conceda seus cabelos por homenagem. Pois bem, ser satisfeito; eu
guardarei a sua rosa.
Mas cuidado, no haja quem liberte a bela cativa! disse Leopoldo.
Protesto que a hei de furtar, acrescentou d. Carolina.
Desafio-lhe a isso! respondeu a prima.
Ento comeou uma luta de ardis e cuidados entre a Moreninha e d. Quinquina. Aquela j
tinha debalde esgotado quantos estratagemas lhe pde sugerir seu frtil esprito, e enfim, fingindo-
se fatigada, veio sossegadamente conversar junto de d. Quinquina, que, no menos viva,
conservava-se na defensiva.
Depois de uma meia hora de hbil afetao, a menina travessa, com um rpido movimento,
fez cair o leque de sua adversria; Leopoldo abaixou-se para levant-lo e d. Quinquina, um instante
despercebida, curvou-se tambm e soltou logo um grito, sentindo a mo da prima sobre a rosa: com
a sua foi acudir a esta; houve um conflito entre duas finas mozinhas, que mutuamente se
beliscaram, e em resultado desfolhou-se completamente a rosa.
Morreu a bela cativa! ... Morreu a pobre cativa! ... gritaram as moas.
D. Carolina est criminosa! disse d. Clementina.
Vai ao jri, minha senhora!
verdade, vamos lev-la ao jri.
A idia foi recebida com aplauso geral: s Filipe se ops.
No, no, disse ele. Carolina muito rebelde, se fosse condenada, no cumpriria a sentena.
Oh! Maninho! No diga isso. Voc jura obedecer?...
Eu juro por voc.

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 Tanto pior: era mais um motivo para se tornar perjura. Pois bem, dou a minha palavra, no
suficiente?
Basta! Basta!
Organizou-se o jri; Fabrcio foi encarregado da presidncia, um outro moo serviu de
escrivo, e cinco moas saram por sorte para juradas; d. Clementina ter de ser a relatora da
sentena. A Augusto declararam suspeito na causa. Filipe foi escolhido para advogado da r e
Leopoldo da autora.
A sesso comeou.
Longo fora enumerar tudo o que se passou em duas horas muito agradveis e por isso muito
breves tambm. Toda a companhia veio tomar parte naquele divertimento improvisado e at, quem
o diria?! os dois velhos deixaram o tabuleiro de gamo. Resuma-se alguma coisa.
As testemunhas foram d. Gabriela e uma outra, que deram provas de bastante esprito: o
interrogatrio de d. Carolina fez rir a quantos o ouviram. O debate dos advogados esteve curioso.
Leopoldo acusou a r, demonstrando que tinha havido a circunstncia agravante da
premeditao e que o crime se tornava ainda mais feio, por ser causado pelo cime; procurou provar
que d. Carolina, cnscia de seus encantos e beleza, queria ser senhora absoluta de todos os coraes
e at de todos os seres; que ela se enchera de zelos supondo, com razo, que Augusto desse subido
valor rosa, por lhe ser dada por uma moa bela como era a autora e, enfim, que o crime da r era
excessivo, que j na tarde antecedente jurara a perda daquela flor, por desconfiar que o zfiro
brincava mais com ela do que com seus olhos.
Filipe no se deixou ficar atrs. Argumentou dizendo que era impossvel decidir que mo
tinha dado a morte bela cativa; que no houvera premeditao, porque a r no quisera matar, mas
sim Libertar; que, se havia crime, s o cometera a autora, por prender uma inocente flor; e que, por
ltimo, ainda quando fosse a r que desfolhara a rosa e mesmo dando-se o propsito de o fazer,
dever-se-ia atribuir tal ao piedade, pois que d. Quinquina a estava matando pouco a pouco com
o veneno da inveja, colocando-a to perto de suas faces, que tanto a venciam em rubor e vio.
As juradas recolheram-se ao boilette e cinco minutos depois voltaram com a sentena, que
foi lida por d. Clementina.
O jri declarou d. Carolina criminosa e a condenou a indenizar o dono da rosa com um
beijo.
Para fazer tal, disse a r, no carecia eu da sentena do jri: tome um beijo, minha
prima...
No a mim que o deve dar, respondeu a autora; o dono da rosa o sr. Augusto.
De rosa fez-se o rosto de d. Carolina.
O beijo! O beijo! gritaram as juradas. Voc deu sua palavra!
Ela hesitou alguns momentos... depois, aproximou-se de Augusto e, com seu sorriso
feiticeiro e irresistvel nos lbios, disse...
O senhor me perdoa?...
No! No! No! clamaram de todos os lados.
Mas a menina parecia contar com o poder de seus lbios, porque, sorrindo-se ainda do
mesmo modo, tornou a perguntar com meiguice e ternura:
Me perdoa?...
No! No!
Porm, como resistir ao seu sorriso?... Como dizer que no a quem pede como
ela?exclamou Augusto, entusiasmado.
D. Carolina estava, pois, perdoada.
Agradecida! disse ela com vivo acento de gratido e estendeu sua destra para Augusto
que, no podendo ceder tudo com to criminoso desinteresse, tomou entre as suas aquela mozinha
de querubim e fez estalar sobre ela o beijo mais gostoso que tinham at ento dado seus lbios.
A manh deste dia foi assim passada e tarde voltou-se aos preparativos do sarau.

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 O Sarau

Um sarau o bocado mais delicioso que temos, de telhado abaixo. Em um sarau todo o
mundo tem que fazer. O diplomata ajusta, com um copo de champanha na mo, os mais intrincados
negcios; todos murmuram e no h quem deixe de ser murmurado. O velho lembra-se dos
minuetes e das cantigas do seu tempo, e o moo goza todos os regalos da sua poca; as moas so
no sarau como as estrelas no cu; esto no seu elemento; aqui uma, cantando suave cavatina, eleva-
se vaidosa nas asas dos aplausos, por entre os quais surde, s vezes, um bravssimo inopinado, que
solta de l da sala do jogo o parceiro que acaba de ganhar sua partida do cart mesmo na ocasio
em que a moa se espicha completamente, desafinando um sustenido; da a pouco vo outras pelo
brao de seus pares, se deslizando pela sala e marchando em seu passeio, mais a compasso que
qualquer de nossos batalhes da Guarda Nacional, ao mesmo tempo que conversam sempre sobre
objetos inocentes que movem olhaduras e risadinhas apreciveis. Outras criticam de uma gorducha
vov, que ensaca nos bolsos meia bandeja de doces que vieram para o ch, e que ela leva aos
pequenos que, diz, lhe ficaram em casa. Ali v-se um ataviado dndi que dirige mil finezas a uma
senhora idosa, tendo os olhos pregados na sinh, que senta-se ao lado. Finalmente, no sarau no
essencial ter cabea nem boca, porque, para alguns e regra, durante ele, pensar pelos ps e falar
pelos olhos.
E o mais que ns estamos num sarau: inmeros batis conduziram da corte para a ilha de...
senhoras e senhores, recomendveis por carter e qualidade: alegre, numerosa e escolhida sociedade
enche a grande casa, que brilha e mostra em toda a parte borbulhar o prazer e o bom gosto.
Entre todas essas elegantes e agradveis moas, que com aturado empenho se esforam por
ver qual delas vence em graas, encantos e donaires, certo que sobrepuja a travessa Moreninha,
princesa daquela festa.
Hbil menina ela! Nunca seu amor-prprio produziu com tanto estudo seu toucador e,
contudo, dir-se-ia que o gnio da simplicidade a penteara e vestira. Enquanto as outras moas
haviam esgotado a pacincia de seus cabeleireiros, posto em tributo toda a habilidade das modistas
da rua do Ouvidor e coberto seus colos com as mais ricas e preciosas jias, d. Carolina dividiu seus
cabelos em duas tranas, que deixou cair pela costa; no quis adornar o pescoo com seu adereo de
brilhantes nem com seu lindo colar de esmeraldas; vestiu um finssimo, mas simples vestido de
gara, que at pecava contra a moda reinante, por no ser sobejamente comprido. Vindo assim
aparecer na sala, arrebatou todas as vistas e atenes.
Porm, se um atento observador a estudasse, descobriria que ela adrede se mostrava assim,
para ostentar as longas e ondeadas madeixas negras, em belo contraste com a alvura de seu vestido
branco, e para mostrar, todo nu, o elevado colo de alabastro, que tanto a aformoseava, e que seu
pecado contra a moda reinante no era seno um meio sutil de que se aproveitara para deixar ver o
pezinho mais bem feito e mais pequeno que se pode imaginar.
Sobre ela esto conversando agora mesmo Fabrcio e Leopoldo; terminaram sem dvida a
sua prtica; no importa. Vamos ouvi -los.
Est na verdade encantadora!... repetiu pela quarta vez aquele.
Danas com ela? perguntou Leopoldo.
No, j estava engajada para doze quadrilhas.
Oh! L vai ter com ela o nosso Augusto. Vamos apreci-lo.
Os dois estudantes aproximaram-se de Augusto, que acabava de rogar linda Moreninha a
merc da terceira quadrilha.
Leva de tbua, disse Fabrcio ao ouvido de Leopoldo; a mesma que eu lhe havia pedido.
Mas a jovenzinha pensou um momento antes de responder ao pretendente; olhou para
Fabrcio e com particular mover de lbios pareceu mostrar-se descontente; depois riu-se e
respondeu a Augusto:
Com muito prazer.

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 Mas minha senhora, disse Fabrcio, vermelho de despeito e aturdido com um belisco
que lhe dera Leopoldo; h cinco minutos que j estava engajada at duodcima.
E verdade, tornou d. Carolina; e agora s acabo de ratificar uma promessa; o sr. Augusto
poder dizer se ontem pediu-me ou no a terceira contradana.
Juro... balbuciou Augusto.
Basta! acudiu Fabrcio interrompendo-o; intil qualquer juramento de homem, depois
das palavras de uma senhora.
Fabrcio e Leopoldo retiraram-se; d. Carolina, que tinha iludido o primeiro, vendo brilhar o
prazer na face de Augusto, e temendo que daquela ocorrncia tirasse este alguma explicao
lisonjeira demais, quis aplicar um corretivo e, erguendo-se, tomou o brao de Augusto.
Aproveitando o passeio, disse:
Agradeo-lhe a condescendncia com que ia tomar parte na minha mentira... foi
necessrio que eu praticasse assim; quero antes danar com qualquer, do que com aquele seu amigo.
Ofendeu-a, minha senhora?
Certo que no, mas diz-me coisas que no quero saber.
Meu Deus! um crime que tambm eu tenho estado bem perto de cometer!
Pois bem, foi esta a nica razo.
Mas eu temo perder a minha contradana... alguns momentos mais e serei ru como
Fabrcio.
A culpa ser de seus lbios.
Antes dos seus olhos, minha senhora.
Cuidado, sr. Augusto! Lembre-se da contradana!
Pois ser preciso dizer que a detesto?...
Basta no dizer que me ama.
no dizer o que sinto; eu no sei mentir. Ainda h pouco ia jurar falso...
Nas palavras de um anjo ou de uma...
Acabe.
Tentaozinha.
Perdeu a terceira contradana.
Misericrdia! Eu no falei em amor!...
Neste momento a orquestra assinalou o comeo do sarau. E preciso antecipar que nos no
vamos dar ao trabalho de descrever este; um sarau como todos os outros, basta dizer o seguinte:
Os velhos lembraram-se do passado, os moos aproveitaram o presente, ningum cuidou do
futuro. Os solteiros fizeram por lembrar-se do casamento, os casados trabalharam por esquecer-se
dele. Os homens jogaram, falaram em poltica e requestaram as moas; as senhoras ouviram
finezas, trataram de modas e criticaram desapiedadamente umas s outras. As filhas deram
carreirinhas ao som da msica, as mes, j idosas, receberam cumprimentos por amor daquelas e as
avs, por no terem que fazer nem que ouvir, levaram todo o tempo a endireitar as toucas e a comer
doces. Tudo esteve debaixo destas regras gerais; s basta dar conta das seguintes particularidades:
D. Carolina sempre danou a terceira contradana com Augusto, mas, para isso, foi preciso
que a sra. d. Ana empenhasse todo o seu valimento; a tirana princesinha da festa esteve realmente
desapiedada. e no quis passear com o estudante.
.A interessante d. Violante fez o diabo a quatro: tomou doze sorvetes, comeu po-de-l
como nenhuma, tocou em todos os doces, obrigou alguns moos a tom-la por par, e at danou
uma valsa corrupio.
Augusto apaixonou-se por seis senhoras com quem danou; o rapaz incorrigvel. E assim
tudo mais.
Agora so quatro horas da manh; o sarau est terminado, os convidados vo retirando-se e
ns, entrando no toilette, vamos ouvir quatro belas conhecidas nossas, que conversam com ardor e
fogo.

57
 possvel?! exclamou d. Quinquina, dirigindo-se sua mana; pois verdade que esse
sr. Augusto lhe fez uma declarao de amor?...
Como quer que lhe diga, maninha!... Asseverou que meus olhos pretos davam sua alma
mais luz do que aos seus olhos todos os candelabros da sala nesta noite, e mesmo do que o sol nos
dias mais brilhantes palavras dele.
Que insolente! tornou d. Quinquina, ele mesmo, que me jurou ser a mais bela a seus
olhos e a mais cara ao seu corao, porque meus cabelos eram fios de ouro e a cor das minhas faces
o rubor de um belo amanhecer!... Palavras dele.
Que atrevido! bradou d. Clementina; o prprio que afirmou ser-lhe impossvel viver
sem alentar-se com a esperana de possuir-me, porque eu sabia ferir coraes com minhas vistas e
curar profundas mgoas com meus sorrisos!... Palavras dele.
Oh! Que moo abominvel, disse, por sua vez, d. Gabriela; e ousou dizer-me que me
amava com to subida paixo que, se fora por mim amado e pudesse desejar e pedir algum extremo,
no me pediria como a outras, para beijar-me a face, porque das virgens do cu somente se beijam
os ps, e de joelho! Palavras dele.
Mas isto um insulto feito a todas ns!
Como se estar ele rindo!
Qual! Se ele est apaixonado... Apaixonado?... E por quem?...
Por ns quatro... talvez por outras mais: ele pensa assim.
Que maldito brasileiro com alma de mouro!...
E havemos de ficar assim?...
No, acudiu d. Joaninha: vamos ter com ele, desmascaremo-lo.
Isto nada para quem no tem vergonha!...
Pois troquemos os papis: finjamos que estvamos tratadas para desafiar-lhe os
requebros, e... ridicularizemo-lo como for possvel.
Sim... obriguemo-lo a dizer qual de ns a mais bonita; cada uma lhe pedir um anel de
seus cabelos... uma prenda... uma lembrana... ponhamo-lo doido.
Muito bem pensado! Vamos!
Deus nos livre!... A vista de tanta gente!...
Ento, quando e aonde?
Uma idia... seja a zombaria completa: escreva-se uma carta annima, convidando-o para
estar ao romper do dia na gruta.
Bravo! Ento escreva...
Eu, no, escreva voc...
Deus me defenda! ... escreva d. Gabriela, que tem boa letra...
Ento, nenhuma escreve? Pois tiremos por sorte.
A idia foi recebida com aprovao e a sorte destinou para secretria d. Clementina, que
tirando de seu lbum um lpis uma tira de papel, escreveu sem hesitar:
"Senhor: Uma jovem que vos ama e que de vs escutou palavras de ternura tem um
segredo a confiar-vos: ao ralar da aurora a encontrareis no banco de relva da gruta; sede
circunspecto e vereis a quem, por meia hora ainda, quer ser apenas Uma incgnita".
Bem, disse d. Quinquina, eu me encarrego de fazer-lhe receber a carta. Saiamos.
As quatro moas iam sair, quando um suspiro as suspendeu; mais algum estava no toilette.
D. Joaninha, medrosa de que uma testemunha tivesse presenciado a cena que se acabava de passar,
voltou-se para o fundo do gabinete e o susto logo se dissipou.
Vejam como ela dorme! ... disse.
Com efeito, recostada em uma cadeira de braos, d. Carolina estava profundamente
adormecida.
A Moreninha se mostrava, na verdade, encantadora no mole descuido de seu dormir, e
merc de um doce resfolegar, os desejos se agitavam entre seus seios; seu pezinho bem mostra,
suas tranas dobradas no colo, seus lbios entreabertos e como por costume amoldados quele sorrir

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cheio de malcia e de encanto que j lhe conhecemos e, finalmente, suas plpebras cerradas e
coroadas por bastos e negros superclios, a tornavam mais feiticeira que nunca.
D. Clementina no pde resistir a tantas graas: correu para ela dois rostos anglicos se
aproximaram... quatro lbios cor-de-rosa se tocaram e este toque fez acordar d. Carolina.
Um beijo tinha despertado um anjo, se que o anjo realmente dormia.

Foram Buscar L e Saram Tosquiadas

S e houve algum que quisesse servir a d. Quinquina, ou se foi ela mesma quem ps a carta
annima no bolso da jaqueta de Augusto, coisa que pouco interesse d; o certo que o estudante,
indo tirar o leno para assoar-se, achou o interessante escritinho; ento correu logo para um lugar
solitrio, e s depois de devorar o convite sem assinatura, foi que lembrou-se que ainda no se havia
assoado e que o pingo estava cai no cai na ponta do nariz; enfim, ainda com o leno acudiu a
tempo, e depois entendeu que, para melhor decidir o que lhe cumpria fazer naquela conjuntura,
deveria avivar o crebro, sorvendo uma boa pitada de rap; portanto, lanou a mo ao segundo
bolso de sua jaqueta, e eis que lhe sai com a caixa do bom Princesa um outro escritinho como o
primeiro.
Bravo! exclamou o nosso estudante; temveis mozinhas seriam estas, se se dessem ao
exerccio, no de encher, mas de vazar as algibeiras da gente.
E sem mais dizer, abriu e leu o escrito.
"Senhor: Uma moa, que nem bonita nem namorada, mas que quer interessar-se por
vs, entende dever prevenir-vos que no banco de relva da gruta no achareis ao amanhecer uma
incgnita, porm quatro conhecidas, que pretendem zombar de vs, porque esta mesma noite
jurastes amar a cada uma delas cm particular. No procureis adivinhar quem vos escreve, porque
apesar de vossa amiga ser por agora Uma incgnita".
Muito bonito! Muito bonito!... disse Augusto, beijando o bilhete; estou exatamente
representando um papel de romance! Mas quem sabe se ainda acharei mais cartas?...
E nisso pensando, foi correndo um por um todos os bolsos de seus vestidos, sem esquecer o
do relgio; e at passou os dedos pela sua basta cabeleira, presumindo que talvez introduzissem
algum no enorme canudo de cabelos que lhe escondia as orelhas.
Porm nada mais havia; tambm duas cartas to curiosas j eram de sobra em uma s noite.
O estudante pensou no contedo de ambas, e ainda reflexionava se lhe cumpria fugir ou
aceitar um certame com quatro moas, que ele adivinhava quais eram, quando a primeira rosa da
aurora se desabriu no horizonte. Augusto correu para a gruta encantada.
Chegando ao p, foi de mansinho se aproximando, sentiu rumor e ouviu que algum dizia
em tom baixo:
Oh! Se ele vier!
Ei-lo aqui, minhas belas senhoras, exclamou o estudante, que entendeu no lhes dever
nunca dar tempo a tomarem a ofensiva; eis-me aqui!...
As moas, que estavam todas sentadinhas no banco de relva, como quatro pombas rolas
enfileiradas no mesmo galho, ergueram-se sobressaltadas ao ver entrar inopinadamente o estudante;
era isso mesmo o que ele queria, pois continuou:
As senhoras vem que acudi de pronto ao honroso convite e que me entusiasmo vendo
quatro auroras em lugar de uma s. Belo amanhecer este, sem dvida mas, exposto ao fogo
abrasador de oito olhos brilhantes eu me sinto arder... juro que tenho sede... Eis ali uma fonte...
Mas, meu Deus, a fonte encantada que descobre os segredos de quem est conosco!... Bem! Bem!
Melhor uma gota desta linfa de fadas!...
O que que ele est dizendo, mana? exclamou d. Quinquina, apontando para Augusto,
que tinha entre os lbios o copo de prata.

59
 preciso decidir-nos a comear, disse d. Gabriela.
Principie voc, disse d. Joaninha.
Eu no! comece voc.
Eu no, que sou a mais moa.
Ento o estudante, que tinha acabado de esgotar o seu copo dgua, voltou-se para elas, e
dando a seu rosto uma expresso animada e s suas palavras estudado acento:
Comeo eu, minhas senhoras, disse, e comeo por dizer-vos que aquela fonte realmente
encantada; sim, eu tenho, merc de sua gua, adivinhado belos segredos: escutai vs Perdoai e
consenti que vos trate assim, enquanto vos falar inspirado por um poder sobrenatural. Vs viestes
aqui para maltratar-me e zombar de mim, por haver amado a todas vs numa s noite; que
ingratido!... Eu vos poderia perguntar como o poeta: Assim se paga a um corao amante?! Mas,
desgraadamente, a fada que preside quela fonte, quer mais alguma coisa ainda, e me d uma cruel
misso! Ordena-me que eu diga a cada uma de vs, em particular, algum segredo do fundo de
vossos coraes, para melhor provar os seus encantamentos. Pois bem, preciso obedecer; qual de
vs quer ser a primeira?...
Eu no ouso falar alto, porque pelo jardim talvez estejam passeando alguns profanos. Qual
de vs quer ser a primeira?...
Nenhuma se moveu.
Ser preciso que eu escolha? continuou o tagarela. Escolherei... lluminai-me, boa fada!
Quem ser?... Ser a sra. d. Gabriela?
Eu?! respondeu a menina, recuando.
A senhora mesma, disse Augusto, trazendo-a pela mo para junto da fonte; vinde,
senhora, para bem perto do lugar encantado; agora silncio... ouvi.
Ele est mangando conosco, murmurou d. Clementina.
Augusto j estava falando em voz baixa a d. Gabriela.
Vs, senhora, ainda no amastes a pessoa alguma; para vs amor no existe: um sonho
apenas, e s olhais como real a galanteria; vs quereis zombar de mim, porque vos protestei os
mesmos sentimentos que havia protestado a mais trs companheiras vossas, e todavia, estais incursa
em igual delito, pois s por cartas vos correspondeis com cinco mancebos.
Senhor!...
Oh! No vos impacienteis; quereis provas?... H quatro dias, uma vendedeira de
empadas, que se encarrega de vossas cartas, enganou-se na entrega de duas; trocou-as e deu, se bem
se lembra a fada, a de lacre azul ao sr. Juca e a de lacre verde ao sr. Joozinho.
Ora ora, senhor! Quem lhe contou essas invenes?
A fada! E fez mais ainda. Vs no achareis em vosso lbum o escrito desesperado do sr.
Joozinho, que vos foi entregue no momento de vossa partida para esta ilha; sou eu que o tenho, a
fada mo deu h pouco com sua mo invisvel.
Impossvel! balbuciou d. Gabriela, recorrendo ao seu lbum.
Ela no podia encontrar o escrito.
Sr. Augusto, disse ento, toda vergonha e acanhamento, eu lhe rogo que me d esse
papel.
Pois no quereis ouvir mais nada!...
Basta o que tenho ouvido e que no posso bem compreender; mas d-me o que lhe pedi.
Daqui a pouco, senhora, na hora de minha partida para a corte, porm com uma condio.
Pode diz-la.
Sois sobremaneira delicada, senhora; este excesso vos deve ser nocivo; quereis fazer-me
o obsquio de ir descansar e dar-me a honra de aceitar a minha mo at porta da gruta?...
Com muito prazer.
Ento os dois se dirigiram para fora; passando junto das trs companheiras, d. Gabriela pde
apenas dizer-lhes:
At logo.

60
 Chegando porta, Augusto falou j em outro tom:
Minha senhora, espero que me faa a justia de crer que fico extremamente penalizado
por no poder dilatar por mais tempo a glria de acompanh-la; mas sabe o que ainda tenho de
fazer.
Obrigada, respondeu d. Gabriela, no poupe as outras.
No possvel bem descrever a admirao das trs.
Augusto chegou-se a d. Quinquina, e tomando-lhe a mo disse:
Minha senhora, chegada a vossa vez.
D. Quinquina deixou-se levar para junto da fonte; as moas tinham perdido toda a fora; o
que diante delas se passava pedia uma explicao que no estava ao seu alcance dar. Augusto
comeou:
Senhora, eu poderia dizer-vos, pelo que me conta a boa fada, que vs sois como as outras
de vossa idade, to volveis como eu; mas para tal saber no precisava eu beber da gua encantada;
podia tambm gastar meia hora em falar do vosso galanteio com um tenente da Guarda Nacional,
por nome Gusmo...
Senhor!...
Por nome Gusmo, que leva o seu despotismo amoroso a ponto de exigir que no valseis,
que no tomeis sorvetes, que no deis dominus tetum quando ao p de vs espirrar algum moo e
que no vos riais quando ele estiver srio,
Quem lhe disse isto, senhor?...
A fada, senhora; e ainda me disse mais: por exemplo, contou-me que no baile desta noite,
passeando com um velho militar, vs recebestes da mo dele um lindo cravo e a seus olhos o
escondestes, com gesto apaixonado, no palpitante seio; mas da a um quarto de hora essa mesma
flor, to ternamente aceita, deveria ir parar ao bolso de um belo jovem, chamado Lcio, se acaso
no fosse roubada pela fada que preside esta fonte.
Eu no entendo nada do que o senhor est dizendo isso no comigo.
Eu me explico: o sr. Lcio viu ser dado e recebido o presente, e fingindo-se zeloso, vos
pediu esse cravo, muito notvel porque, alm da flor aberta, havia sete flores em boto. Ora, dizei,
no verdade? Pois o sr. Lcio queria esse cravo, mas vs no lho podeis dar, porque o velho
militar no tirava os olhos de vs; ora, conversando com o sr. Lcio, acordastes ambos que ele iria
esperar um instante no jardim e que um pequeno escravo, por nome Tobias, lhe levaria a flor; e
como o tal Tobias ainda no conhecia o sr. Lcio, este lhe daria por senha as seguintes palavras
sete botes no foi assim?
D. Quinquina guardou silncio, porque tudo era verdade; ela estava cor de ncar. Augusto
prosseguiu:
Isto se passou estando vs na grande varanda, sentados em um banco e com as costas
voltadas para uma janela da sala do jogo; ora, a fada esteve recostada a essa janela, ouviu quanto
dissestes e como lhe dado tomar todas as figuras, tomou a do moo, foi ao jardim, e quando viu o
Tobias, disse sete botes; e o cravo foi logo da fada e agora meu; ei-lo aqui!...
Isto uma inveno; eu no conheo essa flor.
Bem ento consentireis que eu a traga esta manh no meu peito?... Se no confessais, eu
a mostrarei... O senhor coronel ainda se no retirou e...
Perdoe-me, balbuciou, enfim, d. Quinquina, deixando cair uma lgrima na mo de
Augusto. D-me esse maldito cravo.
Eu vo-lo darei na hora de minha partida, senhora; porm, ouvi mais.
Basta.
Pois bem, basta; mas eu vejo que vossa face est umedecida; seria uma lgrima se o
relento da noite no molhasse tambm a rosa. Quereis descansar sem dvida; poderei gozar o prazer
de conduzir-vos at porta da gruta?...
Sim, senhor.

61
 Duas guerreiras tinham sido batidas; s a curiosidade retinha as outras; Augusto se chegou
para elas e falou a d. Clementina:
Agora vs, senhora.
Ela deixou-se levar pela mo at junto da fonte, e o estudante comeou:
Quereis fatos de anteontem ou da noite passada, senhora?
Eu no entendo o que o senhor quer dizer.
Pergunto, senhora, se vos d gosto que eu vos repita o que convosco se passou, quando
tomveis um sorvete ao lado de um jovem de cabelos negros... o que convosco conversou o meu
colega Filipe, quando tomveis ch?
Eu no preciso saber mais nada disso.
Ento dir-vos-ei o que mais vos interessa; sossegarei mesmo os vossos cuidados e os de
sr. Filipe, a respeito da perda de certo objeto...
Sr. Augusto!
Senhora, foi a fada desta misteriosa fonte quem vos roubou um precioso embrulho que
continha uma trana de vossos cabelos e que deveria ser achado embaixo da quarta roseira da rua
que vai ter
Sr. Augusto!
Senhora, foi a fada desta misteriosa fonte quem vos roubou um precioso embrulho que
continha uma trana de vossos cabelos e que deveria ser achado embaixo da quarta roseira da rua
que vai ter ao caramancho; e essa trana pra hoje em minhas mos, ei-la aqui...
Oh! D-ma.
No preferis antes que eu a entregue ao feliz para quem a destinveis?
No, eu lhe peo que ma d.
Eu estou pronto a obedecer-vos, senhora, mas s na hora de minha partida. Vs quatro
quereis zombar de mim, e no concebo at onde iria a vossa vingana; preciso de refns que
assegurem a paz entre ns, estes so os meus; quereis saber mais alguma coisa?
Eu j sei que o senhor sabe demais!
Ento...
Quer, como s duas primeiras, oferecer-me a mo e obrigar-me a desamparar o campo?
Venceu, senhor, e sou eu que lhe peo que me acompanheis at porta da gruta.
Eu estou pronto, senhora, para servir-vos em tudo.
S restava d. Joaninha: era a vez dela.
Eu vos deixei para o fim, disse Augusto, porque a vs que eu mais admiro, porque vs
sois exatamente a nica dentre elas que tem amado melhor e que mais infeliz tem sido; eu vos
explicarei isto. Sois, todavia, um pouco excessiva em exigncias.
Que quer dizer, sr. Augusto?
Que quereis muito, quando ordenais a um estudante que vos escreva quatro vezes por
semana, pelo menos; que passe defronte de vossa casa quatro vezes por dia; que v a mido ao
teatro e aos bailes que freqentais, e at que no fume charutos de Havana, nem de Manilha, por ser
falta de patriotismo.
Quem lhe disse isso, senhor?
A fada, senhora, que sabe que amais a um moo, a quem dais a honra de chamar querido
primo.
E uma vil traio!
Exatamente diz o mesmo a nossa boa fada, e ainda mais, senhora, quer que eu vos
aconselhe a que desprezeis esse jovem infiel, que no sabe pagar o vosso amor: eu poderia dar-vos
provas...
No as tenho eu bastantes, exclamou d. Joaninha com sentimento, quando lhe ouo
repetir o que deveria ser sabido dele e de mim somente?
Augusto ia falar; ela o interrompeu.

62
 Senhor, eu agradeo o benefcio que recebi; o senhor quis zombar de mim, como das
outras, mas no o fez; ao contrrio, atalhou em princpio uma grande enfermidade, que, talvez, fosse
daqui a pouco tempo incurvel! Eu galanteio tambm s vezes, porm sei amar ao extremo. Adeus,
senhor! Eu posso apenas agradecer-Lhe, dizendo que tenho tanta confiana na sua discrio e no
seu carter, que nem mesmo lhe recomendo o cuidado do meu segredo.
D. Joaninha ia deixar a gruta, e Augusto lhe ofereceu o brao.
Agradecida, disse ela; permita que eu entre s em casa. Augusto ficou s. Esteve alguns
momentos lembrando-se da cena que acabava de ter lugar; finalmente disse, soltando uma risada:
Vieram buscar l e saram tosquiadas!
E j estava para pr o p fora da gruta, quando uma voz branda e sonora o suspendeu,
dizendo:
Agora, sr. Augusto, chegada a sua vez...

Achou Quem o Tosquiasse

Escutando aquelas inesperadas palavras que o chamavam para a mesma posio em que ele
tinha colocado as quatro moas, Augusto voltou-se de repente e viu no fundo da gruta a interessante
Moreninha, que enchia o copo de prata.
Minha senhora!... balbuciou o estudante confuso.
D. Carolina respondeu-lhe primeiro com o seu costumado sorriso e depois assim:
No se dir que um homem zombou impunemente de quatro senhoras; uma outra toma o
cuidado de ving-las. Sr. estudante, eu tambm sou adepta ao culto desta fada e vou invoc-la em
meu auxlio.
A menina travessa bebeu em seguida a estas palavras o seu copo dgua e depois, imitando o
estilo de Augusto que se achava junto dela, disse:
Quereis que vos fale do passado, do presente, ou do futuro?
De todas essas pocas... ao menos para ouvir por mais tempo os vaticnios e palavras de
to amvel Sibila.
Pois ento principiemos pelo passado. Oh! Que belas revelaes me faz a fada! Sim, eu
estou lendo no livro da vossa vida estou vendo tudo, estou dentro do vosso esprito e de vosso
corao!
Oh! Sim, eu juro que isso verdade, atalhou o estudante. A menina fingiu no entender a
aluso e continuou:
Senhor, vs amastes muito cedo creio sim, foi na idade de treze anos.
Augusto recuou um passo; ela prosseguiu:
Amastes, sim, a uma menina de sete anos, com quem brincastes borda do mar.
E quem era ela? Como se chamava? perguntou Augusto com fogo, talvez pensando que
d. Carolina estava com efeito adivinhando e podia dizer-lhe o que ele mesmo ignorava.
Posso eu sab-lo? respondeu a Moreninha; a fada s me diz o que se passou em vosso
corao, e vs, por certo, que tambm no sabeis quem era essa menina e s a conheceis pelo nome
de minha mulher.
Prossiga, minha senhora!
Poderia eu contar-vos uma longa histria de velho moribundo, esmeralda, camafeu, mas
basta de vossa mulher; permiti que vos diga que mostrava ser uma criana doidinha, que cedo
comeava a fazer loucuras.
Que cruel juzo!
Oh! No vos agasteis; eu a respeito tambm, em ateno a vs, porm vamos acabar com
o vosso passado. Houve um tempo em que quisestes figurar entre os amigos como galanteador de
damas, e por justo e bem merecido castigo fostes desgraado: todas elas zombaram de vs!
E a menina interrompeu-se, para rir-se da cara que fazia Augusto.

63
 Ora, por esta no esperava eu, disse o estudante.
A primeira jovem que requestastes foi uma moreninha de dezesseis anos, que jurou-vos
gratido e ternura, e casou-se oito dias depois com um velho de sessenta anos! No foi assim?
E a menina de novo desatou a rir.
Minha senhora, de que se ri tanto?
Ora! E que a fada est me dizendo que ainda em cima os vossos amigos, quando souberam
de tal, deram-vos uma roda de cacholetas!
Ento a sra. d. Ana lhe contou tudo isso?
Juro-vos, senhor, que minha av no me fala em semelhantes objetos. Consenti que eu
continue. A segunda foi uma jovem coradinha, a quem em uma noite ouvistes dizer num baile que
reis um pobre menino com quem ela se divertia nas horas vagas, no foi assim?
Prossiga, minha senhora.
A terceira foi uma moa plida, que zombou solenemente, tanto de um primo que tinha,
como de vs. Eis alguns de vossos principais galanteios. Exasperado com o infeliz resultado deles e
vivamente tocado das letras e da msica de certo lundu que se vos cantou, tomastes outro partido e
desde ento vs pretendeis fazer-vos passar por borboleta de amor.
Borboleta?!... Sim... Sim lembro-me agora que a senhora passeava pelo jardim. J sei
de quem foram certas carreirinhas e portanto compreendo que sabeis de tudo custa...
A custa da fada, senhor, e escuso estender-me mais, porque vs estais bem certo de que
eu devo saber ainda muito.
Sim, mas diga sempre.
No, antes quero falar-vos do vosso presente.
Pelo amor de seus belos olhos, minha senhora, vamos antes ao que eu no sei, vamos ao
meu futuro.
Sois sobejamente sfrego! No vedes como isso vai contra a boa ordem da narrao?
Mas a desordem hoje moda! O belo est no desconcerto; o sublime no que se no
entende; o feio s o que podemos compreender: isto , romntico; queira ser romntica, vamos ao
meu futuro.
Pois bem, vamos ao vosso futuro. Principiarei, como pretendia fazer, se falasse do
presente de vossa vida, dizendo-vos que vs no sois to inconstante como afetais.
Misericrdia!
Mas que estais a ponto de o ser; digo-vos que perdereis uma certa aposta que fizestes
com trs estudantes.
Como isso? Ento a senhora sabe...
A fada que me revelou isso leu o termo na carteira de quem o guardou.
A fada? Sim, a feiticeira o leu... Compreendo.
Vs no sois inconstante, porque tendes at hoje cultivado com religioso empenho o
amor de vossa mulher; mas vs o ides ser, porque no longe est o dia em que a esquecereis por
outra.
A culpa ser dos olhos dessa outra; porm quem sabe?... Desejo que no; contudo, eu j
vos vejo em princpio e temo que ides ao fim; sereis perjuro, tereis de escrever um romance e
perdoai-me se vos desejo este mal: eu quisera que ao p de meu irmo, que vos apresentar o termo
da aposta, aparecesse a vossos olhos a mulher trada. Do vosso futuro eis quanto me disse a fada.
E disse bastante para me confundir.
Quereis que vos fale agora do vosso presente?
Oh, se quero! No presente est a minha glria.
Ontem, no baile, dissestes palavras de ternura pelo menos a seis senhoras.
Esta agora melhor! E quem o pde notar?
Provavelmente a fada vos observava.
Ento a fada, a feiticeira fazia isso?
Depois do baile puseram-vos duas cartas no bolso.

64
 Que mos delicadas?... No mo sabe dizer a fada, porm vs viestes para esta gruta
acudindo a um convite, e fingistes adivinhar segredos de coraes.
No era verdade: a fada nada vos revelou, e o que dissestes que sabeis antes e a fada me
disse como.
Explique-me, pois, minha senhora.
Quando involuntariamente fui causa de vos entornarem caf nas calas, vs fostes mudar
de roupa e entrastes para o gabinete das senhoras; l ouvistes tudo o que afetastes adivinhar h
pouco.
E quem me viu entrar?
A fada sem dvida. O cravo de d. Quinquina fostes vs que o recebestes no jardim; na
noite dos jogos de prendas, fostes vs ainda quem, com uma luz na mo, procurou e achou a trana
de cabelos de d. Clementina, embaixo da quarta roseira da rua que vai para o caramancho.
Mas quem observou o que eu fiz s escondidas e com tanto cuidado?
A fada, que, segundo penso, vos tem sempre seguido com os olhos.
A fada?!... A feiticeira me segue sempre com os olhos?!... Oh! Como sou feliz!... A
feiticeira a senhora!
Senhor! Sois pouco modesto; que me importariam vossos passos e vossas aes?...
Perdo! Perdo!... Eu sou um tresloucado... um incivil... um doido... no sei o que fao,
nem o que digo, mas continue...
Basta! Vs duvidastes da fada e por isso eu termino aqui. No! No minha senhora! E
preciso dizer-me mais alguma coisa ainda!... Por fora a fada lhe deveria ter revelado! Ela, que
adivinha tudo o que est dentro do meu corao, diga o que ainda se passa nele.
Nada mais me disse.
Beba outro copo dgua...
No julgo necessrio. Pois ento...
Cumpre retirar-me.
No por certo! Perdoe-me, minha senhora, mas eu devo descobrir todos os meus
segredos a quem conhece to boa parte deles.
Eu me contento com o pouco que sei.
Oua uma s palavra...
No sou curiosa.
Pois a senhora...
Sei que sou senhora, mas sou exceo de regra; no quero saber.
Embora, eu lhe direi ainda contra a vontade...
E para isso toma-me a sada?...
E s para lhe dizer que eu amo...
J sei, sua mulher
No isso: a uma bela moa...
Ela o deve ser agora.
Muito espirituosa...
J ela o era em criana.
E que se chama...
Ah! espreitam-nos da entrada da gruta!
Augusto correu a examinar quem era a indiscreta testemunha; no aparecia pessoa alguma;
compreendeu ento que fora ainda um meio de que se lembrara d. Carolina para no deix-lo
concluir sua declarao e, disposto a lanar-se aos ps da menina, voltou-se j com o nome da bela
nos lbios, e...
D. Carolina tinha desaparecido da gruta.

65
 Entremos nos Coraes

O que bom dura pouco. As festas esto acabadas, as nossas belas conhecidas bordam, os
nossos alegres estudantes esto de livro na mo. Mas, pelo que toca a estes, qual digam-me, qual o
estudante que, depois de uma patuscada de tom, no fica por oito dias incapaz de compreender a
mais insignificante lio? Isto sucede assim; essa pobre gente v, por toda a parte e misturando-se
com todos os pensamentos, no livro em que estuda, nas estampas que observa, na dissertao que
escreve, o baile, as moas e os prazeres que apreciou.
O nosso Augusto, por exemplo, est agora bronco para as lies e impertinente com tudo.
Rafael quem paga o pato: se o inocente moleque lhe apronta o ch muito cedo, apanha meia dzia
de bolos, porque quer ir vadiar pelas ruas; se no dia seguinte se demora s dez minutos, leva dois
pescoes, para andar mais ligeiro. No h, enfim, coisa alguma que possa contentar o sr. Augusto;
est aborrecido da medicina, tem feito duas gazetas na aula; de ministerial, que era, passou-se para a
oposio; no quer mais ser assinante de peridicos, no h para seus olhos lugar nenhum bonito no
mundo; aborrece a corte, detesta a roa e s gosta das ilhas.
Deveremos fazer-lhe uma visita; ele est em seu gabinete e um pouco menos carrancudo,
porque Leopoldo, o seu amigo do corao, o acompanha e tem a pacincia de estar ouvindo pela
duodcima vez a narrao do que com ele se passou na ilha de...
Segundo parece, Augusto acaba de relatar o que ocorreu na gruta, entre ele e a bela
Moreninha, porque Leopoldo lhe perguntou:
E por onde fugiria ela?...
Por uma difcil sada que eu no tinha observado, respondeu Augusto, e que exatamente
se praticava no fundo da gruta.
Que diabinho de menina!
Quanto mais se tu notasses a graa e malcia com que ela, quando entrei na sala, me
perguntou sossegadamente: "Esteve dormindo na gruta, sr. Augusto?"
Ento ela gostou da tua semideclarao?!
No... no... se ela tivesse gostado, no me fugiria.
Ora, boa! No devia fazer outra coisa.
Se ela gostasse de mim!... Mas, por que no me deu um s sinal de ternura?... Tambm eu,
s vezes to adiantado, fui desta um tolo, um basbaque! Tremi diante de uma criana que no tem
quinze anos e no soube dizer duas palavras.
Ests doido, Augusto, e doido varrido; acredita que d. Carolina foi mais sensvel aos teus
cumprimentos que aos de nenhum outro; e se no, dize por que se no deixou ela dormir, como as
outras senhoras, e foi hora de tua partida passear pela praia e ver-te embarcar?... Por que ficou ali
passeando at desaparecer o teu batelo?
Isto no significa nada.
Ora, ature-se um namorado!... Mas venha c sr. Augusto, ento como isto?... Ests
realmente apaixonado?!
Quem te disse semelhante asneira?...
H trs dias que no falas seno na irm de Filipe e...
Ora viva! Quero divertir-me digo-te que a acho feia; no l essas coisas; parece ter
mau gnio. Realmente notei-lhe muitos defeitos... sim... mas, s vezes... Olha, Leopoldo, quando ela
fala ou mesmo quando est calada, ainda melhor; quando ela dana, ou mesmo quando est
sentada... ah! ela, rindo-se e at mesmo sria... quando ela canta ou toca ou brinca ou corre, com
os cabelos neglig, ou divididos em belas tranas; quando... Para que dizer mais? Sempre,
Leopoldo, sempre ela bela, formosa, encantadora, anglica!
Ento, que histria essa? Acabas divinizando a mesma pessoa que, principiando, chamaste
feia?...

66
 Pois eu disse que ela era feia? verdade que eu... no princpio... Mas depois... Ora, estou
com dores de cabea; este maldito Velpeau!... Que lio temos amanh?
Tratar-se- das representaes de...
Temos maada! Quem te perguntou por isso agora? Falemos de d. Carolina, do baile,
do...
Eis a outra! No acabaste de perguntar-me qual era a lio de amanh?
Eu? Pode ser... Esta minha cabea!...
No a tua cabea, Augusto, o teu corao.
Houve ento um momento de silncio. Augusto abriu um livro e fechou-o logo; depois
tomou rap, passeou pelo quarto duas ou trs vezes e, finalmente, veio de novo sentar junto de
Leopoldo.
verdade, disse; no a minha cabea: a causa est no corao. Leopoldo, tenho tido
pejo de te confessar, porm luto posso mais esconder estes sentimentos que eu penso que so
segredos e que todo o mundo mos l nos olhos! Leopoldo, aquela menina que aborreci no primeiro
instante, que julguei insuportvel e logo depois espirituosa, que da a algumas horas comecei a
achar bonita, no curto trato de um dia, ou melhor ainda, em alguns minutos de unia cena de amor e
piedade, em que a vi de joelhos banhando os ps de sua ama, plantou no meu corao um domnio
forte, um sentimento filho da admirao, talvez, mas, sentimento que novo para mim, que no sei
como o chame, porque o amor um nome muito frio para que o pudesse exprimir!... Eu j no me
conheo... no sei onde ir isto parar... Eu amo! Ardo! Morro!
Modera-te, Augusto; acalma-te; no graa; olha que ests vermelho como um pimento.
Oh! Tudo naquela ilha fatal se assanhou para enfeitiar-me, tudo, at a prpria mentira.
E tu acreditaste muito nessa senhora!
Escuta, Leopoldo: uma vez que com a av de Filipe conversava na gruta, eu, fatigado e
sequioso, bebi um copo dgua da fonte do rochedo; ento, a nossa boa hspeda contou-me uma
fabulosa e singular tradio daquela fonte. A gua dizia-se milagrosa e quem a bebesse no sairia da
ilha sem atuar algum de seus habitantes. Eis aqui, pois, uma mentira, mais uma mentira que excitou
a minha imaginao; uma mentira que me perseguiu l dois dias e que me persegue ainda hoje; uma
mentira, enfim, que se transformou em verdade, porque eu bebi daquela gua e no pude deixar a
ilha sem amar, e muito, um de seus habitantes...
Deveras que isso no deixa de ser interessante. Mas que efeito esperas tu que provenha
de toda essa moxinifada?
Que efeito?... O... amor...
Amor?... Amor no efeito, nem causa, nem princpio. nem fim, e tudo isso ao mesmo
tempo; e uma coisa que... sim... finalmente, para encurtar razes, amor o diabo... Dize-me, pois,
sinceramente falando, qual o resultado que pensas tirar de tudo isso que me contaste.
Que resultado?... O... amor...
E ele a dar-me com o maldito amor! Augusto, falemos srio, essa tua exaltao estava
muito em ordem num moo que quisesse desposar d. Carolina; porm tu nem cuidas em casamento
nem, se em tal pensasses, te lembrarias, roceiro como s, de escolher para mulher uma menina que
foi criada, educada e pode-se dizer que mora na corte.
Esta agora no m!... Deveras que ainda me no passou pela mente a idia do
casamento, nem chegar a tal ponto minha loucura; mas suponhamos o contrrio disto; que mal tu
achas em que um roceiro se case com uma moa da cidade?
Que mal?... Ora, escuta: devendo ir morar na roa, a moa tem, necessariamente, de
mudar de costumes e de vida; compreende, pois, quanto atormentar o corao do pobre marido a
vista dos dissabores e contrariedades que sofrer na solido e monotonia campestre urna senhora
amamentada no seio dos prazeres e.festins da corte! ... Quanto devem entristecer os suspiros e
saudades de que ser testemunha, quando a amada companheira recordar-se de sua famlia, de suas
amigas, do teatro, do passeio, dessa cadeia de delcias, enfim, que, apesar dela, a ligar ainda a seu
passado.

67
 Oh! no, no, Leopoldo, se o marido for amado. Quando se ama deveras e se est com o
objeto do amor, no se recorda, no se deseja, no se quer mais nada!...
Tu falas em amor, Augusto?... Ainda bem que somos ambos estudantes da roa e posso
dizer-te agora o que entendo, sem medo de ofender suscetibilidade de corteso algum. Pois ainda
no observaste que o verdadeiro amor no se d muito com os ares da cidade?... Que por natureza e
hbito, as nossas roceiras so mais constantes que as cidadoas?... Olha, aqui encontramos nas moas
mais esprito, mais jovialidade, graa e prendas, porm, nelas no acharemos nem mais beleza, nem
tanta constncia. Estudemos as duas vidas. A moa da corte escreve e vive comovida sempre por
sensaes novas e brilhantes por objetos que se multiplicam e se renovam a todo momento, por
prazeres e distraes que se precipitam; ainda contra a vontade, tudo a obriga a ser volvel: se
chega janela um instante s, que variedade de sensaes! Seus olhos tm de saltar da carruagem
para o cavaleiro, da senhora que passa para o menino que brinca, do sqito do casamento para o
acompanhamento de enterro! Sua alma tem que sentir ao mesmo tempo o grito de dor e a risada de
prazer, os lamentos, os brados de alegria e o rudo do povo; depois, tem o baile com sua atmosfera
de lisonjas e mentiras, onde ela se acostuma a fingir o que no sente, a ouvir frases de amor a todas
as horas, a mudar de galanteador em cada contradana; depois, tem o teatro, onde cem cuLos fitos
em seu rosto parecem estar dizendo s bela! E assim enchendo-a de orgulho e muitas vezes de
vaidade; finalmente, ela se faz por fora e por costume to inconstante como a sociedade em que
vive, to mudvel como a moda dos vestidos. Quereis agora ver o que se passa com uma moa da
roa?...
Ali est ela na solido de seus campos, talvez menos alegre, porm, certamente, mais livre;
sua alma todos os dias tocada dos mesmos objetos: ao romper dalva, sempre e s a aurora que
bruxoleia no horizonte; durante o dia, so sempre os mesmos prados, os mesmos bosques e rvores;
de tarde, sempre o mesmo gado que se vem recolhendo ao curral; noite, sempre a mesma lua que
prateia seus raios Lisa superfcie do lago! Assim, ela se acostuma a ver e amar um nico objeto;
seu esprito, quando concebe uma idia, no a deixa mais, abraa-a, anima-a, vive eterno com ela;
sua alma quando chega a amar, para nunca mais esquecer, para viver e morrer por aquele que
ama. Isto sim, Augusto; considera que l em nossos campos que mais brilham esses sentimentos,
que so a mesma vida e que no podem acabar seno com ela!...
Como ests exagerado, Leopoldo! Juraria que desejas casar com alguma moa da roa!
Oh!... Se esse desejo me dominar, certamente que o satisfarei com uma das muitas
cachopinhas da minha terra.
Eu logo vi que em teus raciocnios e observaes andava o gnio da preveno; escuso-me,
porm, de responder-te, pois que falaste em geral e desse modo concedes...
Que h muitas excees, sem dvida.
Bom! Quando no, tu me forarias a tomar a palavra para defender a linda Moreninha, que
tanto cativa.
Ento, Augusto, teremos porventura um romance? Que romance?
Perders a aposta e ao completar-se o ms...
Daqui at l se eu pudesse esquec-la! ... Mas aquela menina no como as outras;
uma tentao... um diabinho...
Quando, pois, comeas a escrever?
Ests tolo respondeu Augusto, tomando por um momento seu antigo bom humor; eu
ainda pretendo nestes quinze dias mudar de amor trs vezes.
Basta porm de estudantes. J temos ouvido bastante o nosso Augusto e demorar-se mais
tempo em seu gabinete fora querer escutar ainda as mesmas coisas; porque o tal mocinho, que quer
campar de beija-flor, parece que caiu no visco dos olhos e graas da jovem beleza da ilha de... e est
sinceramente enamorado dela. Ora, todos sabem que os amantes tm um prazer indizvel em
matraquear os ouvidos dos que os atendem com uma histria muito comprida e mil vezes repetida
que, reduzindo-se expresso mais simples, ficaria em zero ou, quando muito, nos seguintes
termos: "eu olhei e ela olhou"; eu lhe disse "pode ser, no pode ser". Deixemos, portanto, o senhor

68
Augusto entregue a seus cuidados de moo, e tanto mais que j conhecemos o estado em que se
acha. Vamos agora entrar no coraozinho de um ente bem amvel, que no tem, como aquele, uma
pessoa a quem confie suas penas, e por isso sofre talvez mais. Faremos urna visita nossa linda
Moreninha.
Tambm suas modificaes tm aparecido no carter de d. Carolina, depois dos festejos de
SantAna. Antes deles, era essa interessante jovenzinha o prazer da ilha de... irreconcilivel inimiga
da tristeza, ela ignorava o que era estar melanclica dez minutos e praticava o despotismo de no
consentir que algum o estivesse; junto dela, por fora ou por vontade, tudo tinha de respirar
alegria; sabia tirar partido de todas as circunstncias para fazer rir, e, boa, afvel e carinhosa para
com todos, amoldava os coraes sua vontade; o dolo, o delrio de quantos a praticavam, era ela a
vida daquele lugar e empunhava com suas graas o cetro do prazer. Hoje suas maneiras so outras
e, enquanto suas msicas se empoeiram, seu piano passa dias inteiros fechado, suas bonecas no
mudam de vestido, ela vagueia solitria pela praia, perdendo seus belos olhares na vastido do mar,
ou, sentada no banco de relva da gruta, descansa a cabea em sua mo e pensa... Em qu?... Quais
sero os solitrios pensamentos de uma menina de menos de quinze anos?... E s vezes suspira... um
suspiro?... Eis o que j um pouco explicativo.
Assim como o grito tem o eco, a flor o aroma e a dor o gemido, tem o amor o suspiro; ah! o
amor um demonnho que no pede para entrar no corao da gente e, hspede quase sempre
importuno, por pior trato que se lhe d, no desconfia, no se despede, vai-se colocando e deixando
ficar, sem vergonha nenhuma, faz-se dono da casa alheia, toma conta de todas as aes, leva o seu
domnio muito cedo aos olhos, e s vezes d tais saltos no corao, que chega a ir encarapitar-se no
juzo; ento, adeus minhas encomendas!...
Pois muito bem, parece que a tal tentao anda fazendo peloticas no peito da nossa cara
menina; tambm no h molstia de mais fcil diagnstico. Uma mocinha que no tem cuidados,
com quem a mame no impertinente, que no sabe dizer onde lhe di, que no quer que se chame
mdico, que suspira sem ter flatos, que no v o que olha, que acha todo o guisado mal temperado,
porque j ama; portanto, d. Carolina ama, mas a quem?!...
Ah! Sr. Augusto! Sr. Augusto, a culpa toda sua, sem dvida. Esta bela menina, acostumada
desde as faixas a exercer um poder absoluto sobre todos os que a cercam, no pde ouvir o
estudante vangloriar-se de no ter encontrado ainda a mulher que o cativasse deveras, sem sentir o
mais vivo desejo de reduzi-lo a obediente escravo de seus caprichos; ela ps em ao todo o poder
de suas graas, ideou mesmo um plano de ataque, estudou a natureza e os fracos do inimigo,
observou e bateu-se; o combate foi fatal a ambos, talvez, e no fim dele a orgulhosa guerreira
apalpou o seu corao e sentiu que nele havia penetrado um dardo; consultou a sua conscincia e
ouviu que ela respondia; se venceste, tambm ests vencida!
Com efeito, d. Carolina ama o feliz estudante, e unia mistura de saudades e de temor da
inconstncia do seu amado provavelmente a causa da sua tristeza; ajunta-se a isto a novidade e os
cuidados de um amor nascente e primeiro, o incmodo de um sentimento novo, inexplicvel, que
lhe enchia o inocente corao e ver-se- que ela tem suas razes para andar melanclica.
E portanto toda a famlia est assaltada do mesmo mal: h na ilha uma epidemia de mau
humor que tem chegado a todos, desde a sra. d. Ana at a ltima escrava. Alm de quanto se acaba
de expor, acresce que Filipe se deixou ficar na cidade a semana inteira. sem querer dispensar uma
s tarde para vir visitar sua querida av e a bonita maninha.
Eis porm, o que se chama acusao injusta. Diz o ditado que falai no mau, aprontai o pau!
Filipe estava esperando pelo dia de sbado para aproveitar o domingo todo no seio de sua famlia;
ei-lo a que recebe a bno de sua av e beija a fronte de sua irm.
Pensei, disse aquela, que no querias mais ver-nos!
E quase que deixei a viagem para amanh, minha boa av.
O ingrato ainda o diz... ouves, Carolina?... Ento por qu... Para vir na companhia de
Augusto, que deve passar o dia conosco.

69
 Estas palavras tiveram poder eltrico; d. Carolina, para ocultar a perturbao que a agitava,
correu a esconder-se em seu quarto.
L, bem s escondidas, ela derramou uma lgrima: doce lgrima era de prazer.

1o. Domingo: Ele Marca

Augusto madrugou e muito. Quando a aurora comeou a aparecer, j ele havia vencido
meia viagem e seu desejo era ir acordar na ilha de... uma pessoa que tinha o mau costume de dormir
at alto dia; por isso instava com os remadores para que forcejassem; e enquanto seu batelo
deslizava pelas guas, rpido como uma flecha pelos ares, ele o acusava de pesado, de vagaroso;
tinha h muito descoberto a ilha de... e os objetos foram pouco a pouco se tornando mais e mais
distintos; viu a casa, viu o rochedo em que outrora a tamoia deveria ter cantado seus amores, e sobre
o qual cantara, havia oito dias, d. Carolina a sua balada; depois distinguiu sobre esse rochedo negro
um ponto, um objeto branco, que foi crescendo, sempre crescendo, que enfim lhe pareceu uma
figura de mulher, que ostentava a alvura de seus vestidos. Depois ele tinha desviado um pouco os
olhos; quando os voltou de novo para o rochedo, a figura branca havia desaparecido como um
sonho.
Enfim o batelo abordou ilha de...; Augusto correu casa de que tantas saudades sofrera;
todos j se tinham levantado; ningum dormia ainda, d. Carolina estava vestida de branco.
Eu lhe agradeo bem, sr: Augusto, disse a sra. d. Ana, depois dos primeiros
cumprimentos; eu lhe agradeo a sua boa visita; ns temos passado oito dias de nojo, e foi preciso
que Filipe nos trouxesse a notcia de sua vinda, para reviver nossa antiga alegria; Carolina, por
exemplo, desde ontem noite j tem estado sofrivelmente travessa.
Eu, minha av, sempre tive fama de desinquieta e prazenteira; e se ontem me adiantei, foi
porque chegou-me um companheiro para traquinar comigo.
No o negues, menina; tens estado melanclica e abatida toda esta semana; eram
saudades da agradvel companhia que tivemos. Que eram saudades conheci eu pelos suspiros que
soltavas; e tambm no vai mal nenhum em confess-lo.
D. Carolina voltou o rosto. Augusto arregalou os olhos e sentiu que a ventura lhe inundava o
corao.
O mesmo por l nos sucedeu, disse Filipe, tornando a palavra; estivemos todos carrancudos
e, seja dito em amor da verdade, Augusto, mais do que nenhum outro, gostou de nosso trato e da
nossa companhia; realmente foi ele o que mostrou sofrer maiores saudades.
verdade, sr. Augusto? perguntou a boa hspeda.
Minha senhora, a visita que vim ter o gosto de fazer a melhor resposta que lhe posso
dar.
D. Carolina tinha os olhos em um livro de msica, mas seus ouvidos e sua ateno pendiam
dos lbios de Augusto: ouvindo as ltimas palavras do estudante, ela se sorriu brandamente.
De que ests rindo, Carolina? perguntou Filipe.
De um engraado pedacinho da cavatina do Fgaro no Barbeiro de Sevilha.
Ento ele examinou o livro e viu que havia mentido, porque o que tinha diante de seus olhos
era uma coleo de modinhas de Laforge.
Duas horas depois serviu-se o almoo. Mas durante essas duas horas, que se passaram muito
depressa, Augusto teve de agradecer as obsequiosas atenes da av de Filipe, que dizia ter por ele
notvel predileo, e tambm de reparar com esmero e minuciosidade no objeto de seus recentes
cultos. Em resultado de suas observaes concluiu que d. Carolina estava bonita como dantes,
porm mais lnguida; que s vezes reparava suas indiscries e que outras, quando mais parecia
ocupar-se com seu alegres trabalhos, olhava-o a furto, com uma certa expresso de receio, pejo e
ardor, que a embelecia ainda mais.

70
 Durante o almoo a conversao divagou sobre inmeros objetos; finalmente teve de ir bulir
com um pobre lencinho que estava na mo de d. Carolina e que, se a no estivesse, passaria
despercebido.
Eu julgo que ele est trabalhoso e perfeitamente marcado, disse Augusto.
E ir muito longe, respondeu a menina; a o tem, observe-o de perto, e repare que
barafunda vai por aqui.
Ora, eu acho tudo o melhor possvel; ao muito, poder-se-ia dizer que este X foi marcado por
mo de moa travessa.
Quer dizer que foi pela minha? adivinhou.
Tem uma bela prenda, minha senhora. Que muito comum.
E nem por isso merece menos.
Eu no entendo assim; aprecio bem pouco o que todo o mundo pode ter. Quem no sabe
marcar? Eu, minha senhora.
E porque no quer.
E porque no posso; eu no me poderia haver com uma agulha na mo.
Um dia de pacincia lhe seria suficiente.
Querem ver, acudiu Filipe, que minha maninha resolve Augusto a aprender a marcar?
Ento, seria isso alguma asneira?
No, por certo; maninha pode mesmo dar-te algumas.
Nada, respondeu a menina; sou muito raivosa e primeira linha que ele rebentasse, eu o
chamaria a bolos.
Se uma condio que oferece, eu a aceito, minha senhora; ensine-me com palmatria.
Veja o que diz!...
Repito-o.
Pois bem, palmatria no, porque, enfim, podia doer-lhe muito; mas, de cada vez que eu
julgar necessrio, dar-lhe-ei um puxo de orelha.
Menina! disse a sra. d. Ana.
Mas minha av, eu no estou pedindo a ele que venha aprender comigo.
Porm podes ensinar-lhe com bons modos.
E o que pretendo fazer.
Ele h de aproveitar muito.
Ter os meus elogios.
E se por acaso errar alguma vez?
Levar um puxo de orelha.
Se me permitido, disse Augusto, aceito as condies.
Pois bem, respondeu d. Carolina, est o senhor matriculado na minha aula de marcar e
daqui a uma hora principiaremos a nossa lio.
E ento ele no passeia comigo? perguntou Filipe.
Depois da lio, respondeu a mestra, fazendo-se de grave; antes no lhe dou licena.
Levantaram-se da mesa, e algum tempo foi destinado a descansar; Filipe desafiou Augusto
para uma partida de gamo e incontinenti foram travar combate na varanda. Filipe derrotou seu
competidor em trs jogos consecutivos; estavam no comeo do quarto, e tocou na sala uma
campainha; os dois estudantes no deram ateno a isso e continuaram; o jogo tornou-se duvidoso,
e qualquer dos dois podia dar ou levar gamo; Augusto acabava de lanar um dois e s, que
desconcertaram seu antagonista, quando d. Carolina apareceu e, dirigindo-se ao seu discpulo, disse
com engraada seriedade:
O senhor no ouviu tocar a campainha?
Ento isso era comigo?
Sim, senhor, so horas de lio, e espero que para outra vez no me seja preciso cham-
lo.

71
 Aceito a admoestao, minha bela mestra, mas rogo-lhe o obsquio de consentir que termine
esta partida.
No, senhor.
E uma mo de honra!
Pior est essa!
Ora boa! acudiu Filipe; ento quer voc...
No tenho a dizer-lhes o que quero, nem o que no quero; so horas da lio, vamos.
E preciso obedecer, concluiu Augusto levantando-se.
Da a pouco estava tudo em via de regra; Augusto, sentado em uma banquinha aos ps de
sua bela mestra, escutava, com olhos fitos no rosto dela, as explicaes necessrias. As vezes d.
Carolina no podia conservar imperturbvel sua afetada gravidade e ento os sorrisos da bela mestra
e do aprendiz graciosamente se trocavam; ela se mostrava mais pacfica e ele menos atento do que
haviam prometido, porque era j pela quarta vez que a bela mestra recomeava suas explicaes e o
aprendiz cada vez a entendia menos.
Filipe apareceu na sala, pronto para ir caar, e convidou o seu amigo para com ele partilhar
do mesmo prazer. Todo o mundo adivinha que Augusto disse que no; ele poderia responder que
no queria caar, porque estava pescando, mas contentou-se com dizer:
Minha bela mestra no d licena.
Tome cuidado no modo de pegar nessa agulha! gritou ela, com mau modo, e sem se
importar com Filipe.
Est bem, disse este, saindo: eu no os posso aturar.
E depois acrescentou sorrindo-se:
Finque-se a, sr. Hrcules, aos ps da sua bela Onfale!
Ouviu o que ele disse? perguntou Augusto.
J lhe tenho repetido trs vezes que no assim que se pega na agulha.
Ora, minha senhora...
Ora, minha senhora!... Ora, minha senhora! Eu no sou sua senhora, sou sua mestra.
Minha bela mestra!
Digo-lhe que j me vai faltando a pacincia. O senhor no atenta no que faz!... J tem quatro
vezes rebentado a linha e a dcima segunda que lhe cai o dedal.
No se exaspere, minha bela mestra, eu o vou apanhar e no cair mais nunca.
Augusto curvou-se e ficou quase de joelhos diante de d. Carolina; ora, o dedal estava bem
junto dos ps dela e o aprendiz, ao apanh-lo, tocou, ningum sabe se de propsito, com seus dedos
em um daqueles delicados pezinhos: esse contato fez mal; a menina estremeceu toda. Augusto
olhou-a admirado, os olhos de ambos se encontraram e os olhos de ambos tinham fogo. Um
momento se passou, e o sossego se restabeleceu.
J no posso mais! exclamou a bela mestra; rebentou o senhor pela quinta vez a linha;
no d um ponto que preste; no h outro remdio...
E, dizendo isto, lanou uma das mos orelha do aprendiz, que de sbito deu um grito e
acudiu com as suas. Ora, essas mos se encontraram e nesse ensejo os dedos da bela mestra foram
docemente apertados pela mo do aprendiz. Novo fogo de olhares; que aproveitvel lio!
Menina, tenha modo!... O sr. Augusto no criana, exclamou a sra. d. Ana, que a dez
passos cosia, e que s podia ver a exterioridade do que passava entre a bela mestra e o aprendiz.
A lio se prolongou at ao meio-dia e mais de mil vezes se repetiu a mesma cena do
encontro das mos; d. Carolina no conseguiu puxar uma s vez a orelha do estudante e o aprendiz
no perdeu uma s ocasio de apertar os dedos da bela mestra. Augusto se comprometeu a
apresentar na primeira lio um nome marcado pela sua mo, e tudo foi s mil maravilhas.
O resto do dia se passou como se havia passado o seu princpio para Augusto e d. Carolina.
Eles no se chamaram mais por seus nomes prprios, o amor lhes tinha ensinado outros,
eram: "meu aprendiz", e "minha bela mestra".

72
 A madrugada seguinte foi triste, porque presidiu s despedidas do aprendiz e sua bela
mestra, mas ainda foi bem doce, porque ambos meigamente se disseram:
At domingo!

2o. Domingo: Brincando com Bonecas

Raiou o belo dia, que seguiu a sete outros, passados entre sonhos, saudades e esperanas.
Augusto est viajando, e j no mais aquele mancebo cheio de dvidas e temores da semana
passada; um amante que acredita ser amado e que vai, radiante de esperanas, levar sua bela
mestra a lio de marca que lhe foi passada.
O prognstico de d. Carolina, na gruta encantada, vai-se verificando: Augusto est
completamente esquecido da aposta que fez e do camafeu que outrora deu sua mulher. Um bonito
rosto moreninho fez olvidar todos esses episdios da vida do estudante. O. Carolina triunfa, e seu
orgulho de despotazinha de quantos coraes conhece deveria estar altaneiro, se ela no amasse
tambm.
Como da primeira vez, Augusto v o dia amanhecer-lhe no mar; e, como na passada viagem,
avista sobre o rochedo o objeto branco, que vai crescendo mais e mais, medida que seu batelo se
aproxima, at que distintamente conhece nele a elegante figura de uma mulher, bela por fora; mas
desta vez, no como da outra, essa figura se demora sobre o rochedo, no desaparece como um
sonho, uma bonita realidade: d. Carolina que s desce dele para ir receber o feliz estudante que
acaba de desembarcar.
Minha bela mestra!
Meu aprendiz!... J sei que traz o nome bem marcado.
Oh! Sempre precisarei que me queira puxar as orelhas.
No, eu no farei tal na lio de hoje.
E se eu merecer?
Talvez.
Ento errarei toda a lio.
Eles se sorriam, mas Filipe acaba de chegar e todos trs vo pela avenida se dirigindo casa.
Ter a ventura de receber o brao de uma moa bonita e a quem se ama, apreciar sobre si o
doce contato de uma bem torneada mo que tantas noites se tem sonhado beijar; roar s vezes com
o cotovelo um lugar sagrado; voluptuoso e palpitante; sentir sob sua face o perfumado bafo que se
esvaiu dentre os lbios virginais e nacarados, cujo sorrir se considera um favor do cu; o apanhar o
leque que escapa da mo que estremeceu, tudo isso... mas para que divagaes? Que mancebo h a,
de dezesseis anos por diante, que no tenha experimentado esses doces enleios, to leves para a
reflexo e to graves e apreciveis para a imaginao de quem ama? Pois bem, Augusto os est
gozando neste momento; mas, porque s a ele isto de grande intimidade e convm dizer apenas o
que absolutamente se faz preciso, pode-se, sem inconveniente, abreviar toda a histria de duas boas
horas, dizendo-se: almoaram e chegou a hora da lio.
Vamos, disse d. Carolina a Augusto, que estava j assentado a seus ps e em sua
banquinha; vamos, meu aprendiz, o senhor comprometeu-se a trazer-me um nome marcado pela sua
mo; que nome marcou?
Entendi que devia ser o nome da minha bela mestra.
Ela no esperava outra resposta.
Vamos, pois, ver a sua obra, continuou, e creia que estou disposta a perdoar-lhe, como fiz
na lio passada. Venha a marca.
Augusto apresentou ento um finssimo leno aos olhos da sua bela mestra, que teve de ler
em cada ngulo dele o nome Carolina e no centro o dstico Minha bela mestra. Tudo estava
primorosamente trabalhado, e preciso confessar: o aprendiz havia marcado melhor do que nunca o
tivera feito d. Carolina.

73
 Augusto esperava com ansiedade ver brilhar nos olhos de sua bonita querida o prazer da
gratido, e frua j de antemo o terno agradecimento com que contava, quando viu, com espanto,
que sua bela mestra ia gradualmente corando e por fim se fez vermelha de clera e de despeito.
Nunca a mo grosseira de um homem poderia marcar assim!... disse ela a custo.
Mas minha bela mestra...
Eu quero saber quem foi! exclamou com fora.
Eu no entendo...
Foi uma mulher! Isso no carece que me diga. Uma moa lhe marcou este leno para o
senhor vir zombar e rir-se de mim, de minha credulidade, de tudo!...
Minha senhora...
Vejam!... J nem quer chamar-me sua mestra!... Agora s sabe dizer "minha senhora"!...
A interessante jovem acabava de ser inesperadamente assaltada de um acesso de cime.
Augusto estava espantado e a sra. d. Ana, levantando os olhos ao escutar a ltima exclamao de
sua neta, viu-a correndo para ela.
Que isto, menina? perguntou.
Veja, minha querida av: aqui est a marca que ele me traz! Eu queria um nome muito
mal leito, uma barafunda que se no entendesse, o pano suado e feio, tudo mau, tudo pssimo, e eu
me riria com ele. Sabe, porm, o que fez? Foi para a corte tomar outra mestra, que no h de ter a
minha pacincia nem o meu prazer, mas que marca melhor que eu, que mais bonita!... Veja,
minha querida av; ele tem outra mestra, outra bela mestra!...
E dizendo isto, ocultou o rosto no seio da extremosa senhora e comeou a soluar.
Que loucura essa, menina? Que tem que ele tomasse outra mestra? Pois por isso choras
assim?
Mas nem me quer dizer o nome dela!... Que me importa que seja moa ou bonita? Nada
tenho com isso, porm quero saber-lhe o nome, s o nome!...
Ento ela ergueu-se e, com os olhos ainda molhados, com a voz entrecortada, mas com toda
a beleza da dor e delrio do cime, voltou-se para Augusto e perguntou:
Como se chama ela?
Juro que no sei.
No sabe?...
Quis trazer um leno bem marcado para ostentar meus progressos e motivar alguns
gracejos e mandei-o encomendar a uma senhora muito idosa, que vive destes trabalhos.
E verdade.
No lhe deram este leno?
Paguei-o.

Pois eu rasgo... Pode faz-lo.
Ei-lo em tiras.
Que fazes, Carolina? exclamou a sra. d. Ana, querendo, j tarde, impedir que sua neta
rasgasse o leno.
Fez o que cumpria, minha senhora, acudiu Augusto: exterminou o mau gnio que acaba
de faz-la chorar.
E que importa que eu rasgasse uni leno, minha querida av? Peo-lhe licena para dar
um dos meus ao sr. Augusto.
A sra. d. Ana, que comeava a desconfiar da natureza dos sentimentos da mestra e do
aprendiz, julgou a propsito no dar resposta alguma, mas nem com isso desnorteou a viva mocinha
que, tirando da sua cesta de costura um leno recentemente por ela marcado, o ofereceu a Augusto,
dizendo:
Eu no admito uma s desculpa, no desejo ver a menor hesitao; quero que aceite este
leno.
Augusto olhou para a sra. d. Ana, como para ler-lhe nalma o que ela pensava daquilo.

74
 Pois rejeita um presente da minha neta? perguntou a amante av.
A resposta de Augusto foi um beijo na prenda de amor.
Agora, que j estamos bem, disse ele, vamos minha lio.
No, no, respondeu a bela mestra, basta de marcar; no me sa bem do magistrio,
chorei diante do meu aprendiz, no falemos mais nisto.
Ento fui julgado incapaz de adiantamento?
Ao contrrio, pelo trabalho que trouxe, vi que o senhor estava adiantado demais; porm,
sou eu quem tem outros cuidados.
J tem cuidados?...
Quem que deles no carece? O pai de famlia tem os filhos, o senhor os seus livros e
eu, que sou criana, tenho as minhas bonecas. Quer v-las?
Com o maior prazer.
Um momento depois a sala estava invadida por uma enorme quantidade de bonecas, cada
uma das quais tinha seus parentes, seus vestidos, jias e um nmero extraordinrio de bugiarias,
como qualquer moa da moda as tem no seu toucador.
Ora, o tal bichinho chamado amor capaz de amoldar seus escolhidos a todas as
circunstncias e de obrig-los a fazer quanta parvoce h neste mundo. O amor faz o velho criana,
o sbio doido, o rei humilde cativo; faz mesmo s vezes, com que o feio parea bonito e o gro de
areia um gigante. O amor seria capaz de obrigar a um coxo a brincar o tempo-ser, a um surdo o
companheiro companho e a um cego o procura quem te deu. O amor foi inventor das cabeleiras,
dos dentes postios que... mas, alto l! Que isto bulir com muita gente; enfim, o amor est fazendo
um estudante do quinto ano de medicina passar um dia inteiro brincando com bonecas.
Com efeito, Augusto j sabe de cor e salteados todos os nomes dos membros daquela
famlia, conhece os diversos graus de parentesco que existem entre eles, acalenta as bonecas
pequenas, despe umas e veste outras, conversa com todas, examina o guarda-roupa, batiza, casa, em
uma palavra, dobra-se aos prazeres de sua bela mestra, como uma varinha ao vento.
No entanto a sra. d. Ana os observa cuidadosa; tem simpatizado muito com Augusto, mas
nem por isso quer entregar todo o futuro do objeto que mais ama no mundo, ao s abrigo do nobre
carter e srias qualidades que tem reconhecido no mancebo.
Como de costume, a tarde teve de ser empregada em passeios a borda do mar e pelo jardim.
O maior inimigo do amor a civilidade, Augusto o sentiu, tendo de oferecer o brao sra. d. Ana,
mas esta lhe fez cair a sopa no mel, rogando-lhe que o reservasse para sua neta.
Filipe acompanhava sua av e na viva conversao que entretinham, o nome de Augusto foi
mil vezes pronunciado.
Uma vez Augusto e Carolina, que iam adiante, ficaram distantes do par que os seguia.
A mo da bela Moreninha tremia convulsamente no brao de Augusto e este apertava s
vezes contra seu peito, como involuntariamente, essa delicada mo; alguns suspiros vinham tambm
pertub-los mais e havia dez minutos eles se no tinham dito uma palavra.
Em uma das ruas do jardim duas rolinhas mariscavam; mas ao sentirem passos, voaram e
pousando no longe, em um arbusto, comearam a beijar-se com ternura; e esta cena se passava aos
olhos de Augusto e Carolina!...
Igual pensamento, talvez, brilhou cm ambas aquelas almas, porque os olhares da menina e
do moo se encontraram ao mesmo tempo e os olhos da virgem modestamente se abaixaram e cm
suas faces se acendeu um fogo, que era o do pejo. E o mancebo, apontando para ambos, disse:
Eles se amam!
E a menina murmurou apenas:
So felizes!
Pois a credita que em amor possa haver felicidades?
s vezes.
Acaso j tem a senhora amado?
Eu?!... E o senhor?

75
 Comecei a amar h poucos dias.
A virgem guardou silncio e o mancebo, depois de alguns instantes, perguntou tremendo:
E a senhora j ama tambm?
Novo silncio; ela pareceu no ouvir, mas suspirou. Ele falou menos baixo:
J ama tambm?...
Ela baixou ainda mais os olhos e com voz quase extinta disse:
No sei... talvez.
E a quem?...
Eu no perguntei a quem o senhor amava.
Quer que lho diga?... Eu no pergunto.
Posso eu faz-lo?
No... no lho impeo. a senhora.
D. Carolina fez-se cor-de-rosa e s depois de alguns instantes pde perguntar, forcejando um
sorriso:
Por quantos dias?
Oh! Para sempre, respondeu Augusto, apertando-lhe vivamente o brao. Depois ainda
continuou:
E a senhora no me revela o nome feliz?...
Eu no... no posso...
Mas por que no pode?
Por que no devo.
E nunca o dir?!
Talvez um dia.
E quando?...
Quando estiver certa que ele no me ilude.
Ento... ele volvel?...
Ostenta s-lo...
Oh!... Pelo cu! ... Acabe de matar-me! ... Basta o nome pronunciado bem em segredo,
bem no meu ouvido, para que ningum o possa ouvir, nem a brisa o leve pelo cu...
Senhor!...
Um s nome lhe peo!...
impossvel! ... Eu no posso...
Se eu perguntasse?... Oh!... No!...
Serei eu?...
A virgem tremeu toda e no pde responder. Augusto lhe perguntou ainda, com fogo e
ternura:
Serei eu?...
A interessante Moreninha quis falar... no pde mas, sem o pensar, levou o brao do
mancebo at o peito e lhe fez sentir como o seu corao palpitava.
Serei eu?... perguntou uma terceira vez Augusto. com requintada ternura.
A jovenzinha murmurou uma palavra que pareceu mais um gemido do que uma resposta,
porm que fez transbordar a glria e o entusiasmo da alma do seu amante; ela tinha dito somente:
Talvez.

Mau Tempo

Tristes dias tem-se arrastado. Augusto est desesperado. Voltando da ilha de... depois
daquele belo dia da declarao de amor achou na corte seu pai e em poucos momentos teve de
concluir, na severidade com que era tratado, que j algum o havia prevenido das suas loucuras e
dos muitos pontos que ultimamente tinha dado nas aulas. A mais bem merecida repreenso, e um

76
discurso cheio de conselhos e admoestaes, veio por fim dar-lhe a certeza de que o seu bom velho
estava ciente de tudo.
Para coroar a obra, contra o costume do maior nmero dos nossos agricultores que, quando
vm cidade, esto no caso do fogo viste, lingia? e ainda no puseram os ps no largo do Pao j
tm os olhos na praia Grande (que por estes bons cinqenta anos h de continuar a ser praia Grande,
apesar de a terem crismado Niteri), o pai de Augusto no falava em voltar para a roa; e a julgar-se
pelo sossego e vagar com que tratava os menos importantes negcios. parecia haver esquecido a
moagem e a safra.
Chegou o sbado. O nosso Augusto, depois de muitos rodeios e cerimnias, pediu
finalmente licena para ir passar o dia de domingo na ilha de... e obteve em resposta um no
redondo; jurou que tinha dado sua palavra de honra de l se achar nesse dia e o pai. para que o filho
no cumprisse a palavra, nem faltasse honra, julgou muito conveniente tranc-lo em seu quarto.
Mania antiga essa de querer triunfar das paixes com fortes meios; erro palmar,
principalmente no caso em que se acha o nosso estudante; amor um menino doidinho e malcriado
que. quando algum intenta refre-lo, chora, escarapela, esperneia. escabuja. morde, belisca, e
incomoda mais que solto e livre; prudente facilitar-lhe o que deseja, para que ele disso se desgote;
solt-lo no prado, para que no corra; limpar-lhe o caminho. para que no passe; acabar com as
dificuldades e oposies, para que ele durma e muitas vezes morra. O amor um anzol que, quando
se engole. agadanha-se logo no corao da gente, donde, se no com jeito, o maldito rasga,
esburaca e se aprofunda. Portanto, muita indstria deve ter quem o quer pr na rua, e para consegui-
lo convm ir despedindo-o com bons modos, parlamentares oferecimentos e nunca bater-lhe com a
porta na cara. Porm os homens, mal passam de certa idade, s se lembram do seu tempo para gritar
contra o atual e esquecem completamente os ardores da mocidade. O resultado disso o mesmo que
tirara o pai de Augusto da energia e violncia com que procura apagar a paixo do filho.
J era tarde. Augusto amava deveras, e pela primeira vez cm sua vida; e o amor, mais forte
que seu esprito, exercia nele um poder absoluto e invencvel. Ora, no h idias mais livres que as
do preso; e, pois, o nosso encarcerado estudante soltou as velas da barquinha de sua alma, que voou,
atrevida, por esse mar imenso da imaginao; ento comeou a criar mil sublimes quadros e em
todos eles l aparecia a encantadora Moreninha, toda cheia de encantos e graas. Viu-a, com seu
vestido branco, esperando-o em cima do rochedo, viu-a chorar, por ver que ele no chegava, e suas
lgrimas queimavam-lhe o corao. Ouviu-a acus-lo de inconstante e ingrato, da a pouco pareceu-
lhe que ela soluava; escutou um grito de dor semelhante a esse que soltara no primeiro dia que ele
tinha passado na ilha! Aqui, foi o nosso estudante s nuvens; saltou exasperado fora do leito em que
se achava deitado, passou a largos passos por seu quarto, acusou a crueldade dos pais, experimentou
se podia arrombar a porta, fez mil planos de fuga, esbravejou, escabelou-se e, como nada disso lhe
valesse, atirou com todos os seus livros para baixo da cama e deitou-se de novo, jurando que no
havia de estudar dois meses. Carrancudo e teimoso, mandou voltar o almoo, o jantar e a ceia que
lhe trouxeram, sem tocar num s prato; e sentindo que seu pai abria a porta do quarto, sem dvida
para vir consol-lo e dar-lhe salutares conselhos, voltou o rosto para a parede e principiou a roncar
como um endemoninhado.
J dormes, Augusto? perguntou o bom pai, abrindo as cortinas do leito.
A nica resposta que obteve foi um ronco que mais assemelhou-se a um trovo.
O experimentado velho fingiu ter-se deixado enganar, e retirando-se, trancou a porta ao
pobre estudante.
Uma noite de amargor foi, ento, a que se passou para este; na solido e silncio das trevas,
a alma do homem que padece , mais que nunca, toda de sua dor; concentra-se, mergulha-se inteira
em seu sofrimento, no concebe; no pensa, no vela e no se exalta seno por ela. Isto aconteceu a
Augusto, de modo que, ao abrir-se na manh seguinte a porta do quarto, o pai veio encontr-lo
ainda acordado, com os olhos em fogo e o rosto mais enrubescido que de ordinrio.
Augusto quis dar dois passos e foi preciso que os braos paternais o sustivessem para livr-
lo de cair.

77
 Que fizeste, louco? perguntou o pai, cuidadoso.
Nada, meu pai; passei uma noite em claro, mas eu no sofro nada.
Oh! ele queria dizer que sofria muito!
Imediatamente foi-se chamar um mdico que, contra o costume da classe, fez-se esperar
pouco.
Augusto sujeitou-se com brandura ao exame necessrio e quando o mdico lhe perguntou:
O que sente?
Ele respondeu com toda fria segurana do homem determinado:
Eu amo.
E mais nada?
Oh! Sr. doutor, julga isso pouco?
E alm destas palavras no quis pronunciar mais uma nica sobre o seu estado. E, contudo,
ele estava em violenta exacerbao. O mdico deu por terminada a sua visita. Algumas aplicaes
se fizeram e um dos colegas de Augusto, que o tinha vindo procurar, fez-lhe o que chamou uma
bela sangria de braos.
A enfermidade de Augusto no cedeu, porm, com tanta facilidade como a princpio sups o
mdico, e trs dias se passaram sem conseguir-se a mais insignificante melhora; uma mudana
apenas se operou: a exacerbao foi seguida de um abatimento e prostrao de fora notvel; sua
paixo, que tambm se desenhava no ardor dos olhares, na viveza das expresses e na audcia dos
pensamentos, tomou outro tipo: Augusto tornou-se plido, sombrio e melanclico; horas inteiras se
passavam sem que uma s palavra fosse apenas murmurada por seus lbios, prolongadas insnias
eram marcadas minuto a minuto por dolorosos gemidos; e seus olhos, amortecidos, como que
obsequiavam a luz quando por acaso se entreabriam.
Na visita do quarto dia o mdico disse ao pai de Augusto:
No vamos bem...
Uma idia terrvel apareceu ento no pensamento do sensvel velho: a possibilidade de
morrer seu filho, a flor de suas esperanas, e tal idia derramou em seu corao todo esse fel, cujo
amargor s pode sentir a alma de um pai; entrou apressado e trmulo no quarto do enfermo, e
vendo-o prostrado no leito, como insensvel, como meio morto, exclamou com lgrimas nos olhos:
Oh! Meu filho!... Meu filho!... Por que me queres matar?
Um brando favnio de vida passeou pelo rosto de Augusto; seus olhos sc abriram, um leve
sorriso de gratido lhe alisou os lbios, tambm duas lgrimas ficaram penduradas em suas
plpebras e ele, tomando e beijando a mo paterna, murmurou com voz sumida e terna:
Meu pai... to bom!...
Doces frases que retumbaram com mais doura ainda no corao do velho.
Querido louco! ... disse ele: tu me obrigas a fazer loucuras!
E saiu do quarto e logo depois de casa, mas, voltando passadas algumas horas, entrou de
novo na cmara do doente; fez retirar todas as pessoas que a se achavam e, ficando s com ele,
deu-lhe provavelmente algum elixir to admirvel, que as melhoras comearam a parecer como por
encantamento, no mesmo instante. Que milagre no ser capaz de fazer o amor dos pais?...
Novidades do mesmo gnero perturbavam a paz e os prazeres da ilha de... D. Carolina
tambm padecia. Os nossos amantes acabavam de chegar ao sentimental, e com seu
sentimentalismo estavam azedando a vida dos que lhes queriam bem. Os namoradores so
semelhantes s crianas: primeiro divertem-nos com suas momices, depois incomodam-nos
choramingando.
A bela Moreninha tinha visto romper a aurora do domingo, no rochedo da gruta, e tendo,
debalde, esperado o seu estudante at alto dia, voltou para casa arrufada. No almoo no houve
prato que no acusasse de mal temperado: faltava-lhe o tempero do amor; o ch no se podia tomar,
o dia estava frio de enregelar, toda a gente de sua casa a olhava com maus olhos, e seu prprio
irmo tinha um deleite imperdovel: era estudante, pertencia a uma classe cujos membros eram,

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sem exceo, sem exceo nenhuma (bradava ela lindamente enraivecida), falsos, maus, mentirosos
e at... feios. A tarde sentiu-se incomodada. Retirou-se, no ceou e no dormiu.
Tudo neste mundo mais ou menos compensado, e o amor mio podia deixar de fazer parte
da regra. Ele, que de um nadazinho tira motivos para o prazer de dias inteiros, que de uma flor j
murcha engendra o mais vivo contentamento, que por um s cabelo faz escarcus tais, que nem
mesmo a sorte grande os causaria, que por uma cartinha de cinco linhas pe os lbios de um pobre
amante em inflamao aguda com o estalar de tantos beijos, se no produzisse tambm agastados
arrufos, s vezes algumas clicas, outras amargores de boca, palpitaes, ataques de hipocondria,
prudo de canelas etc., seria to completa a felicidade c embaixo, que a terra chegaria a lembrar-se
de ser competidora do cu.
Um exemplo dessa regra est sendo a nossa cara menina. Coitadinha! Vai passando uma
semana de cimes e amarguras; acordando-se ao primeiro trinar do canrio, ela busca o rochedo, e
com os olhos embebidos no mar, canta muitas vezes a balada de Ahy, repetindo com fogo a estrofe
que tanto lhe condiz, por principiar assim:
"Eu tenho quinze anos
E sou morena e linda".
E quando o sol comea a fazer-se quente, deixa o rochedo, para passar o dia inteiro no fundo
do seu gabinete, ou ao lado de sua boa av, que mal pode consol-la, porque, conhecendo j a causa
da tristeza da querida neta, teme v-la fugir vermelha de pejo, se no fingir com finura ignorar o
estado de seu corao.
O dia de sexta-feira trouxe ainda algumas novidades ilha de... A sra. d. Ana recebeu cartas
que a tornaram talvez menos triste, mas, sem dvida, muito pensativa. A presena da linda neta
parecia alentar mais essas reflexes, que se prolongaram at tarde do dia seguinte, em que um
velho e particular amigo de sua famlia veio da corte visit-la e com a respeitvel senhora ficou
duas horas conferenciando a ss.
Esse homem despediu-se, enfim, da sra. d. Ana, deixando-a cheia de prazer; e no momento
em que saltava dentro do seu batei, vendo a interessante Moreninha que tristemente passeava
borda do mar, saudou-a com esta simples palavra, apontando para o cu:
Esperana!
D. Carolina levantou a cabea e viu que j o batel cortava as ondas mas, como para
corresponder a to animador cumprimento, ela por sua vez, apontou tambm para o cu, e pondo a
outra no no lugar do corao disse:
Esperarei.

A Esmeralda e o Camafeu

D. Carolina passou uma noite cheia de pena e de cuidados, porm j menos ciumenta e
despeitada; a boa av livrou-a desses tormentos. Na hora do ch, fazendo com habilidade e destreza
cair a conversao sobre o estudante amado, dizendo:
Aquele interessante moo, Carolina, parece pagar-nos bem a amizade que lhe temos, no
entendes assim?...
Minha av eu no sei.
Dize sempre, pensars acaso de maneira diversa?...
A menina hesitou um instante e depois respondeu:
Se ele pagasse bem, teria vindo domingo.
Eis uma injustia, Carolina. Desde sbado noite que Augusto est na cama, prostrado
por uma enfermidade cruel.
Doente?! exclamou a linda Moreninha, extremamente comovida. Doente?... Em
perigo?...

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 Graas a Deus, h dois dias ficou livre dele; hoje j pde chegar janela, assim me
mandou dizer Filipe.
Oh! Pobre moo!... Se no fosse isso, teria vindo ver-nos!...
E, pois, todos os antigos sentimentos de cime e temor da inconstncia do amante se
trocaram por ansiosas inquietaes a respeito de sua molstia.
No dia seguinte, ao amanhecer, a amorosa menina despertou, e buscando o toucador, h uma
semana esquecido, dividiu seus cabelos nas duas costumadas belas tranas, que tanto gostava de
fazer ondear pelas espduas, vestiu o estimado vestido branco e correu para o rochedo.
Eu me alinhei, pensava ela, porque enfim... hoje domingo e talvez como ontem j
pde chegar janela, talvez consiga com algum esforo vir ver-me.
E quando o sol comeou a refletir seus raios sobre o liso espelho do mar, ela principiou
tambm a cantar sua balada:
"Eu tenho quinze anos
E sou morena e linda ."
Mas, como por encantamento, no instante mesmo em que ela dizia no seu canto:
"L vem sua piroga
Cortando leve os mares".
um lindo batelo apareceu ao longe, voando com asa intumescida para a ilha.
Com fora e comoo desusadas bateu o corao de d. Carolina, que calou-se para s
empregar no batel que vinha atentas vistas, cheias de amor e de esperana. Ah! Era o batel
suspirado.
Quando o ligeiro barquinho se aproximou suficientemente, a bela Moreninha distinguiu
dentro dele Augusto, sentado junto a um respeitvel ancio, a quem no pde conhecer; ento, ela,
vendo que chegavam praia, fingiu no t-los sentido e continuou sua balada:
"Enfim abica praia
Enfim salta apressado..."
Augusto, com efeito, saltava nesse momento fora do batel,e depois deu a mo a seu pai para
ajud-lo a desembarcar; d. Carolina, que ainda no mostrava dar f deles, prosseguiu seu canto at
que quando dizia:
"Quando h de ele correr
Somente pra me ver...
sentiu que Augusto corria para ela. Prazer imenso inundava a alma da menina, para que
possa ser descrito; como todos prevem, a balada foi nessa estrofe interrompida e d. Carolina,
aceitando o brao do estudante, desceu do rochedo e foi cumprimentar o pai dele.
Ambos os amantes compreenderam o que queria dizer a palidez de seus semblantes e os
vestgios de um padecer de oito dias guardaram silncio e no tiveram uma palavra para pronunciar;
tiveram s olhares para trocar e suspiros a verter. E para que mais?... A sra. d. Ana recebeu com sua
costumada afabilidade o pai de
Augusto e abraou a este com ternura. Ao servir-se o almoo, ela lhe perguntou:
Por que no veio o meu neto?
Ficou para vir mais tarde, com os nossos dois amigos Leopoldo e Fabrcio.
Eu o espero.
Ento teremos um excelente dia.
Uma hora depois o pai de Augusto e a sra. d. Ana conferenciavam a ss, e os dois
namorados achavam-se, defronte um do outro, no vo de uma janela.
E eles continuavam no silncio, mas olhavam-se com fogo.
Augusto parecia querer comunicar alguma coisa bem extraordinria sua interessante
amada, porm sempre estremecia ao entreabrir os lbios.
E d. Carolina, cnscia j de sua fraqueza, e como lembrando-se dos pesares que tinha
sofrido, no sabia mais servir-se de seus sorrisos com a malcia do tempo da liberdade e mostrava-
se esquecida de seu viver de alegrias e travessuras.

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 Alguma grande resoluo obrigava o moo a estar silencioso, como tremendo pelo xito
dela...
No fim de muito tempo eles haviam conseguido dizer-se:
O mar est bem manso.
O dia est sereno.
Felizmente para eles a sra. d. Ana convidou-os a entrar no gabinete. Augusto para a se
dirigiu tremendo, d. Carolina curiosa. Quando eles se sentaram, o ancio falou:
Augusto, eu acabo de obter desta respeitvel senhora a honra de te julgar digno de
pretenderes a mo de sua linda neta, e agora resta que alcances o sim da interessante pessoa que
amas. Fala.
Tanto d. Carolina como o pobre estudante ficaram cor de ncar; houve bons cinco minutos
de silncio e o pai de Augusto instou para que ele falasse, e o bom do rapaz no fez mais do que
olhar para a moa, com ternura, abrir a boca e fech-la de novo, sem dizer palavra.
A sra. d. Ana tomou, ento, a palavra e disse sorrindo-se:
Enfim, necessrio que os ajudemos. Carolina, o sr. Augusto te ama e te quer para sua
esposa; tu que dizes?...
Nem palavra.
Foi preciso que se repetisse pela terceira vez a pergunta, para que a menina, sem levantar a
cabea, murmurasse apenas:
Minha av eu no sei.
Pois creio que ningum melhor que tu o poder saber. Desejas que eu responda em teu
nome?...
A bela Moreninha pensou um momento... no pde vencer-se, sorriu-se como se sorria
dantes, e erguendo a cabea disse:
Eu rogo que daqui a meia hora se v receber a minha resposta na gruta do jardim.
Querers consultar a fonte? Pois bem, iremos.
D. Carolina saiu com ar meio acanhado e meio maligno.
Passados alguns instantes a sra.. d. Ana, como quem estava certa do resultado da meia hora
de reflexo, e j por tal podia gracejar com os noivos, disse a Augusto:
O sr. no quer refletir tambm no jardim?
O estudante no esperou segundo conselho e para logo dirigiu-se gruta. D. Carolina
estava sentada no banco de relva, e seu rosto, sem poder ocultar a comoo e o pelo que lhe
produzia o objeto de que se tratava, tinha, contudo, retomado o antigo verniz do prazer e malcia.
Vendo entrar o moo, disse:
Eu creio que ainda se no passou meia hora.
Ah! Podia eu esperar tanto tempo?...
Acaso veio perguntar-me alguma coisa?...
No, minha senhora, eu s venho ouvir a minha sentena.
Ento... pede-me para sua esposa. A senhora o ouviu h pouco.
Pois bem, sr. Augusto, veja como verificouse o prognstico que fiz do seu futuro! No
se lembra que aqui mesmo lhe disse que no longe estava o dia em que o sr. havia de esquecer sua
mulher?
Mas eu nunca fui casado... murmurou o estudante.
Oh! Isso uma recomendao contra a sua constncia! E quem tem a culpa de tudo,
senhora?
Muito a tempo ainda me lana em rosto a parte que tenho na sua infidelidade; pois, eu
emendarei a mo agora. O senhor h de cumprir a palavra que deu h sete anos!
Augusto recuou dois passos.
O senhor um moo honrado, continuou a cruel Moreninha, e, portanto, cumprir a
palavra que deu, e s casar com sua desposada antiga.
Oh!... Agora j impossvel!

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 Ela deve ser uma bonita moa! ... Teria razo de queixar-se contra mim, se eu roubasse
um corao que lhe pertence at por direito de antiguidade; ora, eu, apesar de ser travessa, no
sou m, e, portanto, o senhor s ser esposo dessa menina.
Jamais!
Juro-lhe que h de s-lo.
E quem me poder obrigar?
Eu, pedindo.
A senhora?
E a honra, mandando.
Para que, pois, animou o amor que pela senhora sinto?...
Para satisfazer a minha vaidade de moa, somente para isso. Eu o ouvi gabar-se de que
nenhuma mulher seria capaz de conserv-lo em amoroso enleio por mais de trs dias, e desejei
vingar a injria feita ao meu sexo. Trabalhei, confesso que trabalhei para prend-lo; fiz talvez mais
do que devia, s para ter a glria de perguntar-lhe uma vez, como agora o fao: "Ento, senhor,
quem venceu: o homem ou a mulher9
Foi a beleza.
Porm j passou o tempo do galanteio, e eu devo lembrar-lhe o dever que com a paixo
esquece. Escute: de idade de treze anos o senhor amou uma linda e travessa menina, que contava
apenas sete.
J a senhora em outra ocasio me disse isso mesmo.
Junto ao leito de um moribundo jurou que havia de am-la para sempre.
Foi um juramento de criana.
Embora, foi um juramento; trocou com ela a mesmo prendas de amor, e quando a
menina lhe apresentar a que recebeu e lhe pedir a que ofereceu e o senhor o aceitou?...
Ah! Senhora...
Quando o velho moribundo, dando-lhe o breve de cor branca disse: tomai este breve, cuja
cor exprime a candura da alma daquela menina; ele contm vosso camafeu; se tendes bastante fora
para ser constante e amar para sempre aquele belo anjo, dai-lho, para que ela o guarde com desvelo.
Por que deu o senhor o breve menina?...
Porque eu era um louco, uma criana!...
E nem ao menos se lembra de que o velho disse com voz inspirada: "Deus paga sempre a
esmola que se d ao pobre!... L no futuro vs o sentreis?" No tem o senhor esperana de ver
realizar-se essa bela profecia? No se lembra de ouvi-la? Pois ela soou bem docemente no meu
corao quando, s escondidas, a escutei repetida nesta gruta por seus lbios.
Oh! Mas porque Deus no me prendeu a essa menina nos laos indissolveis, antes que
eu visse o lindo anjo desta ilha?
E como, senhor, posso eu acreditar nos seus protestos de ternura e constncia, se j o vejo
faltar f de outra?Senhor! Senhor! O que foi que prometeu h sete anos passados?...
Ento eu no pensava no que fazia. E agora pensa no que quer fazer?
Penso que sou um desgraado, um louco!... Penso que uma barbaridade inqualificvel
que, enquanto eu padeo, sofro mil torturas, deixe a senhora brincar nos seus lbios o sorriso com
que costuma encantar para matar; penso...
Acabe!
Penso que devo fugir para sempre desta ilha fatal, deixar aquela cidade detestvel,
abandonar esta terra de minha ptria, onde no posso ser outra vez feliz!... Penso que a lembrana
do meu passado faz a minha desgraa, que o presente me enlouquece e me mata, que o futuro... Oh!
J no haver futuro para mim! Adeus, senhora!
Ento, parte?
E para sempre.
D. Carolina deixou cair uma lgrima e falou ainda, mas j com voz fraca e trmula:

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 Sim, deve partir... v... Talvez encontre aquela a quem jurou amor eterno... Ah! Senhor!
Nunca lhe seja perjuro.
Se eu a encontrasse!
Ento?... Que faria?...
Atirar-me-ia a seus ps, abraar-me-ia com eles e lhe diria:
"Perdoai-me, perdoai-me, senhora, eu j no posso ser vosso esposo! Tomai a prenda que
me deste..."
E o infeliz amante arrancou debaixo da camisa um breve, que convulsivamente apertou na
mo.
O breve verde!, exclamou d. Carolina, o breve que contm a esmeralda!
Eu lhe diria, continuou Augusto: "Recebei este breve que j no devo conservar, porque
eu amo outra que no sois vs, que mais bela e mais cruel do que vs!..."
A cena estava se tornando pattica; ambos choravam e s passados alguns instantes, a
inexplicvel Moreninha pde falar e responder ao triste estudante.
Oh! Pois bem, disse; v ter com sua antiga desposada, repita-lhe o que acaba de dizer, e
se ela ceder, se perdoar, volte que eu serei sua... esposa.
Sim... eu corro... Mas meu Deus, onde poderei achar essa moa a quem no tornei a ver,
nem poderei conhecer?... Onde, meu Deus?... Onde?...
E tornou a deixar correr o pranto por um momento suspenso.
Espere, tornou d. Carolina, escute, senhor. Houve um dia, quando minha me era viva,
em que eu tambm socorri um velho moribundo. Como o senhor e sua camarada, matei a fome de
sua famlia e cobri a nudez de seus filhos; em sinal de reconhecimento tambm este velho me fez
um presente; deu-me uma relquia milagrosa que, asseverou-me ele, tem o poder uma vez, na vida
de quem a possui, de dar o que se deseja. Eu cosi essa relquia dentro de um breve; ainda no lhe
pedi coisa alguma, mas trago-a sempre comigo; eu lha cedo... tome o breve, descosa-a, tire a
relquia e merc dela talvez encontre sua antiga amada. Obtenha o seu perdo e me ter por
esposa.
Isto tudo me parece um sonho, respondeu Augusto, porm, d-me, d-me esse breve!
A menina, com efeito, entregou o breve ao estudante, que comeou a descos-Lo
precipitadamente. Aquela relquia, que se dizia milagrosa, era sua ltima esperana; e, semelhante
ao nufrago que no derradeiro extremo se agarra mais leve tbua, ele se abraava com ela. S
faltava a derradeira capa do breve.., ei-la que cede e se descose alta uma pedra... e Augusto,
entusiasmado e como delirante, cai aos ps de d. Carolina, exclamando:
O meu camafeu!O meu camafeu!...
A senhora d. Ana e o pai de Augusto entraram nesse instante na gruta e encontraram o feliz
e fervoroso amante de joelhos e a dar mil beijos nos ps da linda menina, que tambm por sua parte
chorava de prazer.
Que loucura esta? perguntou a senhora d. Ana.
Achei minha mulher!... bradava Augusto; encontrei minha mulher! Encontrei minha
mulher!
Que quer dizer isto, Carolina?...
Ah! Minha boa av! respondeu a travessa Moreninha ingenuamente; ns ramos
conhecidos antigos.

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 Eplogo

A chegada de Filipe, Fabrcio e Leopoldo veio dar ainda mais viveza ao prazer que reinava
na gruta. O projeto de casamento de Augusto e d. Carolina no podia ser um mistrio para eles,
tendo sido, como foi, elaborado por Filipe. de acordo com o pai do noivo, que fizera a proposta, e
com o velho amigo, que ainda no dia antecedente viera concluir os ajustes com a senhora d. Ana e
portanto, o tempo que se gastaria em explicaes passou-se em abraos.
Muito bem! Muito bem! disse por fim Filipe; quem ps o fogo ao p da plvora fui eu, eu
que obriguei Augusto a vir passar o dia de SantAna conosco.
Ento ests arrependido?...
No, por certo, apesar de me roubares minha irm. Finalmente para este tesouro sempre
teria de haver uni ladro: ainda bem que foste tu que o ganhaste.
Mas, meu maninho, ele perdeu ganhando...
Como?...
Estamos no dia 20 de agosto: um ms!
E verdade! Um ms!... exclamou Filipe.
Um ms! ... gritaram Fabrcio e Leopoldo.
Eu no entendo isto, disse a senhora d. Ana.
Minha boa av, acudiu a noiva, isto quer dizer que, finalmente, est presa a borboleta.
Minha boa av, exclamou Filipe, isto quer dizer que Augusto deve-me um romance.
J est pronto, respondeu o noivo.
Como se intitula?
A Moreninha.

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