Se inaugur oficialmente en 1752 durante el reinado de Fernando VI.

El establecimiento de las
academias en Europa desempe un papel fundamental en la normalizacin del gusto esttico
durante el Siglo de las Luces. Desde 1773 la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando tiene
su sede en el palacio de Goyeneche en Madrid, diseado por Jos de Churriguera y adaptado
al gusto neoclsico por Diego de Villanueva.
En la actualidad se compone de cincuenta y seis acadmicos de nmero, personalidades de
reconocido prestigio en los campos de la arquitectura, pintura, escultura, msica, cine, arte grfico,
fotografa, diseo e historia y teora del arte.
La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando fue creada por Real Decreto del 12 de abril de
1752.
Es una de las ocho Reales Academias de alcance nacional integradas en el Instituto de Espaa que
tiene por objeto "fomentar la creatividad artstica, as como el estudio, difusin y proteccin de las
artes y del patrimonio cultural, muy particularmente de la pintura, la escultura, la arquitectura, la
msica y las nuevas artes de la imagen".
Actualmente se rige por los estatutos aprobados por el Real Decreto 542/2004 del 13 de abril y por
el Reglamento que los desarrolla, refrendado por la Academia el 9 de mayo de 2005.
El objeto de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando es fomentar la creatividad artstica,
as como el estudio, difusin y proteccin de las artes y del patrimonio cultural, muy
particularmente de la pintura, la escultura, la arquitectura, la msica y las nuevas artes de la
imagen.
Artculo 2. Funciones.
La Academiacumplir el objeto de su instituto:
a) Fomentando y organizando exposiciones, conciertos, conferencias y cursos destinados a artistas,
estudiantes y pblico en general.
b) Convocando concursos y premios, as como enviando a sus representantes a los patronatos,
rganos de gobierno de los museos pblicos e instituciones culturales, jurados de concursos y
comisiones de alcance artstico, cuando se solicite a la Academia o lo dis

pongan las normas reguladoras de las entidades correspondientes.

c) Estudiando y debatiendo las cuestiones relacionadas con las artes en general.
d) Recogiendo, conservando, publicando y exhibiendo adecuadamente cuadros, esculturas, dibujos,
estampas, diseos, planos y maquetas de arquitectura, manuscritos, obras e instrumentos
musicales, fotografas, pelculas, libros, discos y objetos de arte.
e) Velando por la conservacin y enriquecimiento del patrimonio histrico, natural y cultural de
Espaa y proponiendo a las autoridades pblicas competentes (entidades autonmicas y locales)

cuanto juzgue conveniente para su progreso, conocimiento y proteccin.

Distinciones
Medalla de Honor
Con carcter puramente honorfico y para estmulo de cuantas manifestaciones redunden en
beneficio de las Bellas Artes, la Real Academia de San Fernando instituy en 25 de enero
de 1943, a propuesta de su Director el Conde de Romanones, la concesin de la Medalla de
Honor para ser adjudicada solemnemente y en condiciones de ejemplar resonancia y
pblico aprecio de tan singular distincin.
La Medalla de Honor de la Academia se conceder cada ao a una persona o institucin
espaola o extranjera, que se haya distinguido de modo sobresaliente en el estudio,
promocin o difusin de las Artes, en la creacin artstica, o en la proteccin del
Patrimonio Histrico, Natural y Cultural, o haya prestado extraordinarios servicios a la
Corporacin.

Sus orgenes se remontan hasta el reinado de Felipe III, cuando se pide en las cortes la
constitucin de una academia de Bellas Artes, llegndose entonces a redactar incluso un
borrador de ordenanzas y condiciones, y siendo en aquella poca el conde-duque de
Olivares uno de sus grandes defensores. No obstante por desacuerdos entre los propios
artistas la idea no prosper, impidindose as que Espaa hubiese tenido ya por esas fechas
una academia para la enseanza de mtodos y reglas tericas y prcticas para el dibujo, que
de haber sido posible se hubiera adelantado a la Royale Peinture et Sculture de Pars,
fundada en 1660.
Pasaran dcadas sin que prosperase la idea, hasta que el arquitecto de origen asturiano Juan
de Villanueva intentara reunir en 1709 -en plena Guerra de Sucesin espaola- a sus
colegas con la idea de iniciar la ansiada academia, ahora bajo un monarca (Felipe V) que
proceda de un pas donde la institucin ya funcionaba como el organismo ms importante
en materia de artes plsticas de todo el pas, dictaminando toda un conjunto de modas,
tcnicas y pensamiento esttico.
Algo ms tarde, en 1726, Francisco Menndez lleva hasta la imprenta una Representacin
al rey exponiendo los beneficios que se obtendran tras la fundacin de una Academia de
las Artes al modo de las existentes en Roma, Pars o Florencia. Pero el carcter fuerte de
Menndez y la unin entre los artistas extranjeros de la cmara real volvera a hacer
fracasar la ansiada fundacin, que finalmente sera llevada a cabo por stos.
As, sera el italiano Giovanni Domenico Olivieri, arquitecto y escultor, quien tomara la
iniciativa de montar en su taller, en el arco de palacio, una escuela de dibujo que luego se

convertira en lugar de tertulia de distintos artistas y personajes importantes, como el

marqus de Villadarias a partir de 1741, el cual le dara carcter oficial de juntas pblicas,
redactndose en mayo de 1744 las normas por las que se regira una junta que conducira a
la tan esperada Academia de arquitectura, escultura y pintura.

Constitucin y estatutos
El rey Felipe V aprobara el reglamento en Aranjuez en julio de ese mismo ao, quedando
Olivieri como director general, como protector el marqus de Villadarias, y como
viceprotector don Fernando Trivio, secretario del Consejo de Indias. Cinco das despus
llegara la primera reunin, constituidos ya los nuevos acadmicos. En total seis de los trece
primeros miembros eran extranjeros, incluido su director Olivieri, quedando los cargos
distribuidos del siguiente modo:

Por la arquitectura, Giovanni Battista Sacchetti y Jacome Pava,

Por la escultura, Antoine Dumandr y Juan Pascual de Mena, y
Por la pintura, Louis Michel van Loo y Antonio Gonzlez Ruiz.