Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Unii
specialiti spun c tot ce s-a ntmlat pn acum, inclusiv eliberarea n atmosfer a unor
cantiti de substane radioactive, face parte din procedura obinuit de securitate a unei
centrale nucleare de tipul celei japoneze. Departamentul de Inginerie i tiin Nuclear de la
prestigioasa universitate american MIT (Massachusetts Institute of Technology) gzduiete
pe pagina sa de internet un articol al lui Josef Oehmen, care explic pas cu pas ce s-a
ntmplat pn acum la Fukushima i de ce nu se teme de o catastrof nuclear la reactoarele
din Japonia.
Unele dintre aceste gaze eliberate sunt radioactive, dar sunt n cantiti mici. Unele astfel de
gaze au fost eliberate n atmosfer, prin filtre i n mici cantiti. Dei sunt radioactive, nu
constituie un risc semnificativ pentru sntatea public, nici mcar cea a muncitorilor de la
reactor. Consecinele acestei proceduri sunt foarte reduse, n comparaie cu cele ale riscului ca
presiunea acumulat s distrug structura de rezisten care acoper reactorul.
n tot acest timp, temperatura anumitor poriuni din barele de combustibil a depit 1200 de
grade Celsius, dnd natere unei reacii ntre zircaloy (aliajul de zirconiu din care sunt
construite barele) i ap. Aceast reacie de oxidare a produs gaz de hidrogen n cantiti pe
care operatorii nu le cunoteau, pentru c nu tiau temperatura exact a barelor de combustibil
i nici nivelul apei de rcire. Acest gaz este extrem de inflamabil, iar n amestec cu aerul, intr
n reacie cu oxigenul i explodeaz. Asta s-a ntmplat cu exploziile de la Fukushima: reacii
chimice la evacuarea aburului amestecat cu acest gaz. Una dintre explozii, la reactorul 3, a
distrus acoperiul i pereii cldirii reactorului, dar nu a pus n pericol reactorul n sine.
Pe msur ce temperatura cretea, aliajul zircaloy a nceput s cedeze. Substane produse
de fisiunea nuclear - cesiu, iod, au nceput s se amestece cu apa i cu aburul din reactor,
fiind eliberate n atmosfer.
Inginerii au decis s injecteze ap de mare amestecat cu acid boric, pentru a se asigura c
barele de combustibil rmn acoperite de ap. Acidul boric a fost adugat ca o msur
suplimentar de protecie, pentru c are capacitatea de a reine iodul n ap. Procedura a reuit
s scad temperatura barelor de combustibil.
Cum este construit centrala nuclear de la Fukushima
Centrala este de tip BWR (Boiling Water Reactor, reactor cu fierbere a apei) i produce
electricitate prin fierberea apei i rotirea unei turbine cu ajutorul aburului rezultat. Cldura
nuclear nclzete apa, care fierbe i creeaz abur, aburul rotete turbinele care creeaz
electricitate. Apoi aburul este rcit, se condenseaz i devine ap, iar apa este readus n
reactor, unde este din nou nclzit de combustibilul nuclear.
Reactorul funcioneaz la temperatura de 285 grade Celsius. Combustibilul nuclear este
oxidul de uraniu, al crui punct de topire este foarte nalt, la aproximativ 2800 grade Celsius.
Combustibilul este sub form de cilindri de 1 centimetru nlime i 1 cm diametru, care sunt
puse ntr-un tub lung, fcut din zircaloy (un aliaj din zirconiu). Acest aliaj cedeaz la
temperatura de 1200 grade Celsius. Un astfel de tub se numete bar de combustibil. Cteva
sute de astfel de tuburi formeaz miezul reactorului nuclear.
ntregul ansamblu este conceput cu 5 straturi de protecie. Cel de-al patrulea este o structur
de rezisten foarte groas, din oel i beton, care este capabil s izoleze o topire complet a
reactorului, pe termen nedefinit. Pe deasupra acestei structuri vine cel de-al cincilea strat, o
structur din beton gros. Cldirea propriu-zis a reactorului nu are nici un rol de protecie, e
fcut doar pentru a ndeprta intemperiile de afar, iar distrugerea ei nu afecteaz cu nimic
reactorul.
Dup tsunami-ul devastator din Japonia, reactoarele nucleare de la dou centrale de pe coasta
de nord-est i-au pierdut puterea de rcire. De atunci tehnicienii ncearc s repare
defeciunea.
Rcirea reactoarelor i stabilizarea situaiei va dura cel puin trei luni de zile a declarat
pentru romanialibera.ro Mitic Drguin, director Securitate Nuclear de la Institutul
Naional de Fizic i Energie Nuclear Horia Hulubei.
Drguin susine c situaia dramatic din Japonia a fost creat de tsunami i nu de cutremurul
de 9 grade magnitudine.
Reactoarele nucleare sunt construite astfel nct s se opreasc n cazul unui cutremur pentru
a preveni accidentele. Cutremurul din Japonia a fost urmat ns de tsunami-ul devastator care
a distrus sistemul de rcire al reactoarelor. Timp de cteva ore sistemul de rcire nu a
funcionat i de aceea combustibilul din reactoare a fost expus", explic Drguin.
n mod normal, explic specialistul, combustibilul din reactoarele nucleare are nevoie de o
perioad de aproximativ un an de zile pentru rcire. Tehnicienii japonezi ncearc s
grbeasc acum procesul pentru a mpiedica producerea unui accident nuclear.
n condiiile n care sistemul de rcire ale reactoarelor a fost distrus, tehnicienii trebuie s
pompeze ap de mare cu bor n reactoare, pentru a le rci. Dar apa trebuie s aib o anumit
temperatur pentru c altfel combustibilul din reactoare poate fi afectat. O rcire prea rapid
poate determina erodarea garniturilor de oel i a barelor din beton care asigur protecia
reactoarelor nucleare", explic Drguin.
Astfel, perioada minim n care situaia din Japonia se poate stabiliza este de trei luni, susine
Drguin. Mai devreme, exist riscul producerii unor scurgeri radioactive cu impact dramatic
asupra sntii publice.
Se estimeaz c ar vorba de cesiu-137 i iod-121, sugernd posibilitatea extinderii
contaminrii mediului.
explozie.
Centralele de la Fukushima folosesc reactoare nucleare de tipul Boiling Water (BWR), in timp ce in Romania Centrala de la
Cernavoda are reactoare de tip CANDU. Vezi in fotografia atasata schema simplificata de functionare a unei centrale nucleare
cu reactor de tip BWR.
(Traducere dup textul lui de Josef Oehman, cercettor la MIT, Boston. Pute i citi versiunea
original aici. Mi-am permis s ilustrez articolul cu cteva imagini relevante.
Categorie: Tehnologie
Autor: Claudiu T.
Exemplu de bar
de combustibil nuclear
Ambalajul de zircaloy reprezint primul strat (compartiment) izolator. El separ
combustibilul radioactiv de restul lumii.
Miezul reactorului este apoi plasat n vasul sub presiune. Acest vas reprezint al
doilea strat (compartiment) izolator, rezistnd pn la temperaturi de cteva sute de
grade, n cazul n care rcirea este oprit, dar repornit ulterior.
ntregul sistem de vas sub presiune, evi, pompe, rcitor (ap) sunt protejate de un al
treilea strat izolator, confecionat dintr-un aliaj de oel extrem de rezistent i nchis
ermetic. Al treilea strat izolator a fost proiectat, construit i testat pentru un singur
scop: s susin pentru un termen nedefinit, o topire total a miezului reactorului.
Din acest motiv, un bazin mare i gros se afl sub vasul cu presiune (al doilea strat
protector), plin cu grafit, plasat n interiorul celui de-al treilea strat protector.
Acest al treilea inel de protecie este nconjurat de cldirea reactorului, n interiorul
creia de obicei se pstreaz o presiune mai sczut, pentru a nu exista scurgeri n
afara acesteia, dar cldirea n sine nu ofer protecie real mpotriva radiaiei.
Aspecte fundamentale ale reaciilor nucleare
Combustibilul de uraniu genereaz cldur prin fisiune nuclear. Atomii mari i grei
de uraniu se rup n doi atomi mai mici, proces ce genereaz energie (cldur) plus
civa neutroni (una din particulele din interiorul unui atom). Cnd un neutron
lovete un alt atom de uraniu, acesta se rupe (fisioneaz), genernd cldur i mai
muli neutroni i tot aa. Aceasta este ceea ce se numete o reacie n lan.
Acest al doilea tip de radiaie este foarte important pentru a vedea ce anume a fost
expulzat n mediu n cazul centralei de la Fukushima.
Ce s-a ntmplat la Fukushima?
Voi ncerca s rezum urmtoarele. Cutremurul care a lovit Japonia a fost de 7 ori mai
puternic dect cutremurul pentru care a fost proiectat centrala. Scara Richter este
una logaritmic, astfel c diferena dintre un cutremur de 8.2 valoare luat n calcul
la construcia centralei i 8.9 este un factor de 7 i nu 0.7). Aa c inginerii japonezi
merit primul val de aplauze, pentru c totul a rmas n picioare dup cutremur.
Cnd cutremurul de 8.9 grade a avut loc, centrala nuclear s-a oprit automat. n
cteva secunde de la nceputul cutremurului, barele moderatoare au fost inserate n
miez i reacia nuclear a fost imediat oprit, urmnd ca sistemul de rcire s
transporte afar din sistem cldura degajat. Cldura rezidual reprezint
aproximativ 3% din cldura total, cnd centrala funcioneaz la parametri normali.
Cutremurul a distrus sursa extern de electricitate pentru reactorul nuclear. Acest
eveniment reprezint unul din cele mai grave accidente de care poate avea parte o
central nuclear i este tratat cu maxim seriozitate de echipa de proiectani.
Energia electric este necesar pentru a pstra n funciune pompele care asigura
debitul agentului de rcire.
Lucrurile au funcionat timp de o or deoarece un set de generatoare Diesel au
asigurat electricitatea necesar. Apoi a venit valul tsunami, mult mai mare dect
proiectanii centralei au luat n calcul, val care a mturat aceste generatoare
de electricitate.
Atunci cnd se proiecteaz o central nuclear, se urmeaz o filosofie denumit
Defense in Depth. Se ia n calcul cea mai mare catastrof i se proiecteaz totul ca s
fac fa acesteia. Mai departe, n cazul n care sistemele cedeaz unul dup altul,
centrala trebui s poat funciona n continuare. Un val tsunami care a nlturat toat
rezerva de energie este un astfel de exemplu. Ultima linie de rezisten devine acum al
treilea inel de izolare (vezi discuia din seciunea precedent) care va pstra totul n
interiorul reactorului, indiferent de starea barelor de moderare, indiferent dac
miezul este topit sau nu.
Cnd generatoarele Diesel nu au mai fost disponibile, reactorul a trecut pe puterea
generat de bateriile de urgen. Aceste baterii sunt un fel de backup al backup-ului,
cnd n cnd. Acest lucru fiind att de important, acest vas are 11 valve care permit o
astfel de operaiune, care a i avut loc, meninnd astfel o temperatur de 550 grade
n interiorul miezului.
A fost momentul n care presa a raportat scurgeri radioactive de la centrala de la
Fukushima. Am explicat mai sus de ce acest lucru nu este deloc periculos pentru
mediu sau pentru populaia din jur.
acumularea de hidrogen i oxigen este una din cele mai mari probleme ntmpinate n
timpul construciei unei centrale nucleare (dei sovieticii nu i-au btut prea mult
capul cu asta), astfel nct reactorul a fost astfel proiectat nct acest lucru s nu se
ntmple n interiorul su. S-a ntmplat n afara lui, un lucru nedorit, dar un
scenariu posibil, dar fr implicaii grave pentru mediu.
n acest moment, presiunea era sub control, aburul n exces fiind evacuat. ns, dac
fierbei continuu o oal sub presiune i evacuai aburul, n scurt timp nivelul apei din
interior va scdea. Miezul este acoperit de civa metri de ap, dar dup cteva ore
sau zile, aceasta va scdea simitor. n momentul n care barele de combustibil nu mai
sunt imersate n ap, ele se vor topi n 45 de minute. Acesta este momentul n care
tubul zircaloy se va topi.
Acest lucru a nceput s se ntmple. Rcirea nu a putut fi asigurat nainte ca unele
bare de combustibil sp fie avariate prin topire. Materialul nuclear din interior
(uraniul) este intact, dar ambalajul de zircaloy ncepe s se topeasc. Din pcate, n
acest moment produii seceundari rezultai n urma fisiunii uraniului, izotopi
radioactivi de cesiu i iod vor ajunge n abur. Aspectul cel mai important este c
pastilele de uraniu rmn intacte pn la 3000 de grade i acestea nu au ajuns nc n
vapori. A fost confirmat prezena unor mici cantiti de cesiu i iod radioactiv n
aburul ajuns n atmosfer, moment n care s-a trecut la planul B de aciune. Planul A
presupunea asigurarea rcirii reactorului. Din ce motiv acest lucru nu s-a ntmplat,
nu se tie cu exactitate, dar probabil c valul tsunami a avriat rezervele de ap
necesar rcirii. Cert este c s-a ntmplat i poriuni din tuburile din zircaloy au
nceput s se topeasc, lucru confirmat de prezena cesiului i iodului radioactiv n
aburul ventilat din reactor n atmosfer.
Apa folosit pentru rcire este foarte curat i demineralizat (un fel de ap distilat,
dar cu un grad sporit de puritate). Motivul pentru care se folosete ap pur este dat
de activarea neutronilor din uraniu: apa pur nu se activeaz prea mult, aa c nu
devine radioactiv. Impuritile din ap sau srurile pot absorbi neutroni mai repede
i astfel apa poate deveni radioactiv.
Pentru a mpiedica o topire general a miezului i pentru c nu aveau la ndemn
proviziile de ap pur necesare, operatorii centralei au decis folosirea apei de mare
pentru rcire. nc nu se tie dac apa de mare a fost folosit pentru inundarea
miezului sau doar pentru a rci vasul sub presiune, dar acest lucru nu este relevant n
acest moment. Important este c barele de combustibil nuclear s-au rcit n acest fel.
Cum reacia nuclear n lan s-a ntrerupt demult, nu a mai rmas de disipat dect
acea cldur rezidual de care aminteam mai nainte. Cantitatea mare de ap a fot de
data asta suficient pentru a ine piept acestei nclziri reziduale. Datorit faptului c
nu se mai produce cldur, deci nici abur, presiunea scade acum simitor. n plus, s-a
adugat i acid boric n apa de mare, aceasta fiind un fel de bar lichid de moderare,
el captnd orice neutron care ar mai fi produs n neutron, contribuind la rcirea
sistemului.
Centrala nuclear de la Fukushima a fost foarte aproape de o topire a miezului
reactorului, ns acest lucru a fost evitat prin pomparea de ap de mare pentru
rcirea acestuia i reducerea presiunii din reactor. Dac acest lucru nu ar fi fost
posibil, ventilarea aburului n atmosfer era singurul lucru care putea fi fcut pentru
a pstra presiunea sub control. Al treilea compartiment ar fi fost complet izolat,
permind astfel topirea n siguran a miezului reactorului, fr ca acest proces
s rspndeasc substane radioactive n mediu. n cele din urm sistemul de rcire
ar fi fost pus din nou n funciune, pentru a permite operarea n siguran a sistemelor
reactorului, pentru ndeprtarea capsulelor de uraniu din miezul topit, care ar fi
urmat s fie transportat napoi la staiile de procesare ale combustibilului nuclear. n
funcie de avarie, centrala ar fi fost reparat sau dezmembrat.
Aadar, pentru a recapitula:
dar toi izotopii radioactivi din aburul ajuns n atmosfer au disprut deja. A fost
eliberat n atmosfer i o cantitate redus de cesiu i iod radioactiv. Att de
redus nct dac ai fi stat deasupra coului centralei n acest timp, ar trebui s v
lsai de fumat pentru a avea din nou o speran de via apropiat de medie.
Izotopii de iod i cesiu au fost diluai de apa mrii.
Primul compartiment a fost avariat, ceea ce nseamn cu urme de cesiu i iod
vor ajunge n agentul de rcire, dar nu i uraniu. Exist instalaii pentru tratarea
acestei ape n al treilea compartiment, cesiul i iodul radioactiv va fi extras i
depus n zona de deeuri nucleare, specifice oricrei centrale de acest tip.
Apa de mare folosit pentru rcire a fost activat ntr-un oarecare grad.
schimbului de combustibil
Barele de combustibil i ntreaga central vor fi verificate pentru eventuale
urmtoare. Jumtate din reactoarele nucleare ale Japoniei vor fi probabil oprite i
inspectate, reducnd astfel cu 15% cantitatea de energie din sistemul naional.
Aceasta diminuare va fi suplimentat de centrale clasice, care erau n mod normal
folosite doar pentru a face fa n perioadele de vrf. Acest lucru va duce la
scumpirea energiei electrice n toat Japonia.
Seismul a deplasat o insul din Japonia, a micat axa Pmntului i a scurtat ziua
"Rotaia Pmntului se schimb tot timpul, nu numai n urma seismelor, dar i a efectelor
schimbrilor din curenii atmosferici i curenii oceanici", a explicat institutul.
Acesta a subliniat c nu exist motive de ngrijorare.
Mai mult de 17.000 de persoane sunt date disprute n Japonia dup seismul din 11 martie,
potrivit televiziunii NHK. Potrivit celor mai recente informaii, seismul s-a soldat cu 2.500 de
mori i circa 2.000 de rnii.
Seismul de 9 grade magnitudine de moment a fost urmat de numeroase replici de peste 6
grade. Seismul a declanat un tsunami de peste 10 metri i a fost cel mai puternic cutremur
din Japonia din ultimii 140 de ani.
n plus, seismul a avariat sistemele de rcire de la reactoarele centralei nucleare Fukushima 1
i 2.
Al treilea sistem de rcire a fost pus n funciune la Fukushima. Prin acest sistem aburii din
reactor sunt preluai de nite evi unde se rcesc i se transform n ap care se ntoarce n
reactor i rcete apoi barele de reacie. Apa astfel circulat nu a fost suficient pentru a
scdea temperatura n reactor. Presiunea vaporilor a crescut ngrijortor, iar operatorii au decis
s deschid supapele de siguran, ca s reduc presiunea la valori normale. Din cauza
condiiilor extreme, n miezul reactorului se produce o cantitate mic de hidrogen, care a
scpat n atmosfer odat cu aburul respectiv. n contact cu oxigenul, hidrogenul a fcut un
amestec exploziv care a generat cele dou explozii de la reactoarele 1 i 3. Aceste explozii nu
au afectat totui integritatea reactoarelor respective, tot materialul radioactiv rmnnd in
siguran n interiorul reactorului.
n cazul reactorului 2 de la Fukushima, barele au fost expuse luni 14 martie, de cel puin dou
ori. Dac aceste bare sunt afar din ap pentru o lung perioad, ele se pot topi, ajungndu-se
poate chiar la topirea cmii reactorului, cu consecine catastrofale. n prezent, autoritile
evalueaz posibilitatea ca integritatea reactorului 2 s fi fost compromis n ultima explozie.
Toate cele 3 sisteme de rcire au euat. n prezent, ntr-o ncercare disperat de a rci n
continuare cele trei reactoare de la Fukushima, japonezii pompeaz ap din mare direct
n incinta reactoarelor.