Lneas de campo

El concepto de lneas de campo (o lneas de fuerza) fue introducido

por Michael Faraday (1791-1867). Son lneas imaginarias que ayudan a
visualizar cmo va variando la direccin del campo elctrico al pasar de un
punto a otro del espacio. Indican las trayectorias que seguira la unidad de
carga positiva si se la abandona libremente, por lo que las lneas de campo
salen de las cargas positivas y llegan a las cargas negativas:

Las lneas de campo creadas por una carga positiva estn dirigidas hacia afuera; coincide con
el sentido que tendra la fuerza electrosttica sobre otra carga positiva.

Adems, el campo elctrico ser un vector tangente a la lnea en

cualquier punto considerado.

Lneas de campo causadas por una carga positiva y una negativa.

Las propiedades de las lneas de campo se pueden resumir en:

El vector campo elctrico es tangente a las lneas de campo en cada
punto.
Las lneas de campo elctrico son abiertas; salen siempre de las cargas
positivas o del infinito y terminan en el infinito o en las cargas negativas.
El nmero de lneas que salen de una carga positiva o entran en una
carga negativa es proporcional a dicha carga.
La densidad de lneas de campo en un punto es proporcional al valor del
campo elctrico en dicho punto.
Las lneas de campo no pueden cortarse. De lo contrario en el punto de
corte existiran dos vectores campo elctrico distintos.
A grandes distancias de un sistema de cargas, las lneas estn
igualmente espaciadas y son radiales, comportndose el sistema como
una carga puntual.
Ley de Gauss

Cuando una distribucin de carga tiene una simetra sencilla, es posible

calcular
elcampo
HYPERLINK
"http://acer.forestales.upm.es/basicas/udfisica/asignaturas/fisica/electro/ca
mpo_electr.html" elctrico que crea con ayuda de la ley de Gauss. La ley
de Gauss deriva del concepto de flujo del campo elctrico.

Flujo del campo elctrico

El flujo del campo elctrico se define de manera anloga al flujo de masa.

El flujo de masa a travs de una superficie S se define como la cantidad de
masa que atraviesa dicha superficie por unidad de tiempo.

El campo elctrico puede representarse mediante unas lneas imaginarias

denominadas lneas de campo y, por analoga con el flujo de masa, puede
calcularse el nmero de lneas de campo que atraviesan una determinada
superficie. Conviene resaltar que en el caso del campo elctrico no hay
nada material que realmente circule a travs de dicha superficie.

Como se aprecia en la figura anterior, el nmero de lneas de campo que

atraviesan una determinada superficie depende de la orientacin de esta
ltima con respecto a las lneas de campo. Por tanto, el flujo del campo
elctrico debe ser definido de tal modo que tenga en cuenta este hecho.
Una superficie puede ser representada mediante un vector dS de mdulo
el rea de la superficie, direccin perpendicular a la misma y sentido hacia
afuera de la curvatura. El flujo del campo elctrico es una magnitud
escalar que se define mediante el producto escalar:

Cuando la superficie es paralela a las lneas de campo (figura (a)), ninguna

de ellas atraviesa la superficie y el flujo es por tanto nulo. E y dS son en
este caso perpendiculares, y su producto escalar es nulo.
Cuando la superficie se orienta perpendicularmente al campo (figura (d)), el
flujo es mximo, como tambin lo es el producto escalar de E y dS.
Ley de Gauss

El flujo del campo elctrico a travs de cualquier superficie

cerrada es igual a la carga q contenida dentro de la superficie,
dividida por la constante 0.

La superficie cerrada empleada para calcular el flujo del campo elctrico se

denomina superficie gaussiana.
Matemticamente,

La ley de Gauss es una de las ecuaciones de Maxwell, y est relacionada

con elteorema de la divergencia, conocido tambin como teorema de
Gauss. Fue formulado por Carl Friedrich Gauss en 1835.
Para aplicar la ley de Gauss es necesario conocer previamente la direccin
y el sentido de las lneas de campo generadas por la distribucin de carga.
La eleccin de la superficie gaussiana depender de cmo sean estas
lneas.
Campo creado por un plano infinito

El campo elctrico creado por un plano infinito cargado puede ser

calculado utilizando la ley de Gauss.

En la siguiente figura se ha representado un plano infinito cargado con

una densidad superficial de carga (= q/S) uniforme y positiva. Las
lneas de campo siempre salen de las cargas positivas, por lo que el
campo creado por el plano ser uniforme (ya que la densidad de carga lo
es) y sus lneas irn hacia afuera de ambos lados del plano.

El flujo del campo elctrico a travs de cualquier superficie cerrada es

siempre el mismo (ley de Gauss); en este caso, por simplicidad de clculo,
se ha elegido una superficie gaussiana cilndrica (representada en rojo en
la figura).
El flujo a travs de la superficie lateral del cilindro es nulo (ninguna lnea de
campo la atraviesa). Las nicas contribuciones no nulas al flujo son las que
se producen a travs de sus dos bases. El flujo del campo elctrico a
travs del cilindro es entonces:

Como las dos bases del cilindro son iguales y el mdulo del campo es el
mismo en todos los puntos de su superficie, la integral anterior se
simplifica, quedando:

El valor del flujo viene dado por la ley de Gauss:

Y q/S es la densidad superficial de carga :

Campo en el interior de un condensador

Un condensador o capacitor es un dispositivo formado por dos

conductores (denominados armaduras), generalmente con forma de
placas, cilindros o lminas, separados por el vaco o por un material
dielctrico (no conduce la electricidad), que se utiliza para almacenar
energa elctrica.
La forma ms sencilla de un condensador consiste en dos placas metlicas
muy cercanas entre s con cargas q en una y -q en la otra. Este tipo de
condensador se denomina plano-paralelo.
El mdulo del campo elctrico creado por cada una de las placas del
condensador, como se ha visto en el ejemplo anterior, viene dado por:

Las lneas del campo elctrico creado por la placa cargada positivamente
estn dirigidas hacia fuera de la misma, lo contrario que ocurre para la
placa con carga negativa.

Por tanto, en el exterior del condensador el campo es nulo y en el interior

su mdulo es el doble del campo que creara una sola de las placas:

Los condensadores se utilizan en circuitos electrnicos como dispositivos

para almacenar energa. El primer condensador fue fabricado en 1746, y
estaba constituido por un recipiente de vidrio recubierto por una lmina
metlica por dentro y por fuera. Se conoce comnmente como botella de
Leiden