CULTIVO DE LA PAPA

(Solanum Tuberosum)

I. EVIDENCIAS DEL ORIGEN

ANDINO DE LA PAPA Y
TUBEROSAS MENORES:

El origen Andino de las tuberosas andinas y ms

especficamente, el origen peruano, se puede corroborar
utilizando fundamentalmente las fuentes arqueolgicas,
las fuentes histricas o crnicas escritas, las fuentes
lingsticas, las fuentes etnobotnicas, etc.

HISTRICAS

Segn las evidencias arqueolgicas se sabe que la papa

existi y fue cultivado mucho antes de la poca de los Incas
y que fue la cultura andina que se inicia con Chavn, pasando
a Tiahuanaco - Wari, luego las culturas regionales como
Chim, Nazca, etc.
Segn Ochoa (1991), las muestras ms antiguas que se
conocen de las papas cultivadas, datan de 8,000 aos AC
(Restos de Chilca al sur de Lima).
Algunos cientficos afirman que la papa no fue cultivada en la
Costa, sin embargo
las evidencias (huacos, telares)
demuestran que las culturas de Nazca y Chim fueron
excelentes agricultores, es ms, se sabe que cultivaron la
papa.

Se puede decir con certeza, que esta planta ha sido la base

de las civilizaciones y Cultura Andina, siendo considerados
como los nicos del mundo que dedicaron especial atencin a
los tubrculos andinos, entre estos la papa que alcanz
mayor diversificacin y desarrollo.

Lumbreras, estima que 1000 aos AC se haban logrado la

domesticacin del 90% de plantas alimenticias que
encontraron los espaoles a su llegada. El arte de la
agricultura y de la domesticacin de plantas en el Per es
ms antiguo que la alfarera, textilera o metalurgia

Existe controversia si la domesticacin se debi a fines

utilitarios o fue debido a fines rituales o mgicos.
La domesticacin de la papa es un proceso largo por el que
las papas silvestres pasan a ser papas cultivadas; de plantas
que crecen espontneamente sin cuidado del hombre y
generalmente no comestibles, que crecen en una amplia
variedad de suelos y climas, a plantas cultivadas que crecen
slo bajo el cuidado del hombre, representados por pocas
especies pero con una gran diversidad de variedades y
formas; todas son fundamentalmente endmicas de la regin
Andina.

Cuadro 01: Cronologa de hallazgos arqueolgicos y evolucin en la

domesticacin de especies e inicio de la agricultura en Los Andes.
ZONA AGROECOLOGICA

20000 a 10 000 A. C.

CHALA - YUNGA
Llegada del hombre al continente

QUECHUA - SUNI
Idem.

8 000 A. C.
6 000 A. C.

Oasis de neblina, Lomas, mar (Pesca)

Caza y Recoleccin.
Guitarrero
(Ancash),
(Ayacucho): Quinua.
Chilca (Lima): Papa.

4 000 A. C.

Los gavilanes: Maz y calabaza.

2 500 A. C.

Horizonte Temprano Chavn, Ancash: Restos vegetales Idem.

con regularidad (Periodo seco y fro). Periodo Formativo:
Inicio de la Agricultura y domesticacin de la planta.

1 000 A. C.

El 90% de las plantas estn domesticados.

Idem.

200 A. C.
0

Desarrollo Regional Temprano.

Horizonte Medio: Tiwanaku-Wari. (Periodo seco y Fro)

dem.
Idem.

1 200 D. C.
1 400 D. C.

Desarrollo Regional Tardo

Horizonte Tardo: Los Incas (Periodo seco y Fro)

Idem.
Idem.

1 532 D. C.

Invasin Espaola

dem.

Pikimachay
(Ayacucho):
amaranto, aj, calabaza.

Pikimachay

quinua,

Francisco Lpez de Gomara (1552), public la primera

informacin sobre la existencia de papa. Al referirse a las
regiones altas al sur del Per, conocida como Collao en ese
tiempo, dice: "La gente vive en el Collao por unos cien aos o
ms; carecen de maz y comen unas races que son a
manera de turmas de tierra que ellos llaman "papas".

El primer historiador de los Andes naci en Cuzco, el Inca

Garcilazo de la Vega, en su "Comentarios Reales de los
Incas", publicado en Lisboa en 1609, dice: "en toda la
provincia llamada "Colla", en ms de ciento cincuenta leguas
de largo, por ser la tierra muy fra, no se da el maz cgese
mucha qunua, que es como arroz, y otras semillas y
legumbres que fructifican debajo la tierra, y entre ellas hay
una que llaman papa; es redonda y muy hmeda, y por su
mucha humedad, dispuesta a corromperse pronto.

Otro historiador de los Andes peruanos, igual o ms

importante que el Inca Garcilazo de la Vega, es su paisano y
contemporneo, Felipe Guamn Poma de Ayala autor de
"NUEVA CORONICA Y BUEN GOBIERNO". Esta obra
excepcional por sus ilustraciones, fue escrita sin abandonar el
Per entre 1563 y 1613, no fue publicada por el autor y
actualmente, el manuscrito se encuentra en la Biblioteca Real
de Copenhague, Dinamarca. Una edicin facsmil fue
publicado por el Etnlogo francs Paul Rivet en 1936.

El hallazgo de dicha obra en 1908, se considera como el

descubrimiento ms importante de este siglo para el
conocimiento del mundo Andino. La informacin que entregan
los textos es realmente sorprendente, como si se tratara de
un Socilogo o Antroplogo que meticulosamente analizara
leyes, costumbres, lleno de conocimientos sobre toda clase
de lugares, ritos y variantes. Asombra su capacidad mental
para acumular conocimientos y a la vez, organizar y emitir
juicios que se han convertido en un nuevo punto de partida
para conocer los pueblos andinos
Con respecto a la papa se presentan cuatro ilustraciones con
traduccin libre del autor:

1. "TRAVAXA. HAILLI: CHACRAIA PUICUI PACHA"

(Trabajo. Aleluya: Tiempo de iniciar cultivos) agosto
"chacrayapuy quilla" (agosto mes de iniciar cultivos). La
principal actividad es la preparacin del terreno, en la
ceremonia inaugural hay cnticos y "agha" (chicha).
Participan 4 hombres y 4 mujeres jvenes, 3 hombres usan
"chaqui thaclla" (arado de pie) para cortar cespedones que
son desprendidos e invertidos por 3 mujeres, los 6 tienen
ropa de trabajo. Un hombre y una mujer tienen ropa de
ceremonia, el hombre sostiene una arado de pie y la mujer
sirve chicha en un vaso.

2- "TRAVAXO. PAPA OCA. TARPUI PACHA" (Trabajo.

Siembra de papa y oca). diziembre "capac ynti raymi quilla"
(diciembre mes del gran festival del sol). La principal actividad
es la siembra, un hombre abre el surco ("suka") con su arado
de pie, una mujer "mujut'acac" coloca las semillas en el surco
con ambas manos y otra las tapa con un mazo de madera. La
semilla (ms o menos 10 kg) la lleva en un manto liviano
cuadrado, amarrando dos extremos diagonalmente opuestos,
el nudo queda sobre el hombro derecho y la semilla visible
debajo del brazo izquierdo.

3- "TRAVAXO. ZARAP TUTA CAUAI MITAN" (Trabajo. Tarea

nocturna de vigilar el Maz) febrero "paucaruaray quilla"
(febrero mes de las flores). La principal actividad es la
vigilancia nocturna, una mujer con su tambor espanta una
zorra, venado y zorilla, y otra extrae tubrculos de una planta
de papa para robarlos, con su "hauc'ana" (azadn de palo)
parecido al "cute" de Nario, y en otra planta una perdiz se
alimenta de un tubrculo descubierto.

4- "TRAVAXOS. PAPA ALLAI M/TAPA" (Trabajos. Tarea de

cavar papa). Junio "haucaycusqui quilla" junio mes de
cosecha). La principal actividad es cosecha de papa, un
hombre afloja la tierra con su arado de pie, una mujer con
azadn de palo las extrae y deja sobre la superficie del suelo,
y otra las encostala, amarra el costal y carga el bulto a la
espalda. En todos los trabajos diurnos el Padre Sol "Inti Tata"
siempre est presente. Otra verdad es que definitiva- mente,
una grfica reemplaza a cien palabras.

Finalmente, vale mencionar los "keros" o vasos ceremoniales

del Inca, de antes y despus de la conquista. Los vasos son
de madera y lacados, decorados con dibujos de plantas y
actividades agrcolas, especialmente los de la poca inicial de
la colonia (Vargas, 1981). Entre ellos sobresale el "jatun kero"
(kero grande) de Cuzco, que tiene dos paneles muy
interesantes. El primero, a la izquierda muestra las prcticas
culturales de la papa y la "ch'alla" a la "pacha mama",
ceremonia de ofrenda con chicha de maz a la madre tierra,
solicitndole que rinda ptimos frutos, ya la derecha dos
diferentes plantas de pimienta. El segundo panel, a la
izquierda en la parte inferior presenta una planta de Papa con
tubrculos, y por encima una de Oca (Oxalis tuberosa)
tambin con tubrculos, ya la derecha una planta de Ulluco
(Ullucus tuberosus) sin tubrculos.

En resumen, muchos cronistas de los aos 1600 y 1700

informan de un mtodo muy extendido de conservar la papa
que consista en helar, secar y almacenar, llamado chuo.
Garcilaso de la Vega en su libro Comentarios Reales de los
Incas, menciona que la papa era un cultivo sumamente
importantes en la regin Collao del Per, y conocan su
forma de conservacin.

Pedro Cieza de Len en su libro Crnica del Per (1538),

habla de la papa en Quito, Pasto y Popayn, donde resalta la
importancia de la papa en la alimentacin de esos lugares.
Existen muchas ms crnicas que mencionan la papa en Los
Andes del Sur de Amrica y que demuestran que la papa fue
conocida en todo los Andes, as la papa se encontr en
Nueva Granada hoy Colombia, en los alrededores de Quito,
hoy Ecuador, en todo el Per, en Bolivia y entre los indios
Araucanos de Chile, donde el cultivo de papa fue intensivo y
con diversas formas, como lo demuestra las innumerables
variedades que se cultivaron sobre esta vasta rea. As pues,
cronistas como Aguado, Valdivia, Francisco Lpez de
Gomara, Arellano, Gonzlez Surez, el padre Acosta,
Castellanos, Torres de Mendoza, Vsquez de Espinoza,
Bernab Cobo, Corts y Larraz, Dvila, etc. dan cuenta del
cultivo de papa en su recorrido por Amrica del Sur.

LINGUISTICAS

La lingstica tambin aporta evidencias, sobre el origen de

la papa al recopilar nombres nativos de la papa proveniente
de los lugares donde fue cultivado, los cuales se indican a
continuacin:

Cuadro 02: Nombres Nativos de los Tubrculos Andinos.

NOMBRE

LENGUAJE

Papa
Papa

Quechua
Yunga

REGION
Per, original de Cuzco.
Per, Piura, Lambayeque, Trujillo, Ancash.

Ajsu
Amka,
Choque, Poi.
Impari
Maona, Mutza, Zanaro, Iomza, Iomy.

Chinchaysuyo
Aymar
Araucano
Anti
Chibcha

Per, Junn.
Sur Per, Norte de Bolivia.
Chile, Isla de Chiloe.
Per, Norte del Cuzco.
Colombia, Regin Central y Sur.

Iomuy, Pulu, Pulyu

Mashua, au, apiu, apia-mama, yanaoca

Colorado, Cayapa.
Quechua.

Ecuador, Provincia de Esmeralda.

Per

Isau, issanu, KKayacha.

Puel
Mashua o majua, mafua, mauja, makua, mashuar, anyu.

Aymar.
Paez
Espaol

Per, Bolivia
Sur de Colombia.
Per.

Cubios, nabios, navo

Isao, isau,apilla.
Oqa, okka
Apia, apilla, Kaki
Oca, Ibias
Quiba, Ciuba, Ciuva
Huisisai, ibia
Papa roja
Yam
Ullucu
Ulluma, Ullucu
Melloco, ulluco, Rubas
Papa lisa
Papa lisa, lisas, olluco, Ulluco

Espaol

Quechua
Aymar
Espaol
Espaol
Espaol

Colombia
Sudamrica.
Per
Per, Bolivia
Colombia
Venezuela
Sudamrica
Mxico
Nueva Zelanda
Per
Per, Bolivia
Ecuador
Per, Espaa
Per, Bolivia

Rubia, Ruba, Tiquia, Timbus, mucuchi, michuri, miguri

Melloco, ulluco, Rubas

Espaol
Espaol

Venezuela
Colombia

Quechua
Aymar
Espaol
Espaol
Espaol
Espaol

II. TEORIAS SOBRE EL

CENTRO DE ORIGEN DE LA
PAPA:

No existe duda sobre el origen Americano de la papa y los

tubrculos andinos, sin embargo se quiere precisar el mbito
geogrfico especfico, por lo que varios cientficos, en base a
las evidencias, han propuesto sus teoras:

J.G. Hawkes, en su libro Story of the Potato (1945),

sostiene que la Regin situada entre el Cuzco y el Lago
Titicaca, sera el Centro de Origen de las papas cultivadas,
porque se encontr un nmero excepcionalmente alto de
variedades cultivadas y especies de papa, en mayor cantidad
que otro lugar. Sostiene tambin, que en esta Regin habra
nacido la agricultura ms primitiva de Sudamrica, basada en
el cultivo de la papa y otros tubrculos (Oca, Olluco, Mashua,
etc.), y que el maz fue introducido ms tarde.

N. I. Vavilov (1951), seala 8 centros de origen de todas las

especies cultivadas. Sostiene que el centro de origen de una
especie est all donde se encuentra una mayor variacin de
sus formas cultivadas y silvestres. Considera que la papa
tuvo dos centros de origen: El Centro de origen Chiloe de
donde proviene la S. tuberosum y el Centro de origen
Ecuador, Per y Bolivia, de donde provienen las papas
andinas como la S. andigenum. Tambin son originarios la
Oca, Mashua, Olluco.

S. M. Bukasov (1970), menciona que el primer genocentro

principal de las subsecciones sudamericanas de Tuberarium
(Andinum y Orientales), esta localizado en el altiplano Per
Boliviano; porque en esta zona existe un marcado
endemismo y concentracin de formas y colores de papas. El
Centro secundario Sudamericano se ubicara en la Costa
del Pacfico, Chile y las Islas adyacentes. Las especies de la
Sub seccin Pacificum se habra desarrollado all, incluyendo
Solanum tuberosum sbsp. Tuberosum. El segundo
genocentro principal de especies silvestres de las sub
especies (Arcticum y atellatum) estara en las montaas de
Mxico.

El Profesor Carlos Ochoa, por su parte sostiene que el

Centro Primario de la papa estara en el Sur peruano
boliviano por los argumentos que sealan los cientficos
anteriores, mientras que el Centro Secundario, estara en
Mxico, por la gran concentracin de un buen nmero de
especies silvestres y caracteres muy propios de sus
variedades nativas.
En relacin a las tuberosas andinas menores (Oca, Olluco y
Mashua), no existen dudas sobre el origen andino de estas
especies, es ms, no se han encontrado, fuera del rea
andina (Per, Ecuador, Bolivia, Colombia).

DIFUSIN DE LA PAPA POR

EL MUNDO:

Desafortunadamente, no aparece el registro de la

introduccin de la papa a Espaa, se supone que ese hecho
slo poda ocurrir despus del descubrimiento de los
altiplanos andinos, 40 aos despus del descubrimiento de
Amrica (Cajamarca, Per, 1532). Indudablemente, antes de
la papa, lleg a Espaa la Batata Dulce o Camote (Ipomoea
batata), encontrada en las Antillas, Mxico y otras regiones de
clima clido; y por consiguiente, el pueblo que conoca las
races tuberosas de la Batata y no el Botnico, cuando lleg
la papa A Espaa se la denomin "Patata", porque tambin
produce tubrculos subterrneos.

Pero, realmente cundo lleg la papa a Espaa? A este

respecto (Hawkes, 1990) presenta un resumen de hechos
ocurridos entre 1564 -1651 en una tabla que titula: "La papa
en Europa: tabla cronolgica de los primeros registros y
descripciones", trabajos realizados especialmente por
herbalistas que dibujaron plantas de papa con tallos, hojas,
flores, frutos y tubrculos, que reproducen la caracterstica de
tallos largos de S. tuberosum ssp andigena ; pero, sin
ninguna distincin entre races y estolones, como en el dibujo
que presenta la vasija ceremonial de la Cultura Wari.

Indudablemente, la referencia ms importante de dicha tabla

es la de Salaman (1937), quien considera que la papa
posiblemente lleg a Espaa alrededor de 1570, pero
despus de 1564, porque en ese ao el Botnico Clusius
(1576) visit Espaa y no menciona la papa. Adems,
Salaman fue informado por Hamilton (1934) que el Hospital
de la Sangre de Sevilla compr papa durante los ltimos tres
meses de 1573, lo cual, significa que fue producida en el pas
y no importada. Sin embargo, la convincente proposicin de
Salaman requiere la revisin de los manuscritos del Hospital
para verificar que se trata de Solanum (papa) y no de
Ipomoea batata Dulce o Camote.

Por otra parte, se sabe que por falta de recursos econmicos

el hospital aliment los enfermos con papa, obteniendo
resultados positivos. As que, slo puede concluirse que la
papa lleg a Espaa entre los aos 1565 -1570, pero an no
se sabe quin lo llev ni de dnde. De Espaa la papa pas a
Portugal, Italia, Francia, Blgica, Holanda, Alemania, Suiza,
etc. en el continente Europeo, de donde se propag al mundo
entero.

Probablemente la papa lleg a Inglaterra en 1590 (Hawkes,

1990), adaptndose fcilmente a Escocia e Irlanda, donde los
cultivos de papa fueron totalmente destruidos por el hongo
Phytophthora infestans, ocasionando hambruna y miseria
indescriptible.
Hawkes, tambin menciona que las colonias de Norte
Amrica, primero recibieron la papa de Bermuda en 1621,
donde la cultivaron despus de una importacin inicial de
Inglaterra en 1613.

La primera descripcin Botnica de una papa de flores

prpura obscuras y tubrculos rojizos, fue hecha por el
Botnico suizo Gaspar Bahuin en 1596
en su libro
Phytopinax, designndola con el nombre de Solanum
tuberosum, 157 aos antes que el Naturalista y Mdico
sueco Carlos Linneo (1753, en Species Plantarum).
Desafortunadamente perdi ese mrito porque en 1620, en
Prodromus theatri botanici, presenta una ilustracin de la
planta completa de papa, con el nombre de Solanum
tuberosum esculentum, para estimular el consumo.