GIGANTES DE BILBAO

Las primeras referencias sobre los gigantes de Bilbao aparecen en el libro de cuentas
de la Cofrada del Santsimo Sacramento de Santiago en 1654.
Los gigantes son cuatro, y con los datos que constan en el libro, es difcil asegurar
qu tipo de personajes son. S sabemos que estos gigantes constan de unos
armazones de madera que se sujetan gracias a arcos, tachuelas, hilo de fierro, hilo de
bala y correas. Sobre estos soportes se colocan los trajes, rellenndolos con paja o
fo.
Sern dos viajeros extranjeros, Christian August Fischer y Von Jarigues, los que nos
proporcionen las primeras descripciones de los cuatro personajes a finales del siglo
XVIII principios del XIX.
Segn el primero, en 1797 los gigantes son dos hombres y dos mujeres con fisonoma
grotesca, pelucas largas de cera y tocados de papel encerado colorado. Vestidos
patriarcales de viejas casullas y esclavinas cubren sus cuerpos y portan tabaqueras
para rape y abanicos largos. Bailan en cada esquina un divertido fandango y buscan a
la gente en los balcones para intentar besarla. Von Jarigues nos sorprende diciendo
que su nmero es de seis, con las trazas ms sorprendentes y extravagantes.
En 1852, Tefilo Guiard nos da ms datos y, segn l: Fueron vestidos los cuatro
gigantones nuevos como lo estuvieran antes los viejos, y aadidos dos figurones
ms, conque los seis de ahora se quiso que representasen, por parejas, a Europa,
Asia y frica. La chiquillera contempornea los rotul don Terencio y doa
Tomasa, el moro y la mora, el turco y la turca, bien referida la titulacin en
los cuatro ltimos y conservada la denominacin tradicional de los primeros.

En 1854, un grupo de jvenes de la sociedad bilbana que se encarga de la

organizacin de las fiestas de agosto, incorpora la figura de un nuevo y grotesco
personaje netamente bilbano: el Gargantua, que permanecer hasta nuestros das.
Segn referencias de programas de la poca, estos gigantes y otros nuevos se
mantuvieron por lo menos entre 1876 y 1885. En el 86, dejarn de alegrar las calles
de la villa ya que perecen quemados en Gernika, tal y como nos recuerda Miguel de
Unamuno en uno de sus textos.
A partir de 1896, tenemos constancia de las diferentes generaciones tanto por la
documentacin escrita como grfica. En la construida en 1896 podemos ver que los
gigantes son: don Terencio y doa Tomasa, el Aldeano y la Aldeana, el Turco y la
Mora y los negros americanos.
En 1934, a iniciativa de Radio Emisora Bilbaina, se construye la siguiente, que estar
formada por: don Terencio y doa Tomasa, el Aldeano y la Aldeana, El Turco y La
Mora y una pareja de chinos.
El 19 de agosto de 1962, gracias a Radio Bilbao, reaparecen los gigantes. Se
mantienen clsicos como don Terencio y doa Tomasa, el Aldeano y la Aldeana,
desaparecen el Turco, la Mora y dems y se crean nuevos personajes basados en el
cancionero popular bilbano, como son el Ingls y la Bilbainita, el Angulero y la
Sardinera.
Con las fiestas populares de Aste Nagusia, en el ao 1980, se retoma la idea de hacer
nuevos gigantes. En esta ocasin ser Pedro Goiriena, de Cmicos de la Legua, el
encargado de su construccin. Vuelve a haber cambios en los personajes y se
configura la comparsa de la siguiente manera: don Terencio y doa Tomasa, el
Aldeano y la Aldeana, el Ingls y la Bilbainita, el Minero o Ferrn junto a la cigarrera
de Santutxu, la Carguera y el Marino, y Zumalakarregi e Isabel II.
En 1988, ante el deterioro de los gigantes y cabezudos, se encarga a Jose Ignacio
Urbieta la fabricacin de unos nuevos, para lo cual se basar en los personajes de la
generacin anterior.
En 1998 se aadir una pareja nueva representativa del Athletic y conmemorativa de
su centenario: Pitxitxi y su pareja Mina.

El Aldeano y La Aldeana
Su presencia en la comparsa data de 1895 y
representan al mundo rural que rodea Bilbao.
Incorporados en la comparsa en 1895, como
aldeanos del valle de Arratia, tras sufrir dos
reencarnaciones completas (en 1934 y 1962)
adquirieron en 1980, de la mano del taller de
Cmicos de la Legua dirigido por Pedro
Goiriena, una personalidad arquetpica propia
de la etxeko andre (seora de la casa) y
aldeano Selebre. Pero, sin embargo, una
posterior reencarnacin (la cuarta) les ha
atribuido unos rangos ms anodinos y mucho
ms rejuvenecidos.

El Minero o Ferrn
Representa a los trabajadores de las minas del
barrio de San Francisco.

La Cigarrera
Representa a las trabajadoras de la tabacalera del barrio de
Santutxu.
Incorporados a la comparsa el 24 de febrero de 1980 de la
mano del taller Cmicos de la Legua dirigida por Pedro
Goiriena, son el smbolo de las clases trabajadoras que
tambin contribuyeron a engrandecer el Bilbao de
principios del siglo XX. Ya han sufrido una reencarnacin
completa.

Don Terencio
El personaje ms antiguo del cual tenemos
constancia de su presencia desde 1852.

Doa Tomasa
Compaera inseparable de Don Terencio, que
como dice la cancin: ... ya viene doa Tomasa
con el abanico a casa.
Ambos son los ms antiguos personajes de la
comparsa de gigantes de Bilbao, y aunque no se
guarda constancia de cundo se incorporaron a la
misma, se sabe que a finales del siglo XVIII ya
eran los personajes que encabezaban la ilustre
hueste. No se sabe a quin corresponden sus
nombres.
Han sido ensalzados repetidamente en el
cancionero bilbano. Y se tiene testimonio de que,
cuanto menos, han sufrido siete reencarnaciones
completas.

El Pitxitxi
Se integra en la comparsa en el ao 1998 con motivo
del centenario del Athletic.

Mina
Compaera de Pitxitxi segn aparece en un cuadro.
Incorporados a la comparsa el 28 de julio de 1998, a
instancias de la Comparsa Moskotarrak, forman parte
del tributo rendido al Athletic Club de Bilbao en el ao
de su centenario. Rafael Moreno Aranzado (PItxitxi)
1892-1922, Pitxitxi ayud, y de qu manera, a los
logros del Athletic de la dcada de 1910, jugando en
el primer encuentro en la Catedral de San Mames.

El Marino
Tripulaba las famosas gabarras que se vean
antiguamente en el cauce de la Ra, va vertebradora
de la vida de Bilbao.

La Carguera
Participaba en la estiba de las gabarras y otras
naves que atracaban en la ra bilbana.
Incorporados a la comparsa el 24 de febrero de
1980 de la mano del taller Cmicos de la Legua
dirigida por Pedro Goiriena, simbolizan la antigua
vitalidad de nuestra Ra, en la que ella cargaba y
descargaba las embarcaciones que l tripulaba. Ya
han sufrido una reencarnacin completa.

El Ingls
Segn refleja el cancionero: un ingls vino a
Bilbao y apareci en forma de gigante un 19 de
agosto de 1962.

La Bilbainita
La Bilbainita pareja del ingls que cautiv a ste.
Incorporados a la comparsa el 19 de agosto de 1962, a
instancias de Radio Bilbao, son el smbolo de las alianzas
financieras y matrimoniales, de las que se ha hecho eco
el cancionero bilbano, en las que se asent la
industrializacin de Bizkaia y la pujanza de nuestra Villa a
principios del siglo pasado. Ya han sufrido dos
reencarnaciones completas.

Zumalakarregi
Representante de la realidad poltica del siglo XIX,
general carlista muerto, en Lutxana-Erandio, por balas
liberales durante el sitio de bilbao.
Incorporado a la comparsa el 24 de febrero de 1980
de la mano del taller Cmicos de la Legua dirigido
por Pedro Goiriena, simboliza la dualidad
tradicionalista-liberal que, desde siempre, han
caracterizado a los bilbanos. Ya han sufrido una
reencarnacin completa.

Isabel II
Representante de la otra parte del conflicto, los liberales
partidarios de Isabel y Fernando.
Incorporados a la comparsa el 24 de febrero de 1980 de
la mano del taller Cmicos de la Legua dirigido por
Pedro Goiriena, simboliza la dualidad tradicionalistaliberal que, desde siempre, han caracterizado a los
bilbanos. Ya han sufrido una reencarnacin completa

El carbonero Ikazkina

El Monaguillo Elizmutila (2)